Propagacin Y efectos del calor

El calor es una forma de energa que se le proporciona o se le resta a un cuerpo. Esto se detecta
mediante un aumento o una disminucin en la temperatura. El calor fluye naturalmente del cuerpo
caliente al cuerpo fro.
Existen materiales que son buenos conductores del calor como los metales (cobre, aluminio,
acero). Otros son malos conductores o aislantes del calor como el plstico, madera, vidrio, asbesto,
aire, etctera
Cuando se calienta una zona de un cuerpo slido, la energa cintica o energa de movimiento de
los tomos o molculas que lo forman aumenta. Esta energa cintica se transmite sucesivamente
de una capa de partculas a la siguiente, hasta que todo el cuerpo se calienta. A esta forma de
transmisin del calor se le conoce como conduccin.
En los lquidos y en los gases el calor se transmite cuando las capas calientes (cuya densidad
disminuye) ascienden y las capas fras (de mayor densidad) descienden, establecindose una
circulacin de las capas. Esta forma de transmisin de calor se llama conveccin.
La radiacin es otra forma de transmitir el calor (no necesita de la materia) y se transmite en forma
de ondas parecidas a las de la luz. Por ejemplo: el calor del Sol se transmite a la Tierra por
radiacin
Para medir la temperatura se utilizan algunas propiedades de la materia, una de las cuales
consiste en que cuando un cuerpo se dilata, se expande. En este principio se basan los
termmetros clnicos y de laboratorio.
En muchos aparatos con sistema de encendido y apagado automtico se utilizan los termostatos.
El principio en el que se basa su funcionamiento es el siguiente: la cinta bimetlica es un
dispositivo en el que se observa una aplicacin importante de la dilatacin; esta cinta consiste en
dos tiras de diferentes metales unidas por fusin, por ejemplo: acero y bronce. Cuando se calienta
la cinta bimetlica el bronce se dilata ms que el acero y hace que la cinta se doble. Si la cinta
bimetlica se enfra por debajo de la temperatura ambiente, el bronce se contrae ms que el acero
y la cinta se hace curva en direccin opuesta. Las cintas bimetlicas tienen gran aplicacin en la
fabricacin de los termostatos.