Que es un sustrato ?

El trmino sustrato se refiere al material que utilizamos para llenar el recipiente

de cultivo y que, en cierto modo, es el sustituto de la tierra. Es el medio donde
van a crecer las races, y de donde estas van extraer todos los nutrientes
necesarios para repartir entre todas las partes de la planta durante su
crecimiento.
Es una mezcla de diferentes tierras que buscan el correcto desarrollo de una
planta, es el medio que busca realizar las funciones que desarrolla un suelo
pero en el interior de un recipiente. Su origen puede ser natural, de sntesis o
residual.
Sus funciones bsicas son:

Proporcionar anclaje a la planta.

Suministrar el agua y los nutrientes que requiere.

Clasificacin de los sustratos

Sustratos orgnicos:

De origen natural: caracterizados por estar sujetos a bio

descomposicin, conocidos como turbas.
De sntesis: son polmeros orgnicos no biodegradables, que se obtienen
mediante sntesis qumica (espuma de poliuretano, polietileno expandido
etc)
Subproductos y residuos de diferentes actividades agrcolas,
industriales y urbanas: La mayora de los materiales de este grupo
deben experimentar un proceso de compostaje para su adecuacin
como sustratos (cascarilla de arroz, paja de cereales, fibra de coco, orujo
de uva, cortezas de rboles, serrn y virutas de la madera, residuos
slidos urbanos y lodos de depuracin de aguas residuales, entre otros).

Sustratos inorgnicos:

De origen natural. Se obtienen a partir de rocas o minerales de origen

diverso, modificndose muchas veces de modo ligero, mediante
tratamientos fsicos sencillos. No son biodegradables (arena, grava,
tierra volcnica).
Transformados o tratados a partir de rocas o minerales, mediante
tratamientos fsicos de complejidad variable, que modifican
notablemente las caractersticas de los materiales de partida (perlita,
lana de roca, vermiculita, arcilla expandida)
Residuos y subproductos industriales. Comprende los materiales
procedentes de muy distintas actividades industriales (escorias de horno
alto, estriles del carbn, por citar algn ejemplo).

Otra posible clasificacin es la que agrupa entre sustratos naturales y

artificiales
Sustratos naturales: agua, gravas, arenas, tierra volcnica, turbas, corteza
de pino o fibra de coco.
Sustratos artificiales: lana de roca, perlita, vermiculita, arcilla expandida o
polietileno expandido.
Composicin de los sustratos:
Un buen sustrato, en lneas generales, debe incluir:

Tierra orgnica (compost). Formado por la descomposicin, aerbica

o anaerbica, de desechos orgnicos (restos de poda, hojas, races,
comida...). Se trata de un grado de descomposicin medio, cuando su
descomposicin es completa pasamos a llamarlo humus. Ambos, tanto
compost como humus, proporcionan al suelo porosidad, estructura
(recordad el complejo arcillo-hmico) y nutrientes bsicos.
Turba negra. Se trata de un material orgnico, de color oscuro y con
alto contenido en carbono. Forma una estructura espeonjosa, liviana en
la que an podemos apreciar los componentes vegetales de la que se
forma. Pueden ser rubias o negras.
Abono (fertilizante). Sustancias de origen orgnico o inorgnico, que
mejoran el sustrato desde un punto de vista nutricional.
Perlita. La perlita son pequeas bolas blancas generadas por la
extrusin de micas. Su funcin es esponjar la tierra, mejorando la
aireacin y aumentando su capacidad de retencin de humedad.
Vermiculita. Se trata de un mineral de la familia de las micas
expandida trmicamente, formado eminentemente, por silicatos de
hierro y magnesio. Su color es amarillento-dorado. Sus funciones son
idnticas a las de la perlita. Suele mezclarse con turba a un 2% de
proporcin.

Caractersticas de un buen sustrato

Un buen sustrato debe tener las siguientes caractersticas:

Ligero, permitiendo disminuir el peso del huerto y facilita su transporte y

el de los recipientes.
Gran cantidad de poros (espacios libres), lo cual permite a las races
desarrollarse fcilmente a la vez que permite la circulacin del agua.

Tener un buen almacn de nutrientes, la mayora de sustratos aportan

pocos nutrientes a la plantas, por lo que ser necesario mezclar el
sustrato con un abono orgnico.
Una buena estabilidad, que mantenga sus propiedades durante varios
meses.
Los sustratos que renen la mayor parte de estas caractersticas son los
sustratos orgnicos o tierras vegetales.