Quemaduras

Una quemadura es una lesin de los tejidos que resulta del contacto directo con llamas, lquidos, gases o
superficies muy calientes, custicos qumicos, electricidad o radiacin. Si bien puede producirse en
cualquier lugar del organismo, es mucho ms frecuente en la piel.
La quemadura cutnea compromete la funcin de este rgano como barrera a las lesiones y a las
infecciones, as como su papel en la termorregulacin.
Las quemaduras pueden clasificarse en base a distintos criterios: profundidad, extensin y agente causal.
Considerando el primero de ellos, se distingue entre quemaduras de primer, segundo o tercer grado. La
tabla I describe las principales caractersticas de estos tipos de quemaduras.

La piel es el rgano ms extenso del organismo humano, con una superficie media de 1,6 m 2 y un peso
aproximado de 4 kg. Entre sus principales caractersticas destacan su elasticidad, su capacidad de
autorregenerarse y su impermeabilidad. Es la primera barrera entre el exterior y el organismo, por lo que
constituye la primera lnea de defensa frente a las agresiones, a la vez que es el primer sistema de
relacin con el exterior.
Fisiolgicamente, la piel desempea dos tipos de funciones:
- Funciones pasivas o protectoras frente a agentes qumicos, presin, golpes, fricciones, invasin de
grmenes,
radiaciones,
calor,
fro,
as
como
prdidas
de
agua
y
calor.
- Funciones activas, entre las que se incluyen recepcin sensorial del tacto, la presin y la temperatura,
regulacin de la circulacin sangunea, absorcin de productos aplicados tpicamente y termorregulacin
mediante la sudoracin
Estructuralmente, la piel incluye tres capas (epidermis, dermis e hipodermis), a las que hay que unir los
denominados anejos cutneos (pelos, uas y glndulas sebceas)
La epidermis es la capa ms externa; incluye un epitelio poliestratificado del que surgen los folculos
pilosebceos, las glndulas sudorparas y las uas. Queratinocitos, melanocitos, clulas de Merkel de las
terminaciones nerviosas y clulas fagocticas de Langerhans son los cuatro tipos celulares presentes en
esta capa cutnea.
La dermis est constituida por tejido conectivo formado por la sustancia fundamental, las fibras de
colgeno y la elastina, en las que se encuentran los fibroblastos, los vasos sanguneos, los vasos
linfticos y los nervios.
La hipodermis es la capa subcutnea de la piel; est constituida por tejido conectivo laxo, tejido ste que
es una continuacin en profundidad de la dermis