ADIOS A LA EDAD MEDIA
LOS TIEMPOS ESTAN CAMBIANDO
LA APARICION DE LOS ESTADOS MODERNOS Y LAS ARMAS DE FUEGO;
LA REVOLUCION EN EL ARTE; EL PODER DEL DINERO Y EL AUGE DEL
COMERCIO MARITIMO; EL PRESTIGIO DEL HUMANISMO... COMO EN
POCOS PERIODOS DE LA HISTORIA, DURANTE EL RENACIMIENTO LOS
TIEMPOS CAMBIARON A MARCHAS FORZADAS Y PROVOCARON EL
ADIOS DEFINITIVO ALA EDAD MEDIA.
EERIINDSIEREES Htor2vor sv tino revo os
{storia del mundo con los trczos mas codiados Are, 2011.
temprender, mas peligroso de Hevar a cabo y con
‘menos garantias de éxito, que tomar la iniciativa en
Ja introduccién de un nuevo orden de cosas, porque la innova
cién tiene como enemigos a todos aquellos que se beneficia
ron de las condiciones antiguas. La gente teme y descontia de
la persona que promueve el cambio y no cree en nuevas ideas
hasta que no tiene una larga experiencia con ellas
‘Apesar de sus palabras, en la eraen la que vivi6 Maquiavelo
no se transform tnicamente Ia historia sino que los cambios
que hubo fueron tan destacados que un contemporéneo suyo
llamado Leonardo da Vinci leg a deci: "No estamos en una
4poca de cambios, sino en un cambio de época
2Qué habia sucedido en la Europa de fines del siglo XV para
{que Leonardo da Vinei se exprasara as{? ,Cémo fue posible
este cambié que revolucioné la historia de Europa y que ahora
conocemos como Renacimiento? Quizés la mejor manera de
responder a esta pregunta sea
parafraseando otra sentencia
de Maquiavelo: “Para que algo
cambie es necesario que muchos
sean amigos de los beneficios de
las munvas condicinnes” a, dicho
AQUIAVELO, EL GRAN TEORICO DEL RENACI
MIENTO, escribié: "No hay nada més dificil de
de otra manera, que el Renaci
miento fue un cambio de época
gracias a los beneficios que re
porte para mucha gente
2 elo
"No estamos en una época
de cambios, sino en un
cambio de época" sentencid
Leonardo da Vinci.
REYES, HEROES Y "CONDOTTIERI"
Durante la Edad Media, los reyes debian acatar el poder de los
nobles y los obispos, que, en ambos casos, podian tener tanto
poder como ellos. Esta situacién empez6 a cambiar hacta el
siglo XV, cuando los soberanos que reinaban en las actuales
Portugal, Espaiia, Francia e Inglaterra pusieron fin al feuda
lismo y, en su lugar, impusieron los Estados modernos. La
nueva consigna era centralizar y unificar territorios, por un
Jado, ydisminuir la autoridad de la nobleca y la Iglesia, pur el
otro, Para ello fue necesario, entre otras estrategias, imponer
nuevos simbolos de poder. ¥ aqui es cuando el regreso a la
Antighedad desempefé un papel fundamental.
Cuando en el Renacimiento se hablaba de Grecia y Roma, mu
chas veces se hata referencia a emperadores o grandes héroes
‘mitol6gicos como Aquiles y Eneas. Una de las figuras clave del
periodo fueron los famosos condotiri, los captanes de tropas
mercenarias que lograban adueiiarse del gobiemo de una ciudad o
regin, y que, debido a sus ambiciones polticas también compar
tieron este ideal, En una miniatura
de Giampietro Birago, del siglo
XV, vemos a Francesco Sforza.
el padre del primer mecenas de
Leonardo da Vinci y uno de los
‘modelos citados por Maquiavelo
en El Principe, rodeado de gr
personajes del pasado. Todos son
militares de éxito: Eparino
Escipion, Anibal, CésarAdiés a la Edad Media
A través del mar se llegé a nuevos mercados de América y de Oriente.
Por eso las ciudades mas importantes fueron las mas marineras.
La leccién de la Antiguedad era
clara: los emperadores gobernaban
por encima de senadores, mercaderes,
Ialitaes y sacerdotes, Siguiendo este
tjemplo, los reyes deseban poner fin
al feudaismo, para crear Estados mo-
demos en los que la nobleza y la Igle
sia tuvieran mucho menos poder. Esta
aspiracén, por un lado, se sald6 con
diversas guerras civiles o dindticas
para consolidar una casa rea sobre las
burs, como la Guerra de las Dos Rosas
en Inglaterra (1455-1485) entre la Casa
de Lancaster (la Rosa Roja) y a Casa de
York (la Rosa Blanca), fuente de insp
racién de dos obras de teatro famosas
de Shakespeare, Ricardo It y Enrique
Vi, la novela La Flecha Negra de Ro
bert Louis Stevenson.
LOS BURGUESES,
‘SENORES DEL DINERO
Pero a los reyes les salié otro rival Para
financiar sus proyectos, los soberanos
europeos debieron recurrir a especialis
tas en las finanzas, En 1519, Carlos V
logré ser elegido emperador gracias a
la ayuda que le prestaron unos conoci-
dos banqueros alemanes, los Fugger. A
‘cambio de su dinero, los mercaderes es
|A SEVILLA se cont ene iar cone a Monarqula Hspénica, controle las raueras legacas de América
peraban que los monarcas garantizasen,
la seguridad y regulacién del comercio,
mediante acuerdos con los otros reinos
(y mercados). Necesidad que estimulé
Ia existencia de una diplomacia pro
fesional y los mecanismos financieros
propios del capitalismo, como las le
tras de cambio, Ante este éxito, incluso
los papas, tan necesitados de crédito
‘como los reyes, se dejaron seducir por
Jos magos del dinero, pero su enrique
cimiento debilité la credibilidad de
Roma, lo que favorecié que surgieran
movimientos reformistas (en primer
lugar) y luego las primeras formas de
pensamiento anticlericales, aunque no
necesariamente ateas.
Por otra parte, en algunas cludades
de Italia y Flandes, como Florencia y
Brujas, la burguesia logré organizarse
‘en una especie de “repiblicas comercia:
les y sofar en ser independientes
tanto de reyes como de papas.
En Espana, la ciudad de Bar
celona, con varios siglos de
tradicion mercantil, tam:
bién lo intent6, pero fracas6
fen su intento, y la Corona
de Aragén, especialmente
Catalufa, se vio devastada du
‘ia derecha.lacodFugger.miemlre de una poderosa fala de benquerosalamanes,con su contabe
wo culo
rante el siglo XV por una terrible Gue-
rra Civil, por lo que inicié los cambios
del Renacimiento muy debilitada.
Castilla, por su parte, con su especta:
cular crecimiento territorial hacia et
sur durante toda la Edad Media, habia
Gesarrollado més una clase social de
grandes hacendados que una burguesia,
urbana (que también la hubo}, por lo
que los grandes rivales de los reyes no
fueron los burgueses sino la aristocracia,
No obstante, y en este caso, hubo otro
hecho que distorsion6 su evolucién: el
descubrimiento de América, que fue la
‘gran panacea que permitié desviar la
atencién de esta conflictividad. El suenio
imperial fue el gran catalizador social,
politico y econémico de Castilla durante
el Renacimiento, ademés de una fuente
incaleulable de ingresos
El dinero se movia por el mar, porque
ademas de ser un medio de transporte
més seguro que las carreteras te
rrestres, era la puerta a nuevos
mercados tanto de América
como en Oriente, No fue, por
tanto, por casualidad que las
ciudades més importantes
de la época fueran también
las més marineras: Lisboa,Laconfianza en él ser humano en lugar de en Dios animé a superar todos
los limites, pero se fracas6 a la hora de plantear cambios sociopollticos.
Cédiz, Barcelona, Valencia, Venecia,
Genova... 0 con una buena salida al
mar: Londres, Brujas, Gante, Réterdam,
Hamburgo. Una de las primeras medi-
das de Francisco I, el gran rey renacen-
tista francés, fue la construccién del
puerto de El Havre, en 1525, para poder
competir con sus rivales. Ahora bien,
¢l verdadero triunfo no era tener mas
sino aparentar ser alguien mejor. Para
ello, cualquier aspirante al éxito social
debfa rodearse de obras de arte y clerta
“erudicién’ o, al menos, aparentarlo.
ARTISTAS Y PROFESIONALES
LIBERALES
Fl deseo de embellecer las ciu-
dades y los palacios estimulé
la innovacién estética y
recnolégiea, un deseu ya
presente a finales de laf
Edad Media, cuando
cempez6 la construccién
de catedrales siempre
més altas y capricho-
sas que las anteriores
‘Al mismo tiempo, las
formas de ocio se refi
naron, y a medida que
la sociedad aprendia a
reconocer a sus mejores
artistas, ésos se animaron
a firmar sus obras.
‘Al mismo tiempo, la com-
plejidad del nivel de vida fo-
rmenté la aparicién de abogedos,
de notarios, de jueces y de médicos
Tanto ellos, como los artistas, gracias
4 su ereciente protagonismo, desarrola-
ron una conciencia y orgullo profesional
que les llevé a comportarse como una
nueva “nobleza” basada en la cultura
Los humanistas y artistas eran hijos de
padres con profesiones liberales. De esta
manera, la erudicién se convirtié en un
nuevo “visado social”, Para ser alguien
‘era preciso citar a los clésicos, coleccio-
nar obras de arte y estar al corriente de
las polémicas estéticas e intelectuales del
momento. La posesién de libros, todavia
‘muy caros a pesar del invento de la im-
prenta, devino un signo de estatus.
En cada regién de Europa, el Renaci
rmiento se desarrollé de manera distinta
No obstante, ya fueran reyes, papas,
nobles, obispos o burgueses, todos sin
excepcién se sintieron obligados a jus
tificar su éxito social mediante nueva
rivalidad cultural.
CORRUPCION, INTOLERANCIA
EINDIVIDUALISMO
La corrupcién de la Iglesia, un tema
endémico de la Cristiandad, fomenté
la separacién entre la Fe y la Raz6n,
‘estimulando el desarrollo de la ciencia,
Mientras la Edad Media vivia obcecada
‘en conocer a Dios (Teologia), el Rena-
cimiento se obsesion6 por el hombre
(Humanismo). La confianza en el ser
humano animé entonces @ superar
todos los limites: comerciales, geogré-
ficoy, inteleciuales y atisticos. Sin em-
bargo, llegado el momento de plantear
verdaderos cambios sociales y polit
cos, e] Renacimiento se qued6 corto.
En primer lugar, la apasionante aven:
tura de sus conquistas fue, ante todo, la
obra de una minorfa selecta. El pueblo
no cambié realmente sus condicion
de vida. En palabras del crticoliterario
José Maria Valverde: “Petrarca, ycon ¢l
todo el humanismo, ser& conservador y
‘bsequioso con los magnates: su idea de
lalibertad, como diré en 1354, cuando le
reprochen estar ala sombra de los ti
nos Visconti milaneses, es que le dejen
vivir tranquilo en su soledad literaria’.
EI Renacimiento se aliment6 tam-
bién del comercio de esclavos, que Ve-
necia y Génova capturaban en la zona
del Mar Muerto e intercambiaban
». por productos como la pimienta
de Oriente. Ademds, fue en
esta época cuando empeza
zon las llamadas Guerras
de Religién, asf como la
caza de brujas y here:
jes se recrudecieron,
dando lugar a una de
las sociedades menos
tolerantes de a his-
toria, Cuando Europa
inieié su expansion
geogréfica, propagé
esta intolerancia
todos los nuevos terri
torios que descubria
EI cacareado individua
lismo del Renacimiento
excluyé a millones de in
dividuos, El destacado me
dievalista francés Jacques Le
Goff sostiene que la Edad Media
terminé en 1750, 0 1850, cuando la
cafda del Antiguo Régimen y las re-
voluciones romanticas propiciaron la
aparicidn de los valores sociales ac-
tualmente en vigor. En cualquier caso,
aunque limitados, los cambios hacia
la sociedad moderna se plantaron du-
rante la era de Maquiavelo y Leonardo
da Vinci, uno de los perfodos sin duda
més magaificos de la historia, w
BIBLIOGRAFIA
Benasser, VL Europa de!
Renacimieto, Grupo Anaya, 1989.
ing, Margaret L: The Renaissance
In Europe, Laurence King, 2003,
culo a