Terremoto

Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).

Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el Terremoto de Hait de 2010 la ciudad qued
destruida y se calcula murieron ms de 350 000 personas.

Sendai (Japn) inundada tras el tsunami de 2011. Un terremoto en el mar puede provocar
un tsunami. Los tsunamis pueden provocar grandes prdidas materiales y humanas en las
zonas costeras pobladas, como sucedi en el terremoto y tsunami del ocano ndico de
2004 o en el terremoto y tsunami de Japn de 2011.
Un terremoto1 (del latn terra tierra, y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego [seisms]), temblor o temblor de tierra, es un fenmeno de
sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre producida por la liberacin de energa
acumulada en forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de
fallas geolgicas. Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en
el borde de placas tectnicas, procesos volcnicos o incluso pueden ser producidas por el
hombre al realizar pruebas de detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y
origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de
tierras, maremotos (o tambin llamados tsunamis) o la actividad volcnica. Para medir la
energa liberada por un terremoto se emplean diversas escalas, entre ellas, la escala de
Richter es la ms conocida y utilizada en los medios de comunicacin.