El atesmo en su nocin etimolgica se refiere a la falta de creencia en la

existencia de cualquier dios, que es la definicin ms aceptada en el mbito

filosfico. El trmino proviene del adjetivo griego (azes), que
significaba sin dios (en cualquiera de los dos sentidos, de no creer en uno o
ms dioses o de no venerarlos debidamente); siendo a la partcula negativa
no o sin y thes: dios (literalmente Zeus). Dentro de esta definicin son
atestas tanto las personas que niegan la existencia de dioses, como las que sin
creer en dios alguno, no niegan su existencia. Sin embargo una nocin
frecuente de la palabra excluye a stos ltimos, diferencindolos como
agnsticos, y considerando atestas slo a quienes niegan explcitamente la
existencia de todo dios. Muchos autodenominados agnsticos se niegan a
reconocerse como atestas.