Articulo 3

Mundo Pecuario, Vol.
I, N 3, 52-54, 2005
FEROMONAS: LA ATRACCIN SEXUAL EN PRODUCCIN ANIMAL
Llido N. Ramrez I.. Universidad de Los Andes Trujillo. Venezuela. lilidor@ula.ve
Las feromonas son sustancias qumicas
investigadores luego de 20 aos estudiando la mariposa
orgnicas especficas producidas por los individuos
del gusano de seda (Bmbix mors) pudieron aislar e
para comunicarse con otros de la misma especie; son
identificar la primera feromona; para ello estudiaron esas
molculas de bajo peso molecular y muy voltiles,
secreciones en 500.000 hembras. Luego esa sustancia
transportadas por el aire; ejercen su accin a cierta
fue sintetizada en 1959 y actualmente se conocen ms de
distancia y son potentes estimuladores que actan en
250 feromonas que incluso se pueden usar en el control
muy
de plagas de los cultivos.
pequeas
concentraciones;
la
seal
que
transmiten es de corta duracin siendo degradadas
Feromona en mamferos.
rpidamente; por su alta especificidad, es notorio que
En numerosas especies de mamferos se ha observado la
distintas molculas transmitan el mismo mensaje.
comunicacin qumica entre individuos de una misma
De acuerdo al mensaje qumico que estas
especie; los machos de los felinos, incluido el len, as
sustancias transmiten se reconocen varios tipos de
como el perro y el gato domstico, marcan su territorio
acciones: 1) de alarma: alertan a los individuos de
con el olor de su orina, y los machos son atrados por las
una poblacin para evacuar un rea o asumir posturas
hembras en celo por olores especiales secretados por
de defensa, 2) de agregacin: producen la agregacin
ellas. Algunas monas secretan en la vagina feromonas en
de los individuos en las inmediaciones o alrededor de
la mitad de su ciclo sexual las cuales ejercen atraccin
la fuente de la seal qumica (Ej.: perra en celo), 3)
sobre el macho; igualmente se han sealado feromonas
de dispersin: sirven para mantener una ptima
de atraccin sexual entre los humanos as como
separacin entre los individuos, marcar territorio y
sustancias qumicas que inducen la sincronizacin de la
advertir situaciones de peligro, 4) de sincronizacin:
menstruacin entre mujeres adultas que conviven en una
estimulan la sincronizacin de algunas conductas y
misma habitacin o vivienda; este fenmeno biolgico
estados fisiolgicos, 5) de atraccin sexual: son
se ha asociado con el olor de las secreciones axilares.
ejecutadas por los animales de un sexo y ejercen
Secrecin, estimulacin y respuesta: algunas de las
atracciones sobre el sexo opuesto, facilitando el
feromonas en los mamferos son secretadas por
apareamiento y la reproduccin de la especie, (estas
glndulas especiales, otras se encuentran en las
feromonas inducen cambios en la conducta de los
secreciones de la vagina y de la mucosa del prepucio y
individuos en dos sentidos: a) agresin en defensa de
en las glndulas sudorparas y en otros fluidos
la hembra emisora de feromona, y b) cortejo y
biolgicos. Estas feromonas son captadas por el rgano
copulacin; en estos casos, la hormona acta tambin
vomeronasal ubicado en las fosas nasales; el mensaje
como un afrodisaco).
captado por los receptores qumicos es transmitido al
Historia.
encfalo y por va del sistema endocrino genera una
La comunicacin entre los animales a travs

de sustancias qumicas
denominadas
repuesta expresada en un cambio de conducta.
feromonas
fue descubierta en 1956 cuando un equipo de

Feromonas: La atraccin sexual en produccin animal
52
Mundo Pecuario, Vol. I, N 3, 52-54, 2005
En produccin animal, una de las actividades
Feromonas en Produccin Animal.

En
los
comportamiento
rumiantes
sexual
domsticos
llamado
"flehmen"
el
ms importantes es la reproduccin de los animales, para
se
ello, la deteccin de animal en celo o estro es de
observa cuando los machos huelen las secreciones
fundamental
vaginales de la hembra en celo y esa conducta o
ciclicidad ovrica de las hembras jvenes y el reinicio
actitud es originada por la estimulacin del rgano
cclico
vomeronasal por las feromonas femeninas presentes
incrementar la eficiencia reproductiva de los rebaos se
en las secreciones vaginales y en la orina. El
ha propuesto el uso de tecnologas que se apoyan en la
comportamiento o interacciones con la hembra, que
comunicacin qumica por feromonas; ellas son: a) la
el macho bovino realiza durante el cortejo, es una
bioestimulacin o "efecto macho", para la cual se utiliza
respuesta al estmulo de las feromonas.
tanto el macho como la orina de este para promover el
En los rumiantes domsticos se ha difundido
de
importancia
la
actividad
as
como
ovrica
la
temprana
postparto.
Para
desencadenamiento de la pubertad y la manifestacin de

los celos
en animales postparto; b) la
utilizacin de perros para la deteccin e

identificacin de las hembras en celo a los
cuales se entrena en la identificacin de los
olores (feromonas) del mucus vaginal obtenido
de hembras en el perodo de aceptacin del
macho. Este mtodo ha tenido una eficacia
cercana al 90%; c) bioestimulacin hembrahembra
Ritual Flehmen en toro
("efecto
hembra"),
esto
es,
la
estimulacin de hembras en anestro utilizando

el mucus cervical de hembras en celo; con este
el llamado "efecto macho" sobre la ciclicidad ovrica

en hembras postparto as como para estimular la
pubertad y la actividad estral en las hembras
impberes; este efecto macho tambin ha sido
descrito en otros mamferos. En esas respuestas
tipo de bioestimulacin se ha logrado el retorno a la

ciclicidad de hembras en anestro postparto.
El uso de feromonas en produccin animal es una
posibilidad tecnolgica para una economa sustentable
en el marco de una actividad pecuaria ecolgica.
conductuales estara involucrado un mecanismo

fisiolgico neuro-endocrino en el cual el rgano
vomeronasal disparara una respuesta hormonal de la
hipfisis con la intervencin de una estructura del
cerebro llamada hipotlamo.
* Referencias:
1. Doving KB, Trotier D
1998. Structure and
function of the vomeronasal organ. J Exp Biol.

201, :2913-2925.
53
Mundo Pecuario, Vol. I, N 3, 52-54, 2005
2. Pheromones.
4. The
Vomeronasal
Organ.
http://users.rcn.com/jkimball.ma.ultranet/Bio
http://www.neuro.fsu.edu/research/vomeronasal/
logyPages/P/Pheromones.html Consultada el
index.htm Consultada el 13/09/2005.
12-09-05
3. The
5. Writht, I. A.; Rhind, M.S.; Smith, A.J. and

Chemistry
of
Pheromones.
Whyte T. K. Female-female influences on the
http://qlink.queensu.ca/~4nlb3/type.htm
duration post-partum anoestrous period in beef
Consultada el 11/10/1999.
cows. Anim. Prod. 1994, 59: 49-53.
Ritual Flehmen en vaca
54

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investigadores luego de 20 aos estudiando la mariposa

orgnicas especficas producidas por los individuos

del gusano de seda (Bmbix mors) pudieron aislar e

para comunicarse con otros de la misma especie; son

identificar la primera feromona; para ello estudiaron esas

molculas de bajo peso molecular y muy voltiles,

secreciones en 500.000 hembras. Luego esa sustancia

transportadas por el aire; ejercen su accin a cierta

fue sintetizada en 1959 y actualmente se conocen ms de

distancia y son potentes estimuladores que actan en

250 feromonas que incluso se pueden usar en el control

de plagas de los cultivos.

transmiten es de corta duracin siendo degradadas

rpidamente; por su alta especificidad, es notorio que

En numerosas especies de mamferos se ha observado la

distintas molculas transmitan el mismo mensaje.

comunicacin qumica entre individuos de una misma

De acuerdo al mensaje qumico que estas

especie; los machos de los felinos, incluido el len, as

sustancias transmiten se reconocen varios tipos de

como el perro y el gato domstico, marcan su territorio

acciones: 1) de alarma: alertan a los individuos de

con el olor de su orina, y los machos son atrados por las

una poblacin para evacuar un rea o asumir posturas

hembras en celo por olores especiales secretados por

de defensa, 2) de agregacin: producen la agregacin

ellas. Algunas monas secretan en la vagina feromonas en

de los individuos en las inmediaciones o alrededor de

la mitad de su ciclo sexual las cuales ejercen atraccin

la fuente de la seal qumica (Ej.: perra en celo), 3)

sobre el macho; igualmente se han sealado feromonas

de dispersin: sirven para mantener una ptima

de atraccin sexual entre los humanos as como

separacin entre los individuos, marcar territorio y

sustancias qumicas que inducen la sincronizacin de la

advertir situaciones de peligro, 4) de sincronizacin:

menstruacin entre mujeres adultas que conviven en una

estimulan la sincronizacin de algunas conductas y

misma habitacin o vivienda; este fenmeno biolgico

estados fisiolgicos, 5) de atraccin sexual: son

se ha asociado con el olor de las secreciones axilares.

ejecutadas por los animales de un sexo y ejercen

Secrecin, estimulacin y respuesta: algunas de las

atracciones sobre el sexo opuesto, facilitando el

feromonas en los mamferos son secretadas por

apareamiento y la reproduccin de la especie, (estas

glndulas especiales, otras se encuentran en las

feromonas inducen cambios en la conducta de los

secreciones de la vagina y de la mucosa del prepucio y

individuos en dos sentidos: a) agresin en defensa de

en las glndulas sudorparas y en otros fluidos

la hembra emisora de feromona, y b) cortejo y

biolgicos. Estas feromonas son captadas por el rgano

copulacin; en estos casos, la hormona acta tambin

vomeronasal ubicado en las fosas nasales; el mensaje

captado por los receptores qumicos es transmitido al

encfalo y por va del sistema endocrino genera una

La comunicacin entre los animales a travs

repuesta expresada en un cambio de conducta.

fue descubierta en 1956 cuando un equipo de

Mundo Pecuario, Vol. I, N 3, 52-54, 2005

En produccin animal, una de las actividades

Feromonas en Produccin Animal.