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deflagran.
Cuando se disean y usan como rompedoras, alcanzan velocidades de 1 a 10
Km/seg., en cuyo caso se dice que detonan. Este es el caso del fulminato de
mercurio.
En el primer caso la plvora necesita de un contenedor como la recmara de
un
arma para permitir que se eleve la presin y produzca efectos apreciables.
En
el segundo caso, el tipo de plvora hace que la combustin sea tan rpida
que
el aire que la rodea puede llegar a ser suficiente contenedor para que los
resultados sean efectivos.
La conocida nitroglicerina deflagra bajo la accin de una llama y puede
detonar
bajo la accin de un choque.
Por lo comn un Kg de plvora puede generar entre 800 y 1500 kcal.
Comparativamente es mucho menos de lo que puede entregar un Kg de
kerosn o
nafta, prximo est ltimo a 10.000 Kcal Ambos son hidrocarburos y sus
elementos combustibles son los mismos que los de la nitroglicerina y
nitrocelulosa; carbono e hidrgeno, sin embargo, el oxgeno no est
incorporado,
por lo tanto se debe suministrar externamente. Si se incluye en la cuenta el
peso del aire necesario(oxgeno ms nitrgeno), el potencial para la unidad de
peso sera comparable, pero la velocidad de combustin sera excesivamente
baja, mientras el espacio para realizar la combustin difcilmente sea
compatible con la recmara de un arma.
Las plvoras sin humo utilizadas en armas de fuego porttiles, pueden ser de
simple, doble y triple base(.)
Las primeras estn compuestas esencialmente de nitrocelusa aunque
tambin
tienen, en general, pequeas cantidades de algunos compuestos importantes
como
la difenilamina (estabilizante), para absorber los xidos de nitrgeno que se
desprenden, evitando la descomposicin con el tiempo y el dinitrotolueno o
etilcentralita como modificador o moderador para ajustar la velocidad de la
combustin (juntamente al tamao del grano). Tambin se agregan nitrato de
potasio, grafito u otros elementos que actan como, reductores de
temperatura,
supresores de llama, supresores de electrosttica, y mejoradores de flujo de
carga.
En el segundo tipo se incorpora a la nitrocelulosa la nitroglicerina. Este
de
indicar que el volumen de gas emitido durante el reducido tiempo en que dura
la
combustin, va en aumento. Esto importa sobretodo en un arma larga porque
para
poder lograr una buena velocidad final es necesario mantener el empuje a
medida
de (dequesmo) que va aumentando el espacio atrs del proyectil, de tal modo
de lograr el
mejor perfil de aceleracin. Histricamente se ha aplicado este trmino a las
plvoras para can, cuyos granos (gracias a la mayor escala) pueden
disearse
mucho ms grandes y con ello realizar muchas perforaciones a los mismos,
de
modo de regular la velocidad de combustin. Segn la geometra del grano, la
plvora puede ser degresiva, estable o progresiva. Siempre es conveniente
que
sea progresiva, sin embargo en las armas porttiles los granos son
forzosamente muy pequeos y se llegan a emplear geometras como la
esfrica cuya
combustin es fuertemente degresiva como veremos ms adelante. En este
caso se
resuelve el problema aplicando capas de control de combustin con
dinitrotolueno
o etilcentralita. De ese modo, en el caso de las plvoras esfricas nos
encontramos con una plvora geomtricamente degresiva con
comportamiento
modificado para logar cierto retardo en la marcha de la combustin. En la
prctica esta denominacin presenta mucha confusin, por lo tanto en armas
de
mano, los especialistas concuerdan en que es ms conveniente hablar
simplemente
de plvoras con ritmo de combustin lento, medio o rpido.
El SAAMI, instituto que regula la fabricacin de las armas de fuego en USA,
usa
tambin el trmino progresiva, sin embargo muchos autores hablan
solamente de
burning rate.