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La pulga y el profesor
Autor: Hans Christian Andersen

Haba una vez un aeronauta que termin un poco mal. Su globo

estall, cay el pobre hombre y se hizo pedazos. Dos minutos antes
haba enviado a su ayudante a tierra en paracadas; fue una suerte
para el ayudante, pues no slo sali indemne de la aventura, sino que
adems se encontr en posesin de valiosos conocimientos sobre
aeronutica; pero no tena globo, ni medios para procurarse uno.
Como de un modo u otro tena que vivir, acudi a la prestidigitacin y
artes similares; aprendi a hablar con el estmago y lo llamaron
ventrlocuo. Era joven y de buena presencia, y bien vestido siempre y
con bigote, poda pasar por hijo de un conde. Las damas lo
encontraban guapo, y una muchacha se prend de tal modo de su
belleza y habilidad, que lo segua a todas las ciudades y pases del
extranjero; all l se atribua el ttulo de profesor; era lo menos que
poda ser.
Su idea fija era procurarse un globo y subir al espacio acompaado de
su mujercita. Pero les faltaban los recursos necesarios.
- Ya Llegarn - deca l.
- Ojal! - responda ella.
- Somos jvenes, y yo he llegado ya a profesor. Las migas tambin
son pan!
Ella le ayudaba abnegadamente vendiendo entradas en la puerta, lo
cual no dejaba de ser pesado en invierno. Y le ayudaba tambin en
sus trucos. El prestidigitador introduca a su mujer en el cajn de la
mesa, un cajn muy grande; desde all, ella se escurra a una caja
situada detrs, y ya no apareca cuando se volva a abrir el cajn. Era
lo que se llama una ilusin ptica.

Pero una noche, al abrir l el cajn, la mujer no estaba ni all ni en la

caja; no se vea ni oa en toda la sala. Aquello era un truco de la joven,
la cual ya no volvi, pues estaba harta de aquella vida. l se hart
tambin, perdi su buen humor, con lo que el pblico se aburra y dej
de acudir. Los negocios se volvieron magros, y la indumentaria,
tambin; al fin no le qued ms que una gruesa pulga, herencia de su
mujer; por eso la quera. La adiestr, ensendole varios ejercicios,
entre ellos el de presentar armas y disparar un can; claro que un
can pequeo.
El profesor estaba orgulloso de su pulga, y sta lo estaba de s misma.
Haba aprendido algunas cosas, llevaba sangre humana y haba estado
en grandes ciudades, donde fue vista y aplaudida por prncipes y
princesas. Apareca en peridicos y carteles, saba que era famosa y
capaz de alimentar, no ya a un profesor, sino a toda una familia.
A pesar de su orgullo y su fama, cuando viajaban ella y el profesor, lo
hacan en cuarta clase; la velocidad era la misma que en primera.
Exista entre ellos un compromiso tcito de no separarse nunca ni
casarse: la pulga se quedara soltera, y el profesor, viudo. Viene a ser
lo mismo.
- Nunca debe volverse all donde se encontr la mxima felicidad deca el profesor. Era un psiclogo, y tambin esto es una ciencia.
Al fin recorrieron todos los pases, excepto los salvajes. En ellos se
coman a los cristianos, bien lo saba el profesor; pero no siendo l
cristiano de pura cepa, ni la pulga un ser humano acabado, pens que
no haba gran peligro en visitarlos y a lo mejor obtendran pinges
beneficios.
Efectuaron el viaje en barco de vapor y de vela; la pulga exhibi sus
habilidades, y de este modo tuvieron el pasaje gratis hasta la tierra de
salvajes.
Gobernaba all una princesa de slo 18 aos; usurpaba el trono que
corresponda a su padre y a su madre, pues tena voluntad y era tan
agradable como mal criada.
No bien la pulga hubo presentado armas y disparado el can, la
princesa qued tan prendada de ella que exclam:

- Ella o nadie!
Se haba enamorado salvajemente, adems de lo salvaje que ya era de
suyo.
- Mi dulce y razonable hijita - le dijo su padre -. Si al menos se
pudiese hacer de ella un hombre!
- Eso djalo de mi cuenta, viejo - replic la princesa. Lo cual no es
manera de hablar sobretodo en labios de una princesa; pero no
olvidemos que era salvaje.
Puso la pulga en su manita.
- Ahora eres un hombre; vas a reinar conmigo. Pero debers hacer lo
que yo quiera; de lo contrario, te matar y me comer al profesor.
A ste le asignaron por vivienda un espacioso saln, cuyas paredes
eran de caa de azcar; poda lamerlas, si quera, pero no era goloso.
Dironle tambin una hamaca para dormir, y en ella le pareca
encontrarse en un globo aerosttico, cosa que siempre haba deseado
y que era su idea fija.
La pulga se qued con la princesa, ya en su mano, ya en su lindo
cuello. El profesor arranc un cabello a la princesa y lo at por un cabo
a la pata de la pulga, y por el otro, a un pedazo de coral que la dama
llevaba en el lbulo de la oreja.
Qu bien lo pasamos todos, incluso la pulga!, pensaba el profesor.
Pero no se senta del todo satisfecho; era un viajero innato, y gustaba
ir de ciudad en ciudad y leer en los peridicos elogios sobre su
tenacidad e inteligencia, pues haba enseado a una pulga a
conducirse como una persona. Se pasaba los das en la hamaca
ganduleando y comiendo. Y no creis que coma cualquier cosa:
huevos frescos, ojos de elefante y piernas de jirafa asadas. Es un error
pensar que los canbales slo viven de carne humana; sta es slo una
golosina.
- Espalda de nio con salsa picante es un plato exquisito - deca la
madre de la princesa.

El profesor se aburra. Senta ganas de marcharse del pas de los

salvajes, pero no poda hacerlo sin llevarse la pulga: era su maravilla y
su sustento. Cmo cogerla? Ah estaba la cosa.
El hombre venga darle vueltas y ms vueltas a la cabeza, hasta que, al
fin, dijo:
- Ya lo tengo!
- Padre de la princesa, permitidme que haga algo. Queris que
ensee a los habitantes a presentar armas? A esto lo llaman cultura en
los grandes pases del mundo.
- Y a m qu puedes ensearme? - pregunt el padre.
- Mi mayor habilidad - respondi el profesor -. Disparar un can de
modo que tiemble toda la tierra, y las aves ms apetitosas del cielo
caigan asadas. La detonacin es de gran efecto, adems.
- Venga el can! - dijo el padre de la princesa.
Pero en todo el pas no haba ms can que el que haba trado
consigo el profesor, y ste resultaba demasiado pequeo.
- Fundir otro mayor - dijo el profesor -. Proporcionadme los medios
necesarios. Me hace falta tela de seda fina, aguja e hilo, cuerdas,
cordones y gotas estomacales para globos que se hinchan y elevan;
ellas producen el estampido en el estmago del can.
Le facilitaron cuanto peda.
Todo el pueblo acudi a ver el gran can. El profesor no lo haba
convocado hasta que tuvo el globo dispuesto para ser hinchado y
emprender la ascensin.
La pulga contemplaba el espectculo desde la mano de la princesa. El
globo se hinch, tanto, que slo con gran dificultad poda ser sujetado;
estaba hecho un salvaje.
- Tengo que subir para enfriarlo - dijo el profesor, sentndose en la
barquilla que colgaba del globo -. Pero yo solo no puedo dirigirlo;
necesito un ayudante entendido, y de cuantos hay aqu, slo la pulga

puede hacerlo.
- Se lo permito, aunque a regaadientes - dijo la princesa, pasando al
profesor la pulga que tena en la mano.
- Soltad las amarras! - grit l -. Ya sube el globo! Los presentes
entendieron que deca: - Can!
El aerostato se fue elevando hacia las nubes, alejndose del pas de
los salvajes.
La princesita, con su padre y su madre y todo el pueblo, quedaron
esperando. Y todava siguen esperando, y si no lo crees, vete al pas
de los salvajes, donde todo el mundo habla de la pulga y el profesor,
convencidos de que volvern en cuanto el can se enfre. Pero lo
cierto es que no volvern nunca, pues estn entre nosotros, en su
tierra, y viajan en primera clase, no ya en cuarta. El globo ha resultado
un buen negocio. Nadie les pregunta de dnde lo sacaron; son gente
rica y honorable la pulga y el profesor.

FIN
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