Antes del siglo XIX las travesas transatlnticas entre Amrica y Europa se

hacan en barcos de vela, lo cual era lento y a menudo peligroso. Con los
barcos de vapor, las travesas se convirtieron ms rpidas y seguras.
Entonces empezaron a surgir grandes compaas ocenicas con travesas
muy frecuentes. Pronto, el hecho de construir el mayor transatlntico, rpido
o lujoso, se convirti en un smbolo nacional.

Desde el siglo XVII en adelante, casi todas las travesas transatlnticas con
destino Norteamrica, el puerto de llegada era el de Nueva York. Pronto el
comercio transatlntico convirti Nueva York en el primer puerto de
Norteamrica, y como consecuencia, atrajo la mayor parte de las futuras
mercancas transatlnticas y todo el trfico de pasajeros. Nueva York se
convirti en la capital comercial de los Estados Unidos (Estados Unidos) y una
de las ciudades ms importantes del mundo. Adems, la mayor parte de los
inmigrantes que iban de Europa a Estados Unidos, llegaban a Nueva York, con
lo que esta ciudad tambin era el destino de todos los famosos y ricos
viajantes en cruceros de lujo, as como de los pobres inmigrantes, que
viajaban en las partes inferiores de estos barcos. Por lo tanto, aunque las
travesas transatlnticas podan realizarse entre cualquier parte de Europa y
Amrica, siempre se asuma que el destino era Nueva York, a menos que se
indicara lo contrario.