La excavacin sola ser una actividad manual. Aunque se patentaron las
primeras excavadoras mecnicas al siglo XIX, surgieron al siglo XX. La revolucin industrial y la explotacin de las carreras impulsaron el desarrollo de las excavadoras mecnicas. Las primeras excavadoras de cable fueron propulsadas a vapor y montadas en ferrocarriles. Tenan muchas restricciones tcnicas para que se desarrollasen, su uso quedaba limitado. Con la aparicin del gas y del petrleo, se motorizaron las excavadoras, tenan un bastidor y fueron montadas sobre neumticos. Al facilitar su movilidad, se utilizaron cada vez ms las excavadoras. Despus de la Segunda Guerra Mundial, las excavadoras se ponen hidrulicas. Las excavadoras hidrulicas se impusieron a costa de las excavadoras de cable. Se abandon las excavadoras de cable en los aos ochenta. Las excavadoras hidrulicas son ms fciles que manejar, lo que contribuyo mucho en su xito. Definicin: Una excavadora, o pala excavadora, es una herramienta de construccin. Sirve para cavar tierra y rocas. Se suelen utilizar las excavadoras para varias actividades: excavacin, demolicin, extraccin etc. La excavadora tiene un chasis. Este puede ser sobre neumticos o sobre orugas. Las palas excavadoras son autopropulsadas, es decir tienen un motor, no necesitan otra mquina para moverse. El motor sirve tambin de contrapeso a la pluma
Un mecanismo de giro: adems del brazo hidrulico, que le permite
cavar y excavar, una pala cargadora tiene un mecanismo de giro para facilitar su manejo. Puede hacer giros de 360 en ambos sentidos.
La cabina de control: es donde se sienta el operatorio, el puesto de
mando. Una cabina debe ofrecer una buena visibilidad para controlar los diferentes movimientos de la excavadora y tiene que proteger al operatorio. La cuchara y la pluma: la pluma y la cuchara son las partes esenciales de una excavadora. La forma de la cuchara cambia segn el tipo de excavadora. Una excavadora de manutencin no tiene el mismo cucharn. Las articulaciones de la excavadora son fundamentales, permiten mejorar su potencia y su eficiencia en las tareas de excavacin.
Existen diferentes tipos de excavadoras:
Las excavadoras de cadenas : son sobre orugas
Las excavadoras de ruedas : sobre neumticos Las mini excavadoras : son inferiores 8 tonelas Las excavadoras araas : mas mviles, para los terrenos difciles Las excavadoras de cable o dragaminas Las excavadoras de manutencin
Y existen excavadoras hibridas, como las retroexcavadoras que son cumplen
las funciones de cargadoras y de excavadoras. Segun el trabajo que realicen existen distintas aplicaciones:
Empuje frontal: trabaja alejndose de la mquina y hacia arriba. Se
utiliza para excavar bancos de altura o cargar un frente de una cantera. Empuje retro (retroexcavadora): trabaja acercndose a la mquina. Se aplica en excavaciones por debajo de la lnea de apoyo de la mquina (cimientos, zanjas para tuberas,refino de taludes). Equipo bivalva: La cuchara est formada por dos mordazas que se abren y cierran girando alrededor de un eje horizontal; suspendida del brazo de la mquina, se deja caer abierta sobre el material a excavar, en el cual se hincan los dientes; al levantarse se cierran las mordazas, cogiendo dentro de ellas el producto excavado. Se emplea especialmente en las extracciones bajo el agua y en la carga de materiales apilados o sueltos y en la ejecucin de pozos y pantallas.