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Las energas
renovables
Luis Merino

EHN

Para la Fsica, la energa es la capacidad potencial

que tienen los cuerpos para producir trabajo o
calor, y se manifiesta mediante un cambio. Es
energa el esfuerzo que hace una persona cuando pedalea sobre una bicicleta.Tambin lo es el
movimiento continuo del agua de un ro, o el calor que desprende el carbn cuando se quema.
Desde siempre, el hombre ha utilizado las fuentes de energa a su alcance para hacer un trabajo o para obtener calor. Primero su propia fuerza fsica o la de los animales domsticos. Luego
la energa del viento y del agua. Ms tarde llegara la explotacin de los combustibles fsiles

carbn, gas natural y petrleo y de la energa

nuclear. En el futuro es probable que puedan
aparecer nuevas fuentes pero, sea como fuere, la
disponibilidad de energa ha sido siempre esencial para la humanidad.Tan esencial como pueda
serlo, por ejemplo, el agua potable.
De entre las distintas fuentes de energa, las
renovables son aquellas que se producen de
forma continua y son inagotables a escala humana, aunque habra que decir que, para fuentes
como la biomasa, esto es as siempre que se respeten los ciclos naturales. El sol est en el ori-

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gen de todas las energas renovables porque su

calor provoca en la Tierra las diferencias de presin que dan origen a los vientos, fuente de la
energa elica. El sol ordena el ciclo del agua,
causa la evaporacin que predispone la formacin de nubes y, por tanto, las lluvias. Tambin
del sol procede la energa hidrulica. Las plantas
se sirven del sol para realizar la fotosntesis, vivir y crecer. Toda esa materia vegetal es la biomasa. Por ltimo, el sol se aprovecha directamente en las energas solares, tanto la trmica
como la fotovoltaica.
Las fuentes de energa renovables que incluimos en esta coleccin son la elica, la solar
trmica y fotovoltaica, la biomasa y los biocarburantes, la hidrulica con especial atencin a
la minihidrulica, la geotrmica y las energas
procedentes del mar. Dedicamos tambin un
cuaderno al hidrgeno y a la pila de combustible. El hidrgeno no es una fuente de energa,
como tampoco lo es la electricidad, pero es sin
duda el combustible limpio del futuro y algn
da se producir fundamentalmente a partir de
renovables. El ltimo cuaderno de la coleccin
trata de ofrecer a los nios una visin de todas
las fuentes de energa limpias.

ENERGA Y MEDIO AMBIENTE

La generacin, el transporte y el consumo de las
energas convencionales tienen, como toda actividad antrpica, un impacto sobre el medio, y puede
argumentarse que estn en el origen de algunos
de los mayores problemas ambientales que sufre
el planeta como el cambio climtico y la lluvia cida.Sin llegar a decir que esos efectos no existen en
las renovables, s es cierto, en cambio, que son infinitamente menores y siempre reversibles.

Las fuentes de energa renovables son aquellas que se producen de forma continua
y son inagotables a escala humana.El sol est en el origen de todas ellas.

El consumo de energa, incluyendo el transporte, es en la actualidad la principal fuente de

emisiones de gases de efecto invernadero y de
contaminantes acidificantes. Segn la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), la emisin de
estos ltimos contaminantes se ha reducido de
un modo significativo gracias a la adopcin de
combustibles ms limpios y al tratamiento de los
gases de combustin. Pero mientras no disminuya
el protagonismo de los combustibles fsiles en la
cesta energtica, los gases de efecto invernadero
que provocan el cambio climtico parecen estar
abocados a aumentar. Mayor eficiencia energtica
y un incremento del uso de las energas renovables son vistos por la AEMA como parte de la solucin.

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Comparacin del impacto ambiental de las diferentes

formas de producir electricidad
(Emisiones de contaminantes para todo el ciclo de combustible. En toneladas por GWh producido)
FUENTE

CO2

Carbn
1.058,2
Gas natural (**)824,0
Nuclear
8,6
Fotovoltaica
5,9
Biomasa
0,0
Geotrmica
56,8
Elica
7,4
Solar trmica 3,6
Hidrulica
6,6

NOX

SO2

PARTCULAS
SLIDAS
EN SUSPENSIN

CO

HIDROCARBUROS

2,986
0,251
0,034
0,008
0,614
TR
TR
TR
TR

2,971
0,336
0,029
0,023
0,154
TR
TR
TR
TR

1,626
1,176
0,003
0,017
0,512
TR
TR
TR
TR

0,267
TR(*)
0,018
0,003
11,361
TR
TR
TR
TR

0,102
TR
0,001
0,002
0,768
TR
TR
TR
TR

(*) Trazas. (**) Gas natural en ciclo combinado

La emisin de la biomasa presupone la regeneracin anual
de la cantidad consumida, lo que raras veces sucede.

RESIDUOS TOTAL
NUCLEARES

3,641
-

1.066,1
825,8
12,3
5,9
13,4
56,8
7,4
3,6
6,6

Fuente: US Department of Energy, Council for Renewable

Energy Education y Worldwatch Institute.

Evolucin de las emisiones de gases de efecto

invernadero en Espaa
152,88%

150%
140%

Emisiones brutas (152,88%)

130%
120%

Mximo permitido Kioto (115%)

110%

Ao base (100%)
100%
90%

1990

1992

1994

1996

1998

2000

2002

2004

2006

2008

2010

2012

Fuente: Comisiones Obreras y revista World Watch en espaol

E
una
espa
Pero
desa
dad
aos
0,6C
tifica
calur
habla
que
lo qu
un a
sufri

P
el Pr
dario
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L
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un 3
lo qu
tre
perm
aos
esta
jetiv
gran
tras
que
de K

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Las energas renovables ganan muchos enteros en seguridad de suministro cuando se combinan
diversas fuentes como,en este caso,la elica y la solar fotovoltaica.

Para tratar de evitarlo, en 1997 se firm

el Protocolo de Kioto, que establece un calendario de reduccin de las emisiones de gases de
efecto invernadero, en funcin de las emitidas
por cada pas. La UE en su conjunto debe reducirlas un 8% en 2010 respecto a las de 1990,
tomado como ao base, pero Espaa puede
aumentarlas hasta un 15% en ese mismo periodo.

Distancia de los pases de la UE

(15) en 2004 con los objetivos
del Protocolo de Kioto
Espaa
Portugal
Grecia
Irlanda
Austria
Finlandia
Italia
Holanda
Blgica
Luxemburgo
Francia
Dinamarca
Suecia
Reino Unido
Alemania
EE.UU.

49,0
41,0
26,6
23,1
15,7
14,5
12,1
2,4
1,4
0,3

:-(
-0,8
-1
-3,5
-14,3
-17,2

:-)

Los ltimos datos, no obstante, demuestran

que el aumento de emisiones de gases de efecto invernadero en nuestro pas sigue desbocado. Segn el informe anual que elabora Comisiones Obreras y la revista World Watch en su
edicin en castellano, esas emisiones, en dixido de carbono (CO2) equivalente, aumentaron
un 3,39% en el ao 2005 respecto a 2004,
lo que implica ya un incremento del 52,88% entre 1990 y 2005. Muy lejos, por tanto, del 15%
permitido. Es evidente que si en los prximos
aos no se desarrollan actuaciones que cambien
esta tendencia no ser posible alcanzar los objetivos acordados. Otros pases s lo estn logrando, como Alemania o Reino Unido. Mientras tanto, Espaa es, junto con Canad, el pas
que ms lejos est de cumplir los compromisos
de Kioto.

Ecotcnia

Es cierto que los efectos devastadores de

una marea negra estn en la retina de todos los
espaoles por el reciente desastre del Prestige.
Pero, sin duda, el cambio climtico es el mayor
desafo ambiental al que se enfrentar la humanidad en las prximas dcadas. En los ltimos 100
aos la temperatura media mundial aument
0,6C (1,2C en Europa) y los cientficos han certificado que la dcada de los noventa fue la ms
calurosa de los ltimos 150 aos. Las previsiones
hablan de un aumento de la temperatura media
que puede ir de 1,4 a 5,8C entre 1990 y 2100,
lo que trastocara los ciclos del agua y provocara
un aumento del nivel del mar, por el deshielo que
sufriran, en parte, los casquetes polares.

15,8
-20

Fuente: Naciones Unidas

-10

10

20

30

40

50

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Naturmedia

RENOVABLES, ENERGAS LIMPIAS

La contribucin al cambio climtico es slo una
de las doce categoras de impactos que recoge el
estudio denominado Impactos Ambientales de la
Produccin Elctrica, presentado en el ao
2000.Auspiciado por el Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa (IDAE), el Centro
de Investigaciones Energticas, Medioambientales
y Tecnolgicas (CIEMAT), la Asociacin de Productores de Energas Renovables (APPA) y los
rganos competentes en temas energticos de
cinco comunidades autnomas Aragn, Catalua, Galicia, Navarra y Pas Vasco el estudio trata
de definir qu tipo de energa es ms o menos lesiva para el medio ambiente. La consultora AUMA, autora del mismo, emple como metodologa de trabajo el anlisis del ciclo de vida, una
herramienta de gestin ambiental que analiza los
impactos de un proceso, producto o actividad
desde la cuna a la tumba, es decir, en todas sus
fases. Las conclusiones no ofrecen mrgenes para la duda: las energas renovables tienen 31 veces menos impactos que las convencionales.
Los resultados, expresados en ecopuntos
(cuantos ms ecopuntos mayor es el impacto),
demuestran que el lignito, el petrleo y el car-

bn son las tres tecnologas ms contaminantes,

superando los mil ecopuntos. En un segundo
grupo figuran la energa nuclear y el gas natural,
mientras que la elica y la minihidrulica forman
un tercer grupo, a gran distancia.
Las diferencias de ecopuntos que aparecen
en la tabla suponen que producir un kWh con la
minihidrulica tiene 300 veces menos impactos
que hacerlo con lignito o 50 veces menos que
hacerlo con gas natural.
En cuanto a la biomasa, la multitud de combustibles y los efectos que provocan son tan variados que no se incluy. Los impactos analizados estn distribuidos en doce categoras:
calentamiento global, disminucin capa de ozono, acidificacin, eutrofizacin, radiaciones ionizantes, contaminacin por metales pesados, sustancias carcingenas, niebla de verano, niebla de
invierno, generacin de residuos industriales, residuos radiactivos y agotamiento de los recursos energticos.
Se han hecho otras comparativas de impactos ambientales, como la realizada por el Departamento de Energa de Estados Unidos, que

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A la izquierda,torres de refrigeracin de la central trmica de Andorra (Teruel),

que produce electricidad a partir del carbn.

Impactos Ambientales
de la Produccin Elctrica
TECNOLOGAS

ECOPUNTOS

Minihidrulica
5
Elica
65
Gas natural
267
Nuclear
672
Carbn
1.356
Petrleo
1.398
Lignito
1.735
Nota: el mayor nmero de ecopuntos supone
mayor impacto.
Fuente: IDAE, CIEMAT, APPA y CC.AA.

FUENTES INAGOTABLES
Las energas renovables son inagotables.Utilizar la
radiacin solar para producir calor o electricidad
no disminuye en ningn caso la cantidad de energa que el Sol enva a la Tierra. Otro tanto sucede
con el viento. Por ms aerogeneradores que extrajeran su fuerza y la convirtieran en electricidad
nunca trastocaran el equilibrio trmico del planeta. S podra hacerlo el uso indiscriminado de biomasa natural, el primer recurso energtico que
utiliz el hombre, ms all de su fuerza bruta. Un
aprovechamiento excesivo de la biomasa natural
en forma de lea, por ejemplo provocara una
rpida degradacin de los ecosistemas naturales.
An as, sigue siendo la base del consumo energtico de los pases en vas de desarrollo que, en

Naturmedia

se centra en la emisin de contaminantes. Pero

ms all de los resultados concretos de este tipo de estudios, nadie pone en duda que, asumiendo el innegable impacto de las distintas
fuentes renovables el de los parques elicos
sobre el paisaje, por ejemplo estos no admiten
comparacin con los que provocan las energas
convencionales.As que bien se merecen el calificativo de fuentes de energa limpias.

muchos casos, explotan las masas vegetales por

encima de sus posibilidades productivas, lo que
provoca problemas de erosin y desertizacin.
Lejos de ser inagotables, los combustibles fsiles se estn acabando. Hasta el punto de que su
control estratgico provoca conflictos polticos
y sociales en el mundo, como se ha plasmado en
la guerra de Irak, la primera guerra del Golfo o
las revueltas acaecidas en Venezuela o Bolivia.
Analistas de todo el mundo coinciden en que,
ms all de los argumentos esgrimidos por la Administracin de Estados Unidos, actor principal

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Hasta ahora,el desarrollo de la elica ha permitido la creacin de ms de 31.000 puestos

de trabajo en Espaa,pero el mayor potencial en creacin de empleo
corresponde a la biomasa.

en los citados conflictos, se vislumbra un fenmeno que afecta a todos los pases industrializados: su adiccin al petrleo.
El ltimo informe anual de BP sobre la energa en el mundo (BP Statistical Review of World
Energy), de junio de 2006, cifra en 40 aos las
reservas mundiales de petrleo y en 65 aos las
de gas natural, suponiendo que la produccin y
el consumo de estos combustibles fsiles se
mantuviera estable hasta su total agotamiento,
lo que no parece realista. Muy al contrario, su inexorable agotamiento, provocar grandes tensiones en los mercados que, a juzgar por lo visto hasta ahora, pueden traspasar los mbitos
econmicos. En cuanto a las reservas de carbn,
se estiman mucho mayores, para varios cientos
de aos.

RECURSOS AUTCTONOS
Como puso de manifiesto el Libro Verde. Hacia
una estrategia europea de seguridad del abastecimiento energtico, si no se hace nada, de aqu
a 20 30 aos la Unin Europea cubrir sus necesidades energticas en un 70% con productos
importados, frente al 50% actual. Lo cierto es
que Espaa no debera asustarse ante semejantes previsiones ya que nuestra dependencia
energtica es ya de un 82%.
Vivir pendientes del petrleo tiene sus riesgos, toda vez que las principales reservas se
concentran en reas del planeta sobre las que
penden constantemente incertidumbres polticas que se trasladan de inmediato a la economa. El precio del barril de petrleo costaba 20
dlares en 2001, pas a 27 dlares en 2002, y en

Reservas mundiales de los combustibles fsiles (2005)

Carbn
(miles de millones
de toneladas.y la parte
correspondiente a antracita
y carbones bituminosos)
Oriente
medio
0,4
(0,4)

Europa &
Eurasia
287,1
Norte(112,3)
amrica
254,4
(115,7)

Amrica
Central y frica
50,3
Sur
(60,2)
19,9
(7,7)

Oriente medio
742,7

Petrleo
(miles de millones
de barriles)

Asia
Pacfico
40,2

Fuente: BP Statistical Review

of World Energy (Junio 2003)

Asia
Pacfico
296,9
(192,6)

Norteamrica
59,5

Gas natural

Europa &
Eurasia
64,01

(billones de metros cbicos)

Amrica
Central y
frica
Sur
114,3
103,5

Europa &
Eurasia
140,5

Amrica
Central y Norteamrica
Sur
7,46
7,02

frica
14,39

Asia
Pacfico
14,94

Oriente
medio
72,13

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La escasez creciente de combustibles fsiles disparar el uso

de las renovables que,adems de ser fuentes de energa
limpias,son inagotables.

culo vicioso del empobrecimiento si para salir

de l tienen que recurrir a tecnologas y recursos energticos externos. Conclusin? De los
6.500 millones de habitantes del planeta, 2.000
millones no tienen hoy suministro elctrico, y
un mnimo equilibrio global exige corregir esa
situacin.
Tambin en este asunto, las energas renovables tienen un plus incuestionable, al tratarse de
recursos autctonos e inagotables. Y al funcionar, en la mayora de los casos, con tecnologas
blandas y ms asequibles que las que acompaan
a las energas convencionales.

Foto Solar-Fabrik GmbH,Freiburg

Naturmedia

noviembre de 2006 se est pagando a 70 dlares.Y por ms analistas que trabajen sobre previsiones de precios del crudo, nadie sabe a ciencia cierta qu puede pasar en el futuro, ni
siquiera en el ms inmediato.
Las energas renovables suponen, por tanto,
cambiar gastos de divisas en el exterior por pago de salarios en nuestro pas. Pero si los combustibles fsiles salen caros para los pases industrializados, al menos, pueden pagarlos. Algo
que resulta mucho ms complicado para los pases en desarrollo, incapaces de liberarse del cr-

VENTAJAS SOCIOECONMICAS
Las energas renovables crean cinco veces ms
puestos de trabajo que las convencionales.Todos
los estudios al respecto se ponen de acuerdo en
los mejores efectos que sobre el empleo tienen
las renovables. El informe La energa elica en
Aragn. Impacto socioeconmico, elaborado
por un equipo de economistas de la Universidad
de Zaragoza, certifica el tirn extraordinario que
esta fuente de energa est teniendo sobre el tejido industrial de la regin. Desde 2001 hasta
2004 se instalaron unos 300 MW anuales, con

Reservas probadas de los combustibles fsiles (2005)

PETRLEO
GAS NATURAL
CARBN
(*) Tep: toneladas equivalentes de petrleo.
1 tonelada de carbn equivale a 0,7 tep.

RESERVAS
1.200.700 MILL.
DE BARRILES

PRODUCCIN
81.088 MILES DE
BARRILES DIARIOS

CONSUMO
82.459 MILES DE
BARRILES DIARIOS

179.830.000
MILL. DE M3

2.763.000
MILLONES DE M3

2.749.600
MILLONES DE M3

909.064 MILLONES
DE TONELADAS

2.887,2 MILLONES
DE TEP(*)

2.929,8 MILLONES
DE TEP
Fuente: BP Statistical Review
of World Energy (Junio 2006)

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Espaa necesita importar el 82% de sus recursos energticos

para sostener la demanda.Una dependencia que podra
reducirse aumentando la contribucin de las renovables.

Naturmedia

una inversin media por MW de entre 900.000 y

un milln de euros. Pero lo ms significativo es
que son empresas ubicadas en Aragn las que suministran el 75,5% de cada parque, lo que supone
un promedio de 3.870 nuevos puestos de trabajo al ao, al lado de donde se saca partido al viento.Por cada 100 MW de potencia elica que se
instale se generan en Aragn 1.086 empleos directos e indirectos, sealan los autores del informe.
La elica es la fuente renovable que ms ha
crecido en los ltimos aos, por lo que podra
parecer obvio resaltar sus cualidades como filn de empleo. Pero esas cualidades son innatas
a todas las energas limpias. En un informe de
CC.OO. que lleva por ttulo Energas Renovables y Empleo, se dice que Espaa podra crear
150.000 empleos en renovables si estas fuentes
alcanzan la cuota del 12% de la demanda energtica de Espaa, tal como propone el Plan de
Energas Renovables (PER). El informe, elaborado a partir del libro Energas renovables, sustentabilidad y creacin de empleo, de Emilio
Menndez, experto en energa, ve en la biomasa
el mayor filn de trabajo, con unos 25.000 empleos directos, todos ellos en el mundo rural. En
Europa, segn estudios del Programa Altener,

los puestos de trabajo relacionados con las renovables pueden llegar hasta 500.000 en 2010 y
hasta 900.000 en 2020.
Otro aspecto econmico a tener presente
es que las energas renovables han permitido a
Espaa desarrollar tecnologas propias en sectores en los que ya somos lderes mundiales. Fabricantes espaoles de aerogeneradores o de
clulas fotovoltaicas estn entre los primeros
del mundo porque el desarrollo de nuestros
mercados les permite importantes esfuerzos en
investigacin e innovacin.

Consumo de energa primaria (ktep)

1998

CARBN
PETRLEO
GAS NATURAL
HIDRULICA*
RESTO RENOVABLES
NUCLEAR
SALDO ELCTRICO
TOTAL

17.889
61.670
11.816
3.102
4.059
15.376
293
114.205

*Incluye minihidrulica.
Fuente: Secretara General de Energa/IDAE

15,7%
54,0%
10,3%
2,7%
3,6%
13,5%
0,3%
100%

2000
21.635
64.663
15.223
2.534
4.538
16.211
382
125.186

17,3%
51,7%
12,2%
2,0%
3,6%
12,9%
0,3%
100%

2002
21.891
67.647
18.757
1.988
5.326
16.422
458
132.490

16,5%
51,1%
14,2%
1,5%
4,0%
12,4%
0,3%
100%

2004
21.035
71.055
24.672
2.714
6.294
16.576
-261
142.085

14,8%
50%
17,4%
1,9%
4,4%
11,7%
-0,2%
100%

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El desastre provocado por el hundimiento del petrolero Prestige ha puesto en evidencia los costes
ambientales de las energas convencionales y la necesidad de apostar por un modelo energtico
basado en las renovables.

Potencia de generacin
elctrica en Espaa
MW

Hidrulica
Convencional y mixta
Bombeo puro
Minihidrulica
Nuclear
Carbn
Hulla y antracita nacional
Lignito negro
Lignito pardo
Carbn importado
Fuel-Gas oil
Gas natural
R.S.U.y Biomasa
Elica
Solar fotovoltaica
TOTAL

2005
18.361
14.112
2.546
1.703
7.876
11.934
5.974
1.502
2.031
2.584
8.322
19.566
1.558
9.930
70
77.746

Fuente:Secretara General de Energa,

Red Elctrica de Espaa
y Comisin Nacional de Energa.

Creacin de empleo
por sectores en Espaa
Elica
Biomasa
Solar trmica
Fotovoltaica
Minihidrulica
Temas comunes
(Investigacin,
ingenieras...)

2000
5.000
3.000
1.500
1.500
500

2010
8.000
30.000
8.000
12.000
500

500

2.000

Total directos 12.000

Total inducidos 45.000

50.000/70.000
150.000/200.000
Fuente: CC.OO

OBJETIVOS E IMPULSO DE LAS RENOVABLES

EN ESPAA
La Ley 54/1997, del Sector Elctrico fija el objetivo de que en 2010 el 12% de la energa primaria sea de origen renovable. Para lograrlo se elabor el Plan de Fomento de las Energas
Renovables (PFER), aprobado en 1999, que analizaba la situacin y el potencial de estas energas y fijaba objetivos concretos por tecnologas.
Pero en agosto de 2005 el Gobierno aprob un
nuevo Plan de Energas Renovables 2005-2010
(PER), que revisa al alza los objetivos del anterior. El calendario previsto en el PFER no se estaba cumpliendo, lo que haca imposible alcanzar
el objetivo final de cubrir el 12% de energa primaria con fuentes renovables en 2010. Por un
lado, el consumo de energa primaria ha crecido
muy por encima de lo previsto.Y, adems, la UE
ha establecido mediante directivas dos objetivos indicativos pero muy ambiciosos que hacen
referencia a la generacin de electricidad con
fuentes renovables y al consumo de biocarburantes, ambos para 2010.
La primera es la Directiva 2001/77/CE, relativa a la promocin de electricidad generada a
partir de fuentes de energa renovables, que
pretende que el 22% de la electricidad consumida en la UE en 2010 sea de origen renovable. El
objetivo fijado para Espaa es del 29,4%. En relacin a los carburantes, la Directiva
2003/30/CE, sobre fomento del uso de biocarburantes, fija como valores de referencia para el
establecimiento de objetivos indicativos nacionales una proporcin mnima de biocarburantes
y de otros combustibles renovables del 2% en
2005 y del 5,75% del consumo de gasolina y gasoil del trasporte en el ao 2010.
En el contexto actual en el que las energas
convencionales no internalizan todos sus costes
ambientales, las renovables son, en comparacin,
ms costosas y no pueden competir en igualdad
de condiciones en el mercado. Por ello, adems

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Naturmedia

13

de un desarrollo tecnolgico que reduzca cada

vez ms la diferencia de costes, se requiere un
marco pblico de apoyo que asegure la rentabilidad de las inversiones en este mbito.
El marco de apoyo se sustenta, en general,
en tres pilares bsicos:
a) derecho de conexin de las
instalaciones a la red
b) derecho de venta de toda la
energa generada
c) compensacin econmica a la energa
producida.

La regulacin de los dos primeros puntos es,

en general, muy similar en los pases desarrollados. Las diferencias se producen fundamentalmente en los modelos de compensacin econmica, que estn teniendo resultados muy
diferentes.Tanto es as que puede decirse que la
eleccin del modelo de compensacin adecuado
es, quizs, el factor clave de xito para el desarrollo de las renovables en un determinado entorno.
De entre los sistemas de apoyo, Espaa ha
optado por el apoyo al precio, que se ha revelado
como el ms eficaz de los que funcionan en Euro-

Consumo de energas renovables en Espaa (ktep)

MINIHIDRULICA(<10 MW)
HIDRULICA(>10 MW)
ELICA
BIOMASA*
BIOGS
BIOCARBURANTES
R.S.U.
SOLAR TRMICA
SOLAR FOTOVOLTAICA
SOLAR TERMOELCTRICA
GEOTERMIA
TOTAL

1990

2000

2002

2003

2004

2010

184
2.019
1
3.753

22
0
0
3
5.983

376
2.159
403
3.630
125
51
261
31
2
0
8
7.047

361
1.627
826
3.922
170
121
352
41
3
0
8
7.430

460
3.073
1.037
4.062
257
184
352
47
3
0
8
9.483

417
2.297
1.338
4.107
275
228
395
54
5
0
8
9.124

575
2.536
3.914
9.208
455
2.2000
395
376
52
509
8
20.228

*En 1990,Biomasa incluye R.S.U.,biogs y biocarburantes.

Datos 2010: Objetivos del nuevo Plan de Energas Renovables (PER) 2005-2010.
Objetivos del plan del PER fijados bajo la hiptesis de ao hidrulico y elico medio.

Fuente: IDAE

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14

La gestin de los residuos radiactivos y la seguridad es la gran asignatura pendiente de la energa

nuclear. A la derecha,reactor de la central nuclear de Trillo (Guadalajara) en el momento de la
recarga de combustible.

de Justicia europeo ya sentenci en 2001 que las

primas no son ayudas de Estado, no son subvenciones. El mercado de la energa es un mercado
imperfecto y mientras las fuentes convencionales
fsiles y nuclear no internalicen todos sus costes ambientales ser preciso reconocer de algn
modo en este caso en forma de prima el plus
que s tienen las renovables.
El marco jurdico y econmico de la produccin de energa elctrica en el llamado Rgimen
Especial (que incluye renovables y cogeneracin),
definido en la Ley 54/97 del Sector Elctrico y
desarrollado en un real decreto, ha permitido a
las empresas elegir entre dos opciones retributivas: tarifa regulada o mercado. En el caso de la tarifa regulada, las compaas distribuidoras elctricas tienen que pagar a las centrales renovables
por cada kilovatio producido. Ese precio regulado se fija como porcentaje de la tarifa media de
referencia (que est comprendido en una banda
de entre el 80-90%, excepto para la energa solar
y la biomasa, que es muy superior). La segunda
opcin establece un incentivo para que las empresas de renovables acudan al mercado mayorista y programen la produccin codo con codo
con las centrales convencionales. En este caso la
produccin es retribuida en funcin del precio de

pa. Para demostrarlo basta decir que su aplicacin

en tres pases, Alemania, Espaa y Dinamarca, ha
propiciado la instalacin del 77% de la potencia
elica existente hoy en Europa.
Ese apoyo al precio, llamado comnmente
prima, se justifica por las ventajas ambientales de
las renovables, antes comentadas, y se fija de forma que garantice una rentabilidad razonable de
las inversiones. Determinados sectores de las
energas convencionales acostumbran a decir
que las renovables son caras y slo pueden subsistir gracias a las subvenciones. Pero el Tribunal

Generacin de energa elctrica en Espaa (GWh)

1998

CARBN
PETRLEO
GAS NATURAL
NUCLEAR
HIDRULICA>10 MW*
OTRAS RENOVABLES
TOTAL

63.480
18.029
14.960
59.003
32.080
8.619
196.171
*Incluye produccin con bombeo.

32,4%
9,2
7,6%
30,1%
16,4%
4,4%
100%

Fuente: Ministerio de Industria, Turismo y Comercio / IDAE.

2000
80.533
22.623
21.045
62.206
27.356
11.155
224.955

35,8%
10,1%
9,4%
27,7%
12,2%
5,0%
100%

2002
82.471
28.594
32.124
63.016
22.183
17.328
245.716

33,6%
11,6%
13,1%
25,6%
9,0%
7,1%
100%

2004
80.321
23.840
55.460
63.606
29.590
24.224
277.041

29,0%
8,6%
20,0%
23,0%
10,7%
8,7%
100%

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Naturmedia

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Renovables.Potencia (MW) y produccin elctrica (GWh/ao) por reas tecnolgicas

HIDRULICA(>10 MW)
Potencia
Produccin
HIDRULICA(<10 MW)
Potencia
Produccin
ELICA
Potencia
Produccin
BIOMASA(*)
Potencia
Produccin
BIOGS
Potencia
Produccin
RESIDUOS SLIDOS URBANOS
Potencia
Produccin
SOLAR FOTOVOLTAICA
Potencia
Produccin
SOLAR TERMOELCTRICA
Potencia (MW)
Produccin (GWh/ao)
TOTAL
Potencia
Produccin
* En 1990,Biomasa incluye biogs.

1990

2000

2002

2003

2004

2010

16.553
23.481

16.379
27.432

16.399
22.274

16.399
38.573

16.418
29.590

16.778
31.494

612
2.140

1.588
4.374

1.667
4.195

1.704
5.346

1.750
4.849

2.199
6.692

7
13

2.292
4.689

4.892
9.604

6.236
12.065

8.156
15.559

20.155
45.511

106
616

150
841

288
1.852

331
2.116

344
2.214

2.039
14.015

50
307

73
473

125
758

141
825

235
1.417

27
139

107
725

163
1.062

163
1.062

189
1.223

189
1.223

3
6

12
18

20
31

27
40

37
55

400
609

0
0

0
0

0
0

0
0

0
0

500
1.298

17.308
26.395

20.579
38.386

23.502
39.490

24.985
59.960

27.034
54.314

42.494
102.259

Los datos de potencia elica incluyen la nueva potencia en proyectos mixtos elico-fotovoltaicos.
Datos 2010: Objetivos Plan de Energas Renovables 2005-2010.

Fuente: IDAE

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16

referencia ms una prima y el citado incentivo,

que se calculan tambin como porcentaje de la
tarifa media de referencia.
Las dos opciones, tarifa regulada o mercado,
relacionan su remuneracin con la Tarifa Elctrica Media de Referencia (TMR), que representa la
facturacin media de todo el sector elctrico, y
que la Administracin ajusta peridicamente segn la realidad econmica del sector. Hasta ahora, tanto en el caso de la tarifa fija como en la de
mercado, los porcentajes de la TMR se adjudican
segn tecnologa. Las tarifas y primas que se pagan por la electricidad de origen renovable se revisan cada cuatro aos, pero slo se aplican a las
nuevas instalaciones.

Naturmedia

SITUACIN DE LAS RENOVABLES

EN ESPAA Y PREVISIONES
Segn datos del Instituto para la Diversificacin y
Ahorro de la Energa (IDAE), el consumo total de
energas renovables super en el ao 2004 los
9,1 millones de toneladas equivalentes de petr-

Estructura de generacin elctrica en Espaa (2004)

Nuclear
23,0%

Hidrulica
12,4%

Gas natural
20,0%
Petrleo
8,6%

Carbn
29,0%

Renovables
19,4%

Elica
5,4%
Biomasa 0,8%
Solar Fotovoltaica 0,02%
R.S.U.0,4%
Biogs 0,3%

Fuente: Ministerio de Industria,

Turismo y Comercio / IDAE

leo
fuen
5,6%
men
term
hidro
gue
extr
2005
las r

L
brie
dem
ao
actu
a n
de la
reno
ria d
gas
tras
tuale

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17

El objetivo del Plan de Fomento de las Energas Renovables es cubrir el 12% de la demanda
energtica con fuentes renovables.

leo (tep), por lo que la participacin de estas

fuentes en el balance energtico global pasa del
5,6% en 2000 hasta el 6,4% en 2004. Un incremento insuficiente y que, en todo caso, est determinado siempre por la produccin de origen
hidroelctrico que, al incluir toda la hidrulica, sigue marcando las diferencias. Por eso no es de
extraar que en aos con fuerte sequa como
2005 se note un descenso en la participacin de
las renovables.
Las energas renovables no hidrulicas cubrieron en el ao 2004 un 4,5% del total de la
demanda, lo que demuestra que su crecimiento,
ao tras aos, es pequeo.Y es que, con el ritmo
actual de implantacin de energas limpias, Espaa nunca alcanzar el objetivo de cubrir el 12%
de la demanda energtica nacional con fuentes
renovables planteado en la directiva comunitaria de energas renovables y en el Plan de Energas Renovables ya que esa demanda crece ao
tras ao, de forma que los incrementos porcentuales de las renovables apenas se notan.

Para intentar, en la medida de lo posible, moderar el crecimiento de la demanda, el Gobierno

aprob en julio de 2005 el Plan de Accin 20052007 de la Estrategia de Ahorro y Eficiencia Energtica 2004-2012, tambin conocida como E4. Se
estima que el Plan de Accin 2005-2007 generar un ahorro de energa primaria acumulado de
12.006 ktep, el equivalente al 8,5% del total del
consumo de energa primaria en el ao 2004 y al
20% de las importaciones de petrleo en ese
mismo ao (88 millones de barriles de petrleo
sobre un total de 435 millones). La idea es lograr
una reduccin de la intensidad energtica primaria (energa necesaria por unidad de PIB) en 2012
con respecto a 2004 del 7,2%.
En cuanto a la electricidad de origen renovable, represent en el ao 2004 un 19,4% del
total de la generacin elctrica bruta de nuestro
pas. De este porcentaje, casi dos terceras partes corresponden a la produccin hidroelctrica en plantas de potencia superior a 10 MW.

Consumo de energa primaria por fuentes en Espaa (2004)

Saldo elctrico
-0,2%
Gas natural
17,4%

Nuclear
11,7%

Biomasa 2,9%
Biocarburantes 0,2%
Biogs 0,2%

Carbn
14,8%
Fuente: Ministerio de Industria,
Turismo y Comercio / IDAE

Elica 0,9%
Renovables
6,4%

Petrleo
50,0%

Hidrulica
1,9%

Solar Fotovoltaica 0,003%

Solar Trmica 0,04%
Geotermia.0,01%
R.S.U.0,3%

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18

Conocer los costes ambientales de la produccin,el transporte y el consumo de energa es

fundamental para entender luego que debemos ahorrarla.

Cabe recordar que el objetivo indicativo fijado

para Espaa por la Directiva 2001/77/CE para la
promocin de la electricidad con fuentes renovables es de un 29,4% sobre el total del consumo de electricidad nacional.Actualmente, la potencia de generacin elctrica de origen
renovable, incluyendo la gran hidrulica, supera
los 27 GW.

Naturmedia

Por tecnologas, la elica es la cara de las renovables y la biomasa la cruz. En 2005, se pusieron en funcionamiento en nuestro pas 1.524
MW nuevos de potencia elica, hasta sumar un
total de 10.027 MW. Esa cifra supone el 17% de
la potencia elica instalada en el mundo y sita
a Espaa en segundo lugar, detrs de Alemania.
La evolucin de la elica marcha a buen ritmo,
pero no hay que olvidar que slo se ha instalado la mitad de lo previsto en el Plan de Energas
Renovables para 2010: 20.155 MW. La produccin elica aument un 27,3% en 2005 respecto al ao 2004, cuando su aportacin supuso un
5,4% de la generacin elctrica bruta total.
El sector de la biomasa ha permanecido estancado hasta ahora. La produccin elctrica en
plantas de biomasa ascendi en el ao 2004 a
2.214 GWh, muy lejos todava del objetivo del
PER para el ao 2010 (14.015 GWh). El apoyo a
la biomasa a travs del sistema de primas es imprescindible aunque no suficiente. La viabilidad
econmica del sector pasa, necesariamente, por
la definicin de un sistema que garantice al inversor el suministro a largo plazo de la materia
prima en unas condiciones de cantidad, calidad,
tiempo y precio determinadas. De lo contrario
no habr inversores, ni aun con un aumento importante del nivel de las primas. El desarrollo de
la biomasa requiere la coordinacin y el apoyo
de los sectores ambiental y agropecuario, adems del sector energtico e industrial. Sin ese
apoyo coordinado ser imposible que este lento despegue que parece vivir esta tecnologa
pueda cuajar definitivamente.

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EHN

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Trminos y unidades
Energa:
julio (J): unidad de energa en el Sistema
Internacional de Unidades (SI). Es la energa
producida por la fuerza de un newton (unidad
de fuerza) al desplazar su punto de aplicacin
un metro en su misma direccin y sentido.
calora (cal): la cantidad de energa que hay que
suministrar a un gramo de agua pura para que su
temperatura pase de 14,5C a 15,5C, a la presin
constante de una atmsfera. 1 cal = 4,18398 J
Potencia:
vatio (W): unidad de potencia en el SI. Es la
potencia de una mquina que realiza el trabajo
de 1 julio en el tiempo de 1 segundo. Con frecuencia
se utilizan mltiplos de esta unidad.
vatio pico (Wp): potencia suministrada por un
sistema de energa solar con radiacin solar
mxima.
kilovatio (kW): 1.000 vatios.
megavatio (MW): un milln de vatios
gigavatio (GW): mil millones de vatios
teravatio (TW): un billn de vatios
Caballo de vapor (CV): tambin es una unidad
de potencia y equivale a 735,5 W.
Produccin:
kilovatio hora (kWh): el trabajo realizado durante
una hora por una mquina de una potencia de
1 kilovatio. Por ejemplo, un aerogenerador que
tenga una potencia nominal de 750 kW producir
750 kWh de energa por hora de funcionamiento.
Un kWh equivale a 3.600.000 Julios.
megavatio hora (MWh): mil kilovatios hora.
Poder calorfico:
kcal/kg: sirve para evaluar la calidad energtica de
las distintas fuentes de energa, y nos indica el
nmero de caloras que obtendramos en la
combustin de 1 kg de ese combustible.
tec: tonelada equivalente de carbn. Energa
liberada por la combustin de 1 tm de carbn (hulla).
tep: tonelada equivalente de petrleo. Energa
liberada cuando se quema 1 tonelada de crudo
de petrleo. 1 tep= 7,4 barriles de crudo en energa
primaria. 1 barril de petrleo=158,9 litros.
1 tep= 1,428 tec. La Agencia Internacional de la
Energa expresa sus balances energticos en tep.
La conversin de electricidad a tep es:
1 MWh = 0,086 tep

Ms informacin
IDAE:
www.idae.es
APPA:
www.appa.es
CIEMAT:
www.ciemat.es
Comisin Nacional de Energa:
www.cne.es
Direccin General de Energa y Transportes de
la Comisin Europea:
http://europa.eu.int/comm/dgs/
energy_transport/index_es.html
Agores:
www.agores.org
Agencia Internacional de la Energa:
www.iea.org
EUFORES: www.eufores.org
Energy Efficiency and Renewable Energy
Network (EREN).
www.eren.doe.gov
Consejo Mundial de la Energa:
www.worldenergy.org
Clean Energy: www.cleanenergy.de
Convencin sobre el Cambio Climtico de
Naciones Unidas:
www.unfccc.de
Panel Intergubernamental sobre Cambio
Climtico:
www.ipcc.ch
World Watch Institute:
www.worldwatch.org
Revista Energas Renovables:
www.energias-renovables.com

Crditos
Energas Renovables para todos
es una coleccin elaborada por
Haya Comunicacin, editora de la revista
Energas Renovables
(www.energias-renovables.com),
con el patrocinio de Iberdrola.
Direccin de la coleccin:
Luis Merino / Pepa Mosquera
Asesoramiento:
Iberdrola. Gonzalo Senz de Miera
Diseo y maquetacin:
Fernando de Miguel
Redaccin de este cuaderno:
Luis Merino
Impresin: Sacal

Diseo: F. de Miguel / Trazas S.L.

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