San Antonio Mara Claret

Vida y Obras

NACIMIENTO
Antonio ClaretnaceenSallent(Barcelona),aunos15kmsdeManresa,en
1807,enelsenodeunafamiliaprofundamentecristiana,dedicadaala
fabricacintextil.

INFANCIA
Lainfanciadelsantonotranscurricontotaltranquilidad.Laguerranapolenica,
lainfluenciadelasideasdelarevolucinfrancesa,eljuramentodelaConstitucin
de1812,ylastensionesentreabsolutistasyliberalesmarcarondealgunamanera
lavidadelsanto.Enelaspectoreligiosoestmarcadoporlavivenciadela
providenciadeDios,porunlado;yporlaideadelaeternidad,porotro.Supiedad
seveinfluidaporladevocinalaVirgenMarayalaEucarista.

CLARET EN LA EMPRESA TEXTIL

Alosdoceaos,supadreleponeatrabajareneltelarfamiliar.Reconociendosu
habilidadparalafabricacin,vaaBarcelonaparaperfeccionarseenelartetextil. Se
dedica con verdadera pasin al trabajo; viva para l da y noche. Sus oraciones, en cambio,
no eran tantas ni tan fervorosas, aunque no deja la misa dominical ni el rezo del rosario. Poco
a poco se le va olvidando el deseo infantil de ser sacerdote, pero Dios le iba dirigiendo segn
sus planes. Unos duros desengaos, y sobre todo la palabra del Evangelio de qu le sirve a
uno ganar todo el mundo si al final pierde su vida?, sacuden su conciencia. A pesar de las
ofertas para montar su propia fbrica, se niega a satisfacer el deseo de su padre y decide ser
cartujo.

EN SEMINARIO

En el seminario de Vic, forja de apstoles, Claret se form como seminarista externo

viviendo como fmulo de Don Forti Bres, mayordomo del palacio episcopal. Pronto iba a
destacar por su piedad y por su aplicacin. Eligi como su confesor y director al oratoriano
P. Pere Bac. Despus de un ao lleg el momento de llevar a cabo su decisin de entrar en
la cartuja de Montealegre, y hacia all sali, pero una tormenta de verano que lo
sorprendi en el camino dio al traste con sus planes. Tal vez Dios no le quera de cartujo.
Dio media vuelta y retorn a Vic. Fue al ao siguiente cuando pas la prueba de fuego de
la castidad en una tentacin que le sobrevino un da en que Antonio yaca enfermo en la
cama. Vio que la Virgen se le apareca y, mostrndole una corona, le deca: "Antonio, esta
corona ser tuya si vences". De repente, todas las imgenes obsesivas desaparecieron.Bajo
la acertada gua del obispo Corcuera el ambiente del Seminario era ptimo. En l trab
amistad con Jaime Balmes, que se ordenara de Dicono en la misma ceremonia en que
Claret se orden de Subdicono. Fue en esta poca cuando Claret entr en un profundo
contacto con la Biblia, que le impulsara a un insaciable espritu apostlico y misionero.

Sacerdote

A los 27 aos, el 13 de junio de 1835, el obispo de Solsona, Fray Juan Jos de Tejada, ex-general de
los Mercedarios, le confera, por fin, el sagrado orden del Presbiterado. Su primera misa la celebr
en la parroquia de Sallent el da 21 de junio, con gran satisfaccin y alegra de su familia. Su
primer destino fue precisamente Sallent, su ciudad natal.A la muerte de Fernando VII la situacin
poltica espaola se haba agravado. Los constitucionales, imitadores de la Revolucin francesa, se
haban adueado del poder. En las Cortes de 1835 se aprobaba la supresin de todos los Institutos
religiosos. Se incautaron y subastaron los bienes de la Iglesia y se azuz al pueblo para la quema de
conventos y matanza de frailes. Contra este desorden pronto se levantaron las provincias de
Navarra, Catalua y el Pas Vasco, estallando la guerra civil entre carlistas e isabelinos.

Pero Claret no era poltico. Era un apstol. Y se entreg en cuerpo y alma a los quehaceres
sacerdotales a pesar de las enormes dificultades que le supona el ambiente hostil de su ciudad
natal. Su caridad no tena lmites. Por eso, los horizontes de una parroquia no satisfacan el ansia
apostlica de Claret. Consult y decidi ir a Roma a inscribirse en Propaganda Fide, con objeto de
ir a predicar el Evangelio a tierras de infieles. Corra el mes de septiembre de 1839. Tena 31 aos.

EN ROMA BUSCA SU ENTIDAD MISIONERA

En Roma busca su identidad misionera.
Con un hatillo y sin dinero, a pie, un joven cura atraves los Pirineos camino de la ciudad eterna.
Llegado a Marsella tom un vapor a Roma. Ya en la Ciudad Eterna, Claret hizo los ejercicios
espirituales con un padre de la Compaa de Jess. Y se sinti llamado a ingresar como novicio
jesuita. Haba ido a Roma para ofrecerse como misionero del mundo, pero Dios pareca no
quererle ni misionero ad gentes ni tampoco jesuita. Una enfermedad -un fuerte dolor en la pierna
derecha- le hizo comprender que su misin estaba en Espaa. Despus de tres meses abandon el
noviciado por consejo del P. Roothaan.Regresado a Espaa, fue destinado provisionalmente a
Viladrau, pueblecito entonces de leadores, en la provincia de Gerona. En calidad de Regente (el
prroco era un anciano impedido) emprendi su ministerio con gran celo. Tuvo que hacer tambin
de mdico, porque no lo haba ni en el pueblo ni en sus contornos.

MISIONERO APOST{OLICO EN CATALUA

Como Claret no haba nacido para permanecer en una sola parroquia, su espritu le empuj hacia horizontes ms vastos.
En julio de 1841, cuando contaba 33 aos, recibi de Roma el ttulo de Misionero Apostlico. Por fin era alguien
destinado al servicio de la Palabra, al estilo de los apstoles. Esta clase de misioneros haba desaparecido desde san
Juan de Avila. A partir de entonces su trabajo fue misionar. Vic iba a ser su residencia. Claret, siempre a pie, con un
mapa de hule, su hatillo y su breviario, caminaba por la nieve o en medio de las tormentas, hundido entre barrancos y
lodazales. Se juntaba con arrieros y comerciantes y les hablaba del Reino de Dios. Y los converta. Sus huellas quedaron
grabadas en todos los caminos. Las catedrales de Solsona, Gerona, Tarragona, Lrida, Barcelona y las iglesias de otras
ciudades se abarrotaban de gente cuando hablaba el Padre Claret.Caminando hacia Golmes le invitaron a detenerse
porque sudaba; l responda con humor: "Yo soy como los perros, que sacan la lengua pero nunca se cansan".

"Padre, confiese a mi borrico" -le dijo un arriero con tono burln. "Quien se ha de confesar eres t -respondi Claretque llevas 7 aos sin hacerlo y te hace buena falta". Y aquel hombre se confes.

APSTOL DE CANARIAS

El 6 de marzo de 1848 sala hacia Madrid y Cdiz camino de Canarias con el

recin nombrado obispo D. Buenaventura Codina. Tena 40 aos. Y es que tras
la nueva rebelin armada de 1847 ya no era posible dar misiones en Catalua.
Desde el Puerto de la Luz de Gran Canaria hasta los speros arenales de
Lanzarote reson la convincente voz de Claret.

APSTOL DE PRENSA

"Antonio, escribe", -sinti que le decan Cristo y la Virgen-. Como una enorme
y sensible pantalla de radar, Claret escrutaba continuamente los signos de los
tiempos: "Uno de los medios que la experiencia me ha enseado ser ms
poderoso para el bien es la imprenta, -deca-, as como es el arma ms
poderosa para el mal cuando se abusa de ella". Escribi unas 96 obras propias
(15 libros y 81 opsculos) y otras 27 editadas, anotadas y a veces traducidas
por l. Slo si se tiene en cuenta su extrema laboriosidad y las fuerzas que
Dios le daba, se puede comprender el hecho de que escribiera tanto llevando
una dedicacin tan intensa al ministerio apostlico. Claret no era solamente
escritor.

DIRECTOR ESPIRITUAL Y CONFUNDADOR

Director espiritual y confundador.

La obra ms significativa del P. Claret fue la fundacin de la Congregacin de
Misioneros Hijos del Corazn de Mara. Pero en la esplndida floracin de
nuevos institutos religiosos que se oper en el siglo XIX, fue el confesor real el
ms decidido colaborador que se encontraron casi todos los fundadores y
fundadoras de su tiempo.Con la Madre Pars ya haba fundado en Cuba el ao
1855 el Instituto de Religiosas de Mara Inmaculada, llamadas Misioneras
Claretianas, para la educacin de las nias.

UN HOMBRE SANTO

La suntuosidad cortesana no impidi al P. Claret vivir como el religioso ms

observante. Cada da dedicaba mucho tiempo a la oracin. Su austeridad era
proverbial y su sobriedad para las comidas y bebidas, admirable.Este era su
horario: dorma apenas seis horas levantndose a las tres de la maana; antes
que se levantaran los dems tena dos horas de oracin y lectura de la Biblia,
luego otra hora con ellos, celebraba su Eucarista y oa otra en accin de
gracias; desde el desayuno hasta las diez confesaba y luego escriba.

UN HOMBRE PERSEGUIDO

No es de extraar que un hombre de la influencia del P. Claret, que arrastraba

a las multitudes, atrajera tambin las iras de los enemigos de la Iglesia. Pero
las amenazas y los atentados se iban frustrando uno a uno, porque la
Providencia velaba sobre l que se alegraba en las persecuciones. Fueron
numerosos los atentados personales que sufri en vida. La mayor parte
frustrados por la conversin de los asesinos.Pero fue peor, con todo, la
campaa difamatoria que se organiz a gran escala por toda Espaa para
desacreditarlo ante las gentes sencillas.

Ante el reconocimiento del Reino de Italia.

El 15 de julio de 1865 el Gobierno en pleno se reuna en La Granja de San
Ildefonso para arrancar a la Reina su firma sobre el reconocimiento del Reino
de Italia, que equivala a la aprobacin del expolio de los Estados
pontificios.El P. Claret ya haba advertido a la Reina que la aprobacin de este
atropello era, a su parecer, un grave delito, y la amenaz con retirarse si lo
firmaba. La Reina, engaada, firm. Claret no quiso ser cmplice
permaneciendo en la corte.

Gracia familia claretiana