La endocrinologa

La endocrinologa (del Griego ,endon, 'dentro'; , krnes, "separar"; y -,

-logia) es una rama de la medicina y la biologa que estudia el funcionamiento y las
distintas enfermedades del sistema endocrino, las glndulas y sus secreciones especficas
llamadas hormonas, as como la integracin de la proliferacin de eventos en el desarrollo,
el crecimiento y la diferenciacin (incluyendo la histognesis y la organognesis), y
tambin las actividades conductuales y psicolgicas del metabolismo, crecimiento y
desarrollo, funcin del tejido, el sueo, la digestin, la respiracin, excrecin, estado de
nimo, estrs, lactancia, movimiento, reproduccin, y percepcin sensorial como el
causado por las hormonas.
La Endocrinologa se ocupa del estudio de la biosntesis, almacenamiento, qumica,
funcin bioqumica y fisiolgica de las hormonas y con las clulas de las glndulas
endocrinas y tejidos que las secretan. Existen diversas especialidades, incluyendo la
endocrinologa conductual y la endocrinologa comparativa.
El sistema endocrino consta de varias glndulas, todas situadas en diferentes partes del
cuerpo, que secretan hormonas directamente en la sangre en lugar de a un sistema de
conductos. Las hormonas tienen muchas funciones y modos de actuacin diferentes, una
hormona puede tener diversos efectos sobre diferentes rganos y, a la inversa, ciertos
rganos diana pueden ser afectados por ms de una hormona.
En la definicin originial de 1902 hecha por Bayliss y Starling, especifican que, para que
sea clasificado como una hormona, una sustancia qumica debe ser producida por un
rgano, que ser liberada (en pequeas cantidades) en la sangre, y ser transportada por
la sangre hasta un rgano distante para ejercer su funcin especfica. Esta definicin es
vlida para la mayor parte de las "clsicas" hormonas, pero tambin existen
mecanismos paracrinos (comunicacin qumica entre las clulas dentro de un tejido u
rgano), seales autocrinas (una sustancia qumica que acta sobre la misma clula), y
seales intacrinas (una sustancia qumica que acta dentro de la misma clula). Una seal
neuroendocrina es una "clsica" hormona que es liberada en la sangre por una neurona
neurosecretora.