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  • Puentes y Su Devenir Histórico

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    Historia de los puentes

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    Capitulo 11 LOS PUENTES Y SU DEVENIR HISTORICO. 1.- LAS DIFERENTES HISTORIAS DE LOS PUENTES Los puentes, como toda obra humana, han evolucionado y-se han desarrollado a lo largo de su historia, a medida que sus materiales, su comportamiento resistente, y sus procedi- mientos de construccién, en resumen, su tecnologfa, se ha ido conociendo mejor. Se han utilizado diferentes estructuras en los puentes a lo largo de su historia, y también se han empleado diferentes materiales para construirlos. Cada material ha tenido su pro- pio desarrollo y lo mismo se puede decir de cada estructura; por ello, la historia de los puentes se puede dividir en muchas, historias diferentes, segiin sus materiale, y segiin sus estruc- turas, y cada una de ella tiene su propia evolucién y desarro- Ilo, con mayor o menor autonomia de las demds. Es dificil, sino imposible, hacer una historia lineal de los puentes, porque nos tendriamos que dejar en el camino obras importantes, pero menores que otras, y por tanto no compa- rables. Las grandes luces son fundamentales en la historia de Jos puentes porque representan su progreso y desarrollo, pero ‘cada estructura y material tiene unas posibilidades diferentes y por tanto un desarrollo diferente. No es comparable un puente arco de hormigén con un puente colgante. Tan importante es en la historia de los puentes el Salgina-Tobel, un arco de hormigén armado de 90 metros de luz, como el Golden Gate, un puente colgante de 1.280 metros de luz, dos Puentes casi coetineos, porque el primero se terminé en 1930 y el segundo en 1937. Peto estos puentes no se pueden ‘estudiar y analizar con los mismos criterios. Los puentes de madera fueron los primeros que se utiliza- ton, aunque de ellos, como de todas las primeras construccio- 65 nes de este material, no queda rastro. Un tronco sobre el rio se puede considerar un puente frontera entre lo natural y lo ati- ficial, En unos casos puede ser natural, porque un drbol, al caerse, puede quedar sobre el rio; en otros los tendié el hom bbre para poder pasar sobre l, lo que probablemente aprendié al ver los que habia tendido la naturaleza, ido, se pas6 al tablero de varios troncos adosados; es el puente de vigas simplemente apoyadas. Poste- riormente se hicieron pérticos de jabalcones, arcos de madera, Y Vigas trianguladas. Hoy en dia se siguen construyendo pasa- relas de madera, aunque solamente en casos excepcionales, porque resultan més caras que las metilicas o las de hormigén que son los materiales que se utlizan normalmente hoy en dia para hacer puentes. De los puentes histéricos de madera que- dan muy pocos en pie; salvo en determinadas regiones, como pueden ser los Alpes, se consideraban de segunda clase. El puente por excelencia era el de piedras el de madera ha sido siempre muy vulnerable a causa de los incendios, de su degra- dacién y de las avenidas de los rios. Sin embargo, hasta muy avanzado el siglo XIX que se impusieton los puentes metilicos, la mayorta de los puentes eran de madera. Muchos de ellos se construian con idea de provisionalidad, se trataba de sustituit- los por puentes de piedra en cuanto era posible. Hay muchos puentes que primero fueron de madera y luego se sustituyeron por otro de piedra. Ejemplos de ello hay desde los romanos: el puente Emilio sobre el Tiber en Roma, fue primero de made- sayy luego de piedra (ver Cap. 11-3-1-1). ‘Con arcos de madera, Ilegaron los hermanos GRUBEN- MANN en el siglo Xvitt a una luz de 67 metros en el puente de Reichenaus y a principios del siglo XIX se construyeron tres eee 100 metros de luz, el mayor de ellos fue el de Me Cals Ferry sobte el rio Susquehanna de 110 metros.* £22. Puente Valentre sobre el vio Lot, en Cahors. Fra Este puente fre el de mayor luz del mundo hasta que lo su 16 en 1820 el Union Bridge, un puente colgante de 137 metros de luz Vigas trianguladas de madera se hicieron muchas en los primeros puentes de ferrocarrl, posteriorment de madera y hierro, y a me desaparecieron, vigas mixtas iados de siglo x pricticamente El puente historico por excelencia es el de arcos de piedra éstos sf se construian con idea de permanencia; se hicieron cuando los hombre “comenzaron a mirar por la inmortali- dad de sus nombres” porque “son més duraderos y de mayor sloria para sus constructores” (ANDREA PALLADIO‘); esta per ‘manencia se ha conseguido en muchos de ellos de forma casi defi initiva, porque no sélo han resistido el paso del tiempo, o7 sino que también han resistido el aumento de las cargas que circulan por ellos, desde los catros y carreras tirados por ani ‘males para los que se hicieron, a los grandes vehiculos auro- propulsados actuales. Los puentes de piedra han dominado la mayor parte de la Historia, desde los romanos hasta el siglo XIX, con una téeni- ca que permanecié pricticamente invariable, la béveda de dovelas yuxtapuestas. Si bien en el siglo XIX se impusieron los uentes metilicos, puentes de piedra se han construido en 6 i : a se han Occidente hasta principios del siglo xx, y en Chi seguido construyendo, incluso en la segunda mitad de este siglo Puentes de piedra ya no se construyens excepcionalmente se hacen en algiin parque o jardin, donde se busca un valor de antigiiedad ficticio, 0 se valora la piedra como material ‘Maciza Francés Vga triangle 50 meres de de 1869, We NowouN F Monta natural. Pero son muchos los que quedan en pie, y kx mayor parte de ellos en servicio. Tampoco se construy te puentes de madera mas que en casos exeepcionales, por las rmismas razones que los de piedra, per se conservan pocos de ellos. La técnicas de estos dos materia- les se utlizan actualmente casi exclusivamente para reparar, restaurar 0 reconstruir los puentes histéricos Con arcos de piedra se han llegado a luces considerables (ver Cap. 11-2). Los romanos hicieron un arco de 32 metros, en el puente de Narni sobre el rio Nera y es probable que lle sgaran a luces mayores.’ En la Edad Media se construyé el puente de Trezzo sobre el rio Adda de 72 metros,’ una luz ‘xcepcional: pero puentes con Iuces del orden de 50 metros se construyeron varios en ese periodo. El mayor de los puen- tes de piedra europeos fue el de Plauen sobre el valle de Syra en Alemania, de 90 metros de luz, construido en 1903%! se pudo pensar que ese récord nunca se superaria porque los puentes de piedra pricticamente se habian extinguido. no todas las culturas son paralelas; en China se han seguido construyendo puentes con este material, y se ha hecho el en actualmen: a diferencia de éstos, 68 mayor de los areos de piedra que hay hoy en dia, y probable mente lo seri durante mucho tiempo: es el de Fong-Huan sobre el rio Ou Zhao-Hlo, de 120 metros de luz,” construido cn los aios 70 de nuestro sgl. Los puentes metilicos aparecieron a finales del siglo xv ¥y tuvieron un desarrollo espectacular en el XIX, el siglo de los puentes metlicos. Ya en el segundo cuarto de siglo los atcos ‘metilics y los puentes colgantes se habfan generalzado, ds- plazando a los de piedra. En la segunda miad del siglo se dksarolaon las igs angladas que dosinon spe tes de la gran época de la construccidn de los ferrocaris Desde princpios de siglo x e fueron desarolndo is estructura yu conocidas en a peda yl made: rina es arcos que es la que mejor se dominaby; los puentescoantes gue amriormente5ehacan con cars de ibs nats salvo en Oriente que se habian construido con cadens hier desde el siglo de nuestra era, y fueron relent bs primeros puentes metlicos hechos por el hombre (st Vilt-3-9); y posteriormente las vigas que, como hemos dichor protagonizaro 7 os tipos de puentes que se Jia, se utilizaban ya con toda generalidad 3s puentes atirantados que se an iniciad siglo xx conservan actualmente plena Los puentes mecilic vigencia, aunque cl hormigén, el nuevo material para hacer puentes que se desarrll6 principios del siglo xx, lo despla- 35 parcialmence de las luces pequefas y medias; pero los pucntes de grandes luces siguen siendo metilicos. El may. del mando hasta 1998, el colgante de estuario del rio Hum- ter, de 1410 metros de lz, tiene tablero metiico y torres de hormigén.* én armado se empezé a utilizar a finales del ios del Xx; se extendid mu EI hormig siglo xIx y se desarroll6 a princi pronto por todo el mundo y se convirtié en el material mis adecuado para puentes de luces pequefias y medias, que son th mayoria, Con este material se construyeron puentes de todas las estructuras que se habian desarrollado en el hictro, ‘pero muy pronto tomaron su propio caricter al adecuarse cl nuevo material a las diferentes estructuras. La mayoria de los primeros puentes de hormigén fueron arcos, porque era un material adecuado para resistir compresiones, pero se fueron haciendo cada vez més puentes viga de hormigén, de luces, F 25. Puente de Dorénaz sobre el Rédano. Suiza. 69 LAS DIFERENTES HISTORIAS DE LOS FUENTES F 2-4. Viaducto de Languiesen la linea de ferrcarrl de Chur a Arosa, Suiza. Arcn de hormigin armado. 100 metros de luz. 1914. EZumn. Puente vig de hormigin armado com luce de 30,5+45+30,5 metros. 1933, A. SARRASIN. F2-6.- Puente Gateway en Brisbane, Australia, 260 metros de lu cada ver mayores, hasta pasar los 100 metros. El hormigén armado dominé los puentes viga de luces medias hasta ‘mediados del siglo Xx, que aparecié el hormigén pre sistema més adecuado para resistir flexiones que el hormigén armado, y por tanto ha permitido le a luces mucho mayo- res en los puentes viga. El hormigén armado se sigue utilizan- do en los arcos y en los puentes de huces pequetas. F27, ~ Pasarela de Aberfeldy sobre el rio Tay en Excocia. 63 metros de luz. 1992. Hecha con materiales compuesto, Maunsell Structural Plastics 70 1985, Récord del mundo de puentes vig de bormigén, El hormigén pretensado s¢ inicié en la primera mitad del siglo XX, y se desarrollé de fe ma espectacular después de la Segunda Guerra Mundial. Ha permitido llegar en los puentes Viga a luces de més de 250 metros. La nueva historia, atin sin empezar en los puentes, es la de los ma ales compuestos, que en otras técnicas como la aerondutica, la aeroespacial, 0 la automovilistica, ya se estén utilizando con normalidad. Pero en los puentes, donde el coste de los materiales incide mucho mis en el coste toral del producto que en las técnicas anteriores, todavia estamos lejos de su uso generalizado, Una ver enfocada la historia de los puentes segin los die rentes materiales, se puede enfocar también segiin los diferen: tes tipos de estructuras, que han tenido, igual que los mate- riales, desarrollos muy distintos Los primeros puentet de madera aan segura puentes viga: troncos sobre los rios, 0 tableros simplemente apoyados formados por troncos adosados. Esta solucién, mis ‘© menos perfeccionada, se ha seguido utili de toda la Historia. El paso siguiente fueron las vigas tian jeron de madera; posteriormente ando a lo largo guladas, que primero se ici Y Siglo Xx, se hicieron mistas de madera y hero ya en el siglo Xi ee por tiltimo, a mediados de siglo, exclu del mitad del siglo xix, llegando a se mundo; el puente de mayor luz de Forth, con 521 mettos. 2s viga de hor in armado y posteriormente de En el siglo xx se han desarrollado los puen migén, primero de hormi hormigdn pretensado. Las ia; dominan también los puentes viga de alma llena de acero, igual que los de hormigén. La inmensa mayoria de los iga de puentes que se construyen hey en dia son puentes vi hhormigén pretens Los puentes viga (ver Cap. Vi-5) cenian siempre luces rmenores que los puentes colgantes y que los puentes arco, nda mitad del siglo XIX, que 1889 por el puente ‘de 250 metros de hasta su gran desarrollo en la seg ‘culminé con la superacién de los arcos de Sukkur sobre el rio Ravi en la India, luz, y con el Firth of Forth’ también un puente cantilever triangulado, que supers en 1890 a los puentes colgantes, y se convirtié en el puente de mayor luz del mundo, Los puentes viga fueron los mayores hasta que en 1929 el Ambassador sobre el rfo Detroit," entre Estados Unidos y Canadé, un puente colgante de 564 metros de luz, superé al puente de Quebec sobre el rio San Lorenzo, de 548 metros de luz" el 2 que se ha construido; igual que los ante- mayor puente v ce cantilever triangulado, y es dificil que se construya un puente viga mayor que él. En 1993 le ha supe rado también el puente atirantado de Yangpu sobre el rio Huan-Pu en Shangai, China, de 602 metros de luz," y poste- riormente el de Normandia, también atirantado, sobre el rfo Sena en Francia, de 856 metros de luz Los puentesviga de hormigén han sido siempre menores que los arcos su luz maxima actual, los 260 metros del puen- te de Gateway en Brisbane, Australia,” esti lejos de los 390 del arco dela isla Kok, en la antigua Yugoslavia. riores, es un pue Los puentes arco han dominado durante la mayor parte de la historia, porque hasta finales del siglo xvtt el dinico ‘material durable que se conocfa era la piedra, y con ella ef ‘inico sistema para hacer puentes eran las bévedas de dovelas yuxtapuestas. Como hemos visto, hasta finales del siglo xvi no habia més que puentes de piedra y de madera. Los de pie- ddra eran todos arcos, y muchos de los de madera tabi ra LAS DIFERENTES HISTORIAS DE LOS PUENTES F 2-8. Union Bridge sobre el rio Tweed. Gran Bret. Puente colgante de 137 metres de lz. 1820. 8. Brown, Los primeros puentes de hierro que se hicieron fueron arcos, probablemente por influencia de los de piedra y made- ra, en los que dominaba esa estructura. Arcos metilicas se han seguido construyendo hasta nuestros dias, porque es una solucién valida en determinados casos. Los arcos metilicos (ver Cap. ¥-5-3) se iniciaron en 1779, y en 1796, antes de finalizar eS. xvi, se construyé el puen- te de Sunderland, un atco metilico de 72 metros de luz ‘que igualaba al de Tiezzo sobre el rio Ada, Italia, un puente medieval, el mayor de los de piedra que se habia construido hasta entontes. A principios del siglo XIX se construyeron tres arcos de madera de més de 100 metros de luz, (ver Cap. t-3- 1-4), Pero pronto los arcos fueron superados por los puentes, colgantes en las luces méximas; ya en 1820 el Union Bridge pasaba de los 120 metros.’ Los arcos siguieron siendo los puentes de mayor luz después de los colganees, basta que en 1889 se rerminé el puente de Sublur sobre el rio Ravi, de 250 metros de luz,’ que superé al mayor arco que se habla construido, el puente de Luis Fen Oporto, de 174,5 metros de luz, Actualmente el mayor arco es el del New River Gorge en Estados Unidos, de 530 metros de his (ver Cap. v5) na ala del mayor puente viga construido, el de Quebec de 548 metros. Arcos mayores es probable que se construyan, pero puentes viga no es previsible. Re sundet sntemente, en 1991, el puente atirantado de Sharn ual la luz del New River Gorge y en 1993 dl puen, te de Kangpu, también atirantado, de 602 metros,» le ha sobrepasado. Los primeros puentes de hormigén, tanto en masa como armados, fueron arcos, porque el hormigén, una piedra ani. cial, es, igual que la piedra natural, un material esencialmente apco para resistir compresiones. Por ello, hoy en dia se siguen aque de acero, si bien el costo de la cimbra de los grandes arcs lleg6 a hacer esta solucién excesivamente cara y por elo se djé de utilizar. Sin emb: recientemente se han utilizado en ls arcos de hormigén, los sistemas de construccién que ya se habian utilizado en los metilicos para evitar la cimbra, que F.2-9.- Puente de Luis Isobre el rio Duero en Oporto, Portugal. Arco metilico de 174,5 metros de luz. 1885, T. Seva 7 F 2-10 Puente de Arrtbida sobre el rio Duero en Oporto, Portugal. Arco de hormigin de 270 metros de luz. 1963. E. CARDOSO. 7 P2-11- Puente de Apurimae cered Puente catenaria de 45 metros de lu Gnabado de E, Squten (1863) de Fl Cuceo, Pert Siglo xt x4v irantar provisionalmente los semiarcos y cons- trirlos por voladizns sucesivos: co » se ha recuperado ef arco de hormigén como solucién lida para luces medias y grandes. Los arcos fueron siempre los puentes de mayor luz de n, hasta que en 1977 se consteuyd el pu ido de Brotonne sobre el tio Sena de luz," que superd el puente atiran Francia, de 320 metros co de Gladesville en Sydney, de 305 metros de luz, terminado en 1964." El atco de hormigén mayor del mundo fue hasta 1997 eb de 390 metros de luz (ver Cap. V-5~ 4), peto los atirantados de hormigén han Hegado ya a 530 mettos con el Skarnsundet en Nosuega."” Puentes colgantes ve han const Historia; los primetos fueron cuerdas de fibras nat ‘ nsryeton pene catenaiahechos com cas de hierro, desde el principio de nuestea era” En el Peri preco Jombino se construyeron puentes cacenaria de grandes dimensiones con cuerdas de fibras naturales; el mas conocido, ces el de Apurimae cerca de El Cw a hur de 45 >, que tenia Los puentes co tes clisicos, con tablero independiente de los cables, se empezaron a utilizar a principios deb i XIX, y durante la primera mitad de ese Jo se generalizaron por todo el mundo, porque resuleaban mu ccondmicos; pero como hemos visto, estos pi ntes tuvieron problemas, y por tad del siglo XIX, estuvieron en ello, durante la segunda entredicho en muchos paises. Este deserédito se supers a F 2-12 Puente Ambassador sobre el rlo Detroit, Estados Unidas Puente colgante de 564 metros de luz, C. FOwLtn, . JONES F 2-13. Puente Skarnoundet, N S. Hoviano, T. IaKseN, C. HL finales del siglo xix y principios del xx gracias a los puentes construidos en los Estados Unidos. Desde entonces el puente colgante ha sido y sigue siendo la solucién més ‘cuada para las grandes luces, pero ya no volvié a competir en las luces medias Los puentes colgantes (ver Cap. viti-3-9) han sido los mayores del mundo desde principios del siglo x1X, salvo a finales de ese siglo y principios del xx, que fueron superados por los puentes viga, primero por el Firth of Forth, term do en 1890, con dos vanos de 521 metros de luz,’ y después por el de Quebec sobre el terminado en 1917,! que fue o San Lorenzo, de 548 metros, uperado a su vez en 1929 por tun puente colgante, el Ambassador sobre el rio Detroit, de 564 metros de luz," y desde entonces los colgantes han sido los mas grandes del mundo con diferencia En 1998 se ha terminado el puente de Akashi-Kaikyo en Jap de 1.990 metros de ks als dob al may pu 890 metros de luz k aque han ap Los puentes atirantados son neralizado; su d ha tenido una evo do en la historia como sistema de uso g lucién rapidisima, tanto en acero como en hormigén. No que antes de esa fec quiere esto decir que at a di edentes ha habido m rningiin puente atirantado; anteced : incluso con cuerdas naturales, pero fueron casos aislados qu no tuvieron trascendencia. Hoy en dia es un puente que s s, aunque sin llegar utiliza frecuentemente en luces gran : s. Se puede decir que ¢¢ 856 metros de luz, tipo de puente que esti mis de moda entre los ingenicros actuales. Los puentes atirantados (ver Cap. vit-4-6) han ido supe rando a los otros tipos, hasta situarse en 1995, con el pu de Yangpu, de 602 metros de luz, y el de Normandi de los segundos del mundo, muy lejos de fos colgantes, pero tambien lejos de los puentes viga que, con os 548 metros del puente de Quebec" son actualmente los Los mayores puentes de hormigén son los atirantados desde que en 1977 se terminé el puente de Brotonne, de 320 metros de luz.” En los puentes atirantados, por dos veces los puentes de hormigén han superado a los metilicos: primero ‘con el puente de Barrios de Luna, de 440 metros de luz, ter- minado en 1983," y luego con el Skarnsundet en Noruega, de 530 metros, terminado en 1991.” Es dificil que esto se vulva a producis, porque no es previsible que un puente de hhormigén supere al Titara, de 890 metros de luz. En algunos perfodos, fundamentalmente en la primera mitad del siglo xX, se han producido compartimentos estan- cos dentro de la ingenieria, casi aislados unos de otros; en. ellos los ingenieros que hacian puentes de hormigén sabfan poco o nada de las esteucturas metdlicas y viceversa; cada uno defendta su material como tinico y casi exclusivo, descali- ficando en ocasiones el otro con una pasién muy alejada de tun planteamiento tecnolégico del problema, porque en la F 2-14. Puente de Coblenaa sobre el rio Mosel. Tres arcos de 101-+114+126 metros de luz. 1935. F. DISCHINGER. ae 75 ingenier . como en todo saber humano, se termina quetien- dlo mas lo que mejor se conoce. Buenos ejemplos de ello han sido MAILLART, FREYSSINET y FINSTERWALDER del lado del hormigén y los ingenieros de los grandes puentes americans de la primera mitad del siglo xx, como O.H. AMMANY, LS. Morsseitr, o D. B, STEINMAN, del lado del acero, Por ello, en «sas situaciones, poco tenia que ver la historia de los puentes ‘metilicos con la historia de los puentes de hormigén_ La divisién de la ingenierfa de los puentes en dos recnolo- sas aisladas, la del hormigén y la del acero, se ha superado en gran medida, Son muchos los ingenieros que hoy en dfa tra- bajan indistintamente con uno u otro material. Esta superae cidn se ha debido en gran parte a los ingenieros alemanes; ‘entre ellos hay que destacar a dos de los ingenieros que mis han contribuido al desarrollo de los puentes en el siglo 2%: FRANZ DISCHINGER y FRITZ. LEONHARDT. FRANZ DISCHINGER trabajé en la primera mitad del siglo XX y fueron muchas sus aportaciones tanto teédricas como pricticas a la ingenierfa en general y a los puentes en particu- lar En hormigén armado construyé entre otros el puente Coblenza sobre el rio Mosela con tres arcos t{mpano muy) rebajados de 101+114+126 metros de fuz, terminado en 1935.” En hormigén pretensado construyé el puente de Aue ie de 69 metros de luz, el primer puente pretensado en Alema- nia y uno de los primeros del mundo.” F 2-15. Puente de Manein-Ludwigshafen sobre el Rin. 287 metros de luz Construyé también muchos puentes metilicos entre ellos el puente de Sérdimsund en Suecia en 1955, con tres vanos de 75+183+75 metros de luz, el primer puente atirantado moderno, otigen del espectacular desarrollo que han tenido ‘estos puentes en Ja segunda mitad del siglo xx Fritz LeonHARDT es uno de los grandes ingenieros ale- anes de la postgue El trabajo de su equipo se ha caracte- tizado por la gran variedad de puentes que han realizado, tanto metilicos como de hormigén, y por sus aportaciones novadoras a la tecnologia de los puentes, Entre las as de LEONHARDT esté la adapracién a los puentes pretensados del procedimiento que ya se habia utli- zado anteriormente en los puentes metilicos, que consiste en lanzar el rablero por empujes sucesivos, sistema que patents y 76 1971. F, Leoxwaaor. extendié por todo el mundo en colaboracién con et ingeniero BAUR”; otra fue los anclajes Hi-Am (Alta Amplitud) a base de epoxi para los tirantes de los puentes atirantados, que desarrollé en colaboracién con la empresa suiza de pretensi- do BBR LEONHARDT intervino en muchos de los primeros puentes atirantados alemanes. Entre los proyectados pot su equipo se pueden destacar los siguientes: el de Manbeim-Ludvigshafen sobre el Rin, de 287 metros de luz, donde utlizérablero de hormigén en el vano de acceso, y metilico en el vano princi pal®; los de Zarate-Brazo Largo sobre el rio Parans en Argen tina, en colaboracién con el ingeniero italiano FABRIZIO DE MigaNa," con tablero metilico; el de Pasco-Kennewick sobre el rio Columbia en Estados Unidos, de 124+299+124 metros de luz, con tablero de hormigén, en colaboracin con Po F2-16.- Puente de Coalbrookdale sobre el rio Severn, Inglaterra Uamado también Ironbrigde. 30 metros de luz. 1779, T.PRitchand, A. DARay it vy}. Waxinson. Agvio Grant”: y el Helgeland sobre el Leifjord en Noruega, de 177+425+177 metros de luz, en colaboracién con la ofici za Aas-fakobsen, también con tablero de hormigén.” Cada tipo de puente es adecuado para un determinado rango de luces, y en general tiene problemas tedricos, de construccién, 0 de escala, que lo hacen diferente de los cdemés; forman un subgrupo dentro de los puentes, no homo- logable con los otros subgrupos. Por ello, como ya hemos dicho, si se quiere dar una visién general de los puentes y su historia, no se pueden estudiar como una unidad, sino como tuna serie de historias diferentes superpuestas. Un estudio uni- tario terminarfa dejando fuera, por razones de escala, una ¢gran parte de los puentes con importancia y significacién his- tética, y no darfa idea de su riqueza y variedad. 2.- LOS DOS PERIODOS DE LA HISTORIA DE LOS PUENTES En base a los tipos y materiales utlizados, la historia de los puentes se puede dividir en dos grandes periodos clara- mente diferenciados: el periodo de los puentes de piedra y 7 de madera, y el periodo de fos puentes metilicos y de hor- ‘migén. El primero abarca la mayor parte de la historia de los puentes, desde los romanos hasta finales del siglo xvuh y el segundo desde finales del siglo xvit hasta nuestros dias. El comienzo del segundo perfodo coincidié con el de la revolucidn industrial, que afect6 a los puentes, igual que alas dems técnicas; se puede concretar en el afio 1779, fecha en {que se terminé el puente de Coalbrookdale en Inglaterra, primer puente metilico construido en el mundo," excep- tuando los puentes colgantes de cadenas de Asia. Pero esta fecha es testimonial, porque los puentes metalicos no se gene- ralizaron hasta bien entrado el siglo xix; se puede decir que son casos aislados hasta 1825, porque hasta entonces, la inmensa mayoria de los puentes que se construyeron seguian siendo de piedra o madera Los puentes de uno y otro perfodo tienen caracteristicas muy diferentes: En el primero habia un solo tipo de puentes durables y wn solo material para hacerlos: los arcos de piedra. Se construye- ron también durante este periodo infinidad de puentes de ‘madera, muchos mis que de piedra, pero con frecuencia tenian caticter provisional; se aspiraba a sustieuirlos por puentes de piedray elo se llevaba a cabo en cuanto era posible. Existen ‘en nuestro pals muchos datos de puentes de madera que se sustituyeron luego por puentes de piedra a provisionalidad de los puentes de madera no se puede generalizar a todas las épocas y a todos los pafses, porque también se han construido puentes de madera con idea de permanencia, pero han sido los menos, y de ellos se ha con servado una minima proporcién. Esto ha sido mas frecuente cn paises con tradicién maderera, como ¢s la zona de los Alpes: Suiza, Austra y el Sur de Alemania, En el segundo period, en cambio, hay muchos tipos dife- rentes de puentes: puentes arco, puentes viga, puentes susten- tados por cables, etc: y existen también diferentes materiales para construirlos: hierro, acero, hormigén en masa, hormi- {g6n armado, hormig6n pretensado, estructura mixta, mate- tales compuestos, etc. No todos ellos son realmente materia- les; algunos de ellos son una extrapolacién del concepto ‘material, extendido a los elementos resistentes formados por distintos materiales que trabajan conjuntamente. Una caracteristca bisica del primer periodo, es la invaria- bilidad de las técnicas utilizadas para construir puentes; el arco de dovelas de piedra adquirié tal perfeccién con los romanos, que los desartollos posteriores fueron muy limita- dos. Los arcos de medio punto romanos poco se diferencian de los que se construyeron en el siglo Xvili; incluso en ‘muchas ocasiones se han tomado por romanos puentes cons- truidos a finales de la Edad Moderna, Durante la Edad “Media se construyeron muchos puentes con arcos apuntados, pero esto no significé una diferencia en su estructura, sino simplemente un cambio de forma del arco, menos adecuada ‘que la de medio punto para las cargas que actiian en los puentes. Lo mismo se puede decir de los arcos de herradura de algunos puentes érabes, Unicamente a fines del siglo xvitty principios del xix se produjo una transformacién significativa en la técnica de los ‘puentes de piedra; pero este progreso no se puede considerar dentro del primer periodo, porque ocurrié ya en los umbra- les del segundo, Se debié fundamentalmente a J.R. PERRO- ‘er, primer director de L'Ecole de Ponts et Chaussées de Paris, ¥ por ello uno de los iniciadores de la ingenieria como profe- 78 sidn independiente Este ingenierointroduj en os pen se sigucron utilizando durante el sglo XX principio ih XX, especialmente en los paises donde la revolucign de ks téenicas legs con retraso respecto del centro de Eutopse Inglaerra De lo expuesto anteriormente se deduce que el primer Periodo de la historia del puente se caracetiea por un tipo de ‘estructura, un material, y una tecnologia wariable para construir puentes durables: el puente de piedra. ¥ un segun- do material, la madera, que pocemos considerar que normal. ‘mente se utilizaba para consteuir puentes de segunda case. El segundo periodo de la historia del puente ¢s el polo ‘opuesto del anterior: se caracteriza por la diversidad de tipos de estructuras y de materiales, y por la rapider y potencia de su evolucién y desarrollo, Desde el primer puente metilico, el arco de Coalbrookdale de 30 m. de luz construido en 1779," hasta el puente de Firth of Forth para ferrocarril, un puente cantilever con una luz maxima de 521 m, terminado en 1890,’ transcurre poco mis de un siglo, exactamente 111 afios. Los pucntes de picdra no son exclusives del primer petio- do; también se construyeron durante gran parte del segun- do, hasta que terminaron desapareciendo a principios del siglo xx; pero en este perfodo podemos considerarlos ana- erénicos, aunque al principio no sea del todo cierto, por- que era un sistema plenamente vigente. : EI siglo xix se puede considerar la época mds fecunda y brillante de la construccién de puentes en el mundo; en él se desarrollaron casi todos de los tipos de estructuras — actualmente vigentes. é Los puentes metilicos comenzaron a finales del siglo XVII, pero se desarrollaron en el siglo XIX. Del hieero une dlido se pasé al hierro forjado y después al acer, y ello pet mitié hacer puentes cada vez mayores y ee siglo xix es la gran época de los puentes merilicos, ddesarollo se debe en gran parte als liness de ferocarl, que necesitaron gran cantidad de puentes y eee algunos de ellos de Ca —— tes singulares de ese siglo son ferrov : Ee aie 2s se han desarolldo los puentes de hos: gin armado, que se iniciaron a finales del siglo XI% y' F 2-17. Viaduetoferroviari de Tanus sobre el rio Viaur en la linea feroviaria de Rodes a Albi. Una de las mejores obras de la Edad de Ore de ls puentes mecdlice triangulados. 220 metros de luz. 1902. P. BopiN. Batignolles. puentes de hormigén pretensado, que se iniciaron en los afios 30 de nuestro siglo, y se desarrollaron después de la Segunda Guerra Mundial. No quiere esto decir que se hayan abandonado los puentes metilicos, porque se sigten utilizando con frecuencia, sobre todo para las grandes luces. El enorme desarrollo de los sistemas de transporte, espe- cialmente de las carreteras y de las autopistas, que se ha producido en el siglo xx, ha requerido innumerables puen- tes de todos los tamaiios, actualmente la mayoria de hormi- gn pretensado. El puente por excelencia del siglo xx, especialmente de su segunda mitad, es el puente atirantado, el i estructura que se ha desarrollado y generalizado. 3.- EVOLUCION Y DESARROLLO DE LOS DISTINTOS TIPOS DE PUENTES A lo largo de la historia det puente han ido apareciendo nuevas técnicas de diverso carécter, que han dado lugar a nuevos materiales y a nucvos tipos de estructuras. Todas estas nuevas técnicas para hacer puentes que han ido surgiendo, hhan seguido una pauta de desarrollo similar, caracterizada por dos etapas sucesivas: La primera etapa, que podemos llamar de juventud, se inicia con su descubrimiento, da lugar a una cevolucién rpida, con avances significativos en la mayoria de Jos nuevos puentes que se van construyendo; de esta forma se progresa ripidamente hasta conseguir un dominio casi pleno de la técnica de este nuevo tipo de puentes, legindose asi a Jo que se puede llamar su madurez. A partir de exe momento los avances son mas pequefios y espaciados; la diferencia entre las obras que van marcando un progreso son generalmente de matiz, Lo anterior no quiere decit que cuando una nueva técnica haa Ilegado a lo que hemos llamado su madurez, se ha termi nado su evolucién y progreso; afortunadamente el desarrollo contintia, pero no seri debido a un mejor entendimiento de esta téenica porque ésta se ha llegado a dominar, sino a la evolucién general de la ingenieria: mejores materiales, mejo- tes medios y métodos de construccién, mayor precisién en el cilculo, ete. Los primeros tiempos de una nueva técnica son los mas singulates de la ingenieria. Este periodo da lugar a nuevas, ‘maneras de hacer y por tanto a nuevas expresiones formals. Pero hasta llegar a dominar la nueva técnica se producen difi- ccultades de todo tipo; en general hay una desotientacién ini- ial y se recurre a formas conocidas de otras técnicas,e inclu- 0 de arquitecturas antiguas. Hemos visto (Cap. -3) que en el siglo Xx se utilizaron en algunos puentes formas inspiradas en la arquitectura egipcia. El hormigén armado en su

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