Coeficientes de seguridad

Los criterios de fallo y los coeficientes de seguridad utilizados en resistencia de materiales y mecnica de
estructuras, son un tema que puede ser relativamente sencillo si se entiende bien, lo cual no siempre ocurre.
Con el tiempo, he ido comprobando que mucha gente no siempre termina de entenderlos correctamente,
bien sea porque al consistir en una sencilla operacin algebraica se suelen estudiar menos, o bien por la amplia
variedad de conceptos que subyacen sobre ellos.
Por eso, y ante las numerosas veces que se escucha la pregunta: Cul de ellos es ms conservador? Cundo
utilizo uno y cuanto utilizo otro? Voy a tratar de proporcionar un par de ideas que a mi entender ayudan a
comprenderlo mejor. Y sobre todo a entender mejor que los coeficientes de seguridad no son un simple
numerito, sino toda una filosofa de diseo. Quiero advertir por ello, que para estudiar realmente con rigor este
es necesario consultar bibliografa ms detallada como la que se adjunta al final.
En este post vamos a hablar por tanto de algunas teoras de fallo utilizadas en ingeniera que tratan de predecir
cuando el material colapsar, lo que en muchos casos significar superar el lmite elstico y pasar al dominio
plstico. Estas teoras proporcionan grosso modo, un valor de tensin (e) que es equivalente al inicial dado por
las tres tensiones principales (1, 2, 3), pero al venir dado por un solo valor, es ms fcil de comparar con otros
de referencia.
De esta forma lo que vamos a hacer es bsicamente determinar la tensin equivalente mediante algunos de
los criterios, y finalmente dividir la tensin mxima entre esta para as determinar finalmente el coeficiente de
seguridad. Bien, pues despus de esta introduccin, comencemos.
De manera general, cuando dos o tres de las tensiones principales de un solido deformables sean distintas de
cero, es posible determinar la deformacin permanente, es decir, cuando se sobrepasa la regin elstica,
mediante las denominadas teoras de resistencia o de fluencia. Las ms utilizadas en funcin del tipo de material
son:
(1) Materiales dctiles (como el acero):
Criterio de Tresca (o de la tensin cortante mxima). Es la ms conservadora y sencilla y debido a eso es la que
se emplea en la seccin III del cdigo ASME (American Society of Mechanical Engineers). La tensin equivalente
es la diferencia entre la tensin mxima y mnima:
Una vez tenemos las tres tensiones principales, segn este criterio se tiene que si: 1 > 2 > 3 entonces: