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Capitulo 8 Renan Vega Cantor
Capitulo 8 Renan Vega Cantor
En los actuales momentos de expansin imperialista hasta el ltimo rincn del planeta,
ocurre una acelerada destruccin de los ecosistemas y una drstica reduccin de la
biodiversidad. Es un resultado directo de la generalizacin del capitalismo, de la apertura
incondicional de los pases a las multinacionales, de la conversin en mercanca de los
productos de origen natural, de la competencia desaforada entre los pases por situarse
ventajosamente en el mercado exportador, de la cada de precios de las materias primas
procedentes del mundo perifrico, de la reprimarizacin de las economas, en fin, de la
lgica inherente al capitalismo de acumular a costa de la destruccin de los seres
humanos y de la naturaleza.
El capitalismo es una relacin profundamente desigual y el gran desarrollo productivo y la
capacidad de consumo se concentran en los pases centrales (Estados Unidos, la Unin
Europea y Japn), donde se producen tambin millones de toneladas de desperdicios. No
otra cosa son los automviles, telfonos, televisores, neveras, pilas que, rpidamente
inservibles, van a parar a la basura... y a los pases pobres considerados receptculo de
las deyecciones que origina el consumo desenfrenado de los opulentos del Norte. Segn
el ecologista Barry Commoner, el planeta est dividido en dos:
El hemisferio norte contiene la mayor parte de la moderna tecnosfera, sus fbricas,
plantas de energa elctrica, vehculos automviles y plantas petroqumicas y la riqueza
que la misma genera. El hemisferio sur contiene la mayor parte de lagente, casi toda
desesperadamente pobre. El resultado de esta divisin es una dolorosa irona global: los
pases pobres del sur, a pesar de estar privados de una parte equitativa de la riqueza
mundial, sufren los riesgos ambientales generados por la creacin de esta riqueza en el
Norte
Esa dualidad no es resultado de cierta disposicin divina o natural, sino que se convierte
en uno de los objetivos del nuevo desorden mundial capitalista y debe considerarse en
sentido estricto como una caracterstica propia del imperialismo ecolgico. As,jla
explotacin masiva del medio ambiente en el Tercer Mundo incluye la conversin de
residuos letales en mercancas, y el comercio internacional con ellos. Tambin involucra la
imposicin por parte del capital de trueques de deudas por medio ambiente, la
construccin de inmensos incineradores y vertederos, y muchos otros proyectos
aparentemente sin sentido
Todas esas acciones son mecanismos propios de la dominacin imperialista, las cuales
generan resistencias por parte de los explotados y oprimidos del orbe enfrentando los
crmenes ambientales que estn destruyendo nuestra madre tierra y poniendo en peligro
economistas y tecncratas, no pasa de ser una falacia justificatoria del irracional modelo
de acumulacin capitalista, como si as se pudiera eludir los lmitesnaturales existentes
que cuestionan la creencia absurda en un crecimiento econmico ilimitado. Slo
individuos cnicos o mentirosos, engredos por su culto a la tecnologa y al consumo
ostentoso, pueden decir barbaridades que rayan en la demencia. Por ejemplo, Adrian
Berry lleg a sostener que() contrariamente a la creencia del Club de Roma, no hay
"lmites al crecimiento". No hay ninguna razn por la que nuestra riqueza global, o por lo
menos la riqueza de las naciones industriales, no siga creciendo indefinidamente a su
promedio anual actual de un 3 o un 5%. Aunque se demuestre finalmente que los
recursos de la tierra son finitos, los del Sistema Solar y los de la Gran Galaxia que lo
rodea son, para todos los fines prcticos, infinitos[10].
Tal nivel de estupidez y de arrogancia con respecto a la naturaleza es notable pero no
sorprendente, porque ella hace parte de la lgica capitalista que se ha enseoreado del
mundo. Esa lgica la expresan mejor que nadie los economistas neoliberales, porque
"quien crea que el crecimiento exponencial puede durar eternamente en un mundo finito,
o es un loco o es un economista"[11].
simples mercancas para valorizar grandes capitales, sin que importen los efectos
perversos de esa lgica criminal y depredadora.
4. El traslado de desechos txicos (nucleares y radiactivos) delNorte al Sur
El capitalismo genera una gran cantidad de desechos tras la obsolescencia de las
mercancas. Si para confeccionar productos se usan materiales txicos o radiactivos,
como en efecto sucede con la industria microelectrnica y otras ramas de la produccin
industrial, es obvio que se originen desechos radioactivos. Para los pases capitalistas del
centro se hace imprescindible liberarse de esos desechos txicos y convertir su
comercializacin en una lucrativa industria y es "una estrategia central del Nuevo Orden
Mundial, una forma intencionada de cercar tierras y recursos -el mismsimo aire que
respiramos-, previamente de propiedad comn, y establecer el comercio en derechos de
polucin"[16]. El capitalismo "descubri" que hasta los desechos txicos pueden
convertirse en una mercanca susceptible de ser vendida a los pases ms desprotegidos
y miserables, y ha procedido a poner en prctica esa estrategia comercial, lo que ha dado
como resultado que "prsperos empresarios" de los pases imperialistas, en alianza con
sus respectivos estados, estn asumiendo la tarea de envenenar el suelo, el mar y el aire
de pases enteros, con la consiguiente enfermedad y muerte de seres humanos y
animales.
Los Estados Unidos encabezan la lista de pases que anualmente envan miles de
toneladas de residuos txicos, encubiertos como fertilizantes, que son vertidos en las
playas y tierras productivas de Bangla Desh, Hait, Somalia, Brasil, y otros pases. La
administracin de Bill Clinton (1993-2001), por ejemplo, acept que las
grandescorporaciones estadounidenses mezclaran cenizas de incineradores -que tienen
altas concentraciones de plomo, cadmio, y mercurio- con productos agroqumicos. Este
veneno qumico se vende a agencias y gobiernos extranjeros que, o no sospechan de ese
contenido o simplemente hacen la vista gorda[17]. El traslado de desechos txicos al Sur
del planeta no es el resultado de imprevisiones o fruto necesario del "progreso tcnico",
sino que hace parte de la lgica de un explcito racismo ambiental que tiene como
finalidad expresa la contaminacin de seres humanos y de pases considerados como
inferiores. La lgica criminal del racismo ambiental se basa en el supuesto de que unos
grupos humanos tienen el derecho a consumir hasta el hartazgo, sin miramientos con los
que viven en condiciones infrahumanas de vida, y luego enviarles los residuos txicos a
sus territorios. Semejante prctica genocida se sustenta en la conviccin de las clases
dominantes de todo el mundo de que su sola existencia es beneficiosa para el planeta, y
los otros seres humanos deben resignarse a aceptar ese destino inexorable en el que slo
los ricos y opulentos tienen derecho a una vida sana y limpia. Es la tpica ilusin NIMBY
(Not in My Blacyard- No en mi jardn) que concibe como posible mantener al mismo
tiempo un aumento incontrolable en el consumo de productos y preservar el medio
ambiente circundante en condiciones adecuadas, para lo cual no importa contaminar el
ecolgica menor que la media, de slo 1,02 hectrea, pero el otro 23% -los verdaderos
deudores ecolgicos- ocupa el 67% de la huella de toda la humanidad. Esto quiere decir
que slo un quinto de lapoblacin utiliza dos tercios de la capacidad de carga. Es esa
quinta parte de deudores ricos la responsable de que la humanidad est consumiendo un
40% ms de recursos de los que pueden regenerarse sosteniblemente. Por cada persona
que utiliza el triple de lo que en justicia le corresponde de la capacidad de carga del
planeta, hay tres que sobreviven con slo un tercio de lo que realmente les
correspondera[25].
6. Intercambio ecolgico desigual
Cuando se analiza la dominacin imperialista suele hablarse del intercambio econmico
desigual expresado en la clebre formulacin terica del deterioro de los trminos de
intercambio, con lo que se quiere expresar que en el mercado mundial tienden a
depreciarse los productos primarios y a encarecerse los bienes manufacturados. Mirada
en el largo plazo esta tendencia perjudica a los pases productores de materias primas.
Pero sin desconocer la importancia de este intercambio desigual en trminos econmicos,
es necesario considerar el intercambio ecolgico desigual, algo poco estudiado. Por tal
puede entenderse el resultado ambiental -negativo para los pases dependientes- de la
importacin por parte de los pases altamente industrializados de productos del Sur a
bajos precios, que no toman en consideracin el agotamiento y perennidad de tales
recursos[26]. Esto sucede hoy con recursos naturales, como la madera (de la cual el
Japn es uno de los primeros compradores del mundo), minerales, petrleo y especies
exticas. Tambin debe considerarse como parte de ese intercambio ecolgicodesigual el
envenenamiento de aguas, aire, tierras y seres humanos que se produce como resultado
de la aplicacin de plaguicidas en las plantaciones agrcolas de empresas imperialistas en
pases dependientes (como hicieron en Nicaragua las compaas bananeras). Mientras
que las compaas transnacionales se llevan el producto para ser vendido y consumido en
su pas de origen, en las zonas productoras queda la desolacin, la muerte y el veneno
por todos lados.
En pocas palabras, intercambio ecolgicamente desigual "significa el hecho de exportar
productos de pases y regiones pobres, sin tomar en cuenta las externalidades locales
provocadas por estos productos o el agotamiento de los recursos naturales, a cambio de
bienes y servicios de regiones ms ricas"[27]. Y lo ms importante radica en que esa
nocin tiene implicaciones polticas, al destacar que la pobreza y la carencia de soberana
y autonoma por parte de las regiones exportadoras, debido a su condicin dependiente y
subordinada en el plano mundial, estn en la base de ese intercambio desigual que
finalmente perjudica a los pobres de dichas regiones, en virtud de la irremediable
destruccin de sus ecosistemas sin que la misma sea asumida por los pases
imperialistas y sus empresas, que lucran con los productos que all se generan.
7. Violacin de las aguas territoriales de los pases dependientes por parte de las flotas
pesqueras de las grandes potencias
El ritmo infernal de pesca que se ha practicado durante las ltimas dcadas, a medida
que aumenta el consumo depescado o productos derivados en los pases del Norte, ha
agotado los principales bancos de peces en todo el mundo, comenzando por los mares y
ros de esos mismos pases. Un buen ejemplo al respecto es el del bacalao, un producto
esencial para la subsistencia de miles de pescadores artesanales en las costas
canadienses de Terranova, que, por la accin de los grandes pesqueros comerciales, ha
sido diezmado, terminando no slo con el recurso sino tambin con los propios
pescadores[28]. Como resultado del agotamiento de los bancos de peces en las aguas
del Atlntico norte, grandes buques pesqueros de los pases europeos, de los Estados
Unidos y de Japn, incursionan en las aguas de todo el mundo para depredar literalmente
todo lo que encuentran a su paso. Ahora, la pesca en alta mar est dominada por grandes
barcos que operan a gran velocidad y "llevan detrs inmensos sistemas de redes que
barren todo a su paso, sin tener en cuentas los cupos de peces y con una total
indiferencia hacia el medio ambiente"[29]. Esto ha ocasionado la extincin de cientos de
especies marinas y una drstica reduccin del volumen de pesca a nivel mundial.
Tambin ha significado el empobrecimiento o la ruina de los pequeos pescadores
artesanales en diversos lugares del mundo, una consecuencia dramtica porque en los
pases de la periferia existen millones de personas cuya vida se ha desenvuelto durante
cientos o decenas de aos en torno a la pesca[30].
8. Exportaciones forzadas de especies animales y vegetales
Este comercio desigual que se hace siempre en ladireccin Sur-Norte es realizado por
mafias organizadas y tiene como objetivo transportar mascotas de compaa o producir
mercancas exticas a partir de partes animales (piel, marfil, dientes) para adornar a la
burguesa de los pases industrializados. Este comercio ilegal es tan significativo que se
considera como la segunda actividad comercial subterrnea, solamente superada por el
comercio de estupefacientes. Anualmente circulan en forma ilegal 50 mil primates, 4
millones de aves, 350 millones de peces tropicales, de todos los cuales mueren en el viaje
entre el 60 y el 80%.[31]. Para que este negocio funcione existen complejas redes de
traficantes de animales, emparentadas con otras actividades como el narcotrfico, en las
que participan funcionarios estatales y empresarios privados tanto de los pases pobres
como de los pases ricos. Solo de esa forma pueden ser extrados de la Amazona
brasilea, para sealar el caso ms aberrante de expoliacin imperialista, 12 millones de
animales, de los cuales muy pocos llegan vivos a su destino final, puesto que slo uno de
cada diez resiste las travesas, el cambio de hbitat, la suciedad o el maltrato[32]. No es
coincidencia, entonces, que en el Brasil 208 especies estn seriamente amenazadas[33].
El mercado de los animales y de las plantas exticas est claramente definido en trminos
un discurso ecolgico y preocupaciones "verdes". Desde luego que s, pero detrs de ese
discurso se esconden los grandes grupos corporativos interesados en expoliar hasta el fin
al medio ambiente y de convertirlo en una mercanca muy rentable que genere pinges
beneficios. En otros trminos, hasta la ecologa y el medio ambientese han convertido en
una mercanca ms, lo cual tiene implicaciones negativas sobre las mismas posibilidades
de existencia y reproduccin de la vida en sus ms diversas manifestaciones, y esa
mercanca ecolgica (expresada en la retrica insulsa del pretendido "desarrollo
sustentable" y el "capital verde") tambin se ha mundializado como resultado de la
expansin imperialista de las ltimas dcadas.En esa perspectiva, pueden sealarse los
tres nudos problemticos que, en trminos ambientales, ha generado el capitalismo, tal y
como lo ha analizado en varias investigaciones el telogo brasileo Leonardo Boff: el
nudo de la extincin de los recursos naturales; el nudo de la sostenibilidad de la tierra; y el
nudo de la injusticia social mundial. En cuanto a la extincin de los recursos naturales
estamos asistiendo al ms acelerado exterminio de especies de seres vivos, la peor de
los ltimos 65 millones de aos, ya que diariamente desaparecen para siempre unas 10
especies y anualmente unas 20.000. Esta cifra adquiere relevancia si se considera que en
la ltima gran extincin de especies desaparecan dos o tres por ao. Otro de los recursos
que se agota rpidamente es la tierra frtil, convertida en desierto rural o urbano,
deforestada y seca. Al mismo tiempo, la sostenibilidad de la tierra est seriamente en
duda ante los procesos en curso, entre los que sobresale el calentamiento global, con sus
consecuencias nefastas de alteracin climtica en todo el orbe, aumento en el nivel de los
mares, inundaciones, sequas, huracanes, etctera,fenmenos todos que pueden llegar a
alterar el equilibrio qumico-fsico y biolgico de la tierra. En lo que respecta a la injusticia
social mundial, que se manifiesta en la concentracin del ingreso y la prosperidad en
reducidos sectores de las elites dominantes en todo el mundo al lado de la miseria y la
pobreza de millones de seres humanos, tiene una relacin directa con la apropiacin de
recursos y energa por esa minora opulenta[35].
En este artculo se han descrito y analizado en forma apretada algunas de las
caractersticas del imperialismo ecolgico, sin que hayamos considerado todos los
aspectos que pueden ser estudiados a partir del uso de dicha categora. Simplemente, se
ha pretendido demostrar la utilidad de esta nocin para entender y enfrentar algunos de
los problemas ambientales ms lgidos de nuestro tiempo, los cuales no son resultado, ni
mucho menos, de catstrofes naturales o fuerzas incontrolables, como se ha dicho tan
reiteradamente durante todo el ao 2005, despus del tsunami en el Ocano Indico en
diciembre de 2004 o del huracn que asol a Nueva Orlens. Teniendo en cuenta los
elementos expuestos, es evidente que el imperialismo ecolgico tiene mltiples
dimensiones, que ameritan ser consideradas, tanto para entender la voracidad del
imperialismo contemporneo como para organizar luchas de resistencia y defensa de los
ecosistemas por parte de todos aquellos que sentimos que la naturaleza se ha convertido
en el ltimo coto de caza de la mercantilizacin ecocida del capitalismo mundial.