Preparado por:

Office of Communications and Public Liaison

National Institute of Neurological Disorders and Stroke
National Institutes of Health
Bethesda, MD 20892
Publicacin de NIH Nmero: 02-75

Instituto Nacional de Trastornos Neurolgicos

y Accidentes Cerebrovasculares

Junio de 2002

Institutos Nacionales de Salud

Esperanza en la Investigacin

Esclerosis Mltiple

Este folleto fue escrito y publicado por el Instituto Nacional

de Desrdenes Neurolgicos y Accidentes Vasculares (NINDS
National Institute of Neurological Disorders and Stroke),
principal entidad de los Estados Unidos que apoya la
investigacin sobre los desrdenes del cerebro y el sistema
nervioso, incluyendo esclerosis mltiple. NINDS, uno de los
Institutos Nacionales de Salud (NIH) del Gobierno de los
Estados Unidos, en Bethesda, Maryland, forma parte del
Servicio de Salud Pblica en el Departamento de Salud
y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

ndice
Introduccin ............................................ 1
Qu es la esclerosis mltiple?....................... 2
Cuntas personas padecen de
esclerosis mltiple? .................................... 3
Quin contrae la esclerosis mltiple? ............. 3
Cul es el costo de la esclerosis mltiple
en los Estados Unidos? ................................ 6
Qu ocasiona la esclerosis mltiple? .............. 6
El sistema inmunolgico ......................... 6
Gentica ........................................... 10
Cul es el curso de la esclerosis mltiple? ..... 13
Pueden los eventos de la vida afectar
al curso de la esclerosis mltiple? ................ 16
Cules son los sntomas de la
esclerosis mltiple? .................................. 18
Cmo se diagnostica la esclerosis mltiple? ... 22
Puede tratarse la esclerosis mltiple? ..........
Inmunoterapia ...................................
Terapia para mejorar la conduccin
de impulsos nerviosos ..........................
Terapias concentradas en un antgeno .....
Citocinas ..........................................
Remielinacin ....................................
Dieta ...............................................
Terapias an no comprobadas ...............

25
28
31
31
35
36
37
37

Es algn sntoma de la esclerosis

mltiple tratable? .................................... 39
Qu adelantos recientes se han hecho en la
investigacin de la esclerosis mltiple? .......... 44

55

Qu investigacin queda por hacer? ............ 45

Cul es el panorama futuro para
las personas con esclerosis mltiple? ............ 46
Dnde puedo obtener ms informacin? ...... 47
Glosario ................................................ 48
Recursos de Informacin
Centros de Investigacin de Esclerosis Mltiple
Informacin Actual
(Vase el sobre dentro de la contracubierta
de este folleto)

56

Introduccin
Aunque la esclerosis mltiple (EM) fue diagnosticada inicialmente en 1849, la descripcin ms
antigua conocida de una persona con posibles
sntomas de esclerosis mltiple data del siglo XIV
en Holanda. La esclerosis mltiple, enfermedad
imprevisible del sistema nervioso central, puede
variar entre relativamente benigna, y algo
incapacitante hasta devastadora, a medida
que se perturba la comunicacin entre el
cerebro y otras partes del cuerpo.
La gran mayora de los pacientes se ven ligeramente afectados, pero, en los casos peores de
esclerosis mltiple, una persona puede desarrollar
incapacidad para escribir, hablar o caminar. Un
mdico puede diagnosticar la esclerosis mltiple
en algunos pacientes poco despus de aparecer
la enfermedad. En otros casos, no obstante,
los mdicos no pueden fcilmente identificar
la causa de los sntomas, lo que conduce a
aos de incertidumbre y diagnsticos mltiples,
caracterizados por la aparicin y desaparicin
de sntomas inexplicables.
Una vez que se ha confirmado el diagnstico,
los pacientes deben de obtener y evaluar la
informacin disponible sobre la esclerosis mltiple,
as como la informacin errnea asociada con esta
compleja enfermedad. Este folleto tiene como
propsito proveer la informacin ms reciente
sobre el diagnstico, el curso de la enfermedad y
sobre posibles tratamientos de la esclerosis mltiple.

Tambin le ofrece informacin sobre los

aspectos ms sobresalientes de la investigacin
actual. Aunque un folleto no puede sustituir
al asesoramiento y a los conocimientos especializados de un mdico, puede proporcionar a los
pacientes y a su familia informacin valiosa para
comprender mejor la esclerosis mltiple, a fin de
que puedan participar activamente en su propio
cuidado y tratamiento.

Qu es la esclerosis mltiple?

Durante un ataque de esclerosis mltiple, se

produce inflamacin en reas de la materia
blanca* del sistema nervioso central en partes
distribuidas al azar llamadas placas. A este
proceso le sigue la destruccin de la mielina,
cubierta grasa que asla las fibras de las clulas
nerviosas en el cerebro y en la mdula espinal.
La mielina facilita una transmisin sin dificultad
y a alta velocidad de los mensajes electroqumicos
entre el cerebro, la mdula espinal y el resto
del cuerpo. Cuando hay dao a la mielina, la
transmisin neurolgica de los mensajes ocurre
ms lentamente o queda bloqueada totalmente,
lo que conduce a una reduccin o prdida
de funcin.
El nombre esclerosis mltiple significa
tanto el nmero (mltiple) como la condicin
(esclerosis, del trmino griego que describe el
cicatrizado o endurecimiento) de las reas en
las que se ha eliminado la mielina en el sistema
nervioso central.

* Los trminos en cursiva se definen en el glosario, pgina 48.

Cuntas personas padecen

de esclerosis mltiple?
Nadie sabe exactamente cuntas
personas padecen de esclerosis
mltiple. Se cree que, en la
actualidad, hay aproximadamente
de 250,000 a 350,000 personas en
los Estados Unidos con esclerosis
mltiple diagnosticada por un
mdico. Este estimado indica que
cada semana se diagnostican
aproximadamente 200 casos
nuevos de esclerosis mltiple
en el pas.

ePN

pN

Esta micrografa por electrones

de una fibra nerviosa (pN)
ilustra la forma en que sta
es envuelta por la cubierta
de la mielina (ePN), que es
destruida gradualmente en
la esclerosis mltiple.

Quin contrae la esclerosis mltiple?

La mayora de las personas empiezan a sentir
los primeros sntomas de esclerosis mltiple entre
las edades de 20 y 40 aos, pero el diagnstico
frecuentemente tarda en hacerse. Esto se debe
tanto a la naturaleza transitoria de la enfermedad
como a la ausencia de una prueba diagnstica
especfica. Antes de que pueda confirmarse el
diagnstico, han de desarrollarse una variedad
de sntomas y cambios especficos en el cerebro.
Aunque los cientficos han documentado casos
de esclerosis mltiple en nios de corta edad y en
adultos ancianos, los sntomas rara vez comienzan
antes de los 15 aos o despus de los 60 aos. Las
personas de raza blanca tienen ms del doble de
probabilidad de contraer la esclerosis mltiple
que las de otras razas. En general, las mujeres
se ven afectadas por esclerosis mltiple por una

tasa casi doble de la de los hombres. Sin embargo,

entre los pacientes que presentan los sntomas de
la esclerosis mltiple por primera vez a una edad
posterior, la relacin entre hombres y mujeres
es ms balanceada.
La esclerosis mltiple es ms prevaleciente
en los climas templadostales como los que
se encuentran en la regin norte de Estados
Unidos, Canad y Europaque en las regiones
tropicales. Adems, la edad de 15 aos parece
ser significativa en trminos del riesgo de
contraer la enfermedad.

Algunos estudios indican que una persona que

se traslada de una zona de alto riesgo (templada)
a una zona de bajo riesgo (tropical) antes de la
edad de 15 aos tiende a adoptar el riesgo (en
este caso, bajo) de la nueva zona y viceversa.
Otros estudios indican que las personas que
se trasladan del lugar despus de la edad de
15 aos mantienen el riesgo de la zona en la
que crecieron.

Low
Medium
High

Por razones que todava no son claras, la esclerosis mltiple es cinco veces ms
prevaleciente en los climas templados, tales como en la regin norte de los Estados Unidos,
Canad y Europa. Este mapa presenta la distribucin mundial de la esclerosis mltiple.

Estos resultados indican que un factor ambiental

tiene un papel de peso en la causa de la esclerosis
mltiple. Es posible que, en la edad de la pubertad
o inmediatamente despus de ella, los pacientes
contraigan una infeccin con un periodo largo de
latencia. O, a la inversa, las personas en algunas
zonas pueden entrar en contacto con un agente
protector desconocido durante la poca anterior
a la pubertad. Otros estudios indican que el
elemento geogrfico o climtico desconocido
puede ser en realidad simplemente una cuestin de predileccin gentica y reflejar factores
de susceptibilidad racial y tnica.
Peridicamente, los cientficos reciben informes
de conglomerados de la esclerosis mltiple.
La ms famosa de estas epidemias de esclerosis
mltiple ocurri en las Islas Faeroe, al norte de
Escocia, en los aos que siguieron a la llegada
de las tropas britnicas durante la Segunda
Guerra Mundial.
A pesar de un intenso estudio de ste y otros
conglomerados, an no se ha identificado un
factor ambiental directo ni se ha encontrado
pruebas definitivas de un vnculo entre la
tensin del diario vivir y los ataques de
esclerosis mltiple, aunque existen pruebas
de que el riesgo de empeorar es mayor despus
de la persona sufrir enfermedades virales agudas.

Cul es el costo de la esclerosis mltiple

en los Estados Unidos?
La esclerosis mltiple es una enfermedad
crnica que dura toda la vida, diagnosticada
principalmente en adultos jvenes que tienen
una expectativa de vida prcticamente normal.
Como consecuencia, los costos econmicos,
sociales y mdicos asociados con la enfermedad
son significativos. Se estima que los costos anuales
de la esclerosis mltiple en los Estados Unidos
superan los $2.5 billones.

Qu ocasiona la esclerosis mltiple?

6

Los cientficos han aprendido mucho acerca

de la esclerosis mltiple en aos recientes; an
as, su causa sigue siendo difcil de dilucidar.
Muchos investigadores creen que la esclerosis
mltiple es una enfermedad del sistema
autoinmunolgicoen la que el cuerpo,
mediante su sistema inmunolgico, lanza un
ataque defensivo contra sus propios tejidos.
En el caso de la esclerosis mltiple, la mielina
aisladora de los nervios es sometida al ataque
por el sistema inmunolgico. Dichos ataques
pueden estar vinculados a un elemento
ambiental desencadenador desconocido,
quizs un virus.

El sistema inmunolgico
Para comprender lo que ocurre cuando una
persona tiene esclerosis mltiple, primero
es necesario conocer algo acerca de cmo

funciona el sistema inmunolgico saludable.

El sistema inmunolgicouna red compleja de
clulas y rganos especializadosdefiende al
cuerpo contra los ataques invasores exteriores,
tales como las bacterias, los virus, los hongos y
los parsitos. Lo hace buscando y destruyendo a
los invasores a medida que se introducen en el
cuerpo. Las sustancias capaces de desencadenar
una respuesta inmunolgica se llaman antgenos.
El sistema inmunolgico presenta una enorme
diversidad y una especificidad extraordinaria
a la vez. Puede reconocer millones de molculas
exteriores distintivas y producir sus propias
molculas y clulas que correspondan y
contrarresten cada una de ellas. A fin de
dejar espacio para suficientes clulas que
correspondan a los millones de posibles
invasores exteriores, el sistema inmunolgico
almacena slo unas cuantas clulas para cada
antgeno especfico. Cuando aparece un antgeno,
esas cuantas clulas especficamente pareadas
son estimuladas para que se multipliquen hasta
convertirse en un ejrcito en gran escala.
Posteriormente, para evitar que este ejrcito
se propague descontroladamente, entran en
juego mecanismos poderosos para suprimir
la respuesta inmunolgica.
Las clulas T, llamadas as porque son elaboradas
en la glndula timo, parecen desempear un
papel especialmente importante en la esclerosis
mltiple. Recorren continuamente todo el cuerpo,
patrullndolo para detectar a invasores externos.
A fin de reconocer a cada antgeno especfico y
responder a cada uno de ellos, la superficie de
cada clula T lleva molculas receptoras
especiales para determinados antgenos.

Las clulas T contribuyen a las defensas del

cuerpo de dos formas principales. Las clulas
T reguladoras ayudan a orquestar el complejo
sistema inmunolgico. Por ejemplo, ayudan a
otras clulas a fabricar anticuerpos, protenas
programadas para que correspondan a un
antgeno especfico de forma muy similar a
como una llave corresponde a una cerradura.
Los anticuerpos interactan tpicamente con los
antgenos circulantes, tales como las bacterias,
pero son incapaces de penetrar en clulas vivas.
Entre las principales clulas T reguladoras
figuran las clulas conocidas como coadyuvantes
(o inductoras). Las clulas T coadyuvantes o
inductoras son esenciales para activar las defensas
del cuerpo contra sustancias externas. Otra
subserie de clulas T reguladoras acta para
desconectar o suprimir varias clulas del sistema
inmunolgico cuando han cumplido su objetivo.
Las clulas T destructoras, por otra parte,
atacan directamente a clulas del cuerpo
enfermas o daadas ligndose a ellas y
bombardendolas con productos qumicos
letales llamados citocinas. Puesto que las
clulas T pueden atacar a las clulas directamente, ellas deben de poder discriminar entre
clulas propias (las del cuerpo) y clulas
no propias (invasores exteriores). Para
permitir al sistema inmunolgico distinguir
a las clulas propias, cada clula del cuerpo
lleva molculas identificadoras en su superficie.
Las clulas T susceptibles de reaccionar contra
las clulas propias son eliminadas comnmente
antes de salir de la glndula timo; las clulas
T restantes reconocen los marcadores moleculares y coexisten pacficamente con los tejidos
del cuerpo en un estado de autotolerancia.

En las enfermedades autoinmunolgicas, tales

como la esclerosis mltiple, la tregua o la paz
existente entre el sistema inmunolgico y el
cuerpo queda perturbada cuando el sistema
inmunolgico parece identificar errneamente
los tejidos propios del cuerpo como tejidos no
propios y declara guerra contra la parte del
cuerpo (mielina) que ha dejado de reconocer.
Mediante actividades intensivas de investigacin, los cientficos estn descubriendo los
secretos complejos de un sistema inmunolgico
que no funciona bien en los pacientes con
esclerosis mltiple.
Los componentes de la mielina, tales como la
protena bsica de mielina, han sido el foco de
una cantidad enorme de investigacin ya que,
cuando se inyectan en animales de laboratorio,
pueden precipitar encefalomielitis alrgica
experimental (EAE), una enfermedad crnica
del cerebro y de la mdula espinal que se caracteriza por recadas y se asemeja a la esclerosis
mltiple. La mielina inyectada, probablemente
estimula al sistema inmunolgico a producir
clulas T antimielina, las cuales atacan a la
propia mielina del animal.
Los investigadores tambin estn buscando
anormalidades o mal funcionamiento en la barrera
sangunea/cerebral, una membrana protectora
que controla el paso de sustancias de la sangre al
sistema nervioso central. Es posible que, en la
esclerosis mltiple, componentes del sistema
inmunolgico atraviesen la barrera sangunea/
cerebral y ocasionen dao al sistema nervioso.
Los cientficos han estudiado un nmero de
agentes infecciosos (incluyendo a unos virus)
que se sospecha han estado causando la esclerosis

En la poblacin en general, la
probabilidad de contraer esclerosis
mltiple es menos de una dcima
de uno por ciento. Sin embargo, si
una persona en una familia tiene
esclerosis mltiple, los familiares
de primer gradopadres, hijos y
hermanos tienen una probabilidad ms elevada de lo normal de
contraer tambin la enfermedad.
Una parte, si no la totalidad, de
este efecto puede deberse a haber
estado todos expuestosh a algo
en el medio ambiente.

10

mltiple, pero an no han podido

implicar a ningn agente en particular. Generalmente, las infecciones virales van acompaadas
de inflamacin y de la produccin
de interfern gamma, un producto qumico del cuerpo que ocurre
naturalmente y que se ha demostrado empeora el curso clnico de
la esclerosis mltiple. Es posible
que la respuesta inmunolgica a
las infecciones virales pueda de
por s precipitar un ataque de
esclerosis mltiple. Existe poca
duda de que algo en el ambiente
desempea un papel en desencadenar la esclerosis mltiple.

Gentica
Adems, segn se va obteniendo ms evidencia
cientfica, sta sugiere que los factores genticos
pueden desempear un papel en determinar la
susceptibilidad de una persona a desarrollar
esclerosis mltiple. Algunas poblaciones, tales
como los gitanos, los esquimales y los bantus,
nunca contraen la esclerosis mltiple. Los indios
nativos de Norteamrica y Sudamrica, los
japoneses y otros pueblos asiticos tienen tasas
de incidencia de esclerosis mltiple muy bajas.
No est claro si sto se debe principalmente a
factores genticos o a factores ambientales.
En la poblacin en general, la probabilidad
de adquirir esclerosis mltiple es inferior a
una dcima de uno por ciento. Sin embargo,
si una persona en una familia tiene esclerosis
mltiple, los familiares de primer grado
padres, hijos y hermanosde esa persona,

tienen una probabilidad de 1 a 3 por ciento

de contraer la enfermedad.
En el caso de los gemelos idnticos, la probabilidad de que el segundo gemelo pueda contraer
esclerosis mltiple si el primero la contrae, es
de 30 por ciento aproximadamente. Los gemelos
fraternos (que no heredan fondos de genes
idnticos) tienen una probabilidad mayor que
la de los hermanos que no son gemelos, o un
4 por ciento, aproximadamente.
El hecho de que los gemelos idnticos contraigan
la esclerosis mltiple a una tasa significativamente ms baja del 100 por ciento indica que
la enfermedad no es totalmente controlada por
factores genticos. Parte de este efecto (pero
definitivamente no todo) puede deberse a que
ambos estuvieron expuestos a algo en el medio
ambiente, o al hecho de que algunas personas
con lesiones de esclerosis mltiple permanecen
esencialmente asintomticas durante toda la vida.
Indicaciones adicionales de que ms de un gen entra
en juego en la susceptibilidad a la esclerosis mltiple
provienen de los estudios de familias en las que ms
de un miembro padece de esclerosis mltiple. Varios
equipos de investigacin han encontrado que las
personas con esclerosis mltiple heredan ciertas
regiones en genes individuales ms frecuentemente
que las personas sin esclerosis mltiple. De inters
particular es la regin del antgeno de leucocitos
humanos (ALH o HLA en ingls) o del complejo
de histocompatibilidad principal en el cromosoma 6.
Los antgenos de leucocitos humanos son protenas
genticamente determinadas que influyen en el
sistema inmunolgico.

11

Los patrones de antgenos de leucocitos humanos

de los pacientes que padecen de esclerosis mltiple
tienden a ser diferentes de los de las personas
libres de la enfermedad. Las investigaciones
realizadas en Europa del Norte y en los Estados
Unidos han detectado tres antgenos de leucocitos humanos que son ms prevalecientes en
las personas con esclerosis mltiple que en
la poblacin general.

12

Los estudios de los pacientes norteamericanos

con esclerosis mltiple han demostrado que las
personas con esclerosis mltiple tambin tienden
a presentar estos antgenos de leucocitos humanos
en combinacines decir, tienen ms de uno de
los tres antgenos de leucocitos humanoscon ms
frecuencia que el resto de la poblacin. Adems,
hay pruebas de que diferentes combinaciones
de antgenos de leucocitos humanos pueden
corresponder a variantes tanto en la gravedad
como en el progreso de la enfermedad.
Los estudios de familias con casos mltiples de
esclerosis mltiple y la investigacin en la que se
comparan las regiones genticas de seres humanos
con las de ratones con encefalomielitis alrgica
experimental (EAE), indican que otra rea
relacionada con la susceptibilidad a la esclerosis
mltiple puede estar situada en el cromosoma 5.
Tambin se han identificado otras regiones en los
cromosomas 2, 3, 7, 11, 17, 19 y X como posibles
lugares que contienen genes involucrados en
el desarrollo de la esclerosis mltiple.
Estos estudios fortalecen la teora de que la
esclerosis mltiple es el resultado de un nmero
de factores combinados en vez de ser el resultado
de un solo gen u otro agente. Es probable que
el desarrollo de la esclerosis mltiple est

influenciado por las interacciones de cierto

nmero de genes, cada uno de los cuales
(individualmente) surte slo un efecto moderado.
Se necesitan estudios adicionales para identificar
especficamente qu genes entran en juego,
determinar su funcin y aprender cmo las
interacciones de cada gen con otros genes
y con el ambiente hacen a una persona
susceptible a la esclerosis mltiple.
Adems de conducir a mejores formas de
diagnosticar la esclerosis mltiple, dichos
estudios debern ofrecer algunas indicaciones
sobre las causas subyacentes de la esclerosis
mltiple y, con el tiempo, encontrar mejores
tratamientos o una forma de prevenir
la enfermedad.
13

Cul es el curso de la esclerosis mltiple?

Cada caso de esclerosis mltiple muestra uno
de varios patrones de manifestacin y curso
posterior de la enfermedad. Ms comnmente,
la esclerosis mltiple se manifiesta primero
como una serie de ataques seguidos de remisiones
totales o parciales a medida que se reducen
misteriosamente los sntomas, slo para volver
posteriormente, despus de un periodo de
estabilidad. Esta condicin se denomina
esclerosis mltiple de recada-remisin (RR).
La esclerosis mltiple primaria-progresiva
(PP) se caracteriza por una disminucin clnica
paulatina sin remisiones claras, aunque puede
haber una nivelacin temporera o un pequeo
alivio de los sntomas.

La esclerosis mltiple secundaria-progresiva (SP)

comienza con un curso de esclerosis mltiple de
recada-remisin, seguido de un curso posterior
de esclerosis mltiple primaria-progresiva. En
raras ocasiones, los pacientes pueden tener un
curso de esclerosis mltiple progresiva-recada
(PR), en el que la enfermedad sigue una trayectoria progresiva marcada por ataques agudos.
La esclerosis mltiple primaria-progresiva (PP),
la secundaria-progresiva (SP), y la progresivarecada (PR), se agrupan a veces y se denominan
esclerosis mltiple progresiva crnica.
Adems, un 20 por ciento de la poblacin con
esclerosis mltiple tiene una forma benigna de
la enfermedad en la que los sntomas presentan
poca o ninguna progresin despus del ataque
14

Discapacidad creciente

Esclerosis mltiple de recada-remisin

con recuperacin despus de cada ataque.

Esclerosis mltiple de recada-remisin con una

recuperacin incompleta despus de cada ataque.

Esclerosis mltiple primaria-progresiva

sin remisin.

Esclerosis mltiple primaria-progresiva

con mejoras ocasionales.

Esclerosis mltiple secundaria-progresiva

comenzando con esclerosis mltiple de
recada-remisin y seguida por progresin.

Esclerosis mltiple secundaria-progresiva

comenzando con esclerosis mltiple de recadaremisin y seguida por recades y remisiones.

Esclerosis mltiple progresiva-recada con recades

y recuperacin despus de cada ataque.

Esclerosis mltiple progresiva-recada sin

recuperacin despus de cada ataque.

Tiempo

El curso o evolucin de la esclerosis mltiple difiere de un paciente a otro. Este cuadro

ilustra las cuatro formas principales de evolucin de la enfermedad: recada-remisin,
primaria-progresiva, secundaria-progresiva y progresiva-recada. Cada una de estas
categoras de la esclerosis mltiple tambin tiene una variante secundaria, que se
ilustra a la derecha del cuadro.

inicial; estos pacientes siguen funcionando

totalmente bien. Unos cuantos pacientes sufren
de esclerosis mltiple maligna, definida como un
deterioro rpido y continuo que resulta en una
incapacidad notable o incluso en la muerte poco
despus del inicio de la enfermedad. Sin embargo,
la esclerosis mltiple es mortal en muy raras
ocasiones y la mayora de las personas con
esclerosis mltiple tienen una expectativa
de vida bastante normal.
Los estudios realizados a travs de todo el mundo
estn llevando a los investigadores a redefinir
el curso natural de la enfermedad de esclerosis
mltiple. Estos estudios utilizan una tcnica
llamada imgenes de resonancia magntica
(IRM o MRI en ingls) para visualizar la
evolucin de las lesiones de esclerosis mltiple
en la materia blanca del cerebro. Los lugares
luminosos en una imagen de MRI T2 indican
la presencia de lesiones, pero no proporcionan
informacin sobre cundo se produjeron.
Debido a que los investigadores especulan que
el cruce de la barrera sangunea/cerebral es el
primer paso en la aparicin de las lesiones de
esclerosis mltiple, es importante distinguir
las lesiones nuevas de las viejas. Para ello,
los mdicos dan a los pacientes inyecciones de
gadolinio, un agente de contraste qumico que
normalmente no cruza la barrera sangunea/
cerebral, antes de realizar un estudio. En este
tipo de estudio o exploracin, llamado T1, la
aparicin de reas luminosas indica los periodos
de actividad reciente de la enfermedad (cuando
el gadolinio es capaz de cruzar la barrera). La
capacidad de estimar la edad de las lesiones con
la tcnica de imgenes de resonancia magntica
ha permitido a los investigadores demostrar que,

15

en algunos pacientes, las lesiones ocurren con

frecuencia durante el curso de la enfermedad,
an cuando no se manifiesten sntomas.

Pueden los eventos de la vida afectar

al curso de la esclerosis mltiple?

16

Si bien no hay pruebas concluyentes de que

la tensin diaria o un trauma en particular
tengan relacin con el curso de la enfermedad de
esclerosis mltiple, hay datos sobre la influencia
del embarazo. Puesto que la esclerosis mltiple
ataca por lo general durante los aos reproductivos, una preocupacin comn entre las mujeres
con la enfermedad es la de tener o no un hijo. Los
estudios sobre la materia han demostrado que la
esclerosis mltiple no tiene efectos adversos en el
curso del embarazo, el parto o el alumbramiento.
En realidad, los sntomas a menudo se estabilizan
o se reducen durante el embarazo.
Se cree que esta mejora temporera durante el
embarazo guarda relacin con los cambios en el
sistema inmunolgico de una mujer que permiten
al cuerpo albergar un beb: debido a que cada feto
tiene material gentico tanto del padre como de la
madre, el cuerpo de la madre debera identificar al
feto en crecimiento como tejido externo y tratar de
rechazarlo de forma muy similar a la que el cuerpo
rechaza un rgano trasplantado. Para evitar que
sto ocurra, se produce un proceso natural para
suprimir el sistema inmunolgico de la madre en
el tero durante el embarazo.
Sin embargo, las mujeres con esclerosis mltiple
que estn considerando quedar embarazadas
necesitan tener presente que ciertos medicamentos

utilizados para tratar

la enfermedad deberan
evitarse durante el embarazo
y la lactancia. Estos medicamentos pueden ocasionar
defectos congnitos y pueden
transmitirse al feto a travs
de la sangre y a un lactante,
a travs de la leche materna.
Entre ellos figuran la prednisona, corticotropina,
azatioprina, ciclofosfamida,
diazepam, fenitoina,
carbamazepina y baclofn.

Puesto que la esclerosis mltiple ataca

por lo general durante los aos reproductivos, muchas mujeres con la
enfermedad tienen inquietudes acerca
del embarazo. Aunque los estudios no
han demostrado efectos adversos
sobre el embarazo, el parto y el
alumbramiento, y, en realidad, los
sntomas desaparecen temporeramente
a menudo durante el embarazo, las
mujeres con esclerosis mltiple que
planifican tener hijos deberan discutir
las ventajas y desventajas con su
cnyuge y con su mdico.

Lamentablemente, entre 20 y
40 por ciento de las mujeres
con esclerosis mltiple tienen
una recada a los tres meses
despus del parto. Sin embargo,
no hay pruebas de que el embarazo y el
alumbramiento afecten al curso general de la
enfermedad de una u otra forma. Adems, si
bien la esclerosis mltiple no es de por s una
razn para evitar el embarazo y no presenta
riesgos significativos para el feto, las limitaciones
fsicas relacionadas con la enfermedad pueden
hacer que el cuidado del nio sea ms difcil.
Por tanto, es importante que las pacientes de
esclerosis mltiple que estn considerando
tener hijos discutan estas cuestiones con
su cnyuge y con su mdico.

17

Cules son los sntomas de la

esclerosis mltiple?
Los sntomas de la esclerosis mltiple pueden
ser leves o severos, de larga o de corta duracin,
y pueden aparecer en distintas combinaciones,
segn el rea del sistema nervioso afectada.
Una remisin completa o parcial de los
sntomas, especialmente en las etapas iniciales
de la enfermedad, ocurre en un 70 por ciento,
aproximadamente, de los pacientes con
esclerosis mltiple.
El sntoma inicial de la esclerosis mltiple es,
a menudo, visin borrosa o doble, distorsin
del color rojo-verde o incluso ceguera en un
ojo. Inexplicablemente, los problemas visuales
tienden a desaparecer en las etapas posteriores
18
de la esclerosis mltiple. Los problemas
inflamatorios del nervio ptico pueden
diagnosticarse como neuritis retrobulbar
o neuritis ptica. Cincuenta y cinco por
ciento de los pacientes con esclerosis
mltiple tendrn un ataque de neuritis
ptica en algn momento de su vida y
ste ser el primer sntoma de la esclerosis
mltiple en un 15 por ciento aproximadamente, de los casos. Esto ha llevado al
reconocimiento general de la neuritis
ptica como un sntoma inicial de la
esclerosis mltiple, especialmente si las
A menudo, los primeros
sntomas de la esclerosis
pruebas diagnsticas tambin revelan
mltiple son problemas
anormalidades en el lquido de la mdula
de la visin, que tienden
inexplicablemente a
espinal del paciente.
desaparecer en las etapas
posteriores de la enfermedad.
Este paciente con esclerosis
mltiple est siendo sometido
a una prueba de disfuncin
del nervio ptico.

La mayora de los pacientes con esclerosis

mltiple experimentan debilidad muscular
en las extremidades y dificultad con la
coordinacin y el equilibrio en algn

momento en el curso de la enfermedad. Estos

sntomas pueden ser suficientemente severos como
para crear dificultad al andar o incluso al ponerse
de pie. En los peores casos, la esclerosis mltiple
puede producir una parlisis parcial o total. La
espasticidadaumento involuntario del tono
muscular que conduce a rigidez y espasmoses
comn, al igual que la fatiga. La fatiga puede ser
desencadenada por un esfuerzo fsico excesivo
y mejorar con el descanso, o puede adquirir la
forma de un cansancio constante y persistente.
La mayora de las personas con esclerosis
mltiple presentan tambin parestesias, lo
que se define como sensaciones sensoriales
anormales y transitorias, tales como sensaciones
de entumecimiento, picazn u hormigueo; en
casos raros, tambin pueden experimentar dolor.
A veces ocurre una prdida de sensacin. Otras
quejas frecuentes son los impedimentos del habla,
los temblores y el mareo. Ocasionalmente, las
personas con esclerosis mltiple sufren prdida
de audicin.
Aproximadamente, la mitad de todas las personas
que padecen de esclerosis mltiple experimentan
deterioro cognoscitivo, tales como dificultad en
la concentracin, la atencin, la memoria y en
el enjuiciamiento; pero dichos sntomas son
generalmente leves y, con frecuencia, pasan
desapercibidos. En realidad, a menudo estos
sntomas cognoscitivos slo se detectan mediante
pruebas comprensivas. Los propios pacientes
pueden no percatarse de su prdida cognoscitiva.
Es a menudo un miembro de la familia o un amigo
quien advierte primeramente el dficit. Dichos
impedimentos son, generalmente leves; rara vez
son incapacitantes y las aptitudes intelectuales
y de lenguaje no sufren en general.

19

20

Ocurren sntomas cognoscitivos cuando las

lesiones se producen en reas del cerebro
responsables del proceso de informacin.
Estos dficits tienden a hacerse ms evidentes
cuando la informacin que se ha de elaborar
se hace ms compleja. La fatiga tambin puede
exacerbar las dificultades de procesamiento de
la informacin. Los cientficos no saben an si
la alteracin en la capacidad cognoscitiva en la
esclerosis mltiple es un reflejo de problemas
de adquisicin o recuperacin de informacin,
o una combinacin de ambas funciones. Los
tipos de problemas de memoria pueden variar
segn el curso de la enfermedad de la persona
(recada-remisin, primaria-progresiva, etc.),
pero no parece existir una correlacin directa
entre la duracin de la enfermedad y la gravedad de la disfuncin cognoscitiva.

Sntomas Posibles de
Esclerosis Mltiple
Debilidad muscular
Espasticidad
Deterioro de los sentidos del
tacto, dolor, temperatura
Dolor (moderado a severo)
Ataxia
Temblores
Alteraciones del habla
Alteraciones visuales
Vrtigo
Disfuncin urinaria
Trastornos intestinales
Disfuncin sexual
Depresin
Euforia
Anormalidades cognoscitivas
Fatiga

La depresin, que no
est relacionada con los
problemas cognoscitivos,
es otra caracterstica
comn observada en
pacientes con esclerosis
mltiple. Adems, un
10 por ciento de los
pacientes sufren trastornos psicticos ms
severos, tales como
depresin manaca y
paranoia. Un cinco por
ciento de los pacientes
pueden experimentar
episodios inapropiados
de euforia o desesperacinno relacionados con
el estado emocional actual

del pacienteconocidos como sndrome

de risa/llanto. Se cree que este sndrome se
debe a la eliminacin de la mielina en el tallo
enceflicoel rea del cerebro que controla la
expresin facial y las emociones, y generalmente
se observa slo en casos severos. A medida que
progresa la enfermedad, la disfuncin sexual puede
convertirse en un problema. Tambin puede
perderse el control de la evacuacin y de la orina.
En un 60 por ciento de los pacientes con
esclerosis mltiple, el calorbien sea generado
por temperaturas exteriores al cuerpo o por el
ejerciciopuede ocasionar un empeoramiento
temporero de muchos de los sntomas de la
enfermedad. En estos casos, con la eliminacin del calor se resuelve el problema. Algunos
pacientes sensibles a la temperatura encuentran
que un bao fro puede aliviar temporeramente
sus sntomas. Por la misma razn, nadar es a
menudo un buen ejercicio para las personas
que padecen de esclerosis mltiple.
Los sntomas errticos de la esclerosis mltiple
pueden afectar a toda la familia ya que la capacidad de trabajar de los pacientes puede afectarse,
al mismo tiempo que afrontan facturas mdicas
altas y gastos adicionales relacionados a ayuda
en las faenas domsticas y modificaciones de la
vivienda y de los vehculos. La carga emocional
para los pacientes y sus familias es enorme. Los
grupos de apoyo (que se encuentran en la tarjeta
dentro del sobre al dorso de este folleto), el
asesoramiento y la consejera pueden ayudar
a los pacientes con esclerosis mltiple, a sus
familias y a sus amigos a encontrar formas de
hacerle frente a los numerosos problemas que
puede ocasionar la enfermedad.

21

Cmo se diagnostica la
esclerosis mltiple?
Al verse confrontados con un paciente cuyos
sntomas, examen neurolgico e historial mdico
indican la presencia de esclerosis mltiple, los
mdicos utilizan una variedad de tcnicas para
descartar otros posibles trastornos y realizar
una serie de pruebas de laboratorio que, si
resultan positivas, confirman el diagnstico.
Las tecnologas de imgenes, tales como la imgen
de resonancia magntica (IRM)utilizadas a
menudo junto con el agente de contraste gadolinio,
que ayuda a distinguir nuevas placas de placas
viejas (vase la seccin sobre Cul es el curso
de la esclerosis mltiple?)pueden ayudar a
localizar las lesiones en el sistema
22
nervioso central resultantes de la prdida de mielina. Sin embargo, puesto
que estas lesiones tambin pueden estar
presentes en varios otros trastornos
neurolgicos, no son prueba absoluta
de esclerosis mltiple. La espectroscopa
de resonancia magntica (ERM MRS
en ingls), es una nueva tcnica que se
Las exploraciones por imgenes de
est utilizando para investigar la esclerosis
resonancia magntica (MRI) del
mltiple. Al contrario de la imgen
cerebro pueden ayudar a localizar
de resonancia magntica (MRI), que
las lesiones del sistema nervioso
central resultantes de la prdida
proporciona una imagen anatmica
de mielina. Las flechas en esta
de
las lesiones, la espectroscopa de
exploracin por imgenes de
resonancia magntica realizada en
resonancia magntica (MRS) produce
un paciente con esclerosis mltiple
informacin acerca de la bioqumica
indican lesiones que resultaron
probablemente de la enfermedad.
del cerebro en la esclerosis mltiple.
Sin embargo, puesto que estas
lesiones pueden ocurrir tambin
en varios otros trastornos
neurolgicos, no son prueba
absoluta de la esclerosis mltiple.

Las pruebas potenciales evocadas,

las cuales miden la velocidad de la
respuesta del cerebro a estmulos

visuales, auditivos y sensoriales pueden detectar a

veces lesiones que los escner pueden no percibir.
Como las tecnologas de imgenes, los potenciales
evocados ayudan a la posibilidad de establecer un
diagnstico, pero no son concluyentes debido a
que no pueden identificar la causa de las lesiones.
El mdico tambin puede estudiar el lquido
cerebroespinal del paciente (el lquido incoloro
que circula a travs del cerebro y la espina dorsal)
para ver si ste contiene anormalidades celulares
y qumicas asociadas a menudo con la esclerosis
mltiple. Estas anormalidades incluyen, entre
otras, un mayor nmero de glbulos blancos en
la sangre y cantidades por encima del promedio de
protena, especialmente protena bsica de mielina,
y un anticuerpo llamado inmunoglobulina G.

Categoras Diagnsticas para la Esclerosis Mltiple (EM)

EM definida Curso consistente (curso de recada-remisin con por
lo menos dos episodios separados al menos por un
mes, o progresin lenta o por pasos de los sntomas
durante por lo menos 6 meses)
Signos neurolgicos documentados de lesiones en ms de un
sitio del cerebro o de la materia blanca de la mdula espinal
Inicio de los sntomas entre los 10 y 50 aos de edad
Ausencia de otra explicacin neurolgica ms probable
EM probable Historia de sntomas de recada-remisin
Signos no documentados y solamente una seal actual
comnmente asociada con la EM
Un solo ataque documentado de sntomas con signos de
ms de una lesin de materia blanca, recuperacin buena
seguida por sntomas y signos variables
Ausencia de otra explicacin neurolgica ms probable
EM posible

Historia de sntomas de recada-remisin

Ninguna documentacin de signos que establezcan ms
de una lesin de materia blanca
Ausencia de otra explicacin neurolgica ms probable

23

Los mdicos pueden utilizar varias tcnicas de

laboratorio diferentes para separar y presentar
grficamente las distintas protenas en el lquido
cerebroespinal de los pacientes con esclerosis
mltiple. Este proceso identifica a menudo la
presencia de un patrn caracterstico llamado
bandas oligoclonales.

24

Debido a que no hay una prueba exclusiva

que detecte inequvocamente la esclerosis
mltiple, es difcil frecuentemente para el
mdico diferenciar entre un ataque de esclerosis
mltiple y sntomas que pueden surgir como
consecuencia de una infeccin viral o incluso
de una inmunizacin. Muchos mdicos dirn
a sus pacientes que hay la posibilidad de que
ellos tengan esclerosis mltiple y le darn un
diagnstico de posible esclerosis mltiple.
Si, a medida que transcurre el tiempo, los
sntomas del paciente presentan el patrn
caracterstico de recada-remisin, o si continan de forma crnica y progresiva, y si las
pruebas de laboratorio descartan otras causas
probables, o las pruebas especficas se tornan
positivas, el diagnstico quizs se cambie con el
tiempo a una probable esclerosis mltiple.
Hay otras enfermedades que tambin pueden
producir sntomas similares a los que se observan
en la esclerosis mltiple. Otras condiciones con
un curso intermitente y lesiones similares a las
de la esclerosis mltiple en la materia blanca
del cerebro incluyen a poliarteritis, lupus
eritematosus, siringomielia, paraparesis
esptica tropical, algunos cnceres y ciertos
tumores que comprimen el tallo enceflico
o espinal.

La leucoencefalopata multifocal progresiva

puede producir sntomas similares a los de la
etapa aguda de un ataque de esclerosis mltiple.
El mdico tambin necesitar descartar las
siguientes condiciones: un accidente cerebrovascular (en ingls stroke), la neurosfilis,
las ataxias espinocerebelares, la anemia perniciosa, la diabetes, la enfermedad de Sjogren y
la deficiencia de vitamina B12. La mielitis transversal aguda puede indicar el primer ataque
de esclerosis mltiple o puede identificar otros
problemas, tales como una infeccin con los
virus de Epstein-Barr o herpes simplex B.
Informes recientes indican que los problemas
neurolgicos asociados con la enfermedad de
Lyme pueden presentar un cuadro clnico muy
similar al de la esclerosis mltiple.
Los investigadores continan su investigacin
para encontrar una prueba definitiva para
diagnosticar la esclerosis mltiple. Hasta que
se formule una prueba, no obstante, han de
encontrarse evidencias de ataques mltiples
y de lesiones en el sistema nervioso central
un proceso que puede llevar meses o incluso
aosantes de que un mdico pueda hacer un
diagnstico definitivo de esclerosis mltiple.

Puede tratarse la esclerosis mltiple?

Por ahora, no existe una cura de la esclerosis
mltiple. Muchos pacientes obtienen buenos
resultados sin ninguna terapia, especialmente
puesto que muchos medicamentos tienen efectos
secundarios graves y algunos presentan riesgos
importantes. Las remisiones espontneasaquellas

25

que ocurren naturalmentepueden hacer

difcil determinar los efectos teraputicos de
tratamientos experimentales. Sin embargo, la
evidencia de que las imgenes de resonancia
magntica (MRI) pueden trazar el desarrollo
de lesiones, est ayudando ya a los cientficos
a evaluar nuevas terapias.

26

Hasta hace poco, los medicamentos principales que utilizaban los mdicos para tratar la
esclerosis mltiple eran esteroides, los cuales
poseen propiedades antiinflamatorias. Entre
stos figuran la hormona adrenocorticotrpica
(mejor conocida como ACTH), la prednisona,
la prednisolona, la metilprednisolona, la
betametasona y la dexametasona. Los estudios
indican que la metilprednisolona administrada
por va intravenosa puede ser superior a la
ACTH intravenosa ms tradicional para los
pacientes que experimentan recadas severas.
No existen pruebas slidas que apoyen el uso
de estos medicamentos para tratar formas
progresivas de esclerosis mltiple. Adems,
hay algunos indicios de que los esteroides pueden
ser ms apropiados para aquellas personas con
esclerosis mltiples que presentan sntomas de
movimiento, en vez de sntomas sensoriales.
Si bien los esteroides no afectan al curso de
la enfermedad a travs del tiempo, s pueden
reducir la duracin y la severidad de los ataques
en algunos pacientes. Se desconoce el mecanismo
en el que se basa este efecto. Un estudio indica que
los medicamentos actan restableciendo la eficacia
de la barrera sangunea/cerebral. Debido a que
los esteroides pueden producir numerosos efectos
secundarios adversos (acn, aumento de peso,
convulsiones, psicosis), no se recomiendan para
uso a largo plazo.

Una de las reas de investigacin ms prometedoras

en el campo de la esclerosis mltiple es la de las
protenas antivirales que ocurren naturalmente y se
conocen como interferones. Tres formas de interfern beta (Avonex, Rebif, y Betaseron) han sido
aprobadas por la
Administracin
Drogas Utilizadas para Tratar
Federal de
la Esclerosis Mltiple
Alimentos y
Drogas actualmente disponibles
Medicamentos
a los pacientes
de los Estados
Esteroides
Unidos (FDA),
Hormona adrenocorticotrpica (ACTH)
para el tratamiento
Prednisona
de la esclerosis
Prednisolona
Metilprednisolona
mltiple de recada Betametasona
remisin. Se ha
Dexametasona
demostrado que
Interferones
el interfern beta
27
Interferones beta (Abones, Betaseron,
reduce el nmero
Rebif)
de exacerbaciones y
Copolmero I (Copaxone)
puede contribuir a
Mitoxantrona (Novatrone)
que la progresin
Algunas terapias experimentales
de la incapacidad
Interfern alfa
fsica sea ms lenta.
Ciclosporina (Sandimmune)
Ciclofosfamida (Cytoxan)
Cuando ocurren
Metotrexato
ataques, stos
Azatioprina (Imuran)
tienden a ser de
Cladribina (Leustatin)
menor duracin
Aminopiridina, derivados
y menos severos.
Rolipram
Interleuquina 4 (IL-4)
Adems, las
Retinoides
imgenes de
Irradiacin linfoide total
resonancia
Anticuerpos monoclonales
magntica (MRI),
Intercambio de plasma o plasmafresis
Transplante de la mdula sea
sugieren que el
Terapia a base de pptidos
interfern beta
Varias vacunas contra la EM
puede reducir
Alimentacin de antgenos de protenas
la destruccin
Factor transformador del crecimiento (TGF)
de la mielina.
Inmunoglobulina intravenosa (IVIg)

Los investigadores especulan que los efectos del

interfern beta pueden deberse a la capacidad
del medicamento de corregir una deficiencia
relacionada con la esclerosis mltiple de ciertas
clulas de glbulos blancos que suprimen el
sistema inmunolgico y/o su capacidad de inhibir
el interfern gamma, sustancia que, segn se cree,
es un elemento contributivo de los ataques de
esclerosis mltiple. Tambin se est estudiando
el interfern alfa como posible tratamiento de
la esclerosis mltiple. Los efectos secundarios
comunes de los interferones son, entre otros,
fiebre, escalofros, sudores, dolores musculares,
fatiga, depresin y reacciones en los lugares en
que se han recibido las inyecciones.

28

Los cientficos continan sus esfuerzos exhaustivos

encaminados a crear terapias nuevas y mejores
para tratar la esclerosis mltiple. La meta de la
terapia es triple: mejorar la recuperacin despus
de un ataque, impedir o reducir el nmero de
recadas y detener la progresin de la enfermedad.
A continuacin se tratan algunas terapias que se
estn investigando actualmente.

Inmunoterapia
A medida que han aumentado las pruebas del
rol del sistema inmunolgico en el desarrollo
de la esclerosis mltiple, se estn realizando
ensayos con distintos tratamientos nuevos para
alterar o suprimir la respuesta inmunolgica.
Estas terapias todava se estn considerando
como experimentales.
Los resultados de los ensayos clnicos recientes
han demostrado que agentes y tcnicas inmunosopresores pueden afectar de forma positiva

(aunque temporeramente) al curso de la esclerosis

mltiple. Sin embargo, los efectos secundarios
txicos pueden impedir su uso generalizado.
Adems, la inmunosupresin generalizada deja
al paciente susceptible a distintas infecciones
ocasionadas por virus, bacterias y hongos.
A travs de los aos, los investigadores de la
esclerosis mltiple han estudiado un nmero
de tratamientos inmunosupresores. Entre las
terapias que se estn estudiando figuran la
ciclosporina (Sandimmune), la ciclofosfamida
(Cytoxan), el metotrexato, la azatioprina (Imuran)
y la irradiacin linfoide total. La irradiacin
linfoide total es un proceso mediante el cual se
irradian los ndulos linfticos del paciente con
rayos X en pequea dosis durante unas cuantas
semanas para destruir el tejido linfoide, que est
activamente involucrado en la destruccin de
tejidos en las enfermedades autoinmunolgicas.
Resultados an no definitivos o contradictorios
de estos ensayos clnicos, junto con los efectos
secundarios potencialmente peligrosos de las
terapias, dictan la necesidad de realizar
investigacin adicional para determinar qu
papel, si fuese el caso, deberan desempear

Un tratamiento de la esclerosis mltiple que se est estudiando es la irradacin linfoide

total, en la que se irradian los ndulos linfticos del paciente con rayos X en pequeas
dosis durante varias semanas para destruir tejido linfoide. Estas ilustraciones muestran
las reas de ndulos linfticos de las partes superior e inferior del cuerpo irradiadas
en este proceso.

29

Este paciente est siendo sometido a un tratamiento experimental llamado plasmafresis,

procedimiento en el cual se saca la propia
sangre del paciente y el plasma se separa de
otras sustancias sanguneas, que pueden
contener anticuerpos y otros productos
inmunolgicamente activos. Estas otras
sustancias se desechan y, luego, el plasma
se transfiere de nuevo al paciente.

30

dichas terapias en el control

de la esclerosis mltiple.
Tambin se estn realizando
estudios con los medicamentos
moduladores del sistema
inmunolgico cladribina
(Leustatin) y mitoxantrona.

Dos otros tratamientos

experimentalesuno
que incluye el uso de
anticuerpos monoclonales
y el otro que incluye el
intercambio de plasma o plasmafresispueden
tener menores efectos secundarios peligrosos.
Los anticuerpos monoclonales son anticuerpos
idnticos, producidos en el laboratorio, que son
muy especficos de un solo antgeno. Se inyectan
al paciente con la esperanza de que alteren su
respuesta inmunolgica. La plasmafresis es
un procedimiento en el que se saca sangre del
paciente y el plasma se separa de otras sustancias
sanguneas que pueden contener anticuerpos y
otros productos inmunolgicamente activos.
Estas otras sustancias sanguneas se desechan y
se hace una transfusin del plasma nuevamente al
paciente. Debido a que su valor como tratamientos
de la esclerosis mltiple no se ha probado todava,
estos tratamientos experimentales siguen estando
en la etapa de pruebas clnicas.
Tambin se est estudiando el trasplante de
mdula sea (procedimiento en el cual se obtiene
mdula sea de un donante saludable y se le
transfiere a pacientes que han experimentado
terapia medicamentosa o radioactiva para
suprimir su sistema inmunolgico de forma que
no rechace la mdula sea donada). Se estn
haciendo tambin estudios relacionados con

las inyecciones de veneno de abejas. Cada una

de estas terapias conlleva un riesgo de efectos
secundarios potencialmente severos.

Terapia para mejorar la conduccin

de impulsos nerviosos
Debido a que la transmisin de los mensajes
electroqumicos entre el cerebro y el cuerpo se
ve perturbada en la esclerosis mltiple, se estn
investigando medicamentos para mejorar la
conduccin de los impulsos nerviosos. En vista
de que los nervios privados de mielina presentan
anormalidades de la actividad de potasio, los
cientficos estn estudiando medicamentos que
bloquean los canales a travs de los cuales se
mueve el potasio, restaurando as la conduccin
del impulso nervioso.
31

En varios ensayos experimentales pequeos,

derivados de un medicamento llamado
aminopiridina, mejoraron temporeramente
la visin, la coordinacin y la fuerza cuando
se administraron a pacientes con esclerosis
mltiple que sufran tanto sntomas visuales,
as como una sensibilidad mayor a la temperatura.
Entre los posibles efectos secundarios de estas
terapias figuran las parestesias (sensaciones de
hormigueo), mareos y convulsiones.

Terapias concentradas en un antgeno

Los ensayos clnicos de una forma sinttica de
protena bsica de mielina, llamada copolmero
I (Copaxone), han demostrado posibilidades para
el tratamiento de personas en las etapas iniciales
de esclerosis mltiple de recada-remisin. El
copolmero I, contrario a otros medicamentos
sometidos a prueba para el tratamiento de

la esclerosis mltiple, parece tener pocos

efectos secundarios. Recientes datos de
ensayos clnicos indican que el copolmero I
puede reducir la tasa de recada casi en una
tercera parte. Adems, los pacientes a los que
se les administr el copolmero I mostraron
ms posibilidades de sentir una mejora
neurolgica que los pacientes a los que se
les administr un placebo. La Administracin
Federal de Alimentos y Medicamentos (FDA)
ha puesto el medicamento a la disposicin de
las personas con esclerosis mltiple de recadaremisin inicial a travs de su programa de
Tratamiento IND y est estudiando los datos
procedentes de un estudio en gran escala para
determinar si aprobar o no el medicamento
para su comercializacin.
32

Los investigadores tambin estn examinando

la posibilidad de producir una vacuna contra
la esclerosis mltiple. Las clulas T que atacan
la mielina se han separado, inactivado e inyectado
de nuevo a animales con encefalomielitis alrgica
experimental (EAE). Este procedimiento resulta
en la destruccin de las clulas del sistema
inmunolgico que estaban atacando la protena
bsica de mielina. En un par de pequeos ensayos
clnicos, los cientficos han sometido a prueba una
vacuna similar en los seres humanos. El producto
fue bien tolerado y no tuvo efectos secundarios,
pero los estudios fueron demasiado pequeos para
ser eficaces. Los pacientes con formas progresivas
de esclerosis mltiple no parecan beneficiarse,
aunque los pacientes con recadas-remisiones
demostraron alguna mejora neurolgica y
tuvieron menos recadas y un nmero reducido
de lesiones en un estudio. Lamentablemente, los
beneficios no perduraron ms all de dos aos.

Un enfoque similar, conocido

como terapia a base de pptidos,
se basa en pruebas de que el
cuerpo puede emprender una
respuesta inmunolgica contra
las clulas T que destruyen la
El ratn en primera plana ha recibido
inyecciones de protena bsica de
mielina, pero esta respuesta no
mielina que induce una enfermedad
es suficientemente fuerte para
similar a la esclerosis mltiple
llamada esclerosis de encefalomielitis
vencer la enfermedad. Para
alrgica experimental (EAE). Los
inducir esta respuesta, el
investigadores pueden utilizar este
investigador examina las clulas
modelo animal para realizar estudios
sobre los mecanismos de la desmieliT que atacan la mielina para ver
nacin del sistema nervioso central.
si contienen receptores reconocedores de la mielina en la
superficie de las clulas. Luego, se inyecta en el
cuerpo un fragmento, o pptido, de esos receptores.
El sistema inmunolgico percibe el pptido inyectado
33
como un invasor exterior y lanza un ataque contra
cualquier clula T destructora de mielina que lleve
el pptido. La inyeccin de porciones de receptores
de clulas T puede realzar la reaccin del sistema
inmunolgico contra las clulas T errantes de la
misma forma, en gran medida, que una inyeccin
de refuerzo realza la inmunidad contra el ttano.
O tambin la terapia con pptidos puede bloquear
los receptores de las clulas errantes, impidiendo
que las clulas ataquen la mielina.
A pesar de estos resultados iniciales prometedores,
hay algunos obstculos principales que se interponen en la formulacin de terapias a base de
vacunas y pptidos. Las clulas T de cada paciente
varan tanto que quizs no sea posible producir
una vacuna estndar o una terapia a base de
pptidos beneficiosa para todos los pacientes
de esclerosis mltiple, o an para la mayora
de ellos. En la actualidad, cada tratamiento

requiere la extraccin de clulas de cada uno

de los pacientes, purificando las clulas y, luego,
producindolas en cultivo antes de inactivarlas
y alterarlas qumicamente. Esto hace que la
produccin de cantidades suficientes para
la terapia requiera mucho tiempo, mucha
esfuerzo y mucho dinero. Se necesitan estudios
adicionales para determinar si pueden formularse inoculaciones universales para inducir
la supresin de los sistemas inmunolgicos
excesivamente activos de los pacientes con
esclerosis mltiple.

34

La alimentacin de antgenos de protenas es

similar a la terapia a base de pptidos, pero
es un medio potencialmente ms simple para
alcanzar el mismo fin. Cada vez que comemos,
nuestro sistema digestivo descompone cada
alimento o sustancia en sus bloques bsicos
primarios (no antignicos), evitando as un
ataque inmunolgico potencialmente nocivo.
Por tanto, a pesar de lo extrao que parezca,
los antgenos que desencadenan una respuesta
inmunolgica cuando se inyectan pueden fomentar la tolerancia del sistema inmunolgico cuando
se toman por va oral. Adems, esta reaccin est
dirigida nicamente al antgeno especfico que
se alimenta. La inmunosupresin generalizada,
que puede dejar al cuerpo vulnerable a toda
una serie de infecciones, no puede ocurrir.
Los estudios han demostrado que, cuando los
roedores que tienen encefalomielitis alrgica
experimental (EAE) reciben antgenos de protena de mielina, experimentan menos recadas.
Los datos de un pequeo ensayo clnico preliminar
de alimentacin de antgenos en los seres humanos
encontraron una indicacin limitada de mejora;

pero los resultados no fueron estadsticamente

significativos. Se est realizando un ensayo
clnico de centros mltiples para determinar si
la alimentacin de antgenos de protena es eficaz.

Citocinas
Segn aumenta nuestra comprensin de los
mecanismos del sistema inmunolgico, tambin
aumentan nuestros conocimientos sobre el
funcionamiento de los citocinas (poderosos
productos qumicos producidos por las clulas T),
y sobre la posibilidad de utilizarlos para manipular
el sistema inmunolgico. Los cientficos estn estudiando distintas sustancias que pueden bloquear los
citocinas dainos, tales como los que causan
inflamacin, o que fomentan la produccin de
citocinas protectores.
Se ha demostrado que un medicamento que se
ha sometido a prueba como tratamiento para la
depresin, rolipram, reduce tambin los niveles
de varios citocinas destructivos en modelos
animales de esclerosis mltiple. Su potencial
como terapia para la esclerosis mltiple se
desconoce hasta ahora, pero los efectos
secundarios parecen ser reducidos.
La alimentacin con antgenos de protena,
explicada anteriormente, puede liberar el factor
transformador del crecimiento (TGF), un
citocinas protector que inhibe o controla la
actividad de ciertas clulas inmunolgicas. Las
pruebas preliminares indican que puede reducir
el nmero de clulas inmunolgicas que se
encuentran generalmente en el lquido espinal
de los pacientes con esclerosis mltiple. Entre
los efectos secundarios figuran la anemia y una
alteracin en la funcin de los riones.

35

La interleuquina 4 (IL-4) puede disminuir

la desmielinacin y mejorar el curso clnico
de ratones con encefalomielitis alrgica experimental (EAE), influyendo aparentemente en
la produccin de clulas T que proporcionen
proteccin en vez de hacer dao. Esto parece
ocurrir tambin con un grupo de productos
qumicos llamados retinoides. Cuando se
administran a roedores con encefalomielitis
alrgica experimental (EAE), los retinoides
aumentan los niveles de (TGF) y de IL-4, lo
que promueve las clulas T protectoras, y al
mismo tiempo reduce el nmero de clulas T
dainas. Esto resulta en una mejora de los
sntomas clnicos de los animales.

Remielinacin
36

Algunos estudios se concentran en estrategias que

permitan invertir el dao ocasionado a la mielina
y a los oligodendrocitos (las clulas que fabrican
y mantienen mielina en el sistema nervioso central), ambos de los cuales se destruyen durante
los ataques de esclerosis mltiple. Los cientficos
han descubierto que los oligodendrocitos pueden
proliferar y formar mielina nueva despus de
un ataque. Por tanto, hay un gran inters en la
comunidad cientfica en los agentes que puedan
estimular este tipo de reaccin. Para adquirir
mayores conocimientos acerca de este proceso,
los investigadores estn examinando cmo los
medicamentos utilizados en los ensayos de
esclerosis mltiple afectan la remielinacin.
Los estudios de modelos animales indican que los
anticuerpos monoclonales y dos medicamentos
inmunosupresores, la ciclofosfamida y la
azatioprina, pueden acelerar la remielinacin,

en tanto que los esteroides pueden inhibirla.

Tambin se est investigando la capacidad de
la inmunoglobulina intravenosa (IVIg) para
restaurar la acuidad visual y la fuerza muscular.

Dieta
A travs de los aos, muchas personas han
tratado de implicar la dieta como causa o
tratamiento de la esclerosis mltiple. Algunos
mdicos han promovido el uso de una dieta
baja en grasas saturadas; otros han sugerido
aumentar el consumo por parte del paciente
de cido linoleico, una grasa poliinsaturada,
a travs de suplementos de semillas de girasol,
flores de azafrn o aceites de primavera.
Otros remedios dietticos propuestos incluyen
la terapia de megavitaminas, incluyendo a un
mayor insumo de vitamina B12 o vitamina C;
distintas dietas lquidas; y dietas que no contengan sucrosa, tabaco o gluten. Hasta la fecha,
los estudios clnicos no han podido confirmar los
beneficios de dichos cambios dietticos. A falta de
una evidencia de que la terapia a base de dieta es
eficaz, lo mejor es aconsejar a los pacientes que
consuman una dieta balanceada y completa.

Terapias an no comprobadas
La esclerosis mltiple es una enfermedad con
una tendencia natural a remitir o disminuir
espontneamente y para la cual no existe un
tratamiento universalmente eficaz, ni ninguna
causa conocida. Estos factores abren las puertas
para hacer una serie de reclamaciones no
corroboradas de curacin. En uno u otro momento,
muchas terapias ineficaces e incluso potencialmente

37

peligrosas han sido promovidas como tratamiento

de la esclerosis mltiple. Una lista parcial de estas
terapias propuestas en algn momento incluyen:
inyecciones de veneno de serpiente, estimulacin
elctrica de la mdula espinal, extraccin de la
glndula del timo, respiracin de oxgeno a
presin (hiperbrico) en una cmara especial,
inyecciones de extractos de corazn de buey y
pncreas de cerdo, orotato de calcio intravenoso
u oral (EAP de calcio), histerectoma, eliminacin
de rellenos de caries dentales que contengan
plomo o amalgamas de mercurio, e implantacin
quirrgica de cerebro de cerdo en el abdomen
del paciente. Ninguno de estos procedimientos
es una terapia eficaz para la esclerosis mltiple
ni para tratar cualquiera de sus sntomas.
38

Drogas Utilizadas para Tratar los Sntomas

de la Esclerosos Mltiple
Sntoma
Espasticidad

Droga
Baclofn (Lioresal)
Tizanidina (Zanaflex)
Diazepam (Valium)
Clonazepam (Klonopin)
Dantroleno (Dantrium)

Neuritis ptica

Metilprednisolona (Solu-Medrol)
Esteroides orales

Fatiga

Antidepresores
Amantadina (Symmetrel)
Pemolina (Cylert)

Dolor

Aspirina o acetaminofeno
Antidepresores o antidepresivos
Codena

Neuralgia trigeminal

Carbamazapina
Otros medicamentos anticonvulsivos

Disfuncin sexual

Papaverina, inyecciones (en hombres)

Es algn sntoma de la esclerosis

mltiple tratable?
Si bien algunos cientficos buscan terapias
que afecten al curso general de la enfermedad,
otros estn buscando medicamentos nuevos
y mejores para controlar los sntomas de la
esclerosis mltiple sin desencadenar efectos
secundarios intolerables.
Muchas personas con esclerosis mltiple tienen
problemas de espasticidad, condicin que afecta
principalmente a las extremidades inferiores.
La espasticidad puede ocurrir bien como rigidez
continua ocasionada por un mayor tono muscular
o como espasmos que aparecen y desaparecen,
especialmente por la noche. Se trata generalemente con relajantes y tranquilizantes musculares.
39
El baclofn (Lioresal), el medicamento ms
comnmente recetado para este sntoma, puede
ser tomado por va oral o, en
casos severos, inyectado en la
mdula espinal. La tizanidina
(Zanaflex), utilizada durante
aos en Europa y ahora
aprobada en los Estados
Unidos, parece funcionar
similarmente al baclofn.
El diazepam (Valium), el
clonazepam (Klonopin) y
el dantroleno (Dantrium)
pueden reducir tambin la
espasticidad. Aunque su efecto
Algunos pacientes con esclerosis
beneficioso es temporero, la
mltiple encuentran que la terapia
fsica y el ejercicio pueden
terapia fsica tambin puede
ayudarles a preservar la funcin
ser til y puede ayudar a evitar
muscular y, por tanto, a mejorar
la movilidad.
un acortamiento irreversible de

los msculos conocido como contracturas.

La ciruga para reducir la espasticidad rara
vez es apropiada en la esclerosis mltiple.

40

La debilidad y la ataxia (falta de coordinacin)

tambin son caractersticas de la esclerosis
mltiple. Cuando la debilidad es un problema,
un poco de espasticidad puede ser en realidad
beneficiosa al proporcionar apoyo a las
extremidades dbiles. En tales casos, los niveles
de medicacin que alivian la espasticidad por
completo pueden ser inapropiados. La terapia
y el ejercicio fsico tambin pueden ayudar a
preservar la funcin restante y los pacientes
pueden encontrar que las distintas ayudas
tales como soportes de los pies, bastones y
andadorespueden darle un mejor sostn
fsico y ayudarles a mantenerse independientes
y con movilidad.
De vez en cuando, los mdicos pueden aliviar
temporeramente la debilidad, los espasmos y el
dolor mediante la inyeccin de un medicamento
llamado fenol en la mdula espinal, los msculos
o los nervios de los brazos o las piernas. Adems,
se necesita ms investigacin para encontrar
tratamientos eficaces para las debilidades
relacionadas con la esclerosis mltiple y
la ataxia.
Aunque la mejora de los sntomas pticos
ocurre habitualmente incluso sin tratamiento,
se utiliza a veces un curso breve de tratamiento
con metilprednisolona intravenosa (Solu-Medrol),
seguido de un tratamiento con esteroides orales.
Un ensayo clnico de prednisona oral en pacientes
con problemas visuales indica que este esteroide
no slo es ineficaz para acelerar la recuperacin,
sino que tambin puede aumentar en el paciente

el riesgo de futuros ataques de esclerosis mltiple.

Curiosamente, la prednisona inyectada directamente en las venasa diez veces la dosis
oralpareci producir recuperacin a corto
plazo. Debido al vnculo entre la neuritis ptica
y la esclerosis mltiple, los investigadores del
estudio consideran que estos resultados pueden
tambin guardar relacin con el tratamiento de
la esclerosis mltiple. stas y otras cuestiones
similares sern incluidas en un estudio de
seguimiento de pacientes con neuritis ptica.
La fatiga, especialmente en las piernas, es un
sntoma comn de la esclerosis mltiple y puede
ser tanto fsico como psicolgico. El evitar la
actividad excesiva y el calor es quizs la medida
ms importante que los pacientes pueden adoptar
para contrarrestar la fatiga fisiolgica. Si los
aspectos psicolgicos de la fatiga, tales como
la depresin o la apata son evidentes, el
administrar medicamentos antidepresores
puede servir de ayuda. Otros medicamentos
que pueden reducir la fatiga en algunos
pacientes, aunque no en todos, son la amantadina (Symmetrel), la pemolina (Cylert) y el
medicamento an experimental aminopiridina.
Las personas con esclerosis mltiples pueden
experimentar varios tipos de dolor. Puede
aliviarse el dolor muscular y de la espalda
mediante la aspirina o el acetaminofeno y la
terapia fsica para corregir una postura incorrecta y fortalecer y estirar los msculos. El dolor
facial agudo y punzante conocido como neuralgia
trigeminal se trata comnmente con carbamazapina
u otro medicamento anticonvulsivo u, ocasionalmente, mediante la ciruga. Las sensaciones intensas
de picazn u hormigueo y de ardor son ms difciles

41

de tratar. Algunas personas consiguen alivio

tomando medicamentos antidepresores; otras
pueden responder al estmulo elctrico de
los nervios en la zona afectada. En algunos
casos, el mdico puede recomendar codena.

42

A medida que progresa la enfermedad de

esclerosis mltiple, algunos pacientes
empiezan a tener trastornos de la vejiga.
Los problemas urinarios son a menudo el
resultado de infecciones que pueden tratarse
con antibiticos. El mdico puede recomendar
que los pacientes tomen suplementos de vitamina C o que beban jugo de arndano, ya
que estas medidas acidifican la orina y pueden
reducir el riesgo de nuevas infecciones. Tambin
se dispone de varios medicamentos. Los problemas ms comunes de la vejiga en pacientes con
esclerosis mltiple son la frecuencia urinaria,
la urgencia o la incontinencia. No obstante, un
pequeo nmero de pacientes retienen grandes
cantidades de orina. En estos pacientes, puede
ser necesaria la cateterizacin. En este procedimiento, se inserta temporeramente (el paciente
o la persona que lo cuida) un catter o tubo de
drenaje en la uretra varias veces al da para
eliminar la orina de la vejiga. Puede ser apropiado recurrir a la ciruga en casos severos y
difciles de tratar. Los cientficos han creado un
marcapasos de la vejiga que ha ayudado a las
personas con incontinencia urinaria en ensayos
clnicos preliminares. El marcapasos, implantodo
mediante ciruga, lo controla el paciente con
una unidad que mantiene en la mano. sta lo
permite enviar estimulos elctricos a los nervios
que controlan la funcin de la viejiga.

Los pacientes con esclerosis mltiple con problemas urinarios pueden mostrarse reacios
a beber suficiente lquido, lo que conduce al
estreimiento. El beber ms agua y aadir fibra
a la dieta alivia generalmente esta condicin.
Tambin puede ocurrir disfuncin sexual, en
especial en los pacientes que tienen problemas
urinarios. Los hombres pueden experimentar
imposibilidad ocasional de lograr una ereccin.
Implantes en el pene, la inyeccin del medicamento papaverina y la electroestimulacin son
tcnicas utilizadas para resolver este problema.
Las mujeres pueden experimentar lubricacin
insuficiente o tener dificultad en llegar al
orgasmo; en estos casos, un gel vaginal y el
uso de vibradores pueden ayudar.
Tambin es beneficioso recurrir a la consejera,
en especial en ausencia de problemas urinarios,
puesto que los factores psicolgicos tambin
pueden ocasionar estos sntomas. Por ejemplo,
la depresin puede intensificar los sntomas de
fatiga, dolor y disfuncin sexual. Adems de la
consejera, el mdico puede recetar medicamentos
antidepresivos o para tratar los sntomas de la
ansiedad. La amitriptilina se utiliza para tratar
el sndrome de risa/llanto.
Los temblores son a menudo resistentes a la terapia,
pero a veces pueden tratarse con medicamentos o,
en casos extremos, con ciruga. Los investigadores
estn examinando actualmente un nmero de
tratamientos experimentales para el temblor.

43

Qu adelantos recientes se han hecho en

la investigacin de la esclerosis mltiple?
Se han logrado muchos adelantos, en varios
frentes, en la batalla contra la esclerosis mltiple.
Cada adelanto interacta con los otros, aadiendo
una mayor profundidad y un mayor significado
a cada nuevo descubrimiento. Se destacan, en
particular, cuatro reas de avances en la
comprensin de la esclerosis mltiple.

44

En el curso de la ltima dcada, nuestro

conocimiento acerca de la forma en que el
sistema inmunolgico funciona ha aumentado
a un ritmo sorprendente. Se han hecho avances
importantsimos en reconocer y definir el papel
del sistema inmunolgico en la aparicin de
lesiones de esclerosis mltiple, dando a los
cientficos la capacidad de formular
mtodos para modificar la respuesta
inmunolgica. Se espera que este
trabajo produzca toda una serie nueva
de terapias potenciales que puedan
mejorar la esclerosis mltiple sin
efectos secundarios dainos.

Una tcnica de laboratorio

saca clulas congeladas de
un depsito de nitrgeno
lquido. Estas clulas
provienen de un paciente
con esclerosis mltiple y
se estudian para aprender
ms acerca de cmo el
sistema inmunolgico
se ve afectado por
la enfermedad.

Nuevas tcnicas diagnsticas y de

exploracin, tales como las imgenes
de resonancia magntica (MRI) han
vuelto a definir la historia natural de
la esclerosis mltiple y estn resultando
sumamente valiosas para vigilar la actividad
de la enfermedad. Los cientficos ahora
pueden visualizar y seguir el desarrollo
de las lesiones de esclerosis mltiple en el
cerebro y en la mdula espinal utilizando
las imgenes de resonancia magntica
(MRI). Esta capacidad constituye

una enorme ayuda en la evaluacin de las

nuevas terapias y puede acelerar el proceso
de evaluacin de nuevos tratamientos.
Se han creado tambin otras tcnicas que hacen
posible la labor minuciosa de desvelar los secretos
genticos de la enfermedad. Dichos estudios han
fortalecido el convencimiento de los cientficos de
que la esclerosis mltiple es una enfermedad con
muchos componentes genticos, ninguno de los
cuales es dominante. Se han identificado factores
genticos relacionados con el sistema inmunolgico
que predisponen a una persona a contraer la
esclerosis mltiple y pueden conducir a nuevas
formas de tratar o prevenir la enfermedad.
De hecho, se ha encontrado un tratamiento que
puede frenar el desarrollo de la enfermedad y
ahora tambin se dispone de un nmero creciente
de terapias para tratar con eficacia algunos de
los sntomas de la esclerosis mltiple. Actualmente
hay un nmero de tratamientos en proceso de
investigacin que pueden reducir los ataques o
mejorar la funcin de las fibras de los nervios
desmielinados. Tambin se estn realizando
ms de una docena de ensayos clnicos que
someten a prueba terapias potenciales, y
nuevos tratamientos en modelos animales estn
siendo formulados o sometidos a prueba.

Qu investigacin queda por hacer?

El rol de los factores de riesgo gentico, y cmo
pueden stos modificarse, ha de definirse con
ms claridad. Los desencadenantes ambientales,
tales como los virus y las toxinas, necesitan
investigarse adicionalmente. Los blancos celulares

45

y subcelulares especficos del ataque inmunolgico en el cerebro y en la mdula espinal, y

las subseries de clulas T involucradas en ese
ataque necesitan identificarse. El conocimiento
de estos aspectos de la enfermedad permitir a
los cientficos crear nuevos mtodos para detener
o invertir y repararla destruccin de mielina
que ocasiona los sntomas de la esclerosis mltiple.

Cul es el panorama futuro para las

personas con esclerosis mltiple?

46

La dcada de los aos noventa, proclamada

Dcada del Cerebro en 1989 por el Presidente
Bush y por el Congreso de los Estados Unidos, ha
sido testigo de una explosin de conocimientos sin
igual acerca de los trastornos neurolgicos. Nuevas
tecnologas estn obligando incluso a
enfermedades complejas, tal como la
esclerosis mltiple a revelar sus secretos.

Muchas personas con

esclerosis mltiple siguen
llevando una vida productiva
gracias a distintas ayudas.
Los cientficos se muestran
optimistas de que puede
hallarse un tratamiento
eficaz para combatir la
esclerosis mltiple y
sus causas.

Estas nuevas oportunidades en el campo

de la investigacin neurolgica llevaron al
Consejo Nacional Consultivo del Instituto
Nacional de Trastornos Neurolgicos y
Accidentes Cerebrovasculares (NINDS
Advisory Council) a proponer como meta
el encontrar un tratamiento eficaz para
la esclerosis mltiple y encontrar sus
causas. Lo primero se ha logrado ya;
los cientficos continan investigando
diligentemente las causas de la esclerosis
mltiple. Su dedicacin es la mejor
esperanza para una cura o, mejor
an, para una forma de prevenir la
esclerosis mltiple totalmente.

Dnde puedo obtener ms informacin?

El Instituto Nacional de Trastornos Neurolgicos
y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS
National Institute of Neurological Disorders
and Stroke), es el principal medio de apoyo
del gobierno federal a la investigacin biomdica
sobre los trastornos del sistema nervioso, entre
ellos, los de la esclerosis mltiple. El NINDS
realiza investigacin sobre la esclerosis mltiple
en sus propios laboratorios de los Institutos
Nacionales de Salud (NIH), en Bethesda,
Maryland, y apoya la investigacin neurolgica
en instituciones a travs de todo el mundo. El
Instituto tambin patrocina un activo programa
de informacin pblica.
La direccin del Instituto, as como informacin
sobre otras organizaciones que ofrecen una
variedad de servicios a las personas afectadas
por la esclerosis mltiple y a sus familias, se
encuentran en la tarjeta de recursos de informacin que se adjunta en el sobre al dorso de
este folleto. Tambin puede obtener informacin
sobre el NINDS y sus programas de investigacin
en la Red Mundial del Internet: www.ninds.nih.gov.

47

Glosario
anticuerpos protenas fabricadas por el
sistema inmunolgico que se unen a estructuras
(antgenos) que son reconocidas como agentes
extraos al cuerpo.
antgeno una estructura extraa al cuerpo
como, por ejemplo, un virus. El cuerpo
responde generalmente a los antgenos
produciendo anticuerpos.
antgenos de leucocitos humanos (HLAs)
antgenos, tolerados por el cuerpo, que
corresponden a genes que controlan las respuestas
inmunolgicas. Tambin se conocen como complejo
de histocompatibilidad principal.
48

ataxia una condicin en la que los msculos

dejan de funcionar de forma coordinada.
barrera sangunea/cerebral una membrana
que controla el paso de sustancias de la sangre
al sistema nervioso central.
clulas T clulas del sistema inmunolgico
que se desarrollan en la glndula timo. Los
resultados indican que las clulas T estn
relacionadas con la destruccin de la mielina.
citocinas sustancias qumicas poderosas
secretadas por las clulas T. Los citocinas
son un factor importante en la produccin
de inflamacin y son prometedoras como
tratamiento de la esclerosis mltiple.
desmielinacin dao ocasionado a la mielina
por ataques recurrentes de inflamacin. La
desmielinacin resulta a la larga en cicatrices
del sistema nervioso, llamadas placas, que
interrumpen las comunicaciones entre los
nervios y el resto del cuerpo.

encefalomielitis alrgica experimental (EAE)

una enfermedad crnica del cerebro y de la
mdula espinal similar a la esclerosis mltiple
que se induce al inyectar protena bsica de
mielina en animales de laboratorio.
enfermedad autoinmunolgica una enfermedad
en la que el sistema de defensa del cuerpo funciona
mal y ataca a una parte del propio cuerpo y no a
materia extraa.
espasticidad contracciones musculares
involuntarias conducentes a espasmos e inflexibilidad o rigidez. En la esclerosis mltiple,
esta condicin afecta principalmente a las
extremidades inferiores.
fatiga cansancio que puede acompaar a actividad o puede persistir incluso sin ejercicio.
gadolinio un compuesto qumico administrado
durante las exploraciones de imgenes de resonancia
magntica (MRI) que ayuda a distinguir las nuevas
lesiones de las viejas.
imgenes de resonancia magntica (MRI)
una tcnica de exploracin no invasiva que
permite a los investigadores ver y evaluar las
lesiones de esclerosis mltiple a medida que
stas evolucionan.
inmunoglobulina G (IgG) una sustancia que
contiene anticuerpos, producida por las clulas
de plasma humano en placas del sistema nervioso
central enfermo. Los niveles de IgG aumentan en
el lquido cerebroespinal en la mayora de los
pacientes con esclerosis mltiple.

49

inmunosupresin supresin de las funciones

del sistema inmunolgico. Muchos medicamentos
que se estn investigando para el tratamiento
de la esclerosis mltiple son inmunosupresores.
interferones citocinas pertenecientes a una
familia de protenas antivirales que ocurren
naturalmente en el cuerpo. El interfern
gamma es producido por las clulas del
sistema inmunolgico, realza el reconocimiento de los antgenos por parte de las
clulas T, y ocasiona empeoramiento de
los sntomas de esclerosis mltiple. Los
interferones alfa y beta ejercen probablemente un efecto supresor en el sistema
inmunolgico y pueden tal vez ser beneficiosos
en el tratamiento de la esclerosis mltiple.
50

lesin un cambio anormal en la estructura

de un rgano debido a enfermedad o dao.
lquido cerebroespinal un lquido incoloro,
que consiste en parte en sustancias filtradas de
la sangre y en parte en secreciones liberadas por
las clulas cerebrales, que circula alrededor y a
travs de las cavidades del cerebro y de la mdula
espinal. Los mdicos utilizan distintas pruebas
electroforesis, enfoque isoelctrico, isotacoforesis
capilar y radioinmunoanlisispara estudiar el
lquido cerebroespinal y detectar anormalidades
asociadas a menudo con la esclerosis mltiple.
materia blanca fibras nerviosas que son el
lugar de las lesiones de la esclerosis mltiple
y estn debajo de la materia gris del cerebro
y de la mdula espinal.

mielina cubierta grasa que asla las fibras de

las clulas nerviosas en el cerebro y de la mdula
espinal, la mielina facilita la transmisin fcil y a
alta velocidad de mensajes electroqumicos entre
estos componentes del sistema nervioso central y
el resto del cuerpo. En la esclerosis mltiple, la
mielina es daada mediante un proceso conocido
como desmielinacin, que resulta en seales
distorsionadas o bloqueadas.
mielitis transversal un trastorno severo
de la mdula espinal que ocasiona dolor
repentino en la parte inferior de la espalda
y debilidad muscular, as como sensaciones
sensoriales anormales en las extremidades
inferiores. La mielitis transversal disminuye
a menudo espontneamente; sin embargo,
los casos severos o aquellos que duran por
largo teimpo pueden conducir a incapacitacin permanente.
neuritis ptica un trastorno inflamatorio del
nervio ptico que ocurre generalmente slo en un
ojo y ocasiona prdida visual y, a veces, ceguera.
Comnmente ocurre temporeramente.
neuritis retrobulbar un desorden inflamatorio
del nervio ptico que, comnmente, es temporero.
Ocasiona una prdida rpida de la visin y puede
causar dolor al mover el ojo.
oligodendrocitos clulas que fabrican y
mantienen mielina.
parestesias sensaciones anormales, tales como
entumecimiento, picazn u hormigueo.

51

placas zonas discontinuas de inflamacin y

desmielinacin tpicas de la esclerosis mltiple.
Las placas perturban o bloquean las seales
nerviosas que normalmente pasaran a travs
de las regiones afectadas por las placas.
protena bsica de mielina (MBP) un
componente principal de la mielina. Cuando
ocurre descomposicin de la mielina (como en la
esclerosis mltiple), la MBP puede encontrarse a
menudo en niveles anormalmente elevados en el
lquido cerebroespinal del paciente. Cuando se
inyecta a animales de laboratorio, la MBP induce
encefalomielitis alrgica experimental (EAE), una
enfermedad crnica del cerebro y de la mdula
espinal similar a la esclerosis mltiple.

52

receptor una protena en la superficie de

una clula que permite a la clula identificar
los antgenos.

53

Crditos
Escrito en ingls por Carol Rowan, Office of Communications
and Public Liaison, NINDS
Ilustraciones y fotos:
William K. Geiger para NINDScubierta, pginas 30, 33
Dr. Stephen G. Waxman, Yale University, New Haven,
Connecticutpgina 3
Adaptada de un dibujo en Neurology in Clinical Practice:
The Neurological Disorders, Butterworth-Heinemann, 1991pgina 4
National Multiple Sclerosis Societypginas 10, 17, 18, 39, 46
Adaptada de dibujos en Defining the Clinical Course of
Multiple Sclerosis, Neurology, vol. 46, abril 1996pgina 14
Dr. Donald Paty, University of British Columbia, Vancouverpgina 22
Dr. Stuart Cook, University of Medicine and Dentistry
of New Jersey-New Jersey Medical School, Newarkpgina 29
El Instituto Nacional de Desrdenes Neurolgicos y Accidentes
Cerebrovasculares (NINDS) desea reconocer la colaboracin
del Captulo Nacional de la Capital (ubicado en Washington, DC)
de la Sociedad Nacional de Esclerosis Mltiple, por su ayuda en
obtener la foto de la cubierta de este folleto.

54

Este folleto fue escrito y publicado por el Instituto Nacional

de Desrdenes Neurolgicos y Accidentes Vasculares (NINDS
National Institute of Neurological Disorders and Stroke),
principal entidad de los Estados Unidos que apoya la
investigacin sobre los desrdenes del cerebro y el sistema
nervioso, incluyendo esclerosis mltiple. NINDS, uno de los
Institutos Nacionales de Salud (NIH) del Gobierno de los
Estados Unidos, en Bethesda, Maryland, forma parte del
Servicio de Salud Pblica en el Departamento de Salud
y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

Adems de NINDS, hay otras entidades del gobierno

federal que pueden proporcionar informacin sobre
la esclerosis mltiple, incluyendo las siguientes:

y disemina los resultados de proyectos de investigacin

financiados por el gobierno federal. NARIC publica varios
folletos, incluyendo un boletn informativo titulado NARIC
Quarterly que contiene informacin relativa a proyectos
financiados por NIDRR y nuevas publicaciones producidas
por NARIC y otras organizaciones.

Food and Drug Administration

CDER-HFD-210
5600 Fishers Lane
Rockville, MD 20857
(301) 827-4573 o (888) 463-6332
www.fda.gov

La Administracin Federal de Alimentos y Frmacos

(FDA) de los Estados Unidos es la entidad principal
dentro del gobierno federal que reglamenta los frmacos
o medicamentos y accesorios mdicos. El personal de la
FDA puede proporcionar informacin sobre el estado y
la localizacin de ciertos ensayos clnicos de medicaciones experimentales y otras terapias. Tambin puede
proporcionar informacin acerca de medicamentos que
ya se encuentran en el mercado.
National Rehabilitation Information Center
1010 Wayne Avenue, Suite 800
Silver Spring, MD 20910-5633
(301) 562-2400 o (800) 346-2742
www.naric.com
El Centro Nacional de Informacin sobre Rehabilitacin
(NARIC) de los Estados Unidos, fundado por el Instituto
Nacional sobre la Incapacidad y la Investigacin en la
Rehabilitacin (NIDRR) del gobierno federal, funciona
como centro de informacin y mantiene una biblioteca
con ms de 30,000 documentos que tratan sobre todos
los aspectos de la incapacidad y la rehabilitacin,
incluyendo a la rehabilitacin mdica, como realizar
una vida independiente, incapacidades fisicas y programas
de educacin especial. El personal del Centro recopila

Recursos de Informacin
BRAIN
P.O. Box 5801
Bethesda, MD 20824
(301) 496-5751 o (800) 352-9424
www.ninds.nih.gov

Clearinghouse on Disability Information

Department of Education
Room 3122, Switzer Building
330 C Street, SW
Washington, DC 20202-2524
(202) 205-8241
www.ed.gov/offices/OSERS

Creado por la Ley de Rehabilitacin de 1973, este

centro de intercambio de informacin responde a
consultas sobre programas federales que sirven a
personas con incapacidades, sobre leyes federales que
afectan a esta personas, y sobre programas federales
que benefician a personas en condicin de incapacidad.
El personal puede tambin dar orientacin en cuanto a
otras fuentes apropiadas de informacin a nivel nacional,
estatal y local. Entre las publicaciones de este centro
figuran las siguientes: OSERS (Office of Special Education and Rehabilitation ServicesOficina de Servicios
Especiales de Educacin y Rehabilitacin)News in
Print, boletn informativo que se concentra en actividades
federales que afectan a personas con incapacidades y a
nuevos acontecimientos en el campo de la informacin;
A Summary of Existing Legislation Affecting Persons
with Disabilities, la historia y descripcin de todas
las leyes relevantes; y Pocket Guide to Federal Help
for Individuals with Disabilities, un resumen de los
beneficios y servicios disponibles para personas
con incapacidades.

Esclerosis Mltiple: Esperanza en la Investigacin, 2002, NINDS

El Instituto Nacional de Trastornos Neurolgicos y

Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), un componente
de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), es la principal
entidad federal de apoyo a la investigacin sobre el cerebro
y los trastornos del sistema nervioso. El Instituto patrocina
tambin un activo programa de informacin pblica y
puede responder a preguntas sobre diagnstico, tratamiento
e investigacin relacionados con la esclerosis mltiple.

Adems, hay un nmero de organizaciones privadas que

ofrecen toda una gama de servicios e informacin que
pueden ayudar a las personas afectadas por esclerosis
mltiple y a sus familias. Entre ellas figuran las siguientes:
National Multiple Sclerosis Society
733 3rd Avenue, 6th Floor
New York, NY 10017-3288
(212) 986-3240 o (800) 344-4867
www.nmss.org/
La Sociedad Nacional de Esclerosis Mltiple (National
Multiple Sclerosis Society o NMSS) proporciona servicios
e informacin relacionados con la esclerosis mltiple
en los Estados Unidos, y es una fuente principal de
financiamiento para la investigacin bsica, clnica
y de poltica de investigacin neurolgica relacionada
con la esclerosis mltiple. El personal del Centro de
Recursos de Informacin de la oficina nacional de
esclerosis mltiple responde a ms de 45,000
consultas por ao.

Los voluntarios y el personal de los captulos locales y

sucursales de la Sociedad Nacional de Esclerosis Mltiple
tambin ofrecen informacin sobre esta condicin de
salud. Estas entidades locales tambin pueden referir
pacientes a otros niveles de atencin mdica o psicolgica
y a agencias de la comunidad, ofrecen grupos de apoyo a
pacientes y a familiares, consejera profesional, prstamos
de equipo mdico, programas de ejercicio fsico, defensa
legislativa, ayuda para obtener beneficios, ayuda para el
empleo, y patrocinan eventos sociales y recreativos.

La oficina nacional de la Sociedad recauda fondos que

sustentan una amplia actividad de investigacin sobre
la causa, la prevencin y el tratamiento ms eficaz de
la esclerosis mltiple y una variedad de actividades
relacionadas a la poltica de atencin de salud que
afectan a las personas con esclerosis mltiple. Los
programas educativos de la Sociedad proporcionan tanto
servicios de informacin como publicaciones. Entre sus
publicaciones nacionales figura una serie de materiales
educativos para profesionales, familiares y pacientes y
dos publicaciones peridicas de inters general, Inside
MS e Inside MS Bulletin. La Sociedad Nacional de
Esclerosis Mltiple es miembro de la Federacin
Internacional de Sociedades de Esclerosis Mltiple
y a menudo puede proporcionar referencia de fuentes
de informacin sobre la esclerosis mltiple en otras
partes del mundo.
Multiple Sclerosis Association of America
706 Haddonfield Road
Cherry Hill, NJ 08002
(856) 488-4500 o (800) 532-7667
www.msaa.com
La Asociacin de Esclerosis Mltiple de Amrica (MSA)
cuenta con oficinas en Nueva Jersey, Ohio, Arkansas,
y Montana. Se concentra principalmente en mecanismos
que permiten hacer frente a las incapacidades relacionadas

con la esclerosis mltiple. La Asociacin publica un

boletn de noticias bimensual, The Motivator, que
contiene artculos especiales sobre pacientes, consejos
de salud, actualizaciones mdicas y, de vez en cuando,
informacin sobre referir pacientes a otros niveles de
atencin. Se dispone de informacin educativa en todo
el pas en la zona de Nueva Jersey, la Asociacin presta
equipo (por ejemplo, sillas de ruedas) a pacientes y
organiza reuniones de grupos de apoyo de pacientes.
La empresa mayor y ms reciente de la MSA ha sido
el desarrollo de un nuevo complejo de viviendas para
personas incapacitadas por la esclerosis mltiple.
Multiple Sclerosis Foundation, Inc.
6350 North Andrews Avenue
Fort Lauderdale, FL 33309
(954) 776-6805 o (800) 441-7055
www.msfacts.org
3

Multiple Sclerosis Foundation, Inc., fundada en 1986,

proporciona informacin educativa y apoya la investigacin
sobre la esclerosis mltiple, incluyendo la investigacin de
terapias holsticas o de alternativa. Esta fundacin cuenta
con una biblioteca de esclerosis mltiple y acta como
centro de intercambio de informacin sobre la enfermedad.
Su personal puede referir pacientes a grupos de apoyo y a
centros de investigacin. Entre sus publicaciones figura un
folleto sobre esclerosis mltiple y un boletn informativo
titulado MS Focus.
Otras entidades voluntarias de salud que pueden
proporcionar informacin general sobre la esclerosis
mltiple o sobre los sntomas asociados a la condicin
son las siguientes:

National Organization for Rare Disorders

(NORD)
P.O. Box 8923
New Fairfield, CT 06812-8923
(203) 746-6518 o (800) 999-6673

International Tremor Foundation

7046 West 105th Street
Overland Park, KS 66212-1803
(913) 341-3880 o (888) 387-3667
www.essentialtremor.org

NORD acta como centro de intercambio de informacin

acerca de trastornos raros y busca fomentar la comunicacin entre entidades voluntarias de salud, el gobierno, la
industria farmacutica, las instituciones acadmicas y los
individuos. Promueve y apoya la investigacin cientfica,
y acumula y disemina informacin sobre frmacos o
medicamentos rfanos o sin patrocinio. NORD publica
un folleto de organizacin general, un folleto titulado
Physicians Guide to NORD Services y el boletn
informativo Orphan Disease Update, que incluye
actualizaciones mdicas y de investigacin, accin
legislativa, relatos personales y cartas de lectores.

International Tremor Foundation proporciona servicios a

pacientes y a familiares, materiales de educacin pblica
y servicios de referido a grupos de apoyo y a mdicos
especializados en el tratamiento de temblores esenciales
o temblores familiares. Publica una hoja informativa
que describe a esta fundacin y un boletn informativo
trimestral con informacin sobre los avances en la
investigacin, preguntas y respuestas de los lectores,
y recomendaciones sobre como hacerle frente a los
temblores. Esta fundacin tambin apoya la investigacin neurolgica sobre trastornos con temblor.

National Ataxia Foundation

2600 Fernbrook Lane
Suite 119
Minneapolis, MN 55447-4752
(763) 553-0020
www.ataxia.org
Esta fundacin patrocina a grupos de apoyo y promueve
la investigacin sobre ataxia. Sus publicaciones incluyen
un boletn informativo llamado Generations, que contiene
crnicas especiales, actualizaciones de investigacin,
preguntas y respuestas sobre la ataxia, as como noticias
de los grupos de apoyo. Tambin se dispone de informacin
sobre el ejercicio, de una gua sobre problemas al hablar
y tragar, de un libro sobre los captulos y grupos asociados
a travs de todo el mundo, y de una gua de referencia
de especialistas.

Well Spouse Foundation

P.O. Box 30093
Elkins Park, PA 19027
(800) 838-0879
www.wellspouse.org
Well Spouse Foundation proporciona grupos de apoyo a
las esposas o esposos de pacientes con esclerosis mltiple
o con otros trastornos, y promueve reuniones de captulos.
Tambin cuenta con representantes de defensa y promocin
en varios estados. Publica un boletn informativo trimestral
con artculos especiales y relatos de pacientes, noticias de
captulos, una lista de libros y consejos sobre como
sobrellevar la enfermedad.

Los voluntarios y el personal de los captulos locales y

sucursales de la Sociedad Nacional de Esclerosis Mltiple
tambin ofrecen informacin sobre esta condicin de
salud. Estas entidades locales tambin pueden referir
pacientes a otros niveles de atencin mdica o psicolgica
y a agencias de la comunidad, ofrecen grupos de apoyo a
pacientes y a familiares, consejera profesional, prstamos
de equipo mdico, programas de ejercicio fsico, defensa
legislativa, ayuda para obtener beneficios, ayuda para el
empleo, y patrocinan eventos sociales y recreativos.

La oficina nacional de la Sociedad recauda fondos que

sustentan una amplia actividad de investigacin sobre
la causa, la prevencin y el tratamiento ms eficaz de
la esclerosis mltiple y una variedad de actividades
relacionadas a la poltica de atencin de salud que
afectan a las personas con esclerosis mltiple. Los
programas educativos de la Sociedad proporcionan tanto
servicios de informacin como publicaciones. Entre sus
publicaciones nacionales figura una serie de materiales
educativos para profesionales, familiares y pacientes y
dos publicaciones peridicas de inters general, Inside
MS e Inside MS Bulletin. La Sociedad Nacional de
Esclerosis Mltiple es miembro de la Federacin
Internacional de Sociedades de Esclerosis Mltiple
y a menudo puede proporcionar referencia de fuentes
de informacin sobre la esclerosis mltiple en otras
partes del mundo.
Multiple Sclerosis Association of America
706 Haddonfield Road
Cherry Hill, NJ 08002
(856) 488-4500 o (800) 532-7667
www.msaa.com
La Asociacin de Esclerosis Mltiple de Amrica (MSA)
cuenta con oficinas en Nueva Jersey, Ohio, Arkansas,
y Montana. Se concentra principalmente en mecanismos
que permiten hacer frente a las incapacidades relacionadas

con la esclerosis mltiple. La Asociacin publica un

boletn de noticias bimensual, The Motivator, que
contiene artculos especiales sobre pacientes, consejos
de salud, actualizaciones mdicas y, de vez en cuando,
informacin sobre referir pacientes a otros niveles de
atencin. Se dispone de informacin educativa en todo
el pas en la zona de Nueva Jersey, la Asociacin presta
equipo (por ejemplo, sillas de ruedas) a pacientes y
organiza reuniones de grupos de apoyo de pacientes.
La empresa mayor y ms reciente de la MSA ha sido
el desarrollo de un nuevo complejo de viviendas para
personas incapacitadas por la esclerosis mltiple.
Multiple Sclerosis Foundation, Inc.
6350 North Andrews Avenue
Fort Lauderdale, FL 33309
(954) 776-6805 o (800) 441-7055
www.msfacts.org
3

Multiple Sclerosis Foundation, Inc., fundada en 1986,

proporciona informacin educativa y apoya la investigacin
sobre la esclerosis mltiple, incluyendo la investigacin de
terapias holsticas o de alternativa. Esta fundacin cuenta
con una biblioteca de esclerosis mltiple y acta como
centro de intercambio de informacin sobre la enfermedad.
Su personal puede referir pacientes a grupos de apoyo y a
centros de investigacin. Entre sus publicaciones figura un
folleto sobre esclerosis mltiple y un boletn informativo
titulado MS Focus.
Otras entidades voluntarias de salud que pueden
proporcionar informacin general sobre la esclerosis
mltiple o sobre los sntomas asociados a la condicin
son las siguientes:

National Organization for Rare Disorders

(NORD)
P.O. Box 8923
New Fairfield, CT 06812-8923
(203) 746-6518 o (800) 999-6673

International Tremor Foundation

7046 West 105th Street
Overland Park, KS 66212-1803
(913) 341-3880 o (888) 387-3667
www.essentialtremor.org

NORD acta como centro de intercambio de informacin

acerca de trastornos raros y busca fomentar la comunicacin entre entidades voluntarias de salud, el gobierno, la
industria farmacutica, las instituciones acadmicas y los
individuos. Promueve y apoya la investigacin cientfica,
y acumula y disemina informacin sobre frmacos o
medicamentos rfanos o sin patrocinio. NORD publica
un folleto de organizacin general, un folleto titulado
Physicians Guide to NORD Services y el boletn
informativo Orphan Disease Update, que incluye
actualizaciones mdicas y de investigacin, accin
legislativa, relatos personales y cartas de lectores.

International Tremor Foundation proporciona servicios a

pacientes y a familiares, materiales de educacin pblica
y servicios de referido a grupos de apoyo y a mdicos
especializados en el tratamiento de temblores esenciales
o temblores familiares. Publica una hoja informativa
que describe a esta fundacin y un boletn informativo
trimestral con informacin sobre los avances en la
investigacin, preguntas y respuestas de los lectores,
y recomendaciones sobre como hacerle frente a los
temblores. Esta fundacin tambin apoya la investigacin neurolgica sobre trastornos con temblor.

National Ataxia Foundation

2600 Fernbrook Lane
Suite 119
Minneapolis, MN 55447-4752
(763) 553-0020
www.ataxia.org
Esta fundacin patrocina a grupos de apoyo y promueve
la investigacin sobre ataxia. Sus publicaciones incluyen
un boletn informativo llamado Generations, que contiene
crnicas especiales, actualizaciones de investigacin,
preguntas y respuestas sobre la ataxia, as como noticias
de los grupos de apoyo. Tambin se dispone de informacin
sobre el ejercicio, de una gua sobre problemas al hablar
y tragar, de un libro sobre los captulos y grupos asociados
a travs de todo el mundo, y de una gua de referencia
de especialistas.

Well Spouse Foundation

P.O. Box 30093
Elkins Park, PA 19027
(800) 838-0879
www.wellspouse.org
Well Spouse Foundation proporciona grupos de apoyo a
las esposas o esposos de pacientes con esclerosis mltiple
o con otros trastornos, y promueve reuniones de captulos.
Tambin cuenta con representantes de defensa y promocin
en varios estados. Publica un boletn informativo trimestral
con artculos especiales y relatos de pacientes, noticias de
captulos, una lista de libros y consejos sobre como
sobrellevar la enfermedad.

Los voluntarios y el personal de los captulos locales y

sucursales de la Sociedad Nacional de Esclerosis Mltiple
tambin ofrecen informacin sobre esta condicin de
salud. Estas entidades locales tambin pueden referir
pacientes a otros niveles de atencin mdica o psicolgica
y a agencias de la comunidad, ofrecen grupos de apoyo a
pacientes y a familiares, consejera profesional, prstamos
de equipo mdico, programas de ejercicio fsico, defensa
legislativa, ayuda para obtener beneficios, ayuda para el
empleo, y patrocinan eventos sociales y recreativos.

La oficina nacional de la Sociedad recauda fondos que

sustentan una amplia actividad de investigacin sobre
la causa, la prevencin y el tratamiento ms eficaz de
la esclerosis mltiple y una variedad de actividades
relacionadas a la poltica de atencin de salud que
afectan a las personas con esclerosis mltiple. Los
programas educativos de la Sociedad proporcionan tanto
servicios de informacin como publicaciones. Entre sus
publicaciones nacionales figura una serie de materiales
educativos para profesionales, familiares y pacientes y
dos publicaciones peridicas de inters general, Inside
MS e Inside MS Bulletin. La Sociedad Nacional de
Esclerosis Mltiple es miembro de la Federacin
Internacional de Sociedades de Esclerosis Mltiple
y a menudo puede proporcionar referencia de fuentes
de informacin sobre la esclerosis mltiple en otras
partes del mundo.
Multiple Sclerosis Association of America
706 Haddonfield Road
Cherry Hill, NJ 08002
(856) 488-4500 o (800) 532-7667
www.msaa.com
La Asociacin de Esclerosis Mltiple de Amrica (MSA)
cuenta con oficinas en Nueva Jersey, Ohio, Arkansas,
y Montana. Se concentra principalmente en mecanismos
que permiten hacer frente a las incapacidades relacionadas

con la esclerosis mltiple. La Asociacin publica un

boletn de noticias bimensual, The Motivator, que
contiene artculos especiales sobre pacientes, consejos
de salud, actualizaciones mdicas y, de vez en cuando,
informacin sobre referir pacientes a otros niveles de
atencin. Se dispone de informacin educativa en todo
el pas en la zona de Nueva Jersey, la Asociacin presta
equipo (por ejemplo, sillas de ruedas) a pacientes y
organiza reuniones de grupos de apoyo de pacientes.
La empresa mayor y ms reciente de la MSA ha sido
el desarrollo de un nuevo complejo de viviendas para
personas incapacitadas por la esclerosis mltiple.
Multiple Sclerosis Foundation, Inc.
6350 North Andrews Avenue
Fort Lauderdale, FL 33309
(954) 776-6805 o (800) 441-7055
www.msfacts.org
3

Multiple Sclerosis Foundation, Inc., fundada en 1986,

proporciona informacin educativa y apoya la investigacin
sobre la esclerosis mltiple, incluyendo la investigacin de
terapias holsticas o de alternativa. Esta fundacin cuenta
con una biblioteca de esclerosis mltiple y acta como
centro de intercambio de informacin sobre la enfermedad.
Su personal puede referir pacientes a grupos de apoyo y a
centros de investigacin. Entre sus publicaciones figura un
folleto sobre esclerosis mltiple y un boletn informativo
titulado MS Focus.
Otras entidades voluntarias de salud que pueden
proporcionar informacin general sobre la esclerosis
mltiple o sobre los sntomas asociados a la condicin
son las siguientes:

National Organization for Rare Disorders

(NORD)
P.O. Box 8923
New Fairfield, CT 06812-8923
(203) 746-6518 o (800) 999-6673

International Tremor Foundation

7046 West 105th Street
Overland Park, KS 66212-1803
(913) 341-3880 o (888) 387-3667
www.essentialtremor.org

NORD acta como centro de intercambio de informacin

acerca de trastornos raros y busca fomentar la comunicacin entre entidades voluntarias de salud, el gobierno, la
industria farmacutica, las instituciones acadmicas y los
individuos. Promueve y apoya la investigacin cientfica,
y acumula y disemina informacin sobre frmacos o
medicamentos rfanos o sin patrocinio. NORD publica
un folleto de organizacin general, un folleto titulado
Physicians Guide to NORD Services y el boletn
informativo Orphan Disease Update, que incluye
actualizaciones mdicas y de investigacin, accin
legislativa, relatos personales y cartas de lectores.

International Tremor Foundation proporciona servicios a

pacientes y a familiares, materiales de educacin pblica
y servicios de referido a grupos de apoyo y a mdicos
especializados en el tratamiento de temblores esenciales
o temblores familiares. Publica una hoja informativa
que describe a esta fundacin y un boletn informativo
trimestral con informacin sobre los avances en la
investigacin, preguntas y respuestas de los lectores,
y recomendaciones sobre como hacerle frente a los
temblores. Esta fundacin tambin apoya la investigacin neurolgica sobre trastornos con temblor.

National Ataxia Foundation

2600 Fernbrook Lane
Suite 119
Minneapolis, MN 55447-4752
(763) 553-0020
www.ataxia.org
Esta fundacin patrocina a grupos de apoyo y promueve
la investigacin sobre ataxia. Sus publicaciones incluyen
un boletn informativo llamado Generations, que contiene
crnicas especiales, actualizaciones de investigacin,
preguntas y respuestas sobre la ataxia, as como noticias
de los grupos de apoyo. Tambin se dispone de informacin
sobre el ejercicio, de una gua sobre problemas al hablar
y tragar, de un libro sobre los captulos y grupos asociados
a travs de todo el mundo, y de una gua de referencia
de especialistas.

Well Spouse Foundation

P.O. Box 30093
Elkins Park, PA 19027
(800) 838-0879
www.wellspouse.org
Well Spouse Foundation proporciona grupos de apoyo a
las esposas o esposos de pacientes con esclerosis mltiple
o con otros trastornos, y promueve reuniones de captulos.
Tambin cuenta con representantes de defensa y promocin
en varios estados. Publica un boletn informativo trimestral
con artculos especiales y relatos de pacientes, noticias de
captulos, una lista de libros y consejos sobre como
sobrellevar la enfermedad.

Los voluntarios y el personal de los captulos locales y

sucursales de la Sociedad Nacional de Esclerosis Mltiple
tambin ofrecen informacin sobre esta condicin de
salud. Estas entidades locales tambin pueden referir
pacientes a otros niveles de atencin mdica o psicolgica
y a agencias de la comunidad, ofrecen grupos de apoyo a
pacientes y a familiares, consejera profesional, prstamos
de equipo mdico, programas de ejercicio fsico, defensa
legislativa, ayuda para obtener beneficios, ayuda para el
empleo, y patrocinan eventos sociales y recreativos.

La oficina nacional de la Sociedad recauda fondos que

sustentan una amplia actividad de investigacin sobre
la causa, la prevencin y el tratamiento ms eficaz de
la esclerosis mltiple y una variedad de actividades
relacionadas a la poltica de atencin de salud que
afectan a las personas con esclerosis mltiple. Los
programas educativos de la Sociedad proporcionan tanto
servicios de informacin como publicaciones. Entre sus
publicaciones nacionales figura una serie de materiales
educativos para profesionales, familiares y pacientes y
dos publicaciones peridicas de inters general, Inside
MS e Inside MS Bulletin. La Sociedad Nacional de
Esclerosis Mltiple es miembro de la Federacin
Internacional de Sociedades de Esclerosis Mltiple
y a menudo puede proporcionar referencia de fuentes
de informacin sobre la esclerosis mltiple en otras
partes del mundo.
Multiple Sclerosis Association of America
706 Haddonfield Road
Cherry Hill, NJ 08002
(856) 488-4500 o (800) 532-7667
www.msaa.com
La Asociacin de Esclerosis Mltiple de Amrica (MSA)
cuenta con oficinas en Nueva Jersey, Ohio, Arkansas,
y Montana. Se concentra principalmente en mecanismos
que permiten hacer frente a las incapacidades relacionadas

con la esclerosis mltiple. La Asociacin publica un

boletn de noticias bimensual, The Motivator, que
contiene artculos especiales sobre pacientes, consejos
de salud, actualizaciones mdicas y, de vez en cuando,
informacin sobre referir pacientes a otros niveles de
atencin. Se dispone de informacin educativa en todo
el pas en la zona de Nueva Jersey, la Asociacin presta
equipo (por ejemplo, sillas de ruedas) a pacientes y
organiza reuniones de grupos de apoyo de pacientes.
La empresa mayor y ms reciente de la MSA ha sido
el desarrollo de un nuevo complejo de viviendas para
personas incapacitadas por la esclerosis mltiple.
Multiple Sclerosis Foundation, Inc.
6350 North Andrews Avenue
Fort Lauderdale, FL 33309
(954) 776-6805 o (800) 441-7055
www.msfacts.org
3

Multiple Sclerosis Foundation, Inc., fundada en 1986,

proporciona informacin educativa y apoya la investigacin
sobre la esclerosis mltiple, incluyendo la investigacin de
terapias holsticas o de alternativa. Esta fundacin cuenta
con una biblioteca de esclerosis mltiple y acta como
centro de intercambio de informacin sobre la enfermedad.
Su personal puede referir pacientes a grupos de apoyo y a
centros de investigacin. Entre sus publicaciones figura un
folleto sobre esclerosis mltiple y un boletn informativo
titulado MS Focus.
Otras entidades voluntarias de salud que pueden
proporcionar informacin general sobre la esclerosis
mltiple o sobre los sntomas asociados a la condicin
son las siguientes:

National Organization for Rare Disorders

(NORD)
P.O. Box 8923
New Fairfield, CT 06812-8923
(203) 746-6518 o (800) 999-6673

International Tremor Foundation

7046 West 105th Street
Overland Park, KS 66212-1803
(913) 341-3880 o (888) 387-3667
www.essentialtremor.org

NORD acta como centro de intercambio de informacin

acerca de trastornos raros y busca fomentar la comunicacin entre entidades voluntarias de salud, el gobierno, la
industria farmacutica, las instituciones acadmicas y los
individuos. Promueve y apoya la investigacin cientfica,
y acumula y disemina informacin sobre frmacos o
medicamentos rfanos o sin patrocinio. NORD publica
un folleto de organizacin general, un folleto titulado
Physicians Guide to NORD Services y el boletn
informativo Orphan Disease Update, que incluye
actualizaciones mdicas y de investigacin, accin
legislativa, relatos personales y cartas de lectores.

International Tremor Foundation proporciona servicios a

pacientes y a familiares, materiales de educacin pblica
y servicios de referido a grupos de apoyo y a mdicos
especializados en el tratamiento de temblores esenciales
o temblores familiares. Publica una hoja informativa
que describe a esta fundacin y un boletn informativo
trimestral con informacin sobre los avances en la
investigacin, preguntas y respuestas de los lectores,
y recomendaciones sobre como hacerle frente a los
temblores. Esta fundacin tambin apoya la investigacin neurolgica sobre trastornos con temblor.

National Ataxia Foundation

2600 Fernbrook Lane
Suite 119
Minneapolis, MN 55447-4752
(763) 553-0020
www.ataxia.org
Esta fundacin patrocina a grupos de apoyo y promueve
la investigacin sobre ataxia. Sus publicaciones incluyen
un boletn informativo llamado Generations, que contiene
crnicas especiales, actualizaciones de investigacin,
preguntas y respuestas sobre la ataxia, as como noticias
de los grupos de apoyo. Tambin se dispone de informacin
sobre el ejercicio, de una gua sobre problemas al hablar
y tragar, de un libro sobre los captulos y grupos asociados
a travs de todo el mundo, y de una gua de referencia
de especialistas.

Well Spouse Foundation

P.O. Box 30093
Elkins Park, PA 19027
(800) 838-0879
www.wellspouse.org
Well Spouse Foundation proporciona grupos de apoyo a
las esposas o esposos de pacientes con esclerosis mltiple
o con otros trastornos, y promueve reuniones de captulos.
Tambin cuenta con representantes de defensa y promocin
en varios estados. Publica un boletn informativo trimestral
con artculos especiales y relatos de pacientes, noticias de
captulos, una lista de libros y consejos sobre como
sobrellevar la enfermedad.

Adems de NINDS, hay otras entidades del gobierno

federal que pueden proporcionar informacin sobre
la esclerosis mltiple, incluyendo las siguientes:

y disemina los resultados de proyectos de investigacin

financiados por el gobierno federal. NARIC publica varios
folletos, incluyendo un boletn informativo titulado NARIC
Quarterly que contiene informacin relativa a proyectos
financiados por NIDRR y nuevas publicaciones producidas
por NARIC y otras organizaciones.

Food and Drug Administration

CDER-HFD-210
5600 Fishers Lane
Rockville, MD 20857
(301) 827-4573 o (888) 463-6332
www.fda.gov

La Administracin Federal de Alimentos y Frmacos

(FDA) de los Estados Unidos es la entidad principal
dentro del gobierno federal que reglamenta los frmacos
o medicamentos y accesorios mdicos. El personal de la
FDA puede proporcionar informacin sobre el estado y
la localizacin de ciertos ensayos clnicos de medicaciones experimentales y otras terapias. Tambin puede
proporcionar informacin acerca de medicamentos que
ya se encuentran en el mercado.
National Rehabilitation Information Center
1010 Wayne Avenue, Suite 800
Silver Spring, MD 20910-5633
(301) 562-2400 o (800) 346-2742
www.naric.com
El Centro Nacional de Informacin sobre Rehabilitacin
(NARIC) de los Estados Unidos, fundado por el Instituto
Nacional sobre la Incapacidad y la Investigacin en la
Rehabilitacin (NIDRR) del gobierno federal, funciona
como centro de informacin y mantiene una biblioteca
con ms de 30,000 documentos que tratan sobre todos
los aspectos de la incapacidad y la rehabilitacin,
incluyendo a la rehabilitacin mdica, como realizar
una vida independiente, incapacidades fisicas y programas
de educacin especial. El personal del Centro recopila

Recursos de Informacin
BRAIN
P.O. Box 5801
Bethesda, MD 20824
(301) 496-5751 o (800) 352-9424
www.ninds.nih.gov

Clearinghouse on Disability Information

Department of Education
Room 3122, Switzer Building
330 C Street, SW
Washington, DC 20202-2524
(202) 205-8241
www.ed.gov/offices/OSERS

Creado por la Ley de Rehabilitacin de 1973, este

centro de intercambio de informacin responde a
consultas sobre programas federales que sirven a
personas con incapacidades, sobre leyes federales que
afectan a esta personas, y sobre programas federales
que benefician a personas en condicin de incapacidad.
El personal puede tambin dar orientacin en cuanto a
otras fuentes apropiadas de informacin a nivel nacional,
estatal y local. Entre las publicaciones de este centro
figuran las siguientes: OSERS (Office of Special Education and Rehabilitation ServicesOficina de Servicios
Especiales de Educacin y Rehabilitacin)News in
Print, boletn informativo que se concentra en actividades
federales que afectan a personas con incapacidades y a
nuevos acontecimientos en el campo de la informacin;
A Summary of Existing Legislation Affecting Persons
with Disabilities, la historia y descripcin de todas
las leyes relevantes; y Pocket Guide to Federal Help
for Individuals with Disabilities, un resumen de los
beneficios y servicios disponibles para personas
con incapacidades.

Esclerosis Mltiple: Esperanza en la Investigacin, 2002, NINDS

El Instituto Nacional de Trastornos Neurolgicos y

Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), un componente
de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), es la principal
entidad federal de apoyo a la investigacin sobre el cerebro
y los trastornos del sistema nervioso. El Instituto patrocina
tambin un activo programa de informacin pblica y
puede responder a preguntas sobre diagnstico, tratamiento
e investigacin relacionados con la esclerosis mltiple.

Adems, hay un nmero de organizaciones privadas que

ofrecen toda una gama de servicios e informacin que
pueden ayudar a las personas afectadas por esclerosis
mltiple y a sus familias. Entre ellas figuran las siguientes:
National Multiple Sclerosis Society
733 3rd Avenue, 6th Floor
New York, NY 10017-3288
(212) 986-3240 o (800) 344-4867
www.nmss.org/
La Sociedad Nacional de Esclerosis Mltiple (National
Multiple Sclerosis Society o NMSS) proporciona servicios
e informacin relacionados con la esclerosis mltiple
en los Estados Unidos, y es una fuente principal de
financiamiento para la investigacin bsica, clnica
y de poltica de investigacin neurolgica relacionada
con la esclerosis mltiple. El personal del Centro de
Recursos de Informacin de la oficina nacional de
esclerosis mltiple responde a ms de 45,000
consultas por ao.

Adems de NINDS, hay otras entidades del gobierno

federal que pueden proporcionar informacin sobre
la esclerosis mltiple, incluyendo las siguientes:

y disemina los resultados de proyectos de investigacin

financiados por el gobierno federal. NARIC publica varios
folletos, incluyendo un boletn informativo titulado NARIC
Quarterly que contiene informacin relativa a proyectos
financiados por NIDRR y nuevas publicaciones producidas
por NARIC y otras organizaciones.

Food and Drug Administration

CDER-HFD-210
5600 Fishers Lane
Rockville, MD 20857
(301) 827-4573 o (888) 463-6332
www.fda.gov

La Administracin Federal de Alimentos y Frmacos

(FDA) de los Estados Unidos es la entidad principal
dentro del gobierno federal que reglamenta los frmacos
o medicamentos y accesorios mdicos. El personal de la
FDA puede proporcionar informacin sobre el estado y
la localizacin de ciertos ensayos clnicos de medicaciones experimentales y otras terapias. Tambin puede
proporcionar informacin acerca de medicamentos que
ya se encuentran en el mercado.
National Rehabilitation Information Center
1010 Wayne Avenue, Suite 800
Silver Spring, MD 20910-5633
(301) 562-2400 o (800) 346-2742
www.naric.com
El Centro Nacional de Informacin sobre Rehabilitacin
(NARIC) de los Estados Unidos, fundado por el Instituto
Nacional sobre la Incapacidad y la Investigacin en la
Rehabilitacin (NIDRR) del gobierno federal, funciona
como centro de informacin y mantiene una biblioteca
con ms de 30,000 documentos que tratan sobre todos
los aspectos de la incapacidad y la rehabilitacin,
incluyendo a la rehabilitacin mdica, como realizar
una vida independiente, incapacidades fisicas y programas
de educacin especial. El personal del Centro recopila

Recursos de Informacin
BRAIN
P.O. Box 5801
Bethesda, MD 20824
(301) 496-5751 o (800) 352-9424
www.ninds.nih.gov

Clearinghouse on Disability Information

Department of Education
Room 3122, Switzer Building
330 C Street, SW
Washington, DC 20202-2524
(202) 205-8241
www.ed.gov/offices/OSERS

Creado por la Ley de Rehabilitacin de 1973, este

centro de intercambio de informacin responde a
consultas sobre programas federales que sirven a
personas con incapacidades, sobre leyes federales que
afectan a esta personas, y sobre programas federales
que benefician a personas en condicin de incapacidad.
El personal puede tambin dar orientacin en cuanto a
otras fuentes apropiadas de informacin a nivel nacional,
estatal y local. Entre las publicaciones de este centro
figuran las siguientes: OSERS (Office of Special Education and Rehabilitation ServicesOficina de Servicios
Especiales de Educacin y Rehabilitacin)News in
Print, boletn informativo que se concentra en actividades
federales que afectan a personas con incapacidades y a
nuevos acontecimientos en el campo de la informacin;
A Summary of Existing Legislation Affecting Persons
with Disabilities, la historia y descripcin de todas
las leyes relevantes; y Pocket Guide to Federal Help
for Individuals with Disabilities, un resumen de los
beneficios y servicios disponibles para personas
con incapacidades.

Esclerosis Mltiple: Esperanza en la Investigacin, 2002, NINDS

El Instituto Nacional de Trastornos Neurolgicos y

Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), un componente
de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), es la principal
entidad federal de apoyo a la investigacin sobre el cerebro
y los trastornos del sistema nervioso. El Instituto patrocina
tambin un activo programa de informacin pblica y
puede responder a preguntas sobre diagnstico, tratamiento
e investigacin relacionados con la esclerosis mltiple.

Adems, hay un nmero de organizaciones privadas que

ofrecen toda una gama de servicios e informacin que
pueden ayudar a las personas afectadas por esclerosis
mltiple y a sus familias. Entre ellas figuran las siguientes:
National Multiple Sclerosis Society
733 3rd Avenue, 6th Floor
New York, NY 10017-3288
(212) 986-3240 o (800) 344-4867
www.nmss.org/
La Sociedad Nacional de Esclerosis Mltiple (National
Multiple Sclerosis Society o NMSS) proporciona servicios
e informacin relacionados con la esclerosis mltiple
en los Estados Unidos, y es una fuente principal de
financiamiento para la investigacin bsica, clnica
y de poltica de investigacin neurolgica relacionada
con la esclerosis mltiple. El personal del Centro de
Recursos de Informacin de la oficina nacional de
esclerosis mltiple responde a ms de 45,000
consultas por ao.

Centros de Investigacin de
Esclerosis Mltiple
Con el fin de encontrar mejores mtodos para prevenir
y tratar la esclerosis mltiple, el NINDS apoya una
amplia gama de investigacin realizada por cientficos
en instituciones altamente reconocidas en el campo
de la investigacin biomdica en todo el pas. Puede
obtenerse informacin sobre las actividades de investigacin en estos centros dirigindose a los principales
investigadores que integran la lista siguiente.
Los centros que realizan investigacin clnica se
indican con un asterisco (*):
John N. Whitaker, M.D.*
Department of Neurology
University of Alabama at Birmingham
Jefferson Towers, Room 1205
Birmingham, Alabama 35249-7340
(205) 934-2402
Stephen Stohlman, Ph.D.*
Department of Neurology
Keck School of Medicine
University of Southern California
1333 San Pablo Street, MCH-142
Los Angeles, California 90033
(323) 422-1063
Stephen Miller, Ph.D.
Department of Microbiology-Immunology
Northwestern University Medical School
303 East Chicago Avenue
Chicago, Illinois 60611
(312) 503-7674

Howard Weiner, M.D.

Brigham & Womens Hospital
Center for Neurologic Diseases
77 Avenue Louis Pasteur, HIM 730
Boston, Massachusetts 02115
(617) 525-5300
Moses Rodriguez, M.D.*
Department of Neurology
Mayo FoundationRochester
200 First Street, S.W.
Rochester, Minnesota 55905
(507) 284-8533
Cedric Raine, Ph.D.
Yeshiva University
Albert Einstein College of Medicine
1300 Morris Park Avenue, Room F140
Bronx, New York 10461
(718) 430-2495
Robert Lazzarini, Ph.D.
Biochemical and Molecular
Biology, Box 1020
Mount Sinai Medical Center
One Gustave L. Levi Place, Room 2560
New York, New York 10029
(212) 241-1490
Richard M. Ransohoff, M.D.*
Departments of Neurology and Neurosciences
Lerner Research Institute
Cleveland Clinic Foundation
9500 Euclid Avenue, NC 30
Cleveland, Ohio 44195
(216) 444-8939
A.M. Rostami, M.D., Ph.D.*
Department of Neurology
University of Pennsylvania Medical Center
3 West Gates/HUP
3400 Spruce Street
Philadelphia, Pennsylvania 19104-4283
(215) 662-6557
Esclerosis Mltiple: Esperanza en la Investigacin, 2002, NINDS

Informacin Actual: Junio de 2002

En un esfuerzo para actualizar los criterios de
hace 20 aos utilizados en el diagnstico de la
esclerosis mltiple, la Sociedad Nacional de
Esclerosis Mltiple (NMSS) organiz el Grupo
Internacional de Expertos sobre el Diagnstico
de EM. Las recomendaciones del Grupo de
Expertos se publicaron en la edicin de julio
del 2001 de Annals of Neurology (Anales de la
Neurologa). La Federacin Internacional de
EM proporcion apoyo adicional.
Las recomendaciones delinean el rol de varias
herramientas de diagnstico, incluyendo la
resonancia magntica (MRI), el anlisis del
lquido cefalorraqudeo o cerebroespinal y las
pruebas de respuestas potenciales (potenciales
evocados). Mientras que los nuevos criterios
vuelven ms objetiva la clasificacin de la EM,
an no hay una prueba definitiva para la misma
y el diagnstico se mantiene por lo menos parcialmente subjetivo. Puede encontrar informacin
adicional sobre los criterios revisados en el sitio
Web de la NMSS: http://www.nationalmssociety.org/
research-2001may4-2.asp.

Esclerosis Mltiple: Esperanza en la Investigacin, 2002, NINDS

Preparado por:
Office of Communications and Public Liaison
National Institute of Neurological Disorders and Stroke
National Institutes of Health
Bethesda, MD 20892
Publicacin de NIH Nmero: 02-75

Instituto Nacional de Trastornos Neurolgicos

y Accidentes Cerebrovasculares

Junio de 2002

Institutos Nacionales de Salud

Esperanza en la Investigacin

Esclerosis Mltiple