Tras matar al corrupto jefe de

guerra Puo Negro, Orgrim Martillo

Maldito toma las riendas de la
Horda orca. El nuevo caudillo est
decidido a conquistar el resto de
Azeroth con el fin de encontrar un
nuevo hogar para su pueblo.
El viejo Campen de Ventormenta,
Anduin Lothar, ha dejado atrs su
destrozada patria para conducir a
su pueblo hasta el otro lado del
Gran Mar, en las costas de
Lordaeron. All, con la ayuda del
noble rey Terenas, sella una gran
alianza
con
otras
naciones

humanas. Pero este pacto podra no

ser suficiente para impedir el
salvaje asalto de la feroz Horda.
Mientras las dos facciones luchan
para dominar el continente, los
elfos, los enanos y lo trols tambin
deciden unirse a la batalla.
Prevalecer la valerosa Alianza o
la marea tenebrosa de la Horda
consumir los ltimos vestigios de
libertad en Azeroth?

Aaron Rosenberg

Mareas
tenebrosas
Warcraft: World of Warcraft 03

ePub r1.1
Trianguln 18.07.14

Ttulo original: Tides of Darkness

Aaron Rosenberg, 2007
Traduccin: Ral Sastre
Editor digital: Trianguln
ePub base r1.1

Dedicado a mi familia y
amigos, sobre todo a mi
encantadora esposa, que me
ayud a contener la marea.
Y a David Honigsberg
(1958-2007), msico, escritor,
aficionado a los videojuegos,
rabino y extraordinario amigo.
Ensale al Cielo qu es el
rock, amigo.

PRIMER
PRLOGO

aba llegado el amanecer y la

niebla todava envolva al
mundo. En la aletargada aldea de
Costasur la gente se desperez y, aunque
eran incapaces de ver la luz del alba,
eran conscientes de que la noche haba
acabado. La niebla cubra el mundo, se
tenda sobre las sencillas casas de
madera y ocultaba el mar que los
lugareos saban que se hallaba ms all
de los confines del pueblo. Pese a que
no podan verlo, podan escuchar cmo
el agua besaba la orilla mientras sus
ondas se extendan a lo largo del nico
muelle.

Entonces, escucharon algo ms.

Un sonido que atraves la niebla,
lento pero seguro, que reverber sin que
pudieran identificar de dnde vena ni
en qu direccin. Acaso proceda de la
tierra situada tras ellos o del mar
situado delante? Acaso se trataba de
las olas que rompan en la orilla ms
fuerte de lo habitual, o de la lluvia que
arreciaba sobre la misma niebla, o del
carromato de algn mercader que
recorra el abrupto sendero de tierra?
Tras escuchar atentamente, la gente del
pueblo se dio cuenta, al fin, de que ese
extrao nuevo sonido proceda del mar.
Corrieron presurosos a la orilla y

trataron de distinguir algo en la niebla,

de atravesar esa mortaja con la mirada.
Qu era ese ruido y qu era lo que
anunciaba?
Poco a poco, la niebla se fue
disipando, como si el mismo ruido la
fuera empujando. Se hinch y oscureci
y, acto seguido, la oscuridad cobr la
forma de una ola que se aproximaba
velozmente hacia ellos. Los lugareos
retrocedieron y varios de ellos gritaron.
Esos hombres eran dueos y seores del
mar; haban sido criados para ser
pescadores, pero esa ola no estaba
hecha de agua. Se mova de un modo
muy extrao. No, era otra cosa.

La oscuridad sigui aproximndose,

arrastrando consigo la niebla, y el ruido
se intensific. Entonces, por fin, rasg
ese velo neblinoso y tom forma. Eran
barcos. Una infinidad de ellos. Los
aldeanos se relajaron un poco, porque
los barcos eran algo que comprendan;
no obstante, permanecieron alerta.
Costasur era una aldea de pescadores
muy tranquila. Ellos mismos posean una
decena de barquitas y tal vez haban
visto otra decena ms a lo largo de los
aos. Pero de repente, haba cientos
aproximndose a ellos al mismo tiempo.
Qu poda significar algo as? Los
hombres aferraron con fuerza y rapidez

garrotes de madera, cuchillos, palos

coronados por ganchos e incluso redes;
cualquier cosa que tuvieran a mano.
Aguardaron, presas de una gran tensin,
mientras observaban cmo esas naves se
acercaban ms y ms. Ms navos iban
emergiendo de la niebla, conformando
una procesin infinita. Con cada nueva
hilera de barcos, el desconcierto de los
moradores de la aldea iba creciendo. No
se trataba de cientos de naves, sino de
miles; se aproximaban ms barcos de
los que jams haban visto! Toda una
nacin entera! De dnde haban salido
tantos navos? Cmo haban podido
echarse al mar al mismo tiempo? Y qu

les poda traer a Lordaeron? Los

aldeanos aferraron sus armas con an
ms fuerza, al mismo tiempo que los
nios y las mujeres se escondan en el
interior de sus hogares y el nmero de
naves se multiplicaba. Al fin, qued
claro que el ruido lo provocaban los
muchos remos que hendan el agua
desacompasadamente.
Entonces, el primer barco atrac en
la playa y los lugareos pudieron
distinguir quines iban a bordo. Se
relajaron an ms, aunque creci su
confusin y preocupacin. Se trataba de
hombres, e incluso de mujeres y nios, a
juzgar por su tamao, de pieles plidas y

bronceadas, de cabellos de color

normal. No eran monstruos, ni
pertenecan a ninguna de esas otras razas
sobre las que los habitantes de la aldea
haban odo hablar, pero nunca haban
visto. Tampoco parecan estar armados
para batallar; sin duda alguna, la
mayora de los recin llegados no eran
guerreros. Al menos, no se trataba de
una invasin. Ms bien daba la
impresin de que huan de algn terrible
desastre. El miedo de los lugareos se
torn en compasin. Qu poda haber
obligado a echarse al mar a lo que
pareca ser toda una nacin entera?
Ms embarcaciones alcanzaron la

orilla y la gente desembarc de ellas

tambalendose. Algunos se derrumbaron
sobre la rocosa playa, llorando. Otros
permanecieron en pie, cun largos eran,
a la vez que respiraban hondo, como si
se alegraran de haber dejado el mar
atrs. Entretanto, el sol matutino
disipaba la niebla, transformndola en
delgados jirones que se desvanecan
ante la fiereza de sus rayos, lo cual
permiti que los aldeanos pudieran ver
con ms claridad. Esa gente no era un
ejercito. Muchos de ellos eran, en
efecto, mujeres y nios, y la mayora
iban muy mal vestidos. Casi todos
parecan demacrados y dbiles. Eran

gente normal a la que haba sorprendido

alguna calamidad, sin lugar a dudas.
Muchos de ellos estaban tan alterados
que apenas eran capaces de permanecer
en pie o acercarse dando tumbos a la
orilla.
No obstante, algunos portaban
armadura. Uno de ellos en concreto, que
viajaba a bordo del barco que lideraba a
los dems, se acerc a los aldeanos ah
congregados. Era un hombre corpulento
y robusto, prcticamente calvo, que tena
una barba y un bigote frondosos y un
semblante recio y severo. No caba duda
de que su armadura haba visto muchas
batallas; adems, sobre uno de sus

hombros se alzaba la empuadura de una

espada descomunal. De todos modos, no
llevaba ningn arma en los brazos, sino
a dos nios pequeos, y varios ms
correteaban junto a l, agarrndose a su
armadura, cinturn y vaina de guerrero.
A su lado, caminaba un hombre muy
extrao; era alto y de espalda ancha
pero delgado, de pelo blanco y de paso
firme. Iba vestido con una tnica violeta
hecha jirones y un morral rado;
asimismo, llevaba un cro subido a uno
de sus hombros mientras que otro iba
cogido de su mano. Una tercera persona
iba con ellos; se trataba de un joven de
pelo castao y ojos marrones, que

apenas era consciente de dnde estaba y

que se aferraba a la capa del hombre
grande como si fuera un nio que se
aferrara desesperadamente a la mano de
su padre. Iba ataviado con una ropa
suntuosa, pero desgastada por el uso y
rgida por culpa de la sal del mar.
Bienhallados! exclam el
guerrero, al mismo tiempo que se
aproximaba a los lugareos, con un
gesto torvo en su rostro. Somos
refugiados. Huimos de una batalla
realmente terrible. Os ruego que nos
deis comida y bebida si es posible, as
como cobijo, por el bien de estos nios.
Los moradores de la aldea se

miraron unos a otros y, acto seguido,

asintieron y bajaron sus armas. No eran
un pueblo rico pero tampoco pobre;
adems, tendran que haber estado
sumidos en la ms absoluta miseria para
no haber ayudado a esos crios. A
continuacin, unos hombres se llevaron
a los nios que venan con el guerrero y
al tipo vestido con la tnica violeta, y
los guiaron hasta la iglesia; su
construccin ms grande y robusta. Las
mujeres del pueblo ya estaban
preparando varias ollas de gachas y
cocidos. En breve, los refugiados se
encontraban acampados en el interior de
la iglesia y a su alrededor, donde

coman, beban y compartan las mantas

y abrigos que les haban donado. El
ambiente habra sido bastante ms
animado si no fuera por la tristeza que
asomaba de manera evidente en el rostro
de cada recin llegado.
Gracias le dijo el guerrero al
jefe de la aldea, quien se haba
presentado como Marcus Rutagrana.
S que no podis ofrecernos demasiado,
pero os agradezco mucho todo cuanto
nos habis dado.
No permitiremos que estas
mujeres y estos nios sufran replic
Marcus, quien frunci el ceo mientras
observaba detenidamente la armadura y

espada de aquel hombre. Bueno,

dime, quin eres y por qu ests aqu?
Soy Anduin Lothar respondi el
guerrero, a la vez que se pasaba una
mano por la frente. Soy era el
caballero campen de Ventormenta.
De Ventormenta? Marcus
haba odo hablar de esa nacin.
Pero eso se encuentra al otro lado del
mar!
S respondi Lothar con tristeza
. Hemos navegado durante das hasta
alcanzar estas tierras. Nos hallamos en
Lordaeron, verdad?
As es contest el individuo de
la tnica violeta, quien hablaba por

primera vez. Reconozco estas tierras,

aunque no esta aldea en concreto
hablaba con un tono de voz
sorprendentemente firme para tratarse de
alguien tan mayor, aunque, de cerca,
solo las arrugas de su semblante y el
color de su pelo sugeran que era un
hombre de avanzada edad. Aparte de
eso, pareca bastante joven.
Esto es Costasur les explic
Marcus, al mismo tiempo que elevaba
una mirada recelosa sobre el joven de
barba blanca. Eres de Dalaran? se
atrevi a preguntar por fin, intentando
mantener un tono de voz sereno.
S reconoci el extrao. Pero

no temas regresar a ese lugar en

cuanto mis compaeros puedan viajar.
Marcus procur que no se notara
cun aliviado se senta ante esa
respuesta. Los magos de Dalaran eran
muy poderosos y tena entendido que el
rey los consideraba sus aliados y
atenda sus consejos; no obstante
Marcus no quera tener nada que ver con
la magia y sus practicantes.
No debemos demorarnos
reconoci Lothar. He de hablar con el
rey de inmediato. No podemos perder
ms tiempo, la Horda podra volver a
atacar.
Si bien Marcus no entendi ese

ltimo comentario, fue capaz de

reconocer que el fornido guerrero haba
hablado con un tono de voz teido de
premura.
Las mujeres y los nios pueden
quedarse aqu un tiempo les asegur
. Cuidaremos de ellos.
Gracias dijo Lothar con total y
obvia sinceridad. Enviaremos comida
y otras provisiones en cuanto
contactemos con el rey.
Tardaris bastante en llegar a la
capital seal Marcus. Enviar a
alguien por delante, a lomos de un
caballo rpido, para avisarlos de
vuestra llegada. Qu quieres que les

comente?
Lothar arrug el entrecejo.
Debe decirle al rey que
Ventormenta ha cado dijo en voz baja
tras un largo momento de silencio.
Que el prncipe se encuentra aqu con
toda la gente que ha podido salvar. Que
necesitamos provisiones cuanto antes. Y
que le traemos malas noticias que
debemos comunicarle urgentemente.
A Marcus se le haban desorbitado
los ojos al escuchar esa lista de
problemas y haba posado rpidamente
la mirada sobre ese joven que se hallaba
junto a aquel enorme guerrero, aunque la
haba apartado antes de que este pudiera

sentirse ofendido.
As se har les asegur.
A continuacin, se volvi para
hablar con uno de los lugareos, quien
asinti y se subi de un salto a un
caballo cercano. Al instante, se march
al galope antes de que su jefe hubiera
siquiera dado un par de pasos en
direccin a la iglesia.
Willem es nuestro mejor jinete y
su caballo es el ms rpido de la aldea
les garantiz Marcus a ambos.
Llegar a la capital mucho antes que
vosotros y entregar el mensaje.
Mientras tanto, reuniremos tantos
caballos como sea posible y la comida

necesaria para que vosotros y vuestros

compaeros podis partir de inmediato.
Lothar asinti.
Gracias entonces, se volvi
hacia el hombre de la tnica violeta.
Rene a los que nos van a acompaar,
Khadgar, y diles que se preparen. Nos
marcharemos lo antes posible.
El mago asinti y se alej en
direccin hacia el grupo de refugiados
ms prximo.
Unas pocas horas despus, Lothar y
Khadgar
abandonaron
Costasur,
acompaados del prncipe Varian Wrynn
y sesenta hombres. La mayora haba
preferido quedarse en la aldea, ya que o

bien estaban enfermos o fatigados, o

simplemente tenan miedo, estaban an
conmocionados y deseaban quedarse
con los pocos supervivientes de su
propia tierra que todava seguan vivos.
Lothar no se lo echaba en cara. Una
parte de l tambin deseaba quedarse en
ese pequeo pueblo pesquero. Pero
tena que cumplir con sus obligaciones.
Como siempre.
Falta mucho para llegar a la
capital? le pregunt a Khadgar, quien
cabalgaba junto a l.
Los habitantes del pueblo les
habran ofrecido las pocas monturas y
carretas que posean, las cuales haban

demostrado ser suficientes para lo que

queran. Lothar haba titubeado a la hora
de aceptar ms ayuda por parte de los
generosos lugareos, pero al final, haba
aceptado, pues era consciente de que as
llegaran a su destino muchsimo ms
rpido.
Y el tiempo corra en su contra.
Unos das, tal vez una semana
respondi el mago. No conozco esta
parte del pas muy bien, pero la
recuerdo de los mapas. Deberamos ver
los chapiteles de la ciudad en cinco das
a lo sumo. Despus, tendremos que
cruzar el bosque de Argnteos, una de
las grandes maravillas de Lordaeron,

para sortear el lago Lordamere, ya que

la capital se encuentra en su orilla norte.
Khadgar volvi a quedarse callado y
Lothar contempl detenidamente a su
compaero. Le preocupaba aquel joven.
Cuando se conocieron, haba quedado
impresionado por la serenidad y
confianza de la que haca gala el mago y
asombrado por su juventud. Solo tena
diecisiete aos, era poco ms que un
muchacho, y ya era un mago hecho y
derecho Haba sido el primer zagal
que Medivh se haba dignado a aceptar
como
aprendiz!
En
encuentros
posteriores, haba descubierto que
Khadgar era brillante, testarudo,

centrado y simptico. Le haba cado

bien ese muchacho, era la primera vez
que senta cierto afecto por un mago
desde bueno, desde que haba
conocido al propio Medivh. Pero tras lo
acaecido en Karazhan
Lothar se estremeci al recordar ese
conflicto tan angustioso y horrendo que
le haba llevado a aliarse con Khadgar,
la semiorco Garona y un puado de
hombres para enfrentarse a Medivh. Si
bien haba sido el propio Khadgar quien
haba propinado el golpe letal a su
maestro por pura necesidad, haba sido
l quien haba decapitado a su viejo
amigo, a quien haba protegido muchas

veces cuando ambos eran jvenes, en

aquella poca en la que Medivh, Llane y
l haban sido compaeros y amigos.
Lothar neg con la cabeza e intent
contener las lgrimas. Pese a que
durante aquel largo viaje por mar, un
hondo pesar se haba adueado de l
muchas veces, an tena la sensacin de
que el dolor, la ira y la tristeza podran
apoderarse abrumadoramente de l en
cualquier momento Llane! Su mejor
amigo, su compaero, su rey. Llane, el
de la radiante sonrisa, la mirada alegre y
el rpido ingenio. Llane, el que haba
llevado a Ventormenta a conocer su
poca dorada para ver luego cmo los

orcos la destrozaban, cmo la Horda

atravesaba sus tierras, arrasndolo todo
a su paso. Para luego descubrir que
Medivh haba sido el responsable de
todo! Que con su magia haba ayudado
a los orcos a llegar a este mundo y les
haba garantizado el acceso a
Ventormenta! Y, por tanto, no solo haba
provocado la destruccin del reino sino
la muerte de Llane! Lothar tuvo que
reprimir un grito al pensar en todo lo
que haba perdido, en toda la gente que
haba perdido. Entonces, hizo de tripas
corazn y recobr la compostura, tal y
como haba hecho muchas veces durante
ese viaje. No poda sucumbir a tales

emociones. Su pueblo lo necesitaba. As

como la gente de esta tierra, aunque an
no lo supieran.
Y al igual que Khadgar, Lothar
segua sin entender todo lo que haba
ocurrido en Karazhan esa noche. Tal vez
nunca lo entendera. Pero de algn
modo, durante la batalla contra Medivh,
Khadgar haba cambiado. Haba perdido
su juventud, su cuerpo haba envejecido
de manera antinatural. Ahora, tena
aspecto de anciano, pareca ms viejo
que el propio Lothar, a pesar de que era
casi cuatro dcadas ms joven que l.
Estaba preocupado porque no saba qu
ms daos podra haber sufrido el joven

mago.
Khadgar, por su parte, se hallaba
demasiado sumido en sus pensamientos
como para percatarse de que su
compaero lo miraba preocupado.
Aunque el joven mago con aspecto de
anciano se guardaba sus pensamientos
para s, eran muy similares a los de su
aliado. Estaba recordando la batalla de
Karazhan y volviendo a experimentar
esa horrible sensacin de desgarro que
experiment cuando Medivh le arrebat
su magia y su juventud. La magia haba
acabado regresando (de hecho, en cierto
sentido, era ms fuerte que nunca) pero
su juventud no; le haba despojado de

ella mucho antes de lo que le

corresponda. Ahora, era un anciano, al
menos por fuera. Todava se senta
fuerte como un roble y segua poseyendo
la misma resistencia, fuerza y agilidad
de siempre, pero tena el rostro cubierto
de arrugas, los ojos hundidos y la barba
lampia y el pelo totalmente blancos.
Aunque solo tuviera diecinueve aos,
Khadgar saba que pareca tres veces
mayor e incluso ms. Ahora era igual
que ese hombre que haba visto en su
visin, que esa versin ms anciana de
s mismo que haba visto batallar a
travs de la magia de la torre de
Medivh. El anciano que, algn da,

morira bajo un extrao sol rojo, muy

lejos de casa.
Khadgar tambin estaba examinando
las emociones que ahora bullan en l,
cuyo origen era la muerte de Medivh.
Aquel hombre haba sido el mal
encarnado, el nico responsable de
desatar la plaga Horda orco sobre este
mundo. Aunque, en verdad, no era el
nico responsable. Ya que el titn
Sargeras haba posedo a Medivh, cuya
madre haba derrotado al titn milenios
antes. Pero Sargeras no haba muerto,
solo su cuerpo haba perecido. Se haba
escondido en el tero de Aegwynn y
haba infestado a su hijo no nato.

Medivh no haba sido responsable de

sus propios actos y, con sus ltimas
palabras, el Mago haba revelado a
Khadgar que llevaba aos luchando
contra ese espritu maligno, quiz toda
su vida. Khadgar se haba encontrado
incluso con una extraa versin
espectral de su maestro muerto, poco
despus de enterrar su cuerpo. Ese
Medivh fantasmal haba afirmado que
proceda del futuro y que, al fin, se
haba librado de la influencia de
Sargeras. Gracias al propio Khadgar.
El joven mago se pregunta cmo
debera sentirse. Acaso debera estar
triste porque su maestro haba muerto?

En su momento, haba tenido a Medivh

en alta estima y, ciertamente, el mundo
haba perdido mucho con la muerte del
Mago. Debera estar orgulloso del
papel que haba jugado al liberarlo de
Sargeras, al expulsar al titn de este
mundo una vez ms, quiz para siempre?
Debera estar encolerizado por lo que
Medivh les haba hecho a l y a otros?
O debera estar asombrado porque ese
hombre hubiera sido capaz de resistir la
influencia de este titn durante tanto
tiempo?
No saba qu pensar. El caos reinaba
en la mente de Khadgar, as como en su
corazn. No obstante, sus pensamientos

no giraban solo en torno a Medivh.

Haba vuelto a su hogar. Al menos,
haba vuelto a su tierra natal, a
Lordaeron. Y no como haba esperado.
Cuando se march de ah para
convertirse en el aprendiz de Medivh, a
instancias de sus anteriores maestros de
Dalaran, Khadgar supuso que regresara
a su tierra cuando fuera un mago
maestro. Se haba imaginado volviendo
volando, a lomos de un grifo, tal y como
Medivh le haba enseado, para
aterrizar en la cima de la Ciudadela
Violeta, de modo que todos sus antiguos
maestros y compaeros pudieran
maravillarse ante su destreza. Pero en

vez de eso, se encontraba montado sobre

un caballo de tiro junto al antiguo
Campen de Ventormenta, liderando una
banda de desharrapados cuya intencin
era hablar con el rey para salvar el
mundo.
Bueno, al menos, nuestra entrada
va a ser muy melodramtica, pens. Lo
cual era algo que sus viejos profesores y
amigos sabran apreciar.
Qu haremos cuando lleguemos a
la ciudad? inquiri a Lothar,
sobresaltando al viejo guerrero, que se
hallaba ensimismado.
No obstante, este recobr la
compostura rpidamente, se volvi para

observarlo con esos ojos azul tormenta

que cautivaban a cualquiera, que
mostraban sus emociones con claridad
pero ocultaban la aguda mente que haba
tras ellos.
Hablaremos con el rey replic
Lothar simple y llanamente. Lanz una
mirada fugaz hacia el joven que
cabalgaba en silencio junto a ellos y le
dio un golpe a la empuadura de su
espada magna, cuyas gemas e
incrustaciones de oro relucieron bajo la
luz de la tarde. Aunque hemos
perdido Ventormenta, Varian sigue
siendo su prncipe y yo, su Campen.
Solo he estado una vez con el rey

Terenas brevemente y fue hace muchos

aos, pero quiz me reconozca. Sin
lugar a dudas, reconocer a Varian y el
mensajero se cerciorar de que est
aguardando nuestra llegada. Nos
conceder una audiencia. Y entonces, le
contaremos lo que ha sucedido y qu hay
que hacer.
Y qu hay que hacer? pregunt
Khadgar, a pesar de que crea que ya
saba la respuesta.
Debemos reunir a los gobernantes
de esta tierra contest Lothar, tal y
como Khadgar esperaba que hiciera.
Debemos obligarlos a ver el peligro.
Ninguna nacin podr resistir sola ante

la Horda. Mi propia tierra lo intent y

ha cado por eso mismo. No podemos
permitir que eso suceda tambin aqu.
La gente debe unirse y luchar!
Aferr con fuerza las riendas del
caballo, y Khadgar pudo reconocer una
vez ms en l al poderoso guerrero que
haba liderado los ejrcitos de
Ventormenta y haba mantenido sus
fronteras a salvo durante muchos aos.
Esperemos que nos escuchen
susurr Khadgar. Por nuestro bien.
Lo harn le asegur Lothar.
Deben hacerlo!
Ninguno de los dos dijo lo que
estaba pensando. Haban sido testigos

de primera mano del poder de la Horda.

Si las naciones no se unan, si los
gobernantes se negaban a reconocer el
peligro, todos caeran. Y la Horda
arrasara estas tierras como haba hecho
con Ventormenta, sin dejar nada a su
paso.

SEGUNDO
PRLOGO

na figura oscura se hallaba de

pie, en una alta torre,
observando el mundo a sus pies. Desde
esta atalaya, poda ver la ciudad de all
abajo y el campo que la rodeaba. Ambos
estaban cubiertos de unas tinieblas
turbulentas y cambiantes, una marea que
barra la tierra y cubra los edificios,
dejndolos en ruinas.
La figura observaba. Era un tipo alto
y de constitucin muy fuerte, de
msculos descomunales. Permaneca de
pie, sin moverse, sobre la cspide de
piedra,
mientras
observaba
detenidamente con su aguda vista lo que

suceda all abajo. Una larga melena

morena con trenzas enmarcaba su rostro
de duros rasgos, cuyas puntas borladas
azotaban de vez en cuando los largos
colmillos que brotaban de su labio
inferior. El sol lo iluminaba, de modo
que su piel esmeralda reluca bajo sus
rayos, mientras los muchos trofeos y
medallones que llevaba alrededor del
cuello y a lo largo de su amplio pecho
refulgan deslumbrantes. Unas placas de
armadura muy pesadas le cubran el
pecho, los hombros y las piernas, cuyas
superficies rayadas de color negro
relucan por todas partes salvo all
donde sobresalan unos tachones de

bronce. Los relucientes rebordes de oro

de su armadura dejaban bien a las claras
que era alguien importante.
Ya haba visto suficiente. Alz el
enorme martillo de guerra negro sobre el
que haba estado apoyado, cuya cabeza
de piedra no reflejaba la luz del sol sino
que ms bien la absorba, y rugi. Era un
grito de guerra, una invocacin y una
exclamacin. El bramido golpe a gran
velocidad los edificios y las colinas que
lo rodeaban y volvi en forma de eco.
A sus pies, la marea tenebrosa dej
de moverse. Entonces, unas ondas se
extendieron por su superficie, al mismo
tiempo que unas caras se volvan hacia

arriba. Todo orco de la Horda se detuvo

y clav su mirada en la solitaria figura
de all en lo alto.
Una vez ms, grit, sosteniendo en
alto su martillo. Esta vez, la marea
estall en vtores, chillidos y gritos de
respuesta. La Horda renda pleitesa a su
lder.
Satisfecho, Orgrim Martillo Maldito
dej caer su peculiar arma a un lado y la
marea tenebrosa a sus pies reanud su
destructivo avance.

Abajo, ms all de las puertas de la

ciudad, un orco yaca en un catre. Ese

ser bajito y esculido estaba abrigado

con pieles gruesas, un smbolo de alto
estatus, y unos ropajes suntuosos yacan
en una pila cercana. Pero esa ropa no
haba sido tocada, no desde haca
semanas. El orco yaca completamente
inmvil, como si estuviera muerto, su
fea cara estaba contrada en un gesto de
dolor o concentracin y la espesa barba
se le erizaba alrededor de esa boca por
la que grua.
Entonces, de repente, todo cambi.
El orco profiri un grito ahogado y se
sent totalmente erguido, rpido como
un rayo, y las pieles dejaron de cubrir su
cuerpo perlado de sudor. Abri los ojos

y no pudo ver nada al principio, pues los

tena vidriosos. Acto seguido, parpade,
mientras se despeda de su largo sueo,
y mir a su alrededor.
Dnde? pregunt el orco
con tono exigente.
Una figura ms grande, cuyas dos
cabezas
parecan
gratamente
sorprendidas, se acerc a su lado al
instante. En cuanto la mirada del orco se
pos sobre ese ser, su mirada se
endureci, as como su gesto. La
confusin que lo haba dominado haba
desaparecido, sustituida por la ira y la
malicia.
Dnde estoy? exigi saber.

Qu ha ocurrido?
Has estado dormido, Guldan
respondi
la
otra
criatura,
arrodillndose mientras le ofreca un
cliz. El orco lo cogi, lo olisque e
ingiri su contenido con un gruido;
despus, se limpi la boca con la mano
. Sumido en un sueo similar a la
muerte. Durante semanas, no te has
movido, apenas has respirado. Creamos
que tu espritu haba partido.
Ah, s? replic Guldan
sonriendo de oreja a oreja. Temas
que te abandonara, Chogall? Que te
dejara a merced de Puo Negro y su
tierna compasin?

El ogro bicfalo mago le lanz una

mirada furibunda.
Puo Negro est muerto, Guldan
! le espet una de las cabezas, a la
vez que la otra asenta frenticamente.
Muerto? al principio, Guldan
pens que lo haba entendido mal, pero
los semblantes torvos de Chogall lo
convencieron de que no era as incluso
antes de que el ogro asintiera con ambas
cabezas. Qu? Cmo? se
incorpor hasta sentarse del todo,
aunque el esfuerzo hizo que se
tambaleara y le entraran sudores fros.
Qu le ha ocurrido mientras yo dorma?
Chogall hizo ademn de responder,

pero las palabras no llegaron a brotar de

su garganta, ya que alguien apart el
faldn de la entrada de la tienda y entr
bruscamente en ese diminuto espacio
envuelto en penumbra. Dos corpulentos
guerreros orcos apartaron a Chogall de
su camino y agarraron bruscamente a
Guldan de los brazos, obligndolo a
ponerse en pie. Si bien el ogro, cuyas
testas gemelas mostraban un semblante
ensombrecido por la ira, intent
protestar, dos orcos ms ocuparon como
pudieron ese pequeo espacio y le
bloquearon el paso, con sus pesadas
hachas
de
batalla
en
ristre.
Permanecieron en guardia mientras los

dos primeros sacaban a Guldan a

rastras de la tienda.
Adnde me llevis? exigi
saber, al mismo tiempo que intentaba
soltarse.
Sin embargo, fue intil. Aunque
hubiera estado en perfecto estado de
salud, no habra sido rival para ninguno
de esos guerreros; adems, ahora apenas
era capaz de mantenerse erguido. Ms
que llevrselo, lo estaban arrastrando.
Entonces, se dio cuenta de que lo
estaban llevando hacia una tienda
enorme y suntuosa. La tienda de Puo
Negro.
Se ha hecho con el control,

Guldan dijo Chogall en voz baja,

mientras caminaba junto a l, pero a una
distancia prudencial del guerrero
Mientras estabas inconsciente! Atac
al Consejo de la Sombra y mat a casi
todos sus miembros! Solo quedamos t,
yo y un puado de los brujos menos
poderosos!
Guldan sacudi la cabeza, para
intentar
as
despejarse.
Segua
sintindose confuso, descentrado y, por
lo que Chogall haba dicho, este no era
un buen momento para no pensar con
claridad. No obstante, lo que le haba
contado el ogro le haba confundido an
ms. Haban asesinado a Puo Negro?

Haban destruido el Consejo de la

Sombra? Era una locura!
Quin? exigi saber una vez
ms, retorcindose para mirar a
Chogall por encima de los anchos
hombros de esos guerreros. Quin ha
hecho esto?
Chogall, sin embargo, haba
aflojado el paso, se haba quedado atrs,
con un gesto de sorprendente temor
dibujado en sus dos caras. Guldan se
volvi justo cuando una poderosa figura
avanzaba hacia l. Al ver a ese
descomunal guerrero ataviado con una
armadura de placas negras, que blanda
un colosal martillo de guerra negro con

suma facilidad en sus manos, Guldan

supo de inmediato la respuesta a su
pregunta.
Martillo Maldito.
As que ests despierto
Martillo Maldito ms que pronunciar
estas palabras, pareci escupirlas, al
mismo tiempo que los guerreros se
detenan ante l.
Soltaron tan de repente a Guldan
que el brujo orco no pudo evitar caer al
suelo. De rodillas, alz la mirada y
trag saliva al comprobar la tremenda
furia y odio que se reflejaba en el rostro
de su captor.
Yo acert a decir, pero

Martillo Maldito lo interrumpi,

propinndole un golpe con el dorso de
la mano con tal fuerza que lo levant del
suelo, sali volando y aterriz a varios
metros de distancia.
Calla! gru el nuevo lder de
la Horda. No he dicho que pudieras
hablar! se acerc a Guldan y lo
oblig a alzar la testa, al colocar la
cabeza de su temible arma bajo el
mentn del brujo. S qu has estado
haciendo, Guldan. S que t y el
Consejo de la Sombra controlabais a
Puo Negro en ese instante, se ech a
rer, sus bruscas carcajadas estaban
teidas de amargura e indignacin.

Oh, s, lo s todo al respecto. Pero esos

brujos ya no pueden ayudarte. La
mayora estn muertos y los pocos que
quedan estn encadenados y vigilados
entonces, se inclin an ms sobre el
brujo. Ahora, yo mando en la Horda,
Guldan. No t, ni tus brujos. Sino
Martillo Maldito. Ya no sufriremos ms
deshonras! Ni traiciones! Ya no habr
ms engaos y mentiras! Martillo
Maldito se irgui por entero, cun largo
era; su figura se alz amenazadoramente
sobre Guldan. Durotan muri por
culpa de vuestras maquinaciones, pero
ser el ltimo en perecer as. Ser
vengado!
Ninguno
de
vosotros

gobernar a nuestro pueblo desde las

sombras!
Ninguno
de
vosotros
controlar nuestro destino ni nos
manipular para lograr vuestros
srdidos propsitos! Nuestro pueblo ya
no estar bajo vuestra influencia!
Guldan se encogi de miedo y
pens con suma rapidez. Se haba
imaginado que Martillo Maldito podra
llegar a ser un problema. Aquel orco
guerrero tan poderoso era demasiado
inteligente, honorable y noble como para
ser fcilmente manipulado o controlado.
Haba sigo el segundo al mando de Puo
Negro, el poderoso lder Roca Negra
que Guldan haba escogido para ser su

ttere como lder de la Horda. Puo

Negro
era
un
combatiente
extremadamente poderoso, pero como se
crea ms listo de lo que era realmente,
haba sido muy fcil de controlar.
Guldan y su Consejo de la Sombra
haban sido quienes tiraban realmente de
los hilos; asimismo, Guldan haba
gobernado el consejo tan fcilmente
como haba manipulado al Jefe de
Guerra.
Pero no haba podido con Martillo
Maldito, quien se haba negado a seguir
a los dems, pues haba seguido su
propio camino con una temeridad e
insensatez solo comparable a su lealtad

a su pueblo. Sin lugar a dudas, haba

adivinado qu ocurra realmente tras las
bambalinas y haba sido testigo de actos
que l consideraba totalmente corruptos.
Cuando por fin consider que ya haba
visto bastante, cuando ya no pudo
soportarlo ms, decidi actuar.
Era obvio que Martillo Maldito
haba escogido con sumo cuidado el
momento para dar el golpe. Con Guldan
eliminado de la ecuacin, Puo Negro
era vulnerable. Sin embargo, no estaba
claro cmo haba descubierto la
localizacin del Consejo de la Sombra,
aunque no caba duda de que haba dado
con sus miembros y haba eliminado a la

mayora. Dejando vivos solo a Guldan,

Chogall y quin sabe a quin ms.
Ahora se alzaba sobre Guldan, con
el martillo alzado, dispuesto a destruirlo
a l tambin.
Espera! exclam Guldan,
levantando
ambas
manos
automticamente para protegerse la
cabeza y la cara. Por favor, te lo
ruego!
Martillo Maldito se detuvo ante esa
splica.
As que ahora el poderoso
Guldan suplica, eh? Muy bien, perro,
suplica! Suplica por tu vida!
No haba bajado el martillo, pero al

menos, lo haba dejado caer sobre el

brujo. An no.
Yo
Guldan lo odi en ese momento,
con ms intensidad de la que haba
odiado a nadie, con ms intensidad de la
que incluso haba ansiado el poder. Pero
saba qu tena que hacer. Martillo
Maldito tambin lo odiaba, por haber
orquestado la muerte de su viejo amigo
Durotan y por haber transformado a su
pueblo, ya que los orcos haba pasado
de ser unos cazadores pacficos a ser
unos belicistas dementes. Si le daba la
ms mnima excusa, ese martillo le
aplastara el crneo y acabara cubierto

de su sangre, pelo y sesos. No poda

permitir que eso ocurriera.
Me inclino ante ti, poderoso
Orgrim Martillo Maldito acert a
decir, al fin, pronunciando cada palabra
con suma claridad y lo suficientemente
alto como para que todos los que se
hallaran cerca pudieran escucharlo.
Reconozco que eres el Jefe de Guerra de
la Horda y te juro lealtad. Te obedecer
en todo cuanto ordenes.
Martillo Maldito gru.
Jams has mostrado obediencia a
nadie replic con brusquedad. Por
qu debera creer que ahora si vas a ser
sumiso y obediente?

Porque me necesitas contest

Guldan, levantando la cabeza para
cruzar su mirada con la del furioso Jefe
de Guerra. Has eliminado al Consejo
de la Sombra, s, y has consolidado tu
poder sobre la Horda. As es como
deben ser las cosas. Puo Negro no era
lo bastante fuerte como para lideramos
por s solo. T s lo eres; por tanto, no
necesitas un consejo se relami los
labios. Pero s necesitas brujos.
Necesitas nuestra magia, ya que los
humanos dominan su propia magia y sin
nosotros, caers ante su poder superior
entonces, neg con la cabeza. Te quedan
muy pocos brujos. Yo, Chogall y un

puado de nefitos. Soy demasiado til

como para que me mates solo para
vengarte.
Martillo Maldito estuvo a punto de
proferir un gruido, pero acab bajando
el martillo. Por un momento, no dijo
nada, simplemente, se limit a mirar con
sus ojos grises teidos de odio a
Guldan. Al final, asinti.
Lo que dices es cierto admiti,
aunque no caba duda de que pronunciar
esas palabras le haba costado un gran
esfuerzo y mucho autocontrol. Las
necesidades de la Horda estn por
encima de las mas en ese instante,
dej a la vista sus colmillos. Os

permitir vivir, Guldan, a ti y a esos

brujos que an quedan. Pero solo
mientras demostris ser tiles.
Oh, lo seremos le asegur
Guldan, quien seguramente ya estaba
maquinando algo mientras agachaba la
cabeza. Crear para ti una hueste de
criaturas como nunca se ha visto,
poderoso Martillo Maldito unos
guerreros que solo te servirn a ti.
Gracias a su poder y nuestra magia,
aplastaremos a los magos de este mundo
al mismo tiempo que la Horda reduce a
mero polvo a sus guerreros.
Martillo Maldito asinti, su gesto de
furia dio paso a un semblante pensativo

y ceudo.
Muy bien dijo al fin. Me has
prometido unos guerreros capaces de
combatir la magia de los humanos. Me
asegurar de que cumples tu promesa.

Acto seguido, se volvi y se alej,

dejando as bien claro que ya no haba
nada ms que hablar. Los guerreros
orcos tambin se marcharon, dejando a
Guldan todava arrodillado y a
Chogall no muy lejos de l. El brujo
orco crey escucharles rer mientras se
iban.
Maldito sea!, pens Guldan,

mientras observaba cmo el Jefe de

Guerra desapareca en el interior de su
tienda. Y maldito sea ese mago humano
tambin! Guldan hizo un gesto de
negacin con la cabeza. Aunque tal vez
debera maldecir en realidad a su propia
impaciencia, que le haba impulsado a
entrar en la mente de Medivh, en busca
de la informacin que el Mago le haba
prometido pero que, hasta entonces no le
haba dado. Haba sido una mera
cuestin de mala suerte que Guldan se
encontrara en la mente de Medivh
cuando el humano haba muerto y que su
propio espritu se viera debilitado por
su repentino y violento fallecimiento.

Durante todo este tiempo, haba

permanecido atrapado, haba sido
incapaz de regresar a su cuerpo, haba
permanecido inconsciente, ajeno a todo
cuanto le rodeaba. Y eso le haba
brindado la oportunidad a Martillo
Maldito de hacerse con el control de la
Horda.
Pero ahora, por fin, volva a estar
despierto. Una vez ms, poda proseguir
con sus planes. Porque, al menos, ese
acto desesperado y peligroso no haba
sido en vano, pues Guldan haba
obtenido la informacin que necesitaba.
Pronto, ya no necesitara ni a Martillo
Maldito ni a la Horda. Pronto, iba a ser

todopoderoso.
Rene a los dems le orden a
Chogall, a la vez que se pona en pie y
comprobaba cmo estaba. Se senta
dbil, pero poda aparselas. Adems,
no le quedaba ms remedio pues el
tiempo apremiaba. Har que formen
un clan de verdad, uno que servir a mis
propios fines y me proteger de la ira de
Martillo
maldito.
Sern
los
Cazatormentas. Demostrarn a toda la
Horda qu somos capaces de lograr los
brujos e incluso Martillo Maldito tendr
que reconocer su vala. Rene tambin a
tu clan Chogall lideraba el clan del
Martillo Crepuscular, cuyos miembros

eran temibles guerreros que estaban

obsesionados con el fin del mundo.
Tenemos mucho que hacer.

CAPTULO UNO

pesar de todo, Lothar estaba

impresionado.
Ventormenta haba sido una ciudad

imponente de edificios altsimos, repleta

de chapiteles y terrazas, tallada en una
piedra tan fuerte como para resistir el
viento a la vez que pulida como para
brillar tanto como un espejo. No
obstante, la capital era, a su manera,
igual de encantadora.
Aunque era bastante distinta a
Ventormenta. Por ejemplo, no contaba
con altas construcciones. Pero lo que
careca de altura lo compensaba con
elegancia. Se encontraba situada sobre
una elevacin de la orilla norte del lago
Lordamere, y estaba resplandeciente con
esa combinacin de colores blancos y
plateados. Aunque refulga tanto como

Ventormenta, brillaba de un modo

peculiar, como si el sol se alzara de
entre sus elegantes edificios, en vez de
castigarlos con su luz. Pareca un lugar
sereno, pacfico, casi sagrado.
Es un lugar imponente admiti
Khadgar, que se hallaba a su lado,
aunque preferira que fuera un poco ms
acogedor mir hacia atrs, en
direccin a la orilla sur del lago, donde
se alzaba otra ciudad, cuyos contornos
eran similares a la capital; no obstante,
esta suerte de imagen especular pareca
ms extica, ya que sus muros y
chapiteles estaban teidos de violeta y
otros colores ms clidos. Esa es

Dalaran le explic. El hogar del

Kirin Tor y sus magos. Fue mi hogar
hasta que me enviaron a estudiar con
Medivh, para ser su aprendiz.
Quiz nos sobre un poco de
tiempo y puedas regresar a esa ciudad,
aunque sea brevemente al menos
sugiri Lothar. Pero por ahora,
debemos concentrarnos en la capital
una vez ms, observ detenidamente esa
reluciente ciudad. Esperemos que
sean tan nobles de pensamiento como lo
son sus moradas.
Espole a su caballo para que
corriera a medio galope y abandon el
majestuoso bosque de Argnteos, con

Varian y el mago justo detrs de l

mientras que el resto de hombres les
seguan en carromatos.
Dos horas despus, alcanzaron las
puertas principales. Unos guardias se
hallaban junto a la entrada, a pesar de
que esas puertas dobles estaban abiertas
de par en par, y eran lo bastante grandes
como para que dos o incluso tres
carretas pasaran a la vez una al lado de
otra. Sin duda alguna, los guardias los
haban divisado mucho antes de que
llegaran a las puertas. Uno de ellos, que
iba ataviado con una capa carmes que
cubra su coraza pulida y con una
armadura y un casco ornamentados con

tracera dorada, se les acerc. Si bien

hizo gala de unos modales muy
educados, e incluso respetuosos, Lothar
no pudo evitar fijarse en que el hombre
se haba detenido a solo un par de
metros de distancia, de tal modo que se
haba colocado al alcance de sus
espadas. Se oblig a relajarse y a pasar
por alto tal descuido. Esto no era
Ventormenta. Esta gente no eran
guerreros curtidos en mil batallas.
Nunca haban tenido que luchar para
salvar sus vidas. An no.
Entrad
libremente
y
sed
bienvenidos afirm el capitn de los
guardias, haciendo una reverencia.

Marcus Rutagrana nos avis de vuestra

llegada y nos habl de sus apuros.
Hallarn al rey en la sala del trono.
Muchas
gracias
replic
Khadgar, asintiendo con la cabeza.
Vamos, Lothar aadi, a la vez que
daba un golpecito con los talones a su
caballo. Conozco el camino.
Atravesaron la ciudad a lomos de
sus monturas, recorriendo sus amplias
calles con suma facilidad. Khadgar
realmente pareca saber el camino, ya
que nunca ralentiz la marcha para
preguntar alguna direccin o para
cavilar sobre si ese desvo era el
correcto o no hasta que lleg al mismo

palacio. Una vez ah, entregaron sus

caballos a algunos de sus compaeros,
que se ocuparon de atender a sus
corceles. Lothar y el prncipe Varian
ascendieron de inmediato por las
amplias escaleras de palacio y Khadgar
se sum a ellos rpidamente.
Atravesaron las puertas exteriores
del palacio y se adentraron en un amplio
patio, que prcticamente era un saln al
aire libre. Lothar vio que haba varios
palcos a los lados que ahora estaban
vacos, aunque estaba seguro de que
estaran a rebosar de gente cuando ah se
realizara alguna celebracin. En el
extremo ms lejano, un corto tramo de

escaleras llevaba hasta una segunda

serie de puertas, que daban a la sala del
trono.
Se trataba de una estancia
imponente, cuyo techo arqueado era tan
alto que sus contornos se perdan entre
las sombras. La sala era redonda y
presentaba arcos y columnas por
doquier. La dorada luz del sol se filtraba
por unas vidrieras situadas en el centro
del techo, que iluminaban el suelo con
un intrincado patrn decorativo: una
serie de crculos concntricos, cada uno
de ellos distintos, con un tringulo en el
medio que se solapaba con el crculo
ms interior, dentro del cual se hallaba

el sello dorado de Lordaeron. Contaba

tambin con varios balcones muy altos,
Lothar supuso que estaban reservados
para los nobles, aunque tambin tenan
un valor estratgico; unos pocos
guardias armados con ballestas podran
acertar a cualquiera que estuviera en esa
sala desde esas valiosas posiciones.
Ms all del patrn ornamental,
haba un estrado circular muy ancho,
cuyas escaleras concntricas ascendan
hasta un trono colosal. El trono pareca
estar tallado en una piedra reluciente y
estaba repleto de bordes afilados y
angulosos. Un hombre se encontraba
sentado en l; era alto y robusto, tena el

pelo rubio con algn leve mechn gris,

su armadura reluca y la corona que
portaba sobre la cabeza recordaba ms
bien a un yelmo con puntas que a una
corona propiamente dicha. Lothar supo
enseguida que se hallaba ante un rey de
verdad, un rey como Llane, que no
titubeara a la hora de luchar por su
pueblo. Con ese mero pensamiento, sus
esperanzas renacieron.
Haba ms gente ah, vecinos de la
ciudad, peones e incluso campesinos,
que se encontraban reunidos frente al
estrado a una distancia respetuosa.
Muchos portaban objetos, pergaminos e
incluso comida, pero se marcharon al

ver a Lothar y Khadgar, se alejaron de

ambos en completo silencio.
S? dijo el hombre del trono
en voz alta mientras se aproximaban.
Quines sois y qu queris de m? Ah.
Desde donde se hallaba, Lothar pudo
apreciar el extrao color de los ojos del
rey, en los que el azul y el verde se
mezclaban; comprob que su mirada era
aguda y clara, lo cual hizo que sus
esperanzas aumentasen todava ms.
Majestad contest Lothar, cuya
voz grave recorri con gran facilidad
esa enorme estancia. Se detuvo a varios
pasos del estrado e hizo una reverencia
. Soy Anduin Lothar, un Caballero de

Ventormenta. Este es mi compaero de

viaje, Khadgar de Dalaran escuch
entonces varios murmullos procedentes
de la muchedumbre que ahora se hallaba
a sus espaldas. Y este es se gir
para que el rey pudiera ver a Varian,
quien se encontraba detrs de l y se
senta inquieto por culpa de esa multitud
y esa extraa pompa y boato el
prncipe Varan Wrynn, heredero del
trono de Ventormenta los murmullos
se tornaron en gritos sofocados en
cuanto la gente se percat de que ese
joven visitante perteneca a la realeza;
Lothar, sin embargo, los ignor y se
concentr solo en el rey. Debemos

hablar contigo, Majestad, sobre una

cuestin muy urgente y de extremada
importancia.
Por supuesto Terenas ya se
estaba levantando del trono y
acercndose a ellos. Dejadnos a
solas, por favor le pidi al resto de la
multitud. A pesar de que haba
formulado esa peticin de manera muy
educada, en realidad, era una orden.
La gente obedeci con rapidez y,
pronto, nicamente quedaron un puado
de nobles y guardias en la estancia. Los
hombres que haban acompaado a
Lothar hasta ah se apartaron tambin a
ambos lados, dejando solo a Lothar,

Khadgar y Varian ante Terenas cuando

este se aproxim.
Majestad salud Terenas a
Varian, ante el que se inclin,
reconocindolo as como un igual.
Majestad replic Varian, cuya
educacin se impuso sobre su
desconcierto.
Nos invadi una honda tristeza al
enterarnos de la muerte de tu padre
prosigui diciendo Terenas con suma
delicadeza. El rey Llane era un buen
hombre y lo considerbamos un amigo y
un aliado. Debes saber que haremos
todo cuanto est en nuestra mano para
que recuperes tu trono.

Te lo agradezco afirm Varian,

a pesar de que le tembl ligeramente el
labio inferior.
Acrcate y sintate. Cuntame qu
ha sucedido le pidi Terenas, a la vez
que sealaba las escaleras del estrado.
Despus, se sent en una de ellas e
indic con una sea a Varan que se
sentara junto a l. En su da, vi
Ventormenta con mis propios ojos y
admir su belleza y fortaleza. Cmo ha
podido ser destruida una ciudad como
esa? Quin es el responsable?
La Horda respondi Khadgar,
quien hablaba por primera vez desde
que habra entrado en la sala del trono.

Terenas se volvi hacia l. Lothar se

hallaba lo bastante cerca como para
percatarse de que el rey haba entornado
los ojos levemente. La Horda es la
responsable.
Y qu es la Horda? exigi
saber Terenas, volvindose primero
hacia Varan y luego hacia Lothar.
Se trata de un ejrcito. Bueno, es
ms que un ejrcito contest Lothar
. Es una muchedumbre innumerable,
son tantos que podran cubrir estas
tierras de costa a costa.
Y quin comanda esta legin de
hombres? inquiri Terenas.
No son hombres le corrigi

Lothar sino orcos al ver el

desconcierto asomarse a la mirada del
rey, Lothar decidi que deba darle una
explicacin ms extensa. Se trata de
una nueva raza que no pertenece a este
mundo. Son tan altos como nosotros y de
complexin ms robusta, tienen la piel
verde y unos brillantes ojos rojos.
Adems, les brotan unos enormes
colmillos de los labios inferiores un
noble resopl en algn lugar y, al
instante, Lothar se gir con una mirada
inyectada de furia. Dudis de mi
palabra? grit, mientras se volva
hacia cada uno de esos balcones de uno
en uno, buscando a aquel que se haba

redo. Creis que miento? se

golpe la armadura con el puo, cerca
de una de las abolladuras ms
prominentes. Esta marca me la dej
un martillo de guerra orco! acto
seguido, se golpe en otro sitio. Y
esta un hacha de guerra orco!
entonces, seal un corte profundo que
tena en un antebrazo. Y esto me lo
hizo uno de ellos con uno de sus
colmillos! Se abalanz sobre m y
luchamos cuerpo a cuerpo, pues
estbamos demasiado cerca como para
poder utilizar nuestras espadas! Esas
nauseabundas criaturas han destruido mi
tierra, mi hogar y a mi gente! Si dudis

de m, bajad aqu y decdmelo a la cara!

Os demostrar qu clase de hombre soy
y qu les pasa a aquellos que me acusan
de contar falsedades!
Ya basta! el grito de Terenas
silenci cualquier posible rplica. Pese
a que la ira tea claramente su voz,
cuando se gir hacia Lothar, el guerrero
puedo apreciar que l no era el blanco
de la furia del rey. Ya basta insisti
el rey, aunque esta vez con un tono ms
suave. Nadie duda aqu de tu palabra,
Campen le asegur a Lothar, a la vez
que lanzaba una mirada severa a todos
los ah presentes, con la que desafiaba a
cualquiera de sus nobles a mostrar su

desacuerdo. S que eres un hombre de

honor y leal. Aceptar que lo que has
dicho es verdad, a pesar de que esas
criaturas nos resulten muy extraas se
volvi e hizo un gesto de asentimiento a
Khadgar. Adems, cuentas con un
mago de Dalaran como testigo, por lo
que no podemos desdear tu testimonio,
ni la posibilidad de que existan otras
razas que nunca hemos visto por estos
lares.
Gracias, rey Terenas replic
Lothar con un tono formal, conteniendo
su ira. No saba muy bien que tena qu
hacer a continuacin. Por fortuna,
Terenas s lo saba.

Convocar a los reyes de los

reinos limtrofes anunci. Esto es
algo que nos concierne a todos se
volvi de nuevo hacia Varian.
Majestad, te ofrezco mi hogar y mi
proteccin tanto tiempo como sea
necesario afirm con voz potente,
para que todos lo oyeran. Has de
saber que, cuando ests listo, Lordaeron
te ayudar a reclamar tu reino.
Lothar asinti.
Majestad, eres muy generoso
dijo en nombre de Varian. No se me
ocurre un lugar mejor y ms seguro para
que mi prncipe alcance su madurez que
la capital. No obstante, debes saber que

no hemos venido aqu nicamente en

busca de refugio. Hemos venido a
advertirte se enderez cun largo era
y su voz atron por toda la estancia,
mientras miraba fijamente al rey de
Lordaeron. Debes saber que la
Horda no se conformar con
Ventormenta. Su intencin es conquistar
el mundo entero y cuenta con el poder y
las tropas necesarias para hacer su
sueo realidad. Asimismo, cuenta con
poderes mgicos. En cuanto haya
terminado con mi patria su voz se
torn ms grave, pero aun as, se oblig
a continuar, hallarn el modo de
cruzar el ocano. Y vendr hasta aqu.

Nos ests diciendo que debemos

prepararnos para la guerra seal
Terenas en voz baja. Pese a que no era
una pregunta, Lothar respondi.
S entonces, mir a su
alrededor, a los hombres ah reunidos.
Una guerra en la que se decidir el
destino de nuestra raza.

CAPTULO DOS

rgrim Martillo Maldito, el

cabecilla del clan Roca Negra y
Jefe de Guerra de la Horda, observaba

la escena. Se hallaba cerca del centro de

Ventormenta mientras sus guerreros
destruan esa ciudad que hasta hace
poco haba sido grandiosa. All donde
mirara, reinaba la destruccin y la
devastacin. Los edificios ardan a
pesar de estar hechos de piedra. Los
cadveres y los escombros ensuciaban
las calles. La sangre corra entre los
adoquines, acumulndose aqu y all.
Los gritos indicaban que haban dado
con algunos supervivientes a los que
estaban torturando.
Martillo Maldito asinti, pues eso
era bueno.
Ventormenta haba sido una ciudad

imponente y un tremendo obstculo.

Durante un tiempo, no haba estado nada
seguro de que pudieran derribar sus
altas murallas o derrotar a sus leales
defensores. Pese a que la Horda les
superaba en nmero, los humanos se
resistieron con destreza y determinacin.
Orgrim los respetaba por eso mismo.
Haban sido unos oponentes ms que
dignos.
No obstante, haban cado, como
acabaran cayendo todos, ante el poder
de su pueblo. Haban entrado en la
ciudad y sus defensores haban sido
masacrados o haban huido, por lo que
estas tierras ahora eran suyas. Estas

tierras tan ricas y frtiles como lo

haban sido las de su mundo natal antes
del cataclismo. Antes de que ese
demente de Guldan lo hubiera
destruido.
Los pensamientos de Martillo
Maldito se tornaron siniestros al mismo
tiempo que aferraba con ms fuerza si
cabe su legendario martillo. Guldan!
Ese traicionero chamn reconvertido a
brujo haba causado ms problemas de
los debidos. Lo nico que le haba
salvado de acabar despedazado a manos
de sus iracundos compaeros de clan
era haber abierto una grieta en la
realidad que los haba llevado a este

nuevo mundo. Aun as, de algn modo,

ese manipulador haba conseguido
volver las tornas en su favor, pues haba
logrado controlar a Puo Negro
aunque tal vez siempre lo haba
controlado. Orgrim haba observado a
su antiguo cabecilla durante aos y saba
que ese colosal guerrero orco era ms
inteligente de lo que dejaba entrever.
Pero no haba sido lo bastante listo.
Guldan se haba servido del ego de
Puo Negro para influenciarlo y
dominarlo. Martillo Maldito estaba
seguro de que era l quien haba estado
detrs del plan de unir a todos los clanes
en una sola Horda. El Consejo de la

Sombra de Guldan haba tirado de los

hilos del poder entre bambalinas, haba
aconsejado a Puo Negro de tal modo
que este nunca fue consciente de que en
realidad estaba cumpliendo rdenes.
Orgrim esboz una sonrisa de oreja
a oreja. Pero eso, al menos, haba
acabado. No obstante, matar a Puo
Negro no le haba proporcionado
ninguna satisfaccin. Haba sido el
segundo al mando del Jefe de Guerra y
haba jurado luchar a su lado, no contra
l. La tradicin, sin embargo, permita
que un guerrero pudiera desafiar a su
cabecilla para asumir el liderazgo del
clan. Al final, Martillo Maldito se haba

visto obligado a escoger esa opcin.

Haba ganado, como saba que hara, y
con el mismo golpe con el que haba
aplastado el crneo de Puo Negro,
haba tomado el control de su clan y
de la Horda.
Despus, solo le haba restado
ocuparse del Consejo de la Sombra. Lo
cual haba sido todo un placer.
Al recordarlo, se rio entre dientes.
Pocos orcos conocan la existencia del
Consejo y mucho menos quines eran
sus miembros y dnde se refugiaban.
Pero Orgrim haba deducido a quin
deba preguntrselo. La semiorco
Garona haba sido torturada hasta

revelar la localizacin del Consejo; sin

lugar a dudas, el hecho de que tuviera en
parte sangre no orca haba facilitado que
se derrumbara pues era dbil. Solo por
la cara que haban puesto los brujos
cuando haba irrumpido en esa reunin
haba merecido la pena. Oh, qu
expresiones se haban dibujado en sus
rostros mientras haba avanzado por
aquella sala, masacrndolos a diestra y
siniestra. Ese da, Martillo Maldito
haba acabado con el Consejo de la
Sombra y hecho aicos su poder. A l no
lo iban a controlar como haban hecho
con Puo Negro. Sera l y solo l quien
elegira sus propias batallas y

concebira sus propios planes, y no lo

iba a hacer para aumentar su poder o el
de otros, sino para garantizar la
supervivencia de su pueblo.
Entonces, Orgrim divis dos siluetas
que se aproximaban por aquella calle
amplia y cubierta de sangre, era como si
lo hubiera invocado por el mero hecho
de haber pensado en l. Uno de ellos era
ms bajito que el orco medio, el otro
mucho ms alto aunque tena una
constitucin extraa. Martillo Maldito
los reconoci al instante y una sonrisa
burlona cobr forma en su rostro entre
sus colmillos.
Habis concluido vuestra tarea?

pregunt a voz en grito mientras

Guldan y su lacayo Chogall se
acercaban.
Mantuvo la mirada clavada en el
brujo, sin apenas lanzar alguna mirada
fugaz a su descomunal subordinado.
Orgrim llevaba
toda
la
vida
combatiendo ogros, como la mayora de
orcos. Cuando Puo Negro sell una
alianza con esas monstruosas criaturas,
se haba sentido asqueado, aunque tuvo
que admitir que seran muy tiles en
batalla. Pero segua sin confiar en ellos
y no le caan bien. Adems, Chogall era
el peor de todos. Perteneca a esa
extraa raza bicfala que posea mucha

ms inteligencia que sus brutos y

simples hermanos. Chogall, para ms
inri, era mago. La idea de que un ogro
poseyera tal poder horrorizaba a
Martillo Maldito. Encima, se haba
hecho con el poder del clan del Martillo
Crepuscular y haca gala del mismo
fanatismo que los orcos que lo seguan.
Lo cual haca que ese ogro de dos
cabezas fuera muy peligroso. No
obstante, Orgrim nunca dejaba traslucir
su aversin por l, aunque siempre que
el ogro mago se hallaba cerca,
empuaba su martillo con fuerza.
An no, noble Martillo Maldito
respondi Guldan, quien se detuvo

junto a l. El brujo pareca un poco ms

delgado, pero aparte de eso, estaba
como siempre tras meses de letargo.
Aunque, al menos, ya me he recuperado
de las secuelas de mi prolongado sueo.
Adems, traigo grandes noticias que he
obtenido gracias a ese largo reposo!
Oh? Ese sueo ha trado sabias
revelaciones consigo?
Me ha mostrado el sendero hacia
un gran poder admiti Guldan, con una
mirada plagada de ansia y deseo.
Orgrim saba que no se trataba de un
deseo normal, de lujuria, gula o codicia.
Guldan nicamente ansiaba el poder y
era capaz de hacer cualquier cosa para

obtenerlo, tal y como haba demostrado

con sus actos en su propio mundo.
Para ti o para la Horda?
inquiri Orgrim.
Para ambos contest el brujo,
que baj el tono de voz hasta
transformarlo en un susurro artero. He
visto un lugar, inimaginablemente
antiguo, ms viejo que la sagrada
montaa de nuestro mundo natal. Yace
bajo las olas y en l anida un poder que
podra rehacer este mundo. Podramos
reclamarlo como nuestro y, entonces, ya
nadie podra plantamos cara!
Ahora, tampoco hay nadie que
pueda plantamos cara replic

bruscamente
Martillo
Maldito.
Prefiero el poder honesto del martillo y
el hacha al de las nauseabundas
hechiceras que has descubierto, sean
cuales sean. Recuerda cmo acab
nuestro mundo y nuestro pueblo por
culpa de tus planes la ltima vez! No
voy a permitir que hundas an ms a
nuestra gente o destroces este nuevo
mundo cuya conquista acabamos de
iniciar!
Esto es mucho ms importante de
lo que t desees o dejes de desear le
espet el brujo, quien revel as su
verdadero temperamento al dejar de
mostrarse servil. Mi destino se

encuentra bajo esas aguas y no vas a

poder impedirlo! Esta Horda solo es el
primer paso en el sendero que debe
recorrer nuestro pueblo. Y ser yo
quien los lidere a partir de aqu y no t!
Ten cuidado con lo que dices,
brujo replic Orgrim, quien alz el
martillo para golpearle con l levemente
a Guldan en la mejilla. Recuerda qu
le ocurri a tu querido Consejo de la
Sombra. Podra aplastarte el crneo en
un abrir y cerrar de ojos y entonces
dime, dnde quedara tu glorioso
destino? en ese instante, alz la vista
y lanz una mirada iracunda al
descomunal Chogall. Y no creas que

esta abominacin te va a salvar

rezong, alzando an ms el martillo y
echndose a rer al ver que el mago ogro
retroceda y el miedo se asomaba en sus
dos caras. He derrotado a ogros en
otras ocasiones, incluso a gronns. Y lo
volver a hacer acto seguido, se
inclin y acerc an ms al brujo. Tus
metas ya no son importantes. Solo
importa la Horda.
Por un instante fugaz, la ira se
apoder de la mirada de Guldan y
pens que el brujo tal vez no se fuera a
echar atrs. Una parte de l se regocij.
Martillo Maldito siempre haba
admirado y reverenciado a los chamanes

de su pueblo, al igual que todos los

orcos, pero esos brujos eran muy
distintos. Su poder no provena de los
elementos ni de los espritus de los
ancestros, sino de otra fuente realmente
horrenda. Haba sido su magia la que
haba transformado a los suyos, que
haban pasado de tener una sana piel
marrn a una espantosa piel verde, la
que estaba matando a su propio mundo,
la que les haba obligado a venir a este
otro mundo para poder sobrevivir.
Guldan haba sido su lder, el
instigador, haba sido el ms poderoso,
el ms taimado y el ms egosta de todos
ellos. Orgrim saba que los brujos eran

muy importantes para la Horda, pero al

mismo tiempo, no poda evitar pensar
que estaran mejor sin ellos.
Tal vez Guldan fue capaz de leer
eso en sus ojos, ya que su ira se esfum,
pues fue reemplazada por la cautela y el
respeto, aunque fuera de mala gana.
Por supuesto, poderoso Martillo
Maldito afirm el brujo, agachando la
cabeza. Tienes razn. La Horda es lo
primero entonces, esboz una amplia
sonrisa, el miedo lo haba abandonado y,
al parecer, su furia se haba disipado o,
al menos, la haba enterrado en lo ms
profundo de su ser una vez ms. Tengo
muchas ideas que nos ayudarn en

nuestra conquista. Pero primero, debo

proporcionarte esos guerreros que te
promet, que sern imparables pero se
hallarn bajo tu control totalmente.
Orgrim asinti lentamente.
Muy bien dijo con aspereza.
No dar la espalda a algo que podra
garantizar nuestro xito.
Se volvi, indicando as al brujo y
su lugarteniente que podan irse,
Guldan entendi la indirecta, hizo una
reverencia y se march, con Chogall
caminando pesadamente a su lado.
Martillo Maldito era consciente de que
tena que vigilarlos de cerca. Guldan no
era alguien que se tomara los insultos a

la ligera, o que permitiera que otro lo

controlase mucho tiempo. Pero hasta que
el brujo no diera un paso en falso, su
magia le sera muy til y Orgrim
pensaba aprovecharse de ello al
mximo. Cuanto antes aplastaran
cualquier resistencia, antes poda su
pueblo dejar las armas y volver a
construir casas y formar familias una vez
ms.
Con eso en mente, Martillo Maldito
busc a otro de sus lugartenientes, al que
encontr, al fin, en lo que haba sido en
su da una gran sala, dndose un festn
con la bebida y comida que haban
hallado ah.

Zuluhed!
El chamn orco alz la vista en
cuanto Orgrim grit su nombre y se puso
en pie de inmediato, apartando la copa y
el plato que tena ante l. Aunque era
viejo y delgado y estaba ajado, los ojos
de color marrn rojizo de Zuluhed
seguan manteniendo toda su agudeza
bajo esas destrozadas trenzas grises.
Martillo Maldito.
Al contrario que Guldan, Zuluhed
no gimote ni se inclin ante l, lo cual
era una actitud que Orgrim respetaba.
Adems, Zuluhed era tambin un
cabecilla, el lder del clan Faucedraco.
Tambin era un chamn, el nico chamn

que acompaaba a la Horda. A Martillo

Maldito le interesaban mucho sus
habilidades, que le podran ser muy
tiles.
Cmo va el proyecto?
Si bien Orgrim dej la cortesa a un
lado y no se anduvo con rodeos, acept
la copa que Zuluhed le ofreci. El vino
era en efecto delicioso y las gotas de
sangre humana que haban acabado en la
copa le daban un sabor an ms intenso.
Como siempre contest el lder
Faucedraco, con una honda decepcin
reflejada en su semblante.
Hace meses, Zuluhed le haba
contado a Martillo Maldito que unas

extraas visiones lo asolaban. Unas

visiones en las que vea una cordillera
en particular en cuyas entraas haba
enterrado un gran tesoro; un tesoro que
no consista en riquezas sino en poder.
Orgrim respetaba al anciano cabecilla y
recordaba lo importantes que haban
sido las visiones de los chamanes en su
propio mundo. Haba aprobado la
peticin de Zuluhed, quien le haba
pedido que le dejara encabezar la
bsqueda por parte de su clan de esa
montaa y del poder que albergaba en su
interior. Les haba costado semanas,
pero al final, el clan Faucedraco haba
dado con una caverna en las entraas de

la tierra en la que se hallaba un extrao

objeto, un disco dorado al que haban
llamado el Alma Demonaca. Aunque
Martillo Maldito no haba visto tal
artilugio con sus propios ojos, Zuluhed
le haba asegurado que irradiaba un
inmenso poder y que era tremendamente
antiguo. Por desgracia, extraer y
aprovechar ese poder estaba resultando
muy difcil.
Me aseguraste que seras capaz de
dominar su poder le record Orgrim,
tirando la copa vaca, que fue a
estrellarse contra la pared ms lejana
con un golpe sordo.
Lo lograr le asegur Zuluhed

. El Alma Demonaca posee unos

recursos inmensos, contiene bastante
poder como para hacer aicos las
montaas y rasgar el mismo cielo!
entonces, frunci el ceo. Pero por
ahora, se ha resistido a mi magia neg
con la cabeza. Pero dar con la clave!
Lo s! Lo he visto en mis sueos! En
cuanto pueda acceder a su poder, lo
utilizar para esclavizar a aquellos que
designemos para servimos! Una vez se
encuentren
a
nuestros
pies,
gobernaremos el firmamento y haremos
que llueva fuego sobre aquellos que
osen desafiamos!
Excelente.

Martillo Maldito le dio una

palmadita en el hombro al otro orco.
Haba veces en que el fanatismo del
chamn le preocupaba, sobre todo
porque Zuluhed no pareca vivir por
entero en este mundo, pero no albergaba
ninguna duda sobre su lealtad. Por eso,
haba brindado su apoyo a la peticin
del chamn cuando haba rechazado la
propuesta de Guldan de embarcarse en
una bsqueda de poder impulsada por
otra visin similar. Orgrim saba que,
pasara lo que pasase, Zuluhed no se
volvera en su contra ni contra su
pueblo. Adems, si esa Alma
Demonaca era capaz de hacer solo la

mitad de lo que Zuluhed haba

prometido, si era capaz de hacer
realidad las visiones del chamn,
garantizara que la Horda fuera superior
en batalla.
Avsame cuando todo est listo.
Por supuesto dijo Zuluhed,
alzando su propia copa a modo de
saludo de despedida, la cual haba
vuelto a llenar con un jarro dorado
manchado de sangre.
Martillo Maldito dej al chamn ah,
celebrando la victoria, y reanud su
paseo por la ciudad cada. Le gustaba
ver con sus propios ojos qu hacan sus
guerreros; adems, era consciente de

que si sus subalternos vean a su lder

pasear entre ellos como uno ms, su
lealtad haca l se vea reforzada. Puo
Negro tambin era consciente de esa
gran verdad, por lo que siempre se
cercioraba de que sus guerreros lo
considerasen no slo su cabecilla sino
un compaero guerrero, incluso cuando
lleg a ser Jefe de Guerra mantuvo la
misma actitud. Esa era una de las
lecciones que Orgrim haba aprendido
de su predecesor. Su encuentro con
Zuluhed haba eliminado el regusto
amargo que le haba dejado la
conversacin con Guldan, de tal modo
que, mientras recorra esas calles, not

que recuperaba el nimo. Su pueblo

haba logrado una gran victoria y se
mereca celebrarlo. Pensaba dejar que
se divirtieran unos cuantos das.
Despus, se dirigiran al prximo
objetivo.

Guldan observaba a Martillo

Maldito a unos cuantos edificios de
distancia.
Qu estarn tramando Zuluhed y
l? inquiri, sin apartar su furibunda
mirada de la espalda del Jefe de Guerra
que se alejaba.
No lo s reconoci Chogall.

Lo llevan muy en secreto. S que tiene

algo que ver con algo que los
Faucedraco hallaron en las montaas. La
mitad de su clan se encuentra ah ahora,
pero no s qu estn haciendo.
Bueno, da igual replic
Guldan frunciendo el ceo, mientras se
acariciaba distrado un colmillo y
cavilaba. Sea lo que fuere, mantiene
distrado a Orgrim y eso nos viene bien.
No nos conviene que descubra nuestros
planes antes de que podamos ponerlos
en marcha afirm con una amplia
sonrisa. Para cuando se entere de qu
tramamos ser demasiado tarde.
Vas a ser t el prximo Jefe de

Guerra? pregunt la otra cabeza de

Chogall mientras se alejaban de ah y
regresaban a los aposentos que les
haban designado.
Yo? No contest rindose
Guldan. No tengo ninguna intencin
de atravesar unas calles empuando un
hacha o un martillo para enfrentarme a
mis enemigos en carne y hueso
admiti. Mi camino es mucho ms
importante. Me encontrar con ellos en
forma de espritu y los aplastar desde
la lejana, los devorar a cientos, a
miles sonri con solo pensarlo.
Pronto, todo cuanto se me ha prometido
ser mo. Entonces, Martillo Maldito no

tendr nada que hacer contra m. Incluso

la poderosa Horda palidecer ante m.
Me bastar con extender el brazo para
purgar este mundo, para rehacerlo a mi
imagen y semejanza!
Volvi a rerse y las carcajadas
reverberaron en las murallas derruidas y
edificios cados, fue como si la ciudad
moribunda se estuviera riendo con l.

CAPTULO TRES

hadgar observaba en silencio

desde un lateral de la sala del
trono. Lothar haba querido que

estuviera presente para que hiciera las

veces de testigo y sospechaba que
tambin para tener a su lado a un rostro
familiar en esta tierra extraa. Adems,
su propia curiosidad le haba obligado a
aceptar su invitacin a acompaarlo. No
obstante, saba que no deba presentarse
ante aquellos hombres como un igual
a pesar del poder que ahora posea, ya
que todos ellos eran gobernantes y ms
que capaces de ordenar su muerte y
ejecutarla
en
meros
segundos.
Asimismo, Khadgar tena la sensacin
de que haba estado en el ojo del
huracn durante demasiado tiempo
ltimamente. Como joven que era,

estaba ms acostumbrado a observar,

esperar y estudiar y no a actuar. Le
resultaba muy agradable poder volver a
sus viejos hbitos, aunque solo fuera por
el momento.
Reconoci a muchos de los all
presentes, aunque solo fuera porque se
los haban descrito en alguna ocasin. El
hombre robusto como un oso, de rasgos
duros y frondosa barba negra que vesta
una armadura negra y gris era Genn
Cringris, quien gobernaba la nacin
surea de Gilneas. Khadgar tena
entendido que era mucho ms inteligente
de lo que pareca por su aspecto. El
hombre alto y esbelto de piel curtida,

que iba ataviado con un uniforme naval

verde, era, por supuesto, el almirante
Daelin Valiente, quien gobernaba Kul
Tiras, aunque Terenas lo trataba como un
igual por su cargo, ya que era el
comandante de la mayor y ms feroz
flota de mundo. El tipo callado y de
aspecto culto de pelo castao, que se
estaba encaneciendo, y ojos color
avellana era Lord Aliden Perenolde,
dueo y seor de Alterac. Perenolde
miraba con odio a Thoras Aterratrols,
rey de la vecina Stromgarde, pero este
lo ignoraba. El cuero y las pieles que
vesta el alto y grosero Aterratrols
parecan protegerlo no solo de las

feroces inclemencias del tiempo de su

hogar en las montaas, sino tambin de
la ira de Perenolde. Aterratrols, por su
parte, tena su rostro de facciones muy
marcadas vuelto hacia un hombre
pequeo y fornido de barba blanca como
la nieve y cara simptica, que no
necesitaba presentacin en ninguna parte
de aquel continente y que habra sido
perfectamente reconocible aunque no
hubiera ido ataviado con una tnica
ceremonial ni hubiera portado un
bculo. Alonsus Faol era el arzobispo
de la Iglesia de la Luz y era
reverenciado por los humanos en todas
partes. Khadgar poda entender por

qu nunca antes haba visto a Faol,

pero con solo mirarlo, transmita una
cierta sensacin de paz y sabidura.
Entonces, Khadgar vio un destello
violeta por el rabillo del ojo que lo
distrajo. Se volvi y tuvo que hacer
un gran esfuerzo para no quedarse
boquiabierto. Una leyenda caminaba por
la sala del trono. Era alto y muy
delgado, casi cadavrico, tena bigote y
una larga barba castaa con mechones
grises que encajaba a la perfeccin con
sus espesas cejas; adems, llevaba la
calva tapada con un capacete. Era el
archimago Antonidas. En todos los aos
que haba vivido en Dalaran, Khadgar

solo haba visto al lder del Kirin Tor en

dos ocasiones; una vez que se cruz con
l y otra cuando le informaron de que lo
enviaban a estudiar con Medivh. Pero
ver cmo ahora el mago maestro
ocupaba su lugar junto a los dems
gobernantes, con un aspecto tan regio
como el de cualquier monarca, provoc
que Khadgar se sobrecogiera y lo
invadiera una ola de nostalgia por su
antiguo hogar. Aoraba Dalaran y se
preguntaba si alguna vez podra regresar
a la ciudad de los magos. Quiz cuando
la guerra acabase. Siempre que
sobrevivieran.
Antonidas haba sido el ltimo en

llegar y cuando lleg a la zona situada

delante del estrado donde se hallaba
Terenas y aplaudi las palmadas
reverberaron y las conversaciones
cesaron, pues todo el mundo centr su
atencin en el anfitrin real.
Gracias a todos por venir dijo
Terenas, cuya voz se pudo escuchar
perfectamente por toda la estancia. S
que os he convocado precipitadamente,
pero tenemos asuntos de gran
importancia que discutir y el tiempo
corre en nuestra contra en ese
momento, se detuvo y, acto seguido, se
volvi hacia el hombre que se
encontraba junto a l en el estrado. Os

presento a Anduin Lothar, Campen de

Ventormenta. Ha venido aqu como
mensajero y tal vez tambin como
salvador. Creo que ser mejor que os
explique l mismo lo que ha visto y qu
es lo que nos espera a todos muy pronto.
Lothar dio un paso al frente. Si bien
Terenas le haba proporcionado ropa
limpia, como era de esperar, Anduin
haba insistido en seguir llevando su
armadura en vez de cambiarla por una
de Lordaeron sin muesca alguna. Pese a
que su espada magna an sobresala por
encima de uno de sus hombros (Khadgar
estaba seguro de que muchos monarcas
se haban fijado en ese detalle), fueron

el semblante del Campen y sus

palabras los que captaron su atencin
desde el principio. Por una vez, el hecho
de que Lothar fuera incapaz de esconder
sus emociones actu en su favor, pues
permita a los reyes ah reunidos ser
conscientes de la gran verdad que
encerraban sus palabras.
Majestades dijo Lothar al fin
, os agradezco que hayis acudido a
esta reunin y que estis dispuestos a
escuchar lo que tengo que decir. No soy
un poeta ni un diplomtico, sino un
guerrero, as que hablar poco y sin
rodeos entonces, respir hondo. He
de deciros que mi hogar, Ventormenta,

ya no existe varios monarcas se

quedaron
boquiabiertos.
Otros
palidecieron. Cay ante una Horda de
criaturas llamadas orcos les explic
. Son unos enemigos terribles, tan
altos como un hombre pero mucho ms
fuertes. Poseen unos rostros bestiales y
tienen la piel verde y los ojos rojos
esta vez, nadie se rio. Esta Horda
apareci hace poco. En sus primeras
incursiones, hostigaron a nuestras tropas
con sus grupos de asalto, pero cuando
vimos a todas sus fuerzas marchar sobre
nosotros nos quedamos estupefactos.
Cuenta con, literalmente, miles, decenas
de miles de guerreros bastantes como

para cubrir estas tierras como una

sombra impa. Son unos adversarios
implacables,
fuertes,
crueles
e
inmisericordes entonces, suspir.
Los combatimos como pudimos, pero no
fue suficiente. Asediaron la ciudad, tras
haber desatado el caos por nuestras
tierras y, a pesar de que conseguimos
contener su avance un tiempo, al final,
atravesaron nuestras defensas. El rey
Llane muri a sus manos.
Khadgar se percat de que Lothar
haba decidido omitir cmo haba
muerto. Quiz si hubiera mencionado
que lo haba matado una asesina
semiorco en la que haban confiado

como exploradora y aliada, su relato no

hubiera sido tan impactante. O quiz
Lothar no quera ni pensar en ello.
Khadgar poda entenderlo. l tampoco
quera darle ms vueltas a ese asunto
pues haba considerado a Garona como
una amiga y su traicin lo haba
entristecido profundamente, pese a que
l haba estado con ella cuando tuvieron
una visin al respecto en la torre de
Medivh.
Al igual que la mayora de los
nobles prosigui diciendo Lothar.
Se me encomend la misin de llevar a
su hijo y a tanta gente como fuera
posible a un lugar seguro y de advertir

al resto del mundo sobre lo que haba

sucedido. Esta Horda no procede de
nuestras tierras, ni siquiera pertenece a
este mundo. Y no se contentarn con
controlar un solo continente. Querrn
hacerse tambin con el resto del mundo.
Ests insinuando que vienen hacia
aqu, no? coment Valiente en cuanto
Lothar dej de hablar, aunque era ms
una afirmacin que una pregunta.
S.
La simple y llana respuesta de
Lothar provoc una ola de sorpresa (y
tal vez temor) que recorri por entero la
sala. No obstante, Valiente asinti.
Cuentan con barcos? pregunt.

No lo s contest Lothar.
Hasta ahora, no hemos visto ninguno.
Pero tambin es cierto que hasta el ao
pasado nunca antes habamos visto a la
Horda frunci el ceo. Y aunque no
tuvieran barcos antes, seguro que ahora
s han saqueado toda nuestra costa y,
si bien es cierto que han hundido muchas
naves, tambin es cierto que otras
simplemente han desaparecido.
Entonces, podemos dar por
sentado que cuentan con los medios
necesarios para atravesar el ocano
Valiente no pareci mostrarse muy
sorprendido ante esa posibilidad, por lo
que Khadgar supuso que el almirante

haca tiempo que haba dado por sentado

que se encontraran en el peor escenario
posible. Ahora mismo, podran estar
navegando hacia nosotros.
Tambin pueden avanzar por
tierra rezong Aterratrols. No lo
olvides.
S, en efecto admiti Lothar.
La primera vez, nos los encontramos al
este, cerca del Pantano de las Penas.
Despus, cruzaron todo Azeroth para
llegar a Ventormenta. Si viran hacia el
norte, podran cruzar las Estepas
Ardientes y las montaas para llegar a
Lordaeron por el sur.
El sur? quien haba hablado

era Genn Cringris. No pasarn por

encima de nosotros! Aplastar a
cualquiera que intente desembarcar en
mi costa sur!
No lo entiendes Lothar tena
aspecto cansado y su voz tambin
sonaba fatigada. An no te has
enfrentado a ellos, as que te resulta
difcil comprender cun numerosos y
fuertes son. Pero te digo que no podris
con ellos a continuacin, se volvi a
los monarcas ah congregados, con un
semblante henchido de orgullo y pesar
. Los ejercito de Ventormenta eran
grandiosos les asegur en voz baja.
Mis guerreros estaban muy bien

adiestrados y curtidos en mil batallas.

Nos habamos enfrentado en otras
ocasiones a los orcos y los habamos
derrotado. Pero solo a su vanguardia.
Ante la Horda, camos como nios
desconcertados, como ancianos, como el
trigo ante una guadaa pese a que
pronunciaba esas palabras con un tono
de voz plano, estas portaban una aureola
de fatalidad inevitable. Os barrern a
travs de las montaas y de vuestras
tierras. Pasarn por encima de vosotros.
Entonces, qu propones que
hagamos? fue el arzobispo Faol quien
formul esa pregunta.
Su serena voz calm los nimos que

estaban a punto de estallar, o esa

impresin le dio a Khadgar. A nadie le
gustaba que lo llamaran necio, y a un rey
mucho menos, sobre todo si lo
insultaban delante de sus colegas.
Tenemos que unimos insisti
Lothar. Ninguno de vosotros podr
plantarles cara solo. Pero todos juntos
tal vez s.
Afirmas que es una amenaza
inminente y eso no pienso discutirlo
coment Perenolde, cuya suave voz se
impuso de algn modo a las del resto de
reyes. Y sugieres que nos unamos
para poner punto y final a dicha
amenaza. No obstante, me pregunto

no hay otra forma de resolver este

asunto? Seguramente, esos orcos
son seres racionales, no? Seguramente,
tendrn algn objetivo en mente,
verdad? Tal vez se pueda negociar con
ellos.
Lothar neg con la cabeza, su
semblante afligido mostraba bien a la
claras que consideraba que esa
discusin era una necedad.
Quieren este mundo, nuestro
mundo respondi lentamente, como si
estuviera hablando con un nio. No se
van a conformar con menos. Enviamos
mensajeros, emisarios, embajadores a
parlamentar con ellos en ese instante,

esboz una sonrisa torva y dura. La

mayora volvieron descuartizados. Otros
ni siquiera volvieron.
Khadgar se dio cuenta de que varios
reyes estaban murmurando entre ellos y,
por el tono de voz que estaban
empleando, seguan sin entender del
todo a qu clase de peligro se
enfrentaban todos ellos. Profiri un
suspiro y dio un par de pasos hacia
delante, mientras se preguntaba qu le
llevaba a creer que le iban a hacer ms
caso a l que a Lothar. Aun as, deba
intentarlo.
Por fortuna, alguien ms dio un paso
adelante y, pese a que iba ataviado con

una tnica en vez de una armadura, esa

figura irradiaba una gran autoridad.
Escuchadme grit Antonidas,
con una voz clara y potente. Acto
seguido, alz su bculo tallado y una luz
emergi de su punta, deslumbrando a los
ah presentes. Escuchadme!
exclam de nuevo. Esta vez, todos se
giraron y se callaron para escucharlo.
Antes de esta reunin, ya haba recibido
diversos informes sobre esta nueva
amenaza admiti el archimago. En
un principio, la aparicin de los orcos
intrig a los magos de Azeroth, pero
luego los aterroriz. Nos han mandado
muchas cartas para pedir ayuda que nos

han proporcionado informacin al

respecto entonces, frunci el ceo.
Me temo que no les prestarnos la
atencin debida. Pese a que ramos
conscientes del peligro que suponan,
consideramos que los orcos era un mero
incordio a nivel local, que quedara
confinado a ese continente. Pero segn
parece, nos equivocamos. Insisto en que
son muy peligrosos mucha gente a la
que respeto me ha confirmado este
extremo. Si despreciis las advertencias
de este Campen, corris un grave
riesgo.
Si son tan peligrosos, por qu los
magos de ah no se ocuparon de ellos?

inquiri Cringris. Por qu no

utilizaron su magia para acabar con esa
amenaza?
Porque los orcos poseen su propia
magia contest Antonidas. Una
magia muy potente. Si bien muchos de
sus brujos son menos poderosos que
nuestro magos, por lo que indican mis
colegas, al menos, nos superan en
nmero y son capaces de colaborar y
actuar al unsono, algo que a mis
propios hermanos nunca les ha resultado
muy fcil.
Khadgar estaba seguro de que haba
detectado una ligera amargura en el tono
de voz del viejo archimago y lo entenda

perfectamente. Si haba algo que todo

miembro del Kirin Tor valorara por
encima de cualquier cosa era su
independencia. Lograr que dos magos
colaboraran era muy difcil as que
resultaba prcticamente inconcebible
que unos cuantos llegaran a aunar
esfuerzos pasara lo que pasase.
Nuestros magos contraatacaron
explic Lothar. Nos ayudaron a
cambiar el signo de la batalla en
diversos combates. Pero el archimago
tiene razn. No ramos suficientes como
para resistir su avance, tanto en el plano
mgico como en el fsico. Por cada
hechicero orco que logrbamos matar,

otros tres ocupaban de inmediato su

lugar. Adems, viajaban acompaados
de grupos de asalto y pequeos ejrcitos
para protegerse de peligros ms
mundanos y, a su vez, incrementaban con
su magia la fuerza de los guerreros que
los rodeaban entonces, su semblante
se torn ceudo. Nuestro mago ms
importante, Medivh, cay ante las
tinieblas de la Horda. Gran parte del
resto de los magos tambin cayeron. No
creo que consigamos repeler su avance
nicamente con magia.
Khadgar se percat de que Lothar no
haba mencionado cmo o por qu
Medivh haba muerto, lo cual le pareci

un buen gesto por parte de aquel

guerrero, pues haba tenido mucho tacto
al respecto. No era el momento ni el
lugar para revelar qu haba ocurrido
realmente.
Aunque
tambin
fue
consciente de la severa mirada que le
lanz Antonidas, la cual lo oblig a
contener un suspiro. Pronto, en algn
momento, el consejo de gobierno del
Kirin Tor le exigira una explicacin
exhaustiva. Khadgar saba que solo se
iban a conformar con la verdad.
Sospechaba que si se guardaba algo, eso
podra resultar fatal para todos ellos, ya
que Medivh haba estado muy
estrechamente ligado a la Horda, pues

era responsable de sus primeros pasos y

de su presencia en este mundo.
Me resulta muy extrao el
suave arrullo de la voz de Perenolde
volvi a imponerse sobre el resto que
un forastero se preocupe tanto por
nuestra
supervivencia
mir
suspicazmente a Lothar, a la vez que una
sonrisita de suficiencia se dibujaba en
su rostro. Khadgar sinti la tentacin de
prenderle fuego a la grasienta barba de
ese rey, pero hizo de tripas corazn.
Perdname si con esto vuelvo a abrir
heridas recientes, pero tu reino ya no
existe, tu rey est muerto, tu prncipe no
es ms que un muchacho y tus tierras han

sido conquistadas, verdad? Lothar

asinti, apretando con fuerza los dientes;
probablemente, con ese gesto intentaba
contener las ganas que senta de
arrancarle la cabeza a ese arrogante rey
. Nos has informado de esta terrible
amenaza, por lo que te damos las
gracias. No obstante, insistes en
sealarnos qu debemos hacer, insistes
en que
debemos
unimos
a
continuacin, mir a su alrededor, a
todos los congregados en esa sala, de un
modo bastante teatral. Varian no estaba
ah, ya que Terenas se lo haba llevado
porque quera tratar al prncipe, que
todava estaba conmocionado, como a

un miembro ms de su familia; adems,

Lothar y l haban acordado que, ahora
mismo, no deban someter al muchacho a
ms presin. No veo aqu a nadie ms
de tu reino; adems, t mismo has dicho
que el prncipe es solo un muchacho y
tus tierras han sido conquistadas. Si
decidiramos hacer caso a tus
sugerencias y unimos, qu ms podras
aportar a nuestra alianza? Aparte de tu
destreza marcial, por supuesto.
Lothar abri la boca para responder,
con la furia reflejada en su rostro, pero
una vez ms, lo interrumpieron. Esta
vez, fue el rey Terenas, lo cual result
bastante sorprendente.

No voy a permitir que se insulte a

mi invitado de este modo anunci el
gobernante del Lordaeron, con una voz
glida como el acero. Ha corrido un
grave peligro para proporcionamos esta
informacin y nos ha mostrado que es un
hombre compasivo y honorable, a pesar
de hallarse sumido en una honda
tristeza! Perenolde asinti e hizo una
leve reverencia, a modo de disculpa
silenciosa y un tanto burlona.
Adems, te equivocas al menospreciarlo
y creer que est solo en esto prosigui
diciendo Terenas. El prncipe Varian
Wrynn es ahora mi invitado de honor y
seguir sindolo hasta que decida partir.

Le he prometido que lo ayudar a

recuperar su reino.
Varios monarcas murmuraron al
escuchar esas palabras. Khadgar saba
qu estaban pensando. Terenas acababa
de renunciar a cualquier derecho que
pudiera tener para reclamar Ventormenta
para s y acababa de advertir a los
dems reyes de que Varian contaba con
su apoyo, y todo con una sola frase. Era
una estrategia muy inteligente. Su
respeto por el rey de Lordaeron acababa
de subir muchos enteros.
Sir Lothar ha venido acompaado
por otra gente de su reino continu
diciendo Terenas, incluso por algunos

soldados. Si bien no son un nmero

significativo si los comparamos con la
amenaza a la que nos enfrentamos, han
luchado contra esos orcos y su
experiencia en ese aspecto podra
sernos de gran ayuda. Muchos ms
siguen deambulando por lo que antes era
Ventormenta, confusos y desnortados, y
tal vez se unan a nosotros si su Campen
los llama, engrosando as nuestras filas.
El propio Lothar es un comandante
curtido en mil batallas y un gran
estratega. Le tengo un tremendo respeto
por su habilidad y talento.
Entonces, dej de hablar y lanz a
Lothar una mirada un tanto inquisitiva y

desconcertante. Khadgar se sinti muy

intrigado al ver que su compaero de
viaje asenta. El Campen y el rey se
haban reunido varias veces mientras
aguardaban a que llegara el resto de
monarcas. Khadgar no haba estado
presente en todas las discusiones, por lo
que ahora se preguntaba qu era
exactamente lo que se haba perdido.
Por ltimo, est la cuestin de que
es un forastero agreg Terenas con
una sonrisa. Aunque Lothar nunca
antes haba agraciado a este continente
con su presencia, no es un extrao ni por
asomo, ya que le une un fuerte vnculo
con estas tierras y nuestros reinos.

Pertenece a la dinasta Arathi. En

realidad, es el ltimo de ese noble linaje
y, por tanto, tiene tanto derecho a hablar
en este consejo como cualquiera de
nosotros!
Esa revelacin conmocion al resto
de reyes y, desde ese momento, Khadgar
vio a su compaero con otros ojos. Un
Arathi! Haba odo hablar de Arathor,
por supuesto, como todo el mundo en
Lordaeron; haba sido la primera nacin
que haba existido en ese continente,
haca mucho tiempo, y era un pueblo que
haba mantenido unos estrechos lazos
con los elfos. Juntas, ambas razas haban
luchado contra un colosal ejrcito trol a

los pies de las montaas de Alterac;

juntas, ambas razas haban acabado con
la amenaza trol y haban hecho aicos a
la nacin trol para siempre. El imperio
de Arathor prosper y se expandi, pero
aos despus, se derrumb y se
fragment en las diversas naciones ms
pequeas que se extienden hoy en da
por todo el continente. La capital de
Arathor, Strom, fue abandonada por las
tierras del norte, que eran ms frtiles, y
los ltimos Arathi desaparecieron.
Algunas leyendas afirmaban que haban
ido al sur, ms all de Khaz Modan, y se
haban adentrado en las tierras salvajes
de Azeroth. Strom acab convirtindose

en Stromgarde, el dominio de
Aterratrols.
Es cierto anunci Lothar con
rotundidad, a la vez que retaba con su
mirada a cualquiera a llamarlo
mentiroso. Desciendo del rey
Thoradin, el fundador de Arathor. Mi
familia se asent en Azeroth tras el
colapso del imperio, donde fund una
nueva nacin, que acab siendo
conocida como Ventormenta.
Has venido a reclamar tus
derechos
soberanos?
inquiri
Cringris, a pesar de que, por su
semblante, estaba claro que pensaba que
no iba a ser as.

No le asegur Lothar. Mis

ancestros renunciaron a reclamar
Lordaeron hace mucho tiempo, cuando
decidieron marcharse de este lugar. Pero
sigo manteniendo un estrecho vnculo
con estas tierras, que los mos ayudaron
a conquistar y civilizar.
Adems, podra invocar ciertos
pactos antiguos por los que podramos
obtener ayuda indic Terenas. Los
elfos juraron apoyar a Thoradin y su
linaje en tiempos de necesidad.
Honrarn ese pacto.
Esas palabras provocaron miradas
de admiracin y susurros de elogio entre
varios de los ah congregados. Khadgar

asinti. De repente, Lothar no era solo

un guerrero o un comandante ante sus
ojos.
Ahora era un hipottico embajador
ante los elfos. Y si esa antigua raza, que
tan bien dominaba la magia, se aliaba
con ellos, la Horda ya no pareca tan
imparable.
Tenemos mucha informacin que
asimilar
coment
secamente
Perenolde. Tal vez deberamos darnos
un tiempo para meditar sobre todo
cuanto hemos escuchado y reflexionar
sobre qu debemos hacer para proteger
nuestras tierras de esta nueva amenaza.
De acuerdo dijo Terenas, sin ni

siquiera molestarse en preguntar a los

dems su opinin. La comida ya est
servida en el comedor.
Os invito a todos a uniros a m, y no
solo como reyes sino como vecinos y
amigos. Ser mejor que no discutamos
sobre este tema mientras comemos.
Reflexionemos al respecto cada uno por
su lado, para que podamos enfocar el
problema con ms claridad despus de
haber digerido la comida y de haber
asimilado qu clase de peligro tenemos
delante.
Khadgar neg con la cabeza mientras
los monarcas asentan y se dirigan a la
puerta. Perenolde era artero, de eso no

caba duda. Se haba dado cuenta de que

sus colegas gobernantes se estaban
decantando por apoyar a Lothar y haba
dado con esa manera ingeniosa de
interrumpir el encuentro. Khadgar
sospechaba que el rey de Alterac
anunciara tras la comida que haba
meditado al respecto y que haba
concluido que la propuesta de Lothar
mereca ser considerada. De ese modo,
su prestigio quedara intacto y no se
vera relegado a un puesto menor cuando
se forjara esa alianza entre los reinos
que pareca inminente.
Mientras segua a los monarcas hasta
el comedor, Khadgar se percat de que

algo se mova por encima de l, algo

que se haba hecho a un lado. Se volvi
y divis brevemente un par de cabezas
que sobresalan de uno de los balcones
superiores. Una de ellas tena el pelo
moreno y un gesto solemne; se trataba
del prncipe Varian al que reconoci.
Sin ningn gnero de dudas, el heredero
de Ventormenta haba estado ah para
enterarse de lo que suceda en la
reunin. La segunda cabeza perteneca a
alguien rubio y an ms joven, a un mero
zagal, que se hallaba a una distancia
prudencial de Varian, quien seguramente
ignoraba que estaba ah. El muchacho se
dio cuenta de que lo observaba y sonri,

para desaparecer, a continuacin, tras la

cortina negra del balcn. As que el
joven prncipe Arthas tambin quiere
saber qu planean su padre y los
dems, pens Khadgar. Es lgico. Al fin
y al cabo, l gobernar Lordaeron
algn da siempre que logren impedir
que la Horda lo arrase.

CAPTULO
CUATRO

artillo
Maldito
estaba
hablando con uno de sus
lugartenientes, Rend Puo Negro del
clan Diente Negro, cuando un
explorador lleg corriendo. Aunque no
caba duda de que aquel guerrero orco
traa noticias urgentes, se detuvo a
varios pasos de ellos y esper, mientras
recuperaba el aliento, hasta que Orgrim
lo mir y asinti.
Trols! anunci el explorador
orco, que todava jadeaba.
Trols de bosque! Y por lo que
parece, son todo un destacamento!
Trols? se rio Rend. Acaso

nos van a atacar? Crea que eran ms

listos que los ogros, no ms bobos!
Martillo Maldito tuvo que darle la
razn. La nica vez que se haba
encontrado con trols de bosque, se haba
quedado impresionado y un tanto
desasosegado ante su astucia. Los trols
no eran solo ms altos que los orcos
sino ms delgados y giles, sobre todo
en los bosques, lo que les converta en
una gran amenaza en tales lugares. No
obstante, el hecho de que hubieran
cruzado el mar para llegar hasta esa isla,
no encajaba con el comportamiento
habitual en ellos.
El explorador, mientras tanto,

negaba con la cabeza.

No nos van a atacar. Estn en el
continente y han sido capturados
entonces, sonri de oreja a oreja. Por
los humanos.
Esas palabras llamaron la atencin
de Martillo Maldito.
Dnde estn? inquiri.
No muy lejos de la orilla, junto a
las colinas del interior del bosque
contest el explorador al instante.
Marchaban hacia el oeste, pero a un
ritmo ms lento del habitual.
Cuntos son?
Cerca de cuarenta humanos
respondi el explorador. Y diez trols.

Orgrim asinti y se volvi hacia

Rend.
Rene a tus guerreros ms fuertes
le orden. Deprisa. Partiris de
inmediato despus, con el ceo
fruncido, agreg. Pero ten clara una
cosa le advirti al lder Diente Negro
, solo sois un grupo de asalto. Vais a
rescatar a esos trols y los vais a traer
aqu. Evitad que os vean siempre que
sea posible y matad a cualquiera que os
vea. Ten por seguro que no voy a
permitir que nuestros planes de batalla
queden arruinados por culpa de una
negligencia tuya.
Acto seguido, el cabecilla asinti y

se march rpidamente sin pronunciar

palabra en direccin hacia un guerrero
que haraganeaba por ah cerca. Rend
vocifer una serie de rdenes antes de
alcanzar a otro orco; un guerrero que
enseguida se enderez, asinti y se fue
corriendo en busca de sus compaeros,
seguramente.
Entretanto,
Martillo
Maldito aguardaba impaciente e indic
con una sea al explorador que tambin
deba esperar. Se retorca las manos,
presa de la ansiedad, mientras su mente
regresaba al pasado, a su encuentro
previo con los trols muchos meses atrs.

Tiempo atrs, en su mundo natal,

Puo Negro haba conmocionado a los
dems clanes orcos al anunciar su
intencin de aliarse con los ogros. Esa
asociacin haba demostrado ser muy
til, ya que esas monstruosas criaturas
haban sumado su considerable fuerza a
la Horda, pero aun as, era una alianza
contra natura. Por eso mismo, muchos
orcos se haban mostrado escpticos en
cuanto recibieron informes de que unas
criaturas similares vivan en aquel
nuevo y frtil mundo, as como cuando
Puo Negro anunci que tena intencin

de sumar a esas criaturas a su bando

para librar esta guerra.
Haba enviado a Orgrim y a un
puado de guerreros Roca Negra a
contactar con ellos, lo cual dejaba bien
a las claras lo mucho que confiaba en su
joven segundo al mando. Incluso ahora,
Martillo Maldito se senta culpable en
ese aspecto, ya que haba traicionado la
confianza que haba depositado en l su
Jefe de Guerra y se haba vuelto en su
contra, ya que lo haba matado y
sustituido como lder. Aun as, los
clanes funcionaban de ese modo. Puo
Negro haba guiado a su pueblo hacia su
propia muerte y destruccin. Orgrim se

haba visto obligado a actuar para poder

salvarlos a todos. Se meci adelante y
atrs, mientras acariciaba la suave
piedra de la parte superior de su
martillo que llevaba sobre la espalda;
de tal manera que su mango sobresala
por encima de su hombro y su cabeza,
por debajo de su muslo. Hace mucho
tiempo,
unos
chamanes
haban
profetizado que esa poderosa arma sera
testigo algn da de la salvacin de su
pueblo. Sin embargo, tambin haban
afirmado que el portador de esa arma
que los salvara tambin los condenara.
Y que l sera el ltimo de la dinasta
Martillo Maldito. Orgrim haba

meditado muchas veces al respecto y,

desde que se haba convertido en el Jefe
de Guerra y lder de la Horda, an ms.
Haba salvado a mi pueblo al haber
asumido el poder? Ciertamente, crea
que ese era el caso. Pero acaso eso
significaba que ms adelante iba a ser el
artfice de su condenacin? Que su
linaje iba a acabar con l? Esperaba que
no.
En esa poca, no obstante, Martillo
Maldito no se preocupaba tanto por tales
asuntos. Todava confiaba en Puo
Negro, pues no dudaba de que el lder
orco era leal a su pueblo y que su
intencin era que los orcos dominaran

ese mundo. Por eso, segua an las

rdenes de su Jefe de Guerra, aunque
haca todo lo posible por moderar a
Puo Negro, quien tenda a ejercer la
violencia innecesariamente. Lo cual no
quiere decir que Orgrim procurara
evitar el combate, puesto que al igual
que la mayora de orcos guerreros,
gozaba con el fragor y la emocin de la
batalla, pero hay veces en que el uso
abusivo de la fuerza puede menoscabar
el valor de una victoria. Esa misin, sin
embargo, consista en entablar contacto
y no en hacer la guerra, por lo que
Martillo Maldito se haba sentido
honrado e intrigado al mismo tiempo. Y

tal vez, en el fondo, incluso un poco

asustado. Hasta entonces, solo se haban
encontrado con humanos en este nuevo
mundo y con un par de esas diminutas
pero poderosas criaturas llamadas
enanos. No obstante, si en este mundo
haba ogros, la Horda podra acabar
enfrentndose a un enemigo mucho ms
poderoso de lo que haban visto hasta
ahora.
Tardaron dos semanas en dar con un
trol por fin. Sus guerreros y l estaban
deambulando por un bosque, sin hacer
esfuerzo alguno por ocultarse, cuando un
explorador divis a una de esas
criaturas. A medida que el tiempo

pasaba, se fueron convenciendo de que

el explorador haba mentido o,
simplemente, se haba equivocado;
deba de haberse sobresaltado al ver
unas sombras y luego se haba inventado
esa historia para disimular su cobarda.
Entonces, una noche, cuando la luz del
crepsculo se extenda por esas tierras y
proyectaba unas largas sombras bajo los
rboles, una figura baj de las altas
ramas de uno de ellos, aterrizando en el
suelo en silencio, a cierta distancia de la
hoguera del campamento de los orcos.
Otro apareci un instante despus, y otro
y otro ms, hasta que los orcos se
hallaron rodeados por seis de esas

figuras silenciosas y misteriosas.

En un principio, Orgrim pens que el
explorador haba estado en lo cierto y se
enfrentaban a unos ogros, pero esas
criaturas eran un poco ms pequeas y
se movan silenciosamente, con una
elegancia que nunca antes haba visto en
ninguno de esos colosos. Entonces, un
rayo de luz crepuscular ilumin a uno de
esos monstruos que se acercaba hacia
ellos y Martillo Maldito pudo
comprobar que tena la piel verde, tan
verde como la suya, tan verde como las
hojas de los rboles. Lo cual explicaba
por qu no haban visto a esas criaturas
antes; ese color haca que se

confundieran con el follaje, sobre todo

cuando se desplazaban entre las ramas
de los rboles, como evidentemente
haban hecho estos en concreto. Tambin
se percat de que era ms alto que l y
ms delgado que un ogro; adems,
estaba ms proporcionado y careca de
los largos brazos, las descomunales
manos y la colosal cabeza que
caracterizaban a esos monstruos de su
mundo. Asimismo, en la mirada de ese
ser que se aproximaba, en cuyos oscuros
ojos centelleaba el reflejo del fuego
mientras extenda una lanza para golpear
levemente a Orgrim con ella, se
adivinaba una cierta inteligencia.

No somos enemigos! haba

exclamado Orgrim, cuyo grito rasg la
quietud de la noche. Apart la lanza a un
lado con un golpe de una sola mano y se
dio cuenta de que su punta estaba hecha
de piedra mellada que pareca estar muy
afilada. Busco a vuestro lder!
En ese momento, se oy un estruendo
y, un instante despus, Martillo Maldito
se percat de que era la carcajada de
esas criaturas.
Qu quieres de nuestro lder,
bocadito? replic la criatura que
lideraba aquel grupo, cuya boca adopt
la forma de una monstruosa sonrisa.
Orgrim pudo ver que tambin tenan

colmillos, aunque eran ms largos y

gruesos que los suyos, y ms romos, o
eso caba deducir por su aspecto.
Tambin se fij en que el pelo de la
cabeza de ese monstruo tena forma de
cresta. Seguramente, ese no era su
aspecto natural, por lo que esas criaturas
deban ser capaces de acicalarse. En
definitiva, no eran unas meras bestias.
Quiero hablar con l, en nombre
de mi propio lder respondi Orgrim,
enseando sus manos abiertas, para
mostrar as que no iba armado. Aunque
no baj la guardia, pues habra sido un
necio si lo hiciera.
Por fortuna, esa criatura volvi a

rerse.
Nosotros no hablamos con los
bocados le espet. Nos los
comemos!
Acto seguido, lo atac con su lanza;
no le lanz un golpecito como antes sino
que fue un golpe fuerte y rpido que
habra atravesado a Martillo Maldito
con suma facilidad, como a un pez si
se hubiera quedado quieto. Se apart de
la trayectoria de la lanza, cogi el
martillo que llevaba a la espalda y
profiri un grito de guerra. El chillido
sobresalt al monstruo, que estaba
echando hacia atrs su arma para
preparar un segundo ataque y se qued

paralizada. Orgrim no le dio tiempo a

reaccionar. Se abalanz sobre l,
blandiendo con fuerza el martillo, y
acert a una de esas criaturas de lleno
en la rodilla. El monstruo cay al suelo
aullando de dolor, mientras se aferraba
la pierna destrozada. Orgrim volvi a
atacarlo y, esta vez, le propin un golpe
que le aplast el crneo.
Lo voy a repetir por una ltima
vez, busco a vuestro lder! exclam, a
la vez que se volva para encararse con
las dems criaturas, que no se haban
movido siquiera durante su veloz ataque
. Llevadme ante l u os matar al
resto con ms ganas si cabe!

Alz el martillo para enfatizar sus

palabras, pues saba, gracias a su
dilatada experiencia, que el mero hecho
de ver cubierta de restos de pelo y
fragmentos de hueso la cabeza de piedra
negra de su arma, as como chorreando
sangre fresca, sola bastar para turbar a
casi todos sus adversarios.
El gesto cumpli su cometido. Los
dems monstruos retrocedieron un solo
paso, levantando sus armas en alto para
demostrar as que no tenan intencin de
atacar. Entonces, uno de ellos se apart
de los dems y se aproxim a l. Este
tena el pelo trenzado en vez de cortado
en forma de cresta; adems, llevaba un

collar de huesos alrededor del cuello.

Quieres hablar con Zuljin?
pregunt la criatura. Martillo Maldito
asinti, dando por sentado que deba de
ser el nombre o el ttulo de su lder.
Lo traer aqu.
A continuacin, se alej y
desapareci
entre
las
sombras
sigilosamente, dejando a sus cuatro
compaeros ah, quienes se miraron
mutuamente al mismo tiempo que
observaban a los orcos sin tener muy
claro qu hacer.
Esperaremos anunci con suma
calma Orgrim, dirigindose tanto a los
monstruos como a sus propios guerreros.

Coloc la cabeza de su martillo

sobre el suelo y se apoy en su largo
mango, mantenindose alerta a la vez
que se mostraba indiferente. En cuanto
esas criaturas comprobaron realmente
que no iba a atacarlos, se relajaron un
poco y bajaron tambin sus armas. Uno
de ellos incluso se repanching en el
suelo, aunque sigui con la mirada todos
y cada uno de los movimientos de los
orcos en todo momento.
Cmo te llamas? le pregunt
Orgrim a ese en concreto unos minutos
despus.
Krultan respondi la criatura.
Yo soy Orgrim Martillo Maldito

dijo el orco a la vez que se sealaba a

s mismo con el pulgar. Somos orcos
del clan Roca Negra. Qu clase de
seres sois vosotros?
Somos trols de bosque contest
sorprendido Krultan, como si no
pudiera creerse que no lo supieran.
De la tribu Amani.
Orgrim asinti. Eran trols de bosque.
Y se organizaban en tribus.
Lo cual significaba que estaban
civilizados. Eran mucho, mucho ms
listos que los ogros. Por primera vez, se
cuestion si el plan de Puo Negro era
acertado. Esos monstruos se parecan
ms a los orcos que a los ogros, a pesar

de su fuerza y tamao. Qu aliados tan

extraordinarios podran llegar a ser!
Adems, como eran nativos de este
mundo, conocan su geografa, sus
peligros y a sus habitantes.
Pas una hora. Entonces, sin
advertencia previa, unas sombras
emergieron de los rboles y avanzaron
con unas pisadas enormes y silenciosas,
unas
sombras
que
se
fueron
transformando en el trol que se haba ido
antes y otros tres ms.
Queras hablar con Zuljin, no?
inquiri uno de ellos, que se acerc
tanto como para que Orgrim pudiera ver
que unas cuentas y unos trocitos de metal

adornaban sus largas trenzas. Pues

aqu estoy!
Zuljin era ms alto y esbelto que los
dems trols. Alrededor de la cintura y la
entrepierna, llevaba una suerte de tela
gruesa y vesta un chaleco abierto de
cuero. Portaba una gruesa bufanda
alrededor del cuello que le cubra la
cara hasta la altura de la nariz y le
dotaba de un aspecto siniestro. A tan
corta distancia, Orgrim pudo apreciar
tambin que la piel del trol estaba
cubierta de pelo; un segundo despus, se
dio cuenta de que pareca musgo. Los
trols eran verdes porque estaban
cubiertos de musgo! Qu criaturas tan

extraas!
Soy Martillo Maldito y s, quiero
hablar contigo Orgrim alz su mirada
hacia el trol de bosque lder, pues se
negaba a mostrarle miedo alguno. Mi
lder, Puo Negro, gobierna a la Horda
orco. Supongo que habrs visto a
algunos de los nuestros en el bosque.
Zuljin asinti.
S, hemos visto cmo os
desplazabais torpemente entre los
rboles. Sois an ms torpes que los
humanos coment. Aunque tambin
sois ms fuertes. Y vais armados para
batallar. De qu queris hablar con
nosotros? pese a que tena el rostro

tapado por la bufanda, Martillo Maldito

pudo apreciar que el trol se estaba
riendo, lo cual no era nada agradable.
Queris
nuestros
bosques,
no?
Entonces, tendris que luchar contra
nosotros baj ambas manos hacia las
hachas gemelas que portaba a ambos
lados de la cintura. Y perderis.
Orgrim sospechaba que el lder trol
estaba en lo cierto. Si bien la Horda los
superaba clara y ampliamente en
nmero, si todos los trols de bosque
eran tan fuertes y silenciosos como
estos, les sorprenderan, ya que podran
atacarlos desde cualquier parte y
desaparecer de inmediato. Acabaran

con cualquier orco que se adentrara en

su territorio y, adems, la Horda sera
incapaz de atravesar tantos rboles con
su gran ejrcito para poder repeler sus
ataques.
Por suerte, ese no era su objetivo.
No queremos vuestros bosques
le asegur Martillo Maldito al lder trol
, sino vuestro apoyo. Planeamos
conquistar este mundo con vosotros
como aliados.
Zuljin frunci el ceo.
Aliados? Por qu? Qu
ganaramos nosotros con eso?
Qu queris?
Uno de los otros trols dijo algo con

un extrao acento aspirado, pero Zuljin

lo interrumpi con suma brusquedad.
No necesitamos nada contest,
por fin, contundentemente. Tenemos
nuestro bosque. Nadie se atreve a
meterse aqu, salvo los malditos elfos, y
de esos ya nos ocupamos nosotros.
Ests
seguro?
pregunt
Martillo Maldito, pues acababa de ver
un resquicio en su respuesta que poda
servirle. Estos elfos son tambin otra
raza? Una raza poderosa?
S, muy poderosa admiti el
trol a regaadientes. Pero llevamos
matndolos desde la Antigedad, desde
la primera vez que pisamos estas tierras.

No necesitamos ayuda para acabar con

ellos.
Pero por qu los vais matando de
uno en uno? inquiri Orgrim. Por
qu no marchis sobre sus hogares y los
destrus por completo? Podramos
ayudaros! Con la Horda apoyndoos,
podrais aplastar a los elfos de una vez
por todas y quedaros con el bosque para
siempre sin oposicin alguna!
Zuljin permaneci pensativo y, solo
por un momento, Martillo Maldito
alberg la esperanza de que aquel
esbelto trol de bosque aceptara su
oferta. Sin embargo, finalmente, este
hizo un claro gesto de negacin con la

cabeza.
Lucharemos solos contra los elfos
le explic. No necesitamos ayuda.
Y no deseamos dominar el resto del
mundo, ya no. Por lo que luchar contra
otros no nos servira de nada.
Orgrim suspir. Se dio cuenta de que
el trol de bosque haba tomado una
decisin irrevocable. Dio por sentado
que si insista, solo iba a conseguir
enfurecerlo.
Lo entiendo dijo al fin. Mi
lder se sentir tan decepcionado como
yo. Pero respeto tu decisin.
Zuljin asinti.
Ve en paz, orco susurr, a la

vez que retroceda hacia las sombras.

Ningn trol se interpondr en vuestro
camino.
Acto seguido, desapareci, al igual
que el resto de trols de bosque.
Puo Negro, efectivamente, se haba
llevado una honda decepcin. El jefe de
Guerra les haba recriminado su fracaso
a voz grito tanto a Martillo Maldito
como a los dems. No obstante,
enseguida se haba calmado y se mostr
de acuerdo con Orgrim en que si este
hubiera insistido, los trols podran
haberse convertido en enemigos en vez
de permanecer neutrales. Y no deseaban
que algo as sucediera.

Sin embargo, Martillo Maldito

todava lamentaba la decisin que haba
tomado el lder trol, por lo que haba
ordenado a sus exploradores que
siguieran buscando a los trols cada vez
que entraran en el bosque o pasaran
cerca de l. Ahora, esa bsqueda tal vez
haba dado ya sus frutos.

Orgrim observ cmo dos barcas

atracaban en la orilla norte de la isla.
Rend desembarc de un salto y pis la
orilla de inmediato, seguido lentamente
por un trol que tena el pelo trenzado.
Una larga bufanda cubra el cuello y la

parte inferior de la cara de aquel trol.

Martillo Maldito esboz una amplia
sonrisa. Era el mismsimo Zuljin!
Los
haban
encerrado
y
encadenado le inform Rend, quien se
detuvo a escasos metros del lugar donde
Orgrim se hallaba. Sorprendimos a
los humanos, pues haban dado por
supuesto que ya haban anudado la nica
amenaza que haba en ese bosque el
cabecilla Diente Negro estall en
carcajadas. Todo humano que se
interpuso en nuestro camino muri.
Bien.
Ambos
orcos
observaron
aproximarse al lder trol. Tena el

mismo aspecto que la ltima vez que se

haban visto. Martillo Maldito pudo
deducir por la expresin que se dibuj
en el semblante del trol que este tambin
lo recordaba.
Tus guerreros nos han salvado
reconoci el trol de bosque, mientras se
colocaba a la altura de Orgrim y asenta,
a modo de saludo entre iguales. Eran
demasiados y se valieron de antorchas
para mantenemos a raya.
Martillo Maldito asinti.
Me agrada poder ayudar a un
compaero guerrero afirm. En
cuanto me enter de que habais sido
capturados, envi a mis guerreros a

buscaros.
Zuljin sonri abiertamente.
Tu lder os enva?
Ahora, yo soy el lder replic
Orgrim, cuya sonrisa se hizo mucho ms
amplia.
El trol cavil al respecto.
Tu Horda sigue queriendo
conquistar el mundo, verdad?
pregunt al fin.
Martillo Maldito hizo un gesto de
asentimiento, pues no se atreva a dar
una respuesta concreta.
Entonces, os ayudaremos
anunci Zuljin un momento despus.
Tal y como nos habis ayudado. Somos

aliados, no?
Entonces, le tendi la mano.
S, aliados.
Orgrim le estrech la mano, al
mismo tiempo que daba vueltas a todas
las posibilidades en su mente. Gracias a
los trols, los orcos y las nuevas fuerzas
que Zuluhed iba a someter a la voluntad
de la Horda, nada podra interponerse
en su camino.

CAPTULO CINCO

os das despus de la primera

reunin, Lothar regres a la sala
del trono de Lordaeron, donde se

encontraban tambin el resto de

gobernantes del continente. Khadgar lo
haba acompaado de nuevo y se
alegraba de poder contar con el zagal a
su lado. Terenas era un anfitrin
estupendo, al igual que algunos de los
otros monarcas, pero el joven mago era
la nica persona de Azeroth a la que
Lothar conoca de antes. A pesar de que
el joven no era oriundo de Ventormenta,
su mera presencia le recordaba a Lothar
su hogar.
No obstante, su hogar ya no exista.
Saba que tendra que aceptarlo en algn
momento. Pero por ahora, le pareca
algo irreal. An esperaba que, al

volverse en cualquier momento, se

encontrara con Llane rindose, o que
alzara la mirada y vera un par de grifos
volando, o que escuchara el ajetreo de
sus hombres preparndose en el patio
para la guerra. Sin embargo, todo eso ya
no exista. Sus amigos estaban muertos.
Su hogar haba cado. Y haba jurado
que impedira que estas tierras lo
siguieran en su cada hacia las tinieblas,
aunque tuviera que sacrificar su propia
vida.
Pero ahora mismo, crea que pensar
en ello probablemente le costara la
cordura. Lothar nunca haba tenido
mucha paciencia con todo lo relativo a

la poltica y, a lo largo de los aos,

haba observado con asombro cmo
Llane aplacaba a un noble tras otro,
apaciguando discusiones, desactivando
conflictos, zanjando disputas, sin
favorecer nunca a nadie por encima de
otro, sin dejar que los intereses
personales interfirieran con los asuntos
de estado. Todo era un juego, le haba
repetido Llane una y otra vez, un juego
de estrategias e influencia, de sutiles
maniobras, donde nadie ganaba de
verdad, no por mucho tiempo, y la meta
era, simplemente, mantener la posicin
ms fuerte posible durante el mayor
tiempo posible.

Por lo que Lothar haba podido ver,

los monarcas de ese continente eran
expertos en ese juego. Y el hecho de
verse obligado a tratar con ellos,
supuestamente como un igual, le estaba
volviendo loco.
Ese primer da, despus de almorzar,
haban regresado a la sala del trono para
proseguir con el debate. Todo el mundo
pareca aceptar la idea de que la Horda
iba a llegar, incluso ese ladino de
Perenolde. Ahora la cuestin era qu
iban a hacer al respecto.
Les haba llevado el resto del da
convencer a todos de que la nica
respuesta posible era conformar un

nico ejrcito. Terenas se haba

mostrado de acuerdo de inmediato y, por
suerte, Aterratrols tambin, aunque les
haba costado persuadir a Valiente. No
obstante, convencer a Perenolde y
Cringris haba sido mucho ms difcil. A
Lothar no le sorprendi que Perenolde
se mostrara reticente. Haba conocido a
tipos similares en Ventormenta, arteros,
taimados y desagradables, que siempre
buscaban el beneficio propio a cualquier
precio. Y casi siempre haban resultado
ser
unos
cobardes.
Perenolde
probablemente tena miedo a batallar en
persona y extenda ese temor a todos sus
sbditos, muchos de los cuales, sin duda

alguna, eran ms valientes que l. La

actitud de Cringris, sin embargo, le
sorprendi. Aquel hombre, ciertamente,
tena aspecto de guerrero, con esa
constitucin tan robusta y esa armadura
tan pesada. Adems, tampoco haba
afirmado que no fuera a luchar. No
obstante, haba sugerido rpidamente
otras opciones siempre que el debate
tenda hacia la solucin de la guerra.
Perenolde, claro est, haba insistido en
examinar cada una de esas alternativas
con sumo detalle. nicamente, despus
de que Valiente y Aterratrols lo acusaran
de cobarde, aquel fornido hombre haba
aceptado que la nica solucin era un

ejrcito comn.
El segundo da haba sido ms de lo
mismo. Al menos, todos estaban de
acuerdo en que deban librar una guerra,
pero ahora haba que decidir cmo iban
a cooperar. Qu ejrcitos iba a
abastecer a las tropas, dnde se iban a
apostar, cmo iban a coordinar los
suministros detalles que Lothar haba
abordado durante aos pero dentro de la
organizacin militar de una sola nacin.
Ahora, haba que coordinar a cinco
pases distintos, sin contar a los
supervivientes de Ventormenta que
pudiera reunir; adems, cada rey tena
sus propias ideas al respecto y segua

sus propios mtodos.

Por supuesto, la cuestin ms
peliaguda era la de quin iba a ostentar
el mando.
Cada uno de aquellos reyes crea
que debera ser l quien comandase ese
ejrcito unificado. Terenas seal que
Lordaeron era el reino de mayor tamao
y el que contaba con mayor nmero de
tropas; adems, era l quien haba
reunido al resto. Aterratrols afirmaba
que era quien ms experiencia tena en
el campo de batalla y Lothar no lo
dudaba, solo bastaba con ver a ese
arisco rey de las montaas. Valiente
indic que su armada era muy poderosa

y que los barcos eran vitales a la hora

de transportar las tropas y los
suministros. El reino de Cringris era el
que estaba situado ms al sur, lo cual,
segn l, justificaba que l asumiera el
mando, pues sus tierras seran las
primeras en ser invadidas si la Horda
avanzaba a pie; aunque eso no era cierto
del todo, ya que Stromgarde se hallaba
en realidad ms cerca del sendero que la
Horda seguira para ir de Khaz Modan a
Dun Modr y ms all. Perenolde, por su
parte, sugiri que la fuerza bruta no
sera bastante, que el comandante de ese
ejrcito debera contar con una gran
inteligencia, sabidura y visin, unas

cualidades que l posea en abundancia.

Aparte de ellos, haba otros dos que
no eran reyes, pero que eran lderes por
derecho propio. El arzobispo Faol, entre
cuyos seguidores se encontraban la
mayora de los habitantes de todos esos
reinos, y el archimago Antonidas quien,
bsicamente, gobernaba una sola ciudad
cuyos moradores posean un poder a la
par con cualquier ejrcito que lograran
reunir. Por fortuna, tanto ese tipo
pequeo y simptico como ese individuo
alto y severo no estaban interesados en
controlar ese ejrcito. Ambos haban
ejercido su influencia sobre los reyes de
forma
moderada,
mantenindolos

centrados en el hecho de que la Horda

llegara, con independencia de que
estuvieran preparados para combatirla o
no, y recordndoles a menudo que un
ejrcito que no contara con un nico
lder sera intil, con independencia de
su tamao.
Lothar haba sido testigo de esas
discusiones durante las que haba
experimentado
unas
sensaciones
encontradas de diversin y espanto,
aunque lo ltimo haba predominado
ms ya que, a menudo, se haba visto
arrastrado a participar en las
conversaciones. A veces, le pedan su
opinin como experto en orcos. Otras

veces, queran su opinin como

observador externo e imparcial. Y
alguna que otra vez, le haban dejado
decidir, bajo el rebuscado razonamiento
de que su familia haba gobernado
originalmente esas tierras y, por tanto,
en cierto sentido, deba poseer algn
derecho ancestral a decidir sobre tales
cuestiones. Haba ocasiones en las que
Lothar no saba si se estaban burlando
de l o realmente le admiraban. Pese a
que era consciente de que varios de
aquellos reyes queran algo de l, estos
parecan cambiar de parecer de un
momento a otro. Sera un hombre feliz
cuando esas discusiones hubieran

acabado y pudiera volver con el resto de

los refugiados de Ventormenta, para
reunir una pequea hueste que se
sumara al colosal ejrcito de los
aliados.
Sin embargo, mientras esperaba a
que el rey Terenas diera inicio al
consejo matutino, Lothar se percat de
que los dems monarcas lo observaban
detenidamente.
Algunos,
como
Aterratrols, no lo disimulaban en
absoluto. Otros, como Perenolde y
Cringris, lo hacan de un modo ms sutil
y lo miraban de vez en cuando
furtivamente. Lothar no estaba seguro de
qu estaba ocurriendo pero s estaba

seguro de que cuando se enterara no le

iba a gustar.
Bueno, ya estamos todos, no?
pregunt Terenas, a pesar de que estaba
claro que as era. Normalmente, al rey
de Lordaeron no se le pasaba casi nada
por alto. Bien. Todos estamos de
acuerdo en que el tiempo es un factor
esencial si queremos conformar un
ejrcito unido que se enfrente a la Horda
cuando esta llegue. Pero ya estamos de
acuerdo en qu procedimiento vamos a
seguir y qu medidas vamos a tomar?
El resto de monarcas asintieron, lo
cual sorprendi y preocup an ms a
Lothar. La noche anterior, harto de tanta

discusin, haba vuelto a sus aposentos a

altas horas de la madrugada y los haba
dejado ah discutiendo. Cundo haban
alcanzado un acuerdo y en qu
consista? Las siguientes palabras que
pronunci el rey lo dejaron muy claro y
a Lothar se le hel la sangre en cuanto le
oy anunciar con claridad:
Entonces, declaro que queda
forjada la Alianza de Lordaeron!
Lucharemos como uno solo, tal y como
nuestros ancestros hicieron hace mucho
tiempo, en la era del Imperio Arathi
los dems asintieron y Terenas prosigui
. Por tanto, lo ms adecuado es que
nuestro comandante pertenezca a ese

antiguo linaje. Nosotros, los reyes de la

Alianza, designamos a Lord Anduin
Lothar, Campen de Ventormenta, como
nuestro Comandante Supremo!
Lothar mir fijamente a Terenas,
quien le gui un ojo.
Era la nica solucin realmente le
explic el monarca de Lordaeron entre
susurros, con una voz tan baja que
Lothar era consciente que era el nico
que poda orle. Todos y cada uno de
ellos queran asumir el mando y estaban
empecinados en impedir que ningn otro
rey ocupara ese puesto. Como t no eres
rey, no tienen la sensacin de que se ha
tratado de modo especial a uno de sus

pares por encima de los dems; no

obstante, perteneces a una estirpe lo
suficientemente noble como para que no
se sientan desairados por haberte
elegido por delante de ellos entonces,
el rey se inclin hacia delante. S que
te estoy pidiendo demasiado y por eso te
pido disculpas. No te lo pedira si
nuestra supervivencia no estuviera en
juego, tal y como t mismo nos has
advertido.
Aceptars
este
nombramiento?
Esas ltimas palabras las pronunci
bastante ms alto, Terenas volvi a
adoptar un tono de voz ms formal y el
silencio se adue de la estancia

mientras los dems aguardaban la

respuesta de Lothar.
No le llev mucho tiempo. Lo cierto
era que no tena eleccin y Terenas lo
saba. No poda renunciar a ese cargo,
ahora no, no despus de todo lo que
haba sucedido.
Acepto el cargo respondi,
proyectando su voz de tal modo que
reverber por toda la cmara.
Liderar el ejrcito de la Alianza para
combatir a la Horda.
Muy bien! exclam Terenas,
dando
una
palmada.
Ahora,
congregaremos a nuestras tropas,
equipos y suministros. Propongo que nos

volvamos a reunir dentro de una semana

para presentar nuestras listas e
inventarios a Lord Lothar, para que
pueda saber con qu fuerzas cuenta a su
disposicin y pueda concebir los
primeros planes.
Los dems reyes mostraron su
acuerdo entre murmullos o se limitaron a
hacer gestos de asentimiento. Uno a uno,
se acercaron a Lothar para felicitarlo
por su nombramiento y prometerle que
lo apoyaran totalmente; no obstante, las
palabras tanto de Perenolde como de
Cringris no sonaron muy sinceras.
Despus, los reyes se fueron, dejando
solo a cuatro personas en aquella sala.

Lothar mir a Khadgar, quien le

obsequi con una amplia sonrisa.
Has saltado de la sartn para caer
en las brasas, eh? coment el mago
viejo y joven a la vez, mientras negaba
con la cabeza. No s cmo has dejado
que te convenzan. Qu panda de
bastardos tan listos! Seran capaces de
vender a sus propios hijos si creyeran
que as lograran un solo acre de tierra
ms que aadir a sus dominios! En
particular, me ha gustado cmo han dado
por hecho que aceptaras. Pero eso es lo
que sucede cuando uno tiene cierta
autoridad sobre los dems uno ya no
se da cuenta de que los dems importan,

y mucho menos recuerda que tienen algo

que decir sobre su destino.
Ejem!
esa
exclamacin
interrumpi al joven mago, quien alz la
mirada hacia uno de los otros hombres
presentes, al mismo tiempo que la
vergenza se apoderaba de su rostro.
No toda autoridad tiene por qu ser
corrupta y egosta, joven seal el
arzobispo Faol, cuyo semblante
normalmente jovial se haba tornado
muy severo. Algunos de nosotros
hemos sido llamados para servir a los
dems mediante el liderazgo, como es el
caso de tu amigo aqu presente.
Claro,
padre.
Por
favor,

perdname. No quera insinuar que

Me refera a aquellos que nicamente
poseen una autoridad en plano
temporal claro que t
Era la primera vez que Lothar vea
titubear al normalmente astuto Khadgar,
al que ahora dominaban los nervios. No
pudo evitar rerse entre dientes ante el
apuro que estaba pasando su joven
compaero. Faol tambin se rea, de un
modo tan afable que Khadgar pronto se
sum a las risas.
Ya basta, muchacho dijo al fin
Faol, alzando una mano. No te echo
en cara que hayas tenido este arrebato.
Adems, no cabe duda de que Lord

Lothar ha sido manipulado arteramente

para caer en esa trampa. Sin embargo,
he de confesar que yo tambin apoy esa
decisin. Eres un buen hombre y creo
que eres el mejor comandante que la
Alianza puede tener. Yo, por ejemplo,
me siento mucho ms tranquilo sabiendo
que sers t quien planee las batallas y
lidere a nuestras fuerzas.
Gracias, padre.
Si bien Lothar nunca haba sido muy
religioso, tena un gran respeto por la
Iglesia de la Luz; adems, por ahora,
Faol le haba impresionado en todo. No
obstante, se sinti un tanto incmodo a
la vez que orgulloso al escuchar los

halagos del arzobispo.

Ambos seris puestos a prueba en
el transcurso de este conflicto les
advirti Faol, con un tono de voz ms
grave y profundo que antes, como si
estuviera pronunciando un dictamen
desde un lugar elevado. Os empujarn
hasta el lmite, no solo en cuestin de
talento sino de valor y decisin. Sin
embargo, creo que ambos estaris a la
altura de esos retos y saldris
victoriosos. Rezo a la Luz Sagrada para
que os otorgue fuerza y pureza, para que
hallis en ella el gozo y la unidad que
necesitaris para sobrevivir y derrotar
al enemigo.

A continuacin, alz una mano para

bendecirlos. Lothar crey ver un tenue
resplandor envolvindola, un fulgor que
se extendi hacia Khadgar y l y le hizo
sentir una sensacin de paz y serenidad
y una oleada inexplicable de felicidad.
Y ahora, hablemos de otros temas
de repente, Faol volva a ser solo un
hombre viejo y sabio. En primer
lugar, qu podis contarme de
Villanorte, sobre todo de la abada que
hay ah? Sigue en pie?
Me temo que no, padre contest
Lothar. La abada ya no existe, ha
quedado reducida a escombros. Los
pocos clrigos que sobrevivieron se

encuentran ahora en Costasur con el

resto de nuestra gente. Los dems
Hizo un gesto de negacin con la
cabeza.
Ya veo Faol palideci, pero
mantuvo la compostura. Rezar por
ellos.
Se qued callado, sumido en sus
pensamientos. Lothar y Khadgar
esperaron respetuosamente. Un momento
despus, el arzobispo alz la vista hacia
ambos y pudieron comprobar que la
determinacin se haba adueado de su
mirada.
Vas a necesitar unos cuantos
tenientes para tu ejrcito, seor

anunci y creo que ser mejor que

algunos de ellos no pertenezcan a los
reinos sino a la Iglesia. Tengo varios en
mente y s de una nueva orden que creo
que podra ser muy til a la Alianza.
Necesitar unos cuantos das para pulir
los detalles y seleccionar a los
candidatos adecuados. Qu te parece si
quedamos en el patio principal, despus
de almorzar, dentro de cuatro das? Creo
que no te sentirs decepcionado.
Asinti satisfecho y, acto seguido, se
march sin premura pero con paso
firme.
En esa estancia, an haba alguien
ms con ellos. Antonidas haba

observado todo lo acaecido sin

pronunciar palabra alguna. El viejo
archimago se aproxim entonces a
ambos.
El poder y la sabidura del Kirin
Tor estn a tu disposicin, seor le
dijo a Lothar. S que conocas a
nuestros colegas magos de Ven-tormenta,
as que puedes hacerte una idea
aproximada de cules son nuestras
habilidades. Nombrar a uno de los
nuestros como tu ayudante y para que
sirva de enlace.
El poderoso mago se call y lanz
una mirada tan rpida a Lothar que este
se percat de ello a duras penas. Lothar

tuvo que reprimir una sonrisa.

Te pido que sea Khadgar quien
desempee esa labor, seor afirm
Lothar, quien se percat de que una
tenue sonrisa cobr forma en los labios
del archimago por solo un instante. Es
un compaero en el que confo y nos
hemos enfrentado juntos a los orcos en
ms de una ocasin.
Por supuesto Antonidas se
volvi hacia el joven. Entonces, de un
modo sorprendente, extendi el brazo y,
con una mano, cogi a Khadgar de la
barbilla y lo oblig a levantar la cabeza
para poder observar su rostro
detenidamente. Has sufrido mucho

susurr el archimago. Lothar pudo ver

que la mirada del anciano se tea de
tristeza y compasin. Lo que has
experimentado te ha dejado marcado
bastante ms de lo que indica tu aspecto.
Khadgar
apart
la
cara
cuidadosamente.
Hice lo que haba que hacer
replic en voz baja, a la vez que se
frotaba distradamente el mentn, ah
donde Antonidas le haba tocado, pues
le haba irritado la zona donde le
estaban brotando unos pelos blancos de
la barba.
Antonidas arrug el ceo.
Como todos profiri un suspiro

y, acto seguido, pareca quitarse de

encima esos lgubres pensamientos que
lo asolaban y volvi a centrarse en el
asunto que estaban tratando. Debers
mantenemos informados de lo que
suceda en el campo de batalla, joven
Khadgar, y debers comunicamos cules
son las necesidades y peticiones de Lord
Lothar con la mayor rapidez posible.
Tambin tendrs que coordinar los
esfuerzos del resto de magos que se
hallen ah presentes. Confo en que sers
capaz de estar a la altura, verdad?
Khadgar asinti. Bien. Espero verte
en Dalaran lo antes posible, para que
podamos hablar sobre otros temas

importantes y reflexionar sobre cmo

podemos ayudar a la Alianza.
Entonces, la gema situada en la parte
superior del bculo del archimago
centelle y su fulgor se reflej en el pico
de su capacete, justo entre sus ojos.
Acto seguido, Antonidas se torn
borroso y pareci difuminarse. De
repente, desapareci por completo.
Quiere saber qu ocurri con
Medivh dijo Khadgar varios segundos
despus de que el archimago se
desvaneciera.
Por supuesto.
Lothar se volvi y guio al joven
hasta la salida de aquella estancia que lo

sigui por detrs. Despus, gir y

camin en direccin al comedor.
Qu debera contarle?
pregunt el joven mago, al mismo
tiempo que se colocaba a su lado.
La verdad respondi Lothar,
encogindose de hombros con la
esperanza de que ese gesto pareciera
despreocupado, a pesar de que tena el
estmago revuelto. Tienen que saber
lo que ocurri.
Khadgar asinti, aunque no pareca
muy contento.
Se lo contar dijo al fin.
Pero eso puede esperar hasta despus de
almorzar sonri de oreja a oreja; un

gesto que revelaba cul era su verdadera

edad a pesar del pelo canoso y las
arrugas. Ahora mismo, ni la misma
Horda podra alejarme de la comida.
Lothar se carcaje.
Espero que no lleguemos a tales
extremos.
Unos das ms tarde, Lothar y
Khadgar regresaron al patio principal.
Ya haban comido y bebido bastante
como para reponer fuerzas y ahora
estaban esperando a que llegara el
arzobispo Faol. Unos minutos despus,
apareci y se acerc a ellos con suma
calma.
Gracias por venir dijo el

arzobispo en cuanto los alcanz. No

quiero haceros perder el tiempo, pero
creo que esto puede ser de gran ayuda
para vosotros y la Alianza. Pero primero
anunci, he de decirte, Sir Lothar,
que la Iglesia ha prometido ayudar a
Ventormenta. Reuniremos fondos para
que podis reconstruir vuestro reino, en
cuanto la crisis actual haya pasado.
Lothar sonri, era una de las
primeras sonrisas sinceras que Khadgar
haba visto desde la cada de
Ventormenta.
Gracias, padre replic, con una
voz ronca por la emocin y la gratitud
. Eso significa mucho para m y

tambin para el prncipe Varian.

Faol asinti.
La Luz Sagrada iluminar vuestro
hogar de nuevo le prometi con
delicadeza. Entonces, se call y observ
a ambos detenidamente. La ltima vez
que hablamos dijo al fin Faol,
mientras caminaba de un lado para otro
delante de ellos, me contasteis que la
abada de Villa-norte haba sido
destruida. Lo cual me constern y me
llev a preguntarme cmo iban a poder
sobrevivir el resto de mis clrigos a esta
guerra que se nos aproxima con
premura. Sin lugar a dudas, estos orcos
son una amenaza incluso para fornidos

guerreros como t Entonces, cmo

va a defenderse de ella un mero
sacerdote, por no hablar de su
congregacin? sonri, adoptando una
expresin verdaderamente beatfica.
Espoleado por la inquietud, se me
ocurri una idea; fue como si la misma
Luz Sagrada me la inspirara. Tena que
haber una manera de cercioramos de que
esos guerreros luchen por la Luz y con la
Luz, de que combinen los dones de esta
con sus habilidades marciales y de que
sigan comportndose de una manera
acorde a las enseanzas de la Iglesia.
Diste con la solucin?
pregunt Lothar.

As es admiti Faol. Voy a

fundar una nueva rama de la Iglesia: los
paladines. Ya he seleccionado a los
primeros candidatos de esta orden.
Algunos fueron caballeros antao, pero
otros solo han sido sacerdotes. Los he
elegido tanto por su fe como por su
destreza marcial. Sern entrenados no
solo en el arte de la guerra sino que
tambin aprendern a orar y sanar. Cada
uno de estos valientes combatientes
poseer un gran poder terrenal y
espiritual, sobre todo al estar
bendecidos y al bendecir a otros con la
fuerza de la Luz Sagrada.
Se volvi y con una sea indic a

alguien que se acercara. Cuatro hombres

emergieron de un pasillo cercano y se
dirigieron con bro hacia Faol. Cada uno
de ellos portaba una reluciente placa
con el smbolo de la Iglesia estampado
en su pecho, en su escudo y en su yelmo.
Cada uno de ellos portaba una espada y
Lothar pudo deducir por cmo andaban
que esos hombres saban lo que hacan.
No obstante, esas armaduras y armas
eran todava muy nuevas; estaban
inmaculadas
y
no
presentaban
abolladura alguna. Pese a que posean
los conocimientos necesarios y haban
sido bien entrenados, Lothar se
preguntaba si alguno de esos hombres

haba participado alguna vez en un

combate real. Aquellos que haban sido
guerreros anteriormente seguramente s,
aunque tal vez solo haban combatido
contra adversarios humanos, pero los
que antes haban sido unos meros
sacerdotes probablemente solo haban
combatido con sus compaeros durante
el adiestramiento. Y esa misma gente iba
a tener que enfrentarse a los orcos en
breve.
Permteme que os presente a
Uther, Saidan Dathrohan, Tirion
Fordring y Turalyon Faol esbozaba
una sonrisa radiante, cual padre
orgulloso. Estos van a ser los

Caballeros de la Mano de Plata

entonces, pas a presentar a Khadgar y
Lothar a esos caballeros. Este es
Anduin Lothar, Campen de Ventormenta
y Comandante de la Alianza. Y este de
aqu es su compaero, el mago Khadgar
de Dalaran Faol sonri. Os dejar
a los seis solos para que podis
dilucidar ciertos temas.
Acto seguido, se march, dejando a
Lothar y Khadgar rodeados por esos
candidatos a paladines. Algunos de
ellos, como el muchacho llamado
Turalyon, parecan sobrecogidos. Otros,
como Uther y Tirion, parecan bastante
ms relajados.

Uther tom la iniciativa y habl en

primer lugar, mientras Lothar segua
preguntndose qu les poda decir.
Mi seor, el arzobispo nos ha
contado que va a tener lugar una batalla
de manera inminente, ya que la Horda se
aproxima. Estamos a tu servicio y al
servicio del pueblo. Utilzanos como te
plazca, pues aniquilaremos a nuestros
enemigos y los expulsaremos de estas
tierras, a las que protegeremos con la
Luz Sagrada.
Era un hombre alto y de constitucin
robusta, de rasgos que resultaban un
tanto familiares y ojos severos del color
del ocano. Lothar poda notar la fe que

irradiaba aquel hombre como si fuera

algo presente en el plano fsico, algo
muy parecido a la sensacin que
transmita Faol pero sin la calidez de
este.
Fuiste caballero en su da?
inquiri.
S, mi seor respondi el
candidato a paladn. Pero desde
joven, he sido seguidor de la Iglesia y un
devoto de la Luz Sagrada. Conoc al
arzobispo cuando solo era el obispo
Faol, quien fue tan generoso conmigo
que se convirti en mi consejero
espiritual y en mi mentor. Me sent muy
honrado cuando me cont sus planes de

fundar una nueva orden y me ofreci un

lugar en ella Uther adopt un gesto
an ms serio. S que necesitaremos
la bendicin de la Luz para derrotar esas
nauseabundas criaturas y proteger
nuestras tierras, nuestros hogares y a
nuestro pueblo.
Lothar asinti. Poda entender por
qu aquel hombre haba buscado una
respuesta a la existencia en la fe, o al
menos una respuesta parcial. No
albergaba ninguna duda de que Uther
sera un poderoso aliado en el campo de
batalla. Pero haba algo en el fervor
religioso de aquel hombre que lo
inquietaba. Sospechaba que Uther

valoraba demasiado el honor y la fe

como para ser capaz de utilizar unos
medios poco nobles para alcanzar un fin;
una actitud inadmisible en las actuales
circunstancias. El propio Lothar haba
aprendido a travs de amargas
experiencias que, cuando uno se
enfrentaba a los orcos, el honor solo no
bastaba. Para sobrevivir al empuje de la
Horda, tendran que emplear todos los
medios necesarios.
l y Khadgar se pasaron la hora
siguiente, o quiz ms, hablando con los
cuatro candidatos a paladines. Lothar se
alegr al ver que su joven amigo
tambin los estaba tanteando. Cuando

los guerreros sagrados se marcharon

para acudir a los rezos de la tarde,
Lothar se volvi hacia el mago de
aspecto avejentado.
Y bien? pregunt. Qu
opinas?
Khadgar adopt un gesto ceudo.
Dudo mucho que vayan a sernos
tiles contest tras un momento de
reflexin.
Oh? Y eso por qu?
Porque no tienen tiempo para
prepararse le explic el mago.
Prevemos que la Horda llegar a
Lordaeron en cuestin de semanas, o
incluso menos, y ninguno de estos

hombres ha batallado antes al menos,

no como paladines. Seguro que saben
luchar, pero ya contamos con muchos
guerreros. Si el arzobispo espera que
obren milagros, me temo que se llevar
una decepcin.
Lothar asinti.
Estoy de acuerdo admiti.
Pero Faol tiene fe en ellos y tal vez
deberamos tenerla tambin nosotros
en ese instante, esboz una gran sonrisa
. Si diramos por sentado que estn
preparados de algn modo para lo que
se nos viene encima, qu opinin
tendras de ellos.
Uther ser muy peligroso para la

Horda, esto tenlo por seguro replic

Khadgar, pero no creo que sea capaz
de comandar a otros hombres que no
sean sus compaeros paladines. Es
demasiado devoto, demasiado fantico;
la mayora de los soldados no lo
aguantarn Lothar asinti para indicar
a su compaero que poda continuar.
Con Saidan y Tirion pasa ms de lo
mismo. Saidan fue caballero en su da y
Tirion, un guerrero, pero despus
hallaron la fe. Eso puede hacerles
titubear a la hora de emplear ciertas
tcticas que no hubieran dudado en
emplear cuando eran unos meros
combatientes.

Lothar sonri.
Y Turalyon?
Es el que menos fe tiene y, por
tanto, en quien ms confi reconoci
Khadgar con una sonrisa burlona. Fue
preparado para ser sacerdote y es leal a
la Iglesia, pero carece de la devocin
ciega de los dems. Tambin es capaz de
ver ms all del velo de la fe y posee
una mayor inteligencia.
Estoy de acuerdo.
Ese
joven
tambin
haba
impresionado a Lothar. Al principio,
Turalyon se haba mostrado dubitativo a
la hora de hablar. Unos minutos despus,
haba quedado muy claro por qu. Haba

odo hablar de las hazaas del Campen

de Ventormenta y se senta un tanto
intimidado ante l, lo cual haca que
Lothar se sintiera bastante incmodo, a
pesar de que no era la primera vez que
le suceda algo as; en su hogar, muchos
jvenes lo haban idolatrado y le haban
implorado que los entrenara y los
admitiera en su guardia. No obstante,
tras superar su nerviosismo inicial,
Turalyon haba demostrado ser un joven
brillante con una mente gil y mucho
ms capaz que sus compaeros de
apreciar las sutilezas ticas y los grises
morales que imperaban en el mundo. A
Lothar le haba cado bien de inmediato

y el hecho de que Khadgar pensara lo

mismo que l le llev a reafirmarse en
su opinin.
Hablar con Faol dijo Lothar al
fin. No cabe dudad de que los
paladines nos sern muy tiles.
Designar a Uther como nuestro enlace
con ellos y con las dems fuerzas que la
Iglesia aporte entonces, se le ocurri
otra idea. Aunque tambin voy a
proponer otro candidato ms a paladn
aadi. A Gavinrad. Era uno de
mis caballeros en Azeroth, el que ms fe
tena de todos nosotros y un buen
hombre. Sospecho que sera un buen
paladn sonri. Pero Turalyon

pasar a ser uno de mis tenientes.

Khadgar hizo un gesto de
asentimiento.
Yo dira que es una buena
eleccin acto seguido, neg con la
cabeza. Ahora, espero que la Horda
nos conceda el tiempo necesario para
poder prepararlos a ellos y al resto de
nuestras fuerzas como es debido.
Nos prepararemos lo mejor
posible replic Lothar de un modo
pragmtico, pues ya estaba pensando en
cmo iba a disponer de las tropas que
los reyes le iban a entregar. Nos
enfrentaremos a los orcos cuando
debamos. Poco ms podemos hacer.

CAPTULO SEIS

uldan estaba furioso.

Por qu no lo habis
conseguido an? exigi saber. Los

dems orcos se encogieron de miedo y

se alejaron de l. Como haban visto al
brujo jefe encolerizado anteriormente,
saban que podra usar sus temibles
poderes contra ellos si no lo aplacaban.
Lo estamos intentando, Guldan
respondi Rakmar. Rakmar Colmillo
Afilado era el nigromante ms viejo de
todos los que an quedaban vivos, si
exceptubamos al propio Guldan, y el
lder no oficial de los necrlitos, por lo
que normalmente le corresponda
informar de sus logros (o fracasos) al
gran brujo. Hemos sido capaces de
animar los cadveres, pero no de
dotarles de una conciencia. Son poco

ms que unos cascarones vacos. Pese a

que podemos controlarlos como si
fueran unos tteres, se mueven lenta y
torpemente. No sern una gran amenaza
para nadie.
Guldan pos su mirada iracunda
sobre los cadveres que se encontraban
tras Rakmar. Quera transformar a esos
guerreros humanos asesinados en los
campos de Ventormenta en una poderosa
fuerza que se sumara a la Horda, tal y
como le haba prometido a Martillo
Maldito. Pero eso solo sera posible si
los intiles de sus ayudantes lograban
convertirlos en algo ms que en unos
meros despojos!

Dad con la manera de lograrlo!

grit Guldan, de cuya boca salieron
volando varios perdigones de saliva.
Apret con fuerza los puos y sinti
la tentacin de acabar con los necrlitos
ah mismo, pero eso de qu le servira?
Si estaban muertos, no iban a poder
ayudarlo
Fue entonces cuando tuvo una idea.
Guldan se meci sobre sus talones,
asombrado ante su propia genialidad.
Por supuesto! Esa era la respuesta!
Tienes razn, Rakmar dijo en
voz baja, a la vez que se acariciaba la
parte frontal de la tnica. Lo estis
intentando.
Lo
entiendo.
Estis

intentando hacer algo totalmente nuevo y

distinto que sera un gran reto para
cualquiera. No tengo derecho a
enfadarme con vosotros por no haberlo
logrado. Por favor, volved al trabajo. Os
dejar en paz para que podis seguir con
vuestros experimentos.
E-esto, gracias tartamude
Rakmar, con los ojos desorbitados.
Guldan se dio cuenta de que a ese
orco inferior le haba sorprendido su
repentino cambio de parecer, as como
al resto de brujos que se encontraban
tras l. Tuvo que contener la risa y se
limit a asentir y alejarse de ah. S,
podan pensar que haba recapacitado

tras su arrebato, o que incluso otra cosa

lo haba distrado y se haba olvidado
de por qu estaba tan enfadado con
ellos. S, podan pensar lo que
quisieran.
Pues pronto ya no importara.
Mientras caminaba, Guldan ech un
vistazo a su alrededor. Chogall estaba
cerca, como siempre; el mago ogro
haba permanecido agazapado en el
interior de un edificio en ruinas que no
se hallaba muy lejos, que se encontraba
lo bastante cerca como para haber
podido actuar en caso de que Guldan lo
hubiera necesitado, pero lo bastante
lejos como para que los dems

necrlitos no pudieran verlo y no se

sintieran inquietos por culpa de su
presencia. El brujo jefe le indic con
una sea al ogro bicfalo que se
acercara, este se puso en pie y se
aproxim; gracias a sus amplias
zancadas, cubri rpidamente la
distancia que los separaba.
Los necrlitos ya han cumplido su
propsito le dijo Guldan a su
descomunal lugarteniente. Ahora, van
a cumplir otra funcin an ms
importante sonri de oreja a oreja a la
vez que se acariciaba impacientemente
la barba. Rene todos nuestros
instrumentos y herramientas. Vamos a

hacer un sacrificio.

Vamos a invocar a nuestros

hermanos cados? pregunt Rakmar
entre susurros.
Tal y como les haban ordenado, l y
los dems necrlitos se encontraban
alrededor del altar que Guldan y
Chogall haban erigido, pero el jefe
brujo se percat de que estaban
intentando descubrir con qu propsito
los haban convocado ah. S, que
conjeturaran cuanto quisieran. Para
cuando dieran con la respuesta, ya sera
muy tarde.

S respondi Guldan, mientras

se concentraba en el encantamiento que
estaba a punto de realizar. Martillo
Maldito masacr a otros brujos cuyas
almas an estn a nuestro alcance. Las
invocaremos y las introduciremos en
esos cadveres humanos entonces, una
amplia sonrisa se dibuj en su rostro.
Estarn ansiosos por regresar a este
mundo y servir a la Horda una vez ms.
Rakmar asinti.
S, as lograremos animar esos
cuerpos admiti, pero obtendrn
algn poder? O sern poco ms que
muertos vivientes? Guldan esboz un
gesto de contrariedad, sorprendido y

frustrado porque el necrlito hubiera

juntado las piezas tan pronto.
Silencio!
le
orden,
impidiendo as que se le plantearan ms
preguntas. Vamos a empezar! Acto
seguido, dio inicio al ritual, invoc su
magia y sinti cmo lo investa de
poder. No era bastante, pero pronto eso
cambiara. Mientras tanto, se concentr
en su tarea y canaliz sus energas en el
altar que tenan ante ellos, con el fin de
prepararlo para la transformacin que
estaba a punto de provocar.
Rakmar y los dems necrlitos se
sumaron a l, prestndole sus propias
magias nigromnticas para consumar ese

encantamiento. Debido a esto, estaban

distrados y no se percataron, hasta que
fue demasiado tarde, de que Guldan ya
no se encontraba donde estaba antes.
Rrargh! Guldan no pudo evitar
que ese gruido se le escapara de los
labios, pero eso ya no importaba. Se
encontraba colocado justo detrs de
Rakmar, con la daga curvada en ristre y,
en cuanto el alto orco se volvi, le
reban totalmente la garganta. La sangre
man a raudales, cubriendo a ambos,
mientras Rakmar caa haca atrs,
jadeando y agarrndose la herida. Cay
sobre el altar y profiri un grito ahogado
de terror al intentar apartarse de l. Pero

ya tena a Guldan encima, quien se

sent a horcajadas sobre el moribundo
necrlito y le apart las manos. Al
instante, le hundi la daga en el pecho y
la retorci para abrir un buen agujero.
Meti la mano en l y, de un fuerte tirn,
le arranc el corazn an palpitante a
Rakmar. Ante la mirada de su antiguo
ayudante, Guldan lanz el conjuro que
haba estado preparando, su magia
envolvi al rgano cubierto de sangre y
atrap al espritu de Rakmar en su
interior. Entonces, la magia del altar
increment su intensidad y remodel el
corazn,
encogindolo
y
endurecindolo, proporcionndole un

lustre antinatural. Mientras el necrlito

se derrumbaba, pues su cuerpo ahora no
era ms que un cascarn vaco, Guldan
le dedic una sonrisa burlona y sostuvo
en alto la reluciente gema.
No temas, Rakmar le asegur al
orco muerto. Esto no va a ser el fin
para ti. Al contrario. Vas a lograr
concluir tu tarea con xito, con mi
ayuda. Volvers a luchar por la Horda. Y
Martillo Maldito tendr al fin sus
guerreros no-muertos estall en
carcajadas. Esto es lo mejor que
tenemos los nigromantes que nunca
desperdiciamos nada.
Alz la vista. Chogall haba matado

ya a varios necrlitos y estaba

preservando sus corazones y almas
como joyas del mismo modo que el
brujo jefe. El resto se limitaban a
encogerse de miedo, pues seguan
unidos mgicamente al altar y eran
incapaces de huir y estaban demasiado
aterrados como para luchar. Guldan
resopl. Qu intiles eran! l habra
luchado, al menos. Pero as sera todo
mucho ms fcil. Se rio mientras se
pona en pie y se diriga hacia el resto
de brujos, al mismo tiempo que se lama
la sangre de los colmillos y se
aproximaba a ellos. Pronto, estallara
una guerra que satisfara al comandante

ms sediento de sangre.

Y bien? inquiri Martillo

Maldito en cuanto pis aquel campo.
Lo has logrado? A Guldan no se le
pas por alto el detalle de que el Jefe de
Guerra estaba empleando unas palabras
muy similares a las que l mismo haba
gritado a sus necrlitos solo unos das
antes. Pero esta vez, la respuesta iba a
ser muy distinta.
Si,
noble
Martillo
Maldito
respondi, sealando con un gesto a los
cuerpos tras l.
Orgrim lo empuj con el hombro a

un lado y contempl iracundo esas

figuras, que yacan esparcidas sobre el
suelo.
Vale, son soldados cados de
Ventormenta rezong Martillo Maldito
. Y ahora qu? Acaso me has
pedido que venga aqu para que vea que
eres capaz de colocar estos cuerpos de
un modo muy ordenado? entonces,
adopt un gesto de desdn. Acaso tus
poderes sirven para esto, Guldan?
Para preparar unos cadveres que
deben ser enterrados? El brujo ansiaba
borrar esa sonrisita de suficiencia del
rostro de su lder, para mostrarle as a
ese arrogante guerrero para qu servan

realmente sus poderes. Pero ahora no

era el momento adecuado.
Claro que no contest, con un
tono de voz bastante cortante como para
que Martillo Maldito entonara los ojos
suspicazmente. Observa! Hizo un
gesto de asentimiento hacia Chogall,
que se hallaba arrodillado junto al
primer cadver. Acto seguido, el ogro
coloc una clava enjoyada en sus manos
fras y rgidas. Crear esas armas
encantadas era lo que ms tiempo les
haba llevado, pero Guldan era
consciente de que, sin ellas, su nueva
fuerza sera mucho menos poderosa, tal
y como Rakmar haba adivinado. Por

suerte,
Chogall
y
l
haban
experimentado con objetos similares en
otros tiempos para satisfacer sus propias
metas, por lo cual les haba bastado con
modificar esos antiguos conjuros y
adaptar esas armas a su nueva funcin.
El cadver se estremeci mientras
Orgrim y l lo observaban. Aferr con
fuerza la clava, que, de repente, brill.
Esa luz se extendi de la mano al brazo
y, poco a poco, fue cubriendo su cuerpo
entero con un aura verde. Despus, el
cadver abri los ojos.
Martillo Maldito se sobresalt un
poco, aunque permaneci en silencio.
Esta vez, fueron los labios de Guldan

los que se curvaron para conformar una

sonrisa desdeosa. Aun as, no poda
echarle en cara al Jefe de Guerra que se
sobresaltara, pues a l mismo le
resultaba
todo
aquello
bastante
perturbador, a pesar de que era el
creador de esas aberraciones.
Lo has logrado, Guldan afirm
la criatura, que arrastr esas palabras
porque las pronunci con una mandbula
que le resultaba extraa y poco familiar
y con unos dientes muy pequeos. Se
observ con atencin, fijndose sobre
todo en sus extremidades y torso, y alz
la mano libre para tocarse la cara.
Has logrado que mi espritu regrese a

este mundo! se rio, con unas

carcajadas speras que parecan ms
propias de un orco que de un humano.
Excelente!
Bienvenido, Teron Sanguino le
salud Guldan, quien intentaba contener
las carcajadas. S, te he trado de
vuelta, para que puedas seguir sirviendo
a la Horda.
Martillo Maldito dio unos cuantos
pasos hacia delante y contempl con
detenimiento a esa extraa criatura que
tena ante l.
Sanguino? Uno de los brujos del
Consejo de la Sombra? Pero si lo mat
yo mismo.

Todos nos sacrificamos por la

Horda replic burlonamente Guldan,
quien se agach tanto que Orgrim no
pudo ver su semblante. Como el alma
de Sanguino an no haba abandonado
este plano solo he tenido que llamarlo
y buscarle un nuevo hogar. Pero ahora,
su cuerpo entero est imbuido de magia.
Es mucho ms poderoso que nunca, as
como el resto de brujos que lo
acompaan.
Entretanto,
Chogall
haba
proseguido con su tarea, por lo cual,
ahora se estaban alzando otros
cadveres a espaldas de Sanguino.
As que esto es lo que me vas a

dar? bram Martillo Maldito.

Unos cadveres que harn las veces de
guerreros, alimentados por la magia de
tus aclitos muertos? Orgrim adopt un
gesto de repugnancia.
Me pediste ms guerreros y te los
he proporcionado le record Guldan
bruscamente. Sern unos duros rivales
para cualquier cosa con la que cuenten
los humanos. Aunque sus cuerpos no son
ms que carne humana putrefacta, siguen
siendo orcos en espritu y son leales a la
Horda. Adems, todava son capaces de
utilizar su magia! Piensa en lo que sern
capaces de hacer en batalla! Martillo
Maldito asinti lentamente, mientras

cavilaba claramente al respecto.

Sers mi siervo? le pregunt a
Sanguino, mostrando as una terrible
debilidad, desde el punto de vista de
Guldan. Los jefes de guerra no
preguntan, ordenan. Aunque tal vez con
ese tipo de criaturas era mejor no hacer
nada que pudiera enfadarlas.
Sanguino medit por un momento, al
mismo tiempo que estudiaba al jefe de
Guerra con sus ojos relucientes. Al
final, asinti.
Guldan tiene razn dijo por
fin, con una voz spera. Sigo siendo
un orco, a pesar de hallarme en este
caparazn. Vivo para servir a la Horda,

as que estar al servicio de ti y nuestro

pueblo entonces, esboz una amplia
sonrisa que no era ms que un horrible
rictus. Me mataste, s, pero no te
guardo rencor, pues gracias a eso, ahora
poseo una nueva forma mucho ms
poderosa. Me siento muy satisfecho con
el cambio.
Los dems cadveres asintieron a
sus espaldas.
Bien! Martillo Maldito se
acerc y le dio una palmadita en el
hombro a un sorprendido Sanguino, pues
era un gesto de respeto a un igual y no a
un subordinado. Seris mis caballeros
de la Muerte, la vanguardia de nuestra

gran Horda les anunci a esa criaturas

reanimadas. Juntos aplastaremos a
los humanos y conquistaremos sus
tierras, juntos haremos de este mundo un
lugar ms seguro para nuestro pueblo!
a continuacin, se gir e hizo, un tanto
a
regaadientes,
un gesto
de
asentimiento dirigido al jefe brujo.
Has cumplido lo prometido, Guldan
admiti Orgrim. Me has facilitado una
poderosa fuerza para combatir a
nuestros adversarios. Te doy las gracias
por ello.
De nada, noble Martillo Maldito
replic Guldan, con la esperanza de
que sus palabras sonaran ms sinceras

de lo que realmente eran. Estoy

dispuesto a hacer cualquier cosa por
nuestro pueblo.
Necio, pens mientras observaba
alejarse a Orgrim, acompaado de los
recin despertados caballeros de la
Muerte. S, llvatelos y regresa a tu
guerra. Yo tengo otros asuntos que
atender. Ahora que ya he satisfecho tus
deseos,
tendr
libertad
para
concentrarme en lo que realmente me
importa. Seguir desempeando el
papel de brujo leal un tiempo ms,
jur, pero eso no ser as siempre.
Pronto, conseguir lo que busco y,
entonces, la Horda podr caer y me

dar igual crear una nueva raza que

os reemplazar a todos y que solo ser
leal a m. Reharemos este mundo a mi
imagen y semejanza!

Una semana despus, Martillo

Maldito se dirigi a la Horda. Se haban
congregado ante la fortaleza que Zuljin
le haba comentado que se llamaba la
Cumbre de Roca Negra, una descomunal
estructura construida con la misma
lustrosa piedra negra que predominaba
en aquel paisaje. Se encontraba en la
cima de la Montaa Roca Negra, la ms
alta de la cordillera de las Estepas

Ardientes, la cual recorra todo el

continente, dividindolo de este a oeste.
Zuluhed los haba guiado hasta aqu,
pues haba percibido el poder que
anidaba en esas montaas. Tras derrotar
al puado de enanos que moraban ah,
Martillo Maldito haba reclamado aquel
lugar para los orcos. Crea que era un
buen presagio que este lugar, que haba
escogido como base para la Horda,
tuviera el mismo nombre que su clan.
All abajo, estaban congregados los
orcos de todos los clanes, esperando
ansiosos a or lo que tena que decir.
Haban conquistado esas tierras por
completo y, si bien haban conseguido un

territorio donde podan cazar y cultivar

con mucha ms facilidad que en su
mundo natal, no bastaba para poder
sustentar a toda esa raza con holgura.
Adems, estaba la cuestin de que el
enemigo querra vengarse; aunque
haban expulsado a los humanos de ese
continente, no saban si volveran con
refuerzos y tal vez con nuevos aliados.
Martillo Maldito sonri ampliamente.
S, l ahora contaba con sus propios
aliados.
Pueblo mo! exclam, alzando
su martillo en lo alto. Escuchadme!
la multitud se call y todos volvieron
su rostro hacia l. Hemos

conquistado estas tierras, lo cual es

estupendo! unos vtores estallaron y
Orgrim esper a que se calmaran antes
de volver a hablar. Este mundo est
repleto de vida y aqu podremos criar a
nuestras familias sanas y fuertes! se
oyeron ms vtores. Pero cuenta con
sus propios defensores! Los humanos
son fuertes y talentosos, y luchan con
uas y dientes por conservar lo que era
suyo! Unos murmullos de aceptacin
recorrieron toda la Horda. Reconocer el
poder de un enemigo no era un signo de
debilidad y los humanos eran sin duda
un poderoso adversario. Muchos orcos
haban luchado contra ellos como para

saber que estaba en lo cierto.

Debemos
continuar
nuestra
conquista! le dijo a su gente, al mismo
tiempo que sealaba hacia el norte con
su martillo. Ms all de estas tierras,
se encuentra otra llamada Lordaeron. En
cuanto la controlemos, nuestros clanes
podrn reclamar esos territorios,
asentarse, construir casas y volver a
formar familias. Pero primero, debemos
arrebatrsela a los humanos, que no se
van a rendir sin ms! La muchedumbre
rugi al unsono, mostrando as su
disposicin a seguir luchando. Martillo
Maldito los apacigu al alzar una mano.
S que sois muy fuertes les

asegur. S que sois guerreros y que

no flaquearis en batalla. Pero los
humanos son muchos y, esta vez, estarn
preparados para recibimos entonces,
se inclin sobre su martillo. Pero no
estarn preparados para nuestros
aliados.
A continuacin, seal a alguien
situado a sus espaldas y Zuljin dio un
paso adelante. El lder de los trols de
bosque haba trado a un centenar de los
suyos a esta reunin, que ahora se
encontraban desplegados tras l y
Orgrim, blandiendo sus hachas, sus
pequeas espadas curvadas y sus
aterradoras lanzas de punta ancha.

Os presento a los trols de bosque

les anunci Martillo Maldito a los
orcos de all abajo. Ahora forman
parte de la Horda y pelearn a nuestro
lado! Son tan fuertes como un ogro pero
tan astutos como un orco y nadie los
supera en el arte de la talla de madera!
Sern
nuestros
guias,
nuestros
exploradores y nuestros guerreros del
bosque! Zuljin dio otro paso al frente,
mientras su larga bufanda ondeaba al
viento.
Hemos jurado lealtad a la Horda
declar, con una voz que son con
suma claridad a pesar de la tela que le
cubra la boca. Lucharemos con

vosotros y juntos aplastaremos a los

humanos, a los elfos y a cualquier otro
que se interponga en nuestro camino!
Los orcos lo ovacionaron, as como los
trols de bosque. Zuljin asinti y
retrocedi.
Pero no son nuestros nicos
Aliados seal Orgrim.
Acto seguido, se volvi y Sanguino
dio un paso al frente, acompaado de
los caballeros de la Muerte. Se haban
tapado el rostro y la cabeza con unas
gruesas telas para ocultar sus espantosos
rasgos, de tal modo que nicamente sus
brillantes ojos resultaban visibles. No
obstante, la Horda pudo observar lo

anchos que eran sus hombros y lo

amplios que eran sus pechos. En cuanto
Sanguino alz su clava, las joyas de esa
arma centellearon con un brillo que
rivalizaba con la luz del sol.
Somos los caballeros de la
Muerte anunci Sanguino, su extraa
voz proyect esas palabras a travs de
la multitud como si fuera un viento
glido. Hemos jurado lealtad a la
Horda
y a
Martillo
Maldito.
Lucharemos como uno ms de vosotros
y expulsaremos a los enemigos de los
orcos de este mundo! Le haba pedido a
Orgrim que no revelara su verdadera
naturaleza a los dems orcos y este se

haba mostrado de acuerdo. A muchos

de ellos no les habra hecho ninguna
gracia saber que esos nuevos guerreros
eran orcos tambin, antiguos brujos que
haban sido masacrados a los que
Guldan haba metido dentro de unos
cadveres humanos putrefactos.
Los caballeros de la Muerte sern
nuestra caballera y nuestra vanguardia
les explic Martillo Maldito. Son
fuertes y rpidos y dominan una magia
tenebrosa que acabar con las defensas
de nuestros adversarios entonces,
call por un momento. Pronto
contaremos con otros aliados
apostill.

Haba esperado que esos otros

aliados hubieran podido estar tambin
presentes, pero Zuluhed haba insistido
en que su clan necesitaba ms tiempo
para acabar con los preparativos. Aun
as, con esto era ms que suficiente por
ahora.
Marcharemos hacia el norte le
dijo Orgrim a los suyos. Cruzaremos
estas tierras y nos adentraremos en Khaz
Modan, el hogar de los enanos. Esas
tierras son ricas en metales y
combustible. Nos haremos con esos
recursos y los utilizaremos para
construir una poderosa flota de barcos.
Con esas naves, nuestras fuerzas

navegarn hacia el norte, hacia

Lordaeron, ya que los humanos no
esperarn que lleguemos por mar.
Desembarcaremos
al
oeste
y
retrocederemos, para sorprenderlos por
la retaguardia. Los aplastaremos y,
despus, gobernaremos esas lunas y todo
este mundo como si fuera nuestro! La
Horda volvi a ser un clamor, que fue
aumentando de volumen ms y ms hasta
reverberar en las rocas que los
rodeaban. Martillo Maldito not ese eco
bajo los pies, que estremeca esa misma
cima, y volvi a mirar a Zuluhed, que se
hallaba detrs de l. Los chillidos y
gritos de guerra de su gente no deberan

haber sido capaces de perturbar de ese

modo a la montaa! No obstante, el
viejo chamn asinti.
El volcn se ha pronunciado
afirm en voz baja Zuluhed, a la vez que
daba un paso al frente, para que
nicamente Orgrim pudiera escuchar sus
palabras. Los espritus que moran en
el interior de la montaa se sienten
satisfechos
sonri
ampliamente,
mostrando sus gastados colmillos.
Nos dan su bendicin! Martillo Maldito
asinti. Las rocas todava temblaban
cuando elev su martillo de nuevo y lo
blandi por encima de su cabeza. La
muchedumbre core su nombre.

Martillo Maldito! gritaron y se

oy un tremendo estruendo a
continuacin. El cielo se torn oscuro.
Martillo Maldito! gritaron otra
vez y el aire se volvi ms denso.
Martillo Maldito! bramaron
por tercera vez y, acto seguido, la
montaa situada tras ellos explot con
un gran estrpito, escupiendo lava y
rocas. Los gritos de la Horda se
incrementaron, pero no por culpa del
miedo. Al igual que Zuluhed, lo
consideraban una bendicin, una
demostracin de que la misma tierra
aprobaba sus actos.
Orgrim permiti que el tumulto

continuara por un momento, aceptando

todo esto como una muestra de respeto y
lealtad por parte de su gente, al mismo
tiempo que el fervor de los suyos
alcanzaba cotas inimaginables.
Marchemos! rugi. Que los
humanos
tiemblen
cuando
nos
aproximemos!

CAPTULO SIETE

untanoslo todo!
Khadgar
asinti,
sin
molestarse siquiera en mirar

a su alrededor, ya que sera en vano. El

consejo de gobierno del Kirin Tor haba
requerido su presencia y saba que sus
lderes solo eran visibles si deseaban
serlo.
Haba estado en la cmara del
consejo en una ocasin anterior, cuando
le informaron de que iba a ser el
aprendiz de Medivh. Entonces, aquella
estancia le haba sobrecogido; pareca
pender de algn modo del aire,
nicamente el suelo era levemente
visible mientras el mundo a su alrededor
se oscureca, se iluminaba y era barrido
por las tormentas ms rpidamente de lo
que suceda jams en la naturaleza. Los

miembros del consejo lo haban

intimidado del mismo modo, pues se le
haban aparecido como unas figuras
encapuchadas y envueltas en capas,
cuyas formas, rostros y gnero
permanecan ocultos por medio de esos
ropajes y la magia. Lo cual era bastante
teatral y muy prctico, ya que los lderes
de la comunidad de magos eran elegidos
en secreto para evitar que fueran
tentados con sobornos, sometidos a
chantajes y objetos de otro tipo de
presiones. Los miembros del consejo
conocan las identidades de los dems,
pero nadie fuera de este crculo las
saba. Los disfraces que portaban

aseguraban que eso fuer as y tambin

dotaban al consejo de un aire de
misterio; adems, a muchos de sus
miembros les encantaba la confusin que
esto provocaba y se cercioraban de que
todo el mundo que entrara en esa cmara
o saliera de ella acabara desconcertado,
sin saber dnde haba estado o a quin
haba visto e incluso, muy a menudo,
sobre qu haban dicho y odo. Por
aquel entonces, la estratagema haba
funcionado con Khadgar, pues haba
abandonado la cmara aturdido e
incapaz de recordar exactamente qu
haba ocurrido durante la audiencia.
Sin embargo, las cosas haban

cambiado mucho desde entonces.

Aunque solo haban transcurrido unos
pocos aos, Khadgar haba madurado
mucho y crecido considerablemente en
sabidura y poder. Su aspecto tambin
haba cambiado y se alegr al pensar
que, por una vez, algunos de los
miembros del consejo se quedaran tan
desconcertados ante su visitante como
este ante ellos. Al fin y al cabo, era un
joven cuando se fue y regresaba como un
anciano, ms viejo que muchos de ellos
a pesar de que haba vivo mucho menos.
No obstante, Khadgar no tena
ninguna gana de andarse con jueguecitos.
Estaba
agotado.
Se
haba

teletransportado a Dalaran y, pese a que

su magia era bastante poderosa como
para llevar a cabo tal proeza, era una
distancia enorme. Adems, haba
permanecido levantado hasta altas horas
de la noche para discutir ciertos asuntos
con Lothar, preparando la primera
reunin oficial de estrategia de la
prxima semana. Khadgar apreciaba el
inters que haban mostrado sus antiguos
maestros por lo acaecido ltimamente y
crea que deban saber lo ocurrido en
Azeroth, pero tambin crea que no
hacan falta en esta ocasin tanta
teatralidad ni afectacin ni aparatosidad.
Por eso, cuando levant por fin la

cabeza, mir directamente a la figura

envuelta en una capa que tena a su
izquierda.
Con mucho gusto, os contar lo
sucedido, prncipe Kelthas dijo con
suma educacin, pero creo que me
resultara ms fcil contarlo si pudiera
ver a mi pblico como es debido.
Oy una exclamacin de asombro
ahogada que vena de algn lado; sin
embargo, la figura de la capa a la que se
haba dirigido se rio para sus adentros.
Tienes razn, joven Khadgar
replic el mago. A m tambin me
resultara difcil hablar con unas figuras
tan enigmticas con un rpido gesto,

el prncipe elfo hizo desaparecer su

disfraz, revelando as su verdadero
aspecto: vesta una ornamentada tnica
de color violeta y dorado, tena el pelo
rubio y tan largo que le llegaba a los
hombros y posea un semblante de
facciones marcadas donde se atisbaba
que permaneca expectante y alerta.
As mejor?
Muchas
gracias
contest
Khadgar, quien mir a los dems
miembros del consejo. Y qu me
decs el resto? Acaso no voy a poder
ver tu cara, Lord Krasus? Ni la tuya
Lord KelThuzad? Lord Antonidas ni se
ha molestado en ponerse un disfraz y el

prncipe Kelthas ha sido bastante

considerado como para quitarse el suyo.
Vais a proceder el resto del mismo
modo?
Antonidas, que se hallaba sentado
ante Khadgar en una silla invisible, se
rio a mandbula batiente.
Pues claro, joven, por supuesto
respondi. Este asunto es demasiado
serio para que empleemos estos trucos
de saln; adems, ya no eres un zagal al
que engaar y asombrar con tales juegos
de prestidigitacin. Descubrios, amigos
mos, y acabemos con este asunto antes
de que la noche se acabe.
Los dems magos obedecieron,

aunque
algunos
lo
hicieron
refunfuando. Unos segundos despus,
Khadgar se hall ante seis personas.
Reconoci a Krasus al instante, por su
constitucin menuda, sus delicadas
facciones y su pelo plateado, donde an
tena algn que otro mechn pelirrojo.
Tambin reconoci a KelThuzad, un
hombre impresionante y carismtico de
pelo moreno, barba frondosa y unos ojos
extraamente vidriosos con los que daba
la impresin de no mirar con ellos el
mundo que lo rodeaba. A los otros dos,
un tipo rechoncho y una mujer muy alta y
escultural, no los conoca, aunque sus
rostros le resultaban familiares. Lo ms

probable era que se hubiera cruzado con

ellos por los pasillos de la Ciudadela
Violeta cuando haba sido estudiante,
aunque nunca se habran dirigido a l
directamente pues, por aquel entonces,
no era nadie importante para ellos.
Ahora, sin embargo, captaba toda su
atencin.
Hemos hecho lo que has pedido
se quej KelThuzad. Ahora, dinos
qu ha ocurrido!
Qu queris saber? pregunt
Khadgar al viejo mago.
Todo!
Por su mirada, estaba claro que
KelThuzad lo deca en serio. Siempre

haba tenido reputacin de soador e

investigador, siempre andaba buscando
informacin, sobre magia en particular,
sobre sus fuentes y su potencial. De
todos los miembros del Kirin Tor haba
sido uno de los ms interesados en
poder acceder a la biblioteca arcana de
Medivh, por lo que Khadgar haba dado
por supuesto que deba de ser uno de los
que ms se haba enfadado al enterarse
de su destruccin. No obstante, no se
haba tomado la molestia de mencionar
que se haba llevado los tomos ms
selectos antes de abandonar esa torre.
Muy bien.
Acto seguido, se lo cont todo.

Acept agradecido la silla que el

hombre regordete le ofreci para
sentarse y les cont todo cuanto haba
sucedido desde que haba marchado de
Dalaran, haca dos aos. Les habl de lo
extraa que haba sido su etapa como
aprendiz de Medivh, del voluble
carcter del mago maestro y de sus
extraas desapariciones. Les habl de
los primeros encuentros con los orcos.
Le habl de los asesinatos del mago. Les
habl sobre cmo Medivh los haba
traicionado y cmo Lothar y l haban
acabado con la vida del mago. Despus,
sigui hablando sobre la Horda y las
batallas que haban tenido lugar, sobre

el asedio de Ventormenta, la muerte de

Llane, la cada de la ciudad y su
subsiguiente huida.
Los magos maestros permanecieron
callados durante gran parte de su relato.
De vez en cuando, alguno de ellos haca
alguna pregunta, pero en general, se
mostraron muy considerados con alguien
que era muy inferior a ellos; asimismo,
las pocas preguntas que le hicieron
fueron breves y al grano. En cuanto
acab de hablar sobre la Alianza y los
paladines, Khadgar se recost para
tomar aire y aguard a la siguiente
pregunta de los magos.
No has mencionado a la Orden de

Tirisfal observ KelThuzad, lo cual

provoc
que
Antonidas
tosiera
exageradamente. Qu? le espet el
mago investigador. Es algo muy
relevante si hablamos de Medivh!
Lo es respondi Khadgar.
Disculpadme por el desliz. Pero mir
a su alrededor, intentando evaluar qu
saba al respecto cada mago basndose
solo en su semblante, y opt por ser lo
ms discreto posible s muy poco
sobre los verdaderos objetivos de la
Orden. S que Medivh perteneca a ella
y que mencion un par de veces su
existencia, pero no nombr a ningn otro
de sus miembros ni me habl sobre sus

actividades.
Por supuesto dijo la mujer.
Khadgar se percat de que ella y
KelThuzad
intercambiaron
unas
miradas plagadas de frustracin y
decepcin. Se dio cuenta de que haba
tomado la decisin adecuada. No saban
nada sobre la Orden y haban intentado
engaarlo para que les revelara sus
secretos. Como haban fracasado, no
volveran a insistir en el tema.
Pero me preocupa ms qu
ocurri con el propio Medivh
prosigi diciendo la maga. Ests
seguro de que fue a Sargeras a quien
viste dentro de l?

Sin lugar a dudas Khadgar se

inclin hacia delante. Ya haba visto a
ese titn en una visin y lo reconoc al
instante.
As que fue Medivh o Sargeras
a travs de l quien abri esa grieta
en la realidad que cruzaron los orcos
concluy el hombre rechoncho. Y
cmo dices que se llamaba su mundo
natal?
Draenor contest Khadgar,
estremecindose ligeramente. Record
otra visin que haba tenido en la torre
de Medivh, en la que sala l muy
anciano (o, al menos, con el aspecto que
tena ahora) liderando una pequeo

destacamento de guerreros que se iba a

enfrentar a una multitud de orcos en un
mundo con el cielo de color rojo sangre.
Garona le haba comentado que ese sitio
se pareca a Draenor, lo cual quera
decir que estaba destinado a viajar a ese
mundo. Y con casi toda seguridad, no
sobrevivira a ese viaje. Entonces, se
oblig a centrarse en la conversacin
que estaba teniendo lugar ahora mismo.
Qu sabemos acerca de l?
inquiri Krasus. Sobre ese mundo?
Ya nos has descrito cmo es su cielo,
pero no puedes contarnos nada ms?
Yo no he estado all en persona
respondi Khadgar, mientras pensaba:

Al menos, an no.
Pero una compaera ma, una
semiorco, me cont muchas cosas sobre
ese mundo y los orcos pudo ver a
Garona en su mente, pero pronto apart
ese doloroso recuerdo de su memoria.
En su hogar, los orcos eran
considerablemente ms pacficos
tenan sus rias y disputas pero no
luchaban entre ellos. Sus nicos
enemigos de verdad eran los ogros, y los
orcos son mucho ms listos y muchsimo
ms numerosos que ellos.
Entonces, qu les pas?
pregunt KelThuzad.
Se corrompieron les explic

Khadgar. Mi compaera no conoca

todos los detalles ni el cmo ni el
porqu pero poco a poco, su piel pas
de ser marrn a tener un color verde y
empezaron a practicar una magia distinta
a la que haban dominado hasta
entonces. Se volvieron ms salvajes,
ms violentos. S que se celebr una
gran ceremonia en la que intervino un
cliz. Los cabecillas bebieron de l, as
como los guerreros bueno, la mayora
de ellos. Entonces, su piel cambi y
adopt un color verde muy intenso y sus
ojos se volvieron rojos. Se hicieron ms
poderosos, ms fuertes y feroces, y los
domin la sed de sangre. Mataron a

cualquier enemigo que encontraron a su

paso y, despus, se volvieron unos
contra otros. Adems, esa magia acab
absorbiendo la fuerza vital al suelo de
ese mundo, de tal modo que las cosechas
no volvieron a crecer. Estaban a punto
de matarse entre ellos o de morir de
hambre cuando Medivh se present ante
Guldan, el brujo jefe de la Horda, y le
ofreci una puerta de entrada a este
mundo. Nuestro mundo. Guldan acept
su propuesta y juntos construyeron el
portal. En cada tanda, fueron enviando a
unos
pocos
clanes,
hasta
ir
incrementando gradualmente su nmero.
Despus, era una mera cuestin de

esperar, de ir hacindose ms fuertes, de

conocer el terreno y las defensas del
adversario para, al final, atacar.
Y ahora se aproximan con todas
sus fuerzas apostill Kelthas, con
gesto ceudo.
S.
Khadgar esper a que hablara
alguien ms, pero nadie lo hizo. Al final,
se revolvi en su silla invisible.
Si no hay nada ms que hablar,
nobles caballeros, noble seora, me
marchar ya dijo. Ha sido un largo
da y estoy muy cansado.
Qu tienes previsto hacer a partir
de ahora? inquiri la mujer justo

cuando el avejentado mago se levantaba

de su silla.
Khadgar frunci el ceo. Haba
estado plantendose la misma pregunta
desde que haba llegado a Lordaeron.
Una parte de l quera rogarle al Kirin
Tor que lo protegiera. Tal vez podra
recuperar su antiguo trabajo de ayudante
del bibliotecario. Ah, no causara
problema alguno y se hallara a salvo
tras las ms poderosas defensas mgicas
del mundo.
Otra parte de l, sin embargo,
odiaba la idea de rehuir del inminente
conflicto. Despus de todo, se haba
enfrentado a un demonio! Y haba

sobrevivido. Si haba sido capaz de

enfrentarse a algo as, seguro que podra
con un ejrcito de orcos.
Adems, la amistad y el respeto
todava contaban para algo, al menos
para l.
Voy a prestar mi apoyo a Lord
Lothar respondi al fin, manteniendo
un tono de voz despreocupado
deliberadamente. Le haba prometido
mi ayuda y se la merece con creces. Tras
la guerra, si sobrevivimos
En ese instante, se encogi de
hombros.
Sigues siendo sbdito de Dalaran
seal la mujer. Si te llamamos y te

asignamos un cometido, acudirs a

nuestra llamada? Khadgar se qued
pensativo uno segundos.
No contest lentamente. Eso
no podr ser. Si tras esta guerra
sobrevivimos, regresar a mis estudios,
aunque no tengo nada claro si lo har
aqu o en la torre de Medivh o en algn
otro lugar.
Los miembros del consejo lo
observaron detenidamente y l hizo lo
mismo con ellos. Fue Krasus quien
rompi el silencio al final.
Te fuiste de aqu siendo un mero
muchacho, un aprendiz bisoo afirm,
con un tono de voz que a Khadgar le

pareci aprobatorio. Pero has

regresado siendo ya todo un maestro y
un hombre hecho y derecho.
Khadgar agach la cabeza para
aceptar ese cumplido, pero no dijo nada.
No te ordenaremos hacer nada
le asegur Antonidas. Respetamos tus
deseos y tu independencia. Aunque nos
gustara que nos mantuvieras al da,
sobre todo en lo que respecta a Medivh,
los nigromantes, la Orden y ese portal.
Khadgar asinti.
Entonces, puedo irme?
Esa pregunta hizo que Antonidas
esbozara una tenue sonrisa.
S, puedes irte respondi el

archimago. Que la Luz te proteja y te

d fuerzas.
Mantennos informados agreg
el mago rechoncho. Cuanto antes
conozcamos los planes de los orcos,
antes podremos enviar tropas a esa zona
y proporcionaros tambin ayuda en el
plano mgico, claro est.
Khadgar asinti.
Por supuesto.
Abandon la estancia rpidamente.
En cuanto las puertas se cerraron,
conjur un orbe de visin. El Kirin Tor
sola reunirse en esa sala que daba por
supuesto
que
estaba
protegida
mgicamente tanto de posibles ataques

como de miradas curiosas. No obstante,

Khadgar haba aprendido mucho de
Medivh durante el corto tiempo que
haba sido su aprendiz y haba
aprendido an ms gracias a los libros
de los que se haba apropiado tras la
muerte del mago maestro. Adems,
tambin se encontraba muy cerca de su
objetivo. Se concentr y unos colores se
arremolinaron en el interior del orbe,
que pas de ser verde a negro y otra vez
a verde. Unos rostros cobraron forma y
ese oy un tenue murmullo. Al instante,
estaba viendo a los miembros del
consejo del Kirin Tor, pero esta vez
ataviados con sus tnicas violetas

normales. Incluso el voluble mural de la

sala haba cambiado, las imgenes que
se vean en l se fueron ralentizando
hasta detenerse, transformndose as en
una cmara como cualquier otra que
albergaba a seis personas.
no s hasta donde podemos
confiar en l deca el mago regordete
. No pareca muy deseoso de
complacemos.
Claro que no replic Kelthas
al instante. Dudo mucho que t fueras
una persona ms abierta y confiada si
hubieras pasado por el calvario que ha
pasado l. No obstante, tampoco
tenemos que confiar en l. Solo lo

necesitamos para que haga de enlace con

Lothar, para que medie entre nosotros y
ciertas personas. Estoy seguro de que
podemos confiar en que no sabotear
nuestros esfuerzos, ni se volver en
nuestra contra, ni retendr evidencias o
informacin que podamos necesitar. No
creo que necesitemos ni queramos nada
ms de l.
Ese otro mundo, Draenor me
inquieta mascull Krasus. Si los
orcos han podido atravesar ese portal,
otros tambin podran hacerlo desde
cualquiera de ambos lados. Sabemos
que cuentan con el apoyo de ogros, pero
no sabemos si de alguien o algo ms.

Eso significa que podra haber otras

criaturas an peores aguardando
ansiosas su oportunidad para entrar y
devastar este mundo. Adems, nada
impide que los orcos puedan retirarse a
su hogar siempre que lo crean necesario.
Luchar contra un enemigo que posee una
base inexpugnable resulta mucho ms
difcil de lo normal, pues puede
aparecer de repente, atacar y volver a
desaparecer otra vez. Nuestra mxima
prioridad debera ser dar con ese portal
y destruirlo.
De acuerdo dijo Kelthas.
Hay que destruir el portal los dems
asintieron. Bien, eso ha quedado

claro. Qu ms debemos tratar?

A continuacin, hablaron de cosas
ms mundanas, como los turnos para
limpiar los laboratorios de la Ciudadela
Violeta. Khadgar dej que el orbe de
visin se desvaneciera. Haba obtenido
ms informacin de lo que esperaba.
Kelthas tena razn; durante los ltimos
tres aos, haba pasado un calvario. Por
otro lado, no le habra sorprendido que
el Kirin Tor se enfureciera ante la falta
de respeto que les haba mostrado. Pero
no haban comentado nada al respecto y
parecan haberse credo lo que les haba
contado sin rechistar, lo cual,
ciertamente, era un cambio a mejor.

Ahora,
solo
le
restaba
teletransportarse a la capital para
dormir, para poder estar al da siguiente
lo bastante despierto como para ser til.

Una semana despus, Lothar se

hallaba en el interior de una tienda, que
haca las veces de centro de mando, al
sur de Lordaeron, no muy lejos de
Costasur, el lugar donde Khadgar y l
haban desembarcado en su momento.
Haban escogido esta zona porque, por
su posicin cntrica, permita llegar a
cualquier parte del continente con suma
rapidez, sobre todo en barco. Mientras

las tropas se organizaban, hacan

ejercicios y dorman, dentro de la
tienda, los reyes de Lordaeron, los
cuatro hombres que haba escogido
como tenientes y l se hallaban reunidos
en torno a una mesa y contemplaban el
mapa extendido sobre ella. Lothar haba
designado a Uther como su enlace con la
Mano de Plata y la Iglesia;
sorprendentemente, los paladines haban
progresado
mucho,
haban
perfeccionado sus habilidades de
combate y su manejo de la Luz. Khadgar
era tanto su contacto con los magos
como su consejero ms objetivo.
Valiente comandaba la armada, por

supuesto, lo cual nadie haba

cuestionado siquiera. Y al joven
Turalyon, Lothar lo haba nombrado su
segundo al mando. El joven los haba
dejado impresionados tanto a l como a
Khadgar, pues les haba demostrado que
era inteligente, centrado, leal y un
trabajador infatigable, a pesar de que
todava trataba a Lothar como si fuera
una figura legendaria. Lothar estaba
seguro de que el muchacho se acabara
acostumbrando a su presencia y, adems,
no se le ocurra nadie que pudiera
desempear mejor el papel de ser su
mano derecha. Sin duda alguna,
Turalyon segua sintiendo la presin de

tal enorme responsabilidad, por lo que

Lothar le haba tenido que recordar en
dos ocasiones que no diera golpecitos
distradamente al mapa al menos, no con
un cuchillo.
Llevaban una semana discutiendo las
mismas cosas; cul era el camino que
iba a escoger la Horda, dnde podra
atacar y cmo iban a traer hasta ah a las
tropas de la Alianza, con la mayor
celeridad posible, sin destrozar esos
campos y cosechas que deban proteger
unidos. Justo cuando Cringris estaba
insistiendo por dcima vez en que las
fuerzas de la Alianza deberan
posicionarse alrededor de las fronteras

de Gilneas en caso de que los orcos

aparecieran en un principio por ah, un
explorador irrumpi en la tienda.
Seor, tiene que ver esto!
grit, a la vez que intentaba frenar el
impulso que lo arrastraba hacia delante,
hacer una reverencia y saludar. Ya
estn aqu!
Quin, soldado? inquiri
Lothar, con un semblante ceudo.
Estaba intentando descifrar la
expresin del explorador, pero le estaba
costando, ya que aquel hombre estaba
demasiado sonrojado. No obstante, no
pareca aterrorizado, lo cual permiti a
Lothar respirar hondo mientras intentaba

recuperar sus pulsaciones normales, ya

que el corazn se le haba desbocado. Si
el explorador no estaba espantado, no se
trataba de la Horda. Sin embargo, una
leve sombra de miedo planeaba por su
rostro, pero estaba mezclado con
respeto e incluso sobrecogimiento.
Lothar nunca haba visto algo as.
Los elfos, seor! exclam el
explorador. Ya estn aqu!
Los elfos?
Lothar contempl fijamente a aquel
hombre, mientras intentaba procesar esa
informacin. Acto seguido, se volvi y
lanz una mirada iracunda a los reyes
ah reunidos. Tal y como sospechaba,

uno de ellos tosi y en su rostro se

dibuj una leve expresin de
culpabilidad.
Necesitamos
aliados
se
justific el rey Terenas. Los elfos son
una raza muy poderosa. Cre que sera
bueno que contactramos con ellos
cuanto antes.
Sin consultrmelo? Lothar
estaba furioso. Qu pasara si
hubieran enviado todo un ejrcito y, de
improviso, anunciaran que asumen el
control total de nuestras fuerzas? Y si
la Horda llega mientras estamos
intentando coordinar y sumar sus tropas
a las nuestras? No se pueden esconder

este tipo de detalles al lder al mando!

Pues eso podra suponer nuestras
muertes, o la muerte de muchos de los
nuestros!
Terenas asinti con sobriedad.
Tienes razn, por puesto
replic, recordando as una vez ms a
Lothan por qu le tena en tan alta
estima. La mayora de los hombres se
niegan a aceptar sus fallos y, casi
siempre, los peores en ese aspecto son
aquellos que poseen alguna autoridad.
Pero Terenas siempre asuma la
responsabilidad de sus actos, para bien
o para mal. Debera haberlo
consultado contigo primero. Cre que el

tiempo corra en nuestra contra, pero eso

no es excusa. No volver a suceder.
Lothar asinti bruscamente.
Muy bien. Vayamos a ver qu
pinta tienen esos elfos.
Sali de la tienda y los dems lo
siguieron de cerca.
Lo primero que vio al apartar el
faldn de la entrada de la tienda fue a
sus propias tropas. Aquel ejrcito cubra
todo el valle y se extenda ms all, por
todo ese paisaje. Por un instante, Lothar
se sinti orgulloso y confiado. Cmo
alguien o algo iba a poder vencer a unas
fuerzas tan poderosas? Pero entonces,
record cmo la Horda haba arrasado

Ventormenta, como un mar esmeralda

imparable, y el pesimismo se adue de
l. Aun as, el ejrcito de la Alianza era
muchsimo ms grande que el de
Ventormenta. Al menos, sera un
obstculo que a la Horda le costara
sortear.
Mientras contemplaba sus tropas,
pos la mirada sobre la orilla y en el
mar. Los barcos de Valiente se
encontraban anclados a lo largo de toda
la costa; ah haba desde barcos ligeros
y
rpidos
de
exploracin
a
descomunales destructores, todos los
cuales conformaban un bosque de
mstiles y velas que se divisaba sobre

las olas. No obstante, muchos de ellos

se haban apartado del puerto, creando
as un canal abierto por el que
navegaban un grupo de naves que no se
parecan en nada a ningn navo que
Lothar hubiera visto antes.
Destructores elfos susurr
Valiente. Son ms rpidos que los
nuestros y ms ligeros pese a que
portan menos armas, compensan esa
carencia con su velocidad. Sern un
excelente refuerzo para nuestro ejrcito
entonces, el almirante de la armada
arrug el ceo. Pero son muy pocas.
Cuento solo cuatro y ocho navos ms
pequeos. Es un solo escuadrn de

combate.
Tal vez vengan ms sugiri
Turalyon, situado al otro lado de Lothar.
Valiente hizo un gesto de negacin
con la cabeza.
No suelen navegar as replic
. Deberan haber llegado todos juntos.
Mejor contar con una decena de
naves que con ninguna coment
Khadgar. Adems, las tropas que
transportan tampoco nos vendrn nada
mal.
Lothar asinti.
Deberamos ir a recibirlos dijo,
y todos asintieron.
Acto seguido, se dispusieron a

cruzar el valle todos juntos. Perenolde y

Cringris no estaban acostumbrados a
realizar tales esfuerzos y, en unos
minutos, estaban jadeando; el resto, sin
embargo, se encontraba en forma y
avanzaba con bro, de tal modo que
llegaron al puerto justo cuando el primer
barco se detena junto al muelle.
Una figura alta y gil salt de l y
aterriz con gran ligereza sobre el tosco
embarcadero de madera. En su largo
pelo rubio se reflejaba la luz del sol y
Lothar pudo escuchar cmo uno de sus
compaeros, al menos, lanzaba una
exclamacin ahogada de asombro. En
cuanto esa figura se le acerc, pudo

comprobar que se trataba de una mujer

realmente hermosa. Sus rasgos esbeltos
eran delicados y fuertes al mismo
tiempo, al igual que su delgado y grcil
cuerpo. Llevaba una ropa de color verde
bosque y marrn roble, as como una
extraa y liviana coraza sobre la camisa,
unos calzones, una larga capa cuya
capucha estaba echada hacia atrs y
unos guantes de cuero que le cubran los
brazos hasta el codo al igual que las
botas le protegan las piernas hasta las
rodillas. Portaba una estrecha espada a
un lado de la cintura, una bolsa y un
cuerno al otro; adems, llevaba
colgados a la espalda un arco largo y un

carcaj repleto de flechas. Si bien Lothar

haba visto a muchas mujeres a lo largo
de su vida, algunas de ellas tan bellas
como esa elfa que se les aproximaba,
ninguna de ellas haba combinado con
tanta perfeccin fuerza y elegancia.
Poda entender perfectamente por qu
varios de sus compaeros parecan estar
embelesados con ella.
Mi seora grit Lothar cuando
ella todava se encontraba a unos
cuantos pasos. Bienvenida. Soy
Anduin Lothar, comandante de la
Alianza de Lordaeron.
Ella asinti, recorri la distancia
que los separaba y se detuvo a solo un

palmo de l. A esa distancia, pudo

distinguir que sus puntiagudas orejas
sobresalan entre su pelo y que tena los
ojos grandes, rasgados y de color verde
esmeralda.
Soy Alleria Brisaveloz. Os saludo
de parte de Anasterian Caminante del
Sol y el Consejo de Lunargenta dijo
con una voz encantadora, melodiosa y
sonora. Lothar sospechaba que esa voz
deba de resultar agradable incluso
cuando estuviera enfadada.
Gracias Anduin se volvi y,
con una sea, indic al resto que se
congregaran
a
su
alrededor.
Permteme que te presente a los reyes de

la Alianza, as como a mis tenientes

tras hacer las presentaciones de rigor, se
centr en cuestiones ms apremiantes.
Perdona que sea tan brusco, Lady
Alleria dijo, provocando que ella
sonriera porque la haba llamado
Lady, pero he de preguntrtelo
esta es toda la ayuda que tu pueblo
puede brindamos?
Voy a ser muy franca, Lord Lothar
replic, mirando a su alrededor para
cerciorarse de que nadie ms los estaba
escuchando. Varios elfos y elfas ms
haban desembarcado ya y se hallaban
congregados en el extremo ms alejado
del muelle, aguardando claramente a que

Alleria les diera permiso para acercarse

. Anasterian y los dems no se
sintieron muy inquietos con los informes
que nos enviasteis. Esa Horda se halla
muy lejos de nosotros y, al parecer, su
intencin es conquistar las tierras
humanas y no nuestros bosques. Los
miembros del consejo creen que es
mejor que este conflicto se resuelva
entre las razas jvenes, mientras
nosotros nos limitamos a reforzar
nuestras fronteras para impedir que se
produzcan ms incursiones.
A continuacin, la elfa entorn los
ojos, mostrando as cul era su opinin
sobre tal decisin.

Pero aqu estis seal

Khadgar. Seguro que eso quiere decir
algo.
Alleria asinti.
En su misiva, el rey Terenas
contest, asintiendo en direccin hacia
l nos informaba de que t, Lord
Lothar, eras el ltimo de la dinasta
Arathi. Nuestros ancestros juraron
lealtad eterna al rey Thoradin y toda su
estirpe. Anasterian saba que debamos
respetar ese pact. Por eso ha enviado a
este escuadrn de batalla, para cumplir
con nuestra obligacin.
Y t por qu ests aqu? le
pregunt Lothar, tras haberse dado

cuenta de que nicamente se haba

referido a los barcos.
Estoy aqu por voluntad propia
anunci orgullosa, mientras echaba la
cabeza hacia atrs, del mismo modo que
Anduin haba visto hacer a algunos
fogosos sementales cuando se les
desafa. Soy una forestal que ha
decidido venir con su propio
destacamento, para ofreceros su ayuda
libremente entonces, observ todo
cuanto se hallaba tras Lothar. Sus ojos
se movieron inquietos, Anduin saba que
estaba estudiando al ejrcito desplegado
tras l. Mi intuicin me indica que
este conflicto es mucho ms serio de lo

que mis gobernantes creen. Una guerra

as podra extenderse por doquier con
suma facilidad y si esa Horda es tan
sanguinaria como decs, nuestros
bosques sern mancillados en breve con
su presencia a continuacin, se volvi
y cruz su mirada con la de Lothar,
quien pudo percibir que, si bien era
bella, tambin era una mujer fuerte
curtida en mil batallas. Debemos
detenerlos.
Lothar asinti.
Estoy de acuerdo entonces, hizo
una reverencia. Bueno, s bienvenida,
mi seora. Le doy las gracias a vuestro
seor por el pequeo apoyo que nos

brinda. No obstante, me siento mucho

ms agradecido por poder contar
contigo y tus forestales Lothar sonri
. Estbamos discutiendo cul debera
ser nuestro prximo paso y me
encantara escuchar tu opinin al
respecto. En cuanto tu gente se haya
instalado, me gustara pedirte que los
enviaras
en
una
misin
de
reconocimiento, con el fin de
cercioramos de que el enemigo todava
est lejos.
No nos hace falta descansar le
asegur Alleria. Los enviar de
inmediato.
Acto seguido, hizo una sea y el

resto de elfos se aproximaron.

Cada uno de ellos iba ataviado de un
modo similar a ella y se movan como el
mismo sigilo, aunque, a ojos de Lothar,
carecan de su singular gracilidad.
Alleria habl con ellos, con unas
palabras fluidas y melodiosas que le
resultaron totalmente extraas a Anduin.
Al cabo de un rato, asintieron y pasaron
junto a los reyes haciendo un leve gesto
de asentimiento con la cabeza. Al final,
abandonaron el puerto corriendo y
atravesaron el valle. En unos minutos,
haban desaparecido de su vista.
Peinarn la zona y volvern a
informamos les explic Alleria. Si

la Horda se halla ya a solo dos das de

marcha de aqu, lo sabremos enseguida.
Excelente Lothar se pas la
mano distradamente por la frente. Si
eres tan amable de acompaarnos a la
tienda donde hemos instalado el centro
de mando, te mostrar lo que sabemos
hasta ahora y escucharemos tus
opiniones al respecto.
La elfa se ech a rer.
Por supuesto. Pero ser mejor que
dejes de llamarme mi seora si
quieres que te preste atencin como es
debido. Llmame Alleria, sin ms.
Lothar asinti, se volvi y la guio
por el puerto hasta abandonarlo, En un

momento
dado,
pudo
observar
fugazmente a Turalyon y tuvo que
reprimir una sonrisa al ver su expresin.
Ahora, ya saba de dnde proceda esa
exclamacin ahogada que haba odo
antes.

Dos das despus, Lothar no tena

nada de qu rerse. Los exploradores de
Alleria haban regresado, al igual que
los de Valiente, y ambos traan las
mismas noticias. La Horda haba tomado
Khaz Modan y haban utilizado las
minas enanas para construir una armada;
unos
navos
desgarbados
y

descomunales hechos de hierro y madera

que se desplazaban torpemente por mar,
pero que eran capaces de transportar
millares de orcos en sus enormes
bodegas de carga. Tales barcos haban
transportado a la Horda con gran
celeridad por el mar, con intencin de
alcanzar la costa sur de Lordaeron. Sin
embargo, no pareca que fueran a llegar
hasta el dominio de Cringris. Daba la
impresin
de
que
la
Horda
desembarcara en la regin de
Trabalomas, a medio camino entre el
lugar donde ahora se encontraban y
Gilneas. Si la Alianza reaccionaba con
rapidez, podran estar ah esperndolos

cuando llegasen.
Reunid a las tropas! vocifer
Lothar. Dejad aqu todo lo que no sea
necesario ya enviaremos a alguien a
recogerlo si sobrevivimos! Ahora
mismo, lo nico que tenemos que hacer
es damos prisa. Vamos! Vamos!
entonces, se volvi hacia Khadgar
mientras el resto de sus tenientes salan
presurosos de la tienda de mando y
reunan a las tropas, acompaados de
los reyes. Ha empezado le dijo al
mago avejentado.
Khadgar asinti.
Crea que tendramos ms tiempo
reconoci.

Yo tambin admiti. Pero

estos orcos se han dejado llevar por la
impaciencia en sus ansias de conquista,
lo cual podra ser su perdicin
suspir. Al menos, eso espero.
Contempl fijamente los mapas de
Trabalomas por un momento e intent
imaginarse la inminente batalla.
Entonces, neg con la cabeza. Tena
muchas cosas que hacer. Adems, pronto
experimentara esa batalla en primera
persona.

CAPTULO OCHO

stamos listos?
Turalyon trag
asinti.

saliva

S, seor.
Lothar asinti y se alej, con el ceo
arrugado, y, por un segundo Turalyon
temi que hubiera adoptado esa
expresin por su culpa. Acaso le haba
respondido mal? Acaso Lord Lothar
pretenda que le hubiera dado ms
detalles? Acaso se supona que tena
que haber dicho o hecho algo ms?
Para, se dijo a s mismo. Te ests
dejando llevar por el pnico. Otra vez!
Clmate. Lo ests haciendo bien. Est
contrariado porque vamos a entrar en
batalla,
no
porque
lo
hayas
decepcionado.
Se oblig a no pensar ms en ello y

revis una vez ms su equipo. Las

correas de su armadura estaban en
perfectas condiciones y bien atadas,
sostena el escudo con firmeza en el
brazo y su martillo de guerra penda del
pomo de la silla de montar. Estaba listo.
Ms no poda hacer.
Mir a su alrededor y estudi a las
dems figuras cercanas. Lothar estaba
hablando con Uther. Turalyon envidi su
aplomo. Aunque parecan un tanto
impacientes, tambin parecan hallarse
totalmente serenos, acaso eso era algo
que te iba dando la experiencia?
Entretanto, Khadgar contemplaba la
llanura y debi de percatarse de que

Turalyon lo miraba, ya que se gir y le

brind una sonrisa cansada.
Nervioso? le pregunt el
mago.
Turalyon esboz una amplia sonrisa
a pesar de que no quera hacerlo.
Mucho admiti.
Lo haban educado para que
respetara a los magos, aunque recelando
de ellos, pero Khadgar era distinto.
Quiz eso se deba a que tenan
prcticamente la misma edad, pese a que
el mago pareciera ser varias dcadas
ms viejo. O quiz, simplemente, a que
Khadgar no pareca sentirse superior a
todo aquel que no era mago, no como

muchos otros magos. El primer da,

despus de que el arzobispo Faol los
hubiera presentado a todos, haba
entablado conversacin con l con gran
facilidad, por lo que a Turalyon le haba
cado en gracia. Tambin tena a Lothar
en alta estima, pero eso era porque se
senta deslumbrado por la experiencia y
habilidades marciales del Campen. Si
bien Khadgar era probablemente ms
poderoso, era ms accesible, por lo cual
se haban hecho amigos rpidamente.
Era el nico al que Turalyon se atreva a
confesarle sus miedos.
No te preocupes por eso le
aconsej Khadgar. Todo el mundo lo

est. El truco consiste en superarlo.

T tambin ests nervioso?
El mago sonri de oreja a oreja.
Ms bien tremendamente asustado
le confes. Siempre que entramos
en combate, me sucede lo mismo. Fue
Lothar quien me dijo, despus de una
batalla, que uno debe estar asustado.
Porque el hombre que no tiene miedo se
descuida y acaba resultando herido.
Turalyon asinti.
Mis instructores decan lo mismo
replic, negando con la cabeza.
Pero una cosa es decirlo y otra, hacerlo.
Su amigo le dio una palmadita en el
hombro.

Lo hars bien le asegur. En

cuanto empiece el combate, estaremos
demasiado ocupados como para pensar
en ello.
Ambos se volvieron y miraron una
vez ms a su alrededor. La regin de
Trabalomas se llamaba as por sus
ondulantes laderas. El ejrcito de la
Alianza se haba extendido a lo largo de
la ltima lnea de colinas, de cara hacia
Costasur, en Lordaeron, y del Mare
Magnum, que se encontraba ms all.
Las naves de la Horda se aproximaban
ante sus ojos; eran unos navos colosales
y difciles de manejar, hechos de un
metal oscuro y madera ennegrecida, sin

velas pero con una gran cantidad de

hileras de remos. Lolhar pretenda
enfrentarse a la Horda en cuanto esta
emergiera del mar, antes de que los
orcos tuvieran la oportunidad de
afianzar sus posiciones en tierra. La
armada de Valiente haba asaltado a la
flota orco durante su travesa y haba
destruido varias de sus naves, enviando
as a miles de orcos al fondo del
ocano; sin embargo, la Horda era tan
numerosa que se haban limitado a
eliminar los barcos que se encontraban
en la parte exterior de la formacin
mientras el resto proseguan su viaje
indemnes. De ese modo, para cuando

llegaran a la orilla todava quedaran

muchos navos contra los que luchar.
Ya casi han alcanzado la orilla
les inform Alleria, cuya aguda vista de
elfa le permita ver mucho ms lejos que
los dems. Acto seguido se gir hacia
Turalyon. Ser mejor que prepares a
tus hombres para el ataque.
Este se limit a asentir, pues tema
que no le brotaran las palabras de la
boca. Haba visto a muchas mujeres a lo
largo de su vida, claro est y la orden a
la que perteneca no prohiba mantener
relaciones ni casarse. No obstante, la
forestal elfa haca palidecer por
comparacin a toda mujer que hubiera

conocido anteriormente, pues parecan

dbiles y bastas comparadas con ella.
Era tan segura de s misma, tan grcil y
tan encantadora que, cada vez que la
vea, Turalyon se quedaba sin saliva y,
muy a menudo, temblaba y sudaba como
un caballo que acabara de correr una
dura carrera. A juzgar por cmo le
brillaban los ojos y la media sonrisa que
esbozaba la elfa cuando se diriga a l,
Turalyon sospechaba que ella lo saba y
disfrutaba de lo mal que lo pasaba.
Ahora, al menos, tena algo con qu
distraerse. Hizo una sea a los lderes
de su unidad y, a continuacin, con un
gesto, les indic que avanzaran. Ellos, a

su vez, dieron la orden a sus heraldos,

quienes soplaron sus cuernos de batalla
para dar la seal de avanzar. En unos
minutos, todas las fuerzas de la Alianza
estaban desplazndose, marchando a pie
o cabalgando a lomos de sus monturas
con paso firme por las colinas, mientras
descendan hacia la orilla.
Mientras recortaban la distancia que
los separaba de su destino, Turalyon fue
capaz de distinguir an ms detalles del
enemigo. Vio cmo el primero de los
barcos varaba en la playa y cmo unas
siluetas
envueltas
en
sombras
desembarcaban en tropel por uno de sus
costados, para recorrer despus con

pasos estruendosos esa playa rocosa en

direccin a las laderas. Incluso desde
ah, poda apreciar que eran de
complexin robusta y posean unos
pechos fuertes y unos brazos largos y
vigorosos; asimismo, a pesar de ser
patizambos, avanzaban dando grandes
zancadas. Blandan diversas armas;
hachas, martillos, espadas y lanzas. Y
eran innumerables.
Ya estn en tierra! grit Lothar,
al mismo tiempo que desenvainaba su
descomunal espada magna con un solo
movimiento. La sostuvo en alto, de tal
modo que las runas de oro de su hoja
reflejaron la luz. Cargad! Por

Lordaeron!
Espole a su caballo y este, de un
brinco, sali corriendo y atraves las
filas de la Alianza, mientras el len
dorado del escudo de su jinete
centelleaba.
Maldita
sea!
exclam
Turalyon, quien espole a su propio
corcel para que cabalgara al galope y
saliera corriendo tras su comandante,
mientras aferraba con firmeza su
martillo y se colocaba el yelmo en su
sitio.
Los soldados se apartaron con
celeridad y desordenadamente de su
camino, mientras otros se apresuraban

en darle alcance. De improviso, los dej

atrs y se encontr en el estrecho
espacio que separaba ambos ejrcitos.
No obstante, enseguida arremeti con
fuerza contra los orcos, justo cuando
Lothar derribaba a varios de ellos con
su primer mandoble y unos cuantos
avanzaban hacia su montura, dispuestos
a derribar al Campen y despedazarlo.
No! vocifer Turalyon, quien
atac con su martillo en cuanto estuvo
cerca de l, acertando de lleno a un orco
en la cabeza.
La criatura cay al suelo sin
pronunciar apenas grito alguno. Al
instante, Turalyon noque a otro con su

escudo, alejando a ese orco el tiempo

suficiente como para poder alzar su
martillo otra vez y machacar a ese otro
monstruo tambin.
Por la Luz, qu feos eran! Pese a
que Lothar y Khadgar se los haban
descrito, no era lo mismo que tenerlos
delante, con esa piel de color verde
intenso y esos ojos rojos relucientes. Y
esos colmillos!
Haba visto jabals con colmillos
parecidos, pero nunca en un ser que
caminara con dos piernas y portara un
arma. Asimismo, pudo comprobar que
eran muy fuertes, en cuanto el martillo
de guerra de un orco choc contra el

suyo con tanta fuerza que estuvo a punto

de clavrselo en el yelmo. Por fortuna,
parecan confiar ms en la fuerza y la
agresividad que en la destreza; fue capaz
de desenganchar su martillo del otro y
levantarlo de nuevo, de modo que
alcanz al orco con su mango justo en la
mejilla,
aturdindolo
el
tiempo
necesario como para poder golpearlo
adecuadamente.
Lothar haba acabado con los orcos
que se encontraban a su lado con un
feroz golpe de espada. Turalyon guio a
su caballo hasta colocarse junto a su
comandante. De esta manera, pelearon
codo con codo, atacando constantemente

con su martillo y su espada magna. En

ese instante, Uther, que se hallaba justo
detrs de ellos, estaba aplastando al
enemigo con su poderoso martillo a
diestra y siniestra. Un fulgor
perfectamente visible, que lo rodeaba a
l y a su arma, obligaba a los orcos a
volverse y protegerse los ojos. Un
clamor surgi de entre las fuerzas de la
Alianza en cuanto vieron la soltura con
la que el paladn despachaba al
enemigo. Lo cual no sorprendi a
Turalyon. Haba entrenado junto a Uther
y saba que la fe del viejo paladn era
increblemente fuerte, tanto como para
llegar a manifestarse de manera visible.

Ojal la suya fuera tan firme.

Sin embargo, ahora no era el
momento de pensar en ello, pues ms
navos de guerra orcos estaban llegando
a la playa, de los que estaban
desembarcando millares de esas
criaturas. Turalyon se dio cuenta
inmediatamente de que si se quedaban
ah los arrasaran.
Seor!
grit
Lothar.
Debemos retroceder para unirnos al
resto de nuestro ejrcito!
Al principio, crey que el Campen
no le haba odo, pero entonces, Lothar
atraves con su espada a otro orco y
asinti.

Uther! exclam. El paladn se

gir. Volvamos con los dems!
Uther alz su martillo a modo de
saludo y oblig a girar a su caballo al
instante. Despus, se abri paso a travs
de la Horda a golpe de espada. Lothar
se encontraba justo detrs de l,
mientras que Turalyon cerraba la
formacin e intentaba mantener a raya a
los orcos con su martillo y su escudo.
Un orco, que sostena una descomunal
hacha en una mano, intent agarrarlo con
su mano libre, pero al instante, cay al
suelo con una flecha atravesndole la
garganta. Turalyon se atrevi a echar un
vistazo fugaz a su alrededor y divis una

figura esbelta en la colina, que alz un

arco largo a modo de saludo. Desde
tanta distancia, solo pudo distinguir el
brillo de su rubio pelo.
En varias ocasiones, crey que iban
a ser derrotados, pero Uther, Lothar y l
lograron regresar sanos y salvos a la
vanguardia de sus fuerzas. No obstante,
la Horda les pisaba los talones.
Agrupaos! vocifer Lothar.
Alzad las lanzas. Unid los escudos!
Repeled su ataque!
Los soldados se apresuraron a
obedecer; hasta entonces, haban
permanecido preparados para la lucha,
pero sin estar en formacin, sin

conformar una nica fuerza, pero eso no

funcionara ante una Horda que los
superaba en nmero. Ahora, se
desplazaban juntos, formando un slido
muro de escudos, del que sobresalan
mltiples lanzas, contra el que la Horda
se estrell. En varios sitios, ese muro se
vino abajo, pues ah la carga orco haba
vencido la resistencia de las tropas
adversarias, pero en general, resisti y
oblig a los orcos a retroceder mientras
se llevaban las manos a unas heridas
recin abiertas. Aunque algunos cayeron
al suelo y no se volvieron a levantar, sus
compaeros rpidamente pasaron por
encima de ellos.

Una segunda oleada impact contra

el muro de escudos y logr que ms
secciones se derrumbaran, pero una vez
ms, los orcos sufrieron muchas bajas.
Turalyon hizo una sea a los lderes de
unidad ms prximos y se sinti muy
satisfecho al comprobar que respondan
a sus rdenes con premura. Al instante,
un segundo muro de escudos fue
cobrando forma tras el primero. Podran
levantar un muro tras otro y si cada uno
de ellos provocaba el mayor nmero
posible de bajas, acabaran desgastando
a la Horda hasta que fuera lo bastante
pequea como para poder enfrentarse a
tales criaturas directamente.

Sin embargo, los orcos no eran tan

estpidos. Tras arremeter por tercera
vez con el muro, decidieron detenerse,
como si estuvieran esperando algo.
Pronto, Turalyon vio qu ese algo.
Cada una de ellas portaba una capucha
que le cubra casi toda la cara y sostena
una clava brillante, adems, cabalgaban
sobre
unos
extraos
caballos
tremendamente embardados que posean
unos ojos relucientes. Esas aberraciones
cargaron directamente contra el muro de
escudos y alzaron sus clavas al
aproximarse. Turalyon oy no, ms
bien percibi de algn modo un extrao
zumbido. Sbitamente, los soldados que

se hallaban delante de esas criaturas

cayeron al suelo y se agarraron la
cabeza, mientras la sangre les brotaba
por la boca, la nariz y los odos.
Por la Luz! exclam Uther,
quien se encontraba cerca de Turalyon y
se encoleriz al ser testigo de ese horror
. Esos demonios emplean una magia
tenebrosa en nuestra contra! alz bien
alto su martillo, cuya cabeza brill con
una luz tan plateada como la de la luna.
Manteneos firmes, soldados!
grit. La Luz Sagrada os protege!
El fulgor se extendi del martillo
hacia los guerreros, a los que inund con
luz. En cuanto las figuras envueltas en

capas alzaron sus manos de nuevo, los

soldados esbozaron un gesto de dolor
pero no cayeron. Entonces, Uther
arremeti contra esos engendros. El
muro de escudos se abri el tiempo
suficiente para que tanto l como los
dems paladines (entre los que se
encontraba Gavinrad, a quien Faol
felizmente haba reclutado para la
orden) lo cruzasen. Una vez ms, los
soldados de la Alianza profirieron gritos
de jbilo, animados por el sorprendente
poder que con gran destreza manejaban
los paladines.
La indecisin se adue de
Turalyon. Como paladn que era, su

lugar estaba con ellos, pero como

teniente de Lothar, su lugar estaba ah,
supervisando a sus hombres.
Los paladines y las figuras envueltas
en capas se enzarzaron en una dura
batalla donde la victoria no se
decantaba por nadie. Turalyon vio cmo
uno de esos extraos invasores agarraba
a Gavinrad del brazo. Al instante, unas
tinieblas emergieron de la mano de
aquel engendro. Pero el aura sagrada de
Gavinrad brill con ms intensidad si
cabe y alej a esas tinieblas,
provocando que su atacante retrocediera
acobardado a la vez que esquivaba el
martillo del paladn. Mientras tanto, los

orcos seguan machacando el muro de

escudos, abriendo agujeros en esa lnea
defensiva que, inmediatamente, eran
ocupados por otro soldado.
Entonces, algo capt la atencin de
Turalyon, quien se dio cuenta de que se
aproximaban varios engendros nuevos,
cuyas figuras colosales sobresalan por
encima de los orcos. Ogros! Esas
criaturas
descomunales
avanzaban
blandiendo unos bastos garrotes, que
eran poco ms que rboles arrancados,
con los que provocaron que varias
secciones del muro de escudos se
derrumbaran y que los soldados fueran
aplastados a golpes. La Horda atraves

los huecos como un mar embravecido y

se infiltr entre los soldados de la
Alianza.
Cambio de tctica! le grit
Turalyon al heraldo ms cercano, pues
saba que ese hombre transmitira sus
rdenes soplando su cuerno. Hay que
formar pequeas unidades de escudos!
Deben retirarse a las colinas y
reagruparse!
El soldado asinti y alz el cuerno; a
continuacin, toc una corta nota y luego
otra. En cuanto lo oyeron, los lderes de
las diversas unidades vociferaron sus
propias rdenes, reunieron a sus
soldados y se retiraron al mismo tiempo

que mantenan a los orcos a raya. Si bien

la Horda intent pasarles por encima, no
pudo hacerlo porque los soldados de la
Alianza se hallaban demasiado juntos y
mantenan sus armas alzadas, de modo
que heran a cualquier orco que se
acercara en demasa. Cada unidad uni
tambin sus escudos, para conformar as
un pequeo muro de escudos. No
obstante, los orcos lograron derrotar a
varias unidades gracias nicamente al
empuje de su gran nmero de tropas; les
bast con chocar contra los guerreros
aliados una y otra vez hasta que
flaquearon. Aun as, la mayora de los
soldados de la Alianza pudieron repeler

su ataque con xito.

Turalyon cabalg entre las filas de
sus fuerzas situadas al pie de las
colinas, con el fin de organizarlas.
Levant otro muro de escudos ah
mismo. En cuanto cada unidad lograba
retirarse hasta ese muro, este se abra
para dejarla entrar y, acto seguido, se
cerraba tras ella. Los nuevos soldados
pasaban entonces a reforzar el muro y a
ayudar a que otras unidades se
incorporaran a l sanas y salvas.
Turalyon encomend a los arqueros la
misin de mantener a los orcos alejados
de dicho muro durante todo el tiempo
posible, de hostigar a cualquier criatura

que se acercara tanto como para

derribar a un combatiente aliado. Pese a
que estaban causando muchas bajas
entre las filas orco, los barcos de la
Horda, que seguan llegando a la playa,
aportaban ms tropas que engrosaban
sus filas continuamente.
No podremos contenerlos mucho
ms tiempo! le grit Turalyon a
Khadgar, quien acababa de hacer algo
que haba provocado que un extrao
orco cayera a sus pies. El orco iba
ataviado con una tnica en vez de una
armadura y portaba un bculo en vez de
una espada, por lo que Turalyon dedujo
que era un brujo, el equivalente orco a

un mago humano. Tenemos que hacer

algo para que no puedan alcanzar las
colinas! Si consiguen atravesar nuestras
lneas, se dirigirn al norte, avanzarn
directamente sobre la capital.
Khadgar asinti.
Har lo que pueda prometi.
El mago avejentado prematuramente
se concentr y el cielo se oscureci. En
solo unos minutos, el claro da pas a
estar cubierto de unas ominosas nubes
negras. La repentina tormenta tena su
foco en Khadgar, cuyo pelo blanco
danzaba azotado por el viento. Un
relmpago rasg el cielo y, al mismo
tiempo, una chispa danz entre los dedos

extendidos del mago. Entonces, se oy

un tremendo estruendo y un relmpago
brot de sus manos y no del cielo, cuya
luz quebr la oscuridad. El poderoso
rayo impact muy cerca del muro de
escudos, en medio de un grupo de orcos
que salieron volando incinerados.
Despus, lanz un segundo relmpago y
luego otro. Turalyon aprovech el
ataque mgico para reagrupar a sus
hombres, apuntalar el muro de escudos y
enviar soldados, armados con broza y
yesca, a prender fuegos a lo largo del
camino que iban a seguir los orcos,
provocando as un incendio arrasador
que impeda a la Horda avanzar hacia el

oeste. De ese modo, ya no corran el

riesgo de que rodearan a las fuerzas de
la Alianza y era mucho ms fcil
contenerlos y bloquearlos.
Los orcos enseguida se percataron
del cambio de estrategia de sus
adversarios. Varias de esas criaturas
avanzaron con intencin de apagar el
incendio, pero los arqueros elfos les
dispararon antes de que pudieran.
Sin embargo, los ogros seguan
siendo un problema. Uno de ellos
atraves las llamas pesadamente. Pese a
que se quem las piernas, no aminor su
marcha. Turalyon dirigi toda una
unidad contra l y tambin orden que

las balistas apuntaran hacia l. Pero el

ogro acabo con muchos guerreros antes
de perecer y otros cuantos ms se
aproximaban tras l.
Apunta hacia ellos! le orden
Turalyon a Khadgar. Fulmina a esos
ogros!
Khadgar lo mir y Turalyon se dio
cuenta de que su amigo pareca
realmente exhausto.
Lo intentar replic el mago.
Pero lanzar rayos conlleva un gran
esfuerzo un instante despus, un
relmpago emergi de sus dedos y
alcanz al ogro lder, matndolo al
instante, pero mientras su descomunal y

achicharrado cadver caa, Khadgar

neg con la cabeza. Esto es todo lo
que puedo hacer le advirti.
Turalyon esperaba que fuera
suficiente. Los dems ogros titubearon,
pues pese a poseer un cerebro muy
pequeo, eran capaces de comprender
que se enfrentaban a un grave peligro,
por lo cual sus hombres tuvieron tiempo
de lanzarles ms flechas y atacarlos con
balistas. El muro de escudos segua
aguantando, pero la Horda segua
acumulando tropas, por lo que en breve,
simplemente,
arrollaran
a
los
defensores de esas tierras y, aunque
tambin sufrieran bajas, seran una mera

minucia teniendo en cuenta el volumen

de sus fuerzas. Como Uther y los dems
paladines no haban regresado, Turalyon
dio
por
sentado
que
seguan
manteniendo a raya a esas figuras
envueltas en capas.
Mientras segua preguntndose qu
iba a hacer, Lothar apareci a su lado.
Prepara la caballera! vocifer
el Campen. Y que suene la seal de
cargar!
De cargar? Contra qu? Turalyon
mir fijamente a su comandante durante
un instante y, a continuacin, se encogi
de hombros. Bueno, por qu no? Sus
lneas defensivas no iban a aguantar

eternamente. Hizo un gesto al heraldo,

quien sopl su cuerno con suma
potencia. Acto seguido, los guerreros
que se hallaban a lomos de un caballo se
congregaron en formacin. Turalyon se
sum a ellos y se coloc justo detrs de
Lothar, que cabalgaba en cabeza. El
muro de escudos se abri para dejarlos
pasar. Entonces, arremetieron contra la
vanguardia de la Horda, abrindose
camino entre los orcos. Un minuto
despus, Lothar les hizo una sea y se
dieron la vuelta. Los arqueros los
cubrieron mientras se alejaban y
despejaban su camino a golpe de
espada, hachas y dems armas.

Entonces, volvieron a cargar.

Cuando se preparaban para cargar
por tercera vez, oyeron el redoble de
tambor del ejrcito de Horda y los
orcos retrocedieron!
Lo
logramos!
exclam
Turalyon. Se retiran!
Lothar asinti pero no apart la
mirada, sino que observ cmo los
orcos se volvan y corran un corto
trecho hasta llegar a un lugar donde se
reagruparon. A continuacin, esas
criaturas se giraron y volvieron a
avanzar a paso rpido en direccin al
flanco derecho de las fuerzas aliadas.
Se dirigen al este afirm Lothar

en voz baja, pero no hizo ademn alguno

de perseguirlos. A las Tierras del
Interior.
No vamos a ir a por ellos?
inquiri Turalyon, quien an tena el
pulso acelerado por culpa de las cargas
y ansiaba salir corriendo tras esos orcos
para machacarlos a todos. Pero si
estn huyendo!
El campen neg con la cabeza.
No le corrigi. Les hemos
bloqueado el paso y hemos resistido sus
envites. No estn huyendo. Pretenden
rodearnos en ese momento, se gir
hacia Turalyon y una sonrisa torva y
cansada se dibujo en su cara. Aun as,

hemos logrado bastante.

Pero no deberamos ir a por
ellos antes de que encuentren otro sitio
desde el cual podemos plantar cara?
insisti Turalyon.
S, deberamos admiti Lothar
. Pero mira detrs de ti. Turalyon se
volvi y vio, de inmediato, a qu se
refera el viejo guerrero. Ahora que la
batalla haba concluido, sus tropas
flaqueaban. Incluso vio cmo algunos
hombres se desplomaban, tanto por
culpa de las heridas como por pura
fatiga. La batalla haba durado varias
horas, aunque no le haba dado esa
sensacin hasta entonces. Ahora que

todo haba acabado, tambin se senta

muy dolorido. Adems, muchas de sus
armas haban sido destruidas, sus
balistas estaban prcticamente vacas y
haban agotado casi toda la lea y la
yesca.
Tenemos que reabastecernos
reconoci Turalyon en voz alta. Ahora
mismo, no estamos en condiciones de
perseguirlos.
No replic Lothar, quien hizo
girar a su montura en direccin a sus
propias lneas. Pero hemos puesto a
prueba sus fuerzas y nuestros hombres
han comprobado que son capaces de
enfrentarse a la Horda. Lo cual est

bien. Adems, hemos evitado que

alcancen la capital. Lo cual tambin est
muy bien entonces, mir a Turalyon y,
al cabo de un rato, asinti. S, has
luchado muy bien aadi en voz baja
antes de espolear a su caballo para que
regresara con sus tropas y a la tienda de
mando que se encontraba tras ellas.
Turalyon observ por un momento
cmo se alejaba. Aquel simple halago lo
haba llenado de orgullo. Mientras
obligaba a su propio caballo a dar la
vuelta para poder seguir a su
comandante, se dio cuenta de que
Khadgar haba estado en lo cierto. No
haba tenido tiempo de tener miedo.

CAPTULO
NUEVE

ekros!
Zuluhed, cabecilla y
chamn
del
clan
Faucedraco, recorri el largo pasillo a
grandes zancadas y fulmin con la
mirada a todo orco que os cruzarse en su
camino.
Nekros! bram de nuevo.
Aqu, estoy aqu! Nekros
Aplastacrneos sali cojeando de una
caverna
cercana,
arrastrando
estrepitosamente su pata de madera por
el spero suelo de piedra, y se tuvo que
agachar para no golpearse la cabeza

contra la parte inferior de la puerta.

Qu?
Zuluhed se detuvo junto a su segundo
al mando y le lanz una mirada iracunda.
Cmo va esa arma? exigi
saber Zuluhed, a la vez que se inclinaba
an ms hacia l. Est lista?
Nekros sonri de oreja a oreja,
mostrando sus colmillos amarillentos.
Ven a verlo por ti mismo.
A continuacin, se volvi y se fue
cojeando por el mismo lugar que haba
venido. Zuluhed lo sigui, mascullando
algo entre dientes.
Odiaba aquel lugar que se llamaba
Grim Batol, o, al menos, ese era el

nombre que le haban dado los enanos

cuando era una de sus fortalezas.
Ahora,
perteneca
al
clan
Faucedraco y, a pesar de que sus
cmaras
eran
bastante
grandes,
despreciaba sus pasillos de techos bajos
y sus puertas an ms bajas, que, si bien
eran bastante altas para los enanos,
apenas permitan pasar a la mayora de
los orcos. Tendran que haber agrandado
las aberturas, pero la piedra era difcil
de trabajar y no tenan tiempo para tales
frivolidades. La fortaleza era robusta,
pues estaba tallada en la misma
montaa, y se poda defender muy
fcilmente, que era lo ms importante.

Nekros lo guio hacia el interior de la

fortaleza y, por ltimo, hasta una vasta
cmara subterrnea. Ah, encadenado a
la pared con unos pesados grilletes de
hierro negro, haba algo que hizo que
Zuluhed contuviera la respiracin. En el
extremo ms alejado de esa estancia, se
encontraba una colosal figura, hecha un
ovillo; aunque no saba si haba
adoptado esa postura por mera
comodidad o por desesperacin. Las
puntas de sus alas rozaban el techo
mientras fustigaba con su cola la pared
ms lejana. En las paredes, haba unas
antorchas cuya luz se reflejaba en sus
escamas, que relucan rojas como la

sangre, rojas como una llama.

Un dragn.
Pero no era un dragn cualquiera. Se
trataba de Alexstrasza, el ms grande de
los dragones rojos, la madre de su
vuelo, la reina de su gente. Tal vez fuera
la criatura ms poderosa de este mundo,
pues era capaz de destruir a clanes
enteros con un solo golpe de sus
majestuosas garras y de engullir a ogros
enteros de un solo mordisco con sus
potentes fauces.
Aun as, haban logrado capturarla.
Bueno, Nekros lo haba hecho. El
clan entero haba estado buscando un
dragn durante semanas, les daba igual

cul fuera. Al final, haban divisado a un

macho rojo solitario que volaba bajo
sobre el bosque mientras intentaba
curarse un ala herida. Aunque Zuluhed
no quera ni imaginarse qu clase de ser
haba sido capaz de haber lastimado a
esa criatura tan majestuosa, lo cierto era
que les haba facilitado la tarea. Haban
seguido al dragn hasta la guarida de su
familia, situada en la cima de una alta
montaa alrededor de la cual los
dragones revoloteaban como pjaros,
danzando en el aire. Haban vigilado esa
cima durante das, sin saber muy bien
qu iban a hacer a continuacin, hasta
que Nekros anunci que haba

conseguido
dominar
el
Alma
Demonaca. Entonces, haban ascendido
lentamente y con suma cautela hasta la
cumbre,
donde
descubrieron
a
Alexstrasza y sus tres consortes. La
Reina de los Dragones se percat de su
presencia inmediatamente y abri la
boca, por la que lanz unas llamas que
engulleron y mataron a cuatro orcos al
instante. Acto seguido, Nekros intervino
y la sojuzg l solo. Orden a
Alexstrasza y los suyos que lo siguieran
hasta aqu y eso fue lo que hicieron. Ese
da, el resto del clan Faucedraco cant
sus alabanzas a Nekros, el orco que
haba intimidado a todo un vuelo de

dragn l solo.
No obstante, el mutilado brujo
guerrero habra sido incapaz de lograrlo
sin la ayuda de Zuluhed, o de la reliquia
que haban hallado. A Zuluhed le habra
gustado ser capaz de manejar ese objeto
por s mismo; sin embargo, el Alma
Demonaca no haba respondido ante l
ni ante su magia chamnica. Solo haba
respondido ante Nekros, por lo cual,
ahora, ese orco con una pata de palo era
el nico capaz de controlarlo.
Pero poda aceptarlo. Ya que eso
significaba que era Nekros quien deba
quedarse dentro de esas cuevas mientras
Zuluhed luchaba junto al resto de la

Horda contra los defensores de esas

tierras. Adems, ese orco tullido no
serva para mucho ms; desde el mismo
momento en que un humano le haba
cercenado la pierna por debajo de la
rodilla haba dejado de ser til en un
campo de batalla. La mayora de los
orcos se habran suicidado en ese mismo
instante, o, al menos, se haban
abalanzado sobre otro enemigo y
habran muerto en batalla Nekros, sin
embargo, haba sobrevivido, aunque no
se saba si por cobarda o por pura mala
suerte.
Zuluhed se alegraba de que Nekros
siguiera vivo, puesto que, si bien era l

quien haba dado con el Alma

Demonaca, haba sido incapaz de
manejarla. Fue capaz de intuir que haba
un gran poder encerrado en ese disco
incluso antes de desenterrarlo de las
profundidades de una pequea cueva
sita en las entraas de las montaas.
Pero ese poder haba permanecido
encerrado dentro de aquella reluciente
reliquia dorada. Sin lugar a dudas, se
necesitaba otro tipo de magia distinta a
la de los chamanes para acceder a ese
poder. Zuluhed haba considerado la
posibilidad de entregarle ese objeto (al
que haba bautizado como el Alma
Demonaca, ya que haba podido

percibir la energa de ndole demonaca

que anidaba en su interior, adems de
otro poder increble que no haba
logrado identificar) a Martillo Maldito,
pero enseguida descart esa idea. Si
bien el jefe de Guerra era un poderoso
guerrero y un noble orco, no comprenda
bien la magia y tampoco tena mucha
experiencia con ella. Tambin haba
pensado en acudir a Guldan, pero
Zuluhed no confiaba en el taimado jefe
brujo. Record que Guldan, en su
juventud, haba sido el aprendiz de
Nerzhul. Ese s que haba sido un gran
chamn! Nerzhul fue un orco sabio y
noble al que todos reverenciaban, que

haba buscado siempre lo mejor no solo

para su propio clan sino para todos los
orcos. l les haba ofrecido los extraos
dones de conocimiento y poder que le
haban otorgado unos antiguos espritus,
l los haba animado a estrechar los
vnculos entre los diferentes clanes y,
adems, los haba consolidado.
Por un tiempo, todo fue perfecto.
Pero entonces, todo se torci. Esos
espritus resultaron ser falsos y los
espritus de sus propios ancestros se
encolerizaron y dejaron de hablarles. El
chamn perdi sus poderes, dejando as
indefensos a los clanes ante cualquier
ataque mgico. Fue entonces cuando

Guldan dio un paso al frente. El

aprendiz sustituy al maestro y afirm
que haba dado con un nuevo modo de
hacer magia, con una nueva fuente de
magia. Se ofreci a ensear este nuevo
camino a los dems chamanes. Muchos
aceptaron su oferta y se convirtieron en
brujos.
Zuluhed, sin embargo, no la acept.
Nunca haba confiado en Guldan, pues
siempre haba credo que solo velaba
por sus propios intereses. Adems, sus
extraos poderes hedan a demonio. Ya
tena bastante con que sus ancestros ya
no le hablaran y con que los elementos
ya no respondieran a sus llamadas. No

se iba a rebajar an ms al aliarse con

esos poderes antinaturales que Guldan
le ofreca.
Zuluhed no ha sido el nico chamn
que se haba negado a seguir ese
camino, por supuesto. No obstante, la
mayora haban aceptado esa oferta. A
partir de entonces, haban cambiado, se
haban vuelto ms grandes y oscuros,
como si su cuerpo reflejara la
corrupcin de su fuero interno. Su
mundo tambin haba sufrido mucho,
pues la tierra se estaba muriendo poco a
poco y los cielos se haban tornado
rojos. La Horda se haba visto obligada
a venir a este extrao mundo que

tendran que conquistar si queran que

sus clanes volvieran a conocer la paz
algn da.
Nekros fue un aprendiz de chamn
muy prometedor y Zuluhed haba
depositado muchas esperanzas en l.
Pero en cuanto Guldan le ofreci
acceso a otro tipo de magias, Nekros le
sigui sin dudar. El joven orco aprendi
a ser un excelente brujo, pero sucedi
algo que le hizo apartarse de ese
camino, dej todo eso atrs y se
convirti en un brujo una vez ms. Eso
haba hecho que Zuluhed volviera a
tener fe en el joven orco. Nunca le haba
preguntado qu era lo que le haba hecho

cambiar, pero saba que tena algo que

ver con a quin haba querido ser leal,
con en quin haba querido confiar.
Haba tenido que optar entre Guldan y
su Consejo de la Sombra, o el clan
Faucedraco. Y Nekros haba elegido a
su clan. Despus de eso, Zuluhed haba
vuelto a confiar en l y a pedirle consejo
siempre que se vea obligado a tratar
con los brujos. Haba entregado el disco
a Nekros y el brujo guerrero, a pesar de
hallarse mutilado, no le haba fallado.
Gracias a Nekros, se encontraban hoy
aqu, dispuestos a poner en marcha sus
planes.
Bueno dijo Zuluhed, a la vez

que se acercaba a esa enorme bestia.

Hemos?
Se detuvo, pues Nekros extendi uno
de sus gruesos brazos y le bloque el
paso.
Espera le advirti el orco
entrecano, que, acto seguido, sac el
Alma Demonaca de una bolsa que
llevaba colgada a su cinturn y sostuvo
el gran disco dorado y carente de rasgos
distintivos en alto. Mustrate dijo
en voz alta.
Zuluhed fue testigo de cmo un
conjunto de pequeas chispas cobraban
forma a lo largo de la cmara, volaban
juntas y se unan. Juntas, adoptaron una

forma concreta que gan dimensin,

profundidad
y
detalle,
hasta
transformarse en un humanoide alto y de
complexin fuerte que portaba una
extraa armadura que pareca hecha de
hueso. Su cabeza tena forma de
calavera pero estaba envuelta en llamas
y sus ojos eran unas bolas de fuego
negro. La criatura se alzaba amenazante
sobre ellos, era tan alta como un orco
pero mucho menos burda; adems,
irradiaba un tremendo poder y pareca
hallarse muy vigilante.
Vamos a entrar le inform
Nekros, mientras sostena el Alma
Demonaca ante l.

La extraa criatura estall y volvi a

convertirse en una lluvia de chispas que
se esparcieron por la estancia. Acto
seguido, el orco tullido hizo un gesto
para indicarle a su cabecilla que poda
seguir avanzando.
Zuluhed le hizo caso, aunque, en un
principio, se mostr muy cauteloso
porque no las tena todas consigo, pues
caba la posibilidad de que esa criatura
no se hubiera ido realmente. Pero fuera
lo que fuese haba desaparecido de
verdad;
Nekros
pareca
tenerla
completamente dominada. Lo cual era
estupendo, ya que ambos haban sido
testigos de qu podra ocurrirles si se

enfrentaban a ella. En otra ocasin, uno

de los miembros de su clan haba
entrado corriendo en esa cmara, ya que
quera entregarle un mensaje a Martillo
Maldito, sin esperar a que Nekros diera
al guardin la orden de marchar. La
criatura haba aparecido de la nada y
agarrado con sus enormes y ardientes
manos esquelticas la cabeza de aquel
imprudente orco. Al instante, las llamas
haban consumido al desventurado
mensajero. En unos segundos, dej de
chillar y su cuerpo qued inerte,
mientras su cabeza, convertida en un
mero
montn
de
cenizas,
se
desmoronaba.

Ahora, sin embargo, el cabecilla

poda adentrarse en la caverna sin ser
molestado por ese ser. Se aproxim a la
Reina de los Dragones y se detuvo a una
distancia prudencial de ella, a la que no
le permitan llegar sus cadenas. La
dragona gir su descomunal cabeza
triangular para contemplarlo, clav sus
grandes orbes amarillos en l y no
pestae, mientras Zuluhed la estudiaba
a su vez.
Has venido a regodearte,
pequeo orco? Acaso no nos has
lastimado y atormentado ya bastante a
mis nios y a m? inquiri Alexstrasza
con un tono apremiante. Acto seguido,

dio un mordisco al aire sumamente

furiosa, pero las cadenas no cedieron, ya
que la reliquia les otorgaba un poder
que se sumaba a su resistencia natural.
No he venido a regodearme
respondi Zuluhed, quien todava se
senta sobrecogido ante su colosal
tamao y poder, sino a cerciorarme
de que todo est dispuesto. Eres
consciente de lo que suceder si te
niegas a ayudamos?
S, pues se me ha dejado
tremendamente claro contest, con un
tono de voz que estaba teido de ira y
pesar.
A continuacin, se volvi para posar

su mirada sin disimulo en la esquinas

ms lejana de la caverna. Un puado de
objetos plidos yacan amontonados en
ese lugar y, a pesar de que no poda
verlos bien desde ah, Zuluhed saba que
eran delgados como el papel y tenan
motas doradas. Eran los restos de un
enorme huevo, del tamao de la cabeza
de un gran orco. De un huevo de dragn.
Alexstrasza, tras haber
sido
capturada, se haba negado a cooperar
en un principio. Nekros haba resuelto
ese problema de un modo expeditivo;
cogi uno de los huevos an sin
eclosionar, lo sostuvo delante del rostro
de la reina cautiva y lo destroz de un

puetazo, de tal modo que ambos haban

quedado salpicados de yema. La
dragona
profiri
unos
chillidos
ensordecedores y se haba revuelto.
Golpe a varios orcos que cayeron al
suelo; dos de ellos se rompieron varias
extremidades. No obstante, las cadenas
aguantaron su furia. Poco despus,
accedi a cooperar a regaadientes.
Estaba dispuesta a hacer cualquier cosa
para evitar que ms de sus hijos no natos
perecieran.
Fracasaris
le
asegur
Alexstrasza. Me habis encadenado,
pero mis hijos os desafiarn y lograrn
ser libres.

No mientras tengamos esto

replic Nekros, al mismo tiempo que le
mostraba el disco. Frunci el ceo, se
concentr y la Reina de los Dragones se
retorci de agona. Despus, un tenue
siseo se escap de entre sus cerradas
fauces.
Algn da te matar le
advirti, mientras segua retorcindose
de dolor, con los ojos entornados por
culpa del sufrimiento y el odio.
Nekros estall en carcajadas.
Tal vez admiti. Pero, hasta
entonces, t y yo serviremos a la Horda.
Zuluhed hizo un gesto y Nekros
asinti. Ambos abandonaron la caverna.

La reina dio un mordisco al aire a sus

espaldas, lo cual era un gesto de desafi
sin sentido despus de la demostracin
de poder que haban hecho esos orcos.
Se adentraron en otro corredor, con
Zuluhed en cabeza, hasta que fueron a
dar con una segunda cmara an mayor.
Esta iba a dar a una ladera de la
montaa desde donde se poda ver a
unas feroces siluetas volar, unos
destellos de color que destacaban en el
oscuro cielo.
Soltadla! exigi una de esas
figuras voladoras, abatindose an ms
cerca, con las garras extendidas y las
fauces abiertas. Soltad a nuestra

madre!
Jams! replic Nekros, quien
sostuvo en alto el Alma Demonaca.
El dragn que se aproximaba chill
de dolor y se retorci mientras intentaba
mantenerse flotando en el aire, a pesar
de que temblaba y sufra espasmos. Los
dems
dragones
retrocedieron
ligeramente, aunque siguieron dando
vueltas all arriba.
Tu madre es nuestra prisionera, al
igual que sus consortes grit Zuluhed,
pues saba que los dragones podan
escucharle a pesar de hallarse all en lo
alto. Y eso seguir siendo as. Sus
hijos y t seris nuestros siervos,

serviris a la Horda, o si no, ella

morira gritando de agona por culpa del
mismo dolor que acabas de sentir. Y
cuando ella fallezca, vuestro vuelo
perecer, pues sin Alexstrasza ya no
habr ms cras de dragn rojo. Seris
los ltimos de vuestra estirpe.
Pese a que los dragones rugieron
furiosos, Zuluhed saba que lo
obedeceran. Saba que el vnculo que
una a esa madre con sus hijos era muy
fuerte, lo bastante como para obligarlos
a obedecer. Mientras Alexstrasza
creyera que podra salvar a sus nios,
sera su sierva y engendrara una
camada tras otra de huevos de dragn.

Asimismo, mientras ella y tres de sus

consortes
siguieran
siendo
sus
prisioneros, sus hijos tambin seran sus
siervos, ya que albergaran la esperanza
de poder liberar algn da a su madre.
Una amplia sonrisa cobr forma en
el rostro de Zuluhed mientras observaba
a los dragones volar por encima de l.
Ahora mismo, sus orcos estaban
trabajando muy duro, confeccionando
correas, riendas y asientos de cuero.
Pronto, obligaran a un dragn rojo a
entrar en esta cueva y le colocaran unos
arreos y una silla de montar. Lo cual no
les hara ninguna gracia, claro est; los
dragones son unos seres muy

independientes, por lo que nadie se

haba atrevido a utilizarlos como
montura hasta entonces. Pero su clan iba
a hacerlo.
Esto era lo que le haba prometido a
Martillo Maldito. El Jefe de Guerra se
haba mostrado realmente entusiasmado
con este proyecto, pues esta iba a ser su
arma secreta. Los humanos contaban con
tropas, caballera y barcos, pero no
tenan nada para combatir en el cielo.
Con los dragones bajo su control
guiados por unos jinetes orcos leales,
Zuluhed podra atacar a los humanos
desde el aire y alejarse de su alcance
antes de que pudieran reaccionar.

Adems, los dragones eran unos

adversarios formidables a nivel fsico,
gracias a sus garras, fauces y colas, pero
sera su abrasador aliento lo que
destrozara de verdad a los humanos. El
fuego caera sobre ellos cual lluvia y los
destruira junto a todas sus armas y el
resto de su equipo, y no podran hacer
nada por impedirlo. Con los dragones a
su lado, la Horda sera invencible.
Y el responsable de todo ello sera
l, Zuluhed del clan Faucedraco.
Sin las visiones que haba tenido,
nunca habra hallado el Alma
Demonaca, ni habra intuido de algn
modo que esa reliquia estaba

relacionada con los dragones y sin los

poderes de esta (y sin la magia de
Nekros para acceder a ellos), nunca
habran podido esclavizar a Alexstrasza.
No obstante, haban logrado todo esto y,
pronto, los primeros jinetes de dragones
surcaran el firmamento y engrosaran
las filas de la Horda a la espera de las
rdenes de Martillo Maldito.
Zuluhed sonri ampliamente. Todo
se desarrollaba segn el plan.

CAPTULO DIEZ

h, Thane! Mira ah!

Kurdran Martillo Salvaje
hizo girar a Cieloree y

pos la mirada en el lugar al que

sealaba Farand. S, ah haba algo!
Detect movimiento gracias a su aguda
vista y, acto seguido, dio un leve
golpecito con sus talones a Cieloree. Su
grifo grazn ligeramente, pleg las alas
y cay en picado. El viento los abofete
a ambos mientras descendan.
S, ahora era capaz de distinguir a
varias figuras que atravesaban el bosque
situado all abajo. Acaso eran trols?
Sin lugar a dudas, eran tan verdes como
esos trols de bosque que su gente tanto
odiaba y su piel se confunda con el
follaje; no obstante, caminaban sobre el
suelo y no por las ramas de los rboles.

Adems,
caminaban
demasiado
pesadamente y de un modo muy poco
cuidadoso como para ser trols, quienes
conocan los caminos del bosque casi
tan bien como los elfos. No, esas
criaturas eran algo distinto. Kurdran
pudo ver con claridad a uno de ellos,
justo cuando este pasaba por un
diminuto claro, y frunci el ceo. Tena
una complexin robusta y era tan grande
como un humano; adems, posea unos
msculos vigorosos y unas largas
piernas. Tambin pudo ver que portaban
armas pesadas; unas descomunales
hachas, as como martillos y mazas.
Fueran lo que fuesen, esas criaturas iban

preparadas para la guerra.

Entonces, tir de las riendas y
Cieloree agit la cola, alz su grupa
leonina, extendi las alas y se elev una
vez ms, alejndose as de los rboles y
perdindose de nuevo en el cielo.
Farand y los dems seguan volando en
crculo all arriba, sus pieles curtidas se
confundan con las pieles leonadas de
sus monturas. Kurdran se sum a ellos,
con su barba y pelo trenzados
mecindose
al
viento,
mientras
disfrutaba de la sensacin de volar
aunque fuera en unas circunstancias tan
funestas. En la lejana, pudo distinguir
una descomunal escultura tallada en

piedra que representaba a un guila

descansando, que vigilaba alerta y
confiada el mundo, que era su propio
hogar y el corazn de sus dominios. Era
el Pico Nidal. Sin embargo, al verla, no
se sinti invadido por el jbilo y orgullo
habitual, ya que pareca hallarse
demasiado cerca de aquel lugar donde
estaban ocurriendo cosas tremendamente
inquietantes.
Lo has visto, no, Thane?
inquiri Farand. Te lo dije! Unos
monstruos deambulan por nuestro
bosque!
S, tenas razn contest
Kurdran al explorador. Son unos

intrusos monstruosos. Aunque son

muchos. Adems, nos resultar muy
difcil atacarlos mientras permanezcan
ocultos bajo los rboles.
Entonces, vamos a dejar que
atraviesen nuestras tierras sin ms?
pregunt uno de los otros exploradores.
Oh, no respondi Kurdran,
quien obsequi con una amplia sonrisa a
los dems enanos Martillo Salvaje.
Tendremos que asustarlos para que
salgan a campo abierto. Vamos,
muchachos, volvamos a casa. Tengo
unas cuantas ideas sobre qu hacer. Pero
no os preocupis, pronto dejaremos bien
claro a esos pieles verdes que no son

bienvenidos en las Tierras del Interior.

Oh, ah ests! Eh, paladn!

Turalyon alz la mirada al mismo
tiempo que el elfo ralentizaba su paso y
se detena junto a l. No se haba
percatado de que ese forestal se
acercaba, lo cual no le sorprendi. En
las ltimas semanas, haba aprendido
rpidamente que los elfos vienen y van
como les place y muy sigilosamente. A
Alleria, en particular, le encantaba
sobresaltarlo; sola hablarle al odo
sbitamente cuando l an ni siquiera se
haba dado cuenta de que ella haba

regresado al campamento.
S?
replic,
dejando
educadamente de limpiar su equipo.
Los orcos han llegado a las
Tierras del Interior le inform el elfo
. Y se han reunido con los trols.
Esas ltimas palabras las pronunci
con autntica repugnancia. Turayon se
haba enterado de que los elfos odiaban
a los trols de bosque y, al parecer, el
sentimiento era mutuo. Lo cual tena su
lgica; ambas eran razas cuyo hbitat
era el bosque y los que haba en ese
lugar no eran bastante grandes como
para albergar a ambas razas a la vez.
Asimismo, eran enemigos desde hace

miles de aos, desde que los elfos

haban expulsado a los trols de parte de
aquellos bosques y haban establecido
su reino en esas tierras conquistadas.
Ests seguro de que son aliados y
no de que, simplemente, se han enlazado
sus caminos? le pregunt Turalyon,
dejando su armadura a un lado. Acto
seguido, se acarici distrado el mentn.
Si era cierto que los orcos y los trols se
haban unido, eso podra acarrear
muchos problemas.
El forestal resopl y replic:
Claro que estoy seguro! Les o
hablar. Han sellado una especie de pacto
por primera vez, el elfo pareca

realmente preocupado. Planean atacar

el Pico Nidal y luego asaltar
QuelThalas.
Ah, eso explicaba su inquietud.
QuelThalas era el hogar de los elfos y
los trols los odiaban. Si se haban unido
a la Horda, era lgico que llevaran a los
orcos hacia ese lugar.
Informar a Lothar al respecto le
asegur Turalyon, ponindose en pie.
Los detendremos antes de que puedan
acercarse a vuestro hogar.
El elfo asinti, aunque no pareci
muy convencido. A continuacin, se
volvi y desapareci entre los rboles
una vez ms a paso ligero. Pero

Turalyon no lo vio marchar, pues se

diriga ya hacia la tienda de mando.
Dentro de ella, estaba Lothar,
acompaado de Khadgar, Terenas y unos
cuantos ms.
Los orcos se dirigen al Pico Nidal
anunci nada ms entrar. Todo el
mundo se volvi hacia l y Turalyon
pudo comprobar que varios de los ah
presentes
arquearon
una
ceja,
sorprendidos. Uno de los forestales
me lo acaba de contar les explic.
Los orcos se han aliado con los trols de
bosque y planean atacar el Pico Nidal.
Terenas asinti y se gir hacia el
omnipresente mapa que cubra toda la

mesa de la tienda por entero.

Tiene sentido admiti, mientras
golpeaba con el dedo el lugar donde el
Pico Nidal estaba en el mapa. Los
enanos Martillo Salvaje son bastante
fuertes como para plantarles cara, as
que no querrn correr el riesgo de que
estos puedan atacar su retaguardia.
Adems, si se han aliado con los trols
de bosque, esta estrategia tiene an ms
lgica, pues estos quieren expulsar a los
enanos de las Tierras del Interior.
Lothar
tambin
contemplaba
fijamente el mapa.
Si los combatimos en el bosque,
la lucha ser muy dura coment. No

podremos desplegamos como es debido

y nos veremos obligados a dejar
nuestras balistas atrs se frot la
frente con la mano, pensativo. Aunque
ellos tampoco podrn organizar sus
tropas adecuadamente. Podremos atacar
a pequeos grupos de orcos, pues no
podrn concentrar todo su ejrcito en un
solo lugar.
Adems, los enanos sern unos
poderosos aliados seal Khadgar.
Si los ayudamos, tal vez acepten
ayudamos a su vez. Seran unos
exploradores excelentes y conformaran
unas unidades de ataque de vanguardia
muy rpidas.

Ciertamente, ellos y sus grifos nos

seran de gran ayuda admiti Lothar,
quien alz la vista, cruz su mirada con
la de Turalyon y asinti. Reunid a las
tropas orden. Nos vamos al
bosque a salvar a esos enanos.

Por
los
ancestros,
son
demasiados! Son como una plaga de
pulgas, pero ms grandes y mejor
armadas!
exclam
contrariado
Kurdran mientras observaba lo que
suceda all abajo. Tanto l como una
partida de caza entera sobrevolaban la
zona, dando vueltas en el cielo para

poder observar mejor a esos nuevos

pieles verdes. Y lo que vea no era nada
bueno.
Las criaturas marchaban muy rpido
y se encontraban ya a solo un da de
viaje del Pico Nidal. Al principio, solo
haba divisado una decena, ms o
menos, pero ahora se haba percatado de
la presencia de otro grupo no muy lejos
de los primeros y de un tercero an ms
lejos. Los dems haban informado de
que haban avistado prcticamente lo
mismo. Esos pieles verdes se hallaban
esparcidos en grupos de veinte,
aproximadamente, y haba ms grupos
de los que podan contar. Si bien los

enanos Martillo Salvaje no teman a

nada, si esas criaturas eran solo la mitad
de duras de lo que parecan ser por su
aspecto, seran capaces de destrozar el
Pico Nidal por puro aplastamiento, pues
eran muy numerosos.
No iban a quedarse de brazos
cruzados. Kurdran ech un vistazo a su
alrededor y cada uno de los otros enanos
asinti a su vez.
Bien les dijo y, acto seguido, se
llev el cuerno a los labios. Atacad,
enanos Martillo Salvaje!
Sopl el cuerno y luego se lo volvi
a colocar a un costado, mientras
colocaba a Cieloree en posicin

dndole leves golpecitos con las

rodillas. La grifo respondi soltando un
feroz grito, extendi las alas y se elev.
A continuacin, las pleg para iniciar el
excitante descenso. Mientras caan en
picado, Kurdran liber su martillo de
tormenta de su sujecin y alz esa
descomunal arma.
Pero en un principio, sus objetivos
no eran los pieles verdes, sino que
golpe de lleno en el tronco al rbol
ms cercano. El impacto provoc que
las hojas, las bayas y las ramas
arreciaran, lo que sobresalt a los
desconcertados pieles verdes. Kurdran
golpe dos rboles ms y de ellos

cayeron pias y nueces, que impactaron

sobre esas criaturas con fuerza
suficiente
como
para
dejarles
cardenales. Los pieles verdes se
agacharon y alzaron las manos para
protegerse los ojos, pero el violento
ataque prosigui y los Martillo Salvaje
golpearon un rbol tras otro,
provocando as que cayera una lluvia de
follaje, frutos y nueces. Si bien los
pieles verdes no saban qu hacer, s
saban que no les gustaba para nada esta
situacin, as que reaccionaron tomando
la solucin ms sencilla; como entre los
rboles no estaban a salvo, los dejaron
atrs, se alejaron corriendo del

amenazador follaje y se adentraron en el

diminuto claro ms cercano.
Lo cual era justo lo que haban
estado esperando los Martillo Salvaje.
Kurdran profiri un tremendo grito
de guerra y lider el ataque, con su
martillo en ristre. El primer piel verde
tuvo tiempo de alzar la mirada y
levantar a medias su gran hacha antes de
que Kurdran le lanzara su martillo de
tormenta coronado por un relmpago y
lo alcanzara justo en la mandbula. Un
trueno bram al mismo tiempo que esa
criatura sala volando por los aires con
los huesos de su quijada destrozados.
Eres muy feo como para estar en

mi bosque, bastardo! le grit mientras

el monstruo caa.
El martillo volvi a manos de
Kurdran y este volvi a arrojarlo. Un
segundo piel verde recibi su impacto.
Cieloree arque la espalda, bati las
alas y se elev para colocarse fuera del
alcance del enemigo y prepararse para
realizar una segunda pasada. El resto de
sus compaeros tambin atacaban al
enemigo y, en consecuencia, el bosque
se llen de gritos y chillidos, de
maldiciones e insultos cada vez que los
grifos pasaban volando a gran velocidad
para lanzar sus ataques.
Fueran lo que fuesen, esas criaturas

no se asustaban fcilmente. Mientras

giraba en el aire, Kurdran pudo ver que
los pieles verdes que todava quedaban
en pie tenan sus armas en ristre y estaba
dispuestos a contraatacar, pues se haban
apiado unos junto a otros para que los
enanos no pudieran arremeter contra
ellos con tanta facilidad. Sin embargo,
sus rivales contaban con la ventaja de
atacar desde el aire. Kurdran agit su
martillo por encima de su cabeza y lo
solt. Su pesada cabeza de piedra
golpe a un piel verde justo en la sien,
derribndolo con un estruendoso ruido
similar al de una pistola de Forjaz. Al
caer, la criatura empuj a un par de sus

compaeros, los cuales intentaron

apartarse de l para no acabar en el
suelo.
Ja! Esto os bajar un poco los
humos! exclam exultante Kurdran
ante esas criaturas, pavonendose.
Antes de que pudieran darse cuenta
de su error, ya estaba encima de ellos,
con su martillo de tormenta de nuevo en
la mano. Sin embargo, esta vez, dej que
Cieloree acabara con esas criaturas.
Con sus potentes garras frontales,
derrib a uno de ellos, a la vez que con
su pico ganchudo destrozaba a otro y
con sus alas dejaba aturdido a otro ms.
La refriega acab rpidamente.

Fueran lo que fuesen esos pieles verdes,

eran lentos y no estaban acostumbrados
a enfrentarse a ataques areos. Adems,
Kurdran y los suyos eran unos
consumados expertos a la hora de atacar
a objetivos en tierra. A pesar de que
esas criaturas se las haban ingeniado
para lanzar algn golpe que otro y de
que algunos de sus enanos tenan algunas
heridas que atender, no haban sufrido
ninguna baja y todos sus enemigos
haban resultado muertos o heridos. Solo
unos pocos pieles verdes de ese grupo
en particular haban sobrevivido y
gracias a que haban huido en direccin
a los rboles en busca de proteccin.

Esto les ensear a mirar siempre

hacia el cielo coment Kurdran y sus
enanos se echaron a rer. Volvamos al
Pico, muchachos. Pronto enviaremos a
otro grupo para que acabe con otra de
sus avanzadillas Quiz as aprendan que
deben dejar en paz el Pico Nidal.

Preparaos susurr Lothar, quien

haba hecho que su caballo redujera su
trote hasta alcanzar una mera velocidad
de paseo, pues si hubiera ido ms
rpido, se habra arriesgado a chocar
con los rboles o a ser descabalgado
por las ramas ms bajas. Entonces,

desenvain su espada magna y la

sostuvo ante l, mientras elevaba el
escudo con el otro brazo. Deberan
estar cerca.
Turalyon asinti y alz su hacha de
guerra, mientras cabalgaba a la
izquierda de su comandante y por detrs
de l. Khadgar cabalgaba junto a
Turalyon, de modo que los tres formaban
el clsico tringulo de caballera. A
pesar de que el mago no llevaba arma
alguna en las manos, empleaba una
magia muy poderosa en batalla que el
joven teniente haba aprendido a
respetar. Turalyon entrecerr los ojos
para intentar rasgar el velo de penumbra

que cubra los rboles y poder ver a su

presa. Cerca de ah, en algn lugar
Ah!
Seal al frente a la derecha, a un
lugar situado ms all de Khadgar. Sus
dos compaeros miraron en la direccin
que indicaba. Un momento despus,
Lothar asinti. Al mago le cost un
minuto ms percatarse de que algo se
mova entre los rboles en esa
direccin; se trataba de algo que se
desplazaba a una altura demasiado baja
como para ser un pjaro o demasiado
velozmente como para ser una serpiente
o un insecto o cualquier otro bicho que
infestara esos bosques. No, eso

nicamente poda provocarlo algo del

tamao de un hombre que caminaba por
el bosque; adems, el hecho de que ese
movimiento se repitiera en el mismo
sitio solo poda significar que el mismo
individuo se desplazaba en crculos o
que se trataba de un grupo amplio; por
otro lado, el hecho de que apenas fueran
visibles significa que esos tipos eran del
mismo color que su entorno. Todo
apuntaba a la misma conclusin: eran
orcos,
Ya los tenemos reconoci
Lothar en voz baja. Acto seguido, mir
hacia atrs, a Khadgar. Hzselo saber
a los dems le orden. Al instante, el

mago avejentado prematuramente asinti

y retrocedi con su caballo en silencio
. Entretanto, nosotros seguiremos
vigilando le dijo el Campen a
Turalyon, quien asinti. Si da la
impresin de que se marchan, bueno,
tendremos que cercioramos de que
tienen un razn para volverse y regresar
en esta direccin, eh?
S, seor! replic Turalyon con
una
amplia
sonrisa,
quien,
a
continuacin, le dio una palmadita al
mango de su martillo de guerra. Estaba
listo. Si bien todava era un manojo de
nervios cuando saba que iba a entrar en
batalla, ya no le preocupaba que el

miedo pudiera paralizarlo o lo empujara

a huir, pues ya se haba enfrentado a los
orcos y saba que podra volver a
hacerlo.

Hemos perdido a Tearlach le

inform Iomhar. Kurdran lo mir
sorprendido. Y a Oengus tambin
aadi el combatiente Martillo Salvaje
. Y dos ms se han quedado sin
resuello y no pueden seguir luchando.
Qu ha sucedido? inquiri
Kurdran de modo apremiante.
El otro enano pareci sentirse
avergonzado por un instante, pero

enseguida
adopt
una
actitud
beligerante.
Qu va a ser! Han sido los
pieles verdes! le espet. Nos
estaban esperando! En cuanto nos
lanzamos en picado sobre ellos, nos
arrojaron
lanzas!
Despus,
se
dispersaron y se ocultaron entre los
rboles para evitar ser un blanco fcil
en ese instante, neg con la cabeza.
Tuviste suerte cuando los atacaste, los
pillaste por sorpresa. Pero esos feos
bichos han aprendido y muy rpido.
Kurdran asinti.
Estos pieles verdes no son
ningunos estpidos admiti. Y son

muchos ms de los que creamos

examin el mapa de las Tierras
Interiores que tena desplegado ante l y
los marcadores que haba utilizado para
sealar dnde se encontraban los pieles
verdes. El mapa estaba prcticamente
repleto de ellos. Bueno, tendremos
que atacarlos antes de que puedan
reaccionar. Di a los muchachos que
vengan aqu rpidamente y que se
mantengan alejados de las lanzas de los
pieles verdes. Ellos tienen que luchar
contra la gravedad mientras que
nosotros nos valernos de ella, as que
contamos con cierta ventaja.
Iomhar asinti, pero antes de que

pudiera decir nada ms, Beathan

irrumpi en su conversacin.
Trols! grit, a la vez que se
dejaba caer sobre un taburete cercano.
No poda mover el brazo izquierdo, que
tena cubierto de sangre por culpa de
una profunda herida que haba sufrido en
el hombro. Estbamos descendiendo
sobre un grupo de pieles verdes cuando
una jaura de trols de bosque se nos ha
echado encima! Se cargaron a Moray y
Seaghdh con sus primeros golpes y
derribaron a Alpin y Latchin de sus
grifos entonces, seal su herida.
Me hicieron este feo corte con una de
sus hachas, pero menos mal que logr

esquivar el segundo hachazo porque si

no, me habran decapitado.
Maldita sea! gru Kurdran.
Se han unido a los trols! Esos pieles
verdes colaboran ahora con otros pieles
verdes! Adems, esos trols nos
impedirn valemos de los rboles! se
mes el bigote, presa de la frustracin
. Necesitamos algo para equilibrar la
balanza y rpido, muchachos, o se nos
echarn encima como hormigas sobre un
escarabajo.
Como si fuera la respuesta que
esperaba, un tercer enano hizo acto de
presencia para informar. Pero este, un
explorador llamado Dermid, no estaba

herido. Y pareca muy contento en vez

de preocupado.
Humanos!
anunci
jubilosamente. Y son muchsimos!
Dicen que vienen a ayudamos a luchar
contra los orcos as es como llaman a
los pieles verdes.
Loados sean los ancestros
mascull Kurdran. Si
pueden
mantener a esos orcos entretenidos como
para que se olviden de sus nuevas
tcticas, podremos atacarlos desde el
aire una vez ms entonces, sonri de
oreja a oreja al mismo tiempo que
alzaba su martillo de tormenta. S, y
nos ocuparemos tambin de cualquier

trol que se acerque. Quiz ellos

controlen los rboles, pero nosotros
regimos el cielo.
Nuestros grifos los destrozarn en
cuanto se hallen a nuestro alcance se
volvi y se dirigi a la puerta mientras
llamaba con un silbido a Cieloree.
Volemos, enanos Martillo Salvaje!
grit y, al instante, los dems enanos lo
vitorearon y se apresuraron a obedecer.

Ahora!
Lothar espole a su montura,
atraves el claro y carg contra una
jaura de orcos, Estos se giraron,

claramente sorprendidos, pues haban

estado concentrados en vigilar el cielo y
muchos de ellos blandan lanzas en vez
de sus hachas y martillos habituales. A
uno de ellos se le ocurri arrojar su
lanza contra Lothar, pero el Campen ya
se hallaba muy cerca. Con su
descomunal espada, destroz la lanza y
el brazo que la sujetaba. Al instante, se
volvi y decapit el orco antes incluso
de que su brazo cercenado tocara el
suelo.
Turalyon, que estaba justo a su lado,
golpe con su martillo a un orco al que
hundi el pecho. Con su segundo golpe,
acert oblicuamente a un orco en el

brazo, lo cual fue suficiente como para

que la criatura de piel verde soltara su
hacha. A continuacin, le golpe en la
cabeza y cay al suelo en silencio.
Pero entonces, Turalyon escuch un
extrao ruido, algo que era una mezcla
de tos y carcajada, y alz la vista. Una
figura alta, ms alta que un orco y de
complexin ms esbelta, baj de un
salto de los rboles y se plant delante
de l, con una lanza que sostena entre
sus enormes manos de largos dedos.
Tena los ojos rasgados y una mirada
muy dura, as como unas facciones
estrechas, y le mostraba una amplia
sonrisa mientras haca ademn de

atacarlo con la lanza y le enseaba unas

hileras de dientes puntiagudos. Era un
trol!
Turalyon elev su escudo y logr
bloquear el lanzazo, que impact contra
su escudo con fuerza suficiente como
para dejarle el brazo bastante
debilitado.
El
joven
respondi
arremetiendo con fuerza con su martillo,
lo cual hizo tambalearse al trol pero no
lo detuvo. La criatura se abalanz una
vez ms sobre l, con la lanza en ristre,
y Turalyon espole a su caballo,
agarrando con firmeza su escudo con el
que alcanz al trol en la cara y el pecho.
El monstruo no esperaba un ataque tan

burdo, por lo que recibi el golpe de

lleno y retrocedi dando tumbos,
mientras sacuda la cabeza como si as
intentara superar el aturdimiento.
Turalyon, sin embargo, no le dio tiempo
a recuperarse. Le alcanz en la
mandbula con su martillo y el trol cay
al suelo donde yaci destrozado.
Satisfecho consigo mismo, Turalyon
alz la mirada justo a tiempo de ver
cmo un segundo trol apareca en una
rama cercana. Tena los ojos entornados
y repletos de odio y la lanza echada
hacia atrs, pues se dispona a lanzarla.
Turalyon supo de inmediato que el
blanco de esa arma era l y que no era

bastante fuerte como para bloquearla ni

bastante rpido como para esquivarla.
Se prepar para lo peor y cerr los ojos,
a la espera de or el silbido de la lanza
al rasgar el viento cada vez ms intenso.
Pero en vez de eso, oy un extrao
grito muy agudo, mezclado con un rugido
grave, y, acto seguido, un estruendoso
trueno, tras el cual poda adivinarse un
grito de repentino dolor. Turalyon abri
los ojos de nuevo y vio algo asombroso.
El trol caa del lugar donde haba estado
posado y se llevaba las manos a un lado
de su cara, que pareca hallarse
aplastada. Por encima de ese monstruo,
planeaba en el aire una criatura

majestuosa, sobre la que haba odo

hablar pero nunca haba visto antes.
Aunque tena la constitucin de un len y
la misma piel de color pardo rojizo, no
posea una cabeza felina sino un feroz
semblante de pjaro, cuyo pico estaba
abierto y profera ese chillido que haba
odo. Sus patas delanteras posean unas
garras letales, pero sus patas traseras
contaban con unas gruesas pezuas como
las de un gato; adems, posea una larga
cola. Unas enormes alas brotaban de sus
costados y unas plumas le cubran la
cabeza y los hombros. Un hombre iba
montado sobre ese ser.
No. Turalyon pudo comprobar que

no era un hombre, aunque ya se lo

imaginaba, por supuesto. Pese a que
haba odo hablar de los enanos Martillo
Salvaje, nunca haba estado delante de
uno. Si bien los Martillo Salvaje eran
ms altos y esbeltos que sus primos
Barbabronce, los Martillo Salvaje
seguan siendo ms bajos y corpulentos
que un hombre adems, posean un
pecho fuerte y unos brazos nervudos.
Blandan martillos de tormenta, como la
descomunal arma que regresaba a la
mano del enano en esos momentos; sin
lugar a dudas, ese martillo era lo que
haba causado la muerte al trol.
El enano se percat de que Turalyon

lo miraba y sonri de oreja a oreja, a la

vez que alzaba el martillo a modo de
saludo. Turalyon elev su propio
martillo a su vez y, acto seguido,
espole a su caballo y arremeti contra
otro orco. Ahora que saba que los
enanos patrullaban el cielo, ya no le
preocupaba recibir un ataque desde los
rboles, lo cual le permita concentrarse
en la Horda. Los orcos, por otro lado,
tenan que defenderse de ataques
procedentes de todas direcciones menos
del suelo, lo que les hizo sentirse
confusos y desconcertados. Tal y como
esperaba Lothar, el hecho de que hubiera
tantos rboles obligaba a los orcos a

desplazarse en pequeos grupos en vez

de en una sola formacin, lo que
permita que los soldados de la Alianza
pudieran enfrentarse a cada escuadrn
de uno en uno.

Horas ms tarde, Kurdran recibi a

los lderes humanos en su casa, donde
les dio la bienvenida. Su comandante
era un hombre grande, ms que la
mayora, que luca una buena barba,
similar a la de los enanos, y una larga
coleta, a pesar de que prcticamente
estaba calvo en la coronilla. Por su
forma de moverse se vea que era un

guerrero nato. Kurdran pudo adivinar

que ese hombre haba participado en
innumerables batallas; no obstante, sus
ojos azules permanecan muy alerta y la
cabeza dorada de len de su escudo y su
coraza seguan bastante relucientes. Por
otro lado, el humano joven no tena
barba, lo cual era deplorable, y pareca
menos seguro; sin embargo, Zoradan le
haba comentado que le haba visto
emplear ese enorme martillo con casi
tanta destreza como un enano. Pero
haba algo ms en ese muchacho:
desprenda una sensacin de calma que
le record a Kurdran a su chamn. Tal
vez ese zagal fuera tambin un chamn, o

quiz estuviera en contacto con los

elementos o los espritus. Ciertamente,
el tercer humano, que iba ataviado con
una tnica violeta y tena una barba
blanca corta y desaliada, a pesar de
que andaba como un joven, era un mago,
de eso no caba duda. A los humanos los
acompaaba una muchacha elfa, muy
atractiva, fuerte y gil, como todos los
miembros de esa raza, que vesta de
verde, portaba un arco y tena una
mirada risuea. Kurdran rara vez haba
conocido a gente tan interesante y, bajo
cualquier circunstancia, se alegraba de
tener esa suerte. Ahora mismo, estaba
ms que contento de haber coincidido

con ellos.
Saludos,
muchachos
y
muchacha! les dijo, a la vez que
sealaba las sillas, banquetas y cojines
que se hallaban esparcidos por toda la
habitacin.
Sed
bienvenidos!
Temamos que esos pieles verdes a
los que vosotros llamis orcos
invadieran nuestros hogares, eran
tantos! Pero vuestra llegada puso fin a su
invasin. Juntos, los hemos expulsado
de las Tierras del Interior! Estoy en
deuda con vosotros.
El gran guerrero se sent en un
taburete situado cerca de la silla de
Kurdran, mientras se ajustaba su

descomunal espada que llevaba atada a

la espalda.
Eres el lder de los Martillo
Salvaje? pregunt.
Soy Kurdran Martillo Salvaje
respondi Kurdran. Soy su jefe, as
que s, van donde yo digo.
Bien dijo el guerrero asintiendo
. Soy Anduin Lothar, antao Caballero
de Ventormenta y ahora comandante de
las fuerzas de la Alianza a
continuacin, le explic qu era la
Horda y el destino que haba sufrido
Ventormenta. Os uniris a nosotros?
Kurdran frunci el ceo y se mes el
bigote.

Afirmas que pretenden conquistar

todas estas tierras, no? Lothar asinti
. Y que llegaron en unos barcos
enormes hechos de hierro negro,
verdad? el humano volvi a asentir
. Entonces, han debido de atravesar
Khaz Modan concluy, a la vez que
negaba con la cabeza. Hace muchas
semanas que no sabemos nada de
nuestros parientes de Forjaz. Me
preguntaba por qu. Esto lo explica
todo.
Han conquistado las minas y han
utilizado su hierro para construir esos
barcos asever el mago.
S admiti Kurdran, mostrando

sus dientes. Los Martillo Salvaje

hemos tenido muchas disputas con el
clan Barbabronce a lo largo de los
aos por eso mi gente abandon Khaz
Modan. Pero seguimos siendo primos,
parientes.
Y esas
nauseabundas
criaturas, esa Horda, los han atacado. Y
despus a nosotros. Solo vuestra
oportuna ayuda nos ha librado de sufrir
el mismo destino que nuestros primos
de repente, golpe con el puo el brazo
de la silla. S, nos uniremos a
vosotros!
Contraatacaremos
y
combatiremos a esos orcos, hasta que la
Horda deje de ser una amenaza para
todos! se puso en pie y le tendi la

mano. Contad con la ayuda de los

Martillo Salvaje.
Lothar tambin se puso en pie y le
estrech la mano con suma solemnidad.
Gracias fue lo nico que dijo,
pero con eso bastaba.
Al menos, los hemos expulsado de
las Tierras del Interior seal el
joven sin barba. Vuestro hogar est a
salvo.
As es reconoci Kurdran.
Por el momento. Pero adnde irn esos
orcos ahora? Se darn la vuelta y
regresarn a Trabalomas? O subirn
hacia la capital? O se dirigirn al norte
para unirse al resto de su hedionda raza?

Sbitamente, sus nuevos aliados se

pusieron en pie; quiz haba dicho algo
que no deba.
Qu acabas de decir? inquiri
apremiante la muchacha elfa. Repite
eso del norte.
Que quiz vayan a unirse al resto
de los suyos? respondi un perplejo
Kurdran. La elfa asinti rpidamente y
el enano se encogi de hombros. Mis
exploradores afirman que aqu solo
hemos visto a una fraccin de la Horda.
El resto se ha dirigido hacia el norte, ha
sorteado nuestros bosques y ha
continuado su marcha hacia las
montaas
entonces,
examin

detenidamente sus rostros. No lo

sabais?
Si bien el joven sin barba y el mago
hicieron un gesto de negacin con la
cabeza, el viejo guerrero estaba
lanzando improperios.
Era una distraccin! exclam,
casi escupiendo esas palabras. Y nos
la hemos tragado!
Una
distraccin?
replic
Kurdran arrugando el ceo. Mi hogar
ha corrido un grave peligro! Su
incursin no ha sido un mero ardid!
Lothar neg con la cabeza.
No, la amenaza era real admiti
. Pero quienquiera que comande a esta

Horda es muy artero. Saba que

acudiramos en tu ayuda. Se ha llevado
al resto de sus fuerzas al norte mientras
dejaba una pequea parte aqu para
demorarnos. Ahora, nos lleva una gran
ventaja.
Se dirigen a QuelThalas! grit
la muchacha elfa. Tenemos que
avisarles!
Lothar asinti.
Reunid a las tropas de inmediato.
Debemos partir ya. Si nos desplazamos
con rapidez
La muchacha lo interrumpi.
No llegaremos a tiempo!
insisti. T mismo has dicho que la

Horda nos lleva una gran ventaja.

Hemos perdido das enteros! Si
reunimos a las tropas tardaremos an
ms hizo un gesto de negacin con la
cabeza. Ir sola.
No replic Lothar en voz baja,
pero con un tono severo que no dej
margen a las protestas. No irs sola
le dijo, ignorando la mirada furibunda
que le lanz. Turalyon, llvate al resto
de la caballera y a la mitad de las
tropas. Ests al mando. Khadgar,
acompalo. Quiero que la Alianza
ayude a defender QuelThalas
entonces, se volvi hacia Kurdran, quien
estaba impresionado. S, ese hombre

saba cmo liderar a sus hombres!.

Todava habr algunos orcos por estos
bosques le advirti y no podemos
arriesgarnos a que nos sorprendan
tambin por la retaguardia. Nos
quedaremos hasta que los bosques estn
totalmente libres de orcos, despus, nos
marcharemos y nos sumaremos a los
dems. Kurdran asinti.
Os agradezco la ayuda replic
de un modo formal. En cuanto las
Tierras del Interior sean una vez ms
seguras, mis guerreros y yo os
acompaaremos al norte para combatir
al resto de la Horda.
Gracias Lothar hizo una

reverencia y, a continuacin, se volvi

hacia la muchacha elfa, el joven sin
barba y el mago. Qu hacis an
aqu? Moveos cada segundo que
perdis hace que la Horda est un
segundo ms cerca de llegar a
QuelThalas.
Los tres hicieron una reverencia y
salieron de la habitacin con gran
celeridad. Kurdran no los envidiaba, su
misin consista en perseguir un
ejrcito, intentar dejarlo atrs a la
desesperada y advertir a los elfos de
que este se aproximaba. Aun as,
esperaba que llegaran a tiempo.

CAPTULO ONCE
ue sigan avanzando!
bram
Martillo
Maldito, a la vez que se
giraba para observar cmo la Horda
marchaba tras l. Tenemos que cruzar

estos picos cuanto antes!

Por qu? fue Rend Puo Negro
quien formul la pregunta.
Tanto l como su hermano Maim
odiaban a Orgrim porque este haba
asesinado a su padre y lo haba
reemplazado como Jefe de Guerra. Eran
de los pocos que osaban cuestionar las
rdenes de Martillo Maldito. Orgrim lo
permita por dos razones: porque saba
que las explicaciones que les diera
llegaran al resto de la Horda y porque
el clan Diente Negro era muy poderoso
y numeroso y, por tanto, muy til.
Adems, si bien los hermanos
cuestionaban sus actos o decisiones,

nunca desobedecan una orden directa,

aunque estuvieran en desacuerdo con
ella. Como Martillo Maldito apreciaba
ese tipo de lealtad, estaba ms que
dispuesto a tolerar que lo cuestionasen,
pero hasta cierto punto.
Porque qu? replic Orgrim,
quien se hallaba intentando dar con el
mejor camino para ascender por un
empinado sendero que llevaba a las
montaas, por lo que casi toda su
atencin se hallaba centrada en las
piedras que tena bajo las piernas y las
manos.
Los trols de bosque ya los haban
dejado atrs, pues haban escalado esos

riscos con la misma facilidad que

trepaban a los rboles. Asimismo,
haban colocado unas cuerdas para
ayudar a los guerreros orcos en su
ascenso, pero Martillo Maldito se
negaba a utilizarlas. Necesitaba que sus
tropas supieran que an era el ms fuerte
de todos ellos y ascender esa montaa
sin ayuda era una manera de
demostrarlo. Rend no tena esos reparos
y se hallaba caminando junto a Orgrim
con una de esas robustas cuerdas atada
firmemente alrededor
del
brazo
izquierdo.
Por qu estamos escalando estas
montaas? contest Rend. Las

podramos haber rodeado. Por qu

seguimos este camino? Es cierto que es
ms corto, pero tambin ms duro.
Escalar estos picos nos va a retrasar.
Martillo Maldito alcanz la cima del
risco, gru y se limpi las manos, que
tena manchadas del polvo de las
piedras, frotndoselas con la parte
superior de los brazos. Se volvi para
mirar a Rend justo cuando este otro
cabecilla se una a l en la cumbre,
seguido por su hermano y los dems
lderes de la Horda, quienes saban
perfectamente que ms les vala no
alcanzar la cima antes que Orgrim.
Los humanos creen que somos

estpidos afirm Martillo Maldito,

cerciorndose de que todos pudieran
escucharlo. No le gustaba tener que
repetir las cosas. Se imaginan que
somos unas bestias imbciles, que
somos como los ogros varios de los
ah presentes miraron hacia abajo,
donde
los
ogros
an seguan
ascendiendo por detrs de los orcos. A
pesar de que eran bastante fuertes como
para completar el ascenso, eran
demasiado torpes como para hacerlo
con facilidad. Y pienso animarlos a
que sigan opinando lo mismo en ese
instante, esboz una amplia sonrisa y
mostr los colmillos. Dejad que

piensen que somos idiotas! As nuestra

conquista ser ms fcil, porque nos
habrn subestimado.
Se agach y cogi una piedrecita,
que se pas de una mano a otra mientras
segua hablando.
Ya los hemos engaado una vez,
al dejar atrs a unos cuantos clanes
cuando alcanzamos las Tierras del
Interior seal. Han estado muy
ocupados batallando contra esa parte de
la
Horda
mientras
nosotros
proseguamos nuestro camino a las
montaas. Y seguirn estando muy
ocupados mientras nosotros cruzamos
estas cumbres.

Pero nos dirigimos a QuelThalas,

verdad? inquiri Maim, a quien le
cost pronunciar ese extrao nombre
elfo. Por qu no hemos ido en barco
a algn lugar lo ms cerca posible de
ese sitio? Si hubiramos obrado as,
habramos llegado ah mucho antes de
que los humanos pudieran emerger de
las Tierras del Interior.
Porque los elfos nunca hubieran
permitido que nuestras naves pasaran
por ah indemnes respondi Martillo
Maldito. Zuljin afirma que son un
arqueros consumados y habramos
acabado atrapados en nuestros barcos
mientras una lluvia de flechas arreciaba

sobre nosotros. Habramos sufrido miles

de bajas, habramos perdido a clanes
enteros, miles de llegar a la orilla para
combatirlos.
Varios de los cabecillas murmuraron
entre ellos. No se haban planteado esa
posibilidad. La Horda todava no se
haba acostumbrado a manejar barcos ni
a guerrear con ellos, aunque unos pocos,
como los Cazatormentas, le haban
cogido el tranquillo enseguida.
Pero podramos haber rodeado
estas montaas observ Rend. Pues
es una ruta ms larga aunque menos
difcil.
Orgrim esboz una sonrisa burlona

ante esa observacin.

Acaso temes los retos?
Varios de los dems cabecillas
estallaron en carcajadas y Rend se
encoleriz.
Claro que no! le espet,
alzando un puo al aire, mostrando as
que estaba dispuesto a luchar contra
cualquiera que afirmase lo contrario.
Estoy a la altura de este desafo y de
cualquier reto! Adems, a lo largo de
todo el ascenso, siempre he estado
detrs de ti!
Nadie se atrevi a comentar que se
haba valido de una cuerda para subir y
Martillo Maldito no. Los Puo Negro

eran unos guerreros muy respetados y

temibles, otra razn ms por la que
Orgrim les permita que le hicieran
tantas preguntas.
Entonces, dime, pretendes seguir
desafindome? pregunt en voz baja
Martillo Maldito, con voz ms grave.
Rend depuso su actitud de inmediato
y palideci al darse cuenta de lo que
haba estado a punto de desencadenar.
Los Puo Negro queran liderar la
Horda, pero para eso, tendran que retar
a un combate a Orgrim y derrotarlo.
Todos saban que su lder sera capaz de
matar a ambos hermanos aunque ambos
lo atacaran a la vez. Una parte de l

esperaba que lo intentaran, ya que

entonces podra reemplazarlos por un
cabecilla Diente Negro ms razonable.
No obstante, hasta entonces, siempre se
haban echado atrs.
Si las hubiramos rodeado, tal vez
habramos ido ms rpido dijo, por
fin, Martillo Maldito, al ver que Rend
no iba a morder el anzuelo, pero
habramos resultado mucho ms visibles
a ojos del enemigo. De este modo,
sorprenderemos a los elfos entonces,
volvi a sonrer abiertamente. Si los
humanos sobreviven a la batalla de las
Tierras del Interior y son capaces de
rodear las montaas, tal vez lleguen a

QuelThalas antes que nosotros.

Entonces, si los elfos les dejan entrar en
su ciudad, podrn unir fuerzas para
defenderse de nuestro ataque se ech
a rer y aplast la piedra que tena en la
mano, cuyo polvo se le escap entre los
dedos. Pero ya no tendrn adnde
huir. Los aplastaremos y esas tierras
sern nuestras abri la mano y dej
que se le cayeran el resto del polvo y
los fragmentos de la piedra volvi a
limpiarse las manos de manera ostentosa
. De un modo u otro, ganaremos.
Todos los dems orcos murmuraron,
algunos incluso sonrieron y se
carcajearon. Rend asinti.

Eres muy sabio admiti a

regaadientes. Es un buen plan.
Martillo Maldito asinti para
aceptar el cumplido.
Ahora, debemos continuar les
dijo Martillo Maldito al resto.
Todava nos quedan varios picos que
ascender acto seguido, se volvi
hacia Zuluhed. Dnde estn?
pregunt.
Ya vienen de camino contest
el cabecilla del clan Faucedraco, quien
sonri de oreja a oreja al or los
murmullos que se alzaban tras l.
Ninguno de los dems orcos saba nada
al respecto, salvo que los Faucedraco

planeaban algo, con la total aprobacin

de Orgrim.
An tienen que recorrer una gran
distancia, pero son rpidos. Nos darn
alcance en breve y el mundo temblar a
su llegada.
Bien
entonces,
Martillo
Maldito se gir y pos su mirada sobre
una alta figura que se encontraba a poca
distancia, cuya larga bufanda era mecida
por el viento. A qu distancia
estamos de QuelThalas?
A este ritmo, a cuatro das de
viaje respondi Zuljin. Pero
podramos llegar antes.
Los ojos del trol de bosque

centellearon al escuchar esas palabras y

las manos se le fueron a las hachas que
llevaba a la cintura como si tuvieran
vida propia.
No
le
orden
Orgrim,
ignorando al trol, que obviamente se
senta decepcionado. Os quedaris
con nosotros y seguiris colocando
cuerdas para que las tropas puedan subir
entonces, le lanz una enorme sonrisa
al lder trol. No te preocupes, tendrs
la oportunidad de atacar la patria de los
elfos. Pero no lo hars sin la Horda a tus
espaldas, dispuesta a caer sobre ellos.
Zuljin medit un momento sobre
ello y, acto seguido, asinti.

Se van a enfadar coment y,

despus, se rio. Emergern como
avispas, dispuestas a picar. Y vosotros
os echaris encima cual enjambre de
hormigas para devorarlos por entero.
S.
A Martillo Maldito le gust la
metfora. Las hormigas eran unas
trabajadoras muy laboriosas, adems de
tenaces y fuertes ms all de lo
imaginable. Aunque tambin podan ser
muy desagradables, pues se unan para
derrotar a criaturas mucho ms grandes.
S, las hormigas eran una buena
comparacin. Entonces, indic con una
sea que continuaran la marcha y la

Horda ascendi tras l por la montaa,

como un ejrcito de hormigas cuyo
nico propsito era la conquista.

Cuatro das despus, Orgrim y sus

cabecillas se hallaban en la ladera de
una colina, que se encontraba entre la
cima de la ltima montaa y los lindes
de un gran bosque, desde la cual
observaban lo que haba all abajo.
Entretanto, el resto de la Horda se iba
congregando en masa a sus espaldas.
Pese a que los orcos se hallaban
agotados de tanto escalar y andar, ahora
que su objetivo se hallaba delante de

ellos estaban ms que dispuestos a

olvidar su extenuacin. Pero nadie
estaba ms impaciente que los trols de
bosque.
Atacamos ya? Zuljin mir
ansioso a Martillo Maldito.
S, adelante contest el Jefe de
Guerra. Destruid a esos elfos. Que no
quede nada ni nadie en pie.
El lder de los trols de bosque
sonri de oreja a oreja y ech la cabeza
hacia atrs para proferir un extrao grito
similar a un gorjeo. Sbitamente, otro
trol de bosque hizo acto de presencia, a
una cierta distancia de donde se
hallaban ambos lderes, tan sigiloso

como un fantasma. Un tercero salt de

las piedras que se hallaban por encima
de ellos y se coloc junto a l, y luego
apareci otro que se coloc junto al
ltimo, y despus otro y otro hasta
que el pequeo valle situado detrs de
la colina qued repleto de esas criaturas
del bosque altas y desgarbadas. Eran
muchos ms de los que Orgrim
recordaba que Zuljin haba trado
consigo. Su sorpresa debi de reflejarse
en su rostro porque el lder de los trols
de bosque esboz una amplia sonrisa
bajo su omnipresente bufanda.
He encontrado ms por el camino
le explic, rindose. Son la tribu

Secacorteza. Se unirn a nuestras

fuerzas.
Martillo Maldito asinti. No tena
miedo a esos trols en particular, a pesar
de que eran ms altos que l. En su da,
se haba enfrentado a enemigos ms
grandes y fuertes y siempre haba salido
victorioso de esos encuentros. Adems,
Zuljin le haba impresionado a lo largo
de los meses que haban transcurrido
desde que sellaron su alianza. El trol de
bosque era listo pero tambin honorable.
Haba prometido que su gente ayudara a
la Horda y no se haba echado atrs.
Orgrim estaba dispuesto a arriesgar su
vida porque saba que el trol cumplira

su palabra.
Claro que el hecho de que los trols
de bosque odiaran a esos nobles elfos
tambin contribua a ello. Todos los
trols se haban mostrado a favor de
desviarse al norte, hacia QuelThalas, y
se haban mostrado impacientes por
adentrarse en el bosque elfo para
localizar y atacar a los elfos. Martillo
Maldito, sin embargo, haba insistido en
que deban esperar. Quera que, antes de
que los trols atacaran, el resto de la
Horda se hallara en posicin. Zuljin se
las haba arreglado para mantener a sus
congneres a raya, a pesar de que
estuviera tan ansioso como ellos por

atacar.
Pero ahora, la espera haba llegado
a su fin. Con un aullido, Zuljin
descendi esa colina raudo y veloz. No
se fren cuando alcanz los lindes del
bosque, sino que se subi de un salto a
un rbol y brinc de rama en rama con
suma facilidad. El resto de su gente lo
sigui y se subieron a los rboles
saltando, desapareciendo as de la vista,
dejando nicamente como seal de su
paso el crujir de las hojas y algn que
otro gruido ocasional. Pero Orgrim
saba que se abriran paso hasta llegar al
corazn de aquel colosal bosque y que
mataran a cualquier elfo que hallaran en

su camino. Pronto, los defensores de ese

bosque tendran noticia de que estaban
siendo invadidos por trols e iran
presurosos a encontrarse con ellos.
Eso mantendra a los elfos muy
ocupados, tanto que no comprobaran si
alguna otra fuerza enemiga amenazaba
sus fronteras.
Martillo Maldito dio la seal y el
resto de la Horda aneg la colina;
march con paso firme por esa estrecha
extensin de hierba hasta llegar, por fin,
a la primera hilera de rboles.
Ahora, Jefe de Guerra?
pregunt un guerrero orco que se hallaba
cerca, con un hacha en ristre.

Orgrim asinti y el guerrero se gir

hacia el rbol que estaba junto a l, cuyo
tronco era muy grueso y vetusto y suave
como la seda, cuyas hojas frondosas y
suntuosas, verdes y aromticas olan a
naturaleza, vida y abundancia. De un
fortsimo hachazo, desgaj de su tronco
un enorme fragmento de corteza y
madera. Luego, volvi a darle otro
hachazo, logrando as que el corte fuera
an ms grande.
No, no! Martillo Maldito le
arrebat el hacha al sorprendido
guerrero, al que empuj hacia atrs.
No hay que darle en ngulo, sino
directamente le explic.

Desclav el hacha, flexion los

msculos y, al instante, golpe con toda
su fuerza, clavando gran parte del hacha
en el tronco. Despus, con un tirn muy
fuerte, arranc el arma y volvi a
golpear en el mismo lugar, agrandando
as el tajo. Al tercer impacto, el hacha
casi atraves del tronco por entero, ya
solo quedaba una pequea porcin de
corteza y madera en pie. Orgrim tir del
hacha, volvindola hacia arriba, de
modo que su cabeza empuj hacia arriba
el tronco. El rbol se tambale y cay,
destrozando ese trozo que an quedaba
en pie con su propio peso e impulso. La
tierra tembl ante el impacto del rbol y

las hojas y las bayas volaron por

doquier.
As s.
Le lanz el hacha al guerrero, quien
la cogi en el aire, asinti y se dirigi al
prximo rbol de esa hilera. Un segundo
guerrero ya se estaba acercando al rbol
cado con un hacha en la mano,
dispuesto a trocear ese enorme tronco en
pedazos ms pequeos.
Detrs de l, ms guerreros se
dedicaban a realizar la misma tarea.
Como transportar provisiones para un
ejrcito tan colosal como la Horda era
imposible, tomaban lo que necesitaba de
las tierras que iban conquistando. La

madera de esos rboles alimentara el

fuego de las hogueras de la Horda
durante semanas. Tal vez incluso meses.
Adems, el hecho de saber que cada
rbol talado dejara ms desprotegidos a
los elfos haca que su labor fuera ms
grata.

Martillo Maldito estaba apoyado

sobre su martillo, observando cmo
avanzaban los trabajos, cuando, por el
rabillo del ojo, vio que algo se mova.
Un orco bajito y corpulento, con una
barba erizada, se diriga hacia l, en su
rostro marcado haba dibujada una

expresin que Orgrim no estaba seguro

de si le gustaba o no. Guldan estaba
contento por algo.
Qu ocurre? inquiri con tono
apremiante Martillo Maldito antes de
que el jefe brujo lo hubiera alcanzado.
Hay una cosa que deberas ver,
oh, poderoso Martillo Maldito
respondi Guldan, haciendo una
profunda reverencia. Chogall se rio
entre dientes e imit burlonamente el
gesto a sus espaldas. Algo que poda
ayudar en gran manera a la Horda.
Orgrim asinti, alz el martillo para
colocrselo sobre el hombro y, con una
sea, indic a Guldan que fuera por

delante. El brujo se gir y guio tanto a

Martillo Maldito como a Chogall a un
lugar situado a unos cien metros de
donde acababan de estar. En ese sitio,
haba una colosal piedra que abra un
hueco entre los rboles. Su spera
superficie estaba grabada con runas e
incluso Orgrim, que no tena ningn don
para percibir lo sobrenatural o lo
espiritual, pudo notar que ese basto
monolito irradiaba un gran poder.
Qu es eso? exigi saber.
No lo s exactamente contest
Guldan, acaricindose la barba. Pero
es muy poderoso. Creo que estas piedras
rnicas, hay varias como esta esparcidas

uniformemente a lo largo de los lindes

del bosque, son una barrera mstica.
Pues no nos han impedido entrar
seal Martillo Maldito.
No, pero porque solo hemos
usado nuestras propias manos, pies y
armas replic Guldan. Creo que
estas piedras rnicas impiden el uso de
la magia dentro del bosque. Es muy
probable que aqu solo funcione la
magia de los elfos. He intentado acceder
a mis poderes mgicos y no puedo, pero
si me desplazo diez pasos hacia las
colinas, soy capaz de lanzar conjuros.
Ahora, Orgrim miraba a esa enorme
piedra con otros ojos.

As que si nos las llevamos y las

colocamos alrededor de nuestros
enemigos, estos no podrn lanzar
hechizos reflexion, mientras se
preguntaba cuntos orcos necesitara
para poder mover esos monolitos y
cmo los iban a transportar.
S, podemos utilizarlos de ese
modo admiti Guldan, cuyo tono de
voz pareca transmitir con claridad que
l tambin haba pensado lo mismo.
Pero cabe otra posibilidad, Jefe de
Guerra. Si me concedes un momento, te
lo explicar.
Martillo Maldito asinti. Si bien no
confiaba para nada en Guldan, el brujo

haba demostrado ser muy til al crear a

los caballeros de la Muerte. Le picaba
la curiosidad por saber qu tena en
mente ahora ese achaparrado orco.
Estas piedras contienen una magia
inmensa le explic Guldan. Creo
que ser capaz de dominar ese poder
para satisfacer nuestros propios fines.
Qu quieres decir? inquiri
Orgrim de manera perentoria, pues saba
que siempre deba estar ojo avizor con
Guldan. No, quera que concretase.
Puedo utilizarlas para levantar un
altar respondi el brujo. Un Altar
de la Tempestad. Si logro canalizar la
energa de esas piedras, podr

transformar a ciertos seres. Los haremos

ms poderosos, ms peligrosos, aunque
puede que sufran alguna desfiguracin
que otra.
Dudo que ningn orco vaya a
dejar que experimentes con l por
segunda vez coment Martillo
Maldito con brusquedad.
Todava recordaba con gran claridad
la noche en que Guldan haba ofrecido
la Copa de la Unidad, el Cliz del
Renacimiento, a todos los cabecillas de
la Horda y a todos los guerreros que
crea dignos de beber de ella. Como
Orgrim desconfiaba del brujo incluso
por aquel entonces, se neg a beber del

cliz cuando Puo Negro lo invit a

hacerlo. Se justific diciendo que ese
honor le corresponda a su cabecilla,
quien no deba compartir tal poder con
l. No obstante, haba visto lo que ese
lquido elemento le haba hecho a sus
amigos y compaeros de clan. SI. los
haba hecho ms grandes y fuertes. Pero
tambin haba hecho que sus ojos
adquirieran un fulgor rojo y que su piel
verde adoptara un color an ms
intenso, todo lo cual era un claro
sntoma de corrupcin demonaca, que
los haba vuelto locos de sed de sangre,
ira y hambre. De ese modo, los orcos,
que haban sido hasta entonces unos

seres nobles, se transformaron en unos

animales, en unos asesinos dementes.
Algunos orcos se lamentaron luego de su
transformacin, pero para entonces, ya
era demasiado tarde.
Guldan sonri como si supiera en
qu estaba pensando su Jefe de Guerra.
Y tal vez as fuera. Quin poda
imaginarse qu clase de extraos
poderes posea ahora ese brujo? Pero se
limit a replicar lo que Martillo Maldito
haba expresado con palabras, no los
pensamientos que haba tras ellas.
No voy a utilizar a ningn orco
para probar estos altares le asegur
Guldan. No, emplear a una criatura

que sacar un gran provecho de un

incremento de sus fuerzas, pero que
apenas notar que su inteligencia ha
menguado en ese instante, esboz una
amplia son risa. Utilizar a un ogro.
Orgrim cavil al respecto. No
contaban con muchos ogros, pero los
pocos que controlaban eran fcilmente
diez veces ms valiosos en el campo de
batalla que cualquier otro soldado. Si
lograban hacerlos ms fuertes s, sin
lugar a dudas, mereca la pena correr
ese riesgo.
De acuerdo dijo al fin.
Puedes erigir una de esos altares. A ver
qu ocurre. Si funciona, te entregar ms

ogros, o ms criaturas de cualquier otra

raza que desees.
Guldan hizo una honda reverencia y
Martillo Maldito asinti, an que, en
cuanto se volvi, su mente ya estaba
centrada en otros problemas logsticos.

CAPTULO DOCE

s rpido, maldita
sea! Ms rpido!
exclam Alleria, quien

se dio un puetazo en el muslo, como si

con ese gesto pudiera espolear a las
tropas para que aceleraran.
Sigui su moroso ritmo por un momento,
aunque enseguida aceler, pues era
incapaz de avanzar tan lentamente
durante tanto tiempo. En cuestin de
minutos, haba dejado atrs esa larga
formacin de soldados y haba
alcanzado de nuevo a la caballera. Al
instante, mir a su alrededor, en busca
del muchacho rubio de pelo corto que se
hallaba cerca de la vanguardia. S, ah
estaba!
Tenis que acelerar el paso le
espet a Turalyon mientras sorteaba a

los dems caballos y se colocaba junto a

l.
El joven paladn se sobresalt y
ruboriz, pero la elfa no se regode en
ello como era habitual. No haba
tiempo para tales necedades!
Avanzamos lo ms rpido posible
replic Turalyon con suma calma,
aunque ella se dio cuenta de que haba
mirado hacia atrs para evaluar el ritmo
al que avanzaban las tropas. Sabes
que nuestros hombres no pueden
rivalizar con tu velocidad. Adems, un
ejrcito siempre se desplaza ms
lentamente que sus componentes por
separado.

Entonces, ir yo sola, como

debera haber hecho desde el principio
afirm, a la vez que se tensaba para
dejar atrs todos esos caballos a gran
velocidad y adentrarse an ms en ese
bosque.
No!
Haba algo en el tono de voz con que
pronunci esa palabra que hizo que
Alleria se detuviera y maldijera en voz
baja.
Por
qu
no
poda
desobedecerle?! Ese muchacho no tena
el mismo carisma que Lothar y ella
estaba cooperando con el ejrcito de la
Alianza por voluntad propia, no porque
se lo hubieran ordenado. Aun as,

cuando l le daba rdenes, era incapaz

de desobedecerlas. Lo cual implicaba
que era incapaz de discutir con l y
salirse con la suya.
Deja que me vaya! insisti.
Tengo que avisarles!
El corazn le dio un vuelco de nuevo
al pensar en sus hermanas, sus amigos y
su raza entera, a quienes la Horda iba a
pillar desprevenidos.
Les avisaremos le asegur
Turalyon. La elfa percibi una gran
seguridad en su tono de voz. Y les
ayudaremos a plantar cara a la Horda.
Pero si vas sola y te capturan, y te
matan, y te eso no ser bueno para

nadie.
Daba la impresin de que haba
intentado decir algo ms, por lo que
Alleria sinti una sbita oleada de
alegra, tal vez en su pecho, pero no
tena tiempo de reflexionar al respecto.
Soy una elfa y una forestal!
replic con vehemencia. Puedo
desaparecer entre los rboles! Nadie
podr encontrarme!
Ni siquiera un trol de bosque?
inquiri el mago, que cabalgaba al otro
lado de Turalyon. Al instante, Alleria se
volvi hacia l y le lanz una mirada
iracunda, pero este prosigui.
Sabemos que colaboran con la Horda. Y

sabemos que se desenvuelven en los

bosques casi tan bien como vosotros.
S, casi tan bien reconoci
. Pero yo soy mejor que ellos.
Nadie lo va a negar admiti
Khadgar de un modo muy diplomtico,
aunque la elfa pudo intuir que bajo su
semblante sereno se asomaba una
sonrisa. Pero no sabemos cuntas de
esas criaturas merodean por ah, entre
nosotros y tu hogar. Adems, por muy
superior que seas, una decena de ellos
podran contigo.
Alleria volvi a lanzar una
maldicin. El mago tena razn, por
supuesto. Y ella lo saba. No obstante,

eso no impeda que siguiera deseando

huir a todo correr, sin importarle los
posibles obstculos que podra hallar en
el camino. Haba visto a la Horda en
accin y saba que eran capaces de
hacer. Saba que era un gran peligro. Y
saba que se estaba dirigiendo ahora
mismo a su hogar! Y su gente ignoraba
que tal peligro se aproximaba!
Haz que avancen! le espet a
Turalyon y, acto seguido, sali corriendo
para explorar el sendero.
Aunque le hubiera gustado toparse
con algunos orcos o trols, era consciente
de que se encontraba demasiado lejos
como para poder verlos. La Horda les

llevaba una importante ventaja en esos

momentos y, si esos soldados humanos
no eran capaces de abandonar ese paso
de tortuga, la distancia que los separaba
no dejara de incrementarse!

Est
preocupada
afirm
Khadgar en voz baja mientras ambos
observaban cmo Alleria desapareca
de su vista.
Lo s replic Turalyon. Y no
se lo puedo echar en cara. Yo tambin
estara preocupado si la Horda se
dirigiera a mi hogar. Lo estuve cuando
creamos que marcharan hacia la

capital, que es lo ms parecido a un

hogar que he tenido a lo largo de la
ltima dcada o quiz ms suspir.
Adems, solo cuenta con el apoyo de la
mitad del ejrcito de la Alianza. Y solo
conmigo para comandarlo.
Deja de menospreciarte le
aconsej su amigo. Eres un buen
comandante y un noble paladn, un
miembro de la Mano de Plata, la orden
de los mejores caballeros de Lordaeron.
Esa elfa tiene suerte de poder contar
contigo.
Turalyon sonri a su amigo, pues se
senta muy agradecido de que lo
reconfortara. Aunque ojal pudiera creer

lo que deca. Oh, s, saba que era un

guerrero decente en combate haba
sido adiestrado adecuadamente y en su
primera confrontacin con la Horda
haba sido capaz de demostrar que poda
aplicar esos conocimientos adquiridos
en una lucha de verdad. Pero era un
lder? Antes de esa guerra, nunca haba
tenido que liderar nada, ni siquiera tuvo
que dirigir una sesin de oracin. Qu
saba l sobre cmo ser un lder?
En verdad, de cro, era bastante
atrevido, a menudo; era el que ideaba el
juego al que sus amigos y l iban a jugar
o comandaba alguno de esos ejrcitos de
pega con los que jugaban a la guerra. Sin

embargo, en cuanto se hizo sacerdote,

todo eso cambi. Haba aceptado
rdenes de mis superiores y despus,
cuando entr al servicio de Faol, haba
seguido las instrucciones del arzobispo.
Tras unirse a las filas de los primeros
paladines
que
estaban
siendo
adiestrados, pas a hallarse bajo la gula
de Uther, al igual que todos ellos
Uther tena una tremenda personalidad y
nadie lo cuestionaba. Tambin era el
mayor de todos y el que tena una
relacin ms estrecha con el arzobispo.
A Turalyon le haba sorprendido que
Lothar no escogiera a Uther como
teniente, aunque tal vez haba pensado

que la gran fe que profesaba el viejo

paladn podra impedir que interactuara
como era debido con gente menos
devota. Turalyon se haba sentido muy
honrado e impresionado cuando le
haban concedido ese rango y todava
segua preguntndose qu haba hecho
para merecerlo. Si es que se lo mereca.
Lothar opinaba que as era. El
Campen
de
Ventormenta
tena
suficiente experiencia y conocimiento
como para saberlo. Era un guerrero
increble y un lder asombroso, alguien
al que los hombres seguan sin
pestaear, esa clase de individuo que
exiga respeto y obediencia a cualquier

persona con la que se topara. Los

guerreros de la Alianza lo llamaban ya
El Len de Azeroth, por cmo haba
centelleado el len dorado de su escudo
cuando atraves las filas de los orcos en
Trabalomas. Turalyon se preguntaba si
alguna vez llegara a tener una mnima
fraccin de su carisma.
Tambin se preguntaba si alguna vez
sera tan devoto como l. Si algn da
poseera solo una mera fraccin de su
devocin, de su fe o de los poderes que
le haban sido otorgados.
Turalyon crea en la Luz Sagrada,
por supuesto. Crea desde que era un
nio y el hecho de haber sido sacerdote

lo haba acercado ms a esa gloriosa

presencia. No obstante, nunca la haba
percibido directamente ni sentido todo
su poder, solo haba atisbado algn que
otro leve destello de su energa o sido
testigo de las consecuencias de sus
efectos sobre otro. Despus de ver a la
Horda y de combatirla en batalla,
consideraba que su fe se hallaba ms
dbil que nunca.
La Luz Sagrada, al fin y al cabo, se
encontraba en todo ser vivo, en todo
corazn, en toda alma. Estaba en todas
partes, pues es la energa que une a
todos los seres conscientes como si
fueran uno solo. La Horda, sin embargo,

era algo terrible y monstruoso. Haca

cosas que ningn ser racional hara;
cosas depravadas y horribles. S, su
redencin era imposible. Cmo tales
criaturas podan formar parte de la Luz
Sagrada? Cmo era posible que su
brillante luz anidara en unas tinieblas
absolutas? Y si era as, acaso eso
indicaba que su pureza y amor podan
ser vencidos, que su poder no era
absoluto? Y si no era as, si la Horda no
formaba parte de la Luz Sagrada,
entonces esta no era un poder universal,
tal y como le haban enseado a
Turalyon. Eso supona que no era una
fuerza omnipresente y todopoderosa, eso

supona un cambio en el modo en que

deban relacionarse los seres de la
creacin, no?
No lo saba. Y ese era el problema.
La duda haba sacudido severamente los
cimientos de su fe. Haba intentado rezar
desde su encuentro con la Horda, pero
sus plegarias haban sido meras
palabras huecas. No pona el corazn en
ello. Y sin ese compromiso, esas
palabras no significaba nada, no servan
para nada. Turalyon saba que los dems
paladines eran capaces de bendecir a
los soldados, que podan percibir el
mal, que incluso podan curar heridas
graves con solo tocarlas. Pero l era

incapaz. No estaba seguro de que alguna

vez hubiera posedo tales talentos,
aunque, sin lugar a dudas, ahora no los
posea. Se preguntaba si alguna vez los
tendra.
Te has vuelto a quedar callado
Khadgar se inclin hacia l y le dio una
palmadita de nimo. Ests tan
ensimismado que, al final, te vas a caer
de tu montura.
Le hizo ese comentario con un tono
de voz amigable, teido de una leve
preocupacin. Turalyon hizo todo lo
posible por sonrer ante esa pequea
broma.
Estoy bien le asegur al mago

prematuramente
avejentado.
Simplemente, me preguntaba qu voy a
hacer.
Qu quieres decir? Khadgar
mir a su alrededor y acab echando un
vistazo hacia atrs, a las tropas que
marchaban detrs de ellos. Lo ests
haciendo muy bien. Haz que los hombres
sigan avanzando tan rpido como sea
posible. Debemos albergar la esperanza
de que daremos alcance a la Horda antes
de que puedan causar muchos estragos.
Lo s Turalyon arrug el ceo
. Ojal hubiera alguna forma de
adelantarlos y de llegar a QuelThalas
antes que ellos. Quiz Alleria tena

razn tal vez debera haberla dejado

que se adelantara. Pero si la capturan, si
algo le ocurriera esas ultimas
palabras las dijo con un hilo de voz.
Khadgar sonri abiertamente y Turalyon
lo mir furioso. Qu?
Oh, nada contest su amigo
entre carcajadas. Si mostraras tanta
preocupacin por cada soldado,
deberamos rendirnos ya, pues no
estaras dispuesto a enviar a ninguno de
ellos a batallar, ya que temeras que
resultaran heridos.
Turalyon intent abofetear al mago,
que esquiv el golpe sin dejar de rer.
Continuaron cabalgando y el ejrcito

sigui avanzando tras ellos.

Ya casi estamos le asegur

Turalyon a Alleria, que daba vueltas
alrededor de la montura del joven como
si este se hallara quieto.
Lo s! le espet, sin apenas
alzar la mirada. Este es mi hogar,
recuerdas? S qu distancia nos separa
mucho mejor que t!
Turalyon profiri un suspiro. Haban
sido dos semanas muy largas. Liderar al
ejrcito haba resultado ser una tarea
muy exigente, aunque, prcticamente,
haba desempeado las mismas labores

en marchas anteriores. La diferencia

estribaba en que, antes, Lothar haba
sido el responsable de adoptar las
decisiones finales. Esta vez, todo
dependa de Turalyon, lo cual haba sido
una pesada losa que le haba impedido
conciliar el sueo casi todas las noches.
Adems, haba tenido que soportar a
Alleria. Todos los elfos se haban
sentido muy inquietos a lo largo de todo
el camino, pues les preocupaba mucho
qu podra estar sucediendo en
QuelThalas. Pero haban mantenido la
boca cerrada, ya que saban que si
expresaban
verbalmente
sus
preocupaciones, lo nico que lograran

sera incrementar el estrs de ese

ejrcito y, probablemente, demorarlo
an ms. Alleria, sin embargo, no haba
obrado as. Haba cuestionado todas sus
decisiones durante todo el camino; por
qu iban por ese valle y no el otro, por
qu encendan hogueras en vez de comer
comida cruda y dormir al raso, por qu
se detenan al atardecer y no seguan
avanzando de noche. El hecho de haber
tenido que asumir el mando ya haba
puesto bastante nervioso a Turalyon,
pero las constantes objeciones de
Alleria haban hecho que la experiencia
fuera diez veces an peor. Se senta
como si se hallara bajo un escrutinio

constante, como si cada decisin que

tomara fuera a contrariarla todava ms.
Pronto llegaremos a las faldas de
las montaas le record a la elfa.
En cuanto lleguemos, deberamos poder
ver desde ah las fronteras de
QuelThalas. Entonces, sabremos hasta
dnde ha llegado la Horda. Tal vez se
haya demorado en las montaas y
todava no haya llegado.
Lothar hizo todo lo posible para
adelantar a la Horda, ya que haba
persuadido a los enanos Martillo
Salvaje de que enviaran a uno de los
suyos a Alterac. Ese enano haba
entregado unas rdenes al almirante

Valiente, quien tena varios navos

posicionados
cerca
del
lago
Darrowmere.
Tras recibir esas instrucciones,
Valiente haba enviado esas naves rio
abajo, donde se haban reunido con
Turalyon y su ejrcito, justo debajo de
Stromgarde, quienes se subieron a
bordo. Despus, haban navegado ro
arriba y dejado atrs las montaas, en
vez de cruzarlas como haba hecho la
Horda. Esto les haba ahorrado mucho
tiempo. Turalyon esperaba que con eso
bastara. Si bien l hubiera preferido
navegar directamente hasta QuelThalas,
Alleria le haba asegurado que eso sera

imposible, ya que su raza jams dejara

que unos barcos humanos surcaran esa
parte del ro. Se haban visto obligados
a desembarcar cerca de Stratholme y, a
partir de ah, siguieron avanzando a pie.
En cuanto vea el bosque, me
adelantar le advirti Alleria. No
intentes detenerme.
No quiero detenerte replic
Turalyon, quien se sinti satisfecho al
ver que una sonrisa se dibujaba
momentneamente en el semblante de la
elfa, seguida por una expresin de
sorpresa. Quiero que t y tus
forestales
localicis
a
vuestros
hermanos y les advirtis del peligro que

corren le record. Solo quera

evitar que te topases con toda la Horda
de camino hacia aqu. Pero ahora
estamos bastante cerca como para que,
si la Horda llega aqu primero, seamos
capaces de distraerlos. Eso te dar
tiempo para cruzar el bosque y avisar a
los tuyos para que se organicen.
Entonces, podris atacarlos por la
retaguardia
mientras
nosotros
arremetemos contra ellos por su
vanguardia. De ese modo, la Horda
quedar atrapada entre ambas fuerzas.
Alleria asinti. Alz la mirada hacia
l, callada por una vez, y, a
continuacin, coloc una mano sobre la

pierna del joven. Para Turalyon fue

como si esa mano irradiara el calor de
un pequeo sol, ya que hizo que le
bullera la sangre y que le cosquillearan
las extremidades.
Gracias dijo la elfa en voz
baja.
l asinti, incapaz de hablar.
De improviso, uno de sus forestales
rompi la magia de ese momento al
acercarse raudo y veloz hacia ellos.
El final de estas colinas se
encuentra justo ah delante les
inform rpidamente. Puedo ver los
rboles que hay ms all!
Alleria elev la vista hacia

Turalyon, quien asinti, satisfecho

porque, por una vez, le peda permiso
para hacer algo. La elfa se gir y se
alej corriendo, acompaada del otro
forestal. Pero no lleg muy lejos. Ambos
elfos se hallaban todava a la vista
cuando se detuvieron, como si les
hubiera cado un rayo encima, y se
quedaron mirando fijamente algo.
Entonces, profiri un lamento. Turalyon
jams haba odo un gemido plagado de
tanta tristeza como ese.
Por la luz!
Espole a su caballo para que
cabalgara a todo galope y corri a su
lado. Sbitamente, se qued estupefacto

y tir de las riendas de su caballo para

que se detuviera, al ver qu era lo que
haba contrariado tanto a ambos elfos.
En efecto, ya no haba ms colinas y el
majestuoso bosque de QuelThalas, el
hogar de los nobles elfos, se extenda
ante ellos. Sus rboles se mecan
gentilmente, como si danzaran al comps
de una msica silenciosa, y sus pesadas
ramas proyectaban unas profundas
sombras sobre la tierra, unas sombras
que, de algn modo, parecan serenas en
vez de ominosas. Era una escena muy
hermosa, repleta de calma y de una
majestuosidad silenciosa. Pero se vea
quebrada por las gruesas nubes de humo

gris que se alzaban en diversos puntos;

uno de ellos estaba situado en el linde
del bosque, justo delante de ellos,
aunque un poco hacia el oeste. Turalyon
entrecerr los ojos y pudo distinguir
unas siluetas oscuras congregadas
alrededor de los rboles, as como unos
grandes huecos en el follaje. Tambin
pudo distinguir unas grandes llamas que
daban buena cuenta de unos objetos
gruesos en esos espacios vacos.
Entonces, le lleg el olor a madera
quemada, de un modo tan exagerado que
le pareci que se ahogaba.
Despus de todo, la Horda haba
llegado primero.

Y estaba quemando QuelThalas.

Tenemos que detenerlos! grit
Alleria, que se gir hacia Turalyon.
Debemos detenerlos!
Lo haremos replic el joven,
que examin la situacin detenidamente
por segunda vez, para cerciorarse de
que lo que estaba viendo era verdad y,
acto seguido, se volvi hacia el heraldo
que estaba justo detrs de l. Informa
a los lderes de las unidades de que
vamos a cabalgar hacia el norte a travs
de las colinas le orden hasta que
nos hallemos a la misma altura que los
orcos. Despus cargaremos y los
pillaremos por sorpresa. Advierte a los

hombres que deben reunir toda el agua

que puedan y diles que enven varias
unidades a apagar esos fuegos. No
queremos que este bosque se queme con
nosotros dentro.
El heraldo asinti, salud y oblig a
su caballo a darse la vuelta. A
continuacin, se alej para transmitir las
nuevas rdenes. Entretanto, Turalyon ya
se estaba volviendo hacia Khadgar.
Puedes hacer algo para detener
esos incendios? le pregunt. Su amigo
esboz una amplia sonrisa.
Bastar con una tormenta?
Mientras tus relmpagos no caigan
sobre ms rboles, s entonces,

Turalyon se volvi hacia la elfa.

Alleria ella no respondi, segua
contemplando el humo, lvida.
Alleria! ese grito la despert de su
ensimismamiento y, acto seguido, se gir
hacia l. Reune a tus forestales y vete.
Vete! Sin duda alguna, tus hermanos ya
estn luchando contra la Horda en algn
lugar del interior de ese bosque.
Encontradlos y hacedles saber que
estamos aqu. Tenemos que coordinar
nuestros ataques, ya que si no, la Horda
aplastar a los tuyos entre esos rboles y
luego arrasar a los que estemos fuera
del bosque ella lo mir fijamente y
asinti, a pesar de que todava estaba

aturdida. Vamos! le espet. No le

gustaba hablarle de un modo tan duro,
pero saba que, en esas circunstancias,
no haba otra manera. O acaso no
vais a ser capaz de llegar hasta esos
rboles sanos y salvos? Tan lentos
sois?
Esas ltimas palabras provocaron
que la elfa le lanzara una dura mirada,
tal y como esperaba que hiciese. Alleria
gru pero se acab girando. Tras
impartir unas breves y rpidas rdenes a
los dems elfos y colocarse bien el arco
que llevaba colgado a la espalda, parti.
Descendi la colina ms rpida que una
flecha en direccin al bosque. Los

dems forestales la flanquearon y,

enseguida, llegaron a los rboles y
desaparecieron entre sus sombras.
Que la Luz Sagrada os proteja
susurr Turalyon mientras los observaba
marchar.
Que nos proteja a todos
apostill Khadgar con un tono sombro
. Porque lo vamos a necesitar.

CAPTULO
TRECE

ilencio. No hagis ningn ruido

advirti Zuljin a sus
hermanos.
Se haban abierto paso con celeridad
por entre los rboles, para adentrarse en
el corazn de QuelThalas, y ahora su
agudo olfato le avisaba de que los elfos
se hallaban en algn lugar cercano. Por
consiguiente, aminor el paso y pos los
pies con sumo cuidado sobre cada rama
que pisaba, al mismo tiempo que
aferraba con fuerza las hachas, para
evitar que repiquetearan cuando se

mova. No quera que los elfos supieran

que estaban ah. An no.
A su alrededor, los dems trols
Amani se movan con el mismo sigilo,
con las armas en ristre. La mayora de
ellos sonrea de oreja a oreja,
mostrando as sus dientes triangulares, y
Zuljin comprenda totalmente su actitud.
Se regocijaban porque se encontraban en
la patria de los elfos, preparndose para
atacarlos en el nico lugar donde estos
daban por sentado que se hallaban a
salvo.
Los elfos los haban hostigado
durante demasiado tiempo. Haban
soado con recuperar esos bosques

desde que esos intrusos de piel plida y

orejas puntiagudas haban aparecido por
esos lares, haca ya miles de aos, para
robarle sus territorios al vasto Imperio
Amani. A pesar de que no podan
rivalizar con ningn trol en velocidad,
sigilo y destreza! Sin embargo, los elfos
contaban con varias cosas a su favor y la
ms importante de todas ellas era su
maldita magia. Los trols nunca antes se
haban enfrentado a ese tipo de magia,
por lo que eran incapaces de
contrarrestar los ataques msticos de los
elfos o de derribar sus defensas arcanas.
Por
fortuna,
los
trols
los
sobrepasaban ampliamente en nmero y

pudieron derrotar a los odiosos elfos

por pura matemtica.
Entonces, los elfos se aliaron con
los humanos.
Juntas, esas dos plidas razas haban
hecho aicos el Imperio Amani. Haban
devastado incontables fortalezas trol y
masacrado a millares de sus ancestros.
Zuljin gru al pensar en ello; por
suerte, su gruesa bufanda ahog ese
ruido. Antes de esa guerra, su pueblo
haba sido muy numeroso y poderoso y
haba controlado gran parte de aquellas
tierras. Despus del conflicto, se
desperdigaron y se convirtieron en una
mera sombra de lo que haban sido:

nunca haban vuelto a ser tantos como

para poder reclamar su legado perdido.
Hasta ahora.
La Horda les haba prometido
venganza. Y Zuljin les crey. El lder
orco, Martillo Maldito, era honorable,
como lo es todo lder fuerte que est
seguro de su propio poder. Jams
engaara a Zuljin. Adems, haba
jurado que les ayudara a restaurar el
Imperio Amani.
El lder trol ya haba dado los
primeros pasos en ese sentido. Desde
aquellas terribles guerras de antao, era
el primer trol de bosque que haba
logrado unir a las tribus. Uno a uno,

haba ido retando a los dems lderes de

las tribus y los haba vencido, ya fuera
en combate, en una carrera o en algn
otro desafo. Todos se haban inclinado
ante l y le haban prometido que ellos y
sus tribus le seran leales. De este modo,
los trols de bosque haban vuelto a ser
un solo pueblo una vez ms. Con ayuda
de la Horda, borraran de la faz de la
Tierra tanto a los elfos como a los
humanos y gobernaran los bosques de
nuevo. Como los orcos no haban
mostrado ningn inters por los rboles,
Zuljin sospechaba que ocuparan los
valles y las llanuras del mundo. Y no
pensaba oponerse a ello, puesto que lo

nico que deseaba eran los bosques.

No obstante, primero tenan que
arrebatrselos a los elfos. Lo cual sera
todo un placer.
Incluso ahora, su nariz se mova con
vida propia, le adverta de que estaban
cerca. Zuljin se detuvo, alz una mano
para indicarles a los dems que se
pararan y, acto seguido, intuy ms que
escuch cmo sus hermanos tambin se
paraban. Baj la mirada, para observar
entre las hojas; con su aguda vista
atraves el velo de la penumbra con
facilidad y aguard.
Ah estaban! Detect un leve y fugaz
movimiento all abajo. Algo cruz su

campo de visin all abajo, en el suelo

del bosque. Fuera lo que fuese, iba
vestido con ropa marrn y verde que lo
camuflaban entre los rboles; no
obstante, Zuljin pudo atisbar que
debajo de esos ropajes haba alguien
con una piel de un color plido. No hizo
ningn ruido al pisar, camin sobre las
hojas y la maleza como si fueran unas
piedras suaves y lisas.
Era un elfo!
Otro ms apareci tras el primero y,
a continuacin, otro ms y otro. En
breve, toda una partida de caza, unos
diez en total. En ningn momento,
miraron para arriba. Se sentan tan

seguros en su propio bosque que a los

elfos no se les ocurri mostrar cierta
cautela.
Zuljin esboz una amplia sonrisa.
Iba a ser mucho ms fcil de lo que
haba imaginado.
Hizo una sea a los suyos al mismo
tiempo que volva a guardar sus hachas
en sus fundas y se dej caer
silenciosamente sobre una rama inferior.
De ah salt a otra y de esa, a otra ms.
Ahora se encontraba a menos de seis
metros de esos elfos y poda verlos con
suma claridad, con esas capas que
arrastraban tras de s. Si bien llevaban
esos malditos arcos y flechas que los de

su raza solan portar a la espalda, no

sostenan ningn arma en la mano. No
sospechaban que algo los acechaba all
arriba.
Zuljin desenfund sus hachas al
mismo tiempo que descenda de los
rboles. Con gran facilidad, aterriz en
el suelo de un salto, justo entre dos
elfos, a los que destroz antes de que
pudieran reaccionar. Con el primer
golpe, le acert en la garganta al que
tena de frente, mientras que con el
segundo, le aplast el crneo al que
tena al otro lado. Ambos levantaron un
montn de hojas al caer.
Los dems elfos se giraron, gritaron

sorprendidos e intentaron coger sus

armas. Pero entonces, los hermanos de
Zuljin cayeron sobre ellos, con sus
hachas, dagas y garrotes en ristre. Los
elfos esquivaron los golpes como
pudieron, desesperados por conseguir un
espacio suficiente como para poder
desenvainar sus espadas o tensar sus
arcos, pero los trols no les dieron
ninguna oportunidad. Si bien los elfos
eran rpidos, los trols eran ms altos y
fuertes y capturaron a los forestales
antes de que pudieran escaparse.
Sin embargo, un elfo logr huir. Se
alej un par de pasos rpidamente, gir
hacia un lado y se vali de un rbol para

cubrir su huida. Zuljin esperaba que el

elfo cogiera su arco, pero en vez de eso,
cogi un largo cuerno que penda de su
cinturn. El forestal se lo llev a los
labios y lo sopl con una fuerza
inusitada pero aquel bramido ces de
inmediato en cuanto uno de los trols le
atraves el estmago al elfo. Mientras el
forestal se desmoronaba, el sonido que
emita el cuerno se transform en un
tenue resuello y la sangre man de su
boca y su tripa.
La refriega haba acabado. Zuljin se
agach y le cort una oreja al primer
elfo que haba matado; despus, la meti
en una bolsa que llevaba a la cintura.

Ms tarde, secara esa oreja y la

aadira al resto que llevaba en su
collar, pues esa era su forma de mostrar
su destreza en combate. Pero ahora,
tena otros asuntos ms urgentes que
atender.
Vamos les orden a los suyos,
quienes se rean y divertan mientras les
cortaban las orejas, el pelo y otras
partes del cuerpo a los elfos cados.
Algunos se haban apropiado de las
largas y esbeltas espadas de los elfos
como trofeos, ya que, si bien tales armas
eran muy hermosas, no eran bastante
robustas para que un trol las blandiera
. Van a venir ms elfos les advirti

. Volved a los rboles. Haremos que

nos
persigan,
para
mantenerlos
ocupados en ese instante, sonri
ampliamente
y
sus
hermanos
respondieron adoptando cada uno su
propia expresin feroz. Despus, los
mataremos a todos.
Rpidamente, los trols de bosque
saltaron y se agarraron a las ramas
inferiores con sus manos de dedos
largos. De ese modo, se encaramaron a
los rboles y se hallaron al amparo de
sus hojas. Saltaron de rama en rama y
dejaron
atrs
los
cadveres
ensangrentados. Mantuvieron los ojos
bien abiertos mientras olisqueaban el

aire en busca de algn indicio que

anunciara la llegada de ms elfos.
Zuljin no estaba preocupado, pues
saba que pronto apareceran otros elfos.
Pero los estaran esperando. Haba
pasado mucho tiempo desde la anterior
vez en que haba derramado sangre elfa
y esta breve batalla haba intensificado
su sed de sangre. Sus hermanos sentan
lo mismo, por lo cual muchos de ellos
daban mordiscos al aire y abran y
cerraban las manos presas de la
impaciencia, ansiosos por luchar de
nuevo contra los pieles plidas, contra
los elfos. Pronto, se dijo Zuljin a s
mismo en voz baja. Pronto iban a tener

la oportunidad de matar a tantos elfos

como quisieran. El bosque se teira de
rojo con tanta sangre y los elfos seran
testigos de la cada de su imperio, tal y
como les haba ocurrido a los trols hace
mucho tiempo con las muertes de sus
respectivos imperios. Y l sera el
responsable de todo ello. Acabara
sosteniendo en alto la cabeza del rey de
los elfos, para que pudiera ver cmo su
propio pueblo pereca, y, acto seguido,
la devorara.
S, ansiaba que eso sucediera cuanto
antes.

Est lista? pregunt un

impaciente Guldan.
A poca distancia de l, Chogall hizo
un gesto de negacin con sus dos
cabezas. El descomunal ogro gru al
empujar con su colosal hombro el ltimo
fragmento de Piedra Rnica para que
avanzara otros treinta centmetros ms a
travs de ese claro cubierto de frondosa
hierba.
Ahora, s grit, a la vez que se
enderezaba y se frotaba el hombro con
una mano.
Guldan asinti. Desenterrar una

sola de esas Piedras Rnicas, hacer

aicos el monolito para dividirlo en
varios trozos an gigantescos y llevar
cinco de ellos a ese claro les haba
llevado varias horas. Luego, haban
tenido que emplear ms horas todava
para colocar las piedras de manera
adecuada y para confeccionar un crculo
y un pentagrama en medio de ellas. Por
suerte, Martillo Maldito les haba
prestado a varios ogros normales para
realizar esas tareas. Chogall era capaz
de comunicarse con sus primos de una
sola cabeza, que eran ms estpidos que
l, con mucha ms facilidad que
cualquier orco. Pese a que los

fragmentos de Piedra Rnica eran

grandes y densos, dos ogros eran ms
que capaces de levantarlos cuando se
habran necesitado decenas de orcos
solo para mover cada piedra. Guldan se
pregunt distradamente cmo era
posible que los elfos hubieran colocado
en su da esas piedras en el sitio donde
los orcos las haban hallado sin
romperlas. Lo ms probable era que
hubieran empleado magia. O quiz
utilizaron esclavos. Los trols de bosque
eran casi tan fuertes como los ogros y
mucho ms listos, por lo que habran
sido capaces de realizar esa tarea
siguiendo unas instrucciones mucho ms

detalladas.
Al menos, las piedras ya estaban en
su sitio. Guldan hizo un gesto y, acto
seguido, tres brujos orcos se colocaron
junto a tres de los fragmentos de Piedra
Rnica. Menos mal que Martillo
Maldito no haba acabado con todos
ellos, porque si no, ese conjuro jams
habra podido funcionar. En realidad,
Guldan crea que poda funcionar, pero
no las tena todas consigo. Aun as, si
fracasaba, estaba bastante seguro de que
sobrevivira al conjuro y saldra ileso.
Asinti en direccin a Chogall,
quien llam a gritos a los ogros
congregados a un lado a cierta distancia.

Tras unos momentos en que se

empujaron entre ellos y grueron, uno de
ellos se separ del grupo Chogall
vocifer una orden. El ogro se encogi
de hombros y obedeci. Se coloc
encorvado entre el espacio que haba
entre las piedras. Se qued en el centro
del pentagrama y aguard inmvil. Una
cosa buena que tienen los ogros es que
son capaces de quedarse muy quietos
cuando es necesario. De hecho, cuando
nadie les da rdenes o no estn
buscando comida, los ogros son capaces
de permanecer quietos durante horas, tan
inmviles como unas estatuas. Guldan
sola preguntarse si, tal vez, haban

evolucionado a partir de las rocas. Eso

explicara que tuvieran una piel tan dura
as como su gran estupidez.
Entonces, el jefe brujo volvi a
centrarse en la tarea que tena entre
manos y alz las manos, para invocar las
tenebrosas energas que sus amos
demonios le haban otorgado en su da
en Draenor. La energa chisporrote a su
alrededor y la dirigi hacia el fragmento
de Piedra Rnica que tena justo ante l.
Chogall, que haba ocupado el ltimo
puesto vacante, y los dems brujos
sumaron su magia al encantamiento,
proporcionando sus propias energas a
cada uno de los fragmentos. En cuanto

los cinco trozos de piedra estuvieron tan

cargados de poder, que prcticamente,
se estremecan por culpa de las energas
acumuladas, Guldan recit un breve
sortilegio y se concentr. Al instante,
ms energa brot de la punta de sus
dedos y traz un arco hacia su fragmento
de Piedra Rnica, pero esta vez, esta
energa atraves rpidamente su piedra
para pasar al otro trozo que se hallaba
ms cerca a su izquierda. Aunque no se
detuvo ah. Pas la siguiente piedra y
luego a otra y a otra, hasta que volvi
por fin a la suya, uniendo as a las cinco
en un despliegue de magia crepitante. El
mismo aire pareci oscurecerse encima

del altar y se perciba que se hallaba

repleto de energa, al igual que el cielo
antes de una colosal tempestad. El ogro
segua inmvil, aunque Guldan crey
atisbar un destello de miedo en sus ojos.
Oh, bueno, Chogall haba escogido a
uno listo.
Ahora que las piedras estaban
cargadas de magia, Guldan dirigi esa
energa hacia el centro, hacia la
imponente figura que se encontraba ah.
Unos rayos de energa tenebrosa
emergieron de su piedra y acertaron al
ogro de pleno en el pecho, al que
rodearon con un aura
oscura
resplandeciente. Los dems fragmentos

de Piedra Rnica sumaron su energa al

encantamiento y el ogro prcticamente
desapareci dentro de ese tenebroso
fulgor que inund el espacio que haba
entre las piedras. Dentro de esa esfera
que se acababa de formar, la energa fue
en aumento, alimentndose a s misma
de algn modo. Ya solo podan
distinguir vagamente la silueta del ogro.
Guldan not que le temblaban los
brazos por culpa de la fatiga, ya que
estaba aportando mucha magia al
hechizo, pero la emocin lo embargaba
de tal modo que segua lanzando energa
mientras se estremeca.
Unos minutos despus, ese fulgor

sombro se fue disipando. Poco a poco,

mengu y pudieron observar con ms
detalle a la figura que se hallaba en su
centro. Si bien el ogro segua siendo
ms alto que todo ellos salvo Chogall,
haba algo en esa criatura que haba
cambiado. Guldan esper impaciente a
que el resplandor se disipara lo
suficiente como para poder ver bien qu
haba dentro de esa esfera. De repente,
la esfera desapareci completamente y
el jefe brujo pudo contemplar por
primera vez de verdad a esa criatura que
su Altar de la Tempestad haba creado.
Sin duda alguna, segua siendo un
ogro, pero era ms grande que antes y ya

no posea las mismas proporciones. Sus

brazos no eran tan largos como antes ni
era tan patizambo y tena un porte
distinto, pareca ms alerta.
Y por supuesto, tena dos cabezas.
En Draenor, haba realmente muy
pocos ogros bicfalos. Eran ms grandes
y fuertes que sus primos y posean una
mayor coordinacin. Eran venerados y
Chogall era el primer que haban visto
desde haca muchas generaciones. Y lo
que era an ms raro, haba demostrado
tener bastante inteligencia como para
llegar a ser un mago. Guldan haba
encontrado al ogro de dos cabezas
cuando este era todava joven y lo haba

adiestrado con sumo cuidado. Chogall

demostr que era un ayudante muy
valioso y un brujo muy poderoso;
adems, segua siendo leal a Guldan.
Pero ahora, al parecer, Chogall ya no
era tan nico.
El nuevo ogro bicfalo se gir y
mir fijamente a Guldan, pues intuy
que era quien estaba al mando.
Qu soy? inquiri con tono
apremiante. Con una cabeza preguntaba
mientras que con la otra examinaba su
entorno. Tambin tena un dominio del
lenguaje muy superior al de un ogro.
Eres un ogro respondi Guldan
. Tal vez un ogro mago.

Un ogro mago. Eso qu quiere

decir? le pregunt la otra cabeza del
nuevo ogro bicfalo.
Guldan le tuvo que explicar qu era
un mago, un brujo y un chamn, as como
que existan tambin otras clases de
estudiosos de la magia.
Soy como ellos? inquiri el
ogro de dos cabezas.
Es posible Guldan entorn los
ojos. Hagamos una prueba sencilla
se agach, cogi una sola hoja del suelo
y se la dio a la criatura bicfala.
Cgela el ogro la cogi con
sorprendente destreza, mostrando as
que su pericia haba aumentado tambin

. Ahora concntrate y piensa en el

fuego, en el calor y las llamas le
orden Guldan.
Las dos caras del ogro fruncieron
sus
respectivos
ceos
mientras
examinaba la hoja. Acto seguido, asinti
levemente, primero con una cabeza y
luego con la otra.
Bien dijo Guldan en voz baja,
ya que no quera desconcentrar a esa
criatura. Ahora haz que esa llama
cobre vida y reclame esa hoja. Deja que
el fuego la atraviese, que tu piel sienta
su calor hasta casi quemarte los dedos.
Entonces, observ cmo una chispa
apareca cerca de la parte central de la

hoja, una chispa que rpidamente creci

hasta transformarse en una diminuta
llama que se extendi con voracidad. La
hoja se arrug, se torn negra y
quebradiza en cuestin de segundos a
medida que el fuego la consuma. La
brisa se llev sus cenizas y el orco alz
la vista. Las miradas brillantes de ambas
testas se cruzaron con la de Guldan.
Entonces, soy ogro mago, no?
Pareca satisfecho. Una de las
cabezas sonri de oreja a oreja. La otra
a duras penas; pareca ms bien
desconcertada.
S reconoci Guldan, quien
tambin se senta satisfecho. Eres uno

de los nuestros.
Qu quieres decir con eso de
uno de los nuestros? pregunt la
criatura a continuacin, a la vez que su
cabeza menos exuberante arrugaba el
ceo. Qu voy a hacer con este don?
Guldan le explic qu era la Horda.
Tambin le cont que necesitaban
conquistar esas tierras y le habl de las
dems razas a las que se haban
enfrentado a lo largo de su invasin. El
ogro mago escuch con gran atencin,
sin perderse ni un solo detalle.
T me has creado dijo al fin el
ogro. Pese a que no era una pregunta,
Guldan asinti. Entonces, soy una

criatura tuya afirm. Te servir. Tu

causa ser mi causa. Dime qu debo
hacer.
Guldan se regocij para sus
adentros. Haba logrado exactamente lo
que pretenda. Al haber dado forma al
ogro bicfalo con su propia magia, se
haba formado un estrecho vnculo entre
ambos. Esa criatura le era totalmente
leal! Sin embargo, procur no mostrar
alegra alguna, sino que se limit a
indicar con un gesto a Chogall que se
aproximara.
Este es Chogall le explic
Guldan. l, al igual que t, es un
ayudante de confianza y un ogro mago.

l te explicar qu estamos haciendo

aqu. Y te dar un nombre propio.
El nuevo ogro agach ambas
cabezas.
Gracias, amo dijo con su
cabeza ms taciturna.
A continuacin, la criatura se fue con
Chogall. Guldan saba que su ayudante
le encomendara al nuevo ogro mago la
tarea de suministrar de nuevo energa al
Altar. Cada vez que lo usaran, crearan
otro nuevo ogro bicfalo. No obstante,
saba que no poda esperar que la
mayora de ellos fueran magos pues
eso habra sido demasiado esperar. Pero
si solo uno de cada diez llegaba a

poseer la inteligencia necesaria, sera

capaz de erigir un segundo Altar al que
tambin cargara de energa Guldan se
rio para s. Si Martillo Maldito no lo
detena, transformara a todos los ogros
de la Horda. Por qu no iba a hacerlo?
Orgrim solo saba que el jefe brujo le
iba a proporcionar unos guerreros ms
grandes y fuertes. El Jefe de Guerra
nunca sospechara que esas nuevas
criaturas eran, en realidad, leales
totalmente a Guldan y no a l, ya que
este se cerciorara de que sus nuevos
siervos no revelasen antes de tiempo a
quin servan de verdad. Solo lo haran
cuando hubiera llegado el momento

adecuado. Entonces, Martillo Maldito

descubrira que haba surgido una nueva
faccin en el seno de la Horda, una que
no podra destruir ni desechar
fcilmente.
Guldan se volvi a rer y se
march. Chogall se ocupara del resto.
Tena otras tareas que supervisar,
gracias a las cuales, ms adelante,
podra llegar a reclamar ese poder que
le estaba aguardando en otro lugar.

CAPTULO
CATORCE

or Lunargenta, dnde estn?

Alleria corra a travs del
bosque, con la espada en la
mano, y las hojas y ramas la azotaban
cuando se cruzaba con ellas como un
rayo. Los dems forestales se haban
desplegado en abanico para cubrir ms
terreno y Alleria esperaba que no se
hubieran topado con ningn orco o trol.
Quera a esos miserables intrusos pieles
verdes para ella sola.
No era la primera vez desde que
haba visto los fuegos que deseaba no
haber abandonado nunca su hogar. Por

qu haba decidido que la Alianza

necesitaba su ayuda? Acaso Anasterian
Caminante del Sol y los dems
miembros del consejo, al ser ms viejos
y sabios que ella, no estaban ms
preparados para decidir mejor qu clase
de ayuda deban brindar a las razas
jvenes? Aunque por otro lado,
Anasterian
se
haba
mostrado
convencido de que la Horda nunca sera
una amenaza para QuelThalas. Por eso
haba considerado que la Alianza no era
un asunto de su incumbencia, porque
crea que estaban a salvo de cualquier
cosa que ocurriera en el mundo exterior.
Estaba claro que se haba

equivocado.
Aun as, si Alleria lo hubiera
escuchado y aceptado su decisin,
habra estado ah, en la ciudad, y no
navegando ro abajo ni marchando sobre
esas colinas. Habra estado ah cuando
los orcos y los trols llegaron, ah con su
familia y su pueblo cuando la terrible
Horda atraves las fronteras de su
tierra.
Pero acaso eso hubiera supuesto
alguna diferencia? No lo saba. Tal vez
no. Qu podra haber hecho una sola
forestal ms para poder detener a un
enemigo que ni siquiera saba que se
aproximaba? No obstante, si se hubiera

quedado, al menos no se sentira ahora

como si los hubiera abandonado a su
suerte en su hora de mayor necesidad.
Ese pensamiento la espole y corri
todava ms. Salt por encima de un
bajo matorral y se adentr en un
diminuto claro situado entre dos
conjuntos de rboles
y de improviso, se hall mirando
fijamente a la punta de una flecha que le
apuntaba a la garganta.
La figura que sostena el arco era
casi tan alta como ella y portaba un
atuendo similar, aunque no estaba tan
manchado por los rigores del viaje. Una
melena larga, que pareca brillar como

el marfil bajo el sol, sobresala de la

capucha de su capa. Alleria saba
perfectamente a quin perteneca ese
reluciente pelo de color plateado, jams
habra podido confundirla con otra elfa.
Vereesa?
La elfa que tena delante baj el
arco. Al instante, presa de la sorpresa y
el alivio, se le desorbitaron sus ojos
azules y arroj el arco al suelo.
Alleria? al instante, su
hermana menor la abraz muy fuerte.
Has vuelto a casa?
Por supuesto Alleria le
devolvi el abrazo a Vereesa y le dio
unas palmaditas en la cabeza, un gesto

tan familiar que lo hizo sin pensar.

Ests bien? le pregunt un minuto
despus. Dnde est Sylvanas?
Estn a salvo nuestros padres?
Estn bien contest Vereesa, a
la vez que dejaba de abrazarla y se
agachaba para recoger su arma.
Sylvanas est cerca de la ribera del ro.
Ha ido ah con una partida de caza.
Nuestros padres deberan haber llegado
ya a Lunargenta. Han ido a consultar con
los ancianos entonces, se detuvo para
colocar la flecha en la cuerda del arco
. Alleria, dnde te habas metido?
Qu est ocurriendo? Se han desatado
varios incendios por todo QuelThalas!

Y algunos forestales que han sido

enviados a descubrir qu sucede no
han regresado.
A Alleria se le revolvi el estmago
al enterarse de tales noticias. Si estaban
desapareciendo forestales, eso quera
decir que la Horda ya haba penetrado
hasta el corazn del bosque.
Nos estn invadiendo, hermanita
le dijo a Vereesa sin ms rodeos, a la
vez que alzaba su espada, se giraba para
colocarse de espaldas a su hermana y
mova inquieta las orejas. Y ahora,
calla.
Que me calle? Pero por qu?
Vereesa dej de protestar en cuanto

una alta figura emergi de un salto de

entre los rboles. Esa criatura arremeti
contra ellas, con un hacha de larga hoja
y corto mango en una mano, pero Alleria
estaba lista para enfrentarse a ella, pues
la haba escuchado moverse entre las
ramas antes de descender al suelo. Alz
la espada para detener el golpe, se gir
hacia un lado y esquiv con suma
elegancia su segundo ataque con una
larga daga curvada. Traz un arco con su
espada y decapit a ese monstruo, cuya
cabeza cay hacia delante mientras las
armas se le caan de unos dedos ahora
inertes.
Deprisa! exclam Alleria,

quien se agach rpidamente para, acto

seguido, enderezarse de nuevo.
Tenemos que largarnos! Ya!
Vereesa, que se haba quedado con
los ojos desorbitados ante ese repentino
derramamiento de sangre, huy a gran
velocidad tanto para cumplir la orden de
su hermana como para alejarse de ese
violento escenario. An era joven; era la
ms pequea de tres hermanas y nunca
antes haba sido testigo de un combate
de verdad. Alleria esperaba que eso
ocurriera lo ms tarde posible, pero ya
no era momento para preocuparse por
eso.
Mientras corran por el bosque,

Alleria tuvo la sensacin de que all

arriba, en alguna parte, alguien se estaba
riendo. S, estaba segura de or unas
risas de trols! Esas criaturas las
perseguan saltando de rama en rama.
Sin lugar a dudas, planeaban
abalanzarse sobre ella y Vereesa y
matarlas a ambas antes de que pudieran
dar con alguna ayuda. Pero los trols no
conocan ese bosque y Alleria s.
Continu corriendo, seguida de
Vereesa y sus perseguidores invisibles,
girando y saltando aqu y all, cruzando
arroyos y claros, atravesando rauda y
veloz varias arboledas, agachndose
para esquivar las ramas de los rboles y

las enredaderas. Vereesa fue capaz de

seguir su ritmo sin soltar su arco en
ningn momento. Sin embargo, esas
carcajadas todava las seguan muy de
cerca.
Entonces, Alleria vio un destello
plateado delante de ella. El ro!
Aceler an ms su carrera y Vereesa
aguant el tirn. Al instante abandonaron
el cobijo de los rboles y se adentraron
en el claro que haba junto al ro.
Sbitamente, not que algo impactaba
contra el suelo a sus espaldas; se trataba
de un trol que haba saltado de los
rboles hacia el suelo. En breve, unos
cuantos ms hicieron lo mismo. Saban

que tenan que atraparlas antes de que

pudieran meterse en el ro y alejarse de
ellos flotando o nadando, ya que a los
trols no les gusta el agua.
Ha sido una buena persecucin,
paliducha gru una de las criaturas
que estaban detrs de ella. Pero
ahora, vas a morir!
Intentaron agarrarla y araarla con
sus largas garras que le rozaron el pelo,
pero Alleria se retorci y las evit. Se
volvi, con la espada en ristre,
dispuesta a luchar todo cuanto pudiera
y entonces, vio que el trol se
quedaba paralizado y caa hacia atrs.
De su cuello, sobresala una larga saeta.

Varias saetas similares se clavaron

en los dems trols, derribndolos antes
de que pudieran retirarse a los rboles
para protegerse. Alleria se volvi hacia
el ro y mir a su alrededor; vio que
haba varios forestales en la ribera ms
lejana, cuyos arcos an temblaban
porque
haban
sido
utilizados
recientemente. Uno de ellos vesta una
larga capa verde y una tnica ms
ornamentada que las del resto. Tena una
melena larga y rubia, similar a la de
Alleria aunque algo ms oscura, y unos
ojos con la misma forma que los de ella
y Vereesa, aunque ms grises que verdes
o azules. Los dems forestales se

colocaron alrededor de ella mientras

sonrea y sostena en alto su arco a
modo de saludo.
Bienvenida a casa, Alleria!
grit Sylvanas. Qu clase de
problema has trado contigo?
A pesar de hallarse al otro lado del
ro, esa elfa transmita una gran energa
y vitalidad, era como si fuera capaz de
hacer que las respuestas a sus preguntas
aparecieran por arte de magia.
Alleria sonri ante el saludo de su
hermana, de Sylvanas (la General
Forestal de todo QuelThalas, quien se
mostraba tan poderosa como siempre),
y, acto seguido, neg con la cabeza.

Yo no os he trado ningn peligro,

Sylvanas
respondi
con total
sinceridad. Aunque me hubiera
gustado dar esquinazo antes a esas
criaturas. No obstante, lo que realmente
traigo es, tal vez, la salvacin para
todos nosotros mir hacia atrs, a los
trols muertos que yacan detrs de ella, y
a Vereesa, que se encontraba muy plida
y se tambaleaba ligeramente mientras
procuraba apartar la vista de esos
cadveres. He de hablar con el
Consejo.
No s si te harn caso le
advirti Sylvanas. Estn tan ocupados
con esos fuegos que dudo mucho que

quieran atender otros asuntos ahora

mismo. Y lo mismo se puede decir de
m. Segn parece, esos monstruos estn
apareciendo por todo el bosque al azar
entonces, lanz una mirada severa a
esos trols muertos. Otro asunto ms
del que me debo ocupar.
Alleria esboz un gesto de
contrariedad y mir al suelo.
Me escucharn prometi. No
les dejar otra opcin.

Qu significa esto? inquiri de

manera
apremiante
Anasterian
Caminante del Sol.

Alleria haba entrado sin ser

anunciada ni invitada justo cuando l y
el Consejo de Lunargenta estaban
debatiendo sobre ciertos asuntos con un
tono de voz bajo y serio. Aunque varios
monarcas elfos se levantaron de sus
asientos, sorprendidos por su presencia
ah, Alleria los ignor. Se centr
nicamente en Anasterian.
El rey elfo era muy, pero que muy
anciano, incluso para ser un elfo. Su
pelo se haba tornado blanco haca
mucho tiempo y su piel era tan fina como
un pergamino y estaba surcada por tantas
arrugas como vetas tiene un trozo de
madera vieja. Su cuerpo esbelto de

antao era un mero recuerdo, ahora solo

era una figura frgil; no obstante, sus
ojos azules seguan siendo muy
penetrantes y su voz, pese a ser tambin
muy dbil, segua siendo muy
autoritaria. Alleria, instintivamente,
retrocedi ante su ira y se encogi de
miedo, pero entonces record por qu
estaba ah y se enderez.
Soy Alleria Brisaveloz
anunci, aunque saba que la mayora de
los miembros del consejo la haban
reconocido. He viajado ms all de
nuestras fronteras y he luchado junto a
los humanos en su guerra. He regresado
porque he de informaros de unas

noticias psimas, no solo para ellos sino

para nosotros tambin adopt un gesto
ceudo y observ detenidamente a los
hombres y mujeres que tena ante ella.
He comprobado que la amenaza de la
Horda, de la que nos advirtieron los
humanos, es real. Es una fuerza muy
vasta y poderosa. Gran parte de su
ejrcito est conformado por orcos, pero
cuentan tambin con otras criaturas,
como los trols de bosque.
Esas palabras suscitaron gritos
ahogados de asombro y murmullos
iracundos a modo de reaccin. A pesar
de que ninguno de los dems nobles
elfos saba qu era un orco (ella misma

tampoco lo haba sabido hasta que luch

contra ellos en Trabalomas), todos
conocan perfectamente a los trols.
Algunos de los ah presentes, entre los
que se encontraba Anasterian, haban
luchado incluso en las Guerras Trols
hace mucho tiempo, unos cuatro mil
aos despus de la fundacin de
QuelThalas.
Afirmas que esa Horda tambin
est compuesta por trols seal un
seor elfo en voz alta, pero eso en
qu medida nos afecta? Deja que los
trols sigan a esas extraas criaturas de
las que nos has hablado, con suerte,
quiz se alejen an ms de aqu. Tal vez

los humanos nos hagan un favor y los

maten a todos!
Varios elfos estallaron en carcajadas
y asintieron.
No lo entendis replic Alleria
furiosa. La Horda no es un problema
lejano que podamos ignorar y del que
podamos rernos! Pretenden conquistar
todo Lordaeron, de costa a costa! Y eso
incluye QuelThalas!
Que vengan! exclam burln
otro seor elfo, un mago que Alleria
crea que se llamaba DarKhan.
Nuestras tierras se encuentran muy bien
defendidas si atraviesan la zona de
las
Piedras
Rnicas,
ninguno

sobrevivir.
Ah, no? le espet Alleria.
Ests seguro? Los trols ya se han
adentrado en nuestros bosques. Ya
atraviesan nuestras tierras y asesinan a
nuestra gente. Y los orcos no deben de
estar ya muy lejos. Pese a que son menos
fuertes que los trols uno por uno, son tan
numerosos como una plaga de langostas,
son tantos que podran cubrir estas
tierras por entero.
Y, prcticamente, ya estn aqu.
Aadi.
Aqu? replic jocosamente
Anasterian. Eso es imposible!
Alleria movi el brazo a modo de

respuesta y lanz el objeto que haba

llevado consigo desde que ella y
Vereesa haban salido corriendo. La
cabeza del trol vol por los aires, el
aire acarici su pelo corto y oscuro y el
sol se reflej en uno de sus colmillos.
Por ltimo, aterriz justo delante de los
pies de Anasterian.
Este nos atac a Vereesa y a m en
un lugar situado a menos de una hora
corriendo del cruce del ro le explic
Alleria. Despus, unos cuantos ms
nos siguieron hasta ah. Sus cadveres
yacen ahora en la ribera ms lejana,
salvo que Sylvanas y su grupo los hayan
quitado de ah entonces, se percat de

que ninguno de los seores elfos se rea

ya. Ya estn aqu volvi a insistir
. Los trols se encuentran en nuestros
bosques y asesinan a los nuestros. Son
los orcos quienes estn prendiendo
fuego a los lindes del Bosque Cancin
Eterna!
Aunque tuvo que admitir para s que
no saba cmo podan estar provocando
esos incendios que tanto Vereesa como
Sylvanas haban mencionado.
Esto es indignante! exclam
Anasterian, cuya furia no iba dirigida a
ella.
El rey elfo le dio una patada a la
cabeza del trol, que se alej rodando

hasta detenerse bajo la silla de otro

seor elfo. Su semblante se torn
ceudo y su mirada severa y cuando se
volvi hacia Alleria, esta pudo
contemplar esa energa y determinacin
que lo haban convertido en un gran rey
durante tantos aos. Cualquier indicio
de fragilidad haba desaparecido bajo el
alud de la actual crisis.
Cmo osan invadir nuestro
hogar? pregunt retricamente un
Anasterian dominado por la clera.
Cmo osan! alz la mirada y su
rostro adopt un gesto tremendamente
furibundo. Les vamos a ensear qu
ocurre cuando alguien invade nuestro

territorio! Reunid a nuestros guerreros

orden a los dems seores elfos.
Llamad a los forestales. Vamos a atacar
a esos trols y los vamos a expulsar de
nuestro bosque con tanta violencia que
jams se atrevern a realizar otra
invasin.
Alleria se sinti muy satisfecha al
ver al rey tan decidido; ciertamente,
comulgaba con sus sentimientos. No
obstante, hizo un gesto de negacin con
la cabeza.
Los trol son solo una parte del
problema les record a Anasterian y
los dems. La Horda cuenta con una
cantidad inimaginable de efectivos y los

orcos son fuertes, duros y decididos

en ese instante, esboz una amplia
sonrisa. Por fortuna, no he venido
sola.

Turalyon estaba batallando contra un

par de orcos. Aunque acababa de
derribar a uno de ellos con su martillo,
haba recibido un duro golpe en el
escudo propinado por el otro. Un tercer
orco se abalanz de un salto sobre l y
estuvo a punto de hacerle caer de su
caballo. Como esa criatura se hallaba
demasiado cerca como para que pudiera
atizarla con su arma, Turalyon le dio un

cabezazo, de modo que acert al orco

con su pesado yelmo justo entre la frente
y el caballete de la nariz, dejndolo
aturdido. Turalyon se deshizo del orco,
al que tir de un empujn de su caballo,
y, acto seguido, se dirigi a por su tercer
adversario. Aprovech la oportunidad
para propinarles a ambos dos golpes
tremendos. Ninguno de los dos se
volvera a levantar.
Se sec la lluvia que mojaba la parte
frontal de su yelmo y se tom un segundo
para alzar la vista hacia esas densas
nubes grises que pendan del cielo. No
daba la impresin de que la tormenta
fuera a amainar, aunque se supona que

eso les vena bien. As, al menos, los

incendios se haban apagado y era muy
poco probable que se reanudaran. Si ese
tiempo tan malo y hmedo ayudaba a
evitar que la patria elfa se quemara
hasta sus cimientos, tendra que soportar
esa lluvia y seguir luchando. A un lado
de l, a cierta distancia, vio fugazmente
a Khadgar, que estaba atacando al
enemigo con su espada y su bculo. Si
bien el mago haba agotado su magia al
invocar esa vasta tormenta, que cubra
toda la parte frontal de QuelThalas,
estaba demostrando que an solo usando
armas mundanas era un combatiente
formidable, por lo cual Turalyon saba

que no deba perder el tiempo

preocupndose por su amigo. Adems,
ya tena bastantes adversarios de los que
ocuparse.
Turalyon se estaba girando para
enfrentarse a un par de orcos situados en
su flanco izquierdo cuando, de repente,
uno de los dos se puso rgido, se
retorci y se derrumb; una flecha le
atravesaba la garganta. Turalyon
reconoci el emplumado de esta y
sonri abiertamente. Un instante
despus, una joven muy gil corri hacia
l, con la capucha de su capa de viaje
echada hacia atrs a pesar del aguacero
y las puntas de sus largas orejas

puntiagudas sobresaliendo de la melena

rubia que enmarcaba su atractivo rostro.
De alguna manera, la lluvia pareca
ignorarla, caa a su alrededor y no sobre
ella. Turalyon no estaba seguro si eso
era debido a la magia elfa o al gran
poder de su belleza natural.
Por lo que veo, he llegado justo a
tiempo coment Alleria en cuanto le
dio alcance, al mismo tiempo que se
giraba como si nada y lanzaba una flecha
que alcanz a otro orco en la garganta
. Qu haras si no estuviera yo cerca
para salvarte?
Me las apaara respondi
Turalyon, quien se hallaba tan inmerso

en la batalla que no tena tiempo de

ruborizarse ante ella. Detuvo un ataque y
derrib al orco en cuestin, para, al
instante, volverse para encarar a su
siguiente adversario. Diste con
ellos?
S le confirm. Y se han
mostrado de acuerdo. Ahora mismo,
estn movilizando a todos sus guerreros
y forestales. Podran llegar aqu en diez
minutos si quisieras.
Turalyon asinti a la vez que
utilizaba el largo mango de su martillo
para bloquear un hacha que arremeta
contra l. Acto seguido, cogi el
martillo desde ms arriba para que la

cabeza de este impactara contra la testa

del orco que lo haba atacado.
Este es un lugar tan bueno como
cualquier otro para que nos presten su
ayuda contest. Mientras luchemos
contra la Horda aqu y la mantengamos
ocupada, no ir a ningn otro lado.
Alleria
hizo
un
gesto
de
asentimiento.
Entonces, ir corriendo a
informarles. Resistid hasta que lleguen.
Su tono de voz son un tanto extrao y
Turalyon se arriesg a lanzarle una
mirada fugaz. Por la Luz! Estaba
llorando? Ciertamente, pareca muy
triste. Sin lugar a dudas, la invasin de

su patria le estaba afectando

sobremanera.
Entonces, Alleria desapareci una
vez ms. Turalyon esperaba que
volviera con los suyos antes de que el
resto de la Horda superara su dbil lnea
defensiva. En esos instantes, varias
oleadas de orcos estaban superando sus
flancos. Turalyon era consciente de que
sus fuerzas no tenan nada que hacer ante
todo aquel ejrcito orco, sobre todo, en
campo abierto, donde los orcos podran
rodearlos y aplastarlos con sus
innumerables
tropas.
Necesitaban
refuerzos ya. Esperaba que los elfos
fueran tan capaces y estuvieran tan

preparados como le haba dicho Alleria.

Terlij, uno de los subordinados de

Zuljin, sonri de oreja a oreja.
l y su grupo haban olido algo muy
desagradable que deba de hallarse
cerca. Haban seguido esa peste hasta su
origen, hasta un lugar donde haban
escuchado un sonido melodioso, unos
solitarios y rtmicos golpes sordos que
procedan de all abajo. Se trataba de un
nico elfo. A Terlij le haban
encomendado la misin de vigilar ese
sendero, que llevaba a la ciudad elfa, y
de impedir que ningn elfo lo cruzara.

Por tanto, ese elfo solitario no iba a ir

mucho ms lejos.
Terlij descendi sigilosamente por
el follaje hasta poder ver a su presa. El
elfo se mova tan rpido como caba
esperar de alguien de esa raza y,
probablemente, otras criaturas habran
considerado que lo hacia con sumo
sigilo, pero para Terlij, se mova de
manera tan estruendosa como el trueno
que oa bramar cerca de los lindes del
bosque y, adems, poda darle alcance
con suma facilidad. El elfo portaba una
larga capa marrn, llevaba la capucha
levantada y se apoyaba en un largo
bastn Deba de ser un anciano. Mejor

an.
Terlij se relami los labios presa
de la impaciencia e indic con una sea
al resto de su grupo que lo siguieran
hasta all abajo. Entonces, abandon de
un salto el amparo de los rboles, con
una espada curvada en una mano, y
esboz una amplia sonrisa ante su
vctima. Pero se llev una tremenda
sorpresa en cuanto el elfo apart su capa
y se enderezo esbozando tambin una
sonrisa. Alz el bastn, que result tener
una larga hoja en su punta, y lo movi
con aire amenazador de lado a lado. Su
armadura centelle bajo las sombras de
los rboles.

Acaso creas que no somos

capaces de oros cuando os desplazis
por los rboles? inquiri el elfo de
manera burlona, cuyas estrechas
facciones se tensaron al fruncir el ceo
. Acaso creas que no somos
conscientes de que estis mancillando
nuestro bosque? No sois bienvenidos
aqu, criatura, y no vamos a permitir que
salgis de aqu con vida.
Terlij recobr la compostura y se
ech a rer.
Eres muy listo, paliducho
reconoci. Has engaado a Terlij
con un buen truco. Pero ests solo y solo
tienes un bastoncito mientras que

nosotros somos muchos.

El resto de su grupo aterriz a sus
espaldas
y,
acto
seguido,
se
desplegaron, dispuestos a rodear al
arrogante elfo.
El elfo, sin embargo, sonri an ms
ampliamente
y
de
un
modo
desagradable.
Eso es lo que crees, patn?
replic en tono de mofa. Os
enorgullecis de conocer muy bien los
bosques, pero comparados con nosotros,
estis ciegos y sordos en este entorno.
Sbitamente, un segundo elfo sali
de detrs de un rbol cercano. Y luego
un tercero. Y un cuarto. El semblante de

Terlij se torn ceudo. Cada vez eran

ms y ms. Al final, su grupo se vio
rodeado y superado en nmero. Todos
esos elfos portaban las mismas lanzas
largas y unos escudos altos y oblongos.
Esto no era lo que esperaba.
No obstante, Terlij era un cazador y
un guerrero muy curtido que no se
amedrentaba fcilmente.
Mejor an! exclam al fin, a la
vez que se enderezaba cun largo era.
Vamos a disfrutar de una lucha de
verdad en vez de acabar con un elfo
desarmado! Me encanta!
Al instante, se abalanz sobre el
lder elfo, con su espada en alto

 y muri en pleno salto, ya que la

lanza del comandante elfo se le clav en
el pecho, le atraves el corazn y se le
sali por la espalda. El elfo se apart a
un lado y dej que el cadver de Terlij
se deslizara por su arma hasta
desengancharse. Entonces, gir sobre s
mismo y traz un letal arco con su lanza,
de tal modo que le arranc la mano a un
trol que avanzaba hacia l.
La batalla acab rpidamente. El
lder elfo le propin una patada a uno de
los cuerpos que yacan en el suelo y
asinti al comprobar que no se mova.
Se haba enfrentado a trols de bosque en
otra ocasiones, pero nunca en

QuelThalas. Si bien era cierto que, si

se los comparaba con las dems razas,
esas criaturas eran unos grandes
cazadores
en cualquier
bosque,
comparados con un elfo eran muy torpes.
Sylvanas haba ordenado a un gran
nmero de patrullas, entre las cuales se
encontraba la suya, que entraran en el
bosque para matar, o al menos ahuyentar,
a todos los trols que pudieran hallar.
Este era el segundo grupo que
encontraban. En esos instantes, se
pregunt cuntos habra an en ese
bosque.
Justo cuando estaba abriendo la
boca para ordenar a sus hombres que

formaran, una figura esbelta irrumpi en

aquel claro, con su melena rubia
ondeando al viento. El lder elfo la
haba odo aproximarse segundos antes
de que apareciera ante sus ojos; sin duda
alguna, esa elfa haba optado por la
velocidad por encima de su habitual
sigilo.
Halduron! exclam mientras se
aproximaba, para detenerse a solo unos
pasos de l. Me alegro de verte. He
hablado con el comandante de la
Alianza y tambin con Sylvanas, quien
necesita a todas nuestras fuerzas en el
linde sudoeste del bosque. Ah es donde
se ha congregado la Horda. El lder

humano no podr contenerlos l solo por

mucho tiempo.
Halduron Alasol asinti.
Informar a Lorthemar, ya que su
grupo tambin se encuentra cerca de
aqu, e iremos en ayuda de vuestros
amigos le asegur. Ahora, su lucha
tambin es la nuestra. No vamos a
permitir que caigan ante esas
nauseabundas criaturas entonces,
call y la observ por un instante.
Ests bien, Alleria? Te veo bastante
sonrojada.
Alleria neg con la cabeza, aunque
frunci levemente el ceo.
Estoy bien contest. Y,

ahora, marchad! Llevad a nuestros

guerreros a la batalla! Mientras tanto, yo
regresar con mi hermana y la Alianza
para informarles de que la ayuda ya va
en camino.
Al instante, se dio la vuelta y, rauda
y veloz, desapareci una vez ms entre
los rboles.
Halduron la observ marchar y, acto
seguido, hizo un gesto de negacin con
la cabeza. Haca mucho tiempo que
conoca a Alleria Brisaveloz y saba
perfectamente que algo le preocupaba o
inquietaba. No obstante, ese da todos
tenan muchas preocupaciones que
afrontar, ya que esas extraas criaturas

deambulaban por sus sagrados bosques.

Aunque no por mucho tiempo. Halduron
hizo una sea a sus forestales,
desenganch su lanza que se hallaba
clavada an en un trol, la limpi con ese
mismo cadver y, a continuacin, se
gir. Ya habra tiempo ms tarde de
limpiar de escoria el bosque. Primero,
tenan que enfrentarse a los enemigos
que todava seguan vivos.

Turalyon tena la sensacin de que

haban pasado solo unos minutos desde
que Alleria se haba marchado cuando
esta apareci de nuevo. Irrumpi en

medio de la batalla y se acerc a l

hasta colocarse a su lado. Ahora,
llevaba su arco colgado a la espalda y
su espada en la mano, con la que
atraves a un orco que haba intentado
dar una cuchillada a su caballo en los
cuartos traseros.
Llegarn enseguida le asegur
Alleria, con los ojos brillantes.
Turalyon asinti y se sinti
tremendamente aliviado, aunque no
estaba seguro de si eso se deba a que
saba que llegaban refuerzos o al hecho
de que ella se encontrara sana y salva.
Arrug el ceo porque no estaba
acostumbrado a tener tales pensamientos

e intent dejarlos arrinconados por

ahora. Ms le vala preocuparse de sus
tropas y l mismo si queran sobrevivir.
Por fin haba dejado de llover,
aunque las nubes seguan cubriendo el
cielo, proyectando una enorme sombra
sobre el campo de batalla. Por eso,
cuando Turalyon se percat de una
silueta oscura se alzaba amenazante a un
lado, pens, en un principio, que se
trataba simplemente de la sombra
deformada de algn guerrero orco. Sin
embargo, esa sombra sigui creciendo y
adquiri solidez. Se qued mirndola
fijamente y un orco estuvo a punto de
ensartarlo al aprovecharse de su

distraccin.
Mantn la concentracin! le
advirti Khadgar, quien, a lomos de su
montura, se coloc junto a l y le
propin una patada al orco antes de que
pudiera atacar de nuevo. Qu ests
mirando tan absorto?
Eso respondi Turalyon, quien
seal algo con su martillo antes de
centrar su atencin de nuevo en el fragor
de la batalla que se libraba a su
alrededor.
Ahora fue Khadgar quien se qued
mirando fijamente esa cosa. El joven
mago
envejecido
prematuramente
profiri una serie de maldiciones en

cuanto comprob que una descomunal

figura haba emergido de entre los
rboles para sumarse a la batalla en el
extremo ms alejado de esta. Tena el
doble de tamao que un orco normal y
su piel era del color del cuero
envejecido. Sostena en su mano un
colosal martillo que un orco normal
probablemente tendra que haber
sostenido con ambas manos, pero que
ese coloso sostena con una sola;
adems, iba ataviado con una armadura
muy extraa. El semblante de Turalyon
se tens en cuanto se arriesg a echar un
breve vistazo a ese gigante, pues se
percat de que esa armadura era de

fabricacin humana; la coraza, las

grebas y los brazales estaban unidos por
unas gruesas cadenas que cubran casi
todo el cuerpo de esa gigantesca
criatura.
Sin embargo, no portaba un yelmo en
ninguna de sus dos cabezas, las cuales
contemplaban con odio a los hombres y
orcos que se arremolinaban ante l. Al
instante, aplast a dos hombres con un
solo de golpe de su martillo. A
continuacin, arremeti hacia un lado,
atizando a cuatro soldados ms que
salieron volando por los aires y
aterrizaron a varios metros de distancia.
Qu demonios es esa cosa?

pregunt Turalyon con un tono

apremiante, al mismo tiempo que le
destrozaba la cara a un orco que cargaba
contra l. Este sali despedido hacia
atrs y choc contra otro orco, que se
tambale ante la fuerza del impacto.
Es un ogro contest Khadgar.
Un ogro bicfalo.
Turalyon iba a decirle a su amigo
que no era la primera vez que vea un
ogro y que ya se haba dado cuenta de
que tena dos cabezas, cuando el extrao
orco levant su mano libre y apunt con
ella hacia un grupo de soldados de la
Alianza. Turalyon parpade, ya que
crea que sus ojos le estaban jugando

una mala pasada. De verdad acababa

de ver cmo brotaba fuego de la mano
extendida de esa criatura en direccin a
los soldados? Volvi a mirar. S, esos
soldados se hallaban ahora envueltos en
llamas. Haban soltado las armas y se
daban golpes en las zonas de sus
armaduras y ropas donde el fuego haba
prendido. Algunos de ellos se estaban
quitando las capas, que se estaban
quemando, y otros rodaban por el suelo,
sobre la hierba, en un intento por apagar
esas llamas que les estaban haciendo
sentir una tremenda agona. Cmo haba
hecho algo as aquel extrao ogro?
Maldita sea! obviamente,

Khadgar tambin haba sido testigo de

ese extraordinario hecho, como parecan
indicar sus cada vez ms ofensivos
juramentos. Es un ogro mago!
Un qu?
Un mago le espet Khadgar.
Un puetero ogro mago!
Ah.
Turalyon despach a otro enemigo y,
una vez ms, observ detenidamente al
monstruoso ogro, mientras intentaba
asimilar la situacin. Era la criatura ms
grande y ms fuerte que jams haba
visto y, encima, era capaz de lanzar
conjuros mgicos. Estupendo. Cmo
iban a poder matar a una bestia as? Le

iba a preguntar eso mismo a Khadgar

cuando se le quedaron atravesadas las
palabras en la garganta. De improviso,
el ogro mago cay hacia delante; el pelo
de la parte posterior de su cabeza se
hallaba en punta por culpa de las ltimas
gotas de lluvia. En un principio,
Turalyon crey que se estaba agachando
para hacerle algo a los cadveres que
tena delante, tal vez para devorarlos
con sus dos bocas, pero la criatura no
volvi a levantarse. Entonces, se dio
cuenta de que lo que crea que era pelo
era algo mucho ms slido. Eran saetas;
no, eran muy grandes para ser flechas.
Eran lanzas!

S! exclam jubilosa Alleria,

alzando su arco a modo de saludo.
Han llegado los mos!
Por lo que pudo ver Turalyon, tena
razn. Del bosque emergi una hilera
tras otra de elfos. Vestan unas
armaduras mucho ms completas que las
de Alleria y sus forestales y portaban un
equipo mucho ms pesado, as como
escudos y lanzas. Resultaba obvio que
esas armas que haba derribado al ogro
eran suyas. En toda su vida, Turalyon
jams se haba alegrado tanto de ver a
alguien.
Llegan justo a tiempo! le dijo a
Alleria, a la que tuvo que gritar para que

pudiera orle por encima del caos del

combate. Puedes comunicarte con
ellos?
La elfa asinti.
Para cazar, nos comunicamos con
seas, que pueden ser vistas a grandes
distancias.
Bien Turalyon asinti y derrib
a otro orco, que cay al suelo; mientras
pona en orden sus pensamientos.
Tenemos que aplastar a la Horda entre
ambos. Diles que avancen hacia
nosotros, pero que deben desplegarse a
lo ancho y reforzar los flancos. Nosotros
haremos lo mismo. No quiero que los
orcos se nos cuelen por los flancos,

porque si lo hacen, podran rodeamos.

Alleria asinti e hizo varias seas en
direccin al bosque. Acto seguido,
Turalyon vio cmo uno de los elfos de la
vanguardia asenta y se volva hacia sus
compaeros. Khadgar, que haba estado
bastante cerca como para escuchar su
conversacin, ya se estaba volviendo
haca un lder de unidad prximo, al que
vocifer una serie de rdenes de las que
deba informar tambin a otros.
Ambos ejrcitos iniciaron su
despliegue. Las fuerzas de la Alianza
retrocedieron ligeramente con el fin de
tener ms espacio para maniobrar. La
Horda, claramente, tom esto como una

seal de debilidad, ya que los orcos

lanzaron varios vtores. La mayora de
ellos todava no haban visto a los elfos,
que se hallaban todava parcialmente
escondidos bajo los rboles. Lo cual les
vena muy bien, pues Turalyon quera
pillarlos por sorpresa en la medida que
fuera posible, para que tuvieran menos
posibilidades de huir. Hizo retroceder a
sus hombres y orden a varias unidades
que mantuvieran a los orcos a raya
mientras los dems abran cierta
distancia entre ellos y el enemigo.
Despus, envo a un tercio de sus tropas
a cada flanco y les dijo que avanzaran.
El resto se quedaron con l. Pudo ver

que en la Horda cunda el desconcierto

en cuanto se dio la vuelta y lider la
carga contra el mismo corazn de las
fuerzas orco.
En el extremo ms alejado, los elfos
se haban colocado de una forma
similar. Mientras la Horda se preparaba
para recibir el ataque de Turalyon, los
elfos avanzaron, arremetieron con sus
lanzas contra la hilera ms retrasada de
la vanguardia orco. Si bien muchos
cayeron sin proferir grito alguno, unos
cuantos lanzaron unos cuantos gritos
ahogados o suspiros o gruidos que
hicieron que los dems se volvieran
para ver qu era lo que haba perturbado

a sus camaradas. En cuanto los orcos se

dieron cuenta de que estaban siendo
acorralados por ambos frentes, se
escuch un grito desolador.
Varios guerreros orcos se giraron e
intentaron huir corriendo al percatarse
de que se hallaban atrapados en medio
de dos ejrcitos. Pero entonces, los
flancos tanto de las fuerzas humanas
como elfas se volvieron hacia dentro,
bloqueando as su va de escape. Los
orcos se vieron obligados a quedarse y
luchar, la mayora lo hicieron felices y
contentos, pues se dejaron llevar por la
ira y la sed de sangre. Sin embargo, al
estar rodeados de enemigos por doquier,

de arcos y lanzas elfas, de espadas,

hachas y martillos humanos, los orcos
sufrieron innumerables bajas.
El fuego de la esperanza volvi a
arder en el corazn de Turalyon.
Estaban ganando! Pese a que la Horda
segua superando en nmero a sus
soldados y a los guerreros elfos, los
orcos continuaban atrapados entre
ambas fuerzas y luchaban de manera
desordenada e indisciplinada. Cada
orco luchaba por su vida o ayudado por
un puado de compaeros, que, con casi
toda seguridad, eran miembros de su
mismo clan, lo cual los haca muy
vulnerables a las tcticas militares de

humanos y ellos. Sobre todo, a medida

que sus propios hombres y los elfos iban
aprendiendo a colaborar de un modo
ms eficaz; por ejemplo: los arqueros
elfos primero lanzaban flechas de fuego
sobre un grupo de orcos para menguar
sus filas y desatar el caos en su seno,
para que despus los humanos
arremetieran contra ellos, seguidos por
los lanceros elfos, cuya misin era matar
a los orcos, bloquearles el paso y evitar
que se reagruparan y contraatacaran.
Turalyon poda ver ya que se abran
algunos huecos en la Horda, unos huecos
que ocupaban los elfos y la Alianza y se
expandan hasta dejar pequeos reductos

de orcos entre ellos.

Entonces, escuch un tremendo
rugido. Mir hacia el este y vio algo que
le revolvi el estmago. Otro
monstruoso ogro de dos cabezas se
sumaba a la batalla, golpeando a diestro
y siniestro con un gigantesco garrote
que, en realidad, era un tronco de rbol
al que haban podado todas las ramas. A
esa mala bestia le segua otra justo
detrs, con un garrote similar en su
gigantescas manos, y a esa le segua otra
y a esa, otra a su vez. De dnde salan
todas esas criaturas?
Los ogros bicfalos arremetieron
contra las tropas aliadas y, con cada uno

de sus golpes, se llevaron por delante

unidades enteras. Al instante, Turalyon
orden a sus hombres que se retiraran y
que dejaran que los elfos se ocuparan de
esta nueva amenaza. Al primer ogro lo
haban derrotado porque lo haban
pillado por sorpresa, pero estos estaban
preparados. Usaban sus garrotes para
protegerse de las lluvias de flechas y las
salvas de lanzas, as como para atizar a
los elfos, de tal modo que esos esbeltos
guerreros acababan volando por los
aires. La Horda fue reagrupndose
alrededor de esas descomunales figuras
al mismo tiempo que ms orcos llegaban
en tropel por detrs de ellas, engrosando

sus filas en gran nmero y volviendo

rpidamente las tornas de la batalla a su
favor.
Tenemos que hacer algo ya!
grit Turalyon a Khadgar, que se
encontraba junto a l de nuevo. Si no,
nos harn retroceder hasta las montaas
o hacia el oeste, hacia el ro, y nos
quedaremos atrapados y sin ninguna va
de escape!
Khadgar iba a replicarle, pero
Alleria le interrumpi.
Escuchad vocifer, mientras
agitaba las orejas.
Turalyon neg con la cabeza.
No oigo nada salvo el fragor de la

batalla replic. De qu se trata?

La elfa sonri ampliamente.
De ayuda respondi. De una
ayuda que viene del cielo.

Ah estn! Ya los veo!

S, yo tambin los veo, zagal le
espet Kurdran Martillo Salvaje, quien
estaba enojado con el joven jinete de
grifo que volaba a su lado porque haba
divisado la batalla antes que l. Volad
en crculo, muchachos, y atacad a esas
bestias inmundas situadas en el centro.
Tened cuidado con su garrotes.
El lder Martillo Salvaje atiz con

los talones a Cieloree y, acto seguido,

la grifo descendi hacia el campo de
batalla gritando. Uno de esos extraos
monstruos de dos cabezas alz la mirada
y rugi a mudo de respuesta nada ms
verlos. Pero Kurdran caa en picado a
tal velocidad que no iba a poder
esquivarlo, ya que haba guerreros orcos
por todas partes que impedan al gigante
moverse con cierta libertad. Mientras
descenda, Kurdran alz su martillo de
tormenta y se le tensaron los msculos,
presa de la anticipacin. Pese a que la
bestia volvi a rugir e intent sacudirle
con su descomunal garrote, Cieloree
esquiv el golpe y pas volando tan

cerca de esa criatura que la punta de una

de sus alas roz uno de sus rostros.
Kurdran aprovech la circunstancia pura
lanzarle el martillo con todas sus
fuerzas. El firmamento reverber con el
bramido del trueno y un relmpago
impact contra esa bestia insto cuando
el enano le lanzaba el martillo, sumando
as su energa al martillazo. La criatura
trastabill hacia atrs, con una cabeza
aplastada y la otra ennegrecida y, acto
seguido, cay al suelo. Aplast a tres
orcos al caer y su garrote machac a
unos cuantos ms.
S! grit jubiloso Kurdran,
mientras coga el martillo que haba

regresado a sus manos y le daba un

golpecito con las rodillas a Cieloree
para que volviera a prepararse para
lanzar otro ataque. S, se lo merecen,
guapa! Da igual lo grandes que sean,
los Martillo Salvaje somos capaces de
hacerles morder el polvo!
Alz su martillo y profiri un
tremendo chillido al ascender hacia el
cielo. Su grifo esquiv con facilidad el
torpe golpe que otra de esas malas
bestias lanz de arriba abajo.
A qu estis esperando?
pregunt vociferando a sus guerreros,
quienes esbozaron una amplia sonrisa
desde sus monturas voladoras. Ya os

he mostrado cmo se hace! As que,

ahora, bajad ah y aseguraos de que el
resto de esos gigantes besen el suelo!
Le saludaron jocosamente, ya que
saban que sus pullas tenan un buen fin,
y obligaron a girar en redondo a sus
grifos para poder iniciar sus ataques.
Kurdran sonri de oreja a oreja.
Mir hacia abajo y divis al mago, a la
elfa y al comandante con los que se
haba reunido en el Pico Nidal.
Eh, los de abajo! grit, alzando
el martillo, que blandi por encima de la
cabeza.
La elfa elev su arco a modo de
saludo y el comandante y el mago

asintieron.
Vuestro Seor Lothar nos enva!
exclam Kurdran, a pesar de que no
estaba muy seguro de si podran
escucharle desde all abajo. Y justo
a tiempo, por lo visto!
Entonces, baj el martillo, lo aferr
con ambas manos una vez ms e hizo
virar a Cieloree hacia la siguiente
colosal criatura de dos cabezas. Varios
de ellos ya haban cado y la Horda se
estaba disgregando pues se daba cuenta
de que sus protectores podan ser ahora
un peligro para ella. Por otro lado, los
humanos y los elfos se estaban
aprovechando de ese caos para

masacrar, a diestro y siniestro, a los

orcos dominados por el pnico.
En ese instante, algo hizo cambiar la
direccin del viento. Kurdran mir hacia
arriba. Sobre l, hacia el sur, pudo ver
una oscura silueta iba perdiendo altura.
En un principio, pens que poda
tratarse de uno de sus guerreros, que
vena a traerle alguna noticia u orden,
pero entonces, se dio cuenta de que no
volaba como un grifo. Adems, pareca
venir de un lugar situado ms al este,
ms all de las Tierras del Interior,
quiz ms al sur. Pero qu era?
Kurdran abandon su ataque e hizo
que Cieloree retrocedida y ascendiera,

para situarse lejos del alcance de esas

malas bestias. Acto seguido, traz
lentamente crculos en el cielo, mientras
observaba a esa sombra aproximarse.
Acaso era un pjaro? De ser as,
volaba ms alto que la mayora y su
contorno era muy extrao. Acaso era un
nuevo tipo de ataque? Se ech a rer.
Pero si no era ms grande que un
guila! Acaso la Horda enviaba ahora a
guilas tras ellos, dirigidas por gnomos
sentados a horcajadas en sus espaldas?
Ningn ave rapaz es una amenaza para
mi bella grifo, pens, mientras daba
unas palmaditas afectuosas a Cieloree
en el cuello y reciba un melodioso

graznido como respuesta.

Ahora, la silueta se hallaba ms
cerca y su tamao iba en aumento cada
vez ms. Y ms. Y an ms.
Por el Pico Nidal! mascull
Kurdran, sobrecogido por su tamao.
Qu era esa cosa capaz de flotar
por el aire a pesar de ser tan enorme?
Ya era casi tan grande como Cieloree y
albergaba la sospecha de que todava se
encontraba muy por encima de ellos.
Ahora, poda distinguir con ms
claridad su forma; era larga y esbelta,
posea una larga cola y un cuello
tremendo, as como unas gigantescas
alas extendidas que aleteaba de vez en

cuando. Esa cosa estaba planeando!

Deba de hallarse muy arriba para poder
aprovechar los vientos de esa forma.
Kurdran sinti que un escalofro le
recorra la espalda y volvi a evaluar su
posible tamao. Solo conoca una
criatura capaz de surcar el aire con ese
tamao y era incapaz de concebir qu
inters podra tener una de ellas en ese
conflicto.
Entonces, la ltima nube se disip y
el sol los ilumin. La luz se reflej
sobre la reluciente piel roja de esa
criatura, que adopt un intenso color
carmes. En ese instante, Kurdran supo
que haba estado en lo cierto.

Era un dragn.
Un dragn! grit.
Si bien la mayora de sus guerreros
seguan batallando contras esas bestias
bicfalas y no lo oyeron, el joven
Murkhad alz la vista y mir hacia el
lugar que sealaba Kurdran. Al instante,
el muy necio propin una patada a su
grifo para que ascendiera rpidamente;
su montura agit frenticamente las alas
para ganar altitud con celeridad.
Qu ests haciendo, palurdo?
vocifer Kurdran.
Puede que Murkhad no le oyera,
pero lo que es seguro es que no le
contest. El joven Martillo Salvaje

oblig a su montura a torcer hacia d

dragn, que ahora caa en picado a gran
velocidad, y alz su martillo de
tormenta. Tras proferir un fiero grito,
Murkhad carg directamente contra ese
lagarto que caa del cielo a una
velocidad inusitada
y se desvaneci en silencio en
cuanto el dragn abri la boca,
revelando
unos
grandes
dientes
triangulares del tamao de un enano
grande y una lengua bfida del color de
la sangre, para engullir al desventurado
enano y su grifo de un solo bocado.
Murkhad nunca vio que la tristeza
tea los enormes ojos dorados del

dragn de un modo muy evidente, ni a la

corpulenta figura de piel verde que se
hallaba sentada en la espalda del dragn
y sostena unas largas riendas de cuero
en una de sus manos.

Por la luz!
Turalyon haba lanzado un grito de
jbilo, al igual que los dems, cuando
los Martillo Salvaje llegaron, as como
cuando Kurdran haba derribado al
primer ogro de dos cabezas. Pero
despus, haba alzado la vista tras
escuchar un tenue grito proferido por el
lder Martillo Salvaje, justo a tiempo

para ver cmo el ardiente dragn

descenda sobre uno de los jinetes de
grifo y se lo tragaba como si fuera una
mera salchicha.
Ahora, ese dragn descenda sobre
ellos. Y haba unos cuantos ms detrs
de l, que caan del cielo cual manchas
carmeses.
Al respirar, de sus fosas nasales
sala humo y de sus bocas brotaban unas
chispas ms brillantes incluso que el
reflejo de la luz del sol en sus garras,
alas y colas. Tanto el humo como las
chispas fueron en aumento mientras
Turalyon observaba esa escena sin
poder apartar la mirada.

De repente, se dio cuenta de qu era

lo que iba a suceder.
Retroceded! grit, a la vez que
golpeaba a Khadgar en el brazo con su
escudo para captar la atencin del mago
. Que todo el mundo retroceda!
agit su martillo por encima de la
cabeza, con las esperanza de poder
atraer la atencin de su propia gente y
de los elfos Retiraos! Alejaos todos
del bosque! Ya!
Que nos alejemos del bosque?
le espet Alleria, elevando la vista
hacia l. Turalyon ni siquiera se haba
percatado de que ella segua a su lado,
lo cual era un claro indicativo de lo

atnito que se haba quedado. Por

qu? Pero si estamos ganando!
Turalyon hizo ademn de responder,
pero enseguida se dio cuenta de que
probablemente no tenan tiempo para
explicaciones.
Hacedlo! le grit, al ver el
gesto de sorpresa que tena la elfa en su
rostro. Dile a tu gente que se retire a
las colinas. Deprisa!
Hubo algo en su tono de voz o en su
semblante que la convenci. Tras
asentir, alz su arco e intento avisar as
al resto de guerreros elfos. Turalyon se
alej de ah y cogi del brazo al primer
oficial de la Alianza que vio para volver

a impartir las mismas rdenes. El oficial

asinti y, acto seguido, grit y empuj a
sus tropas, obligndolas as a darse la
vuelta, mientras vociferaba a los dems
oficiales que hicieran lo mismo.
Turalyon no poda hacer ya nada
ms. Hizo que su caballo se girara y lo
espole para que corriera al galope
hacia las colinas. Entonces, oy un
sonido muy extrao, similar al soplo una
repentina rfaga de viento o a una
exhalacin estruendosa hecha por un
hombre gigantesco, y mir hacia atrs.
El primer dragn se haba abatido
sobre ellos, con las alas desplegadas y
la boca abierta de par en par. De sus

fauces brotaron unas llamas, unas

enormes olas de fuego que se
extendieron por todo el linde frontal del
bosque. El calor era tan intenso que
acab con toda la humedad que haba en
el ambiente de inmediato y el bosque
pareci perder su consistencia, como un
espejismo en el desierto bajo la ardiente
mirada del sol. Los rboles se
ennegrecieron al instante y se
desmenuzaron convertidos en cenizas, a
pesar de haber estado mojados por la
lluvia solo unos minutos antes. Un denso
humo negro se elev de ellos, un humo
que amenazaba con tapar el sol una vez
ms. Las llamas no se apagaron; en

algunos lugares, haban alcanzado a los

rboles situados ms atrs, aunque no
con suficiente intensidad como para
destruirlos totalmente, pero si como
para prenderles fuego. Ahora, las llamas
se extendan, bailando de rbol en rbol.
Era un espectculo casi hipntico.
Turalyon se oblig a darse la vuelta para
ver adnde se diriga su caballo. Pronto,
alcanz las faldas de las montaas e
hizo que su montura se girara para poder
observar esa horrible devastacin.
Haz algo! exclam Alleria, que
se coloc una vez ms a su lado,
mientras l permaneca a lomos de su
caballo y entrecerraba los ojos para

protegerse de tanta luz y calor. Entonces,

la elfa le propin varios puetazos en la
pierna. Haz algo!
No puedo hacer nada replic
Turalyon, al que se le rompi el corazn
al percatarse de que la voz de Alleria
estaba teida de una terrible pena y
desesperacin. Ojal pudiera!
Entonces, haz algo t exigi la
forestal
elfa, volvindose hacia
Khadgar, quien, en esos instantes, se
acercaba con su caballo hacia ellos.
Utiliza tu magia! Apaga esas llamas!
Pero el mago de aspecto envejecido
neg con la cabeza presa de una honda
tristeza.

Este incendio es demasiado

grande como para que yo pueda
detenerlo le explic con suma calma
. Y he agotado todas mis energas al
invocar antes esa tormenta.
Esas ltimas palabras las pronunci
con una cierta amargura y Turalyon se
compadeci de su amigo. No era culpa
de Khadgar que hubiera agotado sus
fuerzas al apagar la primera oleada de
incendios, pues nadie podra haberse
imaginado que luego iban a tener que
enfrentarse a otros mucho peores.
Tengo que ir a Lunargenta dijo
Alleria, aunque ms para s que para que
la oyeran ambos. Mis padres estn ah

y nuestros ancianos tambin. Tengo que

ayudarlos!
Y qu vas a hacer? pregunt
Turalyon, con un tono de voz ms duro
de lo que pretenda, aunque, al menos,
consigui as que ella emergiera de la
bruma de su hondo penar y alzara la
mirada hacia l. Acaso sabes cmo
combatir esas llamas?
El comandante de la Alianza seal
al bosque, donde los dragones se abatan
hacia el suelo y giraban en el aire como
si se tratara de unos murcilagos
jugando mientras lanzaban llamas en
cada pasada. Hasta donde alcanzaba la
vista, QuelThalas estaba ardiendo. El

humo pareca haberse convertido en un

slido muro gris, que penda sobre la
patria elfa, cuya sombra los alcanzaba a
ellos incluso en las faldas de las
montaas y proyectaba unas sombras
tenebrosas tras ellos, a travs de las
montaas. Turalyon estaba seguro de
que, desde la capital, tenan que estar
viendo el incendio.
Alleria hizo un gesto de negacin
con la cabeza y l pudo ver que unas
lgrimas le recorran las mejillas.
Pero he de hacer algo gimote.
Su encantadora voz se torn ronca por
culpa de la ira y el dolor. Mi hogar
est siendo destruido!

Lo s. Y lo entiendo Turalyon
se inclin, le agarr a ella del hombro y
le dio un apretn afectuoso. Pero si
fueras ahora ah, solo lograras matarte.
Aunque pudieras llegar al ro, ahora
debe de estar hirviendo por culpa de
todo ese calor. Moriras y no ayudaras
a nadie.
La ella alz la vista hacia l.
Mi familia, los Seores
estarn bien?
Turalyon pudo percibir una tremenda
desesperacin en su voz. La forestal
quera, tal vez necesitara incluso, creer
que sobreviviran.
Son unos magos muy poderosos

seal Khadgar. Y aunque nunca la

he visto, tengo entendido que la Fuente
del Sol es una fuente de inmenso poder.
Protegern la ciudad y evitarn que sufra
algn dao. Ni siquiera esos dragones
podrn rozarles un solo pelo.
Pese a que pronunci esas palabras
con mucha seguridad, Turalyon vio
cmo su amigo alzaba de un modo casi
imperceptible una ceja, como si quisiera
aadir o, al menos, eso espero.
Alleria asinti, aunque no caba
duda
de
que
segua
todava
conmocionada.
Gracias dijo en voz baja.
Tienes razn. Si muero, no lograr nada

Turalyon sospechaba que intentaba

convencerse a s misma de que eso era
verdad. A continuacin, la elfa lanz una
mirada repleta de furia a esos dragones
que revoloteaban y surcaban el aire.
Pero su muerte servir para mucho. Y la
de la Horda entera. Sobre todo, la de los
orcos entorn sus ojos verdes y
Turalyon vio en ellos algo que no haba
visto hasta entonces: odio. Han trado
el caos y la destruccin a nuestro hogar
entonces, escupi. Les ver sufrir
por ello.
Todos lo haremos replic
Turalyon, quien alz la vista al ver que
otro elfo caminaba hacia ellos.

Iba ataviado con todo el equipo

necesario para batallar, su armadura era
hermosa y grcil, as como muy
funcional, y estaba cubierta de sangre y
entraas. Llevaba colgada a la cintura
una tizona y su capa de color verde
intenso ondeaba al viento. Se haba
quitado su yelmo ornamentado con
patrones de hojas y sus ojos marrones
oscuros centelleaban bajo su pelo
lustroso del color del maz. Su
expresin era un reflejo de la de Alleria.
Este es Lorthemar Theron dijo
Alleria para presentarlo, uno de
nuestros mejores forestales a
continuacin, se volvi y sonri

brevemente al ver que una segunda elfa

se aproximaba, la cual era alta y portaba
una capa similar a la de Alleria;
adems, se pareca mucho a esta, salvo
por el pelo, que era ms oscuro. Y
esta es mi hermana, Sylvanas
Brisaveloz,
General
Forestal
y
comandante de nuestras fuerzas.
Sylvanas, Lord Theron, este es Sir
Turalyon de la Mano de Plata, segundo
al mando de las fuerzas de la Alianza. Y
este es el mago Khadgar de Dalaran.
Turalyon asinti y Theron hizo el
mismo gesto, como muestra de respeto
entre iguales.
La mayora de mis guerreros han

escapado a ese infierno les coment

Theron con cierta brusquedad. Sin
embargo, no hemos podido atravesar
esas llamas. De modo que nosotros no
podemos entrar mientras que nuestras
familias no pueden salir. No obstante,
ahora ya sabemos cmo el fuego ha
podido extenderse por el bosque tan
rpida mente y desde tantas direcciones
al mismo tiempo en ese instante,
aferr con ms fuerza si cabe la
empuadura de su espada. Pero no
podemos darle vueltas a lo que ya no
tiene remedio afirm; esas palabras
iban dirigidas a Alleria, aunque quiz
tambin a l mismo. Estamos aqu y

seguimos vivos, por lo que debemos

hacer todo lo posible por socorrer a los
nuestros lo antes posible. Y eso implica
acabar con las fuerzas que los amenazan.
Tiempo atrs, tu comandante,
Anduin Lothar, nos pidi que
formramos parte de esta Alianza
asever Sylvanas, mirando a Turalyon
. Mis lderes decidieron no responder
a esa peticin y se limitaron a prestaros
un apoyo simblico entonces, su
mirada se pos fugazmente en Alleria y
algo muy parecido a una sonrisa cobr
forma en su semblante. Aunque
algunos
de
nuestros
forestales
decidieron colaborar con vuestra causa

por su cuenta acto seguido, volvi a

adoptar un gesto sombro. Pero
nuestros ancianos se dieron cuenta de su
error en cuanto los trols y orcos
invadieron nuestras tierras. Ya que si
QuelThalas no est a salvo de una
invasin, ya nada ms lo est. Me
ordenaron que reuniera a nuestros
guerreros y marchara en vuestra busca,
con el fin de prestar toda la ayuda
posible hizo una reverencia. Nos
sentiramos muy orgullosos de formar
parte de vuestra Alianza, Sir Turalyon, y
espero que, a partir de ahora, nuestros
actos compensen la tardanza con que
hemos decidido implicamos en este

conflicto.
Turalyon asinti y dese una vez ms
que Lothar estuviera ah. El Campen
habra sabido cmo manejar esa
situacin adecuadamente. Pero no estaba
ah, as que Turalyon estaba obligado a
solventar la situacin lo mejor posible.
Os doy las gracias tanto a ti como
a tu gente le contest por fin a
Sylvanas. Os damos la bienvenida en
la Alianza a ti y a todo tu pueblo. Juntos,
expulsaremos a la Horda de este
continente, de vuestras tierras y las
nuestras, para que podamos vivir en paz
despus y cooperando unos con otros
una vez ms.

Si planeaba decir algo ms, no pudo

hacerlo, pues fue interrumpido por un
graznido y un repentino batir de alas.
Turalyon se agach, al igual que
Khadgar, y Theron hizo ademn de coger
la espada, pero la criatura que
descenda del cielo era mucho ms
pequea que un dragn y estaba cubierta
de plumas y pelaje en vez de escamas.
Lo siento, zagal dijo Kurdran
Martillo Salvaje mientras aterrizaba con
Cieloree a cierta distancia de ellos,
provocando as que los caballos se
estremecieran y pisotearan el suelo
consternados. Lo hemos intentado,
pero esos dragones son, simplemente,

demasiado grandes y poderosos como

para que solo un puado de nosotros
pueda hacerles frente. Aunque si nos
dais un poco de tiempo, daremos con la
manera de combatirlos en el cielo y
derrotarlos, pero ahora mismo, llevan
todas las de ganar.
Turalyon asinti.
Os agradezco el esfuerzo que
habis hecho le respondi al lder
enano. Gracias por la ayuda que nos
habis prestado antes. Habis salvado
muchas vidas.
Entonces, ech un vistazo a su
alrededor. Khadgar, Alleria, Sylvanas,
Lorthemar Theron y Kurdran Martillo

Salvaje eran buena gente y unos buenos

tenientes. Sbitamente, ya no se sinti
tan solo ni tan cohibido. Con ellos a su
lado, tal vez podra llegar a ser un buen
lder, al menos hasta que Lothar
regresara.
Tenemos que sacar a nuestra gente
de aqu asever un momento despus
. Ms adelante, regresaremos para
liberar QuelThalas del yugo de la
Horda, pero ahora mismo, tenemos que
reagrupamos y esperar. Sospecho que la
Horda no va a permanecer aqu mucho
tiempo. Tienen otra meta en mente.
Pero cul?, se pregunt. Haban
tomado el bosque y haban expulsado a

los elfos de su hogar. Haban atacado el

Pico Nidal y haban arrasado Khaz
Modan. Cul iba a ser su prximo
objetivo?
Intent ponerse en el lugar de los
orcos para poder dar con una respuesta.
Si fuera ellos y dirigiera su campaa,
adnde ira? Cul era la mayor
amenaza que an quedaba por eliminar?
De repente, la respuesta le vino a la
mente. La mayor amenaza para ella era
el mismo corazn de la Alianza. El lugar
donde todo haba empezado. Mir a
Khadgar,
quien
asinti,
pues,
obviamente, estaba pensando lo mismo.
La capital!

Tena sentido. Desde Lunargenta,

que se hallaba en el extremo norte de
QuelThalas, los orcos podran cruzar
las montaas y adentrarse directamente
en Lordaeron. Emergeran no muy lejos
del lago Lordamere y la capital. A la
capital le quedaban muy pocos
defensores, ya que el rey Terenas haba
enviado a casi todos sus hombres al
ejrcito de la Alianza. Por fortuna, si
queran cruzar las montaas, tendran
que cruzar primero Alterac y, pese a que
Perenolde no haba demostrado ser el
miembro ms leal de la Alianza, sin
lugar a dudas, reunira a su ejrcito para
defenderse de una invasin a sus propias

tierras. Sin embargo, los orcos podran

tomar Alterac por el mero empuje de sus
incontables tropas y, acto seguido,
podran invadir en tropel las montaas
para atacar la capital.
Una vez conquistado Lordaeron,
podran expandirse por el resto del
continente seal Alleria. Y si
dejan una parte de sus fuerzas aqu,
tendrn dos bases principales y podran
anegar todas estas tierras con orcos en
cuestin de solo semanas.
Turalyon asinti.
Ya sabemos qu planean
afirm, pues estaba muy seguro de que
estaban en lo cierto. Lo cual quiere

decir que debemos dar con la manera de

detenerlos en ese instante, pos la
mirada sobre los intensos incendios que
brillaban en la lontananza. Pero no
ser aqu.
Cercioraos de que todos los
hombres regresan a estas colinas. Luego
nos reuniremos y debatiremos sobre este
asunto en ms profundidad.
A continuacin, hizo que su caballo
diera la vuelta y se alej a medio galope
del bosque, confiando en que sus
tenientes se ocuparan de hacer efectivas
sus rdenes. No quiso mirar hacia atrs,
pues no quera volver a contemplar esos
majestuosos bosques que ardan a sus

espaldas.

CAPTULO
QUINCE

monos! grit Martillo

Maldito. Coged vuestro
equipo y moveos!
Observ a los guerreros por un
momento, mientras sus cabecillas
vociferaban, los empujaban y golpeaban
para que se pusieran en marcha y, a
continuacin, se gir hacia Guldan,
quien esperaba pacientemente cerca de
l.
Qu? inquiri apremiante.
Mi clan y yo nos quedaremos aqu
un tiempo replic Guldan. Tengo

otros planes para el Altar de la

Tempestad, unos planes que ayudarn a
la Horda en su conquista.
Orgrim frunci el ceo. Segua sin
confiar en ese brujo canijo y feo. Pero
tena que admitir que los ogros de dos
cabezas
haban
demostrado
ser
inmensamente tiles en la batalla para
conquistar QuelThalas. Si bien era
cierto que esos malditos enanos haban
acabado con varias de esas criaturas,
tambin era cierto que sin los ogros
quiz no hubieran atravesado las lineas
de la Alianza y no hubieran podido
reagruparse. Por todo esto, al final,
asinti.

Haz lo que tengas que hacer le

dijo a Guldan. Pero no tardes mucho.
Necesitaremos toda la ayuda posible si
queremos conquistar Lordaeron con
rapidez.
No me demorar le asegur el
brujo, sonriendo de oreja a oreja.
Tienes razn debemos actuar con
celeridad.
La forma en que pronunci esas
palabras inquiet a Martillo Maldito,
pero justo entonces, apareci Zuluhed
corriendo. Acto seguido, Orgrim dej de
contemplar al jefe brujo con su
penetrante mirada y se dispuso a
escuchar el ltimo informe sobre cmo

transcurra la batalla en el bosque.

No podemos atravesar sus
defensas le inform el cabecilla del
clan Faucedraco, quien pareca ms
furioso que pesaroso. Ni siquiera los
dragones son capaces insisti,
sacudiendo la cabeza de lado a lado.
Pese a que lanzan su lluvia de juego
sobre la ciudad, las llamas ni la tocan y
una barrera invisible que no pueden
romper repele los ataques de sus garras.
Eso es cosa de la Fuente del Sol
coment Guldan, a la vez que se
volva para tomar parte en la
conversacin. De esa fuente de magia
que otorga un inmenso poder a los elfos.

A Martillo Maldito no le sorprendi

para nada que el brujo conociera ese
dato.
Hay alguna manera de destruirla,
drenarla o aprovecharla para nuestros
fines? pregunt.
Guldan neg con la cabeza.
Lo he intentado admiti.
Puedo percibir su poder, pero es de un
tipo con el que no estoy familiarizado,
por lo que no puedo manejarla
entonces, se rasc su hirsuta barba.
Sospecho que nicamente los elfos
tienen acceso a su poder, ya que esa
magia est ligada a ellos y a estas
tierras.

No puedes usar los Altares para

quebrar sus defensas? fue la siguiente
pregunta de Orgrim.
Guldan volvi a esbozar una gran
sonrisa.
Esa es una de las cosas que estoy
intentando respondi. Pero an no
s si funcionar; no obstante, los Altares
han sido tallados con las Piedras
Rnicas de los elfos, las cuales,
originariamente, recibieron su magia de
la Fuente del Sol. Quiz sea capaz de
valerme de ese vinculo para enviar mi
propia magia a la fuente original de ese
poder con el fin de destruirla o
arrebatrsela.

Estaba muy claro cul de las

opciones prefera el brujo. A Martillo
Maldito no le hacia ninguna gracia que
pudiera llegar a tener tanto poder en sus
manos. No obstante, eso seria mejor que
dejarlo en manos de esos extraos,
letales y silenciosos elfos.
Haz lo que puedas volvi a
decirle a Guldan. Aunque, ahora,
entrar en esa ciudad es un objetivo
secundario. Si bien no podemos entrar,
ellos tampoco pueden salir acto
seguido, se volvi hacia Zuluhed, que
segua esperando. Lo mismo se puede
decir de los dragones. Quiz los
necesitemos, sobre todo si la Alianza

cuenta con ms guerreros de los que

esperamos en la capital. Si, dentro de
unos das, an no habis logrado
quebrar la barrera, desistid y enviad a
los dragones con el resto de la Horda
en ese instante, mir a Guldan, quien ya
se hallaba bastante lejos como para no
poder orle. Y asegrate de que tanto
l como sus brujos os acompaan.
Zuluhed sonri de oreja a oreja.
Me lo llevar a rastras si hace
falta. E incluso ordenar a algn dragn
que se lo trague y lo transpone en su
estmago si es necesario prometi.
Orgrim asinti. Despus, se alej
del cabecilla Faucedraco para que este

hablara con sus jinetes de dragones. Se

march para comprobar si sus guerreros
Roca Negra estaban preparados para
partir hacia su prximo objetivo.

La Horda tard dos horas ms en

ponerse en marcha. Guldan y Chogall
observaron cmo una oleada tras otra de
guerreros orcos se alejaban de
QuelThalas, caminando pesadamente
sobre los restos calcinados de los
rboles que haban cado ante las llamas
de los dragones. Un tercio del bosque
haba ardido por entero. Toda esa
extensin estaba repleta de holln,

cenizas y alguna que otra hoja que se

haba chamuscado pero no se haba
quemado del todo. Esos guerreros
haban acampado ah, ya que se sentan
ms cmodos al aire libre que bajo los
rboles que an seguan en pie, a pesar
de que el suelo se encontraba lleno de
trozos de corteza, hojas y frutos secos.
Por otro lado, ahora, se elevaban hacia
el ciclo unas nubes de holln, que
levantaban con sus pisadas las mltiples
tropas que cruzaban las faldas de las
montaas y se dirigan a otras cumbres
situadas en la lontananza. Martillo
Maldito encabezaba la marcha, dando
grandes zancadas con las que cubra una

gran distancia, mientras su arma

rebotaba ligeramente contra su espalda y
piernas al andar. En ningn momento
mir a su alrededor, pues estaba muy
seguro de que no corra peligro alguno.
Guldan aguard a que el ltimo
orco
que
cerraba
la
marcha
desapareciera de su vista. Acto seguido,
se volvi hacia Chogall.
Estamos listos?
Las dos cabezas del cabecilla del
Martillo
Crepuscular
sonrieron
abiertamente.
S, lo estamos respondi.
Bien. Dile a tus guerreros que
partiremos de inmediato. Tenemos un

largo camino que recorrer hasta

Costasur en ese instante, se frot la
barba, Zuluhed est muy ocupado con
esa ciudad elfa y ni siquiera se dar
cuenta de que nos hemos ido hasta que
sea demasiado tarde.
Y si enva a sus dragones a
buscamos? inquiri Chogall, quien
normalmente despreciaba el peligro,
pero cuyo valor flaque al imaginarse a
esas descomunales criaturas abatindose
sobre ellos.
No lo har le asegur Guldan
al ogro. No se atrever a hacer algo
as sin que Martillo Maldito se lo
ordene. Eso implica que tendra que

enviar primero un mensajero que

alcanzara al resto de la Horda y luego
debera aguardar a recibir la respuesta.
Para entonces, ya estaremos muy lejos
de su alcance y Orgrim no se podr
permitir el lujo de prescindir de algunas
de sus tropas para enviarlas en nuestra
busca, no si quiere tomar esa ciudad
humana.
Entonces, estall en carcajadas.
Llevaba semanas pensando en cmo
librarse de la estrecha vigilancia de
Martillo Maldito para poder llevar a
cabo sus propios planes y, al final,
haba sido el propio Jefe de Guerra
quien le haba servido la solucin

perfecta en bandeja! Si bien haba

esperado que Orgrim insistiera en que lo
acompaara junto al resto de la Horda
en esa marcha hacia la capital, la dura
resistencia que haban planteado los
elfos le haba dado la excusa perfecta
para quedarse atrs.
Voy a darles las nuevas rdenes a
mis guerreros le anunci Chogall,
quien, a continuacin, se alej
vociferando rdenes.
Guldan asinti y se fue a preparar
sus propio equipo. Ansiaba iniciar esa
nueva marcha, ya que cada paso lo
alejara ms y ms de Martillo Maldito
y su implacable vigilancia y lo acercara

a su destino.
Orgrim descendi por el estrecho
sendero que atravesaba la cumbre de la
montaa y se dirigi al pequeo valle
situado all abajo. Pese a que era de
noche y el resto de la Horda estaba
durmiendo, tena asuntos muy urgentes
que atender. Se desplazaba con sumo
sigilo mientras buscaba a tientas entre
esas piedras desgastadas un lugar firme
donde poder pisar. Con una mano
sostena el martillo para que no le
golpeara la espalda ni chocara contra
esas paredes rocosas y con la otra
palpaba lo que tena por delante a lo
largo de ese camino. En el cielo,

brillaba una media luna que iluminaba

bastante su trayecto. Adems, poda or
el zumbido de algn insecto cercano.
Pero aparte de eso, reinaba el silencio
en las montaas.
Prcticamente, haba alcanzado el
valle cuando oy diversos ruidos,
provocados por alguien (o algo) de, ms
o menos, el tamao de un orco que se
desplazaba torpemente hacia el valle
desde el extremo ms alejado. Martillo
Maldito se agach y se escondi a un
lado del sendero. Cogi el martillo que
llevaba al hombro y lo sostuvo ante s.
Ech un vistazo con suma cautela y
aguard mientras esos ruidos iban en

aumento. Entonces, vio que algo se

mova a un lado del camino y observ
cmo una figura envuelta en una capa
ascenda por la ltima pendiente y se
adentraba en el valle.
Ms que un valle era un recoveco
que quiz tuviera unos seis metros de
ancho y cuatro y medio de largo. No
obstante, ah haba rocas por todas
partes, lo cual converta ese lugar en un
refugio perfecto y un escondite decente.
Presumiblemente, esa era la razn por la
que lo haban escogido.
Mientras Orgrim la observaba
inmvil, esa figura se apoy sobre una
roca para recuperar el resuello: acto

seguido, se enderez y ech un vistazo a

su alrededor.
Hola? dijo en voz baja el
hombre de la capa.
Estoy aqu contest Martillo
Maldito, quien se puso en pie, se abri
paso entre las rocas para abandonar el
sendero y se adentr en el valle.
El extrao se enderez an ms y
lanz un grito ahogado de asombro
cuando el orco se aproxim. Orgrim
pudo ver que aquel hombre llevaba una
tizona a la cintura, una obra de arte
inmaculada, y dedujo al instante que ese
extrao nunca la haba utilizado. Por
qu constantemente me veo obligado a

tratar con cobardes, alfeiques e

intrigantes?, se pregunt. Por qu no
trato ms con guerreros, que son
mucho ms directos a la hora de
expresar lo que quieren y ms francos
sobre los mtodos que pretenden
aplicar? Se haba dado cuenta de que el
hombre que haba liderado los ejrcitos
de la Alianza en QuelThalas no era el
mismo que los haba liderado en las
Tierras del Interior, pero ambos lo
haban impresionado. Seguro que eran
guerreros, que seguan un cdigo de
honor y respetaban la fuerza y la
honradez. Aunque claro, unos hombres
tan nobles jams habran pedido

reunirse de este modo.

E-eres Lord Martillo Maldito?
tartamude aquel hombre, que
retrocedi levemente y de un modo
cobarde ante l. Hablas la lengua
comn?
Soy Orgrim Martillo Maldito,
cabecilla del clan Roca Negra y Jefe de
Guerra de la Horda. Si, domino
perfectamente vuestro idioma le
confirm Orgrim. Eres t quin me
envi ese mensaje, humano?
Si, lo soy respondi aquel
hombre, que se ech la capucha hacia
delante como si quiera cerciorarse de
que an le ocultaba la cara. Martillo

Maldito pudo comprobar que la capa

estaba confeccionada con una tela
excelente y posea unos bordados
exquisitos en los dobladillos. Pens
que sera mejor que nos encontrramos
antes de que ocurriera algo
desagradable hablaba lentamente,
como si se dirigiera a un nio.
Muy bien.
Orgrim mir a su alrededor, para
cerciorarse de que ese humano no haba
venido acompaado de algn asesino,
pero no oli ni oy a nadie ms. Tuvo
que dar por sentado que ese humano
realmente haba venido solo, tal y como
haba afirmado en su extrao mensaje, y

asumir el riesgo de que tal vez lo

estuviera engaando.
No esperaba que un humano
quisiera contactar conmigo admiti
Martillo Maldito entre susurros, a la vez
que se agachaba para poder examinar a
ese hombre con ms detenimiento.
Sobre todo, de este modo. As es como
solis comunicaros los humanos?
Mediante aves entrenadas para enviar
mensajes?
S, es uno de nuestros mtodos
contest aquel hombre. Saba que
ninguno de los mos sera capaz de
acercarse suficiente a ti como para
entregarte un mensaje; adems, no saba

de qu otra manera podra contactar

contigo, as que envi a ese pjaro. Lo
has matado?
Orgrim asinti y fue incapaz de
evitar que una amplia sonrisa se
dibujara en su cara. El hombre se
sobresalt y empez a sudar a mares.
No nos dimos cuenta de que era
un mensajero hasta que nos percatamos
de que llevaba un pergamino atado a la
pata. Para entonces, era ya muy tarde.
Espero que no quisieras que te lo
devolviramos.
Su interlocutor agit una esbelta
mano enguantada en el aire, como si
quisiera quitarle hierro al asunto. Pese a

que le temblaba la mano, su voz son

bastante forme.
Solo era un pjaro replic.
Estoy ms interesado en tratar de evitar
un nmero mayor de muertes que
podramos lamentar.
Martillo Maldito asinti.
Eso deca tu mensaje. Bueno,
dime, qu quieres de m?
Ciertas garantas respondi.
De qu tipo?
Quiero que me des tu palabra,
como guerrero y lder, de que
mantendrs controlados a tus guerreros
contest aquel hombre. No quiero
que haya ningn asesinato, combate o

saqueo ni que se cometa ninguna otra

atrocidad en estas montaas. Dejad
nuestras ciudades y aldeas intactas y no
deis caza ni acosis a nuestra gente.
Orgrim medit al respecto mientras
acariciaba distradamente la cabeza de
su martillo con una sola mano.
Y nosotros qu ganamos a
cambio?
El hombre sonri; era una sonrisa
glida que, sin duda, pretenda ser
amistosa pero que pareca nicamente
taimada y artera.
Tendris va libre contest
lentamente, dejando que las tres
palabras pendieran en la quietud del aire

nocturno.
Eh? Martillo Maldito lade la
cabeza, para indicarle al hombre que
continuara.
Tus guerreros y t queris cruzar
estas
montaas
para
conquistar
Lordaeron seal aquel hombre.
Pero estos picos son muy traicioneros y,
en ellos, aquellos que los conocen bien
son capaces de combatir ejrcitos
mucho
mayores.
Tu
Horda
probablemente lograr vencer toda
resistencia y cruzar las montaas, pero
sufrir muchas bajas, por lo que se
encontrar muy debilitada cuando
pretenda batallar contra los defensores

de Lordaeron volvi a sonrer y se

apoy de nuevo sobre la roca; no caba
duda que se senta muy satisfecho con su
interpretacin de la situacin y su plan
para utilizarla a su favor. Puedo
cerciorarme de que los defensores de
esta regin no se acerquen a tu ejrcito
le asegur. Te mostrar incluso qu
senderos debis seguir para avanzar ms
rpido. Tu Horda podr cruzar estas
montaas rpidamente y sin hallar
oposicin.
Orgrim reflexion sobre ello.
En resumen, si dejamos tus tierras
en paz dijo en voz alta, nos
despejars el camino, verdad?

El hombre asinti.
Correcto.
Martillo Maldito se enderez y se
acerc al hombre hasta que se hall a
solo medio metro de l. A esa distancia,
era capaz de distinguir algunos de los
rasgos de aquel hombre que llevaba el
rostro tapado por una capucha. Eran
unas facciones estrechas, elegantes y
calculadoras a pesar de que se hallaban
dominadas por el miedo. Aquel hombre
le recordaba a Guldan en cierto modo,
pues era listo y siempre pensaba en su
propio beneficio, aunque probablemente
era demasiado cobarde como para
traicionar a alguien ms poderoso que

l.
Muy bien dijo el orco al fin.
Acepto la propuesta. Mustrame el
camino ms corto para cruzar estas
montaas y yo har que mis guerreros
las atraviesen lo ms rpido posible y
no se paren para practicar el saqueo y el
pillaje. En cuanto conquistemos estas
tierras, proclamar que estas montaas
se encuentran bajo mi proteccin y que
nadie podr violar este territorio. T y
los tuyos estaris a salvo.
Excelente ese hombre envuelto
en una capa sonri y dio una palmada
como un nio. Saba que seras
razonable acto seguido, sac un

pergamino enrollado que llevaba atado

al cinturn y se lo entreg a Orgrim.
Aqu tienes un mapa de esta zona le
explic. He sealado este valle para
que puedas orientarte mejor.
Martillo Maldito desenroll el mapa
y lo examin.
Si, es muy claro dijo un
momento despus.
Bien el hombre se le qued
mirando por un segundo. Bueno, debo
regresar con los mos afirm.
Orgrim asinti pero no dijo nada
ms. Un instante despus, el hombre se
volvi y se alej a paso ligero, se
agach entre unas rocas y fue bajando

con sumo cuidado el risco que haba

ms all de ese valle. Por un momento,
Martillo
Maldito
contempl
la
posibilidad de seguirlo. Ya tena el
mapa, que era lo que necesitaba;
adems, con un solo y rpido golpe
habra podido acabar con la vida de ese
hombre. Pero eso habra sido
deshonroso. Una de las cosas que ms
odiaba de su propio pueblo, tras la
transformacin que haban sufrido, era
su falta de honor. Tiempo atrs, en
Draenor, haban sido una raza noble. Sin
embargo, los traicioneros actos de
Guldan lo haban cambiado todo, pues
los haban transformado en unos meros

salvajes sedientos de sangre. Orgrim

estaba decidido a restaurar el orgullo y
la pureza de su raza, y eso significaba
que deban seguir un estricto cdigo de
conducta. Como ese hombre habra
tratado con l de buena fe, no iba a
traicionarlo. Martillo Maldito iba a
seguir el sendero que el hombre le haba
marcado y si finalmente resultaba ser un
camino rpido y las tropas humanas no
les bloqueaban el paso, cumplira con su
parte del acuerdo.
Orgrim enroll el pergamino,
moviendo de lado a lado la cabeza. Lo
coloc en su cinturn y volvi al
sendero que le haba llevado hasta ese

valle. En cuanto regresara con los suyos,

reunira a sus lugartenientes y les
mostrara la ruta que iban a tomar.

Nos ha llamado, majestad?

El general Hath, el comandante de
las fuerzas de Alterac, se encontraba en
el umbral de la puerta entreabierta de la
sala de mapas. Perenolde pudo ver que
los dems comandantes del ejrcito se
hallaban tras el robusto general.
SI. pasad, general, oficiales
dijo Perenolde, intentando que su voz
transmitiera serenidad mientras les
indicaba con una sea que entrasen.

He recibido una nueva informacin

sobre la Horda y sus movimientos que
deseo compartir con vosotros.
Se percat de que Hath y unos
cuantos ms intercambiaron unas
miradas de manera fugaz, pero no
dijeron nada mientras lo seguan hasta el
impresionante mapa-tapiz que cubra la
pared ms lejana y mostraba toda
Alterac de punta a punta; con todas sus
ciudades y fortalezas destacadas en hilo
de plata y el castillo, en hilo de oro.
Me he enterado por fuentes
autorizadas y extremadamente fiables de
que la Horda se dirige directamente
hacia nosotros les explic Perenolde.

Varios oficiales profirieron un grito

ahogado. Al parecer, planea invadir
Lordaeron y ha decidido cruzar las
montaas para aproximarse a la capital
por el norte.
A qu distancia se encuentra?
inquiri apremiante el coronel Kavdan
. Cuntos son? Con qu clase de
armas cuentan?
Mientras haca estas preguntas,
varios oficiales murmuraban a sus
espaldas.
Perenolde alz una mano y los
oficiales se callaron de inmediato.
No s a qu distancia se
encuentran esos orcos respondi.

Aunque sospecho que a un da, tal vez

dos, como mucho. No tengo ni idea de
cuntos son, pero por lo que sealan
todos los informes, son un ejrcito
formidable, de eso no cabe duda
entonces, esboz una tenue sonrisa.
Sin embargo, eso ya no nos concierne.
El general Hath se enderez cun
largo era.
Cmo que no nos concierne,
majestad? pregunt soliviantado,
mientras resoplaba de tal modo que su
frondoso bigote gris se agit.
Formamos parte de la Alianza y hemos
jurado que combatiramos contra la
Horda.

La situacin ha cambiado le
inform Perenolde, quien era consciente
de que estaba sudando a mares y de que
sus oficiales se haban percatado de ello
. He reconsiderado nuestras opciones
y he decidido que nuestra manera de
enfocar este conflicto debe cambiar. De
manera inmediata y efectiva, Alterac ha
dejado de formar parte de la Alianza
en ese instante, respir hondo.
Creedme, esto es lo mejor para lodos.
Todos los oficiales parecan muy
sorprendidos.
Qu quieres decir, majestad?
inquiri Kavdan.
He sellado un pacto de no

agresin con la Horda contest

Perenolde. Si no les impedimos
avanzar por las montaas, ellos, a
camino, dejaran Alterac en paz, no
sufrir dao alguno.
Esa respuesta pareci inquietar a sus
oficiales e incluso le dio la impresin
de que algunos de ellos estaban furiosos
o incluso se sentan asqueados.
Pretendes que conspiremos con
los orcos, majestad? inquiri en voz
baja Hath, en cuyo tono de voz se pudo
apreciar un fuerte desprecio.
S, vamos a conspirar con ellos!
le espet Perenolde, perdiendo
totalmente la compostura. Porque as

voy a asegurar nuestra supervivencia!

dej que la ira y el terror que senta
tieran sus palabras. Acaso sabis a
qu nos enfrentamos? La Horda, la
Horda entera, planea atravesar estas
montaas! Acaso sabis cuntos orcos
la forman? Millares! Decenas de
millares!
Hath
asinti
a
regaadientes, as como unos cuantos
oficiales ms. Acaso sabis cmo
son esos orcos? He visto a uno de ellos,
a no mucha ms distancia de la que me
hallo ahora de vosotros. Son enormes!
Son casi tan altos como los trols y el
doble de anchos! Poseen unos msculos
descomunales, as como colmillos y

unos dientes muy afilados adems, el

orco con el que me reun portaba un
martillo que se necesitaran tres
hombres para levantarlo, pero l lo
blanda como si fuera un juguete para
nios! Ningn hombre puede hacer
frente a algo as! Nos van a matar a
todos, acaso no lo entendis? Ya han
destruido Ventormenta y Alterac ser la
prxima en caer!
Pero la Alianza se atrevi a
decir Hath, pero la risa amarga de
Perenolde le interrumpi.
La Alianza qu? replic con
brusquedad. Dnde est ahora?
Aqu no, como podis ver! Formamos

la Alianza, precisamente, para proteger

nuestros reinos de este tipo de ataques,
pero aqu estamos, con la Horda
soplndonos en el cogote y sin que la
valiosa Alianza haga acto de presencia.
Nos han abandonado a nuestra suerte,
no lo veis? en ese instante, se dio
cuenta de que estaba alzando la voz de
un modo que bordeaba la histeria, as
que intent controlarse. Ahora cada
reino debe sacarse las castaas del
fuego les dijo con la mayor calma
posible. Tengo que anteponer los
intereses de Alterac por encima del
resto. Los dems reyes haran lo mismo.
Ya, pero esas bestias acert

a decir otro oficial llamado Trend.

son monstruosas y letales, si,
lo s le interrumpi Perenolde.
Pero son capaces de razonar. Me reun
con su lder. Y hablaba la lengua
comn! Me escuch y accedi a dejar
nuestro reino en paz si no le
obstaculizbamos el paso.
Podemos podemos confiar en
ellos? pregunt un oficial de menor
graduacin llamado Verand.
Perenolde profiri un leve suspiro al
comprobar que unos cuantos oficiales
asentan. Si se estaban preguntando eso
mismo era porque ya haban aceptado
que ese acuerdo era necesario ahora

solo les preocupaba si los orcos iban a

cumplir o no su parte.
No nos queda ms remedio
respondi
lentamente.
Pueden
aplastamos sin pensrselo dos veces. Si
nos traicionan, estamos acabados. Pero
si cumplen su palabra y creo que lo
harn Alterac sobrevivir. Da igual el
precio a pagar por ello.
Esto me sigue sin gustar insisti
Hath de un modo testarudo. Dimos
nuestra palabra a las dems naciones.
Sin embargo, el general pareca
dubitativo, Perenolde saba que estaba
reevaluando la situacin y que se haba
dado cuenta de que tal vez ese plan fuera

su nica oportunidad de sobrevivir.

No os tiene por qu gustar
replic Perenolde sin contemplaciones
. Solo tenis que obedecer. Yo soy el
rey y he tomado una decisin. Me habis
jurado lealtad y, por tanto, debis
cumplir mis rdenes.
Pese a que saba que eso no les
detendra si realmente no estaban de
acuerdo con l, esperaba que hubiera
logrado convencerlos, al menos tanto
como para que su lealtad los empujara a
seguir el camino correcto.
Hath lo observ detenidamente por
un momento.
Si esa es tu voluntad, majestad

dijo al fin. Obedecer.

Los dems tambin asintieron.
Perenolde sonri.
Bien. Y en lo que a la Alianza
respecta, yo asumir todas las
consecuencias personalmente acto
seguido, se volvi hacia el mapa. La
Horda cruzar por aqu, aqu y aqu
dijo, sealando los desfiladeros del sur
en el mapa. Se enfad al comprobar que
le temblaba la mano. Debemos dejar
sin vigilancia esos desfiladeros y la
Horda los cruzar sin que tengamos que
enfrentamos a un solo orco.
Hath estudi el emplazamiento de
esos desfiladeros.

Su plan debe de consistir en

atacar Lordaeron desde el norte
cavil, trazando una linea en el borde
del tapiz que acababa en el lugar donde
se hallara la capital si el mapa
continuara. Yo no habra optado por
esa estrategia, pero claro, tampoco
cuento con su gran nmero de tropas
ni tengo su arrogancia se volvi hacia
Perenolde, con semblante dubitativo.
Los hombres quiz se opongan, majestad
asever con suma frialdad. Pueden
pensar que estamos traicionando a la
Alianza, o incluso haciendo algo peor
por el tono en que pronunci esas
palabras, dej poco espacio a las dudas:

l comparta esa opinin. Si se

produce una revuelta, no podremos
detenerlos.
Perenolde reflexion al respecto.
Muy bien dijo un momento
despus. Diles a los soldados que la
Horda solo planea utilizar los tres
desfiladeros situados ms al norte. Si
alguien te pregunta cmo has obtenido
esta informacin, hazle entender que
algunos de nuestros exploradores y
espas han sacrificado sus vidas para
poder descubrir ese plan entonces,
asinti, satisfecho de su propia astucia
. Eso debera mantener a todo el
mundo ocupado y lejos de todo peligro.

Hath asinti con brusquedad.

Apostar a nuestros hombres en
esos destinos de inmediato, majestad
le prometi con cierta sequedad.
Muy bien Perenolde obsequi
al general con la sonrisa ms afectuosa
que fue capaz de esbozar, para
demostrarle que le haba perdonado por
sus objeciones. Ahora, ser mejor que
os pongis en marcha. No quiero
arriesgarme a que, cuando los orcos
lleguen, nuestras tropas an no estn en
posicin.
Los oficiales lo saludaron y
abandonaron la sala de mapas
ordenadamente todos salvo Hath.

Qu sucede, general? inquiri

Perenolde, quien ya no tena que
disimular su hasto.
Ha llegado un mensajero, seor
contest el general. De la Alianza.
Lleg cuando estabas descansando
Hath lanz una severa mirada a la capa
que yaca tirada sobre una silla en una
esquina. Por su expresin, caba deducir
que saba que Perenolde haba salido
del castillo y por qu. Te espera
fuera, seor.
Trelo aqu inmediatamente
replic Perenolde, quien se acerc a
grandes zancadas a la silla para recoger
la capa. Has hablado con l?

Solo para cerciorarme de quin lo

enviaba le asegur Hath. Supuse
que querras or las nuevas que trae
cuanto antes.
El general ya se encontraba en la
puerta de la sala de mapas cuando
pronunci estas palabras. Entonces, hizo
una sea a alguien que esperaba fuera.
Se trataba de un joven vestido de cuero,
cuya ropa estaba manchada por las
vicisitudes del viaje, y que miraba al
suelo nervioso.
Majestad acert a decir el
joven, que alz brevemente la vista y la
apart al instante. Te traigo saludos y
un mensaje de Lord Anduin Lothar.

Comandante de la Alianza.
Perenolde se aproxim al joven,
arrastrando su capa tras de si.
Gracias, general, puede retirarse
le dijo a Hath, quien pareci sentirse
aliviado y abandon obedientemente la
estancia, cerrando la puerta al salir. Y
ahora, joven prosigui hablando
Perenolde al mismo tiempo que se
volva hacia el mensajero, dime, en
qu consiste ese mensaje que traes?
Lord Lothar dice que debis
llevar vuestras tropas a Lordaeron
respondi el joven sumamente nervioso
. Es muy probable que la Horda
ataque la capital y vuestras fuerzas

deben ayudar a defenderla.

Ya veo Perenolde asinti, a la
vez que se frotaba la barbilla y apoyaba
la mano libre en el hombro del
muchacho. Espera que regreses para
informarle de nuestros avances en dicha
cuestin? inquiri.
El mensajero asinti.
Ya veo repiti Perenolde. Es
una pena.
Se gir hacia el muchacho y lo
acerc hacia si con gran fuerza.
Entonces le clav la daga que sostena
en la otra mano. La hoja sorte las
costillas por debajo y le perfor el
corazn. El joven sufri varas

convulsiones y la sangre man de su

boca. Acto seguido, se desplom.
Perenolde lo cogi antes de que se
estrellase contra el suelo y lo tumb con
sumo cuidado.
Habra sido mejor que te hubiera
dado ese mensaje por escrito le
susurr Perenolde al cadver, mientras
limpiaba la daga con el propio cuerpo.
A continuacin, la envain.
Despus, arrastr el cadver por la
sala y lo llev hasta una cmara oculta
situada en una esquina. Lo tir ah
dentro y escuch varios golpes sordos,
ya que rebot por las paredes al caer. En
ese instante, se le ocurri quitarse la

capa, que ahora estaba tan cubierta de

sangre que no haba manera de limpiarla
y la tir ah dentro tambin. Una pena
le gustaban mucho sus bordados.
Un minuto despus, Perenolde cerr
la cortina que tapaba la entrada a la
cmara oculta y cruz la sala. Si Hath
estaba esperando fuera, le dira al
general que el mensajero se haba tenido
que ir de manera tan urgente que le haba
permitido usar su salida privada. Si no
estaba esperando, la prxima vez que se
encontraran, le dira a Hath que el joven
haba regresado con la Alianza. Y que su
mensaje simplemente consista en que se
les
peda
que
se
resistieran

valientemente al avance de la Horda.

Perenolde sonri. Poda garantizar a la
Alianza que ninguna fuerza orco
atravesara sus defensas. Ahora bien, los
senderos de las montaas que no
protegan sus fuerzas eran una cuestin
aparte.

Bradok aferr con fuerza las riendas,

pero no por culpa del miedo. Se haba
olvidado de l la primera vez que su
dragn haba batido sus alas y lo haba
llevado a lo ms alto del cielo. Surcar
las nubes era algo realmente asombroso.
Bradok, que siempre se haba

contentado con ser un guerrero

obediente, haba descubierto de repente
la verdadera felicidad. Haba nacido
para eso, para surcar el firmamento,
mientras su colosal dragn rojo bata las
alas y el viento le acariciaba la cresta
del pelo. An recordaba la gran
emocin que lo haba embargado al ver
cmo su dragn escupa fuego, al ver
cmo esa repentina ola de calor
incineraba los rboles nada ms
tocarlos.
Entonces, mir hacia abajo y vio una
extensin de color plateado en medio de
los marrones y verdes de ese frtil y
exuberante mundo. Saba que eso era el

mar, el mismo mar que haba cruzado

tras saquear ese otro reino hace mucho.
Bradok le propin un golpecito con
los talones a su dragn y urgi a su
montura a descender en picado a gran
velocidad,
lo
cual
le
result
tremendamente estimulante. El mar fue
aumentando de tamao ante sus ojos y se
extendi
prcticamente
hasta
el
horizonte. Ahora, poda distinguir las
oscuras formas que se hallaban
repartidas all donde el mar se
encontraba con la orilla. Esos deban de
ser sus barcos, los que haban trado a la
Horda desde ese otro continente a este.
Bradok los odiaba. Tampoco le hacia

mucha gracia el agua. Sin embargo, el

aire era algo maravilloso.
Tir de las riendas para que el
dragn abandonara su descenso en
picado y planeara por encima de los
navos. Pudo ver cmo esos pobres
orcos, que estaban sentados en esas
bancadas que se extendan a lo largo de
esas naves, batan con fuerza esos largos
remos que hacan que se moviera el
barco. Un ogro se encontraba cerca de la
parte central de cada nave, marcando el
tiempo con un tambor descomunal. Los
orcos remaban al comps de ese ritmo y,
gracias a sus firmes paladas, los oscuros
barcos avanzaban por el mar.

Bradok se detuvo abruptamente y

oblig a girar al dragn en el aire para
poder echar un segundo vistazo. S, la
primera vez no le haban engaado sus
ojos. Los barcos se alejaban de la orilla
y regresaban al mar, a pesar de que se
supona que deban permanecer a la
espera, sin hacer nada, hasta que la
Horda los necesitara de nuevo.
Entonces, por qu se haban puesto de
nuevo en marcha?
Ech un vistazo a su alrededor y
divis una figura familiar en el navo
que encabezaba la marcha. Se trataba de
Guldan, el brujo. Bradok lo haba
temido en su da, al igual que la mayora

de los orcos, pero ya no le amedrentaba.

Ahora que era un jinete de dragn, qu
tena que temer?
Hizo que el dragn virara y
descendiera sobre el barco en cabeza.
Guldan se volvi hacia l mientras se
aproximaba.
Para qu te llevas estos barcos?
grit Bradok, a la vez que agitaba su
brazo libre en el aire y su dragn
sobrevolaba el barco mientras avanzaba
a su mismo ritmo. El brujo pareca
desconcertado y alz ambas manos,
presa de la confusin. Bradok se acerc
an ms con su dragn. Tienes que
ordenar a los barcos que den la vuelta!

La Horda est en Lordaeron, no al otro

lado de este mar! volvi a gritar. Aun
as Guldan le indic con un gesto que
no poda orle. Esta vez, Bradok se las
ingeni para colocar su dragn justo
encima del barco, de tal modo que se
encontraba a solo tres metros del brujo
. He dicho que
Sbitamente, Guldan estir un brazo
y un rayo verde brot de l en direccin
hacia el pecho de Bradok, quien sinti
una oleada de intenso dolor y not que
los pulmones le fallaban y su corazn
flaqueaba. En cuanto ambos rganos
dejaron de funcionar, expir. El mundo
se torn oscuro al instante y cay de su

silla. No se desplom sobre el barco

por poco, sino que cay como un peso
muerto sobre las olas. Su ltimo
pensamiento fue que, al menos, haba
tenido la oportunidad de volar.
Guldan esboz una sonrisa burlona
al ver cmo el cuerpo del jinete de
dragn desapareca bajo el agua. Le
haba hecho falta que el muy necio se
acercara para poder lanzar un rpido
ataque mgico que no permitiera a su
adversario reaccionar y tomarse la
revancha. Tambin le haba preocupado
mucho qu iba a hacer el dragn una vez
su jinete estuviera muerto. As que
observ con recelo cmo esa colosal

bestia roja se encabritaba y echaba la

cabeza hacia atrs para proferir un feroz
grito. Despus, bati las alas con fuerza
y se elev hacia el cielo como un rayo.
Guldan no le quit la vista de encima
hasta estar seguro de que el dragn no
estaba trazando un crculo en al aire
para atacar. Luego, volvi a contemplar
el mar que se hallaba ms all de la
proa del barco.
No se percat de que una segunda
figura surcaba el cielo all en lo alto.
Torgus haba adelantado a Bradok antes
de que su amigo divisara los barcos y lo
haba visto todo. Ahora mismo, haba
obligado a darse la vuelta a su dragn y

se diriga a QuelThalas a mxima

velocidad. Torgus estaba seguro de que
Zuluhed querra saber lo que acababa de
suceder y sospechaba que le iba a
ordenar que fuera volando a informar al
resto de la Horda, tal vez incluso al
mismsimo Martillo Maldito.

Los desfiladeros se encontraban

totalmente desiertos, tal y como lo
haban prometido. Orgrim encabez la
marcha, seguido por sus guerreros, que
los cruzaron a paso ligero. Haba
confiado en que el extrao de la capa
mantendra su palabra y se alegraba de

haber estado en lo cierto; no obstante,

esa ruta segua siendo muy peligrosa. En
esos desfiladeros de piedra tan
estrechos, podran bloquearles el paso
con solo un puado de guerreros y, en
cuanto los cadveres se amontonaran,
quedaran tan atascados que no habra
manera de cruzarlos. Por esas razones,
espoleaba a sus tropas para que se
dieran prisa, pues saba que una vez
hubiera dejado muy atrs esa fra regin
montaosa ya podra relajarse.
Les cost dos das enteros cruzar
esas montaas cubiertas de nieve y
descender a las faldas situadas en el
extremo ms alejado. En todo ese

tiempo, los orcos no vieron a ni un solo

humano. Algunos guerreros se quejaron
incluso por no haber tenido la
oportunidad de asesinar a ninguno
durante ese viaje, pero sus cabecillas
los calmaron al asegurarles de que
pronto tendran la oportunidad de matar
a todos los que quisieran.
Al segundo da, la vanguardia de la
Horda descendi en tropel por las
montaas. Martillo Maldito, que
encabezaba la marcha como siempre, se
detuvo a contemplar el paisaje que tena
ante l. Ms all de las faldas de las
montaas, se extenda un enorme lago,
cuyas aguas brillaban con un color verde

plateado bajo la luz del alba. En el

extremo ms alejado del lago, se
alzaban ms montaas, que se extendan
de norte a sur conformando un leve
ngulo. Las montaas que los orcos
acababan de cruzar eran muy similares,
salvo que se inclinaban hacia el este a
medida que se alzaban. Estos nuevos
picos estaban inclinados hacia el oeste
y, juntas, ambas cordilleras formaban
una gigantesca y, cuyo centro ocupaba el
lago. Adems, en la orilla norte del lago
se alzaba una majestuosa ciudad
amurallada.
La capital.
Orgrim
la
contempl
con

detenimiento por un momento. Despus,

alz su martillo con ambas manos y
lanz un grito de guerra. Los guerreros
de la Horda respondieron a ese grito y,
en breve, las colinas que los rodeaban
reverberaron con los ecos de su ira,
jbilo y sed de sangre. Martillo Maldito
estall en carcajadas. La gente de la
capital ya deba de saber que l y los
suyos se encontraban ah, pero tras ese
grito deban de estar temblando.
Adems, la Horda se les iba a echar
encima antes de que pudieran
recuperarse del susto.
A por la capital! exclam
Orgrim, alzando de nuevo el martillo.

Vamos a aplastarla y as acabaremos

con la oposicin! Adelante, guerreros!
Iniciemos el combate ahora que nuestro
grito de guerra todava resuena en sus
odos!
Martillo Maldito descendi raudo y
veloz por esas laderas y alcanz la
llanura, que se elevaba ligeramente a
medida que el lder orco avanzaba y se
centraba en esa colosal ciudad
amurallada que era su objetivo.

CAPTULO
DIECISIS

eor! Seor, los orcos se

acercan!
El rey Terenas alz la mirada,
sobresaltado, en cuanto Morev, el
comandante de la guardia, irrumpi en la
sala del trono.
Qu? se puso en pie, ignor los
gritos de pnico de los nobles y
plebeyos congregados ah para tener una
audiencia con l e indic con una sea
al comandante que se acercara. Los
orcos? Aqu?
S, seor contest Morev. El

comandante era un veterano curtido en

mil batallas, un guerrero al que Terenas
conoca desde joven, por lo cual se
qued estupefacto al verlo tan plido y
tembloroso. Han debido de cruzar las
montaas ahora mismo, mientras
hablamos, estn ocupando el extremo
ms alejado del lago!
Terenas roz al comandante al pasar
junto a l y abandon la sala del trono a
grandes zancadas. Recorri rpidamente
el pasillo y subi por un corto tramo de
escaleras que daba al balcn ms
prximo, que era el de la sala donde
sola dibujar su esposa. Lianne se
encontraba ah dentro con su hija, Calia,

y sus damas de compaa. Alz la vista,

sorprendida, cuando su marido entr y
pas a su lado, seguido de Morev.
Terenas abri el balcn, sali y se
detuvo atnito. Normalmente, desde ah,
poda disfrutar de una impresionante
vista de las montaas y el lago. Si bien
todo eso segua igual, la extensin verde
que sola ver entre el agua y la roca era
ahora negra y pareca agitarse ante sus
ojos, como si esa tierra estuviera siendo
revuelta desde el subsuelo. S, en efecto,
la Horda haba llegado.
Cmo ha podido ocurrir algo
as? pregunt con apremio a Morev,
quien tambin haba salido al balcn y

contemplaba esa escena boquiabierto.

Han debido de cruzar Alterac por
qu Perenolde no los ha detenido?
Supongo que sus fuerzas se han
visto superadas, seor respondi
Morev con cierto desdn, quien, a pesar
de hallarse dominado por el terror, no
tena ningn problema en mostrar que no
tena en gran estima al rey y los
soldados de Alterac. Los desfiladeros
de esas montaas son tan estrechos que
unas tropas competentes podran haber
contenido a la Horda, pero eso les habr
resultado imposible si han seguido unas
rdenes dadas por un incompetente.
Terenas frunci el ceo y neg con

la cabeza. Pensaba lo mismo que Morev

sobre Perenolde; nunca le haba cado
en gracia, ya que siempre le haba dado
la impresin de ser un intrigante y un
eglatra. No obstante, Hath, el general
de Perenolde, era un comandante muy
competente y un guerrero de gran vala.
Lo normal era que hubiera diseado una
slida defensa a menos que Perenolde
le hubiera dado otro tipo de rdenes,
pues, por muy necias que fueran, tendra
que obedecerlas.
Enva varias palomas mensajeras
a Alterac decidi al fin. Y al
ejrcito de la Alianza tambin. Hazles
saber cul es nuestra situacin. Ya

descubriremos qu ha sucedido ms
adelante Terenas obvi sealar que,
para que eso fuera posible, tendran que
sobrevivir a la inminente batalla.
Pero lo primero es lo primero. Rene a
los guardias, haz sonar la alarma y
ordena que todo el mundo entre en la
ciudad. No tenemos mucho tiempo.
Acto seguido, clav su mirada en el
lago y en las tinieblas que ya se estaban
apoderando de la ribera ms lejana, as
como de sus aguas. No, no tenan mucho
tiempo.

Soltaron

varias

palomas

que

volaran hasta los dems lderes de la

Alianza y hasta la ltima localizacin
conocida del ejrcito aliado, en las
Tierras del Interior. Una de esas
palomas
vol
directamente
a
Stromgarde. Enseguida, le soltaron de la
pata el mensaje que traa y se lo
llevaron a Thoras Aterratrols, el arisco
dueo y seor de Stromgarde.
Qu? grit Aterratrols en
cuanto lo ley. Al instante, tir la
pesada jarra de madera de la que haba
estado bebiendo cerveza contra la pared
ms lejana, de modo que acab hecha
aicos y dejando astillas de madera por
doquier, as como una mancha de

cerveza que llegaba hasta el suelo.

Ese necio! Qu ha hecho? Acaso les
ha dejado pasar?
Aterratrols
despreciaba
a
Perenolde no solo porque eran
vecinos y, por tanto, rivales que siempre
tenan disputas sobre la delimitacin de
sus fronteras, sino porque ese tipo le
desagradaba a nivel personal. Era
demasiado escurridizo, demasiado
artero. Pero incluso un idiota arrogante
y emperifollado como Perenolde
debera haber sido capaz de bloquear el
paso a ese ejrcito invasor! Tal vez no
habra podido detenerlo completamente
(ya que si la Horda era tan inmensa

como Lothar haba afirmado, y como

subsiguientes
informes
haban
confirmado, al final habra logrado
abrirse paso de un modo u otro), pero al
menos, podra haber demorado a esos
orcos bastante y haberles causado un
buen nmero de bajas, y tambin podra
haber advertido a Lordaeron para que
pudiera
preparar
sus
defensas
adecuadamente. Ahora que los orcos se
encontraban ya en las llanuras, junto al
lago, Terenas no tendra tiempo para
hacer nada, salvo cerrar las puertas y
prepararse para el primer asalto.
Aterratrols se puso en pie y recorri
de un lado a otro la habitacin, mientras

todava sostena el mensaje en su puo

sin darse cuenta. Quera acudir en ayuda
de su amigo, pero no estaba seguro de
que eso fuera lo mejor que poda hacer.
Terenas era un gran estratega y sus
guardias se hallaban entre los mejores
de esas tierras; adems, las puertas y los
muros de la capital eran fuertes y
gruesos. Estaba seguro de que podran
resistir la primera oleada. El principal
peligro al que se enfrentaban era que
toda la Horda descendiera de las
montaas y se llevara por delante la
capital por el mero empuje de sus
innumerables efectivos.
Maldito sea! Aterratrols le

propin un puetazo al brazo de su

pesada silla en cuanto pas junto a ella
. Perenolde debera haber contenido
a esos orcos! Al menos, debera
habernos avisado! Ni siquiera l era tan
incompetente!
Se detuvo justo cuando iba a dar
otro paso, ya que un pensamiento
acababa de cobrar forma en su mente.
Perenolde nunca haba apoyado de un
modo entusiasta a la Alianza. Tanto l
como Cringris haban sido los nicos en
mostrarse
reticentes,
record
Aterratrols. Repas mentalmente lo
acaecido en las reuniones que se haban
celebrado en la capital, donde haban

participado Lothar, Terenas y los dems.

S. Cringris haba desdeado la idea;
bsicamente, porque alardeaba de que
Gilneas era capaz de aplastar a
cualquiera que fuera tan necio como
para intentar invadirla. A Perenolde, sin
embargo, no le gustaba la idea de tener
que participar en una guerra. Aterratrols
siempre haba credo que, en el fondo,
su vecino era un cobarde, que no era
ms que un matn, pues siempre estaba
dispuesto a luchar cuando llevaba las de
ganar, pero odiaba participar en un
combate si corra algn riesgo. Adems,
Perenolde fue quien haba sugerido que
intentaran negociar primero.

Ese necio! Ese maldito idiota

traidor!
Aterratrols le dio una patada tan
fuerte a su silla que rod por el suelo de
granito. Lo haba hecho, verdad?
Haba negociado con la Horda!
Aterratrols saba que tena razn. A
Perenolde no le importaban los dems,
solo se preocupaba de su propio pellejo.
Habra sellado un pacto incluso con
algunos demonios si as pudiera
asegurarse su supervivencia y el
dominio de sus tierras. Y eso era
exactamente lo que haba hecho. Ahora
todo tena sentido. Ya saba por qu la
Horda haba logrado atravesar las

montaas sin que nadie diera la voz de

alarma. Ya saba por qu Perenolde no
haba respondido a los mensajes de
nadie ni haba avisado a nadie. Porque
haba dejado pasar a los orcos.
Presumiblemente, porque le haban
prometido un trato misericorde o que
conservara su autonoma tras la guerra.
Rargh! exclam.
Como se le quedaban cortas las
palabras para expresar su furia,
Aterratrols cogi el hacha que estaba
colgada en la columna situada junto a su
silla y golpe con ella la mesa que tena
delante, hacindola trizas de un solo
golpe

Lo matar! bram.
Sus guerreros y nobles retrocedieron
aterrorizados y alarmados. Esa reaccin
fue lo que le hizo recordar a Aterratrols
que no estaba solo. Y que esa venganza
personal tendra que esperar. La guerra
era lo primero.
Reunid a las tropas les orden
a sus sobresaltados guardias. Nos
vamos a Alterac.
Pero seor replic el capitn
de la guardia, la mitad de nuestras
tropas ya estn con el ejrcito principal
de la Alianza!
Aterratrols adopt un gesto ceudo.
Bueno, qu le vamos a hacer.

Traedme a todos los hombres que podis

encontrar.
Vamos a prestarles ayuda, seor?
pregunt uno de los nobles.
En cierto modo, s respondi
Aterratrols, alzando de nuevo el hacha
mientras le sonrea de oreja a oreja a
aquel hombre. En cierto modo, s.

Anduin Lothar levant el visor de su

yelmo, ech un vistazo a su alrededor y
se limpi la suciedad y el sudor de los
ojos con el dorso de la mano, al mismo
tiempo que frotaba distradamente su
espada sobre el cadver de un orco, con

el fin de limpiar la sangre y las entraas

que la cubran por entero.
Es el ltimo, seor? inquiri
uno de los soldados.
No lo s, hijo contest Lothar
con total sinceridad, mientras recorra
con la mirada esos rboles. Eso
espero, pero no contara con ello.
Cuntas de esas aberraciones
deambulan por aqu? pregunt de
modo apremiante otro soldado, que
estaba extrayendo su hacha de un orco
que tena a sus pies.
Ese pequeo claro se encontraba
repleto de cadveres, y no todos ellos
eran orcos. Haba sido una refriega muy

desagradable; adems, las ramas de los

rboles de ese lugar estaban demasiado
cerca del suelo como para que los
Martillo Salvaje hubieran podido atacar
con sus gritos, por lo que Lothar y sus
hombres se las haban tenido que
arreglar solos. Haban ganado, pero solo
porque aquel reducido grupo de orcos se
haba apartado bastante, al parecer, del
resto de las fuerzas orco.
Demasiadas
respondi
un
distrado Lothar, que, acto seguido,
sonri abiertamente a sus hombres.
Pero ahora, son menos, eh?
Sus soldados le devolvieron la
sonrisa y Lothar se sinti muy orgulloso

de ellos. Algunos de esos hombres

procedan de Lordaeron, otros de
Stromgarde, un par de ellos de Gilneas e
incluso Alterac y unos pocos haban
venido con l desde Ventormenta. Sin
embargo, a lo largo de las ltimas
semanas, sus diferencias por razn de su
procedencia haban quedado apartadas a
un lado. Ahora eran soldados de la
Alianza y luchaban juntos como
hermanos. S, estaba muy orgulloso de
ello. Si el resto del ejrcito se
compenetraba tan bien como este
pequeo grupo, an haba esperanza
para todos ellos, tanto en esta guerra
como en la paz que esperaba que llegara

despus.
Entonces, por el rabillo del ojo, se
percat de que algo se mova.
Preparaos les advirti, al
mismo tiempo que se bajaba el visor, se
agazapaba con suma cautela y alzaba la
punta de la espada hacia el lugar de
donde proceda aquel movimiento.
No obstante, la figura que irrumpi a
travs de los rboles no era un orco sino
un humano, uno de sus propios soldados.
Seor! exclam jadeando
aquel hombre, que se hallaba sin duda
extenuado. No obstante, no pareca
herido y llevaba su espada an en la
cintura. Traigo un mensaje, seor!

En ese instante, Lothar se dio cuenta

de que ese hombre sostena un trozo de
pergamino en una mano que tena
tendida.
Gracias dijo, cogiendo el
mensaje.
Un soldado le ofreci un odre con
agua al mensajero, quien agradecido lo
acept. Mientras tanto, Lothar estaba
muy ocupado leyendo las palabras
escritas en ese diminuto trozo de
pergamino. La tensin se adue de los
guerreros que se hallaban a su alrededor
en cuanto se percataron de que apretaba
con fuerza los dientes bajo el yelmo.
Qu sucede, seor? se atrevi

a preguntar uno de ellos al fin, justo

cuando Lothar alzaba la mirada y haca
una bola con ese pergamino, utilizando
el ndice y el pulgar, para luego
deshacerse de l como si se tratara de un
molesto
insecto.
Hay
algn
problema?
Lothar asinti, mientras intentaba
digerir an la informacin que acababa
de recibir.
La Horda se ha abierto paso hasta
Lordaeron les explic en voz baja,
provocando con esas palabras que
varios soldados profirieran gritos
ahogados. Es muy probable que ahora
mismo estn atacando la capital

Qu podemos hacer? pregunt

apremiante uno de esos hombres (que
proceda de Lordaeron, por lo que
Lothar pudo recordar). Debemos
partir de inmediato!
Lothar hizo un gesto de negacin con
la cabeza.
Nos separa mucha distancia le
dijo al soldado con hondo pesar.
Nunca llegaramos a tiempo entonces,
suspir. No. Tenemos que acabar con
nuestra
labor
aqu,
debemos
cercioramos de que los orcos que se
quedaron en las Tierras del Interior
estn muertos o han sido expulsados. No
podemos permitir que la Horda se

afiance aqu, desde donde podran

dirigirse hacia el norte o el sur, hacia
cualquier lugar del continente.
Sus hombres asintieron, aunque no
parecan muy contentos ante la
perspectiva de tener que seguir
deambulando por esos bosques en busca
de orcos extraviados mientras sus
amigos y familias se enfrentaban solos
al resto de la Horda. Lothar no poda
echrselo en cara.
Turalyon y el resto del ejrcito de
la Alianza ya van de camino hacia all
les asegur, lo cual hizo que la
esperanza renaciera en el corazn de
varios de aquellos guerreros.

Acudirn en ayuda de la capital en

ese instante, aferr con fuerza su espada
. Y en cuanto hayamos concluido
nuestra tarea, marcharemos hacia la
capital y eliminaremos a todos los orcos
que hayan huido de su ataque.
Los hombres lanzaron varios gritos
de jbilo tras or esas palabras. Lothar
sonri, a pesar de que la procesin iba
por dentro. Saba que iban a reaccionar
as si les aseguraba que, despus de
todo, podran ayudar a la Alianza, que
se iba a alzar victoriosa, si les prometa
que lo nico que iban a tener que hacer
cuando llegaran era un poco de
limpieza. Ojal, al final, fuera todo

as de fcil.
Ya basta de distracciones les
advirti a sus hombres tras dejarles
disfrutar
del
momento.
Cerciormonos de que no queda ningn
grupo de orcos ms por aqu. Luego,
regresaremos al Pico Nidal para
reagrupamos.
Los
soldados
asintieron
obedientemente, alzaron sus armas y
formaron de un modo un tanto
desordenado. Lothar encabez la
marcha. Juntos, volvieron a adentrarse
en los rboles, acompaados del
mensajero.
Ya vienen!

El rey Terenas baj la mirada y

esboz un gesto de contrariedad. La
Horda orco haba cruzado el lago (unos
arqueros de vista muy aguda le haban
asegurado que los orcos haban
construido unos bastos puentes, pero
desde ah, daba la impresin de que
simplemente cruzaban en tropel el agua
como si fueran hormigas) y se estaba
aproximando rpidamente a los muros
de la ciudad. Todava le sorprenda lo
numeroso que era ese ejrcito. Por lo
que poda apreciar desde ah arriba, en
las murallas, eran tambin unas malas
bestias descomunales, ya que eran tan
grandes como un hombre muy alto y

mucho ms anchos; adems, posean

unos msculos potentes y unas enormes
y monstruosas cabezas. Al menos, no vio
ninguna arma de asedio, aparte de un
grueso tronco que, sin lugar a dudas,
pretendan usar como ariete. No
obstante, le dio la sensacin de que los
orcos iban armados con enormes
martillos y hachas, as como gruesas
espadas. Y estaba seguro de que
portaban consigo cuerdas y rezones.
Bueno, los muros de la ciudad
seguan siendo tan robustos como
siempre. Ningn enemigo haba logrado
jams superar sus defensas, y Terenas
estaba dispuesto a que eso siguiera

siendo as.
Sin embargo, no haban podido
prepararse del todo, claro est. No les
haba costado mucho reunir a la gente en
el interior de la ciudad, pues la mayora
de ellos viva entre sus muros. Reunir al
ganado haba resultado mucho ms
complicado, por lo cual algunos
animales haban quedado abandonados a
su suerte, al igual que todas las
posesiones de esa gente, salvo las ms
pequeas y valiosas. Los guardias
haban hecho todo lo posible por
asegurarse de que todos estaban dentro
antes de cerrar y sellar las puertas; no
obstante, casi todo el mundo haba huido

con poco ms que lo puesto y alguna que

otra herramienta u otra posesin que
encima haban tenido que entregar.
Seguramente, la Horda destruira sus
hogares. Terenas saba que, tras la
batalla, el proceso de reconstruccin
sera muy largo. Aunque claro, para eso,
primero tenan que rechazar el ataque de
los orcos y expulsarlos de ah.
Contempl las murallas, donde sus
guardias y soldados aguardaban prestos
para combatir. Contaba con tan pocos
hombres para defender unas murallas tan
enormes! La mayora de sus soldados
haban marchado con Lothar y el resto
de la Alianza. Terenas no se arrepenta

de haber tomado esa decisin. Lothar

haba necesitado todos los soldados
disponibles para conformar un ejrcito
con el que poder detener a la Horda.
Aunque claro, no esperaba que la Horda
fuera a atacarlos aqu y mucho menos
que las fuerzas aliadas no les hubieran
bloqueado el camino o no estuvieran,
ahora mismo, persiguiendo a los orcos
por su retaguardia, ayudando as a
defender la ciudad. No obstante, si la
Alianza acababa ganando esa guerra, la
cada de la capital sera un pequeo
precio a pagar por la victoria.
Eso no quera decir que estuviera
dispuesto a entregar al enemigo la

ciudad. Terenas mir de nuevo hacia

abajo y consider que los orcos ya
estaban muy cerca. Desde ah, poda
distinguir sus colmillos, as como las
borlas, los huesos y las medallas que
llevaban en los brazos o en la cabeza o
colgados al cuello gran parte de ellos;
obviamente, eran trofeos ganados en
batallas previas. Bueno, acabaran
descubriendo que esta nueva batalla iba
a ser mucho ms difcil que las
anteriores. Al final, pasara lo que
pasase, la Horda recordara ese
combate.
Tirad el aceite hirviendo! grit
Terenas y, ms adelante, Morev y los

dems asintieron.
Volcaron los enormes calderos sobre
las murallas, dejando as que el aceite
hirviendo cayera a chorros. Los orcos
que lideraban la carga prcticamente
haban alcanzado las murallas por aquel
entonces, de modo que el aceite les cay
encima y los empap por entero.
Muchos de ellos gritaron de agona
mientras ese lquido les quemaba. Toda
la primera lnea de la vanguardia se
desmoron, retorcindose de dolor.
Unos
cuantos
lograron
alejarse
tambaleando, pero la mayora no volvi
a levantarse.
Preparad ms aceite! orden

Terenas.
Sus sirvientes se apresuraron a
obedecerle y utilizaron unos palos
robustos para levantar los pesados
calderos; a continuacin, se los
llevaron. Rellenar esos calderos les iba
a llevar un tiempo; adems, tenan que
calentar ms aceite en ellos y subirlos
luego de nuevo a las murallas. No
obstante, no crea que la Horda se fuera
a ir a ninguna parte. No iba a ser una
refriega rpida o un conflicto breve;
probablemente, iba a acabar siendo un
largo asedio. Aunque gracias a la Luz
Sagrada, tenan suficientes provisiones
de comida y agua para varias semanas.

Pero el aceite se acabara en un par de

tandas ms; por suerte, solo era el
primer movimiento de su estrategia
defensiva. Terenas contaba con otros
trucos bajo la manga que iba a mostrar a
esos indisciplinados orcos que haban
osado atacar su hogar.

Thoras Aterratrols atraves esas

montaas como si fuera uno de los
robustos carneros de esa regin, con la
misma facilidad que estos. Con sus
pesadas botas tachonadas fue hallando
el terreno firme necesario para poder
escalar esa superficie de granito gris.

Sus hombres lo seguan; todos ellos eran

avezados montaeros y curtidos
guerreros. Como Stromgarde era un
reino montaoso, sus nios aprendan a
trepar por las paredes de las rocas y
escalar los picos de las montaas.
Delante de l, se encontraba el
primer
desfiladero
de
Alterac.
Aterratrols pudo distinguir unas figuras
que se desplazaban por la nieve que no
dejaba de caer; unas figuras de
complexin fuerte que avanzaban sin
cesar pero de un modo torpe. Sin lugar a
dudas, los orcos de la Horda no estaban
acostumbrados a esas altitudes ni a esos
picos. Los desfiladeros haban sido

tallados con sumo cuidado en esa

cordillera para ese tipo de gente, para
permitir el comercio y la comunicacin
tanto con Alterac como con otros reinos
vecinos de Stromgarde. Sin embargo,
Aterratrols y su gente no necesitaban
esas facilidades. Preferan escalar las
alturas por donde les placiera, en vez de
verse atrapados en una larga rampa
como la que tenan delante. Los
desfiladeros podan ser bloqueados con
suma facilidad y en ellos tambin se
podan tender
emboscadas
muy
fcilmente.
Aterratrols hizo una sea a sus
hombres y se agach, con su hacha en

ristre. An no, an no Ahora! Dio un

salto y aterriz limpiamente en el
desfiladero entre dos orcos a los que
pill por sorpresa. Atac rpidamente
con su hacha. Decapit a uno de ellos y
alcanz al otro en la garganta en un
golpe del revs. Ambos cayeron al
suelo. Los orcos situados a ambos lados
de los cados trastabillaron y grueron
mientras alzaban sus armas. Entonces,
cuatro
guerreros
de
Aterratrols
aterrizaron de un salto en el desfiladero;
dos a la derecha de su lder y los otros
dos a la izquierda. Acto seguido,
despedazaron a los siguientes orcos de
la hilera. Despus, ms y ms hombres

suyos se abalanzaron sobre los orcos

que se encontraban por detrs de los que
ya estaban cayendo. En cuestin de
minutos, dos decenas de orcos yacan
muertos y el desfiladero se encontraba
obstruido por un gran nmero de
cadveres.
Aterratrols y sus hombres se
llevaron a rastras a los orcos muertos,
que ya se estaban quedando rgidos por
culpa del fro, hasta una montonera que
se hallaba en la parte superior del
desfiladero. A continuacin, apost a
diez de sus hombres ah para custodiar
ese obstculo que haban improvisado y
se llev al resto de sus guerreros

consigo.
Bien les dijo Aterratrols
mientras se abran paso hacia el norte.
Ya nos hemos ocupado del primero.
El
siguiente
desfiladero
se
encontraba a menos de una hora de
ascenso.
Nada ms llegar, comprobaron que
ese desfiladero tambin estaba repleto
de orcos a los que atacaron del mismo
modo. Aterratrols pudo comprobar que
los orcos eran unos temibles guerreros,
grandes, fuertes y muy duros, pero
carecan de experiencia a la hora de
batallar en las montaas o con tanto fro,
ni tampoco estaban acostumbrados a que

sus adversarios saltaran sobre ellos.

Tomaron el segundo desfiladero con la
misma facilidad que el primero y lo
mismo ocurri con el tercero. El cuarto
result un poco ms difcil, ya que era el
ms ancho de todos; cuatro hombres
podan caminar ah en paralelo, o tres
orcos, por lo que Aterratrols y sus
soldados tuvieron que saltar en grupos
de cuatro. No obstante, consiguieron
bloquearlo tambin en poco tiempo,
aunque tuvieron que colocar unas
cuantas rocas para asegurarse de que el
paso quedaba bloqueado.
El
quinto
estaba
totalmente
despejado; al menos, no haba ningn

orco. Aterratrols se encontr con unos

cuantos guerreros que estaban apostados
ah, pero eran humanos y vestan el
uniforme naranja de Alterac, aunque
estaban apostados tanto en el
desfiladero como por encima de l.
Alto! grit uno de los soldados
de Alterac al divisarlos al mismo
tiempo que sealaba con su lanza hacia
ellos. Quines sois y qu hacis
aqu?!
Varios de sus compaeros corrieron
de inmediato hacia l para prestarle
apoyo.
Soy Thoras Aterratrols, rey de
Stromgarde contest Aterratrols de un

modo cortante, quien lanz una mirada

teida de odio a los soldados, a pesar
de que saba que se limitaban a cumplir
rdenes. Dnde est Perenolde?
El rey est en su castillo
respondi el mismo soldado de una
manera altanera. Estis invadiendo
nuestras tierras.
Y qu sucede con los orcos?
pregunt Aterratrols. Son invasores
o son vuestros invitados?
Los orcos no pasarn por aqu
afirm otro soldado. Defenderemos
este desfiladero con nuestras vidas!
Bien replic Aterratrols, la
cuestin es que no se encuentran en este

desfiladero, sino en los cuatro situados

ms al sur.
Esa noticia sobresalt a los
soldados.
Nos han ordenado que vigilemos
este en concreto asever uno de ellos,
que pareca hallarse confuso. Nos
dijeron que los orcos intentaran pasar
por aqu.
Pues no es as le espet
Aterratrols. Por suerte, mis hombres
ya
han bloqueado
los
dems
desfiladeros, pero muchas de esas
bestias ya los han cruzado en direccin a
Lordaeron uno de los soldados que
era mayor que los dems, un veterano

sin duda, palideci al entender lo que

implicaban esas palabras. Fue a l a
quien dirigi Aterratrols su siguiente
pregunta. Dnde est Hath?
El general Hath se encuentra en el
siguiente desfiladero, con el grueso de
nuestras fuerzas contest el soldado,
quien, por un momento, permaneci
pensativo. Puedo llevarte hasta l.
Si bien Aterratrols conoca el
camino, tambin saba que sera ms
fcil que lograra hablar con Hath si
llegaba acompaado por un escolta. As
que asinti e hizo una sea a sus
hombres para que los siguieran tanto a l
como al soldado de Alterac.

Alcanzar el siguiente desfiladero les

llev otra hora ms. Este era el sendero
ms ancho que cruzaba Alterac, era tan
amplio que dos carros enteros podan
pasar por l a la vez sin rozar las
paredes, por lo cual era lgico que
apostaran a la mayora de los soldados
ah para vigilarlo. Siempre que los
orcos fueran al norte en vez de al sur.
Entonces, Aterratrols divis a Hath, que
estaba hablando con varios oficiales de
inferior graduacin, pero decidi
esperar a que el soldado que lo haba
trado hasta ah saludara al fornido
general.
General Hath, seor! exclam

aquel hombre. Unos caballeros

procedentes de Stromgarde desean
verte!
Hath alz la vista y frunci el ceo
al ver a Aterratrols.
Gracias,
sargento
replic
mientras se acercaba a ellos y devolva
el saludo de despedida al veterano, que
ya se marchaba. Majestad dijo con
tono muy solemne, a la vez que agachaba
la cabeza ante Aterratrols.
General Aterratrols siempre
haba congeniado con Hath. Aquel
hombre era un soldado muy fiable, un
gran estratega y un tipo decente. Siempre
le haba desagradado tener que luchar

contra l y esperaba que esta vez no

fuera necesario. Los orcos estn
cruzando los desfiladeros del sur en
tropel afirm sin rodeos. Los
hemos bloqueado. Hath palideci.
Por nuestros desfiladeros del
sur? Ests seguro? Aterratrols
asinti y el general agit la mano en
seal de contrariedad. S, claro que lo
ests. Pero por qu? El rey me dijo en
persona que cruzaran por el norte, no
por el sur. Por eso nos ha apostado aqu,
para vigilar estos desfiladeros.
Aterratrols mir a su alrededor.
Ninguno de los soldados de Alterac se
encontraba bastante cerca como para

escucharle hablar en voz baja.

Eres un gran soldado y un buen
comandante, Hath le susurr, pero
siempre has sido un mentiroso psimo.
Sabas que iban a cruzar por el sur,
verdad?
El general de Alterac suspir y
asinti.
Perenolde lleg a algn tipo de
trato con la Horda admiti. Les
dejara pasar a cambio de proteccin.
Aterratrols asinti. Eso era justo lo
que haba sospechado.
Cmo has podido transigir con
esto? inquiri con un tono apremiante.
La tensin se apoder de Hath.

Nos enfrentbamos a nuestra

aniquilacin! replic bruscamente.
Nos habran aplastado a todos y habran
masacrado a nuestro pueblo! Nadie nos
iba a ayudar! en ese momento, hizo un
gesto de negacin con la cabeza.
Perenolde opt por proteger Alterac por
encima de todo. Quiz lo que ha hecho
no sea muy decente, pero ha salvado
muchas vidas!
Y qu pasa con las vidas de los
habitantes de Lordaeron? le pregunt
en voz muy baja. Morirn porque has
permitido que la Horda cruce las
montaas sin ninguna traba.
Hath lo fulmin con la mirada.

Son soldados! Asumen el riesgo!

La Horda habra asesinado a nuestras
familias, a nuestros hijos! No es lo
mismo!
Aterratrols asinti, ya que senta
cierta compasin por aquel hombre
maduro.
No, no lo es reconoci. Y tu
lealtad a tu pueblo es admirable. Pero si
la
Horda
conquista
Lordaeron,
controlar todo el continente. Qu te
hace pensar que estaris a salvo?
Hath profiri un suspiro.
El lder orco le dio su palabra a
Perenolde, pero no s hasta qu punto se
puede confiar en esa criatura

entonces, neg con la cabeza. Le dije

a Perenolde que deberamos ser leales a
las dems naciones de la Alianza, pero
no quiso hacerme caso. Le he jurado
lealtad y debo obedecerle. Adems,
pens que podra tener razn, que esta
estratagema podra ser nuestra nica
oportunidad de sobrevivir acto
seguido, adopt una expresin ceuda
. Pero la supervivencia de la raza es
ms importante que la de un solo reino.
Y si no tenemos honor, no tenemos nada
alz la barbilla y una expresin
severa se dibuj en su semblante.
Bueno, restaurar nuestro honor perdido
afirm. Entonces, se gir y grit a sus

hombres. Cabo! Rene a los

hombres! Que todo el mundo se dirija a
los desfiladeros del sur raudo y veloz!
Vamos a ayudar a nuestros amigos de
Stromgarde a defender esos desfiladeros
y a repeler el avance de la Horda orco!
Pero seor se atrevi a
objetar un soldado, pero Hath lo oblig
a callarse con sus gritos.
No me cuestione, soldado!
exclam. El oficial lo salud al instante
y lo obedeci de inmediato. Entonces,
Hath se volvi hacia Aterratrols. Est
en el castillo dijo secamente el
general, al cual no le hizo falta explicar
a quin se refera. Su guardia

personal seguir ah, pero solo son una

veintena de hombres. Podra sacarlo de
ah.
Aterratrols hizo un gesto de negacin
con la cabeza.
Ahora no tenemos tiempo de
preocupamos por l seal.
Adems, si yo voy ah a por l, se
podra considerar que estoy realizando
una invasin. Y si vas t, te
considerarn un traidor frunci el
ceo. Dejemos que la Alianza ajuste
cuentas con Perenolde ms adelante. Por
ahora, lo nico que importa es bloquear
el paso a la Horda.
El general asinti.

Gracias.
Acto seguido, se dio la vuelta y se
sum a sus oficiales que estaban
reuniendo a los hombres.

Maldita sea, llegamos muy tarde!

exclam Turalyon, quien detuvo su
montura y contempl con detenimiento el
valle que se extenda ante l all bajo.
Tanto l como Khadgar y el resto de
caballera haban cabalgado lo ms
rpido posible, mientras las tropas
marchaban tras ellos. Les haba
parecido que la mejor manera de cruzar
hacia el oeste era a travs de las laderas

de la Vega del Amparo para luego

emerger al norte de la capital, de tal
modo que pudieran alcanzar la ciudad
desde la amplia llanura situada detrs de
ella, donde se encontraban sus puertas
principales. Ahora, sin embargo, no
tena tan claro que ese tiempo de ms
que haban empleado para lograr esa
mejor posicin estratgica hubiese
merecido la pena.
Turalyon tambin haba esperado
que pudiera llegar a contar con la ayuda
de las tropas de Thoras Aterratrols, pero
Stromgarde se hallaba demasiado lejos
de su camino. Pese a que Turalyon
incluso haba considerado la posibilidad

de desviarse de su ruta, en cuanto

recibi la noticia de que la Horda haba
atravesado las montaas antes que ellos,
se haba sentido espoleado a seguir
avanzando sin apartarse de su camino.
Ahora, sin embargo, miraba hacia
abajo desde la parte posterior de esa
cordillera, para contemplar el valle que
iba a dar a Lordaeron y el lago y pudo
comprobar
que haba fracasado
miserablemente. La Horda ya estaba ah,
se extenda por el valle y alrededor de
esa orgullosa ciudad como un ramillete
de hojas alrededor de un rbol en otoo.
No han atravesado los muros
seal Aliena, quien se encontraba a su

lado. Ella y los dems elfos, tanto los

guerreros como los forestales, no haban
tenido ningn problema a la hora de
seguir a pie el ritmo impuesto por los
caballos. Tanto ella como Lorthemar
Theron se haban adelantado al resto de
la formacin junto a Turalyon para
comprobar qu panorama les aguardaba
por delante. An no es tarde para
prestarles nuestra ayuda.
Tienes razn admiti Turalyon,
quien intent olvidarse de su honda
decepcin para centrarse en evaluar la
situacin
de
un
modo
ms
desapasionado. Esta batalla an no
est perdida. Gracias a nuestra ayuda, la

capital no caer en ese instante, se

acarici la barbilla. Quiz incluso
podamos aprovechar nuestra posicin
estratgica coment en voz baja,
mientras meditaba al respecto con ms
detenimiento. La Horda todava no
sabe que estamos aqu, as que
podramos atraparlos entre nuestras
fuerzas y las de la ciudad frunci el
ceo. Aunque deberamos conseguir
que Terenas sepa que estamos aqu, para
poder coordinar nuestros ataques y para
que no se sienta como si le hubiramos
abandonado a su suerte.
Theron asinti, al mismo tiempo que
observaba esa masa de orcos que

pululaba all abajo, en la lontananza.

Es un buen plan reconoci.
Pero dime, cmo vamos a alcanzar la
ciudad? Nadie podr atravesar esa masa
de guerreros indemne, ni siquiera un
elfo.
Aliena asinti.
Si nos hallramos en un bosque,
yo podra hacerlo admiti, pero
aqu, en una llanura abierta, no hay
ningn sitio donde poder ocultarse.
Intentar algo as sera un suicidio.
Khadgar, que se hallaba sentado a
lomos de su caballo al otro lado de
Turalyon, les mostr a los tres una
amplia sonrisa.

Yo puedo atravesar ese ejrcito

orco les asegur, a la vez que se rea
de las expresiones dibujadas en sus
semblantes. Aunque ahora falta un
poco de ayuda aadi, mientras
lanzaba una mirada fugaz a una figura
tatuada que acababa de posarse sobre
unas rocas situadas junto a ellos.

Seor!
Terenas alz la mirada y vio a un
soldado que gritaba y sealaba a un
lugar situado ms all de las murallas.
Pens que los orcos se estaban
congregando en masa para realizar otro

ataque y mir en esa direccin,

siguiendo las indicaciones de aquel
hombre; no obstante, el soldado pareca
apuntar hacia arriba en vez de hacia
abajo. Terenas se qued boquiabierto al
divisar una oscura figura que volaba
hacia ellos.
Que se preparen los arqueros
grit, con la mirada clavada en esa
silueta, pero que no disparen hasta
que yo d la orden.
Era todo muy extrao. Para qu iba
alguien a enviar a un solo tipo volando,
cuando all abajo haba millares y
millares de orcos arremetiendo contra
los muros? Acaso se trataba de un

explorador? O de un espa? O de algo

totalmente distinto?
Los arqueros ocuparon su posicin,
con sus arcos largos preparados y
tensados, y aguardaron pacientemente.
La silueta se acerc an ms. Terenas
pudo comprobar que se trataba de un
grifo, aunque era una bestia mucho ms
salvaje y hermosa de lo que crea por lo
que haba visto en los blasones donde
sola aparecer representada. Sus plumas
relucan con colores dorados, violetas y
rojos bajo el sol. Mientras se
aproximaba, gir su feroz cabeza, como
un pjaro, para observar todo cuanto
haba a su alrededor con sus ojos

dorados.
Una figura se encontraba sentada
sobre su espalda, que no pareca
bastante grande como para ser un orco.
Adems, ese individuo iba bastante
vestido, mucho ms que esos guerreros
de piel verde de abajo Terenas lo
observ detenidamente y profiri un
suspiro de alivio en cuanto atisbo
fugazmente que vesta de violeta. No
portaba una armadura, sino que llevaba
una tnica, y eso solo poda significar
una cosa.
Bajad las armas! vocifer a
sus arqueros. Es un mago de Dalaran!
El grifo cay en picado hacia ellos,

batiendo sus poderosas alas, y, de

repente, se detuvo. Se qued planeando
por encima de sus cabezas, trazando
crculos en el aire, mientras los arqueros
se daban la vuelta y volvan a centrarse
en vigilar a los orcos de abajo. Sin lugar
a dudas, el jinete estaba buscando un
lugar donde aterrizar. Al final, se pos
en la esquina de una torre cercana, que
contaba con un crculo muy ancho que
sealaba dnde colocar un caldero, una
balista o una almenara. Terenas se
dirigi a grandes zancadas a ese lugar,
seguido de cerca por Morev, y lleg a la
torre justo cuando el grifo tocaba tierra
y plegaba las alas.

Bueno, me alegra comprobar que

no se me ha olvidado cmo volar en un
grifo coment el jinete, al mismo
tiempo que pasaba una pierna por
encima de la silla para bajarse de su
montura. Gracias le oy Terenas
susurrar al grifo, que grazn a modo de
respuesta.
Acto seguido, el mago, cuya corta
barba blanca era ahora visible, se
volvi y Terenas lo reconoci.
Khadgar!
exclam,
estrechando la mano del mago con
fuerza. Pero qu haces aqu, montado
en esa criatura?
Os traigo buenas noticias

respondi el mago de aspecto

avejentado, con una amplia sonrisa
dibujada en su rostro. Aunque pareca
cansado, por lo dems pareca estar bien
. Turalyon y su ejrcito se encuentran
justo al otro lado del valle del norte
le inform a Terenas, al mismo tiempo
que aceptaba agradecido el odre de vino
que le ofreca Morev, al cual dio un
rpido trago. Atacaremos a la Horda
por la retaguardia y as los alejaremos
de vosotros.
Excelente! Terenas dio una
palmada; por primera vez en muchos
das, pareca contento. Ahora que el
ejrcito de la Alianza ya ha llegado,

podremos atacarlos desde dos frentes y

machacar a los orcos entre los dos!
Ese es el plan de Turalyon
admiti el mago alegremente. Kurdran
me ha prestado su grifo para que pudiera
llegar hasta aqu y coordinar el ataque.
Me alegro de que an recuerde las
lecciones que Medivh me dio sobre
cmo montar una de estas criaturas.
Vamos le dijo Terenas. Mis
sirvientes se ocuparn del grifo le
darn de beber y seguro que le buscarn
algo de comer. Pero ahora, hablemos de
lo que Sir Turalyon cree que deberamos
hacer a continuacin y sobre cmo
vamos a hacer que esos hediondos orcos

se arrepientan del da en que osaron

levantarse en armas contra nuestra
ciudad.

Cargad! exclam Turalyon,

quien lideraba el ataque, sosteniendo el
martillo ante s como si fuera una lanza,
mientras espoleaba a su caballo para
que saliera del agua, cruzara la ribera y
se dirigiera hacia el colosal ejrcito
orco ah congregado.
Muchos de esos orcos seguan
concentrados en las murallas de la
ciudad, a las que todava no haban
hecho ninguna mella a pesar de su gran

ferocidad, por lo que solo unos pocos

oyeron el ruido de los cascos de su
caballo y se giraron para mirar. Si bien
uno de ellos abri la boca para avisar a
los dems, Turalyon le acert con su
martillo de lleno en la mandbula,
hacindosela aicos; adems, le golpe
tan fuerte que le rompi el cuello. El
orco se desmoron y el caballo de
Turalyon lo pisote.
Tras l, cabalgaba el resto de la
caballera; detrs de la cual, avanzaban
los soldados de a pie, que ya haban
cruzado la llanura norte de la ciudad.
Ahora, arremetan contra la Horda, que
se volvi para plantarles cara.

Fue entonces cuando dispararon las

balistas de la ciudad. Al instante, una
lluvia de piedras y flechas arreci sobre
las espaldas de los orcos.
Turalyon guio a los miembros de la
caballera hasta la vanguardia de la
Horda, la cual atravesaron. Acto
seguido, se dieron la vuelta y volvieron
a cargar. Entonces, los defensores de la
ciudad lanzaron su segunda oleada de
ataques.
Los orcos se arremolinaban aqu y
all, sin saber muy bien qu hacer.
Cuando intentaban arremeter contra la
ciudad, los soldados de la Alianza los
atacaban por detrs. Y cuando se

volvan, eran los soldados de la guardia

de la ciudad quienes los atacaban. Como
an no haban logrado atravesar las
murallas de la capital, no podan correr
a refugiarse en la ciudad; adems,
tampoco podan retroceder hasta el lago
de la llanura y las montaas pues se lo
impedan los soldados aliados. Daba
igual adnde fueran, pues solo les
aguardaba la muerte.
Por desgracia, si algo le sobraba a
la Horda eran tropas. Sbitamente, una
hilera de colosales guerreros orcos
avanz, con sus armas en ristre,
obligando a Turalyon y a sus jinetes a
batirse en retirada. Los arqueros elfos

lanzaron una salva de flechas que cay

sobre esos orcos, muchos de los cuales
cayeron; sin embargo, de inmediato, otro
guerrero sustitua a su compaero cado.
Los orcos se abalanzaron sobre el
ejrcito de la Alianza de un modo
suicida, obligndoles a retroceder si no
queran acabar aplastados bajo los
pesados cadveres orcos. Poco a poco,
Turalyon y sus hombres fueron
retrocediendo hacia el lago. En cuanto
lograron alejarlos bastante, la mitad del
resto de los soldados de la Horda centr
de nuevo su atencin en la capital.
Arremetieron contras sus murallas, de
tal modo que la ciudad agot

rpidamente sus provisiones de aceite,

piedras y gravillas, as como de otros
objetos que tiraban a sus atacantes.
Las balistas no servan para atacar a
alguien que ya estaba junto a las
murallas, salvo que quisieran hacer ms
dao que los invasores a las defensas de
la ciudad. Por tanto, los orcos tenan va
libre para escalar las murallas y
derribar con un ariete las puertas. Por
ahora, las puertas resistan, pero estaban
sufriendo un dao tremendo. Algunos
guerreros
orcos
haban logrado
encaramarse ya a las murallas, con unas
grandes sonrisas dibujadas en sus
labios. En cuanto llegaban arriba del

todo, a la mayora los detenan,

golpeaban y mataban; sin embargo, unos
cuantos lograron alcanzar su meta y
atacaron a los guardias apostados en las
murallas, provocando as que se
desorganizaran y dejaran huecos en las
defensas. Pese a que todos los orcos de
la primera oleada que logr llegar hasta
arriba del todo murieron, muchos ms
venan tras ellos. Sus cadveres se
amontonaban y proporcionaban a los
orcos que venan por detrs cierta
proteccin mientras escalaban las
murallas, pues les permitan tener una
superficie slida sobre la que ascender
y preparar sus armas para atacar a los

guardias.
Esto no est funcionando! le
grit Khadgar a Turalyon mientras
retrocedan a lomos de sus caballos por
un vasto puente que los orcos haban
construido para atravesar el lago. No
contamos con suficientes efectivos como
para poder derrotarlos con esta
estrategia! Tenemos que cambiar de
tctica!
Estoy abierto a cualquier
sugerencia! replic Turalyon, al
mismo tiempo que destrozaba con su
martillo a un orco que arremeta contra
l. No puedes utilizar tu magia para
combatirlos?

S, pero no servir de mucho

contest Khadgar, a la vez que
atravesaba con su espada a un orco que
se haba acercado demasiado. Puedo
matarlos con mis hechizos, pero solo a
unos pocos cada vez. Tambin podra
invocar una tormenta, pero eso tampoco
servira de nada; adems, me quedara
tan agotado que ya no podra lanzar ms
sortilegios.
Turalyon asinti.
Todos nuestros hombres deben
cruzar el lago y defender este puente!
le dijo a su amigo, mientras blanda de
nuevo su martillo y utilizaba su escudo
para empujar a un orco al agua que flua

a sus pies. Despus, esperaremos a

que dejen de prestarnos atencin y los
volveremos a atacar en cuanto nos den
la espalda.
Khadgar se limit a asentir, pues
estaba
demasiado
ocupado
defendindose como para poder hablar.
Esperaba que el nuevo plan funcionara.
Porque si no, a la Horda le bastara con
quemar ese puente y seguir arremetiendo
contra las puertas de la ciudad hasta que
cedieran. En cuanto las puertas cayeran,
entraran en la ciudad y ya sera
imposible detenerlos. En Ventormenta,
Khadgar haba sido testigo de cmo los
orcos tomaban una ciudad. Y no quera

volver a serlo.

Las puertas estn cediendo!

Terenas neg con la cabeza como si
as pudiera hacer que ese grito
desapareciera.
Adems,
estaba
demasiado
ocupado
como
para
comprobarlo por s mismo. Un orco, que
haba logrado encaramarse a la parte
superior de la muralla a poca distancia
de donde el rey se hallaba observando
la batalla que se libraba all abajo,
avanzaba ahora hacia l. Sonrea tan
abiertamente que le estaba mostrando
sus afilados colmillos al mismo tiempo

que trazaba lentos arcos en el aire con

su pesado martillo de guerra. Terenas
recogi una espada cada en el suelo a
regaadientes, pues era consciente de
que no era un guerrero.
Entonces, alguien apareci a su lado.
Comprob, aliviado, que se trataba de
Morev. El comandante de la guardia
portaba una larga lanza con la que
oblig al orco a retroceder.
Debera ir a ver cmo estn las
puertas, seor le sugiri con total
serenidad, mientras amenazaba de nuevo
al orco con ensartarlo. Yo me ocupar
de esto.
Terenas pudo ver que varios

guardias ms se aproximaban haca el

orco por el otro lado, dos de ellos iban
tambin armados con lanzas.
Tras aceptar que ya no lo
necesitaban
ah,
Terenas
dej
reconfortado la espada en el suelo y se
alej de ese lugar. Tuvo que agacharse
para recorrer un corto tramo de
escaleras que atravesaba la muralla y
fue a parar cerca de la pequea armera
de la guardia. Acto seguido, se dirigi a
una estrecha pasarela que se extenda a
lo largo de la muralla y que iba a dar a
una corta escalera. Subi a saltos esos
peldaos y volvi a la parte superior de
las murallas, aunque esta vez se

encontraba
sobre
las
puertas
principales.
Not los terribles golpes antes de
llegar a la parte de arriba del todo. Las
piedras se estremecan y le rechinaban
los dientes. Al mirar hacia abajo, pudo
comprobar que estaban golpeando las
puertas principales con un grueso
tronco. Incluso desde ah arriba, Terenas
poda ver que se estremecan cada vez
que reciban un impacto.
Apuntaladlas le orden a un
joven teniente que se hallaba cerca.
Rene a unos cuantos hombres y
apuntalad las puertas principales.
Con qu, seor? inquiri el

joven oficial.
Con cualquier cosa que encontris
respondi el rey.
Entonces, pos la mirada sobre un
lugar situado ms all de las murallas,
sobre esa masa formada por incontables
orcos que luchaban contra l y su
ciudad. En la lejana, divis un puente
donde reluca algo metlico. De
inmediato, fue consciente de que
Turalyon y su ejrcito se haban retirado
hasta ah para poder planear su prximo
movimiento. Terenas esperaba que
concibieran una buena estrategia.

CAPTULO
DIECISIETE

a son nuestros! grit un

orco.
Martillo Maldito sonri de
oreja a oreja. Tenan la victoria al
alcance de la mano! No obstante, por
mucho que enviara a ms y ms
guerreros a derribar las murallas de la
ciudad, estas no caan y se mantenan
firmes. Sin embargo, las puertas s
estaban cediendo ante las constantes
embestidas del ariete. En cuanto
cayeran, sus guerreros entraran en la
capital como una marea imparable para

aplastar a los defensores de la ciudad

que an quedaran en pie y saquearla.
Entonces, utilizaran la capital y el
bosque elfo como bases para poder
expandirse por el resto del continente
con gran rapidez y empujaran a los
humanos hasta las costas y, por ltimo,
al mar. Una vez hecho esto, estas tierras
perteneceran a la Horda y, por fin,
podran poner punto final a la guerra e
iniciar una nueva vida.
Qu pena que los ogros no estn
aqu, pens Orgrim una vez ms,
mientras observaba, apoyado sobre su
martillo,
cmo
sus
seguidores
arremetan una vez ms contra las

robustas puertas de hierro y madera de

la ciudad. Los ogros habran sido
capaces de trepar por esas murallas y tal
vez hubieran logrado abrir a garrotazos
algunos agujeros en esa gruesa piedra.
En ese instante, se pregunt por qu
Guldan, Chogall y sus respectivos
clanes no haban llegado an. Aunque
era consciente de que l y sus tropas
haban cruzado con gran rapidez las
montaas, el resto de sus subalternos ya
deberan haber llegado.
Martillo Maldito!
Orgrim alz la mirada y vio que uno
de sus guerreros sealaba al cielo. Ms
grifos?, se pregunt esbozando un gesto

de contrariedad.
Esas monturas con plumas haban
demostrado ser letales en los bosques de
las Tierras del Interior, as como en
QuelThalas. Por aqu, hasta ahora, solo
haba visto a un puado de esas bestias;
una de ellas haba aterrizado en el
castillo y se haba ido cierto tiempo
despus, pero no haba participado en la
batalla. Aun as, no bajaba la guardia.
Los enanos Martillo Salvaje eran
fornidos y robustos; sus monturas muy
rpidas, y sus martillos de tormenta, casi
tan letales como los martillos de guerra
de su propia gente. No eran un enemigo
al que se pudiera subestimar, a pesar de

su corta estatura, y se deba estar

preparado por si aparecan ms.
Entonces, una silueta oscura cobr
forma entre las nubes y se hizo ms y
ms grande, aunque era demasiado
grande y sinuosa como para ser un grifo.
Martillo Maldito oy los vtores que
lanzaron muchos de sus guerreros en
cuanto esa sombra los cubri. Era un
dragn! Qu gran noticia! Con sus
llamas, esa descomunal bestia podra
reducir las puertas de la ciudad a
cenizas y frer los defensores de las
murallas. La capital ya era suya!
El dragn aterriz lejos del lago. Un
gigantesco orco desmont de la silla que

llevaba esa bestia a la espalda en cuanto

esta se pos en tierra, Orgrim se acerc
hacia l, al mismo tiempo que colocaba
el martillo en las sujeciones que llevaba
a la espalda.
Dnde est Martillo Maldito?
pregunt apremiante el jinete del dragn
. Debo hablar con l!
Aqu estoy contest Orgrim,
mientras sus guerreros se apartaban para
dejarlo pasar. Qu ocurre?
El jinete se gir hacia l y Martillo
Maldito se dio cuenta de que conoca a
ese guerrero. Era uno de los subalternos
favoritos de Zuluhed, un poderoso
guerrero, que, segn los informes, haba

sido uno de los primeros en atreverse a

montar a los dragones cuando todava
estaban sin amaestrar. Torgus, s, ese era
su nombre.
Traigo un mensaje de Zuluhed
anunci Torgus, con una extraa
expresin dibujada en su ancho rostro.
Orgrim vio en esa expresin una
mezcla de ira y confusin, y quiz
tambin algo de vergenza e incluso
miedo.
Soy todo odos replic Martillo
Maldito, quien se acerc hasta colocarse
dentro del crculo que conformaba la
cola de dragn, que yaca enrollada
sobre el campo de batalla. Los orcos

que se hallaban cerca se percataron de

lo que suceda y retrocedieron para
concederles cierta privacidad.
Guldan dijo Torgus. Pese a
que era un orco enorme, tan alto como el
mismo Orgrim, no era capaz de mirarlo
a la cara. Guldan ha huido.
Qu? ahora Martillo Maldito
comprenda el miedo que haba visto en
el semblante del jinete de dragn. Le
hirvi la sangre de rabia y aferr con
tanta fuerza su martillo que su mango de
madera cruji a modo de protesta.
Cundo? Cmo?
Poco despus de que te marcharas
respondi Torgus. Chogall se ha

ido con l. Los clanes del Martillo

Crepuscular y Cazatormentas se han
unido. Se han subido a los barcos y han
partido hacia el Mare Magnum en
direccin sur en ese momento, alz la
mirada. La ira se impuso al miedo en su
semblante. Un miembro de mi clan los
divis y baj volando con su montura
para preguntarles por qu haban
partido. Guldan lo mat con su
nauseabunda magia. Lo vi con mis
propios ojos! Pese a que quera
perseguirlo, saba que deba informar a
Zuluhed primero. Ha sido l quien me ha
ordenado venir aqu de inmediato.
Orgrim asinti.

Has hecho bien le asegur al

jinete del dragn. Si Guldan ha sido
capaz de matar a tu compaero de clan,
seguramente no habra dudado en
matarte a ti tambin y, entonces, no
habramos tenido conocimiento de su
traicin en ese instante, gru y
mostr sus dientes de un modo
amenazante. Maldito sea! Saba que
no se poda confiar en l! Y, encima, se
ha llevado los barcos!
Podemos perseguirlo por el aire
sugiri Torgus. Zuluhed me dijo
que el resto de jinetes de dragn estaran
preparados para actuar. Podramos
reducir sus barcos a cenizas, as como a

todo orco que se halle a bordo.

Martillo Maldito frunci el ceo.
S, pero para eso, tendrais que
acercaros mucho a esos barcos. Guldan
es un mago muy poderoso y Chogall
tambin entonces, golpe el suelo con
su martillo. Saba que esos Altares
que levant iban a acabar siendo un
problema! Y pensar que he dejado
transformar a ogros en unos nuevos y
formidables guerreros que han pasado a
engrosar las filas de su propio ejrcito!
Orgrim se mordi con fuerza el labio
inferior, castigndose as por su
estupidez. Le haba embargado tanta
emocin al saber que podra contar con

nuevas armas para combatir contra los

humanos que haba ignorado lo que le
haba advertido su instinto: que ese
brujo siempre actuaba en beneficio
propio.
Torgus segua aguardando sus
rdenes. Entonces, otro orco se
aproxim corriendo y ambos se giraron
hacia l. Se trataba de Tharbek, el joven
segundo al mando del clan Roca Negra
que lideraba Martillo Maldito, quien se
detuvo a una distancia prudencial de la
cola del dragn, que este agitaba presa
de la inquietud y el enojo.
S?
Tenemos
un problema

respondi Tharbek sin rodeos. No

llegan refuerzos de las montaas.
Qu? Orgrim se volvi y clav
la mirada en algo situado ms all de
aquel dragn, en las Montaas de
Alterac. En ese instante, y sin ningn
gnero de dudas, pudo apreciar que se
haba detenido el tenebroso flujo de
orcos que hasta entonces haba estado
cruzando sin parar los desfiladeros del
sur. Qu ha ocurrido?
Tharbek neg con la cabeza.
No lo s respondi. Pero
segn parece, ya no podemos atravesar
los desfiladeros. He enviado a unos
cuantos guerreros a esa zona para

comprobar qu sucede, pero ninguno ha

regresado.
Por su expresin, no caba duda de
que ya tendran que haber vuelto.
Maldicin! Martillo Maldito
apret los dientes con fuerza. Ese
humano nos ha traicionado! Saba que
no deba confiar en alguien capaz de
vender a su propia raza!
Aun as, haba credo que el hombre
de la capa sera demasiado cobarde
como para volverse contra ellos. O bien
la Alianza se haba hecho con el control
de ese reino, o bien lo haban
amenazado con algo mucho peor que el
sometimiento a la Horda o tal vez

haban descubierto que los haba

traicionado y lo haban apartado de ese
puesto de poder que le permita
controlar esos desfiladeros. S, lo
ltimo era ms probable. Le haba dado
la impresin de que ese humano se haba
mostrado demasiado ansioso por
negociar como para echarse ahora atrs;
sobre todo, cuando todava haba
guerreros de la Horda cerca de su reino.
Lo haban pillado con las manos en la
masa y lo haban depuesto; otros
controlaban ahora esa regin montaosa.
Pero eso ya no importaba
demasiado, pues las consecuencias
seguan siendo las mismas.

Cuntos orcos han quedado

atrapados ah arriba? exigi saber.
Tharbek se encogi de hombros.
Eso es imposible de saber
contest. Pero al menos, la mitad del
clan, si no ms ech un vistazo a su
alrededor. Aunque an contamos con
muchos guerreros aqu afirm. Y en
cuanto Guldan y los dems lleguen,
tendremos muchos ms.
Orgrim se rio amargamente, mientras
la confusin de adueaba de su mente.
Los dems! Los dems no van a
venir! Tharbek se sorprendi al
escuchar esas palabras. Guldan nos
ha traicionado le explic a su segundo

al mando, aunque le cost mucho decirlo

. Se ha llevado los barcos y dos
clanes enteros. Ha partido hacia el Mare
Magnum.
Pero por qu? pregunt un
Tharbek francamente desconcertado.
Si perdemos esta guerra, nos
quedaremos todos sin un hogar, incluido
l.
Martillo Maldito hizo un gesto de
negacin con la cabeza.
Esta guerra nunca fue una
prioridad para l regres mentalmente
a su encuentro con el brujo en
Ventormenta y se acord de lo que
Guldan le haba dicho entonces. Ha

descubierto algo, algo muy poderoso

record vagamente. Algo que le
otorgar tanto poder que ya no
necesitar a la Horda.
Qu vamos a hacer? inquiri
Tharbek, quien pos la mirada sobre la
ciudad y la observ con otros ojos.
Quiz ya no contemos con guerreros
suficientes como para poder tomarla
afirm.
Si bien Orgrim se neg a mirar,
saba que su segundo al mando tena
razn. Las defensas de esa ciudad
haban demostrado ser mucho ms
slidas de lo esperado y sus defensores,
mucho ms fieros. El ataque que haban

recibido por la retaguardia por parte de

las fuerzas de la Alianza los haba
pillado por sorpresa y haba menguado
tremendamente sus filas. Adems, ahora
ya no podan esperar que llegaran ms
refuerzos por ningn lado.
No obstante, ese no era el nico
problema que lo acuciaba. La traicin
de Guldan era un duro golpe, pero lo
ms preocupante es que se haba llevado
a muchos orcos consigo, que estaban
anteponiendo sus propios fines por
encima de los objetivos de la Horda,
que anteponan sus propios deseos
egostas por encima de las necesidades
de su propio pueblo. Eso era,

precisamente, lo que haba llevado a

Martillo Maldito a asesinar a Puo
Negro y asumir el control de la Horda,
lo que le haba llevado a jurar que iba a
poner punto y final a la corrupcin para
restaurar el honor de su pueblo. No
poda permitir que esta nueva traicin
quedara impune. Daba igual el precio
que la Horda, o l, tuvieran que pagar
por ello.
Rend!
Maim!
vocifer
Orgrim.
Los hermanos Puo Negro oyeron su
llamada y se aproximaron raudos y
veloces, ya que, quiz por su tono de
voz, se haban dado cuenta de que el

Jefe de Guerra no iba a tolerar ninguna

demora.
Llevad al clan Diente Negro al sur
les orden Martillo Maldito, mientras
haca un esfuerzo por recordar los
mapas que sus exploradores haban
trazado con la ayuda de los trols.
Debis sortear este lago para luego
cruzar las Tierras del Interior. Despus,
marcharis hasta el mar. Guldan ha
huido, pero no ha podido llevarse todos
los barcos, pues solo contaba con el
apoyo de dos clanes. El resto de
nuestros navos deben de seguir ah, a la
espera en ese momento, esboz un
gesto de contrariedad y mostr sus

colmillos. Perseguid a esos traidores

y destruidlos, que no quede ni uno vivo.
Que sus cadveres se hundan en las
profundidades del mar.
Pero la ciudad! protest
Rend. La guerra!
El honor de nuestro pueblo est
en juego! exclam Orgrim, a la vez
que alzaba su martillo y adoptaba una
posicin de ataque. Acto seguido, le
lanz un gruido al otro cabecilla, al
que ret con la mirada a desafiar sus
rdenes. No podemos permitir que
sus actos queden sin castigo!
vocifer, lanzando un mirada iracunda a
los
hermanos
Puo
Negro.

Considerad esto como una oportunidad

de recuperar vuestro honor a
continuacin, respir hondo e intent
serenarse. Yo partir con mi clan
hacia el sur un poco ms tarde.
Retroceder lentamente para impedir
que la Alianza os siga y desatar el caos
por todas las tierras que cruce.
Mantendremos la ruta hasta esta ciudad
totalmente abierta. En cuanto hayis
cumplido vuestra misin, regresaremos
afirm, a pesar de que albergaba
seras dudas al respecto, ya que su
segundo ataque no iba a poder contar
con el factor sorpresa que facilit el
primero.

Los Puo Negro asintieron, aunque

no parecan hallarse muy contentos.
Cumpliremos tus rdenes
asever Maim.
Acto seguido, su hermano y l se
alejaron para impartir rdenes a sus
guerreros.
Martillo Maldito se volvi hacia
Torgus, quien segua cerca de l, a la
espera de instrucciones.
Dile a Zuluhed que debe enviar a
todos los dragones al Mare Magnum
le dijo al jinete de dragn. Vuela lo
ms rpido posible. Vas a tener la
oportunidad de vengar la muerte de tu
compaero de clan.

Torgus asinti y sonri ampliamente

con solo pensar en que iba a poder
cobrarse venganza. Entonces, se dirigi
hacia su dragn. Orgrim retrocedi para
dejar a esa criatura descomunal el
espacio necesario para que pudiera
extender sus colosales alas y volar de
nuevo. Martillo Maldito los observ
alejarse y volvi a apretar los dientes,
mientras le temblaban las manos por
culpa de la ira y la indignacin. Haba
estado tan cerca de lograrlo! Solo
habra necesitado un da ms para que la
ciudad fuera suya! Pero ahora, esa
oportunidad se haba esfumado. Tena
muy pocas posibilidades de ganar esa

guerra. Adems, el honor estaba por

encima de todo lo dems.
Orgrim se gir furioso hacia el
caballero de la Muerte Teron Sanguino,
que se hallaba cerca.
Y t qu vas a hacer, cadver
putrefacto? inquiri colrico a esa
criatura. T antes seguas a Guldan,
quien ahora nos ha traicionado.
Corrers ahora a unirte a l?
El guerrero no-muerto lo mir
fijamente por un momento con sus
relucientes ojos y, acto seguido, neg
con la cabeza.
Guldan ha dado la espalda a
nuestro pueblo respondi. Pero

nosotros no lo haremos. La Horda lo es

todo para nosotros y seremos leales a
ella y a ti mientras sigas liderndola.
Martillo
Maldito
asinti
bruscamente, sorprendido por la
respuesta de esa aberracin.
Entonces, id a proteger a los
nuestros mientras se retiran de la ciudad
le orden.
Sanguino obedeci y se alej en
direccin hacia el resto de caballeros de
la Muerte y sus corceles no-muertos.
Tharbek tambin se march. Orgrim se
qued solo.
Guldan! grit, alzando su
martillo para blandirlo hacia el cielo.

Morirs por esto! Me asegurar de que

sufras por haber traicionado a nuestra
raza y por haber puesto en peligro
nuestra supervivencia!
El firmamento, sin embargo, no
respondi. No obstante, Martillo
Maldito se sinti un poco mejor tras
haberse desahogado con ese juramento.
Baj su martillo y centr su atencin en
la guerra. Se oblig a pensar en cul era
la mejor manera de llevar a sus
guerreros hasta el sur y en cmo llevar
al resto de la Horda hasta el mar.

Guldan se apoy en la proa, se

inclin hacia delante y olisque el aire

marino. Cerr los ojos y expandi sus
sentidos msticos, para sondear con la
mente los alrededores en busca del
peculiar rastro que dejaba la magia. Lo
not de inmediato; era una sensacin tan
fuerte que le record lo que se siente al
paladear el sabor metlico de la sangre
fresca, era tan intensa que sinti un
cosquilleo en la piel y el crepitar de la
energa arcana en el pelo.
Parad! grit mirando hacia
atrs.
Los miembros de su clan, que se
hallaban a sus espaldas, dejaron de
remar. El barco se detuvo al instante y

permaneci inmvil sobre las aguas.

Guldan sonri.
Es aqu anunci.
Pero pero si aqu no hay nada
afirm uno de los orcos, un miembro
de su propio clan, del clan
Cazatormentas, llamado Drakthul.
Guldan se volvi y abri, por fin,
los ojos, para lanzar una mirada
furibunda al joven brujo orco.
Ah, no? replic con una
amplia
sonrisa.
Entonces,
te
encadenaremos y te enviaremos al fondo
del mar para explorar el lecho marino en
nuestro nombre. O acaso prefieres
quedarte aqu sentado y confiar en que

s que estoy haciendo?

Si bien Drakthul retrocedi y
tartamude una disculpa, Guldan le
ignor, pues tena su mirada clavada en
el navo que se encontraba junto al suyo,
cerca de cuya proa se encontraba
Chogall.
Informa a los dems le orden
Guldan
a
su
lugarteniente.
Actuaremos de inmediato. Quiz
Martillo Maldito se haya enterado ya de
que hemos partido, as que no quiero
correr el riesgo de que aparezca por
aqu y nos interrumpa antes de que
hayamos alcanzado nuestra meta.
El ogro de dos cabezas asinti y se

volvi para transmitir las instrucciones

a gritos al barco siguiente, que, a su vez,
transmiti el mensaje al navo que se
encontraba a su lado. Acto seguido,
lanzaron unas cuerdas para que los
magos ogros y los nigromantes orcos
subieran a bordo del barco de Guldan.
Algunos utilizaron las cuerdas para
subir a pulso y otros como gua mientras
cruzaban a nado, dependiendo de su
fuerza y habilidad y de lo a gusto que se
sintieran en el agua.
El lugar que buscamos es un
antiguo templo que se encuentra justo
debajo de nosotros les explic
Guldan a todos sus brujos en cuanto

estos se hallaron reunidos ante l en

cubierta. Podramos intentar llegar a
l buceando, pero ignoro cun profundas
son estas aguas. Adems, ah abajo todo
est muy oscuro, es muy fro y no es de
mi agrado en ese momento, sonri de
oreja a oreja. As que vamos a alzar
el lecho marino para que ese templo
ascienda hasta nosotros.
Es eso posible? pregunt uno
de los nuevos ogros magos.
S contest Guldan. No hace
tanto tiempo, en nuestro mundo natal, los
orcos elevamos otra gran masa de tierra,
un volcn en el Valle Sombraluna. En
esa ocasin, yo guie al Consejo de la

Sombra y lo mismo har ahora con

vosotros.
Entonces, call y aguard a que le
plantearan ms preguntas u objeciones,
pero nadie dijo nada. Guldan asinti
complacido. Sus nuevos subordinados
no eran solo ms fuertes que los antiguos
sino ms obedientes, dos caractersticas
que apreciaba en grado sumo.
Cundo empezamos? inquiri,
por fin, Chogall.
Ahora
mismo
respondi
Guldan. Para qu esperar?
Se dio la vuelta y se acerc a la
baranda del barco. A continuacin sus
ayudantes se colocaron a ambos lados

de l. Entonces, cerr los ojos y

extendi su conciencia para contactar
con ese poder que perciba que se
hallaba all abajo, en las profundidades.
Le result muy fcil dar con l y, en
cuanto lo tuvo agarrado con firmeza,
Guldan tir, atrayendo mgicamente
toda esa energa, as como su fuente,
hacia l. Las tinieblas cubrieron el cielo
y el mar se embraveci.
Lo tengo mascull a sus
ayudantes entre dientes. Unos a mi
magia y podris percibirlo por vosotros
mismos. Volcad vuestras propias
energas en el hechizo que ya he creado
y elevadlo conmigo. Ya!

Not que sus fuerzas aumentaban al

sumar los dems, primero Chogall y
luego el resto, sus poderes a los suyos.
El cielo se ti de un color rojo oscuro
y el trueno bram mientras llova a
mares y unas fuertes olas sacudan el
barco. Ese enorme peso del que tiraba
se aliger y pudo subirlo con mucha ms
facilidad. Pese a que segua teniendo
que hacer un arduo esfuerzo, ahora era
una tarea soportable y no atroz. Con
cada tirn, esa presencia mgica era ms
intensa y su dominio sobre ella ms
firme, al igual que su control sobre la
tierra que la rodeaba. Aunque la
naturaleza por entero se resista a sus

esfuerzos, se mantuvieron firmes.

Permanecieron ah horas y horas,
inmviles a los ojos de los guerreros ah
reunidos, pese a hallarse inmersos en
una frentica actividad mgica para
luchar contra unas fuerzas titnicas. El
mar los empap de arriba abajo. El
trueno los ensordeci. El relmpago los
ceg. Los barcos sufran la ira de los
elementos y los guerreros se aferraban a
los remos para no moverse de sus
asientos. Varios miraron brevemente
hacia Guldan y los dems guerreros
para pedirles instrucciones, pero
ninguno de ellos se movi lo ms
mnimo ni siquiera cuando el barco

sufri varios alarmantes bandazos.

Sbitamente, una columna de fuego y
humo emergi de esas aguas turbulentas
a corta distancia del barco lder,
llenando el aire de fuego, cenizas y
vapor. A travs de ese aire caliente y
repleto de partculas en suspensin,
pudieron ver que algo sobresala del
agua, como el pico de un pollito al
romper su cascarn. Ese algo result ser
una roca que fue aumentando de tamao
ante la mirada atnita de los guerreros,
que estaban demasiado aturdidos como
para hacer otra cosa que no fuera
parpadear y quedarse boquiabiertos, y
que se alz rpidamente entre las olas.

El agua y la lava caan de esa pequea

roca que se transform primero en un
peasco y luego en una pequea meseta,
y que pas a ser despus una ancha
cornisa que acab convirtindose en una
pequea llanura rocosa. Tambin
emergieron otras rocas de ese mar
tumultuoso, que, al principio, parecan
hallarse cerca del primero, pero que, al
final, resultaron formar parte de un todo.
A medida que el mar se retiraba de esa
formacin rocosa, los orcos pudieron
comprobar que se trataba de toda una
isla que abandonaba el seno del mar y
que escupa llamas, tierra y vapor.
Despus, emergi otra segunda isla de

menor tamao, que cruji al irrumpir en

la superficie, y luego una tercera y una
cuarta.
Al final, el turbulento cielo dej de
tener un color carmes y pas a teirse
de un gris plomizo. Las olas menguaron
y su altura decay; ya solo eran tan altas
como el mstil de un barco. Entonces,
Guldan abri los ojos. Se tambale un
poco y tuvo que agarrarse a la baranda
para no caerse, al igual que muchos de
sus brujos. Pos la mirada sobre ese
nuevo archipilago, que todava
desprenda vapor por culpa del calor
que haba generado su rpido ascenso,
que todava grua y gema mientras se

adaptaba a su nueva configuracin, y

sonri.
Pronto
susurr,
mientras
contemplaba esas islas y las sondeaba
con su mente, para percibir el
emplazamiento de lo que buscaba.
Pronto caminar por vosotras en
busca de ese templo y del gran premio
que se halla en l.

Ya los veo! grit un guerrero

. Ah estn, junto a esas islas!
Rend Puo Negro, uno de los dos
cabecillas del clan Diente Negro, mir
hacia el lugar al que sealaba el otro

orco, cerca de ese sitio donde haban

visto agitarse demencialmente al mar y
al cielo mientras se aproximaban. Al
final, divis esa delgada tira de tierra y,
al oeste, junto a ella, unas siluetas
tenebrosas.
Bien dijo, a la vez que asenta y
apoyaba ambas manos en el mango de su
hacha. Acelera el ritmo le orden
al encargado del tambor. Quiero
darles alcance antes de que tengan la
oportunidad de refugiarse en algn
escondite.
Entonces, vio que, en una de las
otras naves, su hermano Maim estaba
hablando con su propio tamborilero,

quien, sin lugar a dudas, le estaba dando

unas instrucciones similares.
Qu haremos si nos atacan con su
magia? le pregunt uno de sus jvenes
guerreros.
Los dems asintieron. Ese era su
mayor temor; les preocupaba ms sufrir
un ataque mgico que ser capturados por
la Alianza o devorados por un dragn.
Rend no se lo poda reprochar. A l
tampoco le haca mucha gracia la idea
de tener que batallar contra Guldan y
sus compinches. Sin embargo, Martillo
Maldito le haba dado una orden y el
prestigio del apellido Puo Negro
estaba en juego. Rend pretenda cumplir

esa misin o morira intentndolo.

Su magia es muy potente
admiti. El mismo Guldan podra
matar con suma facilidad a tres o cuatro
de nosotros en solo unos minutos. Pero
necesita esos minutos. Y necesita tener
contacto fsico con sus vctimas, o
hallarse cerca, o tener algo que
pertenezca a su objetivo entonces,
sonri de oreja a oreja. Alguno de
vosotros le ha dejado al jefe brujo un
odre con agua, o unos guanteletes, o una
piedra de afilar? ese comentario
provoc que algunos se rieran entre
dientes, tal y como esperaba. As que
manteneros alejados de los brujos hasta

que lancemos el ataque, no dejis que se

os acerquen y abalanzaos sobre ellos
antes de que puedan lanzar ningn
conjuro tamborile con los dedos
sobre su hacha para dar ms nfasis a
sus palabras. A pesar de sus poderes,
siguen siendo unos meros orcos que
pueden sangrar y morir. Tampoco va a
ser esto muy distinto a cuando
cazbamos un ogro en nuestro hogar;
cada uno de ellos puede ser ms fuerte
que uno solo, o incluso dos, de nosotros,
pero podemos agotarlos poco a poco y
atacarlos en grupos para evitar que
puedan contraatacar.
Sus guerreros asintieron. Haban

entendido el concepto y ahora

consideraban la magia solo como un
arma ms que ya no era tan aterradora.
Ya casi estamos anunci el
timonel.
Rend mir hacia atrs, hacia algo
situado ms all de su barco. Ahora, la
isla se alzaba imponente a un lado y
Rend pudo saber, al compararla con el
tamao de los barcos, que este nuevo
pedazo de tierra era mucho ms grande
que la mayora de las islas que haba
visto hasta entonces en ese mundo. Esas
naves pasaron de ser unas meras motas
en el horizonte a unos barcos con todas
las de la ley y pudo distinguir con

claridad
a
unos
orcos
que
desembarcaban en tropel de ellos para
adentrarse en esas tierras hmedas y
oscuras. Rend tuvo que reprimir un
gruido que haba ido cobrando forma
en su garganta y dio la orden:
Preparaos para desembarcar! En
cuanto estemos en tierra, id a por esos
brujos. Matadlos a todos a cualquiera
que se interponga en nuestro camino.

No estamos solos seal

Chogall a Guldan.
Su barco haba alcanzado la orilla
de aquella nueva isla, que continuaba

estremecindose, desprendiendo vapor y

expulsando, de vez en cuando, fuego y
lava.
Guldan mir hacia el lugar al que
sealaba su asistente y divis una flota
de barcos que se aproximaba hacia ellos
desde el extremo ms alejado de la isla.
De su isla. Por el modo en que se
mova el barco que lideraba la
formacin, el brujo pudo saber que
avanzaba propulsado por remeros y no
velas, lo cual sola ser indicativo de una
cosa: de que esa nave la tripulaban
orcos. Las tropas de Martillo Maldito
haban dado con ellos.
Maldito sea mascull Guldan

. Por qu siempre tendr que tomar

sus decisiones tan rpido? Si hubieran
tardado un solo da ms ya habramos
acabado con lo que tenemos que hacer
aqu antes de que hubieran llegado
suspir. Bueno, ya no tiene remedio.
Ordena a los guerreros que se preparen
para la batalla. Tendris que
mantenerlos a raya mientras yo entro en
el templo para buscar la tumba.
Las dos cabezas de Chogall
esbozaron una gran sonrisa.
Ser un placer.
El descomunal ogro bicfalo era tan
fantico como el resto de su clan, por lo
que crea firmemente en que haba que

desatar el fin del mundo y,

preferiblemente, de un modo violento y
sangriento. Todos los orcos del clan del
Martillo Crepuscular compartan esas
mismas creencias y estaban dispuestos a
luchar contra quienquiera que hiciera
falta si as eran capaces de empujar un
poco ms al mundo hacia el abismo
final. Adems, el hecho de que la sangre
de demonio que la mayora de ellos
haba bebido en Draenor hubiera
multiplicado su innata sed de sangre por
cien haca que ansiaran alcanzar ese
objetivo con an ms ahnco.
No pasarn le prometi el ogro,
quien desenvain la larga espada

curvada que llevaba a la cintura.

Guldan asinti.
Bien.
Acto seguido, se volvi y avanz
con sumo cuidado por la isla, ya que, a
cada paso que daba, se alzaba una nube
de vapor. Drakthul, los dems
nigromantes y los ogros magos lo
siguieron rpidamente.
Atacad! grit Rend, mientras
corra junto a sus guerreros, con el
hacha aferrada con ambas manos.
Matad a los traidores!
Muerte a los traidores!
exclam Maim, que estaba a su lado.
Batallad! bram Chogall, con

esa espada similar a una guadaa alzada

de tal modo que su larga y afilada hoja
reflejaba la luz del sol del crepsculo
. Que esta tierra quede baada con su
sangre aadi la otra cabeza, que
sus muertes marquen el inicio del fin de
los tiempos!
Ambas fuerzas colisionaron de un
modo estruendoso en la rocosa orilla
salpicada de lava al arremeter un orco
contra otro. Las armas centellearon; las
hachas, los martillos, las espadas y las
lanzas se alzaron, cayeron, cortaron y
despedazaron en una demostracin
salvaje de energa, pasin y violencia.
La sangre lo salpic todo, tiendo con

una niebla roja esa atmsfera tan

cargada y de un color oscuro los rboles
cercanos. El suelo, que segua siendo
muy irregular e inestable, se torn
resbaladizo, por lo cual muchos
guerreros perdieron el equilibrio y
fueron muertos mientras intentaban
ponerse de nuevo en pie.
La batalla era feroz. Los guerreros
de Chogall luchaban salvajemente y sin
preocuparse por sobrevivir o no, ya que
su nica meta era infligir el mximo
dao y sufrimiento posible. Los
soldados de Martillo Maldito luchaban
para vengarse y hacer justicia, para
saldar cuentas con ese traidor de

Guldan, quien haba provocado que

perdieran la batalla de la capital.
Ambos bandos crean firmemente en sus
objetivos y ninguno estaba dispuesto a
rendirse.
La nica diferencia entre ambas
facciones era su nmero de tropas.
Guldan solo haba trado a dos clanes
hasta ese lugar: al clan Cazatormentas,
del cual era cabecilla, y el clan del
Martillo Crepuscular, cuyo cabecilla era
Chogall. Los Cazatormentas eran el
clan orco ms pequeo que haba y
todos sus miembros eran brujos, por lo
cual todos ellos estaban ahora con
Guldan. En consecuencia, los orcos del

Martillo Crepuscular eran los nicos

que estaban bloqueando el avance de las
fuerzas de Martillo Maldito. Rend y
Maim Puo Negro haban trado hasta
ese lugar al grueso del clan Diente
Negro, uno de los ms numerosos de la
Horda. Los guerreros del Martillo
Crepuscular saban que los superaban en
nmero. A medida que la batalla
avanzaba, ambos bandos fueron
sufriendo muchas bajas y la diferencia
numrica empez a notarse.
Sin embargo, esos orcos guerreros
tan fanticos se negaron a rendirse y
lucharon hasta el ltimo aliento. Se
llevaron por delante a muchos soldados

de Martillo Maldito (el mismo Chogall,

por ejemplo, mientras caa malherido al
suelo, le cort el brazo derecho a uno de
los orcos Diente Negro ms fuertes, a
pesar de que este le acababa de clavar
sus dos hachas en el pecho y, adems, le
clav la punta posterior de su hacha de
guerra a otro Diente Negro en el ojo),
pero al final, esa abrasadora orilla
qued repleta de cadveres y solo las
tropas que los Puo Negro haban
llevado hasta ah siguieron en pie.
Y, ahora, a por Guldan dijo
Rend, mientras limpiaba su hacha sobre
el pecho de un orco cado, cuyo cadver
tena un tajo enorme en el trax del cual

an manaba sangre. Ese brujo tiene

que responder de muchas cosas.

Guldan se encontraba en la base de

un templo antiguo, cuyas paredes
exteriores apenas eran visibles bajo
siglos de musgo, hongos, corales y
percebes. Pudo distinguir algunas
caractersticas en su arquitectura que le
recordaban a los edificios que haba
vislumbrado en QuelThalas tanto en
grandeza como en estilo. Los elfos
haban construido ese edificio que
estaba seguro que, en su da, haba sido
muy hermoso y suntuoso. Ahora, sin

embargo, sus muros estaban desgastados

por el paso del tiempo y la estructura
pareca ms una formacin natural de
tierra recubierta de algas y conchas que
algo que hubiera sido construido
deliberadamente. Pero su aspecto no le
importaba. Lo que realmente le
emocionaba era esa energa pulsante que
poda percibir mentalmente, ya que ese
poder tiraba de l con tanta fuerza que,
prcticamente, poda ver su aura trmula
rodeando el edificio.
Ya est dentro le dijo a
Drakthul y a todos los dems.
Tenemos que entrar.
Haba dudado entre si deban

acompaarlo ms all de las escaleras

frontales del templo o no. Saba que la
Tumba de Sargeras se hallaba ah dentro
y que, dentro de esta, se encontraba el
Ojo de Sargeras, el cual posea un
inmenso poder que poda rivalizar con
el de un dios. Pero sera capaz de
hacerse con ese poder l solo, o se vera
obligado a compartirlo con el resto del
Consejo de la Sombra? Al final, haba
decidido que, como no saba qu ms
podra albergar ese templo en su
interior, sera mejor que entrara
acompaado de sus siervos y ayudantes.
Adems, si acababa siendo necesario,
siempre podra matarlos cuando llegaran

a la tumba propiamente dicha.

Guldan entr con suma cautela y
cre un orbe de luz verde para poder ver
mejor todo cuando le rodeaba. Los
pasillos y las estancias que vio ah
dentro estaban tan alterados como el
exterior del edificio; los suelos se
encontraban cubiertos de arena, tierra y
algas; los muros estaban cubiertos de
algas y conchas de diversas clases y
tamaos. Incluso las puertas haban
sufrido los estragos del tiempo; sus
contornos se haban ido suavizando,
redondeando y deformando por culpa de
los moluscos y dems criaturas que se
haban ido aferrando a ellas durante

todos esos aos.

Deprisa, necios les espet,
presa de la impaciencia, a sus
compaeros de clan. Desplegaos y
buscad el pasillo principal! Debemos
llegar a la Cmara del Ojo antes de que
los guardianes de la tumba se
despierten!
Los guardianes? pregunt
dubitativo uno de los brujos, Urluk
Matanubes. No dijiste nada acerca de
unos guardianes!
Malditos cobardes! exclam
Guldan, a la vez que le cruzaba la cara
a Urluk, que entonces se encogi de
miedo. Os he dicho que os deis

prisa!
Al instante, los brujos obedecieron
espoleados por la ira de su lder, que se
impuso, al menos momentneamente, a
su miedo a ese extrao lugar y a los
horres que tal vez contuviera. Tras
registrar todo el edificio, dieron con un
ancho pasillo central que decidieron
seguir.
Sin embargo, cuanto ms se
aventuraban en el interior de aquel lugar,
menos eran los estragos que el paso del
tiempo haba causado en l. Ahora,
Guldan poda apreciar las excelentes
tallas de las columnas y los pilares y los
delicados grabados de las paredes, as

como los hermosos mosaicos que

cubran el suelo y el techo. Si bien la sal
del mar haba borrado las pinturas haca
largo tiempo, por supuesto, todava
quedaban
suficientes
elementos
decorativos que permitan apreciar lo
hermoso que haba sido en su da ese
edificio, un templo realmente suntuoso y
vistoso que habra impresionado a
cualquiera por muy hastiado que
estuviera de la vida y el mundo.
Guldan, sin embargo, ignor toda
esta belleza. Solo estaba interesado en
una cosa: en esa magia que lo aguardaba
en la cripta situada en las entraas del
templo. Cuando por fin llegaron a la

puerta de la cripta, se detuvo para

saborear el momento.
Y, ahora, Sargeras susurr,
voy a reclamar para m todo cuanto
quede de tu poder y doblegar a este
infame mundo!
Con solo percibir esa energa, sus
sentidos se encontraban alterados y su
mente se estremeca de impaciencia. La
esfera de luz verde, que no haba sido
ms grande que su mano cuando la
conjur, doblaba ahora en tamao a su
cabeza y el brillo de ese trmulo fuego
verde se haba vuelto tan intenso que no
poda mirarlo directamente y desprenda
tanto calor que tena que mantenerlo en

el centro del pasillo para que no

derritiera las paredes. Y eso que solo
se hallaban en las proximidades de la
fuente de ese poder! Qu sera capaz de
hacer cuando entrara en contacto con esa
fuente y absorbiera todo su poder?
Mientras se hallaba sumido en esos
pensamientos, Guldan indic con una
sea a los dems que retrocedieran. Sus
compaeros de clan se retiraron
obedientemente al rincn ms alejado de
esa estancia. Acto seguido, su cabecilla
estir el brazo y agarr el pesado pomo
de la descomunal puerta de hierro negro
de la cripta. Era uno de los pocos
lugares de todo el templo que careca de

ornamento alguno. Su tremenda sencillez

la dotaba de una grandiosidad de la que
carecan las estatuas y tallas. Eso
indicaba, sin duda alguna, que ese era un
lugar demasiado importante para
mancillarlo con tales frusleras. Como
estaba ansioso por ver qu haba ah
dentro, Guldan tir del pomo con todas
sus fuerzas. Not que estaba un tanto
atascado tras tantos siglos sin haber sido
usado y tambin sinti un cosquilleo que
indicaba que le estaba afectando algn
hechizo. No era algo daino, sino ms
bien un mecanismo de activacin de un
conjuro
que
un
encantamiento
propiamente dicho, ya que, tras l, poda

percibir otro sortilegio mucho ms

potente. El primer conjuro lo atraves y
lo abandon, pero el otro que se
encontraba ligado a l no se activ, tal y
como Sargeras le haba asegurado.
Aegwynn haba protegido con hechizos
esa cripta para que ningn humano, elfo,
enano o gnomo entrara en ella; es decir,
ninguna raza oriunda de ese mundo
poda entrar ah. Pero como l era un
orco de Draenor (de un mundo cuya
existencia jams tuvo conocimiento
Aegwynn), el encantamiento no le
afectaba, por lo que pudo seguir tirando
del pomo hasta el final, lo que provoc
que sonara un fuerte clic. Entonces, de

un fortsimo tirn, abri la puerta de par

en par.
Tras el umbral, haba una oscuridad
que ni siquiera la luz de Guldan fue
capaz de penetrar. Unas tinieblas tan
glidas que, en ese instante, se le
entumecieron los dedos de fro y su
aliento se transform en hielo.
Lentamente, esas tinieblas cobraron
forma y se fusionaron para crear unas
pequeas siluetas, unas siluetas que se
escabullan, arrastraban y retorcan, que
contaban con unos ojos que posean una
oscuridad an ms profunda que el resto
de su ser, pues eran tan tenebrosos que
con solo mirarlos uno se haca dao a la

vista. Esas siluetas oscuras sonrieron al

aproximarse a la puerta de la cripta y
abandonar su prisin eterna. Se
abalanzaron sobre Guldan y sus brujos.
Eran demonios. Y no se parecan en
nada a ninguno que hubiera visto hasta
entonces. Guldan pensaba que se haba
enfrentado a criaturas terribles en el
pasado, pero estos demonios hacan que
esos otros parecieran meras sombras
inofensivas que podan ser disipadas
con suma facilidad.
No!, grit Guldan mentalmente, ya
que era incapaz de lograr que su boca
diera forma a las palabras para poder
pronunciarlas en voz alta. Esto no es lo

que se supone que deba ocurrir!

Sargeras me lo prometi! Intent
recurrir a su magia, alzar las manos,
correr hacer algo, lo que fuera. Sin
embargo, el mero hecho de ver a esos
seres delante de l lo haba dejado
paralizado en cuerpo y alma. De ese
modo, l, que se haba credo un gran
maestro de las artes arcanas, no pudo
hacer nada, salvo limitarse a mirar y
estremecerse mientras se arrastraban
hacia l dispuestos a acariciarle la cara
con sus tenebrosas garras.
En cuanto not la primera caricia,
Guldan super la parlisis. Huy raudo
y veloz y cay al suelo al intentar huir lo

ms rpido posible de ese lugar de

pesadilla. Drakthul y los dems, que
hasta hace unos segundos haban estado
justo detrs de l, ya no se encontraban
ah; deban de haber huido. Unos gritos
reverberaron por toda la cripta en
cuanto Guldan atraves un pasillo tras
otro corriendo. Le quemaba la cara all
donde esas garras le haban tocado, pero
no se dio cuenta de que haba sufrido un
profundo corte hasta que se llev una
mano a la mejilla.
Maldito seas, Sargeras! jur,
mientras avanzaba dando tumbos entre
las columnas y los pilares, entre las
salas y los recovecos No me vas a

derrotar as! Soy Guldan! Soy la

encarnacin de las tinieblas! Esto no
puede acabar as.
Se par para tomar aire y poder
escuchar si algo lo segua. No oy nada.
Los gritos haban cesado. Malditos
deficientes mentales, pens, mientras se
acordaba de los Cazatormentas que lo
haban seguido hasta ah.
Seguramente, ya deben de estar
todos muertos! exclam. Como le
dola la mejilla, se llev la mano a la
herida y apret, para impedir que
siguiera manando sangre de ese corte.
Se senta un tanto mareado y cierta
debilidad en las extremidades. Aun

as, debo seguir se dijo a s mismo

con un tono sombro. Mi poder
debera bastar para
Guldan dej de hablar y escuch
con atencin. Qu era ese ruido? Era
algo tenue y repetitivo que le puso los
pelos de punta y transmita una
sensacin de crueldad y diversin?
Esa risa Eres t, Sargeras?
inquiri
apremiante.
Pretendes
burlarte de m? Ya veremos quin re el
ltimo, demonio, cuando me haga con tu
abrasador Ojo!
Dobl una esquina y se adentr en
una amplia habitacin, cuyas paredes
carecan, sorprendentemente, de todo

adorno. Inspirado por algo a lo que no

poda dar nombre, Guldan se acerc a
la pared ms cercana y escribi en ella,
garabate una descripcin de la cripta y
sus guardianes con su propia sangre. Le
fallaron las fuerzas varias veces, le
pesaba tanto la mano que no poda
levantarla.
Los guardianes me han tendido
una emboscada, escribi apretando con
fuerza. Me muero. Como saba que
eso era inevitable, hizo todo lo posible
por acabar de redactar su relato antes de
que la muerte se lo llevara. Mientras
tanto, a sus espaldas, poda or ya los
mismos araazos impacientes y secos

que haba odo dentro de la cripta.

Venan a por l.
Si mis siervos no me hubieran
abandonado, escribi, a pesar de que
apenas era capaz de enfocar la vista y de
que tena tan contrada la garganta que
no poda pronunciar palabra alguna.
Entonces, se dio cuenta de que todo eso
no era culpa de sus esbirros, sino suya.
Todo ese tiempo, haba credo que era l
quien controlaba la situacin cuando, en
realidad, no haba sido ms que un
primo, un pen, un esclavo. Su misma
existencia haba sido una farsa, una mera
broma, que pronto terminara.
He sido un necio, pens. Dej de

escribir y se volvi para huir corriendo,

a pesar de que ya saba que era
demasiado tarde.
Entonces, Guldan not que le
clavaban unas garras muy profundamente
y reuni las pocas fuerzas que an le
quedaban para proferir un grito.

Rend extendi un brazo para impedir

a Maim que siguiera avanzando.
No dijo en voz baja, mientras la
sangre an manaba de la herida que se
haba hecho al rozarse con el cinturn de
un guerrero cado.
Tenemos que ir a por Guldan

insisti Maim, pese a que se tambaleaba

por culpa de las heridas que haba
recibido. De hecho, llevaba unos
vendajes improvisados sobre una pierna
y un hombro que ya estaban empapados
de sangre.
Ya no hace falta le asegur su
hermano. Esas criaturas nos han
hecho el favor de completar nuestra
misin.
Algo muy extrao haba emergido
del edificio que tenan ante ellos, algo
con muchas extremidades, articulaciones
y dientes. Otras aberraciones similares
lo haban seguido y, juntos, haban
atacado a los orcos sin parar,

destrozndolos como si fueran unos

animales locos de hambre que acababa
de dar con una presa. Aunque varios
orcos se haban quedado paralizados de
miedo al ver a esas criaturas tan
aterradoras, otros les haban plantado
cara y haban dado buena cuenta de la
ltima de todas ellas; no obstante, esa
aberracin logr matar a una decena de
orcos antes de dejar de morder y
golpear definitivamente, antes de morir
por las mltiples heridas que le haban
infligido.
Esas criaturas haban salido de ese
mismo edificio. De todos esos
guerreros, solo Rend era capaz de

percibir levemente la magia. Y este

pudo notar que haba algo mgico dentro
de esa extraa estructura antigua que
tenan delante. Algo inmensamente
poderoso, un mal ms all de lo
imaginable. Algo que estaba dominado
por un intenso odio hacia todo ser vivo.
Esas aberraciones que acababan de ver
eran solo una mera muestra de una
nfima fraccin de su poder.
De improviso, algo hizo que
perdieran el equilibrio. Se oy un ruido
ensordecedor procedente de la entrada
del edificio y un grave estruendo que
recordaba
a
unas
carcajadas
procedentes de algn lugar situado en

las entraas de esa construccin. Una

gran cantidad de aire, ftida y
nauseabunda, sali despedida de esa
estructura, as como algo ms, algo que
hizo que se le pusieran los pelos de
punta a Rend. A pesar de que no vio
nada, estaba seguro de que haba sentido
cmo una maldad muy pura abandonaba
ese extrao lugar, que haba explotado al
salir y se haba disuelto bajo la luz del
sol. No obstante, el estruendo se
prolong y el suelo empez a temblar.
Sbitamente, aparecieron unas grietas en
las rocas que pisaban. La isla entera se
estaba haciendo pedazos.
Guldan ya no es una amenaza

afirm Rend al mismo tiempo que se

pona de nuevo en pie.
De algn modo, saba que lo que
acababa de decir era verdad. Daba igual
lo que Guldan haba esperado hallar en
ese lugar, pues solo haba hallado su
propia muerte. Rend esperaba que
hubiera sido una muerte lenta y
dolorosa. Estaba bastante seguro de que
as haba sido.
Y ahora qu vamos a hacer?
pregunt Maim mientras se alejaban de
ah, dejando el templo atrs.
Vamos a volver con Martillo
Maldito contest Rend. An
tenemos una guerra que luchar. Y ahora,

al menos, ya no nos tendremos que

preocupar de que algn traidor frustre
nuestros esfuerzos desde dentro. As que
no creo que nuestro lder tenga nada que
reprocharnos, y si lo tiene, que lo haga
si se atreve.
Juntos,
ambos
hermanos
se
dirigieron a la orilla, donde los
aguardaban sus barcos.

CAPTULO
DIECIOCHO

stamos listos?
S, seor.
Daelin Valiente asinti, pero
no apart la mirada de lo que haba ms
all de la baranda de estribor.
Bien. Da la seal para que todos
ocupen sus puestos. Atacaremos en
cuanto nos hallemos a la distancia
adecuada.
S, seor.
El intendente le salud, se acerc a
la gigantesca campana de cobre que
penda cerca del timn y la hizo sonar
dos veces muy seguidas. De inmediato,

Valiente oy unas pisadas presurosas, el

roce de unas cuerdas y los tropezones de
algunos hombres que cayeron al suelo
mientras todos se dirigan raudos y
veloces a ocupar sus puestos de combate
en el buque insignia. Sonri. Le gustaba
el orden y la precisin, y eso lo saba su
tripulacin.
Haba
escogido
personalmente a todos y cada uno de sus
tripulantes. Jams haba navegado con
un grupo tan excelente. Aunque nunca
reconocera eso en pblico, sus hombres
lo saban.
Valiente volvi a centrar su atencin
en el mar y observ detenidamente las
olas y el cielo. Alz su catalejo de

cobre y mir a travs de l, en busca de

esas pequeas siluetas oscuras que ya
haba divisado con anterioridad. S, ah
estaban. Ahora, eran bastante ms
grandes y poda distinguirlas mucho
mejor, incluso poda contar cuntas eran,
en vez de ver solo una silueta irregular,
tal y como le haba sucedido antes.
Estaba seguro de que el viga poda
verlas incluso mejor que l desde la
cofa y de que, dentro de diez minutos,
quedara claro que esas siluetas tenan
la inconfundible forma de unos barcos.
De unos barcos orcos.
De la flota de la Horda, para ser ms
preciso.

Valiente exterioriz la inquietud que

lo dominaba por dentro con un nico
gesto: propinando un puetazo a esa
baranda de robusta madera. Por fin!
Haba soado con tener esta oportunidad
desde que la guerra haba comenzado.
Cuando Sir Turalyon le inform de que
la Horda se diriga a Costasur, haba
estado a punto de dar un bote de alegra,
asimismo, haba tenido que hacer un
gran esfuerzo para disimular su
entusiasmo cuando los vigas le haban
confirmado que las naves orcos
surcaban el Mare Magnum.
Los vigas tambin le haban
informado de que los orcos viajaban en

dos grupos separados. El primero haba

partido inmediatamente y el segundo lo
haba hecho ms tarde, aunque se haba
apresurado para dar alcance al primero.
No estaba claro si se haban dejado
llevar por las prisas y no haban sido
capaces de coordinar mejor a ambos
grupos, o si el segundo grupo estaba
persiguiendo al primero. Acaso alguna
faccin de esos orcos se haba
rebelado? Valiente lo ignoraba y no le
importaba Le daba igual adnde haban
ido y qu haban estado haciendo. Lo
nico que le importaba era que los
navos orcos regresaban de ese destino y
surcaban de nuevo el Mare Magnum, de

vuelta a Lordaeron.
Por tanto, se encontraban a su
alcance.
Ahora poda observar esos barcos
sin necesidad de utilizar su catalejo.
Avanzaban con gran celeridad a pesar de
carecer de velas; haba tenido la
oportunidad de examinar de cerca
algunos barcos orcos y se haba
maravillado ante la gran cantidad de
bancadas de remeros que disponan, ya
que deban de alcanzar una gran
velocidad cuando un gran nmero de
orcos de constitucin robusta remaban al
unsono. Claro que lo que ganaban en
velocidad
lo
perdan
en

maniobrabilidad. Sus propios barcos

podan navegar en crculos, literalmente,
alrededor de los navos orcos. Pero no
tena ninguna intencin de alardear
intilmente. Las batallas navales eran un
asunto muy serio; adems, Valiente
pretenda hundir esa flota orco de la
manera ms rpida y eficiente posible.
En esos momentos, los aguardaba
tras la isla de Catacresta, justo al
nordeste de su amada Kul Tiras.
Aguardaba ah, con toda su flota a sus
espaldas, con sus caones preparados, a
que los orcos se cruzaran en su camino.
Y eso fue justo lo que hicieron.
Fuego! grit Valiente en cuanto

el dcimo barco orco pas junto a su

posicin.
No daba la impresin de que los
orcos los hubieran divisado aguardando
en silencio entre esas dos islas, con las
velas arriadas y las luces tapadas. La
primera andanada de caonazos pill a
su objetivo completamente por sorpresa
y destruy casi toda la parte central de
ese barco, lo cual provoc que se
acabara partiendo en dos y se hundiera
inmediatamente.
Izad las velas! Avante a toda
vela! esa fue su siguiente orden.
El barco avanz entre las aguas
mientras izaban las velas y el viento las

hinchaba. Y mientras la seccin de

artillera estaba recargando los caones,
otros marineros permanecan a la espera
de instrucciones con sus ballestas en
ristre y unos pequeos barriles de
plvora preparados.
Apuntad a la siguiente nave de la
hilera les orden Valiente.
Los tripulantes asintieron y lanzaron
los barriles al siguiente barco orco.
Acto seguido, dispararon una salva de
flechas, que haban sido envueltas con
unos trapos impregnados de aceite a los
que haban prendido fuego. Uno de los
barriles explot, provocando un gran
incendio en cubierta, y, a continuacin,

otro ms. En breve, el navo arda por

los cuatro costados, ya que el fuego
engull enseguida sus tablas de madera
recubiertas de brea. Entonces, el barco
de Valiente dej atrs esa hilera de
navos orcos y se dio la vuelta para
poder atacarlos desde lejos.
Todo iba tan bien como valiente
haba esperado. Los orcos no eran
marineros y saban muy poco acerca de
navegacin y combates navales. No
obstante, eran unos guerreros temibles
en el combate cuerpo a cuerpo y, por
tanto, muy peligrosos en caso de
abordaje, por lo cual haba dado
instrucciones a sus capitanes de que se

mantuvieran siempre a una distancia

prudencial para evitar ser abordados.
Varios de sus navos, que lo haban
seguido cuando haba atravesado la
formacin de la flota enemiga, atacaban
ahora a los orcos desde la lejana,
mientras que un segundo grupo, que se
haba quedado en Catacresta, los
atacaban desde ah. Un tercer grupo, que
haba pasado junto a los orcos y se
haba alejado de ellos, estaba ahora
dando la vuelta para bloquear el paso a
las naves orcos que haban sobrevivido
a la primera batalla y un cuarto se haba
dirigido hacia el sur para completar el
crculo. Pronto, la flota orco se hallara

completamente rodeada y seria atacada

por todas partes. El enemigo haba
perdido ya tres barcos y Valiente
todava no haba sufrido ni una sola
baja. Se permiti el lujo de esbozar una
sonrisa, algo que rara vez haca. En
breve, el mar quedara libre de orcos
una vez ms.
Entonces, el viga vocifer:
Almirante! Algo se dirige hacia
nosotros y viene por el aire!
Valiente alz la mirada y vio que ese
marinero, que miraba fijamente hacia el
norte, estaba plido y temblaba. Apunt
con su catalejo en esa direccin y, al
instante, divis lo que deba de haber

impulsado al viga a gritar. Unas motitas

oscuras se dirigan hacia ellos tras haber
abandonado el abrigo de las nubes. Pese
a que se hallaban muy lejos como para
poder distinguirlas con claridad, poda
adivinar que eran varias y que se
aproximaban a gran velocidad. No saba
qu eran esas cosas capaces de volar
con las que contaba la Horda, pero su
intuicin le indic que esa batalla an
no haba acabado de ninguna manera.

Derek Valiente, que se encontraba al

lado del timonel, alz la vista.
Qu ha sido eso? pregunt al

viga, pero el marinero se haba

refugiado en la cofa y pareca temblar
tanto que era incapaz de responder.
Como tema que hubiera sufrido
alguna especie de ataque, Derek se
agarr a las jarcias ms prximas y se
subi hasta el mstil central. Una vez
ah, se agarr las jarcias principales y
subi por ellas hasta la verga principal,
desde donde fue caminando hasta la
cofa.
Gerard? inquiri, con la
mirada clavada en el marinero que yaca
hecho un ovillo ah dentro. Te
encuentras bien?
Gerard alz la vista hacia l, con

lgrimas en los ojos, y se limit a negar

a con la cabeza y a acurrucarse an ms.
Qu ocurre?
Derek se meti dentro de la cofa y se
agach junto al marinero. Conoca a
Gerard desde haca aos y confiaba en
l sin reservas. Pero ahora que se
hallaba all arriba pudo comprobar que
Gerard no estaba para nada enfermo,
sino aterrorizado, tan asustado que era
incapaz de hablar. El mero hecho de
pensar que exista algo capaz de
atemorizar de ese modo a un valiente
marinero curtido en mil batallas hizo
que un escalofro le recorriera la
espalda.

Has visto algo? le pregunt

con suma delicadeza.
Gerard asinti y apret los ojos con
fuerza, como si as quisiera borrar esa
cosa, fuera lo que fuese, de su memoria.
Dnde? insisti.
Por un segundo, el viga neg con la
cabeza, pero al final, seal con una
mano temblorosa hacia el norte.
Descansa le susurr Derek,
quien, acto seguido, se puso en pie y se
gir para ver qu era eso que haba
espantado tanto a su amigo y compaero
de tripulacin.
En cuanto lo divis, estuvo a punto
de desmayarse.

Ah, entre las nubes, haba un dragn

que descenda en picado, cuyas escamas
brillaban con un color rojo sangre bajo
la luz del alba. Detrs de l, pudo ver a
un segundo dragn y a un tercero y luego
a varios ms, hasta que, al final, pudo
divisar a una decena de esas colosales
criaturas que volaban formando una
bandada y batan sus alas coriceas con
fuerza para mantenerlas en el aire y
llevarlas hasta su objetivo.
La flota.
Derek apenas se percat de que los
grandes ojos dorados del dragn lder
estaban teidos claramente de angustia,
ni de que una figura de piel verde se

encontraba encaramada sobre su lomo,

ya que estaba demasiado ocupado
calculando el impacto que esos
monstruos podran tener en la batalla.
Cada uno de ellos era ms grande que
cualquier barco que no fuera un
destructor y, adems, eran capaces de
volar y considerablemente ms rpidos
y giles. Probablemente, seran capaces
de atravesar sus cascos con facilidad
con esas gigantescas garras, o de
destrozar los mstiles como si fueran
unas meras ramitas. Tena que advertir
al resto de la flota tena que avisar a
su padre!
Derek se volvi y se inclin sobre la

cofa para darle nuevas instrucciones a

gritos a su timonel. Entonces, capt que
algo se mova por el rabillo del ojo y
volvi a alzar la mirada. El dragn lder
estaba ya muy cerca, tanto como para
que Derek pudiera ver que el orco que
iba montado a su espalda sonrea de
oreja a oreja. Al instante, la gigantesca
criatura abri sus enormes fauces. Derek
vio una larga lengua bfida rodeada de
unos afilados dientes triangulares casi
tan altos como l mismo. Acto seguido,
divis un fulgor en las profundidades de
las fauces del dragn. Ese brillo avanz
presuroso y se expandi. De repente, el
mundo entero ardi a su alrededor. Ni

siquiera tuvo tiempo para gritar antes de

que las llamas lo consumieran. Su
cadver se deshizo en cenizas al caer.
Con una sola batida, los dragones
destruyeron la Tercera Flota entera; los
seis barcos que la conformaban. Todos
cuantos iban a bordo de esas naves
perecieron. A continuacin, los jinetes
de dragn obligaron a sus monturas a
darse la vuelta y se dirigieron hacia la
Primera Flota y los dems barcos que se
interponan entre los orcos y su libertad.

Malditos sean! Malditos sean

todos ellos!

El almirante Valiente se aferr con

tanta fuerza a la baranda que crey que o
bien acababa fracturndose los dedos o
bien le acababa arrancando unos cuantos
fragmentos de madera. Observ cmo se
hundan bajo las olas los ltimos restos
del destructor de la Tercera Flota, que
ardan cual meros rescoldos sobre el
mar. Era consciente de que era
imposible que Derek o cualquier otro
tripulante hubieran sobrevivido.
Pero ya se dejara arrastrar por la
pena ms adelante, si lograba sobrevivir
hasta entonces. Valiente arrincon todo
pensamiento sobre su hijo mayor en un
recoveco de su mente y se concentr en

las implicaciones tcticas de lo que

acababa de suceder. Los orcos ahora,
una vez ms, tenan va libre hacia el
norte. Sus naves podan avanzar
mientras los dragones hostigaban a la
flota de la Alianza y la obligaban a dejar
pasar a sus enemigos. Si eso suceda,
los orcos podran desembarcar otra vez
en las Tierras del Interior o en Costasur
y podran sumarse al resto de la Horda.
Si eso ocurra, Valiente fracasara.
Y eso era totalmente inaceptable.
Da
la
vuelta!
orden,
sobresaltando as a su timonel, que
obedeci al instante. Quiero que la
mitad de nuestras naves se dirijan al

norte y vuelvan a bloquearles el paso!

El resto se quedarn donde estn y
continuarn atacando!
El marinero asinti.
Pero los dragones acert a
decir, a pesar de que ya estaba haciendo
girar ese gran timn para que el barco
diera la vuelta.
No son ms que un enemigo como
cualquier otro replic Valiente con
brusquedad. Los combatiremos como
haramos con cualquier navo enemigo.
Sus hombres asintieron y cumplieron
sus rdenes de inmediato. Arriaron las
velas al mismo tiempo que la nave
giraba y se colocaba a sotavento.

Recargaron los caones y los apuntaron

hacia arriba, tras colocar bloques de
madera y otros objetos bajo ellos para
elevarlos. Volvieron a colocar flechas
en las ballestas y prepararon barriles de
plvora. En cuanto el primer dragn se
abati sobre ellos, Valiente desenvain
su espada y la alz. Acto seguido, la
baj bruscamente.
Atacad!
Era un plan valiente pero fracas
miserablemente. El dragn esquiv
todos los caonazos y los proyectiles
acabaron en el fondo del mar. Con sus
alas, apart los barriles de plvora que
le lanzaron y, simplemente, se limit a

ignorar las flechas llameantes de las

ballestas,
que
rebotaron
estruendosamente en sus escamas sin
infligir dao alguno. No obstante, la
ferocidad del ataque oblig a retroceder
a la criatura, lo cual concedi cierto
tiempo a Valiente para que pudiera
concebir otra estrategia.
Por fortuna, no hizo falta.
Mientras cavilaba sobre si deba
utilizar cuerdas y cadenas para intentar
atar con ellas a esos dragones o para, al
menos, hacerlos tropezar, varias figuras
nuevas cayeron de las nubes. Estas eran
mucho ms pequeas que los dragones,
aunque tal vez fueran el doble de

grandes que un hombre normal; posean

unas alas cubiertas de plumas, unas
largas colas copetudas y unos picos
orgullosos. A lomos de cada una de esas
criaturas volaba un tipo enano cubierto
de tatuajes y ataviado con una armadura
muy extraa decorada con plumas, que
blanda un descomunal martillo.
Atacad, enanos Martillo Salvaje!
exclam Kurdran Martillo Salvaje,
quien se puso de pie sobre su silla y
lanz su martillo de tormenta, que fue a
impactar contra el pecho del jinete de
dragn ms cercano.
El sorprendido orco no tuvo tiempo
de reaccionar. Se cay de su silla, con el

pecho aplastado, y solt tanto su arma

como las riendas al abandonarlo la vida.
Su cadver desapareci bajo las olas.
Su dragn rugi de sorpresa y rabia. Su
bramido pudo orse por encima del
estruendo del trueno que se iba
disipando, aunque pronto se transform
en chillidos de dolor, ya que Cieloree
le
clav
sus
afiladas
garras
profundamente
en
un
costado,
atravesando con facilidad las escamas,
de las que man una sangre oscura. El
grifo de Iomhar (otro enano que se
encontraba al lado de Kurdran) le
arranc una larga porcin del ala
izquierda al dragn con su pico y sus

garras, lo que provoc que el dragn se

escorara de un modo dramtico.
Entonces, Farand lanz su martillo
desde la lejana y le acert en la cabeza
al dragn. El golpe retumb con gran
fuerza. La vista de la gigantesca criatura
se torn borrosa y cay. Una ola enorme
se alz en cuanto impact contra esas
aguas, de las cuales ya no emergi.
Kurdran sobrevol el barco ms
grande que divis.
Hemos venido a ayudar! le
grit al hombre esbelto que se
encontraba en el puente. Este asinti y le
salud con la espada que sostena en la
mano. Nosotros nos ocuparemos de

esas bestias le asegur Kurdran.

Vosotros ocupaos de esos barcos.
El almirante Valiente volvi a
asentir y esboz una desagradable y
tensa sonrisa.
Oh, te aseguro que nos
ocuparemos de ellos como es debido
le dijo al enano. Acto seguido, se volvi
hacia su timonel. Sigue avanzando
le orden. Les bloquearemos el
camino, tal y como habamos planeado,
y, a continuacin, estrecharemos el
cerco. No quiero que ni un solo barco
orco se escape!
Los Martillo Salvaje atacaron a los
dragones con furia, mataron a varios y

obligaron a retroceder a los dems. El

resto de las naves de Valiente rodearon
a la flota orco y los atacaron por todas
partes simultneamente con sus caones,
utilizando plvora y fuego a raudales. El
almirante perdi otro barco que se
acerc demasiado a un navo orco que
ya se hunda. Los orcos abordaron la
nave de la Alianza y asesinaron a casi
toda la tripulacin antes de que el
moribundo capitn pudiera lanzar un
barril de plvora a la bodega, que, al
estallar, abri un gran agujero en el
barco. Asimismo, haban perdido la
Tercera Flota entera y unas cuantas
naves desperdigadas aqu y all a manos

de los dragones. Pero los orcos haban

perdido mucho ms. No obstante, un
puado de sus barcos logr huir, aunque
el resto cay ante la furia de Valiente.
Algunos orcos supervivientes salvaron
la vida al mantenerse a flote nadando o
aferrados a tablas de madera y palos
hechos aicos, pero el resto se ahog o
muri quemado o atravesado por una
flecha. Una infinidad de cadveres se
mecan sobre las olas.
Cuando el ltimo barco de la flota
orco desapareci de la vista, el resto de
los jinetes de dragn decidieron que ya
no podan hacer nada ms en ese lugar.
Hicieron girar sus monturas en el aire y

volaron al este, hacia Khaz Modan,

mientras los Martillo Salvaje los
perseguan profiriendo fuertes gritos y
chillidos de jbilo. Valiente observ
detenidamente las naves de su flota que
haban sobrevivido, cansado pero
victorioso aunque haban pagado un
alto precio por su triunfo.
Seor! exclam uno de los
marineros, que se encontraba apoyado
sobre la baranda mientras sealaba algo
que haba en el agua.
De qu se trata? le espet
Valiente, a la vez que se colocaba a su
lado.
La ira dio paso a la esperanza en

cuanto vio lo que el marinero haba

visto: se trataba de alguien que flotaba
en el mar, que escupa agua y se aferraba
a una tabla de madera destrozada.
De alguien humano.
Lanzadle una cuerda! orden
Valiente. Los marineros se apresuraron a
obedecerlo.
Y
buscad
ms
supervivientes entre estas aguas!
No tena nada claro cmo era
posible que un miembro de la Tercera
Flota hubiera acabado tan lejos del lugar
donde esos barcos se haban hundido,
pero al menos, uno de ellos haba
sobrevivido. Eso significaba que podra
haber ms supervivientes.

No pudo evitar que en su corazn

renaciera un leve destello de esperanza
al pensar que Derek podra ser uno de
ellos.
Esa esperanza, sin embargo, se
transform en confusin y luego en furia
cuando aquel hombre fue izado por fin a
bordo. En vez de la tnica verde de Kul
Tiras, ese individuo medio ahogado
portaba un empapado uniforme de
Alterac. Solo haba una explicacin que
justificara la presencia de los hombres
de Perenolde con la flota orco en el
Mare Magnum.
Qu hacais a bordo de un barco
orco? inquiri de manera apremiante

Valiente, al mismo tiempo que apoyaba

una rodilla sobre el pecho de aquel tipo.
El cual jade y palideci, ya que estaba
muy dbil y casi sin resuello. Habla!
Lord Perenolde nos envi
acert a decir a duras penas aquel
hombre. Los guiamos hasta sus
barcos. Nos dijo que debamos
prestarles toda la ayuda que fuera
necesaria.
Traidor! Valiente cogi su
daga y la coloc sobre la garganta de
aquel hombre. Has conspirado con la
Horda! Debera arrancarte las entraas
como a un pez y lanzarlas al mar!
Apret ligeramente y pudo ver cmo

una delgada lnea roja se dibujaba en la

piel de aquel tipo, pues el afilado filo de
su daga cortaba esa carne con facilidad.
Pero entonces, se ech hacia atrs y se
puso de nuevo en pie.
No, esa sera una muerte
demasiado buena para ti seal
Valiente, a la vez que envainaba la daga
. Adems, vivo me servirs como
prueba de la traicin de Perenolde
acto seguido, se volvi hacia uno de los
marineros que se encontraba ms cerca
. talo y mtelo en el calabozo le
orden bruscamente. Y comprobad si
hay ms supervivientes. Cuantas ms
evidencias reunamos, antes veremos a

Perenolde ahorcado.
S, seor!
Los hombres saludaron y se
apresuraron a cumplir las rdenes.
Tardaron una hora en rastrear esas aguas
por entero. Dieron con tres hombres
ms; todos ellos confirmaron lo que
haba contado el primero. Tambin
hallaron a infinidad de orcos entre las
olas, pero dejaron que se ahogaran.
Pon rumbo a Costasur le dijo
Valiente a su timonel despus de que el
ltimo traidor de Alterac fuera subido a
bordo. Nos uniremos una vez ms al
ejrcito de la Alianza e informaremos de
que hemos tenido xito en nuestra misin

y de que Alterac nos ha traicionado.

Mantened los ojos bien abiertos, ya que
algunos de esas naves orcos han
escapado de nuestro ataque.
Entonces, se alej en direccin a su
camarote, donde, por fin, podra sumirse
en su hondo penar. Despus, escribira
una carta a su esposa para informarla
del trgico destino de su hijo mayor.

CAPTULO
DIECINUEVE

o van a venir.
El joven Tharbek se volvi,
desconcertado,
ante
las
palabras que su lder acababa de
pronunciar sbitamente.
Qu quieres decir? pregunt.
Martillo Maldito esboz un gesto de
contrariedad.
El resto de la Horda no va a venir.
Tharbek mir a su alrededor.
Claro, los has enviado al Mare
Magnum replic con sumo cuidado,
pues no quera provocar la ira de su
superior. Tardarn muchos das en

regresar.
Pero si vuelan a lomos de
dragones, so necio! Orgrim le propin
rpidamente un fuerte puetazo a
Tharbek en el pmulo, que hizo que el
joven orco retrocediera tambalendose
. Los jinetes de dragn deberan
haber llegado hace das para
informarnos del avance de las tropas!
Algo ha ocurrido! La flota ha
desaparecido y, con ella, el grueso de
nuestras fuerzas!
Tharbek asinti
mientras
se
acariciaba el pmulo con gesto
taciturno, pero no dijo nada. No tena
por qu. Martillo Maldito saba

perfectamente qu estaba pensando su

segundo al mando: que s no hubiera
enviado a los dems clanes a perseguir a
Guldan, no tendran ahora este
problema.
Orgrim apret los dientes con fuerza.
Por qu nadie de los suyos, aparte de l
mismo, era incapaz de entender las
razones que haban justificado su
decisin? En los ltimos das, desde que
haba dado orden de retirarse de la
capital, todos los orcos le haban mirado
del mismo modo. Las puertas de la
ciudad haban mostrado entonces
algunas diminutas grietas y se estaban
doblando ante cada embestida al ariete.

Los guardias de la ciudad haban

agotado haca tiempo sus reservas de
aceite hirviendo y ya solo les arrojaban
agua hirviendo. Haban empujado a las
fuerzas de la Alianza hasta el lago, en
cuyo puente haban quedado atascadas.
Tenan la victoria a su alcance! Habra
bastado un solo da ms, tal vez dos,
para que la ciudad hubiera cado. Pero
entonces, haba enviado a su ejrcito
muy lejos de ah, debilitando tanto a sus
fuerzas que no haban podido proseguir
batallando.
Adems, la Alianza no haba tardado
mucho en aprovechar esa repentina
ventaja. Los humanos haban atravesado

en tropel el puente justo despus de que

los Puo Negro se hubieran ido de ah
con su clan. Se haban abierto paso
violentamente a travs del puado de
orcos que an defendan esa posicin y
se haban dirigido al campo de batalla.
De ese modo, los orcos se haban visto
atrapados entre la caballera y los
soldados a pie, por un lado, y los
guardias atrincherados en la ciudad, por
otro. Y, adems, no contaban con recibir
ningn refuerzo en breve. Al resto de la
Horda le costara regresar das o incluso
semanas, tal y como haba sealado
Tharbek, y eso dando por sentado que
fueran capaces de derrotar a Guldan y

sus brujos y ogros, as como a cualquier

otra cosa que este hubiera conjurado
para ayudarlo en su plan traicionero.
Asimismo, haba tenido que dar por
supuesto que los guerreros orcos que
haban quedado atrapados en esas
montaas o tras ellas ya estaban
muertos, que los haban matado los
humanos que haban reconquistado los
desfiladeros y les haban cerrado ese
acceso. Los orcos que, en esos
momentos, se hallaban ante la ciudad
eran las nicas fuerzas con las que poda
contar para realizar el asalto.
As que haba tenido que ordenar
que se retirasen. Haba esperado que

por el camino se fueran encontrando con

alguno de los otros clanes; adems, los
dragones, al menos, deberan haber
llegado hace ya mucho tiempo. Sin duda
alguna, algo haba ido mal, muy mal. Y
le echaba la culpa a Guldan de todo.
Aunque ese brujo no hubiera matado a
los guerreros de la Horda l mismo, su
traicin haba obligado a Martillo
Maldito a dividir sus fuerzas.
Se haba visto obligado a hacerlo.
Haba jurado personalmente a los
espritus ancestrales que no permitira
que su raza continuara decayendo. Que
luchara contra esa corrupcin, contra
esa sed de sangre, esa tendencia a

recurrir siempre a la violencia, con

todas las armas que tuviera a su alcance.
Ganar la guerra no significaba nada. Su
propia supervivencia no importaba. Sin
honor, eran meros animales, incluso
menos que bestias porque tenan
potencial para ser mucho ms y tenan un
pasado muy noble que haban denigrado
a cambio de sangre, guerra y odio. Si
hubiera permitido que Guldan escapara
impune, habra sido culpable de tolerar
ese comportamiento egosta e incluso de
haberlo; promovido, y habra sido
responsable en parte de la degradacin
an mayor de toda su raza.
Al menos, de este modo, Orgrim

podra afirmar que haba hecho todo lo

posible. Haba mantenido su palabra y
su honor y, de esta manera, haba
restaurado el buen nombre de la Horda.
Quiz perdieran la guerra con los
humanos, pero lo haran con orgullo, de
pie y con armas en sus manos, y no
dando alaridos ni lloriqueando.
Adems, la guerra todava no haba
acabado. Aunque estaba guiando a sus
guerreros hacia el sur, los estaba
llevando hacia el este en vez del oeste.
Khaz Modan los aguardaba ah, entre
Lordaeron y Azeroth. Era el hogar de los
enanos y ya haban atravesado esa
regin para llegar a esas tierras. Pese a

que los enanos haban demostrado ser

unos oponentes formidables, sus
fortalezas de las montaas haban cado
ante el poder de la Horda, todas salvo la
ciudad de Forjaz, que haba resistido sus
envites. Martillo Maldito haba dejado
ah a Kilrogg Mortojo y su clan Foso
Sangrante
para
supervisar
las
operaciones en las minas que, al final,
haban llevado a la construccin de su
flota. Si pudiera llevar a sus guerreros
de vuelta a ese lugar y unirse a las
fuerzas de Kilrogg, contaran con un
ejrcito importante de nuevo, capaz de
enfrentarse y destruir a las tropas de la
Alianza que los perseguan. S, las

batallas seran mucho ms complicadas

y tardaran mucho ms en conquistar;
esas tierras, pero todava podran llegar
a dominar ese continente y convertirlo
en su hogar.
Siempre que nada ms fuera
terriblemente mal.

Humanos!
exclam
entre
jadeos el orco explorador, que cay de
rodillas de puro agotamiento. Al
este!
Martillo Maldito lo mir fijamente.
Al este? Ests seguro?
Ni siquiera le hizo falta ver cmo el

explorador asenta cansado para saber

que ese orco no estaba mintiendo. Pero
cmo era posible que los humanos se
hallaran al este cuando los haban estado
persiguiendo a lo largo de todo el
camino y Lordaeron se encontraba al
norte y oeste de ese lugar?
Entonces, se acord de las
Tierras del Interior! Haba dejado a una
parte de sus fuerzas en ese lugar, haba
dejado ah a un clan para distraer a los
humanos mientras el resto marchaban
hacia QuelThalas. La estratagema haba
funcionado y los humanos haban dejado
a la mitad de sus tropas ah para
expulsar a los orcos los bosques de esas

tierras. Al parecer, esos guerreros no se

haban dirigido en su momento a la
capital, por lo que ahora se dirigan
hacia ellos desde el este. Lo cual
significaba que, si no tena cuidado, sus
orcos podran acabar atrapados entre
dos ejrcitos de la Alianza y, por tanto,
la Horda tendra que despedirse de su
ltima oportunidad de escapar y, por
supuesto, de alcanzar la victoria.
Cuntos son? inquiri con un
tono apremiante al explorador, que
estaba bebiendo agua a tragos de un
odre.
Cientos, o quiz ms contest,
por fin, el orco, que frunci el ceo

mientras pensaba detenidamente la

respuesta. Y algunos de ellos
portaban unas armaduras muy pesadas.
Orgrim esboz un gesto de
contrariedad y se alej de ah, trazando
grandes arcos con su martillo en el aire
para dar una va de escape a la ira que
bramaba en su interior. Malditos
humanos! Esos guerreros de la Alianza
eran tantos que podran destrozar a sus
fuerzas, sobre todo ahora que la
caballera
aliada
se
acercaba
rpidamente a los orcos por
la retaguardia. Y todava se
encontraba a varios das de camino de
Khaz Modan. Tampoco haban visto ni

rastro de los jinetes de dragn ni de

ninguno de sus otros hermanos perdidos.
Se haba quedado sin opciones.
Martillo Maldito alz la vista y su
mirada se cruz con la de Tharbek.
Acelerad el paso le dijo a su
lugarteniente. Avanzad a mxima
velocidad. No habr descansos.
Tenemos que llegar a Khaz Modan
cuanto antes.
Tharbek asinti y se march
corriendo para vociferar esas rdenes a
los dems orcos. Orgrim gru mientras
observaba marcharse al joven guerrero.
El hecho de tener que alejarse corriendo
del enemigo se asemejaba demasiado a

una derrota, y esa era una posibilidad

que ni siquiera quera plantearse. No
obstante, no poda arriesgarse a
enzarzarse en una batalla en campo
abierto con ellos. tena que unirse al
clan Foso Sangrante primero. Despus,
podra darse la vuelta y enfrentarse al
ejrcito de la Alianza de igual a igual.

Ah estn! exclam Tharbek,

sealando a alguien.
Orgrim asinti, pues ya haba visto
al explorador orco que estaba
agazapado en la cima del risco.
Saludos, Martillo Maldito!

grit el explorador, que se enderez a

medida que Orgrim y Tharbek se
aproximaban y alz su hacha a modo de
saludo. Los Foso Sangrante os damos
la bienvenida a Khaz Modan!
Gracias vocifer Martillo
Maldito, mientras sostena en alto su
poderoso martillo de piedra negra, con
el objetivo de que el explorador pudiera
reconocerlo fcilmente desde aquella
distancia. Dnde estn Kilrogg y los
dems?
Hemos montado un campamento
en un valle en las montaas, como es
debido contest el explorador, que
salt a un saliente inferior para que

pudieran conversar con ms facilidad.

Ir corriendo a avisarles de vuestra
llegada entonces, alz la mirada y
Orgrim se dio cuenta de que estaba
calculando mentalmente cuntos orcos lo
seguan. Dnde est el resto de la
Horda?
La mayora ha muerto
respondi Martillo Maldito de un modo
cortante al mismo tiempo que le
mostraba los colmillos al sorprendido
explorador, a quien se le desorbitaron
los ojos. Adems, las fuerzas de la
Alianza nos siguen muy de cerca raudas
y veloces. Dile a Kilrogg que sus
guerreros deben prepararse para

batallar.
Dio la impresin de que el
explorador le iba a realizar otra
pregunta, pero que, al final, se lo pens
mejor. As que se limit a saludarlo de
nuevo, baj de aquel peasco corriendo
y desapareci tras una elevacin.
Orgrim asinti. Al menos, contaran con
el apoyo de los guerreros Foso
Sangrante cuando se tuvieran que
enfrentar a los humanos de nuevo.
Kilrogg era un anciano guerrero muy
listo, que segua siendo muy poderoso a
pesar de la edad, y su clan era muy feroz
y belicoso. Los Roca Negra y los Fosa
Sangrante seran un duro rival para la

Alianza.

No podemos luchar contra ellos.

No con todas nuestras tropas.
Martillo
Maldito
observ
detenidamente al viejo cabecilla, que
negaba con la cabeza y mostraba un
semblante abatido pero decidido.
Qu? Por qu no? exigi
saber Orgrim.
Por los enanos respondi
Kilrogg de un modo cortante.
Los enanos? en un principio,
pens que el cabecilla se refera a los
jinetes de grifos, pero el Pico Nidal

estaba muy lejos de aquel lugar. Solo

poda referirse a los enanos que vivan
ah, en las montaas. Pero si hemos
aplastado a sus ejrcitos y los hemos
expulsado de sus ciudadelas.
SI, de todas menos una le
corrigi Kilrogg, que alz la mirada
para poder ver a Orgrim tanto con su ojo
bueno como con el que tena atravesado
por una cicatriz. No hemos sido
capaces de entrar en Forjaz y he perdido
a muchos grandes guerreros en cada
asalto.
Entonces,
djalo
insisti
Martillo Maldito. Ahora, no la
necesitamos. Debemos enfrentarnos a

los humanos antes de que puedan cruzar

los puentes y concentrarse en esta parte
del canal. En cuanto hayamos destruido
su ejrcito, podremos arremeter contra
Forjaz y arrasarla. Despus, dejaremos
a algunos de nuestros guerreros ah y
marcharemos de nuevo hacia el norte
para finalizar nuestra conquista.
Kilrogg hizo un gesto de negacin
con la cabeza.
Los enanos son demasiado fieros
como para que les demos la espalda
afirm. He luchado contra ellos
demasiadas veces durante los ltimos
meses. No te miento. Si les damos la
espalda, emergern de su fortaleza como

un enjambre de avispas furiosas y se

abalanzarn sobre nosotros. Cada vez
que arrasaba una de sus ciudadelas, los
supervivientes huan a Forjaz, que los
acoga con los brazos abiertos No s
cuntos niveles subterrneos tiene esa
fortaleza, pero toda la nacin enana se
halla escondida ah dentro a la espera de
tener una oportunidad de vengarse. Si no
vigilamos ese lugar y no los mantenemos
entretenidos, saldrn de ah y no nos
enfrentaremos a un ejrcito sino a dos.
Orgrim anduvo de aqu para all,
mientras
asimilaba
esa
nueva
informacin. Confiaba en el buen juicio
de Kilrogg, pero eso significaba que no

iban a contar con suficientes guerreros

como para poder enfrentarse ah a la
Alianza con alguna opcin de vencer.
Tendran que seguir huyendo.
Qudate aqu le dijo, al fin, a
Kilrogg. Qudate con todos los
guerreros que necesites para mantener a
raya a los enanos y hostigar a los
humanos. Llevar al resto a la Cumbre
de Roca Negra, donde podremos
plantarles cara gracias a sus robustos
muros entonces, lanz una mirada
fugaz al anciano cabecilla. Si es
posible, lleva a tus guerreros ah ms
tarde. Quiz puedas atacar a los
humanos por su retaguardia. O tal vez

aparezcan ms de los nuestros

procedentes del mar o del Portal Oscuro
en ese instante, se enderez. La
Cumbre de Roca Negra es nuestro
principal bastin. Si no podemos
derrotar a los humanos ah, no podremos
con ellos en ninguna parte y habremos
perdido la guerra.
Kilrogg asinti. Mir por solo un
segundo al Jefe de Guerra de la Horda y,
acto seguido, habl con el tono de voz
ms suave que Martillo Maldito jams
le haba odo utilizar al viejo cabecilla
entrecano.
Has tomado la decisin adecuada
le
asegur
Kilrogg.
S

perfectamente que la traicin de Guldan

ha sido terriblemente deshonrosa.
Habra sido capaz de arrastrarnos de
nuevo a esa poca anterior a que el
portal se abriera, cuando nos dominaba
la locura, la ira, el hambre y la
desesperacin entonces, asinti.
Pase lo que pase, has devuelto el honor
a nuestro pueblo.
Orgrim asinti y sinti un gran
respeto e incluso afecto por ese
cabecilla tuerto al que siempre haba
temido y con quien nunca haba
congeniado. Siempre haba considerado
a Kilrogg una mala bestia, un guerrero
salvaje, que estaba ms interesado en la

gloria que en el honor. Tal vez haba

estado equivocado todo estos aos.
Gracias dijo al fin.
Como no haba nada ms que decir,
se dio la vuelta y se alej, para reunirse
de nuevo con su clan. tena rdenes que
impartir y una nueva marcha que iniciar.
Tal vez fuera la ltima.

CAPTULO
VEINTE

uralyon!
Turalyon alz la vista al
escuchar ese grito, incapaz de
creer lo que escuchaban sus odos. Pero
ah se hallaba, cabalgando hacia l, un
hombre bastante grande ataviado con
una armadura de arriba abajo. El
smbolo del len de Ventormenta reluca
con su color dorado en su machacado
escudo, y la empuadura de su
descomunal espada sobresala por
detrs de uno de sus hombros.
Lord
Lothar?
inquiri
asombrado Turalyon, quien se levant

de su asiento junto a la hoguera y se

qued de pie observando fijamente
cmo el Campen de Ventormenta y
Comandante de la Alianza obligaba a
detenerse a su caballo.
Acto seguido, el maduro guerrero
desmont y le propin una palmadita
amistosa en la espalda.
Me alegro de verte, muchacho!
Turalyon pudo notar que la voz de
Lothar estaba teida de un genuino
afecto. Me dijeron que te encontrara
aqu!
Quin? pregunt Turalyon
mirando a su alrededor, pues todava se
hallaba muy confuso ante la repentina

aparicin de su lder.
Los elfos respondi Lothar, a la
vez que se quitaba el yelmo y se pasaba
la mano sobre la calva de la coronilla.
Pareca cansado pero contento. Me
top con Alleria, Theron y los dems
cuando me desvi hacia el norte. Me
contaron lo que haba ocurrido en la
capital y que habas llevado al resto del
ejrcito en esta direccin, para
perseguir lo que an queda de la Horda
en ese instante, le puso ambas manos
sobre los hombros. Bien hecho,
zagal!
Bueno, me han ayudado mucho
objet Turalyon, quien si bien se senta

contento por recibir esos halagos por

parte de su hroe, tambin se senta un
tanto incmodo. A decir verdad, no
estoy del todo seguro sobre qu ha
ocurrido.
Entonces, tanto l como Lothar se
sentaron. El maduro guerrero acept
agradecido la comida y el odre de vino
que le ofreci Khadgar y Turalyon
procedi a explicarle lo que saba. Le
cont que se haba sorprendido tanto
como los dems cuando vio que el
grueso de las fuerzas de la Horda se
alejaba de la capital y marchaba
rpidamente hacia el sur. Poco despus,
haba recibido un informe de Valiente

donde le contaba que haba tenido lugar

una batalla naval y cul haba sido el
resultado.
El resto de la Horda no era lo
bastante fuerte como para plantarnos
cara, y menos con el rey Terenas
machacndolos cada vez que se
acercaban a las murallas de la ciudad
concluy, y su lder deba de saberlo.
As que se retiraron. Desde entonces,
los hemos estado persiguiendo.
Su lder quiz estaba esperando a
que esos orcos regresaran del mar
coment Lothar mientras mordisqueaba
un trozo de queso. En cuanto se dio
cuenta de que no iban a volver, supo que

estaba en un aprieto aadi,

sonriendo de oreja a oreja. Adems,
al cortarle el acceso las tropas que tena
a sus espaldas, se qued sin va de
escape y sin refuerzos.
Turalyon asinti.
Entonces, sabes lo de Perenolde,
verdad?
S contest Lothar, cuya
expresin se torn sombra. Nunca
podr entender que alguien sea capaz de
volverse en contra de su propia raza.
Pero gracias a Aterratrols, ya no
tendremos que preocupamos ms por
Alterac.
Y de las Tierras del Interior?

inquiri Khadgar.
Ya no quedan orcos ah
respondi Lothar. Nos llev un
tiempo localizarlos a todos, ya que
algunos se haban ocultado bajo tierra e
incluso haban llegado a construirse
unos hogares subterrneos, donde
podan
esconderse
cuando
los
perseguamos, pero al final, dimos con
todos. No obstante, los Martillo Salvaje
siguen patrullando la zona por si acaso,
claro est.
Adems,
los
elfos
estn
regresando a QuelThalas para limpiarla
de enemigos tambin agreg Turalyon
. Al parecer, los orcos han

abandonado el bosque, pero los trols

podran seguir escondidos entre esos
rboles sonri ampliamente al pensar
en Alleria y los suyos, en cmo
reaccionaban ante la presencia de los
trols de bosque. No me gustara ser
ellos cuando vuelvan a encontrarse con
los forestales en ese instante, mir a
su alrededor. Pero dnde estn Uther
y los dems paladines?
Los he enviado a Lordaeron
contest Lothar, quien tir al suelo el
odre de vino despus de haberse bebido
todo su contenido. En cuanto se
cercioren de que esa zona vuelve a ser
segura, nos seguirn entonces, esboz

una tenue sonrisa. Uther podra

enfadarse si no le dejamos ningn
enemigo contra el que luchar.
Turalyon asinti al imaginarse cmo
reaccionara su devoto compaero
paladn si se enteraba de que se haba
perdido el final de la guerra. A pesar de
que las tropas orco seguan siendo muy
numerosas, flotaba la sensacin en el
ambiente de que la guerra estaba
prxima a su fin. En la capital, haba
llegado a pensar que estaban acabados,
pero en cuanto el grueso de la Horda se
march, todo cambi. Desde entonces,
la Horda haba ido menguando en
tamao y creciendo en desesperacin.

Quiz intenten refugiarse aqu, en

Khaz Modan coment Khadgar.
Turalyon neg con la cabeza y se
sinti muy satisfecho al ver que Lothar
haca el mismo gesto.
Si se quedan aqu, tendrn que
lidiar con los enanos le explic el
Campen. Forjaz an no ha cado y
los enanos ansan que se les presente la
oportunidad
de
contraatacar
y
reconquistar sus montaas de una vez
por todas.
Deberamos
darles
esa
oportunidad seal Turalyon, quien se
call mientras Lothar y Khadgar se
volvan hacia l para prestarle toda su

atencin. Podramos desviamos e ir a

Forjaz, aunque los orcos a los que
perseguimos no se dirijan ah.
Podramos valemos de los jinetes de
grifos para seguir el rastro de la Horda.
Si liberramos a los enanos, podran
hacerse fuertes en las montaas, y as
evitaramos que los orcos pudieran
volver por este camino. Adems, daran
caza a los orcos que an se estuvieran
escondiendo entre esos picos.
Lothar asinti.
Es un buen plan afirm con una
sonrisa. Comuniqumosles las nuevas
rdenes a las tropas. Iniciaremos la
marcha maana por la maana se puso

en pie y se enderez lentamente.

Necesito dormir le explic; pareca
un poco enfadado consigo mismo. Ha
sido una larga cabalgada y ya no soy
joven antes de alejarse, mir muy
seno a Turalyon. Mientras he estado
ausente, te las ha arreglado solo muy
bien y has manejado a las tropas de un
modo excelente asever, como
saba que haras Lothar se call y una
expresin donde se mezclaban la tristeza
y el respeto se dibuj en su rostro. Me
recuerdas mucho a Llane afirm en
voz baja. Tienes su coraje.
Turalyon se qued mirndolo
fijamente, incapaz de responder.

Khadgar se coloc junto a Turalyon

mientras el anciano guerrero se alejaba.
Despus de todo, me da la
impresin de que te has ganado su
respeto coment el mago de manera
burlona, pues saba que Turalyon
siempre tena muy en cuenta la opinin
del Campen y que, adems, uno de sus
mayores temores era fallarle al
comandante de la Alianza.
Calla
replic
Turalyon
distradamente, al mismo tiempo que
empujaba ligeramente a Khadgar.
No obstante, sonri en todo momento
mientras preparaba su petate, se dejaba
caer en l y cerraba los ojos, con el fin

de intentar descansar un poco antes de

tener que partir de nuevo.

Atacad! grit Lothar.

Tena
su
espada
magna
desenvainada, cuyas runas doradas
reflejaban la luz del sol mientras
cargaban por el amplio sendero que
ascenda curvndose hacia el pico
cubierto de nieve de la montaa. Cerca
de la cima, la roca haba sido cepillada,
pulida y tallada hasta conformar una
colosal muralla, repleta de ventanas que
se abran en la piedra en la parte
superior. Insertas en esa muralla, al final

de un corto tramo de escaleras, haba un

par de puertas gigantescas, que
fcilmente podran tener unos quince
metros de altura, en las que haban
cincelado a un poderoso enano. Por
encima de esas puertas, haba un
majestuoso arco, dentro del cual haban
grabado un pesado yunque. La entrada
de Forjaz era imponente y asombrosa.
Las pesadas puertas estaban
cerradas a cal y canto, por supuesto, y
no haba ninguna otra entrada o abertura
visible. Pero eso no impeda que los
orcos siguieran golpeando tanto ese
portal como las piedras que lo rodeaban
en un vano intento por derribar esas

antiguas defensas de los enanos.

Lothar y sus soldados alcanzaron el
final del sendero y se adentraron en el
amplio saliente nevado que se
encontraba delante de esas colosales
puertas. Su objetivo eran, precisamente,
esos
orcos.
Estos
se
giraron
sorprendidos; haban estado tan
centrados en su propio ataque que no
haban odo llegar a las tropas de la
Alianza; adems, los vientos que
azotaban el pico tampoco ayudaban a or
nada.
Pese
a
que
intentaron
desesperadamente volver sus armas
contra ese nuevo enemigo, la primera
hilera de orcos cay antes de que

siquiera pudieran volverse para

encararse con sus atacantes.
No aflojis! exclam Lothar, al
mismo tiempo que le cercenaba un brazo
a un orco. Acto seguido, parti a otro
por la mitad. Empujadlos contra las
rocas!
Al instante, sus hombres alzaron los
escudos y avanzaron con paso firme,
valindose de sus espadas y lanzas para
acabar con cualquier orco que intentara
quebrar su formacin. Se alegraban de
poder obligarlos a retroceder por la
fuerza hacia el edificio que hasta haca
poco haban intentado conquistar.
Tal y como Lothar esperaba, los

enanos estaban preparados para

aprovechar
la
oportunidad.
Las
descomunales puertas negras se abrieron
de par en par, profiriendo un tenue y
breve suspiro, y una riada de guerreros
robustos ataviados con cotas de malla
pesadas salieron en tropel por la
abertura, con sus martillos, hachas y
pistolas en ristre. Arremetieron contra
los orcos por su retaguardia y estos se
vieron atrapados entre los humanos y los
enanos. Rpidamente, acabaron con
ellos.
Gracias proclam uno de los
enanos, sealando a Lothar. Soy
Muradin Barbabronce, el hermano del

rey Magni. Los enanos de Forjaz

estamos en deuda con vosotros.
El color de su frondosa barba
encajaba a la perfeccin con su apellido
y su hacha mostraba muchas muescas
sufridas en infinidad de batallas.
Y yo soy Anduin Lothar,
Comandante de la Alianza dijo
Lothar, tendiendo la mano al enano.
Muradin se la estrech tan fuertemente
como haba esperado. Nos alegramos
de haber podido ayudaros. Nuestra meta
es liberar a todas nuestras tierras de la
influencia de la Horda.
S, como debe ser admiti
Muradin, asintiendo, aunque frunci el

ceo a continuacin. La Alianza?

Fuisteis vosotros los que nos enviasteis
unas misivas hace meses desde
Lordaeron?
En efecto Lothar se dio cuenta
en ese instante de que el rey Terenas
deba de haber enviado emisarios a ese
lugar al igual que haba enviado a
QuelThalas. Al parecer, el rey de
Lordaeron haba intentado contactar con
todo aquel que pudiera llegar a ser un
aliado. Nos hemos unido por una
causa comn.
Adnde os dirigs ahora?
pregunt un segundo enano, que se
acerc bastante como para poder

participar en la conversacin. Tena la

cara surcada por menos arrugas que
Muradin, pero posea unos rasgos
simulares y una barba parecida.
Este es mi hermano Brann le
explic Muradin.
Estamos siguiendo a lo que an
queda de la Horda contest Lothar.
Muchos de ellos ya han cado ante
nosotros, tanto por tierra como por mar.
Ahora, pretendemos derrotar al resto
para poner punto final a esta guerra.
Los
hermanos
se
miraron
mutuamente y asintieron.
Os acompaaremos anunci
Muradin. Aunque muchos de los

nuestros
estarn
muy
ocupados
rastreando
estas
montaas,
reconquistando
nuestras
fortalezas
ancestrales y cerciorndose de que no
quede ningn orco en Khaz Modan
aadi, con una amplia sonrisa,
nosotros mismos y algunos de nuestros
muchachos nos uniremos a vuestra
Alianza para aseguramos de que esos
orcos no nos vuelvan a incordiar.
En un par de ocasiones, en
Ventormenta, haba coincidido con algn
que otro enano y siempre se haba
quedado impresionado ante su fuerza y
resistencia. Si esos enanos Barbabronce
eran tan buenos en combate como sus

primos Martillo Salvaje, contar con un

contingente de esos fornidos guerreros
sera, en efecto, de gran ayuda.
Bien. Enviaremos un mensajero
para que informe a nuestro hermano al
respecto y de que debe enviamos
provisiones y suministros Muradin se
llev el hacha al hombro y ech un
vistazo a su alrededor. Qu camino
ha seguido la Horda?
Lothar mir fijamente a Khadgar,
quien esboz una muy amplia sonrisa. A
continuacin, el Campen se encogi de
hombros, sonri y seal hacia el sur.

Seguro que se dirigen a la Cumbre

de Roca Negra anunci Kurdran, al
mismo tiempo que desmontaba de un
salto de su grifo, el cual haba aterrizado
cerca del lugar donde Lothar y sus
tenientes estaba sentados en crculo
alrededor de una pequea hoguera.
Tanto l como los dems Martillo
Salvaje acababan de regresar de una
misin de reconocimiento para informar.
La Cumbre de Roca Negra?
Ests seguro? pregunt Muradin.
Turalyon se haba percatado de que
los Martillo Salvaje y los Barbabronce

no congeniaban demasiado. No, eso no

es del todo justo. Ms bien son como
unos hermanos que no paran de
discutir, pens. Se caen bien, pero no
pueden evitar discutir ni intentar
ponerse mutuamente en evidencia.
Pues claro que estoy seguro! le
espet Kurdran. Cieloree, que se
hallaba a su lado, grazn levemente a
modo de advertencia. Los he seguido,
no? en ese momento, una expresin
ladina se adue de su rostro. O
acaso preferiras verlo con tus propios
ojos?
Muradin y Brann, que estaba junto a
l, palidecieron y dieron un paso atrs,

lo cual hizo que Kurdran se riera entre

dientes
maliciosamente.
A
los
Barbabronce les gustaba tanto volar
como a los Martillo Salvaje les
encantaba meterse bajo tierra; es decir,
nada de nada.
La Cumbre de Roca Negra
cavil Lothar. Es una fortaleza que se
encuentra en la cima de una montaa,
verdad? los dems asintieron. Es
una buena posicin defensiva
reconoci. Desde la que uno tiene una
perspectiva privilegiada de todo cuanto
le rodea y desde la que, probablemente,
sea muy fcil controlar las rutas de
entrada y salida; adems, cuenta con

unas slidas fortificaciones y es muy

fcil de defender desde las montaas
que la circundan neg con la cabeza
. Quienquiera que sea su lder, hay
que reconocer que sabe perfectamente lo
que hace. Esto no va a ser fcil.
S, va a ser complicado de narices
apostill Muradin. Si lo sabremos
nosotros bien el enano se call y
Turalyon se fij en que tanto Brann
como Kurdran asentan. Pero en cuanto
Muradin se dio cuenta de que, tras su
ltimo comentario, todos los dems
haban dirigido sus miradas hacia l,
decidi que deba explicarse mejor.
Nuestros primos Hierro Negro

entonces, dej de hablar para escupir,

como si el mero hecho de pronunciar ese
nombre le resultara desagradable
construyeron esa fortaleza, pero ahora
algo mucho ms tenebroso habita ah,
bajo la superficie.
Tanto l como los dems enanos se
estremecieron.
No s si hay algo ah o no, pero lo
que est claro es que eso no ha supuesto
ningn problema para los orcos
seal Lothar. Si se refugian en esa
fortaleza, tendremos muchos problemas
para superar sus defensas.
Pero podremos lograrlo afirm
Turalyon, sorprendindose a s mismo

. Contamos con fuerzas suficientes y

la pericia necesaria para derrotarlos.
Lothar le sonri.
S, podremos lograrlo admiti
. Ser todo un reto, como suele serlo
todo lo que merece la pena.
Justo cuando el Campen estaba a
punto de aadir algo ms, oyeron el
inconfundible tintineo de una cota de
malla. Acto seguido, se volvieron y
vieron que un hombre se diriga hacia
ellos a grandes zancadas. A pesar de que
su armadura estaba muy machacada,
segua reluciente, adems, sobre su
coraza portaba el mismo smbolo que
Turalyon: una mano de plata. Mientras el

hombre se aproximaba, la luz de la

hoguera se reflej en su pelo y barba,
que eran tan rojas como el fuego.
Uther! exclam Lothar, que se
puso en pie y le tendi la mano al
paladn, que la estrech con firmeza.
Mi seor replic Uther, quien, a
continuacin, le estrech la mano
tambin a Turalyon y salud a los dems
inclinando levemente la cabeza.
Hemos venido en cuanto hemos podido.
Ya no quedan orcos en
Lordaeron? inquiri Khadgar mientras
Uther, que pareca cansado, se sentaba
sobre una piedra junto a ellos.
No, ninguno respondi, con sus

ojos de color azul tormenta brillando de

orgullo. Mis compaeros y yo nos
hemos asegurado de que eso sea as. Ya
no queda ningn orco en esas tierras, ni
tampoco en ninguna de las montaas que
las rodean.
Durante solo un segundo, Turalyon
experiment una sensacin muy extraa,
como si su conciencia le dijera que
debera haber estado con los dems
miembros de su orden en esos
momentos. Sin embargo, el mismsimo
Faol le haba encomendado una tarea
muy especfica. Simplemente, se
limitaba a cumplir con su deber al igual
que Uther y los dems.

Excelente sonri Lothar.

Adems, has llegado en el momento
oportuno, Sir Uther. Acabamos de
enteramos de dnde se han refugiado los
orcos. Llegaremos ah en
Entonces, se volvi hacia los enanos
hermanos que se hallaban junto a l.
Como eran los que mejor conocan
aquella regin, deban de saber a qu
distancia se encontraban de la fortaleza.
Cinco das respondi Brann
tras pensarlo un momento. Siempre
que no nos hayan dejado ninguna
sorpresa por el camino mir a su
hermano y asinti. Si vais a Roca
Negra, os acompaaremos. No vamos a

permitir que os enfrentis solos a todas

esas criaturas.
No creo que vayan a tendernos
ninguna emboscada afirm Kurdran,
quien arrug el ceo como si
considerara que sus primos estaban
cuestionando su capacidad como
explorador por el mero hecho de haber
planteado esa posibilidad. Toda la
Horda, todo lo que queda an de ella, se
dirige en masa a esa cumbre entonces,
mir a Lothar, como si pudiera adivinar
cul iba a ser la siguiente pregunta del
Campen. S, los Martillo Salvaje
tambin os acompaaremos. Juntos, los
superaremos en nmero, aunque no por

un amplio margen asever.

No necesito un amplio margen
replic Lothar. Solo una lucha justa
aadi con gesto severo. Entonces,
nos quedan cinco das le dijo al resto
. Solo cinco das para poner punto
final a todo esto.
A Turalyon le dio la sensacin de
que esas palabras estaban teidas de
fatalidad, incluso que eran portadoras de
malos augurios, aunque esperaba que no
fuera l quien acabara hallando un
funesto destino.

CAPTULO
VEINTIUNO

os humanos ya estn aqu!

Martillo Maldito abandon su
ensimismamiento y alz la
mirada, enojado por el temor que haba
detectado en el tono de voz de Tharbek.
Desde cundo su segundo al mando era
tan pusilnime?
Ya lo s rezong, al mismo
tiempo que se pona en pie y miraba lo
que haba detrs del otro orco.
Estaban en un burdo saliente que
haba sido tallado en la cima de aquella
montaa, delante de la fortaleza, a una
gran altura de la rocosa llanura, desde la

cual poda ver que lo que quedaba de la

Horda se hallaba esparcido all abajo.
La ltima vez que haba podido
observar ese lugar desde esas alturas,
sus guerreros cubran por entero la
llanura; no haba quedado a la vista ni
un mero atisbo de la roca que se
encontraba bajo sus pies. Ahora, podan
verse grandes extensiones de toca negra
entre el verde y marrn de sus pelajes, y
poda distinguirse con claridad dnde
haba decidido agruparse cada clan para
permanecer ligeramente apartado del
resto. Cmo era posible que la Horda
hubiera menguado tanto? A qu terrible
destino los haba arrastrado? Por qu

no le haba hecho caso a Durotan, por

qu haba hecho odos sordos a los
consejos de su viejo amigo? Todo
cuanto le haba dicho que ocurrira se
estaba haciendo realidad!
Y ahora qu vamos a hacer?
inquiri Tharbek de un modo
apremiante, a la vez que se colocaba
detrs de su cabecilla. No contamos
con suficientes tropas como para
repelerlos, ya no.
Orgrim le lanz una mirada tan
furibunda a su segundo al mando que el
otro orco retrocedi temeroso. Si bien
era cierto que ahora contaban con menos
efectivos, que su fuerzas ya no eran tan

numerosas como para cubrir el mundo

por entero, por los ancestros, seguan
siendo orcos!
Cmo que qu vamos a hacer?
mascull entre dientes dirigindose a su
lugarteniente, mientras agarraba el
martillo que llevaba a la espalda.
Vamos a luchar, por supuesto!
Martillo Maldito se apart del
tembloroso Tharbek y se acerc an ms
al borde del saliente.
Escuchadme, orcos mos!
exclam, alzando su martillo.
Pese a que algunos se volvieron y
alzaron la vista, otros no lo hicieron, lo
cual lo encoleriz en grado sumo.

Entonces,
propin
un
tremendo
martillazo a la pared del risco, el
estruendo consiguiente logr captar la
atencin
de
toda
la
Horda
inmediatamente.
Escuchadme! volvi a gritar
. S que hemos sufrido varias
derrotas y reveses, y que nuestras
fuerzas han menguado terriblemente! S
que hemos pagado un precio muy alto
por culpa de la traicin de Guldan!
Pero seguimos siendo orcos! Seguimos
siendo la Horda! Con nuestras meras
pisadas haremos que este mundo se
estremezca!
Los guerreros congregados all

abajo lanzaron un grito de jbilo que

son dbil y desigual.
Los humanos nos han seguido
hasta este lugar prosigui diciendo;
pareca pronunciar cada palabra como si
la estuviera escupiendo, como si le
repugnara lo cual era verdad en cierto
modo. Creen que nos han derrotado!
Creen que hemos venido hasta aqu
porque huimos de su poderoso ejrcito,
como un perro huira de su amo! Pero
se equivocan! en ese momento, volvi
a alzar su martillo. Hemos venido a
este lugar porque esta es nuestra
fortaleza, el lugar donde podremos
hacernos fuertes. Hemos venido a este

lugar porque desde aqu podremos

expandimos una vez ms y conquistar
estas tierras por entero. Hemos venido
a este lugar para poder arremeter contra
ellos como una marea imparable, para
que vuelvan a temblar al or nuestro
nombre!
Esta vez el clamor fue mucho ms
intenso y Martillo Maldito se regode en
esos vtores. Todos los guerreros se
hallaban de pie blandiendo sus armas en
el aire. S, no caba duda de que haban
recuperado el nimo. Lo cual era
estupendo.
No vamos a esperar a que
arremetan contra nosotros les dijo a

los suyos. No vamos a permanecer

sentados ociosos para que puedan dictar
el destino de esta batalla. No. Somos
orcos! Somos la Horda! Seremos
nosotros quienes nos abalanzaremos
sobre ellos! Se arrepentirn de
habernos perseguido hasta aqu!
Cuando los hayamos aplastado,
caminaremos sobre sus cadveres y
reclamaremos una vez ms sus tierras
que pasarn a ser nuestras!
Una vez dicho esto, sostuvo el
martillo en alto con ambas manos y lo
agit por encima de su cabeza. Los
vtores resonaron esta vez tan fuerte que
las piedras se estremecieron, incluso la

roca sobre la que su lder se encontraba

ahora. Orgrim se sinti exultante y una
tenue sonrisa cobr forma en su
semblante. Estos orcos eran su pueblo!
Y no iban a caer lloriqueando e
implorando! Si eran derrotados, caeran
en batalla y con las manos machadas de
sangre.
Di a los guerreros de nuestro clan
que se preparen para la batalla le
orden a un atnito Tharbek. Mi
guardia de lite y yo lideraremos la
carga. El resto de la Horda nos seguir.
Acto seguido, Martillo Maldito se
volvi y mir a las fornidas siluetas que
se hallaban esperando entre las sombras.

En cuanto sus miradas se cruzaron con la

de su cabecilla, todos se enderezaron y
asintieron, y Orgrim asinti a su vez.
Esos ogros conformaban su guardia de
lite.
Martillo Maldito era un orco de los
pies a la cabeza y haba sido educado
para odiar a los ogros, pero estos eran
distintos, ya que eran ms inteligentes
que la mayora de los de su raza, aunque
no eran brujos sino guerreros, y lo que
es
an ms
importante:
eran
tremendamente leales, pero solo a l,
solo a Orgrim. Saba que lo admiraban
por su valor y coraje y que, al parecer,
lo consideraban una suerte de ogro

pequeo, por lo cual haban jurado

obedecerlo. l, a su vez, haba llegado a
respetar su fuerza y a depender de su
apoyo. Era consciente de que seran
capaces de morir por l si era necesario
y, para su sorpresa, se haba dado cuenta
de que l tambin estaba dispuesto a
sacrificar su vida por ellos.
Y ahora que la victoria de la Horda
penda de un hilo, todos ellos estaban
dispuestos a arriesgar la vida.
Al menos, el portal estaba a salvo.
Rend y Maim Puo Negro haban
sobrevivido a la batalla contra Guldan
y a un ataque de la flota de la Alianza,
junto a algunos de sus compaeros de

clan. Haban enviado a un explorador,

con el que se haban encontrado en el
camino de Khaz Modan hacia aqu, para
que le informara al respecto a Martillo
Maldito, el cual les haba ordenado que
se unieran al resto de su clan en el
portal. Pese a que segua desconfiando
de esos hermanos, estos, al menos,
haban demostrado su lealtad a la Horda
con creces; adems, necesitaba que unos
poderosos guerreros protegieran el
acceso a Draenor. No obstante, eso no
quera decir que la posibilidad de huir
se le hubiera pasado por la cabeza,
aunque la batalla no les fuera favorable.
Volvi a asentir ante sus ogros. A

continuacin, abandon el saliente y se

dirigi a la llanura, donde los aguardaba
la batalla.

La Alianza no se esperaba que los

orcos atacasen. Tal y como Orgrim haba
supuesto, los humanos se preparaban
para llevar a cabo un asedio. Su plan
consista en esperar y eliminar a los
guerreros solitarios que fueran tan
necios como para abandonar el abrigo
protector de los riscos que circundaban
la Montaa Roca Negra. La carga de
Martillo Maldito los cogi totalmente
por sorpresa.

Orcos! grit un soldado, a la

vez que corra hacia el lugar donde se
encontraban Lothar y sus tenientes.
Han atravesado nuestras lneas!
Qu? replic Lothar, quien
espole a su corcel para que cruzara al
galope ese negro valle en direccin
hacia el sitio donde se hallaban
apostadas el grueso de las tropas de la
Alianza. Turalyon y los dems lo
siguieron de cerca.
Mientras se aproximaba a la
vanguardia, pudo or el inconfundible
fragor de la batalla. Entonces, los vio.
Eran orcos, pero no se parecan en nada
a los que haba visto hasta entonces.

Eran unas criaturas descomunales de

brazos robustos y piernas fornidas, que
tenan el pelo de punta en forma de
cresta de pjaro o crin de caballo. Esos
orcos no portaban ninguna armadura,
solo taparrabos, hombreras y botas
confeccionados con pelaje de animal, y
blandan sus armas con demencial
abandono, despedazando y trinchando
todo cuanto se hallara a su paso. Su piel
verde estaba cubierta por infinidad de
tatuajes y la mayora de ellos llevaba la
oreja, la nariz, las cejas, los labios e
incluso los pezones atravesados por
irregulares trocitos de metal o pedacitos
de algo que pareca hueso. Eran unos

salvajes y sus hombres retrocedan ante

su rabioso ataque.
Uther! exclam Lothar.
El paladn dio un paso al frente. El
comandante baj su espada para sealar
a los orcos y no hizo falta nada ms. El
paladn asinti e indic con una sea a
los dems miembros de la Mano de
Plata que lo siguieran, al mismo tiempo
que se bajaba el visor del yelmo y
alzaba su martillo de guerra.
Por la Luz Sagrada! vocifer
Uther, a la vez que un fulgor se extenda
a su alrededor y envolva tambin su
arma. No vamos a permitir que tales
bestias sigan respirando!

Al instante, se sum a la refriega.

Propin tal martillazo en la cabeza al
orco que tena ms cerca que le destroz
el crneo.
El cielo de ese lugar siempre estaba
cubierto de nubes y holln, que
proyectaban unas tenebrosas sombras y
una luz roja como la sangre sobre todo
cuanto haba ah. Pero en ese instante,
todo cambi. Las nubes se apartaron
para dejar paso a un rayo de pura luz
que ba a Uther mientras este se abra
paso entre la Horda. El paladn se
transform en una figura de pura luz,
sobrecogedora y aterradora, que
aplastaba a martillazos a los orcos a

diestro y siniestro.
Los dems paladines se unieron a l
y su luz tambin los ba. La Mano de
Plata haba ido creciendo en los meses
que haban transcurrido desde el inicio
de la guerra; ahora eran doce los
hombres que Uther tena bajo su mando
y eso sin contar a Turalyon. Los doce se
sumaron al combate, con sus martillos,
hachas y espadas refulgiendo gracias a
su fe, mientras el resto de los soldados
de la Alianza retrocedan para dejarles
espacio.
Los orcos se giraron hacia sus
nuevos adversarios. La batalla fue
brutal; esos salvajes se enfrentaron a

unos fanticos religiosos, las brillantes

cotas de malla se mezclaron con los
tatuajes y pendientes. No obstante, los
orcos eran muy fuertes y estaban tan
enloquecidos que no sentan el dolor.
Los paladines, sin embargo, estaban
dominados por una ira justa y el poder
de la fe; sus auras sagradas provocaron
que ms de un orco huyera de ellos.
Gracias a esa ventaja, los paladines
rodearon a esos orcos salvajes y fueron
acabando con uno tras otro hasta que el
ltimo yaci muerto a sus pies.
Buen trabajo dijo Lothar justo
cuando otro centinela se aproximaba
raudo y veloz hacia l. Y ahora qu?,

pens. Otro ataque?

Otro ataque! exclam el
soldado, expresando en alto lo que su
comandante haba pensado. Esta vez,
arremeten desde el oeste!
Malditos sean mascull Lothar,
quien volvi a espolear a su caballo
para que cabalgara a gran velocidad
hacia el nuevo frente.
Eran muy listos, eso tena que
reconocerlo. No haba esperado que
lanzaran un ataque y sus hombres no
estaban preparados para reaccionar
como era debido. La mayora de ellos
haban bajado la guardia, ya que
esperaban que el asedio fuera muy largo,

por lo cual algunos se haban quitado la

armadura incluso, a pesar de que les
haba ordenado de que permanecieran
alerta por si acaso. Y ahora estaban
pagando un alto precio por su laxitud. Si
los orcos eran capaces de debilitar sus
fuerzas en diversas posiciones gracias a
esos repentinos ataques, podran
atravesar sus lneas y escapar para
refugiarse en el resto de esa cordillera.
Si eso suceda, tardaran meses, o aos
incluso, en localizarlos a todos y la
Horda tendra tiempo suficiente para
reorganizarse y volver a intentar la
conquista de esas tierras.
No poda permitir que eso ocurriera.

Irrumpi en la nueva batalla

llevndose por delante a un orco que no
se apart con bastante rapidez y, acto
seguido, oblig a su montura a darse la
vuelta y detenerse, para poder evaluar la
situacin. Se trataba de un ataque mucho
ms importante que el anterior; los
atacaban unos sesenta enemigos o ms.
No obstante, lo ms sobrecogedor eran
los seis ogros que iban con ellos.
Luchaban salvajemente pero con mucha
ms cabeza que los ltimos atacantes y
parecan seguir una estrategia. Sobre
todo, el gigantesco orco que se hallaba
en el centro de sus fuerzas, cuyo largo
pelo estaba recogido en unas trenzas

ornamentadas que se movan al comps

de los golpes que lanzaba con su
descomunal martillo negro a diestro y
siniestro, con los que aplastaba a los
soldados de la Alianza. Haba algo en la
manera en que ese gigante se mova, con
celeridad pero de un modo precavido e
incluso grcil, a pesar de ir ataviado con
una enorme armadura de placas negras
que lo recubra casi por entero, que
llam la atencin de Lothar. De algn
modo, supo que ese era su lder. Justo
cuando espoleaba a su caballo para que
se uniera a la refriega, ese gigante alz
la vista y mir directamente hacia l.
Sus ojos no brillaban con un fulgor rojo

como suceda con el resto de sus

enemigos; no, eran grises y posean el
brillo propio de una gran inteligencia.
En ese instante, se le desorbitaron un
tanto los ojos, como si hubiera
reconocido a alguien.

Ah estaba! Martillo Maldito sonri

abiertamente mientras contemplaba
detenidamente al humano que se
encontraba montado en ese caballo a una
distancia cercana. Ese que portaba un
escudo y una enorme espada, y tena los
ojos azules como el mar. Era su lder.
Era el adversario que Martillo Maldito

esperaba hallar. Si pudiera eliminarlo,

la moral del ejrcito rival se hundira.
Apartaos! bram Orgrim,
mientras destrozaba a un humano que
hall en su camino y propinaba una
patada a uno de sus propios orcos para
que se apartara de en medio.

Pudo ver que el lder humano

tambin cargaba para sumarse a la
refriega, blandiendo esa espada a
diestro y siniestro, sin apenas fijarse en
la carnicera que estaba desatando, ya
que tena su mirada clavada en l.
A pesar de que se hallaba justo en

medio de esa batalla campal, Martillo

Maldito no apart la mirada de su
adversario.
Avanz
rpidamente,
abrindose espacio con su martillo a
travs de esa maraa de cuerpos. Le
daba igual a quin golpeara, ya fuera
humano u orco, lo nico que importaba
era dar alcance a ese humano. El lder
de la Alianza se mostr un poco ms
cuidadoso, puesto que procur no
golpear a sus propios hombres; aun as,
esperaba que estos intentaran apartarse
de la trayectoria de su caballo y su
espada. Al cabo de un rato, ya no qued
ningn guerrero que se interpusiera entre
ellos. Orgrim se encar con aquel

hombre a muy poca distancia.

El humano tena ventaja, pues iba a
caballo. Martillo Maldito solvent ese
problema de inmediato. Traz un arco
con el martillo y atiz fuertemente con
su colosal cabeza al equino en la testa.
El corcel cay al suelo y la sangre man
de su crneo hecho aicos mientras sus
patas se retorcan descontroladamente.
El humano, sin embargo, no cay, pues
haba logrado soltarse a tiempo de los
estribos y haba saltado a un lado al
mismo tiempo que su caballo caa. Acto
seguido, salt por encima del cadver
para enfrentarse a Orgrim directamente.
El resto de la batalla pareci

desvanecerse mientras ambos lderes

alzaban sus respectivas armas y
chocaban sin mediar palabra, con un
solo pensamiento en su mente: matar a
su rival.

Fue una batalla titnica. Lothar era

un humano enorme y poderoso, tan
grande y fuerte como la mayora de los
guerreros orcos. No obstante, Martillo
Maldito era todava ms grande, fuerte y
joven. Sin embargo, Lothar compensaba
su falta de velocidad y juventud con
experiencia y destreza.
Ambos iban ataviados con unas

pesadas armaduras de placas. La

magullada cota de malla de Ventormenta
se enfrentaba a las placas negras de la
Horda. Ambos blandan unas armas que
unos guerreros de inferior condicin
jams habran podido blandir: la espada
grabada de runas brillantes de
Ventormenta y el martillo de piedra
negra de la dinasta Martillo Maldito. Y
ambos estaban decididos a ganar, a
cualquier precio.
Lothar golpe primero. Arremeti
con su espada desde un lado y la gir
sbitamente para sortear el bloqueo
defensivo de Orgrim, de tal modo que
hizo una muesca en la pesada armadura

del orco. El Jefe de Guerra de la Horda

gru al recibir el impacto y se veng,
al instante, al bajar su martillo con suma
celeridad. No acert al Campen por
muy poco y solo porque Lothar dio un
paso como pudo hacia atrs. No
obstante, Martillo Maldito cambi de
empuadura de manera repentina y alz
su arma a gran velocidad, alcanzando de
refiln a Lothar justo debajo de la
barbilla. El Campen retrocedi
tambalendose. Sin ms dilacin, le
lanz otro martillazo, pero Lothar alz
su espada a tiempo para parar el golpe,
a la altura del mango de esa pesada
arma. Por un segundo, ambos guerreros

forcejearon, Orgrim intentaba hacer que

su martillo descendiera sobre su
enemigo mientras Lothar
quera
apartarlo a un lado; ambas armas se
estremecieron pero no se movieron lo
ms mnimo.
Entonces, Lothar hizo girar la hoja
de su espada y logr que ese martillo se
alejara de l. De inmediato, se acerc a
Martillo Maldito, que intentaba trazar un
arco con su descomunal arma para
volver a atacar, y golpe al orco en la
cara con la parte roma del filo de su
espada, aturdiendo as al Jefe de Guerra
por un instante. Sin embargo, Orgrim le
atiz un tremendo golpe con su mano

libre, acertando a Lothar a la altura del

cuello. Eso le permiti recuperar el
control total sobre su arma y recobrar la
compostura mientras el comandante de
la Alianza se tambaleaba por culpa del
impacto recibido.
Entretanto, Turalyon batallaba contra
otros orcos. En ese instante, derrib a un
oponente con un fortsimo martillazo y,
al caer este, pudo ver a Lothar, que
estaba
combatiendo
contra
ese
descomunal orco.
No! grit Turalyon, al ver que
su lder y hroe se estaba enfrentando a
ese monstruoso orco ataviado con una
armadura negra.

Reanud su ataque con fuerzas

renovadas, de manera que su martillo
destroz a varios orcos con cada golpe,
mientras
se
abra
paso
desesperadamente hacia los dos lderes.
Ambos volvieron a la carga,
blandiendo, respectivamente, su espada
y su martillo. Lothar par el golpe de
Martillo Maldito con su escudo
decorado con una cabeza de len, que se
aboll ante ese impacto que estuvo a
punto de hacerle caer de rodillas; sin
embargo, logr alcanzar al orco en el
pecho con su espada con tal fuerza que
abri una enorme y profunda melladura
en su pesada coraza. Orgrim retrocedi

y profiri un gruido plagado de dolor y

frustracin y se arranc esa parte de la
armadura que le cubra el torso, al
mismo tiempo que Lothar se ergua de
nuevo y se deshaca de su ahora intil
escudo. Entonces, ambos rugieron y
volvieron a cargar.
Aunque ahora Martillo Maldito era
ms rpido porque no llevaba coraza,
Lothar tambin poda atacar al orco con
ms ferocidad porque ahora poda
agarrar su espada con ambas manos, ya
que no tena que sostener un escudo.
Ambos resultaron heridos; Orgrim
recibi un tajo muy feo en el estmago y
el Campen un fuerte golpe en el

costado derecho. Ambos se tambalearon

un poco al separarse por tercera vez.
Mientras los dos poderosos lderes se
haban estado atacando una y otra vez,
buscando un punto dbil en la defensa de
su oponente, lanzando severos ataques y
recibiendo severas heridas a cambio,
los dems orcos y humanos haban
seguido (y seguan) librando sus propios
encarnizados combates a su alrededor.
Ambos volvieron a acercarse.
Martillo Maldito le propin un tremendo
puetazo a Lothar en el pecho, el
impacto hizo perder el equilibrio al
Campen y le aboll la coraza. Antes de
que pudiera recuperarse del todo,

Orgrim retrocedi y traz con todas sus

fuerzas un arco descendente agarrando
su martillo con ambas manos. Lothar
alz su espada para bloquear el feroz
ataque y la hoja de su espada se
estremeci por entero ante tal impacto
y se hizo aicos.
A Turalyon se le escap un grito
ahogado al ver cmo los fragmentos de
esa legendaria espada caan al suelo. El
golpe de Martillo Maldito, que ya no
hall resistencia alguna, prosigui su
reluciente arco descendente hasta
impactar contra la parte superior del
yelmo de Lothar con un crujido
espeluznante. El Len de Azeroth se

tambale y, por puro reflejo, baj su

destrozada espada para clavarle, antes
de desmoronarse, la hoja mellada en el
pecho a Orgrim. Ambos bandos dejaron
de luchar y rein un silencio sepulcral
mientras contemplaban al comandante de
la Alianza, que yaca en el suelo
descoyuntado y sufra convulsiones
mientras la vida lo abandonaba.
Martillo Maldito dio un paso
titubeante y se llev una mano a la
enorme herida que tena el torso. Pese a
que la sangre se le escapaba entre los
dedos, permaneci erguido y, haciendo
un enorme esfuerzo, alz el martillo por
encima de su cabeza.

He
vencido!
proclam
victorioso con un tono de voz ronco y
susurrante, al mismo tiempo que se
tambaleaba y escupa sangre. As
caern todos nuestros enemigos, hasta
que vuestro mundo nos pertenezca!

CAPTULO
VEINTIDS

O! ese grito brot de los

labios de Turalyon mientras
se abra paso a empujones
entre la muchedumbre.
Acto seguido, se arrodill junto al
cadver de su hroe, su mentor, su
comandante. Despus, pos la mirada
sobre el orco que se alzaba imponente
sobre l y, al instante, esa pieza que
haba buscado durante largo tiempo para
resolver un rompecabezas encaj en su
sitio.
Durante meses, Turalyon haba

estado meditando acerca de su fe y

cavilando sobre una cuestin particular:
Cmo era posible que la Luz Sagrada
uniera a todas las criaturas, a todas las
almas, cuando algo tan monstruoso,
cruel y totalmente malvado como la
Horda orco caminaba por la faz de este
mundo? Como haba sido incapaz de dar
con una respuesta, haba dudado de s
mismo y de las enseanzas de la Iglesia,
y haba contemplado con envidia cmo
Uther y los dems paladines lanzaban
bendiciones y brillaban envueltos en la
luz de su fe, pues saba que nunca podra
rivalizar con ellos.
Pero ese orco, ese tal Martillo

Maldito, acababa de decir algo que se le

haba quedado grabado a fuego a nivel
inconsciente, algo que Turalyon
intentaba
comprender
ahora
racionalmente.
Hasta que vuestro mundo nos
pertenezca, haba dicho el Jefe de
Guerra de la Horda regodendose.
Vuestro mundo, no nuestro mundo o
siquiera este mundo.
Esa era la respuesta.
Se acord en ese momento del Portal
Oscuro Khadgar le haba hablado
sobre l cuando se conocieron, mientras
les describa en qu consista la
amenaza orco, y desde entonces, lo

haban mencionado varias veces. Sin

embargo, por alguna razn, haba estado
ciego ante la evidencia. Hasta ahora.
Los orcos no pertenecan a este
mundo.
Eran unos forasteros en este planeta,
en este plano de existencia. Procedan
de otro lugar y su poder provena de
unos demonios que pertenecan a otro
plano an ms lejano.
La Luz Sagrada una a todos los
seres vivos de este mundo. Pero no se
hallaba en los orcos porque estos no
pertenecan a este mundo.
En conclusin, su misin estaba ms
clara que nunca. Le haban encomendado

defender la Luz Sagrada y usar su

luminosa gloria para limpiar este mundo
de toda clase de amenazas procedentes
de otros lugares, para mantener la
pureza que alberga en su seno.
Los orcos no pertenecan a este
lugar. Y eso significaba que poda
destruirlos con total impunidad.
Por la Luz, vuestro tiempo aqu
llega su fin! exclam, ponindose en
pie. Un brillante fulgor eman de l y lo
envolvi; era tan intenso que tanto los
orcos como los humanos tuvieron que
alejarse de l, protegindose los ojos.
No sois de este mundo, no formis parte
de la Luz Sagrada. No pertenecis a

este lugar! Marchaos!

El Jefe de Guerra de la Horda
esboz un gesto de contrariedad y
retrocedi un solo paso, mientras se
protega los ojos con una mano.
Turalyon aprovech ese breve momento
de respiro para volver a agacharse junto
al cadver de Lothar.
Ve con la Luz, amigo mo
susurr, mientras rozaba con el dedo
ndice la hundida frente del Campen
cado. Sus lgrimas se mezclaron con la
sangre del guerrero muerto. Te has
ganado un lugar en lo ms sagrado. La
Luz te da la bienvenida en su clido
abrazo.

Un aura de inmaculada luz blanca

envolvi por entero al cadver y al
joven teniente le pareci ver que los
rasgos de su difunto amigo se relajaban
ligeramente, que se tomaban ms
serenos y que incluso pareca levemente
contento.
Entonces, Turalyon volvi a ponerse
en pie, con la espada magna destrozada
en la mano.
Y t, nauseabunda criatura
afirm, mientras se volva hacia el
deslumbrado Martillo Maldito, t
vas a pagar muy caro los crmenes que
has cometido contra este mundo y sus
gentes!

Orgrim debi de darse cuenta de que

estaba empleando un tono amenazador,
ya que el lder orco aferr el martillo
con ambas manos y lo alz, para
bloquear el golpe que intua que iba a
recibir. No obstante, Turalyon, que
sostena con ambas manos la
empuadura de la espada rota, traz con
ella un letal arco descendente en un
cegador destello de luz
y la destrozada arma impact con
increble fuerza contra la cabeza de
piedra negra del descomunal martillo de
guerra. Tan fuerte fue el golpe que el
pesado mango de madera del arma se
estremeci de tal manera que su dueo

se vio obligado a soltarlo. El martillo

cay al suelo sin causar dao alguno. A
Martillo Maldito se le desorbitaron los
ojos al darse cuenta de lo que haba
sucedido. Al instante, los cerr y asinti
levemente con la cabeza, mientras
aguardaba el golpe definitivo
que no se produjo, ya que
Turalyon gir la hoja en el ltimo
segundo y golpe al orco con la parte
roma de su filo en vez de con la afilada.
El impacto hizo que Orgrim cayera de
rodillas y, acto seguido, se desplomara
junto a Lothar. No obstante, Turalyon
pudo comprobar que segua vivo, pues
la espalda del Jefe de Guerra se elevaba

y descenda al comps de su
respiracin.
Sers juzgado por tus crmenes
le dijo al inconsciente orco, mientras la
luz que lo envolva iba cobrando an
ms intensidad. Sers trasladado a la
capital, donde sers encerrado y
encadenado mientras los lderes de la
Alianza deciden tu destino en esos
momentos, brillaba ms que el sol en un
da despejado y todos los orcos se
alejaron de l, acobardados ante esa luz
cegadora, ah tendrs que reconocer
tu derrota absoluta.
Entonces, se gir y alz la mirada,
esta vez hacia los dems guerreros

orcos, que se haban quedado

petrificados al ver cmo la aparente
victoria de su lder se converta en una
derrota contundente.
Pero vosotros no vais a tener tanta
suerte afirm con una voz montona, a
la vez, que apuntaba hacia ellos con esa
espada destrozada. De inmediato, la Luz
brot de ella, as como de su mano, su
cabeza y sus ojos. Las piedras negras
que lo rodeaban se tornaron blancas
gracias a ese poder que emanaba de l
. Vais a morir aqu, con el resto de
vuestra raza! As, este mundo se librar
de vuestra pestilente presencia para
siempre!

Una vez dicho esto, se abalanz con

esa hoja tan brillante como el sol, sobre
el orco que tena ms cerca, al que
alcanz en la garganta antes de que
pudiera reaccionar. Mientras esa mala
bestia caa al suelo y la sangre manaba a
borbotones de la herida, Turalyon
arremeti contra el resto de guerreros de
la Horda que se hallaban cegados por su
luz.
Ese ataque hizo despertar de su
parlisis tanto a los orcos como a los
humanos. Uther y los dems paladines
de la Mano de Plata, que se haban
sumado a la masa de combatientes
aliados durante la batalla entre Lothar y

Martillo Maldito, corran ahora detrs

de su compaero y tambin se vieron
envueltos en sus auras de luz en cuanto
arremetieron contra la Horda. El resto
de las fuerzas de la Alianza les
siguieron.

La
batalla
subsiguiente
fue
sorprendentemente rpida. Muchos de
los orcos haban sido testigos de la
derrota de Martillo Maldito, y el hecho
de haber visto cmo su lder caa haba
desatado el pnico entre ellos. Muchos
huyeron. Otros tiraron sus armas al suelo
y se rindieron; a estos los apresaron, ya

que, a pesar de lo que haba dicho antes,

Turalyon se percat de que era incapaz
de asesinar a unos soldados indefensos,
daba igual lo que hubieran hecho con
anterioridad. Muchos otros les plantaron
cara y lucharon, por supuesto, pero
estaban
desorganizados
y
desconcertados, por lo que no fueron
rival para los decididos soldados de la
Alianza.
Unos cuantos, tal vez unos
cuatrocientos, estn huyendo hacia el sur
a travs de las Montaas Crestagrana
le inform Khadgar una hora ms tarde,
despus de que el combate hubiera
acabado y el valle estuviera dominado

por el silencio, a excepcin hecha del

trajn de las tropas, los gemidos de los
heridos y los gruidos de los
prisioneros.
Bien replic Turalyon, quien
estaba rasgando un largo trozo de tela de
su capa para, a continuacin,
colocrselo en la cintura como un fajn
en el que emplazar la espada rota de
Lothar. Reunid a las tropas y
perseguidlos, pero no os deis mucha
prisa. Djaselo claro a los lderes de las
unidades. No queremos que los
alcancen.
Ah, no?
Turalyon se volvi y mir a su

amigo. Entonces, record una vez ms

que Khadgar, a pesar de ser un mago
talentoso, no era un gran estratega.
Dnde se encuentra ese Portal
Oscuro que lleva al mundo de los orcos?
pregunt.
Khadgar se encogi de hombros.
No lo sabemos exactamente
admiti. En algn lugar de las tierras
pantanosas.
Ahora que la Horda ha sufrido una
innegable derrota, adnde crees que
irn los pocos supervivientes que
quedan?
El mago de aspecto avejentado
esboz una amplia sonrisa.

A casa.
Exacto Turalyon se enderez.
Los vamos a seguir hasta ese portal y lo
vamos a destruir de una vez por todas.
Khadgar asinti y se gir para ir en
busca de los lderes de las unidades,
pero se detuvo al ver que Uther se
aproximaba hacia ellos.
Ya no quedan ms orcos, salvo los
que se han entregado anunci el paladn.
Turalyon asinti.
Buen trabajo. Unos cuantos han
escapado, pero vamos a perseguirlos.
En cuanto los alcancemos, los
destruiremos o capturaremos.
Uther lo observ detenidamente.

Has asumido el mando afirm

en voz baja.
Supongo que s replic
Turalyon meditabundo. No se haba
detenido a pensarlo hasta entonces.
Simplemente, se haba acostumbrado a
dar rdenes al ejrcito, tanto haciendo
de correa de transmisin de las rdenes
del propio Lothar como dando sus
propias rdenes cuando el Comandante
se encontraba lejos de l, en las Tierras
del Interior con el resto de las tropas.
As que se limit a encogerse de
hombros. Si lo prefieres, puedo
enviar a un jinete de grifo a Lordaeron
para que les pregunte al rey Terenas y

los dems monarcas quin debera

asumir el mando.
No hace falta asever Khadgar,
quien retrocedi para colocarse junto a
su amigo. Eras un teniente de Lothar y
su segundo al mando. Te encomend el
mando de la mitad del ejrcito cuando
dividimos nuestras fuerzas. Ahora que l
ya no est entre nosotros, eres el nico
que puede comandarnos.
El mago se volvi hacia Uther y lo
fulmin con la mirada; sin lugar a dudas,
le estaba retando a que lo contradijera si
se atreva.
Sin embargo, para sorpresa de
Turalyon, Uther asinti.

As es admiti. Eres nuestro

comandante y seguiremos tus rdenes tal
y como hicimos con Lord Lothar acto
seguido, se acerc y pos una mano
sobre el hombro de Turalyon de manera
afectuosa. Me alegra ver que al final
tu fe ha decidido mostrarse, hermano
mo.
El cumplido pareca sincero y
Turalyon sonri agradecido por poder
contar con la aprobacin del viejo
paladn.
Gracias, Uther el Iluminado
replic el joven comandante, que vio
cmo se le desorbitaban los ojos al
viejo paladn al escuchar su nuevo

sobrenombre. A partir ahora, sers

conocido por ese nombre en honor a la
Luz Sagrada que este da nos ha trado.
Uther
hizo
una
reverencia,
claramente satisfecho. A continuacin,
se dio la vuelta sin decir nada ms y
regres con los dems caballeros de la
Mano de Plata; seguramente, para darles
la orden de partir.
Crea que te disputara el mando
afirm Khadgar en voz baja.
No lo quiere replic Turalyon,
quien segua observando a Uther.
Quiere liderar, s, pero nicamente con
su ejemplo. Se siente cmodo liderando
la Orden porque los dems tambin son

paladines.
Y t qu? le pregunt su amigo
sin rodeos. Te sientes cmodo siendo
nuestro lder?
Turalyon medit un instante al
respecto y se encogi de hombros.
No tengo la sensacin de que me
lo haya ganado, pero s que Lothar
confiaba en que sera un buen lder. Y yo
crea en l y en su buen juicio asinti
y cruz su mirada con la de Khadgar.
Y ahora vayamos a por esos orcos.
Les llev una semana llegar hasta
ese lugar que, segn Khadgar, se
llamaba el Pantano de las Penas. Pese a
que podran haber avanzado con mucha

ms presteza, Turalyon haba advertido

a sus soldados que no deban adelantar
an a los orcos, pues necesitaban que
los llevaran hasta el portal. Una vez ah,
podran atacarlos.
Si bien la muerte de Lothar haba
conmocionado a todo el mundo, tambin
les haba inspirado. Esos hombres que
haban estado excesivamente fatigados,
ahora se hallaban muy centrados y
decididos. Todos haban sentido un
hondo pesar a nivel personal por la
prdida de su comandante y parecan
dispuestos a vengar su muerte. Todos
haban aceptado a Turalyon como su
sucesor, sobre todo aquellos que lo

haban seguido en su momento hasta

QuelThalas.
Atravesar esos pantanos era una
tarea difcil y desagradable, nadie se
quej, aunque se oy algn que otro
gruido
de
contrariedad.
Sus
exploradores no perdieron de vista a los
orcos en ningn momento y, de vez en
cuando, alguno de ellos volva para
informar de sus movimientos. De ese
modo, las tropas de la Alianza pudieron
avanzar a un ritmo lento sin tener que
preocuparse de que su presa pudiera
darles esquinazo. En los restos de la
Horda reinaba la confusin; a pesar de
que todos los orcos se dirigan al mismo

lugar, no marchaban juntos, sino que

corran o caminaban a su propio ritmo
rodeados de un puado de compaeros
en medio de un grupo ms grande.
Turalyon esperaba que todo siguiera
igual hasta el final, pues haba dado por
sentado que el lder de la Horda, el tal
Martillo Maldito, haba encomendado la
misin de proteger el portal a alguno de
sus lugartenientes, que tendra unas
cuantas tropas bajo su mando. Si ese
lder era bastante carismtico, podra
convencer a todos los orcos derrotados
de que se sumaran a los guerreros que ya
estaban bajo sus rdenes para conformar
un nuevo ejrcito tremendamente slido.

Turalyon haba advertido a sus tenientes

de que mantuvieran a sus hombres
alerta, ya que si daban por sentado que
esta lucha iba a ser fcil, podran acabar
todos muertos.
Pasaron una semana ms en los
pantanos antes de llegar a una zona
llamada La Cinaga Negra, donde
incluso a Khadgar le esperaba una
desagradable sorpresa.
No lo entiendo coment el
mago, agachndose para estudiar el
terreno. Todo esto debera ser una
cinaga! Debera ser como ese pantano
que acabamos de atravesar: un lodazal
asqueroso y pestilente dio unos

golpecitos a la dura piedra roja que

tena ante l y frunci el ceo. Esto no
es lo que debera haber aqu.
Tiene pinta de ser una roca gnea
afirm Brann Barbabronce, que se
hallaba junto a l.
Los enanos haban insistido en
acompaarlos el resto del camino, lo
cual haba complacido a Turalyon, ya
que le agradaba su compaa y
apreciaba su destreza en batalla. Ambos
hermanos le caan en gracia, gracias a su
buen humor y su fanfarronera, y porque
saban disfrutar al igual que l de una
buena pelea, una buena cerveza y una
buena mujer. Sin lugar a dudas, Brann

era el ms erudito de los dos; l y

Khadgar se pasaban noches enteras
hablando sobre textos ignotos mientras
el resto discutan sobre temas mucho
menos cultos. Todos los enanos de
Forjaz eran expertos en minerales y
gemas, por lo cual Brann se sinti un
tanto perturbado, cuando menos, al no
reconocer esa roca.
Pero no conozco ningn fuego
capaz de hacer algo as aadi,
mientras la araaba con una ua.
Ciertamente, ninguno capaz de hacerle
esto a una extensin de terreno tan
grande deca esto porque esa roca
roja se extenda ante ellos hasta

perderse en la lontananza. Nunca

haba visto nada igual.
Por desgracia, yo s replic
Khadgar, quien volvi a ponerse en pie
. Pero no en este mundo.
No dio ms explicaciones y, por la
expresin que se dibuj en su semblante,
los dems dedujeron que era mejor no
pedrselas.
No obstante, Muradin pareci ser el
nico en no percatarse de ello, ya que
hizo ademn de preguntar, pero su
hermano le detuvo.
Sabes qu significa tu nombre en
el idioma enano, muchacho? le
pregunt Brann a Khadgar. Significa

confianza el mago asinti.

Confiamos en ti, zagal. Ya nos lo
contars todo cuando ests preparado.
Bueno, seguramente los orcos
tendrn algo que ver con todo esto
seal Turalyon. Aunque nos resultar
ms fcil perseguirlos a travs de un
terreno pedregoso que a travs de un
cenagal, as que no me parece mal que
este escenario haya cambiado.
Los dems asintieron; Khadgar, sin
embargo, continu pensativo. Volvieron
a subirse a sus monturas y prosiguieron
su marcha.
Unas noches despus, Khadgar alz
la mirada de la hoguera que tena

delante y dijo sbitamente:

Creo que tenemos un problema
todos los dems se volvieron para
escuchar al mago de aspecto avejentado
. He consultado con otros magos y
creemos saber qu es lo que ha causado
que esta tierra cambie les explic.
Ha sido el Portal Oscuro. Su mera
presencia afecta a nuestro mundo. En un
principio, ha transmutado las tierras que
lo rodean, pero creo que ese mal se est
extendiendo.
Por qu provoca ese portal tales
alteraciones? inquiri Uther.
El lder de la Mano de Plata nunca
se haba sentido muy cmodo en

presencia de un mago, pues comparta la

creencia muy extendida de que su magia
era de naturaleza impa y quiz incluso
demonaca; no obstante, haba aprendido
a aceptarla, al menos, y tal vez incluso
haba llegado a respetar a Khadgar en el
transcurso de esa larga guerra.
El mago hizo un gesto de negacin
con la cabeza.
An tengo que comprobarlo
respondi. Pero supongo que este
portal que une nuestro mundo con
Draenor, el mundo natal de los orcos,
est haciendo algo ms que crear un
puente. De algn modo, los est
fusionando; al menos, justo en el punto

de entrada.
Acaso su mundo est hecho de
esta misma piedra roja? conjetur
Brann.
No del todo contest Khadgar
. Hace tiempo, tuve una visin en la
que vi Draenor. Era un lugar inhspito
cuyo suelo se pareca mucho a esto.
Apenas queda energa vital, es como si
la naturaleza hubiera sido arrasada.
Podra ser consecuencia del tipo de
magia que utilizaban, ya que corrompi
la misma tierra. Ese mal se est
extendiendo a travs del portal y, cada
vez que los orcos emplean su magia en
nuestro mundo, empeora ms y ms.

Una razn ms para destruirlo

anunci Turalyon. Y cuanto antes,
mejor.
Su amigo asinti.
Estoy de acuerdo. Cuanto antes,
mejor.

Tres
das
ms
tarde,
los
exploradores regresaron y anunciaron
que los orcos se haban detenido.
Se han refugiado en un enorme
valle que se encuentra justo ah delante
explic uno de ellos, en cuyo
centro hay una especie de puerta.
Khadgar intercambi una mirada con

Turalyon, Uther y los hermanos

Barbabronce. Ese tena que ser el Portal
Oscuro.
Decidles a los hombres que
atacaremos de inmediato orden
Turalyon en voz baja, mientras
desenvainaba la espada rota de Lothar
con una mano y alzaba con la otra su
propio martillo.
Khadgar se maravill de nuevo ante
lo mucho que haba cambiado su amigo
en los ltimos meses. Turalyon se haba
vuelto ms severo, ms autoritario, ms
seguro de s mismo; haba pasado de ser
un joven sin experiencia a ser un
guerrero curtido en mil batallas y un

comandante experimentado. No obstante,

desde la muerte de Lothar, pareca
hallarse envuelto de un aura especial,
que transmita una sensacin de calma y
sabidura e incluso majestuosidad. Uther
y los dems paladines transmitan unas
sensaciones parecidas pero eran mucho
ms distantes, era como si se hallaran
por encima de los problemas de este
mundo. Turalyon pareca encontrarse
ms unido al mundo que lo rodeaba, ms
en sintona con su entorno. Pese a que se
trataba de un tipo de magia que Khadgar
no alcanzaba a entender, le tena un gran
respeto. En cierto sentido, era una magia
opuesta a la suya, que se basaba en

controlar los elementos y dems fuerzas.

Turalyon no controlaba nada, sino que
abra su ser a esas mismas fuerzas para
poder acceder a ellas de un modo ms
sutil que cualquier otro mago, aunque
renunciando en parte a su control.
Tras prepararse, los soldados
avanzaron sigilosamente. Iban andando
mientras tiraban suavemente de las
riendas de sus caballos, que los seguan
lentamente, con el fin de que sus cascos
no resonaran estruendosamente al trotar
sobre la dura piedra roja. El terreno se
elevaba ligeramente y, de repente,
descenda abruptamente hasta dar a un
profundo valle, cuyas paredes ms

lejanas se elevaban imponentes. En el

centro de aquel valle, tal y como haba
indicado el explorador, haba una puerta
colosal, que no se hallaba inserta en un
muro o ninguna estructura sino que se
alzaba sola. Khadgar profiri un grito
ahogado al poder contemplarla por fin
con detalle. El Portal Oscuro (no poda
ser otra cosa) tena, fcilmente, treinta
metros de alto y contaba con una anchura
similar; adems, estaba tallada en una
piedra de color verde grisceo. A ambos
lados, haban cincelado unos patrones
decorativos muy profundos con forma de
surcos y remolinos, que parecan girar
en tomo a una calavera con el ceo

fruncido, y dos hileras curvadas de pas

ornamentaban de un modo enfermizo sus
bordes. La parte central contaba con una
rudimentaria cenefa ornamental en su
zona inferior, mientras que la zona
superior careca de ornamento alguno.
Cuatro escalones muy anchos llevaban
hasta el portal propiamente dicho, que
brillaba con un fulgor verde y negro y
crepitaba de energa. Khadgar lo
perciba como una vorgine que
irradiaba poder y que transmita una
extraa sensacin de cubrir una vasta
distancia. Tambin poda sentir cmo se
extenda, cmo se adentraba en esas
tierras y cmo unos zarcillos de energa

brotaban de sus fauces abiertas.

Los orcos se arremolinaban en torno
al portal, como si no supieran qu hacer.
Ah haba bastantes ms de los que
haban estado siguiendo, por tanto,
Turalyon haba estado en lo cierto:
Martillo Maldito haba dejado un
contingente de orcos ah para vigilar ese
lugar. Aun as, las fuerzas de la Alianza
los sobrepasaban en nmero. Adems,
los orcos estaban separados en grupos
perfectamente diferenciados, era como
si ya no tuvieran ninguna razn para
confiar unos en otros, por lo que se
refugiaban en sus propias familias y
partidas de caza. Eso no era un ejrcito

sino un conjunto de pequeas bandas.

Ahora! grit Turalyon, quien
salt del saliente del risco y se desliz
por
la
larga
pendiente,
hasta
prcticamente echarse encima de varios
orcos que se encontraban sentados ah.
Empal a un orco con la espada de
Lothar, cuyo medio filo mellado lo
atraves de lado a lado, y aplast el
crneo a otro orco con su martillo, que,
del golpe, se desplom rpidamente
sobre el primero, el cual cay a su vez
al suelo, deshacindose as del abrazo
mortal de la espada. A continuacin,
Uther y el resto de los paladines haban
seguido a Turalyon, al que ahora

flanqueaban mientras se diriga hacia

otros orcos. El resto de la Alianza
avanzaba tras ellos.
Khadgar era consciente de que no
era tan buen guerrero como mago, as
que se qued en la parte superior del
risco con los dems magos, observando
el combate, que se libr con suma
celeridad. Lothar y Turalyon haban
conseguido que las tropas de la Alianza
actuaran como un nico ejrcito
tremendamente poderoso. En esos
momentos, luchaban como una sola
fuerza, cuyas tropas aunaban esfuerzos
para combatir a un enemigo comn. Los
hombres armados con espadas y hachas

protegan a los lanceros, y los arqueros

los protegan a todos ellos a su vez y les
prestaban su apoyo con ataques a larga
distancia siempre que fuera necesario.
Los
orcos
estaban
demasiado
desorganizados como para aunar
esfuerzos, por lo cual cada grupo
libraba la guerra por su cuenta. Eso
facilit mucho las cosas a Turalyon,
pues le bastaba con ordenar a sus
hombres que rodearan a esas bandas de
orcos de una en una, con el fin de
masacrarlos
o
tomarlos
como
prisioneros. El Comandante de la
Alianza se fue abriendo paso por el
valle de una manera metdica,

derrotando a un orco tras otro; muchos

acabaron
hechos
prisioneros
y
encadenados, pero otros tantos acabaron
muertos sobre el campo de batalla. No
obstante, un gran nmero de orcos,
caballeros de la Muerte y dems haba
huido a travs del portal ya que no
queran morir ni ser capturados. Solo un
reducido y extenuado grupo qued atrs,
defendiendo su posicin para cubrir la
retirada de los dems.
Entonces, Turalyon alcanz el
primer escaln del portal. Dos robustos
y musculosos orcos, armados con unas
colosales y melladas hachas, se
encontraban aguardndolo en el ltimo

escaln. Portaban medallas y huesos en

el pelo, la nariz, las orejas, las cejas y
por toda la armadura; asimismo,
llevaban su oscuro pelo en punta, en
forma de cortas pas, como si fuera
tambin otra arma. Uno de ellos llevaba
vendados el hombro izquierdo y la
pierna del mismo lado; las vendas
estaban ensangrentadas. No obstante,
esos
arrogantes
orcos
parecan
confiados en que saldran victoriosos de
esa contienda; resultaba obvio que la
reciente derrota de su lder no les haba
minado la moral.
Te enfrentas a Rend y Maim Puo
Negro del clan Diente Negro le grit

uno de ellos mientras descendan, con

paso fuerte y decidido, los escalones en
direccin hacia Turalyon. Nuestro
padre, Puo Negro, lider la Horda
hasta que ese arribista de Martillo
Maldito lo asesin injustamente. Ahora
que ese necio ya no es nuestro lder,
nosotros reconstruiremos la Horda.
Ser ms grande que nunca y os
borraremos de la faz de este mundo!
Creo que no replic Turalyon,
cuyas palabras reverberaron por todo el
valle. En medio de ese torbellino de
energa que emanaba del portal, el
Comandante de la Alianza refulga con
un intenso fulgor penetrante. Vuestro

lder ha sido capturado, vuestros clanes

estn desorganizados y lo que queda de
la Horda se encuentra concentrado aqu,
en este valle que hemos rodeado
entonces, alz tanto el martillo como la
espada. Enfrentaos a m si os atrevis.
O huid a vuestro propio mundo para
nunca volver.
La provocacin funcion, ya que
ambos hermanos bajaron corriendo el
ltimo escaln y arremetieron contra
Turalyon profiriendo feroces gritos de
guerra. Pero el joven paladn
recientemente nombrado comandante no
se amedrent. Dio un paso hacia atrs
rpidamente y traz enrgicamente un

arco descendente tanto con el martillo

como con la espada. Ambas armas
impactaron con tal fuerza contra las
hachas de los orcos que estos tuvieron
que soltarlas. Acto seguido, se acerc
an ms y alz ambas armas, golpeando
a ambos orcos justo debajo de la
barbilla. El que tena a su izquierda se
tambale hacia atrs, aturdido, pero su
hermano se trastabill mientras la sangre
sala despedida del profundo corte que
tena en el mentn.
Khadgar observ cmo ambos orcos
gruan y se abalanzaban de nuevo sobre
el joven paladn, pero esta vez sus
ataques fueron ms torpes, ms salvajes.

Turalyon evit que lo alcanzaran con una

simple treta, arremeti a gran velocidad
contra ellos y se escabull por el
espacio que haba entre ambos,
dejndolos atrs, no sin antes haberlos
golpeado en el estmago. Ambos se
encogieron de dolor y el lder humano
aprovech tal circunstancia para darles
una patada por detrs. Los dos hermanos
cayeron dando tumbos por la rampa
hasta estrellarse contra el duro suelo de
piedra. Al instante, su adversario se
encontraba de nuevo a sus espaldas y
sus armas no tardaron en hendir el aire
con un letal silbido.
Por desgracia, los hermanos no

estaban solos.
Compaeros de clan, ayudadnos!
exclam uno de los hermanos.
Matad al humano!
Dos orcos ms se sumaron a la
refriega y los Puo Negro aprovecharon
la oportunidad para retirarse. Si bien los
hermanos se defendieron de algunos de
los hombres que se aproximaron a ellos,
a Khadgar le dio la impresin de que
luchaban con cierta desgana. Sin duda
alguna, haban reevaluado la situacin y
haban concluido que tenan pocas
posibilidades de sobrevivir. Entonces,
se abri un hueco en las fuerzas de la
Alianza que se acercaban al portal y los

hermanos orcos lo aprovecharon para

huir. Un puado de sus compaeros de
clan sigui su ejemplo. Pero Turalyon
estaba demasiado ocupado en esos
momentos como para perseguirlos. No
obstante, el resto de orcos se quedaron a
luchar e incluso algunos de ellos
escupieron y maldijeron a los Puo
Negro al verlos huir. De hecho, los dos
que haban acudido a ayudar a los
hermanos seguan siendo una amenaza
para Turalyon.
Rargh! gru uno de ellos, al
mismo tiempo que atacaba con su hacha.
Turalyon bloque el golpe con su
martillo y apart a un lado el arma del

pesado orco. Acto seguido, lo atraves

con la espada rota, cuya hoja atraves
tanto la armadura como la carne hasta
enterrarse en el tronco de esa criatura.
El orco solt su arma y se qued rgido,
jade mientras se aferraba a esa espada
manchada de sangre y, a continuacin, se
desplom y cay al suelo, con los ojos
vidriosos.
Muere! aull el otro orco, que
se abalanz sobre Turalyon.
El joven paladn, que ya haba
arrancado la espada del cadver del
primero orco, arremeti contra el
segundo, al que acert con la punta
mellada de su arma justo en la garganta.

Como eso no fue suficiente para detener

la carga de su adversario, Turalyon tuvo
que desviar la trayectoria del hacha del
orco de un martillazo y, de inmediato,
volvi a atacarlo. Esta vez, acert de
lleno en la cabeza del orco con su
pesado martillo. El golpe debi de ser
tremendo, ya que el guerrero orco se
derrumb de inmediato. La sangre man
de su sien destrozada y ya no volvi a
moverse.
Turalyon
contempl
ambos
cadveres por un instante y, acto
seguido, dirigi su mirada hacia los
Puo Negro, a quienes acab perdiendo
de vista en el extremo ms lejano del

valle. Entonces, alz la mirada hacia el

saliente, donde divis a Khadgar.
Hazlo ahora! vocifer el
paladn, sealando con la espada de
Lothar al portal. Destruyelo!
Alejaos! grit Khadgar a modo
de rplica. No s qu puede ocurrir!
Apenas fue consciente de que su
amigo asenta y se alejaba corriendo de
esa descomunal estructura de piedra, ya
que tanto l como los otros once magos
que se hallaban con l tenan toda su
atencin centrada en el portal.
Pudo percibir su tremendo poder, su
vnculo con este mundo y Draenor y la
grieta que haba abierto para permitir el

acceso a ambos. Sospechaba que la

grieta simplemente engullira su magia.
Adems, ambos mundos eran demasiado
grandes y poderosos como para que
incluso la magia de los doce magos ah
reunidos los afectara. As que lo nico
que podan hacer era destruir el propio
portal, ya que, por mucho poder que
albergara, estaba hecho de piedra y la
piedra era algo que s podan hacer
aicos.
Khadgar se concentr e invoc tanto
poder como pudo, inundando as su ser
de energa mgica. Si bien en esas
tierras quedaba ya muy poco poder que
invocar, el mismo Portal Oscuro contaba

con una enorme energa y no haba nada

que protegiese ya esa reserva de magia,
que pudiera evitar que cierta gente,
como esos magos, pudiera utilizar ese
poder para sus propios fines. Eso era
precisamente lo que Khadgar y el resto
de magos estaban haciendo en esos
momentos, estaban extrayendo todas las
reservas de energa del portal hasta
dejarlas agotadas del todo para
redirigirlas hacia el propio Khadgar. Se
le puso el pelo de punta y la energa
crepit por todo su semblante y sus
dedos. El viento ulul a su alrededor y
le pareci ver que un relmpago caa
cerca, aunque podra haberse tratado

perfectamente de un rayo de energa

arcana que acababa de pasar delante de
sus ojos o incluso a travs de ellos.
Esperaba que con todo ese esfuerzo
bastara.
Khadgar, que se hallaba situado
frente al Portal Oscuro, cerr los ojos y
extendi los brazos, con las palmas de
las manos vueltas hacia arriba. Reuni
hasta la ltima gota de magia que
acababa de absorber y cre con ella una
especie de esfera mstica que pendi en
el aire, vibrante y radiante, ante sus
ojos. Era capaz de percibir cmo
vibraba esa esfera, que no era ms que
una gran cantidad de energa contenida a

duras penas en esa forma circular. S,

era perfecta. A continuacin, centro su
atencin en el portal, en las energas que
rugan ah y se coloc en una posicin
que le permiti alinearse con esa
estructura.
Entonces, abri los ojos por fin.
Acto seguido, junt ambas manos
con celeridad, girando las palmas en el
ltimo segundo para dar una fuerte
palmada. La bola de energa sali
disparada, se alarg y aplan y pas de
ser una mera esfera a una suerte de lanza
larga y esbelta.
Una lanza que se clav justo en el
centro del portal, cuya energa se

esparci fuera y dentro del Portal

Oscuro, as como por las losas de
piedra que formaban sus laterales y su
parte superior. La explosin resultante
hizo que la mayora de los soldados de
la Alianza y gran parte de los orcos que
an quedaban ah perdieran el
equilibrio. Incluso el mismo Khadgar se
tambale ah arriba. El pesado dintel del
portal y sus columnas cuadradas
estallaron en mil pedazos. Por fortuna
para las fuerzas de la Alianza que se
encontraban cerca, la explosin lanz
casi todos los fragmentos ms grandes
de piedra al interior del portal.
Acto seguido, el portal se

desvaneci y los turbios colores que

este haba proyectado hasta haca solo
un momento se vieron reemplazados por
un espacio vaco. Khadgar not que el
mundo volva a respirar al haberse roto
el vnculo que le haba unido a Draenor,
acabando as con la influencia que ese
mundo moribundo ejerca sobre el suyo,
de tal modo que la naturaleza pudo
volver a imponerse.
Khadgar mir hacia abajo y pudo
ver que Turalyon se estaba levantando
del suelo. El paladn se encontraba
cubierto de polvo y pequeos
fragmentos de piedra, pero aparte de
eso, pareca ileso. Mientras se limpiaba

el polvo de la cara, los brazos y el

pecho, alz la mirada y sonri a
Khadgar.
No creo que vuelvan a utilizar ese
portal coment a voz en grito.
Ambos se echaron a rer, aunque
esas carcajadas reflejaban ms el
profundo alivio que sentan que una gran
alegra.
La guerra haba acabado. Y la
Alianza haba ganado. Su mundo estaba
a salvo.

EPLOGO

er
un
impresionante
Turalyon.

monumento
coment

Tanto l como Khadgar se hallaban

montados a lomos de sus caballos cerca
del saliente del risco, contemplando la
sencilla llanura donde Lothar haba
librado su ltima batalla meses antes.
Aquel paisaje era inhspito, duro y
atroz, consista principalmente en piedra
negra y lava solidificada, salvo en esos
lugares donde la lava brillaba entre las
sombras con un fulgor rojo. El aire
estaba repleto de cenizas y holln, y el
ciclo pareca hallarse cubierto de
manera perpetua. Las montaas se
alzaban amenazadoras sobre ese lugar,
como unos guardianes que la vigilaran
con
gesto
de
reprobacin
y

menosprecio. La Cumbre de Roca Negra

se alzaba en la lontananza.
Lo ser coincidi Khadgar.
Su sacrificio brillar siempre como un
smbolo de lealtad y valenta, incluso
despus de que otras huellas de esta
guerra hayan desaparecido.
Turalyon asinti con la cabeza. Su
mirada an se centraba en la estatua que
se haba erigido en la Cumbre de Roca
Negra. El Seor Regente Anduin Lothar,
Campen de Ventormenta y Comandante
de la Alianza, alzaba su espada con su
escudo en ristre, mientras miraba hacia
el cielo como si lo estuviera retando a
combatir contra l. Ese hombre de

marcados rasgos, que iba vestido con

una armadura completa aunque no
llevaba yelmo, contemplaba el valle con
una mirada severa a la vez que
bondadosa.
Bueno, al menos, la guerra ha
acabado afirm Khadgar.
Era cierto. La batalla del Portal
Oscuro haba sido la ltima de esa
guerra. Los pocos orcos que haban
sobrevivido a ella se haban rendido y
haban sido hechos prisioneros. Como
nadie saba muy bien qu hacer con
ellos, los haban obligado a realizar
trabajos forzados, a arrastrar hasta ah
los materiales necesarios para erigir el

monumento a Lothar, lo cual era un

detalle irnico que Turalyon supo
apreciar. En cuanto hubieran terminado
la estatua, tal vez los enviaran a realizar
otro tipo de trabajos forzosos. No crea
que fueran a matarlos, aunque tampoco
podan soltarlos, ya que no queran
correr el riesgo de que volvieran a
refundar la Horda. No obstante, algunos
de ellos haban logrado escapar, como
era el caso de los Puo Negro, pero
ahora mismo, no contaban con tropas
suficientes como para ser una seria
amenaza.
Aun as, eso no era ya de su
incumbencia. Terenas y los dems reyes

tomaran esas decisiones cuando llegara

el momento. En cuanto Lordaeron haba
quedado libre de orcos, Terenas haba
marchado con sus fuerzas hasta Alterac,
donde haba declarado la ley marcial y
haba depuesto al traidor de Perenolde,
al que haba encarcelado. Si bien el
destino de Alterac an era incierto, la
Alianza seguira existiendo; adems, el
resto de monarcas le haban pedido a
Turalyon que siguiera siendo su
Comandante. El joven paladn haba
aceptado la propuesta, pues crea que
Lothar habra querido que siguiera
desempeando ese papel. Lo nico que
su amigo y mentor quiso en toda su vida

fue proteger esas tierras y a la gente que

viva en ellas, y l haba jurado hacer lo
mismo.
No deberas pensar tanto
coment Khadgar, quien le dio un leve
codazo en el brazo.
Solo pienso en el futuro y en lo
que este nos deparar replic
Turalyon.
Nadie conoce el futuro afirm
su amigo, aunque una extraa expresin
se dibuj fugazmente en su rostro. No
obstante, sospecho que volveremos a or
hablar de la Horda o de su mundo.
Espero que te equivoques le
dijo Turalyon. Pero si ests en lo

cierto, los estaremos esperando cuando

regresen. Y los volveremos a expulsar,
tal y como hemos hecho esta vez. Este
mundo es nuestro y, por la Luz Sagrada,
vamos a protegerlo ahora y siempre.
El mago se ech a rer.
Una noble declaracin de
intenciones, mi buen Turalyon asever
de manera burlona. Tal vez graben esa
frase en tu estatua para la posteridad
cuando llegue el momento.
En mi estatua? replic
Turalyon entre risas. Qu tendramos
que hacer para ganamos ese honor?

AGRADECIMIENTO
Como siempre, muchsimas gracias a
Chris por iniciar la marea y a Marco por
controlarla. Tambin me gustara dar las

gracias a Evelyn por su aguda vista y

amables palabras. Y sobre todo, a los
fans de World of Warcraft, sin los cuales
ni Lothar, ni Orgrim ni los dems
tendran un pblico al que contar sus
historias.

AARON ROSENBERG (1969) es oriundo

de Nueva Jersey y Nueva York. Regres

a la ciudad de Nueva York en 1996 tras
vivir una temporada en Nueva Orleans y
Kansas. Ha trabajado dando clases de
lengua inglesa y ha colaborado en
corporaciones de diseo grfico y en la

industria editorial. Aaron ha escrito

novelas de Star Trek, StarCraft, World
of Warcraft, Warhammer y Exalted.
Tambin escribe juegos de rol y ha
colaborado en los juegos de Star Trek,
World of Warcraft y Warhammer. Al
mismo tiempo, escribe libros educativos
y novelas juveniles e infantiles. Aaron
vive en la ciudad de Nueva York con su
familia.