La especie tiene un significado biológico-evolutivo cuando se estudia como un
grupo de individuos aislado genéticamente de otros: representa la unidad de cambio evolutivo, la especie es la unidad de estudio en taxonomía y sistemática. La especie representa un taxón o grupo de individuos con características propias que presentan diferencias de otros, en taxonomía se reconocen distintas categorías, a unas se les denominan superiores y a las que están por debajo del nivel se les llama inferiores. La categoría en la cual se encuentran organizadas las categorías superiores a partir de la especie son: género, familia, orden, clase, filum, reino y dominio.
A la posibilidad que tienen las especies de invadir nuevos hábitats se denomina
accesibilidad ecológica. La radiación adaptativa es un proceso mediante el cual una especie puede ocupar nichos ecológicamente accesibles, por efecto de cambios en su estructura corporal, fisiológica, comportamiento, entre otros.
En la naturaleza no existe una brecha entre la macro y microevolución los
fenómenos de la especiación llenan este supuesto hueco. En cambio el tiempo que transcurre para que se aprecie el cambio macroevolutivo, se relaciona con tiempos geológicos que pueden ser de cientos a millones de años. Muchos de los cambios microevolutivos son repetibles y predecibles. En cambio la macroevolucion es un proceso de divergencia.
La clandogenesis es la divergencia en el nivel de especies y taxones superiores,
mientras que la anagénesis es un cambio a través del tiempo en una especie o población. La clandogenesis predomina durante las primeras fases de la radiación adaptativa, cuando el grupo se diversifica y sus miembros se adaptan a diferentes hábitats y nichos existentes en el territorio.
La convergencia es el desarrollo independiente de caracteres similares en dos o
más linajes distantes o de diferente origen (lejanamente relacionados) que son resultado de adaptaciones a condiciones ambientales muy semejantes. Mientras que el paralelismo es definido como el desarrollo de caracteres similares separadamente en dos o más linajes relacionados, donde la semejanza esta denominada por las características del ancestro común de ambos linajes.
La coevolución es el proceso por el cual dos o más organismos de diferente
especie, ejercen presión de selección mutua y sincrónica (en tiempo geológico), que resulta en adaptaciones especificas recíprocas.