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El mayor beneficio que un usuario de lubricantes desea obtener es la extensin de la vida til de
sus equipos por la reduccin del desgaste en sus componentes. Hay muchas formas de lograr
este objetivo, y una de ellas es la que ser discutida en este artculo que trata sobre la
contaminacin del lubricante con partculas slidas y la prevencin del desgaste por esta causa.
Las partculas presentes en un sistema son usualmente invisibles pero pueden causar su falla
prematura.
Los sistemas hidrulicos, en particular, imponen exigentes condiciones de limpieza para
conservar y prolongar la vida til de componentes tan sensibles como el servo-vlvula,
motores/bombas de paletas y pistones, y vlvulas de control direccional y de presin.
Las partculas slidas pueden ingresar a un sistema a travs de los sellos, ser atrapadas por los
componentes durante los procesos de manufactura o reparacin, ingresar por el sistema de
admisin de aire o tubos de venteo, estar presentes en los tanques o entrar con el aceite.
Uno de los aspectos a considerar es que el fluido hidrulico nuevo cumpla los requerimientos de
limpieza recomendados por los principales fabricantes de sistemas y componentes hidrulicos.
No obstante, se han encontrado casos donde la cantidad de partculas en el aceite nuevo es
inaceptablemente alta; esto debido a inadecuado mantenimiento del aceite base o pobres
condiciones de almacenamiento del producto terminado o de sus componentes en las plantas de
mezclado o en las instalaciones del usuario. Cuidado adicional debe tenerse para garantizar que
hay dispersin completa de los aditivos antiespumante a partir de silicona en la base mineral.
Los niveles de contaminacin son medidos usando el cdigo de limpieza universal ISO, el cual
describimos en la pgina siguiente.
ESTANDARES DE LIMPIEZA
El cdigo ISO de limpieza se construye a partir de la combinacin de dos rangos de nmeros
seleccionados de la siguiente tabla. El primer nmero representa la cantidad de partculas por
mililitro de fluido que es mayor a 5 micrones, y el segundo nmero representa la cantidad de
partculas que son mayores a 15 micrones.
Ejemplo: Si un fluido hidrulico tiene un cdigo ISO 18/13 indica que hay entre 1300 y 2500
partculas de tamao mayor a 5 micrones y entre 40 y 80 partculas de ms de 15 micrones, por
mililitro.
Los siguientes aspectos deben ser considerados para lograr un nivel objetivo de contaminacin:
1. Usando los cdigos de contaminacin recomendados por Vickers, determine el cdigo ms
bajo requerido por cualquier componente del sistema. Todos los componentes que emplean
fluido de un tanque comn deben considerarse parte de un mismo sistema, an si las
operaciones son independientes o secuenciales. La presin de operacin del sistema es la
mxima presin alcanzada por la mquina durante un ciclo completo de operacin.
2. Para cualquier sistema donde el fluido no sea 100% mineral, establezca un nivel por debajo
de contaminacin para cada tamao de partcula. Ej. : Si para un aceite mineral el menor cdigo
de limpieza requerido para un sistema era 17/15/13 y el sistema trabaja ahora con un fluido
agua-glycol, el nuevo cdigo de contaminacin requerido es 16/14/12.
3. Si dos o ms de las condiciones siguientes son experimentadas por el equipo o sistema,
establezca un nivel menor de contaminacin para cada tamao de partcula.
3-Ajustar el cdigo por factores externos que incrementan el esfuerzo sobre los componentes
del sistema.
Todo sistema debe tener previamente fijado un nivel de limpieza claramente especificado en la
respectiva documentacin de ingeniera de la mquina. Este nivel debe ser fijado despus de
considerar los componentes del sistema (incluyendo el fluido), La condicin de operacin tpica
y las temperaturas de arranque, el ciclo trabajo pesado y las indicaciones de seguridad y vida
til requerida por los sistemas.
Como los niveles de limpieza varan de acuerdo con el punto del cual se obtenga la toma de
muestra de fluido (por ej. , Depsito, lnea de presin lnea de retorno etc.), el nivel de limpieza
asumido s referencia en la lnea de retorno arriba del filtro a menos que se especifique lo
contrario.
La siguiente tabla se ha preparado para ayudar a los ingenieros de mantenimiento para fijar el
nivel de limpieza determinado. Los niveles de limpieza estn basados sobre evaluaciones de
ingeniera que incluyen los materiales y las tolerancias crticas en componentes hidrulicos y
componentes de cojinetes cargados.
NIVELES DE CONTAMINACION
Los componentes hidrulicos se manufacturan para altos estndares maximizando los niveles de
contaminacin tolerables. Estas recomendaciones son ms valiosas que las recomendaciones
tradicionales o sea el foco puesto sobre la mxima suciedad permitida en lugar de los niveles de
limpieza necesarios para llevar a cabo una operacin libre de problemas.
Uno de los mayores problemas en la correlacin de las pruebas multipaso para l la limpieza del
fluido en condiciones real es que bajo condiciones reales el elemento es sometido a grandes
esfuerzos.
En sistemas activos, los cambios de flujo (a menudo muchos por minuto), presiones pulsantes
(cintos por minuto), choques por ondas de descompresin, arranques en fro entre otras
variables que contribuyen con la degradacin del desempeo esperado por un filtro. En cambio
en las pruebas de laboratorio tipo multipaso el elemento filtrante es sometido al incremento
gradual de presin como carga del elemento. En cuanto a las pruebas de fatiga del elemento
segn prueba (ISO 3724) estas no reflejan una exacta reproducibilidad frente a las condiciones
de fatiga bajo condiciones reales dado el desconocimiento que se tiene sobre como el elemento
filtrante se envejece al final de su vida til. De manera prctica la mejor forma de identificar un
buen filtro es realizndole un sencillo chequeo a su construccin y constitucin, observando si,
sus pliegues estn bien soportados? Si estos se flexionan al someterlos bajo la presin de la
mano?..
Ningn elemento que falle ante estos simples chequeos mantendr la eficiencia e integridad
durante servicio y por lo tanto mucho menos alcanzar en servicio el nivel de limpieza objetivo.
Adicionalmente, mirar en el paquete de construccin de la malla de acero en alambre ya que
mantiene el pliegue an bajo flexin y le brinda al filtro medio de soporte para mantenerse de
fallas debido a la fatiga. La malla de alambre del filtro aguas abajo (despus del filtro), tambin
presta funcin como la ltima proteccin en caso de un inesperado sobre esfuerzo que pueda
causar ruptura al medio la mitad del elemento.
Los niveles de limpieza conseguidos estn afectados por % del flujo del sistema que pasa a
travs de los filtros, el alojamiento integro del filtro y las velocidades de ingreso de
contaminantes junto con el desempeo del elemento.
Los elementos filtrantes sin malla en alambre aguas abajo (downstream) sea despus del filtro
no son recomendados para ser empleados en sistemas hidrulicos de lubricacin que se
encuentren sometidos a mediano esfuerzo (Vase diagrama de desempeo al banco de prueba
del filtro multipaso).
En los elementos pobremente soportados, los cambios de flujo y la cada de presin causan a la
flexin a los lados del elemento y estrechez en la raz, dando una elevacin al esfuerzo de fatiga.
La capacidad de retener contaminantes es tambin perdida en la misma magnitud en que se
generan reas donde no hay flujo.
Es importante tomar en cuenta que el costo relativamente mas alto que conlleva la malla de
acero ha engaado a algunos fabricantes de filtros que buscan substitutos ms baratos sin
cumplir las exigencias que demandan los esfuerzos bajo condiciones de trabajo real y ltima
oportunidad de proteccin, como se observa en la matriz de rompimiento
Todo el aire que entra al depsito de aceite debe ser filtrado. Remover la suciedad del aire es
muchas veces ms fcil que removerla del aceite por lo tanto lo primero que se debe confirmar
es que el depsito de aceite est completamente sellado y que las nicas vas de intercambio de
aire a este son a travs de filtros de aire de suficientemente tamao y que sean capaces de
extraer partculas de 3micrones ms del aire lo que es logradle utilizando filtros V-Pak
grado 10.
10
En cuanto al fluido del sistema debera pasarse a travs de un filtro de alta eficiencia tio V-Pak
grado 05, antes de ser suministrado al sistema. Esto es a menudo cumplido mediante un Equipo
Porttil de Transferencia, que cuenta con un filtro ubicado aguas abajo de la bomba, que se
conecta por medio de un acople rpido cuya mitad se haya montada en el depsito y la otra
mitad en la descarga
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Por lo tanto cuando una bomba opera siempre produce partculas de desgaste.
Para sistemas con servo vlvulas proporcionales el filtro de la lnea de presin alta siempre es
usado de acuerdo con el tipo de bomba presin de operacin.
La presin de la lnea del filtrado debe estar considerando, el equipo de control de
contaminacin del sistema total, solo si atiende el flujo mximo de la bomba durante ms del
60% del ciclo de trabajo pesado de la mquina.
Si ningn filtro de retorno adicionalmente utilizado el diagrama de montaje de Filtracin en las
Lneas de Presin y Retorno admite el retorno de la suciedad desde el sistema al paso de la
bomba, por lo tanto causando el incremento del desgaste en la bomba antes que la suciedad sea
retirada.
La lnea de retorno es una excelente localizacin para el filtro de control de contaminacin del
sistema principal tan grande como este pueda admitir como mnimo el 20% de le volumen del
sistema por cada minuto. En casos donde el flujo de la lnea de retorno es menos del 20%
mnimo (Perodos de operacin con bomba en compensacin), una bomba y filtro suplementario
de recirculacin deben ser diseados dentro del sistema. A menudo sistemas que necesitan
filtros de recirculacin tambin necesitan un circuito de sa-
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lida de enfriado; ambas necesidades pueden ser cumplidas por medio de una sencilla
motobomba con el filtro aguas arriba del el enfriador.
La amplificacin del flujo puede causar problemas para los filtros en la lnea de retorno,
cilindros con una relacin de 2:1 mayor de rea diferencial entre el rea del pistn y el rea
del pistn del lado del vstago significan que durante parte de la conduccin de flujo del ciclo
de trabajo de la mquina pueden requerir 2 veces el flujo de bomba o ms.
En sistemas con muy altos flujos flujos severamente pulsantes, los filtros del circuito de
recirculacin son a menudo la mejor eleccin.
Aislamiento de un componente
Los filtros para componentes aislados deben ser considerados por sistemas mquinas a
proteger aguas abajo en el evento de una falla de bomba otro componente mayor.
Adicionalmente ciertos componentes requieren una dedicada proteccin basada en sus
tolerancias de diseo la exactitud de sus perfiles.
Sin embargo una falla principal puede causar una falla secundaria con inaceptables
consecuencias por tal motivo un filtro aislado, malla trampa especial deber ser colocada
aguas arriba de este
Componente. Como desde luego las bombas tienen vida finita y cuando ellas fallan las
partculas viajan aguas abajo a las vlvulas por tal motivo una malla trampa en lnea debe ser
colocada a la cabeza de cualquier vlvula que sea considerada funcionalmente crtica para el
sistema.
(Los Servos y Vlvulas proporcionales con carretes de arrastre tipo cero, estos carretes tienen
finas tolerancias para modular la reaccin en los pequeos cambios de flujo de las lneas piloto
las fuerzas de los selenoides proporcionales. An pequeas cantidades de silica pueden causar
la degradacin de la operacin. Vlvulas individuales bancos de vlvulas deben ser aislados
con un filtro sin By-pass que protege estos componentes de silicas, partculas
desprendimientos que pudieran entrar dentro del sistema durante el mantenimiento de otros
componentes. Para servos grandes vlvulas proporcionales con flujo piloto externo, un ms
pequeo, menos costoso filtro sin By-pass (1) puede ser instalado en la lnea piloto mientras la
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vlvula principal es protegida por el sistema de filtro (2). El filtro (3) es una colocacin opcional. Un
error comn que debiera ser evitado es el de seleccionar un filtro de componente aislado ms fino que el
sistema de filtro. Esto forza el filtro aislado a desempear la funcin principal de limpieza del sistema lo
cual resulta en una muy corta vida del elemento.
Una colocacin no recomendada para la ubicacin del filtro es en el flujo de drenaje de la carcaza de
bombas de circuito abierto cerrado. Los sellos del eje en todas las bombas deben mantener un
sellamiento de prdida a cero a muy bajas condiciones de presin diferencial. Estos sellos experimentan
un acelerado desgaste siempre y cuando una presin de retorno adicional sea adicionada a la carcaza de la
bomba. Si un filtro est siendo considerado en una aplicacin de drenaje de carcaza deber ser revisado
con consideracin del efecto que este traer a la vida del sello del eje.
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Despus de que los filtros son colocados dentro del sistema se va a considerar por parte del
usuario el cmo va a saber cuando se deben cambiar.
Bajo los estndares de la norma DIN 24550 se tiene montados todos los filtros con un sistema
diferencial de presin que da una fcil lectura de indicacin de cambio. La mayora de los
indicadores estn diseados para indicar cuando el 95% de la vida del elemento ha sido usada.
Esta indicacin fue incorporada para admitir operacin segura de la mquina hasta el siguiente
cambio u oportunidad de mantenimiento oportuna.
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acceso y puertas se les debe mantener para que la suciedad no sea arrastrada haca el interior del
sistema.
Vstagos de cilindros que extienden hacia dentro la contaminacin arrastrada por el medio
ambiente deben ser protegidos con guardapolvos que minimicen el que la suciedad sea
arrastrada dentro del sistema.
El segundo aspecto en importancia para la vida de servicio larga es mantener los niveles de
limpieza del fluido en un objetivo menor. Perodos de operacin de la mquina con fluido sucio
causan un acelerado desgaste interno. (Es importante que las partculas sean capturadas para
salvar el sistema, pero hace costosa la parte del elemento de su vida de servicio). Siempre
cambiar un elemento segn indicacin y cuidando el usar elementos genuinos del fabricante del
sistema por que su desempeo es consistente y superior bajo esfuerzo.
La tercera consideracin es una prolongada vida de servicio del elemento la Capacidad de
Suciedad del elemento. Este valor es calculado como parte de la prueba de eficiencia al banco.
Por que hay muchas diferencias con las condiciones de prueba (Prueba de Suciedad Fina
(ACFTD) contaminacin, alcanzando una sola presin, etc.) y la operacin real del sistema,
valores de capacidad de suciedad diferentes no correlacionando bien los cambios en la vida de
servicio del elemento.
La capacidad de suciedad del elemento solo puede ser usada para comparar elementos bajo muy
especficas condiciones de laboratorio y como resultado los valores de capacidad de suciedad
obtenidos deben ser usados como informacin general en lugar unos datos especficos de
comparacin.
Los ensambles tipo Vicker de construccin multicapas en V-Pak proveen un esfuerzo adicional
capacidad extra de desempeo superior en general. Algunos elementos filtrantes pueden
brindar una importante capacidad de suciedad bajo condiciones de laboratorio pero en
experiencias dentro de operaciones reales de un sistema no incrementan la vida de servicio.
Un frecuente aspecto que se ha observado es que la capacidad de suciedad y vida de servicio es
el efecto del rea del elemento de x rea con un elemento de 2x rea, sobre lo cual uno
esperara que la vida se incrementara al doble, pero en la operacin real de un sistema la
extensin de la vida de uso es de 2.5 a 3.5 veces. Esto es por que la densidad de flujo reducido a
travs de la unidad de rea media permite una ms efectiva captura de contaminantes.
Elementos ms grandes son la mejor aproximacin del costo efectivo en el control de
contaminacin desde la ptica de costos de operacin.
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El creciente y continuado desarrollo de las ciencias ambientales han dado como resultado las
normas concernientes al deshecho y manejo de los aceites usados de sistemas hidrulicos y de
lubricacin. Los usuarios de productos provenientes del petrleo han descubierto el ventajoso
costo efectivo de extender la vida de uso del aceite entre 4 a 6 veces el tiempo a travs de la
implementacin de un mejor control de contaminacin y la sistematizacin del control de
contaminacin por partculas y as evitando los altos costos de reemplazo y deshecho de fluidos
envejecidos.
MANTENIMIENTO PROACTIVO
Es l ms reciente concepto que se haya incorporado dentro de la ciencia del mantenimiento y
una parte importante de este es el control sistematizado de contaminacin que se ayuda en los
sensores colocados en el flujo del fluido que permiten con sus seales al ser combinadas con un
computador analizador el hacer un diagnstico del estado acerca de la salud operacional de la
mquina. Este concepto promete el incremento en la confiabilidad del fluido de potencia y el
aceite de lubricacin de equipos.
Para cualquier consideracin adicional de mejoramiento de un diseo del sistema del fluido
hidrulico o del sistema de lubricacin de la mquina se puede solicitar la ayuda del fabricante
de los equipos a travs de sus diferentes representaciones.
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