Democracia es una forma de organizacin social que atribuye la titularidad

del poder al conjunto de la sociedad. En sentido estricto, la democracia es

una forma de organizacin del Estado en la cual las decisiones colectivas
son adoptadas por el pueblo mediante mecanismos de participacin directa
o indirecta que confieren legitimidad a sus representantes. En sentido
amplio, democracia es una forma de convivencia social en la que los
miembros son libres e iguales y las relaciones sociales se establecen de
acuerdo a mecanismos contractuales.

La democracia se define tambin a partir de la clsica clasificacin de las

formas de gobierno realizada por Platn, primero, y Aristteles, despus, en
tres tipos bsicos: monarqua (gobierno de uno), aristocracia (gobierno de
los mejores para Platn, de los menos, para Aristteles), democracia
(gobierno de la multitud para Platn y de los ms, para Aristteles).1

Hay democracia indirecta o representativa cuando la decisin es adoptada

por personas reconocidas por el pueblo como sus representantes. Hay
democracia participativa cuando se aplica un modelo poltico que facilita a
los ciudadanos su capacidad de asociarse y organizarse de tal modo que
puedan ejercer una influencia directa en las decisiones pblicas o cuando se
facilita a la ciudadana amplios mecanismos plebiscitarios consultivos.

Finalmente, hay democracia directa cuando la decisin es adoptada

directamente por los miembros del pueblo, mediante plebiscitos
vinculantes, elecciones primarias, facilitacin de la iniciativa legislativa
popular y votacin popular de leyes, concepto que incluye la democracia
lquida. Estas tres formas no son excluyentes y suelen integrarse como
mecanismos complementarios en algunos sistemas polticos, aunque
siempre suele haber un mayor peso de una de las tres formas en un sistema
poltico concreto.

No debe confundirse Repblica con Democracia, pues aluden a principios

distintos, la repblica es el gobierno de la ley mientras que democracia
significa el gobierno del pueblo.