Conversaciones Libertaria

Noam Chomsky

PRESENTACIN

Hemos reunido para este Cuaderno tres entrevistas con Noam Chomsky.
Posiblemente sea el intelectual que con ms encono y constancia analiza y critica las
actuaciones de los gobiernos norteamericanos que se han ido sucediendo desde los aos
sesenta hasta nuestros das. Chomsky se sita en una perspectiva tradicional de izquierdas
que incluye criterios provenientes de un marxismo respetuoso de la capacidad de
autoemancipacin popular, que representan Rosa Luxemburgo y Anton Pannecoek, as
como el criterio anarquista, del que se siente igualmente partcipe.
No obstante, pocos son los textos en los que Chomsky aborda explcitamente las
cuestiones de tipo ideolgico, sobre todo comparados con el caudal incesante de obras de
poltica actual. Los textos ms claros en los que desarrolla sus opiniones respecto del
pensamiento libertario son Notas sobre anarquismo, prlogo a la edicin inglesa del libro
de Daniel Guerin El anarquismo, y que fue editado en castellano por Cuadernos de Ruedo
Ibrico, Pars, 1974, y Por razones de Estado, ediciones Ariel, Barcelona, 1975. Pero ha
sido mayormente en las entrevistas a las que se ha prestado donde repasa los fundamentos
ideolgicos de su pensamiento poltico. De ah que hayamos considerado interesante
compilar algunas de estas conversaciones en las que pueden constatarse sus reflexiones al
respecto, as como de algunos de los momentos ms importantes del devenir poltico de los
ltimos aos.
La primera de las conversaciones que reproducimos tuvo lugar en enero de 1974, en
Cambridge, Massachusets. Los entrevistadores fueron miembros del grupo editor libertario
Black Rose, a la que se sum un miembro del grupo situacionista Negations. La
versin castellana fue publicada por la revista mejicana Plural en su nmero 40,
correspondiente a enero de 1975. Plural era dirigida por Octavio Paz y fue la antecesora
de la actual Vuelta.

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La siguiente entrevista fue hecha por Peter Jay para la televisin britnica el 25 de julio
de 1975. Posteriormente transcrita y publicada por The New Review en agosto de 1976 con
el ttulo How to be an anarchist. Reproducimos la versin castellana debida a Francisco
Carrasquer y editada por Cuadernos de Ruedo Ibrico, en diciembre de 1977. Hay otra
versin de la misma debida a Carlos-Peregrn Otero e incluida en la excelente antologa de
Chomsky preparada por ste: USA. mito, realidad, acracia, ediciones Ariel, Barcelona,
1978.
Por ltimo, cierra el presente cuaderno una conversacin reciente sostenida en
Barcelona, el 15 de diciembre de 1992, con ocasin de un cielo de conferencias
pronunciadas por Chomsky en Gerona y Barcelona. Toms Ibaez fue el entrevistador y
Gabriel Lpez Guix el traductor. Fue publicada por la revista Archipilago en su nmero
13. correspondiente al invierno de 1992.
En castellano disponemos tambin de otras entrevistas que puede consultar el lector
interesado. En la antologa de Chomsky preparada por Carlos-Peregrn Otero, antes citada,
se incluye asimismo la entrevista El porvenir de la izquierda en Noam Chomsky, Sobre
poltica y lingstica de editorial Anagrama, Barcelona, 1971. Se recoge otra entrevista
cuyo ttulo es el mismo del volumen. Tambin disponemos de un libro de unas extensas
entrevistas hechas por Mitsou Ronat y publicadas por Editorial Granica, Barcelona, 1978,
con el ttulo Conversaciones con Chomsky. Y por ltimo, hacer constar la edicin de un
muy interesante debate entre Chomsky y Foucault moderado por Fons Elders y
retransmitido por la televisin holandesa. La transcripcin en castellano fue editada por
editorial Teorema de Valencia, 1976 e incluida en el libro compilado por Elders y que edit
en castellano Fundamentos, Madrid, 1974, con el ttulo de La filosofa y los problemas
actuales. El debate entre Chomsky y Foucault, desde perspectivas muy distintas y enfoques
diversos, vers sobre: La naturaleza humana; justicia y poder.
Las tres entrevistas que compilamos en el presente volumen resultan tiles para
conocer las bases del criterio poltico del autor y confiamos que sirvan de estmulo para la
lectura del conjunto de sus textos sobre lingstica y poltica. Hemos aadido algunas notas
bibliogrficas para facilitar la continuacin de la lectura.
Ignacio de Llorens.

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ACTUALIDAD DEL ANARQUISMO

B.R.: Black Rose.

SIT.: Situationist.
B.R.: No es comn que un profesor de lingstica, o cualquier profesor de los Estados
Unidos se convierta en radical. Cmo sucedi esto? Qu le condujo a desarrollar y
asumir una crtica radical de la sociedad norteamericana?
Chomsky: Por lo que a m respecta, la cosa sucedi totalmente al revs. En realidad yo
llegu a la lingstica ms o menos por accidente, por medio de contactos con amigos
radicales, uno de los cuales daba la casualidad de que era profesor de lingstica. En una
poca en que yo estaba ms o menos pensando en salirme de la universidad, ese contacto
poltico con l me interes por accidente en el trabajo que estaba haciendo. De manera que
el problema, en mi caso, no es cmo el lingista se hizo radical, sino ms bien lo contrario.
Fue el estudiante radical quien se hizo lingista accidentalmente.
B.R.: Cmo se hizo usted estudiante radical? Era radical su familia?
Chomsky: Se puede decir que crec en ese ambiente. No mi familia inmediata, sino
todas mis tas y tos eran parte de esa inteligentsia juda radical de Nueva York. La mayora
eran del Partido Comunista, pero a los doce o trece aos, yo haba superado ya esa fase y...
Un to que muri hace poco era activista de la izquierda antibolchevique. Es decir, haba en
aquel momento pequeos grupos separatistas que criticaban el bolchevismo desde la
izquierda y haba ciertos marxistas que criticaban a los bolcheviques, considerndolos como
una desviacin, de tendencia derechista, del marxismo tradicional... y correcto, como quien
dice. Conoc parte de esa literatura y algunas de sus ideas y simplemente me interes en
todo ello.
B.R.: Y con respecto al anarquismo?
Chomsky:
En aquella poca, a principios de los aos cuarenta... yo era
estudiante de secundaria. Me haba interesado en la Guerra Civil Espaola, la segua en los
peridicos. Sola dedicar algn tiempo a rondar por las libreras de segunda mano de la
Cuarta Avenida, en Nueva York, donde haba algunos grupos anarquistas. Conoc a algunos
de esos hombres. En aquella poca haba una oficina de la Freie Arbeiter Stimme (La voz
de los trabajadores libres) y esa gente me dio algunas informaciones.
B.R.: En su artculo Notes on Anarchism demostraba usted simpata haca el
anarquismo. Hablaba usted del proceso de rehabilitacin de Daniel Guern, de
reintegrar el anarquismo al siglo Veinte. Considera usted al anarquismo tan importante
frente a los problemas sociales de los pases capitalistas avanzados?
Chomsky: El anarquismo cubre un amplio espectro. Esa corriente particular estudiada
por Guerin me parece valiosa. Pienso que converge algo con el marxismo liberal. Tambin
el marxismo cubre un espectro bastante amplio, y hay un punto en el que algunas variedades
del anarquismo y algunas variedades del marxismo se acercan mucho, como por ejemplo,
gente como Karl Korsch, que tena muchas simpatas con el movimiento anarquista espaol,
a pesar de que era una especie de marxista ortodoxo. Y creo que en ese complejo de ideas

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anarcosindicalistas e ideas socialistas liberales hay cosas muy aplicables... En realidad,

pienso que son las ideas adecuadas para una sociedad industrial avanzada. Me parece que
el anarquismo, en ese sentido, sugiere ciertos principios de organizacin que son
extremadamente realistas. Una especie de evolucin natural, con un nivel alto y suficiente
de tecnologa y comunicacin, y eliminacin de trabajo necesario pero oneroso. Bajo tales
condiciones, me parece enteramente posible, esencial, dirigirse hacia esas formas sociales
tan apropiadas a la sociedad industrial avanzada.
Los intelectuales y el pueblo
B.R.: En tal contexto: (a) qu piensa usted del anlisis de las clases de Marx? y (b)
qu grupo econmico social de este pas cree usted es el ms importante para una
transformacin radical?
Chomsky: Pienso que la idea general del anlisis de las clases es indispensable. Lo que
puede ser cuestionado es si las formulaciones particulares de Marx son histricamente
exactas, y aplicables en la actualidad. Yo tendera a estar de acuerdo con la crtica que hace
Bakunin de Marx, en el sentido de que la dictadura del proletariado en una sociedad
parcialmente agraria resultara un sistema muy represivo y destructor, como en efecto... No
doy por supuesto que los bolcheviques introdujeron la dictadura del proletariado, pues no lo
hicieron, pero la perversin particular de la misma que aplicaron le da algo de injustificacin
a aquel anlisis, y habra algo ms que decir al respecto. Pero yo no tengo ninguna duda de
que es verdadera la intuicin de que el anlisis de las clases es indispensable para
comprender los procesos sociales.
B.R.: Con lo que Bakunin estaba de acuerdo.
Chomsky: Exacto. Hay problemas de interpretacin, etc., pero yo no veo cmo ningn
socialista puede no estar de acuerdo con ello, ni ningn cientfico social. Por lo que se
refiere a la sociedad contempornea, me parece que se puede identificar toscamente una
clase de trabajadores productivos, que incluye ahora un espectro bastante difuso, desde
trabajadores manuales, a tcnicos, cientficos, creadores de cultura intelectual.
B.R.: Quiere usted decir productivos en el sentido de productores de bienes
materiales?
Chomsky: No, no necesariamente. Quiero decir que los artistas son productivos
porque crean partes de nuestra cultura material e intelectual.
B.R.: Los profesores...
Chomsky: Algunos de ellos. Ocasionalmente. Podra ser, en principio. Como en
cualquier otro campo. Los artistas, por ejemplo, podran disear carteles para el Estado, o
algo as. Me parece que son un tipo de clase muy difuso, pero son gente productiva, y
pienso que esta clase podra tener el papel que tuvo el proletariado de Marx. Es decir,
debera incluir a todos. Debera tener, control directo de su propio trabajo productivo,
tanto de las condiciones del mismo, como de la distribucin, etc.
B.R.: De manera que el proletariado como lo defini Marx (los trabajadores de la
industria) no es tan importante porque es una minora.

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Chomsky: Si ustedes piensan que el proletariado lo componen obreros vestidos con

tejanos, naturalmente que es una parte decreciente de la clase obrera, en aquel sentido
amplio. Francamente, dudo que Marx hubiera estado en desacuerdo con esto. Segn mis
lecturas de Marx, lo que l consideraba como crucial para la nocin de proletariado, era la
de trabajo productivo, y en diferentes sociedades, gentes diferentes tienen que ocuparse del
trabajo productivo.
B.R.: Sweezy puntualizaba que ciertos sectores de la clase obrera tienen ms poder,
porque lo que producen parece ms esencial
Chomsky: Eso es casi una especie de asunto tcnico. Hay que ver y observar qu es
ms importante en una fbrica determinada, si el ingeniero que decide qu mquinas estarn
all y qu fabricarn, o si el tipo que est junto a la lnea de montaje y ajusta unas tuercas.
No tengo objeciones sobre este punto. Pero estoy seguro de que vara. No creo que se
pueda generalizar en ese nivel tcnico. Dependera de la industria. Tomemos un
laboratorio, que es parte, ciertamente, del aparato productivo de la sociedad. All, los
tcnicos son esenciales por lo que respecta a las ideas. No veo fundamentalmente ninguna
diferencia entre ellos, por lo que se refiere a contribucin a la produccin. Ninguno puede
seguir adelante sin los dems.
B.R.: Considera usted que esta clase proletaria ms amplia va radicalizndose por
las privaciones materiales, o ms bien por los aspectos psicolgicos de la alienacin?
Sera difcil argumentar que la mayor parte de los profesores del M. I. T. (Massachusetts
Institute of Technology) estn materialmente desprovistos, aunque muchos de ellos sufren
de un desplazamiento o de una alienacin psicolgica.
Chomsky: No; en realidad los profesores del M. I. T. y similares son de los muy pocos
que tienen el mximo porcentaje de ingreso. Pero siempre ha sido as... Tampoco podra
usted decir que Engels sufriera carencias materiales. No veo nada peculiar en esto. Pienso
que hay una cantidad de gente a la que le ocurre preocuparse por los dems. Depende...
Pero como clase, yo no esperara que los profesores del M. I. T. fueran la vanguardia de la
revolucin.
B.R.: No, pero usted mencion a tcnicos y otros. La experiencia de Chile y de otras
zonas parece probar que son esenciales. La cuestin entonces es radicalizarlos. Proviene
eso de ... ?
Chomsky: ... carencias materiales o alguna comprensin psicolgica?
B.R.: S.
Chomsky: Bueno, creo que es muy humillante... En la tradicin radical hay un tipo de
corriente que funciona ms o menos as, en caricatura: Oiga, yo s de los problemas de la
opresin, la falta de democracia, etc. Pero esos tipos, lo nico que entienden, es que no
tienen lo suficiente para comer. De manera que tengo que expresarlo todo en sus trminos.
Tengo que arreglrmelas para expresarle en trminos de carencias materiales, etc., porque
sa es la nica manera en que conectarn conmigo. Y esto mucha gente lo considera muy
radical, pero yo no veo por qu hemos de creer en esa clase de tontera. No hay ninguna
razn especial para que personas ricas o educadas tengan ms preocupacin por la opresin
digamos... Si examina usted algo del material documental proveniente de verdaderas luchas
revolucionarias (por ejemplo, algo del material colectivo espaol) lo que resulta evidente es
que aun en el nivel ms pobre, ms oprimido de la poblacin, hay una tremenda
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preocupacin por la justicia, y no por los bienes materiales.

B.R.: Pero se no es el caso, por ejemplo, de los partidos marxistas.
Chomsky: De acuerdo, pero no surgieron de una lucha revolucionaria. Eran grupos de
intelectuales.
Apocalipsis e ideologa del consumo
B.R.: Pero donde hay una crisis energtica y la gente est hablando de otro colapso
de capital como la depresin, y los movimientos revolucionarios tienden a ver las cosas en
trminos apocalpticos, nosotros tratamos de construir nuestra organizacin y de actuar
para cuando se produzca el colapso del capital.
Chomsky: Yo no lo veo as, o no creo en eso, a pesar de que hay en ello un grano de
verdad. El grano de verdad es que la riqueza, y ms que la riqueza, la perspectiva de
crecimiento sin fin, ha sido una tcnica muy efectiva de control social. La lgica es ms o
menos as: la ideologa dominante afirma, en efecto, que cada individuo es simplemente un
consumidor, una persona que trata de llevar al mximo el consumo, y que en ese acto se da
la vida... la vida se va totalmente, o algo as. Ahora, si usted acepta esa ideologa y adems
cree que la produccin material aumentar sin lmites, puede concluir que es racional no
oponerse a la sociedad desigual, aun cuando pueda sufrir por su causa, aun cuando esa
sociedad est dirigida contra usted. Si es usted un hombre econmico, en ese sentido, y
espera que de una forma u otra habrn de producirse ms mercancas, parece racional
aceptar esa sociedad emplazada contra usted, con la esperanza de que en el futuro usted
pueda consumir ms de lo que consume hoy. Ahora, hay muchas cosas que estn
equivocadas en esa ideologa... La efectividad descansa, por una parte, en la habilidad para
hacer que las personas piensen que no son sino tomos de produccin y elementos de
aumento del consumo.
Por otra parte hay en el hecho de que antes se crea posible apoyarse en perspectivas de
crecimiento ilimitado. En esta perspectiva, creo que las carencias materiales pueden influir
mucho para el cuestionamiento de la totalidad del sistema ideolgico, que s lleva a la
conclusin de que se debera ser obsequioso y obediente. Por eso pienso que hay un grano
de verdad en la idea de que el dficit material, o la crisis energtica, o lo que sea, puede
contribuir a formar un cierto tipo de nueva conciencia.
SIT.: Me gustara precisar ms el significado de alteracin psicolgica.
Establecer dos polos. Un polo es el moralista, cuya esencia es un llamado a los
sentimientos de culpa, deber y sacrificio, que afect fuertemente a la Nueva Izquierda. El
otro polo es la concepcin de la subjetividad como busca del placer, como llamados al
deseo y a la imaginacin. Estos son los dos polos, y me gustara saber cmo, segn usted
acta este tipo de psicologa.
Chomsky: No creo que sea obligatoria una eleccin. Pienso que ambos polos son
totalmente vlidos. Es decir, pienso que hay una muy buena razn para sentirse culpable en
ms de una ocasin sobre la forma en que tratamos a los pobres o a los vietnamitas. Yo s
me siento responsable, porque contribuyo al funcionamiento de esa sociedad, con mi
pasividad, por ejemplo: dejando que la cosa siga. Siempre que no actuamos radicalmente
para poner fin a todas esas cosas estamos contribuyendo a ellas, con nuestra pasividad, con
nuestra obediencia, como sea. No veo ninguna razn para no sentirse culpable en esto, ni
tampoco veo razn para no apelar a la culpabilidad, que considero debera ser compartida
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por otras personas como yo -estudiantes o profesores o cualquier otra gente a la que me
dirija-. Pienso que esto es totalmente vlido. No veo ninguna razn para rechazar lo que
es, creo, una respuesta adecuada y exacta a dichas condiciones de opresin y desigualdad.
Pero en cambio no creo que sea necesario, con tal motivo ponerse una especie de resaca
moral, y llorar por la propia culpabilidad. Lo que hay que hacer, es utilizar esa respuesta
emocional perfectamente vlida como base para cambiar el modelo de accin. De manera
que, en un polo, veo una gran validez en lo que usted menosprecia. En el otro polo, me
parece totalmente cierto que, para que un movimiento revolucionario tenga alguna validez
para la gran masa de la poblacin, tiene que abrir nuevas opciones, y la opcin de ser capaz
de vivir en una sociedad en que no se es un opresor puede ser, podra ser, muy liberadora.
Debera serlo. Y a m me parece, por ejemplo, para volver a lo que decamos antes, que las
posibilidades de vivir en una sociedad donde la esencia humana no se defina por la
suposicin de que hay que ser una especie de hombre econmico, llevar al mximo la
produccin y producir segn la demanda, son posibilidades muy liberadoras, tanto para el
rico como para el pobre, para los privilegiados como para los no privilegiados. Y esto
tambin me parece que es muy vlido. Sin embargo creo que es un hecho objetivo en
nuestra sociedad que gente como yo, digamos, contribuye de muchas formas al
perpetuamiento de instituciones opresivas y destructoras, y no debemos ser ciegos ante el
hecho. Tampoco hago por ello un voto de pobreza, porque no creo que eso ayudara en lo
ms mnimo. Sin embargo, soy consciente de ello, respondo a dicha conciencia, y a mi
juicio una parte de la conciencia debe estar formada por ese sentimiento de culpa.
B.R.: No es el caso que la izquierda de este pas, en particular, nunca pas de all?
Chomsky: Supongo, que lo que me molest ms de la respuesta de la Nueva Izquierda,
no fue el sentimiento de culpa, que a mi parecer era legtimo y adecuado, sino ms bien lo
que mencion antes, tomarse o presentarse como miembro de la clase obrera y hablar en
trminos de valores que se supona, deban ser los valores de sta: preocupacin por el
dficit material, ms que la necesidad de libertad. Y yo pienso que eso era completamente
falso.
B.R.: A m me parece que partir de principios y cosas as, no es lo mismo que partir
de sentimientos de culpa y sacrificio. En la mayor parte de sus artculos, usted subraya
muchos principios morales y afirma la accin basada en esos principios. Cmo piensa
usted que se pueden restablecer principios y sentimientos morales en una sociedad como
la nuestra, cnica y orientada hacia la indoctrinacin masiva del consumo?
Chomsky: Pienso que los principios de esta sociedad, orientada especficamente hacia el
consumo, simplemente tienen que ser confrontados con principios mejores, ms atractivos
para todos. La gente sencilla tiene otras necesidades... La gente en su vida diaria, no vive
realmente como impulsora del consumo. Quiero decir que no es cierto, por ejemplo, que en
una familia cada uno de sus miembros trate de acumular la mayor cantidad de alimentos que
pueda, sustrayndola a otros miembros de la familia. Los valores oficiales de la sociedad
estn muy alejados, creo, de la mayor parte de nuestra vida real en relacin con otras
personas. Y este conflicto tendra que presentarse en forma perfectamente clara. Entonces,
pienso que hay una necesidad de atacar, de criticar activamente los valores oficiales, de
demostrar cun lejos estn de la manera en que realmente se acta y se quiere actuar como
ser humano. Claro que esto es slo una parte de la historia.
Los principios en una sociedad de masas

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B. R.: Esta demostracin es posible mediante la argumentacin lgica, o la forma

en que aquellos otros valores se inculcaron hace casi imposible el cambiarlos?
Chomsky: Existe obviamente una disparidad entre los valores con que las personas
realmente viven, cuando pueden ejercer una eleccin, y los valores que se les ensea para
vivir. Esto hay que hacrselo ver de algn modo. Pero la idea de llevar al mximo el
consumo es solamente un aspecto del problema. Otro aspecto es tambin la idea de ser
subordinado como productor, que es probablemente ms importante. La idea de que la
produccin, en el sentido amplio, tiene que ser organizada en un sistema jerrquico y
autocrtico, tambin es una parte esencial de la ideologa gobernante, y aqu la crtica de
dicha ideologa va ms all de la argumentacin lgica. Precisamente en este punto es donde
los radicales quieren crear alternativas. Y en diversos niveles. Pienso que se podran decir
las mismas cosas sobre cooperativas de consumo u otros esfuerzos para hacer solidaria a la
gente por los medios que sea. Todas estas cosas no son realmente alternativas para una
argumentacin lgica, son complementarias de la misma. Antes que nada, ilustran mediante
la accin y la organizacin, las formas en que los argumentos lgicos son correctos y cmo
se pueden superar las brechas entre valores oficiales y valores humanos. De manera que
sos van estrechamente unidos. Por otra parte, se comprobar, por lo menos as lo creo,
que si alguna vez logramos una especie de sociedad justa, cosas como mi estndar de vida
podran muy bien no existir. En ese sentido habr carencias materiales de algn tipo para
una gran parte de la poblacin. Y tendr que ser as. No creo que debamos pasar por alto
este hecho y creer que todos tendrn ms.
B.R.: Usted considera a la democracia econmica como bsica para ello, porque en
su artculo sobre el anarquismo mezcla de algn modo al anarquismo con el anarcosindicalismo. No haban por ejemplo, del anarcocomunismo. Hemos trabajado sobre la
obra de Reich y no nos parece que la democracia econmica sea suficiente. A pesar de
que es una condicin necesaria, no es suficiente. Reich afirmaba que la gente interioriza
en la estructura de su carcter una gran cantidad de la sociedad autocrtica y autoritaria
muy difcil de exorcizar. Cmo encaja esto en lo que debemos hacer, en nuestra
propaganda y en la cuestin de las juntas obreras o quiz de algo ms amplio?
Chomsky: Yo no soy muy bueno para aconsejar. Si pudiera aconsejar qu hacer, lo
estara haciendo yo mismo. No s qu hay que hacer. Pero pienso que plantea usted bien
este punto. No querra dar a entender que la propaganda o los intentos de formar juntas de
obreros son el punto final de la agitacin socialista. Pero s pienso que es crucial para la
gente ser capaz de... Pienso que hay un aspecto central del autoritarismo que, como usted
dice, se interioriza, es el autoritarismo del trabajo. En este aspecto pienso que gozo de un
privilegio. Gente como nosotros s controla su propia labor. Hay muy pocas presiones
sobre la misma. Podemos decidir cundo trabajamos, por qu trabajamos, cmo
trabajamos, qu hacemos. Tenemos responsabilidades, pero son autoimpuestas. Y, si
alguien quisiera ser esquirol, no podra.
SIT.: Gente como nosotros? Quiere usted decir todos los del ramo del
conocimiento?
Chomsky: No todos. Esta es una institucin de lite. Me refiero, a los profesores que
de alguna manera han hecho carrera en el M. I. T. Yo no pienso que este tipo de privilegio
tenga que ser reducido. Ms bien tendra que ser generalizado. Pero puede muy bien ser
que algunas de las cosas materiales ligadas a ello tuvieran que ser reducidas en una sociedad
justa.

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B.R.: Pero no est usted hablando de un retorno a la escasez?

Chomsky: No pienso en ningn retorno a la escasez. Pienso que la gente con mi
estndar de vida suele ser terriblemente despilfarradora, desde el punto de vista de lo que
existe potencialmente. Ahora bien, quiz esto no es exacto. Hay, tal vez, recursos
productivos que no han sido utilizados y que sern descubiertos bajo alguna otra sociedad.
No lo s. Incluso soy escptico. A propsito, pienso que yo y otros nos beneficiaramos en
muchos aspectos con tal reduccin. Examine los hechos obvios. Es casi fsicamente
imposible para m, ir a trabajar sin automvil. Me tomara aproximadamente dos horas ir a
trabajar sin automvil, por el lugar donde prefiero vivir. Pero es que no hay ninguna
necesidad de automvil. Pueden encontrarse alternativas muy triviales y razonables. Por
ejemplo, hay una va de ferrocarril que pasa a una milla de mi casa, y se podra poner a
funcionar trenes sobre esa va. De manera que habra una forma muy sencilla de reducir mi
estndar material, si yo fuera a la ciudad en tren; pero mi comodidad personal aumentara
enormemente. A este respecto no pretendo sugerir que la reduccin del nivel material
signifique necesariamente menos comodidad fsica. Muy a parte del factor ideolgico o
psicolgico, podra significar ms comodidad fsica.
B.R.: Lo que usted est diciendo se refleja en la polaridad de que hablbamos
anteriormente, entre el tipo de carcter masoquista y la persona orientada hacia el placer.
Pienso que el problema real no es que debamos asumir ambos porque sean vlidos, sino
que la estructura del carcter se fija en uno u otro polo. En otras palabras, Reich afirma
que el carcter masoquista pondr toda su energa en ese lado y lo expresar en trabajo
poltico. Mientras que alguien que est orientado hacia la vida y el desarrollo de su
propia sexualidad, de sus propios poderes, ser orientado en la otra forma, pero seguir
teniendo un sentido moral. La Nueva Izquierda s pareci tener aquella actitud
masoquista. Se expres tontamente y tuvo predileccin por una organizacin de tipo
autoritario.
Chomsky: A eso le llama usted masoquista? Se refiere usted a asuntos como el de
Weatherman?
B.R.: Por ejemplo.
Chomsky: Yo no lo vi as. Quiero decir que no estuve cerca del asunto y no estuve de
acuerdo con l, pero la gente que yo conoc me pareci por lo menos tener una razn
fundamental diferente, que a mi juicio era equivocada. Al parecer sostenan que para llegar
a las clases obreras, haba que acercrseles en su nivel, especficamente el de la violencia y
la destruccin. Inclusive recuerdo que intelectuales acadmicos, gente como yo, me dijeron
que si uno quiere actuar seriamente contra la guerra, debe ir a un bar de la Tercera Avenida
e iniciar un pleito, por cualquier motivo, con el tipo sentado al lado. Tras unos cuantos
golpes, el tipo lo toma a uno en serio, y se puede hablar sobre la guerra. Pienso que se era
ms o menos el meollo de la ideologa Weatherman, por lo menos lo que yo entend de ella.
SIT.: Ese es el problema con la Nueva Izquierda: siempre se esfuerza en ser como
otros, con el fin de traer a algn grupo a la corriente principal de La vida
norteamericana. Es la tica cristiana del servicio.
Chomsky: Por lo que yo pude ver de la actividad en pro de los derechos civiles de
principios de los aos sesenta, trataban de ayudar en la autoorganizacin de gente pobre y
oprimida, y estoy totalmente en favor de eso.

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SIT.: Pero con qu objetivos?

Chomsky: Ya escogeran los objetivos cuando estuvieran en posicin de elegir. El
activista que viene de fuera puede muy bien tener sus propias ideas, pero su idea principal
debe ser encaminarlos hacia la eleccin. Y para comparar...
SIT.: Pero van a ser totalmente cristianos...
Chomsky: Bueno, y qu? Una vez que hayan decidido establecer cooperativas rurales,
o que puedan organizar sus propios sindicatos y luchar por sus derechos, etc., por qu
deberan hacer elecciones cristianas? Si lo hacen, bueno, ese es el estado de su cultura y de
otros compromisos, y est muy bien. Yo no voy a obligarlos a hacer otra cosa. Pero lo
importante es que el activista de fuera, al igual que el trabajador por los derechos civiles,
estaba actuando acertadamente cuando trataba de integrarse lo ms posible en esas luchas,
sufrir con el pueblo, trabajar con l, ayudar lo ms que pudiera y poner su talento donde
resulta valioso; y no tratar de dictar ninguna solucin.
Nueva Izquierda y Anarquismo
B.R.: Una de las cosas atractivas de la temprana Nueva Izquierda, era aquel
sentimiento de felicidad, su gran cantidad de actividades interesantes y divertidas.
SIT.: Ah, s? Pues yo fu a mitin tras mitin, sin sentimiento de felicidad.
Chomsky: Eso vino a fines de los sesenta. Entre el sesenta y siete y el sesenta y ocho,
todos tenan que ser ms marxistas ortodoxos que el tipo de al lado, y entonces sucedieron
cosas extraas.
B.R.: Cuando se empezaron a hacer distinciones ideolgicas muy finas surgi esa
conducta, esa actitud La gente comenz a ser muy virtuosa, y result que el dos por ciento
del grupo era el que estaba en lo correcto.
Chomsky: Creo que esto est relacionado con la exposicin que hacen ustedes. Es
decir, hubo algunos lmites casi inamovibles respecto a lo que podra lograrse con el primer
movimiento. Y los poderosos fundamentos institucionales de esta sociedad, simplemente no
podan ser trascendidos por un movimiento de ese tipo. A m me parece que cuando la
Nueva Izquierda se lanz contra esa situacin, cuando se lanz contra la evidencia de que,
con todo lo que estamos haciendo, slo lograramos que alguna gente se organizase en un
sindicato algo mejor, o que pudiese votar cuando antes no lo poda hacer, con la
consecuencia de que votara por Humphrey o alguien del mismo gnero; cuando tales
evidencias empezaron a calar, entonces pienso que la Nueva Izquierda se desintegra y trat
de encontrar una solucin mesinica, en su mayor parte en el marxismo-leninismo. As que
en cierto modo estoy de acuerdo con lo que ustedes dicen sobre las estructuras
institucionales: que eran demasiado rgidas, demasiado firmemente encajadas, para que
aquellas primeras actividades las sucedieran con fuerza.
B.R.: El ya desaparecido George Lichtheim dijo una vez: La historia del marxismo
es demasiado importante para ser dejada a las sectas posleninistas, esas pequeas y
feroces criaturas que se devoran a s mismas en una gota de agua. Y esto parece ser
particularmente cierto de la izquierda en los Estados Unidos. Pero al mismo tiempo,
parece que el Leninismo es una especie de extensin consistente de ciertos aspectos de los
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escritos de Marx, por lo menos sus escritos pblicos, y siempre es descrito como
marxismo en la prctica. En qu forma es el marxismo diferente del leninismo, y en
dnde se desvi Lenin?
Chomsky: Antes que nada creo que hay diferentes corrientes de leninismo. Est el
Lenin de 1917, de las Tesis de Abril y de Estado y Revolucin. Y luego est el Lenin que
tom el poder y acto con mtodos que para m son irreconocibles, si los comparamos con,
digamos, las doctrinas de Estado y Revolucin. Para un marxista, quizs para Lenin mismo
si hubiera mirado hacia atrs, esto no hubiera sido muy difcil de explicar. Hay una gran
diferencia entre las doctrinas liberales de una persona que trata de asociarse a un masivo
movimiento popular para adquirir el poder, y el autoritarismo de quien ha tomado el poder y
procura consolidarlo. La transicin quiz no sea muy difcil de explicar. De modo que, yo
les preguntara de qu Lenin estn ustedes hablando. Y esto tambin es verdad con
respecto a Marx. Hay en Marx corrientes encontradas. Pero pienso que es caracterstico, y
desafortunado, el que la leccin tomada de Marx y Lenin para el perodo posterior fuese la
leccin autoritario. Es decir, fue el Lenin autoritario el que persisti, el que se concentr en
la conquista del poder estatal por el partido de vanguardia y en la destruccin de todas las
tribunas populares en inters de las masas. Ese es el Lenin que conoceran las generaciones
posteriores. Y una vez ms, esto no era demasiado sorprendente, porque eso es lo que
realmente era en la prctica el leninismo. Y yo pienso que para todo ese movimiento
socialista es una tremenda tragedia que la Revolucin Rusa fuera identificada como
socialista. Lenin mismo fue ambivalente en esto. Nunca la identific como socialista.
Habl de cierto tipo de capitalismo de Estado; de que probablemente no se poda tener
socialismo en un pas como Rusia, etc. Cambi luego, pero bsicamente eso haba dicho y
con esa precisin. Pero entonces, naturalmente, el tpico idelogo de partido y sus diversos
esclavos en los llamados movimientos socialistas, tenan, para sus propios propsitos que
identificar el capitalismo de Estado que estaban formando con algo un poco mejor que eso.
Entonces incorporaron toda la tradicin socialista en su estructura extremadamente
reaccionaria. Y con ello, virtualmente, destrozaron la tradicin socialista.
B.R.: Para construir en este pas un movimiento, alrededor de ideas socialistas
liberales, piensa usted que
es til seguir utilizando la palabra anarquismo? Piensa usted que tiene un valor
histrico, o que deberamos ser ms especficos y hablar de asamblea comunista o
socialismo liberal?
Chomsky: Pienso que tiene un valor que es una parte muy significativa de todo el
amplio movimiento anarquista, de todas las diversas variantes socialistas del mismo, ya sea
el anarquismo comunista o el anarcosindicalismo, que se relacionaban con la organizacin
de una sociedad compleja basada en la igualdad y la solidaridad. Hay otra corriente del
anarquismo que no le da peso a nociones como igualdad, solidaridad, etc. Esta es el ala
derecha del anarquismo; y es, hasta donde la conozco, una forma extrema de autoritarismo.
Es obvio que, siguiendo las formulaciones de, por ejemplo, Murray Rothbard, se llegara a
tales desigualdades de poder, que sera como vivir bajo Gengis Khan, o algo por el estilo.
Aun cuando todos seran tcnicamente libres, sa sera la libertad para hacer contratos con
la persona que tuviera todo el poder, que fuera duea de la polica, etc. En mi opinin, ese
modo de pensar tiene que ser deseado. Pero no creo que se deba abandonar la nocin de
anarquismo porque haya una extraa periferia que tambin la utiliza.
Marxismo y Comunismo

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B.R.: Tal como usted no abandonara el marxismo.

Chomsky: S, tal como yo no abandonara el marxismo. Despus de todo, no estarnos
interesados en hacer hroes y en identificarnos con ellos, sino en encontrar lo que sigue
siendo vlido en diversas ideas, conceptos y acciones del pasado.
B.R.: Para volver al leninismo, qu hay de los problemas de por ejemplo, Vietnam, o
China, o los movimientos del Tercer Mundo en general? Hay un verdadero desacuerdo
entre anarquistas sobre la cuestin del N. L. F. (Frente Nacional de Liberacin) y el valor
de dichos movimientos en general
SIT.: Puedo cambiar un poco los trminos? Aplicara usted el mismo paradigma a,
digamos, la respuesta de los partidos comunistas de Europa occidental y (en alguna
medida) el Partido Comunista Norteamericano, y la manera como, pusieron como dolo,
modelo y prueba a la revolucin bolchevique? Piensa usted que se podra aplicar lo
mismo a las corrientes tercermundistas de la Nueva Izquierda?
Chomsky: Pienso que es similar, excepto que menos pernicioso slo por razones
accidentales, es decir, porque el impacto de la ideologa socialista occidental es mucho
menor, en parte porque ya no existe, y s exista entonces. Es ese respecto es menos
pernicioso. Pero bsicamente es el mismo error. Digamos que un error muy similar. Yo no
considerara a los movimientos revolucionarios del Tercer Mundo como socialistas en
ningn sentido. Todava pienso que pueden ser tratados con simpata, y que se debe alentar
su apoyo, pero eso es un asunto diferente. Yo s segu las posiciones de Solidarity sobre el
N. L. F., y se es el asunto con el que yo realmente no estaba de acuerdo, y muy seriamente.
En realidad, estaba virtualmente de acuerdo con todo lo dems. Ellos estaban en lo
correcto, aunque no fueran pertinentes, al sealar que Vietnam del Norte no es una sociedad
socialista liberal. Tienen razn cuando dicen que debemos criticar a tal sociedad. Sin
embargo, no la tienen en criticarla cuando las bombas estn cayendo all. Haba muchas
cosas que no andaban bien, por ejemplo, en la Inglaterra de 1943. Pero no pienso que era el
momento, o el lugar, para sealarlas, particularmente si se estaba viviendo en la Alemania
nazi, Y esa es la situacin aqu. Occidente trata de aplastar esos movimientos y creo que
todos, aqu y en Inglaterra, son responsables por ello. London Solidarity, al no impedir que
el gobierno britnico ayude al aplastamiento de la independencia vietnamita, estaba, en un
cierto sentido, contribuyendo a ello. Y, por lo tanto, que est en una posicin muy dbil
para criticar a Vietnam del Norte porque no es socialista, a pesar de que tal crtica es
correcta.
SIT.: Estoy de acuerdo en eso en su mayor parte, excepto que parece que la forma en
que la izquierda en general, el movimiento antiguerra, quera presentar o manejar las
cosas en favor del N. L. F. Y de los norvietnamitas, apoyndose en gran medida en la idea
de que stos creaban una revolucin, una revolucin socialista. Con ello, los de la
izquierda radical propiciaban una situacin como la de despus de la revolucin
bolchevique, una situacin que condujo al apoyo del socialismo en un solo pas, etc.
Chomsky: Creo que la actitud correcta para con la revolucin bolchevique fue la que
tom Bertrand Russell. Dijo que estaba bastante podrida. Pero tambin dijo que era
grotesco que los pueblos de Occidente hablaran sobre la opresin de los revolucionarios
rusos, mientras la reforzaban apoyando la contrarrevolucin.
SIT.: S usted va a ser moralista, parece realmente duro mantener ms de una idea en
la cabeza a la vez... S se va a azotar a la gente con frenes para que haga algo, tiene que
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ser en direccin de algo. Bsicamente se tiene una tendencia haca el maniquesmo, no

es cierto?
Chomsky: Pero todo es algo totalmente aparte de la oposicin a la guerra
norteamericana. Pienso que est fuera, en una dimensin diferente.
A m me parece que fue siempre un error del movimiento antiguerra tomar la posicin
de estar por el N. L. F., o por Vietnam del Norte, o por lo que sea. Por lo que deberan
haber estado es por que se sacaran de all las sangrientas manos del imperialismo occidental.
Lo dems, ya sera problema de los vietnamitas.
Pero ste es un asunto complicado. Si se examina verdaderamente a Vietnam del
Norte, o digamos el Pathet Lao en Laos (y yo s trat de saber algo acerca de ello) se ve
que se ha comprometido muchsimo con el bienestar social. All hay algo como una versin
de democracia local. Es muy difcil de saber qu versin, pero sin embargo la hay. Hay
algn tipo de participacin en el nivel de la planificacin, en el nivel local. Pero todo eso se
encaja dentro de una estructura fantsticamente autoritaria. Un control total desde arriba,
con muy poco campo de accin para el libre acceso a la informacin. Esto yo lo sospecho,
a pesar de que no lo podra decir con seguridad. Y los elementos de democracia o de
control popular probablemente slo funcionan a travs del aparato del partido comunista.
Claro que esto, en s mismo, es una cosa tramposa. Porque la estructura del partido
comunista se extiende desde el comit central hasta las clulas y fbricas, y por lo poco que
yo pude deducir, pienso que hay all probablemente algn acceso al control, etc., a travs de
la estructura, pero naturalmente se est muy lejos del control por los trabajadores. Pienso
que lo que hay que hacer es comprender en qu consisten dichas sociedades, simpatizar con
lo que es bueno, criticar lo que es malo, ofrecer alternativas, etc. En realidad, me interes
ver que ellos estn en cierto modo abiertos a esto. Por ejemplo, tuve una entrevista con
Pham Van Dong, quien haba ledo El poder norteamericano y los nuevos mandarines en la
traduccin francesa, y su primera observacin fue que la obra era demasiado anarquista...
Tuvimos algunas discusiones sobre el punto. Estoy seguro de que no lo convenc, como l
no me convenci a m. Sin embargo, percibi inmediatamente que se trataba de una especie
de crtica anarquista al comunismo, entre otras cosas, y pienso que si se tiene algn respeto
por esa gente, se debe ser muy sencillo y claro en la crtica sobre ellos, se debe tratar, si se
puede, de discutir con ellos.
SIT.: Pienso que usted pudo haber jugado inadvertidamente contra usted mismo, a
pesar de que, como sabe, tanto los capitalistas como los capitalistas de Estado, en su
juego de ajedrez global, han tratado de representar un mundo en el que slo hay dos
opciones, sin tercera fuerza. Hicieron esto en la Guerra Civil Espaola. Lo hicieron en
gran medida en Hungra. Quiero decir que hubo gran similitud en la forma en que los
norteamericanos presentaron el caso: (Esta gente quiere el capitalismo) y la forma en
que Rusia lo present: (Esta gente quiere una contrarrevolucin fascista). Ninguno de
los dos hubiera dejado surgir una voz que dijera: No, no quieren a ninguno de los dos,
quieren algo que no es ni el capitalismo ni el socialismo tales como los conocemos. En
otras palabras, se dejaba fuera la posibilidad de una tercera fuerza la falla de La Nueva
Izquierda, identificarse respondiendo: No, nosotros no queremos lo que tienen en Rusia
cada vez que alguien deca: Bueno, por qu no se van ustedes a Rusia, fue de lo ms
daino. Esta es una gran parte de la razn por la cual no nos oyen ms norteamericanos
medios, que tienen esos fuertes miedos anticomunistas. Y se debe a que no nos
identificamos claramente como distintos a aquello. Por eso una gran cantidad de gente,
como mis padres, pens que estbamos, conscientemente o no, siendo manipulados por
una segunda fuerza.
Chomsky: Yo recibo muchas cartas sobre el particular. Aqu mismo tengo una. Es una
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tpica respuesta de esa clase. Dice: Es usted un comunista con carnet o simplemente un
simpatizante?, o algo as... Quin que no fuera usted podra decir todas esas cosas malas
sobre el presidente Nixon. es realmente muy duro romper con una suposicin ideolgica
dada, del tipo de o est usted con nosotros, o con los rusos. No importa cmo se diga,
no importa cunto se haga al respecto, a mucha gente le cuesta ver que haya otra
posibilidad.
SIT.: Mencion usted alguna vez precisamente a las asambleas?
B.R.: Naturalmente, en Notes on Anarchism.
Chomsky: Claro, y en El poder norteamericano y Los nuevos mandarines uno de los
grandes temas de discusin era el anarquismo espaol. Una de las principales razones que
yo trataba de establecer all era que el bolchevismo y el liberalismo norteamericano son
bsicamente manifestaciones de la misma cosa. Eso era algo abstracto y no creo que mucha
gente supiera de lo que yo deca. Probablemente no lo hice bien, pero yo no estaba de
ninguna manera solo en eso. Mucha gente estaba Intentando lo mismo. Pero es difcil
combatir la suposicin dominante de que o se es comunista, lo que significa apologista de
los rusos, o se es partidario del imperialismo norteamericano. Haba una crtica ms vlida,
la de que la Nueva Izquierda s idealiz de modo bastante tonto a Cuba, China y Vietnam en
particular. He visto a gente que regresaba de Vietnam diciendo cmo los vietnamitas eran
todo amor y ridiculeces por el estilo.
La cuestin de Vietnam
B.R.: Usted siempre argument, inclusive en su ltimo libro, que el N. L. F. era
independiente, no un ttere de China, o de la U. R. S. S., o de cualquier otro. El ao
pasado, usted argument que el convenio que Kissinger firm era, esencialmente, el
programa del enemigo. En vista del vagabundeo mundial de Kissinger, y de lo que todos
dicen con relacin a una solucin fraguada por las superpotencias y con la presin de
China y Rusia sobre la Repblica Democrtica de Vietnam para frustrar cualquier
ofensiva desatada por el N. L. F., es todava posible, despus del Tet, decir que el N. L. F.
es una fuerza independiente, y que la Repblica Democrtica de Vietnam es
independiente, ya sea de China o de la Unin Sovitica?
Chomsky: No creo que el vagabundeo mundial de Kissinger, o sus planes globales,
hayan tenido realmente ningn efecto sobre lo que pas en Vietnam, aunque lo intent. Por
diversas razones: principalmente, porque ni los rusos ni los chinos estuvieron nunca muy
entusiasmados con el comunismo vietnamita, y no necesitaban a Kissinger para que los
hiciera menos entusiastas de lo que probablemente ya estaban dispuestos a ser.
B.R.: Por qu piensa usted que fue as?
Chomsky: En el caso de China, en parte porque pienso que China no quiere ver junto a
sus fronteras sociedades independientes y fuertes. Y una Indochina bajo el comunismo,
dominada por los vietnamitas, bueno, representara una fuerza importante y muy
independiente, que no tendra utilidad para China y que seguira su propio camino. Y los
chinos no estn interesados en eso. Es, ms o menos, la misma razn por la que Stalin se
opuso a los comunistas griegos: no quera ver una federacin comunista balcnica. Esta es,
bsicamente, poltica de gran potencia. No importaba si eran comunistas, fascistas, o
cualquier otra cosa, si eran fuertes, independientes y con apoyo popular.
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Por lo que se refiere a los rusos, pienso que estn aterrorizados en parte por los
elementos liberales del comunismo indochino que estn all a pesar del autoritarismo. Este
tipo de cosas asusta a los rusos, y por razones obvias. Muy aparte de esto, los rusos son
muy racistas, y pienso que en esa actitud hay implcita una gran cantidad de odio racial.
Pero el punto principal, por lo que se refiere a los rusos, es que su poltica internacional
siempre consisti en buscar lo que ellos llaman detente, y eso significa subordinacin a
los Estados Unidos. Lo que quieren, por lo que yo veo, es ser aceptados dentro del sistema
norteamericano como una especie de socio junior: ellos hacen su trabajo, nosotros no los
molestamos, etc. Por eso, el apoyo al nacionalismo vietnamita es inconsistente. No podan
negarse a darlo, porque entonces hubieran perdido toda la confianza internacional, la del
tercer mundo, o la que sea, y esto tambin les interesa como posibilidad de influencia y con
propsitos de poder. Pero sin embargo, pienso que se es un aspecto fundamental de su
poltica, y no se necesit convencerlos mucho para hacerlos seguir ese rumbo. Pero pienso
que slo han tenido efectos marginales sobre los asuntos de Indochina, simplemente porque
all no tienen tanta influencia. Sin embargo, ustedes tiene razn, cuando preguntan si el N.
L. F. dej de ser independiente por la poca del Tet, o algo parecido. Pero esto no tendra
nada
que ver con China o con Rusia, sino con el buen xito de la ofensiva norteamericana. La
guerra norteamericana iba realmente contra Vietnam del Sur; el otro asunto era una
pantalla. Y la guerra contra Vietnam del Sur tuvo xito en un cierto sentido. Es decir,
destruy en gran parte esa sociedad, y dado que el N. L. F. era una fuerza social arraigada
en esa sociedad, al destruir esa sociedad pienso que los Estados Unidos minaron al
movimiento. Creo que parte del propsito de la guerra era forzar al N. L. F. a la
dependencia del exterior, de manera que no pudiera ser un movimiento autnticamente
sudvietnamita. Por la misma razn, los Estados Unidos trataron de conducir a China a las
manos de Rusia.
B.R.: Qu piensa usted de una decisin como esa?
Chomsky: Dice usted por parte de los Estados Unidos?
B.R.: S, en trminos de la estrategia que se expresara as: Lo que queremos
esforzar al N. L. F. a una estrecha asociacin con el norte, a fin de desacreditarlos.
Chomsky: S, esto es duro de decir. Supongo que la gente ms sutil tena conciencia de
ello. Los escritores mercenarios habituales hicieron probablemente ese trabajo en una
especie de forma refleja. Se creyeron probablemente su propia propaganda. Es decir, desde
el comienzo la propaganda consisti en hablar de agentes del norte. Y los del tipo Bundy
probablemente la creyeron, y actuaron de acuerdo con ella. Pero, alguna gente debe haber
sabido lo que estaba pasando, bajo la superficie. Tomen a alguien como Robert Perlman, el
tipo que dirigi los programas de pacificacin, que es un verdadero tecncrata, es decir, un
verdadero tecncrata brutal y que lo dijo muy abiertamente: Vean, ninguno de nuestros
programas es muy efectivo, pero los vamos a triturar por simples peso y masa, o algo por
el estilo... Y esa es la cosa.
B.R.: Cunta influencia tienen sobre la poltica tipos como Pool, que defendi cosas
semejantes: la destruccin del campo, bombardeos de saturacin, campos
concentracionarios?
Chomsky: Eso es verdaderamente difcil de saber. Sospecho que toda esa gente como
Pool, Huntington y el resto, eran apenas idelogos perifricos; gente que, ms o menos,
vea lo que pasaba y trataba de dorar un poco la pldora.
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B.R.: Por ejemplo, los de un instituto de investigacin como el Center for

International Studies, son idelogos para dorar la pldora, o efectivamente tienen una
influencia sobre la poltica?
Chomsky: Es difcil de juzgar, pero yo no puedo creer que esa gente haya tenido nunca
mucho que ver con nada. Queran hacerlo, creo, pero dudo de que lo hayan logrado. No
creo que Huntington entienda, ni siquiera hoy, por qu la gente se molest tanto por lo que
escribi. Yo, por ejemplo, probablemente su crtico principal, simplemente dije: Vean lo
que el tipo est diciendo, y cit largos pasajes. Y l no entendi, y dijo: Bueno, y qu?,
es decir, por qu tanto escndalo con esto, qu es lo que no va?
Los nuevos dirigentes
B.R.: Ha habido mucha relacin entre la universidad y los militares. Kissinger fue
sacado de Harvard, y ah estaba esa cosa, la Foreign Affairs Association, a la que
perteneca mucha gente universitaria, que aparentemente s estuvo relacionada con el
gobierno. Acta Nixon en forma independiente de la intelligentsia liberal del Noreste, o
simplemente la descarta?
Chomsky: No, pienso que hay una especie de sistema de filtro, a pesar de que una parte
muy sustancial de la intelligentsia liberal, aspira al empleo gubernamental. Son nuestros
bolcheviques. Pero, naturalmente, slo se colocan los que tienen la ideologa y los
compromisos adecuados. Cuando Kennedy busca a un historiador para adornar su
administracin escoge a Arthur Schlesinger y no a Barrington Moore. Porque aqul dice las
cosas adecuadas, cree en las cosas adecuadas. As es el negocio. Lo mismo pasa aqu; si un
tipo como Kissinger quiere ganar poder, propondr la clase de poltica internacional que es
aceptable para la gente que dirige la sociedad, pero haciendo ver como que l est
determinando las cosas. Se puede saber cunto est determinando Kissinger la poltica,
hacindose esta pregunta: Qu sucedera si Kissinger presentara una propuesta que fuera
contra los intereses de la clase dirigente norteamericana? Estara enseando historia en el
Tecnolgico de Georgia o algo parecido.
B.R.: Parece ser un hbil tecncrata, un yes-man.
Chomsky: Se las arregla para articular y formular polticas que representan, en gran
parte, los intereses de los grupos de la clase dirigente, y por eso stos lo convierten en un
manipulador.
B.R.: Entonces el problema est en cmo se hace la poltica. Porque Vietnam y
Watergate han sacado a la luz una cantidad de cosas, y est toda esa imagen del cowboy
yanqui y todo lo dems. Cmo piensa usted que se toman las decisiones? Es decir, se
toman claramente para fortalecer al sistema capitalista, pero tambin parece haber
competencia, y yo no puedo aceptar el mecnico punto de vista leninista de que el Estado
es simplemente el comit ejecutivo de la clase capitalista.
Chomsky: Algo hay de eso.
B.R.: S, pero debe ser ms conflictivo.
Chomsky: Debe ser, porque la clase dirigente misma tiene conflictos internos y, hay una
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especie de dinmica que condujo a que la Interstate Commerce Commission fuera

adquirida por los ferrocarriles. Aquellos elementos de la clase dirigente, que tienen
intereses particulares en una u otra esfera de la actividad gubernamental, tendern
probablemente a dominarla. Lo que hagan, podr estar en conflicto con los intereses de
clase de otros, pero los otros no se preocupan tanto y lo dejan pasar.
Y pienso que, en gran parte, lo mismo sucede con la poltica exterior. Hay algunos
elementos de la clase dirigente, es decir, los abogados corporativos, que tratan con
corporaciones multinacionales y, por lo tanto, representan un tipo de inters general, en una
economa libre, internacional, global, y esas cosas. Estas son las gentes que trataron, y
tuvieron xito en ello, de tomar posiciones donde se toman decisiones, en el sistema poltico
del extranjero, exactamente en la misma forma en que los ferrocarriles tratarn de aduearse
de la I. C. C. (Cmara de Comercio Internacional), o cualquier otro centro de poder tratar
de aduearse de la estructura gubernamental que lo regula. Naturalmente, esto significa que
a menudo estarn haciendo cosas que son dainas para otros elementos del sistema
corporativo que no se preocupan mucho por ello, y sufren marginalmente. A veces esto
puede desembocar en conflictos reales. Conflictos serios. Pero todava, con todo lo
expresado, me parece a m que no es desleal hablar del ejecutivo estatal como simplemente
una rama de la clase dirigente, que est gobernando esa estructura centralizada.
B.R.: Pens que era importante, porque si usted ve al Estado simplemente como un
rgano de clase, entonces la dictadura del proletariado como un rgano de clase se hace
factible, pero s usted ve que, particularmente en la sociedad moderna, el gobierno es el
treinta por ciento de la economa, la ms grande corporacin y el mayor empleador, etc.,
entonces algo es aqu diferente, y el Estado es mucho ms que simplemente el comit
ejecutivo de la clase dirigente. En realidad, tiene sus propios intereses.
Chomsky: S, tiene sus propios intereses independientes, y creo que por ejemplo, es
posible verlo en alguna medida en algunas directivas particulares que toma el capitalismo de
Estado. Parte del mpetu del capitalismo de Estado hacia la militarizacin tiene que ver con
intereses especiales que se han desarrollado dentro de ese sector mismo; y precisamente han
logrado obtener mucho poder de decisin. En esto, Seymour Melman, a pesar de que no
acepto completamente su anlisis, me parece que ha encontrado algo, cuando dice que hay
un sistema administrativo parcialmente independiente, en la estructura total del Pentgono,
que simplemente tiene a su disposicin tremendas disponibilidades.
Y aunque,
naturalmente, la verdadera clase dirigente lo liquidara en cualquier momento, por el simple
expediente de retirarle sus recursos, sin embargo eso no es lo que sucede, debido a su
interpenetracin con ella, etc.
B.R.: Corren muchos comentarios sobre un golpe militar, el fascismo, etc... Parece
que, a pesar de que los
militares tienen tremendas ligas con la industria de la defensa y otras, en realidad podran
tener intereses propios, un inters ideolgico o lo que sea, que pudiera coincidir con
ciertos segmentos de la clase dirigente. Pero uno sospecha, al ver en operacin al
fascismo, que hay dentro de l elementos independientes que pueden dominar las
actividades, y que en realidad no son necesariamente elementos comerciales.
Chomsky: Pueden, pero yo pienso que los antecedentes apoyan
muy bien el
punto de vista de que el fascismo es el ltimo recurso de las clases dirigentes cuando ya no
pueden mantener de otra forma sus privilegios. Y sa es la razn por la cual yo no esperara
que eso sucediera en los Estados Unidos, por lo menos en un plazo breve.
SIT.: Usted percibe los peligros de considerar al fascismo en trminos estrechos. Es
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decir, toda la mass psychology, de Reich, era un intento de sealarles a los leninoides de
esa poca que encasillar al fascismo en esos trminos era demasiado fcil. 0 sea que ello
tiene que ver con una estructura autoritaria del carcter, con gente criada desde la
infancia en familias dominadas por el padre, la Iglesia, la totalidad del complejo de
instituciones que preparan a la vida adulta. Es decir, la conciencia de la gente, los
motivos de clculo, el hombre econmico, y el subconsciente del pueblo. Entonces qu
papel tenan las bandas en marcha y todo el llamado machista, que haca que la gente
tuviera orgasmos colectivos en las reuniones de Nuremberg? Obviamente, la cosa iba
hacia algo ms profundo en la psique del pueblo.
Chomsky: S, no estoy en desacuerdo con eso, pero estos mismos factores de
estructura de la personalidad, estructura de la familia, etc., son igualmente verdaderos en los
perodos prefascistas. Y yo creo que es correcto decir que son factores que pueden ser
fcilmente explotados por una organizacin fascista, o por una llamada organizacin
comunista, o por cualquier organizacin tendiente a movilizar a las masas. En realidad, en
cierta medida, toda la mstica de Kennedy apelaba, en un nivel ms bajo, a ese tipo de cosas,
y haba elementos de ello en el New Dwal.
Pero, el problema, cundo recurrir la clase dirigente a tales mtodos, cundo tratarn
de hacer un llamamiento semejante, a esas corrientes del autoritarismo en la familia y en la
personalidad? En rasgos generales, pienso que lo harn cuando ello constituya el ltimo
recurso para la preservacin de sus privilegios. Y que hay para ello una buena razn que
tiene que ver con la naturaleza del capitalismo como tal. Es cierto que nosotros no tenemos
realmente un capitalismo, sino una variante de l. Pero en su forma ideal, a la que nos
aproximamos en cierta medida, el capitalismo es bsicamente un sistema donde todo est a
la venta, y ms se puede obtener cuanto ms dinero se tenga. En particular, esto es cierto
con respecto a la libertad. La libertad es una de las mercancas que est a la venta; si usted
es rico, puede comprar tal cantidad de libertad. Por ejemplo, si usted tiene dificultades con
la ley. Y por esa razn tiene mucho sentido, si se acepta el sistema capitalista, tratar de
acumular propiedades, no simplemente porque se desea el bienestar material, sino porque
eso garantiza la libertad. Se puede acumular esa mercanca.
0 sea que esto significa que, totalmente aparte del simple bienestar material, inclusive
de la necesidad de libertad, etc., dichas necesidades en cierta medida se satisfacen si se tiene
suficiente riqueza y poder para comprar sus soluciones en esa especie de mercado libre. Y
esto significa, que la defensa de las instituciones libres, estar en gran parte en las manos de
aquellos que se benefician de las mismas, es decir, los ricos y los poderosos. Ellos pueden
comprar esa mercanca y, por lo tanto, quieren que existan esas instituciones, como por
ejemplo la prensa libre, y todo eso, Pero, esto es verdad hasta cierto punto. Si resulta que
tales instituciones libres comienzan a golpear sus privilegios entonces, naturalmente,
cambiarn las reglas del juego. Como, por ejemplo, sucedi en el caso evidente de Chile.
La clase capitalista defiende la libertad de prensa, o lo que as se llame, y la libertad del
sistema legal, porque es la beneficiaria de ellos, pero solamente mientras son una especie de
esfuerzo por redistribuir el privilegio.
La actitud anarquista
B.R.: Esto presenta la cuestin de cul debera ser la actitud anarquista hacia una
forma transicional, y de cun profundamente debera entrar en la poltica, porque es muy
tramposo, en este pas, distinguir entre genuinas descentralizaciones de poder, que
presumiblemente nosotros apoyaramos, y descentralizaciones de poder que simplemente
hacen ms poderosa y eficiente en su represin a la estructura total

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Noam Chomsky

Chomsky: S, este es un problema muy serio y ustedes deben enfrentarlo concretamente

en cada circunstancia. Ahora mismo, el caso del impeachtment viene a cuento.
B.R.: Es cierto.
Chomsky: Yo soy muy escptico con respecto al compromiso radical en cualquiera de
estas cosas del impeachment. Me parece que tienden a contribuir a la mistificacin de la
presidencia. Ustedes estn en lo cierto, cuando dicen que Nixon es un bandido y un hijo de
puta, y que hay que echarlo. Pero que la izquierda contribuya a la creencia de que eso va a
traer cambios sustanciales, es simplemente aadir argumentos a la creencia de que el
presidente es alguna especie de Dios o Rey, y que slo necesitamos tener al dios adecuado.
Algunas de las cosas que surgieron son realmente graves. Por ejemplo, recib una cosa
del Emergency Civil Liberties Committee, que es realmente una buena partida de gente, la
gente que se encarga de todos los casos difciles que la A. C. L. U. (Unin Americana de
Libertades Civiles) no tocara, etc. Pero ellos tenan esa peticin y, bueno, yo generalmente
firmo todo lo que viene, pero eso era tan malo que yo simplemente no pude firmarlo.
Deca que debamos hacerle enjuiciar polticamente al presidente, porque esa es la nica
manera de restaurar la dignidad de la presidencia y de reconstruir nuestro honor nacional.
Esa posicin contribua a la peor clase de creencias, es decir, a las razones por las cuales la
lite corporativa inteligente quiere librarse de Nixon: porque ha manchado esas razones,
precisamente. Es difcil reverenciar a un presidente cuando este roba a todo el mundo para
construir algo en San Clemente. Si quieren sacar a ese tipo de all, es porque est
perjudicando a la ideologa.
B.R.: Cmo ve usted, entonces, el proceso de descentralizacin? Tiene usted una
perspectiva del mismo? Es apocalptico, gradual?
Chomsky: En principio, es verdad que ustedes tienen que construir de alguna forma las
organizaciones del futuro en la sociedad presente. La gente tiene que tener un cuadro de
cmo manejar a su comunidad, o industria, o lo que sea, y tiene que luchar para hacerlo,
en la medida que pueda. Al mismo tiempo, supongo que, en un cierto punto, la clase
dirigente simplemente contestar con la fuerza, y como tiene que haber una defensa contra
esa fuerza, eso probablemente signifique revolucin violenta. No me sorprendera que eso
fuera inevitable en una cierta etapa, simplemente a fin de resistir a la fuerza que permanece
en las manos de los privilegiados, los que en Chile o en cualquier otro lugar, atacarn a todo
tipo de institucin libre que comience a quitarles sus privilegios.
B.R.: Usted incluy un captulo sobre los lmites de la desobediencia civil en su
ltimo libro, For Reasons of State. Piensa que nosotros tenemos que ir definitivamente
ms all de ese tipo de cosas?
Chomsky: All hablaba de los Berrigan. Yo pienso que lo que hacen es verdaderamente
importante y les tengo mucho respeto, pero esa accin tiene una significacin social muy
estrecha. Es precisamente til en un caso como el de la guerra de Vietnam, cuando hay un
tipo de intereses de la clase dirigente que sern llevados adelante si los costos no son muy
elevados en casa, y cuando una gran parte de la poblacin encuentra que eso no est bien.
En esa combinacin de circunstancias, la desobediencia civil puede ser efectiva. Puede ser
una manera de movilizar a esa gran parte de la poblacin que ve que no est bien elevar el
costo; movilizarla hasta un punto en que los dirigentes de la sociedad decidan que ya no
vale la pena. Esto es til, muy valiente, y lo apoyo por completo, pero no tiene
virtualmente nada que ver con el cambio social, segn yo lo entiendo.

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Noam Chomsky

La resistencia al Estado-Polica
B.R.: Quiere usted hacer algunas sugerencias, con respecto a la organizacin
necesaria, o comentarios sobre qu tipos de estratega podran resistir efectivamente al
moderno estado policaco tecnolgico, que hasta el momento parece haber resistido a
todos los ataques?
Chomsky: Las tcnicas de vigilancia y de control que se estn desarrollando, son una
cosa muy seria. Creo que nosotros simplemente tenemos que intentar organizar a la gente
en grupos para que destrocen las cmaras pesquisitivas de televisin, y organizar a los
tcnicos para que interrumpan ese mecanismo. Alguien me cont un artculo de la National
Review, escrito por un tipo llamado Miles Copeland, que era, quiz todava es, agente de la
C. I. A. El artculo trataba de la vigilancia domstica y de qu amplitud est tomando.
Aparentemente, James Buckley introdujo una especie de proyecto de ley que propona una
categora especial de gente a la que se le permitiera obtener informaciones de cualquier
fuente, y dado que estas personas son muy respetables, podramos estar seguros de que no
haran nada malo con tal informacin, etc.
B.R.: Sorprende la poca resistencia popular que ha habido contra esto.
Chomsky: No hay mucha conciencia de ello. En realidad, el tipo de conciencia que se
est formando nace de los lugares ms curiosos. Muchos peridicos de izquierda, reciben
cartas de presidiarios, cartas realmente interesantes sobre la situacin que hay en las
prisiones. De all es de donde se debera esperar eso en primer lugar, en instituciones de
control total, como prisiones y escuelas. All es donde se ve en primer lugar la modificacin
de la conducta... las drogas.
B.R.: Los electrodos en el cerebro...
Chomsky: La psicociruga... A propsito, vamos a tener una gran reunin aqu el
viernes, para tratar por lo menos de obtener alguna informacin sobre este tipo de cosas, y
ver si no hay algo que pueda hacer esta clase de gente tcnicamente orientada, simplemente
como un servicio, como una defensa de las comunidades contra este tipo de intrusin y
operacin. Este es un paso concreto, en el que ustedes pueden ver el comienzo de una
forma de relacionar el inters inmediato de una comunidad, con el inters inmediato de los
tcnicos del M. I. T., por ejemplo.
B.R.: O decir que el M. I. T. est transmitiendo uno de los proyectos de construccin
de esta zona con cable de televisin libre de cargo. No puedo imaginar cmo pueden
llegar a tales extremos de generosidad.
Chomsky: Circul una historia, con respecto a que los cables de televisin tienen una
capacidad de dos vas.
B.R.: Tienen posibilidades de control por encima de la vigilancia. Permiten una
programacin mucho ms selectiva en trminos de propaganda. Se puede disear un
conjunto de programacin para proyectos de construccin, otro para los barrios
suburbanos, especializando y refinando con ello la entrada de la propaganda.
Chomsky: Conozco a mucha gente de la izquierda interesada en los medios de
comunicacin que crea que haba un gran nmero de oportunidades en ese asunto del cable
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de televisin. Pero resultara tan voraz...

B.R.: Me parece que lo que sucede es que el llamado acceso libre, o acceso abierto,
empieza a ser reconocido como un dispositivo ilusorio de relaciones pblicas, utilizado
por las corporaciones cablegrficas para obtener franquicias en pueblos y comunidades.
Dado que los grupos de comunidad en realidad no poseen u operan los sistemas de
televisin, tan pronto como presentan alguna controversia, se les posterga.
Chomsky: Quin maneja este asunto? Es algo corporativo?
B.R.: Los F. C. C. (Comisin Federal de Comunicaciones) han diseado ciertas
reglas de libre acceso, pero son muy vagas, ahora mismo, se encuentran en la ciudad de
Nueva York, en proceso de definicin, y en su mayor parte se Las define en trminos
restrictivos. Por lo que se refiere a propiedad al control ltimo, y control probable por
parte de los F. C. C., se trata bsicamente de la misma gente que posee todo lo dems:
Sylvania, Hughes Aircraft, y AT & T. Todos estn muy metidos en la industria del cable.
Pienso que una cantidad de grupos radcales que trataron de obtener cable de
televisin cuando apareci por primera vez, tuvieron hacia l una actitud de
manipulacin, encarndolo en trminos tradicionales de estructura del poder, como una
oportunidad de darte una apariencia vistosa y engaosa a la revolucin, o para hacerse
publicidad.
Determinismo y conductismo
B.R.: Podra hacer una pregunta filosfica? Me pregunto por qu simpatiza usted
mucho ms con el determinismo econmico de Marx, que digamos, con la teora
conductista de Skinner, que es otra forma de determinismo.
Chomsky: Yo no leo a Marx como un determinista econmico. l explicaba cmo los
modelos de eleccin estn influidos por intereses materiales y por otros intereses definidos
en trminos de clase; hablaba de la significacin de las relaciones de produccin en la
definicin de las clases, y cules deberan ser. Y todo eso estaba bien. Marx identificaba
factores cruciales que tienen un papel en la accin social, en una sociedad de clases, pero
esto no necesariamente es determinista.
Ahora, en cuanto a Skinner, simplemente pienso que se trata de un fraude, que est
vaco. Aunque es un fraude interesante. Hay aqu dos niveles de discusin. Uno es
puramente intelectual: A qu altura llega? Y la respuesta es cero, zitch... Es decir, no hay
all ms que principios triviales, si hay principios.
B.R.: En Skinner, no en Marx.
Chomsky: S, en Skinner. Ahora la otra cuestin es, por qu tanto inters en ello? Y
aqu me parece que la respuesta es obvia. Es decir, la metodologa que sugieren es
conocida de todo buen guardia de prisin o interrogador policaco. Pero, ellos la hacen
aparecer benigna y cientfica, etc.; en cierta manera, doran un poco la pldora, y por dicha
razn es muy valiosa para ellos. Yo pienso que estas dos cosas tienen que denunciarse.
Usted se pregunta: esto es ciencia? No, es un fraude. Y entonces se pregunta qu inters
hay en ello? Respuesta: el inters est en que le dice a cualquier carcelero de un campo de
concentracin que puede obedecer a sus instintos y al mismo tiempo pretender que es un
cientfico. Y que eso es bueno, porque la ciencia es buena, o neutral, etc.
Lo que s proporciona, es una especie de manto de neutralidad a la opresin y al
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control; el mismo tipo de manto con el que la intelligentsia liberal cubri la dominacin
imperialista. Trataron de hacerlo parecer como una especie de ejercicio de pragmatismo, y
de resolucin de problemas, y por tanto perfectamente neutral. En realidad, es interesante...
Yo he citado decenas de veces observaciones de algunos de esos especialistas de la
contrainsurgencia, que pretenden decir: Miren, es como la fsica; ciertas entradas, ciertas
salidas. Totalmente neutral desde el punto de vista tico. Simplemente, es cosa de resolver
algunos problemas. Solamente alguna clase de moralista loco se preocupara por ello.
Bueno, esa es la contribucin conductista: tomar las tcnicas estndar de control, opresin y
coercin, y tratar de hacerlas desaparecer, de aislarlas de la crtica y del conocimiento,
mediante su asimilacin y la ciencia. Eso no tiene nada que ver con Marx.
B.R.: Siento que hay quiz una analoga entre decir que una clase de gente har
ciertas cosas bajo ciertas condiciones econmicas, como por ejemplo s la clase dirigente
se ve realmente amenazada, har uso de la violencia para defenderse, y la aficin de
Skinner de que s se utilizan ciertos aparatos de reforzamiento de la conducta, un
individuo est obligado a...
Chomsky: Es eso de est obligado a lo que resulta significativo. Si usted dice
tiende a, entonces naturalmente es cierto. Es decir, usted puede muy bien generalizar
sobre lo que la gente tiende a hacer bajo ciertas circunstancias. 0 sea, usted tiende a ir a la
playa cuando se eleva la temperatura, no cuando desciende.
B.R.: Pero eso no es una ley.
Chomsky: Exacto, en primer lugar no es una ley, uno tiene en ello un control
individual. Y no hay necesidad de acudir a los cientficos para descubrir nada sobre los
principios mismos de la tendencia..
B.R.: Pero dira usted que en ciertas situaciones, la clase dirigente podra, digamos
por razones morales, hacer donacin voluntaria de sus privilegios?
Chomsky: Eso es concebible, pero no pienso que haya ninguna razn para creer que tal
cosa suceder. Marx mismo especul con esa posibilidad en Inglaterra. Y podra ser;
imagino que un pas como Suecia, por ejemplo, que es una especie de chistosa mezcla de
cosas (y no es que sepa mucho sobre Suecia), si no fuera por presiones exteriores, el
deterioro dirigente, podra llegar a un punto en que simplemente no tendra defensa efectiva,
ya fuera fsica o moral. Es decir, tendran que convencerse a s mismos de que era justo lo
que hacan. Poca gente puede actuar si no se convence de ello. Naturalmente, no sucedera
en Suecia porque sera conquistada, o algo as. Pero aparte de eso, tal caso hipottico
describe una evolucin, una especie de deterioro moral, de deterioro del poder, por parte de
los grupos de la clase dirigente, que podra hacerlos renunciar, o negarse a luchar por sus
privilegios, o algo por el estilo.
Positivismo
B.R.: Usted escribi mucho sobre la mentalidad tecncrata de los planificadores de
Vietnam, etc., que siempre estn trabajando dentro de ciertos esquemas, que no cuestionan
nunca. Cmo podra encajar esto en la tendencia de Occidente, o por lo menos de la
sociedad anglonorteamericana, haca el positivismo? Es decir, puedo ver cmo, por
ejemplo, los soviticos y los alemanes pudieron usar el hegelismo. Pero parece que en
Occidente hay una tendencia positivista, que tiende a excluir toda moral como pura
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subjetividad. Cmo puede encajar esto en esa mentalidad?

Chomsky: El positivismo no tiene nada que ver con la ciencia o algo similar; tiene que
ver con el capitalismo. Tiene que ver con la resolucin de problemas tcnicos en inters de
quien quiera que plantee tales problemas, y determine cules son las soluciones adecuadas.
No hay nada equivocado en esto. Si, supongamos, tuviramos una comunidad que
controlara sus propias organizaciones o industrias locales, o lo que fuera, y quisiera que un
cierto tipo de problema se resolviera bien, el problema en cuestin sera resuelto de la
manera que llenara mejor tales condiciones.
La utilidad ideolgica de este tipo de pragmatismo fue contribuir a la creencia de que
no hay en ello nada ideolgico, de que es simplemente neutral y cientfico, que no refleja ni
el privilegio ni el poder. Naturalmente todo eso es basura. Y para establecerlo fue elevado
a la categora de ideologa universal, en la misma forma en que, por ejemplo, la ideologa
burguesa fue elevada a ideologa universal hace algunos siglos. Todo el final del debate
sobre la ideologa es muy divertido a este respecto, porque muchos de los exponentes que
criticaban correctamente ideologas anteriores, sealando que en realidad universalizaban
intereses particulares, terminaban diciendo: nosotros simplemente resolvemos problemas,
tcnicamente, y no tenemos ningn tipo de ideologa. Era volver a hacer exactamente lo
mismo que ellos mismos haban criticado a los de la generacin anterior. La creencia de que
estn simplemente resolviendo problemas aparece como una tontera, cuando uno se da
cuenta de quin establece las condiciones de una solucin aceptable, quien define los
problemas, quin estar en condiciones de hacer uso de las soluciones que se obtengan,
quin rechazar las que no le gustan, etc.
B.R.: Este es un problema que siempre me fascin. Es decir, que la filosofa puede
definir mucho, y limitar una cantidad de elecciones. Yo no estoy seguro de que exista una
filosofa revolucionaria, pero no logro ver que algo progresista, cualquier tipo de cosa
liberal sucia del positivismo. Simplemente, me parece que las excluye totalmente. Toda la
cosa de que las elecciones morales son puramente subjetivas.
Chomsky: Bueno, no estoy seguro de ello.
B.R.: Gran parte de la mentalidad de The Backroom Boys, etc., pareca reflejar
esto.
Chomsky: No creo que sea leal echarle la culpa a los positivistas. Estos eran, en su
mayor parte, ms o menos liberales y socialistas, es decir, que sentan que era posible,
mediante la aplicacin de la razn, alcanzar metas humanamente deseables. Tomemos a
alguien como Bertrand Russell. Siempre estuvo de acuerdo, bsicamente, con Hume, en el
sentido de que la razn es la esclava de la pasin, es decir, slo se tiene que decidir
qu tipo de cosas se quiere, por la razn que sea, y se usa la inteligencia para tratar de
lograrlas. 0 a Rudolf Carnap, que era un positivista par excellence, y que sin embargo era
un valiente liberal y luchador por los derechos civiles, y fue de los primeros en oponerse a la
guerra de Vietnam. Y tal actitud es perfectamente coherente con su creencia de que no se
puede dar una justificacin cientfica a los juicios de valor, que muy bien puede ser verdad.
El hecho es que tipos como los del estilo de Bundy, ms tarde hicieron uso de ese
esquema y de esa terminologa, y los distorsionaron para convertirlos en un instrumento de
dominio de clase, y esto ya es otra cosa.
B.R.: Yo no me refera a personas, sino ms bien a una tendencia del pensamiento.
Chomsky: Bueno, en la medida en que tiende a poner de lado los

juicios de valor,
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o cuestiones de elecciones y de dnde vienen, etc., el positivismo puede tener un efecto

muy reaccionario. Pero eso no es inherente al positivismo; es inherente a una distorsin del
mismo.
Actualidad del Anarquismo
B.R.: El anarquismo es criticado a menudo por ser utpico e incapaz de manejar
situaciones prcticas complicadas. Una de las situaciones ms complejas de la
actualidad es la del Medio Oriente.
Chomsky: Pienso que se es un ejemplo perfecto de la utilidad del anarquismo. Lo que
hay en el Medio Oriente es un ejemplo casi clsico del absurdo total de un pueblo que se
organiza en sistemas de Estado. Es decir, qu ganan los judos de Israel, como seres
humanos, con identificarse como el grupo dirigente en un Estado judo? El nico efecto de
tal decisin es destructivo para ellos mismos. Examinemos el surgimiento de todo el
control teocrtico en Israel. Eso no tiene, en lo absoluto, nada que ver con las races del
judasmo, nunca existi. Es el reflejo del establecimiento de un sistema de Estado. Y para
la gente del pas es terriblemente opresivo. Muchos de ellos no son religiosos; no quieren
ningn tipo de tontera semejante. Pero estn unidos a ello, desde el momento en que
insisten en que haya un sistema de Estado que se distinga de alguna forma de todos los
dems. Bueno, en qu manera se distingue? Por una especie de ideologa que tiene que
ser creada. Obviamente, va a ser teocrtica. Y esto significa interferencias de toda clase en
la vida diaria de cada uno, como por ejemplo, que no lo van a dejar casarse cuando le d la
gana. De manera que, aparte de que estorba los obvios intereses comunes entre, digamos,
los obreros palestinos y judos, o los intelectuales, o cualquiera, aparte de que conduce a
guerras interminables y finalizar probablemente con la destruccin de ambos bandos,
aparte de todo eso, precisamente en sus vidas diarias resulta opresivo y destructor, tanto
para aquellos que ganan como para aquellos que pierden. Es decir, no podra haber un
ejemplo ms dramtico de lo absurdo de pueblos que se organizan en sistemas de Estado,
para propsitos de mutua destruccin. Y hasta que eso no se supere, no hay all esperanza.
B.R.: Tiene usted un proyecto para una solucin liberal?
Chomsky: S, pienso que all la nica solucin, tiene que ser desarrollar un inters
comn a judos y rabes que trascendiera al conflicto nacional. Y tal inters comn existe;
por ejemplo, construir una sociedad socialista liberal.
Si se quieren identificar
nacionalmente en ese tipo de sociedad, muy bien. Yo no veo mucho inters en ello, pero si
eso es lo que la gente quiere, muy bien, esa es su eleccin. No hay razn por la cual no se
pueda tener instituciones nacionales, inclusive que existan lado a lado, y que la gente escoja
identificarse de una u otra manera, si eso es lo que el pueblo quiere. Y tambin tendra que
dejar una opcin para gente que no lo quisiera, que no quisiera ser parte de uno u otro de
aquellos sistemas. Y esto es perfectamente factible, es decir, se podra hacer. Me parece
que realmente la nica esperanza para los pueblos de esa regin es ser capaces de construir
ese tipo de compromiso socialista conjunto. Hubo una corriente temprana del movimiento
sionista que insisti en ello. Y tenan la razn, en todo. Tenan razn en oponerse al Estado
judo, y tienen la razn ahora.
B.R.: Dira usted tambin que la crisis mundial de energticos seala lo absurdo de
un control nacional de recursos internacionales?
Chomsky: Aqu pienso que se debe ser muy cuidadoso, porque hay una lnea de
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pensamiento que est surgiendo en los Estados Unidos que dice: Por qu tendran que
tener para ellos solos, esos jeques locos, todos esos recursos?
B.R.: El prximo paso sera invadir.
Chomsky: S. En cambio no se preguntan: por qu tendramos que tener a la General
Motors toda para nosotros, o por qu tendramos que tener grano slo para nosotros?
B.R.: El Globe acaba de publicar un editorial que dice que, s no resolvemos pronto
el problema, nos encontraremos a merced de una tropa de jeques vestidos de sbana, lo
que en vista de sus recientes comentarios sobre el racismo parece...
Chomsky: Estoy seguro de que vamos a or muy pronto muchas frases por ese estilo.
B.R.: Cree usted que contemplaremos tambin un crecimiento correspondiente del
antisemitismo?
Chomsky: S. Si examina usted las elecciones que tuvimos en Lexington. El peridico
local public, hace una o dos semanas, las primeras cartas antisemitas que he ledo.
B.R.: Con respecto a la campaa?
Chomsky: En realidad, lo que sucedi es que tienen una ceremonia en el Lexington
Green, en Navidad, con la figura de Cristo, etc. Y mucha gente lo objet arguyendo la
separacin entre la Iglesia y el Estado, etc. Y cada Navidad hay pelea por ese motivo. De
modo que este ao, las cartas en defensa de la ceremonia tenan un tono claramente
antisemita, por lo menos un par de ellas; decan, muy bien, se nos critica por hacer nuestra
ceremonia en ese lugar, pero nos vamos a morir de fro por culpa de ustedes, y as por el
estilo.
Pero pienso que ambas cosas pueden ir lado a lado, es decir, el antisemitismo puede
desarrollarse junto a los sentimientos racistas antirabes. Y creo que eso es precisamente lo
que va a suceder en este invierno.
B.R.: Ambos lados se sealan para el sacrificio.
Chomsky: Eso es exactamente lo que parece est sucediendo. Es decir, ellos mismos
han trabajado para crear un sistema en el que son instrumentos de las superpotencias. Y
todo sobre la base de un compromiso con un sistema de Estado. Este es todo el problema
all. No podran representar un mejor argumento para el anarquismo.
B.R.: Qu esperanza ve usted para el futuro? Es decir, mucha gente en el
movimiento est deprimida en los ltimos tiempos y ha dejado de actuar, incluso parece
echar marcha atrs. Hemos tratado de enfrentar de alguna forma la situacin. Qu ve
usted para el futuro?
Chomsky: El futuro me parece tan esperanzado como me pareca hace un par de aos.
Es decir, el movimiento de los ltimos diez aos tuvo mucha reaccin. Reaccion ante
atrocidades determinadas. Nunca fue muy estructural, nunca trat realmente con la
sociedad, ni supo por qu debera cambiar. Por lo menos no en gran parte; pues hubo
quienes s lo hacan. Pero a m me parece que ahora es el momento de tratar de reconstruir
estructuras realmente populares, que no estn basadas en grupos perifricos, marginales,
como los estudiantes, sino que surjan verdaderamente de comunidades vivientes, que
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continuarn, y que tienen una enorme necesidad de superar estructuras represivas.

SOBRE LA SOCIEDAD
ANARQUISTA
Conversacin con Peter Jay.

P.J.: Profesor Chomsky, para empezar quiz sera lo mejor que tratara de decimos
qu es lo que no se ha de entender por anarquismo; la palabra anarqua, como es sabido,
proviene del griego y significa literalmente sin gobierno, pero supongo que quienes
hablan de anarqua o de anarquismo como sistema de Filosofa poltica no quieren con
eso decir simplemente que son partidarios de que a partir del 19 de enero del ao que
viene, pongamos por caso, deje de existir de repente todo gobierno tal como hoy lo
entendemos y que ya no habr ni polica ni normas de la circulacin, ni leyes ni
recaudadores de impuestos y ni siquiera servicios de correos, telfonos y telgrafos, etc.
Me imagino que con esas palabras entienden algo ms complicado que todo eso.
Chomsky: Bueno, entendmonos; le digo s a algunas de sus cuestiones y no a otras.
Lo ms probable es que los defensores de la anarqua o del anarquismo sean partidarios de
que no haya polica, pero no de que deba prescindiese de las normas del trfico. Yo querra
empezar diciendo que el trmino anarquismo abarca una gran cantidad de ideas polticas y
que yo prefiero entenderlo como la izquierda de todo movimiento libertario. Desde estas
posiciones podramos concebir el anarquismo como una especie de socialismo voluntario,
es decir: como un socialismo libertario, o como un anarcosindicalismo, o como un
comunismo libertario o anarquismo comunista, segn la tradicin de Bakunin, Kropotkin y
otros. Estos dos grandes pensadores proponan una forma de sociedad altamente
organizada, aunque organizada sobre la base de unidades orgnicas o de comunidades
orgnicas. Generalmente, por estas dos expresiones entendan el taller y el barrio, y a partir
de este par de unidades orgnicas derivar mediante convenios federales una organizacin
social sumamente integrada que podra tener alcances nacionales e internacionales. Toda
decisin, a todo nivel, habra de ser tomada por mayora sobre el terreno y todos los
delegados representantes de cada comunidad orgnica han de formar parte de sta y han de
provenir de la misma, a la cual han de volver y en la cual, de hecho, viven.
P.J.: As que no se trata de una sociedad en la que no haya, literalmente hablando,
gobierno, sino ms bien de una sociedad en la que la direccin principal de la autoridad
viene de abajo. Contrariamente a las democracias representativas tales como las que
existen en Estados Unidos y en Gran Bretaa que adoptan una forma de autoridad de
arriba abajo, aunque en ltima instancia decidan los votantes.
Chomsky: Esa democracia representativa estadounidense o britnica la critica un
anarquista por dos razones. Primero porque se ejerce un monopolio del poder centralizado
en el Estado y, segundo -crticamente hablando-, porque la democracia representativa est
limitada a la esfera poltica sin extender de un modo consecuente su carcter al terreno
econmico. Los anarquistas de la tradicin a que aludimos siempre han credo que el
control sobre la propia vida productiva es la condicin sine qua non de toda liberacin

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humana verdadera, de hecho, de toda prctica democrtica significativa. Es decir, que

mientras haya ciudadanos que estn obligados a alquilarse en el mercado de mano de obra a
quienes interese emplearlos para sus negocios, mientras la funcin del productor est
limitada a ser utensilio subordinado, habrn elementos coercitivos y de opresin
francamente escandalosos que no invitan ni mucho menos a hablar en tales condiciones de
democracia, si es que tiene sentido hacerlo todava.
P.J.: Da la historia ejemplos duraderos y a cualquier escala un tanto sustancial de
sociedades que se hayan aproximado al ideal anarquista?
Chomsky: S, han existido sociedades cuantitativamente pequeas que creo han logrado
bastante realizar ese ideal, aparte de que da la historia ejemplos de revolucin libertaria a
gran escala de estructura principalmente anarquista. Pero volviendo a lo primero,
personalmente creo que el ejemplo tal vez ms dramtico es el de los kibbutzim israeles, los
cuales durante un largo periodo estuvieron realmente regidos por principios anarquistas, es
decir: autogestin, control directo de los trabajadores en toda la gestin de la empresa,
integracin de la agricultura, la industria y los servicios, as como la participacin y
prestacin personales en el autogobierno. Me atrevo a afirmar que tuvieron un xito
extraordinario en casi todas las medidas que tuvieron que imponerse.
P.J.: Pero seguramente estaban, y an lo estn, encuadrados esos kibbutzim en el
marco de un Estado tradicional que les garantiza cierta estabilidad fundamental.
Chomsky: No siempre ha sido as. La historia de los kibbutzim es bastante interesante a
este respecto. Slo desde 1948 estn engranados en la maquinaria de un Estado
convencional. Antes slo obedecan a los imperativos de un enclave colonial y, en realidad,
exista una sociedad subyacente, mayormente cooperativista, que de hecho no formaba
parte del sistema supraestructural del mandato britnico, sino que funcionaba
subrepticiamente fuera del alcance de este mandato. Y aun hasta cierto punto, esa sociedad
cooperativista sobrevivi a la fundacin del Estado de Israel, pero -naturalmente- acab por
integrarse en l perdiendo as, a mi parecer, gran parte de su carcter socialista libertario la
regin de los kbbutzim israeles, por razn del proceso poltico que la misma fundacin de
una nacin acarreaba, amn de otros procesos acarreados por la historia de la regin en su
coyuntura internacional que no hay por qu tratar aqu.
Sin embargo, como instituciones socialistas libertarias en funciones, creo que los
kbbutzim israeles pueden pasar por un modelo interesante y sumamente apropiado para
sociedades industriales avanzadas en la medida en que otros ejemplos existentes en el
pasado no lo son.
Un buen ejemplo de revolucin anarquista realmente a gran escala -de hecho el mejor
ejemplo que conozco- es el de la revolucin espaola de 1936, durante la cual, y en la
mayor parte de Espaa republicana, se llev a cabo una revolucin anarquista (o
eminentemente inspirada en el anarquismo) que comprenda tanto la organizacin de la
agricultura como de la industria en extensiones considerables, habindose desarrollado
adems de una manera que, al menos visto desde fuera, da toda la impresin de la
espontaneidad. Pero si buscamos las races ms hondas y sus orgenes, caemos en la cuenta
de que ese resultado es debido a unas tres generaciones de abnegados militantes
organizando sin cesar, experimentando, pensando y trabajando por difundir las ideas
anarquistas entre vastas capas de la poblacin en aquella sociedad eminentemente
preindustrial, aunque no preindustrial del todo. Tambin esta experiencia tuvo gran xito,
tanto desde el punto de vista de las condiciones humanas como de las medidas econmicas.
Quiere decirse que la produccin continu su curso con ms eficiencia si cabe; los
trabajadores del campo y de la fbrica demostraron ser perfectamente capaces de
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administrar las cosas y administrarse sin presin alguna desde arriba, contrariamente a lo
que haban imaginado muchos socialistas, comunistas, liberales y dems ciudadanos de la
Espaa republicana (por no hablar de la otra!) y, francamente, quin sabe el juego que esta
experiencia habra podido dar para el bienestar y la libertad del mundo. Por desgracia,
aquella revolucin anarquista fue destruida por la fuerza bruta, a pesar de que mientras
estuvo vigente tuvo un xito sin precedentes y de haber sido, repito, un testimonio muy
inspirador en muchos aspectos sobre la capacidad de la gente trabajadora pobre de
organizar y administrar sus asuntos de un modo plenamente acertado sin opresin ni
controles externos o superiores. Ahora bien; en qu medida la experiencia espaola es
aplicable a sociedades altamente industrializadas, es una cuestin que habra que investigar
con todo detalle.
P.J.: Lo que aparece claro para todo el mundo es que la idea fundamental del
anarquismo se ancla en la prioridad del Individuo -no necesariamente aislado, sino
precsamente junto con otros individuos- y la realizacin de su libertad. Esto nos suena a
lo que proclamaban los fundadores de los Estados Unidos. Qu ha pasado con la
experiencia estadounidense que ha hecho de aquella libertad invocada por dicha tradicin
una palabra sospechosa y hasta corrompida en los odos de los pensadores anarquistas y
de los socialistas libertarlos como usted?
Chomsky: Permtame aclarar ante todo que yo no me considero un pensador
anarquista. Digamos que soy un compaero de viaje por derivacin, del anarquismo.
Siempre se han expresado los pensadores anarquistas muy favorablemente respecto a la
experiencia estadounidense y al ideal de la democracia jeffersoniana. Ya sabe que para
Jefferson el mejor gobierno es el que gobierna menos, o la apostilla a este aforismo de
Thoreau segn la cual el mejor gobierno es el que no gobierna nada en absoluto. Ambas
frases frmulas las han repetido los pensadores anarquistas en toda ocasin y a travs de los
tiempos desde que existe la doctrina anarquizante.
Pero el ideal de la democracia jeffersoniana -dejando aparte el hecho de que fuese
todava una sociedad con esclavos- se desarroll dentro de un sistema precapitalista, o sea:
en una sociedad en la cual no ejerca el control ningn monopolio ni haban focos
importantes de poder privado. Es realmente sorprendente leer hoy algunos textos
libertarlos clsicos. Leyendo, por ejemplo, La crtica del Estado (1791) de Wilhelm von
Humboldt, obra muy significativa que de seguro inspir a Mill, se da uno cuenta de que no
se habla en ella para nada de la necesidad de oponerse a la concentracin del poder privado
y ms bien se trata de la necesidad de contrarrestar la usurpacin del poder coercitivo del
Estado. Lo mismo ocurre en los principios de la tradicin estadounidense. Por qu?
Sencillamente, porque era sa la nica clase de poder que exista. Quiero decir que Von
Humboldt daba por supuesto que todo individuo posea ms o menos un grado de poder
similar, pero de poder privado, y que el nico desequilibrio real se produca en el seno del
Estado centralizado y autoritario, y que la libertad deba ser protegida contra toda
intervencin del Estado y la Iglesia. Esto es lo que l crea que haba que combatir.
Ahora bien; cuando nos habla, por ejemplo, de la necesidad de ejercer control sobre la
propia vida creadora, cuando impreca contra la alienacin por el trabajo, resultante de la
coaccin o tan slo de las instrucciones o dirigismo en el trabajo de cada uno, en vez de
actuar por autogestin, entonces revela su ideologa antiestatal y antiteocrtica. Pero los
mismos principios sirven para la sociedad industrial capitalista que se form ms tarde.
Estoy inclinado a creer que Von Humboldt, de haber persistido en su bsqueda ideolgica,
habra acabado por ser un socialista libertario.
P.J.: Todos estos antecedentes, no sugieren que hay algo inherente al estado
preindustrial en todo lo relativo a la aplicabilidad de las ideas libertaras? En otras
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palabras: que las ideas libertaras presuponen necesariamente una sociedad bsicamente
rural con una tecnologa y una produccin bastante simples y cuya organizacin
econmica tienda a ser de pequea escala y localizada.
Chomsky: Vamos a ver, separemos su cuestin en dos preguntas: primera, qu han
pensado al respecto los anarquistas?; y segunda, cmo opino yo? En lo que respecta a las
respuestas anarquistas tenemos por lo menos dos. En primer lugar hay una tradicin
anarquista -que podramos hacer partir de un Kropotkin- con ese carcter que acaba de
describimos. Pero en segundo lugar existe otra tradicin anarquista que al desarrollarse
desemboca en el anarcosindicalismo y que ve en el anarquismo la manera adecuada de
organizar una sociedad compleja de nivel industrial altamente avanzado. Y esta tendencia
dentro del anarquismo se confunde, o por lo menos se relaciona muy estrechamente con una
variedad de marxismo izquierdista de la especie de los comunistas espartaquistas, por
ejemplo, salidos de la tradicin de Rosa Luxemburgo y que ms tarde estuvo representada
por tericos marxistas como Anton Pannekoek, quien desarroll toda una teora sobre los
consejos obreros de la industria, siendo l mismo un hombre de ciencia, un astrnomo.
Pues bien; cul de estos dos puntos de vista es el que se ajusta a la verdad? 0 en otros
trminos: tienen por objeto los conceptos anarquistas una sociedad preindustrial
exclusivamente o es el anarquismo tambin una concepcin adecuada para aplicarla a la
organizacin de una sociedad industrial altamente avanzada? Personalmente, creo en la
segunda opcin, es decir, creo que la industrializacin y el avance de la tecnologa han
cerrado consigo posibilidades de autogestin sobre un terreno vasto como jams
anteriormente se haban presentado. Creo, en efecto, que el anarcosindicalismo nos brinda
precisamente el modelo ms racional de una sociedad industrial avanzada y compleja en la
que los trabajadores pueden perfectamente tomar a su cargo sus propios asuntos de un
modo directo e inmediato, o sea, dirigirlos y controlarlos, sin que por eso no sean capaces
al mismo tiempo de ocupar puestos clave a fin de tomar las decisiones ms sustanciales
sobre la estructura econmica, instituciones sociales, planeamiento regional y
suprarregional, etc. Actualmente, las instituciones rectoras no les permiten a los
trabajadores ejercer control ninguno sobre la informacin necesaria en el proceso de la
produccin ni tampoco poseen por lo dems el entrenamiento requerido para entender en
esos asuntos de direccin. Por otra parte, en una sociedad sin intereses creados ni
monopolios, gran parte de ese trabajo -administrativo incluido- podra hacerse ya
automatizado. Es del dominio pblico que las mquinas pueden cumplir con un gran
porcentaje de las tareas laborales que hoy corren a cargo de los trabajadores y que, por lo
tanto, stos -una vez asegurado mecnicamente un alto nivel de vida- podran emprender
libremente cualquier labor de creacin que antes objetivamente les habra sido imposible
imaginar siquiera, sobre todo en la fase primeriza de la revolucin industrial.
P.J.: Seguidamente querra atacar el problema de la economa en una sociedad
anarquista, pero podra pintamos con algo ms de detalle la constitucin poltica de una
sociedad anarquista tal y como se la imagina usted en las condiciones modernas de vida
actual? Se me ocurre preguntar, por ejemplo, si existiran en esa sociedad partidos
polticos y qu formas residuales de gobierno seguiran existiendo en la prctica.
Chomsky: Permtame esbozar lo que yo creo podra obtener aproximadamente un
consenso entre los libertarios, esbozo que naturalmente me parece en esencia, aunque
mnimo, correcto para el caso. Empezando por las dos clases de organizacin y control,
concretamente: la organizacin y el control en el lugar de trabajo y en la comunidad,
podramos imaginar al efecto una red de consejos de trabajadores y, a nivel superior, la
representacin interfbricas, o entre ramos de la industria y comercio, o entre oficios y
profesiones, y as sucesivamente hasta las asambleas generales de los consejos de
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trabajadores emanados de la base a nivel regional, nacional o internacional. Y desde el otro

punto de vista, o sobre la otra vertiente, cabe imaginar un sistema de gobierno basado en las
asambleas locales, a su vez federadas regionalmente y que entienda en asuntos regionales, a
excepcin de lo concerniente a oficios, industria y comercio, etc., para luego pasar al nivel
nacional y a la confederacin de naciones, etc.
Ahora bien; sobre el cmo se habran de desarrollar exactamente estas estructuras y
cul sera su interrelacin, o sobre si ambas son necesarias o slo una, son preguntas stas
que los tericos anarquistas han discutido y acerca de las cuales existen muchas variantes.
Por ahora, yo no me atrevo a tomar partido; son cuestiones que habr que ir elaborando y
dilucidando a fondo y con calma.
P.J.: Pero, no habran, por ejemplo, elecciones nacionales directas, o partidos
polticos organizados de punta a punta, como si dijramos? Claro que si as fuera
posiblemente se creara alguna especie de autoridad central lo que sera contraro a la
idea anarquista.
Chomsky: No, bueno, la idea anarquista propicia que la delegacin de autoridad sea la
mnima expresin posible y que los participantes, a cualquiera de los niveles, del gobierno
deben ser directamente controlados por la comunidad orgnica en la que viven. La
situacin ptima sera, pues, que la participacin a cualquier nivel del gobierno sea
solamente parcial, es decir: que los miembros de un consejo de trabajadores que, de hecho,
ejercen sus funciones tomando decisiones que los dems trabajadores no tienen tiempo de
tomar, sigan haciendo al mismo tiempo su trabajo en el tajo, taller o fbrica en que se
empleen, o su labor o misin en la comunidad, barrio o grupo social al que pertenecen.
Y respecto a los partidos polticos, mi opinin es que una sociedad anarquista no tiene
forzosamente por qu prohibirlos. Puesto que, de hecho, el anarquismo siempre se ha
basado en la idea de que cualquier lecho de Procusto, cualquier sistema normativo impuesto
en la vida social ha de restringir y menoscaba notablemente su energa y vitalidad y que, ms
bien, toda clase de nuevas posibilidades de organizacin voluntaria pueden ir apareciendo a
un nivel superior de cultura material e intelectual. Pero yo creo, sinceramente, que si llega
el caso de que se crea necesaria la existencia de partidos polticos habr fallado la sociedad
anarquista. Quiero decir que, a mi modo de ver, en una situacin con participacin directa
en el autogobierno y en la autogestin de los asuntos econmicos y sociales, las disensiones,
los conflictos, las diferencias de intereses, de ideas y de opiniones tendan que ser no slo
bien acogidas, sino cultivadas incluso, para ser expresadas debidamente a cada uno de los
distintos niveles. No veo por qu habran de coincidir esas diferencias con unos partidos
que no se crean a partir de las diferencias, sino para crearlas precisamente. No creo que la
complejidad del inters humano y de la vida venga mejor servida dividindola de ese modo.
En realidad, los partidos representan fundamentalmente intereses de clase, y las clases
tendran que haber sido eliminadas o superadas en una sociedad como la que nos ocupa.
P.J.: Una ltima pregunta sobre organizacin poltica. Con esa serie jerrquica de
asambleas y de estructura cuasi gubernamental, sin elecciones directas, no se corre el
peligro de que el rgano central o el organismo que est en la cspide de la pirmide,
como si dijramos, se aleje demasiado de la base y que si tiene poderes en asuntos
internacionales, por ejemplo, podra incluso disponer de fuerzas armadas u otros
instrumentos de violencia y que, a fin de cuentas, estara menos vigilado que lo est un
gobierno en las actuales democracias parlamentarias?
Chomsky: Es condicin de primera importancia en toda sociedad libertaria prevenir
semejante rumbo en los asuntos pblicos de carcter nacional e internacional y a ese fin hay
que crear las instituciones necesarias. Lo que creo que es perfectamente factible.
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Personalmente, estoy convencido de que la participacin en el gobierno no es un trabajo

full-time. Puede serlo en una sociedad irracionalmente regida en la que se provocan toda
clase de problemas por la misma irracionalidad de las instituciones. Pero en una sociedad
industrial avanzada funcionando como es debido por cauces libertarlos, me imagino que la
puesta en ejecucin de las decisiones tomadas por los cuerpos representativos, es una
ocupacin part-time que tendra que ser llevada a cabo por turno en el seno de cada
comunidad y que debera adems exigir como condicin a los que la ejerzan el no dejar sus
propias actividades profesionales, siquiera en parte. Supongamos que fuese posible
entender el gobierno como una funcin de empresa equivalente a la produccin de acero,
pongo por caso. Si eso fuese factible -y yo creo que es una cuestin de hechos empricos
que tiene que obedecer a sus propias determinaciones y que no puede proyectarse como
pura teora-, si eso fuese factible, digo, la consecuencia natural sera organizar el gobierno
industrialmente, como si fuera una rama ms de la industria, con su propio consejo de
trabajadores y su propia disciplina autogestionaria y su propia participacin en las asambleas
de mayor extensin o alcance.
Podra aadir aqu que as sucedi en los consejos de los trabajadores formados
espontneamente en algunas partes, como por ejemplo en la revolucin hngara de 1956.
Haba en efecto, si no me equivoco, un consejo de empleados del Estado que se haban
organizado sencillamente a la manera industrial o empresarial como otras ramas de la
industria de tipo tradicional. Cosa semejante es perfectamente posible y tendra que ser -o
podra ser- una barrera que impidiese la formacin de esa especie de remota burocracia
represiva que los anarquistas temen tanto, como es natural.
P.J.: Suponiendo que continuase existiendo una cierta necesidad de autodefensa a
nivel bastante perfeccionado, no comprendo por su descripcin de la sociedad
anarquista cmo podra ejercerse un control efectivo por parte del dicho sistema de
consejos representativos par-time y aun a varios niveles de abajo arriba, sobre una
organizacin tan poderosa y tcnicamente tan perfeccionada por la fuerza de las cosas
como el pentgono, por ejemplo.
Chomsky:
Bien, bien, precisemos un poco la terminologa. Usted habla del
Pentgono como organizacin defensiva, que es lo corriente. En 1947, cuando se aprob
la Ley de Defensa nacional, el antiguo Ministerio de la Guerra -que as se haba venido
llamando honradamente- pas . a llamarse Departamento de la Defensa. Por entonces era
yo an un estudiante y no me crea muy ducho en la materia, pero saba, como todo el
mundo, que si el ejrcito estadounidense hasta entonces poda haber estado implicado en
la defensa de la nacin -y parcialmente as haba sido- en adelante ya no sera el
Departamento de Defensa ms que un ministerio de la
agresin, y nada ms.
P.J.: Segn el principio de que no hay que creer nada hasta que se niegue
oficialmente.
Chomsky: Exactamente. Un poco bajo el supuesto con que esencialmente haba
concebido Orwell el Estado moderno y su naturaleza. Y ste es exactamente el caso.
Quiero decir que el Pentgono no es de ningn modo el instrumento del Ministerio de la
Defensa. Jams ha defendido a los Estados Unidos contra nadie y lo nico que ha
producido ha sido agresin; por eso creo que el pueblo norteamericano estara mucho mejor
sin Pentgono que con l. Pero en todo caso no lo necesita para su defensa. Su
intervencin en los asuntos internacionales nunca ha sido -bueno, nunca es mucho decir,
pero costara trabajo encontrar una excepcin- su posicin o actitud caracterstica la de
apoyar la libertad o la de defender al pueblo. No es ste el papel que desempea la
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organizacin militar tan vasta que controla el Departamento de la Defensa. Sus tareas son
ms bien dos bien distintas y ambas bastante antisociales.
La primera es la de salvaguardar un sistema internacional en el que los llamados
intereses estadounidenses -con lo que se quiere significar principalmente intereses
comerciales sigan floreciendo.
La segunda tarea cumple una misin econmica
internacional. De ah que el Pentgono haya sido el ms importante mecanismo keinesiano
por el cual el gobierno interviene para mantener lo que cmicamente se llama la salud de la
economa mediante la incitacin a producir, es decir, llevando a la produccin del
despilfarro.
Ahora bien, ambas funciones sirven a ciertos intereses, a intereses dominantes de
hecho, intereses dominantes de clase en la sociedad estadounidense. Pero no creo que
sirvan ni poco ni mucho al inters del pblico y un semejante sistema de produccin de
despilfarro y de destruccin sera desmantelado en lo esencial en una sociedad libertaria.
Pero no hay que hablar demasiado de estas cosas. Si nos imaginamos, por ejemplo, una
revolucin social en los Estados Unidos -cosa que est muy lejos, dira yo-, mas si esto
ocurriera, es difcil imaginar que hubiese un enemigo real de fuerza capaz de amenazar la
revolucin social del pas; no iban a atacarnos Mjico o Cuba pongamos por caso. No creo,
pues, que una revolucin en Estados Unidos necesitase defenderse contra un agresin
exterior. Mientras que si se proclamase una revolucin social en Europa occidental, creo
que en tal caso el problema de la defensa adquirira caracteres crticos.
P.J.: Iba a decirle que seguramente no puede ser inherente a la idea anarquista la
falta de autodefensa, ya que hasta ahora todos los experimentos anarquistas han sido
aniquilados desde fuera.
Chomsky: Ya, lo que pasa es que a esas cuestiones no se puede contestar ms que
especficamente y siempre en relacin con casos histricos concretos y en condiciones
objetivas.
P.J.: No, es que se me haca difcil entender lo que deca del control democrtico
adecuado para esa clase de organizacin, ya que me parece muy improbable que los
generales se controlasen a s mismos del modo que a usted le pareciese bien.
Chomsky: La dificultad estriba en que yo quiero apuntar la complejidad de la cuestin.
Todo depende del pas y de la sociedad de que se trate. En los Estados Unidos se plantea
una clase especfica de problemas. Si la revolucin social libertaria se declara en Europa,
creo que entonces los problemas que surgiran seran muy serios, ya que se planteara de
inmediato un gran problema de defensa. Porque supongo que si en la Europa occidental se
consiguiese un socialismo libertario de cierta envergadura, se ceira sobre ella una amenaza
militar inminente por dos partes, por la parte de la Unin Sovitica y por la de Estados
Unidos. Luego, el primer problema sera cmo defenderse. Con este problema tuvo que
enfrentarse la revolucin espaola. Porque no slo estaba amenazada in situ por la
intervencin militar fascista, sino tambin por las unidades armadas comunistas y por los
enemigos liberales de la retaguardia y de las naciones vecinas. Ante semejante magnitud y
nmero de ataques, el problema de la defensa era el ms grave, por ser de vida o muerte.
A pesar de todo esto, creo que hay que plantearse la cuestin de si es la mejor manera
de hacerlo a base de ejrcitos centralizados con toda su tecnologa disuasiva; la verdad, no
creo que la cosa sea tan de cajn. Por ejemplo, no creo que un ejrcito europeo-occidental
centralizado impedira un ataque ruso o estadounidense con el fin de acabar con un
socialismo libertario, porque la suerte de ataque que esperara, francamente, no sera quiz
militar, sino econmico por lo menos.

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P.J.: Pero por otra parte, tampoco es de esperar ya las clsicas algaradas de
campesinos armados con horcas y hoces...
Chomsky: No hablamos de campesinos, sino de sociedades desarrolladas
industrialmente y de elevado urbanismo. Se me ocurre que su mejor arma sera atraer la
simpata de las clases trabajadoras de los pases atacantes. Pero repito que hay que ser
prudente. Y no es nada improbable que la revolucin necesitara tanques, ejrcito y que as
se labrara su propia ruina por las razones antedichas. Es decir, creo que es muy difcil
imaginarse cmo podra funcionar en rgimen revolucionario un ejrcito central con sus
tanques, aviones y armas estratgicas. Y si eso es necesario para salvar las estructuras
revolucionarias, ay de la revolucin!
P.J.: Si el mejor mtodo de defensa es, como usted dice, granjearse las simpatas de
las organizaciones polticas y econmicas, tal vez sera a este propsito oportuno entrar
ms en el detalle. En uno de sus ensayos dice usted que (en una sociedad decente, todo el
mundo tendra la oportunidad de encontrar un trabajo interesante y a cada cual le estara
permitido usar sus talentos por ofrecrsele las ms amplas oportunidades a ese mismo
objet,. Despus se pregunta: Y qu ms hara falta? Acaso una recompensa exterior en
forma de lujos o de poder? Eso en el caso de que supongamos que el hacer uso de los
propios talentos en un trabajo interesante y socialmente til no nos recompensa por s
solo. Creo que esta manera de razonar agrada a mucha gente. Pero aun as necesita
alguna explicacin. Personalmente creo que el trabajo que a la gente puede parecer
interesante o atractivo o satisfactorio no tiene por qu coincidir necesariamente con la
clase de trabajo que tiene que hacerse por necesidad, s queremos mantener el nivel de
vida que la gente exige y al que est acostumbrada.
Chomsky: En efecto, hay una cantidad de trabajo que tiene que hacerse, si queremos
mantener el actual nivel de vida. Est por contestar la pregunta: en qu medida este
trabajo tiene que ser oneroso? Recordemos que ni la ciencia, ni la tecnologa ni el simple
intelecto se han dedicado a examinar la cuestin con el fin de abolir el carcter pesado y
autodestructivo de algunos trabajos necesarios en nuestra sociedad. Esto es debido al
hecho de que siempre se ha contado con la reserva de un cuerpo considerable de esclavos a
sueldo que harn cualquier trabajo, por duro que sea, antes que morir de hambre. Pero si la
inteligencia humana se aplicara a resolver el problema de cmo hacer tolerables los trabajos
ms pesados que la sociedad requiere, no sabemos cul sera la salida. Tengo para m que
gran parte de esos trabajos podran hacerse totalmente tolerables. Esto aparte de que me
parece un error creer que toda labor fsicamente dura tiene que ser onerosa. Hay mucha
gente -yo incluido- que emprende trabajos duros para relajarse. No hace mucho, por
ejemplo, se me ocurri plantar treinta y cuatro rboles en un prado detrs de mi casa, lo que
implicaba tener que cavar treinta y cuatro hoyos. Considerando lo que normalmente hago
como ocupacin, eso representa un trabajo bastante pesado, pero he de confesar que
disfrut hacindolo. Sin embargo, estoy seguro que no habra disfrutado de tenerlo que
hacer con un capataz delante y a horas fijas, etc. Aunque si es una tarea tomada por inters
tambin puede hacerse. Y sin tecnologas, sin pensar en cmo planear el trabajo, etc.
P.J.: A esto podra decirte que existe el peligro de que esta manera de ver el problema
sea una ilusin bastante romntica, slo posible de abrigar por una pequea lite de
intelectuales, profesores, periodistas, etc. que estn en la situacin tan privilegiada de ser
pagados por lo que les gusta hacer y haran de otras formas.
Chomsky: Por eso empec por poner por delante un gran si condicional. Dije que
primeramente hay que preguntarse hasta qu punto el trabajo necesario para la sociedad -o
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sea, el trabajo requerido para mantener el nivel de vida que queremos- ha de ser por fuerza
pesado u oneroso. Yo creo que la respuesta sera: mucho menos de lo que lo es hoy; pero
convengamos en que hasta cierto punto siga siendo sucio. Aun as, la respuesta es muy
simple: ese trabajo sucio debe ser distribuido equitativamente entre todos los que son
capaces de hacerlo.
P.J.: Entonces, que cada cual se pase cierto nmero de meses al ao en la cadena de
produccin de automviles y otro tanto recogiendo basuras u otras faenas ingratas...
Chomsky: Si es que efectivamente son stas tareas de imposible autosatisfaccin. Pero
yo no lo creo, francamente. Cuando veo trabajar a los operarios, digamos a los mecnicos
de automvil por ejemplo, creo que muchas veces puede ser no poco motivo de orgullo
cumplir con la tarea. El orgullo de un trabajo complicado y bien hecho en el que hay que
hacer uso de la inteligencia, especialmente cuando uno est interesado en la gestin de la
empresa y hay que contribuir a las decisiones de cmo organizar el trabajo, para qu sirve,
cules son los objetivos de ese trabajo, etc. Yo creo que todo esto puede ser una actividad
satisfactoria y recompensadora que, de hecho, requiere las capacidades que los trabajadores
despliegan de buen grado. Pero la verdad es que estoy hablando hipotticamente.
Supongamos que quedase un residuo de trabajo que nadie quisiera hacer; en tal caso no hay
ms que distribuirlo entre todos equitativamente, pero por lo dems que la gente ejerza
libremente sus talentos a su buen entender.
P.J.: Supongamos ahora, profesor, que ese residuo fuese muy grande, como hay quien
sostiene que sera si el trabajo para producir un noventa por ciento de lo que todos
quisiramos consumir se realizara cumplidamente. En tal caso, organizar la distribucin
de este trabajo sobre la base de que todo el mundo hiciera una pequea parte de los
trabajos sucios o pesados, resultara echar mano de algo absurdamente ineficaz. Porque
para eso habra que entrenar y equipar a toda la gente, porque toda tendra que pasar por
los trabajos sucios, de lo que sufrira la eficacia de toda la economa y, por consiguiente,
el nivel de vida se rebajara ostensiblemente.
Chomsky: Bueno, ante todo hay que convenir en que nadamos sobre puras hiptesis, ya
que no creo que sus porcentajes sean ni mucho menos reales. Ya he dicho que si la
inteligencia humana se aplicara a proyectar una tecnologa adaptada a las necesidades del
productor humano en vez de hacerlo al revs tendramos la solucin. Ahora se plantea el
problema inverso: cmo adaptar el ser humano a un sistema tecnolgico ideado para otros
objetivos, es decir, la produccin para el beneficio. Estoy convencido de que si se hiciera lo
que digo el trabajo indeseado ser mucho menos cuantioso de lo que usted sugiere. Pero
como quiera que sea, fjese que tenemos dos alternativas: la primera es distribuirlo
equitativamente, la segunda es crear las instituciones adecuadas para obligar a un grupo de
la poblacin a hacer los malos trabajos so pena de morirse de hambre. Esas son las dos
alternativas.
P.J.: No digo obligados, sino que podran hacer esos traba os incluso voluntariamente
los que considerasen que vala la pena hacerlos a base de una mayor remuneracin
correspondiente.
Chomsky: Ah no, supongo que ya ha sobreentendido que para m todo el mundo ha de
recibir por su trabajo, sea cual sea, una recompensa igual. Y no olvide que actualmente
vivimos en una sociedad en que la gente que hace los trabajos pesados no es mejor
remunerada que la que hace su trabajo voluntariamente; todo lo contrario es verdad. De la
manera en que funciona nuestra sociedad, una sociedad de clases, los que hacen los trabajos
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ms duros, ms pesados o ms sucios son los que cobran menos. Esos trabajos se hacen,
sin ms, pero nosotros no queremos ni pensar en que existen, porque sabemos que hay una
masa de gentes miserables que slo controlan un solo factor de la produccin: su fuerza de
trabajo, que tienen que vender; o tendrn que aceptar esa clase de trabajos porque no tienen
otra cosa que hacer y antes que morir de hambre se emplean por los ms bajos salarios.
Acepto la correccin. Imaginmonos tres clases de sociedades: la primera, la corriente, en
la cual el trabajo indeseable se da a los esclavos a sueldo. Luego un segundo sistema en que
el trabajo ingrato, despus de haber hecho todo lo posible para darle sentido, es distribuido
y, en fin, el tercer sistema en el que el trabajo malo da derecho a una paga extraordinaria,
tanto que por ella acceden a hacerlo algunos voluntariamente. Pues bien; yo creo que el
segundo y el tercer sistema estn de acuerdo -en estos trminos vagos en que estamos
hablando- con los principios anarquistas. Personalmente me inclino por el segundo, pero
ambos estn totalmente alejados de toda organizacin social vigente y de toda tendencia a
cualquier organizacin social en la actualidad.
P.J.: Se lo plantear de otra manera. Me parece que se est ante una opcin
fundamental, por mucho que se la quiera camuflar, entre el trabajo satisfactorio de por s
y el trabajo que hay que organizar sobre la base del valor que tiene lo producido para la
gente que lo usa o consume. Y la sociedad organizada sobre la base de dar a todo el
mundo las as oportunidades para llevar a cabo sus ms caras aficiones, Lo que expresa en
esencia la frmula del trabajo por el trabajo mismo, tiene su culminacin lgica en el
monasterio o convento, donde la clase de trabajo practicado, o sea, el rezo, es un trabajo
de autoenriquecimiento del propio trabajo. No se produce nada que sea de provecho para
nadie, as que, o bien hay que vivir a un nivel de vida lo ms bajo, o bien hay que
resignarse a morir de hambre.
Chomsky: Bien, aqu hace usted unas suposiciones de hecho con las que no estoy de
acuerdo en absoluto. Yo creo que parte de lo que le da sentido al trabajo es su utilidad, es
el hecho de que sus productos se puedan utilizar. El trabajo del artesano tiene su sentido al
menos en parte por la inteligencia y la destreza que ha de poner en l, pero tambin en parte
porque es un trabajo til. Lo mismo dira yo que vale tambin para los hombres de ciencia.
Creo que el hecho de que la clase de trabajo que uno est haciendo sirva para otra cosa
-que es el caso del trabajo cientfico, como usted sabe-, que contribuya a algo ms es muy
importante, aun prescindiendo de la elegancia o la belleza que uno pueda lograr con su
trabajo. Estoy convencido que esto vale para todas las actividades humanas. Creo adems
que si echamos una ojeada por una buena parte de la historia de la humanidad, nos daremos
cuenta de cuntos han sido los que han sacado satisfaccin -y no poca- del trabajo
productivo y creador que han estado haciendo; pero tambin creo que la industrializacin
propicia enormemente esa satisfaccin. Por qu? Pues porque gran parte de las faenas
fastidiosas y sin atractivo pueden hacerlas las mquinas, lo que significa que
automticamente el radio de accin del trabajo humano realmente creador resulta muy
notablemente agrandado. Pero a otra cosa. Usted habla del trabajo libremente emprendido
como aficin o hobby. Yo no lo juzgo as. Pienso que el trabajo libremente elegido y
ejecutado tambin puede ser trabajo til e importante.
Tambin plantea usted un dilema que muchos se plantean, a saber: entre el deseo de
satisfaccin en y por el trabajo y el deseo de crear cosas de valor para la comunidad. Pero
no est tan claro que se trate, en efecto, de un dilema y menos de una contradiccin. No
me parece obvio, ni mucho menos -yo creo que es falso- eso de contribuir a un mayor
placer y satisfaccin en el trabajo sea inversamente proporcional al valor del resultado.
P.J.: Yo no dira inversamente proporcionado para m podra no tener relacin alguna.
Pongamos algo muy simple como vender helados en la playa un da de fiesta. Es un
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servicio a la sociedad. Hace calor y no hay duda de que el pblico quiere helados. Por
otro lado, es difcil ver aqu en qu medida llevar a cabo esta tarea de vender helados
puede ser motivo de placer profesional ni pueda tener algn sentido, virtud o
ennoblecimiento social. Por qu razn habra de dedicarse a prestar ese servicio s no te
recompensa de alguna manera?
Chomsky: Le advierto que ms de una vez he visto a vendedores de helados con cara
de pascuas...
P.J.: S estaban ganando dinero a puados lo creo.
Chomsky: ... y que parecan muy contentos de estar vendindoles helados a los nios,
lo cual me parece una manera de pasar el tiempo perfectamente razonable y estimulante, si
se compara con otras ocupaciones, con miles de ocupaciones diferentes. Recuerde que
cada persona tiene su ocupacin y me parece que la mayora de las ocupaciones existentes
-y en esencial aquellas que entran en la clasificacin servicios, o sea, que entran en
relacin con el prjimo-, conllevan de por s una satisfaccin u otra y unas recompensas
inherentes a ellas asociadas, esto es, en el trato con los individuos a los que prestan sus
servicios. Para el caso es lo mismo dar clases que vender helados. Admito que para vender
helados no se necesitan ni la dedicacin ni la inteligencia necesarias para impartir enseanza
y que tal vez por esta razn sea una ocupacin menos envidiada. Pero si as fuera, tendra
que ser repartida entre todos.
Pero todo esto aparte, lo que trato de decir es que nuestra creencia caracterizada de
que el placer en el trabajo, la satisfaccin en el trabajo o no tiene o tiene relaciones
negativas con el valor del resultado, est estrechamente relacionado con un estadio
particular de la historia social, esto es: el capitalismo, en cuyo sistema los seres humanos
son instrumentos de produccin. Lo dicho antes no tiene por qu ser, ni mucho menos, la
verdad. Por ejemplo, si pasamos revista a las numerosas entrevistas hechas con obreros que
trabaran en cadena por siclogos industriales, echaremos de ver que una de las cosas de que
ms se quejan es de que su trabajo no pueda hacerse bien, que la cadena va tan de prisa que
no pueden hacer su trabajo decentemente. Hace poco lea en una revista gerontolgica un
estudio sobre la longevidad en el que se trataba de encontrar los factores tiles para
predecir la longevidad -ya sabe: el fumar, el beber, los factores genticos-, todo lo haban
examinado. Pues bien, sabe cul es el factor ms favorable? La satisfaccin en el trabajo.
P.J.: Ya, la gente que tiene un trabajo agradable vive ms, no?
Chomsky: Bueno, s, la gente que est satisfecha con su trabajo. Lo que me parece
muy lgico, puesto que no slo nos pasamos en el trabajo una gran parte de nuestra vida,
sino que en el trabajo es donde ms ejercemos nuestra capacidad creadora. Ahora bien;
qu es lo que lleva a esa satisfaccin en el trabajo? Creo que son muchas cosas, pero el
saberse haciendo algo til para la comunidad es un factor nada desdeable. Muchos estn
satisfechos de su trabajo por creer que estn haciendo algo importante, algo que vale la
pena hacer. Igual pueden ser maestros como mdicos, cientficos como artesanos o
agricultores. Sentir que lo que uno est haciendo es importante, digno de hacerse, no slo
refuerza los vnculos sociales sino que tambin es un motivo de satisfaccin personal,
porque con un trabajo interesante y bien hecho nace esa especie de orgullo de quien se
autorrealiza, de quien pone en prctica sus habilidades personales. Y no creo que esto vaya
a daar de cualquier modo que sea el valor de lo producido, sino ms bien al contrario.
Pero concedamos que hasta cierto punto lo perjudicase. Llegada la sociedad a tal punto,
debe decidir la comunidad cmo hacer los compromisos necesarios. Al fin y al cabo, cada
individuo es a la vez productor y consumidor y por lo tanto cada individuo ha de tomar
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parte en esos compromisos socialmente determinados, es decir, si verdaderamente hay

necesidad de establecer compromisos. Porque me permito insistir en que se ha exagerado
mucho la naturaleza de estos problemas a causa del efecto aberrante del prisma que
interpone el sistema verdaderamente coercitivo y destructor de la personalidad en que
vivimos.
P.J.: De acuerdo. Usted dice que la comunidad tiene que tomar decisiones sobre
compromisos eventuales, pero no es menos sabido que la teora comunista previene estas
posibilidades completamente, ya por la planificacin, ya en materia de inversiones, de
prioridades de inversin nacional, etc. En una sociedad anarquista cree usted que no se
tolerarla tanta superestructura gubernamental necesaria al parecer para hacer planes,
tomar decisiones sobre inversiones por ejemplo si hay que dar prioridad a Lo que la gente
quiera consumir o a lo que la gente quiera hacer en materia del trabajo.
Chomsky: No estoy de acuerdo. Me parece que las estructuras anarquistas, o para el
caso las de los marxistas de izquierda, basadas en el sistema de los consejos y federaciones
de trabajadores, se bastan y se sobran para tomar una decisin sobre cualquier plan
nacional. De igual manera funcionan a ese nivel -digamos nacional- las sociedades de
socialismo estatal al tener que elaborar planes nacionales. En esto no hay ninguna
diferencia. Donde la hay -y grande- es en la participacin de tales decisiones y en el control
que sobre ellas se ejerce. Los anarquistas y marxistas de izquierda -consejistas,
espartaquistas- toman estas decisiones desde la base. Es la clase trabajadora informada la
que las toma a travs de sus asambleas y de sus representantes directos que viven y trabajan
entre ellos. Pero en los sistemas de socialismo estatal, el plan nacional viene trazado por la
burocracia nacional que acumula para s y monopoliza toda la informacin necesaria y que
toma las decisiones. De vez en cuando se presenta al pblico y le dice: Podis escogerme
a m o a se, pero todos formamos una misma burocracia remota que no est a vuestro
alcance. stos son los polos, stas son las oposiciones polarizadas dentro de la tradicin
socialista.
P.J.: 0 sea que, de hecho, sigue desempeando un papel importante el Estado, e
Incluso posiblemente los empleados pblicos, la burocracia, pero lo que es distinto es el
control ejercido sobre ellos.
Chomsky: Bueno, yo no creo, francamente, que se necesite una burocracia separada del
resto para poner en ejecucin las decisiones gubernamentales.
P.J.: Se necesitan varias formas de pericia.
Chomsky: Ya, pero digamos que se trata de una pericia en materia de planificacin
econmica, puesto que no hay duda de que en toda sociedad industrial compleja tendra que
funcionar un grupo de tcnicos encargados de trazar planes, de explicar las consecuencias
de toda decisin importante, de poner en antecedentes a las personas que han de decidir
sobre las consecuencias de sus propias decisiones segn se desprende del estudio y modelo
de programacin, etc. Pero lo importante es que estos sistemas de planificacin no son otra
cosa que industrias, con sus propios consejos de trabajadores y formando parte de todo el
sistema de consejos; la diferencia consiste en que estos sistemas de planificacin no son los
que toman las decisiones, Producen planes de la misma manera que las fbricas de
automviles producen coches. Los planes estn, pues, a disposicin de los consejos de
trabajadores y se someten a las asambleas de consejos, de la misma manera que los
automviles se fabrican para correr con ellos. Ahora bien; lo que este sistema requiere es
una clase trabajadora educada. Y esto es exactamente lo que somos capaces de conseguir
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en sociedades industrializadas de alto desarrollo.

P.J.: En qu medida el xito del socialismo libertario, o del anarquismo, depende
realmente de un cambio fundamental en la naturaleza humana, tanto en su motivacin
como en su altruismo, as como en sus conocimientos y su grado de refutamiento?
Chomsky:
No slo creo que depende de eso, sino que todo el propsito del
socialismo libertario contribuye a lo mismo, efectivamente. Se trata de contribuir a una
transformacin de la mentalidad, exactamente la transformacin que el hombre es capaz de
concebir en cuanto concierne a su habilidad en la accin, su potestad de decidir en
conciencia, de crear, de producir y de investigar, exactamente aquella transformacin
espiritual a que los pensadores de la tradicin marxista izquierdista, desde Rosa
Luxemburgo, por ejemplo, pasando por los anarquistas, siempre han dado tanta
importancia. De modo que por un lado hace falta esa transformacin espiritual. Y por
otro, el anarquismo tiende a crear instituciones que contribuyan a esa transformacin en la
naturaleza del trabajo y de la actividad creadora, en los lazos sociales interpersonales
simplemente, y a travs de esa interaccin, crear instituciones que propicien el
florecimiento o eclosin de nuevos aspectos en la humana condicin. En fin, la puesta en
marcha de instituciones libertarias siempre ms amplias a las que pueden contribuir las
personas ya liberadas. As veo yo la evolucin del socialismo.
P.J.: Y por ltimo, profesor Chomsky, qu opina de las posibilidades hoy existentes
para fundar sociedades segn acaba de bosquejarlas en los pases Industriales ms
importantes de Occidente en el prximo cuarto de siglo ms o menos?
Chomsky: No creo ser lo bastante sabio ni estar lo bastante informado como para hacer
predicciones de este tipo, es ms: creo que aventurarse a semejantes pronsticos dice ms
de la personalidad que del juicio del que los lanza. No obstante, tal vez podra decir esto:
hay tendencias obvias dentro del capitalismo industrial hacia una concentracin de poder en
estrechos imperios econmicos dentro de un marco que se est convirtiendo cada vez ms
en un Estado totalitario. Estas tendencias vienen desarrollndose desde hace bastante
tiempo y, francamente, no veo nada que pueda contenerlas. Creo, pues, que estas
tendencias seguirn su curso formando parte del anquilosamiento y la decadencia de las
instituciones capitalistas.
Ahora bien; creo que este recurso hacia un totalitarismo de Estado y hacia una
concentracin econmica exasperada -ambas cosas en conexin, por supuesto irn
engendrando reacciones, tentativas de liberacin personal, de liberacin social, que
adoptarn toda clase de formas. Por toda Europa se levanta un clamor reclamando la
participacin obrera o la codeterminacin y hasta el control de los trabajadores. Por ahora
todas esas tentativas son mnimas. Ms bien creo que son engaosas y que, de hecho,
pueden minar los serios esfuerzos de la clase obrera por liberarse. Pero en parte constituyen
tambin una respuesta pertinente por representar una intuicin y un entendimiento robustos
de que la coercin y la opresin, ya sean hechas poder econmico privado o burocracia
estatal, no forman parte necesariamente de la vida humana, ni muchsimo menos. Cuanto
ms concentracin de poder y autoridad, ms rebelin y mayores esfuerzos para organizarse
a fin de destruirlas. tarde o temprano esos esfuerzos sern coronados por el xito. As lo
espero.

POLTICA, LENGUAJE Y
RESISTENCIA
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Entrevista realizada para la revista Archipilago

Archipilago: Qu conexiones hay entre su produccin acadmica e Intelectual en el
mbito de la lingstica y sus opiniones polticas?
Chomsky: Las conexiones pueden ser de muchas clases. Histricas, no hay ninguna.
Mis opiniones polticas estaban ya tomando forma mucho antes de que oyera hablar de
lingstica, y la que estudi en aos posteriores en la universidad era una especie de
tecnologa descriptiva con, en mi opinin, pocas implicaciones ms amplias. En los diversos
movimientos estructuralistas fueron frecuentes los intentos de ensanchar esas ideas, pero el
resultado de todo eso es, creo, muy dbil y poco convincente; en cualquier caso, no tuvo
ninguna influencia sobre m. En cuanto a las conexiones lgicas, tampoco hay ninguna; por
lo que yo veo. Hay, no obstante, algunos vnculos ms tenues y abstractos cuya pista puede
rastrearse hasta la Ilustracin, cuando pensadores como Rousseau y Humboldt intentaron
relacionar las cuestiones de la libertad y las races del conocimiento, la accin y la
comprensin humanos; en particular, en conexin con el lenguaje. He escrito alguna vez
sobre estas interesantes y sugerentes ideas.
Hablando en trminos generales, no nos cabe otra opcin que tomar posiciones sobre
cuestiones polticas; ya seamos revolucionarios, reformistas, partidarios del statu quo o
simplemente apticos, adoptando en este ltimo caso una postura poltica segn la cual el
destino de los seres humanos no es asunto nuestro. Cada una de estas posiciones est
basada en algunas creencias, quiz slo tcitas, sobre las consecuencias humanas de la
postura adoptada y su importancia. Una persona seria y racional intentar, en la medida de
lo posible, basar en los hechos tales creencias. Sabemos demasiado poco de los humanos
como para ser capaces de lograrlo con cierto grado de confianza, pero al menos podemos
intentarlo; podemos intentar desarrollar nuestras creencias de un modo que permita
someterlas al pensamiento, el anlisis, la crtica y el cuestionamiento. En ltima instancia,
estas creencias sobre la naturaleza humana y los modos en que se manifiesta (quiz daada
o desvirtuada) en instituciones y circunstancias sociales especficas.
Las actitudes libertarlas se basarn (e, histricamente, se han basado) en la creencia de
que, en la naturaleza humana, es esencial una especie de instinto de libertad,,, un deseo de
estar libre de cualquier autoridad externa arbitraria, de ser capaz de ejercitar las propias
capacidades para preguntar, crear, comprender, jugar, etctera, por medio de una eleccin
libre y en libre asociacin con otros. El mundo es complejo y esos instintos (en caso de
que sean reales) no agotan el espacio de la accin social moral y responsable exigida por
todo tipo de compromisos y adaptaciones. Pero quienes son serios en su crtica a la
autoridad y a la jerarqua deben asumir que semejante conjunto de necesidades y derechos
se encuentra en el centro de la naturaleza humana.
Sobre estos temas sabemos pocas cosas y, por lo tanto, dependemos en gran medida de
la intuicin, la experiencia... y las esperanzas. Pero en el terreno cognoscitivo sabemos
algo, y lo que sabemos nos dice que los aspectos ms distintivos de la inteligencia humana,
en especial, la capacidad del lenguaje, estn enraizados en unos mecanismos notables,
nicos en los humanos que sepamos, que proporcionan los medios para lo que a veces se ha
llamado el aspecto creativo del uso del lenguaje: el uso normal del lenguaje para expresar
los propios pensamientos en un modo ilimitado en amplitud, gratuito en apariencia aunque
coherente y apropiado, as como evocador en el oyente de pensamientos que podan haberse
expresado de modo similar. Para los cartesianos, estas propiedades eran la prueba ms clara

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de que otra criatura tiene una mente como la nuestra. Estamos lejos de comprenderlas bien,
pero al menos sabemos algo de ellas. Y es posible que una mayor comprensin conduzca al
establecimiento de lazos con otros aspectos de la accin libre y creativa y sus races en la
naturaleza humana, quiz incluso a los rudimentos de una teora social libertaria basada en
alguna comprensin real de la naturaleza humana.
Estas perspectivas son remotas, pero algunas de las cuestiones parecen estar en el
horizonte de preguntas, y hay sugerentes ideas sobre cmo podra desarrollarse. Si esta va
logra seguirse de modo productivo, podra ser posible elaborar ciertos lazos entre lenguaje
y libertad, del tipo quiz de los que ha dado lugar a una especulacin interesante desde, por
lo menos, la Ilustracin.
Me gustara subrayar de nuevo que toda posicin poltica -y no podemos evitar la
adopcin de semejantes posiciones- se basa en, como mnimo, suposiciones tcitas sobre la
naturaleza humana. Tenemos que ser lo ms claros posibles sobre la cuestin, aunque slo
sea para que los dems puedan interpretar de modo adecuado nuestra postura. Lo que
acabo de apuntar brevemente es uno de esos puntos de vista, que hay que desarrollar y
valorar junto con otros. Quienes creen que no estn adoptando alguno de estos puntos de
vista se engaan a s mismos.
Archipilago: Cules son las perspectivas generales para el anarquismo tras el fin
de los regmenes postestalinistas de Europa oriental?
Chomsky: Las perspectivas han mejorado muchsimo, como mejoraron tras el colapso
del fascismo. La cada de cualquier sistema de tirana y dominacin mejora las perspectivas
de libertad. Sin embargo, debemos reconocer que las fuerzas dominantes de la sociedad
global no pretenden ensanchar el mbito de la libertad. Ms bien, su objetivo es, y ha sido
durante setenta aos, devolver Europa oriental a su papel de servicio tradicional, una
especie de latinoamericanizacin de la regin. Eso es exactamente lo que estamos
presenciando, y tambin lo que se ha predicho; la antigua nomenklatura se est colocando
felizmente en posicin de asumir el papel de las lites del Tercer Mundo, que se enriquecen
por medio de su asociacin con los amos extranjeros mientras la poblacin se hunde en el
sufrimiento y la miseria. Las perspectivas de libertad quiz existan, pero no se realizarn sin
lucha, ni en Europa oriental ni en cualquier otra parte.
Archipilago: En Estados Unidos, libertarios significa algo diferente que aqu
Cmo los definira? Cul es su posicin respecto a ellos?
Chomsky: La sociedad estadounidense es una sociedad poco comn en muchos
aspectos. Goza de privilegios nicos; tras el exterminio o el desplazamiento de la poblacin
nativa, los colonos que llegaron pudieron disponer de ingentes riquezas. Estados Unidos
sigue siendo el pas ms rico del mundo, con ventajas incomparables. El hecho de que
ocupe una posicin bastante rezagada entre las sociedades industriales en los ndices de
bienestar social es slo uno de los mltiples signos de las catastrficas consecuencias
humanas del capitalismo; en las sociedades ricas no existe un verdadero sistema capitalista
porque los propietarios y gestores exigen ser defendidos de sus estragos, pero sus
elementos pueden encontrarse en diversos grados. Estados Unidos se sita hacia el extremo
capitalista del espectro capitalista estatal, y los costes sociales son obvios. Si bien es, en
muchos aspectos, la sociedad ms libre del mundo, es tambin excepcional por el
indiscutido poder y dominio de las clases empresariales, que siempre han tenido una elevada
conciencia de clase y han sabido que deben luchar una continua y amarga guerra de clases
para impedir que la poblacin en general haga uso de las libertades conquistadas. La clase
intelectual, como cabra esperar, sirve en gran medida estos intereses, de modo que el
espectro de la ideologa articulada tiene una tendencia bastante marcada hacia la derecha.
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Esto es cierto, en particular, del pensamiento libertario. En Estados Unidos, de forma

diferente del resto del mundo, los libertarios (liberales) son abogados del capitalismo
puro, abarcan desde los friedmanitas que creen que la labor del gobierno es satisfacer las
necesidades de los ricos (por supuesto, lo dicen de otras formas) hasta los libertarlos
(anarquistas) ms extremos que se oponen a carreteras, escuelas y a cualquier accin social
que viole la libertad de enriquecerse.
Hago de nuevo hincapi en que los propietarios y gestores de la sociedad no toleraran
jams ni por un momento formas capitalistas y que siempre han recurrido a la fuerza estatal
para protegerse, regular mercados revueltos, garantizar un subsidio pblico y un mercado
apoyado estatalmente para el exceso de produccin e incrementar de otras muchas formas
sus riquezas y privilegios. Pero las ideologas libertarlas son, no obstante, tiles. La
doctrina anarcocapitalista puede utilizarse como un arma contra el gasto social que podra
beneficiar a la poblacin en general, aunque enseguida se deja de lado cuando se trata de
otorgar subsidios a la industria de alta tecnologa a travs del sistema del Pentgono,
aplastar la independencia del Tercer Mundo de modo que se disponga de mano de obra y
recursos baratos para las necesidades de los inversores ricos, etctera. En cierta forma en
gran medida parecida, las sociedades ricas del mundo imponen al Sur las doctrinas del
fundamentalismo del F. M. I. (Fondo Monetario Internacional), que ellas mismas han
rechazado siempre, y que siguen rechazando -razn por la cual son ricas y prsperas-.
En cuanto a mi relacin con los libertarlos estadounidenses, es compleja. Tengo
muchos buenos amigos en esos grupos y hay una gama compartida de creencias,
convicciones y principios morales; no hablo de los cnicos puros, que utilizan esas ideas
como ariete contra otros, sino de personas que las toman en serio (de forma equivocada, en
mi opinin). De modo ms especfico, tendemos a estar de acuerdo acerca de la violencia
estatal. Durante algunos aos, los nicos peridicos en los que pude publicar en Estados
Unidos fueron los libertarios de derecha. No obstante, disentimos al tratar temas ms
fundamentales y, a menudo, en cuestiones polticas.
En mi opinin, el libertarismo derechista y, en general capitalismo librecambista
doctrinalmente de moda son una burda perversin del pensamiento liberal clsico,
despojado del contenido intelectual y moral esencial y, a menudo, completamente
desvirtuado (el destino de Adam Smith en el sistema doctrinal es un buen ejemplo). El
liberalismo clsico se fundaba en las doctrinas sobre la libertad humana a las que he aludido
antes. Se opona al poder arbitrario y la coercin representados, en aquella poca, por el
Estado absolutista, el sistema feudal, la autoridad religiosa, los imperios mercantiles
apoyados por el Estado, etctera. En tiempos posteriores, surgieron nuevas formas de
poder centralizado, en especial, el sistema industrial-financiero corporativo, un conjunto de
instituciones cuya estructura es completamente totalitaria, en las que las rdenes van de
arriba a abajo y que dejan a los individuos la eleccin de alquilarse a los amos o morir de
hambre. Adems, estas instituciones han acumulado un poder sin precedentes que les ha
permitido socavar las instituciones democrticas, aislar y marginar a la poblacin, controlar
el sistema ideolgico y utilizarlo para sus propsitos, etc. Nos enfrentamos ahora a una
nueva etapa del proceso, a medida que toma forma un gobierno mundial de facto que refleja
los intereses de las compaas transnacionales y las instituciones financieras que dominan la
economa mundial, un gobierno situado ms all de la influencia y de la conciencia, incluso,
del pblico en general.
Sin duda, hay y siempre ha habido contratendencias. Pero lo que digo es que, si
aplicamos a la era moderna el pensamiento bsico del liberalismo clsico, acabaremos
fuertemente enfrentados a estos nuevos sistemas de poder y dominacin e intentaremos
superarlos y disolverlos para ampliar el reino de la libertad. Los herederos del liberalismo
clsico son, en mi opinin, los socialistas libertarios. En esto, es obvio, disiento de modo
radical del libertarismo capitalista estadounidense, que, de realizarse, dara lugar a un
sistema de tirana, opresin, miseria y odio mutuo ms all de lo concebible. Por fortuna,
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no hay posibilidades de que semejantes doctrinas lleguen a realizarse, porque los amos
nunca lo permitiran, por las razones explicadas hace aos por Karl Polany y otros.
Archipilago: Cules son hoy, en la actual situacin poltico-econmica, los
principales ejes sociales e ideolgicos de resistencia?
Chomsky: Con la aceleracin que se ha producido en los ltimos veinte aos en la
globalizacin de la economa, se hace cada vez ms posible que las compaas industriales
trasladen la produccin a zonas de elevada represin y bajos salarios y que recurran a una
aplicacin de lo ms selectiva de la doctrina neoliberal para destruir los valores
comunitarios, las normas medioambientales y la vida humana en general. Una consecuencia
es que las propias sociedades industriales estn empezando a adoptar ciertos aspectos del
Tercer Mundo, desplazndose hacia el modelo tercermundista dual, con islas de extrema
riqueza y privilegio en un mar de miseria y desesperacin. Podemos ver estos procesos en
Estados Unidos, en muchos aspectos la sociedad industrial ms avanzada con las clases
empresariales ms sofisticadas. Europa, en mi opinin, no le va demasiado a la zaga. Gran
parte de la poblacin va a volverse superflua en trminos de produccin de riqueza, y se
necesitarn muchos menos que antes en trminos de mercado.. De la produccin pueden
encargarse los pobres sobreexplotados, y el mercado lo constituirn los sectores ricos de las
sociedades internacionales, pequeos grupos en el Tercer Mundo, en lugar de amplios
sectores en las sociedades ms ricas.
No cabe duda de que hay que resistir a estas tendencias. Esto significa, en primer
lugar, esfuerzos para invertir el notable deterioro de las formas democrticas en las
sociedades industriales, donde gran parte de la poblacin se ve cada vez ms marginada y
apartada de la participacin activa en la influencia de los asuntos pblicos, e incluso de su
conocimiento. En los ltimos treinta aos en particular, se ha producido un considerable
incremento del nivel cultural y moral entre la poblacin general, en especial, en Estados
Unidos, con una preocupacin mucho mayor por la opresin racista y sexista, los derechos
de las generaciones futuras (y los temas ecolgicos en general), ms respeto por otras
culturas, oposicin a la violencia estatal, todo lo cual se ha hecho tan fuerte que el gobierno
estadounidense ya no tiene el recurso a la intervencin clsica, y lo sabe muy bien. Sin
embargo, estos acontecimientos tienen escasa forma institucional. Deben convertirse en
algo ms que pensamientos en las cabezas de personas aisladas, o que preocupaciones de
organizaciones de base muy locales y diseminadas. Existe el potencial para grandes y
eficaces movimientos sociales comprometidos con la paz, la justicia, la verdad. Pero la
realizacin de este potencial no ser tarea fcil.
Archipilago: Y Timor, tiene un significado ms amplo?
Chomsky: Es probable que la invasin indonesia de Timor en 1975 haya conducido al
mayor acto de genocidio, en relacin con la poblacin, desde el Holocausto nazi. Se llev a
cabo con el apoyo entusiasta de las sociedades occidentales, que proporcionaron a
Indonesia armas, apoyo diplomtico y el regalo ideolgico crucial de la supresin y el
silencio. Contina gracias al mismo apoyo. La razn no es algn antagonismo particular
hacia el pueblo de Timor, que es sencillamente irrelevante, como ocurre con cualquier otro
pueblo pobre e indefenso del mundo. La razn es ms bien la importancia de Indonesia,
pas del Tercer Mundo con unos recursos muy ricos, un inters capital para Estados Unidos
sus aliados desde finales de los cuarenta. En realidad, fue el miedo a la independencia
indonesia uno de los principales factores que se encontraron detrs del ataque
estadounidense a Vietnam del Sur y luego al resto de Indochina que dej tres pases
devastados, sembrados de millones de cadveres y con una enorme destruccin
medioambiental. He analizado hace poco la reaccin estadounidense al golpe militar de
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1965 en Indonesia y el descomunal bao de sangre posterior, a raz del cual quiz
setecientas mil personas, la mayora campesinos sin tierras, fueron asesinadas en el plazo de
cuatro meses y se destruy por completo la nica organizacin poltica con implantacin
popular. Describir la reaccin como eufrica es poco: la alegra no tuvo freno y, hasta el da
de hoy, el principal autor de la carnicera, el general Suharto, es saludado como un
moderado que es en el fondo benigno (en palabras del londinense Economist, repetidas
por todo el espectro). Todo esto proporciona una visin de lo ms notable acerca de la
naturaleza de la civilizacin occidental y, por lo tanto, resulta completamente suprimido en
los sistemas doctrinales occidentales. La gratitud hacia el benigno general se extiende a
todas sus dems hazaas -siempre que siga permitiendo el acceso occidental a su pas y sus
recursos-.
La tarea esencial es acabar con el terror y la ocupacin y permitir que los
supervivientes ejerciten el derecho a la autodeterminacin. Para ello no es necesario el
bombardeo de Yakarta o la ocupacin de Indonesia, slo el fin del apoyo occidental a las
atrocidades. En Estados Unidos, se han producido, despus de muchos aos, algunos
progresos. Hace slo unos meses, el Congreso cancel la ayuda militar a Indonesia despus
de una gran presin de base. El gesto es simblico, ya que Japn y los Estados europeos
estarn contentos de seguir en la brecha, enriquecindose, como siempre, mediante la
participacin en la matanza y el terror. Pero, en Europa, las presiones populares podran
tener el mismo efecto en los gobiernos europeos. Indonesia est a todas luces considerando
alternativas, debido a la creciente conciencia de sus atrocidades y se la podra presionar para
que se retirara si el apoyo desaparece.
Archipilago: Cul es su concepcin del poder? Encuentra interesante el trabajo
de Foucault sobre este tema?
Chomsky: Temo no estar demasiado impresionado por casi todo lo que se produce en
el mbito de la teora social. Lo poco que se sabe en estos temas parece bastante sencillo.
Reconozco que los intelectuales necesitan carreras y, por lo tanto, tienen que refundir
pensamientos sencillos en terminologa oscura y dificultad. Pero no estoy seguro de que
haya mucho escondido tras esa compleja palabrera. Siento parecer duro. Quiz no sea
justo. Pero sa es mi sensacin.
En cuanto al poder, no tengo nada que decir ms all de lo obvio. En diversas
estructuras e instituciones sociales, algunos estn sometidos a sus decisiones y elecciones,
en grados variados. Son relaciones de poder. Adoptan muchas formas, rara vez tienen
alguna justificacin, aunque a veces pueden tenerla: ejerzo poder si impido que mi nieta de
tres aos cruce la calle, pero ese ejercicio puede justificarse. En la mayora de los casos, no
es posible, en mi opinin.
No pretendo que estas observaciones sean profundas; en realidad, son triviales. Se
necesita mucha investigacin y mucho estudio para aplicar ideas simples a situaciones
complejas del mundo real. Parte del trabajo de Foucault, una vez desenmaraado el
oscurantismo de su presentacin, me parece interesante e ilustrador en este sentido -mucho
ms, debo decir, que gran parte de lo que ha salido de la curiosa cultura del Pars de los
aos de la postguerra-.
Archipilago:
emancipatorio?

Qu nuevas ideas contemporneas tienen un mayor valor

Chomsky: No conozco ningn pensamiento nuevo particularmente interesante. Quiz

se me podra tachar de conservador, uno de los pocos quiz del mundo contemporneo.
Creo que los ideales de la Ilustracin fueron a menudo vlidos. No se crearon, claro est,
de novo, pero tienen una historia rica e importante. Pueden ser (y en cierta medida lo han
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sido) aguzados y mejorados, y deben adaptarse a condiciones y circunstancias

completamente nuevas. La era moderna est marcada por una gran cantidad de
pontificacin, arribismo, ofuscacin polisilbica interesada y similares, reflejo de las
oportunidades de que disponen los intelectuales en el perodo contemporneo y de las
necesidades sociales que pueden satisfacer en el servicio del poder. Pero si hay ideas nuevas
y sorprendentes, me las he perdido.
Archipilago: Cmo considera los nuevos paradigmas que estn emergiendo en
epistemologa (el antinfundacionalismo de Rorty, etc.) y teora de sistemas (complejidad,
sistemas auto-organzadores... Prigogine, Atlan Von Foerster, etc.)? Le son tiles en su
trabajo y su pensamiento poltico?
Chomsky: En una palabra, no mucho.
No son nuevos paradigmas.
El
antifundacionalismo estaba arraigado en el siglo XVII, como respuesta a la crisis escptica
de la poca. El tema est bien discutido en uno de los ms sobresalientes historiadores de
las ideas contemporneas, Richard Popkin, quien observa que el escepticismo
constructivo de Mersenne y Gassendi reconoci que no hay bases firmes para el
conocimiento pero sin embargo poseemos reglas para valorar la fiabilidad y la aplicabilidad
de lo que hemos descubierto sobre el mundo -en esencia, la posicin de la ciencia
posnewtoniana-. Kant clarific el punto de vista, y es un lugar comn del pensamiento
moderno. No quiero sugerir que Rorty y dems no tengan nada nuevo que decir sobre estas
cuestiones; a veces lo tienen, pero no hay aqu nuevos paradigmas. En cuanto a la teora
de sistemas, varias contribuciones a ella tienen que valorarse por sus propios mritos. En
algunos terrenos, puede que haya mritos, pero no hay contribuciones generales de
importancia, que yo sepa. El estudio de la complejidad es interesante: he seguido esta tarea
hasta cierto punto, incluyendo alguna investigacin doctoral en el M. 1. T., y creo que abre
algunas puertas nuevas. El estudio de los sistemas autoorganizadores es tambin de cierto
inters. Pero, en mi opinin, la creencia de que son nuevos paradigmas con algn alcance
ms amplio es sencillamente errnea. Hay decenas de nuevos desarrollos similares, muchos
de ellos ms interesantes que sos, al menos, para m.
Las nuevas ideas no se consiguen con facilidad. Fuera de las ciencias son, en realidad,
raras y las que se desarrollan dentro de las ciencias naturales y formales muy raramente
tienen implicaciones ms all de su propia formulacin. Vale la pena comprenderlas, como
vale la pena or la buena msica. Pero no es probable que nos ayuden a alcanzar una
comprensin profunda de los problemas a los que nos enfrentamos en nuestras vidas
personales y sociales, los problemas reales de la existencia humana. Los intelectuales tienen
naturalmente un inters en afirmar lo contrario; pero tenemos que ser cuidadosos al
distinguir entre moda intelectual y contenido intelectual, dos cosas bastante diferentes.
Archipilago:
La guerra civil espaola, colectivizaciones... Tuvo un duro
enfrentamiento con Gabriel Jackson. Es relevante eso hoy? Por qu sus fuertes
sentimientos sobre el tema en aquel momento?
Chomsky: Mi inters por la revolucin espaola (que fue un elemento de la guerra civil)
se remonta a unos cincuenta aos atrs. En cuanto fui lo bastante mayor como para viajar
solo, pas muchas horas en los locales anarquistas de Nueva York y en las libreras de
ocasin con documentos y materiales polticos de lo ms interesantes (y, bastante a menudo,
una vida intelectual muy activa). Consegu reunir una buena cantidad de documentacin
que no se public hasta los aos setenta. La revolucin popular que recorri buena parte de
Espaa constituy un momento extremadamente importante en la historia moderna. En
tanto movimiento popular de masas tuvo muchos defectos, pero tambin alcanz niveles de
logros libertarlos que todava no se han igualado -razn por la cual enseguida se convirti
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en el blanco de la coalicin de comunistas, fascistas y democracias occidentales, que no

podan tolerarla y la sofocaron, para luego ocuparse de la cuestin secundaria de quin se
quedara con los despojos (la propia guerra civil)-.
No tuve ocasin de escribir sobre ese tema hasta finales de los sesenta, en el contexto
de los crecientes movimientos populares de la poca, que tenan un componente libertario,
pero que estaban completamente divorciados de la historia-, algo nada sorprendente, puesto
que la historia haba sido en gran medida ocultada y, en aquella poca, era prcticamente
desconocida. Los logros de los trabajadores y los campesinos de Espaa eran entonces
importantes, como lo son ahora. Por eso escrib sobre ellos. Por cierto, ahora es mucho
ms fcil que hace veinticinco aos escribir sobre estas cuestiones. Se ha publicado mucha
documentacin indita y hay una literatura especializada bastante buena, que casi no exista
en aquel entonces.
No es del todo preciso decir que tuve un duro enfrentamiento con Gabriel Jackson.
Eleg su libro para discutirlo porque me pareci el estudio ms serio, sensible, penetrante e
informado del momento. As que me dediqu a ver cmo haba tratado los acontecimientos
de finales de los aos treinta. Me pareci, e intent demostrar, que enfocaba esos
acontecimientos desde una posicin muy contraria a las revoluciones populares, que
adoptaba lo que entonces era la actitud comunista-liberal normal hacia la revolucin
espaola. Intent mostrar que los prejuicios ocultos conducan a una considerable
distorsin de los hechos. Se trat de un ejemplo modelo en una indagacin ms amplia de
los prejuicios ocultos y callados de la erudicin liberal, que se equivocaba en sus actitudes
particulares en busca de la objetividad. No critico el libro por albergar prejuicios, sino por
albergar prejuicios no reconocidos. Todo el mundo tiene su punto de vista; y debera
intentar dejarlo lo ms claro posible. otros juzgarn lo convincente que fue mi discusin.
Pero las razones por las que estaba interesado en la revolucin espaola son exactamente
las mismas que estimularon mi inters treinta aos antes, y que lo siguen haciendo hoy. Hay
mucho que aprender de esas luchas, como George Orwell, entre otros, reflej de modo
elocuente en su momento.

Libros Tauro
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