RESUMEN

La minera es un sector estratgico para su desarrollo. En una carrera sin control ni reglas
claras, esta actividad hace trmite en el territorio, arrastrando una estela de problemas sobre
la sociedad, el ambiente, el bienestar y la salud de las personas. La razn no es que los
impactos y situaciones no existan, sino, que se ha realizado poca investigacin. Lo anterior
tiene varias aristas: la comunidad no conoce lo que ocurre, y por tanto participa poco; los
gobernantes no poseen datos para tomar acciones que minimicen los impactos, y aunque la
academia/gobierno investigue y muestre los problemas y sus posibles orgenes o
soluciones, el inters en resolverlos no se concreta, y dichos estudios no son empleados
como lnea base para avanzar ni como soporte para polticas pblicas. En los procesos de
extraccin de distintos minerales, los impactos sobre la salud humana, por lo general son
diferentes, aunque se encuentren similitudes en varios aspectos. Basta visitar las zonas
mineras para experimentar la miseria, las psimas condiciones en las que viven las personas
y el abandono generalizado. En virtud a su amplia distribucin, la minera del oro
constituye el rengln para el cual se ha producido el mayor nmero de estudios, casi todos
asociados con el mercurio, un elemento altamente txico empleado para extraccin del
metal precioso. En ese sentido, su uso es un asunto de pobreza extrema. El mercurio es un
neurotxico altamente daino para el desarrollo cerebral de los nios, y en ciertas reas
aurferas. Es un crculo de pobreza, ignorancia y dao sobre la salud, que slo puede
romperse cuando el pequeo minero reciba atencin, transferencia de tecnologa y
capacitacin desde el gobierno. En este escenario, el nivel sociocultural es tan precario que
no ofrece ninguna proteccin a enfermedades de connotacin social como el VIH-SIDA,
convirtindose en un problema silencioso que crece como una bola de nieve, sin controles
ni dolientes.