Adolescencia

La adolescencia es un periodo en el desarrollo biolgico, psicolgico, sexual

y social inmediatamente posterior a la niez y que comienza con la
pubertad. Es un periodo vital entre la pubertad y la edad adulta, su rango de
duracin vara segn las diferentes fuentes y opiniones mdicas, cientficas
y psicolgicas, generalmente se enmarca su inicio entre los 10 y 12 aos, y
su finalizacin a los 19 o 20.1
Para la Organizacin Mundial de la Salud, la adolescencia es el perodo
comprendido entre los 10 y 19 aos y est comprendida dentro del perodo
de la juventud entre los 10 y los 24 aos. La pubertad o adolescencia
inicial es la primera fase, comienza normalmente a los 10 aos en las nias
y a los 11 en los nios y llega hasta los 14-15 aos. La adolescencia media y
tarda se extiende, hasta los 19 aos. A la adolescencia le sigue la juventud
plena, desde los 20 hasta los 24 aos.2 1
Algunos psiclogos consideran que la adolescencia abarca hasta los 21
aos3 e incluso algunos autores han extendido en estudios recientes la
adolescencia a los 25 aos.
Caractersticas
La adolescencia se caracteriza por el crecimiento fsico y desarrollo
psicolgico, y es la fase del desarrollo humano situada entre la infancia y la
edad adulta. Esta transicin debe considerarse un fenmeno biolgico,
cultural y social.
Muchas culturas difieren respecto a cul es la edad en la que las personas
llegan a ser adultas. En diversas regiones, el paso de la adolescencia a la
edad adulta va unido a ceremonias y/o fiestas, como por ejemplo en el
Benei Mitzv, que se celebra a los 12 aos para las nias y 13 aos para los
nios (12 Aos para los nios ortodoxos).7 Aunque no existe un consenso
sobre la edad en la que termina la adolescencia, psiclogos como Erik
Erikson consideran que la adolescencia abarca desde los doce o trece aos
hasta los veinte o veintin aos.8 Segn Erik Erikson, este perodo de los 13
a los 21 aos es la bsqueda de la identidad, define al individuo para toda
su vida adulta quedando plenamente consolidada la personalidad a partir de
los 21 aos.9 Sin embargo, no puede generalizarse, ya que el final de la
adolescencia depende del desarrollo psicolgico, la edad exacta en que
termina no es homognea y depender de cada individuo, etc.
Maduracin sexual
Ciclos de retroalimentacin hormonales.
1.- hormona foliculoestimulante - FSH, 2.- hormona luteinizante - LH, 3.progesterona, 4.- estrgeno, 5.- hipotlamo, 6.- glndula pituitaria, 7.ovario, 8.- embarazo - hCG (gonadotropina corinica humana - hCG), 9.testosterona, 10.- testculo, 11.- incentivos, 12.- prolactina PRL. Vase
tambin sistema endocrino y retroalimentacin negativa endocrina.
En la adolescencia temprana y para ambos sexos, no se manifiestan
grandes desarrollos de los caracteres sexuales secundarios, pero suceden
cambios hormonales a nivel de la hipfisis, como el aumento en la

concentracin de gonadotropinas (hormona folculoestimulante) y de

esteroides sexuales. Seguidamente aparecen cambios fsicos, sobre todo
cambios observados en la glndula mamaria de las nias, los cambios
genitales de los varones y el vello pubiano en ambos sexos.
Mujeres

El primer cambio identificable en la mayora de las nias es la aparicin del

botn mamario. La adolescencia en las mujeres comienza a los 10 o 12
aos.
Se caracteriza por un agrandamiento en el tejido glandular por debajo de la
areola, consecuencia de la accin de los estrgenos producidos por el
ovario. La edad de aparicin es despus de los 8 aos; puede ser unilateral
y permanecer as por un tiempo, y casi siempre es doloroso al simple roce.
Al avanzar la adolescencia, el desarrollo mamario, adems de ser
cuantitativo, es cualitativo: la areola se hace ms oscura y ms grande, y
sobresale del tejido circundante, aumenta el tejido glandular, se adquiere la
forma definitiva, generalmente cnica, y se desarrollan los canalculos.
Puede haber crecimiento asimtrico de las mamas.
El vello pbico, bajo la accin de los andrgenos adrenales y ovricos, es
fino, escaso y aparece inicialmente a lo largo de los labios mayores, y luego
se va expandiendo. El vello pbico en algunos casos coincide con el
desarrollo mamario y en otros puede ser el primer indicio puberal. Suele
comenzar a notarse a los 9 o 10 aos de edad. Al pasar los aos, el vello
pubiano se hace ms grueso y menos lacio, denso, rizado y cubre la
superficie externa de los labios, y se extiende hasta el monte de Venus, y
alcanza la forma triangular caracterstica adulta despus de 3 a 5 aos
(aproximadamente entre los 15 y 16 aos de edad). El vello axilar y el vello
corporal aparecen ms tarde.
Los genitales y las gnadas cambian de aspecto y configuracin. Los labios
mayores aumentan de vascularizacin y aumenta la cantidad de folculos
pilosos, hay estrogenizacin inicial de la mucosa vaginal, los ovarios y el
cuerpo del tero aumentan en tamao. Las trompas de Falopio aumentan
despus de tamao, y aumenta el nmero de pliegues en su mucosa. Los
labios menores se desarrollan, los labios mayores se vuelven luego delgados
y se pigmentan y crecen, para cubrir el introito. La vagina alcanza una
profundidad de 8 cm y, luego, de 1011 cm. Por efectos estrognicos, la
mucosa se torna ms gruesa, las clulas aumentan su contenido de
glucgeno y el pH vaginal pasa de neutro a cido un ao antes de la
primera menstruacin (conocida con el nombre de menarquia o menarca).
Se desarrollan las glndulas de Bartolino, aumentan las secreciones
vaginales, la flora microbiana cambia (aparece el bacilo de Doderlein), la
vulva sufre modificaciones en su espesor y coloracin. Por ltimo, en las
mujeres que nacen con himen, ste se engrosa y su dimetro alcanza 1 cm.
La menarquia o menarca, que es la primera menstruacin, aparece
precedida por un flujo claro, inodoro, transparente y bacteriolgicamente
puro que, visto al microscopio, tiene aspecto de hojas de helecho. La

menarquia tiende a presentarse a los 11 o 12 aos. Se denomina pubertad

precoz cuando aparece de manera anormalmente temprana (8-10 aos).
Varones
Los testculos prepuberianos tienen un dimetro aproximado de 2,5 a 3 cm,
el cual aumenta por la proliferacin de los tbulos seminferos. El
agrandamiento del epiddimo, las vesculas seminales y la prstata
coinciden con el crecimiento testicular, pero no es apreciable externamente.
En el escroto se observa un aumento en la vascularizacin, adelgazamiento
de la piel y desarrollo de los folculos pilosos.

La espermatognesis es decir, la produccin de espermatozoides se

detecta histolgicamente entre los 11 y 15 aos de edad, y la edad para la
primera eyaculacin o espermarquia es entre los 12 y los 16 aos. El pene
comienza a crecer en longitud y tambin a ensancharse aproximadamente
un ao despus de que los testculos aumentan de tamao. Las erecciones
son ms frecuentes y aparecen las emisiones nocturnas.
El vello sexual aparece y se propaga hasta el pubis, donde se aprecia ms
grueso y rizado. Puede comenzar a aparecer el vello axilar y, en ocasiones,
en el labio superior (bigote). El vello en los brazos y en las piernas se torna
ms grueso y abundante alrededor de los 14 aos. Aumenta la actividad
apocrina es decir, de la secrecin de las glndulas suprarrenales con la
aparicin de humedad y olor axilares, igual que el acn, tpico de esta etapa
de la vida.
Crecimiento y desarrollo
Desde el punto de vista prctico, los cambios habituales del
crecimiento tienen tres grandes caractersticas:
1.Se realizan en forma secuencial, es decir, unas caractersticas aparecen
antes de que aparezcan otras, como es el caso del crecimiento de los senos
antes de la aparicin de la menstruacin (o regla o periodo), el vello pbico
antes que el axilar, los miembros inferiores crecen primero que el tronco, los
testculos se incrementan antes que el pene, etc.
2.El tiempo de comienzo, la magnitud y la velocidad de cada evento es
considerablemente variable entre las edades y los sexos.
3.Cada evento del crecimiento sigue la ley de la variabilidad individual del
desarrollo. Cada individuo tiene una propia manera de ser y la conserva a
travs de los aos de la adolescencia, y en ella influyen diversos factores,
como su origen tnico, su constitucin gentica o familiar, nutricin,
funcionamiento endocrino y ambiente sociocultural. Basado en ello, la
evaluacin de la maduracin sexual suele ser ms valiosa desde el punto de
vista clnico que la edad cronolgica, que es la correlacin que por lo
general preocupa a los padres y al mismo adolescente.
Juventud
Definir juventud parece relativamente sencillo porque en todas las culturas
a lo largo de la historia existe la experiencia del trnsito de la etapa

temprana a la vida adulta. Algunas culturas, grupos humanos y sociedades

celebran ritos de iniciacin cuando los hombres y mujeres de su comunidad
llegan a cierta edad, esto es, a su etapa juvenil.
Sin embargo, la dificultad de definir juventud consiste en que este concepto
se refiere a un "conjunto social muy heterogneo", ya sea por una condicin
de hbitat (rural o urbano), condicin socioeconmica, por pertenencia a un
subgrupo de edad, nivel educativo, madurez psicolgica y por las propias
diferencias que se manifiestan entre las mujeres y los hombres.[1] Es por
esto que para autores como Bordieu, juventud "no sera ms que una
palabra", un trmino convenido para referirnos a un grupo de poblacin en
particular.[2] Es decir, juventud es slo un nombre, pues de l no se pueden
abstraer notas esenciales por las que podamos caracterizar a la poblacin
con cierta edad y que llamamos juventud.
La juventud ha empezado a cumplir un rol protagnico en nuestra sociedad.
Pero qu es ser joven hoy en da? Quin es joven?, slo quienes tienen
determinada edad? O es algo ms que eso?
La juventud es una etapa de la vida humana, tambin perdura durante toda
nuestra existencia.
Hoy en da los jvenes tienen muchas responsabilidades debido al entorno
en que se encuentran, por ejemplo, a las necesidades y al cambio que dan.
*Muchas veces los jvenes se encuentran en dificultades y por eso
fcilmente caen en actitudes depresivas
*Bueno en esta etapa de la juventud tambin se encuentra el querer al sexo
opuesto, o mejor dicho una ilusin de sentimientos.
La juventud ha sido definida desde aproximaciones demogrficas, sociales,
psicolgicas, culturales y otras.
De esta manera se trata de superar de la consideracin de juventud como
mera categorizacin por edad. Se incorpora en los anlisis la diferenciacin
social o a la cultura.
La juventud no solo es un proceso biolgico, sino psicolgico, social y
cultural.
Esta consideracin debe ser tomada en cuenta al momento de realizar
propuestas de polticas dirigidas a este sector. La pertinencia implica tomar
en cuenta del punto de vista de aquellos a quienes van dirigidas las
distintas propuestas.
Para quienes disean ya sea iniciativas legales, propuestas programticas o
marcos institucionales todo resulta pertinente, desde su punto de vista, por
lo que es necesario evaluar su educacin a un grupo que presenta una gran
heterogeneidad.
Juventud: En esta edad comienza a los 15 aos aproximadamente hasta los
25 aos donde le darn comienzo a la edad de la adultez que es la ms
larga. La juventud es el periodo de cambio comprendido entre la pubertad y
la edad adulta. El joven o adolescente est sexualmente desarrollado, pero

carece de la necesaria experiencia y la madurez emocional para tratar con

equidad todos los problemas que caracterizan la vida adulta.
El ideario de juventud tiene asociadas una serie de connotaciones que
hacen complicada su definicin. Son muchos los abordajes que se pueden
adoptar para acercarnos al concepto de juventud o para encuadrar
quines son jvenes. En ocasiones, la postura que se tome
ser determinante para aclarar el concepto.
Qu entendemos por juventud?
Tanto mujeres como hombres jvenes comparten las dificultades de la
inversin laboral representadas por el paro juvenil y el precario mercado del
trabajo. Sin embargo, la desigualdad se hace ms patente en el caso de los
jvenes, ya que a la dificultad insercin a la actividad productiva, condicin
que en la mayora de los casos se resuelve con un incremento de las
discriminaciones laborales indirectas y mayores tasas de temporalidad y de
parcialidad en los contratos femeninos.
As pues el factor de edad biolgica no implica una identidad de
conformacin de opiniones, actitudes y situaciones de las personas.
Se han producido cambios en el trmino "juventud"?

Si aceptamos, que la "juventud" es un proceso de transicin por el cual se

pasa de la dependencia completa, que caracteriza a la infancia, a la plena
autonoma que es la propia de la vida adulta, hay que admitir que este
proceso no siempre transcurre de igual forma.
Hace unos aos, desde los quince aos, o incluso antes, los chicos
empezaban a trabajar en el campo como agricultores o jornaleros, en la
fbrica como aprendices, o tal vez en un comercio u oficina. En el caso de
las chicas la situacin era, si cabe, ms dura, ya que independientemente
de la clase social a la que perteneciera, estaban prcticamente excluidas de
la educacin y pasaban de la dependencia del padre a la de su marido. Si,
adems, eran de clase modesta, desde nias se incorporaban al servicio
domstico y deban ayudar en las tareas de la casa y en el cuidado de sus
hermanas y/o hermanos.
Afortunadamente, desde el ltimo cuarto de siglo esta situacin ha
cambiado bastante, existiendo ms flexibilidad para elegir su futuro y
nuevas dificultades propias de un nuevo contexto.
Este fenmeno, conocido como moratoria social o juventud prolongada, es
tpico de las "sociedades modernas". El perodo educativo, la dificultad para
encontrar un puesto de trabajo, la edad de contraer matrimonio, edad para
independizarse, etc., todo ello obliga a que se dilate el tiempo de estancia
en el hogar familiar. Una definicin ampliamente aceptada es aquella que
considera jvenes a todas las personas comprendidas entre 16 y 30 aos,
perodo en el que se desarrolla un proceso intenso de maduracin fsica y
sexual, donde se consolidan los rasgos fundamentales de la personalidad y
la estructura de valores y creencias acerca del mundo. Adems, es

precisamente durante esta etapa cuando tiene lugar el perodo fundamental

de la cualificacin y preparacin para el desempeo ocupacional, y con l la
asuncin de nuevos roles sociales.
Uno de los rasgos ms distintivos de la actual juventud es su
heterogeneidad, y la velocidad de cambios.
La frase del sentido comn "los jvenes no son como los de antes" tiene una
gran validez.
Los jvenes van construyendo identidades sucesivas de generacin en
generacin, de subgrupo, de cultura en cultura, de contexto social en
contexto social.
Sin embargo, una caracterstica concreta separa y distingue: la pobreza. Los
adolescentes y jvenes sobrellevan una doble exclusin: Su juventud y su
pobreza que los hacen ms vulnerables. Ser joven, pobre peligroso se
transforma en una identidad social.
En las definiciones de juventud intervienen dimensiones de tipo biolgico,
especialmente a nivel de las polticas pblicas, no existe una definicin
uniforme de juventud. En las polticas de salud, jvenes prcticamente
sinnimo de adolescente.
La juventud , entendida como aquella parte de la poblacin que se
encuentra entre los 14 y los 26 aos , es siempre algo interesante de
observar para tratar de comprender qu la motiva, en qu anda , que
prefiere , que usa , etc. , de ella , en parte , depende la sociedad del futuro ,
y tambin su fisonoma da cuenta de en qu anduvieron las generaciones
adultas durante las cuales se formaron ; la idea de crisis asociada a la
juventud no me parece acertada , cuando la juventud en general vive una
crisis esta no tiene su origen en ella sino en la sociedad y en la cultura que
la han formado , preferible es usar las nociones de intensidad y energa ,
curiosidad y deseo de experimentar las cosas.
Tradicionalmente la juventud se ha abordado y delimitado en trminos de
edad biolgica. Sin embargo, el concepto de juventud, las generalizaciones
resultan particularmente equvocas, porque no podemos englobar en un
marco nico la multiplicidad de situaciones e intereses existentes, y en
algunos casos este colectivo solo tiene en comn la edad.
Las Naciones Unidas definen a la juventud como la poblacin comprendida
entre los 14 y 25 aos, "un momento muy especial de transicin entre la
infancia y la edad adulta, en el que se procesa la construccin de
identidades y la incorporacin a la vida social ms amplia.
Quines son los jvenes?
En general, cuando nos dirigimos a los dems, los tratamos como si fueran
nuestra proyeccin o nuestros "dobles". Al dirigirnos a los jvenes, podemos
tal vez dirigirnos a nuestros recuerdos juveniles, a nuestro pasado joven, a
nuestras nostalgias o melancolas, cuando no a nuestros deseos de lo que
pudimos ser y no fuimos. La vida real de los jvenes de hoy esta en otro
lugar diferente del que buscamos. Su vida es de ellos, y nos resulta difcil de
interpretar en nuestros esquemas habituales. Afortunadamente. Porque de

esa manera tenemos que detenernos ante ellos como lo que son: "otros",
personas que significan al Otro, al misterio ms grande, a la vez ms
cercano y ms lejano- que vive tambin en este misterio de lo desconocido
e ininterpretable y que sin embargo se nos revela en esos mismos rostros en
que se nos oculta.
De ah la necesidad de recordarnos continuamente que los jvenes no son
objetos de adoctrinamiento, para encuadrar y numerar para "nuestras filas",
sino sujetos que han recibido una vida a la que debemos acercarnos como
Moiss ante la zarza ardiendo, descalzos de los prejuicios e interpretaciones
que sirven para tranquilizarnos. Entonces escucharemos la palabra que nos
quieran dirigir cuando sientan que los acompaamos en verdad.
Tampoco podemos considerar a los jvenes como un grupo ms o menos
uniforme. Un grupo joven de un determinado entorno geogrfico, est
formado por mltiples subgrupos, tan diferentes de nivel de vida, estudios,
estilos, etc., que parece poder afirmarse que lo nico en comn es la edad.
Por ello cualquier generalizacin es peligrosa, cualquier proyecto es
arriesgado, cualquier iniciativa es relativa.
No slo son "extraos" u "otros" con respecto a los adultos, sino que son
tambin "extraos" entre ellos mismos. Y en consecuencia tienen
experiencias de vida diferentes que expresan a travs de lenguajes y modos
culturales variadsimos. Son diferentes los jvenes rurales de los urbanos,
aunque se haya dado un acercamiento entre estos grupos; son diferentes
los jvenes urbanos de los centros de las ciudades de los de los barrios
perifricos, diferentes los que han tenido largos procesos educativos de
aquellos que han realizado estudios tcnicos ms breves, o los que
transportan sobre sus espaldas el fardo del fracaso escolar. Los de familia
estructurada de los de familia desestructurada; los que se han criado en la
calle de los que no la han conocido, los superdeportistas de los amantes de
las discotecas, etc.
Son muchos los modos, estilos y dimensiones de sus existencias.
Acompaarlos, aunque no sea sino en un pequeo tramo de su recorrido,
exige, para los adultos un desprendimiento que slo es posible si logramos
engendrar en nosotros actitudes profundamente evanglicas; necesitamos
forjar la humildad y la encarnacin.
Juventud actual

El muchacho joven, por un sentido simplemente natural, aspira con facilidad

a los ms grandes y nobles ideales. Por eso en todo movimiento renovador o
en todo movimiento revolucionario, e incluso de ideas equivocadas, la
juventud siempre tiene una participacin mayor. Por razones biolgicas y
por razones sociales; cuando la gente es mayor no se puede comprometer
de la misma manera a la hora de ir a poner unas bombas, en el caso malo
digamos, o de hacer una propaganda o de enfrentarse en el campo de
batalla; pues normalmente no son los mayores con sus achaques los que lo
hacen, sino que son los jvenes; y as, todas las revoluciones, las cruzadas,
las grandes batallas y empresas las ha protagonizado casi siempre el

elemento joven dirigido casi siempre por alguien ms veterano porque eso
es importante, pero a veces por gente muy joven.
Ahora bien, por el contrario. Tambin el joven tiene unas dificultades de falta
de perseverancia, de falta de recursos, de falta de medios, de estructura
psquica ms inestable, ms frgil que la de una persona adulta, como es
natural. Y aqu es donde quiere incidir el enemigo de nuestra Civilizacin, el
enemigo de nuestra Cultura, el enemigo de nuestra Religin y de nuestra
Patria, para orientar a la juventud de manera equivocada.