Chevrolet Camaro, la historia del mito:

aos 60 y 70, la poca del pony car

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Sergio lvarez ( @sergioalvarez88 ) el 4 de octubre de 2011

Los aos 60 para el automovilismo estadounidense fueron

una poca muy dulce. El petrleo tena precios irrisorios
el barril costaba menos de 2$ y la boyante industria de
Detroit produca cifras rcord en un pas enamorado del
automvil. Era la poca de los drive-ins, del autocine y de
las carreras ilegales de las que Bruce Springsteen hablaba
en sus canciones. Parte de culpa la tuvo Ford, que
lanzaba el Mustang en 1964: un deportivo asequible,
rpido, potente y con una imagen muy masculina.

Con 618.812 unidades vendidas en el primer Model Year,

el concepto de pony car comenzaba a aparecer en boca
de todos y Chevrolet no quiso quedarse atrs. Aunque el

Mustang ya tena mucho ganado, el 28 de junio de 1966

se anunciaba el lanzamiento del nuevo Chevrolet
Camaro en una enigmtica conferencia de prensa, en la
que fue presentado con una enigmtica frase: What is a
Camaro? A small, vicious animal that eats Mustangs.
Acababa de nacer el mejor Chevrolet de la historia.

The Pony Car Years: los

felices aos 60 y la primera
generacin
Hace exactamente 45 aos y menos de una semana, los
primeros Chevrolet Camaro se ponan a la venta. Su
primera generacin estrenaba la plataforma F-Body de
General Motors, que con una batalla de 2.743 mm, era
considerada muy compacta para la poca. Inicialmente
disponible en carroceras coup y descapotable, el primer
Camaro slo se vendi entre 1966 y 1969 con tres Model
Year diferentes que dieron lugar a denominaciones tan
mticas como SS, Z/28 o ZL1, todas ellas en el ideario
comn de los aficionados a la potencia.

1967 Chevrolet
Camaro SS350

No obstante, el grueso de ventas de los Chevrolet Camaro

corresponda a versiones estndar y RS, equipadas con
motores de seis cilindros en lnea, con un precio de partida
de 2.466$. Los motores de seis cilindros daban un mximo
de 155 CV de potencia a partir de hasta 4.1 litros de
cilindrada, pero lo realmente interesante del Camaro de
primera generacin estaba en las versiones SS (Super
Sport), que ya desde 1967 podan equipar de fbrica
motores V8 con potencias anunciadas de 300, 325 y 375
CV.

Aunque el Camaro SS 350ci fue el ms demandado, el

bloque ms goloso era el 6.5 big-block V8 de 396
pulgadas cbicas, cuya potencia anunciada de 375 CV
estaba subestimada a propsito. Por lo dems, las
versiones SS tenan un aspecto exterior ms agresivo, con
tomas de aire en el cap no funcionales y unos vinilos
laterales muy caractersticos. Para el 1967 MY se anunci
la llegada del Camaro Z/28, idea de Vince Piggins,
cometido a ofrecer un Camaro listo para competir en
cualquier concesionario Chevy.

1969 Chevrolet Camaro SS Pace Car

Esta denominacin sale del RPO (Regular Production

Orders), cuyo cdigo era Z27 para los Camaro SS
y Z28 para los Special Performance Package, aunque
terminaron por ser conocidos nicamente como Z/28. La
diferencia con otros Camaro es que venan de fbrica con
discos de freno delanteros, y cajas de cambio manuales
con cuatro relaciones, en lugar de las tres marchas de
otros Camaro. Adems, montaba neumticos de altas
prestaciones y una suspensin diseada con la efectividad
en circuito en mente.

Para poder cumplir los requisitos de las Trans Am Series

en las que muchos Camaro Z/28 fueron empleados el
motor era un small-block de 302ci (unos 4.9 litros),
alimentados por carburadores Holley de cuatro cuerpos,
con opcin a dobles carburadores de cuatro cuerpos. El
coche se anunciaba con 290 CV de potencia para cumplir

normativas y no incordiar a los federales, pero la realidad

era que se trataba de un lobo con piel de cordero: la
potencia real llegaba hasta los 400 CV, con un rgimen de
giro de ms de 7.000 rpm.

1969 Chevrolet Camaro Z/28

Tras un breve lavado de cara para el MY 1969 - el ltimo

de los Camaro de primera generacin los Camaro RS
seguan acaparando la mayor parte de ventas, pero las
ventas de los SS y Z/28 eran casi tan grandes, y se
llegaron a vender 220.000 unidades de los Camaro MY
1969. Prueba de su popularidad, el Chevrolet Camaro
Z/28 de 1969 ha sido considerado el mejor Chevrolet
de la historia segn una encuesta online publicada
recientemente en el Facebook oficial de Chevrolet en la
que han participado 125.000 fans. Ah es nada.

No obstante, no podramos dejar de hablar de los

Chevrolet Camaro de 1969 sin hacer referencia a los
pack COPO 9560 y 9561, a Don Yenko y a los motores
427. Los burcratas de General Motors en un acto de

autocontrol de cara a la galera, y para no canibalizar al

Corvette prohibieron de manera expresa a Chevrolet
instalar motores de ms de 6.6 litros en los Camaro. Sin
embargo, esos motores podan encargarse de manera
externa formularioCOPO 9561 - y Don Yenko fue el
primero en acoplar este motor Corvette de 7.0 litros y 425
CV anunciados a un simple Camaro.

1969 Chevrolet Camaro Yenko S/C

La fiebre fue considerable, y an siendo una opcin muy

cara, Yenko vendi ms de 200 Camaro Yenko, hoy en
da, tems de coleccionista con un altsimo valor. Chevrolet
hizo lo propio en 1969, y el formulario COPO 9560permita
aprovecharse de un bucle burocrtico y autorizar la
instalacin de fbrica del potente motor L72, que
desarrollaba ms de 500 CV reales. El uso principal de
estos Camaro COPO era el drag racing un grupo corto
era de serie y respondan al nombre de Camaro ZL-1,
que an hoy da sigue en uso.

Slo 69 Camaro ZL-1 fueron oficialmente producidos por

Chevrolet, y es que el motor slamente costaba 4.000$,

casi el doble que un Camaro Coup con un motor V8 de

350 pulgadas cbicas. Hoy en da, se han revalorizado
una media de un 6.500% y si estn en buen estado,
superan con muchsma holgura la frontera de las seis
cifras en subastas a lo ancho y largo del planeta. Para
muestra un botn, el 17 de enero de 2009 un
Camaro COPO ZL-1 en estado impecable alcanz los
290.000$ en Barrett-Jackson.

La segunda generacin
(1970-1981): auge y declive
del muscle car
Hemos terminado la primera generacin con potencias de
en torno a los 500 CV en coches que no pasaban de las
1,75 toneladas, pero la fiebre muscle car estaba en
ebullicin a principios de los aos 70. No haba normativas
anti-contaminacin, el petrleo segua siendo barato y el
Gobierno estadounidense no haba capado consumos y
emisiones de los automviles. Era una poca en la que la
media de potencia de turismos rondaba los 300 CV y el
consumo medio del parque de turismos era de 11 mpg,
21,4 l/100 km.

1970 Chevrolet Camaro

La segunda generacin del Chevrolet Camaro era lanzada

como un MY 1970, ms grande, ms ancho y ms bajo
que su predecesor. Se perda la opcin descapotable y la
gama de motores era trasladada desde 1969 sin apenas
cambios. Este Camaro polariz los gustos de los clientes,
algunos amaban al nuevo modelo, otros preferan el
modelo precedente. Es cuestin de gustos, por mi parte
prefiero el aspecto ms clsico de los aos 60, pero no me
deja de parecer impresionante el aspecto bruto y agresivo
del frontal del MY 1970.

Como se ha comentado, en 1970 apenas hubo cambios,

con la excepcin de las versiones Z/28, que abandonaban
el small-block 302 por un 5.7 V8 LT-1 de 360 CV de
potencia declarada, por primera vez tambin disponible
con una caja de cambios automtica, la famosa Turbo
Hydramatic 400 de tres velocidades. Era un coche ms
dinmico, ms seguro y ms sencillo de conducir gracias
entre otras cosas a una nueva barra estabilizadora trasera

que toda la gama incorporaba de serie a partir del MY

1971.

Sin embargo, la fiebre muscle car y las potencias

desmesuradas llegaron a su fin en 1971, cuando General
Motors exigi que todos sus motores redujesen la
compresin para poder funcionar con gasolina sin plomo y
gasolina regular de 87 octanos, que sigue siendo el
estndar en Estados Unidos. Todo ello fue causado por
las restrictivas normativas de emisiones, que redujeron
la potencia de las versiones Z/28 de 360 a 330 CV y la
potencia de los Super Sport 350 de 350 a 300 CV.
Adems, la produccin result muy afectada por una gran
huelga de la UAW.

1971 Chevrolet Camaro

El sindicato de los trabajadores de automvil paraliz la

produccin durante 67 das y oblig a desguazar ms de
1.100 Camaro que no cumplan una nueva normativa
estatal de paragolpes, ya que no lograron ponerse a
tiempo a la venta. 1972 y 1973 trajeron ms penuria para

los amantes de las prestaciones, con el Chevrolet Camaro

Z/28 reduciendo su potencia a 245 CV y la desaparicin
del polticamente incorrecto motor 6.5 V8, que supuso en
s mismo el fin de los Chevrolet Camaro SS.

Entre 1974 y 1975 la sangra continu, los motores

tuvieron que adoptar catalizadores debido a la presin del
Estado y la crisis del petrleo, los fabricantes seguan
subestimando la potencia de sus motores para no asustar
a las aseguradoras y la potencia de los motores se
homologaba ahora con todos los accesorios y sistema de
escape conectados. Como resultado, el Camaro Z/28
desapareca sin dejar rastro y motores como el 5.7 V8 que
antes desarrollaba 350 CV se quedaba en unos tristes
145-155 CV, segn versiones.

El aspecto del coche cambi a causa de unos nuevos

paragolpes, necesarios para que el coche no se daase
en impactos de hasta 8 km/h. La presin estatal haba
convertido al Camaro en un pony car poco potente, feo y
polticamente incorrecto. Pero poco a poco, ira
consumando su venganza. En 1976 el conocido 5.7 suba
su potencia a 165 CV y curiosamente, Pontiac y Chevrolet
eran las nicas empresas que seguan produciendo pony
cars, lo que hizo que sus ventas fuesen
impresionantemente altas a finales de los aos 70.

1977 Chevrolet Camaro Z/28

En 1977 volva el Camaro Z/28 con un motor 350ci de

185 CV, y aunque parezca increble, lograba tiempos en el
cuarto de milla casi comparables a algunos muscle car de
los 60, lo que vena a decir que esos 185 CV eran en
realidad unos cuantos ms. Por aqul entonces, su
hermano el Pontiac Trans Am acaparaba an ms
popularidad. Compartiendo chasis y motores, los Camaro
Z/28 y Trans Am del 78 son recordados como
posiblemente los pony car ms icnicos de la poca. Por
primera vez, el Camaro venda ms que el Ford Mustang.

1979 vena acompaado de una versin Berlinetta ms

confortable y lujosa y en 1980 un control electrnico de
emisiones volva a arruinar el fin de fiesta de la segunda
generacin del Chevrolet Camaro. Pero no pasa nada, ya
que la tercera generacin sera lanzada en 1982, y
pronto se convertira en todo un icono de los aos 80.
Adems, la tercera generacin del Chevrolet Camaro fue
la primera en venderse oficialmente en Europa, aunque en

mercados selectos y en un nmero de unidades realmente

bajo.