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Ensayo sobre el Principio de la poblacin en el que predijo que la poblacin aumentara con
mayor rapidez que la produccin de alimentos y que cuando no hubiera suficiente comida
para la poblacin acontecera una catstrofe. Poco ms de 200 aos ms tarde, la Cumbre
Mundial sobre Alimentacin, Cinco aos despus, realizada del 10 al 13 de junio de 2002,
declar: "El hambre acosa a mas de 840 millones de personas, les roba fuerza y opaca su
inteligencia, destruye vidas inocentes, especialmente a los nios. Y al debilitar la fuerza de
trabajo de un pas, el hambre impide el desarrollo." La cifra no slo representa una seal de
alarma,
sino
que
detona
un
problema
moral
bastante
grave.
En este mismo sentido, la Cumbre Mundial sobre Alimentacin llevada a cabo del 13 al 17
de noviembre de 1996, en Roma, expreso: "El crecimiento demogrfico es la principal razn
del aumento de las necesidades alimentarias e intensifica la presin sobre los recursos
naturales. Los pases con un rpido crecimiento demogrfico se enfrentan a dificultades
especiales para garantizar la seguridad alimentaria. La consecucin de una seguridad
alimentaria sostenible est supeditada a la pronta estabilizacin de la poblacin mundial".
Acaso habr que darle la razn a Thomas Malthus?.
Por ejemplo el CO2, ha pasado de 280 partes por milln en volumen (ppmv) a 383 ppmv.
Tambin han aumentado las concentraciones globales de metano y xido nitroso. El
incremento de la concentracin de estos gases favorece la expansin del efecto invernadero
producido por la atmsfera y causa el aumento de la temperatura media de la Tierra.
Durante la dcada de 1980 la curva de la temperatura media anual fue objeto de atencin,
dado que la temperatura media anual global comenzaba a aumentar, Los incrementos de la
temperatura global son tan intensos que la teora sobre el calentamiento global adquiere
relevancia. Esta teora es la base para formular la teora del efecto invernadero. De este
modo, el calentamiento global se entiende como el calentamiento de la superficie de la
Tierra inducido por la variacin extrema de la temperatura, la que a su vez es determinada
por fuerzas naturales o por las actividades desarrolladas por el hombre. Las consecuencias
del aumento de la temperatura se reflejan en los ecosistemas, sobre todo los costeros;
tambin, en la agricultura, en la calidad de las aguas tanto superficiales como subterrneas,
en la salud humana, etc.
5.2.3 Deterioro ambiental y disminucin de los servicios ambientales.
El deterioro ambiental es otra manera de expresar la degradacin de la Tierra. Esto es
porque se advierte no slo una alteracin en los ecosistemas, sino que se observa una
reduccin significativa en la tasa de productividad del suelo. La erosin de ste, la
salinizacin, la prdida de nutrientes, la descomposicin de sus estructuras moleculares
(degradacin qumica), la alteracin de la cobertura vegetal, la contaminacin en sus
distintas manifestaciones son formas que adopta la degradacin, La metamorfosis de las
propiedades naturales del ambiente en un sentido de disminucin se interpreta tambin
como una merma de los servicios ambientales.
Dichas alteraciones se deben, sin duda, a "la subvaloracin econmica de los activos y
servicios ambientales, que reflejan una cociencia de abundancia de recursos naturales que
ha llevado, en la prctica, a tasas de explotacin superiores a las tasas naturales de
renovabilidad de dichos recursos. Otra cara de la misma moneda es que los costos
ambientales en los precios de los bienes y servicios producidos. La postergacin de
acciones preventivas conduce, as, a prdidas econmicas de largo plazo, ya sea en la
forma de altos costos de descontaminar o de prdidas econmicas de largo plazo, ya sea en
la forma de altos costos de descontaminar o de prdida irreparable del patrimonio natural".
5.2.4 Desertificacin.
La desertificacin es una consecuencia de la intensidad de las actividades humanas,
adems de la variabilidad metereolgica, que en conjunto rompen el equilibrio del suelo, la
vegetacin, el aire y el agua. La FAO define a la desrtificacin como el conjunto de factores
geolgicos, climticos, biolgicos y humanos que causan la degradacin del potencial fsico,
qumico y biolgico de las tierras de las zonas ridas y semiridas, ponen en peligro la
biodiversidad y la supervivencia de las comunidades humanas. El fenmeno avanza a una
tasa de cambio tan dinmica que se le mira como una amenaza no slo para la
subsistencia de millones de personas, sino tambin para el medio ambiente y la
disponibilidad de alimentos.
Con la misma preocupacin, la ONU afirma que casi un cuarto de la superficie terrestre es
ya un desierto y que el porcentaje sigue creciendo. Informa, adems que en el plano
mundial la desertificacin ha alcanzado a 3.6 millones de hectreas. Esta cifra representa
25% de la masa terrestre. La desertificacin amenaza la subsistencia de poco mas de 1000
millones de personas en caso 100 pases, y causa prdidas por 42 000 millones de dlares
cada ao. Frente a este fenmeno que se expande gradualmente cabe preguntar:
5.2.5 Prdida de la biodiversidad.
La alteracin de los ecosistemas significa la prdida irreversible de la biodiversidad. La
biodiversidad comprende una amplia variedad de organismos vivos que incluyen
microorganismos, animales y plantas cuyas interacciones definen a los ecosistemas. La
perdida de la biodiversidad, si duda, reduce la productividad de los ecosistemas; pero sobre
todo, este desgaste se erige como una amenaza para las condiciones naturales desde
donde se producen alimentos, bosques para la obtencin de la madera, paisajes que
incentiven el esparcimiento, etc.
Las comunidades Europeas, en el documento La Economa de los ecosistemas y la
biodiversidad , Informe Provisional, expresa que la biodiversidad mundial esta amenazada y
enfrenta una prdida de especies entre 100 y 1000 veces superior al ritmo normal. Los
estudios en los que se apoyan calculan que un tercio de las especies evaluadas estn
amenazadas de extincin y estiman que 60% de los servicios ecosistmicos de la Tierra se
han deteriorado en los ltimos 50 aos. Tambin hacen nfasis en que son las actividades
humanas las que causan esta prdida, mediante el cambio en el uso del suelo, la
explotacin excesiva, las prcticas insostenibles, la contaminacin y la introduccin de
especies invasoras, que propician la destruccin de hbitats y especies, su fragmentacin y
deterioro.
5.2.6 Especies exticas.
Las especies exticas son todas las plantas no nativas o de animales que han sido
introducidos en reas donde no se producen naturalmente.
La mayora de estas especies llegan ya sea deliberada o accidentalmente por acciones
humanas.
sus ciudadanos:
Centros de Salud
Educacin
Acceso al agua
Electricidad
Bomberos
Polica
La vivienda social
El transporte pblico
Gestin de residuos
Informacin Pblica / Servicios de biblioteca
En los pases desarrollados, la idea de los servicios pblicos surgio con la idea de ofrecer un
bienestar mnimo a nivel razonable para los ciudadanos de un Estado.
5.3.5 Distribucin de la Riqueza
Cuando estamos analizando la distribucin de la riqueza, estamos comparando la riqueza
de los distintos miembros de la sociedad.
A diferencia de ingreso, la riqueza se ve en la distribucin de los bienes propiedad de la
sociedad, en lugar de entradas de dinero.
Esta distincin es importante porque la distribucin de la riqueza es muy diferente a la
distribucin del ingreso.
En particular, la distribucin de la riqueza mundial es significativamente ms desigual que el
ingreso.
La riqueza es una representacin del valor neto de una persona, expresado como:
Riqueza = activos - pasivos
Los activos incluyen cualquier cosa tangible o intangible que puede ser de propiedad o
controladas y se considera que tiene un valor econmico positivo.
Se puede vender por dinero en efectivo o generar dinero adicional a travs de su propiedad.
5.4 Flujo de energa en las comunidades humanas
Todas las formas humanas de desarrollo requieren de insumos de energa para que se
produzca.
Para la mayor parte de la historia, el trabajo manual (ya sea humano o animal) fue la forma
predominante de energa.
Por ejemplo, los seres humanos construyen edificios con la mano y los caballos cultivaba la
tierra en las fincas.
Pero a medida que la civilizacin humana se hizo ms avanzada, se comenz a utilizar
nuevas formas de energa con la asistencia de los avances tecnolgicos.
El mayor avance en el uso de la energa fue la quema de combustibles fsiles para generar
energa.
La combustin de carbn se convirti en una forma primaria de energa en la Revolucin
Industrial y la unidad de proceso mecnico en las fbricas.
An hoy, los combustibles fsiles siguen siendo una forma importante de energa para el
desarrollo humano.
En los Estados Unidos, el carbn genera aproximadamente el 56% de la electricidad.
Esta electricidad se transfiere a travs de las lneas de energa a las ciudades, suburbios y
granjas a los hogares y los negocios.
Pero ya que la combustin de combustibles fsiles conduce a un cambio climtico a travs
de emisiones de CO2, debemos estar dispuestos a avanzar hacia formas ms limpias de
energa para impulsar las actividades econmicas.
Cuando nos fijamos en los procesos combinados de conseguir y utilizar la energa en una
determinada economa, estamos viendo el sistema de energa.
El sistema de energa es importante analizar, ya que nos proporciona una visin global de lo
que la actividad econmica de combustibles en una determinada sociedad y lo que
Energa secundaria incluye la energa primaria que se ha transformado para el uso humano.
5.4.1 Ciudades
Cuando hablamos de ciudades, nos estamos refiriendo a relativamente densa, entornos de
gran tamao en el que viven, trabajan y participan en diversas formas de recreacin los
seres humanos.
Cabe sealar que no existe una definicin estricta sobre lo que constituye una ciudad.
Ciudades vienen en varias densidades, tamaos, tipos y por lo tanto escapan a una
definicin especfica.
Las ciudades se han convertido en importantes centros de desarrollo econmico.
A medida que el mundo se ha vuelto cada vez ms globalizado, las ciudades se han
convertido en puntos clave de la integracin econmica.
Por ejemplo, Nueva York sirve como un centro financiero clave en el mundo, con muchas
empresas poderosas para la toma de decisiones que afectan a todo el planeta radicadas
ahi.
Por otro lado, una ciudad como Shanghai sirve como un importante centro comercial e
industrial, con una posicin destacada en la fabricacin mundial de bienes.
Por lo tanto, las ciudades desempean funciones especializadas en el mundo que les dan
una ventaja competitiva sobre otras ciudades.
Sin embargo, la globalizacin ha hecho ms fcil para las empresas localizar sus prcticas
de negocios en ms de un pas.
De hecho, algunas de las mayores empresas multinacionales ubican determinadas
actividades en determinadas zonas para obtener una ventaja competitiva.
Por ejemplo, algunas ciudades tienen leyes flexibles en materia laboral, bajo regulaciones
ambientales, o el acceso a un talentoso grupo de trabajadores.
5.4.2 Areas Rurales
Zonas rurales a menudo se definen en contraste con las zonas urbanas (ciudades).
Mientras que las reas urbanas se caracterizan por su alta densidad, las zonas rurales
contienen niveles muy bajos de desarrollo con baja densidad de poblacin (menos