Realismo Na Literatura Brasileira

2008
Silvana Oliveira
2008 IESDE Brasil S.A. proibida a reproduo, mesmo parcial, por qualquer processo, sem autorizao
por escrito dos autores e do detentor dos direitos autorais.
O48
Oliveira, Silvana. / Realismo na Literatura Brasileira. /

Silvana Oliveira. Curitiba : IESDE Brasil S.A. , 2008.
204 p.
ISBN: 978-85-387-0139-2
1. Literatura brasileira. 2. Realismo. 3. Machado de Assis. 4.

Romance. 5. Crtica e interpretao. I. Ttulo.
CDD 869.07
Capa:
Crdito: IESDE Brasil S. A.
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Silvana Oliveira
Doutora em Teoria e Histria Literria pela Universidade Estadual de Campinas Unicamp. Mestre em Literatura Brasileira pela Universidade Federal do
Paran UFPR. Licenciada em Letras pela Universidade Estadual de Ponta Grossa
UEPG.
Sumrio
O Realismo e os perodos literrios precedentes........... 11
O Romantismo e os precedentes do Realismo................................................................ 11
Romantismo e Realismo: conceitos paralelos.................................................................. 13
Autores do Romantismo e precedentes realistas........................................................... 14
Continuidade e ruptura entre o Romantismo e o Realismo....................................... 17
O sculo XIX e o iderio realista........................................... 27

O sculo XIX: filosofia e sociedade....................................................................................... 27
O Realismo na Europa: principais autores e influncias............................................... 28
O Realismo em Portugal: principais autores e influncias.......................................... 33
A proposta esttica do Realismo europeu........................................................................ 35
O iderio realista no Brasil...................................................... 41

A transio do Romantismo para o Realismo no Brasil................................................ 41
Memrias de um Sargento de Milcias................................................................................... 42
O Realismo e o Naturalismo no Brasil................................ 57

O Realismo e o Naturalismo: relaes possveis.............................................................. 57
A obra de Alusio Azevedo...................................................................................................... 59
O Cortio........................................................................................................................................ 61
Anlise dos elementos da narrativa.................................................................................... 62
Machado de Assis e o Realismo brasileiro........................ 73

Machado de Assis e os seus romances romnticos....................................................... 73
Machado de Assis: um crtico do Realismo....................................................................... 75
Machado de Assis e Ea de Queirs: aproximao e oposio.................................. 76
Machado de Assis e o conto brasileiro.............................. 85

A tradio do conto na literatura brasileira...................................................................... 85
Os principais contos de Machado de Assis....................................................................... 86
Missa do Galo............................................................................................................................... 87
Teoria do medalho................................................................................................................... 91
Concluso...................................................................................................................................... 93
Memrias Pstumas e o
realismo psicolgico machadiano....................................103
A crtica ao Realismo presente em Memrias Pstumas de Brs Cubas.................103
A proposta de leitura presente em Memrias Pstumas de Brs Cubas................106
Estratgias narrativas em Memrias Pstumas de Brs Cubas...................................108
A crtica social em Memrias Pstumas de Brs Cubas.................................................111
Dom Casmurro e a temtica do adultrio feminino....119

A temtica do adultrio feminino no Realismo.............................................................119
O narrador em Dom Casmurro.............................................................................................121
A representao da mulher em Dom Casmurro............................................................125
Quincas Borba e o jogo social..............................................131

A denncia social no Realismo............................................................................................131
A denncia social em Quincas Borba.................................................................................132
O tema da loucura em Quincas Borba...............................................................................134
Anlise dos elementos da narrativa..................................................................................136
A crtica literria e a obra de Machado de Assis...........145

A crtica sociolgica.................................................................................................................145
Outras abordagens..................................................................................................................147
O valor atribudo obra de Machado de Assis pela crtica literria.......................150
O legado de Machado de Assis para a literatura brasileira.......................................152
O Realismo em autores posteriores..................................157

A relao entre realidade e literatura aps o Realismo..............................................157
Euclides da Cunha....................................................................................................................158
Lima Barreto...............................................................................................................................161
O Realismo e o cinema..........................................................173
Adaptaes cinematogrficas.............................................................................................174
As releituras literrias de Dom Casmurro.........................................................................176
Machado de Assis como personagem de fico...........................................................179
Gabarito......................................................................................187
Referncias.................................................................................193
Apresentao
Este material que apresentamos a voc uma srie de reflexes sobre o
perodo literrio que costumamos chamar de Realismo. As consideraes que
voc encontrar aqui articulam a noo de Realismo na literatura universal
produo literria no Brasil, de modo a compreender como se manifestaram na
literatura brasileira as influncias das produes europeias e tambm como os
autores brasileiros do perodo romperam com alguns modelos preestabelecidos
pela literatura na Europa e pelos projetos nacionalistas do Romantismo.
Falar sobre o Realismo falar sobre um perodo histrico mais ou menos
curto, compreendido entre 1860 (aproximadamente) e o incio do sculo XX.
Trata-se de um perodo de transio, localizado historicamente logo em seguida grande revoluo cultural que foi o Romantismo (de fins do sculo XVIII at
meados do sculo XIX) e antes das mudanas de perspectiva na arte e na literatura propostas pelo Modernismo, iniciado nas primeiras dcadas do sculo XX.
No Brasil, o perodo realista, compreendido como momento histrico
e cultural, revelou-nos autores de grande importncia para a sedimentao e
a integrao de uma literatura nacional. o caso de Manuel Antnio de Almeida e Alusio Azevedo. Alm deles, convm destacar a relevncia alcanada por
Joaquim Maria Machado de Assis, considerado hoje um dos maiores escritores
da lngua portuguesa, citado em grandes antologias da literatura universal por
crticos renomados como Harold Bloom, por exemplo.
Estudaremos aqui a produo de cada um dos autores que escreveram no
perodo do Realismo brasileiro, buscando a relao entre a obra desses escritores
e os princpios de realizao artstica propostos pelo Realismo europeu.
Com este material, voc ter uma tima oportunidade para conhecer e
aprofundar seus conhecimentos sobre obras e autores da maior importncia no
cenrio da literatura brasileira. Alm de conhecer a produo desses autores, voc
poder, ainda, perceber como o que eles escreveram no sculo XIX continua influenciando e inspirando autores contemporneos nas mais variadas manifestaes artsticas, como adaptaes literrias na forma de pardia e estilizao ,
teatro, cinema e televiso.
Esperamos que o estudo deste material seja de grande valia para o seu
crescimento pessoal e profissional!
Bons estudos.
Prof. Dra. Silvana Oliveira
O Realismo e os perodos
literrios precedentes
Quando pensamos em perodos literrios, estamos tomando como
princpio uma categoria didtica que nos serve para organizar a produo
literria no tempo, ou seja, dentro de uma perspectiva histrica que atribui
sentido de continuidade literatura e tambm esclarece os momentos de
ruptura nos projetos literrios vigentes no momento.
importante ter clareza de que a organizao da produo literria em
perodos ou estilos de poca uma estratgia didtica que facilita o estudo
e organiza o pensamento, mas no deve jamais servir como uma camisade-fora para a abordagem da produo de cada momento, pois os autores de literatura no dispem dessa categorizao antes de escreverem e,
portanto, em muitos casos preciso levar em conta as diferenas entre o
que um autor de fato produz e as caractersticas do perodo em que ele escreve. comum encontrarmos discrepncias nessa equao. Por exemplo,
o escritor Joaquim Maria Machado de Assis escreve no perodo que conhecemos como Realismo e, entretanto, ele foi sempre um grande crtico dos
preceitos e proposies do Realismo, ultrapassando em muito o projeto esttico e artstico desse perodo. O mesmo vai acontecer com outros autores
que, mesmo escrevendo no momento em que a literatura de modo geral
atende s caractersticas e orientaes de uma certa esttica ou estilo, vo
alm dela e propem outros modos de expresso artstica. Por isso mesmo
que os Estudos Literrios devem se pautar, antes de tudo, pela leitura e
a anlise dos textos produzidos pelos autores que deram consistncia a
determinado perodo da historiografia literria.
O Romantismo e os precedentes do Realismo

Uma das conscincias mais consensuais dentro dos Estudos Literrios
a de que o Romantismo foi a grande revoluo dos ltimos sculos na
literatura e de que a sua repercusso bastante estendida no tempo, a
ponto de sentirmos seus efeitos ainda hoje, em pleno sculo XXI.
difcil precisar no tempo e no espao o incio do Romantismo. De
modo geral, afirma-se que o primeiro romance romntico o livro Os So-
Realismo na Literatura Brasileira
frimentos do Jovem Werther, ou simplesmente Werther, de Johann Wolfgang von

Goethe (1749-1832), publicado na Alemanha em 1774. A Alemanha e a Inglaterra levam o crdito por apresentarem os primeiros textos romnticos, e a Frana
tem o crdito de ter popularizado o Romantismo e levado suas influncias para
toda a Europa e tambm para as Amricas.
A revoluo romntica deve ser compreendida no contexto das grandes
transformaes sociais e culturais dos sculos XVIII e XIX na Europa e no resto
do mundo.
A Revoluo Francesa (1789) e a Revoluo Industrial (sculos XVIII e XIX)
determinaram as mudanas que deram lugar a novas sensibilidades e novas
formas de expresso como o romance, por exemplo.
A inveno do romance como modalidade narrativa a grande herana que
o Romantismo legou ao Realismo, que tambm se configurou em um momento
de produo literria bastante profuso em narrativas
Trazendo temticas bastante ligadas s caractersticas do momento como a
experincia amorosa e suas contrariedades ou o amor ptria , o romance romntico estabeleceu os recursos de formalizao do gnero romanesco. Esses recursos
foram largamente utilizados pelo Realismo e tambm serviram de base para a explorao de novas estratgias de representao da realidade propostas pelo Realismo.
Os recursos de que aqui estamos falando so justamente os que daro singularidade e originalidade ao gnero romance. Nas palavras de Alfredo Bosi, temos
o seguinte sobre esse aspecto:
Na Frana, a partir de 1820, e na Alemanha e na Inglaterra, desde os fins do sculo XVIII, uma
nova escritura substitura os cdigos clssicos em nome da liberdade criadora do sujeito. As
liberaes fizeram-se em vrias frentes. Caiu primeiro a mitologia grega [...]. Com as fices
clssicas foi-se tambm o paisagismo rcade que cedeu lugar ao pitoresco e cor local. [...] A
epopeia, expresso heroica j em crise no sculo XVIII, substituda pelo poema poltico e pelo
romance histrico, livre das peias de organizao interna que marcavam a narrativa em verso.
[...] O romance foi, a partir do Romantismo, um excelente ndice dos interesses da sociedade
culta e semiculta do Ocidente. A sua relevncia no sculo XIX se compararia, hoje, do cinema
e da televiso. (BOSI, 1994, p. 96)
nesse sentido que podemos entender que a grande conquista do Romantismo se deu na liberdade de expresso, nunca antes experimentada. Essa liberdade se manifestou de modo muito significativo na modalidade narrativa que
passamos a conhecer como romance.
O Realismo muito se beneficiou dessa conquista, pois a liberdade de expresso
proposta pelos romnticos abriu espao para que os artistas que vieram em segui12
O Realismo e os perodos literrios precedentes
da, a partir da segunda metade do sculo XIX, radicalizassem suas propostas de

expresso da realidade e propusessem o romance realista como uma novidade.
Romantismo e Realismo: conceitos paralelos

Embora alguns manuais de literatura insistam em estabelecer uma grande
ruptura entre as propostas estticas do Romantismo e do Realismo, acreditamos
que possvel considerar que h um movimento de continuidade entre esses
dois importantes momentos da histria literria.
Continuidade principalmente no sentido de implementar a representao
e o vnculo com a realidade histrica e poltica nos romances. O Romantismo
conquistou o direito de registrar e debater os grandes momentos da histria
nacional dos pases em que floresceu; o Realismo, a seu modo, amplificou esse
interesse e trouxe a reflexo sobre a realidade social e poltica para o centro das
narrativas realistas. nessa medida que apontamos a continuidade entre um
movimento e outro. Embora no desenvolvimento e na expanso do Romantismo tenha havido uma espontaneidade criativa muito diversificada, h alguns
conceitos e prticas que se tornaram marca prpria do movimento, e podemos
sintetiz-los da seguinte forma:
popularizao da literatura, principalmente por meio da leitura de romances;
temticas associadas experincia do homem comum e no mais apenas
os nobres;
relao entre histria e literatura por meio dos romances histricos;
o desenvolvimento de uma sensibilidade para a realidade das ruas e das
pessoas simples, tanto na prosa quanto no verso.
Todas essas caractersticas ou marcas foram acolhidas pelo Realismo e capitalizadas no sentido em que o Realismo um movimento organizado a priori,
ou seja, diferentemente da espontaneidade do Romantismo, o Realismo contou
com autores e intelectuais dispostos a propor um iderio formal para a orientao da prtica literria. Isso se deu por meio da redao de documentos e pela
organizao de encontros cuja finalidade era justamente discutir e propor uma
nova esttica para a literatura.
No caso do Realismo francs, importa citar o texto O Romance Experimental
(1880), de mile Zola. Esse texto considerado o manifesto do Realismo francs
13
e serviu de norte para um grande nmero de autores, de vrias nacionalidades,

interessados em seguir os passos do mestre francs.
No Realismo portugus, um evento com a mesma inteno de regrar e orientar o movimento foi as Conferncias do Cassino Lisbonense, realizadas em 1871,
em Lisboa. Nessas conferncias, discutiu-se justamente o que se deveria esperar
do movimento Realista.
O que percebemos a partir desse paralelo entre Romantismo e Realismo
que os realistas se propuseram a sistematizar algumas conquistas dos artistas
romnticos e assim o fizeram, contribuindo para que o Romantismo tambm
permanecesse entre ns.
Autores do Romantismo e precedentes realistas

Alguns autores do Romantismo europeu e do Romantismo brasileiro podero nos ajudar a compreender o processo de transio para o Realismo, tanto na
Europa como no Brasil. Nosso objetivo aqui observar como algumas temticas
e estratgias narrativas presentes na obra desses autores estabeleceram caminhos que o Realismo seguir mais tarde.
Victor Hugo
Grande expoente do Romantismo francs, Victor-Marie Hugo (1802-1885)
foi influente tanto com os textos literrios que produziu quanto com suas
posies polticas. Foi um grande crtico do estado de coisas na Frana do sculo
XIX; questionava o papel da burguesia e pregava reformas que garantissem que
a riqueza produzida fosse colocada a servio da produo de bens e recursos
para a sociedade. Produziu obras em todos os gneros literrios, desde a poesia,
passando pelo romance e pelo conto e chegando at a textos de teatro. No
romance, destacou-se com Nossa Senhora de Paris (1831, popularizado como O
Corcunda de Notre Dame) e Os Miserveis (1862). Nesses dois romances, a temtica toca em pontos capitais da sociedade da poca, como a influncia do clero,
a relao entre diferentes classes sociais, a perseguio aos pobres e a excluso
dos menos favorecidos.
O retrato da Frana do sculo XIX nas obras de Victor Hugo pode ser considerado extremamente realista, pois possvel conhecer as ruas de Paris, bem
como seus subterrneos, de modo surpreendentemente detalhado por meio da
14
leitura das pginas de Nossa Senhora de Paris ou de qualquer outro dos romances do autor.
A preocupao em retratar fielmente o cenrio em que ocorrer a ao
uma das estratgias narrativas que depois se tornaro caras aos autores do
Realismo.
Honor de Balzac
Ao lado de Victor Hugo, Honor de Balzac (1799-1850) personifica o Romantismo francs em sua essncia humana, pois a ele interessou retratar com
fidelidade a face do homem comum do seu tempo. Sustentam-se lendas de
que, a distncia, Balzac perseguia pessoas pelas ruas, de modo a lhes registrar
os modos, as conversas, o modo de ser. Tais lendas justificam a qualificao de
hiper-realismo que algumas de suas figuras recebero ao longo do tempo.
Balzac comea a produzir sua obra sob a regncia do Romantismo, mas sua
vocao natural pelo retrato da realidade em suas mincias o faz um verdadeiro
antecessor das tcnicas realistas, que desejavam retratar a realidade como um
inventrio material.
Os seus romances estabelecem com detalhamento quase fotogrfico o cenrio da ao, a narrativa sempre se inicia aps o cenrio ser explorado em todos
os seus aspectos pelo narrador, que s ento coloca as personagens em cena, de
modo a valorizar ao mximo a relao das personagens com o espao da ao.
Essa tcnica descritiva se tornar um dos grandes mritos dos autores realistas.
Da vasta obra do autor, destacam-se, sobretudo, o conjunto de romances que
compem A Comdia Humana (1842).
Camilo Castelo Branco

Romntico tardio e renitente, Camilo Castelo Branco (1825-1890) um dos
grandes nomes do Romantismo portugus. Foi o primeiro autor da literatura
portuguesa a viver daquilo que escrevia. Seus romances ou novelas, como ele
as chamava tinham pblico cativo. Embora tenha sido um dos crticos mais
mordazes do Realismo, em seus textos, Camilo Castelo Branco j utilizava muitos
dos recursos que acabaram por enriquecer a narrativa realista a interlocuo
com o leitor um desses recursos. Mesmo com a temtica ultra-romntica que
15
marcava seus textos, Camilo costumava rechear seus romances com reflexes
metalingusticas em que a conscincia sobre a realidade da escritura revela um
autor bastante consciente do processo de elaborao textual. A ironia, a metalinguagem e a intertextualidade so estratgias muito presentes em seus textos
e revelam um escritor que j dominava as tcnicas que depois se tornariam prprias do Realismo.
Entre seus numerosos romances destacam-se Amor de Perdio (1862); Corao, Cabea e Estmago (1862) e Amor de Salvao (1864).
Jos de Alencar
Jos Martiniano de Alencar (1829-1877) pode ser considerado uma sntese
do romance romntico brasileiro. Sua obra abarcou desde o romance indianista,
passando pelo romance rural, pelo romance urbano, alcanando at o romance
histrico.
A sntese da sua obra revela que Alencar no s recebeu os influxos do
romance europeu como traduziu para a realidade brasileira as principais caractersticas dessa modalidade narrativa.
O prprio Jos de Alencar traou um panorama retrospectivo de sua obra no
prefcio do livro Sonhos dOuro, demonstrando a perfeita conscincia do papel
que ele representa no cenrio da literatura brasileira. Para melhor visualizarmos
a perspectiva do autor sobre a prpria obra, transcrevemos abaixo as suas palavras e o inventrio de sua produo:
O perodo orgnico desta literatura (a brasileira) conta j trs fases.
A primitiva, que se pode chamar aborgene, so as lendas e mitos da terra selvagem e
conquistada; so as tradies que embalaram a infncia do povo [...].
Iracema pertence a essa literatura primitiva, cheia de santidade e enlevo, para aqueles que
venceram na terra da ptria a me fecunda alma mater e no enxergaram nela apenas o
cho onde pisam.
O segundo perodo histrico: representa o consrcio do povo invasor com a terra americana [...]
A ele pertencem O Guarani e As Minas de Prata. [...]
A terceira fase, a infncia de nossa literatura, comeada com a independncia poltica, ainda
no terminou; espera escritores que lhe deem os ltimos traos e formem o verdadeiro gosto
nacional [...].
O Tronco do Ip, o Til e O Gacho vieram dali, embora, no primeiro sobretudo, se note j, devido
proximidade da corte e data mais recente, a influncia da nova cidade, que de dia em dia se
modifica e se repassa do esprito forasteiro. [...]
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Dessa luta entre o esprito conterrneo e a invaso estrangeira, so reflexos Lucola, Diva, A
Pata da Pazela, e tu, livrinho, que a vais correr mundo com o rtulo Sonhos dOuro (Beno
Paterna). (apud ,BOSI, 1994, p. 136)
O autor mostra que sua obra perpassa os vrios perodos da literatura brasileira marcando cada um desses perodos com um ou mais ttulos de grande
relevncia para o cenrio nacional.
Alencar, como poucos autores, est muito vontade tanto com temas contemporneos sua escritura como temas remotos no tempo. Nota-se, entretanto, uma certa predileo por temas distantes no tempo: seus romances indianistas revelam-se verdadeiras obras-primas de interpretao e representao do
Brasil dos primeiros tempos.
O realismo de Alencar est, sobretudo, no modo como ele procurou revelar a
natureza e os costumes brasileiros. J nos romances urbanos, vemos uma preocupao reiterada em constituir uma poca em todo seu detalhamento cultural
e social.
Nas palavras de Alfredo Bosi encontramos ainda alguma reflexo sobre o
realismo de Alencar:
De que realismo se trata aqui? melhor falar no gosto do pitoresco ou na curiosidade do
pormenor brilhante, destinados romanticamente a criar um halo de diferena em torno dos
protagonistas. Mas, descontada a inteno, Alencar, ao descrever a natureza e os ambientes
internos, to preciso como qualquer prosador do fim do sculo. (BOSI, 1994, p. 140)
Assim, possvel apontar tambm em Jos de Alencar o procedimento descritivo como um precedente importante que ser aproveitado e continuado
pelas narrativas do Realismo. Embora possamos dizer que a descrio romntica
atendia mais ao aspecto emocional dos cenrios, esse cuidado j denota a preocupao realista que se faz presente nos autores do Romantismo.
Continuidade e ruptura
entre o Romantismo e o Realismo
Tanto na Europa como no Brasil, o posicionamento crtico e a matriz criativa
do Romantismo tiveram profunda relao com o sentimento de nacionalismo.
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Na Europa, interessava resgatar certa identidade nacional vinculada aos

novos valores burgueses, que buscavam superar o tradicionalismo aristocrata.
No Brasil, o nacionalismo era a traduo do desejo de emancipao poltica e
cultural da metrpole portuguesa. Isso acabou se manifestando na inveno do
heri nacional na figura do ndio, que seria o autntico brasileiro, desvinculado
da influncia do portugus.
Esse interesse nacionalista acabou por limitar um pouco a temtica romntica, gerando crticas posteriores sobre a nfase dada a temas locais e o pouco
interesse por assuntos universais.
Entretanto, a partir de 1860 a poesia social de Castro Alves (1847-1871) e a
fico urbana de Jos de Alencar comearam a denotar um Brasil em crise com
seu ideal nacionalista. A conscincia amena em relao s crises nacionais passou
para um estgio mais agudo.
Bosi (1994, p. 163) relaciona essa crise extino do trfico de negros, que
levou decadncia da economia aucareira; ao deslocar-se do eixo de prestgio para o sul e aos novos anseios das classes mdias urbanas. As ideias liberais e republicanas, junto com o abolicionismo, pintaram um quadro que exigia
mudanas tambm na concepo artstica.
Foi justamente na arte que se deu uma ruptura mental com o regime escravocrata e as instituies polticas que o sustentavam. O Realismo veio responder
necessidade de se fixar a preocupao social como marca da literatura, e havia
uma urgncia de que a literatura representasse ao diante da realidade.
Em termos formais, o Realismo manteve e expandiu as conquistas do Romantismo. Se tomarmos um romance romntico, por exemplo, veremos pouca diferena em relao a um romance realista no que diz respeito s estratgias narrativas, a composio de personagens. A diferena ou a ruptura est na funo
creditada literatura. Para os realistas, a literatura precisava definir-se por uma
ao direta nos problemas sociais a interpretao e a anlise da sociedade passavam a servir de escopo para a transformao que se esperava alcanar nessa
sociedade.
O grande paradoxo realista est, entretanto, em propor a mudana da sociedade por meio da interveno da literatura de modo muito direto. O programa
de ao do Realismo pretendia responder aos anseios da sociedade de modo
muito rpido e a receita para isso acabava sendo muito simplificada.
18
justamente nessa medida que possvel dizer que o Romantismo representa maior interveno na sociedade, embora no tivesse se proposto formalmente a realizar essa interveno. A presena de gente comum, dramas humanos
ordinrios e a realidade social, aspectos verificveis no Romantismo, so de certo
modo o que era desejado formalmente pelos realistas.
Entretanto, houve tanto no Brasil como na Europa um interesse muito
grande em deixar muito claro, por meio de documentos, manifestos e reunies
formais, quais eram os interesses dos realistas, e se perdeu algum tempo em
seguir modelos e regras para realizar-se uma literatura que, em certa medida, o
Romantismo espontaneamente j realizava.
Ao estudarmos o Realismo, precisamos ter em mente que no possvel desvincul-lo totalmente do momento precendente o Romantismo e nem dos
momentos posteriores, que acabaram por recuperar elementos propostos pelo
Realismo em diferentes contextos.
Assim, possvel dizer que o estudo do Realismo deve ser feito sempre tendo
em mente a obra dos autores que produziram nesse momento histrico e esttico e tambm o contexto maior da realidade social, poltica e cultural do pas.
Textos complementares
Vamos ler os prefcios da segunda e da quinta edio do romance Amor de
Perdio, de Camilo Castelo Branco. Os prefcios so do prprio autor e nos revelam muito do que ele pensava sobre o Romantismo, movimento do qual afirmava fazer parte, e do Realismo, a Ideia Novssima, que o autor afirma rejeitar
por ser pouco decente.
Prefcio da segunda edio

(CASTELO BRANCO, 1996, p. 17)
Nas Memrias do Crcere, referindo-me ao romance que novamente se

imprime, escrevi estas linhas:
O romance, escrito em seguimento daquele (O Romance de um Homem
Rico), foi o Amor de Perdio. Desde menino, ouvia eu contar a triste histria
19
de meu tio paterno Simo Antnio Botelho. Minha tia, irm dele, solicitada por minha curiosidade, estava sempre pronta a repetir o facto aligado1
sua mocidade. Lembrou-me naturalmente, na cadeia, muitas vezes, meu
tio, que ali deveria estar inscrito no livro das entradas no crcere e no das
sadas para o degredo. Folheei os livros desde os de 1800, e achei a notcia com pouca fadiga, e alvoroos de contentamento, como se em minha
alada estivesse adornar-lhe a memria como recompensa das suas trgicas
e afrontosas dores em vida to breve. Sabia eu que em casa de minha irm
estavam acantoados uns maos de papis antigos, tendentes a esclarecer a
nebulosa histria de meu tio. Pedi aos contemporneos que o conheceram
notcias e miudezas, a fim de entrar de conscincia naquele trabalho. Escrevi
o romance em 15 dias, os mais atormentados de minha vida. To horrorizada
tenho deles a memria, que nunca mais abrirei o Amor de Perdio, nem lhe
passarei a lima sobre os defeitos nas edies futuras, se que no saiu tolhio2 incorrigvel da primeira. No sei se l digo que meu tio Simo chorava, e
menos sei se o leitor chorou com ele. De mim lhe juro que...
Vo passados quase dois anos, depois que protestei no mais abrir este
romance. No decurso de dois anos tive de afrontar-me com uns infortnios
menos vulgares que a privao da liberdade, e esqueci os horrores dos
outros, a ponto de os recordar sem espanto, e simplesmente como fuzis
indispensveis nesta minha cadeia, em que j me vou retorcendo e saboreando com infernal deleitao. Abri o livro, como se o tivesse escrito nos dias
mais festivos da minha mocidade; se bem que eu falo em dias de mocidade
por me dizer a minha certido de idade que eu j fui moo; que, no tocante
a festas de juventude, estou agora esperando que elas venham no outono,
e de crer que venham, acamaradas com o reumatismo e gota.
Este livro, cujo xito se me antolhava mau, quando eu o ia escrevendo,
teve uma recepo de primazia sobre todos os seus irmos. Movia-me desconfiana o ser ele triste, sem interpolao de risos, sombrio, e rematado
por catstrofe de confranger o nimo dos leitores, que se interessam na boa
sorte de uns, e no castigo de outros personagens. Em honra e louvor das
pessoas que estimaram o meu livro, confessarei agradavelmente que julguei
mal delas. No aprovo a qualificao; mas a crtica escrita conformou-se com
a opinio da maioria, que antepe o Amor de Perdio ao Romance de um
Homem Rico e s Estrelas Propcias.
1
2
20
Aligado: vinculado.
Tolhio: com defeito; de qualidade inferior.
grande parte neste favorvel, embora insustentvel, juzo, a rapidez

das peripcias, a derivao concisa do dilogo para os pontos essenciais do
enredo, ausncia de divagaes filosficas, a lhaneza da linguagem e desartifcio das locues. Isto, enquanto a mim, no se estribar em outras recomendaes mais slidas deve ter uma voga muito pouco duradoura.
Estou quase convencido de que o romance, tendendo a apelar da inqua
sentena que o condena a fulgir e apagar-se, tem de firmar sua durao
em alguma espcie de utilidade, tal como o estudo da alma, ou a pureza
do dizer. E dou mais pelo segundo merecimento; que a alma est sobejamente estudada e desvelada nas literaturas antigas, em nome e por amor
das quais muita gente abomina o romance moderno, e jura morrer sem ter
lido o melhor do mais apregoado autor. Dou-me por suspeito nesta questo.
Graas a Deus, ainda no escrevi duas linhas a meu favor, nem sequer nas
locais do jornalismo. At escrupulizo em dizer que devem ler-se romances,
no vo cuidar que eu recomendo os meus.
certo que tenho querido imprimir em alguns de meus livros o cunho
da utilidade com o valor da linguagem s e ajeitada expresso de ideias,
que pareciam estranhas, como de feito eram, e no se nos deparam nos
escritos dos Sousas, Lucenas e Bernardes.3 Em verdade, foi isto mirar muito
longe com vista muito curta; assim mesmo, fiz o que pude; e neste livro direi
que fiz menos do que podia. Nos 15 atormentados dias em que o escrevi,
faleceu-me o vagar e conteno que requer o acepilhar e brunir perodos. O
que eu queria era afogar as horas, e afogar talvez a necessidade de vender
o meu tempo, as minhas meditaes silenciosas, e o direito de me espreguiar como toda a gente, e o prazer ainda de ser to lustroso na linguagem,
quanto, em diversas circunstncias, podia ser.
O que ento no fiz, tambm agora o no fao, seno em pouqussimo
e muito de corrida. O livro agradou como est. Seria desacerto e ingratido
demudar sensivelmente, quer na essncia, quer na compostura, o que, tal
qual , foi bem recebido.
Porto, Setembro de 1863.
Sousas, Lucenas e Bernardes: escritores portugueses nos quais Camilo quer se espelhar.
21
Prefcio da quinta edio

(CASTELO BRANCO, 1996, p. 19)
Publiquei, h 22 anos, o romance Onde Est a Felicidade? Pouco depois,

Alexandre Herculano, republicando as Lendas e Narrativas, escrevia na
Advertncia: ...Nestes 15 ou 20 anos, criou-se uma literatura, e pode dizer-se
que no h ano que no lhe traga um progresso. Desde as Lendas e Narrativas
at o livro Onde Est a Felicidade? que vasto espao transposto?
Se comparo o Amor de Perdio, cuja quinta edio me parece um xito
fenomenal e extralusitano, com O Crime do Padre Amaro e O Primo Baslio,
confesso, voluntariamente resignado, que para o esplendor destes dois
livros foi preciso que a Arte se ataviasse dos primores lavrados no transcurso
de 16 anos. O Amor de Perdio, visto luz elctrica do criticismo moderno,
um romance romntico, declamatrio, com bastantes aleijes lricos, e umas
ideias celeradas que chegam a tocar no desaforo do sentimentalismo. Eu no
cessarei de dizer mal desta novela, que tem a boal inocncia de no devassar alcovas, a fim de que as senhoras a possam ler nas salas, em presena de
suas filhas ou de suas mes, e no precisem de esconder-se com o livro no
seu quarto de banho. Dizem, porm, que o Amor de Perdio fez chorar. Mau
foi isso. Mas, agora, como indenizao, faz rir: tornou-se cmico pela seriedade antiga, pelo raposinho que lhe deixou o rano das velhas histrias do
Trancoso e do padre Teodoro de Almeida.
E por isso mesmo se reimprime. O bom senso pblico rel isto, compara
com aquilo, e vinga-se barrufando com frouxos de riso realista as pginas
que h dez anos aljofarava com lgrimas romnticas.
Faz-me tristeza pensar que eu floresci nesta futilidade da novela, quando
as dores da alma podiam ser descritas sem grande desaire4 da gramtica e
da decncia. Usava-se ento a retrica de preferncia ao calo. O escritor
antepunha a frequncia de Quintiliano do Colete-encarnado. A gente imaginava que os alcouces no abriam gabinetes de leitura e artes correlativas.
Ai! quem me dera ter antes desabrochado hoje com os punhos arregaados
para espremer o pus de muitas escrfulas face do leitor! Naquele tempo,
enflorava-se a pstula,5 agora, a carne com vareja pendura-se na escpula e
4
5
22
Desaire: escndalo, espanto, inconformismo.

Pstula: ferida gangrenada.
vende-se bem, porque muita gente no desgosta de se narcisar6 num espelho fiel.
Pois que estou a dobrar o cabo tormentrio da morte, j no verei onde
vai desaguar este enxurro que rola no bojo a Ideia Novssima. Como a honestidade a alma da vida civil, e o decoro o n dos liames que atam a sociedade, lembra-me se vergonha e sociedade ruiro ao mesmo tempo por efeito
de uma grande evoluo-rigolboche. A lgica diz isto; mas a Providncia,
que usa mais da metafsica que da lgica, provavelmente far outra coisa.
Se, por virtude da metempsicose, eu reaparecer na sociedade do sculo XX,
talvez me regozije de ver outra vez as lgrimas em moda nos braos da retrica, e esta quinta edio do Amor de Perdio quase esgotada.
S. Miguel de Seide,
8 de Fevereiro de 1879.
6
Narcisar-se: ver a si mesmo em objetos exteriores, como o livro que se l, por exemplo.
Estudos literrios
1. Assinale a alternativa que melhor explica o significado da expresso perodo
literrio.
a) Seleo de algumas obras de diferentes pocas histricas para fins de
estudo.
b) Organizao da produo de uma certa poca histrica de acordo com
caractersticas comuns.
c) Organizao da produo de uma poca tendo por base as diferenas
propostas pelos autores do momento.
d) Seleo de obras cujas temticas se mantenham em voga durante mais
de um sculo.
2. Uma das principais proposies do Romantismo no campo da narrativa literria foi
a) a novela de cavalaria.
23
b) o conto fantstico.
c) o romance.
d) o relato de viagens.
3. Discorra brevemente sobre as caractersticas da modalidade narrativa
conhecida como romance, considerada a grande inovao do Romantismo.
24
25
26
O sculo XIX e o iderio realista

Podemos dizer que, a partir do Romantismo, o sculo XIX trouxe uma
mudana radical na percepo que o ser humano tem do mundo. O
Romantismo expandiu o horizonte da arte, trazendo para dentro dela a
representao do mundo comum, das identidades humanas distante
dos heris aristocrticos e elitizados do mundo clssico. O Realismo, em
conformidade com os avanos das cincias e do pensamento filosfico,
buscou tornar essa percepo do mundo mais precisa, mais objetiva.
Pode-se dizer que o Realismo quis, por algum tempo, ombrear a arte e
a cincia, dando literatura, principalmente, um papel de investigao e
diagnstico sobre a realidade e a experincia humana.
Embora em muitos aspectos essa inteno reduza o alcance da expresso artstica, o Realismo demonstrou que a realidade e suas preocupaes
poderiam ser o foco central da arte. A busca de objetividade alinhou o
Realismo s correntes filosficas da segunda metade do sculo XIX, marcadamente o positivismo. Na viso positivista, na qual predomina a concepo materialista do mundo, o ser humano e o mundo so interpretados segundo leis bastante rgidas, sempre dentro de uma perspectiva
evolucionista.
No Realismo, houve pouco espao para o idealismo e para a transcendncia, o ser humano foi interpretado como um elemento material entre
outros elementos tambm materiais, investigados pela objetividade da
cincia.
O sculo XIX: filosofia e sociedade

Como proposta esttica, o Realismo marcou a segunda metade do
sculo XIX e, na instncia formal, reafirmou as conquistas do Romantismo.
No plano do contedo e da temtica, novas preocupaes marcaram o
movimento, sendo que a principal delas foi a necessidade de se estabelecer um vnculo com as conquistas da cincia, marcadamente da Biologia, da Sociologia e tambm da Filosofia.
O Realismo adota alguns preceitos da Biologia, principalmente no que diz respeito teoria evolucionista de Charles Darwin (1809-1882), apresentada no livro A
Origem das Espcies (1859). Segundo essa teoria, as espcies permanecem e evoluem de acordo com sua capacidade de adaptao e superao, o que deu suporte
crena de que marcas genticas herdadas de antepassados definem o comportamento e a capacidade de evoluo do sujeito no ambiente em que vive.
Da Sociologia e da Filosofia, o Realismo extraiu valores de correntes como o
positivismo e o determinismo.
O positivismo, de Auguste Comte (1798-1857), prega a necessidade de se
pautar a interpretao da realidade em dados da experincia objetiva. Essa
escola se contrape ao idealismo, que busca interpretar os elementos sensveis
e intangveis da experincia: ao contrrio disso, o positivismo prega a objetividade mxima na interpretao dos fenmenos sociais. O Realismo adotou essa
postura quando assumiu o compromisso de representar a realidade do modo
mais objetivo possvel, primando pela descrio e pelo inventrio dessa realidade sem que houvesse intervalos para a imaginao ou para sentidos subjetivos.
Ainda seguindo as ideias do positivismo, o Realismo tornou bastante corrente a noo de determinismo social, segundo a qual o ser humano produto da
experincia que acumula em determinado contexto humano e social. Ou seja,
o meio em que vive o sujeito determina suas aes, seu comportamento e seu
modo de pensar e reagir. Segundo essa ideia, no h liberdade de ao, estando
o ser humano sempre preso s determinaes de sua experincia. Um exemplo
seria uma pessoa que cresce e vive em um ambiente corrupto manifestar sempre
um comportamento corrupto, pois foi determinada por esse meio.
O Realismo na Europa:
principais autores e influncias
A Frana foi o pas europeu que props, desenvolveu e alimentou o Realismo
durante todo o perodo de sua permanncia na literatura, ou seja, ao longo de
toda a segunda metade do sculo XIX. Segundo Massaud Moiss, as artes plsticas francesas foram a primeira manifestao contra a esttica romntica:
As suas origens situam-se na Frana e nas artes plsticas: antes que os literatos, os pintores
reagiram violentamente contra o Romantismo, a pintura idealista e imaginativa, no raro feita de
28
memria. E nessa reao se divisa a primeira caracterstica do Realismo. Em 1850 e 1853, Gustave
Coubert (1818-1877) expe duas obras realistas (O Enterro em Ormans e As Banhistas), nas quais
procura traduzir os costumes, o aspecto de sua poca, faz arte atual. (MOISS, 1995, p. 427-428)
A primeira caracterstica realista divisada por Moiss na pintura daquele momento justamente a nfase dada ao retrato do real, resultado da insatisfao
com a expresso subjetiva e desfocada do inventrio da realidade que os realistas vo propor a partir da.
A primeira caracterstica realista divisada por Moiss na pintura daquele momento justamente a nfase dada ao retrato do real, resultado da insatisfao
com a expresso subjetiva e desfocada do inventrio da realidade feito pelos
romnticos. Assim, a partir de ento os realistas propuseram uma objetividade.
consenso da crtica historiogrfica considerar o romance Madame Bovary
(1857), de Gustave Flaubert (1821-1880), como a primeira obra de literatura realista.
A temtica do adultrio feminino, tratada de modo indito por Flaubert, tornou-se
uma obsesso realista em todos os pases em que houve a adeso ao movimento.
Um outro escritor francs tambm veio dar contorno definitivo proposta
realista: mile Zola (1840-1902), considerado o papa do Realismo, uma vez que se
dedicou no s a escrever obras romnticas mas tambm a formular os principais
postulados do movimento, a serem seguidos por todos os autores realistas.
Na transio do Romantismo para o Realismo, Honor de Balzac (1799-1850)
marcou sua presena com obras realistas a partir de 1860, quando aderiu formalmente s temticas e estratgias do movimento Realista.
Embora no sejam os nicos, esses trs nomes nos do a dimenso da grandeza artstica do Realismo francs: so autores que nortearam toda uma escola
de narrativa baseada nos preceitos do retrato da realidade emocional e social do
ser humano. Vejamos a partir daqui como cada um deles props e desenvolveu
suas principais obras de cunho realista.
Gustave Flaubert e Madame Bovary

Madame Bovary, o romance de Flaubert, inaugurou o tratamento dado pelo
Realismo temtica do adultrio feminino, abordada por tantos outros autores
do perodo, como Zola e Balzac na Frana, Ea de Queirs em Portugal e Machado
de Assis no Brasil. Alm desse romance que lhe deu notoriedade, Flaubert publicou,
29
entre outras obras, Memrias de um Louco (1838), Novembro (1842) e Educao Sentimental (escrita em duas verses, em 1845 e 1869).
O enredo de Madame Bovary apresenta a herona em termos muito diversos
daqueles encontrados nos romances romnticos: Ema Bovary encarna a mulher
que, insatisfeita no casamento e vtima das fantasias romnticas dos livros que
l, deixa-se seduzir pela ideia de amores fora do casamento. Ela se apaixona primeiro por um jovem com quem mantm uma relao inicialmente platnica e
em seguida vive um trrido romance com um vizinho, com quem ter sua iniciao no adultrio propriamente dito.
O que marca o romance, no entanto, no apenas a vivncia do adultrio, mas
tambm a nfase interna que o narrador d s emoes e sensaes da protagonista.
Ema Bovary uma personagem complexa, que encarna a insatisfao com a prpria
existncia em termos mais amplos do que simplesmente o tdio do casamento.
Outro ponto alto do romance, sendo matria para a reflexo da crtica, o
uso especial que Flaubert faz da linguagem. Em seu ensaio sobre o autor, Henry
James (1843-1916) destaca a ateno dada personalidade da herona: Ela mergulha cada vez mais fundo em duplicidade, dvidas, desespero, e encontra um
fim trgico [...]. E faz tudo isso enquanto permanece absorvida pela viso e pela
inteno romnticas, e permanece absorvida pela viso e pela inteno romnticas enquanto rola na lama. (JAMES, 1996, p. 37)
Flaubert chegou a dizer em vrias ocasies: Madame Bovary sou eu. Isso se
confirma na profundidade da explorao psicolgica da personagem, cujas aes
e decises se tornam bastante compreensveis do ponto de vista humano, embora
condenveis do ponto de vista moral. A vida de Ema torna-se uma orgia perptua
e era assim que Flaubert definia sua relao com a literatura e com o amor.
Esse mote da orgia perptua tambm deu assunto a um outro crtico apaixonado por Madame Bovary: o romancista peruano Mario Vargas Llosa escreveu uma
obra de crtica enfocando o tratamento dado experincia amorosa tendo como
base a relao de Ema consigo mesma e o modo como se entregava no aos seus
amantes e sim aos efeitos do amor nos seus sentidos insatisfeitos com a realidade.
Porm, o tratamento dado ao adultrio feminino fica muito longe da moralidade esperada de um romance realista que, pela regra, deveria denunciar as
mazelas da sociedade burguesa, sendo o adultrio da mulher uma dessas mazelas. Flaubert vai muito mais longe e acaba por realizar uma obra de reflexo
30
existencialista, colocando a personagem no centro da angstia existencial e da

insatisfao com os limites da experincia.
Nesse sentido, o romance Madame Bovary no marcou apenas o incio do
Realismo francs, mas se insere no contexto das grandes produes que ultrapassam as intenes estticas e morais de um perodo histrico ou literrio,
sendo uma obra de alcance e interesse universal por espelhar as contradies
humanas de qualquer tempo e qualquer lugar.
mile Zola e os manifestos do Realismo/Naturalismo

O ttulo de papa do Realismo cabe a mile Zola pelo empenho em levar ao
limite o espetculo da realidade. Fruto desse esforo a designao de Naturalismo dada produo do autor. A partir dele, o Realismo ser acrescido de um
novo conceito, paralelo: justamente o Naturalismo, que seria uma radicalizao
das caractersticas do primeiro.
O Naturalismo destaca e aprofunda a relao entre cincia e comportamento
humano, revelando as razes biolgicas, fisiolgicas e genticas para determinadas aes do homem no contexto de uma determinada sociedade.
mile Zola publicou o romance Thrse Raquin em 1867, inaugurando a nova
face do Realismo, com destaque para as determinaes genticas e sociais, bem
como para o comportamento imoral de sua protagonista.
A justificativa para a caracterizao amoral das personagens do romance est
na concepo de que a compleio humana biolgica, de modo que a ausncia da noo de alma ou moralidade religiosa libera as personagens para a
vivncia de seus instintos. Essa a mxima que nortear o Naturalismo na Frana
e tambm em outros pases. Segundo Andr Dalpicolo,
O romance Thrse Raquin est frente do seu tempo, porque defende o postulado darwinista
acerca da criao do homem no Universo; porm, o mesmo fator que faz desse romance uma
obra de vanguarda tambm pode servir de instrumento para uma crtica em relao corrente
literria iniciada por mile Zola, porque atrela a tese da origem do homem com aquela que
indica o mesmo como um simples resultado do meio ambiente, tornando-o um ttere das
circunstncias. O resultado desse processo a elaborao de uma literatura que torna o
homem amoral, uma vez que desqualifica o livre-arbtrio. (DALPICOLO, 2008)
A representao do ser humano como um mero ttere (fantoche) do meio

e da gentica foi uma das grandes crticas que o Naturalismo de Zola recebeu.
31
Entretanto, isso acaba por demonstrar a coerncia do autor com os preceitos

cientificistas do momento em que ele escreveu sua obra.
Um ensaio de Zola, intitulado O Romance Experimental (1880), considerado um verdadeiro manifesto realista-naturalista na medida em que prega
que o estudo das personalidades e dos temperamentos humanos deve obedecer a critrios inspirados nas pesquisas cientficas, de modo a no se dar vazo a
impressionismos ou subjetividades do autor: o objetivo do romance seria explorar e apresentar todos os detalhes do comportamento humano sem nenhuma
restrio moral ou emocional.
Alm de Thrse Raquin, que marcou sua estreia como escritor naturalista,
mile Zola escreveu ainda, entre outros, o ciclo de 20 romances chamado Os
Rougon-Macquart, com o subttulo Histria Natural e Social de uma Famlia no
Segundo Imprio. Sua obra mais famosa Germinal (1885), em que a preocupao
social e o iderio marxista aparecem de modo explcito quando o autor tematiza
o cotidiano de um grupo de mineiros vivendo em condies sociais abjetas em
comparao ostentao e o conforto da burguesia mdia da poca.
Mais ao fim da vida, Zola escreveu outros dois conjuntos de romances, As Trs
Cidades (1894-1898) e Os Quatro Evangelhos (1899-1902), livros em que o estudo
dos temperamentos e a ao dos instintos sobre o comportamento humano
continuaram a dar a tnica dos enredos.
Honor de Balzac e a transio para o Realismo

Honor de Balzac talvez o exemplo mais claro de que as preocupaes do
Romantismo com as relaes sociais, bem como a caracterizao do homem
comum da experincia burguesa ganharam nfase com o Realismo.
Balzac produziu seus primeiros romances luz das vertentes romnticas e
logo alcanou a objetividade e a anlise proposta pelo romance realista, mas
diferentemente de mile Zola ele no se converteu em um militante realista.
O fato que a obra de Balzac esmia o comportamento das classes sociais no
momento em que a burguesia francesa se afirma, sobrepujando os hbitos aristocrticos. Assim como Flaubert, Balzac estava interessado nos meandros das
personalidades femininas sem ater-se em demasia aos dogmas ou leis do determinismo. Suas personagens no demonstram um comportamento to marcado
pela influncia gentica, mas sim pelo meio social em que vivem.
32
A obra de fico de Balzac foi reunida sob o ttulo de A Comdia Humana, um

conjunto de 88 narrativas, incluindo romances, novelas e contos. A temtica a
caracterizar essa coletnea de narrativas justamente o retrato da burguesia,
sua ascenso, seu comportamento e suas contradies.
O Realismo em Portugal:
principais autores e influncias
Em Portugal, a oposio entre Romantismo e Realismo se deu em modo de
debate crtico em dois momentos especficos.
O primeiro deles foi a chamada Questo Coimbr, que se deu em 1865, tendo
como cenrio a Universidade de Coimbra, colocando em lados contrrios dois
grupos de poetas um deles defendendo a esttica romntica na poesia e o
outro defendendo a modernidade expressa pela chamada poesia realista. Esse
debate serviu para revelar uma certa insatisfao com os modos de expresso
romntica e abrir campo para as novidades vindas, sobretudo, da Frana.
O segundo momento que marcou a esttica realista em Portugal foi a realizao das Conferncias do Cassino Lisbonense, em 1871, reunindo, ao longo de
um curto perodo, entre maio e junho daquele ano, vrios nomes da Ideia Nova
(o Realismo) para o debate das premissas da esttica realista. De certo modo,
essas conferncias organizaram o pensamento realista para a prtica literria dos
autores portugueses. Em maio de 1871, foram proferidas as palestras abaixo.
O Esprito das Conferncias, por Antero de Quental.
Causas das Decadncias dos Povos Peninsulares, por Antero de Quental.
A Literatura Portuguesa, por Augusto Soromenho.
A Literatura Nova ou O Realismo como Nova Expresso da Arte, por Ea
de Queirs.
A Questo do Ensino, por Adolfo Coelho.
Como se v, as Conferncias do Cassino tematizaram a realidade portuguesa,
suas determinaes histricas e sociais, bem como seu modo de expresso artstica. O nome de Ea de Queirs destacou-se nesse momento e foi vinculado de
modo bastante enftico aos ideais realistas j professados na Frana.
33
Ea de Queirs e a fase realista

A vasta obra de Jos Maria de Ea de Queirs (1845-1900) no pode ser
simplificada sob o signo do movimento Realista. possvel dizer que em um
determinado perodo de sua produo houve, de fato, um forte vnculo com as
caractersticas e os postulados realistas, mas h uma boa parte de sua obra que
no atende de modo direto ao que pregava o Realismo. Embora tenha publicamente declarado a influncia de mile Zola em sua obra, Ea de Queirs no
praticava o Naturalismo radical que encontramos no mestre francs.
Os seus romances de forte cunho realista so O Crime do Padre Amaro (1875),
O Primo Baslio (1878) e Os Maias (1888).
Ea estava interessado em explorar e revelar os problemas da sociedade portuguesa e apontar, de modo bastante direto em alguns casos, quais as solues
possveis para tais problemas. Em O Crime do Padre Amaro, o primeiro romance
mais marcadamente associado s premissas realistas, o autor tematizou a forte
influncia do clero na sociedade e na mentalidade portuguesas do sculo XIX.
O enredo desse romance acompanha a vida de Amaro, um menino de origem
humilde que, protegido pela madrinha, ingressa na vida religiosa sem nenhuma
vocao. Decorrem da todos os demais desvios que tomaro a vida do protagonista, de modo que ele a pea-chave de uma grave denncia contra os desmandos e a desonestidade de boa parte do clero portugus, que caa em praticamente
todos os pecados capitais. O crime de Amaro consiste em pecar contra a castidade
e promover, mesmo que indiretamente, a morte do filho gerado em pecado.
Ao revelar os meandros da vida dos padres em uma pequena provncia portuguesa, o autor desnudou uma ordem de coisas que precisava ser alterada. O
romance ganhou ares de chamada ordem quando buscou indignar o leitor
contra a vida que os padres levavam no contexto religioso do sculo XIX. Entretanto, preciso deixar claro que o romance de Ea no fala contra a Igreja como
instituio e sim contra os maus padres, que, uma vez corrigidos ou afastados da
vida religiosa, poderiam dar lugar a bons padres, cumpridores de suas obrigaes, como o caso de uma personagem exemplar no romance, o abade Ferro,
contraponto da m conduta de Amaro.
J o romance O Primo Baslio tematiza, a exemplo de Madame Bovary, o adultrio feminino. Diferentemente do que acontece no romance de Flaubert, Ea
de Queirs no deu profundidade sua herona Lusa, usando-a apenas para
34
revelar como a traio feminina coloca em cheque um dos pilares da sociedade

de seu tempo o casamento.
O romance Os Maias, por sua vez, aproxima-se de um tratamento mais naturalista, pois coloca em curso a saga de uma famlia cujos componentes tm, em
vrios momentos, comportamentos pervertidos pelos instintos mais primrios.
De modo geral, essas obras de Ea de Queirs revelam um engajamento no
movimento Realista na medida em que h a preocupao formal de retratar a
realidade com detalhamento de inventrio e ao mesmo tempo investigar as determinaes sociais para certos comportamentos corrompidos. No entanto, preciso
dizer que a obra de Ea de Queirs que recebeu mais crdito e louvor da crtica pertence fase posterior ao perodo realista, quando foram publicadas obras
como A Cidade e as Serras (1901) e A Ilustre Casa de Ramires (1900), entre outras.
A proposta esttica do Realismo europeu

Em sntese, pode-se dizer que o Realismo europeu buscou negar de modo
veemente a subjetividade expressiva conquistada pelo Romantismo. No entanto, essa mesma negao s encontrou espao em um ambiente em que a liberdade criativa j era uma conquista.
No momento realista, a arte literria absorveu as lies da cincia e negou
claramente a Metafsica, a Teologia e a Subjetividade. A dedicao total centrou-se na busca de objetividade, no retrato tanto do meio social como do
sujeito humano. Nesse perodo, a literatura esteve subordinada a trs princpios bsicos:
a herana gentica, que definia o carter e o temperamento do ser humano;
o ambiente, que lhe determinava a conduta e as aes; e, por ltimo,
as circunstncias, que tal como o meio levavam o sujeito a tomar este
ou aquele caminho.
No havia liberdade subjetiva ou o livre-arbtrio, era como se as personagens
do mundo realista estivessem desde sempre determinadas a agir do modo como
agiam.
O aspecto de engajamento que o Realismo assumiu em alguns autores europeus, como mile Zola e Ea de Queirs, demonstram que havia uma crena de
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que a literatura deveria servir como instrumento de conscientizao e transformao social, distanciando-se bastante da proposta da arte romntica desinteressada e espontnea.
Texto complementar
O texto abaixo um conto de um autor curitibano contemporneo cujas
caractersticas se aproximam bastante das primeiras propostas do Realismo, ou
seja, o recorte da realidade com o mximo de objetividade. Observe como o
enfoque realista permanece como uma das estratgias narrativas mais correntes
em nosso tempo.
Uma vela para Dario

(TREVISAN, 1979, p. 20)
Dario vinha apressado, guarda-chuva no brao esquerdo e, assim que

dobrou a esquina, diminuiu o passo at parar, encostando-se parede de
uma casa. Por ela escorregando, sentou-se na calada, ainda mida de chuva,
e descansou na pedra o cachimbo.
Dois ou trs passantes rodearam-no e indagaram se no se sentia bem.
Dario abriu a boca, moveu os lbios, no se ouviu resposta. O senhor gordo,
de branco, sugeriu que devia sofrer de ataque.
Ele reclinou-se mais um pouco, estendido agora na calada, e o cachimbo tinha apagado. O rapaz de bigode pediu aos outros que se afastassem
e o deixassem respirar. Abriu-lhe o palet, o colarinho, a gravata e a cinta.
Quando lhe retiraram os sapatos, Dario roncou feio e bolhas de espuma surgiram no canto da boca.
Cada pessoa que chegava erguia-se na ponta dos ps, embora no o pudesse ver. Os moradores da rua conversavam de uma porta outra, as crianas foram despertadas e de pijama acudiram janela. O senhor gordo repetia que Dario sentara-se na calada, soprando ainda a fumaa do cachimbo
e encostando o guarda-chuva na parede. Mas no se via guarda-chuva ou
cachimbo ao seu lado.
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A velhinha de cabea grisalha gritou que ele estava morrendo. Um grupo

o arrastou para o txi da esquina. J no carro a metade do corpo, protestou
o motorista: quem pagaria a corrida? Concordaram chamar a ambulncia.
Dario conduzido de volta e recostado parede no tinha os sapatos nem o
alfinete de prola na gravata.
Algum informou da farmcia na outra rua. No carregaram Dario alm
da esquina; a farmcia no fim do quarteiro e, alm do mais, muito pesado.
Foi largado na porta de uma peixaria. Enxame de moscas lhe cobriu o rosto,
sem que fizesse um gesto para espant-las.
Ocupado o caf prximo pelas pessoas que vieram apreciar o incidente e,
agora, comendo e bebendo, gozavam as delcias da noite. Dario ficou torto
como o deixaram, no degrau da peixaria, sem o relgio de pulso.
Um terceiro sugeriu que lhe examinassem os papis, retirados com vrios
objetos de seus bolsos e alinhados sobre a camisa branca. Ficaram sabendo do
nome, idade; sinal de nascena. O endereo na carteira era de outra cidade.
Registrou-se correria de mais de 200 curiosos que, a essa hora, ocupavam toda a rua e as caladas: era a polcia. O carro negro investiu a multido.
Vrias pessoas tropearam no corpo de Dario, que foi pisoteado 17 vezes.
O guarda aproximou-se do cadver e no pde identific-lo os bolsos
vazios. Restava a aliana de ouro na mo esquerda, que ele prprio quando
vivo s podia destacar umedecida com sabonete. Ficou decidido que o
caso era com o rabeco.
A ltima boca repetiu Ele morreu, ele morreu. A gente comeou a se
dispersar. Dario levara duas horas para morrer, ningum acreditou que estivesse no fim. Agora, aos que podiam v-lo, tinha todo o ar de um defunto.
Um senhor piedoso despiu o palet de Dario para lhe sustentar a cabea.
Cruzou as suas mos no peito. No pde fechar os olhos nem a boca, onde
a espuma tinha desaparecido. Apenas um homem morto e a multido se
espalhou, as mesas do caf ficaram vazias. Na janela alguns moradores com
almofadas para descansar os cotovelos.
Um menino de cor e descalo veio com uma vela, que acendeu ao lado
do cadver. Parecia morto h muitos anos, quase o retrato de um morto desbotado pela chuva.
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Fecharam-se uma a uma as janelas e, trs horas depois, l estava Dario

espera do rabeco. A cabea agora na pedra, sem o palet, e o dedo sem a
aliana. A vela tinha queimado at a metade e apagou-se s primeiras gotas
da chuva, que voltava a cair.
Estudos literrios
1. Assinale a alternativa que corresponde caracterstica romntica mais combatida pelo Realismo.
a) Objetividade.
b) Liberdade formal.
c) Subjetivismo.
d) Linguagem em prosa.
2. Indique a alternativa que explica o determinismo social.
a) A ao humana determinada pela carga gentica.
b) A ao humana determinada pela influncia do meio.
c) A ao humana determinada pelo livre-arbtrio.
d) A ao humana determinada pela circunstncia emocional.
3. Que aspectos do romance romntico se mantm ativos no romance realista?
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39
40
O iderio realista no Brasil

No Brasil, a segunda metade do sculo XIX anunciou novos tempos, tanto
no plano poltico como no plano artstico. Alfredo Bosi (1994, p. 164) destaca que o tema da abolio e, em segundo plano, o da repblica foram o
centro das opes ideolgicas do homem culto brasileiro a partir de 1870.
Como nos pases europeus, a dcada de 1870 marcou o aparecimento
de obras que revelam um perodo de transio entre o Romantismo e o
Realismo. o caso da poesia social de Castro Alves e dos romances urbanos de Jos de Alencar.
De modo mais destacado, apareceu o romance Memrias de um
Sargento de Milcias, de Manuel Antnio de Almeida, publicado em folhetim entre os anos de 1852 e 1853. Em alguns estudos, esse romance classificado como obra romntica, mas uma leitura mais cuidadosa o aponta
como obra de forte influncia realista, principalmente pelo retrato crtico
que faz das relaes sociais e dos costumes urbanos do perodo.
A transio do Romantismo
para o Realismo no Brasil
O perodo que marca a transio do Romantismo para o Realismo revela,
sobretudo, uma mudana de expresso, tanto na poesia como na prosa. O
timbre elevado do Romantismo vai sendo, gradualmente, substitudo por
um tom mais contido e objetivo. O Romantismo brasileiro props ideais
mticos que funcionaram como mediadores entre o autor e o mundo, e
que podem ser organizados de modo a visualizarmos os elementos da
experincia pessoal, poltica e nacional de modo absoluto. So os mitos
da natureza-me;
do amor fatal;
da mulher idealizada, do heri nacional incorruptvel; e
da nao redentora.
Esses mitos foram desconstrudos no Realismo, uma vez que os autores

realistas buscavam uma relao mais direta com a experincia do real. Enquanto o romntico no teme os exageros do sentimento e da emoo, o realista
quer justamente enfrentar-se com a razo, na sua face mais objetiva.
Os mestres da objetividade foram, principalmente, os autores franceses. Na
fico, destacaram-se Gustave Flaubert, mile Zola, Honor de Balzac, Guy de
Maupassant. Na filosofia e na cincia, apareceram de modo marcante Auguste
Comte, Hipolite Taine e Charles Darwin. E os autores portugueses tambm tiveram uma influncia decisiva nos caminhos do Realismo brasileiro: autores como
Ea de Queirs, Ramalho Ortigo e Antero de Quental quebraram os paradigmas
romnticos e ofereceram aos brasileiros uma referncia para o contraponto ao
Romantismo.
Segundo Alfredo Bosi (1994, p. 167-168), h dois nveis de desdobramento da
esttica realista no Brasil:
nvel ideolgico, isto , na esfera da explicao do real, a certeza de uma
influncia poderosa de um destino irreversvel, ditado pelo determinismo
(determinaes do comportamento por influncia da raa, do meio e das
circunstncias);
nvel esttico, em que o prprio ato de escrever o reconhecimento implcito de uma faixa de liberdade, dando ao escritor a f na forma, a arte
pela arte, nico espao em que as determinaes de raa, meio e circunstncias estariam suspensas os realistas buscavam, pela palavra, criar uma
relao de verdade com o objeto representado, dentro de um exerccio de
neutralidade e objetividade.
Memrias de um Sargento de Milcias

Tpico de estudo desta aula, o romance de Manuel Antnio de Almeida uma
referncia importantssima na literatura do sculo XIX e , ao mesmo tempo, um
marco do Romantismo e do Realismo.
Do Romantismo por representar a obra que melhor explora o aspecto
mltiplo do romance como modalidade narrativa. O retrato do Brasil e dos
costumes sociais do momento representado no romance revela todo o
alcance dessa modalidade narrativa inventada no Romantismo.
42
Trata-se tambm de um marco do Realismo, uma vez que representa o

primeiro romance que tensiona os valores romnticos, como o da nao
redentora e o do heri incorruptvel.
Justamente por essa dupla contribuio, tanto ao Romantismo como ao
Realismo, o romance Memrias de um Sargento de Milcias desafia a classificao
segundo uma filiao esttica. Muitos crticos j se debruaram sobre esse livro
em busca de definir uma filiao ou uma influncia mais direta sofrida pelo autor
e resultando na novidade do livro no circuito das letras nacionais da poca.
Em um ensaio muito elucidativo, publicado em 1970 e intitulado Dialtica da
Malandragem, Antonio Candido recupera e analisa as classificaes que esse romance recebeu da crtica especializada. Segundo Candido, a primeira designao
mais responsvel para o livro foi feita por Jos Verssimo, que em 1894 o definiu como romance de costumes pelo fato de descrever lugares e cenas do Rio
de Janeiro do tempo do rei D. Joo VI. Por reconhecer no romance as marcas de
um Realismo antecipado, Jos Verssimo falava bem do livro, pois essa perspectiva ia bem com a do prprio crtico, bastante influenciado pela esttica Realista.
Candido continua suas consideraes destacando que em 1941 Mario de
Andrade apontou Memrias de um Sargento de Milcias no como um precursor
do Realismo e sim como um continuador da antiga tradio dos romances picarescos, a qual remonta a narrativas medievais, de origem espanhola, e cujo
enredo gira ao redor da vida de um heri marginal o pcaro sempre s voltas
com aes e situaes pouco convencionais do ponto de vista moral. Assim,
Mario de Andrade filia o romance de Manuel Antnio de Almeida a essa tradio
tendo em vista a caracterizao de Leonardo, a personagem principal, uma vez
que este no apresentado como um heri convencional. As aes e as aventuras vividas por Leonardo, desde sua origem, so bastante cmicas e fazem
pensar em uma figura sem uma moral ou uma referncia cultural muito estvel.
Ainda segundo Antonio Candido, em 1956 Darcy Damasceno rejeitou a definio de Mario de Andrade dizendo que no se pode basear a classificao de
um romance apenas em detalhes da caracterizao da personagem central. Para
Darcy Damasceno, melhor a definio desse romance como de costumes, como
j havia feito Jos Verssimo.
A partir das consideraes desses crticos, Antonio Candido props uma
abordagem prpria, que justamente o que veremos a seguir, com o interesse
de verificar as contribuies do Romantismo e do Realismo para o xito desse
romance.
43
Romantismo e Realismo
Se aceitarmos a designao romance de costumes, feita por Jos Verssimo e
ratificada por Darcy Damasceno, estaremos reconhecendo um forte vnculo do
romance Memrias de um Sargento de Milcias com o Romantismo, pois justamente nos romances romnticos brasileiros que encontraremos de modo minucioso o inventrio dos costumes brasileiros da primeira metade do sculo XIX.
Isso pode ser dito com bastante nfase se nos referirmos aos romances urbanos
de Jos de Alencar, como Cinco Minutos, A Viuvinha, A Pata da Gazela ou mesmo
Senhora, ou ainda ao famoso romance A Moreninha, de Joaquim Manuel de
Macedo. Os romances urbanos do nosso Romantismo apresentam o modo de
viver e o cenrio da cidade de modo exemplar, quase com inteno documentria, e nesse sentido Memrias de um Sargento de Milcias manifesta uma herana
cuja matriz , sem dvida, o Romantismo.
No artigo Dialtica da Malandragem, Antonio Candido estabeleceu, de
modo indito, um vnculo desse romance com a proposta realista. Para Candido,
a definio de romance de costumes correta, porm insuficiente. O crtico
tambm no acata a classificao de romance picaresco, pois ele prefere a definio de romance malandro:
Digamos ento que Leonardo no um pcaro, sado da tradio espanhola; mas o primeiro
grande malandro que entra na novelstica brasileira, vindo de uma tradio quase folclrica
e correspondendo, mais do que se costuma dizer, a certa atmosfera cmica e popularesca de
seu tempo, no Brasil. Malandro que seria elevado categoria de smbolo por Mrio de Andrade
em Macunama e que Manuel Antnio com certeza plasmou espontaneamente, ao aderir com
a inteligncia e a afetividade ao tom popular das histrias que, segundo a tradio, ouviu
de um companheiro de jornal, antigo sargento comandado pelo major Vidigal de verdade.
O malandro, como o pcaro, espcie de um gnero mais amplo de aventureiro astucioso,
comum a todos os folclores. J notamos, com efeito, que Leonardo pratica a astcia pela
astcia (mesmo quando ela tem por finalidade saf-lo de uma enrascada), manifestando um
amor pelo jogo-em-si que o afasta do pragmatismo dos pcaros, cuja malandragem visa quase
sempre ao proveito ou a um problema concreto, lesando frequentemente terceiros na sua
soluo. (CANDIDO, 1970, p. 5-6)
A indicao dessa nova modalidade para o romance de Manuel Antnio de

Almeida revela um caminho de anlise bastante proveitoso, pois a representao do malandro brasileiro seria fruto de um olhar perspicaz do autor sobre
a realidade da personalidade do homem nacional, no mais o heri incorruptvel do Romantismo, mas tambm no o pcaro sem carter da tradio do
romance picaresco.
44
Na anlise da composio do romance, embora destaque que a criao do

texto de autoria exclusiva de Manuel Antnio de Almeida, Antonio Candido
leva em conta a declarao do autor de que o enredo se baseou no relato de um
velho sargento de polcia, nos moldes do que acontecia com muitos romances
romnticos, em que os autores declaram ter estruturado a narrativa no relato de
uma outra pessoa. o que acontece, por exemplo, no romance Amor de Perdio,
de Camilo Castelo Branco, em que o autor diz basear o enredo no relato das aventuras amorosas de um primo j falecido, e tambm no romance O Relato de Arthur
Gordon Pyn, de Edgar Allan Poe, em que o autor nos alerta para o fato de que
tudo o que escreve a transcrio das palavras de Pyn.
Embora acate essa declarao, Antonio Candido faz questo de verificar que a
composio das personagens atende a uma sistematizao que tem como princpio a criao de personagens-tipo, criando referncias mais ou menos gerais que
tornam a apresentao das personagens quase um documentrio da realidade. E
aqui no estamos falando do documentrio cientfico que alguns realistas defendiam, mas sim um documentrio bem humorado e em alguns momentos satrico,
capaz de levar o leitor reflexo sobre as contradies da realidade representada.
Antonio Candido preocupa-se em relacionar o vis documental do romance Memrias de um Sargento de Milcias a influncias locais, de vrias origens culturais, desde
o jornalismo at as manifestaes grficas:
De fato, para compreender um livro como as Memrias convm lembrar a sua afinidade
com a produo cmica e satrica da Regncia e primeiros anos do Segundo Reinado no
jornalismo, na poesia, no desenho, no teatro. Escritas de 1852 a 1853, elas seguem uma
tendncia manifestada desde o decnio de1830, quando comeam a florescer jornalzinhos
cmicos e satricos, como O Carapuceiro, do Padre Lopes Gama (1832-1834; 1837-1843; 1847)
e O Novo Carapuceiro, de Gama e Castro (1841-1842). Ambos se ocupavam de anlise poltica
e moral por meio da stira dos costumes e retratos de tipos caractersticos, dissolvendo
a individualidade na categoria, como tende a fazer Manuel Antnio.Esta linha que vem de
La Bruyre, mas tambm do nosso velho poema cmico, sobretudo do exemplo de Nicolau
Tolentino, manifestava-se ainda na verdadeira mania do retrato satrico, descrevendo os tipos
da vida quotidiana, que, sob o nome de fisiologia (por psicologia), pululou na imprensa francesa
entre 1830 e 1850 e dela passou nossa. Embora Balzac a tenha cultivado com grande talento,
no preciso recorrer sua influncia[...] para encontrar a fonte eventual de uma moda que
era po quotidiano dos jornais. (CANDIDO, 1970, p. 8)
A stira presente como marca das Memrias seria, na perspectiva do crtico, originria da prtica cultural do momento em que o livro foi produzido. Nesse sentido,
seria desnecessrio buscar as origens da novidade deste romance fora do Brasil ou
em antigas tradies: bastaria olhar para a produo do momento para encontrar as
influncias que Manuel Antnio de Almeida recebeu para a concepo de seu livro.
45
Anlise dos elementos da narrativa

O narrador
Narrador em terceira pessoa, com focalizao externa. Essa escolha do autor
para contar a histria de Leonardo Pataca, o pai, e Leonardo, o filho, d condies
de termos contato com vrias personagens sem a restrio do olhar de um narrador
em primeira pessoa, o que acontece tradicionalmente nos romances picarescos.
Esse inclusive um dos argumentos utilizados por Antonio Candido para no
aceitar inteiramente a classificao de romance picaresco para Memrias de um
Sargento de Milcias. Nos romances picarescos, o narrador sempre o protagonista, a personagem principal, mas isso no acontece em Memrias, cujo narrador uma voz externa que comenta e analisa a ao, caracterizando-se como
narrador intruso em alguns momentos.
Vamos ver um exemplo do posicionamento do narrador para melhor compreenso da focalizao adotada ao longo de todo o romance:
Era no tempo do rei.
Uma das quatro esquinas que formam as ruas do Ouvidor e da Quitanda, cortando-se
mutuamente, chamava-se nesse tempo O Canto dos Meirinhos; e bem lhe assentava o nome,
porque era a o lugar de encontro favorito de todos os indivduos dessa classe (que gozava
ento de no pequena considerao). Os meirinhos de hoje no so mais do que a sombra
caricata dos meirinhos do tempo do rei; estes eram gente temvel e temida, respeitvel e
respeitada; formavam um dos extremos da formidvel cadeia judiciria que envolvia todo o Rio
de Janeiro no tempo em que a demanda era entre ns um elemento de vida: o extremo oposto
eram os desembargadores. Ora, os extremos se tocam, e estes, tocando-se, fechavam o crculo
dentro do qual se passavam os terrveis combates das citaes, provars, razes principais e
finais, e todos esses trejeitos judiciais que se chamava o processo. (ALMEIDA, 2007, p. 13)
O narrador apresenta um dos cenrios de maior destaque no romance nesse

trecho inicial. Observemos que as referncias so dadas como a um contemporneo, o tempo do rei refere-se aos tempos do reinado de D. Joo VI; um
contemporneo da primeira publicao do romance reconheceria a expresso justamente por no estar mais nos tempos do rei e sim no tempo da regncia, j que o
romance foi publicado originalmente em folhetins (em jornais) entre 1852 e 1853.
Alm disso, o narrador nos fala dos meirinhos como figuras comuns do momento em que o livro circula. Hoje, a palavra meirinho est fora de uso. O meirinho um
oficial de justia, encarregado de levar as intimaes e correspondncias judiciais.
Como vimos, o narrador assume um tom coloquial e coloca-se muito prximo do leitor, seu interlocutor direto. Trata-se tambm de um narrador que co46
menta a ao narrada, em nenhum momento da narrativa ele ser neutro. Vimos

no trecho citado que ele faz um pequeno comentrio sobre a importncia que
os meirinhos tinham na poca do rei e que no momento em que a histria est
sendo contada j no tem mais.
A localizao temporal do narrador tambm importante: vejam que o narrador no se coloca como um contemporneo dos tempos do rei ele deixa
claro que est em outro tempo, posterior aos acontecimentos que narra.
Ao, enredo
A organizao do enredo de uma narrativa pode ser feita por meio da sistematizao em
apresentao;
desenvolvimento;
clmax; e
desfecho.
Em Memrias de um Sargento de Milcias, percebemos que o enredo linear,
ou seja, segue uma estrutura cronolgica, comeando pela origem do protagonista at o momento de seu casamento e o consequente desfecho.
Apresentao
O captulo inicial corresponde apresentao da origem do protagonista. Esse
captulo se intitula justamente Origem, nascimento e batizado, e nele ficamos sabendo que o pai do heri, conhecido como Leonardo Pataca, um portugus que
na viagem de vinda ao Brasil conhece Maria das Hortalias e, depois de um piso no
p e um belisco, os dois juntam-se e concebem o protagonista, Leonardo filho.
Depois de surpreender a mulher com outro homem, Leonardo pai abandona
o filho e este acaba criado pelos padrinhos, o Barbeiro e a Parteira.
Desenvolvimento
Desde o nascimento, a personalidade de Leonardo filho vai se desenhando
de modo a revelar um carter pouco firme, que vai se deixando levar sem muita
vontade, o que o caracteriza como um ttere do destino, ou seja, um fantoche.
47
Ainda menino, revela uma vocao para a malandragem.

Antonio Candido identifica na trajetria de Leonardo filho dois polos antagnicos a ordem e a desordem, e nessa simetria que o crtico coloca as duas
personagens femininas com as quais Leonardo vai se relacionar at o desfecho
com o casamento e a celebrao do retorno ordem:
Leonardo gosta de Luisinha desde menino, desde o belo episdio do Fogo no Campo, quando
v o seu rostinho acanhado de roceira transfigurado pela emoo dos rojes coloridos. Mas
como as circunstncias (ou, nos termos do livro, a sina) a afastam dele para o casamento
convencional com Jos Manuel, ele, sem capacidade de sofrer (pois ao contrrio do que diz o
narrador no tem a fibra amorosa do pai), passa facilmente a outros amores e encantadora
Vidinha. Esta lembra, pela espontaneidade dos costumes, a moreninha amigada com o
tropeiro, que amenizou a estadia do mercenrio alemo Schlichthorst no Rio daquele tempo,
cantando modinhas sentada na esteira, junto com a me complacente.
Luisinha e Vidinha constituem um par admiravelmente simtrico. A primeira, no plano da
ordem, a mocinha burguesa com quem no h relao vivel fora do casamento, pois ela traz
consigo herana, parentela, posio e deveres. Vidinha, no plano da desordem, a mulher que
se pode apenas amar, sem casamento nem deveres, porque nada conduz alm da sua graa
e da sua curiosa famlia sem obrigao nem sano, onde todos se arrumam mais ou menos
conforme os pendores do instinto e do prazer. durante a fase dos amores com Vidinha, ou
logo aps, que Leonardo se mete nas encrencas mais srias e pitorescas, como que libertado
dos projetos respeitveis que o padrinho e a madrinha tinham traado para a sua vida.
Ora, quando o destino o reaproxima de Luisinha, providencialmente viva, e ele retoma o
namoro que levar direto ao casamento, notamos que a tonalidade do relato no fica mais
aprovativa e, pelo contrrio, que as sequncias de Vidinha tm um encanto mais clido. Como
Leonardo, o narrador parece aproximar-se do casamento com a devida circunspeco, mas
sem entusiasmo. (CANDIDO, 1970, p. 16-17)
Ainda na adolescncia, no tempo da irresponsabilidade, Leonardo vive maritalmente com Vidinha. Nesse perodo, ele preso e graas sua malandragem
acaba ocupando um cargo de soldado de milcias.
Clmax
Vemos aqui uma circularidade, da desordem priso e depois para o cargo
de soldado. Contrariando a expectativa, Leonardo reverte (quase sem querer) a
adversidade e acaba lucrando com a prpria priso. J soldado, ele s confirma
seu perfil de malandro, passando boa parte do tempo preso por vadiagem.
Na sequncia do enredo, Leonardo abandona Vidinha e, com a ajuda de sua
madrinha, busca o perdo por seu pssimo desempenho de soldado.
Desfecho
Contrariando a ideia de punio e mrito para alcanar um final feliz, mesmo
sem ter feito por merecer, Leonardo acaba alcanando o perdo na Milcia e
ainda promovido a sargento.
48
Encaminhando-se para um final feliz e para o restabelecimento da ordem,

Luisa, o primeiro amor de Leonardo enviva, podendo ento se casar com ele e
fechar o ciclo de amadurecimento do heri.
Vemos que o desfecho revela que o malandro Leonardo alcana a realizao
sempre pela ao de um alheio ou pela interveno de um destino indiferente
ao seu carter.
Dialtica da malandragem
Antonio Candido destaca a dialtica da malandragem no romance, com o
protagonista sempre oscilando entre a ordem e a desordem, sem nunca aderir
caracterizao do heri convencional que cumpre com todas as exigncias
morais da tradio, mas tambm sem cair na vilania, o que iria lhe tirar toda a
simpatia do leitor.
O encaminhamento do enredo de Memrias de um Sargento de Milcias coloca
em questo o modelo moral do romance romntico em que o protagonista
passa por uma avaliao de valor para s ento alcanar a recompensa, seja
do amor da herona ou algum benefcio tico que quase nunca ser dado em
termos materiais.
Manuel Antnio de Almeida tensiona esse modelo da tradio romntica e
de modo bastante bem-humorado revela a contradio de interesses e a motivao pouco honrosa para a maioria das aes de suas personagens. Nessa
medida, percebemos que h um retrato muito mais complexo tanto da realidade social como da realidade psicolgica, pois no cabe um desenho meramente maniquesta para definir o carter das personagens do livro. Leonardo tem
bons sentimentos, mas no um heri convencional: preguioso e indolente;
em alguns momentos manifesta valores ticos, mas em outros peca por pura
indiferena ou inrcia.
Sem aderir ao modelo escolar do Realismo, o autor de Memrias nos deu um
livro de Realismo intenso, em que a saga de Leonardo representa a vida sem projetos definidos, como ser mais tarde a vida do heri machadiano, Brs Cubas,
mas a quem sempre ajuda a interferncia de pessoas de influncia e o conhecimento do jogo de interesses da vida em sociedade. Nesse sentido o livro de
um realismo marcante.
49
Texto complementar
Indicamos a seguir a leitura do primeiro captulo do romance Memrias de
um Sargento de Milcias, de Manuel Antnio de Almeida. Com certeza a leitura do
texto integral do romance vai ser muito importante para a sua compreenso da
importncia desse livro no contexto da literatura brasileira.
Origem, nascimento e batizado

(ALMEIDA, 2007, p. 13-16)
Era no tempo do rei.

Uma das quatro esquinas que formam as ruas do Ouvidor e da Quitanda,
cortando-se mutuamente, chamava-se nesse tempo O Canto dos Meirinhos;
e bem lhe assentava o nome, porque era a o lugar de encontro favorito de
todos os indivduos dessa classe (que gozava ento de no pequena considerao). Os meirinhos de hoje no so mais do que a sombra caricata dos
meirinhos do tempo do rei; esses eram gente temvel e temida, respeitvel e
respeitada; formavam um dos extremos da formidvel cadeia judiciria que
envolvia todo o Rio de Janeiro no tempo em que a demanda era entre ns
um elemento de vida: o extremo oposto eram os desembargadores. Ora, os
extremos se tocam, e estes, tocando-se, fechavam o crculo dentro do qual
se passavam os terrveis combates das citaes, provars, razes principais e
finais, e todos esses trejeitos judiciais que se chamava o processo.
Da sua influncia moral. Mas tinham ainda outra influncia, que justamente a que falta aos de hoje: era a influncia que derivava de suas condies
fsicas. Os meirinhos de hoje so homens como quaisquer outros; nada tm
de imponentes, nem no seu semblante nem no seu trajar, confundem-se com
qualquer procurador, escrevente de cartrio ou contnuo de repartio.
Os meirinhos desse belo tempo no, no se confundiam com ningum; eram
originais, eram tipos: nos seus semblantes transluzia um certo ar de majestade
forense, seus olhares calculados e sagazes significavam chicana. Trajavam sisuda
casaca preta, calo e meias da mesma cor, sapato afivelado, ao lado esquerdo
aristocrtico espadim, e na ilharga direita penduravam um crculo branco, cuja
50
significao ignoramos, e coroavam tudo isto por um grave chapu armado.

Colocado sob a importncia vantajosa destas condies, o meirinho usava e
abusava de sua posio. Era terrvel quando, ao voltar uma esquina ou ao sair
de manh de sua casa, o cidado esbarrava com uma daquelas solenes figuras,
que, desdobrando junto dele uma folha de papel, comeava a l-la em tom
confidencial! Por mais que se fizesse no havia remdio em tais circunstncias
seno deixar escapar dos lbios o terrvel Dou-me por citado. Ningum
sabe que significao fatalssima e cruel tinham estas poucas palavras! eram
uma sentena de peregrinao eterna que se pronunciava contra si mesmo;
queriam dizer que se comeava uma longa e afadigosa viagem, cujo termo bem
distante era a caixa da Relao, e durante a qual se tinha de pagar importe de
passagem em um sem-nmero de pontos; o advogado, o procurador, o inquiridor, o escrivo, o juiz, inexorveis Carontes, estavam porta de mo estendida,
e ningum passava sem que lhes tivesse deixado, no um bolo, porm todo o
contedo de suas algibeiras, e at a ltima parcela de sua pacincia.
Mas voltemos esquina. Quem passasse por a em qualquer dia til dessa
abenoada poca veria sentado em assentos baixos, ento usados, de couro,
e que se denominavam cadeiras de campanha um grupo mais ou
menos numeroso dessa nobre gente conversando pacificamente em tudo
sobre que era lcito conversar: na vida dos fidalgos, nas notcias do Reino e
nas astcias policiais do Vidigal. Entre os termos que formavam essa equao meirinhal pregada na esquina havia uma quantidade constante, era o
Leonardo Pataca.
Chamavam assim a uma rotunda e gordssima personagem de cabelos
brancos e caro avermelhado, que era o decano da corporao, o mais antigo
dos meirinhos que viviam nesse tempo. A velhice tinha-o tornado moleiro
e pachorrento; com sua vagareza atrasava o negcio das partes; no o procuravam; e por isso jamais saa da esquina; passava ali os dias sentado na
sua cadeira, com as pernas estendidas e o queixo apoiado sobre uma grossa
bengala, que depois dos 50 era a sua infalvel companhia. Do hbito que
tinha de queixar-se a todo o instante de que s pagassem por sua citao a
mdica quantia de 320 ris, lhe viera o apelido que juntavam ao seu nome.
Sua histria tem pouca coisa de notvel. Fora Leonardo algibebe em
Lisboa, sua ptria; aborrecera-se porm do negcio, e viera ao Brasil. Aqui
51
chegando, no se sabe por proteo de quem, alcanou o emprego de que

o vemos empossado, e que exercia, como dissemos, desde tempos remotos.
Mas viera com ele no mesmo navio, no sei fazer o qu, uma certa Maria da
Hortalia, quitandeira das praas de Lisboa, saloia rechonchuda e bonitona.
O Leonardo, fazendo-se-lhe justia, no era nesse tempo de sua mocidade mal-apessoado, e sobretudo era magano. Ao sair do Tejo, estando
a Maria encostada borda do navio, o Leonardo fingiu que passava distrado por junto dela, e com o ferrado sapato assentou-lhe uma valente
pisadela no p direito. A Maria, como se j esperasse por aquilo, sorriu-se
como envergonhada do gracejo, e deu-lhe tambm em ar de disfarce um
tremendo belisco nas costas da mo esquerda. Era isto uma declarao
em forma, segundo os usos da terra: levaram o resto do dia de namoro
cerrado; ao anoitecer passou-se a mesma cena de pisadela e belisco, com
a diferena de serem desta vez um pouco mais fortes; e no dia seguinte
estavam os dois amantes to extremosos e familiares, que pareciam s-lo
de muitos anos.
Quando saltaram em terra comeou a Maria a sentir certos enojos: foram
os dois morar juntos: e da a um ms manifestaram-se claramente os efeitos
da pisadela e do belisco; sete meses depois teve a Maria um filho, formidvel menino de quase trs palmos de comprido, gordo e vermelho, cabeludo,
esperneador e choro; o qual, logo depois que nasceu, mamou duas horas
seguidas sem largar o peito. E este nascimento certamente de tudo o que
temos dito o que mais nos interessa, porque o menino de quem falamos o
heri desta histria.
Chegou o dia de batizar-se o rapaz: foi madrinha a parteira; sobre o
padrinho houve suas dvidas: o Leonardo queria que fosse o senhor juiz;
porm teve de ceder a instncias da Maria e da comadre, que queriam que
fosse o barbeiro de defronte, que afinal foi adotado. J se sabe que houve
nesse dia funo: os convidados do dono da casa, que eram todos dalmmar, cantavam ao desafio, segundo seus costumes; os convidados da
comadre, que eram todos da terra, danavam o fado. O compadre trouxe
a rabeca, que , como se sabe, o instrumento favorito da gente do ofcio. A
princpio o Leonardo quis que a festa tivesse ares aristocrticos, e props
que se danasse o minuete da corte. Foi aceita a ideia, ainda que houvesse
52
dificuldade em se encontrarem pares. Afinal levantaram-se uma gorda e

baixa matrona, mulher de um convidado; uma companheira desta, cuja
figura era a mais completa anttese da sua; um colega do Leonardo, miudinho, pequenino, e com fumaas de gaiato, e o sacristo da S, sujeito
alto, magro e com pretenses de elegante. O compadre foi quem tocou o
minuete na rabeca; e o afilhadinho, deitado no colo da Maria, acompanhava cada arcada com um guincho e um esperneio. Isto fez com que o compadre perdesse muitas vezes o compasso, e fosse obrigado a recomear
outras tantas.
Depois do minuete foi desaparecendo a cerimnia, e a brincadeira aferventou, como se dizia naquele tempo. Chegaram uns rapazes de viola e machete: o Leonardo, instado pelas senhoras, decidiu-se a romper a parte lrica
do divertimento. Sentou-se num tamborete, em um lugar isolado da sala,
e tomou uma viola. Fazia um belo efeito cmico v-lo, em trajes do ofcio,
de casaca, calo e espadim, acompanhando com um montono zunzum
nas cordas do instrumento o garganteado de uma modinha ptria. Foi nas
saudades da terra natal que ele achou inspirao para o seu canto, e isto era
natural a um bom portugus, que o era ele. A modinha era assim:
Quando estava em minha terra,
Acompanhado ou sozinho,
Cantava de noite e de dia
Ao p dum copo de vinho!
Foi executada com ateno e aplaudida com entusiasmo; somente quem
no pareceu dar-lhe todo o apreo foi o pequeno, que obsequiou o pai como
obsequiara ao padrinho, marcando-lhe o compasso a guinchos e esperneios.
Maria avermelharam-se-lhe os olhos, e suspirou.
O canto do Leonardo foi o derradeiro toque de rebate para esquentar-se
a brincadeira, foi o adeus s cerimnias. Tudo da em diante foi burburinho,
que depressa passou gritaria, e ainda mais depressa algazarra, e no foi
ainda mais adiante porque de vez em quando viam-se passar atravs das rtulas da porta e janelas umas certas figuras que denunciavam que o Vidigal
andava perto.
A festa acabou tarde; a madrinha foi a ltima que saiu, deitando a bno
ao afilhado e pondo-lhe no cinteiro um raminho de arruda.
53
Estudos literrios
1. Assinale a alternativa que corresponde modalidade de publicao da primeira verso do romance Memrias de um Sargento de Milcias, de Manuel
Antnio de Almeida.
a) Revista.
b) Livro.
c) Folhetim.
d) Edio do autor.
2. As influncias apontadas pela crtica na concepo de Memrias de um
Sargento de Milcias, viriam principalmente
a) do Romantismo e do Parnasianismo.
b) do Romantismo e do Arcadismo.
c) do Realismo e do Modernismo.
d) do Romantismo e do Realismo.
3. Explique com suas prprias palavras o que significa romance de costumes.
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O Realismo e o Naturalismo no Brasil

Os termos Realismo e Naturalismo aparecem muitas vezes associados,
como sinnimos ou como ideias complementares. Em alguns casos, o
termo Naturalismo aparece como adjetivo para Realismo e nesses casos
a inteno sempre dar a entender que a obra a que se atribui a designao mais marcada pelo interesse cientificista e tambm mais explcita no
tratamento de temas mais ousados, como a sexualidade ou a manifestao dos instintos primitivos.
A literatura da segunda metade do sculo XIX marcada pelos preceitos realistas na medida em que prope uma nova perspectiva para a
abordagem da realidade, sem as marcas da subjetividade romntica. O
Naturalismo pode ser compreendido como uma radicalizao dos preceitos realistas, principalmente no que tange concepo determinista
do comportamento humano. Se para um escritor realista o enfoque da
realidade deve ser objetivo e o mais fiel possvel observao e experimentao, no caso do Naturalismo isso se mantm e associa-se noo
de que o ser humano determinado fortemente pelas influncias hereditrias (etnia, ento chamada raa) e pelas condies do meio em que vive
(determinismo social).
O Realismo e o Naturalismo:
relaes possveis
Nos estudos literrios, consenso que o Naturalismo promove certa
deformao da identidade na medida em que fora o trao determinista
na caracterizao das personagens e de seu comportamento. Vale dizer
que, em casos assim, a abordagem da realidade acaba prejudicada por
uma exagerada nfase em tudo aquilo que seria anormal e desviante no
comportamento humano.
Uma caracterstica bastante presente na escrita realista-naturalista a
apresentao de personagens-tipo, ou seja, a figurao de pessoas tpicas
de determinado lugar, profisso ou classe social. Personagens assim carecem de

profundidade psicolgica, pois o interesse do texto mais fazer com que o leitor
reconhea na realidade da experincia os tipos correspondentes s personagens
representadas no texto.
o caso, por exemplo, do Boticrio (farmacutico) mal-humorado e crtico do
romance O Crime do Padre Amaro, de Ea de Queirs. Embora o autor no aprofunde a caracterizao da personagem, o leitor capaz de compor a imagem a partir
do prprio conhecimento da realidade, em que h tipos como o do farmacutico.
O mesmo se d com os protagonistas do romance Amaro e Amlia: um jovem
padre sem vocao religiosa, mas interessado nas vantagens da vida eclesistica,
e uma jovem solteira, de personalidade pouco firme e frouxa formao moral. J
no primeiro encontro dos dois protagonistas, o leitor j sabe onde a histria vai
parar, pois conhece, pela experincia, como se comportam tipos assim.
Podemos dizer que, nos romances com alguma marca do Naturalismo, o comportamento das personagens j est predeterminado, seja pela carga hereditria
ou seja, pela etnia a que pertence a personagem ou pelas condies em que a
pessoa foi criada e vive. Como se v, no h imprevistos: tudo previsvel porque
h uma linearidade simplificada na relao de causa e efeito nas aes das personagens. De modo particular, a determinao hereditria nos parece, atualmente,
muito problemtica, pois em alguns casos comportamentos viciados ou criminosos so justificados pela influncia desta ou daquela raa ou etnia.
Na abordagem do romance O Mulato, de Alusio Azevedo, Alfredo Bosi aponta
o Naturalismo como elemento que acaba por prejudicar um dos preceitos realistas, ou seja, revelar as marcas de um temperamento, como queria mile Zola:
A leitura de O Mulato, que passa pelo primeiro romance naturalista brasileiro, d uma boa
viso do meio maranhense do tempo, mas no cumpre a outra exigncia de Zola, a de pintar
como se comporta uma paixo. O protagonista, o mulato Raimundo, ignora a prpria cor e a
condio de filho de escrava; no consegue entender as reservas que lhe faz a alta sociedade de
So Lus, a ele que voltara doutor da Europa. Alusio cumula-o de encanto e de poder sedutor
junto s mulheres e o faz amado e amante da prima, Ana Rosa, cuja famlia d exemplo do mais
virulento preconceito. (BOSI, 1994, p. 189)
Embora misturado a certa concepo romntica do amor impossvel, o romance O Mulato fora as tintas na apresentao do protagonista Raimundo
como um homem sensual, herana da sua etnia. Da mesma forma, a trajetria
da personagem revela a impossibilidade de se superarem as determinaes do
meio de origem: uma vez filho de escrava, mesmo que estude na Europa, Rai-
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mundo no conseguir jamais superar essa condio inicial, que ao mesmo

tempo hereditria e social.
Bosi ainda destaca, nesse romance, a capacidade do autor em figurar personagens-tipo, em um verdadeiro elenco tpico da cidade de So Lus:
No falha, porm, na stira dos tipos da capital maranhense: o comerciante rico e grosseiro, a
velha beata e raivosa, o cnego relaxado e conivente. Por outro lado, embora se possa entrever
a sombra de Ea [de Queirs] no meneio da frase descritiva que resvala quase sempre para o
grotesco, resta o mordente pessoal de Alusio, ento em luta aberta contra o conservantismo
e as manhas clericais que entorpeciam sua provncia. (BOSI, 1994. p. 190)
No comentrio de Alfredo Bosi confirmamos a tradio do Naturalismo em

instituir tipos e tambm destacamos um outro aspecto muito presente no Realismo e, em alguma medida, no Naturalismo: os realistas acreditaram que a literatura poderia superar a noo de entretenimento e arte pela arte que marcou o
Romantismo e alguns momentos do prprio Realismo. Assim, para as geraes
mais adiantadas do Realismo a literatura precisava servir como instrumento de
transformao social. A verificao, no texto literrio, de uma realidade problemtica deveria servir como processo de conscientizao do leitor e lev-lo a agir
no sentido de buscar solues para essa realidade problemtica. Justamente por
isso o tom forte, o grotesco e a falta de pudor, caractersticos da literatura desse
momento, deveriam ser cultivados para provocar uma reao de leitura e, por
consequncia, uma ao do leitor na realidade representada no livro.
No limite, os autores realistas expressavam em seus livros seus pontos de
vista pessoais quanto concepo do ser humano e a realidade social e poltica
em que estavam inseridos. A literatura deveria expressar a experincia, a razo e
a tese do autor em relao aos problemas enfrentados na realidade. compreensvel, portanto, que os autores do perodo rejeitassem to enfaticamente as
manifestaes da subjetividade e da imaginao.
A obra de Alusio Azevedo

Alusio Azevedo (1857-1913) foi um dos escritores que mais marcou o Realismo brasileiro, principalmente na sua fase que costumamos associar ao Naturalismo. Alm disso, ele teria sido o primeiro autor brasileiro que viveu, durante
algum tempo, de seus rendimentos como escritor. Valentim Magalhes anuncia,
sobre Alusio Azevedo, que ele no Brasil talvez o nico escritor que ganha o
po exclusivamente custa da sua pena, mas note-se que apenas ganha o po:
59
as letras no Brasil ainda no do para a manteiga (MAGALHES, 1896, p. 52). Da

a vasta produo do autor, da qual vale destacar os ttulos abaixo.
Uma Lgrima de Mulher (1880).
O Mulato (1881).
Casa de Penso (1884).
O Cortio (1890).
Mistrios da Tijuca (1882).
A Mortalha de Alzira (1894).
Considerado um grande expoente da fico urbana das ltimas dcadas do
sculo XIX, Alusio Azevedo fez fama com romances fortes, mesmo ainda em sua
fase de influncia romntica, em que sua temtica abordava as paixes do esprito de modo a revelar tambm os desejos do corpo: essa ambiguidade envolvendo corpo e esprito j aparecia na obra de Alusio Azevedo na sua fase romntica.
E de crer que seu pblico leitor era bastante amplo e constantemente instigado pela relao direta entre enredo e representao de tipos reconhecveis na
rua cotidianamente.
A crtica especializada reconhece em Alusio Azevedo uma grande capacidade
descritiva, mas cobra-lhe, quase sempre, a concepo rasa que seus romances
do s personagens. Bosi coloca esse valor e essa falha nos seguintes termos:
O mrito do narrador que saiu de O Mulato estaria em saber aplicar a outros ambientes o
dom da observao de que fizera prova (no romance O Mulato). A esto o valor e o limite de
Alusio: o poder de fixar conjuntos humanos como a casa de penso e o cortio dos romances
homnimos constitui o seu legado para a fico brasileira de costumes; pena que o peso
das teorias darwinistas o tenha impedido de manejar com a mesma destreza personagens e
enredos, deixando uns e outros na dependncia de esquemas canhestros. (BOSI, 1994, p. 190)
Ento o mrito de Alusio Azevedo est, segundo a crtica, centrado na sua

capacidade de revelar espaos pblicos e coletivos, o que significa dizer que
sua maestria est em mostrar as personagens em situaes de convivncia coletiva, como em Casa de Penso ou O Cortio. Porm, quando se trata de revelar
o indivduo destacado da coletividade, faltam s personagens de Alusio aquela
profundidade psicolgica que s encontraremos em Machado de Assis.
O romance-cone de Alusio Azevedo, aquele em que ele revela toda a sua fora
na figurao de espaos coletivos , sem dvida, O Cortio, que veremos a seguir.
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O Cortio
Romance publicado em 1890, O Cortio apresenta forte filiao naturalista,
pois aborda a experincia humana nos moldes do determinismo hereditrio e
social que definiu a radicalizao que o enfoque naturalista deu ao Realismo dos
primeiros tempos.
Lucia Miguel-Pereira se refere ao autor de O Cortio como um romancista de
massa (1950, p. 157). Isso pode ser verificado justamente no tratamento coletivo
dado ao enredo do livro; todos os acontecimentos relevantes de O Cortio so
narrados de modo a mostrar a ao de uma coletividade.
A prpria conformao do espao do cortio1 mostrada como resultado da
ao de uma coletividade quase inconsciente. Com exceo de Joo Romo, o
proprietrio da pedreira e das moradias que daro origem ao cortio, todas as
demais personagens parecem pulular em uma mistura de corpos e braos na
nsia primitiva pela sobrevivncia. Dessa nsia nasce a estrutura do cortio e sua
realidade espacial.
o que observamos j nas primeiras pginas do livro, quando somos apresentados personagem principal do romance, ou seja, o prprio cortio, que
nos dado como coisa viva e fervilhante:
E naquela terra encharcada e fumegante, naquela umidade quente e lodosa, comeou a
minhocar, a fervilhar, a crescer um mundo, uma coisa viva, uma gerao, que parecia brotar
espontnea, ali mesmo, daquele lameiro e multiplicar-se como larvas no esterco.
[...]
As corridas at venda reproduziam-se, transformando-se num verminar constante de
formigueiro assanhado. (AZEVEDO, 2007, p. 27 e 38)
A terra encharca-se da gua das lavadeiras que usam a nica bica disponibilizada pelo dono do cortio para esse fim. A venda tambm, como a pedreira
onde todos trabalham, propriedade de Joo Romo, que o dono de todos os
bens de que necessitam as pessoas que vivem no cortio. Joo Romo explora
a pedreira ao fundo de sua venda e oferece trabalho aos desassistidos que vo
pedir-lhe emprego. D-lhes ainda moradia, custa de aluguel, nos casebres que
vai construindo no cortio e ainda lhes vende caro a comida na nica venda
das redondezas, onde todos se endividam. Joo Romo o deus sujo e corrupto desse mundo em que todos vivem como seres de inferioridade confirmada.
Observemos os termos usados pelo narrador para se referir aos moradores do
1
Cortio uma casa que serve de habitao coletiva para pessoas pobres, uma casa de cmodos, ou ento uma aglomerao de casas muito
pobres.
61
cortio: minhocar; larvas; formigueiro. Todos se referem a animais invertebrados

se movendo instintivamente para garantir a sobrevivncia.
Bosi nos apresenta uma breve anlise do tratamento animalizado das personagens no romance:
A reduo das criaturas ao nvel animal cai dentro dos cdigos anti-romnticos de
despersonalizao; mas o que uma anlise mais percuciente atribuiria ao sistema desumano do
trabalho, que deforma os que vendem e ulcera os que compram, conscincia do naturalista
aparece como um fado de origem fisiolgica, portanto inapelvel. Como d carter absoluto
ao que efeito da iniquidade social, o naturalista acaba fatalmente estendendo a amargura da
sua reflexo prpria fonte de todas as suas leis: a natureza humana afigura-se-lhe uma selva
selvaggia onde os fortes comem os fracos. (BOSI, 1994, p. 191)
A selvageria destacada pela narrativa de Alusio Azevedo se estende a todos os

elementos do texto, desde a experincia em grupo at as peripcias pessoais. A
lgica da fora vale tanto para a explorao empreendida por Joo Romo como
para a ascendncia da fora sensual de Rita Baiana sobre Jernimo e Piedade.

No romance O Cortio, o elemento de maior relevncia , sem dvida, o
espao. A ele se vinculam as personagens e o narrador. como se o espao determinasse a caracterizao de todos os demais elementos do texto. Comecemos, portanto, pelo espao.
O espao
O Cortio comea quando Joo Romo, usando as economias de sua amante
e escrava Bertoleza, compra alguns palmos de terreno do lado esquerdo da
sua venda e l constri duas casinhas de cmodo, depois mais trs, e assim por
diante, at completar 95 casinhas, todas construdas com material roubado da
vizinhana.
Joo Romo explora a extrao de pedras para construo na pedreira que
fica ao fundo da venda. Os trabalhadores dessa pedreira e as lavadeiras lhe
pagam o aluguel, tanto das casinhas como das tinas para a lavagem de roupas.
A ascenso econmica do cortio coincide com a entrada no ambiente de
pessoas de vrias origens desde trabalhadores braais, como o portugus
62
Jernimo e sua mulher Piedade, at estudantes pobres, contnuos, caixeiros, artistas, vendedores de bilhetes de loteria, mascates2 e muitos outros.
O ambiente do cortio determina a conduta das personagens, sempre inclinando-as corrupo, seja no aspecto material, seja no sensual. Algumas personagens assumem o papel de agente da corrupo, como o caso de Rita Baiana, que
corrompe o trabalhador Jernimo, fazendo-o trair a esposa e assassinar o primeiro
amante de Rita para ocupar seu lugar. Outras personagens sofrem a corrupo
para s ento tornarem-se tambm agentes de corrupo, como o caso de Pombinha, corrompida sexualmente por Leni e depois transformada em prostituta.
O ambiente do cortio no mantm nada puro ou intocado: todos se corrompem, todos se deixam dominar pelos instintos mais primrios, sem qualquer
chance de salvao. No entanto, a corrupo no se restringe ao espao do cortio de Joo Romo: tambm no sobrado de Miranda a corrupo impera, tanto
na relao do casal como nas relaes com a filha e o protegido da casa, o adolescente Felipe.
A juno entre o cortio e o sobrado se d pelo interesse de Joo Romo em
casar-se com a filha de Miranda e assim juntar nome sua fortuna conquistada com a explorao de Bertoleza. Para casar-se, Joo Romo quer livrar-se de
Bertoleza entregando-a ao seu antigo dono, mas ela se suicida antes que isso
acontea.
Vemos ento que, graas s economias de Bertoleza e explorao de todos
que o cercam, Joo Romo se estabelece e funda a Estalagem de So Romo,
tomando posse de tudo quanto pode lhe render mais e mais dinheiro, inclusive
da filha de Miranda, Zulmira, com quem acaba casando-se.
Nas palavras de Lygia Vassalo, no estudo intitulado O Cortio e a Cidade do
Rio de Janeiro, o romance O Cortio representa um momento social de muita
efervescncia econmica e urbana no Rio de Janeiro:
Em suma, o uso do espao urbano pelos personagens de O Cortio permite configurar a obra de
Alusio Azevedo como um romance de localizao especificamente carioca. Nele, so flagradas
a cidade e a sociedade em estado de mutao, quando se adapta para o ambiente urbano
a dicotomia de casa-grande e senzala, agora traduzida pelos contrastes simbolizados pela
oposio entre cortio e sobrado. Assim, a preocupao com a veracidade, prpria do realismo-naturalismo, fornece um painel da cidade, em momento de profunda transformao social,
cultural, humana. Graas minuciosa pesquisa que empreendeu, Alusio Azevedo transformou
seu romance em um documentrio no s sobre a acumulao de capital como tambm sobre
a cidade do Rio de Janeiro, atravs da vida, trabalho, moradia e lazer de seus habitantes, sejam
eles pertencentes s camadas aristocrticas ou s populares. (VASSALO, 2008)
2
Mascate: vendedor ambulante que oferece suas mercadorias de porta em porta.
63
Embora possam ser tecidas crticas ao modo de representao dos caracteres

humanos no romance O Cortio, a representao do espao e da movimentao
urbana digna de tornar-se referncia para o estudo do tempo evocado nas
pginas do livro.
As personagens
Vejamos a seguir como se d a apresentao das personagens de maior destaque ao longo do romance:
Joo Romo
A breve apresentao de Joo Romo, no incio do romance, j traz a caracterstica que marca o seu comportamento durante toda a ao do livro: o desejo
de acumular, cada vez mais e mais. Nele, a economia no cuidado para garantir
o futuro, mas uma nsia doentia pela posse de tudo que o cerca:
[...] foi, dos 13 aos 25 anos, empregado de um vendeiro que enriqueceu entre as quatro paredes
de uma suja e obscura taverna nos refolhos do bairro de Botafogo; e tanto economizou do
pouco que ganhara nessa dzia de anos, que, ao retirar-se o patro para a terra,3 lhe deixou,
em pagamento de ordenados vencidos, nem s a venda com o que estava dentro, como ainda
um conto e quinhentos em dinheiro. (AZEVEDO, 2007, p. 17)
Bertoleza
Tambm de Bertoleza temos o principal trao em poucas linhas: o trabalho.
Mesmo acreditando-se livre, ao lado de Joo Romo trabalha a negra como escrava dia e noite, juntando dinheiro que vai direto para o bolso do patro e amante:
Bertoleza representava agora ao lado de Joo Romo o papel trplice de caixeiro, de criada e
de amante. Mourejava a valer, mas de cara alegre; s quatro da madrugada estava j na faina
de todos os dias, aviando o caf para os fregueses e depois preparando o almoo para os
trabalhadores de uma pedreira que havia alm de um grande capinzal aos fundos da venda.
(AZEVEDO, 2007, p. 17)
Miranda e Estela
O casamento de Miranda e Estela, pais de Zulmira e vizinhos do cortio,
apenas um arranjo comercial e toda a proximidade entre eles s se d pela via
do instinto carnal que cada vez mais os rebaixa:
3
64
Terra, neste contexto, a terra natal, ou a terrinha, como os portugueses costumam chamar afetivamente o seu pas.
Isto foi o que disse Miranda aos colegas, porm, a verdadeira causa da mudana (para o
sobrado vizinho do cortio) estava na necessidade, que ele reconhecia urgente, de afastar D.
Estela do alcance de seus caixeiros. D. Estela era uma mulherzinha levada da breca: achava-se
casada havia 13 anos e durante esse tempo dera ao marido toda sorte de desgostos. Ainda
antes de terminar o segundo ano de matrimnio, o marido pilhou-a em flagrante delito de
adultrio; ficou furioso e o seu primeiro impulso foi de mand-la para o diabo junto com o
cmplice, mas a sua casa comercial garantia-se com o dote que ela trouxera, uns 80 contos em
prdios e aes da dvida pblica, de que se utilizava o desgraado tanto quanto lhe permitia
o regime dotal. (AZEVEDO, 2007, p. 19-20)
Rita Baiana
Rita Baiana descrita como a personificao da sensualidade e da seduo
toda ela atrai e conquista e justamente esse poder vai corromper os homens ao
seu redor e levar as mulheres ao desespero:
Rita havia parado no meio do ptio. Cercavam-na homens, mulheres e crianas; todos queriam
novidades dela. No vinha em trajo de domingo; trazia casaquinho branco, uma saia que lhe
deixava ver o p sem meia num chinelo de polimento com enfeite de marroquim de diversas
cores. No seu farto cabelo, crespo e reluzente, puxado sobre a nuca, havia um molho de
manjerico e um pedao de baunilha espetado por um gancho. E toda ela respirava o asseio
das brasileiras e um odor sensual de trevos e plantas aromticas. Irrequieta, saracoteando o
atrevido e rijo quadril baiano, respondia para a direita e para a esquerda, pondo mostra um
fio de dentes claros e brilhantes que enriqueciam a sua fisionomia com um realce fascinador.
(AZEVEDO, 2007, p. 61)
Jernimo
Na condio de personagem que ser corrompido pela sensualidade de Rita
Baiana, Jernimo se apresenta inicialmente como homem de famlia, trabalhador e cumpridor de suas obrigaes. Entretanto, a sua entrada no cortio quebra
essa lgica e o faz, como os outros, um ser merc de seus prprios instintos:
[...] viera da terra, com a mulher e uma filhinha ainda pequena tentar a vida no Brasil, na qualidade
de colono de um fazendeiro, em cuja fazenda mourejou durante dois anos, sem nunca levantar
a cabea, e donde afinal se retirou de mos vazias e com grande birra pela lavoura brasileira. [...]
Jernimo, porm, era perseverante, observador e dotado de certa habilidade. Em poucos meses
se apoderava do seu novo ofcio e, de quebrador de pedra, passou logo a fazer paraleleppedos;
e depois foi-se ajeitando com o prumo e a esquadria e meteu-se a fazer lajedos e, finalmente,
fora de dedicao pelo servio, tornou-se to bom como os melhores trabalhadores de
pedreira e a ter salrio igual ao deles. (AZEVEDO, 2007, p. 56)
Espao e personagens
A galeria de personagens do romance O Cortio ampla e variada, mas basta
verificar como as de maior destaque se relacionam com o espao para se perceber que o cortio uma fora que age sobre as pessoas, confirmando a tese
65
determinista segundo a qual o meio determina a ao do sujeito. Some-se a essa

ideia certos traos de determinismo hereditrio e teremos o destino das personagens j traado e definido desde o princpio.
Assim, o que percebemos nesse romance uma pronunciada nfase na perspectiva determinista, o que torna o livro marcado pela poca em que foi publicado. impossvel l-lo hoje e no discordar da viso de ser humano apresentada
pelo autor, que faz com que os limites da raa e do meio sejam absolutos para a
ao das personagens.
Mas, de qualquer forma, com esse romance que o Brasil realmente passa
a dialogar com as teses naturalistas vigentes na Europa. Sua publicao um
marco da literatura brasileira na medida em que coloca em discusso o prprio
modelo de romance naturalista em nossas letras.
Texto complementar
A seguir, voc vai ler um artigo sobre um outro importante romance naturalista do sculo XIX, Bom-crioulo, de Adolfo Caminha. Esse romance , em vrias
ocasies, comparado com O Cortio, de Alusio Azevedo, e as informaes e
reflexes disponibilizadas aqui com certeza aprofundaro sua compreenso
do momento literrio em que essas obras foram publicadas.
Crioulo, marinheiro e gay

O romance naturalista Bom-crioulo, de Adolfo Caminha, reeditado no Brasil
(DRIA, 1997)
Autores malditos no so privilgio deste sculo. H [...] cem anos (1897)

morria Adolfo Caminha, nos seus 30 anos de idade, talvez o nosso maior
maldito, que ousou tratar de tema proibido o homossexualismo na Marinha dentro de uma escola literria considerada menor. Da a conspirao
de silncio que o cerca e sua obra. O autor de A Normalista (1893), No Pas
dos Ianques (1894), Bom-crioulo (1895, e agora reeditado), Tentao (1896)
pode ser colocado, por importncia, ao lado de Alusio Azevedo, nosso band
leader do movimento naturalista.
66
Raul Pompia e Caminha so exemplos nicos, entre ns, de autores que

souberam fazer a crtica do romantismo e aproveitar sua lio; Lcia MiguelPereira enxerga em Bom-crioulo um livro que, ousado na concepo e na
execuo, forte e dramtico, humano e verdadeiro, , com O Cortio, o ponto
alto do naturalismo, fato que torna seu autor uma das primeiras figuras de
seu tempo. Sem dvida o esquecimento editorial em que caiu Adolfo Caminha no inocente.
Bom-crioulo prefigura, em vrios sentidos, problemas do mundo moderno como o universo gay que os cnones literrios recusam, j que se
firmaram numa sociedade regida pelo favor, de forte componente cultural
escravista, que no pode admitir que a sexualidade escape a seu controle.
Bom-crioulo ocupa-se de um caso de homossexualismo na Marinha,
numa novela de paixo e morte, e a grandeza do livro est na apropriao
do mundo miservel, gestado sob o guante do mando e da disciplina desmoralizante da Armada de ento. no negro Amaro, antes submisso e inerte,
agora apaixonado pelo grumete louro, o frgil Aleixo, que cresce o animal
brutalizado pelo trabalho no eito da fazenda onde nascera, estabelecendo-se
uma continuidade histrica entre as chibatadas do feitor e as chibatadas regulamentares do regime da Armada. (Escravo na fazenda, escravo a bordo,
escravo em toda parte... E chamava-se a isso servir ptria!, diz o autor, acrescentando: Marinheiro e negro cativo, afinal de contas, vm a ser a mesma
cousa). a paixo homossexual que o transforma em brioso, arrogante,
brutal e o conduz ao crime, quando se v trado. O branco Aleixo, desprotegido, se esconde atrs do crioulo homossexual; mais seguro, pensa arrumar
um amante de mais posses; inexperiente, apaixona-se por uma mulher e
nessa traio encontra a morte.
Num ambiente em que desobedincia, embriaguez e pederastia so
crimes de primeira ordem, Adolfo Caminha tece seus personagens como
instrumentos de um desejo que degrada indistintamente oficiais e marinheiros, criando uma sociabilidade onde Amaro (negro raa do diabo, raa
maldita, que no sabe perdoar, que no sabe esquecer...) erige-se como o
smbolo da antiordem. Afinal, que direito tinha Aleixo de abandon-lo (Por
qu? Por que era negro, por que fora escravo? To bom era ele quanto o
imperador!...)? esta fuso entre negritude e homossexualismo que faz de
Bom-crioulo um romance maldito, insuportvel mesmo para seu tempo.
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Num mundo onde a burguesia afazendada nem sequer confiava a educao de suas filhas escola laica, convocando a guarda pretoriana dos internatos de freiras para mant-las longe das estantes de Zola, Flaubert e Balzac,
o que dizer de um romance que a anttese do politicamente correto? A
crtica, minimizando o impacto do texto, aceita de bom grado a tese de que
Adolfo Caminha, oficial da Marinha que militou contra os castigos corporais
e que teve que abandonar a Armada por fora da intolerncia provinciana
quando se apaixonou por uma mulher casada com um oficial do Exrcito,
executa, por meio do Bom-crioulo, uma vingana contra a instituio militar,
nos moldes do que Raul Pompia teria feito em O Ateneu.
Vista a obra de Caminha da ptica do movimento geral de ideias do
perodo, outra a apreciao que se pode construir. Alusio Azevedo advertia: quem no amasse a verdade da arte e no possusse ideias seguras
sobre o naturalismo, no devia ler suas obras. Esta era sua resposta a crticos como Jos Verssimo, a quem parecia descabido tomar por temas de
romances casos patolgicos, confundindo romance com tratado de medicina, num ntido exemplo da m assimilao da proposta inovadora de Zola,
Flaubert ou Ea de Queirs. Parecia a Jos Verssimo que mais uma vez se
adotava, canhestramente, uma escola literria decadente como ltima palavra em um mundo provinciano.
O Naturalismo ou sua matriz, o Realismo, ficam melhor compreendidos
como uma reao salutar ao Romantismo, j esgotado em seu potencial criador, e tambm quando os tomamos engajados na negao do universalismo
da arte e na afirmao de um particularismo que fosse, ao mesmo tempo,
esttico e poltico. O olho que v a realidade tal e qual ela , captando seus
aspectos mais torpes, a metfora do naturalismo. Tanto ele quanto o positivismo e o evolucionismo constituram, no Brasil, um quase-partido poltico
expressando verdadeira rebelio intelectual contra um poder monrquico
podre que carregava consigo o romantismo domesticado como esttica nacional, o ecletismo filosfico como ideal de saber, o beletrismo afrancesado
como estilo intelectual.
Naquele ambiente, a reao iconoclasta das novas geraes, que rebentou
aqui e ali a partir de 1870, era sinal de sade e vitalidade intelectual. O abandono do tesmo e da metafsica, nas cincias e na filosofia, e do subjetivismo burgus, celebrado pelo romantismo, constituam verdadeiros divisores de gua
entre o mundo contemporneo e aquele que precisava ser deixado para trs.
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Se o naturalismo hoje incomoda pelo cientificismo tosco, no se pode

esquecer que procurava salvar a razo que naufragava com a crise poltica
do sculo XIX. A natureza, erigida em princpio explicativo da vida graas ao
darwinismo, se converte em palco e espetculo de enfrentamentos filosficos. A anomalia e a aberrao surgem como obra da criao desregrada, ali
onde a lei da seleo natural falhou, evidenciando no s a necessidade
da eugenia como a maldio que se abate sobre o mundo do qual Deus foi
expulso. Entre ns, o naturalismo segue esta mesma tendncia ao construir o
espetculo literrio, s que se fixando nas anomalias do esprito: o incesto,
em O Homem, de Alusio Azevedo, e em Hortncia, de Marques de Carvalho;
o homossexualismo em Bom-crioulo, de Adolfo Caminha.
Adolfo Caminha cria uma tenso moderna entre as instituies carcomidas e a vida privada: seja a sua vida sexual pela qual optou, abandonando
a Marinha , seja a de seu personagem Amaro, ambas evidenciando que a
sociedade sada da escravido estava longe de perder a feio totalitria.
por isso que o que ainda mantm de maldito a exata expresso de sua
modernidade.
Estudos literrios
1. Considere as afirmaes abaixo, sobre o romance O Cortio, de Alusio Azevedo.
Feita em uma linguagem metafrica, a descrio do cortio indica que,
no romance, esse espao coletivo adquire vida orgnica, revelando-se um
ser cuja fora de crescimento assemelha-se ao poderio de razes em desenvolvimento constante que ameaam tudo abalar.

Agora, assinale a alternativa que melhor se relaciona com essas afirmaes.

a) O cortio uma fora poderosa mantida pela ao das personagens.
b) O cortio representa o poder do Estado.
c) O cortio representa unicamente a ganncia de Joo Romo.
d) O cortio representa o poder do negro na cultura brasileira.
2. Embora haja oposio entre o sobrado e o cortio em termos de aparncia

fsica dos ambientes, os moradores de um e outro espao no se distinguem
69
totalmente, pois seus comportamentos se assemelham em vrios aspectos

como, por exemplo, os de Joo Romo e Miranda. Por que isso acontece?
a) As personagens so construdas com autonomia de comportamento.
b) Todas as personagens mantm vnculo com o ideal romntico e por isso
so parecidas.
c) Todas as personagens do romance so determinadas por um meio corrupto e, em diferentes graus, todas so corrompidas e corruptoras.
d) O Naturalismo aproxima as pessoas do ideal monrquico e por isso Joo
Romo e Miranda tem comportamentos parecidos.
3. Relacione as situaes e personagens da obra O Cortio, de Alusio Azevedo,
a caractersticas realistas/naturalistas como determinismo, a fora do sexo e
a marca hereditria.
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71
72
Machado de Assis e o Realismo brasileiro

A obra de Joaquim Maria Machado de Assis (1839-1908) se destaca do
contexto do Romantismo e do Realismo brasileiros por revelar um tratamento muito singular para os romances, sejam da fase romntica ou da
fase realista: Machado de Assis extrapola os preceitos das duas Escolas na
medida em que prope um olhar sobre a realidade psicolgica de suas
personagens de modo indito nas narrativas nacionais.
Alguns crticos j chamaram essa caracterstica de realismo psicolgico
(MARTINS, 1966), uma vez que a ao externa dos romances est sempre
subordinada a uma avaliao interna que ora feita pelo personagem
narrador, ora pela voz narrativa em terceira pessoa. Essa interioridade psicolgica antecipa certos procedimentos narrativos que sero retomados
apenas por autores do sculo XX, o que torna Machado de Assis um precursor de estratgias de explorao da psicologia humana que definem a
literatura modernista.
Sem dvida, rotular Machado de Assis como autor romntico ou realista seria reduzi-lo a um conjunto de preceitos literrios em que a sua produo no cabe. A vasta produo ficcional de Machado de Assis dialoga
com a alta literatura moderna e universal, passando pelos ingleses (marcadamente Shakespeare) e chegando aos russos (Dostoievski, por exemplo).
Vale dizer que a produo ficcional de Machado de Assis conduziu a literatura brasileira para o cenrio da literatura mundial j no sculo XIX.
Machado de Assis
e os seus romances romnticos
Os romances de Machado de Assis, escritos antes de 1880 so considerados de uma fase ainda associada ao Romantismo:
Ressureio (1872);
A Mo e a Luva (1874);
Helena (1876);
Iai Garcia (1878).
Esses romances ainda podem ser associados a certo modelo de romance
romntico que encontrou terreno frtil no Brasil, sobretudo com a produo de
Jos de Alencar.
A viso romntica est centrada no sujeito. O eu romntico sujeito e objeto da
linguagem e isso significa dizer que a natureza do discurso romntico est focada
no eu que fala e no eu de que se fala. Desse modo, no importa se o narrador aparecer em primeira ou em terceira pessoa: o romance romntico estar centrado
em um sujeito, uma individualidade que se quer conhecer e compreender.
Apesar de isso parecer uma simplificao, no Machado de Assis da fase
romntica j se nota o tratamento psicolgico e assim observamos que seu
modo de explorar a subjetividade das personagens atende ao que o Romantismo francs realizou, por exemplo, com os romances de Victor Hugo (Os Miserveis
ou Nossa Senhora de Paris). No seu romance Helena, Machado de Assis j torna
possvel perceber que a personagem-ttulo e protagonista foi elaborada com
uma personalidade complexa que resultante, a um s tempo, de uma biografia complicada (ela a filha bastarda, reconhecida tardiamente, quando recebe
uma herana do pai biolgico e enfim apresentada sociedade) e tambm
de um mundo interior consistente. A personalidade de Helena reage de modo
peculiar ao mundo de riquezas que lhe apresentado com a herana paterna:
seu mundo interior questiona os valores desse universo e no se rende a ele.
Em Iai Garcia, temos o ensaio do tringulo amoroso que marcar a obra
madura de Machado de Assis (Memrias Pstumas de Brs Cubas, Dom Casmurro e Quincas Borba). No incio de Iai Garcia, temos um casal diante da clssica
impossibilidade amorosa: sendo rico, Jorge no pode casar-se com Estela porque
no est autorizado pela me a desposar uma moa pobre. Estela relutar em
aceitar o amor de Jorge porque, ao contrrio das heronas romnticas tradicionais, orgulhosa e no tolera a ascendncia de classe da famlia de Jorge.
Enquanto Jorge se ausenta para lutar na Guerra do Paraguai, sua me estimula o
casamento de Estela com Lus Garcia, um antigo pretendente.
Desse prembulo nasce a protagonista do romance: Iai Garcia filha de Luis
Garcia e aqui teremos a formao do tringulo Estela-Jorge-Iai Garcia, o qual intensamente complicado pelos interesses e pela dinmica familiar temas que Machado de Assis j trata com o realismo que encontramos nos romances subsequentes.
74
Desconfiada das relaes entre Jorge e Estela, Iai Garcia decide conquistar o
moo Jorge para livrar o pai de uma possvel traio da esposa. Percebemos que
as motivaes para o envolvimento amoroso no so simples: temos a um s
tempo, de modo subliminar, a disputa de Iai Garcia com a madrasta e o desejo
de proteger o pai. No desfecho do romance, Iai Garcia est apaixonada por
Jorge, Lus Garcia morre e Estela acaba por auxiliar a unio do jovem casal.
Os romances da fase dita romntica de Machado de Assis j revelam um
escritor bastante livre em relao ao contexto criativo do momento em que escreve. Comparativamente aos romances de seus contemporneos, como Joaquim
Manuel de Macedo ou Jos de Alencar, percebe-se na sua obra uma complexidade maior no tratamento dado ao tema amoroso e tambm uma grande sensibilidade para a motivao psicolgica de suas personagens. Esses fatores se tornaro
mais marcantes na fase posterior de sua produo, como veremos a seguir.
Machado de Assis: um crtico do Realismo

Machado de Assis foi um grande crtico do Realismo, e tambm do Romantismo.
No artigo Instinto de Nacionalidade (1999), Machado critica o principal
ponto de honra do Romantismo brasileiro: o tema nacionalista. Ele vai dizer, em
breves palavras, que para ser brasileiro no necessrio falar sempre de imagens nacionalistas ou smbolos ptrios como a natureza exuberante do Brasil,
ou mesmo a figura do ndio como marca nacional. Essa conscincia revela um
escritor maduro, capaz de reconhecer o valor de identidade nacional em uma
obra, no simplesmente nos lugares e/ou evocaes nacionalistas como acontece quando h referncia direta vegetao (como as palmeiras) ou certos pssaros e outros animais tpicos da fauna brasileira. Machado pensa em alguma
coisa mais sutil, que ele chamou de sentimento ntimo de nacionalidade (1999,
p. 12) e se revelaria mesmo quando o escritor falasse de algo estranho paisagem ou realidade material de sua nao.
Em relao ao Realismo, Machado sempre se manteve alheio aos preceitos
explcitos da Escola.
Para Carlos Fuentes, a produo de Machado de Assis um verdadeiro milagre no contexto limitado do Realismo latino-americano, pois:
O romance oitocentista hispano-americano, ao contrrio, no se atreve a abandonar um
preceiturio que constitui o enganoso chamariz da modernidade: primeiro o romantismo,
depois o realismo, por fim o naturalismo. O romantismo, escreve Machado de Assis, um
75
cavaleiro que esfalfou seu prprio corcel a tal ponto, que foi preciso deit-lo margem, onde
o realismo o veio achar, comido de lazeira e vermes, e, por compaixo, o transportou para seus
livros. As imitaes absurdas do perodo das independncias pautavam-se em uma civilizao
Nescaf: podamos ser instantaneamente modernos abolindo o passado, negando a tradio.
O gnio de Machado reside no contrrio: no h criao sem tradio que a nutra, assim como
no h tradio sem criao que a renove. (FUENTES, 2000, p. 6)
A conscincia revelada pela obra de Machado de Assis se d na medida em

que ele aproveita a tradio do romance universal desde Dom Quixote, de Miguel
de Cervantes, at as manifestaes locais do romance brasileiro de sua poca. A
ironia, o humor e a crtica que encontramos na obra de Machado a tornam nica
na histria da literatura brasileira, desde os seus primeiros romances romnticos. Veremos, ento, que o seu enfoque do Realismo no passa pela aceitao
dos preceitos de objetividade e experimentao. Nenhum dos seus romances da
fase realista se baseia no princpio da objetividade.
Pensemos no romance fundamental de Machado de Assis, Memrias Pstumas de Brs Cubas: temos aqui um narrador em primeira pessoa, o que uma
primeira quebra dos preceitos realistas, pois o narrador subjetivo, pessoal,
intimista e extremamente irnico em relao a si e sociedade de que provm.
S isso j bastaria para considerarmos Machado um grande crtico do Realismo, mas ele foi ainda mais longe e nos deixou textos de crtica literria em que
ataca diretamente os discpulos do Realismo, justamente por estes se deixarem
dominar pelas regras da Escola Realista e por isso mesmo perderem a originalidade e a liberdade da criao literria.
O texto de crtica em que esse debate mais expltico o artigo intitulado O
Primo Baslio, de Ea de Queirs (1999), publicado na revista O Cruzeiro em 16 de
abril de 1878 e nele Machado critica duramente o romance de Ea de Queirs,
como veremos no tpico a seguir.
Machado de Assis e Ea de Queirs:

aproximao e oposio
Crtica ao Crime do Padre Amaro
O dilogo crtico entre Machado de Assis e Ea de Queirs se deu de modo
significativo, embora em momento algum Ea de Queirs tenha citado ou feito
referncia ao desafeto brasileiro.
76
Eram autores de uma mesma gerao, mas separados pelo mar e tambm
por uma postura muito diferente em relao literatura. Ea abraou o Realismo
durante muitos anos de sua produo literria, s abandonando os preceitos da
Escola nas suas ltimas obras.
A inteno de Machado de Assis ao escrever o artigo O Primo Baslio, de Ea
de Queirs era muito mais criticar o Realismo como proposta esttica do que
diretamente a obra de Ea de Queirs.
No incio do artigo, Machado comenta O Crime do Padre Amaro, um outro
romance de Ea. Os problemas apontados por Machado nesse romance esto
relacionados preocupao de Ea de Queirs em cumprir as exigncias do
romance realista e imitar mile Zola, o pai do Realismo europeu. Vejamos:
Que o senhor Ea de Queirs discpulo do autor do Assommoir, ningum h que o no
conhea. O prprio Crime do Padre Amaro imitao do romance de Zola, La Faute de lAbb
Mouret. Situao anloga, iguais tendncias; diferena do meio; diferena do desenlace;
idntico estilo; algumas reminiscncias, como no captulo da missa, e outras; enfim, o
mesmo ttulo. Quem os leu a ambos, no contestou decerto a originalidade do senhor Ea
de Queirs, porque ele a tinha, e tem, e a manifesta de modo afirmativo; creio at que
essa mesma originalidade deu motivo ao maior defeito na concepo do Crime do Padre
Amaro. O senhor Ea de Queirs alterou naturalmente as circunstncias que rodeavam o
padre Mouret, administrador espiritual de uma parquia rstica, flanqueado de um padre
austero e rspido; o padre Amaro vive numa cidade de provncia, no meio de mulheres,
ao lado de outros que do sacerdcio s tm a batina e as propinas; v-os concupiscentes
e maritalmente estabelecidos, sem perderem um s tomo de influncia e considerao.
Sendo assim, no se compreende o terror do padre Amaro, no dia em que do seu erro lhe
nasce um filho, e muito menos se compreende que o mate. Das duas foras que lutam
na alma do padre Amaro, uma real e efetiva o sentimento da paternidade; a outra
quimrica e impossvel o terror da opinio, que ele tem visto tolerante e cmplice no
desvio dos seus confrades; e no obstante, esta a fora que triunfa. Haver a alguma
verdade moral? (MACHADO DE ASSIS, 1999, p. 20)
A crtica de cpia atingiu diretamente o autor de O Crime do Padre Amaro,

tanto que qualquer um que abra uma edio corrente desse romance ler,
logo nas primeiras pginas, um prefcio de Ea de Queirs segunda edio
da obra em que ele se defende da acusao de plgio dizendo que seu romance foi publicado antes do romance de mile Zola, e portanto no poderia ter
sido uma cpia deste. O que sabemos, entretanto, que o romance de Zola
realmente foi publicado em livro depois de O Crime do Padre Amaro, mas circulou em folhetim (captulos publicados em jornal antes da publicao em livro)
no ano de 1872, em Paris, quando Ea de Queirs estava l. O romance O Crime
do Padre Amaro foi publicado em 1875, em Portugal, sendo possvel que Ea j
tivesse conhecimento do enredo do romance de mile Zola ao qual se refere
Machado de Assis.
77
Crtica a O Primo Baslio

Ao se referir ao romance O Primo Baslio, Machado enfatiza o tratamento
dado ao enredo e s falhas de construo das personagens, sobretudo da protagonista Lusa:
Vejamos o que O Primo Baslio e comecemos por uma palavra que h nele. Um dos personagens,
Sebastio, conta a outro o caso de Baslio, que, tendo namorado Lusa em solteira, estivera para
casar com ela; mas falindo o pai, veio para o Brasil, donde escreveu desfazendo o casamento.
Mas a Eugnia Grandet! exclama o outro. O senhor Ea de Queirs incumbiu-se de nos dar
o fio da sua concepo. Disse talvez consigo: Balzac separa os dois primos, depois de um
beijo (alis, o mais casto dos beijos). Carlos vai para a Amrica; a outra fica, e fica solteira. Se
a casssemos com outro, qual seria o resultado do encontro dos dois na Europa? se tal foi
a reflexo do autor, devo dizer, desde j, que de nenhum modo plagiou os personagens de
Balzac. A Eugnia deste, a provinciana singela e boa, cujo corpo, alis robusto, encerra uma
alma apaixonada e sublime, nada tem com a Lusa do senhor Ea de Queirs. Na Eugnia, h
uma personalidade acentuada, uma figura moral, que por isso mesmo nos interessa e prende;
a Lusa fora diz-lo a Lusa um carter negativo, e no meio da ao ideada pelo autor,
antes um ttere do que uma pessoa moral.
Repito, um ttere; no quero dizer que no tenha nervos e msculos; no tem mesmo outra
coisa; no lhe peam paixes nem remorsos; menos ainda conscincia. (MACHADO DE ASSIS,
1999, p. 22)
Machado compara a trama de O Primo Baslio a um livro de Balzac, citado

inclusive por um dos personagens de Ea: o romance Eugnia Grandet, no qual
Machado reconhece a personalidade da protagonista, o que j no acontece
com o romance de Ea.
Apontando a falta de profundidade da personagem Lusa, Machado coloca
em questo justamente a temtica do romance, que o adultrio feminino: se
Lusa trai o marido, de se esperar que faa isso por uma motivao interior
forte. A crtica est no fato de que o romance no esclarece nem justifica essa
motivao, deixando a sensao de que Lusa cai no adultrio quase que exclusivamente por falta do que fazer. Ao acusar a personagem de ser um ttere, um
fantoche, Machado cobra do romance algo que para ele muito importante: a
coerncia entre a caracterizao da personagem e suas aes.
Na viso de Machado, em O Primo Baslio a ao organizada apenas para
colocar em questo a tese de que o adultrio feminino uma ameaa sociedade. No entanto, como esse adultrio no tem uma motivao clara, nem interior
nem exterior, ficaria difcil para o leitor saber como se prevenir deste mal. E j
que uma das funes do romance realista apontar o mal na sociedade para dar
condies de o leitor refletir e se prevenir, esse romance estaria falhando quanto
sua funo realista.
78
Vejamos como Machado analisa o enredo que leva Lusa a trair seu marido:
Casada com Jorge, faz este uma viagem ao Alentejo, ficando ela sozinha em Lisboa; aparecelhe o primo Baslio, que a amou em solteira. Ela j o no ama; quando leu a notcia da chegada
dele, 12 dias antes, ficou muito admirada; depois foi cuidar dos coletes do marido. Agora,
que o v, comea por ficar nervosa; ele lhe fala das viagens, do patriarca de Jerusalm, do
papa, das luvas de oito botes, de um rosrio e dos namoros de outro tempo; diz-lhe que
estimara ter vindo justamente na ocasio de estar o marido ausente. Era uma injria: Lusa
fez-se escarlate; mas despedida d-lhe a mo a beijar, d-lhe at a entender que o espera
no dia seguinte. Ele sai; Lusa sente-se afogueada, cansada, vai despir-se diante de um
espelho, olhando-se muito, gostando de se ver branca. A tarde e a noite gasta-as a pensar
ora no primo, ora no marido. Tal o introito, de uma queda, que nenhuma razo moral
explica, nenhuma paixo, sublime ou subalterna, nenhum amor, nenhum despeito, nenhuma
perverso sequer. Lusa resvala no lodo, sem vontade, sem repulsa, sem conscincia; Baslio
no faz mais do que empux-la, como matria inerte, que . Uma vez rolada ao erro, como
nenhuma flama espiritual a alenta, no acha ali a saciedade das grandes paixes criminosas:
rebolca-se1 simplesmente. Assim, essa ligao de algumas semanas, que o fato inicial e
essencial da ao, no passa de um incidente ertico, sem relevo, repugnante, vulgar. Que
tem o leitor do livro com essas duas criaturas sem ocupao nem sentimentos? Positivamente
nada. (MACHADO DE ASSIS, 1999, p. 25)
Ao apontar a fidelidade de Ea de Queirs s formalidades do Realismo,

Machado de Assis ainda mais cido, como podemos perceber a seguir:
Parece que o senhor Ea de Queirs quis dar-nos na herona um produto da educao frvola
e da vida ociosa; no obstante, h a traos que fazem supor, primeira vista, uma vocao
sensual. A razo disso a fatalidade das obras do senhor Ea de Queirs ou, noutros termos,
do seu realismo sem condescendncia: a sensao fsica. Os exemplos acumulam-se de
pgina a pgina; apont-los, seria reuni-los e agravar o que h neles desvendado e cru. Os que
de boa-f supem defender o livro, dizendo que podia ser expurgado de algumas cenas, para
s ficar o pensamento moral ou social que o engendrou, esquecem ou no reparam que isso
justamente a medula da composio. H episdios mais crus do que outros. Que importa
elimin-los? No poderamos eliminar o tom do livro. Ora, o tom o espetculo dos ardores,
exigncias e perverses fsicas. Quando o fato lhe no parece bastante caracterizado com
o termo prprio, o autor acrescenta-lhe outro imprprio. De uma carvoeira, porta da loja,
diz ele que apresentava a gravidez bestial. Bestial por qu? Naturalmente, porque o adjetivo
avoluma o substantivo e o autor no v ali o sinal da maternidade humana; v um fenmeno
animal, nada mais. (ASSIS BRASIL, 1999, p. 26)
No tom realista da obra, Machado encontra certa falta de pudor que para
ele um grande problema. Podemos at apontar a avaliao de Machado como
um moralismo, mas justificvel que ele se ressinta criticamente do processo de
espetacularizao da natureza que o Realismo, e talvez mais marcadamente o
Naturalismo, fez na literatura.
Os fatos da natureza como a gravidez, o sexo e os instintos humanos so
tratados pelo Naturalismo como o foco central da personalidade das figuras da
ao. Disso Machado se ressente muitssimo, pois exatamente o que jamais
encontraremos em suas obras. Para ele, valem muito mais as sutilezas de carter,
1
Rebolcar-se: revolver-se na lama; chafurdar.
79
os labirintos das relaes, que simplesmente o levantamento do cotidiano fisiolgico das personagens.
Assim, as crticas ao descritivismo realista aparecem como um dos pontos
marcantes do artigo de Machado:
Ruim molstia o catarro; mas por que ho de padecer dela os personagens do senhor Ea de
Queirs? No Crime do Padre Amaro h bastantes afetados de tal achaque; no Primo Baslio falase apenas de um caso: um indivduo que morreu de catarro na bexiga. Em compensao h
infinitos jactos escuros de saliva. Quanto preocupao constante do acessrio, bastar citar
as confidncias de Sebastio a Juliana, feitas casualmente porta e dentro de uma confeitaria,
para termos ocasio de ver reproduzidos o mostrador e as suas pirmides de doces, os bancos,
as mesas, um sujeito que l um jornal e cospe a mido, o choque das bolas de bilhar, uma
rixa interior, e outro sujeito que sai a vociferar contra o parceiro; bastar citar o longo jantar
do conselheiro Accio [...]; finalmente, o captulo do Teatro de S. Carlos, quase no fim do livro.
Quando todo o interesse se concentra em casa de Lusa, onde Sebastio trata de reaver as
cartas subtradas pela criada, descreve-nos o autor uma noite inteira de espetculos, a plateia,
os camarotes, a cena, uma altercao de espectadores.
Que os trs quadros esto acabados com muita arte, sobretudo o primeiro, coisa que a crtica
imparcial deve reconhecer; mas, por que avolumar tais acessrios at o ponto de abafar o
principal? (MACHADO DE ASSIS, 1999, p. 28)
As crticas de Machado de Assis ao Realismo de Ea de Queirs o colocam

fora do alcance dos preceitos da Escola; uma vez que ele, Machado, revela uma
conscincia profunda dos prejuzos que a esttica realista traria criatividade
do escritor. Caso se rendesse aos modos de realizao literria do Realismo,
Machado de Assis jamais teria nos dado obras-primas como Memrias Pstumas de Brs Cubas ou Dom Casmurro, em que a inteno realista vai muito
mais alm do que simplesmente retratar com objetividade as coisas ou os
comportamentos, pois o realismo de Machado psicolgico, interno, e por
isso mesmo subjetivo. No encontraremos objetividade no discurso de Brs
Cubas ou de qualquer outro narrador machadiano justamente porque a mente
humana, em toda a sua realidade, especulativa, reflexiva. Quando apenas
objetiva, a mente humana fica restrita descrio e no prope o pensamento
como prtica.
Texto complementar
Disponibilizamos aqui uma resenha de uma obra de estudo crtico sobre Machado de Assis. A leitura dessa resenha vai ajud-lo a conhecer um pouco mais
da temtica de Machado de Assis e de seu estilo.
80
A mensagem na garrafa
Em Por um Novo Machado de Assis, o crtico ingls John Gledson busca decifrar o sentido ltimo das fices do autor de Dom Casmurro
(SCHWARTZ, 2006)
Poucos crticos literrios praticam seu ofcio com tanta retido quanto
John Gledson, que est lanando Por Um Novo Machado de Assis, uma
coletnea de ensaios sobre o autor de Dom Casmurro, tema principal de seus
estudos h muitos anos.
Isso fica claro quando se constata como ele valoriza e defende outros crticos de sua prpria linhagem, sem, no entanto, deixar de fazer restries ou
apresentar discordncias e o exemplo maior aqui Roberto Schwarz.
Mas, principalmente, isso fica ainda mais claro pelo modo como discute
os autores com os quais no se alinha. Ele os nomeia e aceita com prazer
e abertura o debate, sem em nenhum momento tentar desqualificar qualquer oponente. Gledson no v, inclusive, nenhum problema em afirmar
que mesmo posies e pressupostos tericos bastante incompatveis com
os dele podem at levar a concluses prximas e o exemplo evidente aqui
Abel Barros Baptista.
Inteno do autor
Nos 14 textos reunidos no volume, o autor analisa contos, crnicas, a personagem Capitu, as relaes entre literatura e histria, leituras femininas e
at faz especulaes sobre sexo e sexualidade em Machado de Assis e Graciliano Ramos: cada abordagem refora a percepo de que se trata de um
pesquisador com profundo domnio de seu assunto.
Em vez, contudo, de discutir um ou mais ensaios, o que seria difcil por
conta dos limites de espao, gostaria de brevemente comentar uma ideia
sempre defendida por John Gledson e que aqui mais uma vez retomada a questo da inteno do autor: Como afirmei ento (em Impostura e
Realismo), eu era (e continuo sendo) um intencionista declarado no sentido
(restrito) que acredito ser uma parte essencial do papel do crtico revelar os
significados que o escritor pretendia comunicar.
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Corajosa e contestvel, tal posio, ainda que na prtica seja assumida por
muitas pessoas, raramente nos dias de hoje defendida de modo pblico,
uma vez que se aproxima da ideia do senso comum a respeito do texto artstico (qualquer professor se lembrar com facilidade das inmeras vezes em que,
depois de analisar em sala de aula um conto ou poema, ouviu, com variaes,
a pergunta: Mas o autor quis realmente dizer isso?). Questo rica e polmica
na histria dos estudos literrios, atualmente ela pouco debatida.
Como amostra do problema, pode-se tomar um exemplo extrado de
O espelho. O protagonista da narrativa, a certa altura do enredo, recebe da
tia o privilgio de ter em seu quarto um espelho, assim descrito: Obra rica e
magnfica, que destoava do resto da casa, cuja moblia era modesta e simples...
Era um espelho que lhe dera a madrinha, e que esta herdara da me, que o
comprara a uma das fidalgas vindas em 1808 com a corte de D. Joo VI.
Gledson se pergunta as razes de o escritor ter inserido o pedigree da pea
no conto e conclui: O Brasil de fato tornou-se um imprio independente sob
a regncia de D. Pedro I, filho de D. Joo, em 1822, mas esta era a primeira
etapa do processo. Valendo-me da metfora de Machado: pela primeira vez
o pas se viu no espelho (...). No consigo imaginar nenhum outro motivo
para a meno do pedigree.
Assim como o objeto refletia um borro quando Jacobina nele se olhava,
ele refletiria, figuradamente, o problema da existncia do Brasil como nao.
Pode-se, claro, argumentar assim. Ser, contudo, que isso no implica forar
um pouco a interpretao? Ser que o pedigree no est ali, de modo mais
simplrio, s para, por contraste, reforar a boalidade desse narrador (Jacobina pouco antes assumira a narrao) que se julga to importante?
Ir alm dos significados

Pensando em termos mais genricos, quando se fala em inteno, legtimo especular qual ela? Ou qual o seu propsito? Para dizer de outro jeito,
incorporando a premissa: qual teria sido a inteno de Machado de Assis ao
intencionalmente cifrar sua obra, em transformar seus contos e romances
em uma espcie de mensagem na garrafa para crticos futuros?
Isso no seria mais ou menos o mesmo que diagnosticar uma doena
grave, potencialmente fatal, escrever um relatrio sobre ela e guard-lo em
uma gaveta trancada para ser lido dcadas depois, quando o doente j h
muito morreu e virou p?
82
Ningum duvida de que existe, em certa medida, uma inteno autoral;

talvez existam tambm diagnsticos e relatrios, mas a obra de qualquer
grande escritor necessariamente transcende a sua prpria capacidade de
compreend-la, e a tarefa do crtico ir alm dos significados que pretendia
comunicar, como, certamente fazem, a despeito de suas intenes, estes
ensaios, cheios de percepes agudas e relevantes, de John Gledson.
Estudos literrios
1. A fase romntica de Machado de Assis composta pelos romances
a) Iai Garcia, Dom Casmurro e Quincas Borba.
b) Helena, Iai Garcia e A Mo e a Luva.
c) Dom Casmurro, Memrias Pstumas de Brs Cubas e Quincas Borba.
d) Memorial de Ayres, Dom Casmurro e Helena.
2. Uma das referncias crticas para a leitura da obra de Machado de Assis o
conceito de
a) realismo crtico.
b) realismo mgico.
c) realismo psicolgico.
d) realismo-naturalismo.
3. Discorra brevemente sobre a posio do narrador nos principais romances
da fase dita realista de Machado de Assis.
83
84
Machado de Assis e o conto brasileiro

O nome de Joaquim Maria Machado de Assis est associado literatura
do sculo XIX tanto na modalidade romance quanto no conto. E alm das
narrativas literrias a que ele se dedicou, importante destacar sua contribuio para a crtica literria do perodo.
Na modalidade conto, sua contribuio foi numerosa e de altssima
qualidade. Diferentemente de outros autores brasileiros do perodo,
Machado de Assis lapidou e deu identidade ao conto brasileiro, estabelecendo um padro significativo para os autores que se seguiram, como Lima
Barreto (1881-1922) e Mario de Andrade (1893-1945) que, entre outros,
tambm se dedicaram a configurar uma tradio do conto brasileiro.
A tradio do conto na literatura brasileira

Os registros de realizao do conto na literatura brasileira coincidem
com o perodo inicial do Romantismo, j no incio do sculo XVIII. Afrnio
Coutinho, no sexto volume da sua coleo A Literatura no Brasil, dedica um
captulo evoluo do conto brasileiro e destaca os pioneiros da escrita
desta modalidade narrativa no Brasil (COUTINHO, 1996):
A caixa e o tinteiro, publicado por Justiniano Jos da Rocha, no
Jornal O Cronista, em 26 de novembro de 1836;
Um sonho, publicado por Barbosa Lima, no Jornal O Cronista, em
11 de janeiro de 1838;
As duas rfs, publicado por Edgar Cavalheiro, em 1841.
O conto floresceu entre jornalistas e era quase um co-irmo da crnica
gnero que compreendia os textos publicados em jornais, tematizando
fatos do cotidiano, relacionados vida comum da maioria das pessoas. O
que podemos observar que os autores de crnicas em alguns momentos cruzavam a fronteira do jornalismo e entravam na modalidade conto,
utilizando maior liberdade criativa.
O formato conto vai se consolidar, de fato, apenas na segunda fase do

Romantismo brasileiro, com o livro Noite na Taverna, de lvares de Azevedo.
Sobre essa publicao, Afrnio Coutinho nos diz que isso ocorre
[...] muito embora o estilo e a inspirao desse livro de um poeta exacerbadamente romntico
nada tenham a ver com o Brasil, dado o seu influxo direto de Musset e Byron. A importncia
desse livro decorre de que as diversas histrias que o compem, algumas de perene beleza
literria, como o sonho de Bertram, obedeciam j aos requisitos duma composio depurada,
de plano definido e propores equilibradas, a despeito da delirante concepo das suas
personagens e de suas situaes em constante paroxismo. (COUTINHO, 1996, p. 47)
Embora tenha havido outros autores romnticos a ensaiarem a modalidade conto, como Bernardo Guimares (1825-1884), por exemplo, foi s com o
nome de Machado de Assis que o conto brasileiro encontrou uma forma e uma
temtica regular e fortemente relacionada ao que no todo se configura a obra
do autor, como afirma Alberto de Oliveira no prefcio da primeira antologia do
conto nacional:
Se o nosso conto literrio no comeou com Machado de Assis, firmou-se com ele, recebendolhe das mos trato que nenhuma das outras anteriormente lhe haviam dado e feio nova e
caracterstica com o interesse dos temas e alinho e cuidado do estilo. (MACHADO DE ASSIS
apud COUTINHO, 1996, p. 47)
Os principais contos de Machado de Assis

Machado de Assis publicou mais de 200 contos, em coletneas que na maior
parte das vezes traz pouca indicao da temtica em seu ttulo. Para conhecer
verdadeiramente o universo dos contos machadianos, preciso entregar-se ao
prazer que cada uma dessas narrativas pode oferecer-nos. Os livros de contos
publicados por Machado de Assis so os seguintes:
Contos Fluminenses (1870);
Histrias da Meia-noite (1873);
Papis Avulsos (1882);
Histrias sem Data (1884);
Vrias Histrias (1896);
Pginas Recolhidas (1899); e
Relquias de Casa Velha (1906).
86
Afrnio Coutinho destaca ainda a simpatia de Machado pela modalidade

conto, retomando algo que o escritor afirmou sobre Diderot por ocasio da apresentao dos contos reunidos em Papis Avulsos:
Ningum ignora que ele (Diderot) no s escrevia contos, e alguns deliciosos, mas at aconselhava a um amigo que os escrevesse tambm. E eis a razo do enciclopedista: que, quando
se faz um conto, o esprito fica mais alegre, o tempo escoa-se, e o conto da vida acaba, sem a
gente dar por isso. (MACHADO DE ASSIS apud COUTINHO, 1996, p. 48)
Certa preferncia de Machado de Assis pela modalidade conto j se nota

desde o seu incio na literatura. J em 1873, Machado, mais uma vez citado por
Afrnio Coutinho, fala sobre o gnero:
gnero difcil, a despeito de sua aparente facilidade e creio que essa mesma aparncia de
facilidade lhe faz mal, afastando-se dele os escritores e no lhe dando, penso eu, o pblico, toda
a ateno de que muitas vezes credor. (MACHADO DE ASSIS apud COUTINHO, 1996, p. 49)
Como sabemos, Machado deu muita ateno ao conto. Graas a isso, temos
verdadeiras obras-primas de sua autoria. Vale mencionar o famoso conto O alienista, narrativa longa, quase uma novela, em que o tema da loucura debatido
e vivenciado de modo revelador pelas personagens.
Assim como em seus romances, a dico machadiana se faz sentir tambm
nos contos: ironia, humor e uma viso ctica do mundo e das relaes humanas
do aos contos um carter reflexivo capaz de fazer pensar ao mais simplrio dos
leitores.
A seguir, passaremos anlise mais detalhada de dois contos de Machado de
Assis: Missa do galo, da coletnea Pginas Recolhidas, e Teoria do medalho,
do livro Papis Avulsos.
Missa do Galo
O conto Missa do galo, de Machado de Assis, traz em embrio a mesma estrutura narrativa que encontraremos no romance Dom Casmurro. interessante
notar que a coletnea Pginas Recolhidas, da qual Missa do galo faz parte, foi
publicada em 1899, mesmo ano do lanamento de Dom Casmurro.
A estrutura dessas duas narrativas se aproxima pela formalizao do processo
de memorizao: tanto o conto como o romance comeam com um narrador
em primeira pessoa disposto a recordar fatos do passado e, portanto, dispostos,
a enfrentar as limitaes e inconsistncias da memria.
87
Em Missa do galo, o narrador em primeira pessoa abre a narrativa com as

seguintes palavras:
Nunca pude entender a conversao que tive com uma senhora, h muitos anos, contava eu
17, ela 30. Era noite de Natal. Havendo ajustado com um vizinho irmos missa do galo, preferi
no dormir; combinei que iria acord-lo meia-noite. (MACHADO DE ASSIS, 1990, p. 32)
J nessa apresentao, o narrador assume a sua incompreenso em relao

ao que viveu. Estabelece tambm a distncia entre o momento em que decide
recordar aqueles fatos e o tempo em que se deu a conversa a ser rememorada.
Quando ele diz que a conversao se deu h muitos anos e que naquela poca
estava com 17, deduzimos que agora, no momento em que conta os fatos recordados, esse narrador j um homem maduro portanto, j sem a ingenuidade
que se esperaria de um adolescente.
Esses dados iniciais so importantes para a compreenso do conto, uma vez
que nos indicam que o narrador no ingnuo em relao s memrias que
tem, primeiramente porque a conversa que teve com aquela senhora ficou gravada em sua lembrana e em segundo lugar por no ter compreendido, na ocasio, todo o seu significado, de modo que a lembrana dos fatos se impe como
exerccio memorialstico.
Vamos conversa, portanto.
O narrador nos d notcia de que naquela noite, enquanto esperava o horrio
para ir acordar o amigo para irem missa do galo, lia Os Trs Mosqueteiros, de
Alexandre Dumas. Nesse clima de leitura romntica, o narrador senhor Nogueira, como logo saberemos v entrar na sala a dona da casa, dona Conceio.
A situao do narrador na casa a de hspede. Trata-se de um jovem do
interior que veio ao Rio de Janeiro para estudar e est hospedado na casa de
Conceio e Meneses, o marido de Conceio, que nessa noite lembrada pelo
narrador foi ao teatro. O teatro, como o narrador esclarece, um eufemismo,
um disfarce para as noites que o Meneses passa com a amante. Com a famlia
tambm vive a me de Conceio.
Temos assim a informao completa do contexto dessa noite: o marido foi ao
teatro, deixando a esposa Conceio sozinha em plena noite de Natal.
O encontro entre o jovem Nogueira o narrador e a senhora Conceio se
d na sala, de modo ameno, mas carregado de um clima que o narrador parece
no entender.
88
Ao entrar na sala, Conceio parece surpreender-se com a presena do rapaz:

Ainda no foi? Perguntou ela.
No fui, parece que ainda no meia-noite.
Que pacincia!
Conceio entrou na sala, arrastando as chinelinhas de alcova. Vestia um roupo branco, mal-apanhado na cintura. Sendo magra, tinha um ar de viso romntica, no disparatada com o
meu livro de aventuras. Fechei o livro; ela foi sentar-se na cadeira que ficava defronte de mim,
perto do canap. Como eu lhe perguntasse se a havia acordado, sem querer, fazendo barulho,
respondeu com presteza:
No! Qual! Acordei por acordar. (MACHADO DE ASSIS, 1990, p. 33)
A conversa transcorre casualmente, mas h momentos em que a tenso entre

eles torna o narrador muito consciente da feminilidade de Conceio:
Pouco a pouco, tinha-se inclinado; fincara os cotovelos no mrmore da mesa e metera o rosto
entre as mos espalmadas. No estando abotoadas, as mangas, caram naturalmente, e eu
vi-lhe metade dos braos, muito claros, e menos magros do que se poderiam supor. A vista no
era nova para mim, posto tambm no fosse comum; naquele momento, porm, a impresso
que tive foi grande. As veias eram to azuis, que apesar da pouca claridade, podia cont-las do
meu lugar. A presena de Conceio espertara-me ainda mais que o livro. Continuei a dizer o
que pensava das festas da roa e da cidade, e de outras coisas que me iam vindo boca. Falava
emendando os assuntos, sem saber por que, variando deles ou tornando aos primeiros, e rindo
para faz-la sorrir e ver-lhe os dentes que luziam de brancos, todos iguaizinhos. Os olhos dela
no eram bem negros, mas escuros; o nariz, seco e longo, um tantinho curvo, dava-lhe ao rosto
um ar interrogativo. Quando eu alteava um pouco a voz, ela reprimia-me:
Mais baixo! Mame pode acordar. (MACHADO DE ASSIS, 1990, p. 34)
As lembranas do narrador so precisas em relao s sensaes que teve,

mas ele mesmo nos adverte que as lembranas podem estar contaminadas pelo
tempo e pela emoo vivida diante da mulher naquela noite.
Os ndices de intimidade da conversa comeam com as chinelinhas de
alcova, com o roupo mal-apanhado, e passam para a proximidade entre os
dois, o que em determinado momento perturba bastante o narrador.
Observamos que a ao do conto limita-se aos detalhes da conversa aparentemente ingnua. O elemento instigante est justamente naquilo que no
acontece, mas sugerido pelo encaminhamento da memria do narrador.
Observe o quanto o detalhamento da conversa aponta para a sugesto de
intimidade e interesse entre o narrador e Conceio:
Havia tambm umas pausas. Duas outras vezes, pareceu-me que a via dormir; mas os olhos,
cerrados por um instante, abriam-se logo sem sono nem fadiga, como se ela os houvesse
fechado para ver melhor. Uma dessas vezes creio que deu por mim embebido na sua pessoa,
e lembra-me que os tornou a fechar, no sei se apressada ou vagarosamente. H impresses
89
dessa noite, que me aparecem truncadas ou confusas. Contradigo-me, atrapalho-me. Uma das
que ainda tenho frescas que, em certa ocasio, ela, que era apenas simptica, ficou linda,
ficou lindssima. Estava de p, os braos cruzados; eu, em respeito a ela, quis levantar-me; no
consentiu, ps uma das mos no meu ombro, e obrigou-me a estar sentado. Cuidei que ia dizer
alguma coisa; mas estremeceu, como se tivesse um arrepio de frio, voltou as costas e foi sentarse na cadeira, onde me achara lendo. Dali relanceou a vista pelo espelho, que ficava por cima do
canap, falou de duas gravuras que pendiam da parede. (MACHADO DE ASSIS, 1990, p. 36)
A contradio e o atrapalho do narrador se do justamente por tratar-se de

uma narrativa de memria e tambm pela emoo que a proximidade da mulher
lhe provoca.
A conversa termina no momento em que o amigo vem chamar por Nogueira.
No dia seguinte, tudo parece normal na casa e Conceio no d mostras de
ter tomado a conversa como algo a mais do que a casualidade do cotidiano.
Nogueira retorna para sua cidade e fica apenas com a memria do evento.
Antes de finalizar o conto, Nogueira nos lembra de dizer que, quando retornou ao Rio pelo ms de maro, Meneses, o marido de Conceio, havia morrido
de apoplexia. Conceio se mudara para o Engenho Novo e mais tarde, segundo
ouviu dizer o narrador, casara-se com o escrevente juramentado que trabalhava
no cartrio do marido.
O desfecho do conto traz uma nova nuance para a interpretao: Conceio,
que naquela noite j se revelara uma mulher dotada de encantos pouco perceptveis luz do dia, acaba por casar-se com um assistente de Meneses. H apenas
a sugesto de que algo poderia j estar em curso mesmo antes da morte do primeiro marido, mas o ponto de vista escolhido pelo autor para a narrao deixa
todos os eventos no plano da possibilidade.
Jamais conheceremos os verdadeiros pensamentos de Conceio: ela se
mantm misteriosa e inviolvel, como tantas outras heronas machadianas.
Sabemos dela apenas pelas lembranas guardadas por um adolescente.
A genialidade do conto est na sua permanncia no campo da sugesto e da
possibilidade. Machado de Assis, como sabemos, foi o mestre da narrativa em
primeira pessoa e um perodo em que a viso objetiva do narrador em terceira
pessoa era regra, Machado ousou propor a narrativa em primeira pessoa como
uma alternativa objetividade quase mrbida do Realismo. O conto Missa do
galo permanece como algo que deve sempre ser revisitado, analisado, refletido,
pois ali esto os encantos e os mistrios de uma mulher e tambm os anseios e
expectativas de um rapaz diante da descoberta do feminino.
90
Teoria do medalho
Mestre da ironia, como muitos o chamaram, no conto Teoria do medalho
temos Machado de Assis no exerccio pleno dessa qualidade. Esse conto apareceu na Gazeta de Notcias, em 1881, e depois foi reunido na coletnea Papis
Avulsos (1882).
A forma de apresentao desse conto exemplar na sua economia e sutileza.
Trata-se de um dilogo direto entre pai e filho ao final do jantar de comemorao
da maioridade do rapaz. No h interferncia de nenhuma voz narrativa, apenas
o dilogo, com a alternncia dos conselhos do pai e a anuncia e os breves
comentrios do filho.
Ao sair o ltimo convidado do jantar, pai e filho encontram-se sozinhos na
sala e o primeiro se aproxima do filho como que tomando conscincia de que o
filho um homem e chegou a hora de uma conversa de orientao:
Saiu o ltimo conviva do nosso modesto jantar. Com que, meu peralta, chegaste aos teus
21 anos. H 21 anos, no dia 5 de agosto de 1854, vinhas tu luz, um pirralho de nada, e ests
homem, longos bigodes, alguns namoros...
Papai...
No te ponhas com denguices, e falemos como dois amigos srios. Fecha aquela porta; vou
dizer-te coisas importantes. Senta-te e conversemos. Vinte e um anos, algumas aplices, um
diploma, podes entrar no parlamento, na magistratura, na imprensa, na lavoura, na indstria,
no comrcio, nas letras ou nas artes. H infinitas carreiras diante de ti. Vinte e um anos, meu
rapaz, formam apenas a primeira slaba do nosso destino. Os mesmos Pitt e Napoleo, apesar
de precoces, no foram tudo aos 21 anos. Mas, qualquer que seja a profisso da tua escolha,
o meu desejo que te faas grande e ilustre, ou pelo menos notvel, que te levantes acima
da obscuridade comum. A vida, Janjo, uma enorme loteria; os prmios so poucos, os
malogrados inmeros, e com os suspiros de uma gerao que se amassam as esperanas de
outra. Isto a vida; no h planger, nem imprecar, mas aceitar as coisas integralmente, com
seus nus e percalos, glrias e desdouros, e ir por diante. (MACHADO DE ASSIS, 2005, p. 27)
O tom da conversa o de aconselhamento e entendimento entre pai e filho.

No entanto, os conselhos que viro chocam-se diretamente com o que esperaramos de um pai extremoso.
Embora o interesse seja mesmo o de zelar pelo bem-estar e a ascenso social
e econmica do filho, o pai demonstra ter uma conscincia muito realista e at
cnica do funcionamento da sociedade e dos valores que de fato influenciam
uma vida de sucesso.
A ironia do conto est centrada no pai, cujas palavras revelam um conhecimento da personalidade pouco original do filho, que repete ideias ouvidas aqui
91
e ali sem muito senso crtico. Isso visto pelo pai como uma qualidade, algo que
poder ajud-lo a conseguir o to almejado posto de medalho.
O conceito de medalho
Na sociedade divisada pelo pai, ser medalho significa ser importante, ter o
respeito das altas rodas, tanto no meio social como no meio poltico. Para ser
medalho, o principal evitar uma personalidade muito marcante ou individualizada: necessrio que todos venham a respeit-lo, mas isso s acontecer se
ele, o filho, conseguir se fazer passar por inteligente e circunspecto sem nunca
desafiar o estado de coisas nessa sociedade. O pai d ao filho uma verdadeira
lio de falsidade:
Ser medalho foi o sonho da minha mocidade; faltaram-me, porm, as instrues de um pai, e
acabo como vs, sem outra consolao e relevo moral, alm das esperanas que deposito em
ti. Ouve-me bem, meu querido filho, ouve-me e entende. s moo, tens naturalmente o ardor,
a exuberncia, os improvisos da idade; no os rejeites, mas modera-os de modo que aos 45
anos possas entrar francamente no regime do aprumo e do compasso. O sbio que disse: a
gravidade um mistrio do corpo, definiu a compostura do medalho. No confundas essa
gravidade com aquela outra que, embora resida no aspecto, um puro reflexo ou emanao
do esprito; essa do corpo, to-somente do corpo, um sinal da natureza ou um jeito da vida.
Quanto idade de 45 anos... (MACHADO DE ASSIS, 2005, p. 28)
O pai esclarece ao filho que o regime do aprumo e do compasso no , de

forma alguma, resultado de uma mente reflexiva e conscienciosa ao contrrio,
o aprumo e o compasso que devem revelar o comportamento de um verdadeiro
medalho so unicamente resultado de uma postura de corpo, que nada tem a
ver com o que vai pela cabea do indivduo. Essa verdadeira teoria da aparncia
sem qualquer vnculo com qualquer essncia o ensinamento que o pai delega
ao filho, uma vez que para ser um medalho preciso saber antes quais so o
comportamento e a aparncia exterior necessrias.
A ironia
A ironia desse conto reside principalmente na circunstncia da conversa e
no tom absolutamente srio adotado pelo pai. No se trata de um gracejo: um
momento solene da vida de ambos. O rapaz acaba de completar 21 anos e o pai
precisa garantir para ele, o filho, algo que ele mesmo no pde alcanar: a categoria de medalho. A percepo daquilo que necessrio para obter o respeito
e o respaldo social resulta da vivncia do pai, pois ele conhece os valores desse
mundo em que agora entra seu filho.
92
O mais importante dos conselhos dados pelo pai a necessidade de reduzir a

imaginao ao menos possvel. Para isso, ele ensina truques que freiam as ideias
e reduzem o intelecto ao mediano adequado a um medalho:
No faz mal; tens o valente recurso de mesclar-te aos pasmatrios, em que toda a poeira da
solido se dissipa. As livrarias, ou por causa da atmosfera do lugar, ou por qualquer outra razo
que me escapa, no so propcias ao nosso fim; e, no obstante, h grande convenincia em
entrar por elas, de quando em quando, no digo s ocultas, mas s escncaras. Podes resolver
a dificuldade de um modo simples: vai ali falar do boato do dia, da anedota da semana, de um
contrabando, de uma calnia, de um cometa, de qualquer coisa, quando no prefiras interrogar
diretamente os leitores habituais das belas crnicas de Mazade; 75 por cento desses estimveis
cavalheiros repetir-te-o as mesmas opinies, e uma tal monotonia grandemente saudvel.
Com este regime, durante 8, 10, 18 meses suponhamos dois anos reduzes o intelecto, por
mais prdigo que seja, sobriedade, disciplina, ao equilbrio comum. No trato do vocabulrio,
porque ele est subentendido no uso das ideias; h de ser naturalmente simples, tbio, apoucado,
sem notas vermelhas, sem cores de clarim... (MACHADO DE ASSIS, 2005, p. 28)
Ao criar esta conversa entre pai e filho, o que o autor nos revela so os valores que
regem a vida em sociedade: para obter respeito e um lugar de destaque no mundo
social, preciso cultivar a estupidez e a limitao das ideias. Qualquer um que ousar
ter ideias originais ou dedicar-se reflexo por meios prprios e originais com certeza no ser um medalho pelo contrrio, ser desprezado e colocado de lado na
hierarquia dos papis sociais. Assim, de tudo que o pai ensina ao filho, s podemos
deduzir que ser um medalho ser o pior que uma sociedade pode produzir.
No entanto, nem a juventude do filho nem a sabedoria do pai se rebelam
contra esse estado de coisas. Eles se entendem na conversa e concordam que
preciso dedicar-se conscienciosamente ao cultivo de uma personalidade rasa a
fim de alcanar o lugar de medalho nessa sociedade.
Concluso
Os dois contos aqui comentados demonstram claramente porque Machado
de Assis o mestre do no-dito, ou como querem alguns, das entrelinhas. Nos
textos de Machado de Assis importa muito perceber o alcance daquilo que no
dito textualmente ao leitor, mas sugerido de modo a levar o prprio leitor a
fazer suas consideraes.
O leitor do texto de Machado de Assis se torna agente na produo de sentido para a narrativa, uma vez que a estratgia do autor traz o leitor para dentro
do texto de modo ativo. Os narradores machadianos no so paternalistas nem
autoritrios: eles no dizem a verdade para o leitor o leitor que construir uma
verdade para o texto, muitas vezes levantando o vu da linguagem para ver claramente o que as palavras de Machado sugerem e provocam no nosso raciocnio.
93
Texto complementar
Em seguida voc vai ler um outro conto de Machado de Assis, tambm do livro
Papis Avulsos. Nesse conto, percebemos a genialidade de Machado tambm em
sua inventividade formal. Observe que utilizado o formato tradicional das narrativas bblicas captulos e versculos. O tema tambm bblico e esto presentes a
as marcas machadianas: a ironia e o olhar crtico para o comportamento humano.
Na Arca
Trs captulos inditos do Gnesis
(MACHADO DE ASSIS, 2005, p. 86-91)
Captulo A
1 Ento No disse a seus filhos Jaf,
Sem e Cam: Vamos sair da arca,
segundo a vontade do Senhor, ns, e
nossas mulheres, e todos os animais.
A arca tem de parai no cabeo de uma
montanha; desceremos a ela.
2 Porque o Senhor cumpriu a
sua promessa, quando me disse: Resolvi dar cabo de toda a carne; o mal
domina a terra, quero fazer perecer os
homens. Faze uma arca de madeira;
entra nela tu, tua mulher e teus filhos.
3 E as mulheres de teus filhos, e
um casal de todos os animais.
4 Agora, pois, se cumpriu a promessa do Senhor. E todos os homens
pereceram, e fecharam-se as cataratas d cu; tornaremos a descer
terra, e a viver no seio da paz e da
concrdia.
94
5 Isto disse No, e os filhos de No

muito se alegraram de ouvir as palavras de seu pai; e No os deixou ss, retirando-se a uma das cmaras da arca.
6 Ento Jaf levantou a voz e disse:
Aprazvel vida vai ser a nossa. A figueira nos dar o fruto, a ovelha a l, a
vaca o leite, o sol a claridade e a noite
a tenda.
7 Porquanto seremos nicos na
terra, e toda a terra ser nossa, e ningum perturbar a paz de uma famlia, poupada do castigo que feriu a
todos os homens.
8 Para todo o sempre. Ento
Sem, ouvindo falar o irmo, disse:
Tenho uma ideia. Ao que Jaf e
Cam responderam: Vejamos a tua
ideia, Sem.
9 E Sem falou a voz de seu corao, dizendo: Meu pai tem a sua
famlia; cada um de ns tem a sua
famlia; a terra de sobra; podamos
viver em tendas separadas. Cada um
de ns far o que lhe parecer melhor:
e plantar, caar, ou lavrar a madeira, ou fiar o linho.
10 E respondeu Jaf: Acho
bem lembrada a ideia de Sem; podemos viver em tendas separadas.
A arca vai descer ao cabeo de uma
montanha; meu pai e Cam descero
para o lado do nascente; eu e Sem
para o lado do poente. Sem ocupar
200 cvados de terra, eu outros 200.
11 Mas dizendo Sem: Acho
pouco 200 cvados , retorquiu
Jaf: Pois sejam 500 cada um. Entre a
minha terra e a tua haver um rio, que
as divida no meio, para se no confundir a propriedade. Eu fico na margem
esquerda e tu na margem direita;
12 E a minha terra se chamar a
terra de Jaf, e a tua se chamar a
terra de Sem; e iremos s tendas um
do outro, e partiremos o po da alegria e da concrdia.
13 E tendo Sem aprovado a diviso,
perguntou a Jaf: Mas o rio? a quem
pertencer a gua do rio, a corrente?
14 Porque ns possumos as margens, e no estatumos nada a respeito da corrente. E respondeu Jaf, que
podiam pescar de um e outro lado;

mas, divergindo o irmo, props dividir o rio em duas partes, fincando
um pau no meio. Jaf, porm, disse
que a corrente levaria o pau.
15 E tendo Jaf respondido assim,
acudiu o irmo: Pois que te no serve
o pau, fico eu com o rio, e as duas margens; e para que no haja conflito,
podes levantar um muro, 10 ou 12 cvados, para l da tua margem antiga.
16 E se com isto perdes alguma
coisa, nem grande a diferena, nem
deixa de ser acertado, para que nunca
jamais se turbe a concrdia entre ns,
segundo a vontade do Senhor.
17 Jaf porm replicou: Vai
bugiar! Com que direito me tiras a
margem, que minha, e me roubas
um pedao de terra? Porventura s
melhor do que eu,
18 Ou mais belo, ou mais querido de meu pai? Que direito tens de
violar assim to escandalosamente a
propriedade alheia?
19 Pois agora te digo que o rio
ficar do meu lado, com ambas as
margens, e que se te atreveres a
entrar na minha terra, matar-te-ei
como Caim matou a seu irmo.
20 Ouvindo isto, Cam atemorizou-se muito e comeou a aquietar
os dois irmos,
95
21 Os quais tinham os olhos do

tamanho de figos e cor de brasa,
e olhavam-se cheios de clera e
desprezo.
22 A arca, porm, boiava sobre as
guas do abismo.
Captulo B
1 Ora, Jaf, tendo curtido a clera,
comeou a espumar pela boca, e
Cam falou-lhe palavras de brandura,
9 Ento Sem avanou para Jaf;

mas Cam interps-se, pondo uma
das mos no peito de cada um;
10 Enquanto o lobo e o cordeiro,
que durante os dias do dilvio, tinham
vivido na mais doce concrdia, ouvindo o rumor das vozes, vieram espreitar a briga dos dois irmos, e comearam a vigiar-se um ao outro.
2 Dizendo: Vejamos um meio

de conciliar tudo; vou chamar tua
mulher e a mulher de Sem.
11 E disse Cam: Ora, pois,

tenho uma ideia maravilhosa, que h
de acomodar tudo;
3 Um e outro, porm, recusaram

dizendo que o caso era de direito e
no de persuaso.
12 A qual me inspirada pelo

amor, que tenho a meus irmos. Sacrificarei pois a terra que me couber
ao lado de meu pai, e ficarei com o
rio e as duas margens, dando-me vs
uns 20 cvados cada um.
4 E Sem props a Jaf que compensasse os 10 cvados perdidos,

medindo outros tantos nos fundos
da terra dele. Mas Jaf respondeu:
5 Por que no me mandas logo
para os confins do mundo? J te no
contentas com 500 cvados; queres
510, e eu que fique com 490.
6 Tu no tens sentimentos
morais? no sabes o que justia?
no vs que me esbulhas descaradamente? e no percebes que eu saberei defender o que meu, ainda com
risco de vida?
7 E que, se preciso correr sangue,
o sangue h de correr j e j,
96
8 Para te castigar a soberba e

lavar a tua iniquidade?
13 E Sem e Jaf riram com desprezo

e sarcasmo, dizendo: Vai plantar
tmaras! Guarda a tua ideia para os
dias da velhice. E puxaram as orelhas
e o nariz de Cam; e Jaf, metendo
dois dedos na boca, imitou o silvo da
serpente, em ar de surriada.
14 Ora, Cam, envergonhado e irritado, espalmou a mo dizendo:
Deixa estar! e foi dali ter com o pai
e as mulheres dos dois irmos.
15 Jaf porm disse a Sem:
Agora que estamos ss, vamos decidir
este grave caso, ou seja de lngua ou de

punho. Ou tu me cedes as duas margens, ou eu te quebro uma costela.
16 Dizendo isto, Jaf ameaou a
Sem com os punhos fechados, enquanto Sem, derreando o corpo,
disse com voz irada: No te cedo
nada, gatuno!
17 Ao que Jaf retorquiu irado:
Gatuno s tu!
18 Isto dito, avanaram um para
o outro e atracaram-se. Jaf tinha o
brao rijo e adestrado; Sem era forte
na resistncia. Ento Jaf, segurando
o irmo pela cinta, apertou-o fortemente, bradando: De quem o rio?
19 E respondendo Sem:
meu! Jaf fez um gesto para derrub-lo; mas Sem, que era forte, sacudiu o corpo e atirou o irmo para
longe; Jaf, porm, espumando de
clera, tornou a apertar o irmo, e os
dois lutaram brao a brao,
se de novo se houvessem aberto as

cataratas do cu.
23 Ento as vozes e brados chegaram aos ouvidos de No, ao mesmo
tempo que seu filho Cam, que lhe
apareceu clamando: Meu pai, meu
pai, se de Caim se tomar vingana 7
vezes, e de Lamech 70 vezes 7, o que
ser de Jaf e Sem?
24 E pedindo No que explicasse
o dito, Cam referiu a discrdia dos
dois irmos, e a ira que os animava,
e disse: Correi a aquiet-los. No
disse: Vamos.
25 A arca, porm, boiava sobre as
guas do abismo.
Captulo C
1 Eis aqui chegou No ao lugar
onde lutavam os dois filhos,
20 Suando e bufando como

touros.
2 E achou-os ainda agarrados um

ao outro, e Sem debaixo do joelho
de Jaf, que com o punho cerrado
lhe batia na cara, a qual estava roxa
e sangrenta.
21 Na luta, caram e rolaram, esmurrando-se um ao outro; o sangue

saa dos narizes, dos beios, das
faces; ora vencia Jaf,
3 Entretanto, Sem, alando as

mos, conseguiu apertar o pescoo
do irmo, e este comeou a bradar:
Larga-me, larga-me!
22 Ora vencia Sem; porque a raiva

animava-os igualmente, e eles lutavam com as mos, os ps, os dentes
e as unhas; e a arca estremecia como
4 Ouvindo os brados, as mulheres

de Jaf e Sem acudiram tambm ao
lugar da luta, e, vendo-os assim, entraram a soluar e a dizer: O que ser
97
de ns? A maldio caiu sobre ns e

nossos maridos.
a nada, e estavam com os olhos no

cho, medrosos de encarar seu pai.
5 No, porm, lhes disse: Calaivos, mulheres de meus filhos, eu

verei de que se trata, e ordenarei o
que for justo. E caminhando para os
dois combatentes,
12 O qual disse: Ora, pois, quero

saber o motivo da briga.
6 Bradou: Cessai a briga. Eu, No,

vosso pai, o ordeno e mando. E ouvindo os dois irmos o pai, detiveram-se subitamente, e ficaram longo
tempo atalhados e mudos, no se
levantando nenhum deles.
7 No continuou: Erguei-vos,
homens indignos da salvao e merecedores do castigo que feriu os
outros homens.
8 Jaf e Sem ergueram-se. Ambos
tinham feridos o rosto, o pescoo e
as mos, e as roupas salpicadas de
sangue, porque tinham lutado com
unhas e dentes, instigados de dio
mortal.
9 O cho tambm estava alagado
de sangue, e as sandlias de um e
outro, e os cabelos de um e outro,
10 Como se o pecado os quisera
marcar com o selo da iniquidade.
11 As duas mulheres, porm,
chegaram-se a eles, chorando e acariciando-os, e via-se-lhes a dor do
corao. Jaf e Sem no atendiam
98
13 Esta palavra acendeu o dio

no corao de ambos. Jaf, porm,
foi o primeiro que falou e disse:
14 Sem invadiu a minha terra,
a terra que eu havia escolhido para
levantar a minha tenda, quando as
guas houverem desaparecido e a
arca descer, segundo a promessa do
Senhor;
15 E eu, que no tolero o esbulho,
disse a meu irmo: No te contentas
com 500 cvados e queres mais 10?
E ele me respondeu: Quero mais 10
e as duas margens do rio que h de
dividir a minha terra da tua terra.
16 No, ouvindo o filho, tinha os
olhos em Sem; e acabando Jaf, perguntou ao irmo: Que respondes?
17 E Sem disse: Jaf mente,
porque eu s lhe tomei os 10 cvados
de terra depois que ele recusou dividir o rio em duas partes; e propondolhe ficar com as duas margens, ainda
consenti que ele medisse outros 10
cvados nos fundos das terras dele.
18 Para compensar o que perdia;
mas a iniquidade de Caim falou nele, e
ele me feriu a cabea, a cara e as mos.
19 E Jaf interrompeu-o dizendo:

Porventura no me feriste tambm?
No estou ensanguentado como tu?
Olha a minha cara e o meu pescoo;
olha as minhas faces, que rasgaste
com as tuas unhas de tigre.
20 Indo No falar, notou que os
dois filhos de novo pareciam desafiar-se com os olhos. Ento disse:
Ouvi! Mas os dois irmos, cegos de
raiva, outra vez se engalfinharam,
bradando: De quem o rio?
O rio meu.
21 E s a muito custo puderam
No, Cam e as mulheres de Sem
e Jaf, conter os dois combatentes, cujo sangue entrou a jorrar em
grande cpia.
22 No, porm, alando a voz,
bradou: Maldito seja o que me no
obedecer. Ele ser maldito, no 7 vezes,

no 70 vezes 7, mas 700 vezes 70.
23 Ora, pois, vos digo que, antes
de descer a arca, no quero nenhum
ajuste a respeito do lugar em que levantareis as tendas.
24 Depois ficou meditabundo.
25 E alando os olhos ao cu,
porque a portinhola do teto estava
levantada, bradou com tristeza:
26 Eles ainda no possuem a terra
e j esto brigando por causa dos limites. O que ser quando vierem a
Turquia e a Rssia?
27 E nenhum dos filhos de No
pde entender esta palavra de seu pai.
28 A arca, porm, continuava a
boiar sobre as guas do abismo.
Estudos literrios
1. O gnero conto se fez presente na literatura brasileira a partir do
a) Romantismo.
b) Realismo.
c) Barroco.
d) Arcadismo.
99
2. No incio, o conto estava muito prximo

a) do romance.
b) da novela.
c) do poema.
d) da crnica.
3. Indique e comente as caractersticas que definem Machado de Assis como o
mestre do conto em seu perodo.
100
101
102
Memrias Pstumas
e o realismo psicolgico machadiano
Em 1881, a publicao do romance Memrias Pstumas de Brs Cubas,
de Machado de Assis, abriu uma perspectiva diferente de tudo que j havia
aparecido na literatura brasileira at ento. Nesse perodo, Machado j era
um escritor maduro, tendo escrito romances como Helena, Iai Garcia e A
Mo e a Luva, comumente associados temtica romntica, embora neles
possamos apontar alguns elementos que mais tarde sero as caractersticas definidoras da escrita machadiana, como a ironia e a sutileza no trato
das relaes sociais.
Em Memrias Pstumas de Brs Cubas, os elementos de ironia e de avaliao das relaes ganham nova fora com a proposta formal do livro: a
formalizao da narrativa se d por meio da apresentao de um narrador-defunto que, em primeira pessoa, prope-se a relatar todos os eventos de sua vida. Nessa escolha formal pelo narrador em primeira pessoa j
reside uma mudana radical na perspectiva tanto do romance romntico
como do romance realista, pois at ento a maioria dos romances contava
com um narrador em terceira pessoa, confivel, cuja voz orientava e determinava o caminho a ser seguido pelo leitor. Como veremos, Machado de
Assis muda definitivamente as regras desse jogo.
A crtica ao Realismo presente

em Memrias Pstumas de Brs Cubas
A estrutura de Memrias Pstumas de Brs Cubas est centrada no
relato de um narrador em primeira pessoa que, uma vez morto, decide
contar as suas memrias. Os captulos do livro so curtos e praticamente
todas as regras da narrativa linear e orientadora que o Realismo estabeleceu so quebradas pelo narrador. Comecemos pela carta ao leitor que
abre o livro:
Ao Leitor
Que Stendhal confessasse haver escrito um de seus livros para cem leitores, coisa
que admira e consterna. O que no admira, nem provavelmente consternar se
este outro livro no tiver os cem leitores de Stendhal, nem cinquenta, nem vinte, e quando
muito, dez. Dez? Talvez cinco. Trata-se, na verdade, de uma obra difusa, na qual eu, Brs Cubas,
se adotei a forma livre de um Sterne ou de Xavier de Maistre, no sei se lhe meti algumas rabugens
de pessimismo. Pode ser. Obra de finado. Escrevi-a com a pena da galhofa e a tinta da melancolia,
e no difcil antever o que poder sair desse conbio. Acresce que a gente grave achar no livro
umas aparncias de puro romance, ao passo que a gente frvola no achar nele seu romance
usual; ei-lo a fica privado da estima dos graves e do amor dos frvolos, que so as duas colunas
mximas da opinio.
Mas eu ainda espero angariar as simpatias da opinio e o primeiro remdio fugir a um prlogo
explcito e longo. O melhor prlogo o que contm menos coisas, ou o que as diz de um jeito
obscuro e truncado. Conseguintemente, evito contar o processo extraordinrio que empreguei na
composio destas Memrias, trabalhadas c no outro mundo. Seria curioso, mas minimamente
extenso, e alis desnecessrio ao entendimento da obra. A obra em si mesma tudo: se te agradar,
fino leitor, pago-me da tarefa; se te no agradar, pago-te com um piparote, e adeus.
Brs Cubas
(MACHADO DE ASSIS, 1978, p. 12, grifos nossos)
A carta que abre o romance dirige-se, como est claro, ao leitor. A funcionalidade dessa abertura est no fato de que ela serve como uma advertncia,
mas tambm como uma verdadeira aula de leitura: o leitor levado a considerar outros livros, como os de Stendhal, que sabia que teria poucos leitores,
talvez cem. J Brs Cubas avisa que sabe que no ter nem os cem leitores que
Stendhal imaginava ter.
O autor-narrador das Memrias Pstumas avisa que sua obra difusa, pessimista, que dificilmente agradar ao leitor acostumado a romances frvolos, superficiais, e nem ao leitor acostumado a romances srios.
J de incio sabemos que a obra foi trabalhada l no outro mundo, estando
o autor-narrador morto, e ele se dispensa de explicar como foi possvel escrever
um livro nessas condies alegando que essa explicao seria longa e desnecessria, sendo a obra tudo que interessa no momento.
Um dos aspectos mais instigantes desse prefcio justamente o modo como
ele termina. Vejam que o autor-narrador no se preocupa em agradar ao leitor ou
elogiar o livro pelo contrrio, ele fala mal do prprio livro e faz pouco caso do
leitor: A obra em si mesma tudo: se te agradar, fino leitor, pago-me da tarefa;
se te no agradar, pago-te com um piparote, e adeus. Para Brs Cubas, o autor-defunto, pouco importa se o leitor vai gostar ou no do livro.
Assim, a atitude desse autor-narrador Brs Cubas estabelece entre o livro
e o leitor uma nova relao, diferente daquela pretendida tanto pelos autores
romnticos como pelos realistas.
104
Memrias Pstumas e o realismo psicolgico machadiano
O autor e o narrador
Machado de Assis, o autor do livro, deixa explcita a diferena entre autor e
narrador: embora Brs Cubas se apresente como o autor dessas Memrias que
o leitor ir ler, sabemos que o autor do livro Memrias Pstumas de Brs Cubas
Machado de Assis a identidade de cada um guardada dentro de seus limites.
E com esse prefcio escrito pelo autor-narrador, Machado ensina ao leitor algo
fundamental: ensina que o autor de um livro no o narrador.
Ora, os romances romnticos, e mais ainda os realistas, criaram uma aderncia muito grande entre o autor e o narrador. Quem l o romance Iracema (1865)
associa a voz do narrador voz do romntico Jos de Alencar. E nos romances
realistas como O Cortio (1890), de Alusio Azevedo a voz do narrador associada propositadamente voz do autor para que a narrativa ganhe credibilidade
e verdade objetiva, como pregava o movimento Realista.
Machado de Assis subverte essas determinaes quando cria um autor-narrador em primeira pessoa dono de uma personalidade duvidosa e que, depois de
morto, resolve revolver a prpria histria diante do leitor. Como ele est morto,
o pudor ou as regras de conduta no se aplicam mais a ele, e seu relato est livre
das crticas que poderiam ser feitas a uma figura viva.
A associao direta entre a figura do autor e a voz do narrador deixava o autor
em uma exposio pessoal muito grande. A voz de um narrador que se identifique com o nome do autor impresso na capa do livro precisa cumprir as regras
de escrita e as regras morais que uma sociedade sustenta, sob pena de sofrer as
consequncias na vida real, fora do romance. Essa confuso j aconteceu muitas
vezes na histria da literatura. o caso, por exemplo, de Gustave Flaubert, autor
de Madame Bovary (1857), romance cujo tema o adultrio feminino: confundido com o narrador em terceira pessoa, o autor foi processado por incentivar a
prtica do adultrio entre suas leitoras.
Fico e realidade
Como podemos perceber, o que est em jogo so os limites entre fico e
realidade. Se o autor de Madame Bovary foi processado por conta do comportamento da personagem que trai o marido, isso significa que a sociedade de
105
leitores daquele momento no estabelecia limite entre a fico e a realidade,

entendendo que o romance apenas uma extenso da realidade.
Se pensarmos no movimento Realista, essa associao entre a realidade e a
fico era exatamente o que os realistas queriam expressar com a objetividade
mxima de seus romances. Os romances realistas apresentam verdadeiros tratados sobre a realidade psicolgica, moral e social de seu tempo e portanto, nesse
caso preciso que os limites entre fico e realidade sejam mesmo muito tnues.
A partir de Memrias Pstumas de Brs Cubas, Machado de Assis explicita
diante do leitor o carter ficcional da obra, pois Brs Cubas est morto e escreve
o livro depois de morto, no se trata de uma obra escrita por um vivo e publicada postumamente. Justamente por isso o leitor se v diante de uma situao
ficcional por excelncia, que desafia as leis da natureza. Nesse sentido, o prefcio
de Brs Cubas estabelece um pacto ficcional: Brs Cubas est morto, escreve seu
livro do lado de l e no pretende explicar como isso acontece, e ento cabe ao
leitor suspender a razo natural e lgica e fazer o pacto de credibilidade que o
romance, como obra de fico, exige do leitor.
Esse um aprendizado importante: a literatura no a extenso da realidade,
pois criao e portanto no se limita s leis da natureza e da realidade objetiva.
A proposta de leitura presente

Passando pelo prefcio de Brs Cubas, o leitor no poder seguir adiante
ingenuamente, j que com essa estratgia de abertura Machado j explicita as
leis da fico na obra. Seguindo a lgica do prefcio, Brs Cubas no obedecer
s regras da narrativa tradicional. Ao discutir com o leitor se melhor comear
pelo comeo ou pelo final de sua vida, ele decide comear pelo final, quebrando
a ordem linear da narrativa, to cara aos autores precedentes a Machado.
Assim, vemos que esse livro dar um certo trabalho ao leitor, pois mesmo a
sequncia narrativa um desafio. O leitor levado primeiro ao enterro de Brs
Cubas e depois, em um movimento inverso, a acompanhar os eventos de sua
vida. A tradicional expectativa pelo desfecho da leitura do romance subvertida, pois logo nas primeiras pginas, o leitor j sabe que Brs Cubas morreu, e
morreu solteiro e desiludido, o que contraria todas as regras de caracterizao
do heri, uma vez que o leitor no poder vincular seu interesse pela vida de
106
Brs Cubas curiosidade sobre o desenrolar de sua vida.

J sabendo como acaba a vida do narrador, resta ao leitor usufruir das
reflexes e do dilogo com esse narrador problemtico. A quebra dos padres
da narrativa tradicional promovida por Machado de Assis acaba por formar um
novo leitor, mais crtico e com mais conscincia dos processos de elaborao do
texto ficcional.
Roberto Schwarz analisa os livros da fase madura de Machado de Assis destacando o fato de que na obra machadiana h um avano muito grande em relao ao que se fazia at ento na literatura brasileira:
Assim, uma tradio local e breve, encharcada de modelos europeus e trazendo as marcas da
descolonizao recente, culminava num inesperado conjunto de obras-primas. Os rearranjos
em matria e forma operados por Machado faziam com que um universo ficcional modesto
e de segunda mo subisse complexidade da arte contempornea mais avanada. Para
sublinhar o interesse desse percurso, digamos que ele configura em ato, no plano literrio,
uma superao das alienaes prprias herana colonial. A ousadia machadiana comeou
tmida, limitada ao mbito da vida familiar, na qual analisava as perspectivas e iniquidades
do paternalismo brasileira, apoiado na escravido e vexado por ideias liberais. Sem faltar ao
respeito, colocava em exame o desvalimento inaceitvel dos dependentes e o seu outro polo, as
arbitrariedades dos proprietrios, igualmente inaceitveis, embora sob capa civilizada. Quanto
ao gnero, tratava-se de um realismo bem pensante, destinado s famlias. Quanto matria,
Machado fixava e esquadrinhava com perspiccia um complexo de relaes caracterstico,
devido ao reaproveitamento das desigualdades coloniais na rbita da nao independente,
comprometida com a liberdade e o progresso. (SCHWARZ, 2004, p. 4)
Nas palavras do crtico, a obra de Machado de Assis insere a literatura brasileira em uma tradio mais ampla cujas influncias no se restringem histria
local e aos temas recorrentes da literatura nacional. A nfase de Schwarz ser
na conscincia de Machado de Assis sobre as diferenas de classe existentes no
Brasil e de como isso define as relaes em sociedade. Assim, possvel dizer
que, mesmo ao escrever um romance como Memrias Pstumas de Brs Cubas, o
autor tambm est fazendo crtica social.
Lembremos que Brs Cubas um homem da elite, proprietrio de terras e
dono de heranas. Sua realidade pessoal a de quem nunca precisou trabalhar
e pode dedicar-se a aes pouco produtivas, sem que sua vida dependa do trabalho. Uma vez morto, ele retoma sua histria pessoal com cinismo e liberdade,
revelando o funcionamento da vida daqueles que tm posses e que, de certa
forma, definem as regras da vida social.
A ironia com que Brs Cubas enfrenta os fatos de sua vida passada funciona
como uma estratgia de revelao dos valores que definem as relaes entre as
pessoas. J no Captulo I do romance, ele faz referncia ao seu velrio, momento
em que um amigo faz o discurso de homenagem fnebre:
107
Onze amigos! Verdade que no houve cartas nem anncios. Acresce que chovia peneirava
uma chuvinha mida, triste e constante, to constante e triste, que levou um daqueles fiis da
ltima hora a intercalar esta engenhosa ideia no discurso que proferiu beira de minha cova:
Vs, que o conhecestes, meus senhores, vs podeis dizer comigo que a natureza parece estar
chorando a perda irreparvel de um dos mais belos caracteres que tem honrado a humanidade.
Este ar sombrio, estas gotas do cu, aquelas nuvens escuras que cobrem o azul como um crepe
funreo, tudo isso a dor crua e m que lhe ri natureza as mais ntimas entranhas; tudo isso
um sublime louvor ao nosso ilustre finado. (MACHADO DE ASSIS, 1978, p. 13)
Diante das palavras do amigo, Brs Cubas, comenta o discurso com a ironia e
a descrena de quem conhece as verdadeiras motivaes do orador: Bom e fiel
amigo! No, no me arrependo das vinte aplices que lhe deixei (MACHADO DE
ASSIS, 1978, p. 13). Essa conscincia dos interesses verdadeiros por trs das belas
palavras o que marcar o relato de Brs Cubas uma vez morto, ele no precisa
mais cumprir o protocolo social das aparncias e pode chegar at a verdadeira
essncia das motivaes humanas, mesmo que essa essncia se revele vazia, ou
com um sentido limitado ao dinheiro.
Estratgias narrativas
Como vimos, a estratgia de vincular a narrativa a uma voz em primeira pessoa
e a um autor-defunto que empreende o relato de sua vida pregressa define
a nova relao entre leitor e narrador. Em Memrias Pstumas de Brs Cubas,
podemos ainda apontar uma srie de estratgias narrativas prprias de um projeto literrio que busca a interao e a conscientizao do leitor quanto criao
artstica. Vejamos algumas dessas estratgias.
Interlocuo com o leitor

Embora Machado de Assis no tenha sido o primeiro autor brasileiro a usar a
estratgia de interlocuo (conversa direta) com o leitor, foi com a sua obra que
esse recurso se radicalizou a ponto de tornar o leitor um participante ativo na
construo de sentidos para o texto. J no prefcio, o interesse na interlocuo
se revela determinante. Em outros momentos do texto, essa quase agressiva
interlocuo do narrador com o leitor se mostra explicitamente:
Captulo 34 A uma alma sensvel
H a, entre as cinco ou dez pessoas que me leem, h a uma alma sensvel, que est decerto
um tanto agastada com o captulo anterior, comea a tremer pela sorte de Eugnia, e talvez...
sim, talvez, l no fundo de si mesma, me chame cnico. Eu cnico, alma sensvel? Pela coxa de
108
Diana! esta injria merecia ser lavada com sangue, se o sangue lavasse alguma cousa nesse
mundo. No, alma sensvel, eu no sou cnico, eu fui homem; meu crebro foi um tablado em
que se deram peas de todo gnero, o drama sacro, o austero, o piegas, a comdia lou, a
desgrenhada farsa, os autos, as bufonerias, um pandemonium, alma sensvel, uma barafunda
de cousas e pessoas, em que podias ver tudo, desde a rosa de Esmirna at a arruda do teu
quintal, desde o magnfico leito de Clepatra at o recanto da praia em que o mendigo tirita
o seu sono. Cruzavam-se nele pensamentos de vria casta e feio. No havia ali a atmosfera
somente da guia e do beija-flor; havia tambm a da lesma e do sapo. Retira, pois, a expresso,
alma sensvel, castiga os nervos, limpa os culos, que isso s vezes dos culos e acabemos
de uma vez com esta flor da moita. (MACHADO DE ASSIS, 1978, p. 77)
O narrador acabara de narrar o episdio em que rejeita amores com uma bela
moa pelo fato de ela ser cocha e, no captulo 34 ele se dirige a um possvel leitor
que ficaria bastante chateado e decepcionado com o cinismo do narrador. Ironizando a possvel indignao do leitor, o narrador lembra que esses sentimentos
menores, metaforizados aqui pelas imagens da lesma e do sapo, tambm esto
dentro das pessoas, e muitas vezes so sentimentos negados para que exteriormente as pessoas paream melhores do que verdadeiramente so.
Digresses narrativas
Digresso uma interrupo do fio da narrativa para a insero de um
comentrio ou uma pequena histria dentro do enredo maior. Vrios autores
fizeram isso antes de Machado de Assis, mas sempre obedecendo mxima de
que preciso que as digresses sempre mantenham relao com a sequncia
do enredo principal. Em Memrias Pstumas de Brs Cubas, h mais do que isso.
As digresses so, aparentemente, interrupes gratuitas que o narrador faz s
para aborrecer o leitor, que precisar de senso crtico e capacidade de relao
bastante apurados para perceber o vnculo que essas digresses aparentemente
disparatadas tm com o enredo principal. Vejamos um exemplo:
Captulo 8 Razo contra Sandice
J o leitor compreendeu que era a Razo que voltava casa, e convidava a Sandice a sair,
clamando, e com melhor jus, as palavras de Tartufo:
La maison est moi, cest vous den sortir.1
Mas sestro antigo da Sandice criar amor s casas alheias, de modo que, apenas senhora
de uma, dificilmente lha faro despejar. sestro; no se tira da; h muito que lhe calejou a
vergonha. Agora, se advertimos no imenso nmero de casas que ocupa, umas de vez, outras
durante as suas estaes calmosas, concluiremos que esta amvel peregrina o terror dos
proprietrios. No nosso caso, houve quase um distrbio porta do meu crebro, porque a
adventcia no queria entregar a casa, e a dona no cedia da inteno de tomar o que era seu.
Afinal, j a Sandice se contentava com um cantinho no sto.
No, senhora, replicou a Razo, estou cansada de lhe ceder stos, cansada e experimentada,
o que voc quer passar mansamente do sto sala de jantar, da de visitas e ao resto.
1
A casa me pertence, a vs compete dela sair.
109
Est bem, deixe-me ficar algum tempo mais, estou na pista de um mistrio...
Que mistrio?
De dous, emendou a Sandice; o da vida e o da morte; peo-lhe s uns dez minutos.
A Razo ps-se a rir.
Hs de ser sempre a mesma cousa... sempre a mesma cousa... sempre a mesma cousa...
E dizendo isto, travou-lhe dos pulsos e arrastou-a para fora; depois entrou e fechou-se. A Sandice
ainda gemeu algumas splicas, grunhiu algumas zangas; mas desenganou-se depressa, deitou
a lngua de fora, em ar de surriada, e foi andando... (MACHADO DE ASSIS, 1978, p. 28-29)
Esse captulo um exemplo de interrupo da narrativa, aqui para que o narrador faa suas reflexes sobre o embate constante entre a razo e a loucura na
mente humana. Um captulo inteiro (ainda que breve, mas os captulos desse
romance so mesmo breves) dedicado a uma digresso aparentemente deslocada do contexto da narrativa. No entanto, o bom leitor perceber que o cinismo
da razo diante das artimanhas da sandice (loucura) a posio de Brs Cubas
em todos os momentos de sua vida em que foi necessrio decidir entre o razovel e alguma atitude mais ousada: durante toda sua vida ele se manteve sempre
no plano da razo, mas aquela razo redutora que mantm tudo como est para
que no haja alteraes no estado das coisas.
Metalinguagem
Ao desnudar o processo de elaborao de suas memrias, o narrador discute
com o leitor a melhor forma de contar. Essa atitude de discutir e refletir sobre as
possibilidades da narrativa enquanto a elabora o que chamamos de metalinguagem dentro do romance, estratgia que j aparece no Captulo 1 e voltar todas
as vezes que o narrador revela ao leitor no ter certeza sobre a melhor forma de
contar algum evento de sua vida ou mesmo quando discute a importncia ou
no de contar de uma determinada forma. Vejamos o exemplo do Captulo 1:
Algum tempo hesitei se devia abrir estas memrias pelo princpio ou pelo fim, isto , se poria
em primeiro lugar o meu nascimento ou a minha morte. Suposto o uso vulgar seja comear
pelo nascimento, duas consideraes me levaram a adotar diferente mtodo: a primeira que
eu no sou propriamente um autor defunto mas um defunto autor, para quem a campa foi
outro bero; a segunda que o escrito ficaria assim mais galante e mais novo. Moiss, que
tambm contou a sua morte, no a ps no introito, mas no cabo: diferena radical entre este
livro e o Pentateuco. (MACHADO DE ASSIS, 1978, p. 13)
Ao refletir no prprio texto se melhor comear pelo princpio ou pelo fim,

Brs Cubas est realizando uma reflexo metalingustica. Isso acontecer vrias
vezes ao longo do romance.
110
A crtica social em
Memrias Pstumas de Brs Cubas
Estudioso da obra de Machado de Assis, o ensasta Roberto Schwarz destaca
a crtica social presente no romance j no aspecto formal. O fato de termos um
narrador em primeira pessoa que conta sua histria sem se preocupar com a
opinio alheia um ndice de que ele pertence a uma classe social que pode
fazer o que bem entende sem temer a punio social ou o mal-estar moral que
suas aes provocariam em outro contexto. Na opinio do crtico, Brs Cubas
representa uma elite que deve ser questionada:
A novidade est no narrador, humorstica e agressivamente arbitrrio, funcionando como
um princpio formal, que sujeita as personagens, a conveno literria e o prprio leitor,
sem falar na autoridade da funo narrativa, a desplantes peridicos. As intruses vo da
impertinncia ligeira agresso desabrida. Muito deliberadas, as infraes no desconhecem
nem cancelam as normas que afrontam, as quais entretanto so escarnecidas e designadas
como inoperantes, relegadas a um estatuto de meia-vigncia, que capta admiravelmente a
posio da cultura moderna em pases perifricos. Necessrias a essa regra de composio,
as transgresses de toda sorte se repetem com a regularidade de uma lei universal. A
devastadora sensao de Nada que se forma em sua esteira merece letra maiscula, pois
o resumo fiel de uma experincia, em antecipao das demais regras ainda por atropelar.
Quanto ao clima artstico de poca, este final em Nada uma rplica, sob outro cu, do que
faziam os ps-romnticos franceses, descritos por Sartre como os cavaleiros do no-ser.
(SCHWARZ, 2004, p. 5)
No livro de Machado de Assis, as contrariedades ao modelo de romance

tradicional teriam por base a noo de que o narrador no confivel: ele pertence
a um grupo social que goza de muitos privilgios e o prprio relato de sua vida se
faz da maneira que ele quer, sem nenhuma obedincia s regras de narrativa
vigentes na literatura.
Se aceitamos a tese de Schwarz, vamos ver que Machado de Assis criou
uma estratgia muito boa para fazer uma crtica social indireta. Enquanto os
autores do Realismo, tanto no Brasil como em Portugal, preocupavam-se em
atacar os problemas sociais diretamente, com narrativas analticas em terceira pessoa, Machado optou por mostrar o funcionamento das elites econmicas revelando o seu funcionamento por dentro, colocando um membro
dessa mesma elite Brs Cubas para contar, com o maior cinismo, todos os
movimentos dessa classe social e a impunidade tanto social como tica de que
gozam todos esses privilegiados.
111
Texto complementar
Para elucidar um pouco mais a abordagem Memrias Pstumas de Brs Cubas,
disponibilizamos aqui um pouco mais da crtica de Roberto Schwarz, para
que voc compreenda com mais profundidade as ideias desse crtico sobre o
romance de Machado de Assis.
A viravolta machadiana
(SCHWARZ, 2004, p. 4-6)
Entre 1880 e 1908, Machado de Assis escreveu quatro ou cinco romances

e algumas dezenas de contos de grande categoria, muito acima do que a
fico brasileira includa a a produo anterior do prprio Machado (18391908) havia oferecido at ento. So livros que se afastam da mistura
romntica de colorido local, romanesco e patriotismo, ou seja, da frmula
fcil e infalvel em que o pblico leitor da jovem nao se comprazia. [...]
Assim, uma tradio local e breve, encharcada de modelos europeus e
trazendo as marcas da descolonizao recente, culminava num inesperado
conjunto de obras-primas. Os rearranjos em matria e forma operados por
Machado faziam que um universo ficcional modesto e de segunda mo subisse complexidade da arte contempornea mais avanada. Para sublinhar
o interesse desse percurso, digamos que ele configura em ato, no plano literrio, uma superao das alienaes prprias herana colonial.
A ousadia machadiana comeou tmida, limitada ao mbito da vida
familiar, onde analisava as perspectivas e iniquidades do paternalismo brasileira, apoiado na escravido e vexado por ideias liberais. Sem faltar ao respeito, colocava em exame o desvalimento inaceitvel dos dependentes e o
seu outro polo, as arbitrariedades dos proprietrios, igualmente inaceitveis,
embora sob capa civilizada. Quanto ao gnero, tratava-se de um realismo
bem pensante, destinado s famlias. Quanto matria, Machado fixava e
esquadrinhava com perspiccia um complexo de relaes caracterstico,
devido ao reaproveitamento das desigualdades coloniais na rbita da nao
independente, comprometida com a liberdade e o progresso.
Em seguida, a partir de 1880, a ousadia se torna abrangente e espetacular,
desacatando os pressupostos da fico realista, ou seja, os andaimes oito112
centistas da normalidade burguesa. A novidade est no narrador, humorstica e agressivamente arbitrrio, funcionando como um princpio formal, que
sujeita as personagens, a conveno literria e o prprio leitor, sem falar na
autoridade da funo narrativa, a desplantes peridicos. As intruses vo da
impertinncia ligeira agresso desabrida. Muito deliberadas, as infraes
no desconhecem nem cancelam as normas que afrontam, as quais entretanto so escarnecidas e designadas como inoperantes, relegadas a um estatuto
de meia-vigncia, que capta admiravelmente a posio da cultura moderna
em pases perifricos. Necessrias a essa regra de composio, as transgresses de toda sorte se repetem com a regularidade de uma lei universal. [...]
primeira vista, Machado trocava uma esfera acanhada e provinciana por
outra enfaticamente universal e filosfica, amiga de interpelaes, apartes
e dvidas hamletianas, qual alis no faltava a nota da metafsica barata,
reencontrando o tom de provncia noutro nvel mais letrado (um achado
esplndido e moderno). Note-se que nesta segunda maneira, a das grandes
obras, o universo da primeira continuava presente, como substncia anedtica mas no s.
No mais conspcuo, as provocaes machadianas reciclavam uma gama
erudita e requintada de recursos pr-realistas, em desobedincia aberta ao
senso oitocentista da realidade e a seu objetivismo. Conforme o aviso do
prprio autor, ele agora adotava a forma livre de um Sterne, ou de um Xavier
de Maistre, referindo-se, mais que tudo, ao arbtrio digressivo do romance
europeu do sculo XVIII. No obstante, e ao contrrio do que fariam supor as
quebras de regra, o esprito era incisivamente realista, compenetrado tanto
da lgica implacvel do social como da tarefa de lhe captar a feio brasileira. E era tambm ps-realista, interessado em deixar mal a verossimilhana
da ordem burguesa, cujo avesso inconfessado abria visitao, em sintonia
com as posies modernas e desmascaradoras do fim-de-sculo. [...]
At as Memrias Pstumas de Brs Cubas a obra da viravolta machadiana
o romance brasileiro era narrado por um compatriota digno de aplauso, a
quem a beleza de nossas praias e florestas, a graa das mocinhas e dos costumes populares, sem esquecer os progressos estupendos do Rio de Janeiro,
desatavam a fala. Alm de artista, a pessoa que direta ou indiretamente gabava
o pas era um aliado na campanha cvica pela identidade e a cultura nacionais.
J o narrador das Memrias Pstumas de outro tipo: desprovido de
credibilidade (uma vez que se apresenta na impossvel condio de defunto),
113
Brs Cubas acintoso, parcial, intrometido, de uma inconstncia absurda,

dado a mistificaes e insinuaes indignas, capaz de baixezas contra as
personagens e o leitor, alm de ser notavelmente culto uma espcie de
padro de elegncia e escrever a melhor prosa da praa. A disparidade
interna desconcertante, problemtica em alto grau, compondo uma figura
inadequada ao acordo nacional precedente. Em princpio, a obrigao de
respeitar o leitor, a verossimilhana, as continuidades de lugar e tempo, a
coerncia etc., est acima das fronteiras geogrficas e de lngua. A mesma
coisa se aplica s transgresses sensatez, em que se delicia o narrador
machadiano, que tambm contracenam no espao abstrato e supranacional
das regras de convvio, onde esto em jogo as questes universais do
homem civilizado (por oposio s brasileiras). Certa ou errada, contra ou
a favor, essa foi a avaliao dos crticos da poca, para os quais as piruetas
literrias de Brs Cubas, que no se d ao respeito, interessam a coordenadas
entre metafsicas e cosmopolitas, desapegadas da matria local, em que
entretanto se apoiam. Segundo um adversrio, Machado se refugiava em
afetaes filosofantes e formalistas, alm de inglesas, para se furtar s lutas
do escritor brasileiro. Outros, enjoados de pitoresco e provncia, e desejosos
de civilizao propriamente dita (isto , europeia e sem remorso do atraso
volta), saudavam nele o nosso primeiro escritor na acepo plena do termo.
[...] Acontece que a dissonncia entre a nota localista e o universalismo
ostensivo era incmoda, mas no incaracterstica. Para quem tivesse ouvidos,
a estranheza mtua tanto compunha uma incongruncia, como um acorde
necessrio e representativo, que formalizava, em ponto pequeno, alienaes
de proporo histrico-mundial. Machado percebeu a comdia e o impasse
prprios a essa disparidade de timbres e, em vez de evit-la, fez dela um elemento central de sua arte literria. Assim, o narrador versadssimo, o humanista desdenhoso das tolices e inconsequncias em que se embala a nossa
humanidade, ntimo alis da Bblia, de Homero, Luciano, Erasmo, Shakespeare, moralistas franceses, Pascal etc., s metade do quadro, e paira menos
do que pareceria. A outra metade surge quando o consideramos como personagem entre as demais, definida por caractersticas da malformao local,
aquelas mesmas que as cabriolas narrativas e o correspondente clima de
farsa metafsica fazem passar por alto, como detalhes irrelevantes. Ora, basta
juntar as duas metades para que o caso mude de figura, quando ento observaremos que na vida real (de fico) o virtuose das fintas literrio-filosficas
um proprietrio brasileira, senhor de escravos, enfronhado em relaes
114
de clientela, adepto dos progressos europeus e scio do condomnio ps-colonial de dominao.

A montagem um tanto imprevista, mas transforma os termos que a integram, fazendo entrar em foco um tipo social notvel, com repercusses de
raio tambm notvel e implantao histrica profunda. As infraes equidade narrativa se redimensionam: atravs da personagem narradora, elas se
assimilam a um conjunto sui generis de prerrogativas de proprietrio, prprias ao quadro de classes nacional, bem diverso do terreno universalista da
arte retrica e em discrepncia com o padro civilizado.
Do ngulo liberal e europeu, a cuja autoridade no havia como fugir, as
prerrogativas eram insultantes. O que no as impedia de terem parte com a
douceur de vivre legada pela Colnia e, do outro lado, de fazerem eco nova
sem-cerimnia cultivada pelo Imperialismo. A seu modo, criando um ritmo
com regra prpria, as desfeitas ao fair play literrio metaforizam a mescla de
regalia e ilegitimidade que o sculo XIX ligou dominao pessoal direta.
Inserida no campo das desigualdades internacionais, a fora de cunhagem
passava a ser assumida num polo que at ento no a havia exercido, um
polo perifrico, que inverte as perspectivas e faz medir as medidas: a tradio literria do Ocidente solicitada e deformada de modo a manifestar
as delcias e as contores morais, ou simplesmente as diferenas, ligadas
a essa forma historicamente reprovada de dominao de classe, a qual lhe
imprime, junto com a vitalidade, o selo contraventor. A flexibilidade com que
a alta cultura se presta ao papel um resultado crtico substancioso, que a
faz ver a uma luz menos estimvel, ou mais sarcstica. No mesmo passo, um
tipo social que se diria extico e remoto, antes um clich de opereta do que
um problema, trazido plenitude de seus efeitos no presente da cultura
mundial, de que vem a ser um discreto piv .
Noutros termos, as liberdades tomadas com a conveno formal
representam, alm da cabriola retrica, um setor mal iluminado da cena
contempornea. Elas estendem ao plano da cultura e dos pressupostos da
civilidade oitocentista o poder incivil de que a propriedade brasileira gozava
em relao a seus dependentes pobres ou escravos. O acento literrio recai
nos aspectos de irresponsabilidade e arbtrio, bem como nos meandros da
conivncia intra-elite, que seu complemento. No caso h afinidade entre as
licenas da imaginao e o mando que no presta contas, ou, paralelamente,
entre as formas desrespeitadas e os dependentes destratados, armando
115
um extraordinrio jogo de espelhamentos. como se Brs Cubas dissesse

que a cultura e a civilidade, que preza e de que se considera parte, podiam
funcionar maneira dele e no o impediriam de dar curso a seus privilgios.
Ou, ainda, como se demonstrasse, pelo escndalo e na prtica, operando
sobre o corpo consagrado da cultura universal, as consequncias daqueles
mesmos privilgios. Assim, longe de trocar um mundinho irrelevante (porm
nosso) pela universalidade prestigiosa (mas falsificada) do ser-ou-no-ser
das formas, Machado associava os dois planos, de modo a desbloquear, em
esprito de exposio crtica, o universo sequestrado que havia sido o seu
ponto de partida. Um exemplo heterodoxo de universalizao do particular
e de particularizao do universal, ou de dialtica.
Estudos literrios
1. Sobre o narrador de Memrias Pstumas de Brs Cubas correto afirmar que
a) um autor que antes de morrer escreve suas memrias para publicao
pstuma.
b) um narrador em primeira pessoa que relata o que acontece depois da
morte.
c) um autor-defunto que depois de morto empreende a narrativa de sua
vida.
d) um autor-defunto que se dedica a relatar a vida da mulher amada.
2. Assinale a alternativa que corresponde personalidade de Brs Cubas.
a) Confiante, amoroso e dedicado famlia.
b) Cnico, pouco confivel e egosta.
c) Dedicado, frgil e impressionvel.
d) Fiel, apaixonado e trabalhador.
116
3. Comente brevemente as principais estratgias narrativas presentes em

Memrias Pstumas de Brs Cubas.
117
118
Dom Casmurro
e a temtica do adultrio feminino
Cem anos depois da morte de Machado de Assis (1839-1908), sua obra
ainda tem um efeito inquietante junto aos leitores e crticos. Sua escrita
visionria, capaz de revelar nuances da alma e do comportamento humanos, desafia a anlise e a interpretao. A maior prova da genialidade e da
vitalidade da obra do autor o interesse e as reviravoltas que a crtica literria tem dado para apresentar estudos convincentes e aprofundados das
invenes literrias presentes na obra de Machado. Romances como Dom
Casmurro ou Memrias Pstumas de Brs Cubas guardam um frescor novo a
cada leitura. O travo amargo e irnico desses narradores que reconhecem
a prpria misria coloca o leitor diante de si mesmo e de seus embates pessoais e existenciais. O desafio de leitura e estudo de romances como esses
oferece ao leitor a suma recompensa de poder retornar ao livro sempre e a
cada vez ser surpreendido com elementos novos e instigantes.
A temtica
do adultrio feminino no Realismo
O Realismo europeu enfatizou um tema bastante instigante na literatura: o adultrio feminino. Desde a Ilada, de Homero, a traio feminina
referida como causa de grandes conflitos.
No poema pico Ilada, composto 800 anos a.C., narrada a histria da
Guerra de Troia, provocada pelos amores da esposa de Menelau, Rei de
Esparta, pelo jovem troiano Pris. O rapto de Helena por Pris teria sido a
causa da Guerra de Troia, segundo os registros de Homero.
Shakespeare tambm tematizou as consequncias da traio feminina, ou
pretensa traio, como o caso da famosa pea Otelo, composta no sculo
XVII e encenada muitas vezes desde ento. Nessa pea, Shakespeare mostra
o avano dos cimes de Otelo, desconfiado de que sua esposa Desdmona o
est traindo com um de seus soldados. Otelo enlouquece de cimes e, instigado por Iago, acaba por assassinar a esposa inocente em um acesso de fria.
No Romantismo alemo, temos tambm um famoso caso de amor, temperado com a possibilidade do adultrio. Trata-se do romance Werther, de Goethe,
publicado em 1774, e que conta, por meio das cartas que Werther escreve a um
amigo, as desventuras de seus amores por uma mulher casada. Embora a traio
no se consume, a tenso narrativa est toda concentrada no fato de haver um
tringulo amoroso entre Werther, Charlotte e seu esposo Albert.
Na Frana do sculo XIX, j no Realismo, Gustave Flaubert publicou o famoso
romance Madame Bovary, em que uma mulher casada trai o marido em busca de
uma satisfao existencial que o casamento e a famlia no lhe ofereciam.
Ea de Queirs, no Realismo portugus, tambm tematizou o adultrio feminino em vrios de seus romances, como O Primo Baslio e Alves & Cia., entre outros.
No Brasil, o grande mestre do tema Machado de Assis. O casamento e seus
melindres aparecem nos vrios romances e contos de Machado, de modo a
revelar o olhar aguado do autor para essa instituio to problemtica quanto
detentora das esperanas de homens e mulheres.
Vejamos alguns momentos em que o adultrio feminino sugerido em
alguns dos contos e romances de Machado de Assis.
Em Memrias Pstumas de Brs Cubas
A mulher quando ama a outro homem, parece-lhe que mente a um dever,
e portanto tem de dissimular como arte maior, tem de refinar a aleivosia (MACHADO DE ASSIS, 1978, p. 56).
No conto Primas de Sapucaia, de Histrias sem Data
Adriana casada; o marido conta 52 anos, ela 30 imperfeitos. No amou
nunca, no amou mesmo o marido, com quem casou por obedecer famlia.
Eu ensinei-lhe ao mesmo tempo o amor e a traio; o que ela me diz nessa
casinha que aluguei fora da cidade, de propsito para ns (MACHADO DE
ASSIS, 2001, p. 39).
No conto A causa secreta, em Vrias Histrias
A comunho dos interesses apertou os laos da intimidade. Garcia tornouse familiar na casa; ali jantava quase todos os dias, ali observava a pessoa e
a vida de Maria Lusa, cuja solido moral era evidente. E a solido como que
lhe duplicava o encanto. Garcia comeou a sentir que alguma coisa o agita120
Dom Casmurro e a temtica do adultrio feminino
va, quando ela aparecia, quando falava, quando trabalhava, calada, ao canto
da janela, ou tocava ao piano umas msicas tristes. Manso e manso, entroulhe o amor no corao. Quando deu por ele, quis expeli-lo, para que entre ele
e Fortunato no houvesse outro lao que o da amizade; mas no pde. Pde
apenas tranc-lo; Maria Lusa compreendeu ambas as coisas, a afeio e o
silncio, mas no se deu por achada (MACHADO DE ASSIS, 1999, p. 45).
Esses so alguns exemplos dessa temtica to recorrente na obra do autor.
No entanto, foi com o romance Dom Casmurro (1899) que Machado de Assis
sedimentou o tema do adultrio feminino em um tratamento original que vem
desafiando a crtica desde ento.
O narrador em Dom Casmurro

Juntamente com Memrias Pstumas de Brs Cubas (1881) e Quincas Borba
(1891), Dom Casmurro forma a trade dos romances mais famosos de Machado
de Assis. Porm, diferentemente dos outros dois, Dom Casmurro no foi publicado primeiramente em folhetim: quando apareceu em livro, era obra indita.
Em prefcio a uma edio relativamente recente de Dom Casmurro, Fbio Lucas
comenta o romance nos seguintes termos: Talvez esse aspecto de pea acabada, que guarda desde o incio, tenha feito recair sobre ela o mais alto entusiasmo
da crtica, ao mesmo tempo em que o pblico tem acolhido com interesse o
famoso relato de um amor desenganado (LUCAS, 1997, p. 3).
A crtica realmente vem dedicando muitas palavras a este livro de Machado. O
foco recorrente da anlise quase sempre o narrador. J em Memrias Pstumas
de Brs Cubas, o narrador se apresentava como um elemento de desconcerto e
novidade, tanto pelo fato de tratar-se de um narrador-autor defunto como pelo
cinismo e a auto-anlise de que esse narrador capaz nessa obra. Em Dom Casmurro, esse recurso se problematiza ainda mais, pois tambm aqui o narrador se apresenta em primeira pessoa, dedicado a escrever suas memrias para atar as pontas
da vida. A temtica do adultrio feminino, muito presente na obra de Machado
como vimos, aparece aqui no mais como o registro pela voz daqueles que traem
ou pela voz em terceira pessoa que atesta de fato a traio: em Dom Casmurro
o marido supostamente trado que empreende o registro de suas memrias para
comprovar para si mesmo e ao leitor a veracidade do adultrio da mulher.
O que ocorre, portanto, a rememorao e a anlise dessas memrias sob o
ponto de vista daquele que se julga trado. Essas lembranas esto, como de se
121
esperar, contaminadas pelo tempo e pelo sentimento de cime que constrange

o narrador ao longo de todo o seu relato.
O narrador-autor
Assim como Brs Cubas em Memrias Pstumas de Brs Cubas, Bento Santiago,
o narrador de Dom Casmurro, empreende a escrita de um livro de memrias, mas
enquanto as Memrias Pstumas de Brs Cubas envolvem todo o curso de uma vida,
poderamos considerar que em Dom Casmurro h apenas memrias amorosas.
Bento Santiago encontra-se na idade dos 55 anos, vivendo sozinho em uma
casa no bairro do Engenho Novo, Rio de Janeiro. Nesta fase de sua vida que lhe
ocorre a ideia de escrever um livro. O narrador explica j no primeiro captulo
que o ttulo do livro que escreve, Dom Casmurro, decorrncia do apelido que
lhe deu um mau poeta ofendido com o desinteresse de Bento por seus versos
como o apelido pegou, Bento resolveu us-lo tambm no livro. Trata-se, claro,
de uma auto-ironia, pois casmurro significa algum calado, de pouca conversa,
teimoso, obstinado. Vejamos agora como o narrador explica o interesse por escrever um livro:
Agora que expliquei o ttulo, passo a escrever o livro. Antes disso, porm, digamos os motivos
que me pem a pena na mo.
Vivo s, com um criado. A casa em que moro prpria; fi-la construir de propsito, levado
de um desejo to particular que me vexa imprimi-lo, mas v l. Um dia, h bastantes anos,
lembrou-me reproduzir no Engenho Novo a casa em que me criei na antiga rua de Matacavalos,
dando-lhe o mesmo aspecto e economia daquela outra, que desapareceu. Construtor e pintor
entenderam bem as indicaes que lhes fiz: o mesmo prdio assobradado, trs janelas de
frente, varanda ao fundo, as mesmas alcovas e salas. Na principal destas, a pintura do teto e
das paredes mais ou menos igual, umas grinaldas de flores midas e grandes pssaros que
as tomam nos blocos, de espao a espao. Nos quatro cantos do teto as figuras das estaes, e
ao centro das paredes os medalhes de Csar, Augusto, Nero e Massinissa, com os nomes por
baixo... No alcano a razo de tais personagens. Quando fomos para a casa de Matacavalos,
j ela estava assim decorada; vinha do decnio anterior. Naturalmente era gosto do tempo
meter sabor clssico e figuras antigas em pinturas americanas. O mais tambm anlogo e
parecido. Tenho chacarinha, flores, legume, uma casuarina, um poo e lavadouro. Uso loua
velha e moblia velha. Enfim, agora, como outrora, h aqui o mesmo contraste da vida interior,
que pacata, com a exterior, que ruidosa.
O meu fim evidente era atar as duas pontas da vida, e restaurar na velhice a adolescncia. Pois,
senhor, no consegui recompor o que foi nem o que fui. Em tudo, se o rosto igual, a fisionomia
diferente. Se s me faltassem os outros, v; um homem consola-se mais ou menos das pessoas
que perde; mais falto eu mesmo, e esta lacuna tudo. (MACHADO DE ASSIS, 1997, p. 13-14)
A solido do narrador algo que marca o discurso, mas sua linguagem contida, no h auto-piedade em nenhum momento, ele no se lamenta abertamente, apenas constata a prpria solido, como se fizesse isso com um certo
distanciamento emocional. O fato de ter reproduzido na casa em que mora na
122
velhice a mesma casa em que morou na rua de Matacavalos revela o desejo de

retorno ao perodo da infncia e da adolescncia. A escrita do livro, como ele
mesmo diz, tambm uma tentativa de atar as duas pontas da vida: a adolescncia e a velhice.
Apresentado o projeto do livro, Bento empreende a escrita. Sua memria
retorna a uma tarde de novembro em que se descobriu apaixonado pela
vizinha Capitu, uma moa que mora em uma casa agregada sua, por amizade
e proteo da me de Bento, D. Glria. Os amores e os desenganos de Bento e
Capitu so toda a histria de Dom Casmurro. A concentrao do enredo grande
e toda a ao pode ser resumida de modo muito rpido. Vejamos.
A ao: amor e cime

Ainda adolescente, Bentinho apaixona-se por Capitu, sua vizinha. Cr que
correspondido, mas h um obstculo externo para o namoro: a me de Bentinho
prometera mand-lo para o seminrio e julga que deve isso a Deus. O jovem
casal sofre com a perspectiva da separao, mas por alguns arranjos prprios
consegue dissuadir a me de faz-lo padre.
Enquanto esteve no seminrio, Bento tornou-se muito amigo de Escobar. J
adulto e formado em Direito, Bento se casa com Capitu, e seu amigo Escobar
tambm se casa com Sancha, uma amiga de Capitu.
Capitu e Bento vivem bem, embora os cimes dele se manifestem aqui e ali,
principalmente quando a beleza de Capitu desperta a ateno em torno. A nica
pequena frustrao do casal a demora pela chegada de um filho: esperam dois
anos, at que Capitu finalmente engravida e d luz ao menino Ezequiel.
A essa altura, o casal Sancha e Escobar j tem uma filha, familiarmente chamada de Capituzinha, para diferenciar, j que ela tem o mesmo nome da esposa
de Bento.
A relao entre os dois casais estreita, so grandes amigos.
At o dia em que Escobar morre afogado, nadando no mar em frente ao
bairro do Flamengo. No famoso captulo 123, intitulado Olhos de ressaca, os
cimes de Bento rompem a barreira da racionalidade e invadem sua vida. Nesse
momento, Bento observa Capitu olhando para o caixo de Escobar e acredita
que a mulher mantinha um caso amoroso com seu melhor amigo:
123
Enfim, chegou a hora da encomendao e da partida. Sancha quis despedir-se do marido, e o

desespero daquele lance consternou a todos. Muitos homens choravam tambm, as mulheres
todas. S Capitu, amparando a viva, parecia vencer-se a si mesma. Consolava a outra, queria
arranc-la dali. A confuso era geral. No meio dela, Capitu olhou alguns instantes para o
cadver to fixa, to apaixonadamente fixa, que no admira lhe saltassem algumas lgrimas
poucas e caladas...
As minhas cessaram logo. Fiquei a ver as dela; Capitu enxugou-as depressa, olhando a furto
para a gente que estava na sala.
Redobrou de carcias para a amiga, e quis lev-la; mas o cadver parece que a retinha tambm.
Momento houve em que os olhos de Capitu fitaram o defunto, quais os da viva, sem o pranto
nem palavras desta, mas grandes e abertos, como a vaga do mar l fora, como se quisesse
tragar tambm o nadador da manh. (MACHADO DE ASSIS, 1997, p. 160-161)
Bento surpreende o olhar de Capitu para o cadver de Escobar e isso o suficiente para toda a vida de ambos ser colocada em revista tendo em mente esse
novo elemento. A partir da, os cimes s crescem e a concluso acerca de uma
semelhana entre Ezequiel e Escobar de que o menino s pode ser filho do amigo.
Diante disso, h alguns movimentos dramticos do narrador, que tenciona matarse, depois pensa em matar o filho, mas por fim, manda a mulher e o filho para Paris,
como para salvar as aparncias, e assim fica sozinho. Capitu falece no exterior. O
filho cresce, viaja para o Egito, contrai uma doena e tambm falece. Bento Santiago est sozinho e assim o encontramos no momento em que decide escrever o
livro. Esse o mote, ou seja, o elemento que desencadeia a ao do romance.
O que interessa, claramente, o modo como tudo isso narrado. Bento Santiago, o narrador-autor, vai ao passado para tentar compreender os fatos de sua
vida. Tudo lembrado e questionado, e em vrios momentos ele coloca dvidas
sobre a veracidade da traio. Em nenhum momento Capitu confirma que teve
alguma coisa com Escobar.
Como todos os outros morreram, Bento no pode mais passados tantos
anos deles extrair confisses, em qualquer sentido. Essa a essncia de sua
solido: ele est sozinho com as decises que tomou, no h como voltar atrs
ou pedir perdo. Disso resulta sua teimosia, sua conteno.
O texto sempre nos d a impresso de uma emoo contida: Bento no revela
claramente o que sente. Podemos intuir seu sofrimento, mas no h um lamento
explcito e isso torna o relato ainda mais amargo. Vejamos o trecho em que ele, j
tomado pelo cime, decide comprar veneno para suicidar-se:
A ideia saiu finalmente do crebro. Era noite, e no pude dormir, por mais que a sacudisse de
mim. Tambm nenhuma noite me passou to curta. Amanheceu, quando cuidava no ser mais
que uma ou duas horas.
Sa, supondo deixar a ideia em casa; ela veio comigo. C fora tinha a mesma cor escura, as
mesmas asas trpidas, e posto avoasse com elas, era como se fosse fixa; eu a levava na retina,
no que me encobrisse as cousas externas, mas via-as atravs dela, com a cor mais plida que
de costume, e sem se demorarem nada.
124
No me lembra bem o resto do dia. Sei que escrevi algumas cartas, comprei uma substncia, que
no digo, para no espertar o desejo de prov-la. A farmcia faliu, verdade; o dono fez-se
banqueiro, e o banco prospera. Quando me achei com a morte no bolso senti tamanha alegria
como se acabasse de tirar a sorte grande, ou ainda maior, porque o prmio da loteria gasta-se,
e a morte no se gasta. Fui casa de minha me, com o fim de despedir-me, a ttulo de visita.
Ou de verdade ou por iluso, tudo ali me pareceu melhor nesse dia. Minha me menos triste,
tio Cosme esquecido do corao, prima Justina da lngua. Passei uma hora em paz. Cheguei a
abrir mo do projeto. Que era preciso para viver? Nunca mais deixar aquela casa ou prender
aquela hora a mim mesmo... (MACHADO DE ASSIS, 1997, p. 170, grifo nosso)
Ao lembrar que naquela tarde comprara uma substncia o veneno para se

matar , Bento comenta que no lhe diz o nome para no espertar o desejo de
prov-la. Isso revela muito do estado de esprito do narrador nesse momento de
registro de suas memrias: tambm agora o desejo de morte est nele, alojado
em algum canto de sua alma, disfarado pelas palavras contidas.
A representao da mulher em Dom Casmurro

Capitu no tem voz em Dom Casmurro a no ser nos dilogos transcritos pela
memria do narrador. No sabemos o que ela pensa ou o que sente, podemos
apenas tirar concluses por meio do que nos diz Bento, o narrador e marido
supostamente trado.
Mas tambm esse marido v em Capitu um mistrio. Muitas das falas dessa
esposa so incompreendidas pelo narrador e em algumas circunstncias ele
adota uma percepo alheia para compreend-la e s ento ousa definir o que
v conforme os prprios sentimentos. o caso do captulo 32, em que utiliza
pela primeira vez a expresso olhos de ressaca:
Juro. Deixe ver os olhos, Capitu.
Tinha-me lembrado a definio que Jos Dias dera deles, olhos de cigana oblqua e
dissimulada. Eu no sabia o que era oblqua, mas dissimulada sabia, e queria ver se podiam
chamar assim. Capitu deixou-se fitar e examinar. S me perguntava o que era, se nunca os
vira, eu nada achei extraordinrio; a cor e a doura eram minhas conhecidas. A demora da
contemplao creio que lhe deu outra ideia do meu intento; imaginou que era um pretexto
para mir-los mais de perto, com os meus olhos longos, constantes, enfiados neles, e a isto
atribuo que entrassem a ficar crescidos, crescidos e sombrios, com tal expresso que...
Retrica dos namorados, d-me uma comparao exata e potica para dizer o que foram
aqueles olhos de Capitu. No me acode imagem capaz de dizer, sem quebra da dignidade
do estilo, o que eles foram e me fizeram. Olhos de ressaca? V, de ressaca. o que me d
ideia daquela feio nova. Traziam no sei que fluido misterioso e enrgico, uma fora
que arrastava para dentro, como a vaga que se retira da praia, nos dias de ressaca. Para
no ser arrastado, agarrei-me s outras partes vizinhas, s orelhas, aos braos, aos cabelos
espalhados pelos ombros, mas to depressa buscava as pupilas, a onda que saa delas vinha
crescendo, cava e escura, ameaando envolver-me, puxar-me e tragar-me. Quantos minutos
gastamos naquele jogo? S os relgios do cu tero marcado esse tempo infinito e breve.
(MACHADO DE ASSIS, 1997, p. 55)
125
Ao observar os olhos de Capitu, chamados por Jos Dias, de olhos de cigana

oblqua e dissimulada, Bento sente o efeito daquele olhar e os denomina olhos
de ressaca. Essa definio com certeza uma definio amorosa: um olhar capaz
de engolir o outro como as ondas do mar em movimento de ressaca, s pode ser
associado ideia de um olhar apaixonado.
Disso podemos concluir que Capitu era apaixonada por Bento? Mas depois,
quando Escobar morre, Bento diz surpreender esse mesmo olhar de Capitu dirigido ao cadver do amigo. Seriam delrios de marido ciumento e inseguro ou de
fato Capitu se apaixonou por Escobar?
O embate interpretativo no resolve essa questo e no poderia querer fazlo, pois Machado de Assis mantm Capitu como uma imagem diluda entre o
amor esmerado de Bento e os cimes destruidores que ele experimenta. Assim,
a genialidade desse romance de Machado est em atualizar constantemente
o mistrio de Capitu, fazendo com que suas aes e sentimentos sejam todo o
tempo especulados pelo narrador e pelo leitor.
E importante compreender que a soluo do impasse sobre se Capitu traiu
ou no traiu no o mais importante na leitura de Dom Casmurro: o que interessa perceber o funcionamento de uma personalidade Bento Santiago, o
narrador solitrio que, lanando mo dos recursos da memria, tempera-os com
a solido e o sofrimento, e enfrenta as memrias do seu amor desenganado.
uma histria de amor, uma triste histria de amor, e por isso mesmo tem um
apelo universal que se renova o tempo todo.
Texto complementar
Disponibilizamos uma crnica de Machado de Assis para que voc se familiarize ainda mais com o estilo irnico e crtico do autor. Trata-se de uma crnica
que, com leveza e ironia, aborda a Abolio da Escravatura.
Bons dias!
(MACHADO DE ASSIS, 2008)1
Eu perteno a uma famlia de profetas aprs coup, post factum, depois

do gato morto, ou como melhor nome tenha em holands. Por isso digo, e
1
126
Crnica publicada originalmente na Gazeta de Notcias, em 19 de maio de 1888.
juro se necessrio for, que toda a histria desta lei de 13 de maio estava por
mim prevista, tanto que na segunda-feira, antes mesmo dos debates, tratei
de alforriar um molecote que tinha, pessoa de seus 18 anos, mais ou menos.
Alforri-lo era nada; entendi que, perdido por 1.000, perdido por 1.500, e dei
um jantar.
Neste jantar, a que meus amigos deram o nome de banquete, em falta de
outro melhor, reuni umas cinco pessoas, conquanto as notcias dissessem 33
(anos de Cristo), no intuito de lhe dar um aspecto simblico.
No golpe do meio (coup du milieu, mas eu prefiro falar a minha lngua),
levantei-me eu com a taa de champanha e declarei que acompanhando
as ideias pregadas por Cristo, h 18 sculos, restitua a liberdade ao meu
escravo Pancrcio; que entendia que a nao inteira devia acompanhar as
mesmas ideias e imitar o meu exemplo; finalmente, que a liberdade era um
dom de Deus, que os homens no podiam roubar sem pecado.
Pancrcio, que estava espreita, entrou na sala, como um furaco, e veio
abraar-me os ps. Um dos meus amigos (creio que ainda meu sobrinho)
pegou de outra taa, e pediu ilustre assembleia que correspondesse ao ato
que acabava de publicar, brindando ao primeiro dos cariocas. Ouvi cabisbaixo; fiz outro discurso agradecendo, e entreguei a carta ao molecote. Todos
os lenos comovidos apanharam as lgrimas de admirao. Ca na cadeira e
no vi mais nada. De noite, recebi muitos cartes. Creio que esto pintando
o meu retrato, e suponho que a leo.
No dia seguinte, chamei o Pancrcio e disse-lhe com rara franqueza:
- Tu s livre, podes ir para onde quiseres. Aqui tens casa amiga, j conhecida e tens mais um ordenado, um ordenado que...
- Oh! meu senh! fico.
- ...Um ordenado pequeno, mas que h de crescer. Tudo cresce neste
mundo; tu cresceste imensamente. Quando nasceste, eras um pirralho deste
tamanho; hoje ests mais alto que eu. Deixa ver; olha, s mais alto quatro
dedos...
- Artura no qu diz nada, no, senh...
- Pequeno ordenado, repito, uns seis mil-ris; mas de gro em gro que
a galinha enche o seu papo. Tu vales muito mais que uma galinha.
127
- Justamente. Pois seis mil-ris. No fim de um ano, se andares bem, conta

com oito. Oito ou sete.
Pancrcio aceitou tudo; aceitou at um peteleco que lhe dei no dia
seguinte, por me no escovar bem as botas; efeitos da liberdade. Mas eu
expliquei-lhe que o peteleco, sendo um impulso natural, no podia anular
o direito civil adquirido por um ttulo que lhe dei. Ele continuava livre, eu de
mau humor; eram dois estados naturais, quase divinos.
Tudo compreendeu o meu bom Pancrcio; da pra c, tenho-lhe despedido alguns pontaps, um ou outro puxo de orelhas, e chamo-lhe besta
quando lhe no chamo filho do diabo; cousas todas que ele recebe humildemente, e (Deus me perdoe!) creio que at alegre.
O meu plano est feito; quero ser deputado, e, na circular que mandarei
aos meus eleitores, direi que, antes, muito antes da abolio legal, j eu, em
casa, na modstia da famlia, libertava um escravo, ato que comoveu a toda
a gente que dele teve notcia; que esse escravo tendo aprendido a ler, escrever e contar, (simples suposies) ento professor de filosofia no Rio das
Cobras; que os homens puros, grandes e verdadeiramente polticos, no so
os que obedecem lei, mas os que se antecipam a ela, dizendo ao escravo: s
livre, antes que o digam os poderes pblicos, sempre retardatrios, trpegos
e incapazes de restaurar a justia na terra, para satisfao do cu.
Boas noites.
Estudos literrios
1. Em Dom Casmurro, temos um narrador
a) em terceira pessoa onisciente.
b) em terceira pessoa neutro.
c) testemunha em terceira pessoa.
d) personagem em primeira pessoa.
2. Dom Casmurro foi lanado em
a) 1900.
b) 1960.
128
c) 1899.
d) 1901.
3. Explique com suas prprias palavras as razes de Bento Santiago para escrever um livro de memrias a que ele deu o nome de Dom Casmurro.
129
130
Quincas Borba e o jogo social

Os estudos sobre a obra de Machado de Assis centraram-se inicialmente nos aspectos textuais, destacando as diferenas entre ele e os outros
autores do mesmo perodo. Com o passar do tempo, no entanto, a percepo da obra foi se aprofundando e a crtica comeou a destacar tambm
aspectos da obra que tocavam na realidade brasileira, tanto social como
econmica. O crtico Hlio de Seixas Guimares aponta para a mudana
de enfoque da crtica em relao obra de Machado de Assis ao longo do
tempo, desde o seu aparecimento na literatura do sculo XIX:
Quem era Machado de Assis no sculo XIX? Um grande poeta, homem de teatro e
crtico, que tambm se dedicou crnica, ao conto e ao romance, mantendo em seus
escritos uma postura indiferente s grandes questes do seu tempo. Fino ironista que,
do alto de sua torre de marfim, expedia escritos em linguagem levemente arcaizante
e estrangeirada, mais condizente com a literatura de outros sculos do que com o que
ento se produzia nas capitais literrias do mundo.
Quem Machado de Assis hoje? O maior contista e romancista brasileiro do sculo XIX,
no s profundamente interessado pelas questes do seu tempo e lugar, mas talvez
o mais agudo e radical crtico das instituies sociais e polticas do Brasil do Segundo
Reinado. (GUIMARES, 2008, p. 1)
O estudioso destaca o fato de que a leitura e a anlise mais aprofundada da obra de Machado revelam que seus textos realizam a denncia
e a crtica social que se esperava dos escritores realistas. No entanto, essa
denncia e essa crtica se fazem de modo diferenciado em relao ao que
fizeram os autores mais vinculados Escola do Realismo.
A denncia social no Realismo

O Realismo questionou a funo da literatura, entendendo que os livros
deveriam servir pra algo mais do que simplesmente entreter o leitor. Da
resultou a ideia dos romances de tese, em que os autores deveriam identificar
um problema social e apresentar, por meio do desenvolvimento do enredo
e o mais claramente possvel, uma proposta de soluo para esse problema.
Portanto, para os escritores realistas a funo da literatura denunciar os
problemas sociais e apresentar ao leitor solues para esses problemas.
No caso de autores como mile Zola (1840-1902), muitas vezes o socialismo

aparece como a soluo maior para as disparidades sociais presentes no universo capitalista j desenhado no sculo XIX.
Autores como o portugus Ea de Queirs (1845-1900) e o brasileiro Alusio
Azevedo (1857-1913) se dedicaram a diagnosticar a realidade para tornar o leitor
consciente dos problemas recorrentes do mundo real.
o que acontece, por exemplo, no romance O Crime do Padre Amaro (1875),
de Ea de Queirs, em que o autor centra o relato na investigao do mau comportamento dos padres portugueses em uma provncia portuguesa.
O mesmo pode-se dizer do romance O Cortio (1890), de Alusio Azevedo, em
que o narrador est interessado em investigar as causas deterministas das precrias condies de vida dos moradores de um cortio do Rio de Janeiro.
Essa inteno de apontar diretamente os problemas sociais e investig-los
com as armas que se tm s mos a principal marca do Realismo.
Em Machado de Assis, no entanto, a denncia social acontece de modo mais
indireto, pois os problemas sociais so explorados e revelados, mas no mais por
meio da denncia de um narrador consciencioso e moralizador: Machado faz a
denncia utilizando a voz daqueles que pertencem ao universo a ser criticado.
No h um tom moralizador, pois o leitor que dever compreender as contradies e ironias do narrador de modo a perceber a problemtica social que est
sendo apresentada.
A denncia social em Quincas Borba

A trilogia das obras de Machado de Assis que so mais reverenciadas pela
crtica se compe de Memrias Pstumas de Brs Cubas (1881), Quincas Borba
(1891) e Dom Casmurro (1899). Desses romances, o nico com narrador em terceira pessoa Quincas Borba. Da mesma forma que nos outros livros, tambm
em Quincas Borba a denncia social desenvolvida por Machado de Assis se faz
por via indireta. Os interesses, as artimanhas das personagens, a revelao das
verdadeiras motivaes por trs de atitudes aparentemente nobres revelam o
modo como as relaes sociais se configuram, sempre sob a influncia do dinheiro. A sociedade retratada por Machado est desde sempre corrompida por interesses pessoais pouco nobres e so poucas as personagens que escapam a essa
lgica. No caso de Quincas Borba, o protagonista est sujeito s humilhaes da
132
falta de dinheiro at receber uma herana que o colocar em contato com Maria
da Piedade e seu irmo Rubio, e isso j o cenrio para o exerccio do jogo de
interesses, pois Rubio quer casar a irm com Quincas Borba para apossar-se
da fortuna do cunhado. E o que acontece: Maria da Piedade morre e Quincas
Borba tambm, mas no sem antes fazer de Rubio seu herdeiro universal.
Entretanto, o elemento-chave da narrativa a loucura como marca da personagem Quincas Borba loucura que em algum momento representa a porta de sada
deste universo regido pelo interesse financeiro, como veremos na sequncia.
Assim como nos outros livros, o ttulo em si mesmo um enigma para o leitor,
remetendo-o para Memrias Pstumas de Brs Cubas, o romance anterior, pois
nele h um captulo cujo ttulo Uma carta extraordinria e no qual Quincas
Borba, um colega de infncia de Brs Cubas, escreve para restituir um relgio
que lhe havia roubado em tempos da mais alta penria, como mendigo pelas
ruas do Rio de Janeiro:
Meu caro Brs Cubas,
H tempos, no Passeio Pblico, tomei-lhe de emprstimo um relgio. Tenho a satisfao de restituirlho com esta carta. A diferena que no o mesmo, porm outro, no digo superior, mas igual
ao primeiro. Que voulez-vous monseigneur? como dizia Fgaro, cest la misre. Muitas cousas se
deram depois do nosso encontro; irei cort-las pelo mido, se me no fechar a porta. Saiba que j
no trago aquelas botas caducas, nem envergo uma famosa sobrecasaca cujas abas se perdiam
na noite dos tempos. Cedi o meu degrau da escada de S. Francisco; finalmente, almoo.
Dito isto, peo licena para ir um dia destes expor-lhe um trabalho, fruto de longo estudo, um
novo sistema de filosofia, que no s explica e descreve a origem e a consumao das cousas,
como faz dar um grande passo adiante de Zenon e Sneca, cujo estoicismo era um verdadeiro
brinco de crianas ao p da minha receita moral. E singularmente espantoso esse meu sistema;
retifica o esprito humano, suprime a dor, assegura a felicidade, e enche de imensa glria o
nosso pas. Chamo-lhe Humanitismo, de Humanitas, princpio das cousas.
Minha primeira ideia revelava uma grande enfatuao; era chamar-lhe borbismo, de Borba;
denominao vaidosa, alm de rude e molesta. E com certeza exprimia menos. Ver, meu caro
Brs Cubas, ver que deveras um monumento; e se alguma cousa h que possa fazer-me
esquecer as amarguras da vida, o gosto de haver enfim apanhado a verdade e a felicidade.
Ei-las na minha mo essas duas esquivas; aps tantos sculos de lutas, pesquisas, descobertas,
sistemas e quedas, ei-las nas mos do homem. At breve, meu caro Brs Cubas. Saudades do
Velho amigo
Joaquim Borba dos Santos.
Li esta carta sem entend-la. Vinha com ela uma boceta contendo um bonito relgio com
as minhas iniciais gravadas, e esta frase: Lembrana do velho Quincas. Voltei carta, reli-a
com pausa, com ateno. A restituio do relgio exclua toda a ideia de burla; a lucidez,
a serenidade, a convico, um pouco jactanciosa, certo, pareciam excluir a suspeita de
insensatez. Naturalmente o Quincas Borba herdara de algum dos seus parentes de Minas, e a
abastana devolvera-lhe a primitiva dignidade. (MACHADO DE ASSIS, 1978, p. 101)
Em Memrias Pstumas de Brs Cubas, a personagem de Quincas Borba j

apresenta os sinais de loucura que o caracterizaro no romance que leva seu
133
nome. O narrador de Quincas Borba faz a ponte com as Memrias Pstumas de

Brs Cubas em um exerccio de reflexo pra situar o leitor. O trecho que vamos
ler em seguida de Quincas Borba e faz aluso direta apario da personagem
Quincas Borba em Memrias Pstumas de Brs Cubas:
Este Quincas Borba, se acaso me fizeste o favor de ler as Memrias Pstumas de Brs Cubas,
aquele mesmo nufrago da existncia, que ali aparece, mendigo, herdeiro inopinado, e
inventor de uma filosofia. Aqui o tens agora em Barbacena. Logo que chegou, enamorou-se
de uma viva, senhora de condio mediana e parcos meios de vida, mas, to acanhada que
os suspiros no namorado ficavam sem eco. Chamava-se Maria da Piedade. Um irmo dela, que
o presente Rubio, fez todo o possvel para cas-los. Piedade resistiu, um pleuris a levou. Foi
esse trechozinho de romance que ligou os dois homens. Saberia Rubio que o nosso Quincas
Borba trazia aquele grozinho de sandice, que um mdico sups achar-lhe? Seguramente, no;
tinha-o por homem esquisito. , todavia, certo que o grozinho no se despegou do crebro
de Quincas Borba, nem antes, nem depois da molstia que lentamente o comeu. Quincas
Borba tivera ali alguns parentes, mortos j agora em 1867; o ltimo foi o tio que o deixou por
herdeiro de seus bens. Rubio ficou sendo o nico amigo do filsofo. Regia ento uma escola
de meninos, que fechou para tratar do enfermo. Antes de professor, metera ombros a algumas
empresas, que foram a pique. (MACHADO DE ASSIS, 2003, p. 7)
Tendo cuidado de Quincas Borba durante a doena que o levou morte, Rubio
se torna herdeiro universal dos bens do amigo, ficando com a incumbncia de
cuidar do cachorro do finado, um co cujo nome tambm Quincas Borba.
Assim, Rubio alado posio de herdeiro rico, proprietrio como nunca
fora antes. Est a o eixo narrativo do romance: a partir da sua nova condio
de homem rico, Rubio entra na sociedade carioca e comunga dos benefcios e
privilgios que essa situao lhe oferece.
O tema da loucura em Quincas Borba

A loucura um tema bastante presente na obra de Machado de Assis. J no
famoso conto O alienista, do livro Papis Avulsos (1882), a loucura questionada pelo doutor Simo Bacamarte, mdico interessado em distinguir quem so
os loucos e quem so os sensatos na cidade onde vive. A investigao do doutor
Bacamarte sofrer vrias reviravoltas e a noo de normalidade e de loucura
sero seguidamente questionadas at o surpreendente desfecho.
Em Quincas Borba, a loucura da personagem-ttulo se insinua em vrios
momentos e pouco antes de sua morte ela atinge um grau crtico, quando em
carta ao amigo Rubio ele afirma ser santo Agostinho. Essa afirmao alarmante
que faz Rubio crer no enlouquecimento total de Quincas Borba fundamentase no humanitismo, teoria filosfica elaborada por Quincas Borba muito antes e
j mencionada em Memrias Pstumas de Brs Cubas.
134
A loucura e a lucidez do humanitismo

A filosofia de Quincas Borba, por ele denominada humanitismo, em si
mesma uma tentativa de dar sentido ao caos vivido pelo ser humano ao longo
da Histria. Nas palavras de Quincas Borba se revela uma compreenso de que
todas as coisas so a mesma coisa, no havendo diviso entre o que bom e o
que mau:
[...] Cr-me, o Humanitismo o remate das cousas; e eu que o formulei, sou o maior homem
do mundo. Olha, vs como o meu bom Quincas Borba est olhando para mim? No ele,
Humanitas...
Mas que Humanitas esse?
Humanitas o princpio. H nas cousas todas certa substncia recndita e idntica, um
princpio nico, universal, eterno, comum, indivisvel e indestrutvel [...].
- Pois essa substncia ou verdade, esse princpio indestrutvel que Humanitas. Assim lhe
chamo, porque resume o universo, e o universo o homem. Vais entendendo?
Pouco, mas, ainda assim, como que a morte de sua av...
No h morte. O encontro de duas expanses, ou a expanso de duas formas, pode
determinar a supresso de uma delas; mas, rigorosamente, no h morte, h vida, porque a
supresso de uma princpio universal e comum. Da o carter conservador e benfico da
guerra. Supe tu um campo de batatas e duas tribos famintas. As batatas apenas chegam
para alimentar uma das tribos, que assim adquire foras para transpor a montanha e ir outra
vertente, onde h batatas em abundncia; mas, se as duas tribos dividirem em paz as batatas
do campo, no chegam a nutrir-se suficientemente e morrem de inanio. A paz nesse caso,
a destruio; a guerra a conservao. Uma das tribos extermina a outra e recolhe os despojos.
Segundo a explicao de Quincas Borba, cabe ao vencedor ficar com os despojos da batalha, o butim as batatas, no caso das duas tribos que servem de
exemplo. Veremos que a ideia de que os vencedores levam as batatas, expressa
nos termos de Ao vencedor, as batatas! voltar ao final do romance, quando
Rubio finalmente entender a filosofia de Quincas Borba, s que de modo totalmente invertido.
A filosofia de Quincas Borba pode ser entendida como a ideia de um todo-uno: todas as coisas so a mesma coisa e, portanto, quando deixam de existir os
seres continuam existindo naqueles que permanecem. As guerras, os conflitos
tudo caminha para a subsistncia do mesmo. Embora seja possvel identificar
o cinismo dessa teoria, tambm possvel pens-la como uma ironia ao positivismo, que estava muito em voga j na poca de Machado de Assis e entende
que tudo caminha para o progresso, independentemente do que venha a ser
aniquilado no caminho.
Ora, Quincas Borba enlouquece e torna-se inapto para a vida em sociedade
justamente porque leva a sua teoria s ltimas consequncias, a ponto de dizer
135
que ele Santo Agostinho. claro que a interpretao literal do humanitismo

inviabiliza a vida em sociedade e nisso percebemos tambm certa ironia
de Machado de Assis, que mostra o personagem misturando as suas ideias
metafsicas com o mundo natural, onde a rigorosa aplicao dessas ideias
algo muito perigoso.
Uma vez morto, Quincas Borba deixa seu dinheiro, seu cachorro e sua filosofia como herana para Rubio.
Veremos que o percurso de Rubio, que cnico em alguns momentos e
ingnuo em outros, demonstra que ele no tem os recursos suficientes para
enfrentar o jogo social, por mais rico que tenha se tornado. Sua paixo por Sofia,
a mulher do Palha, leva-o ao ridculo e situao de explorado, pois Sofia sabe
tirar partido dessa paixo.
Por ltimo, veremos que a herana de Quincas Borba deixada para Rubio
inclua tambm a loucura: depois das tentativas de felicidade por meio do
dinheiro e de um amor ilcito com Sofia, Rubio v seus planos naufragarem e
tambm enlouquece, pois no consegue a serenidade suficiente para compreender este mundo. O humanitismo no suficiente para que ele se mantenha no
seio de uma sociedade corrompida pela imoralidade e pelo interesse monetrio,
e ento a loucura aparece com sua fora de subverso. Uma vez louco, Rubio
subverte as regras desse mundo a ponto de desdenh-las.

O narrador
Como j foi dito, o narrador do romance Quincas Borba se apresenta em terceira
pessoa e a abordagem dos eventos se d com certa neutralidade. O narrador no
declara conhecer todos os sentimentos e pensamentos das personagens, sua
estratgia mais a de mostrar o comportamento das personagens, deixando
que o leitor tire suas concluses a respeito disso. E da resulta o uso intensivo de
dilogos, em que as personagens conversam e expem seus pontos de vista e
seu carter.
Assim como nos demais romances de Machado de Assis, o narrador de Quincas Borba bastante irnico, tecendo comentrios sutis sobre o comportamento
136
das personagens e usando muito a interlocuo com o leitor, como veremos no

trecho a seguir:
Como achar, porm, o nosso Rubio nem o cachorro, se ambos haviam partido para Barbacena?
Oito dias antes, Rubio escrevera ao Palha que o procurasse; este acudiu casa de sade, viu que
ele raciocinava claramente, sem a menor sombra de delrio. (MACHADO DE ASSIS, 2003, p. 178)
Este trecho de um dos captulos finais do livro, quando Rubio foge da casa
de sade em que havia sido recolhido depois de dar as primeiras mostras de
enlouquecimento. Note que o narrador se dirige ao leitor de modo a estabelecer
uma certa intimidade: Como achar, porm, o nosso Rubio.... Essa interlocuo
coloca o leitor como participante direto da ao, comungando, com o narrador,
as impresses que esse narrador lhe passa.
A ironia do narrador se torna muito marcante ao final do romance: ao comentar o final trgico de Rubio, ele zomba do ttulo do livro, afirmando que tanto
pode referir-se ao homem Quincas Borba quanto ao seu cachorro. Assim, ele convida o leitor tanto a rir quanto a chorar pelo destino das personagens, uma vez
que o universo indiferente ao que acontece de bom ou ruim com as pessoas:
Queria dizer aqui o fim do Quincas Borba, que adoeceu tambm, ganiu infinitamente, fugiu
desvairado em busca do dono, e amanheceu morto na rua, trs dias depois. Mas, vendo a
morte do co narrada em captulo especial, provvel que me perguntes se ele, se o seu
defunto homnimo que d o ttulo ao livro, e por que antes um que outro,questo prenhe
de questes, que nos levariam longe... Eia! chora os dous recentes mortos, se tens lgrimas. Se
s tens riso ri-te! E a mesma cousa. O Cruzeiro, que a linda Sofia no quis fitar como lhe pedia
Rubio, est assaz alto para no discernir os risos e as lgrimas dos homens. (MACHADO DE
ASSIS, 2003, p. 185)
Personagens
Quincas Borba, o homem j presente em Memrias Pstumas de Brs Cubas,
Quincas Borba era um colega de escola de Brs que se tornou mendigo na
vida adulta, depois recebeu uma herana, fundou a filosofia do humanitismo, morreu e deixou sua fortuna para Rubio. Sua personalidade instvel,
a loucura ou o germe da loucura parece estar sempre agindo nele. No entanto, esse carter instvel atribudo ao personagem pela loucura torna-o
capaz de escapar da mediocridade do meio social em que entra pelo efeito
do dinheiro. Sua megalomania tem mais relao com o fato de achar-se
capaz de pensar sobre grandes coisas que pelas posses de que dispe.
Quincas Borba, o cachorro pertencia a Quincas Borba e foi deixado para
Rubio junto com a herana.
137
Rubio professor de uma escola de meninos em Barbacena, Minas Gerais,

simplrio e interiorano, ficou encantado com a herana que recebeu
de Quincas Borba, possibilitando sua ida para a capital. Como muito
ignorante, Rubio ser vtima de muitas artimanhas na capital e acabar
por perder tudo, at o juzo.
Sofia mulher casada, linda, egosta e narcisista. Esposa de Palha, flerta
com Rubio por pura diverso. A partir de um determinado momento,
junto com o marido, passa a explorar o amor de Rubio para roubar-lhe
a fortuna.
Cristiano Palha marido de Sofia, capitalista esperto, percebe a ingenuidade de Rubio e passa a usar a paixo do amigo por Sofia para explor-lo
financeiramente. Torna-se scio de Rubio e rouba-lhe toda a fortuna.
Jornalista Camacho tpico vigarista da cidade grande, tambm explora
Rubio sem d nem piedade: faz com que Rubio acredite em um falso
projeto poltico e o torna scio em seu jornal.
Ao enredo
Quando o romance comea, j encontramos Rubio no Rio de Janeiro, de
posse da herana recebida do amigo Quincas Borba com a condio de que
cuidasse do seu cachorro, tambm chamado Quincas Borba. Saberemos que
Rubio veio de Barbacena, no interior de Minas, onde conheceu Quincas Borba
e alimentou esperanas de v-lo casado com sua irm, mas essa irm morreu
e Rubio e Quincas se tornaram grandes amigos, sendo que Rubio cuida do
amigo em sua doena.
Com a morte de Quincas Borba, Rubio recebe a herana com a qual j o
encontramos no comeo do romance. Uma vez no Rio de Janeiro, Rubio
vtima primeiro do amor, pois apaixona-se por Sofia, mulher casada e dada ao
jogo de interesses da vida em sociedade; em seguida, vtima da ambio, pois
cai na conversa de Camacho, um jornalista que promete torn-lo um influente
poltico da capital Camacho explora Rubio cruelmente.
J envolvido pelos jogos de Sofia e seu marido Palha, Rubio explorado
financeiramente, tornando-se scio do marido de Sofia. Palha consegue a posse
de praticamente todos os bens de Rubio apenas manipulando a paixo que
este nutre por Sofia.
138
Sem conhecer os mecanismos que regem os negcios e o jogo social na

cidade grande, Rubio vai tornando-se uma pattica vtima de todo tipo de
humilhao.
Por fim, seus delrios de grandeza, potencializados pelo dinheiro e pelos
sonhos de ascenso poltica e social, levam-no completa loucura: julga-se
imperador e em seus delrios faz de Sofia sua imperatriz.
Logo Rubio internado em uma casa de sade, de onde foge para retornar
a Barbacena, onde recolhido por uma comadre sua, que percebe a loucura do
amigo e espalha pela cidade que Rubio est doido. Poucos dias depois Rubio
morre em meio a um delrio final em que se v coroado como Imperador, e ao
mesmo tempo afirmando Ao vencedor, as batatas!
Se lembrarmos humanitismo, veremos que Rubio enlouqueceu e morreu
evocando a ideia do amigo Quincas Borba, para quem no importam as razes
das disputas ou das guerras, importa o fato de que quem vence leva as batatas.
Nesse caso, em sua loucura Rubio julga ser o vencedor do embate vivido na
cidade grande, porm sabemos que, enquanto Rubio morre mngua em
Barbacena, Palha e Sofia inauguram um palacete em Botafogo e festejam a posse
da herana de Rubio.
Texto complementar
A seguir voc poder ler Um aplogo, um conto breve de Machado de Assis
(a palavra aplogo significa uma narrativa que utiliza animais ou seres inanimados para apresentar uma moral, um exemplo de comportamento). Observe que
os valores morais presentes neste texto de Machado so os mesmos que vimos
figurar no romance Quincas Borba.
Um aplogo
Era uma vez uma agulha, que disse a um novelo de linha:

Por que est voc com esse ar, toda cheia de si, toda enrolada, para
fingir que vale alguma cousa neste mundo?
139
Deixe-me, senhora.
Que a deixe? Que a deixe, por qu? Porque lhe digo que est com um
ar insuportvel? Repito que sim, e falarei sempre que me der na cabea.
Que cabea, senhora? A senhora no alfinete, agulha. Agulha no
tem cabea. Que lhe importa o meu ar? Cada qual tem o ar que Deus lhe deu.
Importe-se com a sua vida e deixe a dos outros.
Mas voc orgulhosa.
Decerto que sou.
Mas por qu?
boa! Porque coso. Ento os vestidos e enfeites de nossa ama, quem
que os cose, seno eu?
Voc? Esta agora melhor. Voc que os cose? Voc ignora que quem
os cose sou eu e muito eu?
Voc fura o pano, nada mais; eu que coso, prendo um pedao ao
outro, dou feio aos babados...
Sim, mas que vale isso? Eu que furo o pano, vou adiante, puxando por
voc, que vem atrs obedecendo ao que eu fao e mando...
Tambm os batedores vo adiante do imperador.
Voc imperador?
No digo isso. Mas a verdade que voc faz um papel subalterno,
indo adiante; vai s mostrando o caminho, vai fazendo o trabalho obscuro e
nfimo. Eu que prendo, ligo, ajunto...
Estavam nisto, quando a costureira chegou casa da baronesa. No sei
se disse que isto se passava em casa de uma baronesa, que tinha a modista
ao p de si, para no andar atrs dela. Chegou a costureira, pegou do pano,
pegou da agulha, pegou da linha, enfiou a linha na agulha, e entrou a coser.
Uma e outra iam andando orgulhosas, pelo pano adiante, que era a melhor
das sedas, entre os dedos da costureira, geis como os galgos de Diana
para dar a isto uma cor potica. E dizia a agulha:
Ento, senhora linha, ainda teima no que dizia h pouco? No repara
que esta distinta costureira s se importa comigo; eu que vou aqui entre os
dedos dela, unidinha a eles, furando abaixo e acima...
140
A linha no respondia; ia andando. Buraco aberto pela agulha era logo

enchido por ela, silenciosa e ativa, como quem sabe o que faz, e no est
para ouvir palavras loucas. A agulha, vendo que ela no lhe dava resposta,
calou-se tambm, e foi andando. E era tudo silncio na saleta de costura;
no se ouvia mais que o plic-plic-plic-plic da agulha no pano. Caindo o sol, a
costureira dobrou a costura, para o dia seguinte. Continuou ainda nessa e no
outro, at que no quarto acabou a obra, e ficou esperando o baile.
Veio a noite do baile, e a baronesa vestiu-se. A costureira, que a ajudou
a vestir-se, levava a agulha espetada no corpinho, para dar algum ponto
necessrio. E enquanto compunha o vestido da bela dama, e puxava de um
lado ou outro, arregaava daqui ou dali, alisando, abotoando, acolchetando,
a linha para mofar da agulha, perguntou-lhe:
Ora, agora, diga-me, quem que vai ao baile, no corpo da baronesa,
fazendo parte do vestido e da elegncia? Quem que vai danar com ministros e diplomatas, enquanto voc volta para a caixinha da costureira, antes
de ir para o balaio das mucamas? Vamos, diga l.
Parece que a agulha no disse nada; mas um alfinete, de cabea grande e
no menor experincia, murmurou pobre agulha:
Anda, aprende, tola. Cansas-te em abrir caminho para ela e ela que
vai gozar da vida, enquanto a ficas na caixinha de costura. Faze como eu,
que no abro caminho para ningum. Onde me espetam, fico.
Contei esta histria a um professor de melancolia, que me disse, abanando a cabea:
Tambm eu tenho servido de agulha a muita linha ordinria!
Estudos literrios
1. O narrador de Quincas Borba, de Machado de Assis, diferencia-se dos narradores
de Dom Casmurro e Memrias Pstumas de Brs Cubas porque um narrador
a) onisciente neutro, sem interlocuo com o leitor.
b) em terceira pessoa, com interlocuo com o leitor.
c) em primeira pessoa e abre mo da ironia.
d) em terceira pessoa e abre mo da ironia.
141
2. O ttulo do romance Quincas Borba vem do nome

a) de um cachorro.
b) do marido de Sofia.
c) do amante de Sofia.
d) do idealizador do humanitismo.
3. Discorra brevemente sobre o significado do humanitismo, filosofia elaborada e difundida por Quincas Borba, no romance de Machado de Assis.
142
143
144
A crtica literria
e a obra de Machado de Assis
A crtica sociolgica
As abordagens crticas tm se multiplicado desde o aparecimento da
obra de Machado de Assis, sendo que a grande extenso dessa obra oferece vasto material para a crtica. Machado escreveu contos, romances, crnicas e crtica literria, colaborando sobremaneira para o fortalecimento
da cultura e da literatura no Brasil. Trata-se, como sabemos, de um fenmeno artstico que at hoje no encontra similar na histria nacional.
Hlio de Seixas Guimares, um estudioso da obra machadiana, destaca
o fato de que inicialmente a obra de Machado de Assis foi de difcil abordagem, pois os crticos no sabiam como catalogar uma produo to
diferente daquela que faziam seus contemporneos:
s discusses iniciais em torno da pertena de Machado se mais nacional que
estrangeiro, se mais atual ou anacrnico sucedeu um perodo marcado por tentativas
de compreenso mais sistemtica da obra. Tambm a o pndulo oscilou fortemente
entre a tentativa de integr-la ao contexto brasileiro e o esforo de fili-la literatura
universal [...]
Um escritor que nunca se furtou ao corpo-a-corpo com seus leitores, colaborando
com jornais e revistas e participando ativamente dos crculos literrios. E que teria
antecipado na sua escrita procedimentos das vanguardas do sculo XX, se que no
foi um ps-moderno avant la lettre. Entre aquele escritor alienado e retrgrado do
sculo XIX e o escritor engajado e quase vanguardista de algumas leituras de hoje,
uma pequena multido de crticos procurou entender esse fenmeno improvvel
no acanhado ambiente literrio e cultural do Brasil to improvvel que at os mais
materialistas falaram em milagre. (GUIMARES, 2008, p. 1)
A nfase da crtica em verificar na obra de Machado um vnculo com

a realidade brasileira se deu muito no sentido de contrariar as primeiras
impresses que a obra deixou no sculo XIX. Inicialmente, livros como
Memrias Pstumas de Brs Cubas (1881) e Quincas Borba (1891) foram
considerados muito descolados da realidade nacional em um perodo
em que havia uma motivao e uma cobrana para que o escritor brasileiro falasse das cores e dos problemas locais. Como Machado de Assis
nunca tematizou de modo direto e explcito os problemas nacionais, a
crtica da poca no soube como encaix-lo na produo do momento.
Como verifica Guimares, s mais tarde por volta do centenrio de nascimento de Machado de Assis, comemorado em 1939 apareceu uma crtica que
estuda a obra machadiana com vistas a revelar o tratamento dado realidade
brasileira.
E nas ltimas dcadas, o nome de Roberto Schwarz tem sido fortemente
associado leitura sociolgica da obra de Machado de Assis. Destacamos abaixo
os livros de maior flego escritos por Roberto Schwarz sobre Machado.
Ao Vencedor, as Batatas (1977)
Como afirma Leandro Konder (2008), j nesse livro Roberto Schwarz comeou
a desenvolver sua altamente original interpretao do que representa para
ns a obra de Machado de Assis. Na perspectiva de Schwarz, Machado seria o
resultado feliz do processo de amadurecimento da literatura brasileira, estudado
tambm no livro Formao da Literatura Brasileira, de Antonio Candido (2000).
Um Mestre na Periferia do Capitalismo (1990)
Ainda segundo Konder, neste livro Schwarz chama a ateno de seus leitores
para a gritante superioridade do nvel esttico das Memrias Pstumas de Brs
Cubas em comparao com toda a nossa literatura de fico anterior (inclusive
os romances iniciais do prprio Machado). Schwarz analisa o comeo do romance Memrias Pstumas de Brs Cubas para apontar o alcance das impertinncias,
das irreverncias e das inventividades narrativas machadianas:
O tom de abuso deliberado, a comear pelo contra-senso do ttulo, j que os mortos no
escrevem. A dedicatria saudosa ao verme que primeiro roeu as frias carnes do meu cadver,
arranjada em forma de epitfio, outro desrespeito. Mesma coisa para a intimidade com que
de entrada provocado o leitor, caso no goste do livro: pago-te com um piparote, e adeus.
E que dizer da comparao entre as Memrias e o Pentateuco, sutilmente vantajosa para as
primeiras, gabadas pela originalidade? Trata-se, em suma, de um show de impudncia, em que as
provocaes se sucedem, numa gama que vai da gracinha profanao. (SCHWARZ, 1990, p. 28)
O que o crtico demonstra em Um Mestre na Periferia do Capitalismo que os

desmandos do narrador, o tratamento dado ao leitor e mesmo o cinismo com que
relata sua vida de cio e desconsiderao pelo prximo reproduzem o movimento assumido pela classe dominante na sociedade brasileira. Brs Cubas seria, portanto, um membro da elite econmica brasileira fazendo uma confisso cnica do
seu modo de viver da a crtica subliminar presente na exposio do carter de
Brs Cubas diante do leitor. Ao fazer esse verdadeiro inventrio do comportamento das classes dominantes brasileiras, Machado estaria denunciando essa classe
sem, com isso, adotar o tom dos romances de tese em moda no seu tempo.
146
A crtica literria e a obra de Machado de Assis
Outras abordagens
Recentemente, a Folha de S. Paulo (ENTRE DEUS E O DIABO, 2008) fez uma
enquete perguntando a vrios crticos, estudiosos de literatura e escritores quem
o melhor autor da literatura brasileira: Machado de Assis ou Joo Guimares
Rosa? O ranking final foi o seguinte:
Machado de Assis x Guimares Rosa
Autores mais votados
Machado de Assis: 11
Guimares Rosa: 2
So da mesma estatura: 12
No possvel comparar: 5
Obras mais votadas

Dom Casmurro: 15
Grande Serto: Veredas: 15
Memrias Pstumas de Brs Cubas: 6
Memorial de Aires: 1
Cano de piratas: 1
O alienista: 1
Quincas Borba: 1
Meu tio o Iauaret: 1
A pergunta foi dirigida a crticos como Antonio Candido e Walnice Nogueira

Galvo entre muitos outros. Destacamos aqui a resposta do professor Wander de
Melo Miranda, da Universidade Federal de Minas Gerais, para mostrar a atualidade da obra machadiana:
O autor
Difcil escolher entre Machado de Assis e Guimares Rosa, a rigor incomparveis em qualquer
literatura.
A obra de Machado de Assis, no entanto, destaca-se pela assombrosa atualidade da sua forma,
entendida como traduo da realidade social e das relaes intersubjetivas para alm da
circunstncia histrica e da tradio literria em que se situa.
O paradoxo que configura os textos machadianos se desdobra em situaes narrativas sempre
novas diante das expectativas do leitor, tornado personagem de uma histria cujo desfecho
no sabe nunca como ser.
A razo alucinada, a ironia devastadora, a compulso bibliogrfica, tudo em Machado converge
para um mal-estar cultural que a linguagem transforma outro paradoxo no prazer meio
perverso de quem escreve ou l. Somente por alto, e muito provisoriamente, conseguiremos
saber o que na verdade sua obra mobiliza, razo da extensa fortuna crtica que no cessa de
propor a si mesma e a ns imprevistas indagaes.
A obra
Publicado em 1899, Dom Casmurro um romance excepcional. Retoma a questo do cime
e do adultrio para dar conta de um estado-limite que superpe relaes sentimentais e
conflitos de classe.
O tema no original, como comprovam diferentes aluses a obras e autores no curso do
prprio relato. Nada de novo, a no ser um pequeno deslocamento narrativo, que resulta na
inveno e investigao de uma inesperada perspectiva.
A escolha de Bentinho como narrador d ao texto que parece fluir com naturalidade um tom
ferozmente desconcertante, vai percebendo pouco a pouco o leitor.
147
O uso da memria como estratgia retrica de persuaso se revela lacunar e insatisfatrio para
tornar inquestionvel o pretenso tringulo amoroso Bentinho-Capitu-Escobar.
Desajusta-se o foco, e Capitu avulta: personagem magnfica, nos termos de Graciliano Ramos,
pouco dada a arroubos e adjetivos. Instaura-se um espao de tenso em que o leitor passa de
voyeur a investigador na e da histria.
Cumpre-se a magia do bruxo.
(Entre Deus E O Diabo, 2008)
Alguns dos crticos questionados se limitaram a dizer que no possvel comparar dois escritores de to alta estatura e de fato so dois grandes escritores.
O que chama a ateno, no entanto, o fato de um autor do sculo XIX ser todo
o tempo o parmetro e a referncia para a literatura ainda em pleno sculo XXI,
como destaca o professor Wander de Melo Miranda.
Nesse sentido, Machado de Assis pode ser considerado o autor que mais
desafiou a crtica literria brasileira e estrangeira at os dias de hoje.
O narrador no confivel de Machado de Assis

Entre as mais famosas abordagens de contedo da obra de Machado de Assis,
esto os livros The Brazilian Othello of Machado de Assis: a study of Dom Casmurro
(1960), de Helen Caldwell, e O Enigma de Capitu (1967), de Eugnio Gomes.
Fbio Lucas, no seu prefcio a uma edio de Dom Casmurro, discorre brevemente sobre esses dois estudos. Vejamos como cada um dos trs crticos (Helen
Caldwell, Gomes e Lucas) abordam a obra de Machado.
Helen Caldwell
Desde o incio a crtica Helen Caldwell, que tambm foi tradutora de Dom
Casmurro para o ingls, louva a grandeza da obra de Machado de Assis e considera
o autor, uma verdadeira joia do Brasil, capaz de fazer inveja ao resto do mundo.
Sua abordagem de Dom Casmurro estabelece uma reviravolta na interpretao do livro, uma vez que foca a anlise na figura de Bento Santiago, o narrador enciumado e que, com a memria comprometida pelo ressentimento, no
confivel, criando ento uma dvida em relao a tudo o que ele relata ao leitor.
A estudiosa associa a figura de Bento Santiago figura de Otelo, de Shakespeare,
estabelecendo um paralelo inclusive entre Santiago (o nome da personagem
de Machado) e Iago (o antagonista de Otelo na pea de Shakespeare): embora
Desdmona seja inocente, Iago incute na cabea de Otelo, seu marido, a descon148
fiana de que ela infiel. Na leitura de Caldwell, o nome Santiago j seria uma
juno, em Bento, de dois termos:
Santo
(a conscincia boa)
Iago
(a conscincia ruim)
Da a concluso de que Capitu poderia no ter trado e de que as desconfianas eram apenas fruto do cime doentio de Bento.
Eugnio Gomes
Este crtico faz um levantamento estilstico da obra Dom Casmurro tambm
com vistas a identificar as intenes do autor. A abordagem de Eugnio Gomes
comparativa e foca o narrador e sua ambiguidade narrativa, localizando na fala
de Bento Santiago as contradies que mantm a traio de Capitu apenas no
plano das especulaes.
Eugnio Gomes afirmou ainda que Dom Casmurro pode ser includo entre os
romances mais notveis do gnero e no apenas entre os brasileiros, mas entre
os universais, pois seu manancial de sugestes no se esgota nunca, obrigando
a crtica a t-lo sempre sob a ala de mira (LUCAS, 1997, p. 4).
A crtica posterior parece concordar com Eugnio Gomes, pois tem mantido
firme ateno sobre esse romance.
Fbio Lucas
Em seus estudos sobre Machado de Assis, Fabio Lucas tem preferido enfocar
questes mais relacionadas realidade textual e esttica de Dom Casmurro, tratando sobretudo da validade da escrita como movimento constituidor do eu.
nesse sentido que ele afirma que:
[...] a narrativa o nico ato liberador possvel. Da, fingindo o presente, o narrador tenta evadirse do passado e, ao mesmo tempo, labora um questionamento sobre a integridade do ser e
sobre o rendimento da escrita [...] Por baixo do drama de Bentinho entremostra-se o drama do
escritor que procura resgatar-se por intermdio da escrita. Como a obra vem a ser tambm um
testemunho de convvio com a mais apurada literatura universal, o narrador alude s sombras
evocadas por Fausto: A vindes outra vez, inquietas sombras...?. (LUCAS, 1997, p. 5)
Como se v, para Lucas interessa o processo de escritura revelado no discurso

de Bento Santiago, de modo a refletir os movimentos de busca existencial que as
suas lembranas empreendem. Segundo Fbio Lucas, Machado de Assis acabou
criando um narrador autoconsciente, que se individualiza pela comunicao
149
escrita e pelas especulaes que faz sua prpria memria. Assim, a questo da
traio de Capitu fica em segundo plano, pois o relato de Bentinho no poder
alcanar nada fora dele mas se a busca pelo seu eu central fraturado na
histria de sua vida, a escrita pode cumprir uma funo redentora.
O valor atribudo obra de

Machado de Assis pela crtica literria
At aqui, vimos que a obra de Machado de Assis um campo frtil para a
crtica que, por sua vez, faz da obra machadiana uma referncia de qualidade e valor para a literatura brasileira. Todos os crticos aqui mencionados so
unnimes em afirmar a altssima qualidade dessa obra. Para melhor vislumbrar
esse quadro, destacamos algumas palavras de importantes crticos e escritores
brasileiros, ainda em atuao, sobre a produo de Machado de Assis e seu significado para os estudos literrios contemporneos. So mais alguns excertos da
enquete da Folha de S. Paulo.
Alcir Pcora (professor de literatura da Unicamp) o estilo elegante, o
raciocnio fino, o comentrio irnico, o humor tico, o ceticismo engenhoso, a habilidade de fazer e desfazer o romanesco sem perder o fio
da meada, o moralismo demolidor que associa cada ponto de vista a
um jogo de enganos: tudo isso junto e funcionando bem torna Machado imbatvel em competies com escritores brasileiros modernos.
Milton Hatoum (escritor) ele foi um mestre nesse gnero literrio,
pois soube juntar conciso e tenso nos temas de suas narrativas
breves. Trouxe a metafsica e outras questes filosficas para o cho
nosso de cada dia, em que as tenses e conflitos das personagens so
s vezes inseparveis da loucura e da alucinao. Nas poucas pginas
de O espelho convergem especulao filosfica, poder e prestgio
social numa sociedade escravocrata. De alguma maneira, h um
dilogo temtico e formal entre os contos e os romances. Destes, o
mais ousado talvez seja Memrias Pstumas de Brs Cubas. J comparei
o meu estilo ao andar dos brios, escreve o narrador das Memrias
Pstumas. Isso resume o estilo machadiano: andar dos brios, mas
com a lucidez de um narrador culto e terrivelmente irnico.
150
Cristovo Tezza (escritor e professor da UFPR) na durssima escolha

entre Dom Casmurro e Memrias Pstumas de Brs Cubas que para
mim concentra o melhor Machado de Assis , fico com o primeiro, por
essa combinao perfeita entre o narrador no confivel, o mundo se
constituindo de impresses num quebra-cabeas que depende apenas da solido do nosso olhar e, de certa forma, a fundao brasileira
do cidado moderno, sem tbua a se agarrar. Mas reconheo que Brs
Cubas tem certamente uma maior importncia histrica, pelo impacto de sua originalidade e pela antecipao praticamente completa de
tudo o que Machado faria depois. Alm disso, h um alcance social nas
Memrias Pstumas que continua batendo no Brasil.
Leda Tenrio da Motta (professora de comunicao da PUC-SP) a literatura no um campeonato. Mas, se, na contramo do politicamente correto e do ps-moderno, considerarmos um centro do centro do
cnone para poucos, no h como fugir de Machado. Nem tanto porque,
vivendo ao mesmo tempo dentro e acima de suas prprias condies,
aqui neste quintal do mundo, ele viu tudo, como nos ensinaram. Mas
pelas complicaes interessantssimas que temos pela frente quando,
deixando a questo do Brasil de lado, entramos para valer na questo
da prosa machadiana. No se trata s do texto que trava, do discurso-formulrio sem centralidade autoral nem foro decisrio, do realismo
inesperado que tem ainda o capricho de se desrealizar, das qualidades,
enfim, desses defeitos. Van Gogh dizia que no pintava girassis, mas
o amarelo. a esse segundo grau que a narrao machadiana, que to
acintosamente carrega a prpria literatura como motivo interno, saindo de dentro do melhor dela como ex-abrupto, j nos remete. E perto
disso que tudo o mais se torna pintura da natureza local.
Joo Csar de Castro Rocha (ensasta e professor universitrio) na
Advertncia de Ressurreio, primeiro romance do autor, publicado
em 1872, o leitor encontra a ressalva: Venho apresentar-lhe um ensaio
em gnero novo para mim [...]. A crtica decidir se a obra corresponde ao intuito, e sobretudo se o operrio tem jeito para ela. Proponho
que se leve a srio a metfora, compreendendo-a como estruturadora
da obra e da viso do mundo do autor de Papis Avulsos. Em outras
palavras, h uma indispensvel lio machadiana: o artista somente
se realiza ao triunfar sobre o arteso talentoso; no fundo, o artista no
151
se desenvolve em virtude de seu talento, mas sim ao resistir facilidade proporcionada pelo dom que possui. Nesse horizonte, recupera-se
a etimologia: o artista deve antes de tudo conhecer bem as regras do
ofcio como poucos, Machado soube conciliar talento e esforo, inspirao e meditao.
(Entre Deus E O Diabo, 2008)
Por esses depoimentos, percebemos o alcance da obra de Machado de Assis
ainda nos dias atuais. Os estudos literrios contemporneos muito tm debatido
e utilizado a obra de Machado como parmetro para a avaliao crtica de autores posteriores a ele.
O legado de Machado de Assis

para a literatura brasileira
So comuns estudos que creditam valor a determinados autores esquecidos
pela crtica como Lima Barreto, por exemplo pelo simples fato de sua obra
guardar algum ponto de contato com a produo de Machado de Assis.
legtimo dizer, portanto, que a crtica literria, tanto brasileira como estrangeira,
muito se beneficia da produo de Machado quando a torna objeto de estudo.
Essa conscincia leva um crtico como Carlos Fuentes, de nacionalidade mexicana, a reconhecer em Machado de Assis um verdadeiro milagre se considerada a produo latino-americana do sculo XIX e as condies em que Machado
escreveu. Segundo o autor,
Machado um milagre. E os milagres, como diz Dom Quixote a Sancho Pana, so coisas
que raras vezes acontecem. Mas milagre feito nem Deus desfaz. E, se milagre algo que
raras vezes acontece, ele no seria algo que acontece em comparao com o que sempre,
ou habitualmente, acontece? Na literatura hispano-americana do sculo XIX houve poucos
milagres, salvo na poesia, que a companheira fiel, s vezes sombra, s vezes sol, da literatura
escrita em castelhano nas Amricas. De Ercilia a Pablo Neruda (1904-1973), no Chile; de Sror
Juana (1648-1695) a Jaime Sabines (1926-1999), no Mxico, as musas sempre estiveram to
presentes como as missas. [...] o Brasil d sua nacionalidade, sua imaginao, sua lngua ao mais
importante para no dizer o nico romancista ibero-americano do sculo XIX: Joaquim
Maria Machado de Assis. (FUENTES, 2000)
Pelas palavras do crtico, podemos compreender que o legado de Machado

de Assis para a literatura brasileira e para a literatura universal tem a ver com a
sua percepo da tradio e do alcance da obra no tempo e no espao.
152
Texto complementar
A seguir disponibilizamos uma matria que transcreva a conferncia proferida pelo crtico Roberto Schwarz na 6.a Festa Literria Internacional de Paraty,
realizada em julho de 2008, em Paraty, no Rio de Janeiro. Nesta conferncia, o
crtico comenta as vrias abordagens que a obra de Machado de Assis recebeu
ao longo do ltimo sculo.
Schwarz explica a redeno de Capitu

Crtico abre evento contando como Bentinho passou de heri trado a smbolo
do atraso nas anlises de Dom Casmurro. Para o especialista na obra de Machado de Assis, o romance sofreu com interpretaes incorretas e foi recuperado apenas a partir dos anos 1960
(SIMES; STRECKER)
O crtico literrio Roberto Schwarz comeou sua conferncia em homenagem a Machado de Assis (1839-1908) [...] na abertura da sexta edio da Flip
(Festa Literria Internacional de Paraty), lendo o primeiro captulo do romance Dom Casmurro, uma das principais obras do escritor.
Em uma exposio clara e didtica, Schwarz traou a evoluo cronolgica da crtica obra de Machado. Esta teria comeado com uma viso de
Bentinho como smbolo do ideal conciliador da sociedade brasileira, at se
transformar, atualmente, em representante do patriarcalismo impregnado
pela escravido, aquele que no tolera o pobre (Capitu) de cabea erguida.
[...]
O mediador Hlio de Seixas Guimares disse que havia uma crtica machadiana antes de Schwarz e outra depois. E citou estudos clssicos do crtico, como
Ao Vencedor, as Batatas, Um Mestre na Periferia do Capitalismo e Duas Meninas.
Cegueira histrica
Schwarz seguiu sua explanao partindo da crtica de Alfredo Pujol (18651930), em 1917, que ele reputou como representante de uma cegueira histrica que perdurou por 50 anos e que hoje parece uma leitura ingnua.
153
Para Schwarz, a virada comeou nos anos 1960 com a americana Helen
Caldwell, que, influenciada pelo New Criticism, inverteu a interpretao de Dom
Casmurro em seu livro The Brazilian Othello of Machado de Assis (O Otelo brasileiro de Machado de Assis), no qual ela analisou a obra do ponto de vista de um narrador no confivel, numa comparao com a pea clssica de Shakespeare.
O crtico fez ainda um paralelo entre Machado e Henry James (18431916), cuja obra provocou uma mudana de paradigmas da crtica literria,
diferentemente do que aconteceu no Brasil.
Depois de Caldwell, Schwarz destacou, nos anos 1970, o livro A Retrica da Verossimilhana, do crtico Silviano Santiago, que apontou o personagem Bentinho como representante de uma elite de padres e bacharis que
sufoca o Brasil. A partir da, a obra de Machado passou a ser compreendida
como crtica social.
Uma dcada depois, segundo Schwarz, John Gledson teria completado
o percurso de uma perspectiva realista, em que Bentinho visto como uma
figura do patriarcalismo. Capitu passa a ser entendida como quem sabe usar
a razo, substituindo a viso de que era ingrata e dissimulada.
A contribuio de Gledson considervel, exaltou Schwarz.
Desde ento, trata-se, nas anlises do romance, do problema do paternalismo no mundo moderno, das elites marcadas pela escravido. Dom
Casmurro passou, por fim, a ser interpretado como uma extraordinria metfora histrica.
Jos de Alencar
Terminada a exposio, o mediador e a plateia fizeram perguntas sobre
diferentes aspectos da obra de Machado, e Schwarz foi instigado a avaliar a
importncia de Jos de Alencar (1829-1877) para Machado.
O autor de Dom Casmurro teria reconhecido a importncia de Alencar na
formao da literatura brasileira.
Mas Machado passa a limpo Alencar, mostra que ele um boc e prova
que pode expor a realidade de maneira mais clara, disse Schwarz, fazendo
comparaes entre Lucola e A Pata da Gazela, de Alencar, com Memrias
Pstumas de Brs Cubas, de Machado.
154
Estudos literrios
1. O mais recente representante da crtica sociolgica obra de Machado de
Assis
a) Antonio Candido.
b) Roberto Schwarz.
c) Helen Caldwell.
d) Eugnio Gomes.
2. A abordagem crtica inicial da obra de Machado de Assis, ainda no sculo
XIX, caracterizou-se por
a) no estabelecer vnculo entre a obra e a realidade social brasileira.
b) estabelecer vnculo imediato entre a obra e a realidade social brasileira.
c) considerar Machado de Assis um romntico a partir de 1881.
d) rechaar a obra de Machado de Assis desde a estreia.
3. Discorra brevemente sobre a importncia da abordagem crtica realizada
por Helen Caldwell.
155
156
O Realismo em autores posteriores

A relao entre realidade
e literatura aps o Realismo
Mesmo fora do perodo histrico e literrio que se convencionou
chamar de Realismo, o conceito de realismo sempre esteve associado
prtica literria: desde Aristteles, a ideia de que a literatura representa ou
apresenta a realidade serviu de referncia para o fazer literrio. Assim, a
mimese ou imitao do real, utilizada para refletir-se sobre esse real , com
certeza, uma das bases da literatura. Entretanto, os movimentos de afirmao ou negao dessa premissa variam de acordo com o projeto artstico de cada poca. O movimento romntico se afastou da ideia de mimese
quando deu nfase expresso da subjetividade. O realismo, por sua vez,
afirmou a necessidade de se tomar o real como referncia mxima, para
fins de interveno direta sobre ele.
E se os caminhos do movimento Realista se esgotaram como proposta
de investigao e experimentao da realidade, eles deixaram trilhas que
seriam seguidas adiante nos movimentos que vieram depois. o caso do Modernismo, que j nas primeiras dcadas do sculo XX prope um olhar crtico e avaliativo para a realidade, no s no sentido de observar o mundo da
experincia, mas tambm no de questionar os modos como a arte se relaciona com essa mesma realidade. Assim, o Modernismo mantm a referncia da
realidade para a literatura, problematizando os seus modos de representao.
Na literatura brasileira, a referncia histrica para a mudana do
panorama artstico e literrio foi a Semana de Arte Moderna, realizada em
So Paulo em fevereiro de 1922. As propostas apresentadas pelos artistas
que participaram de 1922 promoveram uma reviravolta nas concepes
tradicionais de arte e literatura, e por isso mesmo esse momento ficou,
didaticamente, estabelecido como referncia de mudana.
Entretanto, entre os ltimos momentos do Realismo (fins do sculo
XIX) e o efetivo incio do Modernismo (1922), houve uma lacuna de mais
de 20 de anos. A esse perodo se convencionou chamar Pr-Modernismo.
Sobre o Pr-Modernismo e o que se produziu em termos de literatura no

perodo, Alfredo Bosi afirma
Creio que se pode chamar de pr-modernista (no sentido forte de premonio dos temas vivos
em 1922) tudo o que, nas primeiras dcadas do sculo XX, problematiza a nossa realidade
social e cultural.
O grosso da literatura anterior Semana foi, como sabido, pouco inovador. As obras,
pontilhadas pelo crtica dos neos neoparnasianas, neosimbolistas, neorromnticas traam o
marcar passo da cultura brasileira em pleno sculo da Revoluo Industrial.
[...]
Caberia ao romance de Lima Barreto e de Graa Aranha, ao largo ensasmo social de Euclides
da Cunha, Alberto Torres, Oliveira Viana e Manuel Bonfim, e vivncia brasileira de Monteiro
Lobato o papel histrico de mover as guas estagnadas da belle poque, revelando, antes dos
modernistas, as tenses que sofria a vida nacional. (BOSI, 1994, p. 306-307)
Como se v, para Bosi o momento era de estagnao. A meno a belle poque

uma referncia do autor ao hbito artstico de imitar o que se fazia na Europa sem
que houvesse uma ateno para o que de fato ocorria no Brasil. Os autores mencionados por Bosi seriam aqueles que conseguiram, cada um a seu modo, olhar a realidade brasileira do perodo e mostrar as contradies e tenses ento presentes.
Euclides da Cunha
O nome de Euclides da Cunha (1866-1909) desponta como um dos marcos do
Pr-Modernismo brasileiro. Sua obra maior o livro Os Sertes (1902), relato jornalstico-literrio do Conflito de Canudos. Para entender o enfoque original apresentado
por Euclides da Cunha no seu livro, preciso ter em mente o que foi esse conflito.
O Conflito de Canudos
O contexto histrico do Conflito de Canudos tem relao direta com as transformaes vividas no Brasil com a Abolio da Escravatura (1888), a Proclamao da Repblica (1889) e as tenses sociais resultantes destes eventos. Tanto a
libertao dos escravos quanto a instaurao do regime republicano causaram
profundas transformaes na realidade social brasileira, seja pela incapacidade
de o Estado gerenciar essa nova realidade, seja pela forte reao Repblica.
Nesse contexto, apareceu o lder Antnio Conselheiro, peregrino que cruzava
os sertes pregando contra a Repblica e fazendo seguidores por onde passava.
Suas pregaes sacras prometiam o paraso e seduziam aqueles que no contavam com outras possibilidades de sobrevivncia alm do fanatismo religioso.
158
O Conselheiro isolou-se em Canudos, um lugarejo muito pobre no interior da

Bahia, e l organizou um grupo de sertanejos que cresceu a ponto de desafiar o
poder do Estado.
Como o Conselheiro pregava contra a Repblica e tambm contra a Igreja
oficial, o Estado passou a consider-lo uma ameaa. Um embate dos jagunos de
Canudos com a vizinha cidade de Juazeiro foi a deixa para a primeira expedio
de cem soldados, enviados para sitiar e exterminar Canudos.
O que ocorreu, no entanto, foi que os moradores de Canudos destroaram
essa primeira investida. Isso ocorreu em novembro de 1896 e a partir de ento
foram enviadas mais trs expedies militares para se conseguir a rendio e
a tomada de Canudos. A ltima dessas expedies contou com mais de cinco
mil homens. Canudos s se rendeu em outubro de 1897, depois da morte de
Antnio Conselheiro.
A resistncia dos moradores de Canudos e o desvairado esforo do Estado
por silenciar esse poder paralelo criado por Antnio Conselheiro foram eventos
inditos na histria do Brasil e o registro do conflito foi feito minuciosamente,
como para nenhum outro conflito anterior, nas pginas de Os Sertes, de
Euclides da Cunha.
Os Sertes, de Euclides da Cunha

Quando teve incio o Conflito de Canudos, Euclides da Cunha era colaborador
do jornal O Estado de S. Paulo, que o enviou como correspondente para fazer uma
reportagem cobrindo os acontecimentos no serto da Bahia. Euclides esteve em
Canudos de agosto a outubro de 1897, no auge do conflito, e quando retornou
escreveu Os Sertes, fruto da observao e da anlise ao mesmo tempo lcida e
espantada do que vira por l.
O livro um misto de jornalismo, ensaio e linguagem romanesca, desafiando
a crtica quanto melhor classificao. Euclides registra o embate violento entre
os jagunos de Canudos e os soldados do Exrcito de modo a analisar as causas
e consequncias de um conflito de tal envergadura. Sobre a obra de Euclides da
Cunha, Antonio Candido fez este comentrio:
Livro posto entre a literatura e a sociologia naturalista, Os Sertes assinalam um fim e um
comeo: o fim do imperialismo literrio, o comeo da anlise cientfica aplicada aos aspectos
mais importantes da sociedade brasileira (no caso, as contradies contidas na diferena de
cultura entre as regies litorneas e o interior). (CANDIDO apud BOSI, 1994, p. 309)
159
O vnculo entre realidade e literatura muito forte no caso de Os Sertes justamente por tratar-se de uma obra cuja funo de registro da realidade declarada de antemo. O fato de a obra figurar tambm como literatura se deve ao
tratamento estilstico dado por Euclides da Cunha. Assim, a linguagem no se
limita ao registro de fatos, pois vai alm disso e faz nascer das pginas do livro o
mundo de Canudos com todas as suas tenses e contradies, e possvel dizer
que o prprio Brasil colocado em revista pelas palavras de Euclides. Alfredo
Bosi comenta a relao do autor com a obra nos seguintes termos:
A personalidade de Euclides inclinava-se naturalmente para os conflitos violentos, para os
aflitivos extremos. Foi por isso que as imagens de Antnio Conselheiro e de seus fanticos,
esmagados pelas raas do litoral, mas resistentes at o ltimo cadver, entraram de chofre
em sua conscincia e em sua sensibilidade, apoderando-se delas para sempre e exigindo uma
expresso igualmente forte, agnica. (BOSI, 1994, p. 309)
Dessa linguagem apaixonada e empenho pessoal resulta a vitalidade do livro.

A obra se divide em trs partes, aos moldes de um ensaio: A terra, O homem
e A luta.
A terra na primeira parte do livro, Euclides d vazo ao seu talento
descritivo para mostrar o cenrio geogrfico que faz nascer a figura do
sertanejo. H ainda uma descrio minuciosa dos elementos geogrficos e climticos que compem a dura realidade fsica do serto. Todos os
estudiosos de Euclides da Cunha so unnimes em reconhecer nesta primeira parte uma profunda influncia do positivismo de Hippolyte Taine
(1828-1893), cuja abordagem do comportamento humano se baseia no
determinismo do meio e da raa. nesse sentido que a terra determinaria,
segundo a viso do escritor, a ao e o comportamento do sertanejo.
O homem na segunda parte, a viso determinista mais enftica, pois
Euclides acreditava que os processos de miscigenao teriam provocado a natural inclinao do sertanejo para o fanatismo, criando algo que
ele chama de sub-raa. Essas noes estavam muito em voga no final do
sculo XIX e Euclides da Cunha no conseguiu, como se v, libertar-se
desse ponto de vista absolutamente preconceituoso. Embora essa viso
determinista do homem contamine a perspectiva do autor em relao ao
sertanejo, de Euclides da Cunha a famosa frase que louva a fora do homem do serto: o sertanejo antes de tudo um forte!
A luta na terceira parte, temos o relato mais apaixonado e espantoso
do livro. no registro dos confrontos que Euclides faz o sertanejo crescer
diante da fora desigual dos soldados do Exrcito Brasileiro. O registro da
160
coragem e dos sofrimentos dos sertanejos, o relato dos combates corpo-a-corpo e a inacreditvel destruio do povoado de Canudos ganham fora
pica no texto de Euclides da Cunha. Esta terceira parte sempre lembrada pelos crticos como o momento do livro em que a linguagem literria e
a liberdade de expresso do autor se fazem sentir com mais fora.
Lima Barreto
Faz pouco tempo que a obra de Afonso Henriques de Lima Barreto (18811922) vem recebendo a devida ateno da crtica literria brasileira. Ao longo da
primeira metade do sculo XX, a produo de Lima Barreto foi considerada de
valor menor; mas mais recentemente vem crescendo o interesse pelo estudo e o
resgate do valor de sua obra.
Sua estreia literria se deu com o romance Recordaes do Escrivo Isaas
Caminha (1909) e sua vida conturbada parece ter de alguma forma contaminado
a aproximao da crtica para com sua obra: rara a referncia a Lima Barreto que
no destaque a sua origem humilde, a ascendncia negra, a existncia penosa de
jornalista e pequeno funcionrio pblico, alm do alcoolismo que tanto o prejudicou fsica e mentalmente nos seus ltimos anos. Suas inclinaes socialistas se
misturavam a certo posicionamento pequeno-burgus contrrio s inovaes
da modernidade, como o cinema ou o papel da mulher na sociedade.
Diante dessa biografia sempre evocada para justificar as irregularidades de
sua obra, Alfredo Bosi se posiciona da seguinte maneira:
O ressentimento do mulato enfermio e o suburbanismo no o impediram, porm, de ver
e de configurar com bastante clareza o ridculo e o pattico do nacionalismo tomado como
bandeira isolada e fanatizante: no Major Policarpo Quaresma1 afloram tanto as revoltas do
brasileiro marginalizado em uma sociedade onde o capital j no tem ptria, quanto a prpria
conscincia do romancista de que o caminho ufanista veleitrio2 e impotente. Tal duplicidade
de planos, o narrativo (relato dos percalos do brasileiro em sua ptria) e o crtico (enfoque dos
limites da ideologia) aviva de forma singular a personalidade literria de Lima Barreto, em que
se reconhece a inteligncia como fora sempre atuante. (BOSI, 1994, p. 318)
As consideraes de Alfredo Bosi o levam a classificar Lima Barreto como um

romancista social, uma vez que a obra do autor enfoca diretamente a realidade brasileira e no se furta de fazer uma crtica direta dos fatos observados. O livro de Lima
Barreto mais considerado pela crtica Triste Fim de Policarpo Quaresma (1911) e
alm dos dois romances j citados, o autor ainda publicou as obras
1
2
Personagem do romance Triste Fim de Policarpo Quaresma. (N.E.)

Veleitrio: falso, pouco consistente. (N.E.)
161
Numa e a Ninfa (romance 1915);

Vida e Morte de M. J. Gonzaga de S (romance 1919);
Histrias e Sonhos (contos, 1920);
Os Bruzundangas (stira, 1923);
Clara dos Anjos (romance, 1948);
Outras Histrias e Contos Argelinos (1952); e
Coisas do Reino do Jambom (stira, 1953).
Triste Fim de Policarpo Quaresma

O romance Triste Fim de Policarpo Quaresma pode ser considerado uma sntese dos tempos conturbados vividos na virada do sculo. O nacionalismo ferrenho de certa parcela da sociedade, a Repblica, a crena no poder e na justia
das Foras Armadas, os projetos visionrios para a acelerao do crescimento
brasileiro todos so elementos ironizados na saga de Policarpo Quaresma.
Lima Barreto no usa aquela ironia mordaz e aparentemente distanciada que
vemos em Machado de Assis, por exemplo, mas um discpulo de certa estratgia de denncia indireta que a obra de Machado realizou com mestria.
Triste Fim de Policarpo Quaresma se divide em trs momentos narrativos,
sendo que em cada um deles Policarpo, o protagonista, est envolvido em um
grande projeto nacionalista. O leitor levado a acompanhar as boas intenes
de Policarpo e amargar junto com ele a frustrao em cada um dos seus empreendimentos mirabolantes.
No primeiro momento, conhecemos Policarpo como subsecretrio no
Arsenal de Guerra, onde conhecido por todos como Major. O nacionalismo de Policarpo Quaresma sua caracterstica mais marcante e motivo
de chacota de todos que com ele convivem. Para Policarpo, tudo no Brasil
melhor e maior do que no resto do mundo. Ele se dedica a estudar a
geografia, a histria e os hbitos culturais brasileiros para demonstrar os
valores que v na nao. Seus primeiros infortnios comeam quando
ele passa a se dedicar aos estudos dos costumes tupinambs. Fascinado
por ter encontrado uma cultura genuinamente brasileira, sem nenhuma
influncia do estrangeiros, Policarpo redige um documento defendendo
162
a substituio da lngua portuguesa pelo tupi-guarani, que na viso dele

muito mais autntica do que o portugus vindo de Portugal. Este documento enviado ao Congresso Nacional e Policarpo se torna um militante
dessa causa lingustica nacionalista. J nesse perodo Policarpo se torna
motivo de piada e escrnio por onde passa, pois seu nacionalismo exacerbado visto como indicativo de loucura e estupidez. O projeto lingustico
naufraga definitivamente quando Policarpo envia por engano um ofcio
em tupi-guarani ao Ministro da Guerra, provocando sua suspenso do trabalho e mais adiante, por conta dos seus desvios de comportamento, ele
aposentado por invalidez, depois de passar um perodo internado em um
hospcio.
O segundo momento do romance o registro do retorno de Policarpo aos
projetos nacionalistas, agora na agricultura. Uma vez aposentado, ele compra um stio em Sossego, no estado do Rio de Janeiro, e decide dedicar-se
agricultura, o que, segundo seu ponto de vista, um caminho de glria
para o Brasil de seus delrios. Policarpo dedica-se a aprender o manejo da
terra por meio de livros e instrumentos, e logo aprende a manejar a enxada. Sua irm Adelaide e o preto Anastcio o acompanham nessa empreitada. No entanto, o entusiasmo de Policarpo esmorece diante da realidade do campo: a corrupo dos poderosos locais o persegue com multas
indevidas; a deficiente estrutura agrria brasileira o impede de vender o que
produz sem levar grandes prejuzos e, alm disso, as savas lhe destroem a
produo. Diante do fracasso no campo, Policarpo desanima.
Mas quando acontece a Revolta da Armada (um levante dos marinheiros
contra Marechal Floriano Peixoto e a falta de mudanas na estrutura do
poder), Policarpo resolve mais uma vez, como bom patriota que , dar
vazo ao seu nacionalismo apoiando o Marechal contra os insurgentes.
Ele se oferece para lutar pelo Marechal e assume um posto nas frentes que
lutam contra a Revolta. Policarpo acaba ferido e o Marechal est pouco
interessado naqueles que lutam por ele. Ao fim da Revolta, Policarpo
nomeado carcereiro da Ilha das Enxadas, para onde eram enviados os
revoltosos. Assim, Policarpo ainda acredita que est cumprindo seu papel
de brasileiro e patriota, mas um dia aparecem soldados enviados pelo
governo que escolhem aleatoriamente 12 prisioneiros que so levados
para o fuzilamento. O senso de justia de Policarpo acorda e ele escreve ao
Marechal Floriano denunciando a injustia e a violncia praticadas pelo
governo ele no entende que esse tipo de ordem vem, justamente, do
Marechal. Dessa maneira, Policarpo acaba preso como traidor e, apesar
163
do esforo de sua afilhada Olga, que tenta um favor de Floriano, o seu

triste fim a morte pelas mos do governo.
A crtica acerca de Lima Barreto

A ironia do livro Triste Fim de Policarpo Quaresma concentra-se, sobretudo, no
modo como o narrador se posiciona diante dos desatinos da personagem. O narrador em terceira pessoa, onisciente e neutro, e no h comentrio ou avaliao
do comportamento da personagem: os fatos e suas consequncias so narrados
de modo a deixar o leitor livre para julgar os conflitos que lhe so apresentados.
O tratamento dado ao nacionalismo enlouquecido de Policarpo acaba por
revelar que a Repblica criou uma iluso de avanos e mudanas que de fato
no estavam nos projetos dos lderes republicanos. A falncia da agricultura,
a corrupo no interior, os desmandos e injustias das Foras Armadas tudo
acaba revelado por oposio ingenuidade e ao visionarismo de Policarpo.
Ainda sobre esse romance, Bosi (1994) afirma que:
Triste Fim de Policarpo Quaresma um romance em terceira pessoa, em que se nota maior esforo
de construo e acabamento formal. Lima Barreto nele conseguiu criar uma personagem que
no fosse mera projeo de amarguras pessoais como o amanuense Isaas Caminha, nem um
tipo pr-formado, nos moldes das figuras secundrias que pululam em todas as suas obras. O
Major Quaresma no se exaure na obsesso nacionalista, no fanatismo xenfobo; pessoa viva,
as suas reaes revelam o entusiasmo do homem ingnuo, a distanci-lo do conformismo em
que se arrastam os demais burocratas e militares reformados cujos bocejos amornecem os
seres do subrbio. (BOSI, 1994, p. 319)
Vemos, ento, a temtica de denncia social realizar-se de um modo pouco

convencional, sem a voz de um narrador a enunciar os problemas sociais e sim
uma personagem a viver as contradies da Repblica. Alm disso, Bosi destaca
o cuidado formal e o acabamento da personagem, o que torna Policarpo um
verdadeiro emblema de ingenuidade na histria da literatura nacional.
Caminhos
Os caminhos do Realismo no Pr-Modernismo, como se observa em Euclides
da Cunha e Lima Barreto, continuam a ter como ponto de chegada o olhar crtico sobre a realidade. O que muda, como podemos perceber, so as estratgias
formais de que lanam mo esses autores para apresentarem ao leitor a tal realidade objetiva perseguida pelos realistas do sculo XIX.
Enquanto Euclides da Cunha mistura os gneros jornalstico, cientfico e
romanesco para dar forma realidade trgica de Canudos, Lima Barreto lana
mo do relato da saga individual de uma personagem de fico para mostrar
164
os desvios e lacunas deixados pelo projeto da Repblica no Brasil. Em ambos os

autores, a realidade o alvo a ser atingido, de modo a colocar essa realidade em
perspectiva diante do leitor, permitindo novos modos de se perceber aquilo que
cerca o sujeito que vive o real.
Texto complementar
A seguir voc vai ler um dos contos mais despretensiosos de Lima Barreto,
do livro O Homem que Sabia Javans e Outros Contos. Como voc vai ver, uma
narrativa de tom muito leve, apresentando certo cenrio dos subrbios brasileiros. Notamos, assim, a habilidade do autor em pintar tipos bastante comuns da
realidade brasileira.
Quase ela deu o sim, mas...

(LIMA BARRETO, 1997)
Joo Cazu era um moo suburbano, forte e saudvel, mas pouco ativo e
amigo do trabalho. Vivia em casa dos tios, numa estao de subrbios, onde
tinha moradia, comida, roupa, calado e algum dinheiro que a sua bondosa tia e madrinha lhe dava para os cigarros. Ele, porm, no os comprava;
filava-os dos outros. Refundia os nqueis que lhe dava a tia, para flores a
dar s namoradas e comprar bilhetes de tmbolas, nos vrios mafus, mais
ou menos eclesisticos, que h por aquelas redondezas.
O conhecimento do seu hbito de filar cigarros aos camaradas e amigos,
estava to espalhado que, mal um deles o via, logo tirava da algibeira um
cigarro; e, antes de saud-lo, dizia:
Toma l o cigarro, Cazu.
Vivia assim muito bem, sem ambies nem tenses. A maior parte do dia,
especialmente a tarde, empregava ele, com outros companheiros, em dar
loucos pontaps, numa bola, tendo por arena um terreno baldio das vizinhanas da residncia dele ou melhor: dos seus tios e padrinhos.
Contudo, ainda no estava satisfeito. Restava-lhe a grave preocupao de
encontrar quem lhe lavasse e engomasse a roupa, remendasse as calas e
outras peas do vesturio, cerzisse as meias, etc., etc.
165
Em resumo: ele queria uma mulher, uma esposa, adaptvel ao seu jeito
descansado.
Tinha visto falar em sujeitos que se casam com moas ricas e no precisam trabalhar; em outros que esposam professoras e adquirem a meritria
profisso de maridos da professora; ele, porm, no aspirava a tanto.
Apesar disso, no desanimou de descobrir uma mulher que lhe servis convenientemente. Continuou a jogar displicentemente, o seu football vagabundo e a viver cheio de segurana e abundncia com os seus tios e padrinhos.
Certo dia, passando pela porteira da casa de uma sua vizinha mais ou
menos conhecida, ela lhe pediu:
Seu Cazu, o senhor vai at estao?
Vou, Dona Ermelinda.
Podia me fazer um favor?
Pois no.
ver se o Seu Gustavo da padaria Rosa de Ouro, me pode ceder duas
estampilhas de seiscentos ris. Tenho que fazer um requerimento ao Tesouro, sobre coisas do meu montepio, com urgncia, precisava muito.
No h dvida, minha senhora.
Cazu, dizendo isto, pensava de si para si: um bom partido. Tem montepio,
viva; o diabo so os filhos! Dona Ermelinda, vista da resposta dele, disse:
Est aqui o dinheiro.
Conquanto dissesse vrias vezes que no precisava daquilo o dinheiro
o impenitente jogador de football e feliz hspede dos tios, foi embolsando
os nicolaus, por causa das dvidas.
Fez o que tinha a fazer na estao, adquiriu as estampilhas e voltou para
entreg-las viva.
De fato, Dona Ermelinda era viva de um contnuo ou cousa parecida de
uma repartio pblica. Viva e com pouco mais de 30 anos, nada se falava
da sua reputao.
166
Tinha uma filha e um filho que educava com grande desvelo e muito
sacrifcio.
Era proprietria do pequeno chalet onde morava, em cujo quintal havia
laranjeiras e algumas outras rvores frutferas.
Fora o seu falecido marido que o adquirira com o produto de uma sorte
na loteria; e, se ela, com a morte do esposo, o salvara das garras de escrives,
escreventes, meirinhos, solicitadores e advogados mambembes, devia-o
precauo do marido que comprara a casa, em nome dela.
Assim mesmo, tinha sido preciso a interveno do seu compadre, o Capito Hermenegildo, a fim de remover os obstculos que certos guias comeavam a pr, para impedir que ela entrasse em plena posse do imvel e
abocanhar-lhe afinal o seu chalzito humilde.
De volta, Cazu bateu porta da viva que trabalhava no interior, com
cujo rendimento ela conseguia aumentar de muito o mdico, seno irrisrio
montepio, de modo a conseguir fazer face s despesas mensais com ela e os
filhos.
Percebendo a pobre viva que era o Cazu, sem se levantar da mquina,
gritou:
Entre, Seu Cazu.
Estava s, os filhos ainda no tinham vindo do colgio. Cazu entrou.
Aps entregar as estampilhas, quis o rapaz retirar-se; mas foi obstado por
Ermelinda nestes termos:
Espere um pouco, Seu Cazu. Vamos tomar caf.
Ele aceitou e, embora, ambos se serviram da infuso da preciosa rubicea , como se diz no estilo valorizao.
A viva, tomando caf, acompanhado com po e manteiga, ps-se a
olhar o companheiro com certo interesse. Ele notou e fez-se amvel e galante, demorando em esvaziar a xcara. A viuvinha sorria interiormente de
contentamento. Cazu pensou com os seus botes: Est a um bom partido:
casa prpria, montepio, renda das costuras; e alm de tudo, h de lavar-me e
consertar a roupa. Se calhou, fico livre das censuras da tia...
167
Essa vaga tenso ganhou mais corpo, quando a viva, olhando-lhe a

camisa, perguntou:
Seu Cazu, se eu lhe disser uma cousa, o senhor fica zangado?
Ora, qual, Dona Ermelinda?
Bem. A sua camisa est rasgada no peito. O senhor traz ela amanh,
que eu conserto ela.
Cazu respondeu que era preciso lav-la primeiro; mas a viva prontificou-se em fazer isso tambm. O player dos pontaps, fingindo relutncia no
comeo, aceitou afinal; e doido por isso estava ele, pois era uma entrada,
para obter uma lavadeira em condies favorveis.
Dito e feito: da em diante, com jeito e manha, ele conseguiu que a viva
se fizesse a sua lavadeira bem em conta.
Cazu, aps tal conquista, redobrou de atividade no football, abandonou
os biscates e no dava um passo, para obter emprego. Que que ele queria
mais? Tinha tudo...
Na redondeza, passavam como noivos; mas no eram, nem mesmo namorados declarados.
Havia entre ambos, unicamente um namoro de caboclo, com o que Cazu
ganhou uma lavadeira, sem nenhuma exigncia monetria e cultivava-o
carinhosamente.
Um belo dia, aps ano e pouco de tal namoro, houve um casamento na
casa dos tios do diligente jogador de football. Ele, vista da cerimnia e da
festa, pensou: Porque tambm eu no me caso? Porque eu no peo Ermelinda em casamento? Ela aceita, por certo; e eu...
Matutou domingo, pois o casamento tinha sido no sbado; refletiu segunda
e, na tera, cheio de coragem, chegou-se Ermelinda e pediu-a em casamento.
grave isto, Cazu. Olhe que sou viva e com dois filhos!
Tratava eles bem; eu juro!
Est bem. Sexta-feira, voc vem cedo, para almoar comigo e eu dou
a resposta.
168
Assim foi feito. Cazu chegou cedo e os dous estiveram a conversar. Ela,
com toda a naturalidade, e ele, cheio de ansiedade e, apreensivo.
Num dado momento, Ermelinda foi at gaveta de um mvel e tirou de
l um papel.
Cazu disse ela, tendo o papel na mo voc vai venda e quitanda e compra o que est aqui nesta nota. para o almoo.
Cazu agarrou trmulo o papelucho e ps-se a ler o seguinte:
1 quilo de feijo
600 rs.
1/2 de farinha
200 rs.
1/2 de bacalhau
1.200 rs.
1/2 de batatas
360 rs.
Cebolas
200 rs.
Alhos
100 rs.
Azeite
300 rs.
Sal
100 rs.
Vinagre
200 rs.
3.260 rs.
Quitanda:
Carvo
Couve
Salsa
Cebolinha
Tudo:
280 rs.
200 rs.
100 rs.
100 rs.
3.860 rs.
Acabada a leitura, Cazu no se levantou logo da cadeira; e, com a lista na

mo, a olhar de um lado a outro, parecia atordoado, estuporado.
Anda Cazu, fez a viva. Assim, demorando, o almoo fica tarde...
que...
Que h?
No tenho dinheiro.
169
Mas voc no quer casar comigo? mostrar atividade meu filho! D os

seus passos... V! Um chefe de famlia no se atrapalha... agir !
Joo Cazu, tendo a lista de gneros na mo, ergueu-se da cadeira, saiu e
no mais voltou...
Estudos literrios
1. O evento artstico e literrio que serve de referncia didtica para a discusso
para a mudana de enfoque nas artes e na literatura nas primeiras dcadas
do sculo XX
a) a Revolta da Armada.
b) o Conflito de Canudos.
c) a Semana de Arte Moderna.
d) o Pr-Modernismo.
2 O livro Os Sertes, de Euclides da Cunha, o registro jornalstico-literrio
a) do Conflito de Canudos.
b) da Semana de Arte Moderna.
c) da Proclamao da Repblica.
d) da Abolio da Escravatura.
3) Discorra brevemente sobre a abordagem do real aps o movimento Realista
do sculo XIX.
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O Realismo e o cinema
O que se espera de uma obra cinematogrfica no dilogo com uma
obra literria que a primeira seja tambm uma obra de criao, capaz de
realizar-se nas suas especificidades e, por isso mesmo, estabelecer-se com
uma dico prpria diante da obra escrita. No se pode esperar, claro,
que o filme seja a prpria obra escrita. comum as pessoas se ressentirem por terem assistido adaptao cinematogrfica de um romance que
realmente leram, pois cobram do cinema elementos que s a literatura
pode oferecer por exemplo, a relao nica entre o texto e o leitor. Cada
pessoa que leu Memrias Pstumas de Brs Cubas com alguma ateno
criou para si mesma uma imagem de Brs Cubas e do universo apresentado no romance. Essa possibilidade s pode ser vivida por meio da leitura literria, enquanto o cinema apresenta uma criao visual baseada em
uma obra literria que passou por uma outra conscincia a conscincia
do diretor e antes disso ainda h o roteirista, que em muitos casos
outro profissional, no o diretor do filme.
Precisamente por isso a nossa expectativa em relao a um filme s
pode ser diferente daquela que temos em relao a um romance. No
se pode avaliar um filme pelos mesmos critrios com que avaliamos um
romance. Sobre isso, Anelise Reich Corseuil afirma que:
Da mesma forma que o cinema apresenta certas limitaes, um romance no dispe
de trilha sonora ou da simultaneidade da leitura, proporcionada pelas imagens
projetadas em uma tela, o que possibilita uma leitura no linear da histria narrada.
A construo do espao narrativo no cinema, com uma plenitude de detalhes visuais,
constitui um espao fsico literal e figurativo diferente daquele apresentado no texto
literrio. [...] qualquer comparao entre um filme adaptado e o texto literrio poder
ser mais produtiva se levadas em conta tanto as especificidades de cada meio como as
similaridades das narrativas adaptadas, e, a partir da, propor uma reflexo crtica sobre
os efeitos que a adaptao conseguiu ou no criar. (CORSEUIL, 2005, p. 318)
A obra de Machado de Assis tem inspirado muitas abordagens artsticas ao longo do sculo XX: reescrituras literrias tendo como base as obras
originais e adaptaes para o cinema, o teatro e a televiso. A obra machadiana uma das produes literrias que mais tem possibilitado o dilogo
com outras formas de expresso narrativa.
Adaptaes cinematogrficas
Entre as adaptaes da obra de Machado de Assis para o cinema, vale destacar as adaptaes do romance Memrias Pstumas de Brs Cubas como realizaes capazes de promover um dilogo produtivo com a obra do autor. Depois
desses dois filmes, abordaremos outras adaptaes de Machado para o cinema.
Brs Cubas (1985)

Esta transposio de Machado de Assis para o cinema considerada uma
obra de criao nica. Jlio Bressane, o diretor desta adaptao, consegue passar
para a linguagem cinematogrfica no s o que diz o personagem Brs Cubas,
mas sobretudo o que diz Machado de Assis, o maestro dessa criao extraordinria que o romance Memrias Pstumas de Brs Cubas. A nfase deste filme
no relato de Brs Cubas como um desvelamento das regras de funcionamento
da elite brasileira do sculo XX. Brs Cubas cnico o suficiente para contar os
detalhes da boa vida de quem nunca precisou trabalhar, podendo usufruir de
uma condio privilegiada na sociedade at o dia de sua morte.
Memrias Pstumas (2001)

Diferentemente do que faz Jlio Bressane, esta adaptao, dirigida por Andr
Klotzel, centra-se muito mais no que diz a personagem Brs Cubas que no significado do discurso do livro em sentido mais amplo. Captar o discurso de Machado de Assis, o criador de Brs Cubas, e trabalhar sobre esse discurso seria muito
mais do que o filme de Andr Klotzel consegue realizar. Aqui temos apenas o
percurso de uma vida, muito mais com o tom de anedota que com a mordaz
denncia de um modo de viver, como possvel perceber no romance Memrias
Pstumas de Brs Cubas e no filme de Jlio Bressane.
Capitu (1968)
Com direo de Paulo Csar Saraceni, uma adaptao do romance Dom
Casmurro, narrativa centrada no relato de Bento Santiago sobre o suposto caso
que Capitu, sua mulher, teria mantido com Escobar, seu melhor amigo. No filme,
assim como no romance, h uma nfase no discurso de Bento, sem que a traio
de Capitu seja de fato confirmada pelo relato. O cime de Bento o grande motivador desse relato, deixando o expectador com a sensao de que realmente
aconteceu o tringulo amoroso por ele sugerido.
174
Quincas Borba (1987)

Adaptao cinematogrfica de Quincas Borba, com direo de Roberto
Santos. O romance Quincas Borba tem sua narrativa em terceira pessoa e conta a
histria de Rubio, herdeiro de Quincas Borba. Aps a morte de Quincas, Rubio
se muda para o Rio de Janeiro e se v envolvido com Sofia e ludibriado por ela,
que casada. O marido de Sofia se aproveita dessa paixo de Rubio por sua
mulher para lhe roubar a fortuna. No filme, a crtica social presente no romance
fica em segundo plano, pois a nfase dada ao tringulo amoroso entre Rubio,
Sofia e Cristiano Palha, o marido.
Dom (2003)
Trata-se aqui de mais uma adaptao cinematogrfica do romance Dom
Casmurro, agora com direo de Moacyr Ges. Diferentemente do filme Capitu,
de Paulo Csar Saraceni, o entrecho amoroso de Bento Santiago com Capitu se
passa nos fins do sculo XX, atualizando o drama de cimes do narrador para os
dias atuais. No h nfase no discurso amoroso e Ana (uma atualizao da personagem Capitu) aparece como inocente no encaminhamento do enredo, sendo
vtima dos cimes doentios do marido.
A Cartomante (2004)
Adaptao cinematogrfica do famoso conto A cartomante. A direo de
Wagner Assis e Pablo Uranga. A exemplo do filme Dom, de Moacyr Ges, trata-se
de uma atualizao de uma narrativa de Machado de Assis, trazendo os eventos para o sculo XX. tambm o registro de um tringulo amoroso, bem ao
gosto de Machado. Nesta adaptao, h uma mudana significativa em relao
ao texto de Machado.
No conto, o tringulo amoroso est consolidado e Camilo j o amante de
Rita, mulher de Vilela, seu melhor amigo. Rita vai a uma cartomante, mas no
isso que decide o enredo e sim uma visita que Camilo faz mesma cartomante,
que o tranquiliza em relao a suas preocupaes com o marido trado.
No filme, Camilo abusa de drogas e hospitalizado, reencontrando Vilela, que
seu amigo de infncia e cuida dele, e assim retomada a amizade. Apaixonado
por Rita, que noiva de Vilela, Camilo articula uma srie de situaes para se
encontrar com a moa. Depois de consultar uma cartomante que pressagia que
ela e Camilo sero amantes, Rita se deixa cair na armadilha dessa previso.
175
Capitu (2008)
A verso televisiva de Dom Casmurro um projeto ambicioso: levar para a televiso, em uma produo da Rede Globo, uma realizao de qualidade centrada na obra literria, nos moldes do que Luis Fernando Carvalho, seu diretor, j fez
ao adaptar para a tev o romance Pedra do Reino, de Ariano Suassuna, em 2007.
As releituras literrias de Dom Casmurro

So muitos os livros que ao longo do sculo XX e j entrando no sculo XXI
tm dialogado com o romance Dom Casmurro, de Machado de Assis, que deixou
as portas abertas para a entrada de outros autores e propositores de sentido
quando abriu o desfecho do livro, deixando sem soluo o dramtico relato de
Bento Santiago sobre a traio de Capitu.
Em salas de aula, conferncias universitrias e congressos de literatura,
o drama de Bento Santiago e suas dvidas em relao esposa so temas de
conjecturas de toda ordem. natural, portanto, que essas conjecturas avancem
tambm pelo campo da literatura.
Assim, selecionamos algumas obras cujo tema central justamente o enredo
do romance Dom Casmurro, de Machado de Assis. O movimento empreendido
por essas obras o da intertextualidade, uma vez que levam em conta a existncia do livro anterior, o prprio Dom Casmurro, como um original ao qual iro
reportar-se direta ou indiretamente. Vale dizer que a intertextualidade muito
comum na literatura contempornea, exigindo um leitor cujas referncias sejam
suficientemente ricas para que ele possa identificar a relao entre essas recriaes literrias e a obra original qual se reportam.
Vejamos alguns dos livros que mantm um dilogo produtivo e divertido
com o Dom Casmurro de Machado de Assis.
Dinor (1993)
Em um dos mini-contos do seu livro Dinor, Dalton Trevisan ironiza a perspectiva da dvida em Dom Casmurro, de Machado de Assis. Para Dalton, Se
a filha do Pdua no traiu Bentinho, Machadinho se chamou Jos de Alencar
(TREVISAN, 1993, p. 23).
176
A brincadeira de Dalton Trevisan uma provocao no sentido de reiterar a

prpria temtica, em que a traio uma recorrncia. Ao relacionar Machado
de Assis e Jos de Alencar, o escritor curitibano faz uma comparao a partir da
concepo de que as obras de Alencar geralmente mantm intocada a honra da
mulher, enquanto em Machado a representao da mulher mais problemtica
e o adultrio feminino uma sugesto sempre presente. Alm disso, em outro
texto, que um misto de crtica e conto e se intitula Capitu sem enigma, Dalton
Trevisan tambm rebate a ideia de que Capitu no tivesse trado Bentinho.
Capitu (1993)
Este livro foi escrito por Lygia Fagundes Telles e Paulo Emilio Salles Gomes
atendendo a uma solicitao de Paulo Csar Saraceni, que queria um roteiro de
cinema, e assim os autores hesitam entre chamar o livro de romance ou de roteiro cinematogrfico.
De qualquer forma, o relato se faz com os tradicionais marcadores de tempo
dos roteiros de cinema, indicando hora e lugar da cena. Diferentemente do que
acontece no Dom Casmurro de Machado, a narrativa est em terceira pessoa,
dando ao leitor outra perspectiva em relao aos eventos. A ao comea no
dia do casamento de Bentinho e Capitu; as lembranas dos acontecimentos da
infncia sero dadas em flashback, de modo a recuperar as memrias, como no
romance Dom Casmurro.
O dilema da dvida permanece, o leitor no ter acesso aos pensamentos
de Capitu ou Escobar para decidir se as suspeitas de Bentinho sobre a traio se
confirmam. No entanto, ao retirar as consideraes nicas de Bento sobre suas
memrias pessoais, o relato coloca uma certa distncia entre o leitor e o narrador, oportunizando a reflexo sobre a personalidade de ambas as personagens,
Capitu e Bento, na mesma medida.
Enquanto Isso em Dom Casmurro (1993)

Neste romance, de autoria de Jos Endoena Martins, o processo de desconstruo do Dom Casmurro de Machado de Assis mais evidente. O narrador
uma mescla de contador de histria e comentador literrio. possvel dizer que
o livro de Martins, publicado em Blumenau, Santa Catarina, tem duas protagonistas: uma nova Capitu, cansada de uma existncia secundria, deixa o romance
177
Dom Casmurro, de Machado, para tornar-se protagonista de sua prpria histria.

O enredo se passa em Blumenau, agora transformada em cidade country com a
presena de Sula Miranda como referncia ao mundo cultural. Como a Capitu do
romance de Martins negra e apresenta algumas nuances de homossexualismo,
o livro prope uma leitura pouco reverente da obra de Machado, algo parecido
com o que j fizera Dalton Trevisan. Sobre o romance, a estudiosa Marilene Weinhardt afirma que:
O livro do catarinense e professor na Universidade de Blumenau Jos Endoena Martins faz com
que Capitu, sentindo-se chateada e oprimida na voz masculina e passadista, evada-se do espao-tempo do original. Em Enquanto Isso em Dom Casmurro, Capitu foge do destino que lhe deu
Machado de Assis e casualmente cai em Blumenau, em plena Oktoberfest. negra e veste-se
moda de Sula Miranda. Define-se como uma outsider annima. Recorre cocana com desenvoltura
e no recusa nenhuma forma de experincia sexual, inclusive com o velho professor de literatura
da universidade, personagem denominada Machado de Assis, que sofre de epilepsia e est
escrevendo um romance. Mas a preferncia de Capitu pelo relacionamento com a empregada
branca, de origem alem, que atende pelo sugestivo nome Conike. (WEINHARDT, 2003, p. 317)
Ciumento de Carteirinha (2006)

Moacyr Scliar sempre afirmou que gostaria de escrever um livro que dialogasse com Dom Casmurro, de Machado de Assis. E assim o fez em Ciumento de
Carteirinha, narrativa infanto-juvenil em que um grupo de quatro estudantes
(dois casais, como no romance de Machado) vivem o dilema do cime em um
universo de pesquisas estudantis e descobertas afetivas.
O desenvolvimento da trama traz o prprio Machado e o livro Dom Casmurro
para a cena, pois Pedro, o Bentinho de Moacyr Scliar, um leitor de Machado de
Assis e acha que se provar que Capitu traiu Bentinho tambm provar que a sua
prpria amada tambm o est traindo, como ele desconfia.
Capitu Memrias Pstumas (1998)

Este livro de Domcio Proena Filho mescla a estrutura de Memrias Pstumas de Brs Cubas ao enredo de Dom Casmurro, ambos de Machado de Assis.
No texto de Proena Filho, Capitu a narradora e assume para si o papel que
originalmente era de Bentinho no Dom Casmurro de Machado. Sobre o texto de
Domcio, Marilene Weinhardt afirma o que segue:
O tambm professor, este de literatura brasileira e teoria literria, Domcio Proena Filho, autor
de ttulos paraditticos e acadmicos, com cadeira cativa entre os machadianos, no se limitou
prtica do discurso ensastico e empreendeu aventura de criao. Desde o ttulo Capitu
Memrias Pstumas evidencia-se a interseo de outros discursos machadianos. O relato, quanto
ao enredo, segue praticamente pari passu o texto matriz, mas a dona da voz Capitu. Ela conta
178
com a vantagem de no apenas ter convivido com o marido ressentido, mas tambm conhec-lo
pelo discurso, alm de estar em situao pstuma, como o irmo Brs at melhor por contar
com distncia temporal maior em relao aos fatos narrados, visto que o tempo da narrao
o atual , e conviver, em espcie de eternidade reservada aos espritos literrios se assim for
possvel denominar as personagens ficcionais quando seu tempo de permanncia no mundo
dos vivos passou , com outras personagens que, tambm j libertas do estgio de encarnadas,
ajudam-na a analisar o ex-marido e reforam os ajuizamentos dela. E mais, a Capitu de Proena
Filho tem sua disposio recursos analticos buscados na psicanlise, tipo de conhecimento
que vai lhe permitir definir o marido como autocentrado, perceber seu carter ciumento desde
sempre e, sobretudo, apresent-lo como filho fraco da matriarca termo recorrente no texto
castradora, como a qualificariam Freud e seus discpulos. (WEINHARDT, 2003, p. 318)
Alm das releituras comentadas aqui, h ainda outras que dialogam com a
obra de Machado de Assis de modo a propor variadas abordagens para a obra,
tanto os romances como os contos. A percepo que unifica essas iniciativas a
de que a linguagem sempre a personagem principal, uma vez que esses autores dialogam e trazem para a vida personagens cuja existncia se d no plano
da linguagem machadiana. A reverncia ou a provocao que podemos notar
nos diversos textos nascidos do interesse no dilogo com Machado sempre se
posicionam como vozes de resposta quela linguagem que fez de Machado de
Assis o grande mestre da literatura brasileira.
Machado de Assis como personagem de fico

Uma outra vertente da fico que dialoga com a obra de Machado de Assis
a que coloca o prprio autor como personagem de fico. Essa estratgia tem
sido comum no s em relao figura de Machado de Assis mas tambm na
evocao de outros autores de literatura como personagens ficcionais em romances contemporneos. o caso de alguns livros de Ana Miranda, por exemplo, em
que Gregrio de Matos Guerra, o poeta barroco conhecido como Boca do Inferno,
figura como protagonista do livro intitulado tambm Boca do Inferno e, ainda, o
romance A ltima Quimera, em que o poeta Augusto dos Anjos o protagonista.
Entre os livros que colocam Machado de Assis como personagem de fico,
destacamos alguns.
Memorial do Fim: a morte de Machado de Assis (1991)

Este romance de Haroldo Maranho encena a morte de Machado de Assis em
uma aluso a vrias obras do autor ao mesmo tempo. O relato dos ltimos dias
da vida do escritor e as visitas que ele vai recebendo nesse perodo fazem lembrar o entrecho inicial do romance Memrias Pstumas de Brs Cubas, quando
179
a personagem Brs Cubas, j morimbundo, recebe a visita de Virglia como que

para um acerto de contas final. essa a encenao proposta no romance de
Haroldo Maranho: as personagens do prprio Machado vm visit-lo em seu
leito de morte, ocasionando um confronto final entre autor e obra.
O livro se divide em quatro captulos, cada um se referenciando a um romance
de Machado: Memrias Pstumas de Brs Cubas, Dom Casmurro, Quincas Borba e
Memorial de Aires. Alm disso, o narrador uma mistura de Machado de Assis e do
Conselheiro Aires, famoso narrador dos romances Esa e Jac e Memorial de Aires.
Memrias Pstumas de Machado de Assis (1997)

Neste caso, no se trata exatamente de um livro de fico, mas sim de um registro que Josu Montello chama de memrias de Machado de Assis. Tais memrias
so retiradas dos escritos de Machado, mas no s no sentido de estabelecer-se
uma cronologia da vida do escritor como tambm no de verificar como se d o
exerccio da memria nos contos, romances e crnicas de Machado. Ao referir-se
sua deciso de estudar as memrias de Machado por meio dos escritos do autor,
Josu Montello destaca que a prtica memorialstica desde sempre uma marca
de Machado de Assis. De certa forma, possvel considerar o texto de Josu Montello como uma antologia comentada da obra de Machado apresentando o tema
da memria ou a prtica memorialstica como elemento principal. No entanto, o
que torna Machado de Assis personagem do livro o fato de Josu Montello tematizar a biografia do autor como eixo organizativo para a escolha dos seus textos.
Texto complementar
Por que ler os clssicos brasileiros
Mais premiado escritor de sua gerao, Cristovo Tezza explica por que Machado, Drummond e outros so essenciais para repensar nossas vidas
(TEZZA, 2008)
Muito j se disse para defender a literatura brasileira e tentar quebrar a resistncia que o prprio leitor parece sentir com relao a ela pelas listas de best
sellers, percebemos de fato que h algo de estranho no reino das nossas letras.
180
E a defesa sempre parece ganhar um tom patritico, repercutindo afinal

nossa prpria histria literria, em que a questo da famigerada identidade tem sido frequentemente um ponto de honra. Mas penso que podemos
defender a literatura brasileira sem recorrer a libis, observando apenas um
ponto de partida a lngua portuguesa do Brasil, no como uma entidade
oficial, mas como a linguagem que criou a forma da nossa viso de mundo,
em toda a sua imensa variedade.
Do histrico pessoal e social da lngua, no podemos nos livrar por escolha; a lngua dirige nosso olhar, escolhe objetos e referncias, estabelece
relaes, cria entonaes, se multiplica em subentendidos e muitas vezes
fala por ns. E, dentre todas as formas da lngua, do padro escolar aos mil
dialetos populares da oralidade cotidiana, a literatura consolida um padro
de civilizao, a passagem entre a liberdade da fala e a dureza da escrita; e,
mais que isso, o grande elo [...] entre o indivduo esse desejo solitrio de
dizer, que a alma da literatura e a sociedade, a quem respondemos com
nossa palavra.
Essa relao poderosa entre a nossa lngua e o olhar que ela encerra, em
estado de liberdade, pode ser encontrada na literatura brasileira com grande
nitidez. Mais que isso, ela a ponte que afinal pode nos tornar cidados do
mundo. um bom motivo para conhec-la.
[...] comeo por lembrar a importncia em minha formao pessoal dos
poemas de Carlos Drummond de Andrade, versos que ressoam at hoje como
formas insubstituveis de reconhecimento do mundo, na minha lngua.
Lugar das diferenas

A percepo da realidade pela voz de seus poemas criou um sistema de
referncias que nenhuma outra forma da linguagem todas utilitrias, a servio de algum objetivo imediato seria capaz de dar. Em seguida, a leitura da
prosa de Graciliano Ramos me abriu outro universo. A sua frase curta e seca,
falando de um mundo a um tempo terrvel e prximo, avanava como que
desmontando as coisas que eu via pelos olhos dele.
Quase ao mesmo tempo, entrei nos textos de Machado de Assis para descobrir tambm naquela linguagem o que de fato me interessava na literatura, o ponto de confluncia mental entre lngua, indivduo e sociedade, em
181
que as formas da nossa sensibilidade so postas prova pgina a pgina.

Um bom texto literrio no apenas um sistema de referncias descritivas,
abstrato e redutvel a um cdigo uma voz pessoal que tem algo urgente
a nos dizer, usando a nossa palavra.
Com Drummond, Graciliano e Machado, aprendi fundamentalmente um
modo de olhar o mundo, de perceber suas relaes e sentir seus valores; eles
sugeriam sutilmente quem eu era e onde eu estava. E com eles descobri e
consolidei minha linguagem pessoal.
Mas, claro, como a literatura o territrio das diferenas, ela revela
milhares de modos de ver cada bom escritor tem sua marca inconfundvel,
apresenta um repertrio novo de referncias e nos prope um ngulo do
olhar.
No caso da literatura brasileira, com um detalhe fundamental: usando
substancialmente as palavras, entonaes, sentidos e frases que deram forma
nossa cabea, desde a aquisio da linguagem (considerando, tambm, a
passagem nem sempre tranquila ao mundo da escrita).
Extico, pico e sensual

Para escolher, graduar e at mesmo negar, preciso conhecer. A literatura
brasileira nos d muitas chaves para pensar nosso espao e nossa vida. Com
autores como Jorge Amado e Erico Verissimo, grandes narradores do Brasil
do sculo XX, entramos em contato com concepes de mundo, de linguagem e de pas cuja influncia continua ressoando no nosso imaginrio. O
Brasil extico e sensual e o Brasil pico se entrelaam nesses autores e continuam a nos colocar questes importantes hoje, quando nosso perfil rural j
no o mesmo de 50 anos atrs.
E um autor como Guimares Rosa acrescenta elementos mgicos e msticos, dando sabedoria popular uma inesperada transcendncia, pela fora
transfiguradora da linguagem. O apelo regional tem sido, alis, fonte permanente de nossa narrativa Memorial de Maria Moura, de Rachel de Queiroz,
[...] um belo exemplo. Em outra chave, o clssico Macunama, de Mario de
Andrade, o heri sem nenhum carter, continua a nos desafiar com a sua
proposta potica de uma identidade brasileira.
O charme do exotismo, um eterno canto de sereia, s vezes encontra seus
182
inimigos ferozes pela voz da stira. Autores to dspares como Lima Barreto (e seu maravilhoso Triste Fim de Policarpo Quaresma) e Oswald de Andrade (com o demolidor O Rei da Vela) batem frontalmente na iluso do nosso
bero esplndido. A voz da imagem do povo encontra ressonncia no teatro
de Ariano Suassuna (O Auto da Compadecida) e na poesia dramtica de Joo
Cabral de Melo Neto em Morte e Vida Severina, a dura lapidao formal do
grande poeta encontra-se com o apelo popular.
Ainda no teatro, o clssico Vestido de Noiva inaugura outra desmontagem
radical do homem brasileiro: mais que ningum, Nelson Rodrigues entendeu que no somos santos. O lirismo, representado [...] em versos e crnicas,
estabelece um parentesco sutil que comea com o pernambucano Manuel
Bandeira, passa pelo carioca Vinicius de Moraes e vai at o gacho Mario
Quintana; o Romanceiro da Inconfidncia, de Ceclia Meireles, recria com
traos picos emblemas da nossa histria.
E o Poema Sujo, de Ferreira Gullar, uma sntese contempornea de nossas
mltiplas vertentes poticas. Finalmente, dos prosadores urbanos mais
recentes, dois momentos polticos fundamentais da nossa histria [...] Agosto,
de Rubem Fonseca, tematizando o suicdio de Vargas, e Reflexos do Baile, de
Antonio Callado, retomando as complexas ramificaes do golpe de 1964.
Estudos literrios
1. Qual dos diretores abaixo foi responsvel pela primeira adaptao cinematogrfica do romance Memrias Pstumas de Brs Cubas, de Machado de Assis?
a) Andr Klotzel.
b) Jlio Bressane.
c) Luis Fernando Carvalho.
d) Nelson Pereira dos Santos.
2. No caso das adaptaes de obras literrias para o cinema, o que se deve esperar
a) fidelidade mxima do diretor obra referenciada.
b) liberdade total em relao obra referenciada.
183
c) uma criao artstica capaz de propor um dilogo produtivo.

d) um total vnculo temtico e de encaminhamento do enredo .
3. Indique os elementos que diferenciam a abordagem literria da abordagem
cinematogrfica.
184
186
Gabarito
1. B
2. C
3. O romance uma modalidade narrativa que foi inaugurada por Miguel
de Cervantes com seu Dom Quixote e se desenvolve a partir do sculo
XVIII, quando tem incio o Romantismo. O gnero romance uma inovao por valer-se de uma linguagem mais prxima do uso comum e
tambm por colocar em cena, como personagens principais, pessoas
comuns, com as quais a maioria dos mortais poderia identificar-se.

1. C
2. B
3. Embora tematize a experincia amorosa com grande nfase, o romance romntico tambm revelou muitos aspectos da vida cotidiana,
da experincia das pessoas comuns. Esses aspectos relacionados ao
registro da vida das pessoas comuns a grande herana do romance
romntico para o romance realista.

1. C
2. D
3. Resposta esperada: romance de costumes seria a narrativa que revela
os hbitos sociais e o modo de viver de determinada comunidade em
um espao e um tempo definidos.

1. A
2. C
3. Resposta esperada: Jernimo uma personagem que pode servir de exemplo para o determinismo do meio como agente de corrupo, como o meio
corrupto, mesmo o bom carter de Jernimo vai sofrer a sua influncia
principalmente pela fora do sexo e vai deixar-se corromper.

1. B
2. C
3. Os narradores de Dom Casmurro e Memrias Pstumas de Brs Cubas aparecem em primeira pessoa, e mesmo quando os narradores dos romances
desta fase se apresentam em terceira pessoa no h a postura de objetividade que o Realismo pregou como Escola Literria. Essa uma das principais
diferenas entre a obra de Machado e dos demais autores do perodo.

1. A
2. D
3. Machado de Assis dedicou-se ao conto de modo mais sistemtico que seus
contemporneos e conseguiu estabelecer uma temtica e estratgias prprias para sua realizao.
Memrias Pstumas
e o realismo psicolgico machadiano
1. C
2. B
188
Gabarito
3. Esto presentes no livro as estratgias de interlocuo por meio das quais o

narrador conversa com o leitor, as digresses (interrupes no curso da narrativa) e a metalinguagem (quando o narrador discute os modos de contar a
histria).
Dom Casmurro
e a temtica do adultrio feminino
1. D
2. D
3. Bento Santiago era um homem de meia-idade e solitrio que queria atar
as duas pontas da vida, queria relembrar e tentar compreender os acontecimentos de sua vida, principalmente a relao que teve com a esposa
Capitu.

1. B
2. D
3. A filosofia de Quincas Borba pode ser entendida como a ideia de um todo-uno: todas as coisas so a mesma coisa e, portanto, quando deixam de existir os seres continuam existindo naqueles que permanecem. As guerras, os
conflitos tudo caminha para a subsistncia do mesmo.
A crtica literria
e a obra de Machado de Assis
1. B
2. A
3. A abordagem de Helen Caldwell mudou o enfoque de leitura de Dom
Casmurro, principalmente por estabelecer a perspectiva que coloca o narrador sob suspeita, j que Capitu poderia no ter trado Bentinho e os cimes
serem o motivo do relato.
189

1. C
2. A
3. A abordagem do real se d como proposta crtica e avaliativa para a realidade, no s no sentido de observar o mundo da experincia mas tambm no
de questionar os modos como a arte se relaciona com a realidade.
1. B
2. C
3. A literatura conta com a figura do narrador, que um intermediador do relato, enquanto o cinema, de modo mais direto, trabalha com a capacidade de
mostrar cenas superpondo sentidos, de maneira simultnea, alm de usar
efeitos de som e luz.
190
192
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