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FRACTURA
FRACTURA
Fractura frgil
Fractura dctil
Estriccin apreciable
Todos los materiales pueden presentar uno u otro tipo de comportamiento a fractura (frgil o dctil)
dependiendo de la temperatura. Existe para todos ellos una temperatura de transicin frgil-dctil, de
forma que si la temperatura es mayor que dicha temperatura crtica, el comportamiento es dctil, y si es
menor, frgil. Esto es lo que le ocurri al acero del Liberty, que al botarlo al agua se enfri por debajo
de su temperatura de transicin y se agriet el casco.
Adems de la clasificacin anterior, la fractura en policristales puede clasificarse en intergranular o
transgranular, segn la ruta de propagacin de la fisura sea a travs de las fronteras de grano o
atravesando (rompiendo) los propios granos.
verifican la Ley de Hooke. Para producir la fractura entre los planos P1 y P2 es necesario romper todos
esos enlaces, creando dos superficies nuevas. Si s es la energa por unidad de superficie (energa
superficial del material), la energa necesaria para crear dos nuevas superficies de rea S sera:
U S 2 s S
Por otro lado, la energa elstica almacenada en la deformacin provocada por una fuerza F que
estira los enlaces una cantidad a vendr dada por:
a
F
a
y
y la ley de Hooke ( E ), conduce a:
S
a0
U E Sa0
1
2
1
2
2
E
Sa0
Para que el inicio de fractura pueda producirse de forma espontnea (es decir, para que sea
energticamente favorable), ha de verificarse que U E U S lo que implica:
1
2
t2
E
Sa0 2 s S
t 2
sE
a0
E
3
Por tanto, la resistencia a fractura terica, al igual que el mdulo elstico, es una magnitud cuyo
valor est ntimamente relacionado con la energa de cohesin (energa de enlace) de los tomos. Sin
embargo, el clculo anterior no es exacto, ya que la ley de Hooke no puede considerarse vlida hasta la
rotura a nivel de enlaces atmicos porque la fuerza interatmica deja de ser lineal cerca de la rotura.
Haciendo un clculo ms exhaustivo, considerando la verdadera forma funcional de las fuerzas de enlace
(a partir del potencial Lennard-Jones), se obtiene que:
E
10
Sin embargo, paradjicamente, las medidas experimentales de f arrojan valores que son entre 1001000 veces inferiores a E. Cul es el motivo de esta discrepancia entre los valores de resistencia a
fractura experimentales y los tericos, entre f y t?
c
b
C A 1 2 A 2
siendo
C t
c
t f 2
A f
de donde
s E
a0 c
que considerando que la curvatura en punta de grieta es del orden de la distancia interatmica ( a0)
queda:
sE
c
f c
f mx (GPa)
E (GPa)
E/f mx
Fibra de vidrio
24.1
97.1
Fe whisker
13.1
295
23
Si whisker
6.5
166
26
Whisker de almina
15.2
496
33
Acero austentico
3.14
200
64
Cuerda de piano
2.75
200
73
S (V ) S (V0 )
V0
V
ln S (V0 )
V0
e VR
donde V0 es el volumen elemental. R sera el riesgo o probabilidad de rotura por unidad de volumen,
que depende slo de la tensin aplicada . Weibull postul que:
u
1
R lnS (V0 )
V0
0
P 1 e
u
V
0
1 frente a la
1 P
1
log ln
log V m log( u ) m log 0
1 P
De esta forma se determinan fcilmente los valores de m y 0 (considerando el volumen de la pieza
como unitario), a partir de la pendiente y la ordenada en el origen de la recta resultante, y se puede
obtener informacin sobre la distribucin de defectos en el material.
Esta fuerte componente aleatoria en la fractura de materiales frgiles plantea cuestiones acerca de la
fiabilidad en servicio (que en ocasiones se denomina confiabilidad) de estos materiales y que est
relacionada con el valor del mdulo de Weibull, m. Para hacer frente a este problema se pueden buscar 3
tipos de estrategias:
Deteccin de defectos: Mediante la realizacin de ensayos no destructivos se determina el tamao de
los defectos existentes, lo que permite detectar las piezas que, por presentar defectos demasiado
grandes, no cumplen los requerimientos de la aplicacin para proceder a su reparacin o desechado.
Eliminacin de defectos: Si se precisan piezas libres de defectos existen dos alternativas. Por un lado
se puede optimizar el proceso de fabricacin para minimizar la presencia de defectos perniciosos: se
trata de un proceso muy costoso y se hace necesario proteger las piezas tras la fabricacin para
evitar su degradacin (p. ej. recubrimientos en fibras pticas). Alternativamente, si la optimizacin
del proceso de fabricacin es compleja, para evitar la presencia de defectos se pueden realizar
ensayos tecnolgicos de prueba (proof testing) que consiste en someter a las piezas fabricadas a una
tensin superior a la que sufrirn en servicio y eliminar aquellas que resultan daadas. Es tambin
una prctica costosa, pero muy habitual en sistemas de control de calidad.
Incrementar la tolerancia a defectos: En lugar de intentar detectar o eliminar los defectos en nuestro
material, lo que se busca en este caso es optimizar su microestructura para que resista la presencia de
defectos y evite su propagacin, impidiendo que se conviertan en fisuras macroscpicas. Esto es lo
que se intenta conseguir en muchos materiales compuestos (hormign, materiales reforzados con
fibras, etc.) mediante la incorporacin a la matriz de elementos de refuerzo que dificulten la
propagacin de fisuras, como veremos en la seccin 6.8.
d (U E U S W ) dU
0
dc
dc
Cuando el sistema est fuera del equilibrio, si
dU
0 la fisura tendera a cerrarse, a decrecer.
dc
dU
0 la grieta crecer espontneamente y si
dc
UE
c 2 A 2
E'
U (c )
c 2 A 2
E'
4c
dU
dc
0 f
c c*, A f
2E '
c *
Este valor de resistencia a fractura es coherente con el valor obtenido a partir del las tensiones en
punta de fisura pero el tratamiento seguido para calcularlo es ms riguroso. En este caso, se cumple
d 2U
dc 2
0
c c*; A f
se trata de un mximo de energa y, por tanto, el sistema estara en equilibrio inestable: mientras A<f
la fisura no crece, pero si A>f la fisura crece hasta el final sin necesidad de incrementar la tensin
(crecimiento inestable).
Fu W=0 U=US+UE.
US = 2c
Ed 3h 2
UE
8c 3
entonces,
dU
dc
c c*, A f
3Ed 3 h 2
0 c
16
d 2U
dc 2
0
c c*; A f
por tanto, se trata de un mnimo de energa, de un equilibrio estable: la fisura crece o decrece segn h
hasta ese tamao de equilibrio (crecimiento estable).
En su experimento, Obreimoff constat que existe una gran influencia del entorno en la fractura
frgil, que se traducen en fuertes variaciones del tamao estable, c, de la fisura. Por otro lado, observ
retardos y variaciones en la velocidad de crecimiento de la fisura dependiendo de la velocidad de
introduccin de la cua, por lo que dedujo que la fractura es un proceso dependiente del tiempo. Adems,
observ que se trata de un fenmeno slo cuasi-reversible: aunque aparentemente las grietas se cierran al
retirar la cua, se produce una reduccin en la resistencia cuando se realiza un segundo ensayo sobre la
lmina y existe disipacin de energa en el proceso. Es decir, el curado de la fisura es imperfecto porque
tomos extraos se introducen en la grieta, reduciendo la resistencia mecnica del material.
Modo I. Apertura: El desplazamiento relativo de las superficies de fractura es normal a las paredes
de la fisura. Es evidente que este modo de fractura se debe a tensiones de traccin.
Modo II. Deslizamiento: Desplazamiento tangencial de las paredes de fisura en direccin
perpendicular al frente de fisura. Obviamente producido por tensiones de cizalladura.
Modo III. Desgarramiento: Desplazamiento tangencial de las paredes de fisura en direccin paralela
al frente de fisura. Producido por tensiones de cizalladura pura (no hay tensiones normales
(ver ecuaciones en seccin 6.6.1).
El modo de fractura dominante depende de la orientacin del defecto respecto al campo de tensiones
pero tambin del tipo de material. As, por ejemplo, en materiales frgiles domina el modo I hasta el
punto de que las fisuras rotan si es necesario para propagarse segn este modo. En materiales dctiles
(metales y polmeros) prevalecen los modos de cizalladura II y III. En geologa, el modo I est
completamente suprimido, incluso en materiales frgiles, porque las rocas rompen siempre por
compresin.
Modo II:
Modo III:
donde
ij
Km
f ij ,m ( )
2r
u i ,m
Km
2E
r
f i ,m ( )
2
donde Km es el denominado factor de intensidad de tensiones, que depende del modo de fractura y de
las condiciones de contorno aplicadas (es decir, de las cargas aplicadas, de la longitud de la fisura, forma
de la pieza, etc.). El factor de intensidad de tensiones, como su nombre indica, es la magnitud que
determina la intensidad de las tensiones locales entorno a la fisura. Esta magnitud es la fuerza motriz de
la propagacin de la fisura. Como veremos ms adelante, en la formulacin en tensiones de la mecnica
de la fractura de Irwin la propagacin de la fisura se produce cuando esta magnitud iguala o supera un
cierto valor crtico.
Conviene notar que las tensiones varan con r-1/2 mientras que los desplazamientos lo hacen con r1/2,
independientemente de las condiciones externas. Ello implica que las tensiones justo en punta de fisura
seran infinitas, lo que significa que este tratamiento no es aplicable muy cerca de la punta de fisura.
Adems, tampoco es aplicable lejos de la fisura puesto que se necesitaran trminos de orden superior en
el desarrollo en serie que se han despreciado para obtener las ecuaciones anteriores. En definitiva, como
ya hemos comentado la mecnica de fractura de Irwin, slo es aplicable a la propagacin y no a la
nucleacin de fisuras y no pretende poder calcular qu sucede en regiones alejadas de la fisura ya que lo
que suceda en estas regiones no afecta a su propagacin.
dU M
dS
(UM=UE+W)
que considerando una longitud de frente de grieta unitaria puede escribirse alternativamente como:
dU M
dc
u =P
U E P(u )du
0
1 u2 1 2
P
2 2
dU E
1 2
P d
2
y por tanto
dW Pdu P 2 d
Al tratarse de un trabajo realizado sobre el sistema es negativo. Como vemos que se verifica lo que
habamos comentado anteriormente: dW=-2dUE .
Finalmente, se obtiene:
1
dU M dP 2
2
Si, en cambio, el sistema evoluciona a desplazamiento constante, sigue aumentando cuando la
fisura crece dc, pero ahora:
dU E
1 u2
1
d dP 2
2
2
2
Por otro lado, al ser a desplazamiento constante, du=0, el trabajo realizado es nulo (W=0) por lo que
finalmente:
1
dU M dP 2
2
Por tanto, G tendra el mismo valor en ambos casos, que es lo que queramos demostrar. Sin
embargo, a carga constante dUM=-dUE mientras que a desplazamiento constante dUM=dUE, es decir, lo
que es invariante es la velocidad de liberacin de energa mecnica, G, y no la velocidad de liberacin de
energa elstica, que en un caso es opuesta al otro. A pesar de tener el mismo valor de G, ambas
configuraciones no son igualmente estables:
A P=cte:
dU M 1 2 d
dG 1 2 d 2
P
P
dc
2
dc
dc 2
dc 2
dU M 1 u d
dG 1 u d 2 u d
G
dc
2 2 dc
dc 2 2 dc 2 3 dc
2
dU E
2 c
lim 12 yy (r x c, 0) u y (r c dc x, ) dx
dc0 dc c dc
dc
2 K I2 c dc c dc x
2 K I2 dc dc y
dx
dy
E ' dc c
xc
E ' dc 0
y
4 K I2
G
E '
4 K I2 sen2 2 K I2
sen d
E ' 2
4 0
E'
2
K I2
GI
,
E'
K II2
GII
,
E'
K III2
GIII
(1 )
E
con E=E si la lmina es delgada (tensin plana) y E=E/(1-2) si es gruesa (deformacin plana).
Queda, por tanto, demostrada la equivalencia entre G y K: conocida una de las dos magnitudes es
inmediato calcular la otra, a travs de esta relacin. Como ya se ha comentado, ambas magnitudes
caracterizan de algn modo la fuerza motriz de propagacin de fisuras: a mayor G y K ms favorable ser
el que la fisura se propague.
6.6.4 Superposicin de G y K.
Puesto que las tensiones del mismo tipo (cizalladura o normales) verifican el principio de
superposicin y pueden sumarse, tambin los factores de intensidad de tensiones correspondientes a un
mismo modo de fractura se suman:
dU E
K2 K2 K2
2 c
lim 12 yy u y xy u x zy u z dx I II III (1 ) GI GII GIII
dc0 dc c dc
dc
E'
E'
E
Por eso es tan interesante la mecnica de la fractura de Irwin, porque utilizando bien la formulacin
en tensiones (K) o bien la energtica (G) es posible aplicar el principio de superposicin y se simplifica
mucho la resolucin de cualquier problema de fractura.
dU s dU s
dS
dc
Esta magnitud es la fuerza que se opone al crecimiento de la fisura (notar que es positiva), es decir,
la fuerza de resistencia a la propagacin de fisuras. Esta fuerza resistiva puede identificarse, de forma ms
general, con el trabajo de adhesin de Dupr por unidad de rea. Es decir, el trabajo necesario para
separar dos superficies unitarias y crear las respectivas interfases con el medio que rodea al material o
materiales. En el caso de un slido homogneo este trabajo se identifica con la energa superficial de
cohesin (2 veces la tensin superficial, recordar la teora de Griffith) y, si se trata de cuerpos distintos,
con el trabajo de adhesin propiamente dicho, es decir, la diferencia entre las tensiones superficiales de
los cuerpos por separado y la energa interfacial de la unin entre ambos materiales:
dU dU M dU S 0 GdS RdS G R GC
es decir, la fractura se produce cuando G alcanza un cierto valor crtico (GC=R) o, equivalentemente en la
formulacin en tensiones, cuando K lo alcanza:
K=KC
Basta recordar que G
E'
material. Por tanto, segn esta condicin crtica, si G > R (K>KC) la fisura crece, mientras que si G < R
(K<KC) la fisura se contrae, tendera a cerrarse.
La condicin anterior es condicin necesaria para que se produzca el fallo de una pieza, pero no
suficiente. Para que la pieza falle, adems, la propagacin de la fisura ha de ser inestable, es decir, se debe
cumplir que:
d 2U
R cte
0
dc 2
dG
dK
0
0
dc
dc
donde el cambio de signo de < a > se debe al distinto signo entre U y G. Por supuesto, es posible que
en un determinado sistema, debido al campo de tensiones que acta sobre la grieta, se alternen periodos
de propagacin estable-inestable-estable Estos diferentes periodos de crecimiento de las fisuras en un
material reciben nombres como incubacin (crecimiento estable inicial), pop-in (crecimiento inestable) o
detencin o arrest (frenado de la propagacin de una fisura tras un crecimiento inestable o pop-in).
Fisuras bajo tensin uniforme: En este caso, el factor de intensidad de tensiones toma siempre la
misma forma funcional, independientemente del modo de fractura:
1
1
K II AII c 2 K c 2
1
K III AIII c 2
K I AI c
=
=
c
2w
= 2/
(c / w)
- Fisura semicircular (medio-penique):
- Fisura elptica:
c 2
2
cos sin
E (a / c)
a
( a / c, )
E (a / c) 1 1 c
2
sin d
a
1
KI 2
I ( x)
c x
1
2
o KI
r I ( x)
c 0 c 2 r 2
dx
c2 x2
arcsen
x
y
c
xdx
c2 x2
c2 x2
es fcil obtener los valores de K para los casos de tensin constante que
acabamos de ver: basta con sustituir (x)=A o (r)=A. Tambin es fcil
calcular los casos de carga lineal en la boca de una fisura recta (ver figura),
para ellos se sustituye (x)dx=F(x)dx, siendo F la fuerza por unidad de
longitud aplicada y (x) la funcin delta de Dirac. Entonces, integrando se
obtiene:
2F
KI
c
y de forma anloga para el caso de una carga puntual sobre una fisura
medio-penique (ver figura), sustituyendo (r)rdr=P(x), se obtiene:
KI
2P
c 2
3
En ambos casos el parmetro que aparece es un factor de correccin de borde similar al que
aparece en el caso de fisuras bajo tensin uniforme.
Geometras experimentales: otras geometras de inters prctico son las que se producen en los
diferentes ensayos mecnicos habitualmente realizados para estudiar fenmenos de fractura:
o
Flexin en 4 puntos: En este ensayo entre los dos cilindros interiores la tensin de traccin
es constante (ver figura), y se puede suponer que existe una
fisura recta, bien porque la hayamos introducido nosotros
(entalla) o porque asumimos que los defectos preexistentes
tienen esa configuracin. Entonces, si c<<d, podemos utilizar la
expresin K c
3Pl
4wd 2
3Pl
16d 2
b
2b 2 a 2
(1 ) 2 ln 1 (1 )
a
2R 2
Doble cantilver: Este tipo de ensayo consiste en flexionar simultneamente dos lminas de
material, por ejemplo, introduciendo una cua en una entalla para hacer crecer la fisura.
Utilizando la energa mecnica, UM = UE, que vimos al estudiar el experimento de Obreimoff
pero multiplicada por dos (son dos lminas), es fcil calcular G para esta condicin de
desplazamiento constante (h=cte.). En los otros 2 casos posibles, carga constante (P=cte.) y
momento constante (M=cte.), G tambin puede
calcularse a partir de la teora de vigas bajo flexin, de
forma que finalmente se obtiene:
Todas estas configuraciones de carga no son igualmente estables, que es lo que hace a este
tipo de experimento tan interesante. Por ejemplo, a h=cte.,
propagacin es estable, mientras que para P=cte.,
dG
0 y por tanto la
dc
dG
0 y el crecimiento es inestable.
dc
Finalmente el caso M=cte. G(c) es independiente de c lo cual hace este tipo de configuracin
especialmente til para poder conocer G sin tener que medir c, aunque lamentablemente es
una configuracin difcil de realizar experimentalmente.
K 12(1 )
Pw0
1
w 2d 2
K K A K F A c
2F
c
K=KF=KC c I 2F
1/ 2 K
C
4 F
K C
Cuando comienza a actuar la tensin externa A y hasta que se alcanza un valor crtico M, es decir,
para M >A > 0 (por ejemplo, A =0.25M), para K=KC (lnea discontinua horizontal en la grfica)
existen 2 puntos de equilibrio: uno de equilibrio estable (c=cI>cI dK/dc<0) y otro inestable (c=cF
dK/dc>0). La fisura crecer desde el tamao inicial de equilibrio cI hasta cI, que es el nuevo tamao de
equilibrio para esta tensin aplicada. El otro tamao cF que tambin cumple la condicin de equilibrio no
tiene ninguna relevancia real porque se llega al otro equilibrio antes.
Conforme A aumenta cI crece establemente, mantenindose en todo momento el equilibrio K=KC.
Pero conforme esto sucede cF va decreciendo de forma anloga hasta que ambos valores se igualan y se
alcanza la condicin de equilibrio inestable final: c= cI= cF cM , que se producir para A = , y que
podremos calcular haciendo K=KC y dK/dc=0:
K K C K C M c M
2F
c M
dK
1
F
0 M
0 M
3
dc
2
cM
c M2
K 2F 2F c 4F
C
M
K
c M
c M
C
2
2F
K
M C2
c M
8 F
Estos valores de tamao de fisura y de tensin son los crticos para provocar el fallo de la pieza, es
decir, esa sera la resistencia al fallo del material.
proceso de ruptura de enlaces que conduce a la fractura. El origen de esta singularidad es doble: por un
lado, la utilizacin de la aproximacin de continuo y, por el otro, la aplicacin de la ley de Hooke, de la
teora elstica lineal. Al utilizar la ley de Hooke, en la punta de fisura se obtienen tensiones y
deformaciones infinitas, asumiendo la forma parablica de Irwin para la punta de fisura, porque en
elasticidad se asume que no hay lmites para la deformacin elstica, es decir, que la tensin de lmite
elstico es infinita.
Sin embargo, las tensiones de cohesin, p(u), entre dos
planos atmicos que se separan una distancia 2u, inicialmente
crecen de forma lineal pero luego alcanzan un mximo y
posteriormente disminuyen hasta desaparecer (puede
considerarse que ya son nulas a una distancia de unos pocos
dimetros atmicos) en lugar de incrementarse indefinidamente
como predice la ley de Hooke (ver figura). La no linealidad de
esta funcin de tensiones de cohesin es evidente y explica en
parte porque no es posible analizar lo que sucede en punta de
fisura. Esta funcin p(u) es independiente de la forma y tipo de
fisura y el rea bajo la curva determina el trabajo de adhesin de
Dupr:
R0 WBB p (u )d (2u ) 2 B
0
K 0 2
I ( x)
c2 x2
dx
X c x , c
K 0
p ( X )
X
dX
donde el signo negativo indica que es un factor de tensiones que se opone a la propagacin de la fisura. Se
define el mdulo de cohesin o tenacidad intrnseca como: T0 K 0 , que es independiente de c y es por
tanto una propiedad del material. La condicin de equilibrio se reduce entonces a:
K=KA+K0 = 0 KC = T0
Claramente, debe existir una relacin entre T0 y R0, usando la relacin entre G y K se obtiene:
T0 E ' R0
u( X ) X 3/ 2
Y, por tanto, la deformacin se anula cerca de la
1
du
lim 32 X 2 0 , al contrario que
punta de fisura, lim
X 0 dX
X 0
en la mecnica de la fractura de Irwin donde u X1/2 implica que la deformacin es infinita en la punta de
du
1
lim 12 X 2 .
fisura: lim
X 0 dX
X 0
Sigue existiendo, sin embargo, una cierta incertidumbre acerca de cul debe ser la definicin de
punta de fisura: El punto donde p(u) alcanza el mximo?, o el lmite de la zona de cohesin..? Adems,
es posible estimar el tamao de la regin de cohesin haciendo una serie de aproximaciones, y se obtiene
que ~ 0.2-1 nm. Este tamao es demasiado pequeo para justificar el haber reemplazado las fuerzas
interatmicas discretas por una distribucin uniforme de tensiones, con lo cual surgen dudas acerca de la
validez formal de este modelo, a pesar de que permite solventar el problema de la singularidad de las
tensiones en punta de fisura.
Como se aprecia en la tabla los valores de R son superiores a los valores de energas de cohesin,
especialmente en algunos materiales como los metlicos (las energas de cohesin de los metales son
similares o menores a las de los cermicos). Pero incluso en cermicos R0=1-10 Jm-2 mientras que
R=1-1000 Jm-2 o, equivalentemente, T0=0.4-4 MPa m-1/2 mientras que T=0.4-20 MPa m-1/2. Es decir,
deben existir otros fenmenos de disipacin de energa en el proceso de fractura adems de la creacin de
nuevas superficies. Cuanto ms intensos sean estos procesos de disipacin de energa, ms resistente a la
propagacin de fisuras, ms tenaz, ser el material.
La principal fuente de disipacin de energa en la fractura, especialmente en metales, es la
deformacin plstica en punta de fisura pero, como veremos ms adelante, existen otros mecanismos que
pueden llegar a ser importantes en materiales cermicos y compuestos: microfisuras, fallas de cizalladura,
transformacin tenaz, etc.
k =KA+K+K0 = 0
ii) Enclave: En esta regin, en cambio, un observador percibe el termino asociado a las tensiones de
cohesin como una fuerza resistiva: T0 = -K0. Este trmino resistivo, al ser la zona de cohesin
pequea, puede considerarse independiente de la fisura y por tanto es una propiedad del material.
La condicin de equilibrio sera ahora:
K*=KA+K= T0 =(ER0)1/2
iii) Observador externo: en este caso, el observador percibe el termino de apantallamiento como
parte de la resistencia del material: T = -K. Por lo que el equilibrio queda:
KA=KR= T0 +T =T
Donde, T, es la tenacidad del material que puede medirse experimentalmente. En principio, el
trmino de apantallamiento podra ser calculado para cada uno de los mecanismos de apantallamiento a
partir de modelos que describan estos procesos y obtenerse una estimacin terica para la tenacidad, T,
pero es una tarea compleja.
En algunos casos, cuando los sumideros permanecen activos en la estela, la tenacidad puede
depender del tamao de la grieta, T = T(c), creciendo conforme evoluciona la zona de apantallamiento.
Bajo estas condiciones, definiendo k(c)=KA(c)-T(c), o anlogamente g(c)=GA(c)-R(c), la condicin de
fallo puede expresarse de la siguiente forma:
Condicin de equilibrio:
g(c) = 0 , k(c) = 0
GA=R, KA = T
Condicin de inestabilidad:
dKA/dc> dT/dc.
Los materiales que tienen valores de tenacidad dependientes de la longitud de fisura se dice que
exhiben un comportamiento tipo curva-T o, ms comnmente, comportamiento tipo curva-R (ver
figuras). Estos materiales exhiben una mayor
resistencia a la propagacin inestable de fisuras.
En efecto, la condicin de equilibrio se cumplira
para determinados tamaos de grieta cuando G
fuera la recta marcada por 1 o 2, pero la
propagacin inestable no se producira hasta que
G aumentar, debido a un aumento de la tensin,
hasta el caso 3. De esta forma, el apantallamiento
estabiliza el crecimiento de fisuras hasta que la
tensin alcanza dicho valor, proporcionando al
material una mayor tolerancia al dao.
aumentan la tenacidad de los materiales. Los mecanismos de refuerzo de tenacidad pueden clasificarse en
dos categoras: los mecanismos de apantallamiento frontal y los mecanismo de puenteado de fisuras.
Mecanismos de apantallamiento frontal: Disipan energa en punta de fisura tal y como hemos
descrito anteriormente y en ocasiones dejan una estela que contina actuando de forma residual,
dando lugar al comportamiento tipo curva-R. Como mecanismos dentro de esta categora cabe citar:
Dislocaciones: Las fuertes tensiones de cizalladura en punta de fisura pueden provocar
desplazamiento, multiplicacin o nucleacin de dislocaciones en materiales suficientemente
dctiles (ver figura). Esta deformacin plstica en punta de fisura
disipa energa mecnica, proporcionando apantallamiento a la punta
de fisura. Este es el mecanismo que proporciona a los metales (y
polmeros) su elevada tenacidad. En cermicos, su eficacia se limita a
altas temperaturas o a cermicos muy blandos (NaCl, LiF, etc).
Microfisuras: En policristales no cbicos o materiales con varias fases existen tensiones de
origen trmico actuando en las juntas de grano. Estas tensiones superpuestas a la tensin en
punta de fisura provocan, en algunos materiales, la aparicin de microfisuras interfaciales. Al
aparecer estas fisuras, se relajan las tensiones de origen trmico y se produce una dilatacin
efectiva de los granos en torno a la punta de fisura. Esta dilatacin tiende a cerrar la fisura,
oponindose a su avance. Este fenmeno apenas se aprecia en materiales monofsicos, ya que
requiere de granos pequeos pero tensiones trmicas muy elevadas. Sin embargo, es
especialmente activo en materiales polifsicos, donde las tensiones de origen trmico pueden
ser importantes incluso para tamaos de grano pequeo.
Transformacin tenaz: En circona (ZrO2) es posible estabilizar la fase tetragonal (T), estable a
alta temperatura, a temperatura ambiente, donde la fase estable es la monoclnica (M). Para
ello se usan determinados procedimientos de fabricacin, especialmente el dopaje con MgO,
CaO, Y2O3, CeO2, etc. Las tensiones de traccin en punta de fisura pueden inducir entonces la
transformacin martenstica de la fase tetragonal a la
monoclnica. La transformacin TM. de la circona lleva
asociado un cambio de volumen del 4% y unas deformaciones
de cizalladura del 7 %. El aumento de volumen en los granos
transformados genera tensiones de compresin sobre la punta
de fisura y se opone a su propagacin. Este proceso es muy
efectivo para apantallar las tensiones porque, adems, la zona
transformada sigue favoreciendo el cierre de la fisura incluso
en la estela (ver figura), produciendo un comportamiento tipo
curva-R. Lamentablemente, hasta la fecha, este tipo de
transformacin tenaz solamente ha sido observado en circona.
Fases dctiles: En materiales cermicos no es posible que se produzca deformacin plstica per
se, sin embargo, introduciendo una segunda fase dctil (formando un material compuesto) es
posible activar estos mecanismos. La eficacia de estas partculas dctiles para incrementar la
tenacidad en cermicos se ve incrementada por los fenmenos de puenteado, que analizaremos
a continuacin.
Mecanismos de puenteado: El fenmeno de puenteado aumenta la resistencia a la propagacin de
fisuras disipando energa al establecerse puentes o ligamentos entre las dos caras de la fisura. Es un
mecanismo que no acta sobre el frente de fisura sino en la estela. Su efecto aumenta al crecer la
fisura y, por tanto, la regin puenteada, por lo que siempre dan lugar a un comportamiento tipo
curva-R. Este tipo de mecanismo se observ originalmente en el hormign. Las ligazones o puentes
pueden ser:
Los propios granos: Este mecanismo es especialmente efectivo en materiales con tamao de
grano elevado. Se basa en la deflexin de la fisura segn interfases dbiles y en la existencia de
tensiones de origen trmico. Cuando las interfases entre los distintos granos del material son
dbiles la fisura se propaga de forma intergranular, rodeando los granos. La deflexin ya de por
s puede considerarse un mecanismo de refuerzo, aunque el hecho de que las interfases sean
dbiles reduce sus beneficios. Sin embargo, lo verdaderamente importante es que si existen
Los mecanismos de puenteado suelen requerir de interfases dbiles para reflectar las fisuras dejando
atrs los ligamentos. A consecuencia de ello, aunque se aumenta la resistencia a la propagacin de fisuras
largas, se disminuye la resistencia al inicio de dao, es decir, a la generacin de fisuras cortas. Por tanto,
la utilidad de estos mecanismos depender de la aplicacin concreta: En concreto, la existencia de estos
mecanismos es buena en aplicaciones estructurales pero nefasta en aplicaciones donde se reuniera
resistencia erosin o en las que el inicio de cualquier tipo de dao sea intolerable (por ejemplo, en
implantes y aplicaciones biomecnicas). En efecto, un material cermico dado puede exhibir alta
resistencia o alta tenacidad dependiendo de su tamao de grano pero, desafortunadamente, no de forma
simultnea.
K
B 2.5 IC
Y
K IC
siendo
f (c / W )
2 c /W
1 c / W
F
f (c / W )
B W
K IC
E
H
P
c
La validez de este mtodo y la correlacin de sus resultados con los de otros ensayos ms
convencionales estn sujetas a discusin pero, an as, se trata de un mtodo ampliamente usado para
comparar tenacidades de distintos materiales debido a su sencillez. Conviene no obstante evitar la
utilizacin de este mtodo en todos aquellos casos en los que el tamao c se menor que 1.3-1.4 veces la
diagonal de la huella (2a en la figura).
6.10 FATIGA
La fatiga mecnica (como ya comentamos al hablar del
experimento de Obreimoff, tambin existe una fatiga
qumica) es un fenmeno que tiene lugar en materiales
sometidos a tensiones dinmicas y fluctuantes, es decir, a
mltiples ciclos de carga-descarga. Este fenmeno conduce a
la aparicin de fisuras y, finalmente, al fallo de la pieza
aunque las tensiones aplicadas sean siempre inferiores a la
resistencia a la traccin, e incluso al lmite elstico, del material. De hecho, este fenmeno es la primera
causa de rotura en materiales: el 90% de los metales que se rompen en servicio lo hacen por este motivo.
Para determinar la susceptibilidad de un material a la fatiga se obtienen, generalmente mediante
ensayos de flexin-rotacin, curvas S-N que representan en escala logartmica la amplitud de los ciclos de
tensin aplicados, S, frente al nmero de ciclos de cargadescarga, N, (ver figuras). Para algunos materiales (figura
superior) existe un lmite de tensin aplicada por debajo
de la cual el material no sufre fractura por fatiga. A esa
tensin se le denomina lmite de fatiga o resistencia a la
fatiga. En aceros la resistencia a la fatiga es un 35-60%
de la resistencia a traccin. Sin embargo, en otros muchos
materiales ese lmite es cero, es decir, incluso a tensiones
muy bajas puede producirse rotura si N es
suficientemente elevado (figura inferior). En estos
materiales se define la resistencia a fatiga para N ciclos
(por ejemplo la resistencia a fatiga para un milln de
ciclos, N=106) o, alternativamente, la vida a fatiga para
una tensin S determinada, Nf, como el nmero de ciclos
necesarios para producir la rotura a dicha tensin. Un
ingeniero debe escoger el material para cada pieza de
modo que se garantice la integridad del sistema que
fabrica al menos durante un periodo de vida considerable
(5-10 aos de servicio). Por tanto, habr de tener muy en
cuenta estos parmetros que acabamos de definir, y no
limitarse a analizar la resistencia a traccin o el lmite
elstico del material.
indican detenciones en el ciclado, por ejemplo, periodos de parada en una maquina que
trabaja en horario solo de maana o que deja de trabajar los fines de semana.
Rotura final inestable: El fallo final de la pieza se produce bruscamente, a gran velocidad, una
vez se ha alcanzado un cierto tamao crtico de grieta. Puede ser fractura frgil o dctil
dependiendo del material.
La contribucin a la vida a fatiga de la ltima etapa es despreciable, por tanto, puede considerarse
que depende exclusivamente de los periodos de iniciacin, Ni, y propagacin de la grieta, Np:
Nf = Ni+ Np
De las dos contribuciones cul sea la dominante depende mucho del nivel de tensin aplicado. A
baja tensin, el periodo ms largo es el de iniciacin de la grieta, pero conforme S aumenta disminuye Ni
en relacin a Np .
El entorno, el ambiente qumico puede alterar el proceso de fatiga, favorecindolo. En cermicos
los procesos de fatiga suelen ser producidos por fatiga qumica, por el proceso denominado crecimiento
subcrtico de fisuras asistido por el entorno (agua, cidos, etc.) y en metales sucede algo similar en los
procesos de corrosin.
Adems de evitar en lo posible los procesos de corrosin, una
tcnica ampliamente utilizada para mejorar el comportamiento a
fatiga en materiales metlicos es la introduccin de tensiones de
compresin en la superficie del material mediante una fuerte
deformacin localizada. Esta deformacin se obtiene mediante un
proceso que recibe el nombre de granallado (shot peening), que
consiste en proyectar partculas de cierto tamao a gran velocidad
sobre la superficie del material. Las deformaciones se producen
hasta una profundidad de entorno a un - del dimetro de las
partculas empleadas en el granallado. Las tensiones de
compresin asociadas a esta deformacin, adems de endurecer la
superficie
del
material,
mejoran
sustancialmente
su
comportamiento a fatiga, como se muestra en la figura.
Finalmente, conviene indicar que la resistencia a fatiga, e, est muy relacionada con la resistencia a
traccin del material, verificndose en metales que:
e 0.33 ts.