Textos y discursos

La dimensin regional de la literatura

Humberto Flix Berumen

Para dar cuenta de los resultados

alcanzados en la reunin titulada
Para una historia de la literatura
latinoamericana llevada a cabo en
Caracas, Venezuela, entre el 26 y el 29
de noviembre de 1982, Ana Pizarro
apuntaba que el primer problema
que se aborda en el libro que recoge
las ponencias y las discusiones tiene
que ver con la delimitacin del rea
de lo que constituye la literatura
latinoamericana. No obstante,
contina:
En el caso de Amrica Latina, ni
los criterios lingsticos, ni los
geogrficos ni los polticos dan cuenta
por s solos del espacio especfico
de lo literario: dan cuenta de l los
parmetros culturales que articulan,
en su convergencia como en sus
contradicciones la estratificada
complejidad de las manifestaciones
literarias. En este sentido, no
podemos prescindir del nivel cultural
al buscar un eje organizador del
discurso literario latinoamericano
como sistema.1

Si ubicamos el asunto en nuestro

propio terreno, el primer problema
es precisamente se: identificar
en la medida de lo posible el eje
organizador de la literatura regional

como sistema, sealando para el caso

las circunstancias culturales que la
determinan, pues son stas las que
en ltima instancia darn cuenta de
su existencia. Pero delimitar regiones
no significa, cuando menos no en
esta ocasin, establecer lmites
territoriales precisos (dnde empieza
y dnde termina una regin), y que
poco o nada habrn de ayudar a la
comprensin final del fenmeno
literario. Menos an poner el nfasis
en el estudio del espacio regional
como una unidad geogrfica. Pues no
es el anlisis del espacio en cuanto
tal lo que en realidad importa sino lo
que ah acontece en el campo de la
literatura.
Importa, s, y desde luego, poder
precisar el rea socio-cultural dentro
de la que se originan las diversas
manifestaciones de lo literario,
puesto que no podra prescindirse
de la secuencia cultural al momento
de buscar sus articulaciones ms
generales. A menos que, es posible,
se pretenda seguir insistiendo en
los estudios de tipo inmanentista,
centrados exclusivamente en el
anlisis formal de los textos literarios
El problema no debera presentar
mayores inconvenientes, salvo
los que pudieran derivar de su
propia complejidad, de no ser

porque seguimos careciendo de

investigaciones que nos permitan
comprender lo que, para el caso
de Mxico, hay que entender por
regiones culturales. No digamos ya
para el caso de la literatura regional
donde el problema apenas se ha
venido considerando. De all, por lo
tanto, que sea conveniente emprender
un somero repaso (as a vuelo de
pjaro) para conocer algunas de las
propuestas que existen en torno a
la conceptualizacin analtica de
regin, entendida sta como regin
cultural (o regin socio-cultural).
Debido tambin porque no existe
una definicin unvoca de regin, ya
que dicho concepto se presta para
mltiples interpelaciones y no pocas
controversias intiles.
Por razones de espacio hemos
limitado a unas cuantas propuestas
de anlisis, y de entre las cuales cabe
mencionar los trabajos emprendidos
por Guillermo Bonfil Batalla. Para
este importante investigador las
regiones culturales y a las que
hay que considerar a partir de su
dimensin temporal, deberan
entenderse como la expresin
territorial, espacial, de un proceso
1

Pizarro, 1987.

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histrico particular.2 Reconoce, sin

embargo, que las regiones culturales
no son necesariamente homogneas,
pero que tienen todas ellas una
estructuracin bsica que les confiere
cierta unidad interna.
Su visin sera posteriormente
ampliada en otros trabajos sobre el
mismo tema, al sealar que:
La diversidad geogrfica, las
formas histricas de poblamiento y
colonizacin, los recursos naturales,
la diversidad de la poblacin, y
el desigual grado de desarrollo
econmico, son factores que
determinan la formacin de regiones
particularizadas que con frecuencia
se expresan en la consolidacin de
culturales regionales, con rasgos
distintivos en muchos rdenes de la
vida social3

Todo lo cual nos ha llevado, muy

frecuentemente, a proclamar la
existencia de la cultura nortea frente
a la cultura yucateca o a distinguir
a la cultura de occidente de Mxico
frente a la cultura jarocha, por citar
algunos ejemplos. Eso s, cada regin
con sus propias participaciones y
con sus elemento distintivos que
nos permiten precisamente eso,
identificarlas. En el origen de todas
estas culturas diferenciadas estara
presente la articulacin de cuando
menos tres elementos bsicos: un
proceso de diferenciacin debido al
desigual desarrollo econmico del
pas, la diversidad cultural reconocible
a escala nacional y la desigualdad
social existente. Las causas hay que
buscarlas en la historia.
Una propuesta igualmente
interesante es la expuesta por Hctor
Tejera Gaona, quien concibe a la
regin cultural como un espacio de
identidad. Son los actores sociales,
afirma, quienes establecen, y a partir

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de ciertos referentes culturales

compartidos, los espacios que
les son propios y el sentido que
les imprimen. Pero se trata no
de una identidad inmanente sino
de una identidad que se expresa
social y culturalmente a travs de la
poltica. La mencin de la poltica
hace referencia a aquellos procesos
que, sustentados en clasificaciones
simblicas, en sentidos culturales que
cohesionan y diferencian, permiten
distinguir a una regin de otra.4
Por donde, concluye Tejera Gaona,
en el estudio de la cultura regional
nos enfrentamos no con referentes
territoriales ni, necesariamente,
con procesos productivos, sino
sustancialmente con relaciones
sociales y con los significados que los
hombres establecen en ellas. 5
En el mismo sentido parecen
discurrir los trabajos realizados,
respectivamente, por Gilberto Jimnez
y Ricardo vila Palafox. Para el
primero, la regin socio-cultural nace
de la historia, es decir, de un pasado
histrico vivido en comn por una
colectividad asentada en una porcin
de territorio.6 Y es precisamente
esta convivencia lo que le confiere su
peculiar identidad a la colectividad
considerada desde un punto de vista
regional.
La regin, por tanto, no est
desligada de la identidad cultural. De
hecho:
La identidad regional cuya
existencia nunca puede presumirse
a priori se da cuando por lo
menos una parte significativa de los
habitantes de una regin ha logrado
incorporar a su propio sistema
cultural los smbolos, valores y
aspiraciones profundas de su regin.7

Mientras para que vila

Palafox, que encuentra en el actual

resurgimiento de la identidad
regional-cultural uno de los
motivos por los cuales es preciso
emprender su anlisis, la regin
cultural constituye un espacio fsicogeogrfico ms o menos delimitado y
en donde, a travs de los aos, se ha
desarrollado una serie de instituciones
sociales y fenmenos culturales que,
aunque similares a otros, guardan
sus particularidades que les hacen
distinguirse de otros.8
Otro muy distinto es el punto
de vista de Claudio LomnitzAdler. Esta autor considera que
una cultura regional es aquella
cultura ntimamente diferenciada
y segmentada que se produce a
travs de interacciones humanas en
la economa poltica regional. En su
opinin, las regiones se encuentran
ntimamente ligadas a las regiones
econmicas y administrativas, pero la
diferenciacin especial de la cultura,
sus patrones de organizacin y
sus ritmos de cambio, siguen otra
lgica distinta: la de la interaccin
simblica de los significados.9
As, para Lomnitz el estudio de la
hegemona es fundamental para llegar
a comprender la conformacin de
una regin, puesto que al hablar de
cultura regional nos referimos a la
cultura de un grupo homogneo sino
al a cultura que existe y funciona en
un espacio organizado y articulado
por una dominacin de clase.10
Andrs Fbregas Puig coincide
en buena medida con las propuestas

Bonfil, 1973.
Bonfil, 1991.
4
Tejera, 1991.
5
Ibdem.
6
Gimnez, 1994.
7
Gimnez, 1999.
8
vila, 1991.
9
Lomnitz, 1995.
10
Ibdem.
3

comentadas antes. Concibe a

las regiones bsicamente como
comunidades de identificacin
cultural e identitaria. Estas
comunidades, sostiene, son el
resultado de una historia particular
compartida; reconocibles adems
porque son portadoras de rasgos
culturales comunes. Detrs de una
regin y por ende, de una identidad
cultural se encuentran procesos
histricos de largo alcance.
Resumiendo lo dicho hasta aqu:
la nocin de regin no es unvoca,
sino ambigua y elusiva, ya que puede
significar cosas totalmente diferentes
para profesionistas de distintas
disciplinas. No obstante las diferencias
existentes, podemos aceptar que
las regiones constituyen el punto
convergente entre el espacio fsico y
el espacio social (Limas Hernndez),
ya que son el resultado de procesos
histricos particulares que dan unidad
social a determinados territorios.
De aqu que podamos recurrir al
concepto de regin como un concepto
funcional o como una herramienta
metodolgica que nos ayudara a
pensar la espacializacin territorial
de los distintos fenmenos sociales.
Cabe advertir, no obstante, que tales
espacios no siempre se ajustan a las
divisiones poltico-administrativas
vigentes (naciones, estados,
municipios), aunque en algunos casos
pudieran coincidir plenamente con
ellas o bien abarcar varias a la vez ( la
regin de las huastecas, por citar un
ejemplo). En otros casos dos o ms
naciones pueden compartir un mismo
espacio regional (El Caribe, los Andes).
De igual manera debemos
aceptar que la regin no se da de
por s, ya que no es un dato a priori,
sino un constructo cultural (Gilberto
Jimnez) que cada investigador
construye para dar respuesta a las

preguntas que le permitan reconocer

los signos diacrticos de una identidad
expresada a nivel regional. Cmo se
forman las regiones, el tipo de las
relaciones que mantienen en la nacin,
los lmites territoriales que abarcan,
el sentido cultural que las identifica,
etctera, son algunas de las preguntas
que configuran la problemtica de los
estudios regionales.
Queda claro tambin que no
es el espacio regional como tal es
el motivo de reflexin sino la
dimensin espacial de las prcticas
culturales (entre ellas la prctica
literaria) e, insistimos, que tienen
como escenario a una regin en
particular. Por lo que, desde esta
perspectiva del anlisis literario se
vuelve secundario interrogarse por
los referentes territoriales o por los
lmites geogrficos que la contienen.
Lo regional es el marco geogrfico
dentro del cual se despliega la
cultura. Si bien no ignoramos que
es la cultura la que, en primera
instancia, hace posible la existencia
de tales regiones; ni el hecho, en
ltima instancia, de que es el hombre
quien las configura y modifica.
Llegados a este punto bien
podramos preguntarnos si vale
la pena pensar la literatura en los
trminos de una regin socio-cultural.
Preguntarnos, por ejemplo, acerca
de lo que se persigue al relacionar lo
literario con lo regional y a este ltimo
con lo cultural; o quizs, preguntarnos
qu ganan los estudios literarios al
identificar una regin cultural en
los trminos descritos ms arriba.
Slo por mencionar algunas de las
interrogantes que hoy se encuentran
en el centro de los debates.
Tal vez sea importante insistir en
lo que por obvio, y sabido, se olvida
muy a menudo: que Mxico no es una
nacin necesariamente homognea

sino pluricultural y plurilingstica. A

la vez que un territorial conformado
por mltiples y diversos espacios
regionales (Limas Hernndez) y
que, por lo tanto, es preciso llegar a
comprender en toda su complejidad
y riqueza. Espacios regionales en los
que, como hemos venido exponiendo,
se despliega una determinada
identidad cultural.
As pues, lo que ayuda a delimitar
el rea comprensiva de una literatura
regional es la existencia de
significaciones culturales comunes11
y, por ello mismo, reconocibles dentro
de un espacio cultural determinado.
El eje organizador de la literatura
regional, entendida como sistema,
no puede ser otro ms que aquella
cultura (asumida sta en sus sentido
ms amplio) que se despliega dentro
de una regin especfica. El otro eje
correspondera a la historial
En lo que respecta a la literatura
habra que decir que ubicar la
literatura dentro de una regin
cultural resulta bastante til, entre
otras razones:
a) Para superar las versiones
centralistas que han privilegiado la
historia literaria de Mxico desde una
perspectiva homognea y uniforme,
sin tomar en cuenta la pluralidad de los
distintos sistemas literarios existentes,
su articulacin en una unidad orgnica
y sus contradicciones internas.
b) Para llegar a comprender,
y desde los postulados tericos de
la sociocrtica, cmo la literatura
contribuye a producir el imaginario
social, a ofrecer a los grupos sociales
figuras de identidad (de identificacin),
a fijar representaciones del mundo que
tienen funcin social.12

11
12

Pizarro, 1987.
Robin y Angenot, 1991.

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c) Para ver el modo cmo la

literatura se inserta y participa en
el proceso de conformacin de la
identidades regionales. A la vez
stas la condicionan o la propician.
En cualquier caso, porque la
literatura es tambin realidad y acta
como un importante factor de su
dinmica histrica.13
d) Para entender Sobre qu
contexto genrico se ubica la tradicin
narrativa de la frontera norte? De
qu tradicin hablamos? Si es que
aceptamos su existencia, cmo es que
esa tradicin se ha desarrollado?.14
e) Para llegar a comprender, por
ltimo, de qu manera se articulan los
sistemas regionales literarios dentro
del sistema literario nacional. Si es
que aceptamos que tales sistemas
existen y que, como creemos,
permiten explicar el desenvolvimiento
de la literatura dentro de una regin
socio-cultural.
Ya en otra ocasin habamos
sealado que el panorama de la
literatura mexicana no se agota hoy
en lo que se publica y difunde desde
la capital del pas.15 Que exista la
necesidad de llevar a cabo el estudio
de la literatura desde una perspectiva
que tomara en cuenta la existencia de
aquellas expresiones literarias que no
pasan necesariamente por el tamiz
del Distrito Federal. Tal como sucede
hoy con las literaturas regionales que
no slo se ven minimizadas sino, a
menudo, francamente ignoradas.
Un primer paso en este sentido
es precisamente buscar, como quera
Ana Pizarro, el eje organizador del
discurso literario regional. Y, en
segundo lugar, entender la literatura
regional como un sistema literario
con sus propias leyes y sus conflictos.
Entenderla, finalmente, como parte
del espacio de una identidad cultural
claramente territorializada.

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