memoria

La Comuna de Pars
ALBERTO TORRENTERA*

II

La Comuna de Pars tuvo una vida breve: del

28 de marzo al 28 de mayo de 1871. Fue erigida
por el voto popular y suprimida por la represin armada. En esa temporalidad reducida de
la historia, el espacio de su significacin ha permanecido como una marca, una huella, una enseanza, en ocasiones inversa, de la organizacin poltica y econmica de los trabajadores en
el poder.
La Comuna, sin embargo, procede de circunstancias coyunturales. Para comprender su
origen, su constitucin y su derrota, es necesario enmarcarla en las condiciones a las cuales
fue una respuesta.

La Comuna tiene como trasfondo la guerra entre Francia, en ese momento constituida como
Segundo Imperio bajo el mando de Napolen
III, y Prusia, estado hoy inexistente, que prefigura la actual Alemania. La guerra, a la cual se
haban opuesto las organizaciones obreras, pues
ellas enfatizaban la fraternidad que las una
como clase explotada en contra de los intereses
hegemnicos que animaban la contienda, comienza en julio de 1870, con la ofensiva francesa que pronto es detenida por los prusianos,
quienes capturan al emperador y continan su
avance en el territorio francs. Las condiciones
que exigen los prusianos para la paz escandalizan a muchos franceses: la cesin de los territorios de Alsacia-Lorena, una indemnizacin millonaria y la ocupacin de Pars.
Con la derrota en la guerra, el Imperio se
disuelve; sin embargo, las fuerzas que lo apoyaron, que lo constituyeron, que le dieron parte
de su estructura, permanecen en el control de
la incipiente repblica: el capital industrial y
financiero; los terratenientes, la burocracia, el
ejrcito. Sin embargo, como un mtodo de
defensa, se haban otorgado armas al pueblo
parisino, por medio de la Guardia Nacional.
Cuando la nueva administracin, de corte conservador, comienza las plticas de paz, los trabajadores armados resultan un obstculo para la
constitucin del nuevo orden. Se intenta desarmarlos, pero la medida no tiene eficacia. Por lo
mismo, el nuevo gobierno, encabezado por
Adolphe Thiers, desplaza su establecimiento a
una regin prxima: Versalles. Esta medida
tuvo dos efectos, al parecer contrarios, pero que
desembocan en un mismo proceso. Por un lado,
la estrategia de los grupos conservadores, entre
ellos una inmensa mayora de monrquicos,

El fin de la Comuna. Cada de la barricada de la calle

Four-Saint-Germain en Pars

* Profesor de la Universidad Obrera de Mxico.

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quienes tenan 430 de 630 diputaciones en la
recin creada Asamblea Nacional Francesa,
conformada con la derrota en la guerra, fue
la de reorganizarse como fuerza dominante,
abandonando la ciudad, y proceder a la destruccin de las organizaciones de productores; por
otro, la nueva realidad oblig a un tipo de formacin poltica para que continuara la existencia de la ciudad; de ella brot la Comuna.
De este modo, se hallaron enfrentadas dos
posiciones francesas, en medio de la sombra de
la guerra contra Prusia. Los de Versalles continuaron sus ataques a los parisinos de varias
maneras, entre ellas, la captura de rehenes y su
fusilamiento. Uno de los momentos clave en el
desenvolvimiento de este proceso se llev a
cabo el 18 de marzo, que puede comprenderse como una prefiguracin de la Comuna. En
ese da, las fuerzas de Versalles ingresan a Pars
para tomar los caones y las piezas de artillera de la Guardia Nacional, ya que consideraban que era armamento que perteneca al Estado y que, por lo tanto, de acuerdo con lo
establecido en el armisticio, tena que ser entregado a los prusianos. Pero la Guardia Nacional
haba adquirido este armamento por medio de
una suscripcin pblica, y por lo tanto no perteneca al Estado. La expedicin de los versalleses
no fructific; los soldados se negaron a disparar
contra la poblacin que les vedaba el paso. Ese
mismo da comenz a correr la voz que peda la
creacin de la Comuna. Diez das despus, por
medio del sufragio, se decret su constitucin.
III

A pesar de que, como el propio Lenin lo seala,

la Comuna es un producto de las circunstancias
y no obedeca a un plan concreto previo; a pesar
de que algunos historiadores supongan que fueron los hechos inesperados de hallarse sin gobierno lo que oblig a los habitantes de Pars a
constituirse en una determinada organizacin
poltica, no podemos dejar a un lado que dicha
ciudad haba sido lugar de diversos movimientos revolucionarios, en 1830, en 1848, los ms
intensos, y que haba sido el sitio en donde florecan muchas de las corrientes del pensamiento socialista. La Asociacin Internacional de los
Trabajadores, entre otras organizaciones obreras, tena una presencia importante entre los
miembros que encabezaban la Comuna; entre

Documento
emitido por la
Comuna en el
que se decreta
la separacin
de la Iglesia y
el Estado, la
supresin del
presupuesto de
los cultos y la
nacionalizacin
de los bienes
eclesisticos.

ellos, los ms numerosos eran los seguidores de

Proudhon, y la minora lo era de Marx; en Pars
existan muchos adeptos de las propuestas de
Blanqui; en resumen, la clase productora tena
una amplia experiencia de lucha (que algunos,
incluso, remontaban a los proyectos comunalistas de Babeuf, en 1797), y las ideas socialistas y
anarquistas estaban en el aire. Por ello la Comuna, en la forma en que ejerce el poder en su breve existencia, imprimi un carcter especial a
sus decisiones. No fue fruto de una emergencia
incontrolable, aunque no fuera prediseada por
ninguno de los revolucionarios.
Precisamente por esa formacin diversa, por
las distintas tradiciones de lucha y corrientes
de pensamiento, as como por la necesidad inmediata, la Comuna de Pars obtuvo esa forma
flexible, plstica. Pero hubo rasgos que le dieron unidad, debido a su conformacin obrera,
artesana y de algunos sectores de la pequea
burguesa que se unieron a la configuracin del
nuevo gobierno.
Esto increment los ataques de las fuerzas
concentradas en Versalles. Para poder derrotar
a la Comuna y mantener el orden en Pars, el
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gobierno de Thiers solicit a Bismarck, lder
prusiano que les haba derrotado, le devolviera
parte del ejrcito que tena capturado. Le fue
concedida la solicitud. Luego de diversas provocaciones, hostigamiento y algunos fusilamientos, las fuerzas conservadoras atacan la capital
francesa. Durante una semana los comuneros
resisten, pero se vieron aplastados, masacrados,
por las fuerzas regulares. El nmero de muertos
y prisioneros no ha sido precisado; se estima que
en las barricadas murieron 2,500 comuneros,
hombres, mujeres, nios. Los asesinatos no terminaron en la semana del 21 al 28 de mayo, en
la cual la Comuna es atacada y destruida militarmente, sino que se extendieron en las semanas siguientes, en las que fueron ejecutadas
entre 14 y 30 mil personas; algunas de ellas, declaran testigos, tanto comuneros como corresponsales, eran mutiladas, fusiladas sin juicio,
ametralladas en multitudes hacinadas contra los
muros. Aproximadamente 20 mil personas ms
fueron juzgadas, muchas de ellas llevadas a prisiones militares en el extranjero, en Nueva
Caledonia. Quines fueron los asesinados, los
perseguidos, los procesados?: labradores, mecnicos, cerrajeros, ensambladores, empleados
comerciales, zapateros, oficinistas, pintores de
brocha gorda, impresores, canteros, sastres, ebanistas, albailes, plateros, carpinteros, curtidores. Fueron este tipo de personas quienes, en su
mayora, conformaron la Comuna. Algunos artistas ejercieron cargos de importancia.
Otros comuneros consiguieron huir y exiliarse (incluso, como recuerda Engels, algunos soldados prusianos los dejaban pasar, aunque estaba prohibido); las persecuciones del gobierno
francs se extendieron durante cuatro aos.
IV

Cules son algunas de las caractersticas que le

han dado ese brillo a la Comuna de Pars para la
conciencia de los movimientos revolucionarios?
Como seala Marx en su clebre texto La guerra
civil en Francia, se vea por vez primera en la historia el ejercicio del poder por parte de la clase
trabajadora. Debido al corto tiempo que sobrevivi, la Comuna solamente pudo realizar algunos puntos organizativos, ya que gran parte de
su energa estaba concentrada en defender su
existencia. Pero aun as, inici el desmantelamiento del Estado, caracterizado por las fuerzas
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represivas: la Comuna disolvi el ejrcito, y los

elementos de la polica fueron revocables; en
realidad, eran los trabajadores armados los que
fungan como elemento defensivo. Adems, la
gigantesca carga burocrtica, otro de los elementos singulares de las formaciones estatales,
fue resquebrajada: los funcionarios no dejaban de ser trabajadores, y como tal devengaban
sueldo de obreros, lo mismo que cualquier
miembro de la Comuna, tuviera o no cargos de
direccin. Se decret la separacin de la Iglesia
y el Estado; se elimin la ingerencia de estas dos
instituciones en la educacin pblica. Todos
los miembros eran revocables en sus puestos.
Las fbricas y talleres abandonados fueron reorganizados como cooperativas de produccin. La
Comuna procur emancipar el trabajo de las
fuerzas del capital.
Los movimientos revolucionarios, sobre todo
los marxistas, aprendieron algunas lecciones negativas de la Comuna de Pars que no dejaron
de sealar. Cuando haban vencido, el 18 de
marzo, a una parte de las fuerzas conservadoras
de Versalles, los comuneros se mantuvieron en
una actitud de defensa, en lugar de atacar y,
eventualmente, derrotar al enemigo, que se
hallaba en desventaja. Por otra parte, los comuneros nunca tomaron posesin del Banco de
Francia, sino que tuvieron un temeroso respeto
a esta institucin. Estos errores Marx, y posteriormente Lenin, los enfatizaron como elementos clave de la derrota.
Sin embargo, la experiencia histrica de la
Comuna de Pars ha impregnado su significado
libertario; ha representado una forma de organizacin proletaria no autoritaria. La trascendencia, la originalidad y el desastre sangriento de
que fue objeto, marcaron un parteaguas en la
trayectoria de los movimientos revolucionarios
de las sociedades capitalistas. <

Bibliografa
Cole, G. D. H., Historia del pensamiento socialista, t. II, Mxico,
FCE, 1980, pp. 132-167.
Lenin, La Comuna de Pars, Mosc, Editorial Progreso, s/f.
Lissagaray, H. P. O., Historia de la Comuna, 2 vols., Barcelona,
Ed. Estela, 1971.
Marx, C., La guerra civil en Francia, Pekn, Ediciones en Lenguas
Extranjeras, 1978.