ONCOvida

C O L E C C I N

La Sociedad Espaola de Oncologa Mdica (SEOM)

agrupa a los especialistas espaoles en el tratamiento
mdico del cncer y es el principal referente de la Oncologa
en Espaa. La SEOM vela para que desde los Servicios de
Oncologa Mdica se ofrezca una calidad asistencial de
excelencia, estimulando el estudio y la investigacin sobre
el cncer y homologando criterios clnico-teraputicos en su
diagnstico y tratamiento. Respecto a la educacin sanitaria
en lo que concierne al cncer, la SEOM participa
activamente mediante la promocin de iniciativas de
divulgacin sanitaria y proyectos en favor de los pacientes
oncolgicos y su familiares.

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CUIDADOS
D E L PA C I E N T E

ONCOLGICO

La SEOM considera fundamental insistir en la importancia de

la prevencin primaria del cncer, el diagnstico precoz y el
papel de los test genticos en familias susceptibles de
padecer cncer y mantiene un compromiso con los enfermos
de cncer en todas las fases de su enfermedad, incluso
despus de la finalizacin de los tratamientos mdicos.

ESP07/07 ON1

Desde aqu solicitamos el apoyo de toda la sociedad para

seguir contribuyendo a la formacin e informacin de todos
frente al cncer.

www.seom.org

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Los cuidados bsicos

del paciente oncolgico

Los cuidados requeridos tras

radioterapia, quimioterapia o ciruga

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Incluso antes de ser paciente oncolgico, es decir, en el diagnstico, todo paciente

con sospecha clnica fundada de cncer debe tener acceso, en un tiempo razonable,
a una prueba que confirme o descarte la patologa mediante circuitos prioritarios de
acceso a las pruebas diagnsticas. Si el resultado es positivo, el diagnstico
especializado debe ser realizado en un centro que disponga de los recursos y
tcnicas necesarias de laboratorio, radiologa y anatoma patolgica, y con
capacidad suficiente para garantizar un estudio de extensin de calidad.
Los pacientes con cncer en Espaa suelen recibir alguna de las siguientes
estrategias teraputicas: ciruga, quimioterapia, radioterapia, hormonoterapia o
terapias biolgicas (modificadoras de la respuesta de nuestro propio
organismo). El desarrollo de la investigacin oncolgica permite suponer que
aparecern nuevos tratamientos basados en un conocimiento ms especfico de
la biologa molecular del cncer.

El hospital de da
oncolgico

Estos tratamientos tan variados, as como el distinto punto del cuerpo en el que se
origina el cncer, requieren de la colaboracin de especialistas muy diversos. Estos
profesionales implicados en los tratamientos deben actuar de forma coordinada con
el objetivo de obtener la mxima eficacia teraputica ocasionando las menores
molestias posibles a los pacientes.

La reinsercin
del paciente crnico

El desarrollo de la atencin oncolgica en Espaa est superando la estructura

organizativa clsica de los servicios asistenciales hospitalarios. La nueva concepcin
multidisciplinar de la atencin oncolgica, en razn de las necesidades del proceso
diagnstico y teraputico del paciente, requiere la integracin de todos los servicios
sanitarios en Unidades Funcionales Oncolgicas. En estas unidades una enfermera
especializada gestiona las consultas y tratamientos de cada paciente para intentar
que realice el mnimo nmero de desplazamientos al hospital y que todos sus
mdicos especialistas evalen conjuntamente su caso en un comit de tumores.

Los cuidados
del paciente terminal

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C O L E C C I N

Los cuidados bsicos

del paciente oncolgico

Los cuidados requeridos tras

radioterapia, quimioterapia o ciruga
Los avances tan importantes que se estn produciendo en los ltimos aos en
el estudio y tratamiento del cncer estn consiguiendo que cada da se curen
ms pacientes y que se prolongue la supervivencia de los que no consiguen la

curacin total. Por eso se estn produciendo cambios muy rpidos en el perfil
clnico del paciente, y tanto en los aspectos teraputicos como asistenciales.

agendas de trabajo deben ser tambin tenidos en cuenta para evitar demoras
en la atencin.

Uno de los aspectos ms importantes que pueden conseguir optimizar el

tratamiento del paciente (tanto por su eficacia como por su impacto mnimo en
la calidad de vida) es la realizacin de una historia clnica nica confeccionada
segn un protocolo consensuado por todos los especialistas que forman parte
de los comits de tumores. Si es posible disponer de sistemas informticos que
permitan a cada mdico revisar y modificar la historia clnica en tiempo real tanto
mejor, dado que el paciente ser atendido siempre con toda su informacin
clnica a la vista, sin retrasos ni duplicacin de las pruebas diagnsticas.

Este tipo de centro debe poseer instalaciones modernas y equipadas con

tecnologa de ltima generacin. Es deseable que cuenten con espacios
delimitados como salas de espera, consultas mdicas y salas de
tratamiento/curas.
Los pacientes tratados en estos centros reciben un tratamiento muy variado. La
mayora necesitan quimioterapia intravenosa, pero existen ms de 50
medicamentos diferentes para combatir la enfermedad y prevenir el
crecimiento, multiplicacin y diseminacin de las clulas malignas. Adems
pueden emplearse solos o en combinaciones de dos o ms frmacos. Las
medidas teraputicas, su duracin y dosis dependen de factores tan diversos
como el tipo de cncer, su localizacin o el estado general del paciente. Existen
tratamientos quimioterpicos por va oral, intramuscular e incluso a travs de la
piel. Generalmente, se administra mediante ciclos que alternan los frmacos
con perodos de descanso que permiten al organismo volver a fabricar clulas
sanas y recuperarse del efecto de la medicacin.

Los pacientes diagnosticados de cncer deben tener acceso a una atencin

oncolgica de calidad, definida segn los siguientes parmetros:
Atencin sanitaria continuada y coordinada, con un mdico especialista
responsable.
Atencin multidisciplinar, con la participacin de cada especialidad.
Equidad de acceso a los recursos diagnsticos y teraputicos.
Integracin del apoyo psicosocial en el plan teraputico si es preciso.

La atencin personalizada que reciben los pacientes en el centro de da

oncolgico es similar a la que podran recibir en un centro hospitalario, sin los
inconvenientes para su autonoma y capacidad de mantener una vida normal que
son intrnsecos a la hospitalizacin.

Ajuste de protocolos existentes para los problemas y tratamientos ms

frecuentes.
Integracin de la rehabilitacin y de la reinsercin sociolaboral en el proceso
asistencial.
Atencin integral durante todo el curso de la enfermedad.
Capacidad de evaluar y explicar a la sociedad los resultados clnicos
observados.
Coste aceptable para la sociedad de todo el proceso asistencial.

El hospital de da oncolgico
Las innovaciones teraputicas logradas en los ltimos aos permiten que muchos
pacientes puedan recibir un tratamiento oncolgico eficaz sin necesidad de ser
hospitalizados. Los hospitales de da suponen una notable mejora para el enfermo
y su familia, pues en unas horas pueden regresar a su domicilio siempre que su
situacin clnica no obligue al ingreso hospitalario.
El desarrollo de hospitales de da oncolgicos requiere la creacin de reas
especficas para atender adecuadamente a los pacientes y respetar su derecho
a la intimidad. Algunas exigencias organizativas, circuitos asistenciales y

La reinsercin del paciente

crnico
En un porcentaje muy importante de pacientes diagnosticados de cncer se producen
una serie de fenmenos psquicos, fsicos y sociolaborales que de una forma objetiva
alteran su calidad de vida. Los nuevos tratamientos oncolgicos han conseguido que
aproximadamente la mitad de los pacientes con cncer se curen definitivamente, o que
al menos consigan detener la progresin de la enfermedad. En estos ltimos pacientes
el cncer no ha podido ser eliminado por completo, pero no avanza o lo hace muy
lentamente, por lo que la enfermedad se vuelve crnica y los pacientes pueden convivir
muchos aos con ella.
En el paciente oncolgico crnico, e incluso en aquellos que han superado la
enfermedad, es en los que se requiere un apoyo psicosocial mayor. Para empezar
hay que tener en cuenta que estudios psicosociales demuestran que la adaptacin
del paciente y del familiar encargado de sus cuidados es diferente, por lo que la

intervencin psicolgica debe ser doble, por un lado debe atender las necesidades
de la unidad familiar conjuntamente y por otro las de paciente y familiar
individualmente. El objetivo debe ser facilitar la comunicacin con el paciente y
reducir la ansiedad del familiar teniendo en cuenta las necesidades fsicas, la edad
y el estado civil de los afectados.
Cuando el paciente tiene una buena percepcin de su familia, tambin la posee el
familiar y viceversa. Lo mismo sucede con la calidad de vida de ambos. Es muy
importante que cada uno de ellos se refuerce con el otro para salir adelante. Con el
apoyo mutuo, la recuperacin progresiva de un ritmo de vida normal es cuestin de
paciencia y de saber pedir ayuda cuando se necesita.
Por tanto, en el caso del paciente se har imprescindible una adecuada asistencia
mdica, atendindose fundamentalmente sus necesidades tanto en el plano fsico
como psicolgico, donde la intervencin teraputica posibilite que el paciente tenga un
adecuado soporte emocional, apoyo social y funcionamiento familiar. En el caso de los
familiares es fundamental que mantengan una buena comunicacin con el paciente,
que sean conscientes del beneficio que pueden aportarle. Este tipo de pensamiento
positivo reducir al mismo tiempo, y considerablemente, la ansiedad presentada por
todos los miembros de la unidad familiar.

Los cuidados
del paciente terminal
Segn la SECPAL (Sociedad Espaola de Cuidados Paliativos) la enfermedad
terminal se caracteriza por:

Presencia de una enfermedad avanzada, progresiva e incurable.

Falta de posibilidades de respuesta a tratamientos especficos.
Numerosos problemas o sntomas intensos, mltiples, multifactoriales y cambiantes.
Gran impacto emocional en paciente, familia y equipo teraputico,
muy relacionado con la presencia, explcita o no, de la muerte.

Pronstico inferior a 6 meses.

Es frecuente que las familias cuidadoras de enfermos terminales soliciten
ayuda para evitar o retrasar lo ms posible la hospitalizacin de su familiar.
Esto est bien justificado segn ciertos anlisis cientficos que informan de un
mejor estado de calidad de vida en los pacientes que consiguen permanecer en
sus domicilios ms tiempo. Por otra parte, existen pocas unidades de Cuidados
Paliativos todava en Espaa, por lo que estos enfermos pueden ser ingresados
en unidades de Medicina Interna insuficientemente preparadas para ofrecer

una atencin adecuada. Es importante, por tanto, el control de los sntomas del
paciente terminal en su propio domicilio, donde el soporte emocional y la
comunicacin son ms fciles.
La mayora de los trastornos que aparecen en los pacientes terminales se
pueden prevenir o paliar siguiendo recomendaciones sencillas o tratamientos
bsicos que pueden ser suministrados por los familiares o cuidadores de los
enfermos. Esto no es bice para que ciertos sntomas importantes (como por
ejemplo los sndromes de comprensin medular o de la vena cava superior) o
la confluencia de varios de ellos obliguen al ingreso del paciente para que
reciba una atencin constante y especializada.
Los sntomas ms frecuentes que sufre un paciente oncolgico terminal son:
Dolor: Se aconseja tratarlo en tres etapas, primero los analgsicos perifricos no
opioides como paracetamol o AINE, despus los opioides dbiles como la codena
o el tramadol y por ltimo analgsicos potentes como la morfina o la metadona.
Disnea/Tos: Si aparece una crisis de disnea (falta de aliento) ser muy importante la
compaa tranquilizadora y las tcnicas de relajacin, porque es un sntoma que
causa mucha angustia en el enfermo. Farmacolgicamente se puede administrar
diazepam sublingual.
Cuidado bucal: Favorece mucho el confort del paciente y se puede conseguir con
una buena hidratacin, cepillado dental o de la prtesis tras cada comida, una dieta
rica en frutas y verduras y enjuagados con soluciones desbridantes y/o antispticas
(clorhexidina).
Cuidado de la piel: En pacientes encamados es muy importante la higiene y
la hidratacin de la piel, el cambio frecuente en la postura y masajes que
faciliten la circulacin; todo ello acompaado de una dieta rica en protenas,
carbohidratos y vitamina C.
Nuseas/Vmitos: Aparecen en la mayora de los pacientes y es importante intentar
comprobar si existe un desencadenante nico. Inicialmente se pueden tratar con
antiemticos orales.
Estreimiento/Diarrea: Tambin aparecen frecuentemente y se pueden relacionar
con carencia de fibra en la dieta o efectos secundarios de tratamientos oncolgicos.
El uso inadecuado de laxantes, por exceso o por defecto, tambin puede ser
responsable de un descenso en la calidad de vida del paciente por estos trastornos.
Anorexia/Caquexia: El 80% de los pacientes con cncer sufre desnutricin severa.
La nutricin intensiva est recomendada cuando se conoce el motivo de la prdida
de peso o se requiere mejorar el estado de salud global del paciente para someterle
a una intervencin. Forzar la alimentacin no est directamente relacionado con una
mayor supervivencia o calidad de vida.
Sntomas psicolgicos: Solo deben ser tratados cuando superan el umbral que
diferencia el proceso de adaptacin a la enfermedad del estado psicopatolgico. La
depresin, la ansiedad y la confusin son los sntomas ms frecuentes.