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Transferencia de
Tecnologa y Dependencia Tecnolgica.

Enrique Leff
El proceso de transferencia de tecnologa entre pases de diferentes niveles de desarrollo capitalista .^depende de las
formas de produccin y de organizacin social que han adoptado en su historia, las cuales han creado jerarquas de
dominacin o subordinacin entre naciones y han afectado sus relaciones de intercambio Estas desigualdades dependen
a su vez de sus recursos naturales y de la divisin internacional del trabajo, que ha estado determinada por la acumulacin
capitalista a escala mundial.
Para entender cmo funciona el proceso de transferencia de tecnologa es necesario analizar las formas en que la
tecnologa se incorpora al proceso de produccin. Tecnologa es la organizacin del conocimiento cientfico para la
elaboracin de un bien o un servicio, y se encuentren incorporada a los dos factores principales de iodo proceso
productivo, es decir, al capital y al trabajo. Muchas veces la tecnologa queda registrada en documentos que contienen el
conocimiento que debe ser asimilado por tcnicos de alto nivel, para incorporarla a la produccin de bienes de capital o de
consumo. En este caso nos referimos a! "know how" de la tecnologa. Estas tres formas de tecnologa se combinan para
obtener un aumento de la productividad del trabajo.
El avance tecnolgico ha sido una condicin necesaria para la evolucin del sistema capitalista; este proceso ha
traspasado las fronteras de los pases como entidades econmicas aisladas, creando una jerarqua de naciones en
funcin de su grado de acumulacin de capital. Entre ellas se ha establecido un flujo o Transferencia de Iconologa como
resultado del proceso de internacionalizacin del capital.
A nivel nacional, la produccin de los elementos tecnolgicos incorporados al capital, al trabajo y al know how. Est
ligada al sistema productivo, al sistema educativo y al sistema de investigacin cientfico-tecnolgica.
El sistema productivo de un pas es el conjunto de procesos productivos de su economa; est constituido por los
diferentes tipos de tecnologas que emplea ya sea que sean importadas o creadas en el pas. Estas actividades
productivas requieren habilidades especficas; es as que determinan los elementos tecnolgicos que se incorporan a la
fuerza de trabajo en sus diferentes niveles. Estas habilidades tecnolgicas se generan en las actividades productivas, pero
tambin se forman dentro del sistema educativo. En este sentido, el sistema productivo de un pas repercute en el tipo de
enseanza que imparte, sobre todo en los niveles tcnicos y universitarios.
El' sistema de investigacin cientfica y tecnolgica est vinculado al sistema de educacin superior; sin embargo
existen laboratorios independientes de las universidades y se han incorporado centros de investigacin a las industrias. La
especializacin creciente de las actividades productivas y el proceso de integracin y autosuficiencia de las empresas las
ha transformado en unidades de educacin -capacitacin-investigacin-produccin. En estos centros se disean y
construyen nuevos equipos, procesos productivos y bienes de consumo, creando una tecnologa que es propiedad de la
empresa. Estos conocimientos quedan protegidos por patentes sobre el know how de los procesos y por el registro de
marcas comerciales.
Cuando los sistemas educativo y de investigacin no estn integrados a las estructuras productivas de un pas, los
conocimientos necesarios para sus actividades productivas son importados del extranjero. Surge as una dependencia

tecnolgica como uno de los rasgos caractersticos del subdesarrollo. Las tecnologas extranjeras son incapaces de formar
un sistema productivo que satisfaga las necesidades de los grupos mayoritarios de la poblacin por las condiciones
de dependencia. Estas pueden esquematizarse en los siguientes puntos:
1.- El desarrollo econmico de los pases subdesarrollados ha dependido de la incorporacin de bienes de
capital y procesos productivos provenientes de los pases capitalistas industrializados. Estos equipos y
tecnologas han surgido de un progreso tcnico cuya tendencia es hacia una menor absorcin de mano de
obra, por lo que limitan la posibilidad de incorporar a una parte importante de la poblacin de los pases
subdesarrollados lados a los procesos productivos. As se genera una poblacin desempleada y marginada
que no tiene acceso i la riqueza del pas.
2.- Estas tecnologas operan cada vez a mayores escalas de produccin, rebasando en muchos casos la
capacidad del mercado de los pases subdesarrollados. Esto hace que el costo de la tecnologa por unidad de
producto sea muy ala en comparacin al que obtienen los pases industrializados, ya que los equipos tienen
que operar por debajo de su capacidad de produccin, puesto que el control de los mercados internacionales
por parle de los pases industrializados. Impide que el pas subdesarrollado exporte los excedentes de su
consumo interno.
3.- Estas tecnologas operan a gran escala, reducen la cantidad de unidades productivas o empresas que
pueden instalarse en un pas subdesarrollado para cada tipo de producto, creando condiciones internas de
monopolio. La falta de competencia frena la creacin de innovaciones tecnolgicas en el pas receptor de la
tecnologa extranjera, por lo que siempre se encuentra en desventaja para competir con los pases
industrializados en los mercados internacionales.
4.- Una parte importante del excedente econmico (la diferencia entre la produccin y el consumo) de un pas
subdesarrollado sale de su economa, para comprar una iccnologa. Cuyos precios aumentan en relacin a los
de los productos producidos con ellas en el pas receptor. Estas desventajas en los trminos de intercambio a
veces se ven compensadas por el aumento de productividad de las tecnologas importadas.
pentiiliendo un crecimiento economico de los pases subdesarrollados. Sin embargo, el tipo de
bienes producidos no satisface las necesidades de los grupos mayoritarios de la poblacin.
5.- Los conocimientos incorporados a las tecnologas importadas quedan protegidas por patentes,
de manera que no son asimilados por el pas receptor. En estas condiciones, la tecnologa
importada sirve tan solo para producir una serie de bienes durante un tiempo determinado, que
depende de la vida rentable de la tecnologa, despus del cual, es pas dependiente tiene que
incurrir en la compra de una nueva tecnologa al extranjero. La pobreza de los sistemas educativos
y de investigacin tecnolgica de los pases subdesarrollados refuerzan este aspecto de la
dependencia, al ser incapaces de asimilar en forma definitiva las tecnologas importadas.
6.- La importacin de tecnologas se da dentro de un proceso de incorporacin de los modelos
sociales de las naciones industrializadas. La di versificacin de la produccin y el crecimiento
econmico logrados por este camino ha dependido de la formacin de una clase empresarial y de
una burguesa ligada a los hbitos de consumo de dichos pases. De esta manera, la produccin de
bienes sofisticados para las clases altas de los pases subdesarrollados absorbe los recursos que

debieran destinarse a la elaboracin de satisfactores bsicos para los grupos mayoritarios de la

poblacin.
7.- La implantacin de modelos tecnolgicos, diseados para operar en las zonas templadas del
planeta (en las que se encuentran los pases industrializados), a las zonas tropicales de los pases
subdesarrollados, destruye sus estructuras ecolgicas, disminuyendo su productividad natural.
a dependencia tecnolgica crece ame la incapacidad para crear tecnologas propias. El
problema de la subordinacin tecnolgica de los pases subdesarrollados no surge solamente por el
retraso relativo de sus sistemas educativos y de investigacin para producir las habilidades
humanas necesarias para asimilar las tecnologas extranjeras. Esta dependencia ha resultado de la
adopcin de un modelo de crecimiento econmico, que descansa en la asimilacin de las
condiciones impuestas por la expansin del sistema capitalista a escala mundial. Esto ha dado lugar
a que la organizacin productiva y la dinmica de desarrollo de los pases subdesarrollados no
creen una demanda de actividades propias de investigacin ni produzca tecnologas apropiadas.
Este fenmeno se ha transmitido a todo el sistema social de los pases subdesarrollados. de
manera que las instituciones cientficas y de enseanza asimilan este estado de dependencia. Ms
an. esto ha repercutido en una dependencia ideolgica que trae consigo una falta de conciencia
sobre las necesidades de inducir u n proceso de creacin cientfica, de innovacin tecnolgica y de
cambio social. Se ha creado pues un sistema de valores que no corresponden a una visin y a un
propsito integrador del desarrollo de estos pases.
Hemos visto como el sistema capitalista, para acsarrouarsc, se ha basado en la divisin del trabajo
a escala mundial y en su distribucin desigual entre pases ricos y pobres. Tambin constatamos
que el desarrollo capitalista ha necesitado el progreso de las ciencias, cuya orientacin ha sido
influida por los requerimientos tecnolgicos del avance del capitalismo. Esto ha provocado que la
ciencia que se produce en cada pas dependa en parte de sus actividades productivas. Si los pases
subdesarrollados basan su desarrollo e n la importacin de modelos econmicos y tecnolgicos
extranjeros, y no estimulan actividades tecnolgicas propias, es lgico que su ciencia sea pobre.
La inyeccin de conocimientos cientficos y tcnicos a la estructura productiva de los pases
subdesarrollados se hace por medio de contratos entre los laboratorios de investigacin extranjeros
y lis industrias modernas del pas receptor que en su mayora estn en manos de capitales extranjeros.
Adems de esto, en los casos en los que las filiales de empresas extranjeras tienen laboratorios de
investigacin y producen alguna innovacin, estos conocimientos son apropiados por la empresa
multinacional. En ambos casos, los conocimientos cientfico-tecnolgicos, sean Importados o producidos en
el pas, no se difunden il resto de su economa.
Por otra parle, tampoco se estimula la ciencia terica, por considerarla de poca importancia para el desarrollo del pas. A
pesar de esto, varias naciones cuentan con cientficos a la altura de los mejores del mundo, y que han promovido el
desarrollo de la ciencia en las universidades; sin embargo, frecuentemente se ven obligados a abandonar sus tareas por

falta de estmulos para su trabajo, o tienen que huir de los regmenes fascistas que han tomado el poder poltico en sus
pases.
La falla de condiciones para el desarrollo cientfico y tecnolgico, provoca que aun el estado adquiera en el extranjero
las tecnologas que requiere para los sectores productivos que han sido nacional irados. En algunos casos logran formar
grupos de investigacin vinculados a los sectores estratgicos de la nacin, que se limitan a seleccionar y adaptar los
modelos tecnolgicos extranjeros, y slo en casos aislados se producen tecnologas autnomas.
Por estas razones, una caracterstica de la dependencia cientfico-tecnolgica es la falla de vnculos
en los pases subdesarrollados contra su sistema educativo, su sistema de investigacin cientfica y
su sistema productivo. Son ms fuertes las ligas que tienen cada uno de estos sistemas con los
sistemas educativos, cientficos y productivos extranjeros, lo que aumenta su dependencia. Esta
desarticulacin institucional es el efecto de un problema fundamental, es decir, de la separacin del
hombre de su propio medio ambiente. Como hemos visto todo desarrollo cultural ha creado un
conocimiento de su medio ambiente, con base en el cual se ha generado su desarrollo econmico.
Al incorporar los modelos sociales y tecnolgicos del extranjero se ha ido destruyendo este tipo de
conocimientos y se ha impedido que alcancen un nivel cientfico acordes con su realidad ecolgica y
social.