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Los Trece Cielos Nahuas Representados en El Cuerpo Humano
Los Trece Cielos Nahuas Representados en El Cuerpo Humano
Artemisa
en lnea
Tema de reflexin
Profesor de Antropologa Mdica del Departamento de Historia y Filosofa de la Medicina de la Facultad de Medicina de la UNAM.
I
El presente trabajo tiene como objetivo abordar un tema
que tanto historiadores como antroplogos de la medicina tocamos en mayor o menor medida cuando hablamos de la medicina prehispnica. El tema al que me refiero es el de la existencia de diferentes cielos sobre el plano de la tierra. Se encuentra
informacin en documentos prehispnicos como en los cdices Vaticano Latino 3738, Borbnico y otros ms, as como en
documentos del periodo colonial escritos tanto por espaoles
como por indios.2 As mismo, son muchos los estudios que
durante el siglo XIX y XX tambin se han escrito al respecto
mostrando un esfuerzo por encontrar la lgica de dicha figura
multiceleste; no obstante continuamos con la incgnita y seguimos sin entender adecuadamente dicha representacin.
La especulacin con respecto a esta particular idea multiceleste se debe al hecho de querer explicarla por correlaciones o analogas equivocadas, y desear relacionarla con la
teogona propia del pueblo mesoamericano o compararla con
la forma escalonada que tienen las pirmides e incluso con
fenmenos astrales como son el Sol, la Luna, las estrellas, los
planetas, etctera.
No obstante no se tiene hasta hoy teora alguna que permita armonizar todas las contribuciones con la idea de la
existencia de mltiples cielos por arriba de la tierra.
Esto ha llevado a que se constria la estructura del mito
estudiado para que coincida con el marco explicativo que
plantea algn investigador. Hasta ahora, las explicaciones
que han intentado dar cuenta, de manera lgica y razonable
de los mltiples cielos, dejan mucho que desear.
Dada la serie de soluciones parciales e insuficientes que
circundan esta idea multiceleste y los problemas que de ello
se derivan al desarrollar el tema en los espacios acadmicos,
me he interesado con el fin de poder ubicar informacin que
me permita disponer, de manera hipottica, de una nueva
analoga y admita conectar una determinada regin anatmica con la estructura del mito en cuestin.
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II
El cuerpo desborda su continente; es a la vez marcador
de espacios y calendario que norma incluso el transcurrir
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Habiendo hecho la anterior precisin se establece la siguiente pregunta: En qu parte del cuerpo humano puede ubicarse la estructura corporal que permita establecer
el nmero doce, que adems presente una superposicin
vertical y contenga espacios intermedios? Primero se pens en la columna vertebral, pero el nmero de vrtebras
superaba en mucho el nmero de doce y adems los espacios intervertebrales estn ocupados por los discos intervertebrales con lo cual no queda corredor alguno. Es en
las costillas12 en donde se encontraron ciertas regularidades estructurales con el mito de los cielos, que empezaron
a apreciarse como demasiado coincidentes no slo por el
nmero, sino adems por las caractersticas que se marcan
sobre los doce cielos. stas son las siguientes: 1. Son en
un nmero de doce pares, 2. Estn sobrepuestas en un
plano vertical, 3. Entre cada una de ellas existe una separacin llamada espacio intercostal, 4. En el borde inferior de
cada costilla, se encuentra una estructura triple compuesta
por un nervio, una arteria y una vena, cuyo flujo sanguneo
es primordialmente en un plano horizontal.
De acuerdo a la disciplina anatmica13 las costillas pueden ordenarse en tres grandes grupos: 1. Siete pares de
costillas verdaderas por estar unidas directamente al esternn por medio de tejido cartilaginoso (1 a 7) 2. Tres
pares de costillas falsas por estar indirectamente unidas al
esternn por medio de tejido cartilaginoso, (8 a 10) estos 10 pares de costillas prcticamente abrazan en su
totalidad a los rganos del trax. 3. Dos pares de costillas flotantes, llamadas as por estar unidas slo en su porcin posterior con las dos ltimas vrtebras torcicas (11
y 12).
Los dos pares de costillas flotantes como los tres pares de
costillas falsas pueden equipararse con fenmenos csmicos que tienen la caracterstica de estar permanentemente
en movimiento; mientras que los siete pares de costillas
verdaderas pueden identificarse con colores excepcin
hecha para el 5 par costal que estara relacionado con el
8 cielo que corresponde a la tempestad, as como el 12
par que pertenecera al lugar de la dualidad.
Tanto las costillas flotantes como las falsas pueden corresponder a procesos mviles propios de la bveda celeste y, a excepcin del Sol, los dems fenmenos se observan durante la noche o por la madrugada. Mientras que
las costillas verdaderas, el V, VI y VII par (6, 7 y 8 cielos) pueden ser correlacionadas con fenmenos propiamente terrqueos: viento, tierra, tempestades. Los pares II,
III y IV (9, 10 y 11 cielos) se correlacionan con colores:
blanco, amarillo y rojo. El primer par costal (12 cielo) se
correlaciona con la regin de la dualidad; no es la costilla
la que representa el cielo sino que es el techo de un piso
as como el piso de otro cielo y es el espacio intercostal
el que representa al cielo como se muestra en la figura 1.
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Tema de reflexin
12 cielo,
OMEYOCAN,
11 cielo
ROJO
II par
10 cielo
AMARILLO
III par
9 cielo
BLANCO
IV par
8 cielo
TEMPESTADES
V par
7 cielo
VERDIAZUL
TIERRA
NEGRO, VIENTO
VI par
5 cielo
COMETAS
VIII par
4 cielo
VENUS
IX par
3 cielo
SOL
X par
2 cielo
ESTRELLAS
XI par
1 cielo
LUNA
XII par
6 cielo
I par
VII par
Figura 1.
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raleza: la masa enceflica, que se divide en dos hemisferios: derecho e izquierdo y cada uno de ellos es de naturaleza contraria.22 As los hemisferios cerebrales pueden representar de manera extraordinaria la idea prehispnica
del Ometotl que se divide en Ometecuhtli y Omechuatl
y puede aceptarse que el crneo corresponde al 13 cielo.
Los hemisferios cerebrales, adems de ser iguales, son dos
caras encontradas, una es el reflejo de la otra, esto es, son
reflejo en espejo, embonan bien a pesar de tener fuerzas
opuestas. Los hemisferios cerebrales, en esencia, son iguales y parecen el reflejo el uno del otro. Este ltimo dato es
de gran relevancia porque puede decirse, desde la cosmovisin nahua, que son gemelos: Son coatl.
La cabeza y sus rganos reciban los siguientes nombres:23
En la cabeza interna. 1. Sesos: Quatetextli o Quateteztli.
Cerebro: Quatextli o Quatetexotl.24 Traduccin: Cuatextli. Coatl = gemelo; Textil = cuado, blanco.25 As Quatetextli puede traducirse como Los gemelos blancos. 2.
Cerebro: Cuanepantla. Coatl = Gemelo. Nepantla = En
medio de.26 As Cuanepantla puede traducirse como Los
gemelos que estn en medio de la cabeza.27 3. Otra manera de nombrar al cerebro era Cuayollotli. Coatl = Gemelo.
Yollotli = yollotli qu itiquitinemi = tiene la razn por gua.28
As Cuayollotli puede traducirse como Gemelos de la
razn.
Los hemisferios cerebrales son dos estructuras iguales, gemelas y si se utiliza la traduccin del trmino coatl como
serpiente se refuerza el nombre que los nahuas daban al
cerebro en la medida que gracias a las circunvoluciones
cerebrales, tienen la forma de serpientes.
As el trmino nahua de cua es lo mismo que el de coatl
que se traduce como gemelo o serpiente.29 La masa enceflica al tener forma serpentina tambin puede encontrar
su traduccin en las serpientes blancas o serpientes de la
razn.
En resumen, el crneo bien puede ser la representacin del
Omeyocan, lugar donde se alberga Ometotl el encfalo
desdoblado en sus dos expresiones fundamentales: Ometecuhtli - Omechuatl - hemisferio derecho e izquierdo - y
de esta manera ser la representacin corporal del 13 cielo
del mundo nahua mexica.
nes pueden ser los nueve vados del inframundo, el axis mundi, que me niego a considerar que sean solamente accidentales o casuales pero se precisa ms investigacin para enriquecer ambos modelos.
La importancia de continuar con este trabajo radica en el
hecho de que permitir fundamentar una serie de explicaciones en torno a ideas y prcticas propias de los nahuas y en
general de los pueblos mesoamericanos v. gr. la importancia
que daban a tepeyollotl, la asociacin de Quetzalcoatl con la
sabidura; y no menos importante es el hecho de tener en
mente que pueden fundamentarse muchas de las representaciones que del cuerpo, la enfermedad y la prctica mdica
tenan estos pueblos, que hoy da persisten entre algunos
grupos de poblacin.
Por ltimo, el principal problema que an encuentra esta
propuesta hipottica, por ahora, es que falta an un mayor
sustento documental de carcter prehispnico en donde pueda encontrarse de manera explcita y clara esta correlacin
celeste-corporal y en ello se est trabajando, analizando informacin de carcter arqueolgico, y de carcter histrico,
principalmente del periodo de la conquista y novohispano,
as como de carcter etnogrfico.
Referencias
1.
2.
3.
Conclusin
Daz CS. Meses y cielos, ED. Mxico: Coordinacin de Humanidades de la UNAM, 1994: 6-7.
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UNAM, 1983; Del Paso y TF. Ensayo sobre los smbolos cronogrficos de los mexicanos, ED. Mxico: SEP, 1988.
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Ruz MH. De cuerpos floridos y envolturas del pecado. Arqueologa mexicana. 2004; 65; 24
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El presente trabajo es una primera aproximacin a la explicacin de los 13 cielos del mundo nahua y mesoamericano, a partir de un modelo que hasta ahora no ha sido tomado
en cuenta para tal explicacin: el modelo anatmico. Esto no
es una especulacin ni mucho menos una simple ocurrencia,
sino una hiptesis de trabajo derivada del estudio de trabajos
de investigacin que tratan sobre el cuerpo y el universo,
realizados por distinguidos investigadores. Otras correlacio-
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de Investigaciones Antropolgicas de la UNAM, 1989; De la
Garza M. El hombre en el pensamiento religiosos nhuatl y
maya, ED. Mxico: Instituto de Investigaciones Filolgicas de la
UNAM, 1990:19-20; Ruz MH. De cuerpos floridos y envolturas
del pecado, Arqueologa mexicana. 2004; 65: 22-27.
Adems de contener al mesocosmos de la misma manera en
cmo ste est contenido en el macrocosmos.
De la Garza M. El hombre en el pensamiento religioso nhuatl y
maya, ED. Mxico: Instituto de Investigaciones Filolgicas de la
UNAM, 1990: 19-20.
De la Garza M. El hombre en el pensamiento religiosos nhuatl
y maya, ED. Mxico: Instituto de Investigaciones Filolgicas de
la UNAM, 1990: 129-130, 130-131.
Len-Portilla M. Filosofa Nhuatl, ED. Mxico: Instituto de Investigaciones Histricas de la UNAM, 1983: 113.
Con el fin de dejar lo ms claro posible la propuesta que a continuacin se presenta preciso sealar que si bien es cierto que dependiendo del documento prehispnico, novohispnico o contemporneo que se est estudiando se encuentra referida la existencia de 7, 8, 9, 12, 13 cielos, no obstante esta diferencia
numrica de cielos para poder establecer una primera estructuracin trabajar con la idea de la existencia de los 13 cielos teniendo en mente, aunque no de manera exclusiva, las lminas 1 y 2
del Cdice Vaticano Latino 3738 y dejar para un prximo trabajo el demostrar que estas diferencias numricas no se contraponen, en esencia, entre s.
La variabilidad de las costillas torcicas es muy relativa y suele
suceder en casos de agenesia del 12 par, por trisonoma 21 la
observacin simultnea de una costilla o par de costillas adicionales en la regin cervical y lumbar constituye una rareza y en
el caso de las lumbares suelen ser muy pequeas (Moore
KL. Anatoma con orientacin clnica, 3 ed. ED. Buenos Aires,
Argentina: Panamericana - Williams & Wilkins, 2000: 36-37).
Moore KL. Anatoma con orientacin clnica, 3 ed. ED. Buenos
Aires, Argentina: Panamericana - Williams & Wilkins, 2000.
Omeyocan. Ome, dos; yo, de yolli, esencia o naturaleza - sagrado -; can, lugar. Lugar de la doble naturaleza o de la doble
esencia sagrada.
Ometotl, Ome, dos: totl de te (impersonal) y yolli (naturaleza
o esencia) Doble naturaleza o doble esencia sagrada.
Len-Portilla M. La religin de los mexicanos. En: De la Garza
M, Valverde VM. Coordinadoras. Teora e historia de las religiones. Mxico, Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM
1998: 106-107.
Garibay KA. Teogona e historia de los mexicanos, ED. Mxico: Purra, 1979: 103.
18. Garibay KA. Teogona e historia de los mexicanos, ED. Mxico: Purra, 1979: 121.
19. Simen R. Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, ED.
Mxico: siglo XXI, 1981:301, traduce la palabra Namiqui como
estar cerca, vecino. Namique como Esposo, esposa.
20. Ometecuhtli. Ome, dos; tecuhtli, masculino o seor. Dos masculino.
21. Omechuatl. Ome, dos; cihuatl, femenino o seora. Dos femenino.
22. Hoy da sabemos que estos hemisferios, en su funcin, son contrarios en ms de una situacin: el hemisferio derecho coordina
la parte izquierda del cuerpo, es pictogrfico, intuitivo, subjetivo y sinttico mientras que el hemisferio izquierdo coordina la
parte derecha del cuerpo, es verbal, lgico, objetivo y analtico.
(De la Fuente R. Psicologa mdica, 2 ed. ED, Mxico: Fondo
de Cultura Econmica 1996: 282).
23. Tanto los nombres como la traduccin de las diferentes partes
del cuerpo que menciono en este trabajo, las investigu en el
Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, de Rmi Simon, (1981) as mismo deriv algunas posibles traducciones
de la palabra, que de ninguna manera deben ser atribuidas a
Rmi Simon.
24. Simon R. Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, ED,
Mxico: Siglo XXI, 1981: 405.
25. Simon R. Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, ED,
Mxico: Siglo XXI, 1981, 543, 544.
26. Simon R. Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, ED,
Mxico: Siglo XXI, 1981, 1981: 331.
27. No se olvide que el Omeyocan es el centro del mundo, es el ombligo de ste.
28. Simon R. Diccionario de la lengua nhuatl o mexicana, ED,
Mxico: Siglo XXI, 1981; 198: 200.
2 9 . Estoy muy claro en lo que representa establecer el trmino de
Ca como sinnimo de coatl. Cabrera L. Diccionario de aztequismos, ED. Mxico: Oasis, 1980: 54, seala que Es muy
frecuente la confusin ortogrfica entre los aztequismos derivados de catl, culebra, que deben escribirse coa, y los derivados de cuuitl, cabeza, o de cuhuitl, rbol, que deben
escribirse cua o cuau No obstante esta observacin se
encuentra que Rmi Simon (1981:130) traduce Cuachtli o
Cuechtli s. como Crtalo, anillo de serpiente cascabel, y aunque ste no es el lugar para discutir sobre este tipo de trminos, slo baste reflexionar en dos aspectos 1. El rbol, cuhuitl, en mltiples culturas es asociado al rayo y a la lluvia
fenmenos ambos relacionados con la serpiente. 2. De la misma manera en como hoy da puede haber confusin en la escritura y pronunciacin del nhuatl, los espaoles del siglo
XVI en adelante, as como muchos extranjeros, se confunden
en la utilizacin de trminos nahuas tan finos como los que
aqu me ocupa.
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