a

r
a
p
A
A ujer
la M
r la
.
a po de A.A
d
a
b
s
o
apr
rale
est s Gene
a
r
atu rvicio
liter
Se
Esta cia de
n
e
fer
Con

Alcohlicos Annimos es una comunidad de hombres

y mujeres que comparten su mutua experiencia,
fortaleza y esperanza para resolver su problema comn
y ayudar a otros a recuperarse del alcoholismo.
El nico requisito para ser miembro de A.A. es el
deseo de dejar la bebida. Para ser miembro de A.A. no
se pagan honorarios ni cuotas; nos mantenemos con
nuestras propias contribuciones.
AA no est afiliada a ninguna secta, religin, par
tido poltico, organizacin o institucin alguna; no
desea intervenir en controversias; no respalda ni se
opone a ninguna causa.
Nuestro objetivo primordial es mantenernos sobrios
y ayudar a otros alcohlicos a alcanzar el estado de
sobriedad.
Copyright por The A.A. Grapevine, Inc.
reimpreso con permiso.

Copyright 1987

Alcoholics Anonymous World Services, Inc.

Edicin Revisada
Todos los Derechos Reservados
Translated from English. Copyright in the English
language version of this work is also owned by
A.A.W.S., Inc., New York, N.Y. All right reserved.
No part of this translation may be duplicated in any
form without the written permission of A.A.W.S.
Traducido del ingls. El original en ingls de esta
obra tambin es propiedad literaria , de A.A.W.S.,
New York, N.Y. Prohibida la reproduccin parcial o
total de esta traduccin sin permiso escrito de
A.A.W.S.
Direccin Postal: Box 459
Grand Central Station
New York, NY 10163

www.aa.org

20M 7/04 (Sells)

Impreso en E.U.A.

UN PROBLEMA
CON LA BEBIDA?
1. Compras licores en diferentes lugares para que
nadie sepa cunto compras?
2. Escondes botellas vacas y las tiras en secreto?
3. Planeas de antemano recompensarte con
algunos tragos despus de haber trabajado muy duro
en la casa?
4. Eres a menudo muy permisiva con tus hijos
porque te sientes culpable de tu comportamiento
cuando bebas?
5. Sufres de lagunas mentales perodos de los que
no tienes ningn recuerdo?
6. Has llamado alguna vez a la anfitriona de una fies
ta al da siguiente, para averiguar si ofendiste a
alguien, si te comportaste como una tonta?
7. Tomas unos cuantos tragos antes de ir a una fies
ta, cuando sabes que se van a servir bebidas al
cohlicas?
8. Te encuentras ms graciosa y atractiva cuando
bebes?
9. Te entra pnico en los das en que no puedes
beber, cuando, por ejemplo, haces una visita a tus
parientes?
10. Inventas ocasiones para beber, invitando, por
ejemplo, a amigos a almorzar, a cenar, o a unos
ccteles en tu casa?
11. Al encontrarte con otras personas, te niegas a
leer artculos o ver pelculas o programas de TV que
tratan de alcohlicas, aunque los lees o los ves cuando
ests sola?
12. Has llevado alguna vez botellas de licor en
tu bolso?
13. Te pones a la defensiva cuando alguien hace re
ferencia a tu manera de beber?
14. Bebes cuando te sientes presionada, o despus
de una disputa?
15. Conduces aunque hayas estado bebiendo, pero
sintindote segura de que tienes dominio completo de
ti misma?
De una crnica de Ann Landers, publicada en
Newsday, reproducida con permiso del Field
Papers Syndicate.

NO ESTAS SOLA
Si te parece que tienes un problema con la bebida
si tienes la sospecha de que el beber pueda ser uno
de tus problemas vas a leer en este folleto historias
de mujeres que en una poca tuvieron las mismas
dudas y sensaciones que ahora tienes.
Por distintas que fuesen, unas de otras, todas lle
garon al punto en que tuvieron que reconocer el
hecho de que el alcohol afectaba gravemente sus
vidas. Para todas estas mujeres jvenes, viejas, de
mediana edad, amas de casa, estudiantes, profe
sionales, ricas y pobres, de diversa procedencia tnica
y condicin social hubo una nica respuesta. A
travs del sencillo programa de Alcohlicos Anni
mos, encontraron un mtodo para dejar de beber,
para mantenerse sobrias, y para crearse en sobriedad
una vida ms llena y gratificadora de lo que
cualquiera de ellas se hubiera podido imaginar.
Puede que la palabra alcohlica te desconcierte.
Para mucha gente, todava significa persona sin carc
ter, o paria. Particularmente al aplicarse a las mujeres,
este concepto errneo es an bastante comn. Por lo
general, la sociedad tiende a considerar al borracho
con tolerancia o incluso como algo divertido, pero
siente repugnancia por la mujer que se encuentra en
la misma condicin. Ms trgico an es que la mujer
a menudo comparte este prejuicio. La pesada carga
de culpabilidad que lleva cada bebedor alcohlico, en
el caso de la mujer a menudo se duplica.
Las mujeres de A.A. se han quitado la carga para
lizante de la culpabilidad no justificada. Se han ente
rado de un hecho mdico que se refiere a s mismas.
El alcoholismo en s no es cuestin de moral o de
costumbres (aunque sin duda las afecta). El alco
holismo es un problema de salud. Es una enfer
medad, y como tal ha sido descrita por la Asociacin
Mdica Norteamericana, y la Asociacin Mdica de
Gran Bretaa.
Esta definicin ya no es revolucionaria. Ha tenido
ya mucha prensa, y la mayora de la gente la acepta
casi sin pensarlo, como una generalidad. No obstante,
cuando se refiere a un individuo en particular una
compaera de trabajo, una vecina, amiga, pariente o a
ti misma, vuelven las viejas actitudes: Por qu no
puede ella beber como una dama? o Por qu no
puedo beber como las dems mujeres? o Por qu
no puedo dejar de beber? No tengo ninguna fuerza de
voluntad. O incluso Soy una mala persona. Con
demasiada frecuencia, a nivel personal, la enfer

medad, en sus primeras etapas, se considera como

una falta de protocolo, y ms tarde, como un grave
defecto moral.
El aspecto tal vez ms curioso e insidioso de la
enfermedad es su capacidad para ocultarse del que la
padece. Los alcohlicos son expertos en no ver su
propia enfermedad. A menudo son los ltimos en
admitir que tienen un problema con la bebida.
Si para el alcohlico la enfermedad es tan difcil de
reconocer, cmo puedes decidir si eres o no alco
hlica? Cules son los criterios para juzgar el alco
holismo? Beber por la maana? Beber a solas? La
cantidad que bebes? Ninguno de estos, necesaria
mente. La prueba no est en cundo bebes, ni con
quin, ni cunto, ni dnde, ni qu tipo (el alcohol
sigue siendo alcohol, sin importar con lo que se mez
cle), ni incluso por qu bebes. Se llega a los criterios
verdaderos en las respuestas a las siguientes pregun
tas: Qu te ha hecho la bebida? Cmo afecta a tu
familia, tu casa, tu trabajo, tus estudios, tu vida social,
tu bienestar fsico, tus emociones ntimas?
Dificultades en cualquiera de estas reas indican la
posibilidad del alcoholismo. Al principio no tienen que
ser problemas devastadores. Algunos alcohlicos
comienzan como bebedores sociales con la capacidad
de aguantar mucho bebiendo, y literalmente, no sin
tiendo ningn dolor. Otros experimentan desde el
Principio los sntomas caractersticos del alcoholismo.
Si ests arreglndotelas como ama de casa, estu
diante, profesional, etc. y ocultando los efectos de
tu beber, pregntate a ti misma: Cunta energa me
cuesta? Qu cantidad de fuerza de voluntad supone
esta disimulacin? Valen la pena los resultados? Me
queda algn placer real?
El alcoholismo es una enfermedad progresiva. Por
tarde o temprano que comience, el beber se vuelve
cada vez ms inmanejable. En realidad, los mismos
esfuerzos para controlarlo pueden convertirse en una
preocupacin obsesiva. Beber slo vino y cerveza.
Hacerte promesas de beber slo los fines de semana.
Espaciar los tragos. Estos son algunos de los mtodos
que los bebedores han inventado tratando de contro
lar su consumo de alcohol. Tales intentos desespera
dos son sntomas del alcoholismo tan clsicos como
una resaca dolorosa o una espantosa laguna mental.
Hay un punto de retorno, y no tienes que alcanzar
lo a travs del hospital, el centro de rehabilitacin o la
prisin aunque muchas mujeres han llegado a A.A.
despus de haber progresado hasta tal etapa de la
enfermedad. En cualquier punto de la progresin

descendiente de la enfermedad llamada alcoholismo,

puedes parar y mantenerte alejada de la bebida, sen
cillamente buscando ayuda, y disponindote a hacer
frente a tu problema. Ya tengas 15 50 aos de edad,
seas rica o pobre, licenciada o sin ttulo alguno; ya te
ganes tu propia vida o te encuentres amparada en un
hogar; ya seas paciente en una institucin de
tratamiento, reclusa en una prisin o una persona de
la calle la ayuda est disponible; pero t tienes que
llegar a la decisin de pedirla.
En A.A. no hay que firmar formularios o solici
tudes o pagar la entrada. No se te pedir que te subs
cribas a un curso de tratamiento formal.
Simplemente conocers a hombres y mujeres que
han encontrado un medio para librarse de su depen
dencia del alcohol y han empezado a reparar el dao
que la bebida les ha causado en su vida. T tambin
puedes gozar de tamaa libertad y recuperacin.
En este folleto, no encontrars estadsticas fras,
sino las historias personales de algunas mujeres alco
hlicas. Se han escogido estas historias para repre
sentar la experiencia que las mujeres alcohlicas
tienen en comn, y para indicar la amplia variedad de
mujeres que se recuperan del alcoholismo, lo que
A.A. significa para ellas y lo que podra significar para
ti tambin. Despus de asistir a su primera reunin,
algunas mujeres han hablado de una sensacin de
intimidad por estar con otra gente que tena el mismo
problema que tena yo... Compasin y compren
sin... Un ambiente de amor incondicional... Me di
cuenta de que no estaba sola.

El faltar a mis promesas a mis hijos

Mi madre muri cuando yo tena 12 aos, y sola pen
sar que mi vida habra sido diferente si ella hubiera
vivido. Pero ahora creo que, aun en aquel entonces,
mi problema era ya parte de m misma. Tena un
fuerte sentimiento de inferioridad y era muy tmida.
Mi padre haca todo lo que poda para criarme a m y
a mis dos hermanas menores, manteniendo unida la
familia hasta que me fui de casa para asistir a la uni
versidad. El mand a mis hermanas a un internado.
Puedo recordar el miedo cerval que me entr al
ver prepararse a mi padre para dejarme en la universi
dad. Yo saba que no iba a poder lograr conocer y
tratar a toda aquella gente. Desde el comienzo, era
una inadaptada, y as me senta. Por ello, los aos que
pas en la universidad fueron aos de sentimientos
heridos, rechazos y ansiedades.

Finalmente logr casarme. Mi marido era un hom

bre muy guapo, y por esto cre que perdera mis
temores y dejara de estar tan nerviosa con la gente.
Desgraciadamente, no era as, a menos que tomara un
trago. En la universidad, haba descubierto que una o
dos copas facilitaban la comunicacin. Y tres me
hacan olvidar que no era hermosa.
Con el paso del tiempo, tuvimos hijos, quienes
para m significaban todo. No obstante, me desperta
ba horrorizada al darme cuenta de que haba conduci
do de aqu a all durante una laguna mental, con ellos
en el coche.
Entonces, mi marido se puso enfermo. Sintindome
muy sola y angustiada, tena que beber, a pesar de que
mis hijos ahora mi marido dependan de m.
Nos mudamos a un pueblo pequeo de Massa
chusetts, para vivir con mis suegros. Tena la espe
ranza de que un nuevo crculo social resolvera el
problema. No fue as.
Te puedo asegurar que una persona no se hace
querer por su suegra emborrachndose en pblico en
un pueblo pequeo.
Luego nos trasladamos a una vieja casa de campo,
difcil de calentar y de cuidar. Mi marido viajaba fre
cuentemente, y yo cada vez beba ms.
Una noche fui a un bar a unos cuantos kilmetros
de nuestra casa, despus de haber encargado a mi
hijo de 11 aos que cuidara a sus hermanas. Llev
conmigo a una amiga de edad avanzada. Uno de los
hombres que estaba en el bar se haba ofrecido para
conducir mi coche hasta mi casa pero le dije en tono
beligerante que lo poda hacer yo. Al acercarnos a la
casa, aceler un poco y chocamos contra un poste. Mi
vecina acab con los ojos morados.
Sin saberlo yo, el hombre que se haba ofrecido
para conducir mi coche, nos haba seguido en el suyo.
El dispuso para que sacaran el coche de la cuneta y lo
remolcaran hasta mi casa. No se qued mucho tiempo,
pero despus de irse, sub la escalera y encontr a mi
hijo sentado al lado del conducto de la calefaccin, por
el que apuntaba con su escopeta de aire comprimido.
Qu ests haciendo?, le pregunt. No estaba
seguro, mami, me respondi, pero me pareca que tal
vez necesitabas ayuda. En este momento, me sent
como si hubiera llegado al punto ms bajo. Tengo la
conviccin de que tiene que haber alguna motivacin
que nos haga querer ponemos sobrias, y para m, estoy
segura de que esta motivacin me la dieron mis hijos.
Nunca olvidar la fiesta que tuvimos al celebrar el
cuarto cumpleaos de mi hija. Al llegar el da, las

madres, acompaadas de sus hijas, se presentaron en

mi casa. Al verme, decidieron quedarse a la fiesta.
Estaba tan borracha que no se atrevieron a dejar a sus
hijas a solas conmigo.
Fue esto el faltar a mis promesas a mis hijos
lo que finalmente me hizo darme cuenta de que ya no
poda vivir ms conmigo misma. Acud a A.A. bus
cando ayuda. Como la mayora de la gente, tena multi
tud de ideas errneas referente a lo que encontrara
cuando llegara a una reunin. Crea que todos los alco
hlicos eran personajes de nfima clase. En mi primera
reunin, me sorprendi ver a mucha gente que
reconoca como miembros respetables de la iglesia.
An ms importante, la primera vez que entr a
una reunin de A.A., experiment esa sensacin ma
ravillosa de pertenecer. Al conversar con la gente,
descubr que no era la nica persona que haba hecho
las cosas que hice y herido a las personas a las que yo
ms quera. Haba tenido miedo de estar volvindome
loca. Me llen de gratitud el enterarme de que el alco
holismo es una enfermedad triple que haba estado
enferma mental, fsica y espiritualmente.
Durante mis primeros aos como miembro, tuve
dificultad en asistir regularmente a las reuniones de
A.A. Mis hijos eran todava pequeos, y a menudo era
difcil encontrar a alguien que pudiera venir a mi casa
a cuidarlos. No obstante, desde la primera reunin,
me enamor de A.A., y supe que, de alguna forma, iba
a encontrar la solucin a travs de este programa.
Aunque no encontr todas las soluciones al mismo
tiempo, he ido encontrndolas poco a poco. Al princi
pio, era todava tmida, cohibida, envuelta en m
misma de forma que me era difcil extenderme y
coger la mano que me ofrecan tan generosamente.
Con el tiempo, a travs de los Doce Pasos de A.A.,
logr darme cuenta de que, si aceptaba el amor que
me ofrecan tan abiertamente, podra aprender, a
travs de A.A., a sentirme cmoda con la gente. Para
m, ste fue un adelanto tremendo y me condujo hacia
uno de los regalos ms grandes que A.A. me ha dado:
el de dejar de tener miedo. El miedo siempre haba
dominado mi vida miedo a la gente, a las situa
ciones, a mis propios defectos. En A.A. he aprendido
a tener confianza, y a vivir sin temor.

Crea que la bebida era Dios.

Soy hija adoptiva, y al llegar a la edad de siete aos me
pusieron en un orfanato. Las monjas del orfanato siem
pre estaban orando a Dios, pero yo no poda encontrar

al Dios con quien siempre estaban hablando.

A la edad de nueve aos, prob un poco de vino.
Me dije, as que ste es el Dios del que hablan.
Crea que la bebida era Dios.
Me expulsaron de la escuela por haberme lanzado a
una discusin sobre los grupos tnicos. Una de las
muchachas me insult, diciendo: Ustedes puerto
rriqueos, y me ech encima de ella. Al recobrar el
conocimiento, me encontr dentro de una camisa de
fuerza. Sabes lo que hiciste anoche? la enfermera
me pregunt. No, le dije. Me dijo que haba luchado
con la muchacha; que ella haba perdido el conocimien
to, pero yo segu gritando que quera arrancarle el
corazn. Y haba roto una botella para hacerlo.
Quera fugarme del orfanato, as que me cas.
Cuando estaba embarazada de cinco meses, mi mari
do me dej para alistarse en las fuerzas armadas.
Recurr a mi suegra por ayuda. Me dio una pequea
botella de whisky y me dijo, Toma un traguito de
esto cada noche y podrs dormir. No tendrs ningn
problema. Vaci la botella.
Fui a la Cruz Roja para averiguar lo que poda
hacer con mi vida. Me dijeron que la nica salida era
trabajar, as que me dediqu a dos trabajos. Siempre
acompaada de mi amigo, el whisky.
Trabaj y ahorr dinero y, pasados cuatro aos, mi
marido regres. Me dijo que podamos recoger los
pedazos y volver a comenzar. Con el dinero que
haba ahorrado, compramos una bombonera, en
donde vendamos tambin licores y nos metimos en
muchos tratos dudosos.
Algo no andaba bien dentro de m. Segua echando
a mi marido de la tienda, para as poder beber todo
el da. Estaba segura de que mi marido no me quera,
de que mis hijos no me queran, de que nadie
me entenda. Necesitaba algo que me infundiera el
deseo de vivir.
Consegu un empleo como camarera de un bar, en
donde tena todos los hombres y toda la bebida que
poda desear. Me pareca, por fin, estar feliz. Quera
deshacerme de mi marido, as que cuando la polica vino
a buscarlo, les dije dnde lo podan encontrar. La polica
lo detuvo y un tribunal lo declar culpable de asesinato.
Mientras l estaba en prisin, perd mi empleo de
camarera. No poda hacer ms que beber. Necesitaba
con qu subsistir, y a los nicos a quienes poda acu
dir era a los asiduos del bar. As que haca muchas
cosas que no deba, pero las consideraba propias ya
que de esa manera mis hijos tenan algo que comer.
Ya no me senta digna de la vida; pecadora, haba

quebrantado la ley de Dios. Me senta sucia. Tres

veces atent contra mi vida; trat de llevarme a mis
hijos conmigo, para que no sufrieran lo que haba sufri
do yo. Abr la vlvula de gas de la cocina y me sent
con mi botella de ginebra, esperando la muerte. Pero
los vecinos forzaron la puerta y me llevaron al hospital.
Me dijeron que tena un problema con la bebida, pero
no quise escuchar. Quera morir borracha.
Cuando mi marido fue puesto en libertad, decidi
quedarse con su amante. Tuve que vender mi casa y
mudarme a un apartamento. Tres veces intentaron
violarme en la calle. La ltima vez, fui muy lastimada
y tuve que pasar tres meses en el hospital. Quera
vengarme de todos los hombres.
Empec a andar por las calles, esperando que
alguien intentara atacarme para as poder matarlo y
acabar en prisin. Tomando licores y pldoras, ter
min de nuevo en el hospital. El siquiatra me dijo que
tena un problema con la bebida, y que deba ir a A.A.
Le dije que no poda vivir sin el alcohol.
No obstante, fui a A.A., y al entrar por primera vez
en la sala de reunin, vi a todos los hombres all pre
sentes. Odiaba a los hombres me habra gustado
que todos se hubieran cado muertos. Pero segu sen
tada, recordando lo que me haba dicho el doctor:
Ve, sintate, y escucha. (No pude asistir sobria
haba tomado algunos tragos.) Recuerdo que se deca
que el alcoholismo era una enfermedad progresiva y
que yo tena ahora una buena oportunidad de
crearme una vida sana.
Despus de tres meses en A.A., an beba, y me
preguntaba: Por qu no puedo dejar la bebida? Tal
vez me estn diciendo mentiras. Ellos tambin deben
de seguir bebiendo. Una noche durante el da
haba tomado tres tragos estaba sentada en una
reunin, y por primera vez desde haca aos, sent
latir mi corazn. Dije: Si esto es Dios, si esto es Tu
presencia, djame que agarre un hilo de Tu cuerda y
scame de esta botella para que pueda volver a andar
con la gente de este mundo. Saba que algo tremen
do me estaba pasando, y me fui de la reunin con una
sensacin maravillosa. Era el 3 de julio. Celebro mi
aniversario de A.A. en el Da de la Independencia
el da en que dej de depender de la botella.
Al principio no me era fcil, pero mi madrina me
ayud. Entonces, comenc a hacer los trabajos de ser
vicio para mi grupo. Dos meses despus, empec a
atender los telfonos en el despacho hispano de la
oficina intergrupal. Hoy le doy gracias a Dios, porque,
haciendo estos trabajos, pude mantenerme alejada de

10

aquellos con quienes sola beber. Ahora sirvo como

coordinadora de institu-ciones para el Comit
Hispano.
Voy a reanudar mis estudios. Yo s que hay muchas
mujeres como yo, especialmente en la comunidad his
pana. Llevo una buena vida, y cada noche rezo por
poder llevar el mensaje de A.A. a otro alcohlico.

La culpabilidad, el temor y los

remordimientos diariamente
me acompaaban.
Ahora que gozo de un cierto grado de sobriedad,
puedo darme cuenta de lo ciega que estuve durante
20 aos. Tom mi primer trago a la edad de 13 aos.
Beb una gran cantidad de oporto en una apuesta, me
puse muy enferma y borracha, y me promet que
nunca ms en mi vida bebera vino de esa forma.
En la secundaria, andaba con amigos mayores que
yo. Beban, y no haba nada que me gustara ms
hacer. Beba porque me gustaba beber, y una vez que
empezaba, no estaba dispuesta a dejarlo cuando los
dems lo estaban. Si les gustaba beber, su compaa
me era grata. Si no les gustaba, no me vean mucho.
A la edad de 19 aos, me cas. Mi marido beba. Le
gustaba y poda aguantar mucho. Tena un compaero
de bebida para toda la vida, y nuestro matrimonio
comenz como una larga celebracin.
Cerca de un ao despus del nacimiento de nues
tra hija, me puse muy enferma. Nuestro mdico de
cabecera me aconsej que dejara de beber; me dijo
que era una alcohlica potencial. Me re de esto, y no
le hice caso ni a l, ni a mis amigos y parientes que se
lamentaban de mi forma de beber.
Empec a perder cada vez ms el control. A veces,
lo que comenzaba con unos cuantos tragos se pro
longaba durante una semana. Para librarnos de la
trampa, nos trasladarnos a otra vecindad, y consegu
un trabajo. Comenc a inventar pretextos para beber
ms frecuentemente. Un da, estando de camino al tra
bajo, necesit un estimulante y me detuve para
tomarme un trago. Recuerdo que tom otros
dos despus del primero. El siguiente recuerdo
claro que tengo, es de tres das ms tarde. Por
primera vez, conoc el miedo. Le dije a mi familia que
yo deba de estar enferma mentalmente, para que esto
hubiera ocurrido.
Comenc a consultar con un siquiatra. Nunca
mencion el alcohol, salvo para decirle que beba en
ocasiones. No le dije que por lo general me aseguraba

11

de tener siempre la ocasin de beber, ni que l me

depar una.
Pasaron los aos y finalmente llegu a un punto en
que no poda enfrentarme con nada. Mi marido y yo
nos separamos varias veces, y cada vez que nos re
concilibamos, esperbamos que las cosas cambiaran.
S cambiaron. Empeoraron. Acab en un hospital
en donde un mdico me dijo que yo era esquizofrni
ea. Su diagnstico me complaci mucho. Una chala
da, una loca, eso s era; no una alcohlica.
Cuando dej por fin de or voces y me repuse, tuve
que celebrar, esta vez con el permiso del doctor. Me
propuso que bebiera slo buen whisky escocs, y no
ms de tres tragos. No estipul el tamao del vaso.
Mi marido y yo nos separamos por ltima vez. Me
dio un ultimtum: l o la bebida. No dud en escoger
ya no poda vivir sin la bebida.
Durante los dos aos siguientes, viv una pesadilla.
La culpabilidad, el temor y los remordimientos me
acompaaban diariamente. Ya no tena amigos; cuan
do me vean andando por la calle, cruzaban al otro
lado. La mayor parte del tiempo, pareca una autma
ta, embrutecida por el alcohol. Por fin, un da, al des
pertarme por ensima vez en una habitacin descono
cida al lado de un hombre desconocido, supe que no
poda aguantarlo ms. Me sentenciaron a prisin, por
un crimen que comet en una bruma alcohlica.
Finalmente, aprend a vivir a travs del programa
de A.A. Cuando empec a asistir a las reuniones en
prisin, mi splica de ayuda tuvo su respuesta. Una
de las mujeres empleaba una expresin que corres
ponde precisamente a lo que me pas en esta Co
munidad: Empec a vivir cuando dej de llorar y me
comenc a esforzar. Me esforc por trabajar segn la
gua que A.A. me haba dado en los Doce Pasos. Pri
mero, entregarme completamente. Estaba perdiendo
el combate con la botella. Me rend, y a travs de la
derrota, gan. Segundo, transformarme, puesto que el
mundo no va a adaptarse a mis deseos. Es sencillo, no
quiero tener nada que ver con lo que fuese que me
encamin hacia la miseria alcohlica.
Ahora soy otro diente en la rueda de esta Comu
nidad. Se me ha ofrecido otra oportunidad de ser la
madre que siempre he deseado ser. S, tengo el mejor
regalo de todos me han sido devueltos mi hija y su
amor. Ayer, slo exista, sin esperanza, sin nada ms
que miseria. Hoy vivo con esperanza porque llevo un
mensaje de esperanza a otros alcohlicos. Por estas
razones, el programa funciona. Deseas desesperada
mente tu sobriedad y despus de lograrla, la com
partes con otros.

12

Durante mi carrera alcohlica

haba amenazado a pacientes,
haba estado borracha en el trabajo,
haba pensado en asesinar.
Soy alcohlica. Soy tambin una enfermera titulada,
una soltera que goza de muchas actividades. Pero no
fue siempre as.
He mantenido mi sobriedad en Alcohlicos An
nimos durante algo ms de cinco aos, y stos han
sido los aos ms felices de mi vida. Antes de recurrir
a A.A., llevaba un ao seca, por miedo de sufrir otro
ataque de DT (delirium tremens). Haba jurado que
nunca tomara otro trago, porque saba que nunca
podra salir de otra borrachera como lo hice durante
la semana entre el da de Navidad y el de Ao Nuevo
de 1977.
El da de Navidad, por la maana temprano, con
duciendo borracha y bajo los efectos de la droga,
romp un poste telefnico y destroc mi coche no
por primera vez. En la sala de urgencia, ofensiva y sin
deseo de cooperar (todava con mi uniforme) rechac
los cuidados mdicos hasta la maana siguiente, en
que pudiera ser admitida sin alcohol u otras drogas en
mi organismo.
En aquel entonces, que yo recuerde, beba diaria
mente, y tomaba cualquier sustancia que poda con
seguir, con o sin receta. Despus de ser dada de alta,
mi irritabilidad y nerviosismo y mis temblores cada
vez ms intensos se convirtieron en verdaderas aluci
naciones, acompaadas de un creciente horror de lo
que estaba experimentando.
No poda volver al hospital en donde estaba
empleada, y mi familia ya no poda aguantar mi con
ducta antisocial. Durante otro ao entero fui tocando
fondos consecutivos, una sustancia a la vez; pero no
hubo ningn cambio en mi enfoque sobre la vida.
Para m, la recuperacin empez cuando dej de
tomar drogas y comenc a hacer esfuerzos para mejo
rar. Empez cuando asist por primera vez a una
reunin de A.A.
Era una nia tmida, hipersensible, obesa, y poco
segura de m misma. Buscaba consuelo en los libros y
en el papel de madrecita. Recuerdo que me senta
importante cuando pap me dejaba pedir sorbitos de
su cerveza. Me gustaban sus efectos. La primera vez
que, bebiendo, perd el conocimiento y sufr una lagu
na mental, tena 13 aos. Me pareca como si la nica
forma en que poda apaciguar mi sentimiento de infe
rioridad y mi criticona conciencia fuera estar bor
racha.

13

En la escuela, me consideraban una compaera

agradable, una de las que hara todo por sus amigas.
Complacer a los dems me caus muchas penas,
especialmente en mi profesin, hasta que aprend a
decir no a la primera copa.
Para m, ponerme el uniforme blanco significaba
dar rienda suelta a la enfermera prodigiosa. Sin uni
forme, estaba muy metida en la contracultura hippie.
Para compensarlo, tena que ser un dechado de per
feccin en mi trabajo, como la famosa Florence
Nightingale. Siempre me pona furiosa la incompeten
cia que vea a mi alrededor, segura de que yo era la
nica persona que haca el trabajo.
Con toda esta ira y sentimientos de mrtir, tena
que emborracharme despus del trabajo para des
fogarme. Necesitaba un empleo para costear mi
adiccin, y la profesin de enfermera representaba la
nica cosa respetable que posea.
Durante mi carrera alcohlica, que dur 12 aos
haba amenazado a pacientes, haba estado borracha
en el trabajo, haba pensado en asesinar, vendido dro
gas a nios, tomado una sobredosis, haba sufrido dos
abortos provocados, y bebido hasta caerme sin senti
do en los bares, vestida con mi uniforme. Ola mal y
haba engaado a mi amiga ms fiel, y la ltima que
me quedaba, teniendo una aventura con su marido.
Conduca cuando estaba demasiado borracha para
andar a pie. Destroc algunos coches, y la polica me
detuvo muchas veces, sin que tuviera ningn recuer
do de los eventos.
Detestaba a los borrachos porque constituan una
evidencia patente de lo que yo era bajo mi fachada
manipulativa, poco honrada, tmida y solitaria. He
pasado la mayor parte de mi vida fingiendo ser algo
que no soy. Hasta que logr mi sobriedad no supe que
soy precisamente la persona que siempre quise ser.
En A.A. me han enseado a cambiar desde el
interior, no slo en las apariencias la gente que
ahora se re de sus problemas, llora de su alegra y
disfruta de su vida.
Hoy, trabajo como enfermera de vuelo, miembro de
un equipo de transporte en helicptero, una oportu
nidad para crecer profesionalmente que no podra
aprovechar sin estar sobria. Tengo la reputacin de
ser honesta, aunque no de ser siempre diplomtica al
respecto. Lo hermoso de la sobriedad es la habilidad
para admitir mi falta cuando he perjudicado a alguien
con una palabra o accin irreflexivas, y a partir de ah,
continuar. Mientras beba, tena un miedo cerval a que
alguien descubriera que cometa errores. Por eso, no
poda escarmentar por mis errores y segua haciendo

14

las mismas cosas, una y otra vez.

Ahora puedo aprender y crecer con la gente que
encuentro en mi vida. Sin tener, de ellos ni de m
misma, esperanzas poco realistas. Me he vuelto a unir
a la iglesia de mi niez, con la fe de una adulta, y par
ticipo activamente en el servicio de A.A., as como en
las actividades comunitarias y profesionales.
Dentro del programa, todava sigo luchando por
lograr la habilidad de verme de una manera realista
en relacin a los dems. Adquirir un verdadero amor
propio y una aceptacin de m misma han sido pro
bablemente las tareas ms difciles que haya encon
trado. A travs de la adversidad y de muchas situa
ciones incmodas en mi vida, he conseguido cierto
amor propio y tranquilidad de conciencia, ya recibiera
o no aprobacin.
Agradezco tanto el regalo de un sincero amor pro
pio! Siempre he deseado ayudar a otras gentes y serles
servicial, pero mi apremiante y paralizante adiccin me
incapacit para hacerlo. Ahora liberada, llevo una vida
que nunca me hubiera podido imaginar, y me doy
cuenta cada da ms de que slo la falta de fe impone
lmites sobre mi vida. Una autmata se est convirtien
do en una mujer competente, ntegra y cariosa.

Lo puedo hacer sola. Soy ms inteligente.

Mi nueva amiga de A.A. est durmiendo en mi casa.
Cuando la trajeron aqu, estaba borracha e incons
ciente. Encontraron una botella de sedantes, casi
vaca, cerca de su cuerpo. Me la trajeron a m porque
soy doctora y alcohlica. No recuerdo precisamente
cundo me volv alcohlica. De adolescente, iba a los
bailes. Los amigos de mi hermano le pedan que me
invitara, porque slo necesitaba unos pocos tragos
para alegrarme. Pero, la mayora de las veces, cuando
la gente a mi alrededor estaba alegre, yo estaba triste.
Despus de conseguir mi primer empleo como
interna en ciruga, recib una invitacin para asistir a
una fiesta con los dems miembros del personal del
hospital. Me puse tan borracha con un vaso de vino
que tropec con una mesa y me ca. Mi amiga ms
ntima estaba escandalizada y me dijo que una dama
tena que tomar dos vasos de vino si no puedes,
no eres una dama. Le pregunt lo que deba hacer y
me respondi: Tienes que practicar.
Lo haca todas las noches, generalmente en mi
casa, en donde mi madre me deca: Una dama que
bebe tanto no es una dama. No obstante, el vino
pareca aumentar mi eficiencia. Poda trabajar ms por
la noche, cuando quera escribir o leer. Era ambiciosa

15

y quera ser jefe de mi hospital. Mientras beba, era la

jefa. An ms, era la doctora ms inteligente, la mujer
ms bella, la mejor hija y amiga.
En realidad, aunque segua bebiendo, iba progre
sando muy rpido en mi carrera. Nunca estaba bo
rracha, ni tampoco sobria. Entonces, un da algo agi
tado, una colega me dijo que iba al saln donde los
mdicos pasaban las horas en que no estn de servi
cio, porque necesitaba un trago. Ese da seal el
principio del fin para m. Ella slo beba un poco pero
pasados seis meses yo me beba cada maana un vaso
de los de agua, lleno de vodka. Mi trabajo fue empeo
rando, y termin dejando que lo hicieran los dems.
Aunque mi madre haba estado enferma, yo siempre
poda encontrar una razn para beber. Saba que tena
un problema con el alcohol. Le libros mdicos que
trataban del asunto, y saba cmo poda afectar mi cere
bro. Quera dejar de beber, pero no saba cmo. Saba
solamente que tena que alejarme del hospital, antes de
que se descubriera mi forma de beber. La primera vez
que se me present la oportunidad, establec una con
sulta privada y me desped del hospital.
En esa poca se muri mi madre. Cuando yo volva
a casa, ya no oa las preguntas: Cunto bebiste?
Cunto gastaste en licores? Era duea de m
misma. Beba y segua bebiendo a solas, porque
mis amigos me haban abandonado. Ya no era la doc
tora ms inteligente, la mujer ms hermosa. Estaba
sola con mis temores. Tena que beber.
Mi desesperacin se iba intensificando. Por fin un
paciente inform al Consejo de Salud de haberme
encontrado borracha. Como consecuencia, tuve que
consultar con un profesor que investigaba asuntos de
este tipo y un milagro ocurri. El saba cmo era el
infierno en el que yo viva, y me dio un libro acerca
del alcoholismo. Aunque segu bebiendo mientras lo
lea, percib una luz de esperanza. Pasados algunos
das, le dije que me gustara conocer a los miembros
de Alcohlicos Annimos mencionados en el libro.
Una semana despus, recib una llamada telefnica
de un amigo de la universidad que se haba hecho
siquiatra. A.A. est en nuestro pueblo, me dijo; y me
inform sobre dnde y cundo se efectuaban las
reuniones. Unas dos semanas ms tarde logr diri
girme a una reunin, no sin tomarme antes una copa.
Abr la puerta y vi a seis hombres. Escuch atenta
mente lo que decan.
Qu debo hacer? les pregunt. Me queda la
mitad de una botella en casa, y la otra mitad me la
beb antes de venir aqu. Estaba diciendo la verda
sobre la bebida! Qu me haba ocurrido?

16

Uno de los hombres me respondi, Puedes hacer

lo que quieras con la botella: bebrtela o tirarla. Es tu
vida. Por primera vez, no se me prohibi que
bebiera. Esa noche me tom el resto de la botella,
pero llegu sobria a la siguiente reunin.
Empec una vida nueva. Mis amigos del grupo me
entendan. Encontr tambin una felicidad fuera del
grupo. Poda hacer mi trabajo, y mis pacientes comen
zaban a amarme y a respetarme; amistades perdidas
se reanudaban.
Durante 19 meses estuve feliz, pero no me aplicaba
mucho en el programa. Haca mucho trabajo de Paso
Doce, ayudando a otros alcohlicos, pero slo para
evadirme de m misma. Un da sufr un trastorno emo
cional y tom dos tranquilizantes el siguiente da,
cuatro, y despus muchos ms.
No asista asiduamente a las reuniones. Soy mdi
ca, me deca. S lo suficiente sobre A.A. Puedo hacer
lo sola. Tengo demasiado trabajo que hacer. Soy ms
inteligente que los dems. Soy una alcohlica especial.
Todos los temores y mentiras que acompaaban a
la bebida, volvieron con los tranquilizantes. Los cam
bi por sedantes.
Un da volvi a aparecer la botella. Mi botella. Fue
tan fcil comenzar! A pesar de todo lo que me dijeron
en A.A. acerca del primer trago, durante algunos das
no me pas nada. Bueno, me dije, no soy alco
hlica. Fue un error. No tengo por qu asociarme con
la gente de A.A. Yo puedo arreglrmelas... Beba y
tomaba pldoras.
Entonces, toqu fondo. Despus de haber intenta
do suicidarme, despert en mi casa, y me encontr
con vida. Supe que era una alcohlica, y llam por
telfono a mis amigos de A.A.
Dos das despus, conoc a otro miembro de A.A.,
el mdico que es ahora mi esposo. He empezado de
nuevo a vivir. Asisto a las reuniones, y me aplico en el
programa que me ha enseado a lograr la tranquilidad
de espritu, sin alcohol o drogas. He reestablecido una
relacin con mi Poder Superior. Sin El, no habra
podido llegar a ser una alcohlica tan feliz.
Mientras escriba mi historia, mi nueva amiga de
A.A. se ha despertado. Est viva y hace 24 horas que
no ha tomado un trago. A.A. funciona.

Supona que mi forma de beber

era otro sntoma de neurosis.
Durante ms de 20 aos beb sin sentirme impulsada
a hacerlo. Poda dejar la bebida, y a menudo la dejaba.

17

Pero tena otros problemas profundos problemas

emocionales. Desde mi adolescencia, quizs antes,
experimentaba depresiones. Cuando tena poco ms de
veinte aos, despus del nacimiento de mi hijo, sufr
una grave depresin pospartum, e inici un tratamiento
psicoteraputico que, con algunas interrupciones,
durara muchos aos. Aunque haba buenas pocas en
las que conoca el alivio, funcionaba bien y trabajaba
productivamente, siempre me pareca que exista una
barrera que me separaba de la vida que deseaba.
Durante estos aos, me cas dos veces, y dos
veces me divorci. El alcohol no tuvo nada que ver
con estos fracasos.
Diez aos despus, supe que tena un problema
con la bebida. Acababa de tener un xito profesional
cuando me puse enferma de paperas. Al recobrar la
salud, me vi hundida en una depresin severa, sin
aparente causa, salvo que mi mdico me haba dicho
que a menudo las enfermedades causadas por virus
dejaban deprimidas a sus vctimas. Creo que no le
dije en aquel entonces que, adems de la depresin,
que me era familiar, estaba experimentando algo raro:
mi forma de beber haba cambiado totalmente, con
virtindose en compulsiva
Mi hijo era adolescente, y si la bebedora solitaria
se odia a s misma, la bebedora que es madre y
responsable del bienestar de su hijo siente una culpa
bilidad y una repugnancia de s misma indes
criptibles. Y por supuesto, para librarme de estos sen
timientos, beba sistemticamente hasta perder el
conocimiento lo recobraba, volva a beber y lo
perda de nuevo. Era una pesadilla.
No obstante, lograba preparar la comida, mandar
la ropa a la lavandera, y ver a mi hijo irse a la escuela.
Nosotros nos queramos y nos odibamos al mismo
tiempo y de las dos emociones era difcil saber cul
era la ms dolorosa. Mi hijo fue el primero a quien
confes que yo era alcohlica. Me pregunt, Por
qu bebes tanto, mam? Te hace oler mal.
Le respond, Bebo porque soy alcohlica.
Pero no saba lo que significaba ser alcohlica.
Acostumbrada a considerarme una persona neurtica,
supona que mi beber era otro sntoma ms de esa
neurosis, y que lo que tena que hacer era ahondar
an ms en mi inconsciente para descubrir lo que me
compela a beber y entonces podra volver a beber
como antes beba. As que empec de nuevo el pere
grinaje de un siquiatra a otro.
La ltima locura de mis das de bebedora ocurri
despus de que mi hijo se fue de casa para asistir a la
universidad. Un fin de semana en que fui a visitarle,

18

me llev conmigo todo el dinero que me quedaba y

compr un motel cerca de la ciudad universitaria. Era
una cura geogrfica; tena la esperanza de que cam
biando de residencia y de forma de vida, podra olvi
darme de m misma.
Durante el primer ao, mientras trabajaba en la
restauracin de la vieja casa de campo y las siete
cabaas anexas, logr dejar de beber. Sin embargo,
me estaba pasando algo nuevo. Cuando regres a
Nueva York para una visita, fui a consultar con mi doc
tor, a quien le agrad ver que haba perdido 30 libras.
,Qu has estado haciendo? me pregunt.
Le dije, Creo que he cambiado de adicciones.
Qu quiere decir eso?
He sustituido la adiccin al alcohol por la adiccin
a los tranquilizantes.
Tonteras, me replic no se puede tener adic
cin a los tranquilizantes.
En aquella poca, los tranquilizantes eran un medica
mento relativamente nuevo. Ahora los mdicos saben lo
que yo ya saba entonces. No poda limitar la cantidad
de medicacin que tomaba a la recetada por el mdico.
Mi declive fue abrupto. Una hospitalizacin en
estado comatoso, causado por una mezcla de alcohol
y tranquilizantes. Otra en un intento vano de acabar
con mi adiccin a los tranquilizantes. Una tercera por
haber tomado una dosis excesiva de barbitricos.
Esta ltima vez me atendi un siquiatra quien con
sigui ingresarme en una clnica siquitrica de Nueva
York para una estancia de seis meses. Pero al salir,
dada de alta del hospital, todava no tena la ms mni
ma sospecha de que era alcohlica. Me dijeron que no
bebiera, pero no me dijeron por qu no deba beber;
eso me ofendi y, por supuesto, segu bebiendo.
Entonces, comenz un crculo vicioso en el que me
vi presa durante tres meses: beba hasta que me
aterraba el alcohol y luego tomaba tranquilizantes
hasta que estos tambin me aterraban. Llam a un
amigo que haba pasado nueve meses sobrios en A.A.
y le dije que estaba lista para probarlo. Menos de una
semana despus, me encontr en mi primera reunin,
con una sensacin tremendamente conmovedora y
liberadora de haber vuelto a mi casa, de estar donde
deba estar. Mirando alrededor de la sala, senta lo
diferente que esa gente era. Muchos de los enfermos
que haba conocido en el pasado, casi siempre trata
ban de adaptarse a su enfermedad. A diferencia, estos
A.A. estaban haciendo un esfuerzo por recuperarse.
Eso yo tambin lo quera.
Segu tomando tranquilizantes durante ms o
menos una semana despus de mi primera reunin,

19

pero me di cuenta durante ese tiempo de que, como

alcohlica, no deba tomar ninguna sustancia qumica
que pudiera afectar mi estado de nimo.
Al principio, supuse que, habiendo sido una borra
cha depresiva, iba a experimentar depresiones estan
do sobria. El milagro ms grande de mi sobriedad ha
sido el verme casi completamente libre de la depre
sin. Las ideas que saqu del sicoanlisis me ayuda
ban, pero el programa de A.A. fue el que me liber
para emplearlas al mximo.
Me lanc al programa como para aplacar una sed.
Asista a muchsimas reuniones y volva tan absorta
en el programa que, durante un rato, me era difcil
concentrarme en otras cosas. No obstante, mientras
trataba de aplicarme en el programa, los resultados
empezaron a manifestarse en mi tranquilidad de
espritu, en mis relaciones con los dems, y en la
gradual recuperacin de mi competencia profesional.
Estoy agradecida especialmente por la relacin
que tengo con mi hijo que, habindome visto reco
brar mi salud, parece haber logrado una nueva fe en
la vida y en s mismo. Si t puedes hacerlo, mam,
me dijo una vez, cualquier persona podr. Un
cumplido tal vez indirecto, pero agradable.
Desde que llegu a A.A., tengo verdaderamente la
sensacin de haber renacido, de haber roto aquella
barrera que me separaba de la vida que quera vivir.
Quiero vivir la vida que ahora vivo una vida basada
en los principios de A.A.

Yo era una tpica ama de casa borracha

de aspiraciones burguesas.
Me llamo Dorotea y soy alcohlica. Tena 65 aos
cuando llegu a A.A. algo ms tarde que la mayora
de los novatos despus de decidir que tena que
dejar de beber o iba a terminar mis aos dorados
como una madre y abuela borracha.
Yo era una tpica ama de casa borracha de aspira
ciones burguesas. El alcohol deba de haber estado
interfiriendo en mi vida y causndome problemas
desde haca muchos aos; no me di cuenta de lo que
estaba pasando hasta unos cinco aos antes de llegar
a la Comunidad de A.A.
Tuve que hacer tres intentos para lograr mi
sobriedad en A.A.; la tercera vez, no tena alternativa
no me quedaban muchos aos para ponerme sobria,
Me cri en un hogar alcohlico. Mi padre beba
mucho y de golpe y en esto yo me pareca a l. No era
uno de los que podan sentarse y beber su whisky a
sorbitos, como mi madre.

20

Al llegar a la edad de 16 aos, ya haba dejado la

escuela, y estaba casada con un hombre doce aos
mayor que yo. En aquellos tiempos, llevbamos una
buena vida. No beba porque no tenamos bebidas
alcohlicas. Era simple.
Despus de tres aos de matrimonio, perd a mi
primer hijo, y pasaron cuatro aos antes de que
tuviramos a nuestro hijo Juan. La primera vez que
me puse borracha y enferma, fue justo antes de que
Juan naciera. Salimos con unos parientes y me embor
rach bebiendo cerveza, me sub encima de una mesa
y cant y bail como una tonta. De camino a casa no
dejaba de vomitar. Mi marido se rea.
Nuestra hija Linda naci en 1937. Durante los aos
de la guerra, nos divertamos mucho y yo estaba segu
ra de poder dejar de beber cuando lo deseara. Me
puse violentamente borracha otra vez, y empec a
sufrir resacas.
No puedo decir exactamente cundo cruc la lnea,
ni tampoco recuerdo cundo comenc a beber furtiva
mente. Mi marido era un bebedor social que poda
tomarse un trago y echarse a dormir. La idea que
l tena de un trago era un dedo de whisky escocs
con un vaso de soda. No me poda imaginar beber
de esta forma.
Despus de nacer nuestro tercer hijo, sola volver a
casa de mi trabajo en unos grandes almacenes y
tomar un vaso de Metrecal, una bebida diettica de la
poca. Eso era un esfuerzo para luchar contra la gor
dura (lucha que todava mantengo), pero aada un
poco de alcohol. Estaba experimentando muchas difi
cultades, pero no lo quera admitir.
Con el tiempo, nos mudamos, y la primera cosa
que averig fue dnde se encontraba la tienda de
licores. Nuestros dos hijos mayores eran muy cabales;
hacan lo que deban de hacer y tenan la cabeza en su
sitio. Puede que mi beber afectara ms a mi hijo
menor, David. El empez a tomar drogas, y eso me
dio un buen pretexto. Nuestro hijo estaba tan enfermo
como yo, y mi marido se encontr atrapado entre
nosotros durante 19 infernales aos.
David result ser otro tipo de mensajero. Asista a
una clnica de methadone, donde conoci a una mujer
que era miembro de A.A. Aqu estaba este drogadicto
dicindole a su madre que deba hablar con una seo
ra alcohlica recuperada. As que cog el autobs y fui
al centro en donde estaba Lerisa y habl con ella. Me
dio una copia del Libro Grande. Esa misma noche, ella
y su madrina me llevaron a mi primera reunin de A.A.
Todo eso ocurri cinco aos antes de que estuviera
lista para dejar de beber. Pareca que estaba lista para

21

escuchar, pero no para hacer el trabajo. Sola volver a

casa despus de las reuniones y ponerme a beber.
Aunque me llev mucho tiempo reconocerlo, la
evidencia era bastante obvia. Beba diariamente, y
saba que tena un problema grande. Una noche,
despus de mis primeros peregrinajes por las reu
niones de A.A., al salir a cenar con mi marido, me fui
tambaleando hasta el coche, y le dije, Tengo que ir a
un centro de tratamiento. Se dispuso todo para que
as lo hiciera. No recuerdo mucho lo que pas. Slo
saba que tena que ir.
Un problema que tena, y con el que no quise
enfrentarme, era que estaba avergonzada por ser la
ms vieja. Haba jvenes de 14 y 15 aos de edad, y
muchas mujeres en sus treinta y cuarenta. Otra cosa
me choc: me dijeron que mi hija haba respondido a
una llamada del centro y les haba dicho que su padre
necesitaba alguien con quien hablar. Esa fue la
primera vez en que me percat de que l estaba
sufriendo. Me lastim mucho, y resolv hacer un
esfuerzo para lograr la sobriedad.
Dada de alta del centro, volv a asistir a las
reuniones de A.A. y encontr que nadie me estaba
prestando atencin. Me mantuve sobria durante un
ao, pero tena todava la sensacin de no pertenecer.
Me deca que todos me estaban mirando a m, una
viejecita tan amable. Me senta muy desgraciada; ellos
no saban nada de m, porque yo no estaba dispuesta
a decirles nada. Yo era una sabelotodo que iba alejn
dose poco a poco.
No pas mucho tiempo antes de que tomara un
trago. Me sent mal, pero enseguida llam a dos A.A.
que vinieron a mi casa y me llevaron a una reunin.
Luego fui sola a una reunin. Ahora tengo un grupo
base, donde puedo recordar mi ltimo trago.
Cuando llegu a la Comunidad para quedarme por
fin, me sent fuera de lugar con mi pelo canoso. Yo
era mayor que casi todos los dems y aquellos que se
acercaban a mi edad, haban sido miembros de la
Comunidad desde haca muchos aos. As que me
senta como una muchacha de diez aos en un jardn
de infancia.
Me llev tiempo entender que tendra que dar si
quera sobrevivir en el programa. Tenemos un grupo
de A.A. slido, en donde nos apoyamos, unos a otros,
y donde puedo pasar tiempo con amigas en sus cin
cuenta; aunque tengo 72 cumplidos, me encuentro al
mismo nivel. Empec a sentirme como una verdadera
participante cuando comenc a servir como secretaria
de mi grupo. Me ha gustado ser Representante de
Servicios Generales, y asistir a las asambleas y con

22

venciones de A.A. Me es importante no sentarme con

los brazos cruzados, sino hacer algo y el trabajo de
servicio de A.A. me da esta oportunidad. A travs del
servicio, he conocido a mucha gente maravillosa. Mi
vida social tambin es muy completa miel sobre
hojuelas y me gustara que otra mucha gente
pudiera tener lo que tengo yo.
Mis amigos de A.A. me quieren por ser la persona
que soy, con mi pelo canoso y todo. Mi familia me
quiere, y mi hija es tambin mi amiga. Mis nietos
saben que soy una alcohlica y procuran que su
abuelita tenga su soda o su agua con hielo. Al princi
pio, me preocupaba que lo supieran, hasta que me di
cuenta de que yo no quera ser una madre o una
abuela borracha. Ahora soy bisabuela, y, de alguna
forma, ser una bisabuela borracha habra sido peor. Y
considero una bendicin que la familia me confe el
cuidado del biznieto.
Mi marido muri hace tres aos. Mi amiga de A.A.
Felicia perdi a su hijo un da despus de que muri
mi esposo y nos encontramos en la funeraria. Era para
las dos un momento triste. Cuando dos personas
pueden llorar juntas y abrazarse una a otra, son ami
gas ntimas.
El programa y la Comunidad estn aqu para ti tam
bin. Si no puedes asistir a una reunin por ti misma,
los miembros te llevarn. Es una manera estupenda
de encontrar el amor y la sobriedad, y yo no volver
nunca a sentirme sola. Los aos dorados son ver
daderamente de oro sin mancha alguna.

Era insaciable, vaca adentro,

buscando la felicidad
en el fondo de la botella.
Mi nombre es Mara y soy alcohlica. Gracias a
Alcohlicos Annimos y por la gracia de Dios no he
tenido que tomar un trago de alcohol en 21 aos.
Beb por primera vez el da en que cumpl 16 aos
de edad, que por casualidad fue el mismo da en que
me cas. Inmediatamente me gustaron los efectos que
el alcohol produca en m. Por naturaleza, soy una per
sona tmida y callada; no obstante, el alcohol me deja
ba hacer cosas que no me poda imaginar hacer cuan
do estaba sobria.
Por haberme criado en un barrio integrado de
Queens, Nueva York, no me di realmente cuenta de
que era una mujer negra, hasta que me traslad a
Chicago. No era un hecho que pudiera cambiar, y
slo hizo que me sintiera ms resuelta a ser alguien.
Beb solamente durante cinco aos, pero al echar

23

una mirada en retrospectiva, es aparente que beba

alcohlicamente desde el mismo principio. Cuando
beba, otra personalidad asuma su dominio sobre m
una personalidad que no me caa bien. Tengo tres
hijos. Uno naci durante las ltimas etapas de mi
enfermedad, y hoy, me parece, se nota la diferencia
en su personalidad.
Durante mis aos de bebedora, era infiel a mi
marido. Le echaba la culpa de mi infelicidad a l, o al
hecho de que era demasiado joven cuando me cas.
Era insaciable, vaca adentro, buscando la felicidad en
el fondo de la botella.
No frecuentaba los bares. La mayora de las veces,
beba en casa. El trabajo de mi marido le requera
ausentarse a menudo de la ciudad. Esperaba unos
treinta minutos despus de que l sala de la casa, y
luego me diriga al almacn de licores, compraba mi
suministro, me volva a casa y beba sin tregua hasta
perder el conocimiento. Me hunda en lo que ms
tarde aprendera a reconocer como una racha de
autocompasin, llamaba a mis amigos para invitarles
a una fiesta. Sin embargo, al poco rato, estos sen
timientos se convertan en remordimientos y culpa
bilidad. No tena ni siquiera la sospecha de que era
alcohlica. No saba lo que significaba ser alcohlica.
Crea que mi marido causaba todos mis problemas, y
decid divorciarme.
Una tarde, sentada en el silln escuchando la radio
o mirando la TV, no puedo recordar el qu, o una voz
que deca, Si tienes un problema con la bebida, llama
a este nmero. Me haban dicho que beba en
demasa Por qu no llamar? Si el locutor hubiera
dicho, Si eres un alcohlico, nunca habra tele
foneado. Por curiosidad, telefone. Una mujer muy
amable me pregunt si necesitaba ayuda para un
problema con la bebida; me pregunt si poda man
tenerme sobria durante 24 horas, y le respond que
no. Me dijo que cualquier persona poda mantenerse
sobria durante 24 horas. Me sent ofendida y colgu.
Yo tambin era una de esas alcohlicas lloronas,
as que naturalmente volv a llorar. Al da siguiente,
me despert, empec a beber y me acord de haber
llamado a A.A. el da anterior y me decid a llamar
otra vez. Habl con la misma mujer, me propuso
hacer que alguien me llamara y me llevara a una
reunin. Rehus ir, colgu, llor y volv a beber.
Llam otra vez, y le ped que me enviara a alguna
informacin. Lo hizo, la le, le llam de nuevo y me
dijo dnde se efectuaba la reunin. Era una reunin
abierta. Ped a una vecina que me acompaara esa
noche. Un seor estaba hablando. No recuerdo nada

24

de lo que se dijo, excepto que una mujer me dio un

paquete de principiantes que contena nombres, y
me pidi que llamara a alguien antes de tomar la pr
xima copa. Tambin me dijo que siguiera viniendo.
Esto ocurri hace 21 aos. Siempre he credo en
Dios. En A.A. lo llamamos un Poder Superior, y por
eso me era fcil aceptar este aspecto del programa.
Me dijeron que pidiera la ayuda de mi Poder Superior
cada maana y que le diera gracias cada noche. En
A.A. existen solamente sugerencias, no reglas, y esto
me conviene. Me pareca que siempre me haban
dicho lo que tena que hacer, y esto, para m, no fun
cionaba bien.
Hoy asisto a las reuniones para recordarme a m
misma que, a pesar de haber mantenido mi sobriedad
durante algunos aos, slo un trago me separa de la
prxima borrachera. Alcohlicos Annimos me ha
deparado la posibilidad de reanudar mis estudios,
algo que siempre he deseado hacer. En un plazo de
algunos meses, me otorgarn mi ttulo superior en
sicologa. Cosas as slo pueden ocurrir en A.A. Los
instrumentos se encuentran disponibles all; no tena
que hacer ms que mantenerme sobria y utilizarlos.
Hoy, como consecuencia del programa de A.A., he
vuelto a ser responsable. Tengo un buen trabajo que
me permite compartir una parte de m misma tanto
con los alcohlicos recuperados como con los que an
estn sufriendo. Para m sigue funcionando un da
a la vez.

Qu es el Programa de A.A.?
La introduccin ms informativa a Alcohlicos
Annimos y la manera ms valiosa de hacer funcionar
su programa, se encuentran en el mismo lugar: las
reuniones de A.A. Estas reuniones, que se efectan
regularmente en pueblos de todas partes del mundo
(actualmente, en ms de 150 pases), se clasifican en
tres categoras: abiertas, cerradas, para principiantes.
Cualquier persona, tanto alcohlica como no alco
hlica, puede asistir a una reunin abierta; puedes lle
var contigo a un pariente o un amigo, aun cuando tu
compaero no tenga problemas con la bebida. Al
mirar a tu alrededor en una reunin de A.A., no
podrs distinguir, slo por apariencias, a los alcohli
cos de los no alcohlicos.
Asistir a una reunin de A.A. no supone ningn
compromiso. Sintate tranquilamente y escucha a los
miembros de A.A. contar sus historias personales y
explicar cmo el programa de A.A. de recuperacin
ha cambiado sus vidas. Estars mejor preparada para

25

aprovecharla al mximo, si llegas a ella en la condi

cin ms sobria que puedas, con una mente abierta y
lista para considerar ideas que pueden ser nuevas; y
si ests dispuesta a aprender ms de ti misma a travs
de tu identificacin con los dems. Las reuniones de
A.A. nunca son meras conferencias o sermones; siem
pre son oportunidades para compartir.
Mientras que todo aquel que lo desee puede asistir
a una reunin abierta, la asistencia a las reuniones
cerradas est limitada a los que saben que son alco
hlicos o creen que pueden serlo. En las discusiones
informales que forman la mayor parte de estas lti
mas, los participantes consideran los medios para
lograr y mantener una feliz sobriedad, as como para
enfrentarse tanto a las situaciones cotidianas como a
las crisis ocasionales, sin el alcohol.
En las reuniones de principiantes, las discusiones
se centran en la tarea primordial cmo mantenerse
alejado del primer trago, un da a la vez. Oirs suge
rencias prcticas y tiles hechas por personas que
han estado donde t ests ahora y que, desde
entonces, llevan muchos das sobrias. La experiencia
compartida de los miembros sobrios de A.A. consti
tuye la cuerda de salvamento hacia la sobriedad. Sin
importar cunto tiempo haya pasado desde que un
A.A. tom su ltimo trago, l o ella siempre dicen:
Soy alcohlico. Los A.A. reconocen el hecho de que
padecen una enfermedad crnica y agradecen la
ayuda que la Comunidad les presta en el proceso con
tinuo de su propia recuperacin.

Dnde encontrar A.A.

La ayuda es fcil de obtener en la mayora de los
pueblos, suburbios y ciudades (en donde se encuen
tran a menudo muchos grupos locales de A.A.). En
las reas rurales, los miembros conducen alegre
mente largas distancias si la reunin no se efecta en
las cercanas.
Los que se ven incapacitados fsicamente para asis
tir a las reuniones, y los que residen lejos de
cualquier grupo de A.A. pueden, sin embargo, dispo
ner de ayuda. Una miembro de la regin medioeste,
despus de sufrir un accidente, se crey aislada.
Tena que quedarme en un silln de ruedas, y saba
que estara as durante muchos meses. Por eso
escrib a la Oficina de Servicios Generales de A.A.,
dicindoles que me gustara mantener correspon
dencia con otros miembros. Empec a recibir una llu
via de cartas. Crea que no tena ni siquiera un amigo
en todo el mundo, y de repente los tena en todas

26

partes. Lo ms estupendo es que, a travs de Dios y

Alcohlicos Annimos, podemos extender la mano de
la hermandad por correo. Muchas mujeres escriben
con sus problemas personales; los discutimos. Nos
ayudamos unas a otras en realidad, estoy recibien
do ms que nadie.
Los Solitarios (o Miembros Solitarios) de A.A.
cuentan con las cartas, con el boletn Loners
Internationalists Meeting (en ingls) una reunin
por correo y a veces con la palabra hablada (a
travs de grabaciones), como sustitutos para encon
trarse con los dems miembros. Disponen tambin de
otro recurso importante la literatura de A.A. (los
ttulos aparecen en una lista en este folleto), particu
larmente, los libros Alcohlicos Annimos (el Libro
Grande) y Doce Pasos y Doce Tradiciones.
Los Doce Pasos (reproducidos en su totalidad en la
pgina 29), que a menudo se mencionan en las histo
rias que acabas de leer, y sobre los que se discute re
gularmente en las reuniones, son el corazn del pro
grama de A.A. No estn basados en mera teora; los
primeros miembros de la Comunidad analizaron jun
tos lo que haban hecho para ponerse sobrios y man
tener su sobriedad. Los Pasos son un resumen de su
experiencia, y sirven de gua hacia la recuperacin
espiritual que hoy en da surte efecto para ms de un
milln de alcohlicos.
S, A.A. es un programa espiritual pero no un pro
grama religioso. Aunque se menciona a Dios en los
Pasos, a Su nombre siempre le siguen las palabras
como nosotros Lo concebimos, dejando as que todo
miembro individual lo interprete a su manera. Cuando
oyes a los A.A. agradecer a un Poder Superior el
haberles dado la sobriedad que no podan lograr por
s mismos, la mayora de ellos se refieren a Dios. No
obstante, algunos expresan su gratitud al poder supe
rior que representan su propio grupo o la Comunidad
en su totalidad, por haberles capacitado para hacer lo
que solos no podan.
En otras palabras, los enfoques religiosos de los
miembros no tienen mayor importancia para su perte
nencia a la Comunidad de lo que lo tienen su edad,
sexo, raza o nacionalidad. En la apertura de la mayora
de las reuniones de A.A., oirs palabras que significan
precisamente esto: El nico requisito para hacerse
miembro de A.A. es el deseo de dejar la bebida. Para
el alcohlico activo, la apremiante necesidad es dejar
de beber. El programa de A.A. empieza con esta
necesidad esencial y luego sigue mucho ms all.
Cmo encuentran las mujeres su camino hacia
A.A.? Si has tomado este folleto en una reunin, ya

27

ests con nosotros, y te damos cordialmente la bien

venida. En muchos pueblos, el nmero de telfono de
A.A. est en la gua de telfonos, y puedes llamar para
enterarte de los lugares y las horas de las reuniones.
Muchas mujeres asisten a su primera reunin en el
hospital, la prisin o la institucin de tratamiento en
que se encuentran. Otras son dirigidas hacia A.A. por
consejeros en sus escuelas o lugares de empleo.
Muchas son enviadas por mdicos, siquiatras o clri
gos; otras son puestas en contacto con A.A. por ami
gos familiarizados con el programa. (Aunque se
supone que, fuera de la Comunidad, los miembros
respetan cuidadosamente el anonimato de sus com
paeros, la mayora de ellos desean informar a su
familia y sus amigos ntimos sobre su propia perte
nencia a A.A.)
Si no dispones de ninguno de estos medios para
ponerte en contacto con A.A., lo puedes hacer escri
biendo a Box 459, Grand Central Station, New York,
NY 10163. Esta es la direccin de correos de la
Oficina de Servicios Generales de A.A., que te enviar
a peticin, informacin especfica sobre A.A. en, o
cerca de tu ciudad de residencia.

28

LOS DOCE PASOS DE

ALCOHOLICOS ANONIMOS
1. Admitimos que ramos impotentes ante el
alcohol, que nuestras vidas se haban vuelto
ingobernables.
2. Llegamos a creer que un Poder superior a
nosotros mismos podra devolvemos el sano juicio.
3. Decidimos poner nuestras voluntades y nuestras
vidas al cuidado de Dios, como nosotros lo conce
bimos.
4. Sin miedo hicimos un minucioso inventario moral
de nosotros mismos.
5. Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos, y
ante otro ser humano, la naturaleza exacta de
nuestros defectos.
6. Estuvimos enteramente dispuestos a dejar que
Dios nos liberase de todos estos defectos
de carcter.
7. Humildemente le pedimos que nos liberase
de nuestros defectos.
8. Hicimos una lista de todas aquellas personas a
quienes habamos ofendido y estuvimos dis
puestos a reparar el dao que les causamos.
9. Reparamos directamente a cuantos nos fue posi
ble el dao causado, excepto cuando el hacerlo
implicaba perjuicio para ellos o para otros.
10. Continuamos haciendo nuestro inventario perso
nal y cuando nos equivocbamos lo admitamos
inmediatamente.
11. Buscamos a travs de la oracin y la meditacin
mejorar nuestro contacto consciente con Dios,
como nosotros lo concebimos, pidindole solamente
que nos dejase conocer su voluntad para con
nosotros y nos diese la fortaleza para cumplirla.
12. Habiendo obtenido un despertar espiritual como
resultado de estos pasos, tratamos de llevar este
mensaje a los alcohlicos y de practicar estos prin
cipios en todos nuestros asuntos.

29

LAS DOCE TRADICIONES

DE ALCOHOLICOS ANONIMOS

1 . Nuestro bienestar comn debe tener la prefe

rencia; la recuperacin personal depende de la
unidad de A.A.
2. Para el propsito de nuestro grupo slo existe una
autoridad fundamental: un Dios amoroso tal como
se exprese en la conciencia de nuestro grupo.
Nuestros lderes no son ms que servidores de
confianza. No gobiernan.
3. El nico requisito para ser miembro de A.A. es
querer dejar de beber.
4. Cada grupo debe ser autnomo, excepto en asun
tos que afecten a otros grupos o a A.A., conside
rado como un todo.
5. Cada grupo tiene un solo objetivo primordial:
llevar el mensaje al alcohlico que an
est sufriendo.
6. Un grupo de A.A. nunca debe respaldar, financiar
o prestar el nombre de A.A. a ninguna entidad
allegada o empresa ajena, para evitar que los pro
blemas de dinero, propiedad y prestigio nos
desven de nuestro objetivo primordial.
7. Todo grupo de A.A. debe mantenerse completa
mente a s mismo, negndose a recibir contribu
ciones de afuera.
8. A.A. nunca tendr carcter profesional, pero
nuestros centros de servicio pueden emplear
trabajadores especiales.
9. A.A. como tal nunca debe ser organizada; pero
podemos crear juntas o comits de servicio que
sean directamente responsables ante aquellos a
quienes sirven.
10. A.A. no tiene opinin acerca de asuntos ajenos a
sus actividades; por consiguiente su nombre
nunca debe mezclarse en polmicas pblicas.
11. Nuestra poltica de relaciones pblicas se basa
ms bien en la atraccin que en la promocin;
necesitamos mantener siempre nuestro anonima
to personal ante la prensa, la radio y el cine.
12. El anonimato es la base espiritual de todas nues
tras Tradiciones, recordndonos siempre antepo
ner los principios a las personalidades.

30

Publicaciones de A.A.
Se pueden obtener formularios de pedidos completos en la
Oficina de Servicios Generales de ALCOHOLICOS ANONIMOS,
Box 459, Grand Central Station, New York, NY 10163.
LIBROS
ALCOHOLICOS ANONIMOS

A.A. LLEGA A SU MAYORIA DE EDAD

DOCE PASOS Y DOCE TRADICIONES

COMO LO VE BILL

EL DR. BOB Y LOS BUENOS VETERANOS

REFLEXIONES DIARIAS

DE LAS TINIEBLAS HACIA LA LUZ

LIBRILLOS
LLEGAMOS A CREER

VIVIENDO SOBRIO

A.A. EN PRISIONES DE PRESO A PRESO

FOLLETOS
44 PREGUNTAS
LA TRADICION DE A.A. COMO SE DESARROLLO
LOS MIEMBROS DEL CLERO PREGUNTAN ACERCA DE A.A.
TRES CHARLAS A SOCIEDADES MEDICAS POR BILL W.
A.A. COMO RECURSO PARA LOS PROFESIONALES DE LA SALUD
A.A. EN SU COMUNIDAD
ES A.A. PARA USTED?
ESTO ES A.A.
HAY UN ALCOHOLICO EN EL LUGAR DE TRABAJO?
SE CREE USTED DIFERENTE?
PREGUNTAS Y RESPUESTAS ACERCA DEL APADRINAMIENTO
A.A. PARA LA MUJER
A.A. PARA EL ALCOHOLICO DE EDAD AVANZADA
NUNCA ES DEMASIADO TARDE
ALCOHOLICOS ANONIMOS POR JACK ALEXANDER
CARTA A UNA MUJER ALCOHOLICA
LOS JOVENES Y A.A.
EL MIEMBRO DE A.A. LOS MEDICAMENTOS Y OTRAS DROGAS
HAY UN ALCOHOLICO EN SU VIDA?
DENTRO DE A.A.
EL GRUPO DE A.A.
R.S.G.
CARTA A UN PRESO QUE PUEDE SER UN ALCOHOLICO
LAS DOCE TRADICIONES ILUSTRADAS
COMO COOPERAN LOS MIEMBROS DE A.A....
A.A. EN LAS INSTITUCIONES CORRECCIONALES
A.A. EN LAS INSTITUCIONES DE TRATAMIENTO
EL PUNTO DE VISTA DE UN MIEMBRO DE A.A.
PROBLEMAS DIFERENTES DEL ALCOHOL
COMPRENDIENDO EL ANONIMATO
UNA BREVE GUIA A ALCOHOLICOS ANONIMOS
UN PRINCIPIANTE PREGUNTA
LO QUE LE SUCEDIO A JOSE
(Historieta a todo color)
LE SUCEDIO A ALICIA
(Historieta a todo color)
ES MEJOR QUE ESTAR SENTADO EN UNA CELDA
(Folleto ilustrado para los presos)
ES A.A. PARA MI?

LOS DOCE PASOS ILUSTRADOS

HABLANDO EN REUNIONES NO A.A.

VIDEOS
ESPERANZA: ALCOHOLICOS ANONIMOS

ES MEJOR QUE ESTAR SENTADO EN UNA CELDA

LLEVANDO EL MENSAJE DETRAS DE ESTOS MUROS

LOS JOVENES EN A.A.

TU OFICINA DE SERVICIOS GENERALES,

EL GRAPEVINE Y LA ESTRUCTURA DE

SERVICIOS GENERALES

REVISTAS

LA VIA DE A.A. (bimensual)

Yo soy responsable. . .
Cuando cualquiera, dondequiera,
extienda su mano pidiendo ayuda,
quiero que la mano de A.A. siempre est all.
Y por esto: Yo soy responsable.

Esta literatura est aprobada por la

Conferencia de Servicios Generales de A.A.

SP-5