La transferencia de calor es el paso de energa trmica desde un cuerpo de
mayor temperatura a otro de menor temperatura. Los modos de transferencia son diferentes procesos de transporte de calor, usualmente se agrupan en tres tipos segn haya tambin transferencia o no transferencia de materia:
Conduccin: Es la transferencia de calor que se produce a travs de un
medio estacionario -que puede ser un slido- cuando existe una diferencia de temperatura.
Conveccin: Se caracteriza porque se produce por medio de un fluido
(lquido o gas) que transporta el calor entre zonas con diferentes temperaturas. La conveccin se produce nicamente por medio de materiales fluidos. Cuando un recipiente con agua se calienta, la capa de agua que est en el fondo recibe mayor calor (por el calor que se ha trasmitido por conduccin a travs de la cacerola); esto provoca que el volumen aumente y, por lo tanto, disminuya su densidad, provocando que esta capa de agua caliente se desplace hacia la parte superior del recipiente y parte del agua ms fra baje hacia el fondo.
Radiacin: se puede atribuir a cambios en las configuraciones electrnicas
de los tomos o molculas constitutivas. En ausencia de un medio, existe una transferencia neta de calor por radiacin entre dos superficies a diferentes temperaturas, debido a que todas las superficies con temperatura finita emiten energa en forma de ondas electromagnticas.