JOS LUIS CARRASCO BALMACEDA

DON EVARISTO EL CARTERO

ILUSTRACIONES DE ANDRS JULLIAN

EDITORIAL ANDRS BELLO

DON EVARISTO EL CARTERO

DON EVARISTO Y LA CARTA

En las cercanas de Rancn, en una

casa sombreada por grandes rboles, viva Evaristo
el Cartero. Era hombre jovial, de regular estatura,
ancho de hombros y poseedor de armnicas
facciones. Tena una esposa, llamada Isidora, y tres
hijos: Ramiro, de quince aos; Beatriz, de catorce, y
Federico, de trece.
Evaristo se senta feliz con su profesin, pues le
encantaba caminar, admirar el paisaje y departir con
los lugareos.
Cierto da a Isidora le informaron que una
hermana que viva en un pueblo cercano se hallaba
muy enferma, y que incluso corra el riesgo de morir.
Preocupada, dej a Evaristo a cargo de los nios,
meti algo de ropa en un bolso y emprendi el viaje.
Ese mismo da, Evaristo realiz sus actividades
como de costumbre. Sali de casa muy temprano,

llevando su maletn con cartas, y ya no volvi hasta

pasado el medioda. Lo hizo arrastrando los pies y
con el ceo fruncido. Los nios, que por ser verano
estaban de vacaciones y se aprontaban para
almorzar, no dejaron de notar el gesto de
preocupacin que ensombreca el rostro de su padre.
Qu pasa, pap?
Me qued una carta sin entregar les contest
Evaristo.
Los nios se inquietaron. Saban que para
Evaristo no entregar una carta era la peor de las
desgracias. Beatriz, una hermosa nia de cabello
castao y largo, ojos verdes y cuerpo esbelto, que era
muy juiciosa y atinada en sus observaciones, confundida, pregunt:
Cmo es eso, pap?
El hombre hizo un gesto ambiguo con las manos.
Es una extraa carta dijo. Una carta
dirigida a un tal Jerzy Korzeniowsky.
Jerzy
Korzeniowsky?
se
sorprendi
Beatriz. Qu nombre tan raro! Y dnde vive?
En un costado del cerro Los Litres.
En el cerro Los Litres? Tan lejos? intervino
Ramiro, un muchacho algo obeso y de cara redonda.
S asever Evaristo.

Evaristo dej su maletn sobre una silla y lo abri,

sacando la nica carta que haba dentro. Los tres
nios se acercaron y miraron la carta. El sobre era de
un papel amarillo, que pareca pergamino, muy antiguo, y el nombre y la direccin estaban escritos con
tinta negra y letra cursiva.
JERZY KORZENIOWSKY Costado cerro
Los Litres Rauco
El nombre es extranjero dijo Evaristo. Y lo
ms curioso del caso es que el sobre no trae
remitente ni franqueo y tampoco existe ningn
timbre del correo de origen, ni seas, ni datos que
permitan conocer con mayor exactitud la direccin
del destinatario.
Devulvala a la oficina del correo y olvdese
del asunto propuso Ramiro, de mal humor, viendo
que la conversacin retrasaba el almuerzo.
Que yo sepa, nadie vive cerca del cerro Los
Litres seal Beatriz, sin hacer caso del despectivo
comentario de su hermano.
El cartero se rasc la cabeza, como sola hacerlo
cuando algo le preocupaba, y despus, arrastrando
las palabras, dijo:
Tienes razn. Est en un sitio inhspito, en
medio de un bosque, y hay que atravesar un terreno

muy disparejo para llegar a su base. Me demorar en

ir, caminando, ms de una hora. Eso, sin contar el
regreso...
Entonces, lo ms conveniente es que devuelva
la carta a la oficina del correo
intervino Federico, que era el ms tmido de los
tres hermanos y que por tal razn hablaba poco.
Quizs acept Evaristo. Pero antes, tengo
que agotar todas las posibilidades.
Y
sonriendo, recuper la carta, la devolvi al
maletn y dio por terminada la conversacin.
Una hora ms tarde, luego de almorzar, Evaristo
se despidi de sus tres hijos y encamin sus pasos
rumbo al cerro Los Litres. En el momento de la
despedida, Beatriz tuvo un negro presentimiento,
aunque nada dijo.
Durante la tarde, los nios realizaron diferentes
actividades. Ramiro durmi la siesta, Federico jug a
la pelota con unos amigos, y Beatriz se dedic a
arreglar un huerto.
Y
transcurrieron las horas. Atardeci y luego
anocheci. Los nios comenzaron a inquietarse.
Estoy preocupada dijo Beatriz. Pap sali
hace horas y an no ha regresado.
S. Es extrao aadi Ramiro. Tal vez
sufri un accidente opin Federico.

Vaya! se ofusc Ramiro. T y tus oscuros

presentimientos, Federico. Yo creo que ya debe estar
por llegar. Quizs se encontr con algunos amigos
que lo invitaron a comer y eso lo ha retrasado.
Pero es que l nunca ha vuelto a casa de noche
dijo Beatriz. Es posible que Federico tenga razn
y pap sufri un accidente.
Ya, ya, ya dijo Ramiro. Tambin t te ests
poniendo fnebre, Beatriz. Pap conoce mejor que
nadie estos lugares y si se ha retrasado, sus motivos
tendr.
Tal vez dijo la nia. Pero hay rboles,
piedras y quebradas. Pudo haberse golpeado con
alguna rama, o torcido un tobillo al pisar una piedra,
o cado por alguna pendiente.
Bah! No creo porfi Ramiro. l es muy
cauteloso.
Pero un accidente puede ocurrirle a cualquiera
replic Beatriz.
Siguieron aguardando hasta bien entrada la
noche. Luego, intranquilos, se acostaron. Pero no
pudieron dormir. A cada instante crean or abrirse la
puerta y que su padre regresaba. Al da siguiente,
apenas amaneci, Beatriz, desconsolada, ech a
llorar.

Algo le pas a pap dijo la nia. De otro

modo hubiera regresado.
Por esta nica vez tienes razn acept
Ramiro malhumorado. Ya tendra que haber
vuelto. Mejor ser que avisemos a los vecinos y a los
del correo.
Espera dijo la nia. No avisemos todava.
Alguien podra comunicrselo a mam y ella se
desesperara. Yo soy de la idea de ir a buscarlo al
cerro Los Litres.
S. Vamos la apoy Federico.
Yo prefiero avisar se opuso Ramiro. Me
cargan las caminatas.
Pues tendrs que acompaarnos se hizo la
dura Beatriz. Tiempo atrs hicimos un juramento.
Dijimos, con la mano en el corazn, que en caso de
peligro o dificultades mayores actuaramos en
conjunto. Ahora estamos en dificultades mayores.
S dijo Federico. Tendrs que ir con
nosotros.
Est bien, est bien refunfu Ramiro. Ir.
Entonces dijo Beatriz, ya que nos pusimos
de acuerdo, preparmonos para la marcha.
Esperen dijo Federico, atragantndose.
Me permiten? Puedo opinar?

Ramiro, enfadado como estaba, mir a su

hermano con dureza, como preguntndola y a ti
quin te ha dado permiso para opinar?, pero despus
lo pens mejor y continu callado.
Est bien dijo Beatriz. Habla, Federico.
Pues... empez Federico. Tal vez lo que
voy a decir sea una tontera, y si es as no me hagan
caso...
Adelante lo anim Beatriz.
Y si le preguntamos por nuestro padre a doa
Uberlinda?
Ramiro dio un respingo y Beatriz se puso
sbitamente seria. Doa Uberlinda era una anciana
solitaria que viva recluida en una cabaa no muy
lejos de all. Tena fama de bruja y posea un acabado
conocimiento de las distintas hierbas, buenas y
malas, existentes en la zona. Los lugareos decan
que tambin era infalible para sacar la suerte y que
jams fallaba con sus filtros y pociones mgicas.
Oh, no! se asust Ramiro.
No s... murmur Beatriz. Y despus arrug
la frente y qued pensativa.
Es una locura! insisti Ramiro. Una
verdadera locura!
Entonces... perdonen! se excus Federico.

10

Saben dijo Beatriz de pronto. Despus de

todo no es tan mala idea. Es ms, me parece una
excelente idea agreg. Iremos donde doa
Uberlinda!
Ay, no! No cuenten conmigo dijo Ramiro.
Y es que le tema tanto a la mujer, que ninguna
fuerza en el mundo lo hubiera hecho acercarse a ella.
Acaso crees que te lanzar algn hechizo?
brome Federico.
Deja de molestar reclam Ramiro. Acto
as porque soy precavido. Adems t tambin le
temes.
No importa terci Beatriz. Si no quieres ir,
all t. La vida de pap no tiene precio y si para
encontrarlo hay que recorrer el mundo entero,
aunque sea peligroso, yo al menos lo har.
Y yo te acompaar, hermana dijo
enfticamente Federico.
Pues yo tambin ir habl entre dientes
Ramiro. Aunque no entrar en la casa de esa
mujer.
Est bien acept Beatriz.

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DOA UBERLINDA
Era una sencilla cabaa, de techo bajo y aspecto
miserable. Una fina columna de humo se elevaba
Cuando los nios salieron de la casa era muy temprano y
el tiempo se presentaba gris y fro. En corto rato estuvieron
frente a la vivienda de doa desde la derruida chimenea.
Beatriz golpe la puerta mientras sus hermanos la
esperaban a una prudencial distancia. Ramiro se haba
ocultado atrs de una higuera y Federico permaneca agazapado entre unos maquis. Ambos temblaban de miedo.
Beatriz tambin senta algo de temor, el lgico temor que
se experimenta ante lo desconocido; pero el deseo de
encontrar a su padre era tan pero tan intenso, que no dud
ni un momento en seguir adelante.
Pasa... nia dijo desde el interior una cascada voz
de mujer.
Beatriz hizo girar la manilla y empuj la hoja de
madera. El rechinar de la puerta la sobrecogi. Dio un
paso al frente y se detuvo. Adentro haba un agradable
olor a t de hierbas.
Ya! Entra, nia repiti la misma voz de antes.
Vamos! No te quedes all parada.
Beatriz dio un nuevo paso y habitu su vista a las
semipenumbras reinantes. Doa Uberlinda estaba de pie
junto a una cocina, poniendo una tetera sobre el fuego-

12

Vena... intent explicar Beatriz. Pero no supo qu

ms decir.
Mejor cierra la puerta, nia que entra fro. Ya s a
qu has venido.
Lo sabe? se extra Beatriz, cerrando la puerta y
acercndose a la mujer.
S. Vienes a preguntar por tu padre perdido. l sali
ayer a entregar una carta y todava no ha regresado.
Oh! Es verdad. Y cmo lo sabe?
Bah! Es muy sencillo. Y no te asustes por lo que vas
a presenciar. Acrcate a la cama y lo entenders.
Beatriz se acerc a la nica cama existente en la pieza y
repar en una persona que all dorma.
Quin es? pregunt.
Comprubalo t misma.
Pap! exclam.
Y sin esperar ms, abraz a su padre, quien no efectu
ningn movimiento.
Pero qu tiene? pregunt angustiada. Acaso
est...? agreg, sin querer terminar la frase.
No respondi doa Uberlinda. Aunque
permanece inconsciente. Anoche sent ruidos afuera y al
abrir la puerta lo encontr en el suelo tirado. Tuve que
realizar un gran esfuerzo para arrastrarlo y luego meterlo
en la cama. Desde entonces nunca ha recuperado el conocimiento.

13

En tal caso ir de inmediato a Ran-cn en busca de

un mdico! se desesper Beatriz. Tambin les avisar
a mis hermanos.
No. Espera dijo la mujer. No sacas nada con
traer un mdico. Lo que tiene tu padre no es una
enfermedad humana sino algo mucho peor.
Mucho peor? No entiendo!
Tu padre apenas respira, no tiene pulso y su piel est
amoratada.
Y qu significa eso?
Si es lo que yo supongo, entonces est a punto de
morir y ningn mdico o remedio puede salvarlo. Quizs
yo pueda ayudarlo, pero primero he de saber qu le
sucedi. Debers contarme todo lo que l hizo ayer desde
temprano.
La mujer apart la tetera del fuego y verti agua en dos
tazas. Puso las tazas en una mesa y luego invit a la nia a
sentarse.
Mientras me cuentas, tomaremos una taza de t. Eso
te ayudar a tranquilizarte.
Beatriz estaba tan confundida que no se atrevi a
rechazar el ofrecimiento; aunque, de haber dependido de
ella, hubiera corrido en busca de un mdico. Pero doa
Uberlinda pareca muy segura de lo que deca. Beatriz alz
la taza de t y sorbi lentamente su contenido. Le encontr
un gusto dulzn que le apacigu el nimo y en pocas

14

palabras le cont a la anciana todo lo que saba. Al

terminar, sta, extraada, le pregunt:
Y a quin estaba dirigida esa carta?
A un tal Jerzy Korzeniowsky, que vive en un costado
del cerro Los Litres.
El rostro de doa Uberlinda adquiri una palidez
cadavrica. Se tom la cabeza con ambas manos y despus
se levant y fue hasta un viejo estante desde donde cogi
un voluminoso libro.
Uy! dijo, despus de hojear el libro. El asunto es
ms escabroso de lo que yo supona. Jerzy Korzeniowsky
es el verdadero nombre del Mago de los Espejos, un
duende que posee grandes poderes.
Qu? No entiendo. Est segura de lo que dice? se
asombr Beatriz.
La historia es larga, muy larga. Pero te la contar.
Entonces, la mujer le explic a la nia que existan dos
mundos paralelos que estaban incomunicados entre s.
Uno era el de los seres humanos y el otro era el de los seres
fantsticos, llamado Wexterfalia, habitado principalmente
por duendes, brujas y hadas.
Pero usted la interrumpi Beatriz, y perdone
que se lo diga, seora, es una bruja y est aqu.
Te equivocas, nia. Yo no soy ninguna bruja. Las
brujas no son humanas y por lo tanto no tienen corazn. A
m me dicen bruja porque he llegado a dominar los

15

secretos de la naturaleza. Gracias a eso he podido ayudar a

tu padre y lo he mantenido momentneamente con vida.

16

17

Morir? pregunt Beatriz, sintiendo que se le

cortaba la respiracin.
No lo s todava. Termina de tomar tu t, nia, y
entre tanto yo estudiar este libro.
La mujer se acerc a una ventana para que le diera de
lleno la luz diurna y se dedic a hojear el libro.
Qu busca, seora? pregunt la nia, intrigada.
Es muy raro y viejo ese libro.
Tiene razn, no es un libro comn, nia. Son los
apuntes histricos de una de mis ancestros, que vivi hace
algo as como quinientos aos en una remota regin del
centro de Europa. Los apuntes estn en otro idioma, pero
puedo traducirlos.
Ah!
Hum! exclam la mujer, rato despus, cerrando
con lentitud el libro. No creo que tu padre logre
sobrevivir.
Ay, no! Tan grave es? se asust Beatriz,
contenindose para no ponerse a llorar.
Es lo peor que pudo haberle pasado. Le han quitado
el brillo de su alma inmortal. Ni con todos mis
conocimientos puedo ayudarlo. El brillo de su alma est
ahora en Wexterfalia...

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Pero... Y cmo sucedi eso, seora? se desesper

Beatriz, si usted antes dijo que ambos mundos, aunque
paralelos, estaban incomunicados.
La mujer demor la respuesta.
As es, por lo general. Pero cada quinientos aos,
exactos, ambos mundos se comunican durante cuarenta y
ocho horas. Justo ayer se cumplieron quinientos aos
desde la anterior abertura.
Entonces las personas pueden ir all y los otros
seres pasar a este mundo?
Beatriz estaba cada vez ms confundida.
S, en cierto modo respondi la anciana. Aunque
el asunto no es tan simple. Hacia all pueden ir solamente
los nios y algunos adultos que reciban una invitacin
especial para hacerlo. Tu padre recibi esa invitacin. La
carta de Jerzy Korzeniowsky fue el salvoconducto que le
permiti entrar. Un cartero mensajero en otros
tiempos es para los seres fantsticos una especie de
talismn que les otorga poderes ilimitados. El Mago de los
Espejos debi haber estado esperndolo y le arrebat el
brillo del alma. Luego, con sus ltimas energas, tu padre
us su ingenio para regresar, alcanzando de noche mi
puerta.
Beatriz comenz a sollozar muy suavemente. La
anciana le acarici la cabeza y le dijo:

19

Y en cuanto a los seres fantsticos, ninguno de ellos

puede venir ac. Tienen una ley muy estricta que lo
prohibe.
Pasaron varios minutos antes de que Beatriz se
recuperara. Entonces, como animada por una nueva
motivacin, pregunt:
Usted antes seal que los nios podan pasar a ese
otro mundo?
S. Aunque es difcil y peligroso, porque, en caso de
cerrarse las puertas, stas ya no se abrirn hasta dentro de
quinientos aos.
Pero se puede ir all y recuperar el brillo?
Tal vez. Pero en la prctica es casi imposible. Los
riesgos que se deben superar son tantos y tan grandes, que
las posibilidades de xito son mnimas. Adems, si el
Mago de los Espejos ya absorbi el brillo, entonces todo
habr sido en vano. Tambin, de intentarlo, ser una
carrera contra el tiempo.
Y de cuntas horas dispongo? pregunt Beatriz
. Es decir, cuntas horas de vida le quedan a pap?
No creo que l pase de esta noche respondi la
anciana. He logrado mantenerlo con vida gracias a
infusiones de hierbas y a pcimas muy eficaces que no
ocupaba desde haca mucho tiempo. Pero su efecto no es
muy prolongado.

20

Entonces seal Beatriz, decidida, ir all y

recobrar el brillo. Partir de inmediato. El nico problema
es que no s por dnde ir.
Si ests dispuesta y eres valiente, yo te indicar el
camino. Pero debers moverte rpido, no demostrar miedo
y tener una fe ilimitada en tus medios. All, por ser nia,
nada malo te podr pasar, y si logras entrar, para salir
debers utilizar la misma puerta por la que entraste o
cualquier otra que encuentres abierta.
Uf! Es complicado dijo Beatriz. Adems
tampoco s cmo enfrentar a ese tal Jerzy Korzeniowsky.
Tu fuerza de voluntad es mejor que cualquier arma,
nia. Pero quizs pueda ayudarte...
La mujer busc algo bajo la cama y sac una caja. La
abri y dej a la vista varios pequeos frascos de vidrios.
Escogi uno en cuyo interior haba un polvo azul, y se lo
pas a la nia. Le dijo:
Ten. Toma. Quien huela estos polvos dormir
profundamente durante varias horas.
La nia guard el frasco en un bolsillo de su delantal y
la mujer continu hurgando en la caja. Tom otro frasco,
ahora con un polvo amarillo, y se lo entreg tambin a la
nia.
Este polvo dijo la mujer, al ser respirado,
produce un efecto tan violento que impide pensar y
moverse. Llvalo, porque tambin podra serte til.

21

Gracias dijo Beatriz guardando el frasco junto al

anterior. Y ahora, deseara pedirle un ltimo favor,
seora.
Lo que digas, nia.
Quiero que de todas maneras consiga un mdico
para pap. Quizs todava tenga alguna remota esperanza.
Pensaba hacerlo, nia. No te preocupes. En un rato
ms ir a Rancn y lo traer.
Muy sabroso su t, seora dijo Beatriz,
disponindose a partir. Y ahora, dgame, cmo pasar
al mundo de los seres fantsticos?
Siguiendo por el nico sendero que va hasta el ceno
Los Litres, nia. Despus de alcanzar una extraa roca con
forma de embudo, al continuar, en cualquier momento encontrars una puerta que te permitir pasar a Wexterfalia.
Tienes todo el da, hasta el anochecer, para cumplir tu
cometido y regresar.
Gracias por su ayuda, doa Uberlin-da dijo la
nia, despidindose. Es usted una dama muy amable, la
mejor, aparte de mi madre, que he conocido. Seguir sus
sabios consejos.
Beatriz se acerc a su padre, le acarici la cara y
despus le bes la frente. El color verdoso de la piel era
ahora mucho ms intenso. Acongojada, le bes una vez
ms la frente y luego dio media vuelta y abandon la casa.

22

Adis, nia la anim la mujer desde la puerta.

Espero que encuentres lo que vas a buscar. De verdad as
lo espero.
Ill
RUMBO AL CERRO LOS LITRES

Cuando Beatriz sali de la casa de doa

Uberlinda, sus hermanos se abalanzaron
hacia ella y le hicieron mltiples preguntas. La nia
contest algunas y evit responder otras: no quera
alarmarlos. Y aunque estaba acongojada trat de parecer
serena. Al final, para no dilatar ms el asunto, respir
hondo y les dijo:
Ir de inmediato al cerro Los Litres a buscar a pap.
l... est all? pregunt Ramiro extraado. Eso
dijo doa Uberlinda?
S. En cierto modo seal Beatriz. Y si ustedes
no se oponen, creo que es mejor que vaya yo sola.

23

Sola! Por qu? pregunt Federico sin entender lo

que su hermana pretenda.
S. Por qu? pregunt tambin Ramiro, aunque
no le disgustaba la idea de no participar en la caminata.
Porque hay que avanzar rpido, buscar en diferentes
sitios y enfrentar grandes peligros.
Te refieres a encontrar animales salvajes, serpientes
u otro tipo de alimaas? dijo Ramiro.
Quizs...
Pues yo de todos modos te acompaar seal
Federico. No te dejar ir sola.
Habr peligros, te repito. Lo dijo doa Uberlinda.
No importa, los enfrentaremos juntos.
Vaya con el par de hermanos que tengo! exclam
Ramiro malhumorado. Tendr que acompaarlos
tambin. No crean que partirn sin m.
Beatriz, dentro de su afliccin, sonri. Al hacerlo pens
en el largo viaje que los aguardaba. Decidi, en ese
momento, que al llegar a la roca con forma de embudo
dejara a sus hermanos esperando y completara ella sola el
recorrido. Claro que no saba cunto demorara la misin y
si sta sera exitosa, pues, incluso, poda suceder que no
volviera.
Los tres hermanos avanzaron con rapidez rumbo al
cerro Los Litres. Beatriz iba en silencio, con la vista baja y
absorta en sus propios pensamientos. No quera preocupar

24

a sus hermanos, pero, segn lo que expresara doa

Uberlinda, las posibilidades de salvar a su padre eran
mnimas. Y no haba mentido al decir que iba en su
bsqueda, porque el brillo del alma de un ser humano es
parte esencial de su existencia. Aunque tambin poda
suceder que doa Uberlinda estuviera equivocada y que
con la asistencia de un buen mdico todo se resolviera en
forma favorable. Pero la mujer haba hablado con tal
conviccin y conocimiento de causa que, pese a lo
truculento de su historia, costaba no creerle. Adems tena
un buen prestigio ganado en aos y para apoyar su
versin contaba con el antiguo libro que pareca que estaba
a punto de desintegrarse.
Para no seguir pensando en lo mismo, Beatriz se
mordi los labios y apur el tranco.
Con el correr de los minutos el clima empez a mejorar
y en el cielo comenzaron a aparecer amplios espacios
azules.
Los tres hermanos iban a campo traviesa, con la brisa
despeinndoles los cabellos y sin encontrar a nadie.
Ramiro, que marchaba junto a Federico, empez a retrasarse. Caminaba lentamente y cojeaba como si se hubiera
torcido un pie o llevara un objeto extrao dentro del
zapato. Para no dejarlo atrs, Beatriz tuvo que detenerse.
Qu pasa? pregunt.

25

Es que se meti una piedra en uno de mis zapatos

se justific Ramiro. Me cuesta caminar y adems estoy
cansado y tengo hambre y sed.
Est bien, descansaremos dijo Beatriz.
Ramiro se sac el zapato y lo sacudi dejando caer una
pequea piedra. Luego se tendi de cara al cielo y cerr los
ojos. Beatriz y Federico lo imitaron.
Diez minutos despus, algo ms repuestos, reanudaron
la marcha.
En la siguiente media hora superaron unos pastizales,
vadearon un riachuelo y rodearon una quebrada.
Se detuvieron frente a un frondoso bosque de pinos. A
lo lejos, sobre las copas de los rboles, destacaba la verde
cima del cerro Los Litres.
No creo que sea conveniente seguir dijo Ramiro,
ya bastante arrepentido de haber llegado hasta all. Este
bosque es muy espeso y de entrar en l corremos el riesgo
de perdernos.
Seguiremos replic Beatriz.
Y adems de perdernos podramos morir de hambre
insisti Ramiro.
Podramos, tambin, encontrar a pap intervino
Federico.
Ya es tarde para arrepentimientos dijo Beatriz sin
nimo de discutir. Lo primordial es atravesar este
bosque. Existe un solo sendero y es muy estrecho. Yo ir al

26

frente, Federico me seguir, y Ramiro, que es el mayor,

cerrar la marcha.
Ramiro se mordi los labios y se dispuso a replicar,
pero sabiendo que sera en vano, recapacit y slo dijo:
De acuerdo. Pero estoy acalambrado, me duelen los
pies y quizs pap ya regres a casa.
Imposible dijo Federico. El sendero por el cual
venamos es el nico que existe y por ah no ha regresado
nadie.
Ya. Est bien. Vamos acept Ramiro.
Se internaron por la angosta senda que serpenteaba
entre los rboles y luego de veinte minutos de marcha
forzada llegaron a un espacio abierto en cuyo centro destacaba una inmensa roca con forma de embudo. All se
detuvieron.
Uf Ya no daba ms dijo Ramiro dejndose caer
pesadamente junto a la roca. No me mover de aqu en
mucho rato.
Federico se recost junto a su hermano y suspir
ruidosamente. Beatriz apoy su espalda en la roca y esper
a tranquilizarse. Pese a lo duro de la caminata no experimentaba gran cansancio y hubiera podido soportar
perfectamente otra media hora de marcha. Pensaba
tambin en su padre y en lo mucho que lo quera.
Impaciente, luego de varios minutos de detencin, mir a
sus hermanos y les dijo:

27

Falta poco para llegar al cerro Los Litres y creo saber

dnde buscar. Ustedes, como estn cansados, esprenme
aqu mientras yo voy a explorar y vuelvo.
Haz lo que quieras dijo Ramiro.
No te demores demasiado seal Federico.
Y si empieza a oscurecer y no he vuelto, emprendan
el regreso sin m agreg Beatriz. Sabr encontrar el
camino.
Por qu dices eso? pregunt Federico. Apenas
es pasado el medioda.
Beatriz no contest: observaba el sendero, que despus
de la roca se divida en tres.
Por cul ir? se pregunt en voz alta.
Y yo qu s? replic Ramiro con voz agria. Y es
que ahora pensaba en el largo viaje de regreso.
Bueno, al fin y al cabo cualquier sendero da lo
mismo razon Beatriz. La base del cerro ha de estar
cerca y si no la veo es por causa del follaje.
Vuelve pronto, hermana se despidi Federico.
Pero ya Beatriz no lo escuchaba, porque se haba
internado por el sendero de la derecha.

28

LOS HERMANOS SE SEPARAN

Despus de la partida de su hermana,

Ramiro y Federico pasaron largos minutos
acostados en el pasto, descansando. Al rato, tras
desperezarse, Federico se levant y dijo: Beatriz no
debi haber ido sola. Se ha estado comportando muy extraa ltimamente.
Y eso qu tiene de raro? seal Ramiro. Lo que
pasa es que ella es una nia tonta.
No hables as de nuestra hermana la defendi
Federico. Beatriz es mucho ms inteligente que t y yo
juntos.
Ja! Y que lo digas! Ambos sabemos que a Beatriz le
encanta alardear de importante. No le costaba nada
esperar a que descansramos y luego continuar la bsqueda los tres juntos.
Tienes razn en eso dijo Federico. Ella ni
siquiera saba por dnde ir. Quizs tom el sendero
equivocado. Deberamos seguirla.

29

No pienso moverme dijo Ramiro. Cuando me

levante de aqu, ser slo para regresar.
No seas mal hermano. Si queremos ayudar a Beatriz,
debemos ir por los otros dos senderos.
Te repito que no pienso moverme.
Bueno. All t replic Federico. Yo tomar hacia
la izquierda. Ser prudente y no me alejar demasiado.
Y sin agregar palabra, ech a caminar y se intern por
el sendero de la izquierda, perdindose a los pocos
segundos entre la floresta.

30

RAMIRO Y LAS MARIPOSAS

Una hora despus de la partida de sus

hermanos, Ramiro comenz a inquietarse. El
silencio era tan pero tan opresivo, que ni siquiera el
zumbido de las chicharras o el canto de las aves silvestres
lograba escuchar. En vano intent or otros sonidos
propios de la naturaleza. Se par y mir cuanto lo rodeaba.
La forma de embudo de la roca le produjo una
desagradable sensacin de pequenez. Dio unos pasos
vacilantes hacia el sendero del centro y despus se detuvo.
No se decida. Tentado estuvo de devolverse y olvidar
definitivamente la bsqueda. Notaba hinchados los pies,
engarrotadas las piernas y cansado el cuerpo. Lo nico que
lo impulsaba a continuar era el gran cario que senta
hacia su padre. Pens que, quizs, ste poda necesitar su
ayuda, y l, a pesar de sus limitaciones, estaba dispuesto a
brindrsela.
Avanz a paso de tortuga.

31

Recordando que llevaba un pan con jamn en un

bolsillo, lo sac y a medida que caminaba fue comiendo.
Rogaba para que alguno de sus hermanos gritara avisando
que haba encontrado a su padre y as acabara lo que l
consideraba un cruel suplicio. Mas, para su desgracia,
ningn ruido rompa el silencio y pareca que l era la
nica criatura viviente en el bosque.
Hasta que, de pronto, al eludir una piedra en el
sendero, un objeto entre los matorrales atrajo su atencin.
Intrigado, se agach y lo levant.
Era el gorro de su padre, el que siempre usaba cuando
sala a repartir cartas!
Lo sacudi y se lo puso. Le qued tan holgado que le
cubri los ojos. Muchas disparatadas ideas cruzaron por su
mente.

32

33

Se lo sac y lo guard en el pantaln, bajo la pretina.

Entonces, al levantar la vista, descubri la ms maravillosa
mariposa que haba visto jams. Era entera azul, grande, y
volaba con tal suavidad que pareca una dcil cometa.
Vaya! exclam.
Y al fijarse mejor, vio que junto a la mariposa volaban
otras, tambin grandes y de diferentes tonalidades. Las
haba rojas, amarillas, granates, verdes, negras, blancas y,
en fin, de una gama de colores y combinaciones difcil de
describir. Todas eran grandes, hermosas y parecan
provenir de un costado de la arboleda. Ramiro olvid su
cansancio y el mal genio que siempre lo embargaba y se
sinti motivado por una enorme curiosidad. Pens que tal
vez su padre tambin haba sido atrado por el vuelo de
aquellas mariposas.
Se apart del sendero y fue a investigar.
El follaje de los rboles era muy tupido y tuvo que
avanzar agachado y se rasp las manos y la cara cuando
pas por entre las ramas ms bajas. Algunas mariposas le
circundaron la cabeza con sus revoloteos. Eran, segn
calcul, del tamao de un pauelo.
Pens en lo maravilloso que resultara atrapar algunas
de ellas para mostrarlas luego a sus hermanos. Pero
despus recapacit y decidi que era mejor seguir adelante
para averiguar de dnde provenan.

34

Al esquivar un espinoso arbusto, de pronto trastabill

y cay. Se afirm de algunas ramas, pero eran dbiles y no
tardaron en ceder, y como estaba en la orilla de una
pequea quebrada, un segundo despus, sin que pudiera
evitarlo, se desliz muy profundo, entre hojas, races y
tierra suelta. Rod dando tumbos y ya no se detuvo hasta
cuando estuvo en el fondo.
Dolorido, se par.
Oh! Perd el gorro de pap! se lament.
Ahora se hallaba en la parte baja de la quebrada, sin
posibilidad alguna de subir, porque el terreno era de arena
y arcilla blanda que se desgranaba con slo tocarla.
Dejaron de interesarle las mariposas y sinti mucho
miedo. Cerr los ojos y grit con todas sus fuerzas.
Socorro!... Hermanos...! Aydenme!... Beatriz!...
Federico!...
Qued ronco de tanto gritar. Saba que sus
posibilidades de ser escuchado eran mnimas, por la
configuracin de la quebrada, unido a la espesa vegetacin
circundante arriba. Mir al cielo y lo vio infinitamente azul
y con escasas nubes. Tambin vio una larga fila de
mariposas, volando en correcta formacin, como aves
migratorias, rumbo a la boca de una estrecha caverna
situada en la parte baja de la quebrada.
Esperanzado, olvid sus magulladuras y fue hacia all.
La caverna era muy profunda y las mariposas, en su

35

perfecto vuelo, formaban dos filas, una de entrada y otra

de salida.
Ramiro agit las manos y las mariposas rompieron la
formacin internndose todas en la caverna.
Qu... asombroso! balbuce.
Quizs pap tambin lleg hasta aqu y entr en la
caverna.
E, incentivado por una sed de aventura no habitual en
l, se adentr en la caverna.
Aunque la oscuridad en el interior no era completa, le
cost ambientar la vista. Adems tuvo que avanzar
agachado para no golpearse la cabeza contra las aristas
rocosas. Crey que pronto encontrara una salida, pero
luego de una larga caminata, atravesando diferentes
tneles, tuvo que reconocer, temblando de miedo, que
estaba definitivamente perdido.

36

LA BRUJA, LA SLFIDE Y LA GORGONA

Beatriz sigui por el sendero de la derecha

sin detenerse. Pensaba en su padre y en lo
mucho que lo quera. Tambin pensaba en lo que le dijera
la anciana Uberlinda respecto a la existencia de un mundo
asombroso, paralelo, en el cual existan fantsticos seres.
Avanz tan distrada, que no disfrut contemplando el
paisaje. De haberlo hecho se hubiera maravillado con la
suave trepidacin de las ramas mecidas por el viento, con
la gran variedad de colores de las flores silvestres, y con
los delicados aromas que escapaban de las hierbas rastreras.
Cuando menos lo esperaba fue a parar a una
explanada, en cuyo centro, imponente, descollaba una
gigantesca araucaria. El colosal rbol tena el tronco recto,
grandes ramas horizontales en forma de pirmide y una
altura de entre treinta y cuarenta metros. Beatriz se
extra de encontrar all tan impresionante especie
arbrea. Y ms se extra luego, cuando comprob que
justo en la base del tronco exista una puerta, de regular

37

tamao, que permaneca cerrada. En el centro de la puerta

destacaba una manilla. Sin dudar, se acerc a la puerta y
tir la manilla.
Rechinando, la puerta se abri.
Beatriz mir hacia el interior peguntndose quin
poda vivir all. Por los alrededores no haba huertos,
rboles frutales ni construcciones que permitieran suponer
la existencia de alguien.
Se introdujo en el enorme tronco y descubri una
rstica escala que se internaba en la tierra. Baj con
lentitud. En el ambiente flotaba un agradable olor a flores
y
le pareci or, a lo lejos, una suave meloda. Pens que,
quizs, aqul era el refugio de un guardabosques, o de un
defensor de la naturaleza, o de un ermitao que no quera
ser molestado. Tambin pens que tal vez aqulla era una
de las formas de pasar a Wexterfalia.
Baj ms y ms hasta quedar sumida por completo en
las tinieblas. Iba temerosa y con las manos al frente para
evitar que algn invisible obstculo le golpeara el rostro.
Los escalones terminaron abruptamente y, sin detenerse,
sigui con lentitud avanzando por un angosto corredor
hasta alcanzar lo que le pareci que era una puerta.
Tentada estuvo de devolverse y subir y salir y
continuar la bsqueda por otros sitios menos tenebrosos;
pero, atendiendo a la posibilidad de que su padre hubiera

38

seguido aquel mismo camino, busc la perilla de la puerta

y la abri.
Oh! Qued maravillada. Pens que llegara a una
caverna, tan oscura como la anterior, o tal vez a una mina
abandonada. Tambin pens que entrara en un refugio
subterrneo, con lmparas en las paredes y grandes cofres
repletos de riquezas.
Pero he ah que haba salido. Estaba otra vez afuera,
como si nunca hubiera bajado.
Las voces de dos personas que cantaban y rean
atrajeron su atencin. En un rbol cercano, suspendido
entre dos cuerdas, descubri un columpio. Y sobre el columpio, mecindose, haba dos mujeres, una muy fea y
otra muy bonita. La primera luca un traje negro, muy
amplio y con una falda que le llegaba hasta los tobillos, y
la segunda, otro igual, aunque completamente blanco.
Mientras se mecan, ambas cantaban y rean. Al ver a la
nia dejaron de hacerlo.
Hola! dijo Beatriz haciendo gala de sus buenos
modales. Qu hermoso columpio!
Las mujeres se miraron entre ellas extraadas. Luego,
la ms fea, con voz ronca, dijo:
Pero si es una nia!
Claro que soy una nia ri Beatriz. Acaso no se
nota? Mi nombre es Beatriz.

39

Y de dnde vienes, Beatriz? pregunt la mujer

bonita.
De lejos respondi Beatriz. Llegu aqu bajando
por el interior del tronco hueco de la araucaria que est
all.
Beatriz mir hacia atrs y qued atnita al comprobar
que all no haba ninguna araucaria, sino solamente
simples rocas, todas muy juntas.
Cre... dijo. Y despus qued en silencio y con la
boca abierta.
Pero, realmente, de dnde vienes? insisti la
mujer bonita. Habas cado en manos de algn cclope?
De un cclope? Oh, no! Slo vine a buscar a mi
padre, que est perdido. Posiblemente l pas ayer por
aqu. Ustedes, lo vieron?
Bah! intervino la mujer fea. Ahora resulta que
aqu tenemos a una nia humana que dice venir de muy
lejos y andar en busca de su padre perdido. Habrse visto!
Pero si es verdad! exclam Beatriz.
Si t lo dices dijo la mujer de negro. Pero...
mejor ven y colmpiate, nia. Te agradar.
Las dos mujeres abandonaron el columpio y Beatriz
avanz hasta el tabln y se sent en l, aunque sin
intenciones de columpiarse. Pero, aun cuando no estaba en
su nimo hacerlo, el tabln se movi por s solo, y alcanz,
en corto rato, una gran altura.

40

Vaya! Qu columpio ms fantstico! dijo la nia

sin demostrar miedo, pues recordaba las palabras de doa
Uberlinda al respecto.
La fea mujer de negro esper, impaciente, que la nia
se asustara y le pidiera por favor que la bajara.
Pero Beatriz, lejos de asustarse, pareca disfrutar cada
vez ms con los bruscos movimientos, y se permiti
incluso dejar escapar de tanto en tanto estridentes carcajadas.
Defraudada, la fea mujer de negro movi una vara que
tena entre las manos y en pocos segundos el columpio se
detuvo.
Al bajarse, Beatriz se alis el vestido.
Qu divertido! dijo. Pero no puedo seguir, pues
he de encontrar a pap. Ustedes lo vieron?
Ja, ja, ja! ri la mujer de negro. De haberme
topado con un extrao lo habra llevado a mi casa,
dejndolo all para siempre. Pero la verdad es que yo y la
slfide no hemos visto pasar a nadie.
Entonces, seoritas, siento tener que dejarlas, pero he
de continuar mi bsqueda.
Ea! No tan aprisa, nia dijo la fea mujer. No
tuviste miedo del columpio y se ve por tus actos que eres
valiente; pero no te dejar ir as, tan fcilmente, porque,
como buena bruja que soy, te necesito para unos
experimentos.

41

Oh!
Beatriz supo que su situacin se tornaba crtica. Para
salir del embrollo decidi ganar algo de tiempo. Respir
profundo y pregunt:
Y usted, hermosa dama de blanco, por qu anda en
compaa de una seora tan fea?
Cualquier pregunta hzmela directamente a m,
pequea dijo la bruja.
Beatriz se sinti defraudada. Esperaba que la slfide la
hubiera ayudado.
Justo en aquel instante, en la distancia, se oy un grito
agudsimo. La bruja, aterrada, dio un salto.
La Gorgona! exclam. Y guard su vara mientras
le cambiaba el color del rostro.
Despus ech a correr con tal rapidez que result
asombroso para sus aos.
Quin es la Gorgona? pregunt Beatriz a la
slfide.
No sabes quin es la Gorgona? balbuce la slfide
temblando de miedo. Bueno, es lgico que no lo sepas,
pues nunca has estado aqu antes. Y tienes suerte de
ignorarlo; pero si algn da te topas con ella ya no podrs
olvidarla... jams! Eso, si es que vives para contarlo. Es
horrible! No existe nada ms repulsivo y perverso en este
mundo.
T... la has visto? pregunt Beatriz.

42

No! Y tampoco quisiera verla, nia. Pero me la han

descrito otras silfides, que quedaron ciegas y envejecidas
con slo mirarla. Es la ltima de su especie y su estridente
grito es inconfundible. Va por ah, sin rumbo fijo, y ataca
por igual a enanos, gigantes, duendes y hadas. Hasta la
bruja, con el fabuloso poder de su vara, le teme.
Cmo... es?
Un monstruo con figura de mujer y cabeza cubierta
de serpientes. Es muy astuta y se mueve en silencio. Slo
la delata su chirriante grito. Pero cuando ataca... Ay!
Cuando ataca no deja rastros de sus vctimas. Hace
algunos siglos existan varias, pero ahora nicamente
queda la Gorgona Mayor, la peor de todas, que tiene como
principal facultad la de petrificar a quienes se atreven a
mirarla. Tan terrible es?
Muy terrible. Pero no te asustes, nia, pues al
parecer est lejos y si nos quedamos quietas y en silencio
no nos descubrir. En caso de sentirla cerca, ocltate y no
la mires por ningn motivo.
Justo entonces, cuando la slfide termin de hablar, se
oy cercano el aullido de una fiera. El sonido fue tan
retumbante y pavoroso, que Beatriz se estremeci de pies a
cabeza. Se arrim a un rbol y cerr los ojos. Sinti, a corta
distancia, el ruido de un gran cuerpo aproximndose,
rompiendo arbustos y desgajando ramas.
Atrs, Gorgona! grit de pronto la slfide.

43

Beatriz, recordando lo que le dijera doa Uberlinda

referente a que en aquel mundo no poda sufrir ningn
dao, abri los ojos. Lo que vio le produjo escalofros.
Una horrible mujer, con manos de bronce y cabellos de
ensortijadas y silbantes viboras, se acercaba a la slfide. Era
vieja, vesta andrajos y posea un solo diente y un nico
ojo. La slfide, paralizada por el terror, permaneca con la
espalda apoyada contra un rbol y con una mano
cubrindose la vista y la otra al frente para defenderse.
Tomando una rpida decisin, Beatriz se interpuso
entre la Gorgona y la slfide.
Atrs! dijo la nia en forma resuelta. No te
acerques!
Y busc en el bolsillo de su delantal uno de los
frascos que doa Uberlinda le entregara. Sac el que
contena el polvo amarillo.
La Gorgona mir a la nia con ojos fulgurantes y, sin
detenerse, gruendo, sigui adelante.
No te acerques! repiti Beatriz. Si continas
avanzando te pesar!
Y como la Gorgona no se detuviera, destap con
rapidez el frasco y lanz su contenido hacia adelante.
Vol una nube de polvo amarillo, que envolvi al
extrao ser, cambindole de inmediato la tonalidad.
Se escuch un chillido escalofriante y despus una tos
de asfixia, muy ronca, seguida de varias convulsiones.

44

Lo que sucedi a continuacin fue muy confuso y

difcil de comprender para Beatriz. Algo helado le roz la
nariz y luego vio un enredo de serpientes y de inmediato
una boca con un afilado diente abrirse y cerrarse justo
frente a sus ojos.
A continuacin sobrevino un fragor que la hizo caer y
perder el sentido.
Cuando volvi en s estaba tendida en el suelo y la
slfide hallbase acuclillada junto a ella.
Todo se encontraba en calma.
Qu pas? pregunt Beatriz.
Se march dijo la slfide. La Gor-gona huy. Es
increble. Fuiste muy valiente al enfrentarla, nia. De no
ser por ti ahora yo estara ciega, o, lo que es peor,
convertida en piedra.
Bah! No fue nada dijo Beatriz. Saba que ella no
poda daarme y por eso actu as.
Pero igual fuiste valiente, nia, y ahora estoy en
deuda contigo. Te ayudar en lo que pueda.
Entonces pidi Beatriz aydame a encontrar al
Mago de los Espejos. l fue quien rob el brillo del alma de
mi padre.
Y le cont a la slfide su historia y cmo era que ella
haba llegado hasta all.
La slfide la escuch en silencio, y luego, moviendo con
pesimismo la cabeza, dijo:

45

Tu padre no pas por aqu, nia. Lo hubiera sabido.

Y en cuanto al Mago de los Espejos, he odo hablar de l,
aunque jams lo he visto. S que tiene su castillo cerca de
una colina dorada, pero desconozco su exacto paradero.
Oh! dijo Beatriz desconsolada.
Pero s s quines te pueden indicar dnde
encontrarlo agreg la slfide.
Beatriz dio un salto.
S? Quines? pregunt.
Los elfos respondi la slfide. Son unos
diminutos duendecillos, con alas transparentes y muy
traviesos, que viven en un apartado bosque de canelos, a
un da de marcha.
Un da? Imposible! dijo Beatriz. Hoy mismo, es
decir esta misma tarde, he de encontrar al Mago de los
Espejos.
Entonces tendrs que averiguarlo de la manera
difcil seal la slfide. Habrs de preguntarle a un
genio que vive al pie de un gigantesco boldo no lejos de
aqu. Este genio conoce muy bien al Mago de los Espejos,
porque han cometido varias tropelas juntos. Pero ten cuidado. Aqu, mientras seas nia, eres intocable, pero el
genio igual puede aprisionarte.
No importa dijo Beatriz. Yo me las arreglar.
Dime cmo llegar al boldo.

46

Para ir hasta el boldo tienes que avanzar guindote

por esa colina plateada que se ve all a lo lejos. Pero
corrers un gran peligro, te repito.
Ser precavida dijo la nia. Y ahora he de partir.
Adis y gracias por tus consejos, hermosa slfide.
Beatriz estrech la mano de la slfide y sta se sac un
collar con una llave que luca en el cuello y se lo entreg a
la nia dicindole:
Adis, bondadosa nia! Si alguna vez, en algn
lugar, alguien te encarcela, usa esta llave y podrs salir. Es
mgica y puede abrir cualquier cerradura, aunque no sirve
para entrar en los castillos de los magos.
Gracias! balbuce Beatriz.
Y se colg el collar con la llave alrededor del cuello.
Despus se despidi de la slfide y abandon el paraje. La
colina plateada destellada a lo lejos y hacia all dirigi sus
pasos.

47

EL PRIMER GENIO Y LOS TRES ANILLOS

Beatriz camin por ms de media hora y

cuando el cansancio estaba por vencerla descubri, en la
entrada de un bosque, un corpulento boldo. Como supuso
que aqul era el boldo bajo el cual viva el genio, se sent
entre las races para esperarlo. Aunque no lograba
entender cmo un genio tan enorme, tal cual se lo describiera la slfide, poda vivir all.
Mientras reflexionaba, de pronto escuch un estrpito
formidable bajo sus pies y casi de inmediato se abri el
suelo y sali una gruesa columna de humo.
Beatriz, aterrada, se levant de un salto y no encontr
nada mejor que hacer para protegerse, que subir a la copa
del boldo y esperar all, oculta, la marcha de los acontecimientos.
El humo, denso como alquitrn, poco a poco dej paso
a un gigantesco genio, negro y horroroso, que traa tres
grandes cajas consigo. Tena el porte de una casa, llevaba
puesto un pantaln bombacho granate y era gordo y con
un impresionante sable colgndole sin funda desde el

48

cinturn. Mantena entre las manos una oxidada cadena

unida a las tres grandes cajas.
Beatriz permaneci inmvil observando lo que ocurra
entre las races del rbol. No se atreva ni siquiera a
pestaear por temor a que el genio levantara la vista y la
descubriera. Pero el genio pareca muy absorto
desenredando la cadena. Despus desempolv las cajas,
quit los cerrojos y a continuacin las abri.
De la primera caja sali un anciano barbudo de aspecto
venerable, de la segunda surgi una mujer de
incomparable belleza, y de la tercera, la ms pequea,
sali un gato, un simple gato, negro, no muy grande,
que al instante empez a maullar a la vez que agitaba con
movimientos bruscos la cola.
La curiosidad de Beatriz pudo ms que su miedo y
alarg el cuello para observar mejor lo que aconteca abajo.
El anciano cay de rodillas delante del genio e inclin
la cabeza esperando lo que l supuso era el fin de sus das.
La mujer, en cambio, comenz a rer a carcajadas, sin
mostrar temor, y el gato, con el lomo engrifado, sigui
maullando y moviendo sin cesar la cola.
El genio cogi a la mujer de la cintura y la mir
directamente a los ojos. Con voz de trueno, le dijo:
Hermosa ninfa del Pas de los Espejismos Perpetuos.
Preciosa criatura a la que rob cuando aprobaste con
honores las peores pruebas de hechicera. Deidad de la que

49

he estado desde siempre enamorado. Aqu est lo que me

pediste. ste es el mago Euclades, rey de la remota regin
de Prioxes y peligroso guerrero a quien derrot luego de
una batalla gloriosa. A su lado est Aleaxonora, soberana
de las Islas Perdidas de Occidente, mxima bruja del da, a
quien quit todos sus poderes hasta dejarla convertida en
gato. Ests satisfecha?
La joven, lejos de impresionarse con las palabras del
genio, le hizo una mueca despectiva, y despus,
ponindose las manos en la cintura, le dijo:
Ahora ni Euclades ni Aleaxonora me interesan,
tonto genio. Hasta ayer s, porque dominndolos podra
haber dominado a todos los seres vivientes del territorio.
Pero hoy han dejado de ser importantes. Tuve una visin.
Ayer un cartero humano pas los lmites de Wexterfalia y
el brillo de su alma le fue extrado por el Mago de los
Espejos.
Aagghh!...
El genio, asombrado, haba dejado escapar un potente
alarido.
T dices quererme sigui la mujer, sin inmutarse
con el grito del genio. Pues bien, si tanto me quieres,
dame una prueba de tu cario. Treme el brillo del alma
del cartero humano.
Es que... no puedo hacerlo se excus el genio,
desesperado, mirando a la mujer con temor. Pdeme lo

50

que quieras, aun las cosas ms imposibles, pero no eso.

Puedo darte riquezas, esclavos, joyas, mover montaas y
vencer a los seres ms poderosos. Pero el brillo de un alma
humana nicamente puede ser usado por quien lo extrajo.
Entonces apaga el brillo y acaba con el Mago de los
Espejos lo fustig la mujer. Con eso yo ser la ms
poderosa.
Me pides algo imposible dijo el genio. l tiene
ahora el mximo poder. Est protegido por el fulgor del
alma.
Eres un cobarde y no mereces que te quiera lo
reprendi la mujer. En vista de las circunstancias, ahora
lo nico que deseo es que te deshagas cuanto antes de
Euclades y de Aleaxonora. Elvate con ellos tan alto como
puedas y despus dejalos caer para que sus huesos queden
enterrados muy profundamente.
Qu vengativa y malvada eres! se estremeci el
genio. No s si hago bien querindote como te quiero.
La joven se agach, cogi una piedra y se la lanz al
genio, aunque con psima puntera. El genio, lleno de ira,
tom a la mujer de la cintura y la encerr en la caja. Hizo
lo mismo con el anciano y con el gato y despus sell las
tres cajas. Luego se tendi en el suelo y apoy su horrible
cabeza en el tronco del boldo. Entonces, sollozando, dijo:
Ay! Pobre de m! Esta mujer tan ruin ser mi
perdicin. De qu me sirvi quitarles las sortijas al mago

51

y a la hechicera y dejarlos inermes? Ahora tendr que

matarlos y mi esfuerzo habr sido en vano. Pobre de m!
repiti.
Y cansado como estaba, no tard en quedarse dormido.
Beatriz, en el rbol, no supo qu hacer. Pero viendo al
genio dormido y por lo tanto completamente indefenso,
baj y se detuvo junto a l. Era monstruoso! El sable
brillaba con intensidad devolviendo el reflejo del sol y se
pregunt a cuntos enemigos habra liquidado con tan
formidable arma. Cerca del sable, colgando de la hebilla
del cinturn, descubri una sarta con tres anillos y una
llave.
Con mucho cuidado, descolg la sarta y sac los tres
anillos y tambin la llave. Los tres anillos eran de oro y
tenan incrustadas magnficas piedras preciosas. La llave,
en cambio, era slo de bronce.
Despus, extremando las precauciones, descorri el
cerrojo de la primera caja, en la cual estaba el anciano, y la
abri. El hombre la mir extraado y ella le hizo una sea
indicndole que saliera. Luego repiti la operacin con el
cerrojo de la segunda caja, donde se hallaba el gato,
aunque no se atrevi a abrirla por temor a que los
maullidos despertaran al genio.
Entonces, mostr los tres anillos al anciano y ste
escogi uno y se lo puso.

52

Despus, el anciano, con pasos sigilosos, fue donde el

genio. Lo ltimo que vio Beatriz antes de cerrar los ojos y
dar vuelta la cabeza, fue al anciano levantando el arma del
genio y apuntando directo al rugoso cuello.
Cuando abri los ojos, el gigante ya no estaba. En su
lugar solamente quedaba algo de humo y en el suelo una
gran mancha negra.
El anciano ejecut a continuacin una serie de extraos
movimientos. Primero golpe la tierra con un pie y la caja
donde se encontraba la bella mujer se hundi como si
hubiera cado en un profundo foso. Despus sac al gato
de la otra caja y le puso una de las sortijas. Por ltimo,
cogi al gato de la cola y le dio una vuelta completa en el
aire. Al colocar otra vez al gato en tierra, ste poco a poco
empez a transformarse en una hermosa joven, de cabello
cobrizo largo y grandes ojos almendrados, que se mostr
muy disgustada con lo sucedido.

53

Una vez que la metamorfosis lleg a su trmino, el

anciano, hacindole una reverencia a la nia, le dijo:
Querida nia, salvaste mi vida y la de Aleaxonora y
por eso te estaremos eternamente agradecidos. Mi nombre
es Eucla-des y soy mago y rey en un remoto territorio.
Dime en qu puedo ayudarte.
Beatriz le narr su historia y lo sucedido con su padre,
poniendo especial nfasis en el largo viaje emprendido por
ella para recuperar el brillo del alma. Por ltimo, le
pregunt por el paradero del Mago de los Espejos.
El rostro del anciano se ensombreci antes de
contestar.
Es casi imposible llegar hasta l dijo. Vive en un
palacio de acero protegido por tres gruesas puertas, detrs
de las cuales hay arpas, cancerberos y cclopes. Pero lo
peor del caso es que cada puerta puede abrirse slo con
una nica llave y las tres llaves se las entreg el Mago de
los Espejos a los tres peores genios de la regin. Una de las
llaves es la que tomaste cuando el genio dorma. Faltan
otras dos.
He de encontrarlas dijo Beatriz decidida.
Y yo te ayudar dijo el anciano. Pero no ser
fcil. Te indicar dnde hallar a los otros dos genios. Uno
vive en una fuente situada al pie de un sauce, no lejos de
aqu, y se esconde bajo la apariencia de un pez rojo. El otro

54

est ms distante. Hay que alcanzar una alta tapia, saltarla

y entrar en un desierto. Cuando menos lo esperes vers al
genio.
Y qu debo hacer para conseguir las dos llaves que
faltan? pregunt Beatriz confundida.
Al llegar cerca de la fuente, el primer genio tratar
de hacerte su prisionera. Lo aceptars con la nica
condicin de que te d algo a cambio. l tambin aceptar
y sellar el trato. T, entonces, le exigirs que te entregue
el pez blanco que est en la fuente. Tendrs que insistir en
que eso es lo nico que deseas. El pez blanco es su esposa
y l no puede vivir sin ella. Cuando lo veas dudar y te
implore por la vida de su esposa, le pedirs, en
compensacin, tu libertad y la llave. Una vez con la llave
en tu poder seguirs directamente hasta el desierto. All,
en cualquier momento, el otro genio se acercar a ti
transformado en insecto. Debers atraparlo de inmediato o
estars irremediablemente perdida. Para liberarlo, cuando
te lo suplique, solictale la llave y al mismo tiempo exgele
que te lleve al castillo del Mago de los Espejos.
Y qu hago con este anillo que sobr? pregunt la
nia una vez que terminaron las explicaciones del mago.
Es tuyo por derecho propio dijo el anciano.
Perteneca a la hechicera de la cual estaba enamorado el
genio. Al usarlo te permitir volar.

55

Oh! Qu bien! dijo Beatriz. Y guard el anillo en

el bolsillo de su delantal junto a la llave.
Y para ayudarte en tu misin agreg el anciano,
te har un obsequio en agradecimiento a lo que hiciste por
m.
El anciano se sac un anillo que llevaba en el dedo
meique y se lo entreg a la nia, explicndole que al
ponerse aquel anillo se volvera por una sola vez y por
corto tiempo invisible.
Beatriz guard tambin el anillo en el bolsillo de su
delantal y se dispuso a partir.
Aleaxonora la detuvo.
Espera dijo. Yo tambin tengo algo que
entregarte.
Y le pas a la nia un anillo, parecido al anterior, que
ella coloc sin demora junto a los otros en el bolsillo.
La indicacin de la mujer fue que al ponerse aquel
anillo adquirira tal velocidad corriendo que, en caso de
ser perseguida, nadie podra alcanzarla. Aadi que su
efecto tambin era de corta duracin y por una sola vez.
Agradeci la nia este nuevo obsequio
continuacin se despidi y emprendi la marcha.

56

VIII
LOS OTROS DOS GENIOS

Beatriz sigui en detalle las indicaciones del mago

Euclades y no se detuvo hasta alcanzar el sauce. A los pies
del rbol haba una fuente muy cristalina donde nadaban
multicolores peces. Beatriz se hallaba muy entretenida,
observando el suave nado de los peces, cuando,
sbitamente, una explosin cercana le hizo levantar la
vista y descubri, junto a ella, una horrible cabeza. Era el
genio! Y aunque estaba preparada para enfrentarlo, no
pudo evitar que un escalofro de pavor le recorriera la
espalda, las piernas y tambin los brazos.
El genio, que tena la cara entera roja y toscas facciones
de pez, bostez ruidosamente y dijo:
Por qu, nia, interrumpes mi sueo?
Beatriz no supo qu contestar. Las palabras del genio
parecan amables, pero ella saba, por lo que le dijera
Euclades, que los genios eran seres perversos.

57

Te convertir en mi prisionera si no respondes de

inmediato! vocifer el genio, cambiando bruscamente su
actitud.
Est bien, genio respondi la nia, sin demostrar
temor. Lo acepto. Ser tu prisionera, pero tendrs que
darme algo a cambio. Es justo, verdad?
Vaya! As que aqu tenemos a una nia inteligente
ri el genio. De acuerdo. Pide lo que quieras, aunque
de nada te va a servir donde te voy a enviar.
Y si no cumples?
Cumplir dijo el genio. Has de saber que un
genio siempre cumple lo que promete. Salvo que sea algo
imposible de cumplir. Pedirs algo imposible?
Oh, no! Pedir algo fcil.
Entonces no hay problema, nia. Acepto tu trato.
Quiero el pez blanco que est en la fuente!
Quee...?
El genio palideci y le castaetearon los dientes.
Dirigi a la nia una mirada cargada de odio y despus se
mordi los labios.
Por un momento, Beatriz temi que el genio la
golpeara y cerr los ojos y se cubri el rostro con ambas
manos. Pero un instante despus el genio se apacigu e,
incluso, intent mostrarse amable.
Pero, nia dijo, para qu pides algo tan simple?
Puedo darte cosas mejores, como por ejemplo la ms

58

grande de las joyas, o deliciosos manjares, o, si lo prefieres,

otros peces de colores de los muchos que hay en la fuente.
Quiero el blanco! insisti Beatriz. Es todo lo que
pido.
El genio todava intent disuadirla por otros medios,
ofrecindole filtros encantados, frutas que producan
alucinaciones y otra gran variedad de objetos mgicos,
mas fue en vano.
De qu me sirve todo eso estando prisionera? dijo
la nia.
Y para qu quieres el pez blanco? pregunt a su
vez el genio.
Pues... para comrmelo!
La respuesta de Beatriz fue tan dura y precisa que el
genio vacil.
Por favor, nia implor el genio. No puedo
darte ese pez. Mejor deshagamos el trato y no sers mi
prisionera.
Entonces, si no me das el pez, tendrs que
recompensarme dijo la nia.
De acuerdo, nia se someti el genio. Dime qu
deseas.
Lo siguiente...
Beatriz pidi al genio la segunda llave del castillo,
algunas frutas y le hizo prometer que no la seguira. El
genio, irritado, a regaadientes tuvo que aceptar.

59

Una vez con la llave en su poder, la nia continu su

camino siguiendo al pie de la letra el resto de las
instrucciones que le diera el mago Euclades.
Avanz por un retorcido sendero, que se internaba
entre los rboles, y luego de mucho andar, cuando
pensaba que se haba perdido, alcanz por fin la tapia. Era
muy alta y tuvo que afanarse para superarla. Al otro lado
haba un desierto.
Se estremeci, atemorizada, al pensar que tendra que
ir por aquel arenal interminable. Pero de todos modos dej
la tapia y avanz. El sol pegaba con fuerza y el calor era
agobiante. Hacia los cuatro puntos cardinales, hasta donde
alcanzaba con la vista, divis nicamente llanura, soledad
y un arenal esplndido. Pronto el cansancio, la sed y la alta
temperatura terminaron por doblegarla. Abatida, se dej
caer sobre la candente arena.
Mientras permaneca recostada y con los ojos
entornados, sinti de pronto un agudo zumbido cerca de
sus odos. Sorprendida, abri los ojos y vio girar alrededor
de su cabeza un extrao insecto. Ms rpida que un rayo
peg un manotazo al aire y lo atrap.
El zumbido dentro de su mano se hizo ensordecedor.
Entonces, escuch una voz muy potente, proveniente
de su mano, que dijo:
Sultame! Por favor, nia, sultame!
Eres... el genio? pregunt Beatriz.

60

S. Y si no me sueltas al instante lo lamentars.

No creo que ests en condiciones de amenazarme,
genio. Dime, qu pasara, por ejemplo, si apretara mis
dedos?
Ay! No! No lo hagas! Por favor, sultame, nia.
Te soltar. Pero con una condicin.
Est bien, pide lo que quieras, pero que sea rpido
porque me estoy ahogando.
Sabiendo que los genios jams mentan, Beatriz dijo:
Quiero la tercera llave del castillo del Mago de los
Espejos!
Oh! No! dijo el genio. Eso me enemistara para
siempre con l.
Pero un genio nunca deja de cumplir lo que promete
insisti Beatriz. Tambin quiero que me jures que no
me hars ningn dao y que adems me conducirs
directo hasta el castillo.
Mientras hablaba, Beatriz apret ms la mano.
Ya! Est bien, nia! Cumplir! Cof, cof, cof! Pero
sultame ya!
Beatriz abri la mano y el insecto vol hasta la arena.
Entonces ocurri algo prodigioso. El insecto comenz a
crecer y en pocos segundos se transform en un feo genio,
de cuyos hombros salan dos alas redondas y
transparentes. El genio vesta coloridas prendas, usaba
bigote y turbante, y calzaba puntiagudas pantuflas.

61

Satisfar tus tres deseos, nia tron el genio,

aunque has de saber que jams en mis cientos de aos de
existencia haba ayudado a nadie.
Siempre hay una primera vez para todo, genio. Y
ahora dame la llave.
Est bien, te la dar.
El genio sac una gargantilla de oro que llevaba
alrededor del cuello y la cort, apartando una llave
tambin de oro.
Aqu est la llave dijo. Aunque sin las otras dos,
una de bronce y otra de plata, no te servir de nada.
No importa dijo Beatriz.
Y puso la llave de oro en el bolsillo de su delantal,
junto con las llaves de plata y bronce y los tres anillos.
Bien, genio dijo entonces. Ahora llvame hasta
el castillo.
Ves esa colina dorada all a lo lejos? dijo el
genio. La rodean varios bosques y en la base est el
castillo.
Entonces... Vamos!
El genio cogi con suavidad a la nia y antes de que
sta tuviera tiempo de darse cuenta de lo que estaba
sucediendo, se vio volando hasta quedar de pie ante una
formidable fortaleza.
Beatriz busc al genio y no pudo hallarlo. Frente a ella,
en el castillo, destacaba una inmensa puerta de madera

62

reforzada con gruesas lminas de acero, hermticamente

cerrada. Mir en todas direcciones, por si vea algn
peligro, y despus se acerc a la puerta.

63

EN EL CASTILLO DEL MAGO

Beatriz sac la llave de bronce del bolsillo de su
delantal y la introdujo en la cerradura. No tuvo
necesidad de girarla, porque, muy suavemente, la
puerta se abri. Entr y observ. Se hallaba en un inmenso saln, con grandes estatuas adornando los
rincones y extraas flores azules resplandeciendo en
las murallas. Avanz lentamente, temerosa de toparse
con los monstruos descritos por el mago Euclades. La
puerta, tras ella, se cerr sin producir un solo ruido.
Mir hacia el frente y vio, en el otro extremo, entre dos
pilares, una nueva puerta. Hacia all se dirigi.
Mientras avanzaba contempl las estatuas. Con pavor
comprob que eran enormes perros con tres cabezas y
aspecto repelente. Por la descripcin dada por el mago
Euclades supo que aqullos eran los cancerberos.
Horrorizada, vio cmo uno de los perros mova la cola,
otro las patas, y el tercero las orejas. Estaban vivos!
Sigui caminando algo ms aprisa, sin dejar de mirar a
los perros, quienes, desperezndose, la miraron a su vez,
cada uno con sus tres pares de ojos y empezaron a gruir y
a mostrar los dientes.
Beatriz se desesper al comprender que, por muy
rpido que corriera, jams alcanzara la puerta. Entonces,

64

acometida por una salvadora idea, meti la mano en su

bolsillo, sac uno de los anillos y se lo puso.
Al principio no sucedi nada, pero luego, como si
alguien la estuviera borrando con una gigantesca goma, su
mano desapareci y despus desapareci el brazo y a
continuacin el resto del cuerpo. Ahora era lo mismo
que el aire: a simple vista completamente invisible.
Los cancerberos, que ya iban a lanzarse al ataque, se
detuvieron confundidos. Entonces, uno de ellos husme el
suelo y de inmediato empez a seguir las huellas. Mas ya
Beatriz haba alcanzado la segunda puerta colocando la
llave en la cerradura.
Cuando la puerta se abri, los cancerberos iniciaron
una rauda carrera para pasar a la otra habitacin, pero la
puerta volvi a cerrarse justo antes de que lo consiguieran.
La nia estaba ahora en un recinto algo ms amplio
que el anterior, con gruesas alfombras cubriendo el piso y
lujosos tapices colgando de las paredes.
Se alegr de no encontrar all ninguna horrorosa
criatura cortndole el paso.
Avanz hacia la siguiente puerta sin perderse detalle
de cuanto la rodeaba.
De pronto, cuando iba en mitad del saln, percibi
aleteos arriba y un hedor insoportable. Levant la vista y
descubri, pendientes del cielo raso, unos sucios animales
con rostro de mujer y cuerpo de ave de rapia.

65

Supuso que aqullas eran las arpas y se sinti

asqueada y a la vez confundida.
Como las aves no podan verla, puesto que segua
siendo invisible, pudo continuar sin mayores problemas.
Arriba, en el techo, las arpas empezaron a batir las alas
como si estuvieran a punto de emprender el vuelo.
Con alivio, Beatriz alcanz la tercera puerta. Hizo
coincidir la llave con la cerradura y al momento la puerta
se abri.
El tercer recinto era mucho ms espacioso que los dos
anteriores y por las paredes caminaban rojas cucarachas
luminiscentes. All haba gigantescos muebles, maceteros
con rboles y dos descomunales sillas ocupadas por dos
enormes cclopes. Al oirlos, uno de ellos, que pareca haber
estado durmiendo, abri desmesuradamente su nico ojo
y se levant de un salto. Como no viera nada extrao qued muy desconcertado. El otro, entonces, de aspecto muy
feroz, abandon con presteza su silla y se acerc a la
puerta recin abierta, blandiendo entre las manos una
formidable porra.
En la estancia contigua, en tanto, las arpas batan sin
cesar las alas, formando una descomunal algaraba a la vez
que emitan chillidos plaideros.
Cuando un segundo ms tarde la puerta volvi a
cerrarse, los cclopes, ya ms calmados, retornaron a sus
asientos.

66

Entretanto, Beatriz haba avanzado aprisa. Super un

portal y subi por una empinada escala hasta el segundo
piso. All se top con una luminosidad cegadora. Eran los
rayos solares que se filtraban por las altas ventanas y que
multiplicaban su potencia al rebotar en una serie de
espejos.
Not, preocupada, cmo poco a poco perda su
invisibilidad.
Continu avanzando por un largo corredor
alfombrado, extremando las precauciones.
En un recodo descubri algo que la dej perpleja. Vio
su propia imagen reflejada en las murallas, en el piso y en
el cielo raso. No tuvo que pensar mucho para comprender
que estaba atrapada en un laberinto de espejos. Se asust
un poco al pensar que, quizs, jams saldra de all. Pero
como era obstinada y adems no tena ninguna otra
alternativa, continu adelante.
Se golpe varias veces las manos y la cara creyendo
haber encontrado una salida. La encrucijada de espejos
estaba dispuesta de tal manera que no haba forma de
acertar a dar con el camino correcto.
Para no confundirse, mientras avanzaba, fue apoyando
las manos en los espejos.
Muy luego, con tantos recovecos, cruces y vueltas,
comenz a marearse y adems se sinti tan cansada que no
crey ser capaz de continuar.

67

Se detuvo para descansar y aclarar las ideas.

El laberinto pareca interminable. Observ atentamente
los espejos y le llam mucho la atencin uno que emita
suaves destellos.
Fue y lo toc.
Por un instante no sucedi nada, pero luego, para su
sorpresa, el espejo se desvaneci y frente a ella qued un
espacio por el cual pudo pasar.
Ahora estaba en un recinto lujosamente amoblado, con
azulejos tornasolados cubriendo el piso y tapices con
figuras arabescas colgando de las paredes. En el centro,
justo en el centro de la habitacin, sobre una mesita de
nice con incrustaciones de marfil, haba un pequeo
frasco de vidrio que dejaba escapar una anaranjada
fosforescencia.
Oh! exclam Beatriz. Y su instinto le indic que
aqul era el brillo del alma de su padre.
Emocionada, dio un paso al frente para acercarse al
frasco, pero una barrera invisible la detuvo.
Lo intent de nuevo con igual resultado.
Algo que se mova atrs de un estante la inquiet. Mir
temerosa, pero no descubri nada anormal.
Con lentitud, dio una vuelta completa alrededor de la
mesita. Justo entonces, por segunda vez, crey advertir
ruidos atrs del estante. Gir la cabeza y alcanz a

68

vislumbrar una sombra y un rizo rubio desapareciendo en

un costado del mueble.
Quin est ah? pregunt.
No obtuvo respuesta.
Sea quien sea, salga! se envalenton Beatriz.
Nada saca con ocultarse. Lo vi...
Ahora oy con claridad ruidos atrs del estante.
No tard en aparecer la cabeza y luego la mitad del
cuerpo de un joven rubio de incomparable belleza.
El joven tiritaba de miedo.
No... me hars nada? pregunt el joven,
adoptando una actitud defensiva.
Y qu podra hacerte? pregunt a su vez Beatriz
extraada. Eres acaso el Mago de los Espejos?
Oh, no! Soy solamente Ciclonio, su esclavo.
Esclavo? se sorprendi Beatriz. Eso no es
posible. Ahora no es tiempo de esclavos. Todos los seres
humanos son libres. Puedes ser su sirviente, o su
mayordomo, o su lacayo, pero en ningn caso su esclavo.
Pero esclavo es lo que soy insisti Ciclonio.
Y termin de salir desde atrs del mueble.
Al ver al joven de cuerpo entero, Beatriz qued sin
respiracin.
Pero... qu te han hecho? pregunt.

69

Su pregunta se deba a que el joven tena la mitad

superior del cuerpo de una persona comn y la mitad
inferior igual a una cabra.
Qu me han hecho quines? pregunt a su vez
Ciclonio, sorprendido.
Quin convirti la mitad inferior de tu cuerpo en
chivato?
Ciclonio mir sus piernas de cabra sin entender el
sentido de la pregunta.
Que yo sepa, nadie dijo. Mi padre era as,
tambin mi abuelo, y lo mismo mi bisabuelo, y as,
sucesivamente, todos mis antepasados. Soy un stiro y
provengo de una honorable familia de stiros.
Beatriz sinti que se le encenda el rostro de la
vergenza.
Te lo preguntaba se justific porque es primera
vez que veo un stiro. Vine en busca del brillo del alma de
mi padre y creo haberlo encontrado, pero no puedo
acercarme al frasco.
Tienes razn dijo el stiro. Efectivamente el
brillo est encerrado en aquel frasco, pero no podrs
llevrtelo debido a que hay una barrera mgica, invisible,
que lo protege. Adems, hoy en la noche, el Mago de los
Espejos abrir el frasco y absorber el brillo. Eso le dar tal
poder que se convertir en nuestro nico y definitivo
Emperador.

70

No lo conseguir! dijo resueltamente Beatriz.

Yo se lo impedir! Le quitar el frasco con el brillo y le
devolver la salud a mi querido padre!
El stiro mir con admiracin a Beatriz, suspir
ruidosamente y dijo:
Me gustara ayudarte, nia. Pero la verdad es que
nada puedo hacer. Mira! Soy slo un simple prisionero y
el Mago de los Espejos es el nico que tiene las llaves de
mis grilletes.
El stiro hizo un gesto con la mano y Beatriz vio una
fina cadena que sala de entre sus patas. La cadena estaba
unida a una argolla empotrada en el piso y terminaba en
unos toscos grilletes.
Sin pensarlo dos veces y sin siquiera razonar, porque
de haberlo hecho hubiera sabido que lo que pretenda era
desde todo punto de vista imposible, Beatriz se sac el
collar con la llave que le entregara la slfide y se acerc al
stiro para liberarlo.
Recin en ese momento se percat de la diferencia de
tamao entre la llave y las pequeas cerraduras. Aunque
de todas formas lo intent.
Entonces... Oh, prodigio! Vaya! En menos de un
segundo la llave se encogi, adaptndose al tamao de las
cerraduras y, sin siquiera girarla, los grilletes cayeron al
piso.
Tanto Ciclonio como Beatriz quedaron maravillados.

71

Al verse libre, el stiro efectu vistosas maniobras,

pero despus se tranquiliz.
No lo puedo creer, nia dijo el stiro. Saba de
fenmenos semejantes. Pero... Vaya! Ahora de esclavo y
cuidador del brillo soy un ciudadano libre gracias a ti.
Eres el cuidador del brillo? se intranquiliz
Beatriz, ponindose de nuevo el collar.
Lo era, nia dijo el stiro. Lo era. Porque desde
este momento soy slo tu amigo y humilde servidor. Te
indicar cmo recuperar el frasco y t me ayudars a salir.
Y
a continuacin le cont a la nia una larga
historia, explicndole cmo era que l haba llegado all y
lo que pretenda el Mago de los Espejos al convertirse en
Emperador. Tambin le explic el modo de alcanzar el
frasco:
Debes poner un espejo frente a la barrera mgica y se
abrir un vano del tamao exacto del espejo.
Y
como en la pared haba varios espejos,
descolgaron uno y lo colocaron frente a la invisible
barrera. As, sin mayores complicaciones, Beatriz pudo
pasar y acercarse al frasco.
Ya con el frasco en su poder, Beatriz sinti una gran
alegra y tuvo ansias de gritar y de rer; pero luego pens
en su padre y se calm. Entonces, con mucho cuidado,
guard el frasco y regres donde Ciclonio.

72

Hay algo que no me has dicho todava le dijo

Beatriz. Algo que yo tampoco te he preguntado.
Qu?
Dnde est el Mago de los Espejos?
Quin? El Mago? Ciclonio hizo un gesto
ambiguo con las manos antes de agregar. El Mago sali
a repartir invitaciones para su autonombramiento como
Emperador Supremo. Primero envi a los minotauros,
luego salieron los bucfalos, y l parti al ltimo para
asegurar la venida de los personajes ms importantes.
Y cuando volver?
Cuando complete su labor. Todo depende del reloj
de arena. Al bajar el ltimo grano l aparecer en este
recinto. Es uno de sus poderes y l siempre lo ha usado.
Reloj de arena! Cul reloj de arena?
El que cuelga arriba.
Beatriz levant la vista y descubri, suspendido en el
aire, sin hilos ni alambres, un gran reloj de arena. En su
interior las partculas caan con lentitud y estaban a punto
de llenar la cavidad inferior.
Ay! dijo Beatriz. Si el Mago de los Espejos ha de
regresar cuando caiga el

73

74

ltimo grano, entonces falta poco para que lo haga.

Debemos salir de aqu cuanto antes!
Vaya! Pero qu tarde es! dijo el stiro sin mostrar
mayor preocupacin. Pens que el Mago haba salido
haca poco.
Beatriz tuvo una oscura sospecha.
Me has engaado! dijo. Me has estado
entreteniendo para que el Mago de los Espejos regrese y
me encuentre aqu!
Oh, no! dijo el stiro. Acaso no te ayud a
recuperar el brillo? No hicimos un trato?
S. Es cierto...
Entonces...?
Est bien. Huyamos!
Beatriz corri hacia el laberinto de espejos, pero
Ciclonio no la sigui. La nia, desesperada, regres a
buscarlo.
Vamos! lo apremi. O estaremos perdidos.
Es que... no puedo ir balbuce el stiro,
compungido. Sucede que llevo ms de un siglo aqu y
no puedo abandonar al
Mago de los Espejos ahora que me va a necesitar ms
que nunca. Lo extraara y adems no sabra qu hacer
afuera.
Pero... Eso que dices es ilgico! Acaso no quieres
ser libre?

75

No. Y si te ayud lo hice slo con un fin egosta.

Sucede que si el Mago hubiera llegado algn da a
convertirse en Emperador, a m me habra expulsado del
castillo o confinado en algn oscuro calabozo. Al
desaparecer el brillo todo volver a la normalidad. No,
realmente no quiero ser libre...
Bueno... Si es as... Si lo has decidido...
S. Prefiero seguir siendo esclavo dijo Ciclonio.
Estoy bien aqu.
Ay! se asust Beatriz de repente al mirar hacia
arriba. Faltan pocos segundos para que la arena llene la
parte inferior del reloj... Debo huir, Ciclonio! Adis!
Adis, nia! dijo el stiro comenzando a ponerse
los grilletes. Fue un encanto conocerte.

76

BEATRIZ ENFRENTA AL MAGO

Luego de abandonar al stiro, Beatriz escap por el
corredor de espejos y dio varias vueltas antes de
encontrar el espejo que destellaba. Pas por el vano y
alcanz el primer pasillo. Entonces, sin detenerse, baj
por la escala que daba al saln de los cclopes. Se
detuvo jadeante.
Los cclopes, al ver aparecer a Beatriz, saltaron de sus
sillas y levantaron las porras con gestos amenazadores.
Beatriz, sabiendo que el tiempo apremiaba, sac un
nuevo anillo y se lo puso. Sinti calor y experiment un
ligero cosquilleo en los pies. Y justo cuando uno de los
cclopes llegaba junto a ella y se dispona a atraparla,
emprendi una veloz carrera. Le pareci que los cclopes
quedaban paralizados, vctimas de algn poderoso
hechizo, porque corri tan rpido que le llegaron a doler
los talones. Haba que ver de lo que era capaz el anillo!
Alcanz la primera puerta y pas al saln de las arpas,
despus super el recinto de los cancerberos y a continuacin sali. Tras ella qued una barahnda tremenda.
Su problema, ahora, era que no saba hacia dnde ir.
Corri sin rumbo fijo, con la nica intencin de poner una
gran distancia entre ella y el castillo.
Una vez que se acab el efecto de la sortija, se detuvo
para descansar. Sac el frasco con el brillo y lo contempl
extasiada.

77

Justo entonces, escuch unos ladridos distantes.

Inquieta, guard el frasco y busc dnde esconderse.
Cerca haba un cerro. Decidi escalarlo.
Lleg a la cima sofocada. Ahora los ladridos se oan
ms claros. Esto fue lo que vio:
Abajo, el bosque se extenda en todas direcciones, y
ms lejos, la colina dorada, en cuya base estaba el castillo,
resplandeca. Unos puntos en el cielo llamaron su
atencin; parecan pjaros acercndose.
Se fij mejor y descubri, aterrada, que los pjaros eran
las horrorosas arpas. Sinti asco y miedo al mismo tiempo
y desvi la vista para no mirar. Entretanto, al pie del cerro,
entre los rboles, aparecieron las desproporcionadas
cabezas de los cancerberos.
Y junto a los cancerberos vena un extrao personaje:
era pequeo, gordo, de brazos cortos y usaba un rojo
bigote, barba y rizadas patillas. Llevaba en la cabeza un
turbante con lentejuelas plateadas, y todas sus vestiduras,
incluso los zapatos, devolvan el reflejo solar como si se
tratara de un formidable espejo.
Uy! dijo Beatriz en la parte ms alta del cerro.
Vienen las arpas, los cancerberos, y el mismsimo Mago
de los Espejos!
Y
se dedic a pensar en la mejor forma de escapar,
pero como ya haba sido descubierta, no supo por dnde.
Adems le quedaba un solo anillo, el que le permita volar,

78

y, de remontarse, las arpas la perseguiran dondequiera

que fuera. Por otra parte los cancerberos ya suban,
presurosos, seguidos del extrao personaje.
Cuando los perseguidores iban en mitad del ceno, el
Mago de los Espejos porque efectivamente era l dio
un agudo grito y los cancerberos se detuvieron al instante.
Luego, adelantndose, dijo:
Devulveme el frasco con el brillo, nia! Si lo haces
te perdonar la vida. Te lo prometo como que me llamo
Jerzy Korzeniowsky.
Nunca! exclam Beatriz.
Y
sinti en el aire, sobre su cabeza, el fragoroso
aleteo de las arpas.
Si no me devuelves de inmediato el frasco, los
cancerberos se encargarn de ti! aadi el Mago de los
Espejos.
Mentira! le rebati Beatriz. Ni los cancerberos,
ni las arpas, ni nadie me puede daar. Slo pueden
atraparme aadi.
Y eso es justo lo que harn! dijo el Mago.
Adelante esclavos! grit. A ella! Atrpenla!
Los cuatro monstruos tricpites se lanzaron al ataque,
abriendo las fauces, gru-iendo y ladrando.
Beatriz meti la mano en el bolsillo de su delantal y
sac el frasco que contena el polvo azul. Lo destap y

79

cuando las bestias estaban por alcanzarla, les lanz el

contenido a las cabezas.
Una nube de polvo azul rode a los cancerberos,
paralizndolos, cambindoles el color y hacindolos
desplomarse, luego, profundamente dormidos.
El Mago, entonces, que vena atrs de los cancerberos
y a quien los polvos no haban afectado, avanz hacia
la nia dando cmicos saltos.
No cantes victoria todava, nia! dijo el Mago.
An quedan las arpas, los cclopes y el infinito poder de
mi magia... No escapars!
Eso es lo que crees! seal Beatriz.
Y ech el brazo hacia atrs y despus lo impuls con
fuerza hacia adelante. El frasco vaco, que mantena entre
los dedos, sali disparado hacia el Mago de los Espejos,
acertndole justo en el centro del pecho.
Se escuch un ruido de vidrios rotos, como si se
hubiera quebrado una vajilla completa, y el hombrecillo
cay de rodillas y ya no volvi a pararse.
Aaagghh!... grit el Mago.
Del traje sali algo de humo y tambin varias chispas y
despus se arrug tornndose opaco.
Qu... me has hecho? dijo el Mago, casi a punto
de ponerse a llorar. Mi fabuloso traje! Mi emblema!
Ay! He quedado sin mi magia! Arpas, a ella!

80

Pero las arpas, ya liberadas del hechizo del Mago, no

acataron esta orden y emprendieron el vuelo cada cual en
distintas direcciones.
Envalentonada, Beatriz se acerc al Mago.
Tengo algo que darte! le dijo. No te crees
valiente?
El Mago, que era de una estatura inferior a la de
Beatriz, se dej caer al suelo, sollozando.
No, nia! No me hagas nada! dijo. Por favor!
Estoy indefenso!...
Y aunque Beatriz estaba indignada con el hombrecillo
por lo que le haba hecho a su padre, al verlo as, tan
humilde y desvalido, se apiad de l y decidi no
agredirlo; simplemente, lo dej all, tendido y sin sus
poderes. Baj del cerro mientras detrs de ella se
escuchaban los ms variados lamentos. El mago se quejaba
de la prdida de sus poderes; del fracaso de su
autonombramiento como Emperador; de su posible
enemistad con los invitados a su frustrada fiesta; de que
sera el hazmerrer de los habitantes del territorio; de tener
de amigo slo a un miserable stiro, etc.
Luego de bajar del cerro, Beatriz se intern en un
pintoresco valle. Mientras caminaba not, preocupada,
cmo el sol poco a poco se acercaba al horizonte.
Huy! dijo. Cmo pasa el tiempo! Debo darme
prisa.

81

Y apur el paso.
Cruz el valle y lleg a una explanada donde trat de
orientarse.
Mientras estudiaba el lugar, de pronto sinti trepidar la
tierra bajo sus pies, y al levantar la vista vio, acercndose a
largas zancadas, a los dos cclopes.
Ay! Los cclopes! dijo aterrada. Los haba
olvidado!
Y como no encontr nada mejor que hacer para
escapar que usar el anillo y salir volando, se lo puso y
esper impacientemente los resultados.
Not un ligero mareo, despus se sinti muy liviana y
comenz a elevarse. Se impuls ligeramente con los pies y
eso la ayud a subir ms todava, alejndose de los cclopes, quienes lanzaron manotazos al aire aunque sin
ninguna posibilidad de alcanzarla.
Desde arriba vio gran parte del territorio.
No tard en descubrir algunos lugares conocidos: el
desierto donde tuviera el encuentro con el ltimo genio; el
sauce con la fuente del pez blanco, y el boldo desde cuyas
races haba surgido el primer genio. Tambin vio varios
ros, algunos palacios y una gran cantidad de cosa
extraas.
Sigui
volando,
impulsndose
con
suaves
movimientos de brazos y piernas, realizando el trayecto de
regreso.

82

Repentinamente, cuando le faltaba poco para alcanzar

el sitio donde se topara con la slfide y la bruja, empez a
bajar sin que pudiera evitarlo.
Sabiendo que el efecto del anillo estaba por concluir,
escogi un lugar que le pareci seguro para el aterrizaje y
trat de controlar el descenso.
Cay sobre un csped alto, que creca en un suelo
blando y hmedo.
Parece que desvi la ruta se dijo Beatriz,
levantndose. Pero no estoy muy lejos del lugar en el
cual se encuentra el columpio.
Comprob que el frasco con el brillo no se haba
quebrado y busc algn sendero que le permitiera un
avance ms expedito. Los arbustos la rodeaban como si
estuviera dentro de un inmenso cerco.
Vaya! dijo. Tendr que pasar por sobre estos
matorrales.
Y dio un paso adelante.

83

PRISIONERA DEL HOMBRE-RBOL

Cuando Beatriz toc los primeros matorrales,

de pronto stos se movieron cerrndole el paso.
Dio un salto atrs, asustada.
Entonces, al fijarse mejor, descubri que lo que en un
principio haba confundido con simples arbustos, eran, en
realidad, los verdes cabellos de un ejrcito de enanos.
Los enanos tenan los ojos grandes, cuerpos rechonchos
y las piernas tan cortas que, en cualquier otra ocasin,
Beatriz se hubiera redo preguntndose cmo hacan para
caminar. Pero tenan una actitud belicosa, le cerraban el
paso y blandan aguzadas ramas, lo que no haca presagiar
nada bueno.
Uno de los enanos, que pareca ser el jefe, se acerc a
Beatriz y le tir el delantal.
Fulgor! dijo el enano.

84

Qu? Quieres el brillo? pregunt Beatriz

sorprendida. Es eso?
Fulgor! repiti el enano, haciendo un gesto
afirmativo con la cabeza.
Jams! dijo Beatriz. Y empuj al pequen,
botndolo y emprendiendo luego una vertiginosa carrera.
Lo sorpresivo de su accin le permiti superar el cerco
de enanos, ya que stos tuvieron que apartarse con rapidez
para evitar ser pisados.
Pero pronto los hombrecillos se reagruparon y
emprendieron la persecucin.
Y si bien Beatriz, motivada como estaba, corra de
prisa, haba que ver de lo que eran capaces las cortas
piernas de los velludos enanos. Parecan hlices de avin
por la velocidad con que se movan.
Ya Beatriz se consideraba perdida, exhausta y con sus
perseguidores pisndole
los talones, cuando sinti quejidos detrs de ella y
tambin ruido de cuerpos derrumbndose.
Al mirar hacia atrs qued estupefacta: cortndole el
paso a los enanos se hallaba un vejete alto, flaco y de
piernas arqueadas.
Beatriz qued muy impresionada con la aparicin del
vejete, al que pareca que se lo iba a llevar el viento por lo
delgado que era. Derribaba a los enanos como si fueran
frgiles palitroques o simples figuras de papel. Les

85

apuntaba con una rama, la mova en crculos, y los enanos

al instante caan y ya no volvan a pararse.
Entre los enanos que se mantenan en pie se produjo
un desbande total. El vejete dej escapar una risa
quejumbrosa.
Je-je-je-je-je!...
Y despus se dio vuelta hacia Beatriz y la apunt con la
rama.
Beatriz tuvo la impresin de que algo muy malo iba a
sucederle y decidi correr nuevamente. Pero las piernas se
negaron a responderle y ni siquiera logr mover la cabeza.
Lo nico que poda hacer era pensar.
El vejete se acerc a Beatriz, caminando
dificultosamente, como renqueando.
Era de una estatura cercana a los dos metros, de cuerpo
parejo, muy seco y algo torcido, como si todo l no fuera
ms que un viejo tronco de acacia.
Al fijarse mejor, Beatriz comprob, horrorizada, que
efectivamente era un tronco, y la rama con la que haba
detenido a los enanos y la misma que usara para aletargarla a ella, era una simple prolongacin de su
astilloso cuerpo. Tambin not que le costaba avanzar,
pues tena un pie ms grande que el otro, y ambos eran
races.
Una vez que el hombre tronco estuvo junto a la nia,
riendo, le dijo:

86

Je, je, je! Gracias a ti, nia, tendr mi recompensa. El

Mago de los Espejos ofreci, a travs de sus emisarios, los
minotauros, nombrar su lugarteniente a quien te entregara
antes de esta medianoche. Pero no te podr llevar, porque
soy lento para caminar y el castillo del Mago queda lejos.
Por eso te encerrar y esperar a que l mismo venga a
buscarte.
Movi su brazo de rama, y Beatriz, que no poda
hablar ni moverse por voluntad propia, comenz a
caminar como si de repente se hubiera transformado en
una autmata.
Frente a una gigantesca acacia, el hombre-rbol realiz
un movimiento circular con el brazo y al momento en el
tronco se abri una puerta por la cual Beatriz se vio
obligada a pasar. Despus, el ser vegetal cerr la puerta
por fuera y puso, para asegurarla, una gruesa tranca.
Beatriz estuvo varios minutos sin poder moverse.
Luego recuper poco a poco sus facultades. Supuso que el
hombre-rbol tena cierto poder mgico que le permita
doblegar la voluntad de los seres vivientes. Aunque, por
suerte, no haba intentado quitarle el frasco con el brillo,
que todava conservaba en el bolsillo del delantal, y
conjetur que esto se deba simplemente a que con sus
manos de ramas no poda asir ningn objeto.
Cuando se recobr por completo, se dedic a
inspeccionar el lugar. Por algunos nudos del rbol se

87

filtraban varios dbiles rayos de luz y pudo ver lo

siguiente: una mesa, una silla, una vasija de greda llena
con agua, y una rada alfombra cubriendo el piso.
Busc, desesperada, algn punto por donde escapar,
pero fue en vano, ya que el nico sitio que serva a la vez
de entrada y de salida era la puerta, y sta, con la tranca
puesta por fuera, no se poda abrir.
Continuaron pasando los minutos y Beatriz se sinti
perdida. La corteza del tronco era demasiado gruesa y
dura para perforarla usando slo las manos o una pata de
la silla y, de intentarlo, tardara horas, tiempo ms que
suficiente para quedar atrapada en aquel fabuloso mundo,
quizs para siempre.
Abatida, se derrumb en la silla y tuvo ganas de llorar.
Para hacer ms aflictiva su situacin, segundos ms tarde
escuch afuera un montono tamborileo.
Respir hondo y trat de serenarse. Se apoy en el
tronco y busc un agujero por donde mirar. Vio al
hombre-rbol golpendose el pecho con sus manos de
ramas y emitiendo, a travs de su boca, un sonido
semejante al redoble de un tambor. Desde la distancia,
cuando cesaba a intervalos de golpear, se oa un redoble
parecido.
Beatriz supo que no tena escapatoria y volvi a
sentarse en la silla y, esta vez, sin poder contenerse,
rompi a llorar.

88

Justo en aquel momento, bajo sus pies, escuch unos

dbiles ruidos. Prest atencin.
Pens que quizs era algn roedor o tal vez aves
picoteando las races; pero luego el sonido se repiti y le
pareci, ahora, que alguien golpeaba con una piedra un
objeto metlico.
Animada por una remota esperanza, corri la mesa y la
silla y apart la alfombra.
Apareci, en el piso de madera, una tapa cuadrada.
Ahora los golpes arreciaban.
Beatriz cogi la silla, por si tena que defenderse, y
esper a que quien vena de abajo abriera la tapa.
Esto no tard en suceder.

89

EL ENCUENTRO ENTRE BEATRIZ Y RAMIRO

Una vez que la puerta del piso se abri

por completo, apareci primero un mechn
de cabello negro muy espeso y a continuacin una cara
redonda y sonrosada. Ramiro! exclam Beatriz, al ver
que quien llegaba era su hermano. Y, sin poder contenerse,
lo abraz eufrica.
Beatriz! se alegr tambin Ramiro. Ay! Si
supieras! He pasado un susto! Despus de que t te fuiste,
como te demorabas, sal a buscarte, y al continuar por el
sendero del centro descubr unas mariposas enormes y al
seguirlas ca a una quebrada. Luego me intern en una
caverna muy oscura que me trajo hasta ac. Dnde
estamos?
No me creeras si te contara contest Beatriz.
Tenemos que salir rpidamente de este lugar o
quedaremos atrapados aqu para siempre.
Atrapados! Cmo?
Ay, Ramiro! No hagas tantas preguntas...
Pero encontraste a pap?

90

S, en cierto modo.
En cierto modo? Qu quieres decir? Lo
encontraste o no?
Despus te contar. Ahora bajemos.
Ramiro descendi primero y Beatriz se dedic a poner
en orden la silla, la mesa y la alfombra antes de cerrar la
tapa desde abajo. Sonri (aunque no era ocasin para
hacerlo) al pensar en la cara de sorpresa que pondra el
Mago de los Espejos cuando abriera la puerta y no la
encontrara.
Entre ambos empujaron el cerrojo y despus
caminaron por el pasillo subterrneo, mejor dicho
corrieron. Una dbil fosforescencia, proveniente de las
murallas, les permiti avanzar sin problemas.
Y ahora, hacia dnde vamos? pregunt Beatriz.
No s dijo Ramiro. Hay demasiados tneles. La
verdad es que yo antes estaba perdido. Ignoro el camino.
Y entonces?
Sigeme y ver qu puedo hacer! Ramiro abri la
marcha y Beatriz fue tras l.
Luego de una larga caminata se toparon con una
pequea abertura, arriba, que dejaba entrar algo de la
claridad exterior.
Oh! Qu bien! exclam Ramiro. Encontr la
salida!

91

No perdamos ms el tiempo lo apur Beatriz.

Salgamos.
Los nios usaron a modo de peldaos algunas races y
subieron con una agilidad admirable. Apartaron algunos
arbustos y salieron.
Y ahora qu? pregunt Beatriz. Hemos llegado
a un bosque.
ste no era el lugar dijo Ramiro.
Bueno, eso ya no importa se resign Beatriz. Es
tarde. Iremos hacia la izquierda y, con algo de suerte, en
corto rato regresaremos a nuestro mundo.
A nuestro mundo? Cmo? Acaso no estamos en
nuestro mundo?
Claro que no. Este es un mundo paralelo, fantstico,
llamado Wexterfalia.
Qu dices? No entiendo!
Ni hace falta que me entiendas. Y Federico?
l tom por el sendero de la izquierda varios
minutos despus de que t seguiste por el sendero de la
derecha. Yo dorm una corta siesta y luego fui por el del
medio. Sabes? Qued confundido con lo que dijiste antes.
Ests segura de que ste no es nuestro mundo?
Muy segura. Pero lo que me preocupa ahora es
Federico. Si tambin vino hasta ac, entonces est en
graves problemas.

92

No creo. Dijo que no se alejara demasiado. Tal vez

se perdi, como suele hacerlo se burl Ramiro.
Beatriz no le contest. Slo le dirigi una mirada dura
y despus ech a andar.
Ms adelante encontraron un sendero y lo siguieron.
Avanzaron entre dos corridas de lamos, cruzaron un
puente sobre un riachuelo, y en los linderos de un bosque,
se detuvieron.
Qu fabuloso bosque! dijo Ramiro.
Chis! Silencio! lo interrumpi Beatriz.
Qu? pregunt Ramiro.
Escucho un rumor dijo Beatriz. Presta atencin.
Ramiro se qued inmvil y aguz el odo. Entonces
escuch, proveniente del centro de la arboleda, un ruido
como de caballos galopando.
Apartmonos del sendero! se asust Beatriz.
Parece una estampida!
Ay, no! De nuevo correr protest Ramiro. Me
duelen las piernas y estoy entero acalambrado.
Pero de todas formas corri, siguiendo a Beatriz, quien
ya se haba ocultado entre los rboles.
Desde el bosque salieron galopando unas extraas
criaturas. Tenan las cuatro extremidades y el cuerpo de
caballo, y de donde deba surgir el cuello del animal
arrancaban los torsos humanos, con sus respectivos
brazos, hombros y cabezas. Eran seres majestuosos, de

93

bellas formas y que avanzaban con tranco firme y elstico.

Cruzaron el puente y continuaron por el sendero,
haciendo vibrar la tierra con sus pezuas y dejando en el
aire una densa nube de polvo.
Centauros! se asombr Beatriz.
Pero, hermana! dijo Ramiro horrorizado. A
qu terrible sitio hemos venido a parar?
Al ms terrible de todos!
Ay, hermana! Yo slo quiero volver a casa!
Y yo tambin dijo Beatriz. Pero antes tenemos
que encontrar la puerta que nos permita hacerlo.
Bordearemos este bosque por si veo alguna seal que me
sirva para orientarme.
Bordearon el bosque y justo cuando superaban una
suave hondonada, Beatriz, jubilosa , exclam:
All! Pasando esas rocas est el rbol al pie del cual
conoc a la bruja y a la slfide. De las ramas colgaba un
columpio. Acerqumonos para comprobarlo.
Beatriz y Ramiro avanzaron rumbo al rbol y desde
lejos vieron el columpio.
Lo saba! dijo Beatriz. Ahora volveremos a casa.
Pero no bien hubo dado un par de pasos, cuando una
sombra cernise sobre ella y sinti un ligero golpe en la
espalda que la hizo caer.

94

Aterrada, se cubri la cabeza con ambas manos

pensando que era atacada por un insecto gigante, por un
ave de rapia, o, lo que era peor, por una de las arpas.

95

XIII
DE REGRESO A ESTE MUNDO

Pero quien haba derribado a Beatriz no

era otra sino la sl-fide.
A callar! dijo la slfide. No hagan ruido!
Tampoco se muevan.
Oh! se maravill Ramiro al ver a tan bella mujer.
Hola, slfide! Cmo ests? la salud Beatriz,
levantndose y sacudiendo el polvo de su ropa.
La slfide indic con un dedo en direccin al rbol en el
cual estaba el columpio y, al fijarse mejor, ambos nios
descubrieron, ocultas y blandiendo largas varas, a dos
horrendas brujas.
Ay! Pero qu son esas mujeres tan
feas? pregunt Ramiro sintiendo
paralizaban los latidos del corazn.
Brujas! le contest la slfide.

96

que

se

le

Y qu haremos para volver a nuestro mundo?

pregunt Beatriz preocupada. Las brujas, con sus
poderes, nos capturarn antes de que alcancemos la puerta
entre las rocas.
Yo las distraer dijo la slfide.
Beatriz la mir agradecida.
Y t luego cmo te salvars?
Tengo mis propios mtodos de defensa, nia.
Despreocpate. Es lo menos que puedo hacer por ti, ya
que antes salvaste mi vida.
Gracias, slfide.
La slfide cogi dos piedras del tamao de una
manzana y luego dijo:
Una vez que deje caer las piedras, ustedes corran
hacia las rocas y no se detengan por nada.
Y sin agregar palabra, alz los brazos y se elev como
si de pronto se hubiera transformado en una liviana
pompa de jabn.
Vol directo hasta el rbol tras el cual estaban las
brujas.
Ramiro la mir boquiabierto.
Las brujas, que se hallaban ocultas entre unos
matorrales, no se percataron del acercamiento de la slfide.
Ella tom la primera piedra y la dej caer apuntando medio a medio a la cabeza de una de las mujeres. Sin esperar

97

a ver el resultado, dej caer la segunda. Ambas piedras

alcanzaron su objetivo.
Ay!
Ayayay!
Sin perder un segundo, Beatriz y Ramiro aprovecharon
la confusin para correr hacia las rocas.
Ya entre las rocas, Beatriz se sinti desconcertada. No
exista la araucaria y tampoco ningn rbol ni objeto que
se le asemejara. Hasta que, al continuar el avance, llevando
de la mano a Ramiro, repentinamente todo alrededor de
ellos se oscureci.
Vas bien? le pregunt Beatriz a su hermano.
S contest Ramiro. Dnde estamos?
Creo que avanzamos por el interior de una araucaria
dijo Beatriz. De ser cierto, al frente deberamos
encontrar una escala.
Efectivamente, luego de unos pasos vacilantes se
toparon con unos peldaos, que de inmediato subieron.
Alcanzaron un sitio donde se vea un rayo de luz.
Es la salida! dijo Beatriz alborozada.
Terminaron de salir y se dejaron caer, exhaustos, sobre
la hmeda hierba. Atrs vieron la puerta que les haba
servido para llegar hasta all, exactamente en la base del
tronco de la araucaria. Ramiro, receloso, pregunt:
Ests segura de que estamos en nuestro mundo y
no en el otro?

98

Ya lo creo. Dime, qu ves en las ramas de esos

rboles?
Unos pjaros. Parecen jilgueros...
S, lo son. Y si te fijas bien vers que algo ms all
hay chiriges y zorzales, y que ac, sobre la araucaria,
descansa una lloica. ste es nuestro mundo, porque en
Wexterfalia no haba pjaros.
S. Tienes razn. Yo tampoco vi pjaros. Oh! Mira!
se sorprendi Ramiro. La puerta de la araucaria est
desapareciendo.
Es verdad! dijo Beatriz. Aunque eso ahora poco
importa. Debemos regresar donde Federico, que debe estar
impaciente esperndonos. Nuestro viaje dur horas.
Ramiro
suspir
y
aunque
se
encontraba
completamente agotado y con hambre y sed, por esta vez
no reclam y sigui en silencio las indicaciones de su
hermana.
Cuando llegaron a la roca con forma de embudo no
vieron a Federico. Beatriz, preocupada, seal:
Dnde estar?
Quizs tambin entr al otro mundo y las brujas lo
atraparon opin Ramiro.
Ay, no! se desesper Beatriz.
La aflautada voz de Federico, proveniente de unos
arbustos cercanos, les devolvi la tranquilidad.
Vaya! Por qu demoraron tanto?

99

Hola, Federico! dijo Ramiro, alegre. Es que

tuvimos muchas aventuras. Aventuras increbles...
Ah! Qu bien! seal Federico. Porque lo que es
yo, he estado aqu aburrido y con hambre y sed. Menos
mal que recolect algunas moras. Quieren? A m ya me
aburrieron.
S! Gracias! dijo Ramiro, prcticamente
arrebatando de las manos de su hermano las moras para
luego devorrselas.
Beatriz tambin comi, aunque con ms mesura.
Regresemos! dijo Beatriz entonces. Tengo algo
que hacer. Algo fundamental.
Y, sin esperar a saber lo que opinaban sus hermanos,
inici una presurosa marcha. La siguieron Federico y
Ramiro comentando los fantsticos pormenores de la
jornada.

100

XIV
EL FULGOR Y DON EVARISTO

Miles de estrellas empezaban a parpadear en el

despejado cielo, cuando los tres nios avistaron la casa de
doa Uberlinda.
Esperen aqu dijo Beatriz a sus hermanos. He de
entregarle algo a doa Uberlinda. No tardar.
Beatriz se acerc a la puerta y golpe. Como no
obtuviera respuesta, la empuj y entr. Sinti el mismo
agradable aroma a hierbas que en la maana, aunque all
no haba nadie. Sobre la mesa, junto a un jarrn con flores,
encontr una nota. La tom y sali de la casa para leer. El
mensaje deca:
Beatriz:
Tu padre se agrav y tuvimos que trasladarlo a
Rancn. T eres su nica salvacin. Si traes el brillo del
alma, apresrate en venir...

101

Ms abajo apareca una direccin y al final la firma de

doa Uberlinda.
Beatriz sinti que de los nervios el corazn se le iba a
salir por la boca. Corri hacia donde estaban sus
hermanos, que nada saban de la extraa enfermedad de
su padre, y les pidi que regresaran de inmediato a su casa
y que aguardaran all a que ella volviera.
Y t, Beatriz, qu hars? pregunt Federico.
Voy al pueblo contest Beatriz. Doa Uberlinda
escribi una nota diciendo que pap me espera all.
Beatriz dej a sus hermanos y corri rumbo al pueblo.
Experimentaba una angustia tan opresiva que le afectaba
por igual el estmago, la garganta y el pecho. No tard en
hallar la direccin que figuraba en el papel.
Doa Uberlinda la aguardaba impaciente, pasendose
con pasos cortos frente a la puerta.
Lo traes? pregunt la seora apenas vio aparecer a
la nia.
Beatriz sofocada por la carrera, no respondi. Busc en
el bolsillo de su delantal y sac el frasco. Doa Uberlinda
lo tom con manos trmulas.
Ojal que no sea demasiado tarde dijo la anciana.
Y dio media vuelta y entr en la casa.
Beatriz la sigui sin perderle pisada.
En una sala pequea, iluminada por una lmpara
solitaria instalada en un rincn, se hallaba Evaristo

102

tendido en una cama, y a su lado, preparando una inyeccin, se encontraba un joven de camisa blanca y pantaln
gris que arrugaba el entrecejo a cada instante. Tambin
acompaaban al enfermo dos mujeres, el encargado de la
oficina de Correos, y tres lugareos.
Quiero estar unos momentos a solas con don
Evaristo dijo doa Uberlinda. Intentar lo ltimo.
Ya no hay nada ms que hacer, seora dijo el joven
de camisa blanca, que era un mdico recin egresado y que
haba sido destinado haca poco para realizar su prctica
profesional en Ran-cn. Est agonizando. Le inyectar
un sedante y despus lo dejar en sus manos. Tal vez sera
conveniente avisar a un sacerdote para que venga y le d
la extremauncin.
Esperemos dijo doa Uberlinda.
Una vez que el mdico realiz su labor, abandon la
habitacin y fue seguido por los dems presentes. Doa
Uberlinda cerr la puerta y se acerc al yaciente. Le puso
el frasco bajo la nariz y lo destap.
Beatriz dio un respingo al ver lo que ocurra. Del frasco
recin abierto surgi una luz anaranjada muy potente, que
rode la silueta del enfermo y despus le penetr por la
nariz.
Entonces, en el cuerpo del cartero se produjo un
portentoso cambio. El rostro, antes ceniciento, adquiri un
color sonrosado, y en los labios entreabiertos se dibuj una

103

leve sonrisa. Un instante despus bostez y, a

continuacin, movi una mano. Por ltimo, abri los ojos y
pregunt:
Eh! Qu hago aqu? Dnde estoy? Parece que me
desmay. La cabeza me da vueltas y vueltas.
Beatriz, emocionada, sinti que se le llenaban los ojos
de lgrimas. Su padre sigui:
Fui a entregar una carta..., vi grandes mariposas...,
pas por una estrecha caverna..., me top con un vejete
pequeo que dijo llamarse Jerzy Korzeniowsky..., le
entregu su carta..., de un frasco me hizo oler unos polvos
de exquisito aroma..., despus... Oh! se es el frasco!
Evaristo indic el frasco que doa Uber-linda mantena
en la mano.
Pap! exclam entonces Beatriz, sin poder
contener un segundo ms su alegra.
Y se abalanz hacia su padre, abrazndolo y besndolo
al mismo tiempo.
No sabe cunto me alegro de verlo recuperado
agreg.
Estuve enfermo? pregunt Evaristo. De
verdad lo estuve? S... Eso es... Cuando llegu al cerro Los
Litres ca a una quebrada y me di un fuerte golpe en la
cabeza. Pero ya estoy bien agreg.

104

Esto te pertenece, nia dijo la anciana, pasndole a

Beatriz el frasco vaco. Es un frasco muy extrao y que
tiene la tapa de oro.
De ninguna manera, seora dijo Beatriz. Ahora
es suyo. Y tambin es suya esta llave que me regal una
slfide y que en aquel otro mundo serva para abrir
cualquier cerradura.
De
qu
hablan?
pregunt
Evaristo
incorporndose.
Nosotras sabemos dijo Beatriz, entregndole la
llave a la seora. Es largo de contar y muy difcil de
creer. Doa Uberlinda le salv a usted la vida. Lo
acompa en su gravedad anoche y hoy todo el da.
Estuve inconsciente desde ayer? pregunt
Evaristo.
S.
Evaristo qued tan confundido que no supo si
agradecer las atenciones dispensadas por la anciana o bien
guardar silencio. Y es que no poda entender cmo era que
l haba estado en peligro de muerte, si ahora, justo en
aquel momento, se senta tan bien de salud que lo nico
que deseaba era levantarse y volver a su casa cuanto antes.
Al escuchar risas y ruido de conversaciones, el joven
mdico entr en la habitacin y cuando vio a Evaristo,
sentado en la cama, qued tan impresionado que perma-

105

neci durante varios segundos inmvil, con la boca abierta

y sin atinar a nada.
Es... es un milagro! balbuce cuando al fin pudo
articular palabra. Es... es... algo que no logro entender...
Tom el pulso del paciente, le auscult el pecho, le
revis la boca y los ojos, comprob la temperatura.
Finalmente, atragantndose, dijo:
Sano! Est completamente sano. Es como si jams
hubiera estado enfermo. Pero deber guardar cama y no
hacer ningn movimiento brusco, al menos por esta noche,
por si tiene alguna recada. Tambin debe ingerir mucho
lquido. Cmo lo hizo, seora?
Secretos de naturaleza! dijo doa Uberlinda en
forma enigmtica. Usted, joven, adquiri sus
conocimientos estudiando y leyendo libros, y yo aprend
lo que s observando a las personas y viviendo entre
plantas y rboles.
Me voy a casa! dijo Evaristo decidido. No
soporto un minuto ms en este sitio.
El mdico ayud al cartero a vestirse y despus lo
acompa hasta la puerta.
Quienes aguardaban quedaron estupefactos al ver salir
a Evaristo. Todos esperaban un desenlace fatal, y la
recuperacin les pareci increble. Evaristo convers con
los presentes y a todos les agradeci la compaa y
tambin la preocupacin demostrada.

106

Todava no lo entiendo dijo el mdico. Hace

media hora usted agonizaba, sin posibilidad alguna de
sobrevivir, y ahora est rebosante de salud... Todava no lo
entiendo repiti.
Vamos? pregunt Beatriz.
Lleven una lmpara dijo el mdico. Est oscuro
y corren el riesgo de tropezar con alguna piedra, chocar
contra alguna rama o perderse.
No! Qu va! dijo Evaristo. Hay luna llena y
adems conozco tan bien el camino que podra ir incluso
con los ojos cerrados. Con Beatriz pasaremos a dejar a
doa Uberlinda y despus nos iremos directo a nuestra
casa. Gracias por todo, mdico, y adis.
Beatriz cogi a su padre de la mano y a doa Uberlinda
de un brazo y ech a andar tarareando una cancin. Atrs,
rodeados de sombras, quedaron los lugareos y el mdico.
Este ltimo tan confundido, que decidi releer sus mejores
libros de medicina por si en uno de ellos encontraba
alguna explicacin lgica que le permitiera desentraar
aquel complicado misterio.

107

TODO VUELVE A LA NORMALIDAD

Haca un da agradable. El sol se elevaba

majestuoso por sobre los picachos ms altos
de la cercana cordillera y bandadas de aves silvestres
hendan el aire acompaando con trinos su colorido vuelo.
Unos fuertes golpes en la puerta despertaron a Beatriz. Se
levant asustada, an amodorrada, y fue a ver quin era.
De pasada comprob que sus hermanos todava dorman.
Los golpes en la puerta arreciaron. Antes de abrir, Beatriz
record todo lo sucedido. Se sobresalt. No llegaba a entender si su paso por Wexterfalia realmente se haba
producido o si todo era producto de un mal sueo.
Recibi una grata sorpresa al ver quien llegaba.
Mam! dijo Beatriz. Y comprob, al mirar la
posicin del sol, que ya era casi medioda.
La mujer entr en la casa recibiendo grandes muestras
de cario de su hija. La nia pregunt:
Cmo le fue, mam?

108

Mejor de lo que esperaba respondi la mujer. Te

contar.
Y le cont a Beatriz detalles de su viaje y tambin que
su hermana ya se encontraba fuera de peligro y que
vendra a visitarlos antes de un mes.
Ah, hija! agreg luego la mujer. Si supieras...
Los extra tanto! Menos mal que ustedes estuvieron
aqu, tranquilos, en la casa.
No tan tranquilos repuso Beatriz sonriendo.
Qu dices?
Que ahora ya no tiene nada de qu preocuparse
agreg Beatriz.
Y Federico y Ramiro, cmo estn? Y Evaristo? Hoy
es lunes. Fue a repartir cartas?
Beatriz se acord de su padre y sinti un desagradable
vaco en el estmago. Sin decir palabra, corri al cuarto
donde ste dorma y lo hall vaco. Tampoco estaba el
bolso de cuero en el cual acostumbraba a transportar las
cartas, ni la ropa, ni el gorro de reserva. Suspir aliviada.
Regres donde su madre y le dijo:
Parece que pap parti temprano a la oficina del
correo. No lo sent levantarse, porque anoche me acost
tarde y cansada, y hoy, cuando l sali, yo estaba
profundamente dormida.
Ah!

109

Beatriz suspir aliviada sabiendo que todo haba

vuelto a la normalidad.
Rato despus, cuando Ramiro y Federico despertaron,
saludaron a su madre y Ramiro se esforz narrndole
parte de sus fabulosas aventuras. Isidora en un principio lo
escuch extasiada, pero luego, como la historia era muy
larga, adems de truculenta y repetida, termin por
aburrirse.
Posees una gran imaginacin le dijo.
Pero si es verdad! asever Ramiro. Beatriz
puede confirmarlo.
Beatriz fue ms comedida. Saba por experiencia, que
era muy difcil para su madre (lo mismo que para
cualquier adulto) creer en los maravillosos acontecimientos que ellos haban vivido y por eso prefiri, para no
embrollar ms el asunto, guardar silencio.
A primeras horas de la tarde regres Evaristo. Lo hizo
con su buen nimo de costumbre. Salud a su esposa e
hijos y despus se dedic a comentar los principales
sucesos del da.
Cuando se hallaban todos alrededor de la mesa, listos
para almorzar, Ramiro, hacindose el importante, dijo:
S donde usted perdi su gorro, el principal, pap.
Est en el fondo de una quebrada cerca del cerro Los
Litres. Si usted quiere, uno de estos das lo acompao y
vamos a recuperarlo.

110

Y cmo lo sabes? pregunt Evaristo extraado.

Ramiro de inmediato le respondi:
Es que como usted el sbado en la noche no regres,
me preocup, y ayer, temprano, les ped a Federico y a
Beatriz que me acompaaran a buscarlo. Al llegar cerca del
cerro Los Litres hice que ellos me esperaran y segu sus
huellas bajando hasta el fondo de una quebrada donde
hall su gorro, pero despus lo perd y...
Mentira! dijo Federico. Fue Beatriz quien
sugiri ir a buscarlo. Ella visit primero a doa Uberlinda
para averiguar su paradero y despus...
Qu pasa aqu? se extra grandemente Isidora
. Me ausento un par de das y resulta que Evaristo no
regresa una noche a casa, que Ramiro se empea en
contarme una fantstica historia de centauros y brujas, y
que Federico realiza la caminata ms larga de su vida.
Lo hice por pap seal Federico.
Yo tambin lo hice por pap se vanaglori Ramiro.
Beatriz guard silencio.
Mi historia es ms simple intervino Evaristo. Sal
a entregar una carta y al pasar cerca de una quebrada ca al
fondo y me di un fuerte golpe en la cabeza. Sufr algunas
alucinaciones, pero de todos modos entregu la carta y
entre mareos pude regresar, aunque me desmay justo al
pasar frente a la casa de doa Uberlinda. Ella me recogi y
estuve inconsciente la noche del sbado y ayer la mayor

111

parte del da. Cuando me recuper encontr a Beatriz junto

a m, y al volver a casa, ya de noche, hall a Ramiro y a
Federico durmiendo.
Oh! dijo Isidora. Y no pudo agregar nada ms,
pues qued muy confundida.
Lo ms importante dijo Beatriz es que pap ya
est bien, que mam regres a casa, y que tenemos a toda
la familia reunida.
Sabias palabras dijo Evaristo. Y de pronto se
acord de un vejete pequeo, de pelo rojo y brillante traje
de mltiples espejos, que luca en una mano un extrao
frasco que despeda un suave resplandor anaranjado.
Tambin se acord del nombre del vejete: Jerzy
Korzeniowsky.
No quiero intervino Isidora, al menos por ahora,
que se hable ms del asunto. Apenas terminemos de
almorzar iremos a visitar a doa LJberlinda para agradecerle lo que hizo.
Ay, no! dijo Ramiro.
Yo prefiero quedarme en casa aadi Federico.
Beatriz, alegre, seal:
Yo s ir, pues a doa Uberlinda le debemos la vida
de pap!
Evaristo movi la cabeza de un lado a otro, pensativo,
y luego, elevando el tono de la voz, dijo:

112

Y todo por culpa de una simple carta con seas

vagas del destinatario. Pero prometo, como que me llamo
Evaristo, que la prxima vez que deba entregar una carta y
sta tenga la direccin incompleta, no me complicar la
existencia y la devolver de inmediato a la oficina del
correo.
Estoy de acuerdo dijo Isidora.
Claro que Evaristo saba, a pesar de sus encendidas
palabras, que como buen cartero que era, primero iba a
agotar todas las posibilidades para efectuar la entrega,
antes de pensar siquiera en la posible devolucin de una
carta que, quizs, era portadora de un mensaje de paz,
amor o alegra para alguien que de verdad lo necesitaba.

113

NOTA SOBRE EL AUTOR

JOS LUIS CARRASCO BALMACEDA

Naci en 1950, en Antofagasta y reside actualmente
en la ciudad de Valparaso.
Egres del Instituto Superior de Comercio de dicha
ciudad tras obtener, con el primer lugar, el ttulo de Agente
Comercial y Viajante. Estudi tres aos de Ingeniera Comercial en la Universidad Catlica de Valparaso y ms
tarde ingres en el Curso Postal y Telegrfico con la intencin de postular a la Empresa de Correos de Chile.
Despus de laborar un tiempo en Correos fue contratado
en 1977 por la I. Municipalidad de Valparaso para ocupar
el cargo de Jefe de Patentes Comerciales, en donde se
desempea hasta hoy.
A raz de un accidente, comienza a escribir hacia fines
de 1978. Participa en el Concurso Nacional de Cuentos
Javiera Carrera con su primer cuento, "El Pingino Nan",

114

y obtiene el mximo galardn. Posteriormente volvera a

ser distinguido con el primer lugar en los Juegos Literarios
Gabriela Mistral, convocado por la I. Municipalidad de
Santiago, en esta oportunidad, con la novela Al acecho del
cndor.
El xito logrado en estos concursos fue un incentivo
para que don Jos Luis continuara su incursin en el
campo de las letras. Hasta ahora se ha hecho merecedor
de casi un centenar de distinciones, muchas de ellas a
nivel internacional.
Algunos de los ltimos premios obtenidos, por grado
de importancia, son:
1992: Premio de la Crtica 1991, otorgado por el Crculo de Crticos de Arte de Valparaso, en la especialidad de
Literatura, por el cuento "La ltima bruja".
1992: Premio Pedro de Oa, en categora Cuento Infantil (categora y premio nicos), otorgado por la Corporacin Cultural de Nuoa, por el conjunto de cuentos
titulado El gato aventurero.
1993: Premio Concurso Municipal de Literatura "Eusebio Lillo 1993", convocado por la I. Municipalidad de El
Bosque, con el cuento "Cosas del mar", que fue incluido
por dicha Municipalidad en diciembre de 1993 en el libro
con distribucin nacional que se titul Cosas del mar y
otros relatos.
Entre sus publicaciones se encuentran:
La ltima bruja, editada por Editorial Andrs Bello.
Cuentos publicados en diversas antologas en Chile,
Argentina y Espaa.

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ltimo cuento publicado: "Nido", en el volumen 2 de

los libros Cuentos de La Felguera, Ediciones Trea, Gijn,
Asturias, Espaa, en mayo de 1994.
. Clasifica las siguientes oraciones en interrogativas o
exclamativas. Las interrogativas subryalas con rojo
y las exclamativas con azul.
1. Qu pasa, pap?
2. Pero si es verdad!
3. Pobre de m!
4. Y Federico y Ramiro, cmo estn?
5. Cmo pasar al mundo de los seres fantsticos?
6. Quiero el pez blanco que est en la fuente!
7. Mentira!
8. Y si no cumples?
9. De qu me sirve todo eso estando prisionera?
10. Qu vengativa y malvada eres!
18. Completa las siguientes oraciones con el
pronombre
personal que corresponda.
1 ____ realiz sus actividades como de costumbre.
2 ____ ser precavida.
3 ____ me ayudars a salir.
4.____ terminaron de salir y se dejaron caer.
5 ____ iremos a visitar a doa Uberlinda.
6.____ esperabais un desenlace fatal.
19. Completa las siguientes oraciones con adjetivos
calificativos.

116

1.Beatriz era una __________ nia.

2.Los elfos son unos ___ duendecillos.
3.La Gorgona es una ______ mujer.
20. Clasifica los siguientes sustantivos en comunes o
propios. Los comunes escrbelos con letra imprenta y
los propios con letra manuscrita.
1.Evaristo 6. Beatriz
11. Jerzy
2.duende 7. tnel
12. enano
3.columpio 8. Ramiro 13. Rancn
4.Uberlinda 9. vbora
14. frasco
5.mariposa 10. Korzeniowsky 15. Federico
21. Identifica en las siguientes oraciones el sujeto y el
predicado.
1.La slfide cogi dos piedras del tamao de una
manzana.
2.Evaristo convers con los presentes.
3.El stiro mir con admiracin a Beatriz.
4.Los tres hermanos iban a campo traviesa.
5.Beatriz hizo girar la manilla.
22. Busca el sinnimo de las siguientes palabras e inventa una oracin relacionada con el contenido de la
novela.

117

1.jovial
2.entregar
3.desgracia
4.obeso
5.agotar

6.cauteloso
7.enfadado
8.agradable
9.sencillo
10. fantstico

23. Busca el significado de las siguientes palabras.

Para facilitar la bsqueda, ordnalas primero por orden alfabtico.
1.salvoconducto 7.trucul 11.rugoso
2.voluminoso ento
12.luminisce
3.ancestro
nte
4.infusin
8.follaje 13.descomun
5.paraje
9.eludiral
14.obstinada
10.
6.hurgar
migiratoria 15.grillete
16.Pdeles a tus amigos, familiares o compaeros de
curso que te cuenten una historia donde participen seres
fantsticos (por ej. duendes, brujas, centauros, slfi-des,
genios, etc.).
17.Escribe una noticia donde cuentes el final feliz de
esta novela.

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