Componentes de una computadora

Una computadora es un sistema informtico compuesto por varios componentes

electrnicos que trabajan en conjunto para proporcionar datos de salida
procesados. Estos componentes conforman el llamado hardware, y son los
encargados de procesar todas las instrucciones que proporciona el software con el
cual est cargada la computadora.
Prcticamente todos los otros componentes de una computadora estn
conectados por cables a la unidad del sistema. Los cables se encuentran
conectados a las entradas (puertos) especficos, que se encuentran normalmente
en la parte posterior de la unidad de sistema. El hardware que no forma parte de la
unidad de sistema es, a veces, llamado dispositivo externo o perifrico.
Almacenamiento
La computadora tiene una o ms unidades de disco (dispositivos que almacenan
informacin en un disco de metal o plstico). El disco guarda la informacin pese a
que la computadora est apagada.
Unidad de disco duro
La unidad de disco rgido de la computadora almacena informacin en un disco
duro, un disco o una pila de discos duros con una superficie magntica. Ya que los
discos duros pueden contener grandes cantidades de informacin, estos sirven
normalmente como soporte de almacenamiento principal de la computadora,
almacenando prcticamente todos los programas y archivos. La unidad de disco
duro se encuentra normalmente en el interior de la unidad de sistema.
Unidades de CD, DVD y Blu-Ray
Prcticamente todos las computadoras actuales estn equipados con una unidad
de CD o DVD, normalmente localizada en la parte frontal de la unidad de sistema,
las unidades pticas utilizan lser para leer y escribir datos de un CD, DVD o BluRay. Si tiene una unidad de disco grabable, puede guardar copias de los archivos
en soportes pticos vrgenes. Tambin puede usar la unidad de CD para
reproducir CD de msica en la computadora.
Las unidades de DVD pueden hacer todo lo que las unidades de CD hacen y,
adems de eso, pueden leer DVD. Si tiene una unidad de DVD, puede ver
pelculas en la computadora. En la actualidad todas las unidades de DVD pueden
grabar datos en DVD vrgenes.

Si tuviera una unidad grabadora de CD o DVD, realice peridicamente copias de

seguridad de los archivos importantes en CD o DVD. De esta forma, si el disco
rgido falla o se rompe, no perder datos.

En cuanto a las unidades de Blu-Ray, estas son ms modernas y por lo tanto no

tan extendidas en el mercado, pero pueden ser capaces de almacenar hasta 50
Gb. de datos en un disco de doble capa.

Mouse (ratn)
El mouse es un pequeo dispositivo utilizando para apuntar y seleccionar tems. A
pesar de que los mouses tengan varias formas, el mouse tpico tiene un aspecto
que se parece a un ratn, de ah su nombre. Es pequeo, redondeado y est
conectado a la unidad de sistema por un cable. Algunos mouses ms modernos
son inalmbricos. Normalmente, un mouse tiene dos botones: el botn principal
(normalmente el botn izquierdo) y un botn secundario. Muchos mouses tambin
tienen una rueda entre los dos botones, lo que permite un fcil desplazamiento del
mismo. Cuando se mueve el mouse con la mano, un puntero existente en el
monitor se mueve en la misma direccin. (El aspecto del puntero puede cambiar,
dependiendo del posicionamiento en el monitor) Cuando quieras seleccionar un
tem, solo debes apuntar hacia el tem y cliquear (oprimir y soltar) el botn
principal. Apuntar y cliquear con el mouse es la forma principal de interactuar con
la computadora.
Teclado
El teclado es principalmente utilizado para escribir textos en la computadora. Tal
como el teclado de una mquina de escribir, el teclado de la computadora tiene
teclas con letras y nmeros, pero tambin posee teclas especiales: Las teclas de
funcin, localizadas en la lnea superior, efectan funciones diferentes
dependiendo del modo en el que son utilizadas. El teclado numrico, localizado en
el lado derecho de la mayor parte de los teclados, permite introducir nmeros
rpidamente. Las teclas de navegacin, tales como las teclas de flecha, permiten
cambiar el posicionamiento en un documento o pgina web. Cabe destacar que
tambin se puede utilizar el teclado para efectuar muchas de las funciones que se
pueden efectuar con el mouse.
Monitor
El monitor presenta informacin en forma visual, utilizando texto y grficos. La
parte del monitor que presenta la informacin es llamada pantalla. Tal como la
pantalla de un televisor, la de una computadora puede mostrar imgenes fijas o en
movimiento. Existen dos tipos bsicos de monitores: Monitores CRT (Cathode Ray
Tube, ya casi en desuso) y monitores LCD (Liquid Crystal Display). Ambos tipos
producen imgenes ntidas, pero los monitores LCD tienen la ventaja de ser
mucho ms delgados y livianos.

Impresora
Una impresora transfiere datos de la computadora al papel. No es necesario tener
una impresora para poder usar la computadora, pero si tienes una, podrs imprimir
mensajes de correo electrnico, tarjetas, invitaciones, anuncios y cualquier otro
material. Muchas personas tambin aprovechan la posibilidad de poder imprimir
fotos en casa. Los dos tipos principales de impresin son las impresoras a chorro
de tinta y las impresoras lser. Las impresoras a chorro de tinta son las impresoras
ms usadas. Estas impresoras permiten imprimir en blanco y negro o a color y
pueden imprimir fotografas de alta calidad, utilizando un papel fotogrfico
especial. Las impresoras lser son ms rpidas y soportan mejor un uso ms
intensivo.
Altavoces o parlantes
Los parlantes son utilizados para reproducir sonidos. Los parlantes pueden estar
integrados a la unidad de sistema o conectados a esta por medio de cables. Los
parlantes permiten escuchar msica y los efectos de sonidos producidos por la
computadora.
Mdem
Para conectar la computadora a Internet, necesitas de un mdem. Un mdem es
un dispositivo que enva y recibe informacin a travs de una lnea telefnica o
cable de alta velocidad. Los modems a veces vienen integrados en la unidad de
sistema, pero no son los ms veloces. En la actualidad, este tipo de dispositivos
ya no se utilizan, siendo reemplazados por los modernos mdems externos ADSL
o de cable, los cuales tambin incorporan caractersticas de Router.