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Wilhelm Reich

LA FUNCIN
DEL
ORGASMO
El descubrimiento del orgn
Problemas econmico-sexuales de la energa biolgica

NDICE
Prefacio a la segunda edicin.
Introduccin...
I. BIOLOGA Y SEXOLOGA ANTES DE FREUD
II. PEER GYNT
III. LAGUNAS EN LA TEORA SEXUAL Y EN LA PSICOLOGA ..
1. "Placer" e instinto"
2. Sexualidad genital y sexualidad no genital
3. Dificultades psiquitricas y psicoanalticas en la comprensin
de las enfermedades mentales
IV. EL DESARROLLO DE LA TEORA DEL ORGASMO...
1. Primeras experiencias.
2. Complementacin de la teora freudiana de la neurosis de
angustia
3. La potencia orgstica.
4. E1 stasis sexual: frente de energa de las neurosis...
V. EL DESARROLLO DE LA TCNICA DEL ANLISIS DEL CARCTER
1. Dificultades y contradicciones..
2. Economa sexual de la angustia.
3. La coraza caracterolgica y los estratos o capas dinmicos de
los mecanismos de defensa
4. Destructividad, agresividad y sadismo...
5. El carcter genital y el carcter neurtico. El principio de la
autorregulacin
VI. UNA REVOLUCIN BIOLGICA FRACASADA
1. La prevencin de las neurosis y el problema de la cultura.
2. El origen social de la represin sexual...
3. El irracionalismo fascista...
VII. LA IRRUPCION EN EL DOMINIO DE LO VEGETATIVO.
1. El problema del masoquismo y su solucin...
2. El funcionamiento de una vejiga viva.
3. Anttesis funcional entre la sexualidad y la angustia.

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NDICE

1. Qu es la energa biopsquica?.....................................................260
2. La frmula del orgasmo: Tensin - carga - descarga
relajacin. 265
3. Placer (expansin) y angustia (contraccin): anttesis bsica de la
vida vegetativa...278
VIII. EL REFLEJO DEL ORGASMO Y LA TCNICA DE LA ORGONTERAPIA
CARCTERO-ANALTICA..290
1. Actitud muscular y expresin corporal290
2. La tensin abdominal. 296
3. El reflejo del orgasmo. Una historia clnica300
4. El establecimiento de la respiracin natural...........316
5. La movilizacin de la "pelvis muerta"327
6. Enfermedades psicosomticas tpicas: resultados de la simpaticotona
Crnica..........................................................................344
IX. DEL PSICOANLISIS A LA BIOGNESIS...351
1. La funcin bioelctrica del placer y la angustia.351
2. Solucin terica del conflicto entre mecanicismo y vitalismo.362
3. La "energa biolgica" es la energa del orgn atmosfrico
(csmico)..364
GLOSARIO 369
ILUSTRACIONES.373

El amor, el trabajo y el conocimiento son los manantiales de


nuestra vida. Tambin deben gobernarla.

PREFACIO A LA SEGUNDA EDICIN


El descubrimiento del orgn fue el resultado de una
sistemtica investigacin clnica sobre el concepto de "energa
psquica". Tal investigacin cumplise primeramente en el campo
de la psiquiatra. Este libro puede considerarse como una
introduccin al dominio de la biofsica del orgn. Muchos de los
resultados de la investigacin biofsica y fsica del orgn, tal como
se viene realizando desde 1934, fueron publicados en el
International Journal of Sex-economy and Orgone Research, 19421945, y han sido tambin incluidos en el segundo volumen de THE
DISCOVERY OF THE ORGONE (El descubrimiento del orgn),
intitulado THE CNCER BIOPATHY (La biopata del cncer). La
experiencia ha demostrado incontestablemente que el conocimiento
de las funciones emocionales de la energa biolgica es
indispensable para la comprensin de sus funciones fisiolgicas y
fsicas. Las emociones biolgicas que gobiernan los procesos
psquicos son en s mismas la expresin inmediata de una energa
estrictamente fsica: el orgn csmico.
En esta edicin no se han introducido modificaciones.
Wilhelm Reich

INTRODUCCIN
Este libro sintetiza mi trabajo mdico y cientfico con el
organismo vivo durante los ltimos veinte aos. En un principio no
fue concebido para ser publicado. El propsito al escribirlo
obedeci al deseo de registrar ciertas observaciones que de otra
manera no hubieran sido expresadas en atencin a consideraciones
diversas, como, por ejemplo, la preocupacin por mi existencia
material, mi "reputacin", y el desarrollo incompleto de algunos
conceptos. Si me he decidido ahora a publicarlo es porque, al pasar
rpidamente del dominio de la psicologa al de la biologa, mis
investigaciones, a los ojos de mis colaboradores y en particular a
los que trataban de seguirlas desde lejos parecieron haber
efectuado un salto repentino. Es de esperar que la presentacin de
su desarrollo total servir para tender un puente sobre esa aparente
brecha.
Para la mayora de las personas es inconcebible que me haya
sido posible trabajar simultneamente en materias tan diversas
como la psicologa, sociologa, fisiologa y aun la biologa.
Algunos psicoanalistas desearan verme retornar al psicoanlisis,
los socilogos querran relegarme a las ciencias naturales y los
bilogos a la psicologa.
El problema de la sexualidad, por su propia naturaleza, penetra
todos los campos de la investigacin cientfica. Su fenmeno
central, el orgasmo, es el ncleo de problemas que surgen en el
dominio de la psicologa, la fisiologa, la biologa y la sociologa.
Difcilmente hay otro campo de investigacin cientfica que
pudiera prestarse mejor a una demostracin de la unidad del
funcionamiento de lo viviente o que nos preservara con mayor
seguridad del horizonte estrecho del especialista. La economa
sexual se ha convertido en una rama nueva, independiente de la
ciencia, con mtodos y descubrimientos propios. Es una teora
cientfica de la sexualidad, basada en descubrimientos
experimentales. Por lo tanto, ha sido necesario describir su

desarrollo. Al hacerlo, quiero sealar qu puedo reclamar como


propio, cules son las vinculaciones histricas con otros campos de
investigacin, y finalmente, cul es la verdad acerca de los
rumores ociosos difundidos con respecto a mi actividad.
La economa sexual comenz a desarrollarse dentro del marco
del psicoanlisis de Freud entre 1919 y 1923. La separacin real de
esa matriz se produjo alrededor de 1928, a pesar de que mi ruptura
con la organizacin psicoanaltica no ocurri hasta 1934.
Este no es un libro de texto, sino ms bien una narracin. Una
presentacin sistemtica podra no haber dado al lector un panorama
total de cmo, durante estos ltimos veinte aos, un problema y su
solucin me condujeron a otro; ni podran haberle demostrado que este
trabajo no es invencin pura, y que cada parte del mismo debe su
existencia al peculiar proceder de la lgica cientfica. No es falsa modestia el afirmar que me siento a m mismo como un rgano ejecutivo de
esta lgica, El mtodo funcional de investigacin es igual a una brjula
en un territorio desconocido. No podra ocurrrseme mejor prueba, para
demostrar la correccin fundamental de la teora de la economa sexual,
que el hecho de que el descubrimiento de la naturaleza verdadera de la
potencia orgstica, la parte ms importante de la economa sexual, realizada en 1922, condujo al descubrimiento del reflejo del orgasmo en
1935 y al descubrimiento de la radiacin orgnica1 en 1939. Esto ltimo
proporcion la base experimental necesaria para los primeros descubrimientos clnicos. Esa lgica inherente al desarrollo de la economa
sexual es el punto fijo que permite orientarse en el ddalo de opiniones,
en la pugna contra los malos entendidos y en la superacin de dudas
graves cuando la confusin amenaza empaar una visin clara.
Es una buena idea escribir biografas cientficas durante la juventud,
a una edad en que an no se han perdido ciertas ilusiones relacionadas
con la propensin de nuestros amigos a aceptar conocimientos
revolucionarios.
1

Cf. Glosario: "Orgn".

Si se mantienen todava esas ilusiones, uno es capaz de adherirse a las


verdades bsicas, de resistir las diversas tentaciones de transigir o de
sacrificar descubrimientos definidos a la pereza de pensar o la necesidad
de tranquilidad. La tentacin de negar la causacin sexual de muchas
dolencias es an mayor en el caso de la economa sexual que en el del
psicoanlisis. Con muchas dificultades logr persuadir a mis
colaboradores a que se adoptara el trmino "economa sexual". Esta
locucin est destinada a abarcar un nuevo campo de esfuerzos
cientficos: la investigacin de la energa biopsquica. La "sexualidad",
de acuerdo con la actitud prevaleciente hoy, es ofensiva. Es muy fcil
relegar al olvido su significado para la vida humana. Puede suponerse
con seguridad que ser necesario el trabajo de muchas generaciones para
que la sexualidad sea seriamente encarada tanto por la ciencia oficial
como por los profanos. Probablemente ello no suceder hasta que
problemas de vida y de muerte fuercen a la sociedad misma a consentir
en la comprensin y el dominio del proceso sexual, protegiendo no
solamente a quienes los estudian sino realizando ella misma tales
estudios. Uno de esos problemas de vida y muerte es el cncer;
otro, la peste psquica que hace posible la existencia de los
dictadores.
La economa sexual es una rama de la ciencia natural. Como
tal, no debe avergonzarse de su tema y no admite como
representante a nadie que no haya dominado la angustia social
relacionada con la difamacin sexualmente motivada que
podra alcanzarlo por los estudios que inevitablemente han sido
parte de su adiestramiento. E1 trmino "orgonterapia", que
connota la tcnica teraputica de la economa sexual, fue en
realidad una concesin a los remilgamientos del mundo en materia
sexual. Hubiera preferido, y habra sido ms correcto, denominar
esa tcnica teraputica terapia del orgasmo, ya que en esto
consiste fundamentalmente la orgonterapia. Debi tomarse en
consideracin el hecho de que un trmino semejante hubiera
significado una carga social demasiado pesada para el joven

economista sexual. La gente es as: se re embarazosamente o se


mofa cuando se menciona el ncleo mismo de sus anhelos y
sentimientos religiosos.
Es de temer que dentro de una dcada o dos, la escuela de los
economistas sexuales se divida en dos grupos que lucharn
violentamente el uno contra el otro. Un grupo sostendr que la
funcin sexual est subordinada a la funcin vital general y que,
por consiguiente, puede ser descartada. El otro grupo se opondr
radicalmente a esa afirmacin y tratar de salvar el honor de la
investigacin sexual cientfica. En esta lucha, la identidad bsica
del proceso sexual y del proceso vital podra olvidarse fcilmente.
Quizs yo mismo pudiera entregarme y repudiar lo que en aos de
juventud y lucha fuera una honrada conviccin cientfica. El
mundo fascista todava puede volver a triunfar como lo hizo en
Europa y amenazar nuestro arduo trabajo con su extincin en
manos de partidarios polticos y psiquiatras moralistas de la
escuela de la herencia. Quienes presenciaron en Noruega el
escndalo de la campaa de la prensa fascista contra la economa
sexual, saben de qu estoy hablando. Por esa razn, es imperativo
registrar a tiempo qu se entiende por economa sexual, antes de
que yo mismo, bajo la presin de circunstancias sociales
anticuadas, est expuesto a pensar diferentemente y obstaculizar
con mi autoridad a la generacin venidera en su bsqueda de la
verdad.
La teora de la economa sexual puede desarrollarse en pocas
palabras:
La salud psquica depende de la potencia orgstica, o sea, de
la capacidad de entrega en el acm de excitacin sexual durante el
acto sexual natural. Su fundamento es la actitud caracterolgica
no-neurtica de la capacidad de amar. La enfermedad mental es un
resultado de las perturbaciones de la capacidad natural de amar.
En el caso de la impotencia orgstica, de la cual sufre una enorme
mayora de los seres humanos, la energa biolgica est bloqueada
y se convierte as en fuente de las manifestaciones ms diversas de

conducta irracional. La cura de los trastornos psquicos requiere en


primer trmino el restablecimiento de la capacidad natural de
amar. Ello depende tanto de las condiciones sociales como de las
condiciones psquicas.
Las perturbaciones psquicas son el resultado del caos sexual
originado por la naturaleza de nuestra sociedad. Durante miles de
aos ese caos ha ten-ido como funcin el sometimiento de las
personas a las condiciones (sociales) existentes, en otras palabras,
internalizar la mecanizacin externa de la vida. Sirve el propsito
de obtener el anclaje psquico de una civilizacin mecanicista y
autoritaria, haciendo perder a los individuos la confianza en s
mismos.
Las energas vitales, en circunstancias naturales, se regulan
espontneamente, sin ayuda de un deber o una moralidad
compulsivos, los cuales indican con seguridad la existencia de
tendencias antisociales. La conducta antisocial surge de pulsiones
secundarias que deben su existencia a la supresin de la
sexualidad natural.
El individuo educado en una atmsfera de negacin de la vida
y del sexo, contrae angustia de placer (miedo a la excitacin
placentera), que se manifiesta fisiolgicamente en espasmos
musculares crnicos. Esa angustia de placer es el terreno sobre el
cual el individuo recrea las ideologas negadoras de la vida que son
la base de las dictaduras. Es la base del miedo a una vida libre e
independiente. Se convierte en una poderosa fuente de donde
extraen su energa individuos o grupos de individuos a fin de
ejercer toda clase de actividad poltica reaccionaria y dominar a la
masa obrera mayoritaria. Es una angustia biofisiolgica y
constituye el problema central de la investigacin psicosomtica.
Hasta ahora ha constituido el mayor obstculo para la investigacin de las funciones vitales involuntarias, que la persona
neurtica slo puede experimentar como algo siniestro y
atemorizante.
La estructura caracterolgica del hombre actual que est
perpetuando una cultura patriarcal y autoritaria de hace cuatro a

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seis mil aos atrs se caracteriza por un acorazamiento contra la


naturaleza dentro de si mismo y contra la miseria social que lo
rodea. Este acorazamiento del carcter es la base de la soledad, del
desamparo, del insaciable deseo de autoridad, del miedo a la
responsabilidad, de la angustia mstica, de la miseria sexual, de la
rebelin impotente as como de una resignacin artificial y
patolgica. Los seres humanos han adoptado una actitud hostil a lo
que est vivo dentro de s mismos, de lo cual se han alejado. Este
enajenamiento no tiene un origen biolgico, sino social y
econmico. No se encuentra en la historia humana antes del
desarrollo del orden social patriarcal.
Desde entonces el deber ha sustituido al goce natural del
trabajo y la actividad. La estructura caracterolgica corriente de los
seres humanos se ha modificado en direccin a la impotencia y el
miedo a vivir, de modo que las dictaduras no slo pueden arraigar
sino tambin justificarse sealando las actitudes humanas
prevalecientes, por ejemplo, la irresponsabilidad y el infantilismo.
La catstrofe internacional que atravesamos es la ltima
consecuencia de esa enajenacin respecto de la vida.
La formacin del carcter en la pauta autoritaria tiene como
punto central no el amor parenteral sino la familia autoritaria. Su
instrumento principal es la supresin de la sexualidad en el infante
y en el adolescente.
Debido a la escisin de la estructura del carcter humano
actual, se consideran incompatibles la naturaleza y la cultura, el
instinto y la moralidad, la sexualidad y la realizacin. Esa unidad
de la cultura y la naturaleza del trabajo y del amor, de la
moralidad y la sexualidad, que eternamente anhela la raza
humana, continuar siendo un sueo mientras el hombre no
permita la satisfaccin de las exigencias biolgicas de la
gratificacin sexual natural (orgstica). Hasta entonces la verdadera democracia y la libertad responsable seguirn siendo una
ilusin y el sometimiento impotente a las condiciones sociales
existentes caracterizar la existencia humana. Hasta entonces

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prevalecer el aniquilamiento de la vida, sea en forma de una


educacin compulsiva, sea en instituciones sociales compulsivas, o
mediante guerras.
En el campo de la psicoterapia, he elaborado la tcnica
orgonterpica del anlisis del carcter. Su principio fundamental
es la restauracin de la motilidad biopsquica por medio de la
disolucin de las rigideces ("acorazamientos") del carcter y de la
musculatura. Esta tcnica psicoteraputica fue experimentalmente
confirmada por el descubrimiento de la naturaleza bioelctrica de
la sexualidad y la angustia. La sexualidad y la angustia son las
direcciones opuestas de la excitacin en el organismo biolgico:
expansin placentera y contraccin angustiosa.
La frmula del orgasmo, que dirige la investigacin
econmico-sexual, es la siguiente: TENSIN MECNICA
CARGA BIOELCTRICA DESCARGA BIOELCTRICA

RELAJACIN MECNICA. Esta demostr ser la frmula del

funcionamiento vital en general. Su descubrimiento condujo al


estudio de la organizacin de la substancia viva a partir de la
substancia no-viva, o sea a la investigacin experimental con
biones2 y ltimamente, al descubrimiento de la radiacin orgnica.
La investigacin con biones abri posibilidades para nuevos
enfoques del problema del cncer y algunas otras perturbaciones
de la vida-vegetativa.
El hecho de que el hombre sea la nica especie que no cumple
la ley natural de la sexualidad, es la causa inmediata de una serie
de desastres terribles. La negacin social externa de la vida
conduce a las muertes en masa en forma de guerras, as como a
perturbaciones psquicas y somticas del funcionamiento vital.

Cf. Glosario: "Bion".

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El proceso sexual, o sea, el proceso biolgico expansivo del


placer, es el proceso vital productivo per se.
La definicin es muy sinttica y puede parecer demasiado
simple. Esta "simplicidad" es la cualidad misteriosa que muchos
pretenden encontrar en mi trabajo. Intentar demostrar en este
volumen cmo y mediante qu procesos me fue posible solucionar
esos problemas, que hasta ahora nos han permanecido ocultos.
Espero poder demostrar que no hay acerca de ello ninguna magia;
que, por el contrario, mi teora no pasa de ser una formulacin de
hechos generales aunque no reconocidos, sobre la materia viva y
su funcionamiento. Es resultado de la enajenacin general respecto
de la vida, el que tales hechos y sus correlaciones hayan pasado
inadvertidos y sido disfrazados.
La historia de la economa sexual sera incompleta sin algunas
declaraciones con respecto a la parte que toc desempear a sus
amigos en su desarrollo. Mis amigos y colaboradores
comprendern por qu debo abstenerme de dar aqu a su
participacin el crdito merecido. A todos los que han combatido y
muchas veces sufrido por la causa de la economa sexual, puedo
darles la seguridad de que sin sus aportaciones hubiera sido
imposible llevar a cabo su desarrollo total.
La economa sexual se presenta aqu en relacin con las
condiciones europeas que condujeran a la catstrofe presente. La
victoria de las dictaduras fue .posible debido a la mentalidad
enfermiza de la humanidad europea, que las democracias fueron
incapaces de someter con medios econmicos, sociales o
psicolgicos. No he permanecido an bastante tiempo en los
Estados Unidos para poder decir hasta qu punto esta exposicin
puede aplicarse o no a las condiciones de la vida americana.
Las condiciones a que me refiero no son meramente las
relaciones humanas externas y las condiciones sociales, sino ms
bien la estructura profunda del individuo americano y de su
ambiente. Conocerlas requiere cierto tiempo.
Es de esperar que la edicin americana de este libro provoque

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controversias. En Europa, muchos aos de experiencia me han


permitido juzgar, basado en indicaciones definidas, el significado
de cada ataque, crtica o alabanza. Como es de suponer, las
reacciones de ciertos crculos, aqu, no sern fundamentalmente
diferentes de las del otro lado del ocano. Quisiera contestar por
adelantado esos posibles ataques.
La economa sexual no tiene nada que ver con ningn partido
ni ideologa polticos existentes. Los conceptos polticos que
separan los diversos niveles y clases sociales no podran aplicarse
a la economa sexual. La tergiversacin social de la vida de amor
natural y el empeo en negarla a los nios y adolescentes
representa un estado de cosas, caractersticamente humano, que se
extiende ms all de los lmites de cualquier Estado o grupo.
La economa sexual ha sido atacada por exponentes de todos
los colores polticos. Mis publicaciones han sido prohibidas tanto
por los comunistas como por los fascistas; han sido atacadas y
condenadas tanto por los organismos policiales como por los
socialistas y liberales. Por otra parte, encontraron cierto
reconocimiento y respeto en todas las clases de la sociedad y en
diversos grupos sociales. La elucidacin de la funcin del
orgasmo, en particular, fue aprobada en grupos cientficos y
culturales de toda ndole.
La represin sexual, la rigidez biolgica, la mana
moralizadora y el puritanismo no estn confinados a ciertas clases
o grupos sociales. Existen por doquier. Conozco algunos clrigos
que propugnan la diferenciacin entre la vida sexual natural y la
no-natural y reconocen la ecuacin cientfica del concepto de Dios
con la ley natural; conozco otros que ven en la elucidacin y
realizacin prctica de la vida sexual infantil y adolescente, un
peligro para la existencia de la Iglesia y por lo tanto se sienten
impulsados a adoptar medidas preventivas. Aprobacin y
desaprobacin, segn el caso, han sido justificadas por la misma
ideologa. El liberalismo se consideraba tan amenazado como la
dictadura del proletariado, el honor del socialismo o el de la mujer

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alemana. En realidad, esclarecer la funcin de lo viviente slo


amenaza una actitud y una clase de orden social y moral: el
rgimen autoritario dictatorial de cualquier clase, que, mediante
una moralidad compulsiva y una actitud tambin compulsiva
frente al trabajo, intenta destruir la decencia espontnea y la
autorregulacin natural de las fuerzas vitales.
Ha llegado el momento de ser honestos: la dictadura
autoritaria no existe nicamente en los Estados totalitarios. Se
encuentra tanto en la Iglesia como en las organizaciones
acadmicas, entre los comunistas tanto como en los gobiernos
parlamentarios. Es una tendencia humana general que nace de la
supresin de la funcin vital y constituye, en todas las naciones, la
base de la psicologa de las masas para aceptar e instaurar las
dictaduras. Sus elementos bsicos son la mistificacin del proceso
de la vida; la desvalidez material y social existentes; el miedo a la
responsabilidad de plasmar la propia vida; y, en consecuencia, el
ansia de una seguridad ilusoria y de autoridad, pasiva o activa. El
autntico anhelo de democratizar la vida social tan antiguo como
el mundo, se basa en la autodeterminacin, en una socialidad y
moralidad naturales, en la alegra en el trabajo y la felicidad
terrenal en el amor. Quienes sienten ese anhelo consideran toda
ilusin un peligro. Por lo tanto, no temern la comprensin
cientfica de la funcin vital, sino que la usarn para conocer a
fondo los problemas decisivos relacionados con la formacin de la
estructura del carcter humano; de ese modo, sern capaces de
dominar estos problemas no de una manera ilusoria, sino cientfica
y prctica. Por todas partes luchan los hombres a fin de
transformar una democracia que es mera forma en una verdadera
democracia para todos aquellos empeados en un trabajo productivo, una democracia del trabajo,3 es decir, una democracia
fundamentada en una organizacin natural del proceso del trabajo.

Glosario: "Democracia del Trabajo".

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En el campo de la higiene mental, trtase de la tarea mproba


de reemplazar el caos sexual, la prostitucin, la literatura
pornogrfica y el gangsterismo sexual, por la felicidad natural en
el amor garantizada por la sociedad. Eso no implica ninguna
intencin de "destruir la familia" o de "minar la moral". De hecho,
la familia y la moral estn minadas por la familia y la moralidad
compulsivas. Profesionalmente, debemos acometer la tarea de
reparar el dao causado por el caos sexual y familiar en forma de
enfermedades mentales. Para poder dominar la peste psquica,
tendremos que distinguir netamente entre el amor natural entre
padres y nios, y la compulsin familiar. La enfermedad universal
llamada "familitis" destruye todo cuanto el esfuerzo humano
honesto trata de realizar.
Si bien no pertenezco a ninguna organizacin religiosa o
poltica, tengo sin embargo un concepto definido de la vida social.
Este concepto es en contraste con todas las variedades de las
filosofas polticas, puramente ideolgicas o msticas
cientficamente racional. De acuerdo con el mismo, creo que no
habr paz permanente en nuestra tierra y que todos los intentos de
socializar a los seres humanos sern estriles mientras tanto los
polticos como los dictadores de una clase u otra, que no tienen la
menor nocin de las realidades del proceso vital, continen
dirigiendo masas de individuos que se encuentran endmicamente
neurticos y sexualmente enfermos. La funcin natural de la
socializacin del hombre es garantizar el trabajo y la realizacin
natural del amor. Esas dos actividades biolgicas del hombre
siempre han dependido de la investigacin y del pensamiento
cientfico. El conocimiento, el trabajo y el amor natural son las
fuentes de la vida. Deberan tambin ser las fuerzas que la
gobiernan, y su responsabilidad total recae sobre todos los que
producen mediante su trabajo.
Si se nos preguntara si estamos a favor o en contra de la
democracia, nuestra contestacin sera: Queremos una
democracia, inequvoca y sin concesiones. Pero queremos una

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democracia autntica en la vida real, no simplemente en el papel.


Apoyamos una realizacin total de todos los ideales democrticos,
se trate del "gobierno del pueblo, por el pueblo, para el pueblo", o
de "libertad, igualdad, fraternidad". Pero aadimos un punto
esencial: "Hagan desaparecer todos los obstculos que se
encuentran en el camino de su realizacin! Hagan de la
democracia una cosa viva! No simulen una democracia! De otro
modo el fascismo ganar en todas partes!"
La higiene mental en gran escala requiere oponer el poder del
conocimiento a la fuerza de la ignorancia; la fuerza del trabajo
vital a toda clase de parasitismo, sea econmico, intelectual o
filosfico. Slo la ciencia, si se considera seriamente a s misma,
puede luchar contra las fuerzas que intentan destruir la vida,
dondequiera que ello suceda y cualquiera sea el agente que las
desata. Es obvio que ningn hombre solo puede adquirir el
conocimiento necesario para preservar la funcin natural de la
vida. Un punto de vista cientfico, racional de la vida, excluye las
dictaduras y requiere la democracia del trabajo.
El poder social ejercido por el pueblo y para el pueblo, basado
en un sentimiento natural por la vida y el respeto por la realizacin
mediante el trabajo, sera invencible. Pero este poder no se
manifestar ni ser efectivo hasta que las masas trabajadoras y
productivas no se vuelvan psicolgicamente independientes,
capaces de asumir la responsabilidad plena de su existencia
social y determinar sus vidas racionalmente. Lo que les impide
hacerlo es la neurosis colectiva, tal como se ha materializado en
las dictaduras de toda ndole y en galimatas polticos. Para
eliminar la neurosis de las masas y el irracionalismo de la vida
social; en otras palabras, para cumplir una autntica obra de
higiene mental, necesitamos un marco social que permita, antes
que nada, eliminar las necesidades materiales y garantizar un
desarrollo sin obstculos de las fuerzas vitales de cada individuo.
Tal marco social no puede ser otro que una autntica democracia.
Pero esa democracia autntica no es algo esttico, no es un

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estado de "libertad" que pueda ser otorgado, dispensado o


garantizado a un grupo de personas mediante organismos
gubernamentales que ellos han elegido o que les han sido
impuestos. Por el contrario, la verdadera democracia es un proceso
difcil, lento, en el cual las masas del pueblo protegidas por la
sociedad y las leyes, gozan de ningn modo "toman" de todas
las posibilidades para educarse en la administracin de la vida
individual y social, es decir, viviente, y de progresar hacia mejores
formas de existencia. Por lo tanto, la verdadera democracia no es
un estado perfecto de goce, igual a un hombre viejo, glorioso
guerrero del pasado; antes bien, es un proceso de constante lucha
contra los problemas presentados por el desarrollo lgico de
pensamientos nuevos, descubrimientos nuevos y nuevas formas de
vida. El desarrollo hacia el futuro es coherente e ininterrumpido
cada vez que los elementos antiguos y caducos, despus de haber
cumplido su funcin en una etapa anterior de la evolucin
democrtica, tengan la sabidura suficiente para ceder el paso a lo
joven y nuevo: la sabidura suficiente para no asfixiarlo en nombre
de su prestigio y autoridad formales.
La tradicin es importante. Es democrtica siempre y cuando
cumpla la funcin natural de proporcionar a la nueva generacin
experiencias buenas y malas del pasado, permitindole as
aprender de los antiguos errores y no recaer en los mismos. Por
otra parte, la tradicin destruye la democracia si no deja a las
generaciones venideras ninguna posibilidad de efectuar su propia
eleccin, y si intenta dictaminar una vez que han cambiado las
condiciones de vida qu es lo que debe considerarse "bueno" o
"malo". La tradicin tiene la costumbre de olvidar que ha perdido
la capacidad de juzgar aquello que no es tradicin. El adelanto del
microscopio, por ejemplo, no se logr destruyendo el primer
modelo, sino preservndolo y desarrollndolo con arreglo a niveles
superiores del conocimiento humano. Un microscopio del tiempo
de Pasteur no nos permite ver lo que hoy busca el investigador de
virus. Pero es inconcebible imaginar el microscopio de Pasteur

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con autoridad y ambicin suficientes como para prohibir la


existencia del microscopio electrnico!
Existira el mayor respeto por todo lo que se va transmitiendo,
no habra ningn odio, si la juventud pudiera decir libremente y sin
peligro: "Esto lo tomamos de vosotros porque es slido, honesto,
porque todava es vlido para nuestra poca y susceptible de ser
desarrollado ms an. Pero esto otro lo rechazamos. Fue verdadero
y til en vuestra poca. Pero para nosotros se ha vuelto intil."
Naturalmente, esa juventud deber prepararse a aceptar ms tarde
la misma actitud de parte de sus hijos.
La evolucin de la democracia de preguerra en una democracia
del trabajo total y verdadera, significa que todos los individuos
adquieran la capacidad para una determinacin autntica de la
propia existencia, en cambio de la actual determinacin formal,
parcial e incompleta. Significa sustituir las tendencias polticas
irracionales de las masas por un dominio racional del proceso
social. Esto requiere una constante autoeducacin del pueblo en el
ejercicio de la libertad responsable, reemplazando la espera infantil
de una libertad ofrecida en bandeja de plata o garantizada por otra
persona. Si la democracia ha de desarraigar la tendencia humana a
la dictadura, tendr que demostrarse capaz de eliminar la pobreza y
procurar una independencia racional del pueblo. Esto y nicamente
esto, merece el nombre de desarrollo social orgnico.
En mi opinin, las democracias europeas perdieron su batalla
contra las dictaduras porque existan demasiados elementos
formales en sus sistemas y eran escasos los autntica y
prcticamente democrticos. El miedo a todo lo que est vivo
caracterizaba la educacin en todos sus aspectos. La democracia
fue tratada como un estado de libertad garantizada y no como un
proceso para el desarrollo de la responsabilidad colectiva.
Adems, los individuos de las democracias fueron y son an
educados para someterse a la autoridad. Eso es lo que los
acontecimientos catastrficos de nuestros tiempos nos han
enseado: educados para volverse mecnicamente obedientes, los

19

hombres roban su propia libertad; matan a quien se la otorga, y se


fugan con el dictador.
No soy poltico y nada conozco de poltica, pero soy un
cientfico socialmente consciente. Como tal, tengo el derecho de
manifestar la verdad que he descubierto. Si mis aseveraciones son
de tal ndole que puedan promover un mejor orden de las
condiciones humanas, sentir entonces que mi trabajo ha logrado
su propsito. Despus del colapso de las dictaduras, la sociedad
humana tendr necesidad de verdades, y en particular de verdades
impopulares. Tales verdades, que tocan las razones no reconocidas
del caos social actual, prevalecern tarde o temprano, lo quiera o
no la gente. Una de estas verdades es que la dictadura arraiga en el
miedo irracional a la vida por parte del pueblo en general. Quien
represente esas verdades se encuentra en gran peligro, pero puede
esperar. No necesita luchar por el poder para imponer la verdad.
Su fuerza consiste en conocer hechos que generalmente son
valederos para toda la humanidad. No importa cuan impopulares
puedan ser esos hechos: en tiempos de necesidad extrema la
voluntad de vivir de la sociedad forzar su reconocimiento, a pesar
de todo.
El cientfico tiene el deber de preservar su derecho de expresar
su opinin libremente en cualquier circunstancia, y de no
abandonar ese privilegio a los abogados de la supresin de la vida.
Mucho se habla del deber del soldado de dar su vida por la patria.
Pero poco se menciona el deber del cientfico de defender, en todo
momento y a cualquier precio, lo que reconoce como verdad.
El mdico o el maestro slo tienen una obligacin: practicar
su profesin firmemente, sin transigir con los poderes que intentan
suprimir la vida, y considerar nicamente el bienestar de quienes
estn a su cuidado. No pueden representar ideologas que se hallen
en conflicto con la verdadera tarea del mdico o maestro.
Quien dispute ese derecho al cientfico, al mdico, al maestro,
al tcnico o al escritor y se llame a s mismo demcrata, es un
hipcrita o por lo menos una vctima de la plaga del

20

irracionalismo. La lucha contra la peste de la dictadura es


desesperada sin un verdadero empeo y un inters profundo por
los problemas del proceso vital, ya que la dictadura vive y slo
puede vivir en la oscuridad de los problemas no resueltos del
proceso vital. El hombre est desvalido cuando carece de
conocimiento; esta impotencia nacida de la ignorancia es terreno
frtil para la dictadura. Un orden social no puede ser llamado
democracia si tiene miedo de plantear cuestiones decisivas, o de
encontrar respuestas inesperadas, o de enfrentar el choque de
opiniones sobre el tema. Si tiene esos temores, se derrumba ante el
ms insignificante ataque llevado a cabo contra sus instituciones
por parte de los posibles dictadores en potencia. Tal es lo que
aconteci en Europa.
La "libertad de cultos" es una dictadura mientras no exista
"libertad para la ciencia", y consiguientemente, libre competencia
en la interpretacin del proceso vital. Debemos de una vez por
todas decidir si "Dios" es una figura todopoderosa, barbuda, en los
cielos, o la ley csmica de la naturaleza que nos gobierna.
nicamente cuando Dios y la ley natural son idnticos pueden
reconciliarse la ciencia y la religin. Hay slo un paso de la
dictadura de quienes representan a Dios en la tierra, a la de quienes
desean reemplazarlo en ella.
La moralidad tambin es una dictadura si su resultado final es
considerar que todas las personas que poseen un sentimiento
natural por la vida, estn en el mismo nivel que la pornografa.
Quirase o no, as se prolonga la existencia de la obscenidad y se
lleva a la ruina la felicidad natural en el amor. Es necesario sentar
una protesta contundente cuando se califica de inmoral al hombre
que basa su conducta social en leyes internas y no en formas
compulsivas externas. Las personas son marido y mujer no porque
hayan recibido los sacramentos sino porque se sienten marido y
mujer. Es la ley interna y no la externa la medida de la libertad
autntica. La hipocresa moralizadora es el enemigo ms peligroso
de la moralidad natural. La hipocresa moralizadora no puede

21

combatirse con otro tipo de moralidad compulsiva, sino con el


conocimiento de la ley natural de los procesos sexuales. La conducta moral natural presupone la libertad de los procesos
sexuales naturales. Recprocamente, la moralidad compulsiva y la
sexualidad patolgica corren parejas.
La lnea de compulsin es la lnea de menor resistencia. Es
ms fcil exigir disciplina y reforzarla con la autoridad, que educar
a los nios mediante una iniciacin gozosa en el trabajo y la
conducta sexual natural. Es ms fcil declararse omnisciente
"Fhrer" enviado de Dios y decretar lo que debern pensar y hacer
millones de personas, que exponerse a la lucha entre lo racional y
lo irracional surgida del choque de opiniones. Es ms fcil insistir
en las manifestaciones de respeto y amor legalmente determinadas,
que conquistar la amistad mediante una conducta autntica y
decente. Es ms fcil vender la propia independencia a cambio de
una seguridad econmica, que llevar una existencia independiente
responsable, y ser su propio dueo. Es ms fcil ordenar a los
subordinados lo que deben hacer, que guiarlos respetando al
mismo tiempo su individualidad. Esta es la razn por la cual la
dictadura es siempre ms fcil que la democracia verdadera. He
aqu por qu el indolente lder democrtico envidia al dictador y
trata de imitarlo con sus medios inadecuados. Es ms fcil
representar lo vulgar y ms difcil representar la verdad.
Quien no tiene confianza en lo viviente, o la ha perdido, es
presa fcil del miedo subterrneo a la vida, procreador de
dictadores. Lo que vive es en si mismo razonable. Se convierte en
una caricatura cuando no se le permite vivir. Si es una caricatura,
la vida nicamente puede crear pnico. Por eso, slo el
conocimiento de lo que est vivo puede expulsar el terror.
Sea cual sea el resultado, para las generaciones venideras, de
las luchas sangrientas de nuestro mundo dislocado, la ciencia de la
vida es ms poderosa que todas las fuerzas negativas y todas las
tiranas. Fue Galileo y no Nern, Pasteur y no Napolen, Freud y
no Schicklgruber, quienes sentaron las bases de la tcnica

22

moderna, combatieron las epidemias, quienes exploraron la mente;


quienes, en otras palabras, dieron un fundamento slido a nuestra
existencia. Los otros nunca hirieron otra cosa que abusar de las
realizaciones de los grandes hombres para destruir la vida. Puede
reconfortarnos el hecho de que las races de la ciencia llegan a
profundidades infinitamente mayores que la confusin fascista de
hoy.

23

LA FUNCIN DEL ORGASMO

24

CAPTULO I

BIOLOGA Y SEXOLOGA ANTES DE FREUD


Mi posicin cientfica actual tal como acaba de ser delineada,
comenz en el Seminario de sexologia de Viena (1919-1922).
Ninguna idea preconcebida determin el desarrollo de mis puntos
de vista. No debe suponerse que se trata aqu de un individuo con
una historia personal peculiar, quien, aislado de la "buena
sociedad" y como resultado de sus "complejos", trata de imponer
sus fantasas sobre la vida a otras personas. El hecho es que una
vida esforzada y rica en experiencias me ha permitido percibir,
utilizar y abogar por detalles y resultados de investigacin que no
se encontraban a disposicin de otras personas.
Antes de ingresar a la Sociedad Psicoanaltica de Viena en
1920, haba adquirido conocimientos diversos tanto sobre
sexologia y psicologa como sobre ciencia y filosofa naturales.
Esto puede parecer falta de modestia. Pero la modestia inoportuna
no es virtud. Hambriento por la ociosidad de cuatro aos de guerra,
y equipado con la facultad de aprender rpida, concienzuda y
sistemticamente, me arroj sobre todo aquello merecedor de ser
conocido que encontraba en mi camino. Poco tiempo perd en cafs
y reuniones sociales.
Por casualidad me enter de la existencia del psicoanlisis. En
enero del ao 1919, un trozo de papel viaj clandestinamente de
asiento en asiento durante una conferencia. En l se urga la
necesidad de un seminario sexolgico. Se despert mi inters y
concurr a la reunin. Haba en ella unos ocho estudiantes de
medicina. Se destac la imperiosa necesidad de un seminario
sexolgico para los estudiantes de medicina, sealando que este
tema tan importante era descuidado por la Universidad. Asist
regularmente al curso, pero no tom parte en las discusiones. La
manera en que se consider el tema sexual durante las primeras
sesiones me sorprendi como algo peculiar y poco natural.

25

Despert mi aversin. El 1 de marzo de 1919 anot en mi diario:


"Quizs es mi propia moralidad la que se opone. Sin embargo, por
mi propia experiencia y por cuanto he podido observar en m
mismo y en los dems, estoy convencido de que la sexualidad es el
centro en torno al cual gira tanto la vida social como la vida
interior del individuo".
Por qu esa oposicin por mi parte? Slo iba a comprenderlo
casi diez aos ms tarde. La sexualidad, segn mi experiencia, era
algo diferente de lo que se discuta. Las primeras reuniones a que
asist hacan de la sexualidad algo fantstico y extrao. No pareca
existir una sexualidad natural. El inconsciente estaba repleto
nicamente de impulsos perversos. Por ejemplo, la doctrina
psicoanaltica negaba la existencia de un erotismo vaginal primario
en la nia y pensaba que la sexualidad femenina era algo
desarrollado mediante una compleja combinacin de otras
tendencias.
Se sugiri invitar a un psicoanalista experimentado a dictar
una serie de conferencias sobre el tema. Hablaba bien y de cosas
interesantes, pero instintivamente me disgustaba su manera de
tratar la sexualidad, a pesar de encontrarme yo muy interesado y
de aprender muchas cosas nuevas. De alguna manera, no pareca
que el conferenciante fuera la persona indicada para hablar sobre
el tema. No poda explicarme este sentimiento.
Me procur algunos trabajos sobre sexologa, tales como
Sexualleben unserer Zeit, de Bloch, Die Sexuelle Frage, de Forel,
Sexuelle Verirrungen, de Back y Hermaphroditismus und
Zeugungsunfhigkeit, de Taruffi. Luego le las consideraciones de
Jung acerca de la libido, y finalmente a Freud. Le mucho, rpido
y concienzudamente, algunas cosas dos y tres veces. Las Tres
contribuciones a la teora sexual de Freud, y sus Conferencias
iniciales determinaron la eleccin de mi profesin. La literatura
sexolgica pareca dividirse inmediatamente en dos categoras: la
seria y la "lasciva-moralista". Me entusiasm con Bloch, Forel y
Freud. Este ltimo constituy una experiencia profunda.

26

No me convert de repente en un adepto exclusivo de Freud.


Absorb sus descubrimientos gradualmente, junto con otros
pensamientos y descubrimientos de hombres de valer. Antes de
adherirme por entero al psicoanlisis, adquir un conocimiento
general de las ciencias y la filosofa naturales. Me impulsaba un
inters por el tema bsico de la sexualidad. Por lo tanto, estudi a
fondo el Handbuch der Sexualwissenschaft, de Mol. Quera saber
qu decan otras personas sobre el instinto. Eso me condujo a
Semon. Su teora de las "sensaciones mnmicas" daba mucho que
pensar con respecto a los problemas de la memoria y del instinto.
Semon afirmaba que todos los actos involuntarios consistan en
"engramas", o sea, improntas histricas de experiencias pasadas.
El protoplasma, que se produce a s mismo constantemente,
contina recibiendo impresiones que, en respuesta a estmulos
apropiados, se "ecforizan". Esta teora biolgica encuadraba bien
con el concepto de Freud de los recuerdos inconscientes, "las
huellas de la memoria".
La pregunta "Qu es la vida?" se encontraba detrs de todo
lo que aprenda. La vida pareca caracterizarse por una
razonabilidad y una intencionalidad peculiares de la accin
instintiva involuntaria. La investigacin de Freud sobre la
organizacin racional de las hormigas dirigi mi atencin hacia el
problema del vitalismo. Entre 1919 y 1921 me familiaric con la
Philosophie des Organischen de Driesch y su Ordnungslehre. El
primer libro lo entend, pero no as el segundo. Me iba resultando
claro que el concepto mecanicista de la vida que predominaba en
nuestros estudios mdicos en aquel tiempo, no era satisfactorio.
No se podan rechazar las afirmaciones de Driesch, de que si bien
la totalidad del organismo vivo poda formarse a partir de una
parte de s mismo, era imposible fabricar una mquina partiendo
de un tornillo. Sin embargo, su explicacin del funcionamiento
vital por medio del concepto de la "entelequia" no era
convincente. Tuve la impresin que se soslayaba un problema
gigantesco con una sola palabra.

27

As aprend, de una manera bastante primitiva, a distinguir


estrictamente entre hechos y teoras sobre hechos. Medit mucho
tiempo las tres pruebas de Driesch de la diferencia especfica entre
lo orgnico y lo inorgnico. Parecan slidas, pero la cualidad
metafsica del principio vital no me pareca absolutamente
correcta. Diecisiete aos ms tarde pude solucionar la
contradiccin sobre la base de la frmula de la funcin energtica.
Cuando pensaba en el vitalismo, siempre tuve presentes los
conceptos de Driesch. Mi sensacin vaga acerca de la naturaleza
irracional de sus suposiciones pudo confirmarse. Posteriormente
Driesch encontr refugio entre los espiritistas.
Tuve ms suerte con Bergson. Estudi cuidadosamente su
obra, en especial su Essai sur les donnes inmdiates de la
conscience, L'evolution cratrice y Matire et mmoire. Senta
instintivamente la validez de su esfuerzo por rechazar tanto el
materialismo mecanicista como el finalismo. Su explicacin de la
percepcin de la duracin temporal de la vida mental, y de la
unidad del yo, slo confirmaron mis intuiciones acerca de la
naturaleza no mecanicista del organismo. Todo eso era muy oscuro
y nebuloso, ms bien una sensacin que un conocimiento. Mi
teora actual acerca de la identidad y unidad psicofsicas tuvo
origen en ideas de Bergson, si bien se convirti luego en una nueva
teora psicosomtica funcional.
Por algn tiempo fui considerado un "bergsoniano loco"
porque estaba de acuerdo con l en principio, aunque no poda
determinar exactamente dnde estaban las lagunas de sus teoras.
Su lan vital recordaba mucho a la "entelequia" de Driesch. Era
imposible negar el principio de una fuerza creadora que gobierna la
vida; pero esa fuerza no me satisfaca mientras no fuera tangible,
mientras no se la pudiera describir o manejar de una manera
prctica. Y puesto que, con toda razn, esto se consideraba la meta
suprema de la ciencia natural. Los vitalistas parecan acercarse ms
a una comprensin del principio vital que los mecanicistas, quienes
disecaban la vida antes de intentar comprenderla. Por otra parte, el

28

concepto de un organismo que funciona como una mquina, tena


una mayor atraccin intelectual; se poda pensar con los mismos
trminos aprendidos en fsica.
Mientras estudiaba medicina fui mecanicista y mi
razonamiento quiz excesivamente sistemtico. En los temas
preclnicos, mi mayor inters se diriga a la anatoma sistemtica y
topogrfica. Me hallaba versado a fondo sobre los mecanismos del
cerebro y del sistema nervioso; me fascinaba la complejidad del
sistema nervioso y la ingeniosa disposicin de los ganglios. Al
mismo tiempo, sin embargo, me atraa la metafsica. Me gustaba la
Historia del materialismo, de Lange, porque mostraba claramente
la absoluta necesidad de una filosofa idealista del proceso vital.
Muchos de mis colegas se fastidiaban por la "falta de plan" y de
"lgica" de mis ideas. Esta "confusa" situacin intelectual slo
pude comprenderla diecisiete aos ms tarde, cuando logr
resolver sobre base experimental la contradiccin entre el
mecanicismo y el vitalismo. Es fcil pensar correctamente en un
terreno conocido. Es difcil a veces, cuando uno se acerca a tientas
a lo desconocido y trata de comprenderlo, no asustarse y huir a
causa de una posible confusin de conceptos. Afortunadamente,
muy temprano supe reconocer en m la cualidad de zambullirme en
los ms complejos experimentos del pensamiento y llegar as a
resultados positivos. El orgonoscopio de mi laboratorio, mediante
el cual es visible la energa biolgica, debe su existencia a ese
rasgo poco popular.
El eclecticismo de mis simpatas me condujo ms tarde a la
formulacin de este principio: "Todos tienen razn de alguna
manera"; slo se trata de buscar de qu manera. Le muchos libros
de historia de la filosofa, y as me fui familiarizando con la
perenne disputa sobre la primaca del espritu o del cuerpo.
Esas primeras etapas de mi desarrollo cientfico son
importantes porque me prepararon para una comprensin cabal de
las enseanzas de Freud. En los manuales de biologa encontr
abundante material tanto para construir una ciencia basada en la

29

demostracin exacta como para cualquier tipo de visiones


idealistas. Ms tarde, mis propias investigaciones me obligaron a
establecer una distincin clara entre hechos e hiptesis. Dos libros
de Hertwig, Allgemeine Biologie y Werden der Organismen, me
proporcionaron suficientes conocimientos, pero carecan de una
organizacin general entre las distintas ramas de la investigacin
biolgica. En ese momento no poda formular yo mi juicio de esta
manera, pero tampoco me daba por satisfecho. Lo que me pertur
baba especialmente en la biologa era la aplicacin del principio
ideolgico. Se supona que la clula tena una membrana para
protegerse mejor contra los estmulos externos; que la clula
masculina espermtica era muy gil para entrar mejor en el vulo.
Los animales masculinos eran ms grandes y fuertes que los
femeninos o coloreados con ms belleza para parecer ms
atractivos a las hembras; tenan cuernos para vencer a sus rivales.
Entre las hormigas, las obreras eran asexuadas para poder trabajar
mejor; las golondrinas construan sus nidos para proteger sus cras;
la "naturaleza" haba dispuesto esto o "aquello" de tal o cual
manera para realizar tal o cual finalidad. En una palabra, tambin
la biologa estaba dominada por una mezcla de finalismo vitalista y
causalismo mecanicista. Escuch las interesantsimas conferencias
sobre la herencia de los caracteres adquiridos dictadas por
Kammerer, el que se hallaba influido por Steinach, quien en esa
poca haba publicado su trabajo sobre los tejidos intersticiales de
las glndulas sexuales. Me impresion mucho el efecto de los
experimentos sobre los injertos sexuales y las caractersticas
sexuales secundarias, y la reduccin de la teora de la herencia a
sus lmites adecuados, por Kammerer. ste era un abogado
convencido de la teora de la organizacin natural de la materia
viva partiendo de lo inorgnico, y de la existencia de una energa
biolgica especfica. Por supuesto, an no me encontraba yo
capacitado para abrir juicio sobre esas teoras cientficas, pero me
gustaban. Infundan nueva vida a un material que se presentaba en
la universidad de manera muy rida. Tanto Steinach como

30

Kammerer eran violentamente combatidos. Cuando un da visit a


Steinach lo encontr cansado y agotado. Ms tarde haba de
comprender mejor cmo se es maltratado si se realiza un slido
trabajo cientfico. Kammerer termin suicidndose.
El "para" de la biologa lo encontr tambin en varias
filosofas religiosas. Al leer el Buddha de Grimm, qued
profundamente impresionado por la lgica interna de las
enseanzas budistas, que hasta rechazaban la alegra porque era
una fuente de sufrimiento. La doctrina de la migracin de las almas
me pareci ridcula, pero, por qu millones de personas
continuaban profesndola? No poda provenir nicamente del
miedo a la muerte. Nunca le a Rudolf Steiner, pero conoc muchos
tesofos y antropsofos. Todos eran ms o menos singulares, pero
en su conjunto ms humanos que los fros materialistas. Tambin
ellos deban tener razn de alguna manera.
Durante el semestre del verano de 1919, le una comunicacin
sobre el concepto de la libido, de Forel a Jung, en el seminario
sexolgico. Al documentarme sobre el tema, encontr que la
diferencia entre los conceptos sobre la sexualidad de Forel, Mol,
Bloch, Freud y Jung era sorprendente. Excepto Freud, todos crean
que la sexualidad era algo que durante la pubertad le llegaba al ser
humano desde el cielo inmaculado. "La sexualidad se despierta",
decan ellos. Dnde haba estado antes, nadie pareca saberlo.
Sexualidad y procreacin se tomaban como una sola y misma cosa.
Qu montaa de falsas concepciones psicolgicas y sociolgicas
yaca tras un solo concepto equivocado! Es verdad que Mol
hablaba de un instinto de "tumescencia" y "detumescencia", pero
no se saba bien cules eran sus fundamentos ni sus funciones. No
pude reconocer entonces que la tensin y relajacin sexuales eran
atribuidas a dos instintos separados. En la sexologa y la psicologa
psiquitrica de aquel tiempo, existan tantos instintos como
acciones humanas, o casi tantos. Haba un instinto de hambre, un
instinto de propagacin, un instinto exhibicionista, un instinto de
poder, un instinto de prestigio, un instinto de crianza, un instinto

31

maternal, un instinto para el desarrollo humano superior, un


instinto cultural y un instinto gregario. Por supuesto, tambin haba
un instinto social, un instinto egosta y un instinto altruista, un
instinto especial para la algolagnia (instinto para sufrir dolor) o
para el masoquismo, el sadismo, el transvesttismo, etc., etc. Todo
pareca muy simple. Y sin embargo era terriblemente complicado;
no se vislumbraba el camino de salida. Lo peor de todo era el
"instinto moral". Hoy en da pocas personas saben que se
consideraba la moralidad como un tipo de instinto
filogenticamente, hasta sobrenaturalmente determinado. Y tal
afirmacin se hada seriamente y con la mayor dignidad. Sin duda,
se era entonces demasiado tico. Las perversiones sexuales eran
consideradas como algo puramente diablico y se llamaban
"degeneracin moral". Del mismo modo se juzgaban los
desrdenes mentales. Quien sufriera de una depresin o
neurastenia, tena "una tara hereditaria", en otras palabras, era
"malo". Se crea que los insanos y los criminales tenan serias
deformidades, que eran individuos biolgicamente ineptos, para
quienes no haba ni ayuda ni excusa. El hombre de genio tena algo
de un criminal que no "haba salido bien"; en el mejor de los casos,
era un capricho de la naturaleza, y nunca, por supuesto, un ser
humano que se ha retirado dentro de s mismo, abandonando la
pseudo vida cultural de sus prjimos y manteniendo el contacto
con la naturaleza. Basta leer el libro de Wulffen sobre criminalidad
o los textos psiquitricos de Pilcz o cualquiera de sus
contemporneos para preguntarse si eso es ciencia o teologa
moral. Nada se conoca entonces sobre los desrdenes mentales y
sexuales; su existencia misma despertaba indignacin moral y las
lagunas de las ciencias se llenaban con una moralidad sentimental.
De acuerdo con la ciencia de la poca, todo era hereditario y
biolgicamente deter minado, nada ms. El hecho de que esa
actitud desesperanzada e inte-lectualmente cobarde pudiera,
catorce aos ms tarde, ser la actitud de la totalidad del pueblo
alemn, no obstante la obra cientfica realizada mientras tanto,

32

debe atribuirse a la indiferencia de los pioneros cientficos por la


vida social. Rechac intuitivamente esa clase de metafsicas y
filosofas morales. Buscaba honestamente hechos que sustanciaran
estas enseanzas y no pude encontrarlos. En los trabajos biolgicos
de Mendel, quien haba estudiado las leyes de la herencia,
encontr, por el contrario, muchos hechos a favor de la variabilidad
de los procesos hereditarios, en lugar de la montona uniformidad
que se les sola atribuir. No se me ocurri entonces que el noventa
y nueve por ciento de la teora de la herencia no es nada ms que
una coartada. Por otra parte, me gustaban la teora de las
mutaciones de De Vries, los experimentos de Steinach y
Kammerer, y la Periodenlehre de Fliess y Swoboda. La teora de
Darwin de la seleccin natural, tambin corresponda a la razonable esperanza de que, si bien la vida est gobernada por ciertas
leyes fundamentales, hay sin embargo amplio margen para la
influencia de los factores ambientales. En esa teora no se
consideraba nada eternamente inmutable, no se explicaba nada
segn factores hereditarios invisibles: todo era susceptible de
desarrollo.
En esa poca me hallaba muy lejos de establecer ninguna
relacin entre el instinto sexual y estas teoras biolgicas. No me
interesaba la especulacin. El instinto sexual era considerado por la
ciencia como algo sui generis.
Hay que conocer la atmsfera prevaleciente en la sexologa y
psiquiatra antes de Freud para poder entender mejor mi
entusiasmo y alivio cuando entr en contacto con ste. Freud haba
construido un camino hacia la comprensin clnica de la
sexualidad. Poda verse cmo la sexualidad adulta se originaba en
las etapas del desarrollo sexual infantil. Tal descubrimiento por s
solo aclaraba un hecho: sexualidad y procreacin no son la misma
cosa. Se desprenda que las palabras "sexual" y "genital" no podan
ser usadas como sinnimos, y que la sexualidad era mucho ms
inclusiva que la genitalidad; si no fuese as, perversiones tales
como la coprofagia, el fetichismo o el sadismo no podan ser

33

calificadas de sexuales. Freud demostraba contradicciones en el


pensamiento e introduca orden y lgica.
Para los escritores anteriores a Freud, "libido" significaba
simplemente el deseo consciente de actividad sexual. "Libido" era
un trmino tomado de la psicologa de la conciencia. Nadie saba
qu significaba, ni qu deba significar. Freud afirm: No podemos
aprehender directamente el instinto mismo. Percibimos nicamente
los derivados del instinto: las ideas sexuales y los afectos. El
instinto mismo est hondamente arraigado en la base biolgica del
organismo y se hace sentir como una necesidad de descargar la
tensin, pero no como el instinto en s mismo. Este era un
pensamiento profundo, que tanto los amigos como los enemigos
del psicoanlisis no pudieron comprender. Sin embargo, era un
fundamento cientfico-natural sobre el cual se poda construir con
seguridad.
Mi interpretacin de los enunciados de Freud fue la siguiente:
es absolutamente lgico que el instinto mismo no puede ser
consciente, ya que es lo que nos-gobierna. Somos su objeto.
Considrese la electricidad: no sabemos qu es; slo reconocemos
sus manifestaciones, la luz y la descarga. Aunque podemos
medirla, la corriente elctrica no es ms que una manifestacin de
lo que llamamos electricidad y en rigor no sabemos qu es. As
como la electricidad se mide a travs de las exteriorizaciones de su
energa, as los instintos se reconocen nicamente por sus
manifestaciones emocionales. La "libido" de Freud, conclu, no es
lo mismo que la "libido" de la era prefreudiana. Esta ltima
llamaba libido al deseo sexual consciente; la "libido" de Freud no
poda ser sino la energa del instinto sexual. Quizs sea posible un
da medirla. Us bastante inconscientemente la analoga con la
electricidad, sin sospechar que diecisis aos ms tarde sera lo
bastante afortunado para poder demostrar la identidad de la energa
sexual y de la energa bioelctrica. El empleo consecuente por
Freud de conceptos energticos provenientes de la ciencia natural,
me fascinaba. Su pensamiento era realista y ntido. Los estudiantes

34

del seminario sexolgico aplaudieron mi interpretacin. Su


conocimiento de Freud se reduca a suponer que interpretaba
smbolos, sueos y otras cosas singulares. Logr establecer una
relacin entre las enseanzas de Freud y las teoras sexuales
aceptadas hasta entonces. Elegido director del seminario en el
otoo de 1919, aprend cmo ordenar el trabajo cientfico. Se
formaron grupos para el estudio de la diversas ramas de la
sexologa: endocrinologa, biologa, fisiologa, psicologa sexual y,
principalmente, psicoanlisis. La sociologa sexual la estudiamos
al principio sobre todo en los libros de Mller-Lyer. Un estudiante
de medicina nos dio conferencias sobre higiene social de acuerdo
con los principios de Tandler, otro nos ense embriologa. De los
treinta participantes originales slo quedaban ocho, pero
trabajaban seriamente. Nos mudamos a un stano de la clnica
Hayek. Hayek, en un tono especial de voz, pregunt si tambin
intentaramos hacer "sexologa prctica". Lo tranquilic.
Conocamos la actitud de los profesores universitarios con
respecto a la sexualidad, y ya no nos perturbaba. Nos pareca que
la omisin de la sexologa en el programa era un obstculo serio, y
tratbamos de suplir esta falta lo mejor que podamos. Aprend
mucho al dar un curso sobre anatoma y fisiologa de los rganos
sexuales. Me haba documentado en varios libros de texto. En
ellos, los rganos sexuales eran descritos como si estuviesen
meramente al servicio de la procreacin. Eso ni siquiera pareca
sorprendente. No se trataba en esos manuales de la relacin con el
sistema nervioso autnomo, y lo que se deca acerca de la relacin
con las hormonas sexuales era inexacto e insuficiente. En el tejido
intersticial de los testculos y ovarios as aprendamos en esos
libros se producen "sustancias" que determinan las
caractersticas sexuales secundarias y dan origen a la madurez
sexual durante la pubertad. Esas "sustancias" tambin eran
consideradas como la causa de la excitacin sexual. Los cientficos
no se haban dado cuenta de la contradiccin encerrada en el hecho
de que los individuos castrados antes de la pubertad tienen una

35

sexualidad disminuida, mientras que aquellos castrados despus de


la pubertad, no pierden su excitabilidad sexual y pueden copular.
No se preguntaron por qu los eunucos desarrollaban un sadismo
tan marcado. Fue muchos aos ms tarde cuando comenc a ver
el mecanismo de la energa sexual cuando me expliqu esos
fenmenos. Despus de la pubertad, la sexualidad est totalmente
desarrollada y la castracin surte poco efecto. La energa sexual
acta en todo el cuerpo y no slo en el tejido intersticial de los
gonados. El sadismo observado en los eunucos no es nada ms que
la energa sexual que, privada de su funcin genital normal, se
manifiesta ahora en la musculatura del cuerpo. El concepto de la
sexualidad sostenido por la fisiologa sexual de aquella poca se
limitaba a la descripcin de los rganos sexuales individuales,
como ser los tejidos intersticiales, o a la descripcin de las
caractersticas sexuales secundarias. Por esa razn la explicacin
de Freud de la funcin sexual produjo un alivio. En sus Tres
ensayos sobre teora sexual, el propio Freud postula todava la
existencia de "sustancias qumicas" que seran la causa de la
excitacin sexual. Sin embargo, se interes en el fenmeno de la
excitacin sexual, se refiri a una "libido de los rganos" y
atribuy a cada clula ese algo peculiar que tanta influencia tiene
sobre nuestras vidas. Ms tarde pude demostrar experimentalmente
la exactitud de esas hiptesis intuitivas.
Gradualmente, el psicoanlisis lleg a cobrar ms importancia
que todas las otras corrientes de pensamiento. Comenc mi primer
anlisis con un joven cuyo sntoma principal era la compulsin a
caminar ligero; no le era posible caminar despacio. El simbolismo
que presentaban sus sueos no me llam mucho la atencin A
veces l me sorprenda con su lgica interna. La generalidad de las
personas consideraba arbitraria la interpretacin freudiana de los
smbolos. El anlisis prosigui bien, demasiado bien, como
siempre sucede con los principiantes, que no presienten las
inescrutables profundidades y tienden a pasar por alto la
multiplicidad de facetas de los problemas. Me sent orgulloso

36

cuando logr descubrir el significado de su compulsin. De chicot


el paciente haba cometido un robo en una tienda y escapado de
miedo a que lo persiguieran. Este hecho haba sido reprimido y
reapareca en la compulsin de "tener que caminar ligero". Pude
establecer fcilmente la relacin con el miedo infantil a ser
sorprendido durante la masturbacin. Se produjo una mejora en su
estado.
En mi tcnica obedec estrictamente a las reglas dictadas por
Freud en sus trabajos. El anlisis se desarrollaba del siguiente
modo: El paciente se acostaba en el divn y el analista se sentaba
detrs de l. El paciente no. deba mirar alrededor; esto se
consideraba una "resistencia". Se le peda que hiciera
"asociaciones libres", no deba suprimir nada de cuanto apareciera
en su mente. Deba decirlo todo, pero no hacer nada. La tarea
principal era llevarlo del "actuar" al "recordar". Los sueos se
desmenuzaban y se interpretaba un elemento tras otro; para cada
elemento onrico el paciente deba proporcionar asociaciones
libres. Este procedimiento se basaba en un concepto lgico. El
sntoma neurtico es la expresin de un impulso reprimido que,
disfrazado, ha logrado irrumpir a travs de la represin. Cada vez
que el procedimiento fuera correcto, se demostrara que los
sntomas contienen deseos sexuales inconscientes al par que la
defensa moral contra los mismos. Por ejemplo, el miedo de una
muchacha histrica a ser atacada por un hombre con un cuchillo,
significa el deseo de coito, inhibido por la moral, que se ha vuelto
inconsciente por represin. El sntoma debe su existencia a una
pulsin inconsciente prohibida, por ejemplo, a masturbarse o a
tener relaciones sexuales. El hombre que la persigue representa la
angustia de la conciencia moral, que traba la expresin directa del
instinto. La pulsin busca entonces una forma de expresin
disfrazada, como ser: robar o el miedo a ser atacada. De acuerdo
con esa teora, la curacin se efecta porque la pulsin se hace
consciente y entonces puede ser rechazada por el yo maduro. Ya
que la cualidad inconsciente de un deseo es la razn del sntoma, el

37

hacerlo consciente, se deca, debe necesariamente curarlo. Hasta


que el mismo Freud ms tarde crey necesario revisar esta
formulacin, la cura dependa de la conciencializacin de los
deseos instintivos reprimidos y de su rechazo o de su sublimacin.
Querra destacar lo siguiente: cuando comenc a desarrollar mi
teora genital teraputica, sta fue, o atribuida a Freud o totalmente
rechazada. Para comprender mis ulteriores discrepancias con
Freud, deben considerarse las diferencias que surgieron desde las
primeras etapas de mi trabajo. Aun en aquellos primeros das de
mi trabajo psicoanaltico pude lograr la mejora o cura de los
sntomas. Ello se lograba llevando a la conciencia los impulsos
reprimidos. En 1920 no se trataba an del "carcter" o de la
"neurosis del carcter". Por el contraro: "El sntoma neurtico
individual era explcitamente considerado como un cuerpo extrao
dentro de un organismo que de otra manera era psquicamente
sano". Este es un punto decisivo. Se deca que una parte de la
personalidad no haba participado en el desarrollo hacia la madurez y permaneca en una etapa infantil del desarrollo sexual. Haba
una fijacin. Esa parte de la personalidad entraba entonces en
conflicto con el resto del yo, que la mantena reprimida. En mi
caracterologa de aos posteriores, por el contrario, yo sostuve que
no hay sntomas neurticos sin una perturbacin del carcter en
su conjunto. Los sntomas neurticos son como los picos en una
cadena de montaas que representaran el carcter neurtico.
Desarroll este punto de vista en pleno acuerdo con la teora
psicoanaltica. Tal cosa requiri un cambio definido en la tcnica y
finalmente me condujo a formulaciones que estaban en desacuerdo
con la teora psicoanaltica.
Como jefe del seminario sexolgico tena que proporcionar
bibliografa. Visit a Kammerer, Steinach, Stekel, Bucura (un
profesor de biologa), Adler y Freud. La personalidad de Freud me
impresion fuerte y duraderamente. Kammerer era inteligente y
amable, pero no se interes especialmente. Steinach se quejaba de
sus propias dificultades. Stekel trataba de agradar. Adler era

38

decepcionante. Protestaba contra Freud; en realidad, l, Adler, "lo


haba hedi todo". El complejo de Edipo, deca, no tena sentido;
el complejo de castracin era una fantasa descabellada y, adems,
estaba mucho mejor expresado en su teora de la protesta
masculina. Su "ciencia" finalista se convirti ms adelante en una
congregacin reformista de la pequea burguesa.
Freud era distinto. Desde luego, su actitud era sencilla y
directa. Cada uno de los otros representaba con su actitud un papel
determinado: el del profesor, el del gran "conocedor del hombre" o
el del cientfico distinguido. Freud me habl como un ser humano
comn. Tena ojos agudamente inteligentes que no trataban de
penetrar en los de su auditor con una pose de visionario; no hacan
ms que mirar al mundo, honesta y directamente. Me pregunt
sobre nuestro trabajo en el seminario y pens que era muy
razonable. Estbamos en nuestro derecho, dijo, y era una lstima
que no hubiese ms inters en el tema de la sexualidad o, si lo
haba, que fuera artificial. Tendra mucho placer en ayudarnos con
bibliografa. Se arrodill frente a su biblioteca y sac algunos
libros y folletos. Eran separatas de Los instintos y sus destinos. Lo
inconsciente, Interpretacin de los sueos, Psicopatologia de la
vida cotidiana, etc. Su manera de hablar era rpida, atinada y
vivida. Los movimientos de sus manos eran naturales. Todo lo que
haca y deca, estaba penetrado de matices irnicos. Haba llegado
en un estado de azoramiento y me fui con una sensacin de placer
y amistad. Esto fue el punto de partida de catorce aos de trabajo
intensivo dedicados al psicoanlisis. Al final experiment una
amarga decepcin con Freud, decepcin que, me complazco en
decirlo, no me llev ni al odio ni al rechazo. AI contrario, hoy
estimo su obra an ms que en aquellos das en que era su
discpulo reverente. Me complace haber sido por tan largo tiempo
su discpulo, sin crticas prematuras y lleno de devocin hacia su
causa.
La devocin ilimitada hacia una causa es el mejor
prerrequisito de la independencia intelectual. En aquellos aos de

39

intensa lucha en pro de la teora freudiana, vi aparecer muchos


personajes en el escenario y desaparecer nuevamente. Algunos de
ellos eran igual que cometas, parecan prometer mucho, pero en
realidad realizaban muy poco. Otros eran como topos,
insinundose a s mismos a travs de los difciles problemas de lo
inconsciente sin siquiera tener la visin de Freud. Algunos trataban
de competir con l, sin comprender que Freud difera de la ciencia
acadmica ortodoxa por mantener su adhesin al tema de la
"sexualidad". Otros incluso se apropiaron de alguna parte de la
teora psicoanaltica e hicieron de ella una profesin.
Pero, en realidad, no se trataba de un asunto de competencia o
de inventar una profesin, sino de la continuacin de un
descubrimiento titnico. El problema no consista en agregar
detalles a lo ya conocido, sino principalmente en fundamentar
mediante la experimentacin biolgica la teora de la libido.
Haba que hacerse responsable por la adquisicin de un
conocimiento importante, conocimiento que tendra que enfrentar a
un mundo hundido en la trivialidad y el formalismo. Era necesario
ser capaz de estar solo, y esto no favoreca las amistades. Hoy,
muchos de los que conocen esta nueva rama biopsicolgica de la
medicina, se dan cuenta de que la teora carctero-analtica de la
estructura es la legtima continuacin de la teora del inconsciente.
El resultado ms importante de una aplicacin sistemtica del
concepto de la libido abri el nuevo camino para abordar el
problema de la biognesis.
La historia de la ciencia es una larga cadena de continuaciones
y elaboraciones, de creaciones y reformas, de crticas, de
renovaciones y de nuevas creaciones. Es un camino duro y largo, y
slo estamos en el comienzo de su historia. Incluyendo largos
tramos vacos, se extiende sobre casi dos mil aos. Siempre sigue
adelante y fundamentalmente nunca retrocede. El ritmo de la vida
se vuelve acelerado y la vida ms complicada. E1 trabajo cientfico
y honesto de avanzada ha sido siempre su gua y siempre lo ser.
Aparte de esto, todo el resto es hostil a la vida. Y ello nos impone

40

una obligacin.

41

CAPTULO II

PEER GYNT
El tema del psicoanlisis era amplio y variado. Para el hombre
de la calle fue como una cachetada. Creen ustedes que sus
acciones estn determinadas por su propia libre voluntad? Por
cierto que no! Las acciones conscientes son slo una gota en la
superficie de un ocano de procesos inconscientes, de los cuales
nada puede conocerse y cuyo conocimiento atemorizara. Los
individuos estn orgullosos de "la individualidad de su
personalidad" y de la "amplitud de su pensamiento"? Todo eso es
mera ingenuidad. Slo se es juguete de los instintos, se hace lo que
ellos quieren. Por supuesto, eso ofende la vanidad de la gente, pero
tambin se ofendi cuando tuvo que aprender que descenda de los
monos y que la Tierra sobre la cual se arrastra no era el centro del
universo, como crey algn da. Todava se cree que la Tierra es el
nico astro, entre millones, que est habitado. En pocas palabras,
se est condicionado por procesos que no cabe controlar ni
conocer, que se teme e interpreta errneamente. Hay una realidad
psquica que va ms all de la conciencia. El inconsciente es como
la "cosa en s" de Kant: no puede ser captado en s mismo, slo
puede ser reconocido por sus manifestaciones. El Peer Gynt de
Ibsen siente esto cuando dice:
"Adelante o atrs, es lo mismo!
Fuera o dentro, todo es igual.
l est aqu! Y all! Alrededor mo!
Creo haber salido del crculo, pero estoy en l.
Dime tu nombre! Djame verte! Quin eres?

Le Peer Gynt una y otra vez, y tantas interpretaciones como


pude encontrar.
El rechazo emocional de la teora freudiana del inconsciente
no puede explicarse nicamente por las defensas tradicionales
contra los pensamientos nuevos y grandes. El hombre debe existir,

42

material y psquicamente; existe en una sociedad que sigue un


camino determinado. La vida diaria lo exige. Las desviaciones de
lo conocido, lo usual, lo acostumbrado, muchas veces significan
caos y desastre. El miedo del hombre a lo desconocido, lo
insondable, lo csmico, est justificado o por lo menos es
comprensible. Quien se desva del camino bien trillado puede
fcilmente convertirse en un Peer Gynt, un soador, un luntico.
Peer Gynt pareca querer comunicarme un gran secreto sin poder
llegar a trasmitirlo del todo. Es la historia del individuo
insuficientemente equipado, que no puede ajustar su paso al de la
columna en marcha del rebao humano. No comprendido. Se ren
de l cuando es dbil, tratan de destruirlo cuando es fuerte. Si no
comprende la infinidad de la cual forman parte sus propios
pensamientos y acciones, se desintegra automticamente.
E1 mundo se encontraba en un estado de transicin e
incertidumbre cuando le y comprend a Peer Gynt, y cuando
conoc a Freud y penetr su significado. Me sent un extrao, igual
que Peer Gynt. Su destino me pareci el resultado ms probable de
una tentativa de alejarse de los caminos de la ciencia oficial y del
pensamiento tradicional. Si la teora freudiana del inconsciente era
correcta de lo cual no dudaba entonces se poda aprehender lo
interno, la infinitud psquica. Uno se converta en un pequeo
gusano dentro del mar de los propios sentimientos. Todo eso lo
sent en forma muy vaga, de ningn modo "cientficamente". La
teora cientfica, considerada desde el punto de vista de la vida tal
como es vivida, ofrece algo artificial donde asirse en el caos de los
fenmenos empricos. De tal manera, sirve a modo de proteccin
psquica. No se est en tan grave peligro de hundirse en el caos si
uno ha subdividido, registrado y descrito sus manifestaciones y
cree que las ha comprendido. Mediante ese procedimiento se
puede hasta cierto punto dominar al caos. Sin embargo, trtase de
un consuelo mediocre. Durante los ltimos veinte aos me ha
preocupado constantemente la dificultad de poder ver mi propio
trabajo cientfico, finito, neto y delimitado, en funcin de la

43

infinitud de la vida. En el fondo de toda esa labor minuciosa


experimentaba siempre la sensacin de no ser ms que un gusano
en el universo. Cuando se vuela sobre una carretera a una milla de
altura, los automviles parecen arrastrarse con excesiva lentitud.
Durante los aos siguientes estudi astronoma, electrnica, la
teora del quantum de Planck, y la teora de la relatividad de
Einstein. Los conceptos de Heisenberg y Bohr cobraron vida. La
similitud entre las leyes que gobiernan el mundo de los electrones
y las que gobiernan los sistemas planetarios comenz a significar
algo ms que una teora cientfica. Por cientfico que sea todo eso,
no es posible eludir un solo momento la sensacin de la magnitud
del universo. La fantasa de estar suspendido, absolutamente solo,
en el universo, es algo ms que una fantasa del tero materno. Los
automviles que se arrastran, al igual que los tratados altisonantes
sobre los electrones, nos afectan como una cosa insignificante. Yo
saba que la experiencia del insano se desarrollaba
fundamentalmente en esa direccin. La teora psicoanaltica
afirmaba que, en el insano, el inconsciente irrumpe en la
conciencia. El paciente pierde entonces la barrera contra el caos de
su propio inconsciente, as como la capacidad de verificar la
realidad en el mundo que lo rodea. En el esquizofrnico, el
derrumbe mental se anuncia con fantasas, de diversos tipos, sobre
el fin del mundo.
Me conmovi profundamente la seriedad vehemente con que
Freud trataba de entender al psictico. Descollaba como una
montaa sobre las opiniones pedantes y convencionales que los
psiquiatras de la vieja escuela profesaban acerca de los desrdenes
mentales. Este o aquel era "loco", decan, y eso era todo. En mis
das de estudiante me familiaric con el cuestionario para los
pacientes mentales; me sent avergonzado. Escrib una obrita de
teatro en la cual describa la desesperacin del paciente mental
incapaz de dominar la marea de las fuerzas vitales y que clama por
ayuda y claridad. Considrense las estereotipias de un paciente
catatnico, gestos como el de apoyar constantemente un dedo

44

contra la frente en un esfuerzo para pensar; o la mirada profunda,


escrutadora, lejana, de estos pacientes. Y es entonces cuando el
psiquiatra le pregunta: "Qu edad tiene?", "Cmo se llama?",
"Cunto es 3 por 6?", "Cul es la diferencia entre un nio y un
enano?" Encuentra desorientacin, escisin de la conciencia,
delirios de grandeza y nada ms. El "Steinhof" de Viena albergaba
casi 20.000 individuos de ese tipo. Cada uno de ellos senta que su
mundo se derrumbaba, y para poder aferrarse a algo, haba creado
un imaginario mundo propio en el cual poda existir. En
consecuencia, yo poda comprender muy bien el conceptofreudiano del delirio como un intento de reconstruir el yo perdido.
Sin embargo, sus puntos de vista no eran totalmente satisfactorios.
Me pareca que su concepto de la esquizofrenia no iba ms all de
la reduccin de la enfermedad a una regresin autoertica. Freud
pensaba que una fijacin en el perodo de narcisismo primario
durante la infancia, constitua una disposicin a la esquizofrenia.
Lo cual me pareca correcto, pero incompleto. No era tangible. Me
pareca que lo que el nio absorto en s mismo y el adulto
esquizofrnico tenan en comn, era su manera de vivenciar el
mundo. Para el recin nacido el mundo exterior, con sus estmulos
infinitos, no puede ser sino un caos, un caos del cual forman parte
las sensaciones de su propio cuerpo. El yo y el mundo exterior se
vivencian como una unidad. Al principio, pens, el aparato
psquico distingue entre los estmulos placenteros y displacenteros.
Todo lo que es placentero pertenece al yo expandido, todo lo
displacentero al no-yo. Al pasar el tiempo eso cambia. Ciertos
elementos de las sensaciones del yo que fueron localizados en el
mundo exterior, ahora se reconocen como parte del yo.
Similarmente, elementos del mundo exterior que eran placenteros,
como ser el pezn materno, se reconocen ahora como
perteneciendo al mundo exterior. De esta manera, un yo unificado
cristaliza gradualmente a partir del caos de las percepciones
internas y externas; comienza a percibirse el lmite entre el yo y el
mundo exterior. Si durante ese perodo en que se est orientando a

45

s mismo, el nio experimenta una fuerte sacudida emocional, los


lmites permanecen confusos, vagos e inciertos.1
Entonces los estmulos provenientes del mundo exterior pueden
ser percibidos como experiencias internas o, recprocamente, las
percepciones internas pueden ser experimentadas como
provenientes del mundo exterior. En el primer caso, podemos tener
auto reproches melanclicos que alguna vez se experimentaron
como amonestaciones recibidas del exterior. En el segundo caso,
el paciente puede creerse perseguido con electricidad por un
oscuro enemigo, mientras que en realidad slo experimenta sus
propias corrientes bioelctricas. Sin embargo, en aquella poca
nada saba yo de la realidad de las sensaciones corporales en los
pacientes mentales; todo lo que intentaba hacer era establecer una
relacin entre lo que es experimentado como yo y lo que es
experimentado como mundo externo. No obstante, el ncleo de mi
conviccin ulterior consisti en que el comienzo de la prdida del
juicio de la realidad en la esquizofrenia, obedece a la falsa
interpretacin del paciente de las sensaciones que surgen de su
propio cuerpo. Somos simplemente una complicada mquina
elctrica que tiene su estructura propia y se halla en accin
recproca con la energa del universo. De todos modos, deba
suponer una armona entre el mundo externo y el yo; ninguna otra
suposicin pareca posible. Hoy s que los pacientes mentales
experimentan esa armona sin lmite alguno entre el yo y el mundo
exterior. Y que los Babbits no tienen la menor idea de esta
armona, y perciben sus yos adorados, netamente circunscritos,
como el centro del universo. La profundidad de ciertos pacientes
mentales los hace mucho ms valiosos desde un punto de vista
humano, que los Babbits con sus ideales nacionalistas. Los
primeros tienen por lo menos una sospecha de cmo es el
universo; los ltimos tienen sus ideas de grandeza centradas
alrededor de su constipacin y de su potencia disminuida.
1

Cf. W. Reich, Der triebhafte Charakter

46

Todo ello me condujo a estudiar detenidamente a Peer Gynt. A


travs de l un gran poeta expres sus sentimientos sobre el mundo
y la vida. Mucho ms tarde reconoc que Ibsen haba retratado
simplemente la desesperacin de un individuo sin prejuicios. Al
principio est uno lleno de fantasas y tiene una gran sensacin de
fuerza. Se es excepcional en la vida cotidiana, soador y holgazn.
Otros van al colegio o al trabajo, como nios buenos, y se ren del
soador. Son el negativo de Peer Gynt. Peer Gynt siente el pulso
de la vida en forma poderosa y salvaje. La vida cotidiana es
estrecha y exige una disciplina estricta. As, la fantasa de Peer
Gynt est de un lado, el mundo prctico en el opuesto. El hombre
prctico teme lo infinito, y aislndose en un pedacito de territorio
hace de la seguridad una certeza. Es el problema humilde que un
cientfico desarrolla durante toda su vida; es el humilde comercio
en que se ocupa el remendn. No se reflexiona acerca de la vida,
pero se va a la oficina, al campo, a la fbrica, a ver los enfermos, a
la escuela. Se cumple con el deber y no se abre la boca. El Peer
Gynt que hay dentro de cada uno se ha enterrado hace tiempo.
Pues si no la vida sera demasiado difcil y peligrosa. Los Peer
Gynt son un peligro para la tranquilidad de la mente. Habra
demasiadas tentaciones. Es verdad, uno se reseca, pero tiene, en
cambio, una inteligencia "crtica" aunque improductiva, tiene
ideologas, o una confianza en s mismo de tipo fascista. Se es un
esclavo y un gusano ordinario, pero se pertenece a una nacin "de
raza pura" o "nrdica"; el "espritu" domina a la materia y los
generales defienden el "honor".
Peer Gynt revienta de fuerza y alegra de vivir. Los otros se
parecen al elefantito del cuento de Kipling, El nio del elefante.
En aquel tiempo, los elefantes todava no tenan trompa, sino una
nariz protuberante tan grande como una bota. Pero haba un
pequeo elefante lleno de una curiosidad insaciable, que siempre
hada toda clase de preguntas acerca de todo cuanto vea, oa,
senta, ola o tocaba; y sus tos y tas lo castigaban por eso. Pero l
persista con su curiosidad insaciable. Una vez quiso saber qu

47

haba comido el cocodrilo en la cena, y se fue al ro para


averiguarlo por s mismo. El cocodrilo lo atrap por su pequea
nariz. El elefantito se sent sobre el anca y tir, y su nariz fue
estirndose y creciendo ms y ms larga. Por fin, sintiendo que las
piernas le flaqueaban, exclam a travs de la nariz que ahora tena
casi dos metros: "Esto es demasiado para m!" "Algunas
personas", le dijo la serpiente, "no saben lo que les conviene".
Ciertamente, su curiosidad ha de llevar a Peer Gynt a
romperse la cabeza. "Yo se lo dije: Zapatero a tus zapatos! El
mundo est lleno de maldad". De otra manera no habra Peer
Gynt. Y el mundo hace lo posible por que se rompa la cabeza. l
comienza muy impetuosamente, pero es sujetado hacia atrs como
un perro por la correa cuando quiere seguir a una perra en celo.
Deja a su madre y a la muchacha con quien se quiere casar. Est
emocionalmente ligado a ambas y es incapaz de romper las
ligaduras. Tiene una mala conciencia, y el diablo lo tienta. Se
convierte en un animal, le crece una cola. Se libera una vez ms y
elude el peligro. Se aferra a sus ideales. Pero el mundo slo sabe
de negocios y considera todo lo dems caprichos singulares.
Quiere conquistar el mundo, pero el mundo no se deja conquistar.
Hay que tomarlo por asalto, pero es demasiado complicado,
demasiado brutal. Slo los estpidos tienen ideales. Tomar el
mundo por asalto requiere conocimiento, un conocimiento
profundo y extenso. Peer Gynt, eh cambio, es un soador, no ha
aprendido nada que valga la pena. Quiere cambiar el mundo y no
se da cuenta que tiene el mundo dentro de s mismo. Suea con un
gran amor por su mujer, su muchacha, que para l es madre,
amante y compaera, y engendra a sus hijos. Pero Solveig-es
intocable como mujer y su madre lo reprende, si bien
cariosamente. Para ella, l se parece demasiado al loco de su
padre. Y la otra, Anitra, no es nada ms que una prostituta vulgar.
Dnde est la mujer a quien uno pueda realmente amar, la mujer
soada? Hay que ser Brand para realizar lo que quiere Peer Gynt.
Pero Brand no tiene suficiente imaginacin. Brand es fuerte; Peer

48

Gynt siente la vida misma. Es una lstima que las cosas estn
divididas de este modo. Aterriza entre los capitalistas. Pierde su
dinero de la manera acostumbrada; los otros son capitalistas
prcticos y no soadores. Conocen su negocio; no son tan
estpidos como Peer Gynt. Deshecho y cansado, vuelve a su
choza campesina, a Solveig, que toma ahora el lugar de su madre.
Est curado de sus ilusiones; ha aprendido qu es lo que la vida da
a quien se atreve a sentirla. Es el destino de los que no se quedan
tranquilos. Los otros ni siquiera se arriesgan a hacer el ridculo.
Son desde un principio inteligentes y superiores.
Eso era Ibsen y su Peer Gynt. Es el drama que no pasar de
moda hasta que los Peer Gynts demuestren que despus de todo
tienen razn. Hasta ese momento, los "rectos" y los "de buena
conducta" tendrn la ltima palabra.
Escrib un largo y documentado trabajo sobre "El conflicto
libidinal y el delirio de Peer Gynt", y en enero de 1920 fui
nombrado miembro adherente de la Sociedad Psicoanaltica de
Viena. Poco tiempo despus tuvo lugar el Congreso Internacional
de La Haya. Presida Freud. Casi todos los trabajos eran sobre
temas clnicos, y las discusiones interesantes y objetivas. Freud,
como siempre, haca un resumen breve y preciso y luego, en pocas
palabras, expresaba su opinin. Era un gran placer orle. Era un
orador excelente, desapasionado pero inteligente y a menudo
mordaz e irnico. Por fin gozaba del xito que sigui a sus aos
de penurias. En aquella poca an no haban ingresado en- la
sociedad los psiquiatras ortodoxos. El nico psiquiatra activo,
Tausk, una persona sumamente dotada, acababa de suicidarse. Su
artculo, Ueber den Beeinflussungsapparat bei der Schizophrenie,
era muy significativo. Mostraba que el "aparato de influencia" era
una proyeccin del propio organismo del paciente, en especial de
sus genitales. No comprend eso muy bien hasta haber descubierto
que las sensaciones vegetativas estn basadas en -corrientes
bioelctricas. Tausk tena razn: lo que el paciente esquizofrnico
experimenta como su persecutor es realmente su propia persona.

49

Y ahora puedo aadir: porque no puede enfrentar la irrupcin de


sus propias corrientes vegetativas. Debe percibirlas como algo
extrao, como pertenecientes al mundo externo, como poseedoras
de propsitos hostiles. La esquizofrenia slo muestra, de una
manera grotesca, una condicin que caracteriza en general al
hombre actual; el ser humano trmino medio de hoy ha perdido
contacto con su naturaleza verdadera, con su ncleo biolgico, y
lo experimenta como algo hostil y extrao; de ah que por fuerza
odie cuanto trate de ponerlo en contacto con l.
La Sociedad Psicoanaltica era una comunidad de personas
obligadas a presentar un frente nico contra un mundo enemigo.
Slo poda sentirse respeto por ese tipo de ciencia. Yo era el nico
mdico joven entre todos los "mayores", personas que me
llevaban entre diez y veinte aos. En octubre de 1920 le mi
trabajo para la candidatura de miembro de la Sociedad
Psicoanaltica. A Freud no le gustaba que se leyeran los trabajos.
Deca que los oyentes tenan la impresin de ir corriendo detrs de
un coche veloz mientras el orador viajaba confortablemente
sentado. Tena razn. Me prepar para hablar sin el manuscrito,
pero, cuerdamente, lo tuve al alcance de la mano. Apenas
comenc a hablar perd el hilo de mi exposicin.
Afortunadamente, encontr en seguida el lugar en el escrito. Todo
anduvo bien. Es verdad que no haba cumplido con los deseos de
Freud. Estos detalles son importantes. Muchas personas tendran
algo inteligente que decir, y expresaran menos desatinos si el
miedo tirnico a hablar sin el manuscrito no sirviera de freno. Un
buen dominio de su material, permitira a cualquiera hablar espontneamente. Pero uno quiere sobre todo causar impresin, estar
seguro de no hacer el ridculo; siente todos los ojos clavados en
uno, y prefiere refugiarse en el manuscrito. Ms tarde improvis
cientos de discursos y llegu a tener una buena reputacin como
orador. Lo debo a mi resolucin originaria de jams llevar un
manuscrito conmigo, sino ms bien "nadar". Mi trabajo fue bien
recibido y en la reunin siguiente fui admitido como miembro.

50

Freud saba muy bien mantener las distancias y hacerse


respetar. Pero no era desptico; al contrario, era muy amable,
aunque por debajo de la amabilidad se senta cierta frialdad. Slo
rara vez abandonaba su reserva. Era extraordinariamente
sarcstico cuando pona a prueba a algn inmaduro sabelotodo o
cuando se enfrentaba con psiquiatras que lo trataban
abominablemente. Cuando trataba algn punto crucial de teora
psicoanaltica era inexorable. Muy pocas veces se discuta sobre
tcnica psicoanaltica, lo cual representaba una laguna que yo
perciba de manera marcada en mi trabajo con los pacientes.
Tampoco haba un instituto de entrenamiento ni un programa
organizado. El consejo que se obtena de los colegas ms viejos
era escaso. "Siga analizando pacientes", decan, "ya llegar". Qu
deba llegar, y de qu manera, nadie lo saba. Uno de los puntos
ms difciles era el manejo de los pacientes profundamente
inhibidos, que permanecan silenciosos. Los psicoanalistas
posteriores nunca han experimentado la desolada sensacin de
estar a la deriva en problemas de tcnica. Cuando un paciente no
poda producir asociaciones, no "quera" tener sueos, o no tena
nada que decir acerca de los mismos, uno se sentaba, all, impotente, y pasaban las horas. La tcnica del anlisis de las
resistencias, aunque tericamente formulada, no se pona an en
prctica. Sabase, desde luego, que las inhibiciones eran
resistencias contra el descubrimiento de los contenidos sexuales
inconscientes; tambin se saba que tenan que ser eliminadas.
Pero cmo? Si se le deca al paciente: "Usted tiene una
resistencia", ste miraba, sin comprender. Si se le deca que "se
estaba defendiendo contra su inconsciente", no se progresaba
mucho. Tratar de convencerlo de que su silencio o resistencia no
tenan sentido, de que realmente se trataba de desconfianza, o
miedo, era algo quizs ms inteligente, pero no ms fructfero. Sin
embargo, los colegas ms antiguos insistan: "Contine
analizando".
Este "contine analizando" fue el comienzo de mi propio

51

concepto y tcnica del anlisis del carcter. Pero de ello no tena


entonces, en 1920, la menor idea. Recurr a Freud. Freud tena una
capacidad maravillosa para solucionar tericamente las situaciones
complicadas. Pero desde el punto de vista tcnico, tales soluciones
no eran satisfactorias. Analizar, deca, significa, en primer
trmino, tener paciencia. El inconsciente era intemporal. No se
deba ser demasiado ambicioso teraputicamente. En otras
oportunidades aconsejaba un procedimiento ms activo. Por
ltimo, llegu yo a la conclusin de que el esfuerzo teraputico
slo poda ser genuino siempre y cuando tuviera uno la paciencia
de aprender a comprender el proceso mismo de la cura. No se
saba an bastante acerca de la naturaleza de la enfermedad
mental. Esos detalles pueden parecer poco importantes cuando se
trata de presentar el "funcionamiento de la materia viviente". Pero,
por el contrario, tienen gran importancia. E1 problema del cmo y
el dnde de las incrustaciones y rigideces de la vida emocional
humana, fueron la luz que me gui a la investigacin de la
bioenerga.
En una de las reuniones ulteriores Freud modific su frmula
teraputica original. En un principio decase que el sntoma deba
desaparecer una vez que su significado inconsciente haba sido
llevado a la conciencia. Ahora Freud afirmaba: "Debemos hacer
una correccin. El sntoma puede, pero no debe necesariamente
desaparecer cuando se descubre su significado inconsciente". Esa
modificacin pareca muy importante. Cules eran las
condiciones que conducan del "puede" al "debe"? Si el proceso de
hacer consciente el inconsciente no eliminaba de modo infalible
los sntomas, qu otra cosa era entonces necesaria? Nadie conoca
la respuesta. La modificacin incorporada por Freud a su frmula
teraputica no caus mayor impresin. Se continu interpretando
sueos, actos fallidos y asociaciones sin preocuparse por descubrir
los mecanismos de curacin. La pregunta: "Por qu no curamos
ciertos casos?" ni siquiera se plante. Esto se comprende
fcilmente al recordar el estado de la psicoterapia en esa poca.

52

Los habituales mtodos teraputicos neurolgicos, tales como los


bromuros o "Usted no tiene nada, ... un poco de nervios", eran tan
fastidiosos para los enfermos, que les result un alivio, aunque
slo fuera por el cambio, acostarse en el divn y dejar sus mentes a
la deriva. Ms an, se les deca: "Digan todo lo que se les ocurra".
No fue sino muchos aos ms tarde cuando Ferenczi declar
abiertamente que nadie segua esa regla, y que nadie poda seguirla. Hoy en da eso es tan obvio que ni siquiera lo esperamos.
Alrededor de 1920 exista la creencia de que se poda "curar"
el trmino medio de las neurosis en un perodo de tres a seis meses
a lo sumo. Freud me envi varios pacientes con la siguiente nota:
"Para psicoanlisis, impotencia, tres meses". Me esforc
arduamente por hacerlo lo mejor que pude. Fuera de nuestro
crculo, los psicoterapeutas de la sugestin y los psiquiatras
prorrumpan en invectivas contra la "depravacin" del
psicoanlisis. Pero estbamos hondamente convencidos de su
excelencia; cada caso demostraba cuan increblemente correctas
eran las formulaciones de Freud. Y los colegas mayores insistan:
"Siga analizando".
Mis primeros artculos trataban de problemas clnicos y
tericos, no tcnicos. No caba ninguna duda que habra que
entender muchas otras cosas ms antes de que los resultados
pudieran mejorar. Eso en realidad impulsaba a trabajar
intensamente en un esfuerzo para comprender. Se perteneca a la
lite de los luchadores cientficos y se formaba un frente contra la
charlatanera en la terapia de las neurosis. Estos detalles histricos
pueden hacer que los orgonterapeutas actuales sean ms pacientes
si la "potencia orgstica" no aparece ms fcil y rpidamente.

53

CAPTULO III

LAGUNAS EN LA TEORA SEXUAL


Y EN LA PSICOLOGA
1. "PLACER" E "INSTINTO"
Basado en mis estudies biolgicos y destacndose sobre el
trasfondo de la definicin freudiana del instinto, abord cierta
dificultad en la teora del principio del placer. Segn Freud, exista
el fenmeno peculiar de que la tensin sexual en contraste con
la naturaleza general de la tensin era de un carcter placentero.
De acuerdo con los conceptos usuales, una tensin slo poda ser
desagradable y nicamente su descarga podra proporcionar placer.
Mi interpretacin de ese fenmeno fue como sigue: en el curso de
los preliminares sexuales se crea una tensin que podra
experimentarse como displacentera si no fuera seguida por una
gratificacin. Sin embargo, la anticipacin del placer de la
gratificacin produce no slo tensin sino que tambin descarga
una pequea cantidad de energa sexual. Esta satisfaccin parcial,
agregada a la anticipacin del gran placer final, prepondera, pesa
ms que el displacer de la tensin inicial. Tal interpretacin fue el
comienzo de mi posterior teora funcional de la actividad sexual.
Llegu a ver en el instinto slo el aspecto motor del placer. La
ciencia psicolgica moderna ha abandonado el concepto de que
nuestras percepciones son nada ms que experiencias pasivas y lo
ha reemplazado por el concepto ms correcto de que cada
percepcin se basa en una actitud activa del yo hacia la sensacin
o el estmulo (Wahmhmungsintention" intencin perceptiva,
"Wahrnehmungsakt" acto perceptivo). Esto fue un
importante paso hacia adelante, porque caba as comprenderse
cmo el mismo estmulo que en un caso provocaba una sensacin
de placer, poda en otro dada una actitud interna distinta no
ser percibido en absoluto. El significado sexolgico de ello es que
una suave caricia en una zona ergena puede provocar una

54

sensacin placentera en un individuo, y nada en otro que percibe


nicamente un tocar o un frotar. Esto fue el comienzo de la
diferenciacin fundamental entre el placer orgstico total y las
sensaciones puramente tctiles, la diferencia entre la potencia y la
impotencia orgsticas. Quienes conocen mis investigaciones
electrobiolgicas, se darn cuenta de que "la actitud activa del yo
con respecto a la percepcin" es idntica al movimiento de la carga
elctrica del organismo hacia la periferia. Por lo tanto, el placer
tiene una componente motriz activa y una componente sensorial
pasiva, que se amalgaman. La componente motriz del placer es
experimentada pasivamente al mismo tiempo que la componente
sensorial se percibe activamente. En esa poca el pensamiento
cientfico era ms bien complicado, pero correcto. Ms tarde
aprend a formularlo de una manera ms simple: un impulso ya no
es algo que existe aqu y busca placer all, sino el placer motor en
s mismo.
Haba ah una laguna: cmo explicar la necesidad de repetir
un placer ya experimentado? Record la teora de Semon de los
engramas e hice la formulacin siguiente: El impulso sexual no es
nada ms que el recuerdo motor del placer experimentado
previamente. El concepto de los impulsos se reduca por lo tanto al
concepto del placer.
Quedaba en pie el problema de la naturaleza del placer. Con
la falsa modestia imperante en aquella poca, me pronunci con
un semper ignorabimus. Sin embargo, segu bregando con el
problema de la relacin entre el concepto cuantitativo del
"impulso" y el cualitativo del "placer". Segn Freud, el impulso
estaba determinado por la cantidad de la excitacin, o sea la
cantidad de libido. Pero yo encontraba que el placer era la
naturaleza del impulso, y que consista en una cualidad psquica.
De acuerdo con las teoras que conoca entonces, cantidad y
cualidad eran incompatibles, y constituan campos absolutamente
separados. No pareca haber salida. Sin embargo, sin darme
cuenta, haba encontrado el punto de partida de mi ulterior

55

unificacin funcional del concepto cuantitativo de la excitacin y


el concepto cualitativo del placer. As, con mi explicacin tericoclnica del impulso, haba llegado hasta los lmites del
pensamiento mecanicista que enunciaba: los opuestos son los
opuestos y nada ms, son incompatibles. Ms tarde tuve la misma
experiencia con conceptos como la "ciencia" y "la vida cotidiana",
o la supuesta incompatibilidad entre el descubrimiento de los
hechos y su evaluacin.
Hoy esta resea del pasado me demuestra que las
observaciones clnicas correctas no pueden conducir nunca por un
camino equivocado. Aun si la filosofa es falsa. La observacin
correcta lleva necesariamente a formulaciones funcionales en
trminos energticos, a menos que se alcance una conclusin
prematura. El por qu de que tantos cientficos excelentes temen
el pensamiento funcional, contina siendo un enigma de por s.
En 1921 present esos puntos de vista a la Sociedad
Psicoanaltica de Viena, en un trabajo titulado Zur Triebenergetik
(Energtica del impulso). Recuerdo que no fueron comprendidos.
Desde entonces me abstuve de participar en las discusiones
tericas y present material clnico.
2. SEXUALIDAD GENITAL Y SEXUALIDAD NO GENITAL
Los grficos siguientes ilustran la identidad del impulso y del
placer:

56

La figura 1 muestra que en los preliminares del placer, la


gratificacin es siempre menor que la tensin; ms an, aumenta la
tensin. nicamente en el placer final (fig. 2) la descarga de
energa es igual a la tensin.
Este concepto me gui constantemente en todas mis
consideraciones y publicaciones econmico-sexuales. La figura 1
representa el estasis sexual resultante de la falta de gratificacin y
que origina toda clase de perturbaciones del equilibrio psquico y
vegetativo. En la figura 2 vemos el grfico que ilustra la potencia
orgstica, la cual garantiza el equilibrio energtico.
Las consideraciones tericas recin presentadas fueron
guiadas por descubrimientos clnicos definitivos. Por ejemplo,
trat a un joven mozo de caf que sufra de una incapacidad
erectiva total: jams haba tenido una ereccin. El examen fsico
era negativo. En esa poca se distingua estrictamente entre
enfermedad psquica y fsica. Cuando se descubran hechos fsicos,
se descartaba automticamente la psicoterapia. Por supuesto, desde
el punto de vista de nuestro conocimiento actual, ese
procedimiento era equivocado, pero era correcto sobre la base de
la suposicin de que la enfermedad psquica tena causas
psquicas. Haba gran cantidad de conceptos falsos en punto a las
relaciones del funcionamiento psquico y somtico.
Trat infructuosamente a ese paciente durante seis horas
semanales desde enero de 1921 hasta octubre de 1923. Dada la
ausencia de toda ndole de fantasas genitales, dirig mi atencin a
las diversas actividades masturbatorias de otros pacientes. Me
sorprendi el que la manera-como se masturbaban muchos
pacientes dependa de ciertas fantasas patolgicas. En ninguno de
ellos el acto masturbatorio era acompaado por la fantasa de
experimentar placer en el acto sexual normal. En el mejor de los
casos, la fantasa consista en "tener relaciones sexuales". Un
examen ms profundo demostr que los pacientes ni siquiera
visualizaban ni sentan nada concreto durante esa fantasa. La
expresin "tener relaciones sexuales" era usada mecnicamente; en

57

la mayora de los casos encubra el deseo de "demostrarse a s


mismo que uno era hombre", acurrucarse en los brazos de una
mujer (en general de ms edad) o "penetrar en una mujer". En
suma, poda significar cualquier cosa, excepto placer sexual
genital. Para m se trataba de una novedad. Nunca haba imaginado
que pudiera existir semejante perturbacin. Aunque la literatura
psicoanaltica contena abundante informacin sobre los trastornos
de la potencia, eso no se mencionaba en ninguna parte. Desde
entonces me hice el propsito de investigar a fondo tanto las
fantasas que acompaaban la masturbacin como el tipo de acto
masturbatorio. Una infinita variedad de peculiaridades aparecieron.
Expresiones como "Me masturb ayer" o "Me acost con fulana o
mengana", soslayaban las prcticas ms extraordinarias.
Muy pronto pude distinguir dos grupos principales. En el
primero, el pene funcionaba como tal en la fantasa. Haba
eyaculacin; pero no serva al propsito de proporcionar placer
genital. El pene era un arma criminal o un instrumento para
"demostrar" la potencia. Los pacientes lograban eyacular
oprimiendo sus genitales contra el colchn, mientras el cuerpo
estaba "como muerto". O estrujaban el pene con la toalla, lo
apretaban entre las piernas o lo friccionaban contra el muslo. Slo
una fantasa de violacin poda producir la eyaculacin. En
multitud de casos no se permita que la eyaculacin ocurriera hasta
despus de una o varias interrupciones. Pero de todos modos, en
este grupo el pene ponase en ereccin y actividad.
En el segundo grupo, en cambio, no haba ni conducta ni
fantasas susceptibles de llamarse genitales. Los pacientes
estrujaban sus penes flccidos; o se estimulaban el ano con los
dedos; o trataban de agarrar el pene con la boca; o hacerle
cosquillas por detrs de los muslos. Tenan fantasas de ser
azotados, atados, torturados, o de comer materia fecal. O fantasas
de que se les chupara el genital, en cuyo caso ste representara un
pezn. Resumiendo, si bien tales fantasas usaban de algn modo
el rgano genital, eran sin embargo fantasas con un objetivo no

58

genital.
Las observaciones demostraron que la forma del acto, tanto en
la fantasa como en la manipulacin real, era un buen camino para
aproximarse a los conflictos inconscientes. Tambin apuntaban
hacia el papel de la genitalidad en la terapia de la neurosis.
Al mismo tiempo me ocupaba del problema de los lmites de
la memoria de los pacientes durante el anlisis. La recordacin de
las experiencias infantiles reprimidas era considerada la labor
principal de la teraputica. Sin embargo, el mismo Freud haba
llegado a considerar bastante limitada la posibilidad de la
reaparicin de las ideas infantiles junto con la sensacin de
haberlas experimentado alguna vez. Haba que contentarse, deca,
con el hecho de que los recuerdos infantiles aparecieran en forma
de fantasas, basado en las cuales poda "reconstruirse" la situacin
originaria. La reconstruccin de las situaciones infantiles
tempranas era, con toda razn, muy importante. Si no se realiza
concienzudamente esa tarea durante aos, no es posible formarse
una idea de la multitud de actitudes inconscientes del nio. A la
larga, eso era mucho ms importante que resultados superficiales
rpidos. Ninguno de mis actuales conceptos sobre las funciones
biolgicas de la vida psquica podra haberse desarrollado sin el
fundamento de muchos aos de investigacin de la vida de la
fantasa inconsciente. La meta de mi trabajo actual es idntica a la
de hace veinte aos: reactivar las experiencias infantiles ms
tempranas. E1 mtodo para alcanzar tal meta, empero, ha
cambiado tan considerablemente que no cabra seguir llamndolo
psicoanlisis.
Esas observaciones relativas a las manipulaciones genitales de
los pacientes, tuvieron una influencia decisiva en mi enfoque
clnico y me hicieron percibir nuevas relaciones en la vida
psquica. Sin embargo, mi trabajo encuadraba perfectamente en el
marco general de la experiencia psicoanaltica, aun con respecto a
las funciones de la memoria. Despus de casi tres aos de labor
clnica encontr que los recuerdos de mis pacientes eran pobres y

59

poco satisfactorios. Pareca como si una barrera esencial se elevara


entre el paciente y sus recuerdos. En setiembre de 1922 di una
conferencia sobre el tema en la Sociedad Psicoanaltica. Mis
colegas se interesaron ms en mis consideraciones tericas acerca
de lo "ya visto", que haba tomado como punto de partida, que en
los problemas de tcnica teraputica implicados. En realidad, no
tena yo mucho que ofrecer en cuanto a sugerencias prcticas, y
siempre es ms fcil plantear problemas que resolverlos.
Fundacin del Seminario de Teraputica Psicoanaltica de Viena
El setiembre de 1922 tuvo lugar en Berln un Congreso
Psicoanaltico Internacional. Los analistas alemanes, bajo la
direccin de Karl Abraham, hicieron todo lo posible para que fuera
un xito. Concurrieron algunos americanos. Las heridas de la
guerra comenzaban a cicatrizar. La Asociacin Psicoanaltica
Internacional era la nica organizacin que haba, mantenido,
dentro de lo posible, relaciones internacionales durante la guerra.
Freud habl sobre "El Yo y el Ello". Despus de Ms all del
principio del placer, que haba aparecido haca poco tiempo
(1921), era un festn clnico. La idea fundamental era la- siguiente:
hasta ahora slo hemos prestado atencin a los instintos
reprimidos. Eran ms fcilmente accesibles que el yo, lo cual es
curioso, porque podra pensarse que el yo est ms cerca de la
conciencia. Pero, paradjicamente, es mucho menos accesible que
la sexualidad reprimida. La nica explicacin posible se encuentra
en el hecho de que partes esenciales del yo mismo son
inconscientes, esto es, reprimidas. No slo los deseos sexuales
prohibidos son inconscientes, sino tambin las fuerzas defensivas
del yo. Partiendo de ah, Freud postul la existencia de un
"sentimiento inconsciente de culpa". No lo equipar todava con
una necesidad inconsciente de castigo; eso lo hara ms tarde
Alexander y en especial Reik. Freud tambin examin los curiosos
fenmenos de la "reaccin teraputica negativa". Muy

60

peculiarmente, numerosos pacientes, en lugar de reaccionar a una


interpretacin con una mejora, reaccionaban intempestivamente
empeorndose. La conclusin de Freud era que en el yo
inconsciente haba una fuerza que se opona a la mejora del
paciente. No fue hasta ocho aos ms tarde cuando esa fuerza se
me revel como miedo a la excitacin placentera (angustia de
placer) y como incapacidad orgnica para el placer
("Lustunfhigkeit").
En el mismo congreso Freud sugiri como tema de concurso
un ensayo sobre el problema de la relacin mutua entre la teora y
la teraputica: Hasta qu punto puede ayudar la teora a la
teraputica, y recprocamente, en qu medida puede una tcnica
perfeccionada promover una formulacin terica ms acabada?
Como puede verse, la mente de Freud estaba ocupada en aquel
momento por la desgraciada situacin que atravesaba la
teraputica. Buscaba una solucin con ahnco. En su conferencia
haba ya indicios de la ulterior teora del instinto de muerte como
hecho clnico central, de su primordial teora de las funciones
defensivas reprimidas del yo, y de la unidad de la teora y la
prctica.
Esa formulacin de Freud de los problemas terico-tcnicos
determin mi trabajo clnico de los prximos cinco aos; era
simple, claro y de acuerdo con las necesidades clnicas. Tan pronto
como tuvo lugar el prximo congreso, en Salzburgo, en 1924, tres
psicoanalistas de renombre presentaron trabajos que procuraban
resolver el problema para cuya solucin Freud haba ofrecido un
premio. No consideraron ninguno de los problemas prcticos
diarios y se perdieron en especulaciones metapsicolgicas. El
problema no fue resuelto y los concurrentes no recibieron el
premio. Aunque el concurso era sobremanera interesante no
particip en l. Pero haba puesto en movimiento varios proyectos
con el propsito de alcanzar una solucin terminante de esa
cuestin. La orgonterapia carctero-analitica de 1940 es la
contestacin al problema formulado por Freud en 1922. Se

61

requiri el esfuerzo sistemtico de una dcada para llegar a tal


solucin, que super con mucho lo que so entonces. El hecho de
que finalmente me signific la prdida de mi calidad de miembro
de la Asociacin Psicoanaltica fue molesto, pero la recompensa
cientfica fue grande.
Volviendo de Berln a Viena, suger a algunos de mis colegas
ms jvenes, que an no eran miembros de la Sociedad pero ya
practicaban el psicoanlisis, fundar un "seminario tcnico". Su
propsito era perfeccionar la tcnica mediante un estudio
sistemtico de los casos. Tambin suger un "seminario de
jvenes", o sea reuniones peridicas de los "jvenes",
prescindiendo de los "viejos", donde a cada uno le fuera posible
desahogar sus dudas tericas y preocupaciones, y, principalmente,
aprender a hablar con toda libertad. Ambas proposiciones fueron
llevadas a la prctica. Cuando suger oficialmente a la Asociacin
la fundacin del seminario, Freud lo aprob entusiastamente.
Hitschmann, el director del Dispensario Psicoanaltico, fundado el
22 de mayo de 1922, tom a su cargo la direccin. No sintindome
con la experiencia suficiente, no ambicion asumir ese papel. Un
ao despus, Nunberg reemplaz a Hitschmann, y desde 1924
hasta que me traslad a Berln en 1930, estuvo bajo mi direccin.
Se convirti en la cuna de la teraputica psicoanaltica sistemtica.
Ms tarde el grupo de Berln fund un seminario tcnico similar al
de Viena. Del seminario de Viena sali la joven generacin de
analistas que particip en el primer desarrollo del anlisis del
carcter, utilizndolo en parte en su propia tcnica, aunque sin
colaborar en su desarrollo ulterior, respecto del cual adoptaron una
actitud indiferente y muchas veces hostil. Tendr que describir las
numerosas fuentes clnicas de las cuales deriv su fuerza el
seminario tcnico, que ms tarde adquiri justificada fama. En ese
seminario se formaron las convicciones psicolgicas que
finalmente dieron acceso a la esfera del funcionamiento biolgico.

62

3. DIFICULTADES PSIQUITRICAS Y PSICOANALTICAS EN LA


COMPRENSIN DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

En el verano de 1922 me gradu de mdico en la Universidad


de Viena. Haba practicado el psicoanlisis durante ms de tres
aos, era miembro de la Sociedad Psicoanaltica, y estaba
empeado en varias investigaciones clnicas. Pronto me interes
especialmente por la esquizofrenia. La psiquiatra consista
entonces en una mera descripcin y clasificacin de los pacientes.
No haba teraputica. Los pacientes, o se curaban espontneamente
o eran transferidos al Steinhof, institucin para casos crnicos. En
Viena ni siquiera se usaban los mtodos ms modernos que a la
sazn Bleuler introduca en el Burghlzli.l La disciplina era severa.
Los ayudantes estaban ocupadsimos, especialmente en las "salas
intranquilas". Wagner-Jauregg, mi jefe, estaba entonces
perfeccionando su famoso tratamiento por la malaria para la
parlisis general progresiva, que ms tarde le vali el premio
Nobel. Era bueno con los enfermos, tena una extraordinaria
capacidad de diagnstico neurolgico, pero nada saba, ni
pretenda saber, sobre psicologa. Haba algo muy atrayente en su
tosca ingenuidad de campesino. El jefe de la clnica
psicoteraputica, donde los pacientes eran tratados con bromuros y
sugestin, proclamaba "curas" en ms del 90 por ciento de los
casos. Como yo saba que en realidad no curaba a ninguno de
ellos, y que sus resultados eran del tipo "cada-da-mejor-en-todosentido", me interes conocer el concepto de "cura" de esos
psicoterapeutas de la sugestin.
As se introdujo por s mismo, en el seminario de tcnica
psicoanaltica, el problema de una "teora de la psicoterapia".
Encuadraba bien con mis propias dificultades tcnicas. En general,
se consideraba "curado" a un paciente

Clnica psiquitrica de la Universidad de Zurich.

63

cuando l deca que se senta mejor o cuando desapareca el


sntoma particular que lo aquejaba. El concepto psicoanaltco de
cura todava no haba sido definido.
De todas las impresiones recibidas en el hospital de
psiquiatra, mencionar slo aquellas que tuvieron un efecto
perdurable en la orientacin de la economa sexual. Por esos das
todava no saba yo cmo organizaras, pero ms tarde
encuadraron perfectamente en el concepto bsico de mi teora
psicosomtica. Trabajaba en el hospital en los momentos en que la
moderna teora de Bleuler sobre la esquizofrenia, basada en Freud,
comenzaba a influir el pensamiento psiquitrico; cuando Ecnomo
acababa de publicar su gran obra sobre la postencefalitis y
Schilder aportaba sus brillantes contribuciones al conocimiento de
la despersonalizacin, los reflejos posturales y la psicologa de la
parlisis general. En aquella poca Schilder estaba coleccionando
material para su trabajo sobre la imagen corporal. Demostraba que
el cuerpo est psquicamente representado por ciertas sensaciones
unitarias de forma y que la imagen del cuerpo corresponde
aproximadamente a las funciones reales de los rganos. Tambin
intento establecer una correlacin entre los diversos ideales del yo
y perturbaciones orgnicas, como afasias y parlisis general. Ptzl
haba cumplido un trabajo similar con los tumores del cerebro.
Schilder expres la conviccin de que el inconsciente freudiano
era perceptible de cierta manera vaga, "en el trasfondo de la
conciencia", por decir as. Los psicoanalistas no estuvieron de
acuerdo. Los mdicos con una orientacin filosfica, Froeschels
por ejemplo, tambin dudaban de la existencia de ideas
completamente inconscientes. Tales controversias tendan a
desechar la teora del inconsciente. Era necesario adoptar una
posicin frente a ellos, en especial frente a la difcil situacin
creada por la actitud de los cientficos que negaban la sexualidad.
Esas divergencias de opinin son importantes, porque ms tarde la
investigacin econmico-sexual logr demostrar que el "inconsciente" freudiano es realmente tangible en forma de impulsos

64

vegetativos y sensaciones corporales.


Mi concepto actual de una identidad funcional-antittica de
los impulsos psquicos y somticos poda presentirse en ese
momento de la manera siguiente: Se admiti en el hospital a una
muchacha que tena una parlisis y atrofia musculares completas
de ambos brazos. El examen neurolgico no dio ningn indicio
sobre su etiologa; no se acostumbraba hacer un examen
psicolgico. Supe por un pariente que la parlisis haba aparecido
despus de fuerte choque. Su novio haba tratado de besarla; ella,
asustndose, haba estirado los brazos "como paralizada". Despus
le fue imposible mover los brazos y gradualmente haba aparecido
la atrofia. Si mi recuerdo es correcto, no anot este episodio en la
ficha. Ello hubiera suscitado el ridculo o el enojo de los jefes: el
mismo Wagner-Jauregg no perda oportunidad de burlarse del
simbolismo sexual. Este caso dej en m la conviccin de que una
experiencia psquica puede producir una alteracin duradera en
un rgano. Ms tarde llam a ese fenmeno anclaje psicolgico de
una experiencia psquica. Difiere de la conversin histrica en que
no puede ser influido psicolgicamente. En mi ulterior trabajo
clnico, ese concepto demostr ser aplicable a ciertas
enfermedades, como lcera gstrica, asma bronquial, reumatismo,
espasmo del ploro y diversas afecciones de la piel. La
investigacin econmico-sexual del cncer tambin parti de ese
concepto del anclaje fisiolgico de los conflictos libidinales.
Un da me impresion mucho un catatnico que, pasando de
modo subitneo del estupor a la excitacin, tuvo una gran descarga
de rabia y agresin; luego de haberse calmado el ataque, se mostr
lcido y accesible. Me asegur que su explosin haba sido una
experiencia placentera, un estado de felicidad. No recordaba la
etapa anterior de estupor. Es un hecho bien conocido que los
catatnicos estuporosos, en quienes es repentino el comienzo de la
enfermedad y en los que se producen accesos de ira, tienen buenas
perspectivas de curacin. Por el contrario, las formas
esquizofrnicas de desarrollo lento, por ejemplo, la hebefrenia,

65

tienden al deterioro de manera lenta pero segura. Los manuales de


psiquiatra no ofrecan ninguna explicacin de tales fenmenos,
pero ms tarde comenc a comprenderlos. Cuando aprend a
ayudar a tener accesos de ira a los neurticos emocionalmente
bloqueados y muscularmente hipertnicos, en su estado general se
produca una considerable mejora. En la catatona estuporosa, el
proceso de acorazamiento muscular incluye todo el sistema; la
descarga de energa se torna ms y ms restringida. En el acceso,
un impulso fuerte irrumpe a travs de la coraza desde el centro
vegetativo y asi libera energa muscular que estaba previamente
fijada. Esta liberacin debe ser en s misma placentera. Tratbase
de un hecho muy notable, que no poda ser explicado con la teora
psicoanaltica de la catatona. La reaccin fsica era tan poderosa
que la explicacin por la "completa regresin al tero y al
autoerotismo" del catatnico no pareca suficiente. El contenido
psquico de la fantasa catatnica no poda ser la causa del
proceso somtico. Podra ser que el contenido slo fuera activado
por un proceso general, que, entonces, perpetuara a su vez la
condicin.
Haba una grave contradiccin en la teora psicoanaltica.
Freud postulaba para su psicologa de lo inconsciente una base
fisiolgica que haba an que descubrir. Su teora de los instintos
slo representaba un comienzo. Era necesario establecer
conexiones con la patologa mdica establecida. En la literatura
psicoanaltica advertase cada vez ms la tendencia que diez aos
ms tarde critiqu como la "psicologizacin de lo somtico".
Culmin en interpretaciones psicologistas anticientficas de los
procesos corporales, fundamentadas en la teora de lo inconsciente. Por ejemplo, si una mujer dejaba de menstruar sin estar
embarazada, se deca que ello expresaba aversin por su marido o
su hijo. De acuerdo con ese concepto, prcticamente todas las
enfermedades fsicas debanse a deseos o temores inconscientes.
As, se contraa el cncer "a fin de..."; se mora de tuberculosis,
porque uno inconscientemente desea morirse, etc. Y, cosa curiosa,

66

la experiencia psicoanaltica proporcionaba una multitud de


observaciones que parecan confirmar ese punto de vista. Las
observaciones eran innegables; pero las consideraciones crticas
prevenan contra tales conclusiones. Cmo poda un deseo
inconsciente producir cncer? Poco se conoca acerca del cncer, y
menos an sobre la naturaleza de ese inconsciente, peculiar pero
sin duda existente. La obra de Groddeck, Buch vom Es (Libro del
Ello) est plagada de esos ejemplos. Era metafsica, pero aun el
misticismo tiene "razn de cierta manera". Slo era mstico en la
medida que uno no poda expresar cabalmente de qu modo era
verdadero, o de qu manera las cosas correctas se expresaban
incorrectamente. Por cierto, ningn "deseo" en el sentido entonces
corriente, podra concebirse como causa de cambios orgnicos tan
notables. El "deseo" tena que ser entendido en un plano ms
hondo que el proporcionado por la psicologa psicoanaltica. Todo
apuntaba hacia procesos biolgicos profundos, de los cuales el
"deseo inconsciente" no poda ser otra cosa que una expresin.
El conflicto entre la explicacin psicoanaltica de los
trastornos psquicos, por una parte, y la neurolgica y fisiolgica,
por la otra, haba llegado a ser muy violento. "Psicgeno" y
"somatgeno" se erguan como antitesis absolutas. Tal era el
laberinto en el cual deba encontrar su camino el joven
psicoanalista que trabajaba con psicticos. Una manera de eludir
la dificultad era suponer una causacin "mltiple" de la
enfermedad psquica.
En el mismo sector de problemas hallbanse la postencefalitis y
la epilepsia. En 1918 Viena soport una grave epidemia de gripe.
Muchos de los que sufrieron la aguda enfermedad desarrollaron
gradualmente un sndrome caracterizado por una parlisis general
de la actividad vital. Los movimientos se lentificaban, las caras
rgidas parecan mscaras, el lenguaje se deterioraba; cada impulso
pareca estar como sujetado por un freno. Al mismo tiempo, la
actividad psquica interna aparentaba estar intacta. Esta
enfermedad fue llamada postencefalitis letrgica y era incurable.

67

Nuestras salas estaban colmadas. Los pacientes ofrecan un


espectculo deprimente. En mi impotencia, tuve la idea de hacerles
practicar ejercicios musculares, esperando vencer la notable
rigidez extra-piramidal. Aunque la mdula espinal se supona
afectada, tanto como los centros vegetativos del cerebro, y
Ecnomo lleg a pensar que el "centro del sueo" pudiera estar
comprometido, a Wagner-Jauregg le pareci que mi plan era
razonable. Adquir diversos aparatos e hice que los pacientes se
ejercitaran conforme a cada caso. Observndolos, me sorprendi la
expresin facial peculiar de cada paciente. Uno de ellos mostraba
los rasgos caractersticos de la facies "criminal". Su conducta con
el aparato corresponda exactamente a esa impresin. Un maestro
de enseanza secundaria mostraba la "cara estricta del profesor";
en la ejecucin de los ejercicios era un poco "profesoril". Los
adolescentes tendan a evidenciar hipermotilidad. En general, la
'enfermedad asuma formas ms exaltadas en la pubertad y ms
letrgicas a una edad avanzada. No publiqu nada sobre el tema,
pero esas impresiones perduraron. En aquel tiempo los trastornos
del sistema neurovegetativo se encaraban absolutamente en las
mismas lneas que los del sistema nervioso voluntario. Suponase
que ciertos centros nerviosos estaban afectados; se supona que los
impulsos estaban perturbados o eran crea-dos nuevamente; y se
consideraba que las causas de la perturbacin eran lesiones
mecnicas de los nervios. Nadie pens en la posibilidad de una
perturbacin generalizada del funcionamiento vegetativo. De
acuerdo con mis conocimientos, el problema no ha sido an
resuelto. Es probable que la perturbacin postencefaltica sea una
perturbacin del funcionamiento total de los impulsos corporales,
en el cual las fibras nerviosas slo desempean un papel de
intermediarias. La relacin entre la estructura caracterolgica
especfica y el tipo individual de inhibicin neurovegetativa no
puede ponerse en duda. Es notorio que la enfermedad se origina en
una infeccin. "El impulso total del cuerpo" y la "inhibicin
general del funcionamiento vegetativo" fueron entonces dos

68

impresiones duraderas que hubieron de ejercer una influencia decisiva en mi trabajo posterior. Nada se conoca sobre la naturaleza
de los impulsos vegetativos.
Mi absoluta conviccin en cuanto a la exactitud de las
afirmaciones de Freud relativas a la etiologa sexual de las
neurosis y las psicosis se vio confirmada por las evidentes
perturbaciones sexuales que se presentaban en todas las variedades
de la esquizofrenia. Lo que en el neurtico obsesivo deba ser
laboriosamente desenmaraado mediante la interpretacin, era
expresado de manera directa por el paciente psictico. Resultaba
entonces muy singular la actitud de los psiquiatras, que no
prestaban atencin a tales hechos y en cambio competan entre
ellos para ridiculizar a Freud. No hay ningn caso de esquizofrenia
que no presente en forma inequvoca conflictos sexuales, por
superficial que sea el contacto con el paciente. El contenido puede
variar considerablemente, pero el elemento sexual sin diluir est
siempre en primer plano. La psiquiatra oficial se limita a
clasificar, y el contenido de los conflictos slo le significa una
complicacin desconcertante. Lo que le importa es saber si el
paciente est desorientado slo en el espacio, o tambin en el
tiempo. No se pregunta por qu el enfermo est desorientado ms
en una forma que en otra. Lo que ocurre es que la conciencia del
paciente psictico se encuentra invadida por todas aquellas ideas
sexuales que en circunstancias ordinarias se mantienen
cuidadosamente secretas e inconscientes o que slo se tornan muy
vagamente conscientes. Ideas de relaciones sexuales, incluso con
el padre o con la madre, todo tipo de conducta perversa, como
tener los genitales embadurnados con heces, fantasas de chupar,
etc., inundan la conciencia. No hay por qu asombrarse si el
paciente reacciona frente a esas experiencias con una
desorientacin interior; la extraa situacin interior provoca una
intensa angustia.
Si un individuo ha admitido en su conciencia la sexualidad
reprimida, y al mismo tiempo ha retenido sus defensas contra ella,

69

comenzar a sentir el mundo exterior como extrao. Despus de


todo, el mundo pone a tal espcimen fuera de su seno, y lo
considera un descastado. Al individuo psictico, el mundo de los
sentimientos sexuales se le hace tan inmediatamente cercano, que
debe separarse de su modo de pensar y vivir habituales. Es posible
que vea a travs de la hipocresa sexual de su ambiente. Atribuir a
su mdico o pariente lo mismo que l vivencia de modo inmediato.
El vivencia realidades, no fantasas sobre las realidades. Los otros
son "perversos polimorfos", y tambin lo son su moral e
instituciones. Han erigido diques poderosos contra esa inundacin
de suciedad y de lo antisocial; internamente, sus actitudes
moralistas y sus inhibiciones; externamente, la "polica de buenas
costumbres" y la opinin pblica. Para poder subsistir, el hombre
debe negarse a s mismo, adoptar actitudes artificiales y maneras
de vivir de su propia creacin. Lo que realmente le es extrao y le
resulta una carga constante, ha de considerarlo ahora como innato,
como "la esencia moral y eterna del ser humano", como lo
"verdaderamente humano" en contraste con lo "animal". Tal
contradiccin explica muchas fantasas psicopticas de inversin
de la situacin real; los enfermos psicticos quieren encerrar a las
enfermeras y mdicos como si stos fueran los verdaderos
enfermos, considerndose a s mismos correctos y a los otros
equivocados. Esta idea no est tan lejos de la verdad como uno
pudiera suponer. Gente razonable y madura lo pens y escribi
acerca de ello, como, por ejemplo, Ibsen en su Peer Gynt. Cada
cual tiene razn de alguna manera. Y tambin los psicticos han de
tenerla en cierto sentido. Pero cmo? Por cierto que no del modo
en que lo expresan. Pero cuando uno puede establecer contacto con
ellos, se muestran capaces de conversar seria y razonablemente
sobre multitud de singularidades de la vida.
Llegado aqu, el lector atento tal vez se sorprenda y desconfe.
Se preguntar si las extraas y perversas manifestaciones sexuales
de los psicticos representan en verdad una irrupcin de lo
"natural". La coprofagia, las fantasas homosexuales, el sadismo,

70

etc., son manifestaciones naturales de la vida? Esta objecin est


plenamente justificada. Lo que irrumpe hasta la superficie del
esquizofrnico son las tendencias perversas. Pero en las honduras
del mundo esquizofrnico hay otras cosas, que slo estn
oscurecidas por lo perverso. El esquizofrnico vivencia sus
sensaciones corporales, sus corrientes vegetativas, en forma de
ideas y conceptos en parte tomados de su ambiente, y en parte tambin adquiridos en su defensa contra la sexualidad natural. El
hombre medio, "normal", asimismo piensa sobre la sexualidad en
funcin de conceptos perversos y antinaturales. Lo demuestran
expresiones como "joder", "tirarse una mujer", "hacerse un
hombre", "le ensear unos jueguitos", etc., etc. El ser humano ha
perdido, junto con sus sensaciones sexuales naturales, las palabras
y los conceptos correspondientes.
Si lo que irrumpe en el esquizofrnico no fuera otra cosa que
perversiones, no tendra fantasas csmicas sobre el fin del mundo,
sino slo fantasas perversas. Lo que caracteriza a la esquizofrenia
es la vivencia del elemento vital, lo vegetativo, en el cuerpo; pero
ocurre que el organismo no est preparado para ello y la vivencia
confunde y se expresa a travs de la ideologa cotidiana de la
sexualidad perversa. Respecto del esquizofrnico, el neurtico y el
perverso son, en lo que atae a su, sentimiento vital, lo que el
tendero srdido es respecto al comerciante timador en gran escala.
As, a las impresiones que adquir en la observacin de la
postencefalitis letrgica se agregaron las de la esquizofrenia. Los
conceptos de una desecacin vegetativa (Verodung) progresiva o
rpida y de una particin del funcionamiento vegetativo unitario
y organizado, fueron el punto de partida esencial de mis
investigaciones ulteriores. La "dispersin" y desvalidez
esquizofrnicas, la confusin y la desorientacin, el bloqueo
catatnico y la deterioracin hebefrnica aparecan slo como
diversas manifestaciones de uno e idntico proceso, o sea, la
particin progresiva de la funcin normalmente unitaria del
aparato vital. No fue hasta doce aos ms tarde cuando esa

71

cualidad unitaria de la funcin vital pudo ser clnicamente tangible


en forma del reflejo del orgasmo.
Si se comienza a cuestionar la absoluta razonabilidad de ese
mundo respetable, el acceso a la naturaleza del psictico se torna
ms fcil. Observ a una joven que haba pasado aos en una cama
de hospital, no haciendo nada fuera de ciertos movimientos
plvicos y frotar sus partes genitales con los dedos. Estaba
completamente encerrada en s misma. Algunas veces sonrea
tranquilamente. En contadsimas ocasiones caba establecer
contacto con ella. No responda a ninguna pregunta, pero a veces
su cara llegaba a tomar una expresin ms o menos comprensible.
Cuando se conoce realmente el sufrimiento increble de los nios a
quienes se prohibe masturbarse, es posible comprender tal actitud
de los psicticos. Abandonan el mundo, y obtienen en un mundo
propio lo que alguna vez les fue negado por un mundo irracional.
No se vengan, no castigan, no daan. Slo se acuestan y obtienen
para s mismos el ltimo vestigio de un placer patolgicamente
deformado. Todo eso se encontraba ms all de la comprensin de
la psiquiatra. La psiquiatra no se animaba a comprenderlo, o
hubiera debido reorganizarse radicalmente. Freud haba abierto una
nueva va de acceso al problema, pero se rean de sus
"interpretaciones". Al comprender un poco mejor a los psicticos
gracias a la teora de la sexualidad infantil y de los instintos
reprimidos, me convert en discpulo de Freud y comenc a
comprender que la nica funcin de la psiquiatra oficial era
desviar la atencin del problema real de la sexualidad y su
significado. Deba "demostrar", apelando a todos los medios
posibles, que las psicosis eran causadas por la herencia, por
trastornos de la funcin cerebral o de las glndulas de secrecin
interna. Los psiquiatras se deleitaban al ver que la parlisis general
tena sntomas similares a los de la esquizofrenia o la melancola.
"Ven, esto es el resultado de la inmoralidad", era y sigue siendo
ms o menos su actitud. Nadie pensaba que las perturbaciones de
las funciones corporales podan ser, con igual correccin, el

72

resultado de una perturbacin general del funcionamiento


neurovegetativo.
En lo atinente a las relaciones recprocas entre la psique y el
soma haba tres conceptos bsicos:
1. Todo trastorno o manifestacin psquicos tienen una causa
fsica. Esta es la frmula del materialismo mecanicista.
2. Todo trastorno o manifestacin psquicos tienen
exclusivamente una causa psquica. (Para el pensamiento religioso
eso tambin se aplica a las enfermedades fsicas.) Es la frmula del
idealismo metafisico. Es idntica al concepto de que "el espritu
crea la materia", y no a la inversa.
3. Lo psquico y lo somtico son dos procesos paralelos en
recproca interaccin: paralelismo psicofsico.
En aquel tiempo no exista un concepto unitario de la
interrelacin funcional psicosomtica. En mi labor clnica, los
problemas filosficos no desempeaban papel alguno. Yo haba
llegado a la teraputica desde la filosofa, pero partiendo de la
teraputica desarroll un mtodo que, al principio, haba empleado
espontneamente. El mtodo requera claridad acerca de las
relaciones entre la psique y el soma.
Muchas personas hicieron correctas observaciones de ndole
similar. Sin embargo, en su trabajo cientfico se oponan los unos a
los otros. Por ejemplo, Adler, con su teora del carcter nervioso,
se opuso a la teora de Freud de la etiologa sexual de las neurosis.
Ahora bien; es difcil de creer y sin embargo cierto: en el
pensamiento psicoanaltico, "carcter" y "sexualidad" eran dos
polos opuestos e incompatibles. En los debates que se efectuaban
en la Sociedad Psicoanaltica, el "carcter" no era un tema
bienvenido, y ello con bastante razn porque era uno de los puntos
sobre los que se decan ms desatinos. Rara vez distingua alguien
con claridad entre la valoracin moral del carcter (como "bueno"
o "malo") y la investigacin cientfica del mismo. Caracterologa y
tica eran y siguen siendo hoy mismo prcticamente idnticas.
Aun dentro del psicoanlisis el concepto del carcter no estaba

73

divorciado de tal valoracin: ser "anal' equivala a tener un carcter


desagradable; menos desagradable era poseer un "carcter oral", si
bien ello significaba ser considerado un infante.
Freud haba demostrado que ciertos rasgos caracterolgicos
derivan de muy tempranas pulsiones infantiles, y Abraham
contribuy con brillantes investigaciones acerca de los rasgos
caracterolgicos en los melanclicos y en manacodepresivos. Pero
esa mezcla de valoracin moral y descripcin de hechos slo
provocaba mayor confusin. Se deca, es cierto, que la ciencia debe
proceder "objetivamente" y sin abrir "juicios"; sin embargo,
prcticamente cada frase sobre las actitudes caracterolgicas
entraaba un juicio. De ninguna manera lo que hubiera sido
correcto un juicio en el sentido de "sano" o "enfermo", sino en el
sentido de "malo" o "bueno". Opinbase que ciertos "caracteres
malos" no eran pasibles de tratamiento analtico. La teraputica
psicoanaltica, se supona, requera cierto grado definido de
organizacin psquica en el paciente, y muchos pacientes no valan
el trabajo que uno se tomaba con ellos. Adems, numerosos
pacientes eran considerados tan "narcisistas", que el anlisis no
poda romper esa barrera. Asimismo el bajo nivel mental se
conceptuaba como un obstculo para el tratamiento psicoanaltico,
el que, por tanto, estaba limitado a ciertos sntomas neurticos de
las personas inteligentes poseedoras de un carcter "correctamente
desarrollado" y de la capacidad de producir asociaciones libres.
Este concepto feudal de una psicoterapia altamente
individualista, no poda dejar de entrar inmediatamente en
conflicto con las necesidades prcticas del trabajo mdico cuando,
en mayo de 1922, se inaugur el Dispensario psicoanaltico de
Viena. En el congreso de Budapest, en 1918, Freud haba sealado
la necesidad de abrir clnicas gratuitas. Sin embargo, dijo, el
tratamiento de las masas hara necesario mezclar el "cobre de la
teraputica de la sugestin" con el oro puro del psicoanlisis.
En Berln funcionaba desde 1920 una clnica psicoanaltica
bajo la direccin de Abraham. En Viena, tanto los principales

74

mdicos como las autoridades sanitarias estatales provocaron toda


suerte de dificultades. Mediante toda clase de subterfugios, los
psiquiatras se opusieron a la creacin de la clnica, y los miembros
de la organizacin mdica oficial teman una disminucin de sus
ganancias. En pocas palabras, la opinin general consideraba
innecesario crear una clnica. Por fin se cre, a pesar de todo, y
nos mudamos a unas salas en la seccin de cardacos. Seis meses
ms tarde no se nos permiti proseguir. Luego se traslad de un
lado a otro, pues los representantes de la medicina oficial no
saban qu hacer con ella. Simplemente, no encuadraba dentro del
marco de su pensamiento. Hitschmann, jefe de la clnica
psicoanaltica, describi esas dificultades en un folleto publicado
en ocasin del dcimo aniversario de la clnica. Pero volvamos al
tema principal.
Mis ocho aos de trabajo como primer asistente y asistente
principal de la clnica psicoanaltica me proporcionaron multitud
de observaciones sobre la neurosis de personas de baja condicin
econmica. La clnica estaba constantemente llena. Cada
psicoanalista se comprometi a dar una hora diaria sin
compensacin pecuniaria. Pero no era suficiente. Pronto tuvimos
que separar los casos ms apropiados de los otros. En
consecuencia, nos vimos obligados a buscar criterios de
pronstico. La terapia analtica exiga una hora diaria por lo menos
durante seis meses. Luego fue evidente que el psicoanlisis no es
una terapia de aplicacin en gran escala. El problema de la
prevencin de las neurosis no exista an. Si se hubiera planteado,
nada haba para ofrecerle. Bien pronto el trabajo de la clnica me
enfrent con los hechos siguientes:
Las neurosis estn muy difundidas, como una epidemia; no
son una mana de las mujeres mimadas, como pretendieron ms
tarde los adversarios del psicoanlisis.
Las perturbaciones de la funcin genital son mucho ms
numerosas que cualquier otra forma de neurosis y constituyen la
razn principal que impele a buscar ayuda en una clnica.

75

A fin de progresar era indispensable establecer criterios de


pronstico. Anteriormente no se haba prestado atencin alguna a
ese importante problema.
Igualmente decisivo era aclarar por qu un caso curaba y otro
no. Ello proporcionara un medio para seleccionar mejor los
pacientes. En esa poca no se haba formulado an ninguna teora
de la teraputica.
Ni en psiquiatra ni en psicoanlisis se acostumbraba
interrogar a los pacientes acerca de su condicin social. Todos
saban que exista la pobreza y la necesidad, pero no parecan
tener ninguna importancia. En la clnica, empero, uno tropezaba
de frente con esos factores. A menudo la ayuda social era la
primera intervencin necesaria. De golpe se hizo evidente la
diferencia fundamental entre la prctica privada y la prctica en
la clnica.
Despus de casi dos aos de trabajo en la clnica adquir la
conviccin de que la psicoterapia individual tena un radio de
accin limitado. Slo una pequea fraccin de las personas
psquicamente enfermas podan ser tratadas. Al ocuparse de esa
fraccin, se perdan cientos de horas de trabajo por fallas que
obedecan a problemas tcnicos no resueltos. nicamente un
pequeo grupo recompensaba por los esfuerzos realizados. El
psicoanlisis nunca ocult tal infortunada situacin de la terapia.
Haba adems un grupo de casos que nunca se vean en la
prctica privada y cuyas perturbaciones psquicas les incapacitaba
para la adaptacin social. En psiquiatra su condicin se
diagnosticaba como "psicopata", "insania moral" o "degeneracin
esquizoidea". Se consideraba que "una herencia mala" era el nico
factor etiolgico. Sus sntomas no encajaban en ninguna de las
categoras habituales. La conducta obsesiva, los estados histricos
crepusculares, las fantasas de asesinato y los impulsos homicidas
les impedan una vida ordenada y activa. Pero en estos
desgraciados pacientes, esos sntomas, que en las personas acomodadas parecan ser relativamente inofensivos y carentes de

76

significacin social, adquiran un carcter siniestro. Sus


inhibiciones morales hallbanse como resultado de su miseria
econmica reducidas a un mnimo tal que sus impulsos
perversos y criminales amenazaban incesantemente con irrumpir
en la conducta. (Este tipo de individuo se encuentra descrito con
detalle en mi libro Der triebhafte Charakter - El carcter
impulsivo, 1925.) Durante tres aos tuve a mi cuidado, en la
clnica, gran nmero de estos casos. Cuando se los enviaba a la
observacin psiquitrica eran rpidamente despachados. Se los
pona en la sala de los intranquilos hasta que se calmaban. Despus
se los daba de alta o, si desarrollaban unas psicosis, se los
transfera a un manicomio. Provenan casi exclusivamente de la
clase obrera.
Un da una bonita joven de la clase trabajadora vino a verme a la
clnica con dos nios y un lactante. No poda hablar. Escribi en un
pedazo de papel que haba perdido el habla repentinamente haca pocos
das. El anlisis estaba descartado; en consecuencia, trat de eliminar la
falta del habla mediante la sugestin. Despus de unas cuantas sesiones
hipnticas comenz a hablar con una voz baja, ronca y aprensiva. Durante
aos haba sufrido la obsesin de matar a sus hijos. El marido la haba
abandonado y ella y los nios se moran de hambre. Trataba de ganarse la
vida cosiendo en la casa j as comenz a pensar en el asesinato. Lleg al
ponto de casi tirar los nios al agua, cuando fue presa de una terrible
angustia. Desde entonces la atormentaba el deseo de confesarse a la
polica, para asi proteger a los nios. Pero tambin esa intencin le
provocaba intensa angustia. Tema que la colgaran. El slo pensarlo le
oprima la garganta. Como tenia miedo de su propio impulso, se protega
mediante el mutismo, el cual era en realidad un espasmo violento de la
garganta (cuerdas vocales). Me result fcil descubrir la situacin infantil
que estaba expresando. Hurfana desde nia, haba sido educada por
extraos; comparta una habitacin con seis o ms personas. Cuando
pequea, estuvo expuesta a ataques sexuales por parte de algunos adultos.
La atormentaba el deseo de tener una madre protectora. En sus fantasas
se converta en el lactante protegido, tomando el pecho. Su garganta
haba sido siempre el asiento de su angustia sofocante y de su anhelo. Era
madre, vea a sus nios en una situacin similar a la suya y senta que no

77

deberan .seguir viviendo. Adems, su odio al marido lo haba transferido


a los hijos. En pocas palabras, tratbase de una situacin increblemente
complicada y casi incomprensible. Era totalmente frgida, pero a pesar de
su intensa angustia genital se haba acostado con diversos hombres. La
ayud hasta el punto en que pudo dominar algunas de sus dificultades.
Los nios fueron colocados en una buena institucin. Pudo reasumir su
trabajo. Juntamos dinero para ella. Pero en verdad, la miseria continuaba,
slo un poco aliviada. El desamparo en que se encuentran muchas personas las conducen a acciones imprevisibles. Sola venir a mi casa por la
noche y amenazaba suicidarse o asesinar al beb si yo no haca esto o
aquello. La visit en su hogar. Ah, ya no me encontr frente a los
eminentes problemas de la etiologa de las neurosis, sino de cmo un
organismo humano poda tolerar semejante vida ao tras ao. No haba
nada, absolutamente nada que alegrara su vida; slo miseria, soledad, los
chismes de los vecinos, la preocupacin del pan diario y, adems, las
trapaceras criminales del dueo de casa y de su patrn. Su capacidad de
trabajo era explotada al extremo. Diez horas de dura faena le reportaban
alrededor de treinta centavos. En otras palabras, ella y sus tres hijos
deban vivir con una entrada mensual de ms o menos diez dlares. Y lo
extraordinario es que vivan! Cmo podan hacerlo, nunca lo supe. Al
mismo tiempo, no descuidaba su aspecto fsico y tena tiempo para leer.
Yo mismo le prest algunos libros.

Cuando ms tarde los marxistas argan constantemente que


la etiologa sexual de las neurosis era una caprichosa idea
burguesa, que slo la "necesidad material" causaba las neurosis, yo
recordaba casos como se. Como si la necesidad sexual no fuera
una necesidad "material"! No era la "necesidad material", en el
sentido de los tericos marxistas, la que motivaba la neurosis;
antes bien, las neurosis de esas gentes les escamoteaba su
capacidad para resolver sus necesidades razonablemente, para
hacer algo realmente constructivo sobre su situacin, para hacer
frente a la competencia en el mercado del trabajo, para juntarse
con otros que sufren debido a condiciones sociales similares, para
mantener la cabeza clara y reflexionar acerca de las dificultades
que se presentan. Si llegados a este punto alguien tratara de
argumentar que tales casos son excepcionales, puede ser rebatido

78

con los hechos, en particular si es uno de los que tratan de negar


las neurosis llamndolas "enfermedades de seoras burguesas".
Las neurosis de la poblacin obrera slo se diferencian de las
otras por la ausencia de refinamiento cultural. Son una
manifestacin cruda, una rebelin sin disfraz contra la masacre
psquica a que estn sometidos. E1 ciudadano acomodado lleva su
neurosis con dignidad, o la vive de una manera u otra. En las
personas de la clase trabajadora se manifiesta como la tragedia
grotesca que en verdad es.
Otra paciente padeca de la llamada ninfomana. No poda nunca
alcanzar satisfaccin sexual, aunque se acostaba con cuanto hombre
encontraba. Finalmente lleg a masturbarse con el mango de un cuchillo,
incluso con la hoja, hasta que le sangraba la vagina. Quien conoce las
torturas a que puede conducir una excitacin sexual insaciable y aguda,
dejar de hablar de "la cualidad trascendente de la espiritualidad
fenomnica". Esa paciente tambin revelaba el papel devastador
desempeado por la familia obrera pobre, llena de cargas y con muchos
hijos. En esas familias las madres no tienen tiempo de educar a sus hijos
con esmero. Cuando advierten que el nio se masturba, pues bien, le tiran
un cuchillo. El nio asocia el cuchillo con el miedo al castigo por la
conducta sexual y el sentimiento de culpa al respecto; no se anima a
satisfacerse a s mismo, y ms tarde, con sentimientos de culpa inconscientes, procura alcanzar el orgasmo con el mismo cuchillo. 2

Casos como se difieren fundamentalmente de las neurosis y


psicosis comunes. Estos caracteres impulsivos parecen representar
un estadio de transicin desde la neurosis a la psicosis. El yo
todava est sano, pero se encuentra desgarrado por el instinto de
un lado y por la moral del otro, entre la afirmacin y la negacin
de los instintos y de la moralidad. El yo parece enfurecerse contra
su propia conciencia moral, tratar de librarse de s mismo
exagerando los actos impulsivos. La conciencia moral se revela
claramente como el resultado de una educacin brutal, llena de
2

El caso se encuentra detalladamente descrito en mi libro Der tricbhafte


Charakter (El carcter impulsivo).

79

contradicciones. Los neurticos obsesivos y los histricos han sido


criados desde la ms tierna infancia en una atmsfera firmemente
antisexual. La adolescencia de esos pacientes, en cambio, ha
tenido muy poca restriccin sexual, y s, al contrario, frecuentes
seducciones sexuales. Pero sufrieron un castigo repentino y brutal,
que perdur como sentimiento de culpa sexual. El yo se defiende a
s mismo mediante la represin contra una conciencia moral
exagerada, del mismo modo que, en otros casos, se defiende contra
los deseos sexuales.
En estos caracteres impulsivos, el estasis de energa sexual era
mucho ms pronunciado y sus efectos ms evidentes que en las
neurosis con tendencias inhibidas. Fue sobre todo con el carcter
de esos pacientes con lo que ms tuve que luchar. Las dificultades
que presentaban fluctuaban en relacin directa con el grado de
tensin o de gratificacin sexuales. Toda descarga de tensiones
sexuales mediante la satisfaccin genital reduca inmediatamente
la irrupcin de tendencias patolgicas. Los lectores familiarizados
con los conceptos econmico-sexuales advertirn que esos
pacientes presentaban todos los elementos que ms tarde
constituiran mi teora fundamental: la resistencia del carcter, el
papel teraputico de la gratificacin genital y el del estasis sexual
en el aumento de los impulsos antisociales y perversos. Las
impresiones recogidas del estudio de estos pacientes podan
organizarse nicamente despus de observar experiencias similares
en neurticos con tendencias inhibidas. Escrib una monografa en
la cual formulaba por primera vez la necesidad del "anlisis del
carcter". Freud ley el manuscrito en tres das y me escribi una
carta aprobatoria. Era probable, me deca, que de ahora en adelante
se descubriera que entre el yo y el supery operaban mecanismos
similares a los descubiertos previamente entre el yo y el ello.
El aumento de los impulsos perversos y antisociales causados
por el trastorno de la funcin sexual normal era un descubrimiento
nuevo. En psicoanlisis, esos casos se explicaban de acuerdo con
"la intensidad constitucional de una tendencia". Se consideraba que

80

la sexualidad anal de los neurticos obsesivos era causada por "una


fuerte predisposicin er-gena de la zona anal". Segn Abraham,
los melanclicos tenan una "fuerte predisposicin oral" que los
impela a estados de nimo depresivos. La fantasa masoquista de
ser azotado suponase el resultado de un "poderoso erotismo de la
piel"; se pensaba que el exhibicionismo obedeca a una
erogenicidad especialmente fuerte del ojo; y que el sadismo lo
motivaba un "aumento del erotismo muscular". Esos conceptos son
decisivos para comprender la labor de depuracin que deb realizar
antes de poder organizar mis experiencias clnicas relativas al
papel de la genitalidad. Lo ms inexplicable fue la incomprensin
con que tropec.
La relacin entre la intensidad de la conducta antisocial y
perversa y la perturbacin de, la funcin genital no poda ponerse
en duda. Sin embargo, estaba en desacuerdo con el concepto
psicoanaltico de los "impulsos parciales" aislados. Freud haba
expuesto el desarrollo del instinto sexual desde la etapa pregenital
a la genital. Pero ese enfoque se perdi en conceptos mecanicistas,
ms o menos de este modo: Cada zona ergena est determinada
por herencia. Cada zona ergena (boca, ano, ojo, piel, etc.) tiene
un correspondiente impulso parcial: chupar, defecar, mirar, ser
azotado, etc. Ferenczi incluso crea que la sexualidad genital
resultaba de una combinacin de las cualidades pre-genitales.
Freud sostena que las nias pequeas slo tienen una sexualidad
clitoridiana y ningn erotismo vaginal.
Mis observaciones me demostraron una y otra vez que la
impotencia aumentaba los impulsos pregenitales y que la potencia
los disminua. En mis intentos de adaptar tales hechos a la teora
psicoanaltica comenc a pensar que era posible una completa
fijacin sexual nio-padres, en cualquiera de los niveles de
desarrollo de la sexualidad infantil. El nio poda muy bien desear
a su madre slo oralmente, incluso a los cinco aos; el deseo de la
nia por su padre poda ser exclusivamente anal u oral. La relacin
del infante con el adulto de ambos sexos poda ser muy compleja.

81

La frmula de Freud: "Quiero a mi padre o madre y odio a mi


madre o padre", no era ms que un comienzo. Empec a distinguir
entre relaciones nio-padres pregenitales y genitales. Los pacientes que tenan las primeras mostraban regresiones ms
profundas y trastornos psquicos ms serios que los segundos. Las
relaciones genitales deban ser consideradas como una etapa
normal del desarrollo, las pregenitales eran patolgicas. Si el nio
am a su madre en el nivel anal, o sea perverso, el posterior
establecimiento de una relacin genital con las mujeres era mucho
ms difcil que si haba tenido una fuerte vinculacin genital con
aqulla. En el ltimo caso bastaba con disolver la fijacin,
mientras que en el primero el carcter ntegro se haba desarrollado
en la direccin de lo pasivo y lo femenino. Similarmente las
perspectivas de una curacin eran mucho mayores cuando una
nia haba experimentado un afecto vaginal o anal por el padre,
que si habla asumido el papel sadista masculino. Por esa razn, los
histricos con su fijacin incestuosa genital representaban una
labor teraputica ms fcil que los neurticos obsesivos con su
estructura pregenital.
Segua en pie el problema de por qu era ms fcil disolver la
fijacin genital que la pregenital. Todava no saba yo nada sobre
la diferencia fundamental entre la sexualidad genital y la
pregenital. El psicoanlisis no haca y todava no hace esa
distincin. Suponase que la genitalidad, as como la analidad y la
oralidad, podan sublimarse. La gratificacin de cualquiera de
ambas se consideraba "gratificacin". En todos los casos se
aplicaba la "supresin cultural" y el "rechazo".
Ser necesario entrar en mayores detalles. Es errnea la
pretensin de los psicoanalistas de que la teora de la genitalidad
est incluida en su teora de las neurosis. He ah por qu es
indispensable una definicin precisa. Es cierto que mis
publicaciones sobre el tema a partir de 1922 fueron hasta cierto
punto absorbidas por el pensamiento psicoana-ltico; no obstante,
no se capt su significado esencial. La diferenciacin entre placer

82

pregenital y placer genital fue el punto de partida del desarrollo


independiente de la economa sexual. Sin ella, no podra sostenerse
una sola frase de mi teora. Su investigacin correcta conduce
automticamente, paso a paso, por el camino que inevitablemente
hube de tomar a fin de evitar el sacrificio de mi labor.

83

CAPTULO IV

EL DESARROLLO DE LA TEORA DEL ORGASMO


1. PRIMERAS EXPERIENCIAS
En diciembre de 1920 Freud me envi a un joven estudiante
que sufra de rumiacin obsesiva, obsesin de contar, fantasas
anales obsesivas, masturbacin excesiva y sntomas neurastnicos
graves: dolores de cabeza y dolores en la espalda, falta de
concentracin y nuseas. La rumiacin obsesiva se convirti
inmediatamente en asociacionismo obsesivo. Era un caso bastante
desesperado. Despus de algn tiempo apareci una fantasa
incestuosa y por primera vez el paciente se masturb con
satisfaccin. Con ello desaparecieron de repente todos los
sntomas, pero en el curso de una semana retornaron
gradualmente. Al masturbarse por segunda vez, los sntomas
volvieron a desaparecer, slo para retornar al poco tiempo. Tal
proceso se repiti durante varias semanas. Finalmente fue posible
analizar sus sentimientos de culpa relativos a la masturbacin y
corregir algunas prcticas y actitudes que interferan con la
gratificacin completa. Despus mejor visiblemente. A los nueve
meses de tratamiento lo di de alta, considerablemente mejorado y
en condiciones de trabajar. Se mantuvo en contacto conmigo por
ms de seis aos; se cas y continu bien.
Al mismo tiempo trataba al mozo que mencion antes y que
sufra de una absoluta falta de ereccin. El tratamiento se
desarroll fcilmente. Al tercer ao fue posible la reconstruccin
inequvoca de la "escena primaria". Cuando tena dos aos su
madre tuvo otro nio, y l pudo presenciar el parto desde el cuarto
contiguo. Recibi la vivida impresin de un agujero grande y
sangriento entre las piernas de su madre. Todo lo que quedaba de
esa impresin en su conciencia fue una sensacin de "vaci" en sus

84

propios rganos genitales. De acuerdo con el conocimiento


psicoanaltico de la poca, relacion la falta de ereccin meramente
con la impresin traumtica del genital femenino "castrado". Era
sin duda correcto. Pero no fue hasta hace pocos aos cuando
comenc a prestar ms atencin y a comprender mejor la
"sensacin de vaco" genital en mis pacientes. Corresponde al
retiro de la energa biolgica, de los genitales. En aquel tiempo
juzgu equivocadamente la actitud general del paciente. Era un
hombre tranquilo, plcido, "bueno", haca todo lo que se le peda.
Nunca se turbaba. Durante los tres aos que dur el tratamiento
jams se enoj ni hizo crticas. O sea, que de acuerdo con los
conceptos de la poca, era un carcter "bien integrado", cabalmente
"adaptado" y que tena un solo sntoma serio (neurosis
monosintomtica). Present el caso al seminario tcnico y fui
felicitado por la correcta elucidacin de la escena primaria
traumtica. Su sntoma, la falta de ereccin, se explicaba
perfectamente, en teora. Como el paciente era industrioso y
"adaptado a la realidad", a ninguno nos llam la atencin el hecho
de que justamente su falta de emotividad, su total
imperturbabilidad, era el terreno caracterolgico patolgico donde
poda subsistir su impotencia erectiva. Mis colegas mayores
consideraron que mi trabajo analtico haba sido correcto y
completo. Pero al dejar la reunin no me senta satisfecho. Si todo
era como deba ser, por qu la impotencia no se resolva? Era
obvio que exista una laguna que ninguno de nosotros haba
entendido. Unos meses ms tarde lo di de alta, sin curarlo, tomando
l mi decisin tan estoicamente como haba tomado todo el resto.
La consideracin de ese caso grab en m el importante concepto
carctero-analtico del "bloqueo emocional" (Affektsperre). Haba
tropezado yo con la importante relacin entre la rgida estructura
caracterolgica prevaleciente hoy da y la "inercia" genital.
En esa poca el tratamiento psicoanaltico haba empezado a
requerir ms y ms tiempo. Cuando empec a tratar enfermos se

85

consideraba largo un anlisis de seis meses. En 1923, un ao era la


duracin mnima. Pronto se dijo que dos o ms aos no estaran
mal, que las neurosis eran perturbaciones complicadas y serias.
Freud haba publicado su famosa Historia de una neurosis infantil,
basado en un caso que analiz durante cinco aos; es verdad que
as haba logrado un cabal conocimiento del mundo infantil. Pero
los psicoanalistas hacan de la necesidad una virtud. Abraham
sostena que para la comprensin de una depresin crnica se
necesitaba aos; que la "tcnica pasiva" era la nica correcta. Entre
ellos, mis colegas bromeaban acerca de la tentacin de dormir
durante las horas de anlisis; si un paciente no produca ninguna
asociacin durante horas, haba que fumar mucho y mantenerse
despierto. Algunos analistas incluso elaboraban teoras altisonantes
al respecto: si el paciente permaneca silencioso, la "tcnica
perfecta" exiga un silencio igual de parte del analista, por horas y
semanas. Trat de seguir tal "tcnica": no produjo nada; los
pacientes caan en una honda desvalidez, mala conciencia y
terquedad. Chistes como el del analista que durante una sesin
despert de un sueo profundo y encontr el divn vaco, no
mejoraban tal estado de cosas; ni tampoco las complicadas
explicaciones de que no importaba que el analista se durmiera,
puesto que su inconsciente velaba cuidadosamente sobre el
paciente. En pocas palabras, la situacin era deprimente y pareca
desesperada. Por otra parte, Freud haba prevenido contra el
espritu de ambicin teraputica. Aos ms tarde comprend qu
quera decir. Luego de haber descubierto los mecanismos de lo
inconsciente, Freud mismo haba albergado la esperanza definida
de estar encaminado hacia una teraputica confiable. Se haba
equivocado. Su desilusin debe haber sido enorme. Su conclusin
de que por sobre todas las cosas haba que seguir investigando, era
justa. La prematura ambicin teraputica no conduce al descubrimiento de nuevos hechos. Yo no saba ms que los dems en
cuanto al campo donde esa investigacin podra llevar. Tampoco
saba que era el miedo de los psicoanalistas a las consecuencias

86

sociales del psicoanlisis lo que los haba llevado a tales extraas


actitudes frente al problema de la teraputica. Todo se reduca a las
siguientes cuestiones:
1. La teora de Freud de la etiologa de las neurosis, es
completa?
2. Es posible una doctrina cientfica de la tcnica y la
teora?
3. Es completa y correcta la teora del instinto de Freud? Si
no lo es, en qu aspectos?
4. Qu hace la represin sexual y, con ella, la neurosis
inevitable?
Estas preguntas contenan en embrin todo lo que ms tarde se
llamara economa sexual. Si estas preguntas retrospectivas se
hubieran formulado conscientemente en aquella poca, me habran
impedido emprender toda investigacin posterior. Por fortuna no
tena entonces la menor idea acerca de las consecuencias de esas
preguntas y pude, por lo tanto, proseguir casi ingenuamente con
mi labor clnica y mis investigaciones encaminadas a construir el
edificio terico del psicoanlisis. Lo hice con la conviccin de
trabajar por Freud y por el trabajo de su vida. Con relacin a mi
propia obra, no lamento ni por un momento el sufrimiento que tal
falta de confianza en m mismo me acarre ms adelante. Esta
actitud fue el prerrequisito indispensable de mis descubrimientos
posteriores.
2.

COMPLEMENTACIN DE LA TEORA FREUDIANA DE


LA NEUROSIS DE ANGUSTIA

Como lo mencion antes, llegu a Freud a travs de la


sexologa. No es por lo tanto sorprendente que su teora de las
neurosis actuales (Aktualneurosen), que ms tarde denomin
neurosis estsicas (Stauungsneurosen), me pareciera mucho ms
de acuerdo con la ciencia natural que la "interpretacin" del
"significado" de los sntomas de las "psiconeurosis". Freud aplic

87

el nombre de neurosis actuales a las neurosis resultantes de las


perturbaciones diarias (aktuelle) de la vida sexual. Segn ese
concepto, la neurosis de angustia y la neurastenia eran trastornos
que carecan de una "etiologa psquica". Eran, en cambio, el
resultado inmediato de una sexualidad contenida. Semejaban
perturbaciones txicas. Freud supona la existencia de una
"sustancia sexual qumica", que, si no era "metabolizada"
correctamente, causaba sntomas como palpitaciones, irregularidad
cardiaca, ataques agudos de angustia, sudor y otros sntomas
vegetativos. No estableci una relacin entre la neurosis de
angustia y el sistema neurovegetativo. La neurosis de angustia, as
lo demostraba su experiencia clnica, era causada por la abstinencia sexual o el coito interrumpido. Deba distinguirse de la
neurastenia, la cual, a la inversa, estaba originada por el "abuso
sexual", por ejemplo, la masturbacin excesiva, y se caracterizaba
por dolores en la espalda, cefalalgias, irritabilidad general,
perturbaciones de la memoria y de la concentracin, etc. Es decir,
Freud clasificaba, de acuerdo con su etiologa, sndromes que la
neurologa y psiquiatra oficiales no comprendan. Por eso fue
atacado por el psiquiatra Lowenfeld, quien, al igual que centenares
de psiquiatras, negaba completamente la etiologa sexual de las
neurosis. Freud intentaba adaptar sus conceptos a la terminologa
clnica. Con arreglo a su formulacin, los sntomas de las neurosis
actuales, en contraste con los de las psiconeurosis, especialmente
de la histeria y la neurosis obsesiva, no manifestaban ningn contenido psquico. Los sntomas de estas ltimas siempre tenan un
contenido tangible y siempre tambin de naturaleza sexual. Slo
que el concepto de sexualidad deba ser tomado en un sentido
amplio. En el ncleo de cada psiconeurosis estaba la fantasa
incestuosa y el miedo a la mutilacin del genital. Eran sin duda
ideas sexuales infantiles e inconscientes las que se expresaban en
el sntoma psiconeurtico. Freud distingui en forma precisa entre

88

las neurosis actuales y las psiconeurosis. Las psiconeurosis,


comprensiblemente, ocupaban el centro del inters clnico del
psicoanalista. Segn Freud, el tratamiento de las neurosis actuales
consista en la eliminacin de las prcticas sexuales dainas, por
ejemplo, la abstinencia sexual o el coito interrumpido en las
neurosis de angustia, y la masturbacin excesiva en la neurastenia.
Las psiconeurosis, por otra parte, requeran tratamiento
psicoanaltico. A pesar de esa clara distincin, Freud admita una
relacin entre ambas. Pensaba en la posibilidad de que cada
psiconeurosis se centrara alrededor de un "ncleo neurticoactual". Esa brillante afirmacin, que Freud nunca sigui, fue el
punto de partida de mi propia investigacin de la angustia estsica.
En la neurosis actual en el sentido freudiano, la energa
biolgica est mal dirigida, encuentra bloqueado el acceso a la
conciencia y la motilidad. La angustia (Aktualangst) y los
sntomas neurovegetativos inmediatos son, por as decirlo,
excrecencias malignas que se nutren de energa sexual no
descargada. Pero, por otra parte, las manifestaciones psquicas
peculiares de las histerias y neurosis obsesivas, tambin parecen
ser excrecencias biolgicas malignas y sin sentido. De dnde
obtienen su energa? Indudablemente, del "ncleo neurotnicoactual" de la energa sexual contenida. Esto, y ninguna otra cosa,
poda ser la fuente de la energa de las psiconeurosis. Ninguna otra
interpretacin estara de acuerdo con la sugerencia de Freud. La
mayora de los psicoanalistas, empero, se opuso a la teora
freudiana de las neurosis actuales. Sostenan ellos que las neurosis
actuales no existan; que esas perturbaciones estaban tambin
"psquicamente determinadas"; que incluso en la llamada "angustia
flotante" caba sealar contenidos psquicos inconscientes. El
principal defensor de ese punto de vista era Stekel. Al igual que
los dems, no pudo captar la diferencia fundamental entre un
afecto psicosomtico y un contenido psquico de un sntoma. En
otras palabras, se afirmaba en general que cada clase de angustia y

89

de trastorno nervioso tena un origen psquico, y no somtico,


como Freud lo haba supuesto con respecto a las neurosis actuales.
Freud nunca solucion esa contradiccin, pero mantuvo hasta el
fin su distincin entre los dos grupos de neurosis. No obstante las
afirmaciones generales acerca de la no existencia de la neurosis de
angustia, vi gran cantidad de tales casos en la clnica
psicoanaltica. Sin embargo, los sntomas de las neurosis actuales
tenan indudablemente una superestructura psquica. Las neurosis
actuales puras son poco comunes. La distincin no era tan clara
como lo haba supuesto Freud. Estos problemas especializados podrn parecer poco importantes para el profano. Pero se ver que
involucraban cuestiones decisivas para la salud humana.
No poda existir duda alguna: Las psiconeurosis tenan un
ncleo neurtico-actual y las neurosis actuales tenan una
superestructa psico-neurtica. Tena algn sentido distinguir
entre ellas? No se trataba ms bien de un asunto de diferencia
cuantitativa?
Mientras la mayora de los analistas atribuan todo al contenido
psquico de los sntomas neurticos, psicopatlogos destacados,
Jaspers por ejemplo, sostenan que las interpretaciones
psicolgicas del significado y por lo tanto el psicoanlisis, no
estaban dentro del campo de la ciencia natural. El "significado" de
una actitud psquica o una accin, decan, poda comprenderse
solamente en trminos de filosofa y no de ciencia natural. La
ciencia natural se ocupaba nicamente de cantidades y de energas,
la filosofa de cualidades psquicas; y no haba puente alguno
desde lo cuantitativo a lo cualitativo. Tratbase, en concreto, del
problema de si el psicoanlisis y su mtodo pertenecan o no a la
ciencia natural. En otras palabras: Es posible una psicologa cientfica en el sentido estricto de la palabra? Puede el psicoanlisis
pretender ser tal psicologa? O es slo una de las tantas escuelas
filosficas? Freud no se ocupaba de esas cuestiones metodolgicas
y continuaba publicando tranquilamente sus observaciones
clnicas; le disgustaban las discusiones filosficas. Pero yo tena

90

que combatir contra esos argumentos, esgrimidos por antagonistas


incomprensivos. Procuraban clasificarnos de msticos y as liquidar
el problema. Pero sabamos que por primera vez en la historia de
la psicologa estbamos en el terreno de la ciencia natural.
Queramos que se nos tomara en serio. Y fue en las caldeadas
controversias sobre esos problemas donde se forjaron las armas
filosas que ms tarde me permitiran defender la causa de Freud. Si
era cierto que slo la psicologa experimental en el sentido de
Wundt era "ciencia natural", ya que permita medir
cuantitativamente las reacciones humanas, entonces, pensaba yo,
algo andaba mal en las ciencias naturales. Porque Wundt y sus
discpulos nada saban del hombre en su realidad viviente. Lo
clasificaban con arreglo al nmero de segundos necesarios para
reaccionar a la palabra "perro". Lo siguen haciendo. Nosotros, en
cambio, valorbamos a una persona segn la manera en que
manejaba sus conflictos vitales y los motivos determinantes de su
conducta. Para m, por detrs de ese argumento asomaba la
cuestin, mucho ms importante, de si sera posible llegar a
formular concretamente el concepto freudiano de una "energa
psquica", o por lo menos subsumirlo en el concepto general de
energa.
Los argumentos filosficos no admiten ser contradichos por
los hechos. El filsofo y fisilogo vienes Allers rehus considerar
el problema de la existencia de una vida psquica inconsciente,
basndose en que la suposicin de un "inconsciente" era, "desde
un punto de vista filosfico, un error a priori". Todava hoy suelo
or objeciones similares. Cuando demuestro que ciertas sustancias
perfectamente esterilizadas pueden producir vida, se argumenta
que el portaobjeto estaba sucio, y, si parece haber vida, es "slo
una resultante del movimiento browniano". Se prescinde del hecho
de que es muy fcil distinguir entre la suciedad del portaobjeto y
los "biones", e igualmente fcil discriminar el movimiento
browniano respecto de los movimientos vegetativos. En sntesis, la
"ciencia objetiva" es un problema en s misma.

91

En esa confusin, fui inesperadamente ayudado por las


observaciones clnicas diarias que efectu en los dos pacientes ya
mencionados. Gradualmente comprob que la intensidad de una
idea depende de la cantidad de la excitacin somtica con la cual
est vinculada. Las emociones se originan en los instintos, en
consecuencia, en la esfera somtica. Las ideas, por otra parte, son
indudablemente algo "psquico" no "somtico". Cul es,
entonces, la relacin entre la idea "no somtica" y la excitacin
somtica? Por ejemplo, la idea del coito es vvida y llena de fuerza
si uno se encuentra en un estado de plena excitacin sexual. Sin
embargo, durante cierto lapso despus de la gratificacin sexual,
esa idea no puede reproducirse vvidamente, es borrosa, descolorida y vaga. Precisamente ah debe estar escondido el secreto de
la interrelacin entre la neurosis de angustia "fisigena" y la
psiconeurosis "psicgena". El primer paciente perdi
temporariamente todos sus sntomas psquicos obsesivos despus
de experimentar gratificacin sexual; al retornar la excitacin
sexual, reaparecieron y perduraron hasta la prxima ocasin de
gratificacin. El segundo paciente, por el contrario, explor
cuidadosamente todo su campo psquico, pero en l la excitacin
sexual estaba ausente; las ideas inconscientes en que arraigaba su
impotencia erectiva no haban sido tocadas por el tratamiento.
Las observaciones tomaban forma. Empec a comprender
que una idea dotada de una pequea cantidad de energa era capaz
de provocar un aumento de la excitacin. La excitacin as
provocada haca a su vez la idea vvida y potente. Si la excitacin
se calmaba, la idea tambin ceda. Si, como en el caso de la
neurosis estsica, la idea del coito no emerge a la conciencia
debido a la inhibicin moral, la excitacin se adhiere a otras ideas
que estn menos sujetas a censura. De aqu llegu a la conclusin
siguiente: la neurosis estsica es una perturbacin somtica
causada por la excitacin sexual desviada por la frustracin. No
obstante, sin una inhibicin psquica la energa sexual no puede
nunca encontrarse mal dirigida. Me sorprend de que Freud

92

hubiera pasado ese hecho por alto. Una vez que la inhibicin ha
creado el estasis sexual, ste puede a su vez fcilmente aumentar
la inhibicin y reactivar ideas infantiles, que entonces toman el
lugar de las normales. Es decir, experiencias infantiles que en s
mismas no son patolgicas, pueden, debido a la inhibicin actual,
cargarse de un exceso de energa sexual. Una vez que eso ha
sucedido, se tornan apremiantes; y dado que se encuentran en
conflicto con la organizacin psquica adulta, deben mantenerse
reprimidas. As, la psiconeurosis crnica con su contenido sexual
infantil se desarrolla sobre la base de una inhibicin sexual
condicionada por las circunstancias presentes y es en apariencia
"inofensiva" al comienzo. Tal es la naturaleza de la "regresin a
los mecanismos infantiles", de que habla Freud. Todos los casos
que he tratado presentaban ese mecanismo. Si la neurosis no se
haba desarrollado en la infancia, sino a una edad ms tarda, por
lo regular pudo demostrarse que alguna inhibicin "normal" o
alguna dificultad de la vida sexual haban motivado el estasis, y
ste a su vez reactivado los deseos incestuosos y las angustias
sexuales infantiles.
La pregunta siguiente era: Son "neurticas" o "normales" la
actitud antisexual y la inhibicin sexual que habitualmente inician
toda neurosis crnica? Nadie discuta este problema. La inhibicin
sexual, por ejemplo, de una muchacha bien educada de la clase
media, pareca ser considerada como una cosa enteramente
natural. Yo pensaba lo mismo o, mejor dicho, no prestaba ninguna
atencin al problema. Si una muchacha joven, vivaz, desarrollaba
una neurosis acompaada de angustia cardiaca u otros sntomas en
el curso de un matrimonio poco satisfactorio, nadie preguntaba el
motivo de la inhibicin que le impeda alcanzar gratificacin
sexual a pesar de todo. Al pasar el tiempo, desarrollar una
histeria completa o una neurosis obsesiva. La primera causa de la
neurosis era la inhibicin moral; su fuerza motriz, la energa
sexual insatisfecha.
La solucin de muchos problemas se ramifica a partir de este

93

punto. Existan, sin embargo, obstculos serios para emprender


inmediata y empeosamente su bsqueda. Durante siete aos cre
trabajar como un freudiano. Nadie supona que esos interrogantes
seran el comienzo de una peligrosa amalgama de puntos de vista
cientficos bsicamente incompatibles.
3.

LA POTENCIA ORGSTICA

E1 caso del mozo que no fue curado, arroj dudas en punto a


la correccin de la frmula teraputica de Freud. E1 otro caso, el
contrario, me demostr de manera incontestable el mecanismo real
de la curacin. Durante mucho tiempo trat de armonizar esas
anttesis. En su Historia del movimiento psicoanaltco, Freud
relata cmo oy por casualidad que Charcot le contaba a un colega
la historia de una mujer joven que sufra sntomas graves y cuyo
marido era impotente o muy torpe en el acto sexual. E1 colega,
evidentemente, no entenda la relacin; entonces Charcot, de
repente, exclam con gran vivacidad: "Mais, dans des cas pareils,
cest toujours la chose gnitale, toujours! toujours! toujours!
"Recuerdo", dice Freud, "que por un momento qued casi
paralizado por la sorpresa, y me pregunt a mi mismo: Pero, si lo
sabe, por qu no lo dice?" Un ao despus de esa experiencia con
Charcot, el mdico viens Chrobak le enviaba una paciente a
Freud. Sufra de graves accesos de angustia. Se haba casado hacia
dieciocho aos con un hombre impotente y se mantena an
virgen. Chrobak comentaba: "Sabemos demasiado bien cul es la
nica receta para tales casos: Rx. Penis normalis, dosim.
Repetatur. Pero desgraciadamente no podemos prescribirla". Lo
que significa: el trastorno del paciente histrico obedece a la falta
de satisfaccin genital. As la atencin de Freud fue dirigida hacia
la etiologa sexual de la histeria. Pero l eludi las consecuencias
plenas de esos enunciados. Lo que parece banal y suena a folklore.
Mi afirmacin es que todo individuo que ha podido preservar un
trozo de naturalidad, sabe que slo hay una cosa que anda mal en

94

los pacientes neurticos: la falta de una satisfaccin sexual plena y


repetida.
En lugar simplemente de investigar y confirmar ese hecho,
emprendiendo la lucha por su reconocimiento, me encontr
enredado durante aos, en las teoras psicoanalticas, que slo me
desviaron. La mayora de las teoras desarrolladas por los
psicoanalistas despus de la publicacin de El yo y el ello, de
Freud, tena una nica funcin: hacerle olvidar al mundo lo que
implicaba la afirmacin de Charcot: "En esos casos es siempre una
cuestin de genitalidad, siempre, siempre, siempre". Hechos tales
como el que los rganos genitales del ser humano no funcionan
normalmente y que por lo tanto sea imposible una satisfaccin real
para ambos sexos; de que eso sea el fundamento de toda la miseria
psquica existente; de que, ms an, conduzca a significativas
conclusiones en relacin con el cncer, todo eso era demasiado
sencillo para ser reconocido. Veamos si estoy o no dando rienda
suelta a una exageracin monomanaca.
Los hechos siguientes fueron confirmados una y otra vez tanto
en mi prctica privada como en la clnica psicoanaltica y en el
hospital neuropsiquitrico:
La gravedad de cualquier tipo de perturbacin psquica est
en relacin directa con la gravedad de la perturbacin de la
genitalidad.
El pronstico depende directamente de la posibilidad de
establecer una capacidad de satisfaccin genital completa.
Entre los centenares de pacientes que observ y trat en varios
aos, no haba una sola mujer que no sufriera de una ausencia
completa de orgasmo vaginal. Entre los hombres,
aproximadamente el 60 al 70 % presentaban trastornos genitales
graves, ya fuera en forma de impotencia erectiva o de eyaculacin
precoz. La incapacidad de obtener gratificacin genital que
debera ser la cosa ms natural del mundo-demostr por lo tanto
ser un sntoma que nunca faltaba en los pacientes femeninos y rara
vez en los masculinos. En el primer momento no prest atencin al
95

resto de los hombres, que en apariencia estaban genitalmente


sanos pero tenan otras neurosis. Este descuidado enfoque clnico
encuadraba perfectamente en el marco del concepto psicoanaltico
de la poca, que consideraba que la impotencia o la frigidez slo
eran "un sntoma entre tantos".
En noviembre de 1922 le ante la Sociedad Psicoanaltica una
comunicacin sobre "Limitaciones de la memoria durante el
anlisis". Despert mucho inters porque todos los terapeutas se
torturaban acerca de la regla fundamental (la asociacin libre) que
los pacientes no seguan, y sobre los recuerdos que los pacientes
deban producir y no lo hacan. Con demasiada frecuencia la
"escena primaria" era una reconstruccin arbitraria y poco
convincente. Quiero destacar aqu que la formulacin de Freud
respecto de la existencia de experiencias traumticas entre uno y
cuatro aos no puede cuestionarse. Por eso era muy importante
estudiar los defectos del mtodo que emplebamos para llegar
hasta ellas.
En enero de 1923 comuniqu el caso de una mujer de edad
avanzada que tena un tic en el diafragma y cuyo estado haba
mejorado desde que le fue posible masturbarse genitalmente. Mi
informe recibi la aprobacin y asentimiento generales.
En octubre de 1923 le un trabajo sobre "Introspeccin en un
caso de esquizofrenia". Este paciente tena una intuicin muy clara
del mecanismo de sus delirios de persecucin, y confirm el
descubrimiento de Tausk sobre el papel del "aparato de influencia"
genital.
En noviembre de 1923, despus de tres aos de estudiar el
tema, le mi primer trabajo extenso sobre "La genitalidad desde el
punto de vista del pronstico y la teraputica psicoanalticos".
Mientras estaba hablando me di cuenta gradualmente de que la
atmsfera de la reunin se enfriaba poco a poco. Yo no hablaba
mal y hasta entonces siempre haba tenido un auditorio atento.
Cuando termin, un silencio glacial reinaba en la sala. Despus de
una pausa, comenz la discusin. Mi afirmacin de que las
perturbaciones genitales eran un sntoma importante y quizs el

96

ms importante en la neurosis, era errnea, decan. Peor an,


afirmaban, era mi aserto de que una valoracin de la genitalidad
proporcionaba criterios de pronstico y teraputica. Dos analistas
declararon brutalmente que conocan gran cantidad de pacientes
femeninos con vida sexual perfectamente sana! Parecan ms
alterados de lo que su habitual reserva cientfica habra permitido
esperar.
En esa controversia comenc en desventaja. Deba admitirme a
m mismo que entre mis pacientes masculinos haba muchos con
una genitalidad en apariencia no perturbada, aunque no ocurra lo
mismo entre los pacientes femeninos. Yo buscaba la fuente de la
energa de las neurosis, su ncleo somtico. Este ncleo no poda
ser otra cosa que la energa sexual contenida. Pero no lograba
imaginarme cul poda ser la causa del estasis cuando la potencia
se hallaba presente.
Dos conceptos equivocados dominaban al psicoanlisis de
aquel tiempo. Primero, decase que un hombre era "potente"
cuando poda realizar el acto sexual y "muy potente" cuando era
capaz de llevarlo a cabo varias veces durante una noche. La
pregunta: cuntas veces en una noche un hombre puede
"hacerlo"?, es un tpico favorito de conversacin entre los
hombres de todos los medios sociales. Roheim, un psicoanalista,
lleg tan lejos como a declarar que "exagerando un poquito cabra
decir que la mujer obtiene real gratificacin nicamente si despus
del acto sexual sufre una inflamacin (del genital)".
El segundo concepto equivocado era la creencia de que un
impulso parcial por ejemplo el impulso de chupar el pecho
materno, poda ser contenido por s mismo, aislado de otros
impulsos. Este concepto se usaba para explicar la existencia de
sntomas neurticos en presencia de una "potencia completa", y
corresponda al concepto de las zonas ergenas independientes la
una de la otra.
Adems, los psicoanalistas negaban mi afirmacin de que
no existen pacientes femeninos genitalmente sanos. Una mujer era

97

considerada genitalmente sana cuando era capaz de un orgasmo


clitoridiano. La diferenciacin econmico-sexual entre la
excitacin del cltoris y la excitacin vaginal era desconocida. En
suma, nadie tena la menor idea de la funcin natural del orgasmo.
Quedaba el dudoso grupo de los hombres genitalmente sanos que
parecan invalidar mis suposiciones relativas al papel que
desempeaba la genitalidad en el pronstico y la teraputica.
Porque no haba ninguna duda: Si era correcta mi suposicin de
que el trastorno de la genitalidad constitua la fuente de la energa
de los sntomas neurticos, entonces no se podra encontrar ni un
caso de neurosis con una genitalidad no perturbada.
En ese caso, tuve la misma experiencia que muchas veces ms
tarde al hacer descubrimientos cientficos. Una serie de
observaciones clnicas conducan a una hiptesis general. Esta
hiptesis tena lagunas aqu y all y era vulnerable a las que
parecan ser objeciones slidas. Y los oponentes de uno rara vez
pierden la oportunidad de sealar esas lagunas y las toman como
base para rechazar todo. Como du Teil dijo una vez: "La
objetividad cientfica no es de este mundo, y quizs de ninguno".
Pero sin proponrselo, muchas veces mis crticos me ayudaron,
justamente con sus argumentos basados en "razones fundamentales". As sucedi en este momento. La objecin de que existan
grandes cantidades de neurticos genitalmente sanos, me llev a
investigar la "salud genital". Y aunque parezca increble es cierto:
un anlisis exacto de la conducta genital ms all de afirmaciones
vagas tales como: "Me acost con un hombre o una mujer", era
estrictamente tab en el psicoanlisis de aquella poca.
Cuanto ms exactamente haca describir a mis pacientes su
conducta y sensaciones durante el acto sexual, ms firme era mi
conviccin clnica de que todos ellos, sin excepcin, sufran de una
grave perturbacin de la genitalidad. Ello era especialmente cierto
en los hombres que ms se jactaban de sus conquistas sexuales y
sobre cuntas veces en una noche "podan hacerlo". No caba duda:
eran erectivamente muy potentes; pero la eyaculacin estaba

98

acompaada de poco o ningn placer, o peor an, de disgusto y


sensaciones displacenteras. El anlisis exhaustivo de las fantasas
que acompaaban al acto, revelaba, en los hombres sobre todo,
actitudes sdicas o de autosatisfaccin, y angustia, reserva y
masculinidad en las mujeres. Para el as llamado hombre potente,
el acto tena el significado de conquistar, penetrar o violar a la
mujer. Quera demostrar su potencia o ser admirado por su
resistencia erectiva. Su "potencia" poda ser fcilmente destruida
poniendo al descubierto sus motivos. Serva para esconder graves
perturbaciones de la ereccin o la eyaculacin. En ninguno de esos
casos ni siquiera existan huellas de conducta involuntaria o de
prdida de la vigilancia, durante el acto.
Avanzando a tientas y muy despacio, aprend, poco a poco, a
reconocer las seales de la impotencia orgstica. Pasaron otros
diez aos antes de que comprendiera el trastorno lo
suficientemente bien como para poder describirlo y elaborar una
tcnica para su eliminacin.
El estudio de ese trastorno contina siendo el problema
clnico central de la economa sexual y se halla lejos de estar
terminado. Desempea un papel similar al que tuvo el complejo de
Edipo en el psicoanlisis. Quien no lo comprenda cabalmente no
podr ser considerado como un economista sexual. No podr
comprender sus implicaciones ni sus consecuencias. No
comprender la distincin entre lo sano y lo enfermo, ni la ndole
de la angustia de placer, ni la ndole patolgica del conflicto niopadres, ni la base del infortunio matrimonial. Puede convertirse en
un reformador sexual, pero nunca podr curar de verdad la miseria
sexual. Podr admirar los experimentos con biones, incluso
imitarlos, pero nunca le ser posible emprender una investigacin
econmico-sexual de los procesos vitales. Nunca comprender los
estasis religiosos, y por cierto que tampoco el irracionalismo
fascista. Continuar creyendo en la anttesis de la naturaleza y la
cultura, el instinto y la moral, la sexualidad y el xito. No ser
capaz de resolver en ningn sentido un solo problema pedaggico.
Nunca captar la identidad de los procesos sexuales y del proceso

99

vital, y en consecuencia tampoco la teora econmico-sexual del


cncer. Considerar sano lo que es enfermo y enfermo lo que es
sano. Por fin, interpretar errneamente el anhelo humano de
felicidad y pasar por alto el miedo humano a la felicidad. En
suma, podr ser cualquier cosa, pero no un economista sexual. Porque el hombre es la nica especie biolgica que ha destruido su
propia funcin sexual natural, y es eso lo que le enferma.
Presentar la teora del orgasmo del modo en que se
desarroll, o sea, histrica y no sistemticamente. As se har ms
evidente su lgica interna. Se ver que ningn cerebro podra
inventar estas interrelaciones.
Hasta 1923, el ao en que naci la teora del orgasmo, la
sexologa y el psicoanlisis conocan nicamente una potencia
eyaculativa y una potencia erectiva. Pero si no se incluyen los
aspectos econmicos, vivenciales y energticos, el concepto de
potencia sexual no tiene ningn significado. La potencia erectiva y
la eyaculativa no son nada ms que los indispensables requisitos de
la potencia orgstica. La potencia orgstica es la capacidad de
abandonarse al fluir de la energa biolgica sin ninguna inhibicin,
la capacidad para descargar completamente toda la excitacin
sexual contenida, mediante contracciones placenteras involuntarias
del cuerpo. Ningn individuo neurtico posee potencia orgstica; el
corolario de ese hecho es que la vasta mayora de los humanos
sufre una neurosis del carcter.
La intensidad del placer en el orgasmo (en el acto sexual libre
de angustia y displacer y no acompaado de fantasas) depende de
la cantidad de tensin sexual concentrada en el genital; el placer es
tanto ms intenso, tanto mayor, cuanto ms vertical es la "cada"
de la excitacin.
La descripcin siguiente del acto sexual orgsticamente
satisfactorio se aplica slo a ciertas fases y modos de conducta
tpicos, biolgicamente determinados. No se toman en
consideracin los preliminares, que en general no presentan
regularidad. Ms an, debera tenerse en cuenta el hecho de que los
procesos bioelctricos del orgasmo todava estn inexplorados; por
tal motivo la descripcin es necesariamente incompleta.

100

A. Fase de control voluntario de la excitacin.

Esquema de las fases tpicas del acto sexual con potencia orgstica, en
ambos sexos
F. = preliminares al placer (I, 2). P. = penetracin (S). I (4,5) = fase
del control voluntario del aumento de la excitacin, en la cual no es
perjudicial todava la prolongacin voluntaria. II (6 a-d) = fase de las
contracciones musculares involuntarias y aumento automtico de la
excitacin. III (7) = ascenso repentino y vertical hada el acm (A). IV (8)
orgasmo. La parte sombreada representa la fase de las contracciones
corporales involuntarias. V (9, 10) = "cada" vertical de la excitacin. R
= relajacin. Duracin, de cinco a veinte minutos.
1.* La ereccin es placentera y no dolorosa como en el caso

del priapismo ("ereccin fra"), espasmo de la regin plvica o


del conducto espermtico. El genital no est sobreexcitado,
como ocurre despus de perodos prolongados de abstinencia o
en la eyaculacin precoz. El genital de la mujer se torna
hipermico y, por una amplia secrecin de las glndulas genitales,
se humedece de una manera especfica; esto es, cuando el
funcionamiento genital no se encuentra perturbado, la secrecin
tiene propiedades qumicas y fsicas especficas que faltan cuando
* Los nmeros arbigos en el texto corresponden a los nmeros
arbigos en la leyenda del esquema.

101

la funcin genital est perturbada. Un importante criterio de la


potencia orgstica en el varn es el apremio en penetrar. Pues
puede haber erecciones sin ese apremio; tal es el caso, por ejemplo,
en muchos poderosos caracteres narcisistas y en la satiriasis.
2. El hombre es espontneamente amable, es decir, sin
necesidad de anular tendencias opuestas, como, por ejemplo,
impulsos sdicos, con una suavidad forzada. Las desviaciones
patolgicas son: agresividad basada en impulsos sdicos, como en
muchos neurticos obsesivos con potencia erectiva; la inactividad
del carcter pasivo-femenino. En el "coito onanista" con un objeto
no amado, la amabilidad est ausente. La actividad de la mujer
normalmente no difiere, en modo alguno, de la del hombre. La
ampliamente prevaleciente pasividad de la mujer es patolgica y
obedece, en la mayora de los casos, a fantasas masoquistas de ser
violada.
3. La excitacin placentera, que durante los preliminares se ha
mantenido ms o menos al mismo nivel, aumenta repentinamente
tanto en el hombre como en la mujer con la penetracin del
pene. Las sensaciones del hombre "de ser absorbido" corresponden
a las de la mujer de estar "absorbiendo el pene".
4. En el hombre aumenta el apremio de penetrar muy
profundamente; sin embargo, no reviste la forma sdica de querer
"traspasar" a la mujer, como ocurre en los caracteres obsesivos.
Como resultado de fricciones mutuas, lentas, espontneas y sin
esfuerzo, la excitacin se concentra en la superficie y el glande del
pene, y en las partes posteriores de la membrana mucosa vaginal.
La sensacin caracterstica (ver el esquema en la pgina 88) que
precede a la eyaculacin est an completamente ausente, al
contrario de lo que sucede en los casos de eyaculacin precoz. El
cuerpo est todava menos excitado que el genital. La conciencia
est completamente concentrada en la percepcin de las
sensaciones placenteras; el yo participa en esta actividad en la medida en que sta intenta agotar todas las posibilidades de placer y

102

alean-zar un mximo de tensin antes de que ocurra el orgasmo. Es


innecesario decir que eso no se hace por la va de la intencin
consciente, sino espontneamente, y difiere en cada individuo
segn las experiencias previas, por un cambio de posicin, el tipo
de friccin y el ritmo, etc. Segn el consenso de hombres y
mujeres potentes, las sensaciones placenteras son tanto ms
intensas cuanto ms suaves y lentas son las fricciones y cuanto
mejor armonizan entre s los representantes de ambos sexos. Esto
presupone una notable capacidad de identificacin con la pareja. El
reverso patolgico es, por ejemplo, la necesidad de producir
fricciones violentas, como ocurre en los caracteres obsesivos
sdicos con anestesia peneana e incapacidad eyaculativa, o la prisa
nerviosa de quienes padecen de eyaculacin precoz. Los
individuos orgsticamente potentes nunca hablan o se ren durante
el acto sexual con excepcin de algunas palabras de ternura.
Tanto hablar como rer, indican una perturbacin grave de la
capacidad de entrega, que requiere una concentracin total en las
sensaciones placenteras. Los hombres para quienes la entrega
significa ser "femeninos" estn siempre orgsticamente
perturbados.
5. Durante esta fase la interrupcin de la friccin es en s
misma placentera, debido a las particulares sensaciones de placer
que aparecen en el descanso; la interrupcin puede cumplirse sin
esfuerzo mental; prolonga el acto sexual. AI descansar la
excitacin disminuye un poco, pero sin llegar a desaparecer por
completo, cosa que sucede en los casos patolgicos. La
interrupcin del acto sexual mediante la retraccin del pene no es
displacentera, siempre que tenga lugar despus de un perodo de
descanso. Si se contina la friccin, la excitacin aumenta por
encima del nivel previo a la interrupcin y comienza a propagarse
ms y ms por todo el cuerpo, en tanto que la excitacin del genital
permanece ms o menos al mismo nivel. Finalmente, como
resultado de otro aumento, en general repentino, de la excitacin
genital, comienza la segunda fase.

103

B. Fase de contracciones musculares involuntarias.


6. En esta fase, un control voluntario del curso de la
excitacin
ya no es posible. Sus caractersticas son las siguientes:
a) E1 aumento de la excitacin ya no es susceptible de
controlarse voluntariamente; ms an, se apodera de la
personalidad total y produce taquicardia y espiraciones profundas.
b) La excitacin corporal se concentra cada vez ms en el
genital; se experimenta una sensacin como de "derretirse", la cual
puede describirse mejor como una irradiacin de la excitacin
desde el genital a las otras partes del cuerpo.
c) Esa excitacin se manifiesta primero en contracciones
involuntarias de la musculatura total del genital y la regin plvica.
Tales contracciones aparecen en ondas: las crestas corresponden a
la penetracin total del pene, las depresiones a la retraccin. Sin
embargo, tan pronto como la retraccin va ms all de cierto
lmite, aparecen inmediatamente contracciones espasmdicas que
apresuran la eyaculacin. En la mujer se produce en ese momento
una contraccin de la musculatura lisa de la vagina.
d) En esta fase, la interrupcin del acto sexual es
absolutamente displacentera para ambos, hombre y mujer. En el
caso de una interrupcin, las contracciones musculares que
conducen tanto al orgasmo como a la eyaculacin, en vez de
producirse rtmicamente se tornan espasmdicas, dando lugar a
sensaciones intensamente displacenteras y ocasionalmente a
dolores en la regin plvica y la parte inferior de la espalda;
adems, como resultado del espasmo, la eyaculacin ocurre antes
que en el caso de un ritmo no perturbado.
La prolongacin voluntaria de la primera fase del acto sexual
(1 a 5 en el esquema), en grado moderado, es inofensiva, y ms
bien contribuye a intensificar el placer. Pero, en cambio, la
interrupcin o la modificacin voluntaria del curso de la excitacin
en la segunda fase, es perjudicial porque aqu el proceso ocurre en

104

forma refleja.
7. Mediante una mayor intensificacin y un aumento de la
frecuencia de las contracciones musculares involuntarias, la
excitacin crece rpida y verticalmente hacia el acm (III a A en el
diagrama); normalmente el acm coincide con la primera
contraccin muscular eyaculatoria en el hombre.
8. Ahora tiene lugar una obnubilacin ms o menos intensa
de la conciencia; las fricciones se hacen espontneamente ms
intensivas, despus de una disminucin momentnea en el
momento del acm; el apremio por "penetrar completamente" se
torna ms intenso con cada contraccin muscular eyaculatoria. En
la mujer, las contracciones musculares siguen el mismo curso que
en el hombre; vivencialmente, la diferencia slo reside en que
durante e inmediatamente despus del acm la mujer sana quiere
"recibir completamente".
9. La excitacin orgstica toma posesin de todo el cuerpo y
tiene por resultado contracciones enrgicas de la musculatura total
del cuerpo. La autoobservacin de individuos sanos de ambos
sexos, al igual que el anlisis de ciertos trastornos del orgasmo,
demuestran que lo que llamamos alivio de la tensin y
experimentamos como una descarga motriz (porcin descendente
de la curva del orgasmo) es predominantemente el resultado de un
reflujo de la excitacin desde el genital al cuerpo.
El reflujo se experimenta como pura disminucin repentina de
la tensin.
El acm representa, as, el punto en el cual la excitacin cambia de
direccin. Hasta el momento del acm la direccin es hacia el
genital, en el momento del acm se vuelve en direccin opuesta,
hacia la totalidad del cuerpo. El reflujo completo de la excitacin
hacia la totalidad del organismo es lo que constituye la
gratificacin. Gratificacin significa dos cosas: cambio de
direccin del flujo de la excitacin en el cuerpo y descarga del
aparato genital.
105

10. Antes de alcanzar el punto cero, la excitacin mengua en


curva suave y es reemplazada inmediatamente por una placentera
relajacin corporal y psquica: en general hay un gran deseo de
dormir. Las relaciones sensuales disminuyen; lo que contina es
una actitud agradecida y tierna hacia el compaero.
En oposicin, el individuo orgsticamente impotente
experimenta un agotamiento de plomo, repugnancia, rechazo o
indiferencia, y en ocasiones odio hacia el compaero. En el caso de
satiriasis y de ninfomana, la excitacin sexual no decrece. El
insomnio es una de las seales ms importantes de la falta de
gratificacin; por otra parte, sera errneo suponer necesariamente
la existencia de satisfaccin si el paciente informa que l o ella se
duermen en seguida despus del acto sexual.
Examinando las dos fases principales del acto sexual, vemos
que la primera (F e I en el diagrama) se caracteriza principalmente
por la experiencia sensorial de placer, y la segunda (II a V) por la
experiencia motriz de placer.
Las contracciones involuntarias del organismo y la descarga
completa de la excitacin, son los criterios ms importantes de la
potencia orgstica. La parte de la curva dibujada con lneas
sombreadas (esquema pgina 88) representa el alivio vegetativo
involuntario de la tensin. Existen alivios parciales de tensin que
son similares a un orgasmo; se acostumbraba tomarlos por el alivio
real de la tensin. La experiencia clnica seala que el hombre
como resultado de la generalizada represin sexual ha perdido su
fundamental capacidad de entrega vegetativa involuntaria. Lo que
significo por "potencia orgstica" es exactamente esa fundamental,
hasta hoy no reconocida, porcin de la capacidad de excitacin y
alivio de la tensin. La potencia orgstica es la funcin biolgica
primaria y bsica que el hombre tiene en comn con todos los
organismos vivos. Todos los sentimientos acerca de la naturaleza
derivan de esa funcin, o del anhelo por ella.
Normalmente, esto es, en ausencia de inhibiciones, el curso del

106

proceso sexual en la mujer no difiere en absoluto del que tiene


lugar en el hombre. En ambos sexos, el orgasmo es ms intenso
cuando los picos de la excitacin genital coinciden. Ello ocurre con
frecuencia en los individuos capaces de concentrar tanto los
sentimientos tiernos como sensuales en su pareja; y tal es la norma
cuando la relacin no est perturbada por factores internos o
externos. En tales casos, las fantasas, por lo menos las
conscientes, no aparecen; el yo est totalmente absorto en la
percepcin del placer. La capacidad de concentrarse con la
personalidad total en la vivencia del orgasmo, a pesar de posibles
conflictos, es un criterio adicional para juzgar la potencia
orgstica.
Es difcil afirmar si las fantasas inconscientes tambin se
encuentran ausentes. Ciertos indicios lo hacen probable. Las
fantasas que no se puede permitir que lleguen a la conciencia, slo
pueden ser perturbadoras. Entre las fantasas susceptibles de
acompaar el acto sexual deben distinguirse aquellas que
armonizan con la experiencia sexual real de aquellas que la
contradicen. Si el compaero puede atraer hacia s mismo todos los
intereses sexuales, al menos por el momento, el fantaseo inconsciente se torna innecesario; por su propia naturaleza, la fantasa se
opone a la vivencia efectiva, porque nicamente se fantasea sobre
lo que no puede obtenerse en la realidad. Hay algo as como una
transferencia genuina desde el objeto original a la pareja. Si la
pareja corresponde en sus rasgos esenciales al objeto de la fantasa,
puede reemplazar a ste. Pero la situacin es diferente cuando la
transferencia de los intereses sexuales tiene lugar a pesar de que el
compaero no corresponde en sus rasgos fundamentales al objeto
de la fantasa; cuando tiene lugar nicamente basado en una
bsqueda neurtica del objeto original, sin, capacidad interior de
establecer una transferencia genuina. En tal caso, ninguna ilusin
puede desarraigar un vago sentimiento de insinceridad en la
relacin. Si bien en el caso de una transferencia genuina no hay
una reaccin de desilusin despus del acto sexual, en el otro caso

107

es inevitable; cabe suponer que la actividad de la fantasa


inconsciente durante el acto no estaba ausente, sino que serva el
propsito de mantener la ilusin. En el caso anterior, el compaero
tom el lugar del objeto original, el cual perdi inters y asimismo
el poder de crear fantasas. Cuando hay una transferencia genuina,
no existe una sobrestimacin de la pareja; aquellas caractersticas
que estn en desacuerdo con el objeto original son correctamente
valoradas y toleradas. Inversamente, en el caso de una falsa
transferencia neurtica, hay una idealizacin excesiva y
predominan las ilusiones; las cualidades negativas no son
percibidas y no se permite que la actividad de la fantasa descanse,
pues la ilusin podra perderse.
Cuanto ms debe trabajar la imaginacin para obtener una
equivalencia de la pareja con el ideal, ms pierde la experiencia
sexual en intensidad y valor econmico-sexual. Cmo y hasta qu
punto las incompatibilidades que se dan en cualquier relacin de
cierta duracin-disminuyen la intensidad de la experiencia sexual,
depende enteramente de la naturaleza de esas incompatibilidades.
Es tanto ms probable que conduzcan a un trastorno patolgico
cuanto ms fuerte sea la fijacin en el objeto original, mayor la
incapacidad para una transferencia genuina y ms intenso el
esfuerzo a realizarse a fin de vencer la aversin hacia la pareja.
4. EL ESTASIS SEXUAL: FUENTE DE ENERGA DE LAS
NEUROSIS

Desde que la experiencia clnica llam mi atencin sobre este


tema en 1920, comenc a observar y anotar cuidadosamente las
perturbaciones de la genitalidad.

108

Durante dos aos coleccion material suficiente para


fundamentar la siguiente conclusin: La perturbacin de la
genitalidad no es, como se supuso anteriormente, un sntoma entre
otros, sino el sntoma de la neurosis. Poco a poco, todo
comenzaba a apuntar en una direccin: la neurosis no es
meramente el resultado de una perturbacin sexual en el sentido
amplio de Freud; antes bien, es el resultado de una perturbacin
genital, en el sentido estricto de la impotencia orgstica.
Si tambin yo hubiera restringido el trmino sexualidad al
significado exclusivo de sexualidad genital, habra retornado al
concepto errneo de la sexualidad antes de Freud: sexual es
nicamente lo genital. En cambio, ampliando el concepto de
funcin genital con el de potencia orgstica, y definindolo en
trminos de energa, extend an ms las teoras psicoanalticas de
la sexualidad y la libido, siguiendo las lneas de su propio
desarrollo. He aqu mi argumentacin.
1. Si todo trastorno psquico tiene un ncleo de energa

109

sexual contenida, no podra ser originado sino por una


perturbacin de la satisfaccin orgstica. La impotencia y la
frigidez son, por lo tanto, la clave para entender la economa de
las neurosis.
2. La fuente de energa de las neurosis reside en el
diferencial entre acumulacin y descarga de energa sexual. E1
aparato psquico neurtico se distingue del sano slo por la
constante presencia de energa sexual sin descargar. Eso es cierto
no slo respecto de las neurosis estsicas (las neurosis actuales de
Freud), sino en relacin con todas las perturbaciones psquicas con
o sin formacin de sntomas.
3. La frmula teraputica de Freud es correcta pero
incompleta. El primer requisito de una curacin es, sin duda, hacer
consciente la sexualidad reprimida. Sin embargo, aunque eso
puede lograr la cura no lo hace necesariamente. La cura se
alcanza por ese medio siempre que al mismo tiempo la fuente de
energa, el estasis sexual, sea eliminado; en otras palabras,
nicamente si la percatacin de las exigencias instintivas corre
parejas con la capacidad de gratificacin orgstica completa. En
tal caso, los desarrollos psquicos patolgicos se ven privados. de
su energa en su fuente misma (principio de la retraccin de
energa).
4. La finalidad suprema de una terapia analtica causal es,
por lo tanto, el establecimiento de la potencia orgstica, de la
capacidad de descargar un monto de energa sexual igual al
acumulado.
La excitacin sexual es incuestionablemente un proceso somtico;
los conflictos neurticos son de naturaleza psquica. Un conflicto
leve, en s mismo normal, producir una leve perturbacin del
equilibrio de la energa sexual. Ese estasis leve reforzar el
conflicto, y ste a su vez el estasis. De esa manera, los conflictos
psquicos y el conflicto somtico se incrementan recprocamente.
El conflicto psquico central es la relacin sexual nio-padres. Se
encuentra presente en cada neurosis. Es el material histrico
vivencial que proporciona el contenido de la neurosis. Todas las
fantasas neurticas arrancan del afecto sexual infantil por los
110

padres. Pero el conflicto nio-padres no podra producir una


perturbacin duradera del equilibrio psquico si no estuviera
continuamente alimentado por el estasis real que el conflicto
mismo produjo originalmente. El estasis sexual es, por lo tanto, el
factor etiolgico que constantemente presente en la situacin
inmediata provee a las neurosis, no de su contenido, sino de su
energa. El histrico afecto patolgico e incestuoso hacia los
padres, pierde su fuerza cuando el estasis energtico es eliminado
de la situacin inmediata; en otras palabras, cuando la gratificacin
orgstica completa tiene lugar en el presente inmediato. La
patogenicidad del complejo de Edipo, en consecuencia, depende de
si hay o no una descarga fisiolgicamente adecuada de la energa
sexual. De esta manera se entrelazan la neurosis actual (neurosis
estsica) y la psiconeurosis, y no cabe afirmar que la una es
independiente de la otra.

6. La sexualidad pregenital (oral, anal, muscular, etc.) difiere


bsicamente, en su dinmica, de la sexualidad genital. Si se
mantiene la conducta sexual no-genital, se perturba la funcin
genital. El estasis sexual resultante activa a su vez las fantasas y
la conducta pregenitales, Estas, tal como se las encuentra en las

111

neurosis y en las perversiones, son tanto la causa como el


resultado de la perturbacin genital. (Este es el comienzo de la
distincin entre tendencias naturales [primarias] y secundarias,
que formul en 1936). El descubrimiento de que la perturbacin
sexual general es un resultado de la perturbacin genital, o sea
simplemente de la impotencia orgstica, fue el descubrimiento
ms importante en relacin con la teora del instinto y la teora de
la cultura. La sexualidad genital, tal como yo la comprenda, era
una funcin desconocida y que no coincida con los conceptos
corrientes acerca de la actividad sexual humana; de la misma
manera, "sexual" y "genital" no son la misma cosa. Tampoco
significan lo mismo "genital" dentro de la economa sexual y
"genital" en el lenguaje comn.
7. Adems, un problema que siempre haba preocupado a
Freud encontr una solucin simple. Los trastornes psquicos
presentan nica mente "cualidades". No obstante, se percibe por
doquier el llamado factor "cuantitativo", o sea el poder y la
fuerza, la catexia energtica de las experiencias y actividades
psquicas. En una reunin de su crculo ntimo, Freud nos
aconsej ser previsores. Debamos estar preparados, dijo, para ver
surgir en cualquier momento un rival peligroso de la psicoterapia
de las neurosis, una organoterapia futura. Nadie tena an la
menor idea de cmo sera, pero ya podan orse detrs de uno los
pasos de sus representantes, dijo. E1 psicoanlisis debera ser
colocado sobre un basamento orgnico. Intuicin verdaderamente
freudiana! Cuando Freud habl as en seguida me percat de que
la solucin del problema de la cantidad en las neurosis inclua
asimismo la solucin del problema de la organoterapia. E1 acceso
al problema slo poda residir en el tratamiento del estasis sexual
fisiolgico. Ya haba emprendido yo ese camino. Pero hace slo
cinco aos que los esfuerzos por resolver el problema dieron sus
frutos en la formulacin de los principios bsicos de la tcnica
caractero-analtica de la orgonterapia. Entre lo uno y lo otro
haba quince aos de trabajo arduo y difciles pugnas.

112

Entre 1922 y 1926 formul la teora del orgasmo y la


consolid tramo a tramo, siguiendo con la tcnica del anlisis del
carcter. Cada etapa de experiencia adicional, de xitos
teraputicos tanto como de fracasos, confirmaba la teora que se
haba ido plasmando a s misma a partir de aquellas primeras
observaciones decisivas. Pronto se vieron con claridad las ramas
en que la obra debera desarrollarse.
El trabajo clnico con pacientes conduca, en una direccin,
hacia el trabajo experimental sobre economa sexual, y en otra
direccin, al interrogante siguiente: Dnde se origina la
supresin social de la sexualidad y cul es su funcin?
Mucho ms tarde, o sea slo despus de 1933, la primera
lnea de problemas llevaron a la rama lateral biolgica de la
economa sexual, a saber: la investigacin del bion, la
investigacin econmico-sexual del cncer y la investigacin de
la radiacin orgnica. La segunda lnea, ms o menos siete aos
despus, se dividi en la sociologa y poltica sexuales por un
lado, y la psicologa poltica y psicologa de las masas por el otro.1
La teora del orgasmo determina los sectores psicolgicos,
psicoteraputicos, fisiolgico-biolgicos y sociolgicos de la
economa sexual. Estoy lejos de pretender que esa estructura de la
economa sexual podra reemplazar disciplinas tan especializadas
como las anteriores. Pero la economa sexual puede pretender hoy,
sin embargo, ser una teora del sexo, cientfica, que posee
coherencia interna, y de la cual diversos aspectos de la vida
humana pueden esperar una revivificacin estimulante. Tal
reivindicacin hace imperativa una presentacin detallada de su
estructura en todas sus ramificaciones. Ya que el proceso vital es
idntico a los procesos sexuales hecho ya probado
experimentalmente, la amplia ramificacin de la economa
sexual es una necesidad lgica. En todo lo viviente opera la
energa sexual vegetativa.
1

Vanse mis libros: Die Sexualitt im Kulturkampf, Der Einbruch


der Sexual-moral y Die Massenpsychologie des Faschismus.

113

Esta afirmacin es peligrosa, justamente porque es sencilla y


absolutamente exacta. Para aplicarla con correccin, es preciso
evitar que se convierta en una trivialidad o una frase para llamar la
atencin. Los seguidores de uno tienen la costumbre de simplificar
las cosas para s mismos. Toman todo lo que ha sido conquistado
mediante el trabajo penoso y lo usan con el menor esfuerzo
posible. No se toman el trabajo de aplicar una y otra vez todas las
sutilezas metodolgicas. Se vuelven tontos, y el problema tambin,
al mismo tiempo. Espero que logre salvar de ese destino a la
economa sexual.

114

CAPTULO V
EL DESARROLLO DE LA TCNICA DEL ANLISIS
DEL CARCTER
1. DIFICULTADES Y CONTRADICCIONES
El psicoanlisis usaba el mtodo de la asociacin libre como
medio de sacar a la luz e interpretar las fantasas inconscientes. El
efecto teraputico de la interpretacin demostr ser limitado. Muy
pocos pacientes eran capaces de dar rienda suelta a sus
asociaciones. Las mejoras alcanzadas a pesar de tal limitacin,
fueron el resultado de la irrupcin de la energa genital. En general,
producase en el curso de las asociaciones libres, pero, en rigor de
verdad, accidentalmente. Era fcil ver que la liberacin de las
energas genitales tena gran efecto teraputico, pero uno no
pareca poseer la facultad de dirigirlas y ponerlas en funcionamiento. No se saba a qu procesos adscribir esa irrupcin
accidental de la genitalidad. Era necesario, por lo tanto, orientarse
dentro de las leyes que gobernaban la tcnica psicoanaltica.
Ya describ el estado desesperanzado de la situacin tcnica en
aquella poca. Cuando en el otoo de 1924 me hice cargo del seminario tcnico, tena ya una idea del trabajo que nos esperaba. En los
dos aos anteriores la falta de un sistema en las comunicaciones
que informaban sobre los casos haba obstaculizado la labor, por lo
cual proyect un plan de informes sistemticos. Como los casos
siempre presentaban una desconcertante cantidad de material,
suger que se comunicara nicamente lo necesario para el
esclarecimiento de los problemas tcnicos; de todas maneras, el
resto aparecera durante la discusin. La presentacin habitual
consista en relatar los historiales sin referencia alguna a los
problemas tcnicos y hacer luego alguna sugerencia poco
pertinente. Eso me pareca ftil. Si el psicoanlisis era una
teraputica causal y cientfica, entonces el procedimiento tcnico
apropiado deba surgir de la estructura misma del caso. Y la

115

estructura de la neurosis estaba determinada por las fijaciones a


situaciones infantiles. La experiencia demostraba adems que las
resistencias, en general, se evadan; en parte porque no se saba
reconocerlas, en parte porque se crea que las resistencias
obstaculizaban la labor psicoanaltica, y por ende era mejor
evitarlas. En consecuencia, desde el primer ao de mis tareas como
director del seminario, discutimos exclusivamente situaciones de
resistencia. Al principio nos encontramos completamente
desorientados, pero en seguida comenzamos a aprender mucho.
El resultado ms importante del primer ao de seminario fue el
comprender de manera decisiva que, para la mayora de los
analistas, "transferencia" slo significaba transferencia positiva y
no transferencia negativa; ello a pesar de que Freud haba
formulado desde haca mucho tiempo una distincin terica de esa
ndole. Los analistas rehuan la posibilidad de aportar, or,
confirmar o negar las opiniones contrarias y las crticas molestas
del paciente. En pocas palabras, uno sentase personalmente
inseguro, lo cual era en gran parte debido al material sexual y a la
propia falta de comprensin de la naturaleza humana.
Viose ms adelante que la actitud hostil inconsciente del
paciente era lo que formaba la base de la estructura neurtica total.
Cada interpretacin del material inconsciente rebotaba sobre el
analista, como resultado de esa hostilidad latente. En
consecuencia, era equivocado interpretar cualesquiera contenidos
inconscientes antes de traer a la luz y eliminar esas actitudes
hostiles latentes. En verdad, ello estaba muy de acuerdo con
principios tcnicos bien conocidos, pero era menester llevarlo a la
prctica.
El examen de problemas tcnicos prcticos en el seminario
suprimi muchas actitudes errneas y cmodas preferidas por los
terapeutas. Por ejemplo la "espera". Esta actitud de "espera", en
muchos casos era slo impotencia. Bien pronto decidimos
condenar la costumbre de sencillamente culpar al enfermo cuando
ste mostraba resistencias. Ms de acuerdo con los principios

116

psicoanalticos era tratar de comprender la resistencia y eliminarla


por medios analticos. Por otra parte, era habitual, cuando pareca
que el anlisis se iba agotando, fijar una fecha para su terminacin.
Para cierta fecha el paciente tena que decidirse a "abandonar sus
resistencias a fin de curarse". Si no lo lograba, se le explicaba que
tena "resistencias insuperables". En aquella poca nadie
sospechaba el anclaje fisiolgico de las resistencias.
Fue necesario desechar un conjunto de procedimientos
tcnicos defectuosos. Como yo mismo haba cometido idnticos
errores durante casi cinco aos y me haban costado serios
fracasos, los conoca bien y poda reconocerlos en los dems. Uno
de ellos era la falta de mtodo para examinar el material asociativo
presentado por el paciente. El material se interpretaba segn el
orden de "aparicin", sin tomar en cuenta la profundidad de su
procedencia, ni las resistencias que obstaculizaban su cabal
comprensin. A menudo eso conduca a situaciones grotescas. Los
pacientes se percataban rpidamente de las expectaciones tericas
del analista y presentaban sus asociaciones conforme a las mismas.
Es decir, producan material en beneficio del analista. Si se trataba
de caracteres astutos, ms o menos conscientemente desviaban al
analista, produciendo, por ejemplo, sueos tan confusos que a
nadie le era posible entenderlos. Se pasaba por alto el hecho de que
el problema real era precisamente esa constante confusin de los
sueos, y no su contenido. O bien, los pacientes producan smbolo
tras smbolo. Descubran prestamente su significado sexual, y muy
pronto eran capaces de manejar los conceptos. Podan, por
ejemplo, hablar del "complejo de Edipo", sin huella alguna de
emocin. Secretamente, no crean en la interpretacin del material,
mientras que el analista por lo regular tomaba el material al pie de
la letra. Muchas situaciones teraputicas eran caticas. No haba
orden en el material, el tratamiento careca de estructura, y en consecuencia ningn desarrollo progresaba o la mayora de los casos
iban desapareciendo gradualmente despus de dos o tres aos de
tratamiento. De vez en cuando ocurran mejoras, pero nadie saba

117

por qu. As, llegamos a los conceptos del trabajo ordenado y


sistemtico con las resistencias.
Durante el tratamiento, la neurosis se quiebra, por decir as, en
resistencias individuales, cada una de las cuales debe ser mantenida
aparte y eliminada por separado, procediendo siempre a partir de lo
ms superficial, de aquello que est ms cerca de la experiencia
consciente del enfermo. Tal procedimiento tcnico no constitua
una novedad, sino una aplicacin lgica de los conceptos de Freud.
Previne yo contra todo intento de "convencer" al paciente de la
exactitud de una interpretacin. Si la resistencia especfica contra
un impulso inconsciente es comprendida y eliminada, el paciente la
capta espontneamente. La resistencia, debe recordarse, contiene el
mismo impulso contra el cual es dirigida. Si el paciente reconoce el
significado del mecanismo de defensa, ya se encuentra a punto de
comprender contra qu se est defendiendo. Pero eso exige sacar a
la luz exacta y coherentemente cada signo de desconfianza y
rechazo del analista por el paciente. No haba enfermo alguno que
no sintiera una honda desconfianza del tratamiento. Difieren
nicamente en su manera de soslayarla. Una vez di una conferencia
sobre un caso que ocultaba su desconfianza muy astutamente bajo
una excesiva amabilidad y conviniendo con todo. Por detrs de esa
desconfianza se esconda la verdadera fuente de la angustia. As, l
lo ofreca todo, sin descubrir, empero, sus agresiones. En tal
situacin, mientras no expresara l su agresividad hacia m, era
necesario dejar pasar, sin interpretarlos, sus claros y definidos
sueos de incesto con su madre. Semejante procedimiento
hallbase en flagrante contradiccin con la prctica habitual de
interpretar cada detalle de los sueos o asociaciones, pero
concordaba con los principios del anlisis de las resistencias.
Pronto me encontr envuelto en conflictos. Como la prctica y
la teora estaban en desacuerdo, era inevitable que muchos
analistas se turbaran. Encontrronse frente a la necesidad de
adaptar su prctica a la teora, esto es, de reaprender la tcnica.
Pues, sin darnos cuenta, habamos descubierto la caracterstica del

118

individuo actual, que consiste en desviar sus impulsos sexuales y


destructivos genuinos con actitudes forzadas y engaosas. La
adaptacin de la tcnica a ese carcter hipcrita del paciente
condujo a consecuencias que nadie prevea y que todos teman
inconscientemente: tratbase de liberar realmente la agresividad y
sexualidad de los pacientes. Era un asunto vinculado con la
estructura personal del terapeuta, quien tiene que tolerar y dirigir
esas fuerzas. Sin embargo, nosotros los analistas ramos hijos de
nuestro tiempo. Operbamos con un material que tericamente
conocamos bien, pero que en la prctica evadamos, y con el cual
no desebamos experimentar. Nos encontrbamos atados por
convencionalismos acadmicos formales. La situacin analtica
exiga, empero, libertad respecto de los convencionalismos y una
actitud ampliamente liberal frente a la sexualidad. La meta real de
la teraputica, hacer al paciente capaz de orgasmo, no fue
mencionada durante esos primeros aos del seminario. Yo evitaba
el tema instintivamente. A nadie le gustaba y despertaba animosidad. Adems, no estaba yo muy seguro de m mismo. De hecho,
no era fcil entender correctamente las costumbres y
peculiaridades sexuales de los pacientes y al mismo tiempo
mantener la dignidad social o profesional. Por lo tanto, se prefera
hablar de "fijaciones anales" o "Deseos orales", y el animal era y
segua siendo intocable.
Sea como fuere, la situacin no era fcil. De una serie de
observaciones clnicas haba surgido una hiptesis sobre la terapia
de las neurosis. Para alcanzar en la prctica la finalidad teraputica
se requera una enorme habilidad tcnica. Cuanto ms
frecuentemente la experiencia clnica confirmaba el hecho de que
el logro de la satisfaccin genital lleva a una rpida curacin de la
neurosis, ms dificultades eran presentadas por otros casos, en los
cuales ello no era posible, o slo lo era parcialmente. Tales casos
constituan el estmulo necesario para realizar un estudio profundo

119

de los obstculos que se oponan a la satisfaccin genital. No es


fcil presentar sistemticamente esta fase del trabajo. Intentar
pintar el cuadro ms vivido posible de cmo la teora genital de la
terapia de las neurosis se encontr gradualmente ms y ms
entretejida con el desarrollo de la tcnica del anlisis del carcter.
En pocos aos convirtironse en una unidad indivisible. A medida
que la base del trabajo iba hacindose ms clara y slida, ms se
ahondaban las divergencias con los psicoanalistas de la vieja
escuela. Durante los primeros dos aos las cosas se desarrollaron
suavemente. Pero despus la oposicin de los colegas ms antiguos
comenz a hacerse sentir. Simplemente, no podan seguir; teman
por su reputacin de "autoridades experimentadas". Enfrentados
con nuestros nuevos descubrimientos decan dos cosas: "Eso es
cosa vieja, lo encontrarn en Freud", o, "es falso". Por cierto, a la
larga era imposible negar el papel desempeado por la satisfaccin
genital en la terapia de las neurosis; surga de por s en el examen
de cada caso. Tal cosa reforzaba mi posicin, pero tambin me
procuraba enemigos. La finalidad de "capacitar para la satisfaccin
genital orgstica", determinaba la tcnica de la manera siguiente:
"Todos los pacientes se encuentran genitalmente perturbados.
Deben tornarse genitalmente sanos. Lo cual significa que debemos
descubrir y destruir todas las actitudes patolgicas que impiden el
establecimiento de la potencia orgstica". Elaborar una tcnica de
esa ndole representa la tarea de una generacin de terapeutas
analticos. Porque los obstculos a la genitalidad eran
innumerables e infinitamente diversos; estaban anclados tanto
social como psquicamente y, lo que es ms importante an y slo
haba de demostrarse mucho ms tarde, fisiolgicamente.
El acento principal haba que ponerlo en el estudio de las
fijaciones pregenitales, los modos anormales de gratificacin
sexual y los obstculos sociales a una vida sexual satisfactoria. Sin
que fuera mi intencin, las cuestiones relativas al matrimonio, la

120

pubertad y las inhibiciones sociales de la sexualidad, avanzaron


lentamente hasta situarse en el primer plano de las discusiones.
Todo eso pareca encuadrar perfectamente dentro del marco de la
investigacin psicoanaltica. Mis colegas jvenes mostraban gran
tesn y no ocultaban su entusiasmo por el seminario. Su conducta
posterior, indigna de mdicos y cientficos, en el momento de mi
rompimiento con la Sociedad Psicoanaltica, no me permite, sin
embargo, pasar por alto su meritoria labor en el seminario.
En 1923 Freud public El yo y el ello. Su efecto inmediato en
la prctica, donde constantemente haba que encarar las
dificultades sexuales de los pacientes, fue una gran confusin. No
se saba qu hacer con el "supery" o los "sentimientos de culpa
inconscientes"; todo eso slo eran formulaciones tericas
vinculadas a hechos sumamente oscuros. No haba ningn
procedimiento tcnico para tratar estos ltimos. Uno prefera
ocuparse del miedo a la masturbacin o a los sentimientos de culpa
sexuales. En 1920 se haba publicado Ms all del principio del
placer, trabajo en el cual Freud, hipotticamente primero, colocaba
el deseo de muerte en un pie de igualdad con el instinto sexual;
ms an, le asignaba una energa instintiva proveniente de un nivel
todava ms profundo. Los analistas que no practicaban y los que
eran inca paces de comprender la teora sexual, comenzaron a
aplicar la nueva "teora del yo". Era un triste estado de cosas. En
lugar de la sexualidad se hablaba ahora del "eros". El supery, que
haba sido introducido a ttulo de concepto terico de la estructura
psquica auxiliar, era usado por profesionales ineptos como si fuera
un hecho clnico. El ello era "perverso"; el supery se sentaba con
su larga barba y era "estricto"; y el pobre yo trataba de ser un
"intermediario" entre ambos. Se reemplaz la investigacin viva y
fluente por un recetario mecnico que hada innecesario que se
pensara ms. Las discusiones clnicas poco a poco fueron cediendo
el lugar a la especulacin. Pronto aparecieron intrusos que jams

121

haban hecho un anlisis y pronunciaban altisonantes conferencias


sobre el yo y el supery, o sobre esquizofrenias que jams haban
visto. La sexualidad se convirti en una cscara vaca, el concepto
de la "libido" perdi todo su contenido sexual y se redujo a una
frase hueca. Las comunicaciones psicoanalticas perdieron su
seriedad y mostraron cada vez ms un pathos que recordaba a los
filsofos ticos. Algunos escritores psicoanalistas empezaron a
traducir la teora de las neurosis a la jerga de la "psicologa del yo".
La atmsfera se "limpiaba".
Lenta y seguramente se depur de las conquistas mismas que
caracterizaban la obra de Freud. La adaptacin a un mundo que
haca poco tiempo haba amenazado aniquilar a los psicoanalistas y
su ciencia, tuvo lugar muy discretamente al principio. Todava
hablaban ellos de sexualidad, pero era una sexualidad que haba
perdido su autntico significado. Como al mismo tiempo haban
conservado algo del viejo espritu de pionero, desarrollaron una
mala conciencia y comenzaron a usurpar mis nuevos
descubrimientos como si fueran antiguas adquisiciones del
psicoanlisis, a fin de anularlas. El elemento formal desplazaba al
contenido; la organizacin se torn ms importante que la tarea.
Era el principio del proceso de desintegracin que hasta ahora ha
destruido todos los grandes movimientos sociales de la historia: lo
mismo que la cristiandad primitiva de Jess se transform en la
Iglesia, la ciencia marxista en la dictadura fascista, as tambin
muchos psicoanalistas se convirtieron en los peores enemigos de
su propia causa.
El cisma dentro del movimiento era inevitable. Hoy, despus
de quince aos, ese hecho es evidente para todos. No lo comprend
con claridad hasta 1934. Demasiado tarde. Hasta ese momento
haba luchado, en contra de mi propia conviccin, por mis propias
teoras dentro del marco de la Asociacin Psicoanaltica
Internacional, con una absoluta sinceridad, en nombre del
psicoanlisis.
Alrededor de 1925 las rutas de la teora psicoanaltica

122

comenzaron a separarse, cosa que no advirtieron en un principio


sus exponentes, pero que hoy es suficientemente obvia. En la
medida en que la defensa de una causa pierde terreno, lo gana la
intriga personal. Lo que pretende ser inters cientfico empieza a
ser realmente poltica, tctica y diplomacia. Es a la experiencia
dolorosa de ese desarrollo dentro de la Asociacin Psicoanaltica
Internacional, que tal vez deba el resultado ms importante de mis
trabajos: el conocimiento del mecanismo de cualquier tipo de
poltica.
La presentacin de esos hechos en modo alguno est aqu
fuera de lugar. Mostrar cmo la evaluacin crtica de esas
manifestaciones de decadencia dentro del movimiento
psicoanaltico (tal como la teora del instinto de muerte) era un
prerrequisito indispensable para la irrupcin en el dominio de la
vida vegetativa, que algunos aos ms tarde lograra yo.
Reik haba publicado su libro Gestndniszwang und
Strafbedrfnis (Compulsin de confesar y necesidad de castigo),
en el cual se daba vuelta todo el concepto original de la neurosis.
Pero lo peor fue que el libro se recibi muy bien. Reducida a sus
trminos ms simples, su innovacin consista en eliminar el
concepto de que el nio teme el castigo por su comportamiento
sexual. En Ms all del principio del placer y El yo y el ello,
Freud haba supuesto la existencia de una necesidad inconsciente
de castigo; tal suposicin tena por objeto explicar la resistencia a
la curacin. Al mismo tiempo se introduca el concepto del
"instinto de muerte". Freud supona que la sustancia viva estaba
gobernada por dos fuerzas instintivas opuestas: las fuerzas de la
vida, que identificaba con el instinto sexual (Eros), y el instinto de
muerte (Thanatos). Segn Freud, el "eros" despertara a la
sustancia viviente rompiendo su equilibrio, que es similar a la
pasividad de la materia inorgnica; creara tensin, unificara a la
vida en unidades siempre ms grandes. Era vigoroso, turbulento y
la causa del tumulto vital. Pero por detrs de l obraba el mudo y
sin embargo "mucho ms importante" instinto de muerte: la

123

tendencia a reducir lo viviente a lo sin vida, a la nada, al Nirvana.


Con arreglo a ese concepto, la vida no era realmente sino una
perturbacin del silencio eterno, de la nada. En la neurosis, por lo
tanto, aquellas fuerzas positivas de la vida o fuerzas sexuales se
vean enfrentadas por el instinto de muerte. Aunque el instinto de
muerte en s mismo no poda ser percibido as se argumentaba, sus manifestaciones eran demasiado obvias para
pasarlas por alto. Los individuos mostraban constantemente sus
tendencias auto-destructivas; el instinto de muerte se manifestaba
a s mismo en las tendencias masoquistas. Estas tendencias se
encontraban en el fondo del inconsciente sentimiento de culpa,
que poda bien llamarse necesidad de castigo. Los pacientes
simplemente no queran curarse debido a esa necesidad de castigo
que se encontraba satisfecha en la neurosis.
Fue slo gracias a Reik que encontr verdaderamente dnde
Freud haba comenzado a equivocarse. Reik exageraba y
generalizaba muchos descubrimientos correctos, como ser el hecho
de que los criminales tienden a entregarse o de que para muchas
personas es un alivio poder confesar un crimen. Hasta entonces se
consideraba que la neurosis era el resultado de un conflicto entre la
sexualidad y el miedo al castigo. Ahora comenz a afirmarse que
la neurosis era un conflicto entre la sexualidad y la necesidad de
castigo, o sea lo directamente opuesto al miedo del castigo por la
conducta sexual. Tal formulacin implicaba una cabal liquidacin
de la teora psicoanaltica de la neurosis. Se hallaba en
contradiccin total con toda visin clnica. La observacin clnica
no dejaba duda alguna en cuanto a la correccin del enunciado
original de Freud: los pacientes haban llegado al sufrimiento como
resultado de su miedo al castigo por su conducta sexual, y no a
causa de un deseo de ser castigados por ella Es cierto, muchos
pacientes desarrollaban secundariamente una actitud masoquista
de deseos de ser castigados, de daarse a s mismos o de adherirse
a su neurosis. Pero todo eso era un resultado secundario una
escapatoria de las complicaciones que les acarreaba la inhibicin

124

de su sexualidad. Indudablemente la tarea del terapeuta consista


en eliminar esos deseos de castigo en lo que eran, a saber,
informaciones neurticas, y en liberar la sexualidad del paciente; y
no en reafirmar esas tendencias de autodestruccin como si fueran
manifestaciones de impulsos biolgicos profundos. Los adeptos
del instinto de muerte que crecieron tanto en nmero como en
solemnidad porque ahora podan hablar de thanatos en lugar de
sexualidad atribuyeron la tendencia neurtica de autodestruccin
de un organismo enfermo al instinto biolgico primario de la
sustancia viva. De ello el psicoanlisis jams se ha recuperado.
Reik fue seguido por Alexander, que analiz a algunos
criminales y declar que, casi siempre, el crimen est motivado por
un deseo inconsciente de castigo. No se pregunt cul era el origen
de una conducta tan poco natural. No mencion las bases
sociolgicas del crimen. Tales formulaciones hicieron innecesaria
cualquier elaboracin adicional. Si la cura no se cumpla poda
culparse al instinto de muerte. Cuando las personas cometan un
asesinato, era con el objeto de que las encerraran en una prisin;
cuando los nios robaban, era para obtener alivio de una
conciencia que los atormentaba. Me maravilla hoy la energa que
en esa poca se gastaba en la discusin de tales opiniones. Y sin
embargo, haba tenido en su mente algo cuya valoracin mereca
un esfuerzo considerable; lo sealar ms adelante. Pero la inercia
prevaleca, y se perda el trabajo de dcadas. Ms tarde se
demostr que la "reaccin teraputica negativa" de los pacientes no
era otra cosa que el resultado de una incapacidad terica y tcnica
para establecer la potencia orgstica en el paciente, en otras
palabras, para tratar su angustia de placer.
Un da le expuse mis dificultades a Freud. Le pregunt si haba
sido su intencin introducir el instinto de muerte como una teora
clnica. (E1 mismo haba indicado que no se poda asir el instinto
de muerte en el trabajo diario con los enfermos.) Freud me
tranquiliz diciendo que "slo era una hiptesis". Caba muy bien
dejarla de lado; no alterara los fundamentos del psicoanlisis en lo

125

ms mnimo. Bueno, haba emprendido una especulacin para


efectuar un cambio, dijo, y saba muy bien que se abusaba de sus
especulaciones. No deba preocuparme por ello y s proseguir con
mi labor clnica. Me sent aliviado pero tambin decidido a tomar
una actitud firme, en los diversos aspectos de mi trabajo, contra
toda esa charla acerca del instinto de muerte.
Mi examen del libro de Reik y el artculo criticando la teora
de Alexander aparecieron en 1927. En el seminario tcnico poco se
deca sobre el instinto de muerte como explicacin de los fracasos
teraputicos. Esas explicaciones eran innecesarias si las
presentaciones clnicas eran correctas y exactas. Ocasionalmente
uno que otro terico del instinto de muerte trataba de hacer or su
opinin. Yo me abstena cuidadosamente de cualquier ataque
directo contra esa errnea doctrina; el trabajo clnico mismo la
invalidara. Cuanto ms minuciosamente se estudiaba el
mecanismo de la neurosis, ms seguros estbamos de que bamos a
ganar. En la Asociacin Psicoanaltica, empero, la equivocada
interpretacin de la teora del yo floreca ms y mejor. La tensin
sigui en aumento. De repente se descubri que yo "era muy
agresivo" o que "slo me ocupaba de mi hobby" y sobrestimaba la
importancia de la genitalidad.
En el Congreso Psicoanaltico de Salzburgo, en 1924, ampli
mis primeras formulaciones respecto del significado teraputico de
la genitalidad, introduciendo el concepto de "potencia orgstica".
Mi trabajo versaba sobre dos hechos fundamentales:
1. La neurosis es la expresin de un trastorno de la
genitalidad,y no slo de la sexualidad en general.
2. La recada en la neurosis despus de la cura psicoanaltica
puede prevenirse en la medida en que se asegura la satisfaccin
orgstica en el acto sexual.
El trabajo fue un xito. Abraham me felicit por la
satisfactoria formulacin del factor econmico de la neurosis.
Para establecer la potencia orgstica en el paciente no bastaba
liberar de las inhibiciones y represiones la excitacin genital
existente. La energa sexual est fijada en los sntomas. En

126

consecuencia, cada disolucin de un sntoma libera cierta cantidad


de energa psquica. En aquel tiempo, los conceptos de "energa
psquica" y "energa sexual" no eran de ningn modo idnticos. La
cantidad de energa as liberada se transfera espontneamente al
sistema genital: la potencia mejoraba. Los pacientes se animaban a
buscar una pareja, abandonaban la continencia, o el contacto sexual
se transformaba en una experiencia ms plena. Sin embargo, la
esperanza de que la liberacin de la energa respecto del sntoma
condujera al establecimiento de la funcin orgstica, se cumpla en
pocos casos. Un examen atento demostr que, evidentemente, slo
una cantidad insuficiente de energa era liberada respecto de los
puntos de fijacin neurticos. Es cierto que los pacientes se desembarazaban de los sntomas, adquiran cierta capacidad de
trabajo, pero con todo permanecan bloqueados. As surgi de por
s la pregunta: En qu otro sitio, fuera de los sntomas neurticos,
se encuentra fijada la energa sexual? La pregunta era nueva pero
no trascenda del marco del psicoanlisis; por el contrario, slo era
una aplicacin coherente de la metodologa analtica acerca del
sntoma. Al principio no pude encontrar la respuesta. Los
problemas clnicos y teraputicos no pueden resolverse meditando:
su solucin se encuentra en el curso de las tareas clnicas
cotidianas. Esto parecera valer para cualquier ndole de trabajo
cientfico. Una formulacin correcta de los problemas que se
originan en la prctica conduce lgicamente a otros que poco a
poco se condensan en un cuadro unitario del problema en su
totalidad.
La teora psicoanaltica de las neurosis haca parecer plausible
la bsqueda de la energa faltante para el establecimiento de la
potencia orgstica, en lo no-genital, o sea, en las actividades
pregenitales infantiles y las fantasas. Si el inters sexual est
dirigido en alto grado hacia la succin, el pegar, ser mimado,
hbitos anales, etc., se resiente la capacidad de experiencia genital.
Eso confirma la opinin de que los impulsos sexuales parciales no
funcionan independientemente unos de otros, sino que forman una

127

unidad como un lquido en tubos comunicantes. Slo puede


existir una energa sexual uniforme, que busca satisfaccin en las
diversas zonas ergenas, y ligada a diferentes ideas. Ese concepto
contradeca ciertos puntos de vista que precisamente en esa poca
comenzaban a florecer. Ferenczi haba publicado una teora de la
genitalidad, que sostena que la funcin genital se compona de
excitaciones pregenitales: anales, orales y agresivas. Tales criterios
se oponan a mi experiencia clnica, pues yo hallaba que cualquier
mezcla de excitacin no-genital en el acto sexual o en la
masturbacin, reduca la potencia orgstica. Una mujer, por
ejemplo, que inconscientemente iguala la vagina con el ano, puede
tener miedo de que se le escape un flato durante la excitacin
sexual y avergonzarse. Tal actitud es susceptible de paralizar toda
actividad vital normal. Un hombre, para quien el pene tenga el
significado inconsciente de cuchillo, o sea, algo con que demostrar
su potencia, es incapaz de una entrega completa durante el acto.
Helene Deutsch public un libro sobre las funciones sexuales
femeninas en el cual sostena que para la mujer la culminacin de
la satisfaccin sexual estaba en el parto. Segn ella, no haba
excitacin vaginal primaria, sino slo una mezcla de excitaciones
que se haban desplazado de la boca y el ano a la vagina. Otto
Rank, casi al mismo tiempo, public su libro, El trauma del
nacimiento, en el que afirmaba que el acto sexual corresponda a
un "retorno al tero".
Yo mantena muy buenas relaciones con todos esos analistas y
estimaba sus opiniones, pero mi experiencia y mis conceptos se
hallaban en franco conflicto con los suyos. Gradualmente fue
hacindose evidente que es un error fundamental intentar una
interpretacin psicolgica del acto sexual, atribuirle un
significado psquico como si fuera un sntoma neurtico. Pero era
precisamente eso lo que los psicoanalistas hacan. Por el contrario,
toda idea surgida durante el acto sexual tiene por nico efecto
estorbar la absorcin total en la excitacin. Ms an, las
interpretaciones piscolgicas de la genitalidad constituyen una

128

negacin de la genitalidad como funcin biolgica. Al integrar la


genitalidad con excitaciones no-genitales, se niega su existencia.
La funcin del orgasmo, sin embargo, haba revelado la diferencia
cualitativa entre la genitalidad y la pregenitalidad. Slo el aparato
genital puede proporcionar el orgasmo y descargar
completamente la energa sexual. La pregenitalidad, por otra
parte, slo puede aumentar las tensiones vegetativas.
Inmediatamente se comprende la honda grieta que as se abra en
los conceptos psicoanalticos.
Las conclusiones teraputicas que dimanaban de esos
conceptos opuestos eran incompatibles. Si, por una parte, la
excitacin genital no es nada ms que una mezcla de excitaciones
no-genitales, la tarea teraputica consistira en desplazar el
erotismo anal u oral al aparato genital. Si, por otra parte, mis
puntos de vista eran correctos, la excitacin genital deba ser
liberada de su mezcla con las excitaciones pre-genitales y, por
decir as, "cristalizada".
Los escritos de Freud no proporcionaban clave alguna para la
solucin del problema. l crea que el desarrollo libidinal del nio
progresa de la fase oral a la anal y de all a la flica. La fase flica
se atribuy a ambos sexos; el erotismo flico de la nia se
manifestaba en el cltoris, y el del nio en el pene. Slo en la
pubertad* deca Freud, todas las excitaciones sexuales infantiles se
sometan a la "primaca de lo genital". Lo genital "prtese ahora
al servicio de la procreacin". Durante los primeros aos no me di
cuenta que esa formulacin involucraba la antigua identificacin
de la genitalidad con la procreacin, de acuerdo con la cual el
placer sexual era considerado una funcin de la procreacin. Ese
descuido me fue sealado por un psicoanalista de Berln en un
momento en que la grieta era ya evidente. Mi conexin con la
Asociacin Psicoanaltica Internacional haba sido posible a pesar
de mi teora de la genitalidad porque yo segua refirindome a
Freud. Al obrar as comet una injusticia para con mi propia teora
y dificult a mis colaboradores la separacin del organismo

129

psicoanaltico.
Hoy tales opiniones parecen imposibles. Slo puedo
maravillarme del ahnco con que se discuta entonces el problema
de si haba o no una funcin genital primaria. Nadie sospechaba el
fundamento social de semejante ingenuidad cientfica. E1
desarrollo ulterior de la teora de la genitalidad lo hizo evidente.
2. ECONOMA SEXUAL DE LA ANGUSTIA
Las acerbas discrepancias que hicieron su aparicin en la
teora psicoanaltica despus de 1922, pueden tambin ser
presentadas en los trminos del problema central de la angustia. El
concepto original de Freud era el siguiente: Si la excitacin
somtica sexual no es percibida ni descargada, se convierte en
angustia. De qu manera ocurra tal "conversin", nadie lo saba.
Como mi problema teraputico haba sido siempre el liberar la
energa sexual de sus fijaciones neurticas, ese problema exiga
una explicacin. La angustia estsica (Stauungsangst) era excitacin sexual no descargada. Para poder transformarla de nuevo
en excitacin sexual, era necesario conocer cmo se haba
operado la primera conversin en angustia.
En 1924 trat en la clnica psicoanaltica a dos mujeres que
sufran de neurosis cardiaca. En ellas, cada vez que se
manifestaba una excitacin genital, disminua la angustia
cardiaca. En uno de los casos caba observar durante semanas la
alternancia entre la angustia cardiaca y la excitacin genital. Cada
inhibicin de la excitacin vaginal tena por efecto inmediato
opresin y angustia "en la regin del corazn". Esta observacin
confirmaba admirablemente el concepto original de Freud sobre la
relacin entre libido y angustia. Pero demostraba algo ms:
permita localizar la sede de la sensacin de angustia: era la
regin cardiaca y diafragmtica. La otra paciente mostraba una
relacin similar, pero adems tena urticaria. Cuando la paciente
no osaba permitirse la manifestacin de su excitacin vaginal,
apareca, ya fuera la angustia cardaca o grandes placas urticantes

130

en diversos lugares. Obviamente, la excitacin sexual y la


angustia tenan algo que hacer con las funciones del sistema
nervioso vegetativo. Por lo tanto, la formulacin originaria de
Freud deba corregirse de la manera siguiente: No hay conversin
de la excitacin sexual en angustia. La misma excitacin que
aparece en el genital como placer, se manifiesta como angustia si
estimula el sistema cardiovascular. Es decir, que en el ltimo
caso aparece como exactamente lo opuesto al placer. E1 sistema
vasovegetativo funcionar en un momento dado en direccin de la
excitacin sexual, y en otro, cuando la ltima est inhibida, en
direccin de la angustia. Esto demostr ser una reflexin atinada.
Me condujo directamente a mi concepto presente: la sexualidad y
la angustia representan dos direcciones opuestas de la excitacin
vegetativa. Me llev otros diez aos establecer el carcter
bioelctrico de esos procesos.
Freud nunca haba mencionado el sistema vegetativo en
relacin con su teora de la angustia. No dud por un momento
que aprobara esta ampliacin de su teora. Sin embargo, cuando
ms tarde, en 1926, le present mi concepto durante una reunin
efectuada en su casa, rechaz la relacin entre angustia y sistema
vasovegetativo. Jams comprend por qu.
Cada vez fue ms notorio que la sobrecarga del sistema
vasovegetativo por la energa sexual sin descargar, es el
mecanismo fundamental de la angustia y, por ende, de la neurosis.
Cada caso nuevo confirmaba las observaciones anteriores. La
angustia siempre se desarrolla, razonaba yo, cuando el sistema
vegetativo se halla sobrestimulado de una manera especfica. La
angustia cardiaca se presenta en condiciones tan diversas como la
angina de pecho, el asma bronquial, la intoxicacin por la nicotina
y el hipertiroidismo. En otras palabras, la angustia se desarrolla
siempre cuando algn estmulo anormal acta sobre el sistema
cardaco. De esa manera la angustia estsica sobre una base sexual
encuadra enteramente dentro del problema general de la angustia.
As como en otros casos el corazn es estimulado por la nicotina u

131

otras sustancias txicas, as en este caso se ve estimulado por


energa sexual no descargada. La cuestin sobre la naturaleza de
tal sobrestimacin segua sin resolverse. Por aquel entonces
todava no conoca yo cul era el papel antagnico que
desempeaban aqu el simptico y el parasimptico.
Para mi punto de vista clnico, haba una diferencia entre la
angustia por un lado y el miedo (Befrchtung) o anticipacin
angustiosa (Erwartungsangst) por el otro. "Tengo miedo que me
azoten, me castiguen o me castren", es de alguna manera diferente
de la "angustia" experimentada en el momento del peligro real. E1
miedo o anticipacin angustiosa se convierte en angustia afectiva
slo si va acompaado por un estasis de excitacin en el sistema
autnomo. Crecido nmero de pacientes tenan "angustia de
castracin" sin afecto de angustia alguno. Y por otra parte haba
afectos de angustia incluso en ausencia de toda idea de peligro,
como, por ejemplo, en los individuos que vivan en abstinencia
sexual.
Haba que distinguir, por un lado, la angustia resultante de la
excitacin contenida (angustia estsica) y la angustia como causa
de la represin sexual. La primera dominaba en las neurosis
estsicas (neurosis actuales de Freud) y la segunda en las
psiconeurosis. Pero ambos tipos de angustia operaban
simultneamente en cualquiera de los dos casos. Primero, el miedo
al castigo o al ostracismo social causa la contencin de la
excitacin. Esta excitacin se desplaza entonces desde el sistema
gnitosensorial hacia el sistema cardaco y produce all una
angustia estsica. La angustia experimentada en el terror tambin
puede no ser otra cosa que energa sexual que de repente se ve
contenida en el sistema cardaco. Para producir anticipacin
angustiosa es suficiente una pequea cantidad de angustia estsica.
Basta una imagen vivida de una situacin que podra resultar
peligrosa, para hacerla aparecer. Por as decirlo, al imaginar una
situacin peligrosa se la anticipa somticamente. Eso concordaba
con la anterior consideracin de que la fuerza de una idea, sea de

132

placer o de angustia, est determinada por la cantidad real de


excitacin operante dentro del cuerpo. A la idea o anticipacin de
una situacin de peligro, el organismo se comporta como si sa ya
estuviera presente. Es posible que por lo general el proceso de la
imaginacin se base sobre estas reacciones del organismo. Durante
esos aos trabaj en la primera edicin de este libro, donde ya
examinaba en forma especial todos esos temas.
En el otoo de 1926 apareci el libro de Freud, Inhibicin,
sntoma y angustia. En l muchas de sus formulaciones originales
relativas a la angustia real (Aktualangst) fueron abandonadas. La
angustia neurtica era ahora definida como una "seal del yo": el
yo reacciona ante un peligro que lo amenaza desde un impulso
reprimido, del mismo modo que reacciona frente a un peligro
externo real. Freud deca ahora que no caba establecer una
relacin entre la angustia real y la angustia neurtica. Era una
situacin deplorable, pero... l terminaba sus consideraciones sobre
el tema con un non liquet. La angustia ya no se consideraba un
resultado de la represin sexual, sino su causa. La pregunta en qu
consiste la angustia haba "perdido su inters" y el concepto de la
conversin de la libido en angustia "ya no era importante". Freud
pasaba por alto el hecho de que la angustia un fenmeno
biolgico no puede manifestarse en el yo si antes no tiene lugar
un proceso preparatorio en los estratos biolgicos profundos.
Eso fue un duro golpe para mi trabajo sobre el problema de la
angustia, porque haba conseguido resolverlo, en gran medida,
viendo en ella un resultado de la represin, por una parte, y una
causa de represin por la otra. A partir de este momento, se hizo
todava ms difcil defender el concepto de la angustia como
resultado del estasis sexual. Naturalmente, la frmula de Freud
tena mucho peso; no era precisamente fcil mantener una opinin
diferente de la suya, y con ms razn sobre problemas
fundamentales. En la primera edicin alemana de este libro yo
haba vencido esa dificultad con una insignificante nota al pie de
pgina. La opinin unnime afirmaba que la angustia era la causa

133

de la represin sexual. Yo sostena que la angustia era tambin un


resultado del estasis sexual. Ahora Freud lo refutaba.
La grieta se profundiz con rapidez y en forma inquietante. Yo
estaba convencido de que la actitud antisexualista de los
psicoanalistas capitalizara las nuevas formulaciones de Freud y
exagerara, convirtiendo en grotescas formulaciones positivas lo
que en Freud no haba pasado de ser un mero error.
Desgraciadamente, tuve razn. Desde la publicacin de Inhibicin,
sntoma .y angustia, no existe ninguna teora psicoanaltica de la
angustia que concuerde con los hechos clnicos. Tambin estaba yo
ntimamente persuadido de lo correcto de mi ampliacin del
concepto original de Freud sobre la angustia. El hecho de que yo
me aproximara cada vez ms a su base fisiolgica era por un lado
satisfactorio, pero por otro significaba una acentuacin del
conflicto.
En mi trabajo clnico el proceso de conversin de la angustia
estsica en excitacin genital adquiri importancia progresiva. All
donde era posible lograr que se diera dicho proceso, se conseguan
buenos y duraderos resultados teraputicos. Sin embargo, no logr
en todos los casos liberar la angustia cardiaca y hacerla alternar
con la excitacin genital. Se planteaba entonces la siguiente
pregunta: qu es lo que impide que la excitacin biolgica, una
vez inhibida la excitacin genital, se manifieste como angustia
cardiaca? Por qu la angustia estsica no aparece en todos los
casos de psiconeurosis?
Tambin aqu las primeras formulaciones psicoanalticas
vinieron en mi ayuda. Freud haba demostrado que, en las neurosis,
la angustia de alguna manera queda fijada. El paciente escapa a la
angustia, por ejemplo, produciendo un sntoma obsesivo. Si se
altera tal funcionamiento de la obsesin, en seguida surge la
angustia. Sin embargo, no siempre ocurre as. Muchos casos de
neurosis obsesivas persistentes, o de depresin crnica, no podan
alterarse de esta manera. De algn modo eran inaccesibles. La
dificultad era particularmente notoria en los caracteres obsesivos

134

afectivamente bloqueados (Affektgesperrt). Esos proporcionaban


multitud de asociaciones libres, pero sin huella de afecto. Todos los
esfuerzos teraputicos rebotaban, por decir as, contra "una pared
gruesa y dura". Los pacientes estaban "acorazados" contra
cualquier ataque. No haba tcnica conocida en toda la literatura
analtica que pudiera perforar esa endurecida superficie. Era el
carcter en su totalidad lo que resista. As, haba yo llegado al
comienzo del anlisis del carcter. Evidentemente, la coraza
caracterolgica era el mecanismo que fijaba la energa. Era
tambin el mecanismo que hizo negar a tantos psicoanalistas la
existencia de la angustia estsica.
3. LA CORAZA CARACTEROLGICA Y LOS ESTRATOS O CAPAS
DINMICOS DE LOS MECANISMOS DE DEFENSA

La teora de "la coraza caracterolgica" naci de un mtodo


de trabajo que intent a tientas al principio hacer cristalizar
claramente las resistencias del paciente. Entre 1922, cuando el
papel teraputico de la genitalidad fue reconocido, y 1927, fecha
en que apareci la primera edicin en alemn de este libro,
innumerables experiencias apuntaron en una nica y misma
direccin: El obstculo de la mejora reside en el "ser total" del
paciente, el "carcter". En el tratamiento, la coraza
caracterolgica se hace sentir en forma de "resistencia caracterolgica".
Una descripcin del trabajo bsico precedente puede hacer
ms fcil la comprensin de la teora econmico-sexual del
carcter y su estructura que la presentacin sistemtica en mi libro
Charakter-Analyse. All, mi teora analtica del carcter podra
todava parecer una amplificacin de la teora freudiana de las
neurosis. Sin embargo, pronto estuvo en oposicin con ella. Mi
teora surgi de la lucha contra los conceptos mecanicistas del
psicoanlisis.
La tarea de la terapia psicoanaltica consista en descubrir y

135

eliminar las resistencias, no en interpretar lo inconsciente


directamente.
Por lo tanto, en principio haba que proceder desde la defensa
del yo contra los impulsos inconscientes. Pero se vio que para
penetrar en el vasto dominio del inconsciente no slo deba
romperse una nica capa de defensa del yo. En realidad, los
deseos instintivos y las funciones defensivas del yo, estrechamente
entretejidos, penetraban toda la estructura psquica (cf. el esquema
de esta pgina).
Ese hecho constituye la verdadera dificultad. El esquema
freudiano de las relaciones entre lo inconsciente, lo preconsciente
y lo consciente por un lado, y el esquema freudiano de la
estructura

Esquema: Estructura de la coraza caracterolgica resultante del juego


recproco de las fuerzas dinmicas

psquica compuesta por el ello, el yo y el supery, por la otra parte,


no eran coextensivos. A menudo se contradecan. El inconsciente
de Freud no era idntico al ello. Este ltimo es ms inclusivo; el
primero inclua los deseos reprimidos y tambin partes importantes
del supery moral. Y puesto que el supery deriva de la relacin
incestuosa nio-padres, lleva consigo los rasgos arcaicos de esa

136

ltima; est provisto de una gran intensidad instintiva,


particularmente de naturaleza agresiva y destructiva. El "yo" no es
idntico al "consciente"; la defensa del yo contra los impulsos
sexuales prohibidos es reprimida. Adems, el yo mismo es slo una
parte especialmente diferenciada del ello, aunque ms tarde, bajo la
influencia del supery, entra en oposicin con su propia fuente, el
ello.
Tambin, si se comprende bien a Freud, "tempranamente
infantil" no es lo mismo que ello o inconsciente, y adulto no
equivale a yo o supery. Slo quiero sealar aqu algunas
dificultades de la teora psicoanaltica, sin entrar a discutirlas o
tratar de resolverlas. Tal cosa la dejo para los tericos del
psicoanlisis. De cualquier modo, la investigacin econmicosexual del carcter ha clarificado algunos puntos importantes. Los
conceptos econmico-sexuales del aparato psquico no son
psicolgicos, sino biolgicos.
Para la labor clnica, la diferenciacin entre lo "reprimido" y lo
"susceptible de volverse consciente" era de importancia primordial,
asi como tambin la de las fases de desarrollo de la sexualidad
infantil. Con esto se poda trabajar. En cambio, no caba trabajar
con el ello, que no era tangible, ni con el supery, que slo era una
interpretacin. Y tampoco era factible hacerlo con el inconsciente
en el sentido estricto, porque, como Freud lo puntualiz
correctamente, no se lo conoce sino a travs de sus derivados
conscientes. (Para Freud el inconsciente nunca fue ms que "un
supuesto indispensable".) Prcticamente tangibles eran las
manifestaciones pregenitales y las diversas formas de defensa
moral o angustiosa. Gran parte de esa confusin obedeca al hecho
de que los psicoanalistas no discriminaban entre teora,
interpretaciones hipotticas y hechos- prcticamente visibles y
modificables, y a su creencia de que estaban trabajando
directamente con el inconsciente. Estos errores obstruyeron el
camino hacia la exploracin de la naturaleza vegetativa del ello y,
en consecuencia, el acceso a las bases biolgicas de la actividad
psquica.

137

Me enfrent por primera vez con la estratificacin del aparato


psquico en el caso ya mencionado del joven pasivo-femenino con
sntomas histricos, incapacidad de trabajo e impotencia asctica. Era
sobremanera amable y, a causa de su miedo, extremadamente tmido. Se
entregaba a todas las situaciones. Su amabilidad representaba el estrato
ms externo y visible de su estructura. Produca abundante material
vinculado con su fijacin sexual en su madre. "Ofreca" el material sin
conviccin interna alguna. En vez de discutir el material, me limit a
sealarle que su amabilidad era una defensa contra m y contra cualquier
percepcin afectiva. Al pasar el tiempo, su agresividad oculta se
manifest cada vez ms en sus sueos. A medida que disminua su
amabilidad, se volva agresivo. En otras palabras, la amabilidad era una
defensa contra el odio. Dej salir el odio plenamente, destruyendo cada
mecanismo de defensa. El odio, hasta ese momento, haba sido
inconsciente. Odio y amabilidad eran antitticos, y al mismo tiempo el
exceso de amabilidad era una manifestacin disfrazada de odio. Las
personas sobremanera amables se cuentan entre las ms peligrosas y
despiadadas. A su vez, el odio liberado desviaba un miedo tremendo a sus
padres. Esto significa que se trataba al mismo tiempo de un impulso
reprimido y una defensa inconsciente del yo contra la angustia. Cuanto
ms claramente apareca el odio, ms patentes se hadan las
manifestaciones de angustia. Por fin, el odio cedi el lugar a la nueva
angustia. Ese odio no representaba en forma alguna la agresividad infantil
originaria, sino que perteneca a una poca ms reciente. La angustia
liberada era una defensa contra un estrato ms profundo de odio
destructor. El primero haba obtenido satisfaccin en el desprecio y el
ridculo; la actitud destructiva ms profunda se compona de impulsos
asesinos contra el padre. Se expres en sentimientos y fantasas cuando el
miedo a ella (Destruktionsangst), fue eliminado. Esta actitud destructiva
era, por lo tanto, el elemento reprimido sujetado por la angustia. Pero al
mismo tiempo era idntico al miedo a la destruccin. Por eso no poda
manifestarse sin crear miedo, y el miedo de la destruccin no poda
aparecer sin descubrir simultneamente la agresin destructiva. De esta
manera se revel la identidad funcional antittica de la defensa y lo
reprimido. Como fue publicado unos ocho aos despus, el caso est
representado en el esquema que se encuentra en la pgina 118.
La tendencia destructiva hacia el padre era a su vez una proteccin
contra la destruccin por el padre. Cuando descubr su funcin
protectora, apareci la angustia genital. Esto es, las tendencias
destructoras contra el padre tenan por funcin proteger al paciente contra

138

la castracin por el padre. El miedo a la castracin, que estaba soslayado


por el odio destructivo al padre, era en s mismo una defensa contra un
estrato ms profundo an de agresin destructiva, a saber: de la tendencia
a castrar al padre y as desembarazarse de l como rival respecto de la
madre. El segundo estrato de destructividad era slo destructivo; el
tercero era destructivo con una connotacin sexual. Estaba frenado por el
miedo a la castracin, pero tambin defenda contra un hondo e intenso
estrato de actitud femenina pasiva, amorosa, hacia el padre. Ser femenino
frente al padre significa estar castrado, no tener pene. Por tal motivo, el
niito tiene que protegerse a s mismo de ese amor mediante una fuerte
agresividad destructora contra el padre. Era mi paciente, por lo tanto, un
pequeo hombre sano que se estaba defendiendo a s mismo. Y ese
pequeo hombre deseaba a su madre muy intensamente. Cuando su
feminidad que haba sido superficialmente reconocible en su
carcter se disolvi, su deseo genital incestuoso pas a primer plano y
con l volvi la completa excitabilidad genital. Por primera vez fue
efectivamente potente, aunque no todava orgsticamente potente.

Fue sa la primera vez que se efectu con xito un


sistemtico y ordenado anlisis de la resistencia y del carcter,
estrato por estrato.2 El concepto de "estratificacin de la coraza"
(Panzerschichtung) abri muchas posibilidades al trabajo clnico.
Las fuerzas y las contradicciones psquicas ya no se presentaban
como un caos, sino como una entidad histrica y estructuralmente
comprensible. La neurosis de cada paciente revelaba una
estructura especfica. La estructura de la neurosis corresponda al
desarrollo. Aquello que haba sido reprimido ms tarde en la
infancia, se encontraba ms prximo a la superficie.

Para una exposicin detallada de ese caso, vase Anlisis del


carcter.

139

140

Sin embargo, si las primeras fijaciones infantiles abarcaban


conflictos ms tardos, podan ser dinmicamente profundas y
superficiales. Por ejemplo, la fijacin oral de una mujer al marido,
derivada de una fijacin profunda al pecho materno, poda
pertenecer a los estratos ms superficiales del carcter si ella deba
frenar su angustia genital hacia el marido. La defensa del yo
desde el punto de vista energtico no es en s misma nada ms

141

que un impulso reprimido en funcin defensiva. Esto vale respecto


de todas las actitudes morales del hombre actual.
En general, la estructura de las neurosis corresponda al
desarrollo, pero en orden inverso. La "unidad funcional antittica
del instinto y de la defensa" permitan comprender
simultneamente la vivencia actual y la infantil. Ya no haba una
anttesis entre lo histrico y lo contemporneo. El mundo vivencial
del pasado viva en el presente en forma de actitudes
caracterolgicas. Una persona es la suma total funcional de sus
vivencias pasadas. Estas afirmaciones pueden parecer acadmicas,
pero son absolutamente decisivas para comprender la alteracin de
la estructura individual.
Esa estructura no era un esquema que yo impona a los
pacientes. La lgica con la cual un anlisis correcto de las
resistencias revelaba y eliminaba estrato tras estrato de los
mecanismos de defensa, me demostr que esa estratificacin
exista objetiva e independientemente. Los estratos del carcter son
comparables a los estratos geolgicos o arqueolgicos, que,
anlogamente, son historia solidificada. Un conflicto que estuvo
activo en cierta poca de la vida, deja sus huellas en el carcter en
forma de una rigidez. Funciona automticamente y es difcil de
eliminar. El paciente no la siente como algo extrao a s mismo,
sido, a menudo, como algo rgido e inflexible o como una prdida
o disminucin de la espontaneidad.
Cada uno de esos estratos de la estructura del carcter es un
trozo de historia viva que est conservado en otra forma y
contina activo. Se demostr que aflojando esos estratos los viejos
conflictos podan ms o menos fcilmente ser reavivados. Si
los estratos eran muy numerosos y funcionaban automticamente,
si formaban una unidad compacta en la cual era difcil penetrar,
semejaban una "coraza" rodeando al organismo vivo. Esa coraza
poda ser superficial o profunda, blanda como una esponja o dura
como el acero. En cada caso su funcin era proteger contra el
displacer. Pero el organismo pagaba por tal proteccin perdiendo

142

gran parte de su capacidad de placer. Los conflictos del pasado


eran los contenidos latentes de esa coraza. La energa que la
mantena unificada consista principalmente en destructividad
fijada. Eso lo demostraba el hecho de que la destructividad se
liberaba tan pronto como la coraza comenzaba a resquebrajarse.
De dnde proceda esa agresividad destructiva y llena de odio?
Cul era su funcin? Era primaria, es decir destructividad
biolgica? Necesit muchos aos para resolver estos problemas.
Descubr que las personas reaccionaban con odio intenso a
cualquier intencin de perturbar el equilibrio neurtico mantenido
por su coraza. Esa inevitable reaccin manifestse como el mayor
obstculo en el camino de la investigacin de la estructura
caracterolgica. La destructividad propiamente dicha nunca se
liberaba. Siempre estaba cubierta por actitudes caracterolgicas
opuestas. Cuando las situaciones de la vida exigan realmente
agresin, accin, decisin, adoptar una actitud, surga en cambio
consideracin, amabilidad, sujecin, falsa modestia: en pocas
palabras, toda suerte de rasgos caracterolgicos que gozan de gran
estima como virtudes humanas. Sin embargo, era incuestionable
que paralizaban toda accin racional, todo impulso activo y vivo
del individuo.
Y si a veces apareca cierta agresividad, sta era confusa,
carente de propsito y pareca soslayar un hondo sentimiento de
inseguridad o un egotismo patolgico. En otras palabras, tratbase
de una agresividad patolgica, no de una agresividad sana y
racionalmente dirigida.
Poco a poco comenc a entender el odio latente que nunca
falta en los enfermos. Si uno no se dejaba engaar por las
asociaciones que el paciente proporcionaba sin afecto alguno, si
uno no se contentaba con la interpretacin de los sueos, si, en
cambio, se acercaba uno a la defensa caracterolgica del paciente,
ste inevitablemente se enojaba. Al principio ello resultaba
desconcertante. El paciente se quejaba de lo vaco de su vida
emocional. Si, por otra parte, se le demostraba el mismo vaco en
el modo de sus comunicaciones, su frialdad, su conducta
ampulosa o artificial, entonces se enojaba. Un sntoma como, por

143

ejemplo, un dolor de cabeza o un tic, lo senta como extrao a s


mismo. Pero su personalidad fundamental esto era l mismo. Se
senta trastornado y enojado cuando uno se lo sealaba.
Por qu una persona no puede percibir su yo ms profundo,
ya que se trata de l mismo? Gradualmente comenc a percatarme
que es justamente ese "l mismo", esa estructura caracterolgica,
lo que forma la masa compacta y dura que se yergue en el camino
de los esfuerzos analticos. La personalidad total, el carcter, el
conjunto de la individualidad resistan. Pero, por qu?
Obviamente porque servan una funcin secreta de defensa y
proteccin. Conoca yo bien la caracterologa de Adler. Quizs
me haba desviado por su camino? All estaba la autoafirmacin, el
sentimiento de inferioridad, la voluntad de poder, la vanidad y
todas las sobrecompensaciones de la debilidad. As, pues, Adler
tendra razn! Pero l postulaba que el carcter, y no la sexualidad,
causaba la neurosis. Dnde estaba entonces la relacin entre los
mecanismos del carcter y los mecanismos sexuales? Porque yo no
dudaba por un momento que la teora de las neurosis de Freud era
la correcta, y no la de Adler.
Pasaron aos antes de que pudiera ver claro: la destructividad
fijada en el carcter no es nada ms que clera por la frustracin
en general y la falta de gratificacin sexual en particular. Cuando
el anlisis penetraba a suficiente profundidad, cada tendencia
destructiva ceda el lugar a una sexual. Las tendencias destructivas
demostraron no ser otra cosa que reacciones, reacciones frente a la
desilusin o a la prdida de amor. Si el deseo de amor o la
satisfaccin de la necesidad sexual tropiezan con obstculos
insuperables, uno comienza a odiar. Sin embargo, el odio no puede
expresarse; debe ser fijado para evitar la angustia que ocasiona.
Esto es, el amor frustrado causa angustia. Tambin la origina la
agresin inhibida; y la angustia inhibe la expresin de ambos, el
odio y el amor
Comprend ahora cmo formular tericamente lo que haba
aprendido analticamente Era lo mismo en orden inverso, y alcanc
una conclusin muy importante: el individuo orgsticamente
144

insatisfecho desarrolla un carcter falso y miedo a cualquier


conducta que no haya meditado de antemano en otras palabras,
miedo a toda conducta espontnea y verdaderamente viva e
igualmente teme percibir sensaciones de origen vegetativo
En esa poca las teoras sobre los instintos destructivos
adquirieron preeminencia en el psicoanlisis En su artculo sobre el
masoquismo primario, Freud haba introducido una modificacin
importante de sus primeros conceptos Originalmente, el odio era
considerado una tendencia biolgica primaria, al igual que el amor
La destructividad, que se diriga primero contra el mundo, era, ms
tarde, bajo la influencia del mundo, dirigida contra la persona
misma; convertase as en masoquismo, esto es, deseo de sufrir
Ahora ese punto de vista se inverta: el "masoquismo primario" o
"instinto de muerte" se consideraba una fuerza biolgica primaria
inherente a las clulas. La agresividad destructora se conceptuaba
ahora como un masoquismo dirigido hacia afuera, y al retornar
contra el yo apareca como "masoquismo secundario".
Se postulaba que las actitudes negativas latentes del enfermo
surgan de su masoquismo. Freud le atribuy igualmente la
"reaccin teraputica negativa" y el "sentimiento inconsciente de
culpa". Durante muchos aos prest especial atencin a las
diversas clases de destructividad causantes de sentimientos de
culpa y depresiones, y empec a captar su importancia para la
coraza caracterolgica as como su relacin con el estasis sexual.
Con el consentimiento de Freud, proyect resumir en un libro
lo que se conoca en aquel entonces sobre la tcnica psicoanaltica.
En l hubiera debido adoptar una actitud precisa sobre el
problema. En ese momento no me haba formado una opinin
definitiva. Ferenczi, en un artculo sobre "Nuevo desarrollo de la
tcnica activa" estaba en desacuerdo con Adler. "La exploracin
del carcter", escriba, "nunca ocupa un lugar preponderante en
nuestra terapia... Se utiliza nicamente cuando ciertos rasgos
anormales, de tipo psictico, trastornan la continuacin normal del
anlisis." Esa era una formulacin correcta de la actitud de los

145

psicoanalistas del momento con respecto al papel desempeado


por el carcter. Por entonces me encontraba yo absorbido por los
estudios caracterolgicos, trabajando por que el psicoanlisis se
desarrollara hacia el "anlisis del carcter." Una verdadera
curacin no poda obtenerse sino mediante la eliminacin de las
bases caracterolgicas de los sntomas. La dificultad de tal tarea
estribaba en comprender aquellas situaciones analticas que no
requeran el anlisis del sntoma sino el anlisis del carcter. La
diferencia entre mi tcnica y la tcnica de Adler era que la ma
consista en el anlisis del carcter a travs del anlisis de la
conducta sexual. Sin embargo, Adler haba dicho: "Anlisis, no de
la libido, sino del carcter". Mi concepto de coraza caracterolgica
nada tiene en comn con las tesis de Adler sobre los rasgos
individuales del carcter. Cualquier comparacin de la teora
econmico-sexual de la estructura con la caracterologa adleriana
indicara una incomprensin fundamental. Rasgos caractersticos
como, por ejemplo, "sentimiento de inferioridad" o "voluntad de
poder" son slo manifestaciones superficiales del proceso del
acorazamiento en el sentido biolgico, o sea en el sentido de la
inhibicin vegetativa del funcionamiento vital.
En mi libro Der triebhafte Charakter (1925) haba yo,
basndome en mi experiencia con los caracteres impulsivos,
llegado a la necesidad de extender el anlisis de los sntomas al
anlisis del carcter. Era lgico, pero faltaba la base clnica y
tcnica necesaria. No conoca an ninguna manera de elaborarla y
anexarla a la teora freudiana del yo y el supery. Pero era
imposible desarrollar una tcnica de anlisis del carcter con esos
conceptos psicoanalticos auxiliares. Era menester una teora
funcional de la estructura psquica, basada en hechos biolgicos.
Al mismo tiempo, la experiencia clnica haba indicado que la
meta de la nueva terapia era la potencia orgstica. Conoca la meta
y haba conseguido alcanzarla con algunos pacientes, pero no
conoca tcnica alguna con la cual se pudiera estar seguro de
obtener el xito. Y cuanto ms seguro me encontraba de la meta

146

teraputica, ms deba admitir la insuficiencia de mi capacidad


tcnica. En lugar de disminuir, la discrepancia entre la meta y la
realizacin aument.
Era notorio que los esquemas freudianos de la actividad
psquica tenan un valor teraputico limitado. El hacer conscientes
los deseos y conflictos inconscientes no surta efectos
considerables a menos que se restableciera la genitalidad. En
cuanto a la nocin de la necesidad inconsciente de castigo, era
imposible utilizarla. Porque, de existir algo as como un instinto
biolgico de persistir en la enfermedad y sufrir, cualquier esfuerzo
teraputico deba fracasar.
Esa triste situacin de la teraputica fue la ruina de muchos
psicoanalistas. Stekel dej de trabajar sobre la resistencia contra el
devela-miento del material inconsciente y "acribill" al
inconsciente con interpretaciones, como an es la costumbre de los
"psicoanalistas silvestres". Era una situacin desesperada Negaba
la existencia de la neurosis actual y del complejo de castracin.
Buscaba curaciones rpidas. As se separ del yugo pesado pero
esencialmente fecundo de Freud.
Adler rechaz la etiologa sexual de las neurosis cuando
comenz a percibir el sentimiento de culpa y la agresividad.
Termin su carrera como filsofo finalista y moralista social.
Jung generaliz el concepto de la libido al punto de hacerle
perder completamente su significado de energa sexual. Termin
con un "inconsciente colectivo" y, con ste, en el misticismo que
ms tarde represent oficialmente como nacionalsocialista.
Ferenczi, persona talentosa y sobresaliente, se daba
perfectamente cuenta del triste estado de cosas en la terapia.
Buscaba una solucin en la esfera somtica, y desarroll "una
tcnica activa" dirigida contra los estados somticos de tensin.
Pero no conoca la neurosis estsica y no consider seriamente la
teora del orgasmo.
Tambin Rank adverta las insuficiencias de la tcnica.
Reconoci el anhelo de paz, el deseo de volver al seno maternal.

147

No comprendi el miedo de vivir en este mundo terrible y lo


interpret errneamente en un sentido biolgico como trauma de
nacimiento, en el cual supuso resida el ncleo de la neurosis.
Fracas al no preguntarse por qu las personas anhelan huir de la
vida real y volver al tero protector. Convirtise en opositor de
Freud, quien continuaba sosteniendo la teora de la lbido, y se
encerr en su aislamiento.
En rigor, todos haban tropezado con ese nico problema que
determina toda situacin psicoterpica. "Qu deber hacer el
paciente con su sexualidad natural, una vez liberada de la
represin?" Freud nunca insinu el problema, ni, como se vio ms
tarde, admita que se planteara. Por ltimo, precisamente a causa
de haber eludido esa cuestin crucial, Freud mismo cre
dificultades gigantescas, postulando un instinto biolgico de
sufrimiento y muerte.
Tales problemas no se prestaban a una solucin terica. El
ejemplo de Rank, Jung, Adler y otros nos previno contra la
imprudencia de presentar argumentos que no estuviesen apoyados
sobre observaciones clnicas hasta en sus menores detalles. Yo
corra el peligro de simplificar excesivamente el problema y decir:
"Dejen a los pacientes tener relaciones sexuales si es que viven en
continencia, simplemente djenlos que se masturben y todo se
arreglar". Fue as como los analistas interpretaron errneamente
mi teora de la genitalidad, y, de hecho, tal es lo que muchos
mdicos e incluso psiquiatras aconsejaban a sus pacientes. Haban
odo decir que la privacin de satisfacciones sexuales era la causa
de las neurosis, y entonces dejaron que sus pacientes se
"satisficieran", y procuraron curar rpidamente.
Descuidaban todos ellos el hecho de que la esencia de la
neurosis era la incapacidad de obtener gratificacin. E1 punto
central de este problema, simple en apariencia, pero en realidad
muy complejo, es la "impotencia orgstica". Mi primera
observacin importante fue que la satisfaccin genital aliviaba los
sntomas. Sin embargo, las observaciones clnicas sealaban

148

tambin que slo muy rara vez hay energa genital disponible en
cantidad suficiente. Era necesario buscar los lugares y mecanismos
donde esa energa se hallaba fijada o desviada. La destructividad
patolgica o ms simplemente y en general la malignidad humana demostr ser uno de los caminos por los cuales se desva
la energa genital. Era menester un arduo y correcto trabajo terico
para llegar a esa conclusin. La agresividad del paciente demostr
encontrarse desviada y sobrecargada de sentimientos de culpa,
desviada de la realidad y en general seriamente reprimida La
nueva teora freudiana de una destructividad biolgica primaria
haca la solucin an ms difcil. Porque si las manifestaciones
diarias del sadismo y la brutalidad, libres y reprimidas, eran la
expresin de una fuerza instintiva biolgica, o sea natural, la
psicoterapia ciertamente tena muy pocas probabilidades de xito,
as como tampoco las tenan nuestros ideales culturales tan
altamente valorados. Si incluso la tendencia a la autodestruccin
era un hecho biolgico irreversible, parecan existir pocas
probabilidades fuera de una recproca matanza entre los seres
humanos. Si era as, las neurosis convertanse en manifestaciones
biolgicas.
Para qu, entonces, hacamos psicoterapia? Yo no quera
especular sobre esta cuestin, sino llegar a una respuesta
inequvoca. Por detrs de afirmaciones como la anterior se
ocultaban emociones que impedan alcanzar la verdad. Adems, mi
experiencia indicaba un cierto camino que conduca a un fin
prctico: el estasis sexual es el resultado de una funcin orgstica
perturbada. Las neurosis son susceptibles de ser curadas mediante
la eliminacin de su fuente de energa, es decir, el estasis sexual.
Este camino atravesaba un terreno misterioso y pleno de peligros:
la energa genital estaba fijada, encubierta y disfrazada en muchos
lugares y de diversas maneras. El tema estaba vedado por el
mundo oficial. Las tcnicas de la investigacin y de la teraputica
deban recuperarse de la desgraciada condicin en que se hallaban.
Slo un mtodo psicoterpico prctico y dinmico poda

149

guardarnos de los senderos peligrosos. De ese modo, el anlisis del


carcter se convirti en los diez aos siguientes en la tcnica que
permiti descubrir las fuentes obstruidas de la energa genital.
Como mtodo teraputico involucraba cuatro tareas:
1. La investigacin detallada de la conducta humana,
incluyendo la conducta en el acto sexual.
2. La comprensin del sadismo humano y un mtodo para
tratarlo.
3. La exploracin de las manifestaciones psicopatolgicas
ms importantes que tienen sus races en los perodos precedentes
a la fase infantil genital. Haba que descubrir de qu manera la
sexualidad no-genital perturbaba la funcin genital.
4. Exploracin de la causacin social de las perturbaciones
genitales.
4. DESTRUCTIVIDAD, AGRESIVIDAD Y SADISMO
El empleo psicoanaltico de los trminos "agresividad", "sadismo",
"destructividad" e "instinto de muerte" era confuso. "Agresividad'*
pareca ser sinnimo de "destructividad". Esta, a su vez, era "el
instinto de muerte dirigido hacia el mundo "externo". "Sadismo"
continuaba siendo el impulso parcial primario que en una
determinada fase del desarrollo sexual comenzaba a activarse. Me
propuse estudiar el origen y la finalidad de todas las acciones
humanas catalogadas bajo el rubro de "odio". Nunca pude
encontrar en mi trabajo clnico una voluntad de morir, un instinto
de muerte como impulso primario, correspondiendo al instinto
sexual o a la necesidad de alimento. Todas las manifestaciones
psquicas susceptibles de interpretarse como "instinto de muerte"
demostraban ser producto de la neurosis. El suicidio, por ejemplo,
era o una venganza inconsciente contra otra persona con la cual el
paciente se identificaba, o una manera de escapar a la presin de
situaciones vitales demasiado complicadas.
Clnicamente, el miedo de los pacientes a la muerte se reduca

150

en general a un miedo a la catstrofe, y esto a su vez a angustia


genital.
Ms an, los analistas del instinto de muerte a menudo
confundan la angustia y el instinto. El hecho de que el miedo a la
muerte y a morir es idntico a la inconsciente angustia de
orgasmo, y de que el supuesto instinto de muerte, el anhelo por la
disolucin, la nada, es un anhelo inconsciente de alivio orgstico
de la tensin, no se me hizo claro hasta ocho aos ms tarde. As
que difcilmente podra ser acusado "de una generalizacin
prematura y esquemtica de la teora del orgasmo".
Un ser viviente desarrolla un impulso de destruccin cuando
quiere destruir la fuente del peligro. En tal caso, destruir o matar el
objeto es la meta biolgicamente racional. La motivacin no es un
placer primario en la destruccin, sino el inters del "instinto de
vida" (para usar el trmino entonces corriente) por escapar a la
angustia y preservar la totalidad del yo. Destruimos en una
situacin de peligro porque queremos vivir y porque no queremos
padecer angustia. El instinto de destruccin, entonces, se
manifiesta al servicio de un deseo biolgico primario de vida. No
entraa connotacin sexual alguna. Su objetivo no es el placer, si
bien la liberacin del dolor es siempre una experiencia placentera.
Todo eso es muy importante en relacin con muchos
conceptos bsicos de la economa sexual. La teora econmicosexual niega el carcter biolgico primario de la destructividad. Un
animal no mata a otro animal por el placer de matar; eso sera un
asesinato sdico en aras del placer. Mata porque tiene hambre o
porque se siente amenazado. Aqu tambin la destruccin se
presenta como una funcin de lo viviente al servicio del "instinto
de vida". Qu es esto ltimo, todava no lo sabemos.
La "agresividad", en el sentido estricto de la palabra, nada tiene
que ver con el sadismo o con la destructividad. Su significado
literal es "acercamiento". Toda manifestacin positiva de la vida
es agresiva; tanto la actividad placentera sexual como el
asegurarse el alimento. La agresin es la manifestacin viviente de

151

la musculatura, el sistema de movimiento y locomocin. Gran


parte de la perniciosa inhibicin de la agresividad que sufren
nuestros nios obedece a la equiparacin de "agresivo" con
"perverso" o "sexual". El objetivo de la agresividad es siempre
posibilitar la gratificacin de una necesidad vital. La agresividad,
por lo tanto, no es un instinto propiamente dicho, sino el medio
indispensable para satisfacer un instinto. El instinto es en s mismo
agresivo porque la tensin demanda una gratificacin. En
consecuencia debemos distinguir entre agresividad destructiva,
sdica, locomotriz y sexual.
Si se rehsa gratificacin a la agresividad sexual, no por eso
desaparece la necesidad de alcanzarla. Surge entonces el impulso
para obtenerla por cualquier medio. El tono agresivo comienza a
ahogar el tono amoroso. Si el objetivo del placer ha sido
completamente eliminado, si se ha vuelto consciente o est
rodeado de angustia, entonces la agresin originalmente slo un
medio para lograr un fin se convierte en el comportamiento que
aliviar la tensin. La agresin, as, se convierte en placentera de
por si. De esa manera surge el sadismo. La prdida del verdadero
objetivo amoroso produce odio. Uno odia ms aquello que se ve
impedido de amar o de lo cual ser amado. Por consiguiente, la
agresividad adquiere las caractersticas de una destructividad con
fines sexuales, como, por ejemplo, en el crimen sexual. Su
requisito indispensable es la completa incapacidad de experimentar
placer sexual de una manera natural. La perversin llamada
"sadismo" (el impulso a satisfacerse hiriendo o destruyendo el
objeto) es por lo tanto una mezcla de impulsos sexuales primarios
e impulsos secundarios destructivos. No existe en el reino animal.
Es una adquisicin reciente del hombre, una tendencia secundaria.
Cada tipo de accin destructiva es por si mismo la reaccin del
organismo a la ausencia de gratificacin de alguna necesidad
vital, especialmente la sexual.
Entre 1924 y 1927, cuando esas cosas se me comenzaron a
aclarar, mantuve empero en mis publicaciones el trmino "instinto

152

de muerte", para no estar "fuera de tono". Sin embargo, en mi


trabajo clnico negaba la existencia de tal instinto. No discut su
interpretacin biolgica porque nada tena que decir sobre el
particular. En la prctica siempre apareca como instinto
destructor. Pero ya haba yo formulado la relacin entre el instinto
destructor y el estasis sexual, al comienzo de acuerdo con su
intensidad. En cuanto a la cuestin de la naturaleza biolgica de la
destructividad, la plante sin resolverla. La ausencia de hechos me
aconsej cautela. Pero incluso en esa poca no se dudaba de que
toda supresin de las necesidades sexuales produce odio y agresividad, es decir, una agitacin motriz sin finalidad racional y
tendencias destructivas. Pronto aparecieron numerosos ejemplos
en la prctica clnica, en la vida cotidiana y en la de los animales.
Era imposible ignorar la disminucin del odio en los pacientes
cuando adquiran capacidad de obtener placer sexual natural. Cada
transformacin de una neurosis obsesiva en histeria se acompaaba
de una disminucin del odio. Las perversiones sdicas o las
fantasas sdicas durante el acto sexual disminuan en razn directa
del acrecentamiento de la satisfaccin. Tales observaciones
explicaban, entre otras cosas, por qu los conflictos conyugales
generalmente aumentan cuando disminuyen la atraccin y el placer
sexuales. Asimismo explicaban la disminucin de la brutalidad
conyugal cuando se encontraba otra pareja satisfactoria. Investigu
la conducta de los animales salvajes y aprend que son inofensivos
cuando su hambre y necesidades sexuales estn satisfechas. E1 toro
slo es peligroso cuando se lo lleva hacia la vaca, no despus
cuando se lo aparta. Los perros son peligrosos cuando estn
encadenados, pues les resulta imposible el ejercicio y la satisfaccin sexual. As se comienza a comprender los rasgos de carcter
crueles en los individuos que sufren de una insatisfaccin sexual
crnica. Tales rasgos son bien conocidos, por ejemplo, en las
solteronas de lengua envenenada y los moralistas ascticos. La
mansedumbre y el buen corazn de los individuos capaces de
satisfaccin genital contrastan en forma sorprendente con aqullos.

153

Nunca he visto individuos capaces de satisfaccin genital que


presentaran rasgos caracterolgicos sdicos. Si tales personas
mostraban tendencias sdicas, con seguridad caba afirmar que
haban encontrado un obstculo repentino en su habitual
gratificacin. El comportamiento de las mujeres menopusicas
presenta el mismo fenmeno. Hay mujeres que durante la
menopausia no acusan seal alguna de aspereza o de odio
irracional, y otras, en cambio, que se vuelven malvolas.
Fcilmente cabe demostrar que su pasado sexual es muy diferente.
El ltimo tipo de mujer nunca tuvo una relacin amorosa
satisfactoria
y
ahora
lo
lamenta
consciente
o
inconscientemente y sufre las consecuencias de su abstinencia o
falta de gratificacin. Impulsadas por el odio y la envidia, se
convierten en los enemigos encarnizados del progreso. La
destructividad sdica generalizada de nuestra poca es el resultado
de la prevaleciente inhibicin de la vida amorosa natural.
Una importante fuente de energa genital habase hecho
manifiesta. Con la eliminacin de la agresividad destructiva, del
sadismo, se liberaban energas que podan transferirse al sistema
genital. Pronto se vio claro que la potencia orgstica y los fuertes
impulsos destructivos o sdicos son incompatibles. No se puede
dar a la pareja felicidad sexual y simultneamente querer
destruirla. Las frases hechas de "sexualidad masculina sdica y
sexualidad femenina masoquista", eran por lo tanto equivocadas.
Tambin lo era el concepto de que las fantasas de violacin
formaban parte de la sexualidad normal. Si los psicoanalistas
hacen tales afirmaciones, ello obedece a que no pueden pensar en
trminos que trasciendan la estructura sexual humana
prevaleciente.
De la misma manera que las energas genitales, cuando se ven
frustradas, se transforman en energas destructivas, tambin
pueden volver a transformarse en energas genitales siempre que
haya libertad y gratificacin. La teora de la naturaleza biolgica
primaria del sadismo era clnicamente insostenible y sin

154

esperanzas desde un punto de vista cultural. Pero aun


comprendindolo, eso no solucion el problema de cmo alcanzar
la finalidad teraputica: la potencia orgstica. Porque tambin las
energas destructivas estaban fijadas en muchos lugares y de
modos diversos. Si la energa deba ser liberada, la tarea tcnica
consista, entonces, en descubrir los mecanismos inhibidores de
las reacciones de odio. El objeto ms provechoso de investigacin
a ese respecto demostr ser la coraza caracterolgica en su forma
de bloqueo afectivo (Affektsperre).
El anlisis sistemtico de las resistencias no se transform en
anlisis del carcter hasta despus de 1926. Hasta ese momento la
labor del seminario tcnico se concentraba en el estudio de las
resistencias latentes y las perturbaciones pregenitales. Los
pacientes demostraban cierto tipo particular de conducta cuando la
energa sexual liberada se haca sentir en el sistema genital. Al
aumentar la excitacin general, la mayora de los pacientes se
refugiaban en actitudes no-genitales. La energa sexual pareca
"oscilar" entre el locus de excitacin genital y el locus de
excitacin pregenital.
Alrededor de 1925 trat a una joven americana que desde muy
pequea haba sufrido de un asma bronquial grave. Cualquier situacin
que envolviera excitacin sexual produca un ataque. As, sufra un ataque
cuando estaba por tener relaciones sexuales con su marido o cuando
flirteaba y comenzaba a excitarse. Se pona seriamente disneica y slo
poda aliviarse con antiespasmdicos. Sufra de hiperestesia vaginal; su
garganta, por otra parte, era muy irritable. Tena fuertes impulsos inconscientes dirigidos contra su madre de chupar y morder. Padeca
sensaciones de ahogo. La fantasa de tener un pene introducido en la
garganta se manifestaba claramente en sus sueos y acciones. Cuando
esas fantasas se hicieron conscientes, el asma desapareci por primera
vez. Sin embargo, fue reemplazada por agudas crisis de diarrea
vagotnica, alternando con constipacin simpaticotnica. La fantasa de
tener un pene en su garganta fue desalojada por la de "tener en el
estmago un beb que deba expulsar". Con la aparicin de la diarrea la
perturbacin genital se agrav; perdi la sensibilidad vaginal

155

completamente y rehus todo contacto sexual. Tema sufrir un acceso de


diarrea durante el coito. Cuando los sntomas intestinales disminuyeron,
experiment por primera vez excitacin vaginal preorgstica. Sin
embargo, no pas de cierto lmite. Todo aumento de la excitacin
produca ya fuera angustia o un ataque de asma. Durante algn tiempo el
asma y con sta las excitaciones y fantasas orales reaparecieron
nuevamente como si nunca hubieran sido tratadas. Con cada recada se
manifestaban y muchas veces la excitacin avanzaba hacia el sistema
genital. Cada vez haba mayor capacidad para tolerar la excitacin
vaginal. Los intervalos entre las recadas se hicieron ms largos. Esto
continu durante algunos meses. El asma desapareca con cada progreso
en la excitacin vaginal y retornaba con cada desplazamiento de la
excitacin desde los rganos genitales a los respiratorios. Esta oscilacin
de la excitacin sexual entre los rganos respiratorios por un lado, y la
pelvis por el otro, iba acompaada por las correspondientes fantasas
infantiles orales y genitales: cuando la excitacin estaba arriba, la paciente
se volva exigente de una manera infantil, y deprimida; cuando la
excitacin se haca nuevamente genital, la paciente era femenina y
deseosa del hombre. La angustia genital que la haba hecho retraerse una
y otra vez apareci primero como miedo a ser daada durante al acto
sexual. Cuando esto se solucion apareci el miedo de estallar o
disolverse con la excitacin. Gradualmente se acostumbr a la excitacin
vaginal y finalmente experiment el orgasmo. Esta vez, el espasmo en la
garganta no apareci, y tampoco el asma. Siete aos ms tarde todava
segua sana.

Ese caso confirm mi concepto de la funcin teraputica del


orgasmo; tambin revel algunos mecanismos importantes.
Comprenda yo ahora que las excitaciones y los tipos de
gratificacin no-genitales se retienen por miedo a las intensas
sensaciones orgsticas en el genital; se retienen porque as
originan sensaciones mucho ms suaves. Aqu estaba una parte
importante del enigma de la angustia instintiva.
Si se frena la excitacin sexual, surge un crculo vicioso: el
freno aumenta el estasis de la excitacin, y el estasis aumentado
disminuye la capacidad del organismo para hacerla decrecer. Por
lo tanto, el organismo contrae miedo a la excitacin, en otras

156

palabras, angustia sexual. En consecuencia, la angustia sexual est


causada por una frustracin externa de la gratificacin instintiva, y
est anclada internamente por el miedo a la energa sexual
contenida. Tal es el mecanismo de la angustia de orgasmo. Es el
miedo del organismo que se ha vuelto renuente a experimentar
placer a la excitacin irresistible del sistema genital. La angustia
de orgasmo es la base de la angustia de placer general, que es parte
integral de la estructura humana prevaleciente. Por lo general se
manifiesta como un miedo generalizado a cualquier tipo de
sensacin o de excitacin vegetativas, o a la percepcin de las
mismas. Ya que la alegra de vivir y el placer orgstico son
idnticos, el miedo general a la vida es la expresin fundamental
de la angustia de orgasmo.
Las manifestaciones y mecanismos de la angustia de orgasmo
son mltiples. Todos tienen en comn el miedo a la abrumadora
excitacin genital orgstica. Los mecanismos de control son muy
variados. Su descubrimiento llev cerca de ocho aos. Hasta 1926
slo se haban descubierto unos pocos mecanismos tpicos. Se
estudiaban ms fcilmente en los pacientes femeninos. En los
masculinos, la angustia de orgasmo est muchas veces encubierta
por la sensacin de la eyaculacin. En las mujeres, en cambio,
aparece sin disfraces. Su miedo ms frecuente es el de ensuciarse
durante la excitacin, de dejar escapar un flato, o de orinarse
involuntariamente. Cuanto ms drsticamente se inhibe la excitacin sexual, cuanto ms se posesionan del genital las fantasas
no-genitales, ms poderosa es la inhibicin y por lo tanto la
angustia de orgasmo. La excitacin orgstica, si se domina, se
experimenta como una amenaza de destruccin fsica. Las mujeres
temen "caer bajo el poder del hombre", ser lastimadas o que les
provoque una explosin en el interior de su cuerpo. En esas
circunstancias, en la fantasa inconsciente la vagina se convierte en
rgano mordiente que tornar inofensivo al pene amenazante. Los
casos de vaginismo tienen por lo comn ese origen. Si aparece

157

antes del acto, significa el rechazo de la penetracin peneana. Si


aparece durante el acto, revela el deseo inconsciente de retener el
pene o cortarlo de un mordisco. En presencia de fuertes impulsos
destructivos el organismo teme "dejarse ir" por temor a que
irrumpa la furia destructora.
Las reacciones de las mujeres a la angustia de orgasmo
difieren individualmente. La mayora mantiene el cuerpo quieto,
con una vigilancia semiconsciente. Otras hacen movimientos
violentos y forzados, porque los movimientos suaves ocasionan
demasiada excitacin. Las piernas se mantienen fuertemente
apretadas y juntas, la pelvis se echa para atrs. Para dominar la
sensacin orgstica, se retiene siempre la respiracin en
inspiracin. Este ltimo fenmeno, cosa curiosa, escap a mi
atencin hasta 1935.
Una de mis pacientes, que tena fantasas masoquistas de ser
azotada, tena el miedo inconsciente de ensuciarse con materia
fecal durante la excitacin sexual. A los cuatro aos haba tenido
la siguiente fantasa masturbatoria: su cama tena una especie de
aparato que eliminara automticamente la suciedad. Mantener el
cuerpo rgido, por miedo a ensuciarse, es un sntoma comn de
retencin.
La angustia de orgasmo se experimenta muchas veces como
miedo i morir. Si al mismo tiempo hay un miedo hipocondraco a la
catstrofe, cada excitacin fuerte debe ser inhibida. La obnubilacin
de la conciencia, que es parte del orgasmo normal, se convierte en
una experiencia cargada de angustia en lugar de placentera. Como
defensa hay que estar siempre "en guardia", "no perder la cabeza",
"vigilar". Esto se expresa con la frente y cejas en una actitud de
vigilancia.
Cada forma de neurosis tiene su caracterstica perturbacin
genital. Las histricas muestran una falta de excitabilidad vaginal a
la vez que hipersexualidad generalizada. Su perturbacin genital

158

tpica es la abstinencia como resultado de la angustia genital. Los


hombres histricos sufren ya sea de impotencia erectiva, ya sea de
eyaculacin precoz.

D: Displacer y repugnancia en el caso de antenesia total en el


acto sexual. H: Hipoestenia genital placer preorgstico limitado,
inhibiciones intermitentes con (I) amortiguamiento de las sensaciones. S:
Sensacin preorgstica genital normal; disminucin de la excitacin sin
orgasmo: impotencia orgstica aislada. P: Perturbacin orgstica en la
ninfomana y la satiriasis; fuerte excitacin preorgstica, no hay
amortiguamiento de la excitacin, no hay orgasmo. I: Inhibicin =
Curva del orgasmo normal, a objeto de comparacin.

Los neurticos obsesivos presentan una abstinencia rgida,


asctica, bien racionalizada. Las mujeres son frgidas y
generalmente no-excitables. Los hombres, muchas veces
potentemente erectivos, pero siempre orgsticamente impotentes.

159

Sobreexcitacin del genital. P: Penetracin. E: Eyaculacin. D:


Displacer despus de la eyaculacin. C: Curva del orgasmo normal, a
objeto de comparacin.

Entre las neurastenias hay una forma crnica caracterizada por


la espermatorrea y una estructura pregenital. Aqu el pene ha
perdido totalmente su carcter de rgano penetrante para obtener
placer. Representa un pecho dado a un nio, un trozo de heces que
se expele, etc.
Un cuarto grupo est formado por hombres que presentan
excesiva potencia erctil, por miedo a la mujer y como defensa
frente a fantasas homosexuales inconscientes. El acto sexual les
sirve nicamente para demostrarse a s mismos su "potencia", el
pene simboliza un instrumento de penetracin con fantasas
sdicas. Estos son los hombres flico-narcisistas. Se los encuentra
en gran cantidad entre los militares del tipo prusiano, entre los Don
Juanes y otros obsesivos y presuntuosos. Todos padecen de serias
perturbaciones orgsticas. Para ellos el acto sexual no es nada ms
que una evacuacin, seguida inmediatamente por una reaccin de
repugnancia. No abrazan a una mujer, "se la hacen". Su conducta
sexual despierta entre las mujeres un intenso asco por el acto
sexual.
Inform sobre algunos de esos descubrimientos clnicos al
Congreso Internacional de Psicoanlisis de Hamburgo en 1925, en
un trabajo titulado "Sobre la neurastenia hipocondraca crnica", en

160

el cual examinaba en particular lo que llamaba la "astenia genital",


un trastorno en que el individuo no permite que ocurra la excitacin
genital con ideas de actividad genital, sino slo con ideas de
naturaleza pregenital (como ser chupar, penetrar). Otra parte de mi
contribucin al tema apareci bajo el ttulo "Fuentes de la angustia
neurtica", incluida en un volumen de homenaje a Freud al cumplir
sesenta aos, en mayo de 1926. Expona ah las diferencias entre
angustia de conciencia (moral), derivada de la agresin reprimida,
y la angustia estsica sexual. Es verdad que el sentimiento de culpa
deriva de la angustia sexual, pero indirectamente, por medio del
aumento de la agresin destructiva, o sea que introduje el papel
desempeado por la destructividad en el desarrollo de la angustia.
Seis meses ms tarde Freud tambin atribuy la angustia de
conciencia al instinto destructivo reprimido, pero al mismo tiempo
minimiz su relacin con la angustia sexual. Dentro de su sistema
eso era lgico; pues l consideraba que el instinto destructivo al
igual que la sexualidad era un instinto biolgico primario. Mientras tanto yo haba demostrado que la intensidad de los impulsos
destructivos depende del grado de estasis sexual, y diferenciado la
"agresin" de la "destruccin". Aunque tales diferenciaciones
puedan parecer muy tericas y especializadas, poseen empero
importancia fundamental. Me desviaron por completo del concepto
freudiano de destructividad.
La mayor parte de mis descubrimientos clnicos fueron
presentados en mi libro Die Funktion des Orgasmus. Present el
manuscrito, con una dedicatoria, a Freud el 6 de mayo de 1926. Su
reaccin al leer el ttulo no fue satisfactoria. Mir el manuscrito,
dud un momento y me dijo como turbado: "Tan voluminoso?"
Me sent incmodo. No era una reaccin racional. Freud era
siempre muy educado y no habra hecho una observacin tan
cortante sin un motivo. Siempre haba sido su costumbre leer un
manuscrito en pocos das y dar en seguida su opinin por escrito.
Esta vez pasaron ms de dos meses antes de que recibiera su carta.
Deca:
Estimado Dr. Reich: Me he tomado mucho tiempo, pero finalmente
he ledo el manuscrito que me dedicara para mi cumpleaos. Encuentro

161

valioso el libro, rico en observaciones y pensamientos. Como usted sabe,


de ninguna manera me opongo a su intento de solucionar el problema de
la neurastenia explicndolo de acuerdo ron la ausencia de la primaca
genital.

Con referencia a un trabajo anterior relacionado con el


problema de la neurastenia, Freud me escribi:
S desde hace mucho tiempo que m formulacin de las neurosis
actuales era superficial y necesitaba una correccin a fondo... Poda
esperarse que la clarificacin llegara de una investigacin adicional e
inteligente. Sus esfuerzos parecen sealar un camino nuevo y lleno de
esperanza... Yo no s si su hiptesis resuelve de verdad el problema. Sigo
teniendo ciertas dudas. Usted mismo deja sin explicacin algunos de los
sntomas ms caractersticos y todo su concepto del desplazamiento de la
lbido genital no me satisface todava (ist mir noch nicht mundgerecht). 3
Pero confo que usted continuar investigando el problema y llegar a una
solucin satisfactoria.

Los ltimos comentarios se referan a algunas soluciones


parciales del problema de la neurastenia en 1925; la carta citada
primero aluda a la presentacin detallada del problema del
orgasmo y al papel desempeado por el estasis somtico en las
neurosis. Puede verse un enfriamiento creciente. Al principio no
comprend. Por qu rechazaba Freud "la teora del orgasmo" que
era recibida entusiastamente por la mayora de los analistas
jvenes? Yo no tena idea entonces del factor corrosivo que
entraaban las consecuencias de la teora del orgasmo para toda la
teora de las neurosis.
Al cumplir setenta aos Freud nos aconsej que no debamos
confiar en el mundo. Todas estas celebraciones, dijo, no
significaban nada. E1 psicoanlisis se acepta nicamente para
poder destruirlo con ms facilidad. Al decir "psicoanlisis" quera
decir la teora sexual. Pero yo haba hecho una contribucin
3

La bastardilla es ma. W. R.

162

decisiva que confirmaba exactamente la teora del sexo, y Freud la


rechazaba? Por eso retuve el libro sobre la funcin del orgasmo
unos cuantos meses para meditarlo bien; no fue a la imprenta hasta
enero de 1927.
En diciembre de 1926 di una conferencia en el crculo ntimo
de Freud sobre la tcnica del anlisis del carcter. Present como
problema central el interrogante de si, en presencia de una actitud
negativa latente, se deban interpretar los deseos incestuosos del
enfermo o si haba que esperar hasta que se eliminase su
desconfianza. Freud me interrumpi: "Por qu no interpreta el
material en el orden que se presenta? Por supuesto que hay que
analizar e interpretar los sueos incestuosos tan pronto aparecen".
Esto no lo haba esperado. Continu sosteniendo mi punto de vista.
La idea total era extraa para Freud. No vea por qu uno deba
seguir las lneas de las resistencias en lugar de la del material. En
conversaciones privadas sobre tcnica pareca haber pensado de
manera distinta. La atmsfera de la reunin era desagradable. Mis
oponentes en el seminario se deleitaban y me tenan lstima.
Permanec tranquilo.
En el seminario, el problema de una "teora de la terapia" se
mantuvo en el primer plano en los aos siguientes a 1926. Como lo
declar el informe oficial de la clnica psicoanaltica: "Las causas
de los xitos y fracasos psicoanalticos, el criterio de curacin y un
intento de tipologa de las neurosis de acuerdo con las resistencias
y el pronstico, las cuestiones de las resistencias del carcter y del
anlisis del carcter, de las "resistencias narcissticas" y del
"bloqueo emocional" fueron estudiadas desde puntos de vista
clnicos y tericos, basados en casos concretos. Tambin se ha
reseado sobre un gran nmero de publicaciones que tratan de
problemas tcnicos.
La reputacin de nuestro seminario se fue agrandando. En una
carta Freud reconoce la originalidad de mi trabajo con referencia a
la teora psicoanaltica en general (gegenber dem Gemeingut").
Sin embargo, ese "Gemeingut" no era suficiente para el

163

adiestramiento de los analistas. Arg que me contentaba


simplemente con aplicar en forma coherente principios
psicoanalticos al estudio del carcter. No saba que estaba
interpretando la teora de Freud de una manera que l mismo
pronto iba a rechazar. No sospechaba todava la incompatibilidad
de la teora del orgasmo y sus consecuencias con los principios de
la ulterior teora psicoanaltica de las neurosis.
5. EL CARCTER GENITAL Y EL CARCTER NEURTICO. EL
PRINCIPIO DE LA AUTORREGULACIN

Mis intuiciones fisiolgicas porque a eso se reducan en


aquella poca no se prestaban a aplicaciones prcticas ni
tericas. Me dediqu entonces a desarrollar mi tcnica de anlisis
del carcter. La teora del orgasmo estaba bastante establecida
clnicamente como para proporcionar una base slida.
En 1928 publiqu un artculo: "Zur Technik der Deutung und
der Widerstandsanalyse" ("Sobre la tcnica de la interpretacin y el
anlisis de la resistencia") en el Internationale Zeitschrit fur
Psychoanalyse; fue el primero de una serie de artculos que durante
los aos siguientes llegaron a constituir el libro Charakteranalyse
(Anlisis del carcter), publicado en 1933. Iba a ser publicado por
la
Internationaler
Psychoanalytischer
Verlag
(Editorial
Psicoanaltica Internacional). Estaba en prensa y ya haba ledo las
segundas pruebas cuando el Comit Ejecutivo de la Asociacin
Psicoanaltica Internacional decidi que el libro se deba publicar
en "comisin", o sea sin el imprimatur de la editorial: Hitler
acababa de asumir el poder.
Partiendo de los errores tpicos de orden tcnico del
psicoanlisis corriente, llamado ortodoxo, el seminario
desarrollaba el principio de la coherencia. El psicoanlisis segua la
regla de interpretar el material ofrecido por el paciente tal como
iba apareciendo, sin considerar el grado de estratificacin ni la
profundidad. Yo suger que, desde un punto central de la superficie
psquica, se trabajara en forma sistemtica sobre lo que se

164

presentaba como ms importante en la situacin inmediata. La


neurosis deba ser minada desde un punto en el cual se estuviera
seguro. Cada partcula de energa psquica que se liberaba
mediante la disolucin de las funciones defensivas, reforzara las
exigencias instintivas inconscientes y as aumentara su
accesibilidad. Haba que tomar en cuenta la estratificacin de los
mecanismos neurticos "descortezando" sistemticamente los
estratos de la coraza del carcter. Las interpretaciones directas del
material instintivo inconsciente slo podan obstaculizar ese
procedimiento y por lo tanto deban evitarse. Para poder
comprender la relacin entre su consciente y su inconsciente, el
paciente tena primero que tomar contacto consigo mismo.
Mientras la coraza estuviera activa, lo mejor que poda un paciente
lograr era un entendimiento intelectual, del que, como ya lo
sabamos por experiencia, muy poco efecto teraputico poda
esperarse.
Una regla adicional desarrollada en el seminario, fue
comenzar siempre partiendo de los mecanismos de defensa, y no
tocar los impulsos sexuales reprimidos en tanto que los
mecanismos de defensa no fueran eliminados. En el anlisis de las
resistencias suger usar una lgica rigurosa, o sea, dilatar el
procedimiento en aquellas secciones de los mecanismos de defensa
que se presentaban como el mayor obstculo en ese momento.
Como cada paciente tiene una coraza caracterologa construida de
acuerdo con su historia, la tcnica para destruir la coraza tena que
ajustarse al caso individual y deba desarrollarse de nuevo paso a
paso en cada caso. Tal requisito exclua la posibilidad de una
tcnica esquemtica. La mayor parte de la responsabilidad por el
xito descansaba en el terapeuta, ya que la coraza restringe en el
paciente su capacidad para ser honesto y es parte de su enfermedad,
y no mala intencin, como muchos crean en esa poca. La
disolucin correcta de una coraza rgida debe conducir finalmente a
la liberacin de la angustia. Una vez que se libera la angustia
estsica, hay posibilidades de restablecer el libre fluir de la energa

165

y con l la potencia genital. Quedaba en pie el interrogante de si


mediante el manejo de la coraza del carcter poda llegarse a las
fuentes de la energa. Tena mis dudas, que ms tarde se
confirmaron. Sin embargo, no se planteaba la cuestin de si la
tcnica del anlisis del carcter representaba un progreso
considerable en el tratamiento de neurosis graves, inveteradas. E1
acento no se colocaba ya sobre el contenido de la fantasa
neurtica, sino en la funcin energtica. En cuanto a la llamada
regla psicoanaltica fundamental, "decir todo lo que pasa por la
mente", era impracticable en la mayora de los pacientes. Me
independic tomando como punto de ataque no slo lo que el
paciente deca sino todo lo que ofreca, en particular la manera en
que deca algo y en que guardaba silencio. Los pacientes que se
quedaban callados tambin comunicaban algo, estaban expresando
algo que gradualmente pude comprender y manejar. En las
presentaciones de mis casos segua poniendo el "cmo" al lado del
"qu" de la vieja tcnica freudiana. Sin embargo, ya saba que el
cmo, la forma de la conducta y de las comunicaciones era ms
esencial que lo que el paciente relataba. Las palabras mienten; la
manera de expresar, nunca. Es la manifestacin inmediata,
inconsciente, del carcter. Con el tiempo aprend a comprender la
forma misma de las comunicaciones como una manifestacin
inmediata del inconsciente. Los intentos para convencer o persuadir
a los pacientes se hicieron menos importantes y, muy pronto,
superfluos. Lo que el paciente no entenda espontnea y
automticamente no tena valor teraputico. Las actitudes del
carcter tenan que ser comprendidas espontneamente. La
comprensin intelectual del inconsciente cedi el paso a la
percatacin, por parte del paciente, de su modo de expresin
propio. Durante aos los pacientes no oyeron ningn trmino
psicoanaltico de mis labios. Por lo tanto, no tenan la oportunidad
de encubrir un deseo instintivo con una palabra. E1 paciente no
hablaba ms de su odio, lo senta; no poda evitarlo mientras su
coraza iba siendo correctamente desarmada.

166

Los caracteres narcisistas eran considerados sujetos


inapropiados para el tratamiento psicoanaltico. Mediante la
destruccin de la coraza, esos casos se tornaron accesibles. Me fue
as posible curar perturbaciones graves del carcter que haban
sido consideradas inaccesibles por el mtodo acostumbrado.4
La transferencia del amor y el odio al analista perdi su
carcter ms o menos acadmico. Una cosa es hablar del erotismo
anal y recordar que en una poca fue experimentado, y otra muy
distinta sentirlo realmente durante la sesin como una necesidad de
expeler un flato. En un caso as no es necesario persuadir ni
convencer al paciente. Por ltimo tuve que liberarme de la actitud
acadmica hacia el paciente y decirme a m mismo que como
sexlogo no poda tratar la sexualidad de una manera distinta a

Herold, como muchos autores, subestima las diferencias entre el


anlisis del carcter y la tcnica psicoanaltica habitual al presentarlas
como meros refinamientos tcnicos y no como diferencias tericas
fundamentales (Cari M. Herold, "A Controversy about Technique",
Psychoanalyttc Quarterly, 8, 1939.) Sin embargo, el argumento es
correcto: "Muchas veces, al llegar la discusin a ese punto, se plantea la
objecin de que nada de eso es nuevo y es lo que practica todo buen
analista. Es una manera muy elegante de sugerir modestamente que uno
es realmente un buen analista, pero deja sin respuesta la pregunta de por
qu esos buenos analistas no se preocupan por definir tales cosas con la
misma claridad, sobre todo dado que deben saber que entre los analistas
jvenes hay un deseo vivaz por obtener consejos tcnicos. Ese deseo debe
haber sido muy intenso, a juzgar por la avidez con que los libros e ideas
de Reich fueron absorbidos por los jvenes analistas alemanes. Se les
haba inculcado teoras complicadas, pero muy pocos indicios acerca de
la manera de usarlas en la prctica. Reich ofreci un resumen claro de los
aspectos tericos de la situacin prctica en la cual se halla el analista
joven, quizs no lo bastante elaborado como para incluir todos los
detalles complicados, pero lo suficientemente sencillo para poder usarse
en seguida en el trabajo prctico."

167

como el mdico interno trata los rganos corporales.


De esta manera descubr el grave obstculo causado por la
norma impuesta por la mayora de los analistas de que durante
el tratamiento el paciente deba observar abstinencia sexual. Si se
impona esta norma, cmo podan comprenderse y eliminarse las
perturbaciones genitales del enfermo?
Esos detalles estn expuestos extensamente en mi libro
Charakteranalyse, y no se mencionan aqu por motivos tcnicos.
Sirven para ilustrar el cambio en la orientacin bsica que me
permiti reconocer, en los pacientes en vas de recuperacin, el
principio
de
la
autorregulacin
sexual
("sexuelle
Selbststeuerung), y formularlo y aplicarlo en mis trabajos
posteriores.
Muchas reglas psicoanalticas tenan un carcter definido de
tabes y por lo tanto slo reforzaban los tabes neurticos de los
pacientes. As, por ejemplo, la regla de que el analista no deba ser
visto, de que tena que ser como una pantalla en blanco sobre la
cual el enfermo deba proyectar sus transferencias. Eso, en lugar de
eliminarla, confirmaba la sensacin del paciente de estar tratando
con un ser "invisible", inaccesible, sobrehumano, es decir, de
acuerdo con el pensamiento infantil, un ser asexuado. Cmo
poda el paciente vencer su miedo a lo sexual, que lo haba
enfermado? As tratada, la sexualidad permaneca siempre como
algo diablico y prohibido, algo que en cualquier circunstancia
haba que "condenar" o "sublimar". Estaba prohibido mirar al
analista como un ser sexual. Cmo poda entonces el paciente
animarse a formular observaciones crticas? De todas maneras, los
pacientes saben mucho sobre sus analistas, aunque rara vez
expresan abiertamente ese conocimiento cuando se los trata con
semejante clase de tcnica. Conmigo aprendan antes que nada a
vencer cualquier temor a criticarme. Con arreglo a la tcnica usual,
se supona que el paciente deba "slo recordar y de ninguna
manera actuar". Al rechazar ese mtodo estuve de acuerdo con
Ferenczi. Desde luego, al paciente deba "permitrsele hacer".

168

Ferenczi tuvo dificultades con la Asociacin Psicoanaltica porque


con buena intuicin dejaba jugar a sus pacientes, como si
fueran nios. Intent de todos los modos posibles liberarlos de su
rigidez caracterolgica. Ellos deban considerarme de una manera
humana, no como una autoridad inaccesible.
Otro factor importante de mi xito al tratar a los pacientes fue
la liberacin de sus inhibiciones genitales mediante todos los
recursos a mi disposicin compatibles con la prctica mdica. No
reconoca curado a ningn paciente a no ser que, por lo menos,
fuera capaz de masturbarse sin sentimiento de culpa, y consideraba
fundamental no perder de vista su vida genital durante el
tratamiento. (Espero se haya comprendido claramente que esto
nada tiene que ver con una "terapia de masturbacin" superficial
tal como ha sido practicada por muchos "analistas silvestres".)
Siguiendo esa regla aprend a distinguir la pseudogenitalidad de la
actitud genital natural. As, con el correr de los aos empezaron a
cobrar forma gradualmente los rasgos del "carcter genital" en
oposicin al neurtico.
Aprend tambin a superar el temor a la conducta de los
pacientes, descubriendo as un mundo no soado. Bajo esos
mecanismos neurticos, detrs de esas fantasas e impulsos
peligrosos, grotescos e irracionales, descubr un trozo de
naturaleza simple, decente, autntica. Y lo descubr en todo
paciente en quien me fue posible penetrar con suficiente hondura:
este hecho me alent. Di a mis pacientes ms y ms libertad de
accin y no fui decepcionado. Es verdad, pueden sobrevenir
situaciones peligrosas. Pero tal vez sea significativo que en mi
extensa y variada prctica no tuve un solo suicidio. Slo mucho
ms tarde llegu a comprender los casos de suicidio acaecidos
durante el tratamiento psicoanaltico: los pacientes se suicidan
cuando sus energas sexuales son conmovidas sin permitrseles una
descarga adecuada. El miedo a los instintos perversos que dominan
al mundo entero ha bloqueado seriamente el trabajo de los
terapeutas psicoanalistas, quienes han dado por sentado la antitesis

169

absoluta entre naturaleza (instinto, sexualidad) y cultura


(moralidad, trabajo, deber), llegando as a la tesis de que "vivir los
impulsos" era contraproducente para la curacin. Finalmente,
aprend a sobreponerme al temor a estos impulsos. Pues se haba
aclarado cmo esos impulsos asocales que colman el inconsciente
son malignos y peligrosos slo en la medida en que est bloqueada
la descarga de energa a travs de una vida natural de amor.
Si est bloqueada hay, bsicamente, tres salidas patolgicas: a)
impulsividad autodestructiva desenfrenada (toxicomanas,
alcoholismo, crimen como resultado del sentimiento de culpa,
impulsividad psicoptica, asesinato sexual, violacin de nios,
etc.); b) neurosis caracterolgica por inhibicin del instinto
(neurosis obsesiva, histeria de angustia, histeria de conversin) ; y
c) psicosis funcionales (esquizofrenia, melancola o psicosis
maniacodepresiva); sin mencionar los mecanismos neurticos que
dominan la poltica, la guerra, la vida marital, la educacin,
etctera, y que son todos el resultado de la frustracin genital.
Al alcanzar una capacidad de entrega genital total, la
personalidad toda de los pacientes cambiaba tan rpida y
fundamentalmente, que en un principio no pude comprenderlo. Era
difcil comprender cmo el tenaz proceso neurtico poda sufrir un
cambio tan repentino. No slo desaparecan los sntomas de la
angustia neurtica, sino que cambiaba toda la personalidad. La
desaparicin de los sntomas poda comprenderse basada en la
retraccin de la energa sexual que alimentaba previamente los
sntomas. El carcter genital, sin embargo, pareca seguir leyes
diferentes, aunque todava desconocidas. Citaremos aqu algunos
ejemplos.
Con bastante espontaneidad, los pacientes comenzaban a
sentir las actitudes moralizadoras de su medio ambiente como algo
ajeno y extrao. No importaba cuan estrictamente hubieran
defendido antes el principio de la castidad premarital; ahora
sentan que esa exigencia era grotesca. Ya no les interesaba, les era
indiferente.

170

Con relacin al trabajo, sus reacciones cambiaron en forma


notable. Si antes haban trabajado mecnicamente, sin una relacin
interior con el trabajo, si lo haban considerado como algo que se
hace sin mayor reflexin, ahora comenzaban a diferenciar. Si
debido a las perturbaciones neurticas no haban trabajado,
empezaron a sentir una intensa necesidad de algn trabajo vital en
el cual pudieran tener un inters personal. Si el trabajo que
efectuaban les permita absorberse con verdadero inters, florecan.
Pero, si su trabajo era mecnico, como, por ejemplo, empleado,
comerciante u oficinista, se les converta en una carga casi
insoportable. La dificultad que se manifestaba entonces era difcil
de vencer. Porque el mundo no estaba preparado para una consideracin del inters humano por el trabajo. Los maestros que, a
pesar de ser liberales, nunca haban criticado mayormente la
educacin actual, comenzaron a sentir la manera acostumbrada de
manejar a los nios como algo doloroso e intolerable. En pocas
palabras, la utilizacin de las fuerzas instintivas en el trabajo
difera de acuerdo con el trabajo mismo y las condiciones sociales.
Gradualmente pudieron distinguirse dos tendencias: una consista
en una absorcin creciente en alguna actividad social; la otra en
una protesta definida del organismo contra el trabajo vaco,
mecnico.
En otros casos, el establecimiento de la satisfaccin genital
originaba un derrumbe total en el trabajo. Eso pareca confirmar
las advertencias del mundo en el sentido de que la sexualidad y el
trabajo se contradicen. Examinndolo ms de cerca, tal estado de
cosas perturbaba menos. Pudo verse que se trataba de enfermos
que haban estado ligados a su trabajo por un obsesivo sentimiento
del deber, y que ste no armonizaba con sus deseos interiores, a los
que haban renunciado. Esos deseos no eran de ningn modo
antisociales. Por el contrario. Un individuo, por ejemplo, que se
senta capacitado para ser escritor y que trabajaba como empleado

171

en una oficina jurdica, tena que aunar todas sus fuerzas para
dominar su rebelin y reprimir sus impulsos sanos. Por lo tanto,
reconoc el importante principio de que no todo lo inconsciente es
antisocial, ni todo lo consciente social. Por el contrario, existen
impulsos y rasgos culturales muy importantes que deben ser
reprimidos en razn de consideraciones de supervivencia material.
Asimismo, hay actividades sumamente antisociales que la
sociedad premia con fama y honor. Los estudiantes eclesisticos
representaban una dificultad seria a este respecto; apareca siempre
un conflicto grave entre la sexualidad y la prctica de su vocacin.
Decid en consecuencia no aceptar ms eclesisticos para
tratamiento.
El cambio en la esfera sexual sorprenda igualmente. Los
pacientes que hasta el momento de alcanzar la potencia orgstica
no tenan conflictos si cumplan el acto sexual con prostitutas, eran
ahora incapaces de hacerlo. Las mujeres que antes haban
soportado vivir con un hombre a quien no queran, que haban
aceptado el acto sexual como un "deber marital", no eran capaces
de continuar. Se declararon en huelga, no lo soportaron ms. Qu
poda yo decir contra eso? Estaba en desacuerdo con todos los
puntos de vista aceptados, tales como, por ejemplo, que la mujer
naturalmente debe proporcionar satisfaccin sexual a su marido
mientras dure el matrimonio, lo quiera o no, le satisfaga o no le
guste o no, est o no excitada. (E1 ocano de las mentiras en este
mundo es profundo!
Desde el punto de vista de mi posicin oficial era
comprometedor el que una mujer, liberada de sus mecanismos
neurticos, comenzara francamente a pedir una vida que gratificara
su necesidad de amor y no se preocupara ms de la moral oficial.
Despus de unos tmidos-ensayos, ya no me anim a presentar esos
hechos en el seminario o en la Sociedad Psicoanaltica. Hubiera
debido enfrentar la vaca objecin de que estaba imponiendo mis

172

puntos de vista a los pacientes. Me hubiera visto obligado a actuar


con brusquedad y dejar claramente sentado que los prejuicios
morales y autoritarios no estaban de mi lado, sino del de mis
oponentes. Tambin hubiera sido intil disminuir esa impresin
presentando aquel lado del cuadro que estaba ms de acuerdo con
la moralidad oficial. Por ejemplo, que algunas de mis pacientes femeninas casadas haban tenido la costumbre, hasta el momento de
la curacin, de acostarse con Juan, Pedro o Toms. La
orgasmoterapia les haba hecho imposible continuar esa clase de
conducta. Su comportamiento anterior fue el resultado de la falta de
sensaciones en el acto sexual; ahora, en cambio, las
experimentaban plenamente y por lo tanto consideraban el acto
sexual una parte importante de sus vidas, con la cual no se poda
tratar tan ligeramente como podra indicarlo su conducta anterior.
En otras palabras, se haban vuelto "morales", en el sentido de
querer un solo compaero, pero uno que las quisiera y satisficiera.
Explicar esto en la Asociacin hubiera sido intil. Cuando el
trabajo cientfico est limitado por conceptos moralsticos deja de
guiarse por los hechos.
Lo ms doloroso de todo era la jactancia de "objetividad
cientfica". Cuanto ms prisionero se encuentra uno en las redes de
la dependencia, ms estrepitosamente pretende ser "un cientfico
objetivo". Un psicoanalista, al enviarme para tratamiento a una
mujer que sufra de melancola, impulsos suicidas e intensa
angustia, lleg a estipular explcitamente "no destruir el
casamiento". Durante la primera hora me enter que la paciente
haba estado casada cuatro aos. Su marido no la haba desflorado,
pero se haba entregado a diversas prcticas perversas. En su
ignorancia sexual ella las haba padecido como parte de "sus
deberes maritales naturales". E1 casamiento, deca el analista
mencionado, no deba destruirse de ninguna manera! Despus de
tres horas, la paciente desisti debido a su intensa angustia y

173

porque senta la situacin analtica como una seduccin. Yo lo


saba, pero no poda hacer nada. Unos meses despus me enter
que se haba suicidado. Este tipo de "ciencia objetiva" es una rueda
de molino alrededor del cuello de una humanidad que se hunde.
Mis ideas sobre la relacin de la estructura psquica con el
orden social existente empezaron a confundirme. Los cambios
ocurridos en mis pacientes eran a la vez positiva y negativamente
ambiguos. Sus nuevas estructuras parecan seguir leyes que nada
tenan en comn con los habituales conceptos y exigencias
morales, leyes que me eran desconocidas y cuya existencia antes ni
siquiera sospechaba. El cuadro que al final presentaban todos ellos
era el de un tipo de socialidad diferente. Contena los mejores
principios de la moralidad oficial, por ejemplo, que no se viole a
las mujeres ni se seduzca a los nios. Pero aparecan al mismo
tiempo actitudes morales que, aunque enteramente vlidas desde
un punto de vista social, estaban de todos modos en contradiccin
flagrante con los conceptos habituales. Por ejemplo, consideraban
como indicio de una naturaleza inferior el llevar una vida casta
bajo la presin de compulsiones externas o el ser fiel por un
sentimiento de deber. El principio, por ejemplo, de que est mal
tener relaciones sexuales con su pareja en contra de la voluntad de
sa, era inatacable aun desde el punto de vista de la ms estricta
moralidad; y sin embargo estaba en desacuerdo con el concepto del
"deber marital", que gozaba de la proteccin de la ley.
Los pocos ejemplos sealados son suficientes. Este diferente
tipo de moralidad no era regido por un "t debes" o un "t no
debes", sino que se originaba espontneamente en las exigencias
del deseo y la satisfaccin genitales. Uno se abstena de un acto
insatisfactorio no por miedo, sino en razn de que no procuraba
felicidad sexual. Esa gente se abstena del acto sexual, aun cuando
lo deseara, si las circunstancias externas o internas no garantizaban
una satisfaccin total. Era como si los agentes morales hubieran
desaparecido completamente y los hubieran reemplazado otros

174

guardianes, mejores y ms perfectos, contra lo antisocial:


guardianes que no se oponan a las necesidades naturales, sino que,
por el contrario, se fundaban en el principio de que se debe gozar
de la vida. El abismo profundo entre el "quiero" y "no me animo"
desapareca. Se reemplazaba, por decir as, con una consideracin
vegetativa: "me gustara mucho, pero no me va a dar mayor
placer". Y eso, no cabe duda, es un principio totalmente distinto.
La conducta se organiz de acuerdo con un principio de
autorregulacin. Esta autorregulacin trajo cierta armona, porque
hizo innecesaria y elimin la lucha contra un instinto que aunque
reprimido, continuaba presionando. El inters era simplemente
desplazado hacia otra meta u objeto amorosos, que ofrecan menos
obstculos a la satisfaccin. El requisito preliminar consista en que
el inters que en s mismo es natural y social no estaba sujeto
ni a represin ni a condena moral. Meramente se satisfaca en un
lugar distinto y bajo circunstancias diferentes.
Por ejemplo, era natural que un joven se enamorara de una
joven "encantadora" de la llamada "buena familia". Si la deseaba
sexualmente significaba que, segn las normas sociales corrientes,
no era un "bien-adaptado", si bien era sano. Si la nia demostraba
ser lo bastante sana como para vencer las dificultades externas e
internas, todo iba bien. Estaba en contra de la moralidad oficial,
pero era una conducta enteramente sana y razonable. Si, en
cambio, la nia era dbil, aprensiva, emocionalmente dependiente
de la opinin paterna, si, en sntesis, era neurtica, la relacin
sexual slo poda ocasionar dificultades. El joven poda hacer una
eleccin racional a menos que l tambin no estuviera moralmente
inhibido y considerara como un insulto a la joven el pensamiento
de tener relaciones sexuales con ella: o tratara de ayudarla a
conquistar su propia independencia, o se retirara de la situacin.
En el segundo caso que es tan racional como el primero
buscara con el tiempo otra joven que no presentara esas
dificultades.
En cambio, un joven neurtico, "moral" en el antiguo sentido,

175

en la misma situacin hubiera actuado de una manera por entero


distinta. Hubiera deseado a la muchacha y renunciado a realizar su
deseo, simultneamente. De tal modo habra suscitado un conflicto
permanente. El deseo habra sido mantenido bajo la presin de la
negacin moral, hasta que el conflicto consciente hubiera
terminado por represin del deseo, y de tal manera se hubiera
transformado en un conflicto inconsciente. El joven se habra
encontrado en una situacin cada vez ms difcil. Habra
renunciado a la posibilidad de una gratificacin instintiva con su
novia y no habra buscado otra. El resultado inevitable: una
neurosis para ambos. El abismo entre la moral y el instinto seguira
existiendo. O si no, el instinto se manifestara secretamente en otros
lugares o de maneras peligrosas. E1 joven poda igualmente
desarrollar fantasas de violacin obsesivas, impulsos reales de
violacin, o los rasgos de una doble norma de moralidad.
Recurrira a prostitutas, exponindose a contraer enfermedades
venreas. No habra posibilidad de armona interna. Desde un
punto de vista puramente social, slo se habra ocasionado dao. Ni
aun la moralidad obsesiva podra encontrarse satisfecha. Este
ejemplo permite multitud de variantes. Se aplica a la situacin
matrimonial tanto como a cualquier otra fase de la vida amorosa.
Comparemos ahora la regulacin moral y la autorregulacin
de la economa sexual.
La regulacin moral opera como deber. Ella es incompatible
con la gratificacin natural instintiva. La autorregulacin sigue las
leyes naturales del placer; no slo es compatible con los instintos
naturales sino que opera ms bien idnticamente con los mismos.
La regulacin moral crea un conflicto intenso, insoluble, el
conflicto de naturaleza versus moral. As aumenta la presin
instintiva, que a su vez provoca el aumento de la defensa moral.
Hace imposible la circulacin natural de la energa en el
organismo. La autorregulacin retira la energa del deseo que no
puede ser satisfecho, transfirindola a otros fines o parejas.
176

Consiste en una constante alternancia de tensin y alivio de


tensin, a la manera de todas las funciones naturales. El individuo
dotado de una estructura caracterolgica "moral" desempea sus
tareas sin participacin interior, como resultado de la exigencia de
un "Debers" extrao al yo. El individuo con una estructura
caracterolgica econmico-sexual realiza su trabajo al unsono de
sus intereses sexuales, abrevndose en el gran depsito de la
energa vital. El individuo que tiene una estructura "moral" parece
seguir las rgidas leyes del mundo moral; en realidad, slo se
adapta externamente, internamente se rebela. As se expone en el
mayor grado a una "antisocialidad" inconscientemente obsesiva e
impulsiva. El individuo sano, autorregulado, no se adapta a la parte
irracional del mundo e insiste en sus derechos naturales. Al
moralista neurtico le parece enfermo y antisocial; en realidad es
incapaz de acciones antisociales. Desarrolla una autoseguridad
natural, basada en la potencia sexual. El individuo que tiene una
estructura moral, es, sin excepcin, genitalmente dbil y por lo
tanto se ve sujeto a una permanente necesidad de compensar, es
decir, de desarrollar una confianza en s mismo falsa, rgida. Tolera
mal la felicidad sexual en los otros, porque ello lo excita mientras
l es incapaz de gozarla. Para l, el acto sexual es esencialmente
una demostracin de "potencia". Para el individuo con una
estructura genital, la sexualidad es una experiencia placentera y
nada ms; el trabajo, una actividad y realizacin vital alegre. Para
el individuo moralmente estructurado, el trabajo es un deber pesado
y slo un medio de ganarse la vida.
La coraza caracterolgica es tambin diferente en los dos
tipos. El individuo con una estructura moral debe desarrollar una
coraza represora, dominante de cada una de sus acciones, que
funciona automticamente sea cual fuere la situacin externa. Tal
actitud no puede cambiarse, aunque l lo desee. El burcrata

177

moralista lo sigue siendo an en la cama. El saludable carcter


genital, en cambio, tiene la capacidad de cerrarse por un lado y
abrirse por otro. Domina su coraza porque no tiene que frenar

178

impulsos prohibidos.
He llamado a estos dos tipos "carcter neurtico" y "carcter
genital". Una vez hecha la distincin, la tarea teraputica consista
en cambiar el carcter neurtico en genital y reemplazar la
regulacin moral por la autorregulacin. El hecho de que la
inhibicin moral provoca neurosis era suficientemente bien
conocido. Se hablaba de "destruir el supery". No logr convencer
a los dems de que eso no era suficiente y de que estbamos
tratando con un problema ms profundo y generalizado. No se
puede destruir la regulacin moral sin reemplazarla por algo
diferente y mejor. Pero era justamente ese "algo diferente" lo que
pareca peligroso a mis colegas, e incluso "equivocado" o
"antigualla". En realidad, se tena miedo a la "mquina de picar
carne": el encuentro serio con el mundo de hoy, donde todo se
juzga con arreglo a los principios de la moralidad obsesiva. En
aquella poca yo mismo no me percat de las vastsimas
consecuencias sociales de esos descubrimientos. Segua
simplemente el camino de mi trabajo clnico; y lo hada con mucha
determinacin. Hay cierto tipo de lgica a la que no se puede
escapar, aunque uno quisiera hacerlo.
No fue sino varios aos ms tarde cuando comenc a entender
por qu la conducta libre, autorregulada, es vigorizante, aunque
cause pronunciada angustia. La actitud fundamentalmente distinta
hacia el mundo, la gente, las propias experiencias, que caracteriza
al carcter genital, es una actitud directa. Posee una evidencia
inmediata, aun para quienes poseen un estructura muy diferente.
Es el ideal secreto de cada uno, y es siempre el mismo bajo
diferentes nombres. Nadie osara negar la bondad de la capacidad
para amar o de la potencia sexual. Nadie se animara a postular la
incapacidad de amar, o la impotencia tal como se originan en la
educacin autoritaria, como finalidades razonables de los anhelos
humanos. Ser espontneamente social es natural; y no es
exactamente ideal forzarse a la socialidad luchando contra los

179

impulsos criminales. Es incontestable que es mejor y ms sano


comenzar exento de impulsos de violacin que tener que sujetarlos
moralmente.
No obstante, ninguna otra parte de mi teora ha hecho peligrar
ms mi existencia y mi trabajo que la afirmacin de que la
autorregulacin es posible existe naturalmente y es susceptible de
una extensin universal. Por supuesto que si me hubiera limitado a
formular una hiptesis incidental, con palabras afectadas y
fraseologa pseudocientfica, habra alcanzado fama y fortuna. Pero
mi trabajo teraputico requera mejoras continuas en la tcnica de
cambiar a la gente y, por ende, explorar en forma cada vez ms
profunda la cuestin: Si los rasgos del carcter genital son cosa
tan natural, tan deseables, cmo es posible pasar constantemente
por alto la estrecha relacin entre socialidad y sexualidad
completa?' Por qu todo lo que gobierna la vida actual est
dominado por el concepto exactamente opuesto? Por qu la
violenta anttesis entre naturaleza y cultura, instinto y moral,
cuerpo y mente, amor y trabajo, diablo y dios, se ha convertido en
uno de los rasgos caractersticos de nuestra cultura y concepcin
del mundo? Por qu las transgresiones de ese concepto se castigan
con la sancin legal? Por qu se sigue el desarrollo de mi trabajo
cientfico con el mayor inters, que se transforma en horror y
difamacin cuando llega el momento de ponerlo seriamente en
prctica? Al principio yo crea que la razn de ello resida en la
malignidad, la perfidia o la cobarda cientfica. Slo despus de
muchos aos de amargas desilusiones pude encontrar la respuesta.
La mayora de mis inquietas y perplejas reacciones frente a
ms oponentes que en esa .poca se hacan ms y ms
numerosos fueron el resultado de la errnea suposicin de que lo
que es correcto en principio tambin puede ser aceptado por las
personas de manera simple y realista, para ser llevado a cabo. Ya
que me haba sido posible comprender y formular esos hechos
obvios, ya que se ajustaban tan maravillosamente a los propsitos
del trabajo teraputico, por qu mis colegas no podan tambin

180

comprenderlos? Por un lado, reciban mis conceptos con gran


entusiasmo; por el otro, parecan contraerse al tomar contacto
profundo con los mismos. Yo haba llegado hasta sus ideas
primarias, a sus ideales humanos. Pronto deba aprender que los
ideales son de humo y las ideas cambian rpidamente. Qu
interfera aqu? En primer lugar el deseo de ganarse la vida y el
hecho de formar parte de una organizacin; luego, una actitud de
dependencia hacia la autoridad, y... ? Algo faltaba.
Aquello mismo que se deseaba como un ideal, produca en la
realidad angustia y terror. Le era ajeno al individuo dotado de la
estructura prevaleciente. Todo el mundo oficial lo combati. Los
mecanismos de la autorregulacin yacan adormecidos en las
profundidades del organismo, recubiertos y penetrados por
mecanismos obsesivos. Acumular dinero como contenido y meta de
la vida, contradice todo sentimiento natural. E1 mundo lo exige y
moldea a los individuos conforme a ello, educndolos de cierta
manera y colocndolos en curiosas situaciones. E1 abismo, tan
evidente en la ideologa social, que separaba la moral y la realidad,
las exigencias de la naturaleza y de la cultura, se verificaba
igualmente en el interior de los individuos. Para poder subsistir en
tal mundo deban combatir y destruir en s mismos lo ms
verdadero, lo ms hermoso, lo ms propio; tenan que rodearse con
las gruesas paredes de la coraza del carcter. Al hacerlo se
desesperaban por dentro y, en su gran mayora, tambin por fuera;
pero se evitaban la lucha con ese imposible orden de cosas. Un
reflejo amortiguado de los sentimientos ms naturales y ms
hondos por la vida, de la decencia natural, de la honestidad
espontnea, del amor verdadero, poda verse en cierto "sentimiento"
que pareca tanto ms falso cuanto ms gruesa era la coraza contra
la naturalidad. El pathos ms falso contena todava un trozo de
verdadera vida. As llegu a la conclusin de que la mendacidad y
la mezquindad humanas son un reflejo del profundo ncleo
biolgico. Slo as cabe comprender el hecho de que la ideologa de
la moralidad e integridad humanas pueda sobrevivir y ser defendida

181

por las masas durante tan largo tiempo, a pesar de la real fealdad
de, la vida. Puesto que las gentes no pueden ni se animan a vivir su
verdadera vida, se aferran de ese ltimo destello de ella que se
manifiesta en su hipocresa.
Esas consideraciones condujeron al concepto de la unidad de
la estructura social y la estructura caracterolgica. La sociedad
moldea el carcter humano. E1 carcter, a su vez, reproduce la
ideologa social en masse, y as refleja su propia supresin en la
negacin de la vida. Este es el mecanismo bsico de la as llamada
"tradicin". No tena yo la menor idea de la importancia que cinco
aos ms tarde todo eso tendra para la comprensin de la
ideologa fascista. No estaba especulando en pro de movimientos
polticos ni estaba construyendo una concepcin del mundo. Cada
problema clnico llevaba a esas conclusiones. Por lo tanto, no fue
sorprendente encontrar que las contradicciones absolutas en la
ideologa moral de la sociedad eran fotogrficamente idnticas a
las contradicciones de la estructura humana.
Segn Freud, la existencia misma de la cultura se basa en la
represin "cultural" del instinto. Tena que estar de acuerdo con l,
pero condicionalmente: la cultura de hoy est indudablemente
basada en la represin sexual. Pero luego viene otra pregunta:
Est el desarrollo cultural, como tal, basado en la represin
sexual? Y no podra ser que la cultura estuviera basada
nicamente en la represin de los impulsos no-naturales,
secundarios? Nadie haba hablado jams de eso que yo encontr en
las profundidades del ser humano, y que ahora era capaz de llevar a
la superficie con mi tcnica. Nadie tena una opinin al respecto.
Pronto me di cuenta que al discutir la "sexualidad" la gente
pensaba en algo diferente a lo que yo significaba. Por lo general se
consideraba que la sexualidad pregenital era antisocial y nonatural. Pero esa condenacin se extenda al acto sexual. Por qu
un padre senta la conducta sexual de su hija como algo sucio? No
slo a causa de sus celos inconscientes, pues eso no explicara la
violencia de su reaccin, susceptible de llegar al asesinato. No. La

182

sexualidad genital en nuestra cultura est, en realidad, rebajada y


degradada. Para el hombre corriente el acto sexual es un acto de
evacuacin o una prueba de dominio. Contra ello, la mujer se
rebela instintivamente y con razn; e igualmente el padre en el caso
de la hija. En estas circunstancias, ser sexual no significa nada
placentero. Tal evaluacin de la sexualidad explica por qu se ha
escrito en nuestros das tanto acerca de las cualidades
envilecedoras y el peligro del sexo. Pero esa "sexualidad" es una
caricatura patolgica del amor natural. Una caricatura enteramente
despojada de esa autntica felicidad del amor, que todo el mundo
anhela tan hondamente. Las gentes han perdido el sentimiento de la
experiencia sexual natural. La valoracin habitual de la sexualidad
se refiere a su caricatura, y su condena es justificada.
Por lo tanto, cualquier controversia en el sentido de luchar por
o contra la sexualidad es vana y no lleva a ninguna parte. En esa
controversia los moralistas deberan ganar y ganarn. La caricatura
de la sexualidad no debera tolerarse. La sexualidad que se practica
en los burdeles es repugnante.
Este es el punto donde siempre se bloquean las discusiones y
que hace tan difcil la lucha por una vida sana. A causa de ello mis
adversarios argumentan al margen de la cuestin. Al hablar de
sexualidad no pienso en un mecanismo neurtico de coito, sino en
una relacin sexual de amor; no en el orinar-en-la-mujer, sino en
hacerla feliz. En otras palabras, si no diferenciamos los aspectos
secundarios, no-naturales, de la sexualidad, de las necesidades
naturales sexuales profundamente escondidas en cada persona, no
podremos llegar a ningn lado.
As se plante el problema: cmo puede eso hacerse accesible
a las masas, cmo pasar de la teora a la realidad, cmo convertir en
asunto de experiencia real para todos lo que es asunto de leyes para
algunos? Indudablemente, una solucin individual del problema no
es satisfactoria, pues no aprehende su verdadero sentido.
E1 problema social en psicoterapia era nuevo en esa poca.
Haba tres maneras de enfocar el problema social: primero, la

183

profilaxis de las neurosis; segundo obviamente relacionado con el


primero, la reforma sexual5; y finalmente, el problema general de
la cultura.

El problema de la reforma sexual es tratado ms ampliamente en mi


libro Die Sexualitat in Kulturkampf, por lo cual aqu no me explayo sobre
el tema.

184

CAPTULO VI
UNA REVOLUCIN BIOLGICA FRACASADA
1.

LA PREVENCIN DE LAS NEUROSIS Y EL PROBLEMA DE LA


CULTURA
Los innumerables problemas que se me planteaban en mi
trabajo en los dispensarios de higiene sexual hicieron que deseara
or las ideas de Freud al respecto. A pesar de sus palabras de aliento
cuando le expuse mis proyectos sobre la organizacin de esos
centros, no me sent seguro de su aprobacin. Haba en la Sociedad
Psicoanaltica una tensin latente y resolv sondear cul era
exactamente la posicin de mis colegas. A mis odos haban llegado
las primeras difamaciones personales de mi conducta a propsito de
cuestiones sexuales. Despus de la publicacin en el Zeitsch. fr
Psychoanal. Pdagogik de mis artculos sobre la instruccin sexual
de los nios, difundise el rumor de que yo obligaba a mis hijos a
contemplar actos sexuales, que abusando de la situacin
transferencial cohabitaba con mis pacientes durante las sesiones
analticas, y otras cosas por el estilo. Eran las reacciones tpicas de
los individuos sexualmente enfermos ante la lucha entablada por las
personas sanas en procura del bienestar sexual. Saba que nada
poda compararse al odio y mordacidad de esa reaccin, que nada
en el mundo podra igualarla en su instigacin silenciosa y asesina
del sufrimiento humano. El crimen de la guerra da a las vctimas
una sensacin de herosmo en su sufrimiento. Pero aquellos a
quienes anima un sentido sano de la vida deben soportar en silencio
el estigma de la depravacin que le atribuyen individuos cargados
de fantasas perversas, cargadas de culpa y angustia. No exista una
sola organizacin en la sociedad que hubiera abogado por el
sentimiento natural de la vida. Hice cuanto pude para llevar la
discusin del plano personal al objetivo. Pues era clara la intencin
de esos rumores difamatorios: exactamente lo opuesto, desviar la
discusin de lo objetivo a lo personal.

185

El 12 de diciembre de 1919 di una charla sobre la profilaxis de


las neurosis, en el crculo ntimo de Freud. Estas sesiones
mensuales eran nicamente para los titulares de la Sociedad
Psicoanaltica y unos cuantos invitados. Todos saban que las
discusiones que all se suscitaban revestan una gran importancia.
El psicoanlisis habase convertido en un movimiento mundial. Era
preciso considerar muy cuidadosamente todas las declaraciones
que se hicieran. Tena yo plena conciencia de la responsabilidad
involucrada. Me habra sido imposible evadirla expresando
verdades a medias. Se trataba o de presentar el problema tal cual
era o de callarse. Callarse era ya imposible. Miles de personas
acudan a mis conferencias para or qu tena que decir el
psicoanlisis sobre la miseria sexual y social.
Las preguntas siguientes, tomadas al azar entre miles de
preguntas similares que se planteaban una y otra vez en esas
conferencias, son elocuentes:
Qu se hace cuando una mujer tiene la vagina seca,
aunque emocionalmente quiera tener relaciones sexuales?
Con qu frecuencia se deben tener relaciones sexuales?
Se pueden tener relaciones sexuales durante la
menstruacin?
Qu se hace cuando la propia mujer tiene un amante?
Qu debe hacerse cuando el hombre no la satisface a una?
Cundo es demasiado rpido?
Pueden tenerse relaciones sexuales por detrs?
Por qu se castiga la homosexualidad?
Qu debe hacer la mujer cuando el hombre quiere tener
relaciones sexuales y ella no?
Qu puede hacerse contra el insomnio?
Por qu les gusta tanto a los hombres hablar de sus
relaciones sexuales?
En la Rusia Sovitica se castigan las relaciones sexuales
entre hermanos?
Qu se hace si se quiere tener relaciones sexuales y otras

186

personas duermen en el mismo cuarto?


Por qu no ayudan los mdicos a una mujer cuando se
embaraza y no quiere o no puede tener al hijo?
Mi hija tiene diecisiete aos y ya tiene un amigo. Est mal?
E1 no se casar con ella de ningn modo.
Es muy malo tener relaciones sexuales con varias
personas?
Las muchachas tienen tantos problemas, qu hago?
Estoy terriblemente sola y necesito imperiosamente un amigo,
pero cuando se me acerca algn joven me asusto.
Mi marido tiene una amante, qu debo hacer? Quisiera
hacer lo mismo. Debo hacerlo?
He vivido con mi mujer ocho aos. Nos queremos, pero
nuestra vida sexual es un fracaso. Anhelo otra mujer. Qu
puedo hacer?
Mi hijo tiene tres aos y sigue "tocndose". He tratado de
castigarlo pero no resulta. Es eso malo?
Me masturbo todos los das, a veces tres veces por da. Es
malo para la salud?
Zimmerman (un reformador suizo) dice que para no
embarazarse hay que evitar la eyaculacin, no movindose
dentro de la mujer. Tiene razn? Pero duele!
Si se permitiera la libertad sexual, no habra un caos?
Tengo miedo de perder a mi marido!
He ledo un libro para madres que dice que slo se debe tener
contacto sexual cuando una quiere un hijo. Es una tontera, no es
cierto?
Por qu todo lo sexual est prohibido?
La mujer es por su naturaleza diferente del hombre. E1 hombre
es polgamo y la mujer mongama. Tener hijos es un deber.
Dejara usted que su mujer tuviera contacto sexual con otro
hombre?
Habla usted de salud sexual. Quiere usted decir que deja
que sus hijos se masturben?

187

En las reuniones, los maridos se comportan muy


diferentemente que en la casa. En la casa son tiranos. Qu puede
hacerse al respecto?
Es usted casado? Tiene usted hijos?
La libertad sexual, no implica una completa destruccin de
la familia?
Sufro hemorragias uterinas. El mdico del dispensario dice
que no importa y no tengo dinero para consultar un mdico
particular. Qu debo hacer?
Mi perodo siempre dura diez das y me causa gran dolor.
Qu debo hacer?
A qu edad se puede comenzar a tener relaciones
sexuales?
Es perjudicial la masturbacin? Dicen que uno se vuelve
loco.
Por qu son nuestros padres tan estrictos con nosotros?
Nunca se me permite llegar a casa despus de las ocho de la
noche y ya tengo diecisis aos.
Mi marido siempre exige que me acueste con l y yo no
quiero. Qu debo hacer?
Estoy de novia y muchas veces ocurre que cuando me
acuesto con mi novio l no puede encontrar el lugar correcto,
de modo que no logramos ninguna satisfaccin. Debo agregar
que mi novio tiene veintinueve aos y antes nunca tuvo
relaciones sexuales.
Pueden casarse los impotentes?
Qu pueden hacer las personas feas que no encuentran un
amigo o amiga?
Qu puede hacer una solterona madura? Despus de todo, no
puede echarse en los brazos de cualquier hombre!
Es posible para un hombre prescindir de las relaciones
sexuales mediante duchas diarias, ejercicio, etc.?
La abstinencia continua, conduce a la impotencia?
Cmo debera ser la relacin entre muchachos y
188

muchachas en los campamentos de vacaciones?


Las relaciones sexuales a una edad temprana, conducen a
la locura? Es la abstinencia perjudicial?
Es perjudicial interrumpir la masturbacin justo antes de la
eyaculacin?
La leucorrea es un resultado de la masturbacin?
Durante esas veladas en la casa de Freud, dedicadas a la
discusin de la profilaxis de las neurosis y al problema de la
cultura, Freud defini los puntos de vista que en el ao 1931 se
publicaron en El malestar en la cultura, puntos de vista que muchas
veces contradecan notoriamente los expresados en El porvenir de
una ilusin. Yo no "provoqu" a Freud, como algunos me
reprochan. Tampoco mis argumentos fueron "dictados desde
Mosc", como ha sido sostenido por otros; en realidad, en esa
misma poca empleaba esos argumentos en contra de los
economistas tericos del movimiento socialista que con sus lemas
del "curso inevitable de la historia" y "los factores econmicos"
estaban destruyendo al mismo pueblo que pretendan liberar. Todo
lo que trataba de hacer era aclarar esos problemas, y hoy no me
arrepiento. Lo que combata eran los crecientes intentos de
escamotear la teora psicoanaltica del sexo y evadir sus
consecuencias sociales.
A manera de introduccin seal que deseaba que se
considerase mi comunicacin como privada y personal. Yo
quera elucidar cuatro puntos.
1. Cules son las conclusiones inevitables de la teora y
teraputica psicoanalticas? Es decir, si uno sigue otorgando
importancia central a la causacin sexual de las neurosis.
2. Es posible continuar limitndose a las neurosis del
individuo, tal como se presentan en la prctica privada? La neurosis
es una epidemia de las masas que se propaga a travs de canales
subterrneos. La humanidad entera est psquicamente enferma.
3. Cul es el verdadero lugar de la teora psicoanaltica en el

189

sistema social? No puede ponerse en duda que debe ocupar un


lugar definido. Atae a la importantsima cuestin social de la
economa psquica; sta es idntica a la economa sexual, si la
teora sexual ha de ser llevada a sus ltimas conclusiones y no
limitada en su alcance.
4. Por qu produce la sociedad las neurosis en masa?
Respond a esas preguntas basndome en las estadsticas
recogidas en las reuniones pblicas y los grupos juveniles. De
acuerdo con la informacin proporcionada por esas personas de
variada extraccin, del 60 al 80 % de las mismas padeca serias
perturbaciones neurticas. Al evaluar tales cifras debe recordarse
que sus declaraciones se referan slo a aquellos sntomas
neurticos de los cuales eran conscientes, y por lo tanto no incluan
las neurosis del carcter, de las cuales no se percataban. En las
reuniones efectuadas con el propsito de discutir higiene mental, el
porcentaje se elevaba por encima del 80 %, pues, como caba
esperar, concurran multitud de neurticos. La objecin de que slo
los neurticos iban a esas reuniones, la contradice el hecho de que
en los debates cerrados de ciertas organizaciones (librepensadores,
obreros, grupos de adolescentes en edad escolar, juventudes
polticas de toda ndole), es decir, en reuniones sin atraccin
selectiva para los neurticos, el porcentaje de neurticos definidos
(neurosis sintomticas) era inferior al de las reuniones generales en
slo un 10 %.
En los seis dispensarios de higiene sexual bajo mi direccin en
Viena, cerca del 70 % de todos los pacientes tenan necesidad de
un tratamiento. Apenas el 30 %, compuesto de neurosis estsicas
de tipo ms benigno, poda mejorarse mediante consejos o
asistencia social. Eso significaba que, en el caso de una
organizacin de higiene sexual que abarcara a toda la poblacin,
slo se podra ayudar al 30 % con medidas simples. El resto, cerca
del 70 % (ms en las mujeres, menos en los hombres), necesitaba
de una terapia intensiva, requiriendo en cada caso con un xito

190

dudoso un promedio de dos a tres aos. Asignarse ese prepsito


como empresa prctica personal, no tena sentido. La higiene
mental sobre una base tan individualista no es ms que una peligrosa utopa.
La situacin requera claramente medidas sociales extensivas
para la prevencin de las neurosis. Es cierto que los principios de
esas medidas podan derivarse de la experiencia adquirida con el
paciente individual, al igual que se trata de luchar contra una
epidemia con arreglo a la experiencia obtenida en el tratamiento de
un individuo contagiado. La diferencia, empero, es tremenda. Es
posible prevenir la viruela mediante una rpida vacunacin. Las
medidas necesarias para la prevencin de las neurosis, en cambio,
presentan un cuadro oscuro y aterrador. No obstante, no pueden
eludirse. El xito slo puede residir en la destruccin de las
fuentes de la miseria neurtica.
Cules son las fuentes de la plaga neurtica?
En primer trmino, la supresin sexual en la educacin
familiar autoritaria, con el inevitable conflicto sexual nio-padres
y su angustia sexual. Precisamente porque las observaciones
clnicas de Freud eran correctas, fue inevitable que yo llegara a las
conclusiones a que llegu. Adems, haba aclarado un problema
hasta entonces oscuro: la relacin entre la vinculacin sexual niopadres y la supresin social generalizada de la sexualidad. E1
convencimiento de que la represin sexual es un hecho
caracterstico de la educacin en su totalidad, hizo que el problema
se presentara a una luz completamente distinta.
Era fcil ver cmo la mayora de los individuos se volvan
neurticos. E1 interrogante ms bien resida en cmo las personas
bajo las condiciones educacionales actuales podan
permanecer sanas! Esta pregunta, muchsimo ms interesante,
requera un examen en cuanto a la relacin entre los mtodos
educativos de la familia autoritaria y la represin sexual.
Los padres inconscientemente a instancias de una sociedad

191

autoritaria, mecanizada reprimen la sexualidad infantil y


adolescente. Como los nios encuentran el camino a la actividad
vital bloqueado por el ascetismo y parcialmente por la falta de
utilizacin, desarrollan un pegajoso tipo de fijacin a los padres,
caracterizado por la desvalidez y sentimientos de culpa. Eso a su
vez impide que superen la situacin infantil con todas sus angustias
e inhibiciones sexuales. Los nios as educados se convierten en
adultos con neurosis caracterolgicas y recrean la propia
enfermedad en sus hijos. Y as sucede de generacin en generacin.
De este modo, la tradicin conservadora, una tradicin que tiene
miedo a la vida, se perpeta. Cmo pueden los seres humanos
crecer sanamente y permanecer sanos despus de todo eso?
La teora del orgasmo proporcion la respuesta: las
circunstancias condicionadas accidental o socialmente algunas
veces posibilitan la gratificacin genital; esto a su vez elimina la
fuente de la energa de la neurosis, y alivia la fijacin a la situacin
infantil. Por lo tanto, puede haber individuos sanos a pesar de la
situacin familiar. La vida sexual de los jvenes de 1940 es,
fundamentalmente, ms libre que la de la juventud de 1900, pero
tiene tambin ms conflictos. La diferencia entre el individuo sano
y el enfermo no reside en que el primero no experimente los
mismos conflictos familiares tpicos o igual represin sexual. Antes
bien, una peculiar y, en esta sociedad, inusual combinacin de
circunstancias, en especial la colectivizacin industrial del trabajo,
le permite escapar de las garras de ambos mediante la ayuda de un
tipo de vida econmico-sexual. Queda en pie la cuestin del destino
posterior de estos individuos. Indudablemente, no tienen una vida
fcil. Pero de todos modos, la "orgonterapia espontnea de las
neurosis", como he denominado el alivio orgstico de la tensin, les
capacita para superar los lazos de la familia patolgica, as como
los efectos de la represin sexual social. Existen seres humanos de
un cierto tipo, trabajando por aqu y por all, discretamente, que
estn equipados con una sexualidad natural: son los "caracteres
genitales". Los he encontrado con frecuencia entre los obreros

192

industriales.
La plaga de las neurosis se cra durante las tres etapas
principales de la vida: en la "primera infancia" por la atmsfera
neurtica del hogar familiar; en la "pubertad"; y finalmente en el
matrimonio "compulsivo" basado estrictamente en normas
moralsticas.
En la primera etapa, producen mucho dao el entrenamiento
estricto y prematuro para la limpieza excrementicia, las exigencias
de ser "bueno", de mostrar un absoluto autocontrol y un carcter
tranquilo y dcil. Esas medidas preparan el terreno para la
prohibicin ms importante de la etapa siguiente, la prohibicin de
la "masturbacin". Otras restricciones del desarrollo infantil
pueden variar, pero esas tres son tpicas. La inhibicin de la
sexualidad infantil es la base de la fijacin al hogar paterno y su
atmsfera, la "familia". Es el origen de la tpica falta de
independencia en el pensamiento y la accin. La motilidad y la
fuerza psquicas corren parejas con la motilidad sexual y no
pueden existir sin ella. Recprocamente, la inhibicin y la torpeza
psquicas presuponen la inhibicin sexual.
En la "pubertad" se repite el mismo y perjudicial principio
educacional que lleva al empobrecimiento psquico y al
acorazamiento del carcter. Tal repeticin tiene lugar sobre la
slida base de las inhibiciones previamente establecidas de los
impulsos infantiles. La base del problema de la pubertad es
sociolgica, no biolgica. Y tampoco radica en el conflicto niopadres, como lo sostiene el psicoanlisis. Pues aquellos
adolescentes que encuentran su camino hacia una verdadera vida
sexual y de trabajo, superan la fijacin infantil a los padres. Los
otros, golpeados ms duramente por la supresin sexual, son
empujados hacia atrs y recaen ms profundamente en la situacin
infantil. A eso se debe el que tantas neurosis y psicosis se
desarrollen durante la pubertad. Las estadsticas de Barasch
relativas a la relacin entre la duracin de los matrimonios y la

193

edad en que se inicia la vida sexual genital, confirman la estrecha


vinculacin entre las exigencias de abstinencia y las del matrimonio: cuanto ms temprano inicie un adolescente relaciones
sexuales satisfactorias, tanto menos capaz ser de conformarse a la
estricta exigencia de "slo una pareja y para toda la vida". Sea cual
fuere la actitud que se adopte frente a ese descubrimiento, el hecho
subsiste y no cabe negarlo. Significa: la finalidad de la exigencia de
abstinencia sexual es hacer a los adolescentes sumisos y capaces
de contraer matrimonio. Esto lo consigue. Pero al conseguirlo crea
la impotencia sexual, que a su vez destruye el matrimonio y acenta
sus problemas.
Es mera hipocresa otorgar a los jvenes el derecho legal de
casarse, por ejemplo, en vsperas de sus diecisis aos, infiriendo
as que en tal caso las relaciones sexuales no perjudican, y al mismo
tiempo exigirles "continencia hasta el casamiento", incluso si el
casamiento no puede tener lugar hasta los treinta aos. En el ltimo
caso uno se encuentra de golpe con que "las relaciones sexuales en
una edad temprana son perjudiciales e inmorales". Ninguna-persona
razonable puede tolerar semejante razonamiento ms de lo que
puede tolerar las neurosis y perversiones resultantes. Mitigar la
severidad con que se castiga la masturbacin es meramente un
cmodo subterfugio. Lo que est en juego es la gratificacin de las
necesidades fsicas de la juventud en vas de maduracin. Pubertad
significa primordialmente entrada en la vida sexual, y nada ms.
Lo que las filosofas estticas llaman "pubertad cultural" no es ms,
hablando suavemente, que un conjunto de palabras vacas. La
felicidad sexual de la juventud en vas de maduracin es un punto
central de la prevencin de las neurosis.
La funcin de la juventud es, en cualquier poca, la de
representar el paso siguiente de la civilizacin. La generacin de los
padres, en toda poca, procura mantener a la juventud en su propio
nivel cultural. Sus motivos son predominantemente de naturaleza

194

irracional: tambin ellos tuvieron que ceder, y se irritan cuando la


juventud les recuerda lo que fueron incapaces de realizar. La
rebelin tpica del adolecente contra el hogar paterno no es por lo
tanto una manifestacin neurtica de la pubertad. Es ms bien la
preparacin para la funcin social que deber cumplir como adulto.
La juventud debe luchar por su capacidad para el progreso. Sean
cuales fueren las tareas culturales que enfrente la nueva generacin,
el factor inhibidor reside siempre en el miedo de la generacin
madura ante la sexualidad y el espritu combativo de la juventud.
Se me ha acusado de profesar la utpica idea de un mundo
donde podra eliminarse el displacer y conservar nicamente el
placer. Tal acusacin se ve anulada por mi reiterada afirmacin de
que la educacin actual, al acorazarlo contra el displacer, hace al ser
humano incapaz de experimentar placer. El placer y la alegra de
vivir no pueden concebirse sin una lucha, sin experiencias
dolorosas y sin un combate displacentero consigo mismo. Las
teoras yogas y budistas del Nirvana, la filosofa hedonista de
Epicuro1 la renunciacin del masoquismo, no caracterizan la salud
psquica, sino la alternancia de la lucha dolorosa y la felicidad, del
error y la verdad, de la equivocacin y la reflexin sobre ella, del
odio racional y el amor racional, en pocas palabras, la vitalidad
plena en todas las posibles situaciones que pueda presentar la vida.
La capacidad de tolerar lo displacentero y el dolor sin hur
amargamente a un estado de rigidez van parejas con la capacidad de
recibir felicidad y dar amor.
1

Ese trmino se usa aqu en el sentido del habla cotidiana. En


realidad Epicuro y su escuela no tienen nada en comn con la llamada
"filosofa epicrea de la vida". La filosofa natural de Epicuro fue
interpretada por las masas semieducadas y no educadas del pueblo de un
modo muy particular; vino a significar la gratificacin de los impulsos
secundarios. No hay manera de defenderse contra esa corrupcin de los
pensamientos correctos. La economa sexual est amenazada por el
mismo destino en manos de seres humanos que sufren angustia de placer
y por la ciencia que teme el tema de la sexualidad.

195

Usando las palabras de Nietzsche: el que quiere aprender a


"regocijarse en los altos cielos" debe prepararse a ser rechazado
hasta en los infiernos. En contraste con eso, nuestros conceptos
sociales y educacin europeos han convertido a los jvenes de
acuerdo con su posicin social, ya sea en muecos envueltos en
algodn, ya sea en mquinas industriales o de "negocios", secas,
crnicamente malhumoradas, incapaces de experimentar placer.
El problema del matrimonio exige pensar con claridad. El
matrimonio no es meramente un asunto de amor, como se pretende
por un lado, ni una institucin econmica, como se dice por otro.
Es la forma en que los procesos econmicos y sociales han
encerrado las necesidades sexuales.2 Las necesidades sexuales y
econmicas, sobre todo en la mujer, se han combinado en el deseo
de matrimonio, sin contar con la ideologa adquirida desde la ms
tierna infancia y la presin moral de la sociedad.
Todo matrimonio enferma debido al conflicto siempre
creciente entre las necesidades sexuales y las necesidades
econmicas. Las necesidades sexuales no pueden ser satisfechas
con un solo y mismo compaero sino durante un tiempo limitado.
Por otra parte, la dependencia econmica, las exigencias morales y
la costumbre trabajan por la permanencia de la relacin. Ese
conflicto es la base de la miseria conyugal. Se supone que la
continencia prenupcial sea una preparacin al matrimonio. Pero esa
misma continencia ocasiona perturbaciones sexuales y mina luego
el matrimonio. La capacidad sexual plena puede hacer feliz un
matrimonio, pero est en total desacuerdo con todos los aspectos de
la exigencia moralista de una monogamia que abarque la vida
entera. Esto es un hecho, y nada ms que un hecho. Podemos
comportarnos de muchas maneras con respecto a ese hecho. Pero
no debemos ser hipcritas al respecto. Esas contradicciones en
circunstancias interiores o exteriores desfavorables llevan a la
resignacin. Esa exige una amplia inhibicin de los impulsos
vegetativos.
2

Morgan, L., Ancient Society.

196

Lo que a su vez produce toda clase de mecanismos neurticos. La


asociacin sexual y el compaerismo humano en el matrimonio son
entonces reemplazados por una relacin nio-padres y una
esclavitud recproca, en pocas palabras, por un incesto disfrazado.
Semejantes situaciones han sido muy a menudo descritas y son hoy
bien conocidas y hasta triviales. Slo permanecen ignoradas por
gran multitud de psiquiatras, sacerdotes, reformadores sociales y
polticos.
Tales obstculos internos a la higiene mental colectiva, bastante
serios de por s, son agravados an mucho ms por las condiciones
sociales externas que los producen. La miseria psquica no es
resultado del caos sexual actual; antes bien, es parte inseparable de
l. Porque el matrimonio y la familia compulsivos continan recreando la estructura humana de esta edad econmica y
psquicamente mecanizada. Desde el punto de vista de la higiene
sexual, todo est simplemente mal en ese orden. Desde el punto de
vista biolgico, el organismo humano sano requiere de tres mil a
cuatro mil coitos en el curso de una vida genital de treinta a
cuarenta aos. El deseo de descendencia se satisface plenamente
con dos a cuatro hijos. Las ideologas moralistas y ascticas condenan el placer sexual aun dentro del matrimonio si no tiene por fin
la procreacin. Llevando eso a su conclusin lgica, a lo sumo
seran lcitos cuatro actos sexuales durante una vida. Y las
autoridades mdicas aceptan este principio. Y las personas sufren
en silencio. O hacen trampa y son hipcritas. Pero nadie intenta
rechazar seriamente tal absurdo, el que se manifiesta en la
prohibicin oficial o moral de los mtodos anticoncepcionales o en
la censura de toda informacin sobre el tema. El resultado son los
trastornos sexuales y el miedo al embarazo, que a su vez remueve
las angustias sexuales infantiles y socava el matrimonio.
Inevitablemente, los elementos del caos combinan sus efectos. La
prohibicin de la masturbacin durante la infancia da origen al
miedo a tocar la vagina. Las mujeres llegan as a temer el uso de
procedimientos anticoncepcionales y recurren al "aborto criminal",

197

que a su vez es el punto de partida de numerosas manifestaciones


neurticas. El miedo al embarazo impide la satisfaccin tanto en el
hombre cuanto en la mujer. Alrededor de un sesenta por ciento de
la poblacin masculina recurre al coitus interruptus. Esa prctica
produce estasis sexual y nerviosidad en masse.
De todo eso nada dicen la medicina o la ciencia. Ms an: con
sus pretensiones, sus formulismos, sus teoras errneas y la
obstaculizacin directa, interceptan toda tentativa seria, cientfica,
social o mdica destinada a remediar la situacin. Cuando uno oye
tanta chchara en tono solemne y autoritario sobre la
"necesidad moral" y la "inocencia" de la continencia y del coitus
interruptus, tiene toda la razn de indignarse. No dije eso en una de
las reuniones en casa de Freud, pero los mismos hechos suscitaron
este sentimiento de indignacin.
Se descuid otro problema: la vivienda. De acuerdo con las
estadsticas, en la Viena de 1927 ms del ochenta por ciento de la
poblacin viva de a cuatro personas o ms en un solo cuarto. Esto
significa que para tal porcentaje era imposible una satisfaccin
sexual fisiolgica, aun dadas las mejores condiciones interiores. Ni
la medicina ni la sociologa mencionan nunca ese hecho.
La higiene sexual y mental presupone una existencia
econmicamente segura y ordenada. El individuo preocupado por
su prxima comida no puede disfrutar el placer y se convierte
fcilmente en un psicpata sexual. Es decir, que para realizar una
profilaxis de las neurosis debemos contar con una transformacin
radical en todo lo que las ocasiona. Por eso nunca se ha propuesto
el problema de la prevencin de las neurosis como tema de
discusin, y ni siquiera se lo pens. Lo quisiera yo o no, mis
afirmaciones no pudieron dejar de ser provocadoras. Los hechos de
por s entraaban buena dosis de provocacin. Y eso que me
abstuve de insistir sobre conceptos legales, como, por ejemplo, el
"deber conyugal" o la "obediencia a los padres, incluyendo el
sometimiento a sus castigos". No se acostumbraba mencionar tales
cosas en los crculos acadmicos: se deca que no eran temas "cien-

198

tficos". Pero, aunque nadie deseaba or los hechos presentados,


nadie poda negarlos. Pues cada uno saba que la teraputica
individual careca de efectos sociales, que la educacin se
encontraba en un estado desesperado y que las ideas y conferencias
sobre ilustracin sexual no eran suficientes. Tal situacin llevaba
con lgica implacable al problema de la cultura en general.
Hasta 1929 no se haba examinado la relacin entre
psicoanlisis y cultura. Los psicoanalistas no slo no vean
contradiccin alguna entre ambos, sino que su gran mayora
consideraba la teora de Freud como "promotora de cultura" y no
una crtica de la misma. Entre 1905 y 1925 los adversarios del
psicoanlisis sealaron constantemente su "peligrosidad cultural".
Tanto ellos cuanto el mundo le acusaron de multitud de cosas que
sobrepasaban con mucho sus intenciones. Ello estaba motivado por
el profundo deseo individual de ver claro en el problema sexual,
que todo el mundo senta, y por el temor al caos sexual que sentan
los "defensores de la cultura". Freud crea que su teora de la
sublimacin y renunciamiento del instinto haba conjurado el
peligro. Poco a poco se apagaron los murmullos reprobadores,
sobre todo cuando floreci la teora del instinto de muerte y cuando
Freud rechaz la teora de la angustia estsica. La teora de una
voluntad biolgica de sufrir sirvi para sacar de apuros. Esas teoras
demostraban que el psicoanlisis no estaba en conflicto con la
civilizacin. Pero esa ecuanimidad vease amenazada ahora por mis
publicaciones. Para no verse comprometido por ellas, se afirm que
mi teora era "anticuada" o errnea. Pues yo no me haba facilitado
las cosas de ninguna manera. No me haba contentado con afirmar
que el psicoanlisis estaba en desacuerdo con la cultura, y que era
"revolucionario". Las cosas eran enormemente ms complicadas de
lo que muchos creen hoy.
En pocas palabras, no era posible rechazar mis hiptesis.
Muchos clnicos, cada da ms numerosos, trabajaban con la terapia
genital. No caba refutar esas hiptesis y menos an disminuir su
importancia. Confirmaban el carcter revolucionario de una teora

199

cientfica de la sexualidad. No se haba proclamado que Freud


haba abierto una nueva era cultural? Pero nadie poda contribuir
abiertamente a promover esa novedad. Ello hubiera amenazado la
seguridad material de los psicoanalistas y puesto en tela de juicio la
afirmacin de que el psicoanlisis era "promotor de cultura". Nadie
se preguntaba qu era lo que se promova en esa cultura, y qu lo
que se vea amenazado. Se pasaba por alto el hecho de que, en
razn de su propio desarrollo, lo nuevo critica y niega lo antiguo.
Los crculos dirigentes de la ciencia social en Austria y
Alemania rechazaron el psicoanlisis y trataron de rivalizar con l
en la tentativa de entender la naturaleza humana. No era fcil
encontrar el camino a travs de esas dificultades. Es sorprendente
cmo en esa poca pude yo evitar errores verdaderamente
tremendos. Era muy grande la tentacin de tomar un camino ms
corto, de hacer alguna cmoda transaccin, de tratar de descubrir
una rpida solucin prctica. Habra podido decirse, por ejemplo,
que la sociologa y el psicoanlisis podan unirse sin dificultad, o
que el psicoanlisis, si bien era correcto como psicologa del
individuo, careca de importancia cultural. Eso fue, en realidad, lo
que dijeron los marxistas que tenan alguna inclinacin
psicoanaltica. Pero no era una solucin. Yo era demasiado
psicoanalista para ser superficial y estaba demasiado interesado por
el progreso del mundo hacia la libertad, para contentarme con una
respuesta banal. Por el momento me conform con haber podido
coordinar psicoanlisis y sociologa, aunque en un principio slo
desde un punto de vista metodolgico3. Las incesantes acusaciones
de mis "amigos" y "enemigos" sobre el apresuramiento de mis
conclusiones, si bien me fastidiaban, no me inquietaban. Saba que
ninguno de ellos hara el menor esfuerzo terico ni prctico. Antes
de decidirme a publicarlos, conserv durante largos aos mis
manuscritos encerrados en un cajn. No deseaba yo seguir siendo
"agudo".
3

Wilhelm Reich, Dialektischer Materialismus und Psychoanalyse,


1929.

200

La relacin entre psicoanlisis y cultura comenz a aclararse


por s misma cuando un joven psiquiatra ley un trabajo sobre
"Psicoanlisis y concepcin del mundo" en casa de Freud. Slo
pocas personas saben que El malestar en la cultura de Freud naci
de esas discusiones sobre la cultura, que se efectuaron a fin de
refutar mi trabajo en vas de maduracin y el "peligro" que se
supona habra de desencadenar. El libro contena frases que el
mismo Freud haba usado en nuestra discusin para objetar mis
criterios.
En ese libro, que no se public hasta 1931, Freud, si bien
reconoce que el placer sexual natural es el objetivo de los esfuerzos
humanos, trata al mismo tiempo de demostrar la imposibilidad de
mantener ese postulado. Su frmula bsica terica y prctica era
siempre: El individuo humano normalmente por supuesto
progresa desde el "principio del placer" al "principio de la
realidad". Debe renunciar al placer y adaptarse a la realidad.
Freud nunca se preguntaba por la irracionalidad de esa "realidad" ni
qu tipo de placer es compatible con la socialidad y qu tipo no lo
es. Hoy considero afortunado para la verdadera higiene mental que
dicho problema se haya trado a luz. Aport claridad e hizo
imposible seguir considerando que el psicoanlisis, sin una crtica
prctica de las condiciones de educacin y sin ninguna intencin
de cambiarlas, era una fuerza para reformar la cultura. De otra
manera, cul es el significado de la palabra "progreso", de la que
tanto se abusa?
El concepto siguiente corresponda a la actitud acadmica de
aquella poca. La ciencia, decan, tiene que ver con los problemas
de qu es, el pragmatismo social con los problemas de qu debera
ser. "Qu es" (ciencia), y "qu debera ser" (pragmatismo social),
son dos cosas diferentes que no tienen nada en comn. El
descubrimiento de un hecho no implica un "debera ser", o sea la
indicacin de una finalidad a perseguir. Con un descubrimiento
cientfico, cada grupo ideolgico o poltico puede hacer lo que le
plazca. Me enfrent con esos lgicos ticos que huyen de la

201

realidad refugindose en frmulas abstractas. Si encuentro que un


adolescente se vuelve neurtico e incapaz de trabajar a causa de la
abstinencia, eso se denomina ciencia. Desde el punto de vista de la
"lgica abstracta" es indiferente que contine viviendo en
abstinencia o que la abandone. Tal conclusin pertenece a una
"concepcin del mundo" y su realizacin es pragmatismo social.
Pero, me dije, hay descubrimientos cientficos de los que, en la
prctica, slo se sigue una cosa, y nunca la otra. Lo que es
lgicamente correcto puede ser prcticamente equivocado. Si hoy
alguien propusiera que la abstinencia es perjudicial para el
adolescente y de ah no concluyera que la abstinencia debe
abandonarse, slo provocara risas. Por eso es tan importante
formular los problemas en trminos prcticos. Un mdico no puede
permitirse tomar un punto de vista abstracto. Quien se niega a
extraer las conclusiones prcticas del descubrimiento arriba
mencionado, por fuerza har afirmaciones errneas de ndole
"puramente cientfica". Deber sostener con las "autoridades
cientficas" que la abstinencia no es peligrosa para la adolescencia;
en pocas palabras, tendr que disfrazar la verdad y ser hipcrita,
para defender su exigencia de abstinencia. Todo descubrimiento
cientfico tiene su fundamente en una concepcin del mundo y
consecuencias prcticas en la vida social.
Por primera vez vi claramente el abismo que separaba el
pensamiento lgico abstracto del pensamiento funcional en
trminos de ciencia natural. La lgica abstracta muchas veces
admite hechos cientficos sin dejar que tengan consecuencias
prcticas. Por lo tanto, yo me sent mucho ms atrado por el
funcionalismo prctico, que postula la unidad de la teora y la
prctica.
El punto de vista de Freud era el siguiente: la actitud del
hombre medio frente a la religin es comprensible. Un poeta
famoso dijo una vez:
Wer Wissenschaft und Kunst besitzs,
hat auch Religin,

202

Wer jene beiden nicht besitzs,


der habe Religin.4
La afirmacin es correcta para nuestra poca, al igual que todo
cuanto sostiene la ideologa conservadora. E1 derecho de los
conservadores es idntico al derecho de atacarlos mediante
conocimientos mdicos y cientficos tan a fondo que se llega a
destruir la fuente de la arrogancia conservadora, la ignorancia. El
hecho de que la pregunta queda sin respuesta con respecto al
patolgico espritu de tolerancia de parte de las masas trabajadoras,
a su renunciamiento patolgico al conocimiento y a los frutos
culturales de este mundo de "ciencia y de arte", a su desvalidez,
miedo a la responsabilidad y ansia de autoridad, el hecho de que
esa pregunta quede sin respuesta, est llevando al mundo a un
abismo bajo la forma pestilente del fascismo. Qu sentido tiene la
ciencia si pone un tab sobre esas preguntas? Qu tipo de
conciencia moral puede tener un sabio que trabaja o podra trabajar
por encontrarla y que deliberadamente no lucha contra esa plaga
psquica? Hoy, frente a un peligro de muerte, a todo el mundo le
resulta claro eso que hace doce aos podra apenas mencionarse. La
vida social ha puesto ntidamente de relieve ciertos problemas que
en aquel tiempo se consideraba concernan exclusivamente a los
mdicos.
Freud pudo justificar el renunciamiento a la felicidad por parte
de la humanidad tan esplndidamente como haba defendido la
existencia de la sexualidad infantil. Unos aos ms tarde un genio
patolgico explotando la ignorancia humana y el miedo a la
felicidad llev a Europa al borde de la destruccin con el lema
del renunciamiento heroico.
"La vida tal como se nos impone", escribe Freud, "es demasiado dura
para nosotros, demasiado llena de dolor, de desilusiones y tareas
4

Quien tiene Ciencia y tiene Arte, Religin tambin tiene.


Quien no tiene Ciencia, ni tiene Arte, djenle tener Religin !

203

imposibles. No cabe soportarla sin usar paliativos... Existen tres clases de


paliativos: poderosas desviaciones del inters, que nos hacen olvidar
nuestra propia miseria; gratificaciones sustitutivas, que la disminuyen; y
narcticos que nos tornan insensibles a ella. Algo de esa ndole es
indispensable."

Al mismo tiempo (en El porvenir de una ilusin) Freud


rechazaba la ms peligrosa de las ilusiones, la religin.
"El hombre comn no puede imaginarse a la Providencia sino bajo
los rasgos de un padre grande y excelso, nicamente l podra entender
las necesidades de los hombres, podra ser ablandado por sus ruegos y
aplacado por las seales de su remordimiento. El conjunto es tan
obviamente infantil, tan poco congruente con la realidad, que para todo
amigo sincero de la humanidad resulta doloroso pensar que la gran
mayora de los mortales nunca podr elevarse ms all de esta visin de
la vida."

As, los correctos descubrimientos de Freud relativos al misticismo


religioso terminaron en resignacin. Y por fuera, la vida herva en
la lucha por una concepcin racional del mundo y un orden social
cientficamente regulado. En principio, no haba desacuerdo. Freud
no dijo que no posea una concepcin del mundo. Rechazaba la
concepcin del mundo pragmtica en favor de la cientfica.
Sentase en oposicin con el pragmatismo social tal como se
hallaba representado por los partidos polticos europeos. Trat de
demostrar que la lucha por una democratizacin del proceso del
trabajo es y debe ser cientficamente racional. En esa poca, la
destruccin de la democracia social de Lenin y el desarrollo de la
dictadura de la Unin Sovitica, y el abandono de todos los
principios de verdad en el pensamiento sociolgico, haban ya comenzado. Era imposible negarlo. Rechac el punto de vista
antipragmtico de Freud que eluda las consecuencias sociales de
los descubrimientos cientficos. Yo tena nicamente una vaga
sospecha de que tanto el criterio de Freud como la posicin
204

dogmtica del gobierno sovitico, cada uno a su manera, tenan


slidas razones: La meta suprema es el ordenamiento cientfico,
racional, de la humanidad. Sin embargo, la estructura irracional
adquirida por las masas, esto es, por quienes contribuyen a hacer
la historia, hace posibles las dictaduras mediante la utilizacin de
lo irracional. Depende de quin ejerce el poder, con qu finalidad,
y contra qu. De cualquier modo, la primera democracia social
rusa era el comienzo de la mejor solucin humana, dadas las condiciones histricas y la estructura caracterolgica humana
existentes. Freud haba admitido eso explcitamente. La
degeneracin de la democracia social de Lenin en la dictadura
staliniana es un hecho innegable y slo sirve para dar argumentos a
los adversarios de la democracia. El pesimismo de Freud pareci
justificarse cruelmente durante los aos siguientes: "nada puede
hacerse". Despus de lo ocurrido en Rusia, el desarrollo de una
autntica democracia pareca ser una utopa. En realidad, pareca
ahora que sera mejor que "el que no tuviera arte ni ciencia" se
convirtiese a la "religin socialista" en la cual haba degenerado un
mundo enorme de pensamiento cientfico. Debe destacarse que la
actitud de Freud era slo una expresin de la actitud fundamental
generalizada entre los sabios acadmicos: no tenan confianza en la
autoeducacin democrtica ni en la productividad intelectual de las
masas; por eso nada hacan para contener la marea de la dictadura.
Desde el mismo comienzo de mi actividad en el campo de la
higiene sexual, me convenc de que la felicidad cultural en general
y la felicidad sexual en particular formaban el contenido mismo de
la vida y deban ser la meta de todo esfuerzo social prctico. Me
contradijeron por todas partes, pero mis descubrimientos eran ms
importantes que todas las objeciones y dificultades. La literatura en
conjunto, desde las novelas de veinte centavos hasta la mejor
poesa, probaban que mis puntos de vista eran acertados. Todo
inters cultural (cinematgrafo, novela, poesa, etc.) gira alrededor
de la sexualidad, medra en la afirmacin de lo ideal y en la
negacin de lo real. Las industrias de cosmticos, el comercio de

205

modas y el negocio de la publicidad, viven de eso. Si toda la


humanidad suea y escribe sobre la felicidad y el amor, por qu
no podra realizarse ese sueo en la vida? El fin era claro. Los hechos descubiertos en las profundidades biolgicas exigan accin
mdica. Por qu el ansia de felicidad debe seguir siendo un
fantstico "algo" en constante contradiccin y pugna con la dura
realidad? Freud abandon la esperanza de la manera siguiente:
Qu es lo que la conducta humana descubre por s misma
como meta de la vida? Qu esperan los individuos de la vida, qu
quieren recibir de ella? Tales eran los interrogantes que se
planteaban en la mente de Freud en 1930, despus de esas
discusiones que haban introducido las exigencias sexuales de las
masas en el pacfico gabinete del sabio y determinado un violento
conflicto de opiniones.
Freud tena que admitirlo: "Difcilmente puede dejarse de
acertar la respuesta. Claman por felicidad, quieren ser felices y
continuar sindolo". Quieren experimentar poderosas sensaciones
placenteras. Es simplemente el principio del placer el que establece
la meta de la vida. Ese principio rige el funcionamiento del aparato
psquico desde el comienzo mismo.
No puede haber dudas en cuanto a su finalidad, y con todo, su
programa est en conflicto con el mundo entero, con el macrocosmos
tanto como con el microcosmos. Simplemente no puede ser realizado; la
constitucin total de las cosas se organiza contra l. Cabra decir que el
esquema de la "Creacin" no incluye la intencin de que el hombre debe
ser feliz. Lo que se llama felicidad en el sentido ms estricto, proviene de
la gratificacin casi siempre instantnea de necesidades sobremanera
reprimidas, y por su propia naturaleza slo puede ser una experiencia
transitoria.

Al hablar as Freud expresaba un sentimiento que forma parte


de la incapacidad humana para la felicidad. El argumento suena
bien, pero es errneo. De acuerdo con l, parecera que el
ascetismo fuera uno de los requisitos necesarios de la felicidad. Al

206

argir as, se pasa por alto el hecho de que la contencin de un


deseo se experimenta como placer, siempre que tenga una
perspectiva de gratificacin y no dure demasiado tiempo. Y
tambin el hecho de que esa contencin hace al organismo rgido e
incapaz de placer, si tal perspectiva no existe o si el placer est
constantemente amenazado con el castigo. La experiencia suprema
de felicidad, el orgasmo sexual, presupone caractersticamente una
contencin de energa. De ah no cabe inferir la conclusin de
Freud de que el principio del placer "simplemente no puede
realizarse". Hoy tengo la prueba experimental de la inexactitud de
su afirmacin. En esa poca slo sent que Freud estaba ocultando
una realidad detrs de una frase. Admitir la posibilidad de la
felicidad humana hubiera implicado borrar las teoras de la
compulsin de repeticin y del instinto- de muerte. Hubiera
significado una crtica a las instituciones humanas que destruyen la
felicidad en la vida. Para mantener su posicin de resignacin,
Freud adujo argumentos tomados de la situacin existente, sin
preguntar, empero, si tal situacin era por naturaleza inevitable e
incontrovertible. No me era posible entender cmo Freud poda
creer que el descubrimiento de la sexualidad infantil podra no
ocasionar cambios en el mundo. Pareca que haca una cruel
injusticia a su propio trabajo, y que senta la tragedia de esa
contradiccin, pues cuando le formul mis objeciones me dijo que,
o estaba yo totalmente equivocado o "tendra algn da que cargar
el pesado destino del psicoanlisis yo solo". Ya que no me
equivoqu, su profeca result correcta.
Tanto en las discusiones como en los libros, Freud se
refugiaba en la teora del sufrimiento biolgico. Buscaba una salida
de la catstrofe cultural mediante "un esfuerzo del Eros". En una
conversacin privada que mantuvimos en 1926, me expres la
esperanza de que el experimento revolucionario de la Rusia
Sovitica pudiera tener xito. Nadie se imaginaba entonces el
catastrfico fracaso del intento de Lenin de establecer una
democracia social. Freud saba, y as lo dijo por escrito, que la

207

humanidad estaba enferma. La relacin entre esa enfermedad


general y la catstrofe que ocurri en Rusia y ms tarde en
Alemania, era tan extraa al pensamiento del psiquiatra como al
del hombre de Estado o del economista poltico. Tres aos despus,
las condiciones de Alemania y Austria estaban perturbadas como
para afectar toda actividad profesional. La irracionalidad de la vida
poltica se hizo evidente; la psicologa analtica penetr ms y ms
en los problemas sociolgicos. En mi trabajo, el "hombre" como
enfermo y el "hombre" como ser social se iban uniendo en un solo
hombre. Vi cmo las masas neurticas y hambrientas iban cayendo
presa de los piratas polticos. No obstante su conocimiento de la
plaga psquica, Freud tena miedo de incluir el psicoanlisis en el
caos poltico. Su conflicto lo hizo ms humano ante mis ojos, pues
era un conflicto muy intenso. Tambin comprendo hoy la
necesidad de su resignacin. Durante quince aos luch por el
reconocimiento de hechos sencillos. El mundo de sus colegas lo
haba ensuciado, lo haba llamado charlatn, ms an, haba puesto
en duda la sinceridad de sus mviles. No era un pragmatista social,
sino "un cientfico puro", y como tal, estricto y honesto. El mundo
no poda negar por ms tiempo los hechos de la vida psquica
inconsciente. Entonces recomenz su antiguo juego de degradar lo
que no poda destruir. Le dio muchos discpulos, que llegaron a
una mesa servida y que no tenan que trabajar duramente por lo que
tomaban. Slo tenan un inters: hacer aceptable socialmente el
psicoanlisis, lo ms rpido posible. Llevaron las tradiciones
conservadoras de este mundo a su organizacin, y sin una
organizacin la obra de Freud no poda subsistir. Uno despus de
otro, sacrificaron o diluyeron la teora de la libido. Freud sabia
cuan difcil era continuar abogando por la teora de la libido. Pero
el inters de la autoconservacin y de salvaguardar el movimiento
psicoanaltico le impeda decir aquello por lo que ciertamente
hubiera luchado en un mundo ms honesto. Con su ciencia haba
trascendido con mucho del estrecho horizonte intelectual de sus
contemporneos. Su escuela lo haca retornar al mismo. Saba l en

208

1929 que, en mi joven entusiasmo cientfico, yo tena razn. Pero


admitirlo hubiera significado sacrificar la mitad de la organizacin.
Que las perturbaciones psquicas son el resultado de la
represin sexual, era un hecho establecido. La pedagoga y la
terapia analticas intentaron eliminar la represin de los instintos
sexuales. Qu pasa era el interrogante una vez que se ha
liberado a los instintos de la represin? E1 psicoanlisis
contestaba: los instintos se rechazan o se subliman. De la
satisfaccin real nadie hablaba; no poda existir, porque se pensaba
que el inconsciente era nicamente un infierno de impulsos
perversos y antisociales.
Por mucho tiempo, trat de obtener una respuesta a la
siguiente pregunta: qu pasa cuando la genitalidad natural de los
nios y adolescentes se libera de la represin? Tambin deba ser
"rechazada" o "sublimada"? Tal pregunta nunca fue contestada por
los psicoanalistas. Y, sin embargo, constituye el problema central
de la formacin del carcter.
Todo el proceso de la educacin sufre a causa del hecho de
que la adaptacin social exige la represin de la sexualidad natural,
y es esta represin la que torna a los individuos antisociales y
enfermos. Lo que haba de cuestionarse, por lo tanto, era si las
exigencias de la educacin estaban justificadas. Se basaban en una
interpretacin errnea de la sexualidad.
La gran tragedia de Freud fue que se refugi en teoras
biologistas; pudo haber permanecido silencioso o dejar que la
gente hiciera lo que quisiera. Y de ese modo lleg a contradecirse.
La felicidad, deca, era una ilusin; porque el sufrimiento
amenaza inexorablemente por tres lados. "Desde el propio cuerpo,
destinado a la desintegracin y corrupcin". Por qu, entonces,
debera uno preguntar, contina la ciencia soando con prolongar
la vida? "Desde el mundo exterior, que puede atacarnos con
avasalladoras e inexorables fuerzas destructivas." Por qu,
entonces, puede uno preguntarse, los grandes pensadores pasaron
su vida meditando sobre la libertad? Por qu, entonces, millones

209

de luchadores derramaron su sangre por la libertad en la lucha


contra esa amenaza del mundo exterior? La peste no ha sido
finalmente vencida? Y no han disminuido por lo menos la
esclavitud fsica y social? No sera posible vencer el cncer? No
podra terminarse con las guerras del mismo modo que se ha
terminado con las pestes? No ser nunca posible vencer la
hipocresa moralizadora que convierte en lisiados a los nios y los
adolescentes?
Mucho ms serio y difcil era el tercer argumento contra el
anhelo humano de felicidad: el sufrimiento que nace de las
relaciones con otras personas, deca Freud, es ms doloroso que
ningn otro. Uno puede sentirse inclinado a considerarlo como una
intrusin superficial y accidental, pero al mismo tiempo es tan
fatalmente inevitable como el sufrimiento que emana de otras
fuentes. Aqu hablaba la propia amarga experiencia de Freud con
la especie humana. Aqu tocaba l nuestro problema de estructura,
en otras palabras, el irracionalismo que determina el
comportamiento de la gente. Algo de todo eso llegu a
experimentar penosamente en la Sociedad Psicoanaltica: una
organizacin cuya tarea fundamental consista en el dominio
mdico de la conducta irracional. Y ahora Freud deca que ello era
fatal e inevitable.
Pero cmo? Por qu entonces se sostena el altivo punto de
vista de la ciencia racional? Por qu entonces se proclamaba que
la educacin del ser humano deba llevar a una conducta racional y
realista? Por motivos que yo no poda comprender, Freud no vea
la contradiccin de su actitud. Por un lado l haba
correctamente reducido el pensamiento y conducta humanos a
los motivos irracionales inconscientes. Por la otra, poda existir
para l una concepcin del mundo donde la misma ley que haba
descubierto no era vlida! Una ciencia ms all de sus propios
principios! La resignacin de Freud no era nada ms que una huida
de las gigantescas dificultades presentadas por lo patolgico y lo
maligno de la conducta humana. Estaba desilusionado. Origi-

210

nalmente crey que haba descubierto una teraputica radical de


las neurosis. En verdad, no haba hecho ms que comenzar. Las
cosas eran sobremanera ms complicadas de lo que nos hubiera
hecho creer la frmula de hacer consciente al inconsciente. Freud
haba afirmado que el psicoanlisis poda abarcar los problemas
generales de la existencia humana, no slo los problemas mdicos.
Pero no pudo encontrar el camino a la sociologa. En Ms all del
principio del placer haba tocado importantes cuestiones
biolgicas por vas de hiptesis, y as llegado a la teora del
instinto de muerte. Prob ser una teora errnea. El mismo la haba
anunciado con mucho escepticismo al principio. Pero la
psicologizacin de la sociologa as como de la biologa alej toda
posibilidad de una solucin prctica de esos tremendos problemas.
Adems, tanto a travs de su prctica como de su enseanza,
Freud haba llegado a considerar a sus prjimos como seres
carentes de toda responsabilidad y maliciosos. Durante dcadas
haba vivido aislado del mundo, a fin de proteger su propia
tranquilidad espiritual. De. lo contrario habra participado en todas
las objeciones irracionales que se le haban opuesto, y se habra
perdido en mezquinas luchas destructivas. Para poder aislarse
necesitaba de una actitud escptica hacia los "valores humanos",
ms an, de un cierto desprecio por el individuo de su tiempo. El
conocimiento lleg a significarle mucho ms que la felicidad
humana. Y tanto ms cuanto que los seres humanos no parecan
capaces de administrar su propia felicidad, aunque sta alguna vez
se les presentara. Tal actitud corresponda exactamente a la
superioridad acadmica de la poca. Pero no pareca admisible
juzgar los problemas generales de la existencia humana desde el
punto de vista de un pionero cientfico.
Si bien comprenda los motivos de Freud, dos hechos
importantes me impedan seguirlo. Uno era el aumento constante
de las demandas de las personas incultas, maltratadas,
psquicamente arruinadas, de una revisin del orden social en
funcin de la felicidad terrenal. No ver eso, o no tomarlo en

211

cuenta, hubiera significado una ridcula poltica de avestruz. Yo


haba llegado a conocer demasiado bien ese despertar de las masas
para poder negarlo o subestimarlo como fuerza social. Las razones
de Freud eran correctas. Pero tambin lo eran las de las masas en
despertar. No tomarlas en cuenta significa ponerse del lado de los
parsitos ociosos de la sociedad.
El otro hecho era que yo haba aprendido a ver a los
individuos de dos maneras. A menudo eran corruptos, incapaces de
pensar, desleales, llenos de lemas desprovistos de sentido,
traidores o simplemente vacos. Pero esto no era natural. Las
condiciones de vida imperantes los haban hecho as. En principio,
entonces, podan volverse diferentes: decentes, rectos, capaces de
amar, sociables, cooperativos, leales y sin compulsin social.
Deba reconocer cada vez ms que lo que se denomina "malo" o
"antisocial" es realmente neurtico. Por ejemplo, un nio juega de
una manera natural. El medio ambiente le pone el freno. Al
principio el nio se defiende, luego sucumbe; pierde su capacidad
para el placer mientras mantiene en forma de patolgicas e
irracionales reacciones de despecho, carentes de finalidad, su lucha
contra la inhibicin del placer. De la misma manera, el
comportamiento humano por lo general slo es un reflejo de la
afirmacin y negacin de la vida en el proceso social. Era
concebible que el conflicto entre la lucha por el placer y su frustracin social pudieran resolverse algn da? La investigacin
psicoanaltica de la sexualidad pareca ser el primer paso en esa
direccin. Pero este primer comienzo no cumpli su promesa. Se
convirti en algo abstracto, luego en una doctrina conservadora de
"adaptacin cultural" cargada de mltiples contradicciones
insolubles.
La conclusin era irrefutable: El anhelo humano de vida y
placer no puede desterrarse. Pero la regulacin social de la vida
sexual si puede cambiarse.
Fue aqu donde Freud comenz a elaborar justificativos de una
ideologa asctica. "Gratificacin sin lmites" de todas las

212

necesidades, dijo, "sera el modo de vida ms tentador", pero ello


significara poner el goce por delante de la prudencia y acarreara
castigos inmediatos. A lo cual poda yo contestar, aun en esa
poca, que haba que distinguir entre los anhelos naturales de
felicidad, y los secundarios, los anhelos antisociales resultados de
la educacin compulsiva. Las tendencias secundarias, no naturales,
slo pueden mantenerse sujetas mediante la inhibicin moral, y
siempre ser as. A las necesidades naturales de placer, en cambio,
se aplica el principio de la libertad, en otras palabras, el "vivirlas".
Slo hay que saber distinguir qu significa la palabra tendencia en
cada caso.
Escribe Freud: "La eficacia de los narcticos en la lucha por la
felicidad y en la defensa contra la miseria, constituye un beneficio
tan grande que tanto los individuos como los pueblos les han
otorgado una posicin permanente en la economa de su libido".
Pero no agrega ni una palabra acerca de la oposicin mdica a esa
gratificacin sustitutiva que destruye el organismo! Ni una palabra
sobre la causa de la aficin a los narcticos, a saber, la negacin de
la felicidad sexual. En toda la literatura psicoanaltica no
encontramos una sola palabra sobre la relacin entre toxicomana y
falta de satisfaccin genital.
El punto de vista de Freud era desesperanzado. Es cierto,
deca, que no es posible suprimir el anhelo de placer. Pero lo que
haba que cambiar no era el caos de las condiciones sociales, sino
el mismo anhelo de placer. La complicada estructura del aparato
psquico admita buen nmero de modos de influencia. Del mismo
modo que la gratificacin instintiva es felicidad, tambin puede
convertirse en la fuente de graves sufrimientos si el mundo externo
niega gratificacin. Deba esperarse, por lo tanto, que influyendo
sobre los impulsos instintivos (o sea, no influyendo sobre el mundo
frustrador) podramos llegar a liberarnos de parte del sufrimiento.
Ese influir tratara de dominar la fuente interna de las necesidades.
En un grado extremo eso se obtiene matando los instintos, como lo
ensea la filosofa oriental, y fue puesto en prctica por el yoga. Y

213

eso fue dicho por Freud, el mismo hombre que haba presentado al
mundo los hechos irrefutables de la sexualidad infantil y la
represin sexual!
Aqu ya no se poda ni se deba seguir a Freud. Ms an, haba
que organizar todas las fuerzas disponibles para luchar contra las
consecuencias de esos conceptos, que procedan de tan elevada
autoridad. Era de prever que, en los das por venir, todos los
espritus malignos representantes del miedo de vivir llamaran a
Freud como testigo. No era sa la manera de tratar un problema
humano de primera magnitud. No se poda defender la resignacin
del cool chino ni la mortalidad infantil de un cruel patriarcado de
las Indias Orientales, que ya estaba comenzando a recibir sus
primeras derrotas. El problema ms candente de la miseria de la
infancia y la adolescencia era la matanza de todos los impulsos
vitales espontneos por el proceso de la educacin, en aras de un
refinamiento sospechoso. La ciencia no poda condenar esto; no
poda tomar un camino de salida tan conveniente. Y mucho menos
cuando el propio Freud no pona en tela de juicio el anhelo
humano de felicidad y su bsica correccin.
Como Freud lo admiti, el esfuerzo por una culminacin
positiva de felicidad, esa orientacin de la vida que gira alrededor
del amor y espera todas las satisfacciones del amar y del ser
amado, podra parecer lo ms natural a cada uno; el amor sexual
proporcionaba las sensaciones placenteras ms intensas y se
converta as en el prototipo de todo anhelo de felicidad. Pero,
deca l, ese concepto tiene un punto dbil, o de lo contrario a
nadie se le hubiera ocurrido abandonar tal manera de vivir por otra.
Nadie est nunca menos protegido contra el sufrimiento que
cuando ama, deca, y es ms desgraciado que cuando pierde un
amor o un objeto de amor. El programa del principio del placer, el
logro de la felicidad, conclua, no poda ser puesto en prctica. Una
y otra vez, Freud mantena la inmutabilidad de la estructura
humana y de las condiciones de la existencia humana. Aqu Freud
pensaba en actitudes semejantes a las reacciones neurticas de

214

desengao de las mujeres emocional y econmicamente


dependientes.
La superacin de esos criterios freudianos y la elaboracin de
la solucin econmico-sexual del problema tuvo lugar en dos
partes. Primero, el anhelo de la felicidad deba ser claramente
comprendido en su naturaleza biolgica. De tal modo sera posible
separarlo de las deformaciones secundarias de la naturaleza
humana. En segundo lugar, estaba el gran problema relativo a la
practicabilidad social de aquello que tan profundamente anhelan
los individuos y que al mismo tiempo tanto temen.
La vida, y con ella el anhelo de placer, no ocurren en un
vaco, sino bajo condiciones naturales y sociales definidas. La
primera parte era territorio biolgico desconocido. Nadie haba
explorado todava el mecanismo del placer desde el punto de vista
de la biologa. La segunda parte era sociolgica, o ms bien el
territorio inexplorado de la poltica sexual social. Si se reconoce
en general que las personas tienen un anhele natural, y que las
condiciones sociales les impiden alcanzar su finalidad, surge
entonces la cuestin de qu medios y maneras les permitirn
alcanzarla. Esto se aplica tanto a la felicidad sexual como a los
objetivos econmicos. Negar a la sexualidad lo que en otros
terrenos (por ejemplo en los negocios o en la preparacin de la
guerra) no se vacilara en admitir, implica una particular
mentalidad caracterizada por el uso del clis.
Salvaguardar la distribucin de las materias primas requiere
una poltica econmica racional. Una poltica sexual racional no
es diferente si los mismos principios obvios se aplican a lo sexual
en lugar de las necesidades econmicas. No llev mucho tiempo
reconocer que la higiene sexual era el punto central de la higiene
mental en general, diferenciarla de los intentos superficiales de
reforma sexual y de la mentalidad pornogrfica, y abogar por sus
principios cientficos bsicos.
La produccin cultural en su conjunto, tal como se expresa en

215

la literatura, la poesa, el arte, la danza, el cinematgrafo, el arte


popular, etc., se caracteriza por su inters en el sexo.
No existe otro inters que influya ms en el hombre que el
inters sexual.
Las leyes patriarcales relativas a la cultura, la religin y el
matrimonio son esencialmente leyes contra el sexo.
La psicologa de Freud haba descubierto que la libido, la
energa del instinto sexual, era el motor central de la actividad
psquica.
La prehistoria y la mitologa humanas son en el estricto
sentido de la palabra reproducciones de la economa sexual de
la humanidad.
No haba manera de evadir el problema: Es la represin
sexual una parte indispensable del proceso cultural en general?
Si la investigacin cientfica poda dar una inequvoca respuesta
afirmativa a esa pregunta, entonces todo intento de un programa
social positivo era desesperado y sin esperanza tambin cualquier
esfuerzo psicoteraputico.
Eso no poda ser correcto. Era contrario a toda empresa
humana, a todo descubrimiento cientfico y a toda produccin
intelectual. Dado que mi labor clnica me haba infundido la
conviccin inexpugnable de que la persona sexualmente completa
es culturalmente tambin ms productiva, era imposible aceptar la
solucin de Freud. El problema de si la represin sexual era
necesaria o no, se reemplazaba por otro mucho ms importante:
Cules son los motivos humanos que hacen que constantemente y
hasta ahora con tanto xito se evite dar una respuesta clara a
ese problema? Busqu cules podan ser los de un hombre como
Freud, que puso su autoridad a disposicin de una ideologa
conservadora, y que con su teora de la cultura arroj por la borda
lo que haba elaborado como cientfico y mdico. Seguramente, no
lo hizo por cobarda intelectual ni porque tuviera mviles polticos
conservadores. Lo hizo dentro del marco de una ciencia que, como

216

todas las otras, dependa de la sociedad. La barrera social se hizo


sentir no solamente en la terapia de las neurosis, sino tambin en la
investigacin del origen de la represin sexual.
En mi dispensario de higiene sexual vi claramente que la
funcin de la supresin de la sexualidad infantil y adolescente es
facilitar a los padres la sumisin de los nios a su autoridad.
Al comienzo de la economa patriarcal, la sexualidad de los
nios y adolescentes sola combatirse mediante la castracin o la
mutilacin genital de un tipo u otro. Ms tarde, la castracin
psquica, mediante la implantacin de la angustia sexual y el
sentimiento de culpa, convirtise en el mtodo aceptado. La
represin sexual sirve a la funcin de mantener ms fcilmente a
los seres humanos en un estado de sometimiento, al igual que la
castracin de potros y toros sirve para asegurarse bestias de carga.
Sin embargo, nadie ha pensado en los resultados devastadores de
esa castracin psquica y nadie puede predecir cmo podr la
sociedad humana enfrentarlos. Ms adelante, cuando me fue
posible publicar mis ideas sobre el problema,5 Freud confirm la
relacin entre la represin sexual y el sometimiento:
"El temor a la rebelin de los oprimidos escribe se
convierte entonces en motivo de regulaciones ms estrictas an.
Una de las culminaciones de ese tipo de desarrollo ha sido
alcanzada en nuestra civilizacin occidental europea. Desde un
punto de vista psicolgico, se justifica plenamente el que haya
empezado controlando las manifestaciones de la vida sexual de los
nios, pues no sera factible restringir los deseos sexuales de los
adultos si el terreno no hubiera sido preparado en la infancia. Sin
embargo, la sociedad civilizada ultrapasa tanto todo eso en su
negacin real de la existencia de tales manifestaciones, que no
tiene justificacin posible." La formacin de la estructura
5

Wilhelm Reich, Geschlechtsreife, Enthaltsamkeit, Ehemoral,

1930.

217

caracterolgica negadora del sexo era, entonces, la finalidad real,


aunque inconsciente de la educacin. Por consiguiente, no poda
seguir discutindose la pedagoga psicoanaltica sin introducir el
problema de la estructura caracterolgica, ni tampoco discutirse
esta ltima sin definir la finalidad de la educacin. La educacin
est al servicio del orden social de una poca determinada. Si el
orden social se halla en contradiccin con el inters del nio,
entonces la educacin no debe entrar a considerar al nio y hacer
una de las dos cosas siguientes: negar francamente su finalidad
especfica, "el bienestar del nio", o bien pretender defenderlo.
Ese tipo de educacin fracasa al no distinguir entre la familia
compulsiva, que suprime al nio, y la familia, que se crea
alrededor de la profunda relacin de amor natural entre padres y
nios y que constantemente se ve destruida por las relaciones de la
familia compulsiva. Adems, la educacin no supo reconocer la
gigantesca revolucin que haba tenido lugar desde el comienzo
del siglo, tanto en la vida sexual humana como en la vida familiar.
Con sus "ideas" y "reformas" estaba y est cojeando muy
atrs de los cambios reales. En pocas palabras, estaba enredada en
sus propios motivos irracionales que no conoca ni osaba conocer.
Sin embargo, se puede comparar la plaga de las neurosis a
una peste. Desintegra todo lo creado por el esfuerzo, el
pensamiento y el trabajo humanos. Las pestes pudieron atacarse
sin dificultades, porque tratbase de un ataque que no afectaba los
beneficios monetarios ni los intereses emocionales msticos.
Combatir contra la plaga de las neurosis es sobremanera ms
difcil. Todo cuanto florece en el misticismo humano le queda
adherido y adquiere poder. Quin aceptara el argumento de que
no es posible luchar contra la plaga psquica porque las necesarias
medidas de higiene mental exigiran demasiado de parte de la
gente? Culpar a la falta de recursos es una excusa pobre. Las
sumas que se dilapidan en una semana de guerra seran suficientes
para solventar las necesidades higinicas de millones y millones

218

de personas. Tambin propendemos a subestimar las fuerzas


gigantescas subyacentes en las personas y que empujan hacia la
expresin y la accin.
La economa sexual inclua la finalidad biolgica del anhelo
humano, la cual se encontraba en desacuerdo con la estructura
humana y ciertas instituciones de nuestro orden social. Freud
sacrificaba la finalidad de la felicidad a la estructura humana y al
caos sexual existente. No me quedaba otra cosa por hacer que
retener esa finalidad y estudiar las leyes segn las cuales esa
estructura se desarrolla y puede ser modificada. No tena idea de
la vastedad del problema y mucho menos de que la estructura
psquica neurtica se convierte en una inervacin somtica, en
una "segunda naturaleza", por decirlo as.
A pesar de todo su pesimismo, Freud no poda dejar las cosas
en semejante estado, absolutamente sin esperanzas. Su enunciado
final fue:
La cuestin decisiva para el destino de la especie humana, me parece
plantearse as: podr el progreso de la civilizacin, y en qu medida, dominar las
perturbaciones de la vida en comn causadas por los instintos humanos agresivos
y de autodestruccin... Y ahora puede esperarse que la otra de las dos "fuerzas
celestiales", el eterno Eros, ponga todo su poder en la lucha contra su igualmente
inmortal adversario.

Esta declaracin era mucho ms que un giro idiomtico, como


quisieron considerarla los psicoanalistas, y ciertamente mucho ms
que una observacin brillante. "Eros" presupone la plena
capacidad sexual. La plena capacidad sexual, a su vez, presupone
una afirmacin general de la vida, y una proteccin de sta por
parte de la sociedad. Freud pareca desearme secretamente xito en
mi empresa. Se expresaba oscuramente, pero en realidad se haban
encontrado los caminos materiales por los que algn da habra de
realizarse su esperanza: Solamente la liberacin de la capacidad
natural de amor en los seres humanos puede dominar su
destructividad sdica.

219

2. EL ORIGEN SOCIAL DE LA REPRESIN SEXUAL


Por supuesto, en aquella poca no caba resolver el problema
de si poda llevarse a la prctica la felicidad en general. He aqu el
punto en que la persona no sofisticada se preguntar cmo es
posible que la ciencia se plantee preguntas tan estpidas como la
de si es "deseable" o "practicable" la felicidad en la tierra. Eso, dir
ella, es algo completamente natural. Sin embargo, las cosas no son
tan simples como aparecen a los ojos del adolescente entusiasta o
el individuo sencillo y optimista. En los centros que ejercan
influencia decisiva en la opinin pblica de Europa alrededor de
1930, las exigencias de felicidad de las masas no eran consideradas
una cosa natural, ni su ausencia un asunto de investigacin. Por esa
poca no haba ninguna organizacin poltica que hubiera
considerado bastante importante ocuparse de problemas tan
"banales", "personales", "poco cientficos" o "no polticos".
Pero los acontecimientos sociales que ocurrieron alrededor de
1930 plantearon precisamente ese problema en toda su magnitud.
Fue la ola del fascismo que barri a Alemania como un huracn e
hizo que los individuos se preguntaran con el ms absoluto
desconcierto cmo una cosa tal poda ser posible. Los economistas,
socilogos, reformadores culturales, diplomticos y hombres de
Estado, trataban de encontrar una respuesta en los viejos libros.
Pero la respuesta no poda encontrarse en los libros. No haba una
sola pauta poltica en la que pudiera encuadrar esa irrupcin de
emociones humanas irracionales que el fascismo representaba.
Nunca en la historia la poltica se haba problematizado como una
cosa irracional.
En este libro examinar slo aquellos acontecimientos sociales
que pusieron de manifiesto ntidamente la controversia de
opiniones tal como tuvo lugar en el estudio de Freud. Deber dejar
de lado los amplios trasfondos socioeconmicos.6
El descubrimiento freudiano de la sexualidad infantil y el
proceso de represin sexual representaban, hablando en trminos
sociolgicos, la primera vez que se tomaba conciencia de que
220

durante miles de aos se haba negado el sexo. Ese conocimiento


segua vestido por ropajes altamente acadmicos y no confiaba en
su propia capacidad para caminar. La sexualidad humana clamaba
por el derecho a salir de la oscuridad de la vida social, donde por
milenios haba llevado una vida sucia, insalubre, purulenta, y
situarse en el frente del brillante edificio que tan
grandilocuentemente se denominaba "cultura" y "civilizacin". Los
crmenes sexuales, los abortos criminales, la agona sexual de los
adolescentes, el asesinato de las fuerzas vitales en los nios, las
perversiones a granel, los escuadrones de la pornografa y del
vicio, la explotacin vil de ansia humana de amor llevada a cabo
por vulgares empresas comerciales y publicitarias, los millones de
enfermedades tanto psquicas como somticas, la soledad y la
mutilacin en todas partes, la fanfarronada neurtica de los
supuestos salvadores de la humanidad, todas esas cosas
difcilmente podan considerarse como ornamentos de una
civilizacin. La evaluacin moral y social de la ms importante de
las funciones humanas biolgicas, estaba en manos de damas
sexualmente frustradas y profesores vegetativamente muertos.
Despus de todo, no haba por qu criticar las sociedades de
seoras sexualmente frustradas y momias vegetativas; pero s tena
que protestarse contra el hecho de que precisamente esas momias
eran quienes no slo trataban de imponer sus actitudes sobre los
organismos sanos y florecientes, sino tambin a quienes les era
posible hacerlo. Los frustrados y las momias apelaban al
generalizado sentimiento de culpa sexual para que atestiguara
contra el caos sexual y la "decadencia de la civilizacin y la
cultura". Las masas saban, por cierto, qu estaba sucediendo, pero
callaban, pues no estaban seguras si sus sensaciones vitales
naturales no eran criminales despus de todo. Nunca haban odo
decir nada distinto. Por lo tanto, los descubrimientos de la
6

Vanse mis libros: Massenpsychologie des Faschismus, 1939; Der


Einbruch der Sexualmoral, 1935; Die Sexualitat im Kulturkampf, 1936.

221

investigacin de Malinowski en las islas de los mares del Sur


tuvieron un efecto extraordinariamente fecundo. Tal efecto no
consisti en despertar la curiosidad lasciva con la cual los
mercaderes sexualmente perturbados reaccionaban frente a las
jvenes de los mares del Sur o se enloquecan con las danzas
hawaianas: no, se trataba ahora de algo serio.
A principios de 1926, Malinowski, en una de sus
publicaciones, lechazo el concepto de la naturaleza biolgica del
conflicto sexual nio-padres descubierto por Freud (o sea, el
conflicto de Edipo). Seal, correctamente, que la relacin niopadres cambia con los procesos sociales; que, en otras palabras, es
de naturaleza sociolgica y no biolgica. Especficamente, la
familia en la cual crece un nio es el resultado del desarrollo
sociolgico. Entre los isleos de las Trobriands, por ejemplo, no es
el padre, sino el hermano de la madre quien determina la educacin
de los nios. Esta es una caracterstica importante del matriarcado.
El padre slo desempea un papel de amigo para sus hijos. El
complejo de Edipo de los europeos no existe en las Trobriands.
Desde luego, el nio de esas islas tambin desarrolla un conflicto
familiar con sus tabes y preceptos, pero las leyes que gobiernan su
comportamiento son fundamentalmente diferentes de las de los
europeos. Salvo los tabes contra el incesto fraterno, esas leyes no
implican restricciones sexuales. El psicoanalista ingls Jones
protest enrgicamente contra esa afirmacin, asegurando que el
complejo de Edipo, tal como se encontraba entre los europeos, era
fons et origo de toda cultura, y por lo tanto la familia actual era una
institucin biolgica inalterable. En esta controversia tratbase
simplemente del importante problema de si la represin sexual
est biolgicamente determinada y es inalterable, o si est
sociolgicamente determinada y es alterable.
En 1929 publicse la obra principal de Malinowski, The
Sexual Life of Savages. Contena un riqusimo material que
enfrent al mundo con el hecho de que la represin sexual es de
origen sociolgico y no biolgico. En su libro, Malinowski no

222

discuta esa cuestin. Mucho ms explcito era el lenguaje de su


material. En mi libro Der Einbruch der Sexualmoral, intent
demostrar el origen sociolgico de la negacin sexual basndome
en el material etnolgico de que dispona. Resumir los puntos que
aqu ms nos interesan.
Los nios de las Trobriands no conocen represin sexual
alguna y no existen para ellos secretos sexuales. Su vida sexual se
desarrolla naturalmente, libremente y sin obstculos a travs de
cada etapa de su vida, con plena satisfaccin. Los nios realizan
con libertad las actividades sexuales correspondientes a sus edades.
A pesar de lo cual, o mejor dicho, justamente por esa razn, la
sociedad trobriandesa no conoca, en la tercera dcada de nuestro
siglo, ni perversiones sexuales, ni psicosis funcionales, ni
psiconeurosis, ni crmenes sexuales; no tiene ninguna palabra para
designar el robo; la homosexualidad y la masturbacin slo
significan para ellos formas artificiales y no naturales de gratificacin sexual, un signo de una perturbacin de la capacidad para
alcanzar la satisfaccin normal. Los nios trobriandeses
desconocen el estricto y obsesivo entrenamiento para el control
excrementicio, que socava la civilizacin de la raza blanca. Los
trobriandeses, por lo tanto, son espontneamente limpios,
ordenados, sociales sin compulsin, inteligentes e industriosos. La
forma socialmente aceptada de vida sexual, es la monogamia
espontnea sin compulsin, una relacin que puede disolverse sin
dificultades; en consecuencia, no hay promiscuidad.
En la poca que Malinowski investigaba en las Trobriands, en
las islas Amphlett, unas pocas millas ms lejos, viva una tribu que
tena una organizacin familiar patriarcal autoritaria. Los
habitantes de esas islas ya mostraban todos los rasgos del neurtico
europeo: desconfianza, angustia, neurosis, perversiones, suicidios,
etctera.
Nuestra ciencia, saturada como est de negacin sexual, hasta

223

ahora ha logrado reducir a cero la significacin de hechos


decisivos mediante el sencillo mtodo de presentar uno junto al
otro, en clara coordinacin, lo importante y lo no importante, lo
banal y lo grandioso. La diferencia recientemente mencionada
entre la organizacin matriarcal libre de los isleos de las
Trobriands, y la autoritaria y patriarcal de las Amphlett, tiene ms
peso desde el punto de vista de la higiene mental que los diagramas
ms complicados y aparentemente ms exactos de nuestro mundo
acadmico. Esa diferencia significa: el factor determinante de la
salud mental de una poblacin es el estado de su vida de amor
natural.
Freud haba sostenido que el perodo de latencia sexual de
nuestros nios, entre los seis y los doce aos, era un fenmeno
biolgico. Mis observaciones de adolescentes de distintos estratos
de la poblacin haban demostrado que, dado un desarrollo natural
de la sexualidad, el perodo de latencia no existe. All donde se da
un perodo de latencia, trtase de un producto artificial de nuestra
cultura. Esa afirmacin me vali el ataque de los psicoanalistas.
Ahora lo confirmaba Malinowski: las actividades sexuales de los
nios de las islas Trobriands tenan lugar sin interrupcin de
acuerdo con su edad respectiva, sin un perodo de latencia. El coito
comienza cuando la pubertad lo exige. La vida sexual de los
adolescentes es mongama: se cambia de pareja tranquila y ordenadamente, sin celos violentos. Muy diferentemente de lo que
ocurre en nuestra civilizacin, la sociedad de las Trobriands se
preocupa por la vida sexual de los adolescentes y la facilita, en
particular proporcionndoles chozas donde pueden estar solos, y
tambin en otros aspectos, de acuerdo con su conocimiento de los
procesos naturales.
Slo un grupo de nios hllase excluido de ese curso natural
de acontecimientos. Son los nios predestinados a un cierto tipo de
matrimonio econmicamente ventajoso. Ese tipo de matrimonio
aporta ventajas econmicas al jefe, y es el ncleo a partir del cual

224

se desarrolla un orden social patriarcal. Este matrimonio, entre


primos cruzados, se encuentra cada vez que las investigaciones
etnolgicas han demostrado la existencia de un matriarcado actual
o histrico (cf. por ejemplo Morgan, Bachofen, Engels). Los nios
destinados a tal tipo de matrimonio se educan, exactamente como
los nuestros, en la abstinencia sexual, y presentan neurosis y rasgos
de carcter que nos son familiares en nuestros neurticos
caracterolgicos. Su abstinencia sexual cumple la funcin de
hacerlos sumisos. La supresin sexual es un instrumento esencial
en la produccin de la esclavitud econmica.
Por lo tanto, la supresin sexual en el infante y el adolescente
no es, como afirma el psicoanlisis de acuerdo con errneos y
tradicionales conceptos educativos el prerrequisito del desarrollo
cultural, la socialidad, la diligencia y la limpieza: es exactamente
lo opuesto. Los isleos de las Trobriands, con su plena libertad
sexual natural, no slo han alcanzado un alto desarrollo agrcola,
sino que, debido a la ausencia de tendencias secundarias, han
mantenido un estado general de cosas que parecera un sueo a
cualquier nacin europea de 1930 1940.
Los nios sanos presentan una sexualidad natural espontnea.
Los nios enfermos, una sexualidad artificial, o sea, perversa. La
alternativa que enfrentamos en este asunto de la educacin sexual
no es, en consecuencia, sexualidad o abstinencia, sino vida sexual
natural y sana, o perversa y neurtica.
La represin sexual es de origen socioeconmico y no
biolgico. Su funcin es sentar las bases de la cultura autoritaria
patriarcal y la esclavitud econmica, como podemos verlo de la
manera ms clara en Japn, China, India, etc. En los comienzos de
la historia, la vida sexual humana segua leyes naturales que ponan
los fundamentos de una socialidad natural. Desde entonces, el
perodo del patriarcado autoritario de los cuatro a seis mil aos
ltimos, ha creado, con la energa de la sexualidad natural
suprimida, la sexualidad secundaria, perversa, del hombre de hoy.

225

3. EL IRRACIONALISMO FASCISTA
No sera excesivo afirmar que las revoluciones culturales de
nuestro siglo estn determinadas por la lucha de la humanidad por
el restablecimiento de las leyes naturales de la vida de amor. Esa
lucha por lo natural, por la unidad de la naturaleza y la cultura, se
revela a s misma en las distintas formas del anhelo mstico, las
fantasas csmicas, las sensaciones "ocenicas", el xtasis
religioso, y particularmente en el desarrollo progresivo de la
libertad sexual; es inconsciente, est llena de conflictos neurticos,
de angustia, y es susceptible de adoptar las formas que caracterizan
las tendencias secundarias y perversas. Una humanidad que
durante milenios se ha visto forzada a actuar en contradiccin con
sus leyes biolgicas fundamentales y, en consecuencia, ha adquirido una segunda naturaleza, o ms propiamente una contra
naturaleza, por necesidad caer en un frenes irracional cuando
trata de restaurar la funcin biolgica fundamental y al mismo
tiempo le tiene miedo.
La era patriarcal autoritaria de la historia humana intent
mantener frenadas las tendencias secundarias antisociales, con la
ayuda de compulsivas restricciones morales. As, lo que se llama
individuo culto vino a ser una estructura viviente compuesta de
tres capas o estratos. En la superficie lleva la mscara artificial del
autocontrol, de la amabilidad compulsiva y falsa de la socialidad
artificial. Esa capa cubre la segunda, el "inconsciente" freudiano,
en que el sadismo, la codicia, la lascivia, la envidia, las
perversiones de toda ndole, etc., se mantienen sujetos, aunque no
pierden por ello nada de su poder. Esa segunda capa es el producto
de una cultura que niega lo sexual; conscientemente, slo se
vivencia como un abismal vaco interior. Por detrs de ella y en las
profundidades, viven y operan la socialidad y la sexualidad
naturales, el goce espontneo del trabajo, la capacidad de amar.
Esa tercera y profunda capa, que representa el ncleo biolgico de

226

la estructura humana, es inconsciente y muy temida. Est en


desacuerdo con todos los aspectos de la educacin y el rgimen
autoritarios. Es, al mismo tiempo, la nica esperanza real del
hombre de llegar a dominar alguna vez la miseria social.
Todas las discusiones acerca del tema de si el hombre es
bueno o malo, si es un ser social o antisocial, son en realidad
pasatiempos filosficos. Que el hombre sea un ser social o una
masa protoplasmtica de reacciones irracionales, depende de si sus
necesidades biolgicas fundamentales estn en armona o en
conflicto con las instituciones que el mismo ha creado. Por ello es
imposible relevar al hombre trabajador de su responsabilidad por el
orden o el desorden, o sea, de la economa, individual y social, de
la energa biolgica. Delegar entusiastamente esa responsabilidad
en algn Fhrer o poltico, se ha convertido en uno de sus rasgos
esenciales, puesto que no puede ya entender ni a s mismo ni a sus
propias instituciones, de las cuales slo tiene miedo.
Fundamentalmente es un ser desvalido, incapaz de libertad, y que
clama por autoridad, pues no puede reaccionar espontneamente;
est acorazado y espera rdenes, porque est lleno de
contradicciones y no puede confiar en s mismo.
La burguesa europea culta del siglo XIX y principios del XX,
haba adoptado las compulsivas formas de conducta moral del
feudalismo, convirtindolas en el ideal de la conducta humana.
Desde la era del racionalismo, los individuos comenzaron a buscar
la verdad y clamar por la libertad. Mientras las instituciones
morales compulsivas estuvieron en vigencia fuera del individuo
como leyes compulsivas y opinin pblica, dentro del mismo como
conciencia moral compulsiva haba algo as como una calma de
superficie, con erupciones ocasionales desde el volcnico mundo
subterrneo de las tendencias secundarias. Mientras eso se
mantuviera as, las tendencias secundarias slo eran curiosidades
que nicamente interesaban al psiquiatra. Se manifestaban como
neurosis sintomticas, actos neurticos criminales o perversiones.
Pero cuando los cataclismos sociales comenzaron a despertar en

227

los europeos ansias de libertad, independencia, igualdad y


autodeterminacin, ellos se encontraron naturalmente impelidos
hacia la liberacin de las fuerzas vitales dentro de s mismos. La
cultura y la legislacin sociales, el trabajo de avanzada en las
ciencias sociales, las organizaciones liberales, todos trataron de
traer la "libertad" a este mundo. Despus que la primera guerra
mundial destruy muchas de las instituciones autoritarias
compulsivas, las democracias europeas trataron de "conducir a la
humanidad hacia la libertad".
Pero ese mundo europeo, en su pugna por la libertad, cometi
un gravsimo error de clculo. No tom en cuenta que la
destruccin de la funcin viviente en el ser humano durante miles
de aos, haba engendrado un monstruo; olvid el profundamente
arraigado defecto general de la neurosis del carcter. Y entonces,
la gran catstrofe de la plaga psquica, esto es, la catstrofe del
carcter humano irracional emergi en la forma de las dictaduras.
Las fuerzas que haban sido exitosamente contenidas por tanto
tiempo bajo el barniz superficial de la buena educacin y el
autocontrol artificial, dentro de las mismas multitudes que estaban
clamando por libertad, irrumpieron ahora en accin.
En los campos de concentracin, en la persecucin a los
judos, en la destruccin de toda decencia humana, en la matanza
de poblaciones civiles por monstruos sdicos para quienes era un
deporte encantador ametrallar a los civiles y que slo se sentan
vivir cuando desfilaban al paso de ganso, en el gigantesco engao
de las masas all donde el Estado pretende representar el inters del
pueblo, en el aniquilamiento y sacrificio de cientos de miles de
adolescentes que, lealmente, crean servir un ideal; en la
destruccin de trabajo humano evaluado en billones, una fraccin
de los cuales hubiera sido suficiente para desterrar la pobreza de la
faz de la tierra; brevemente, en una danza de San Vito que
continuar mientras los poseedores del conocimiento y del trabajo
no consigan desarraigar, tanto dentro como fuera de s mismos, la
neurosis de masas que se denomina "poltica" y que prospera a

228

base de la desvalidez caracterolgica de los seres humanos.


Entre 1928 y 1930, en la poca de las controversias con Freud
que describ antes, yo no saba ms del fascismo que el trmino
medio de los noruegos en 1939 de los norteamericanos en 1940.
Slo entre 1930 y 1933 fue cuando llegu a conocerlo en
Alemania. Me encontr perplejo cuando me enfrent con l y
reconoc en cada uno de sus aspectos el tema de la controversia
con Freud. Gradualmente comenc a comprender la lgica de todo
eso. Esas controversias haban girado en torno a una estimacin de
la estructura humana, al papel desempeado por el ansia humana
de felicidad y al irracionalismo en la vida social. En el fascismo, la
enfermedad psquica de las masas se revelaba sin disfraces.
Los enemigos del fascismo, demcratas liberales, socialistas,
comunistas, economistas marxistas y no marxistas, etc., buscaban
la solucin del problema ya fuera en la personalidad de Hitler o en
los errores polticos de los diversos partidos democrticos
alemanes. Tanto lo uno como lo otro significaba reducir la plaga
psquica a la miopa del individuo humano o a la brutalidad de un
solo hombre. En realidad, Hitler no era ms que la expresin de un
conflicto trgico en las masas, el conflicto entre el anhelo de
libertad y el miedo real a la libertad.
El fascismo alemn deca de muchsimas maneras que estaba
operando no con el pensamiento y el conocimiento del pueblo, sino
con sus reacciones emocionales infantiles. Lo que lo llev al poder
y le asegur luego la estabilidad no fueron ni el programa poltico
ni ninguna de sus innumerables y confusas promesas econmicas:
fue, esencialmente, su llamado a oscuros sentimientos msticos, a
un anhelo indefinido, nebuloso, pero sin embargo extremadamente
potente. No comprender eso, significa no comprender el fascismo,
que es un fenmeno internacional.
La irracionalidad de los esfuerzos polticos de las masas
alemanas puede ilustrarse en funcin de las contradicciones
siguientes:

229

Las masas alemanas queran "libertad". Hitler les prometi una


direccin autoritaria absoluta, que exclua explcitamente toda
expresin de opinin. De treinta y un millones de electores,
diecisiete lo llevaron jubilosamente al poder en marzo de 1933.
Los que miraban las cosas con los ojos abiertos supieron ver: las
masas se sentan desamparadas e incapaces de tomar la
responsabilidad de una solucin de caticos problemas sociales
dentro de un sistema poltico e ideolgico viejo. El Fhrer poda
hacerlo y lo hara por ellos.
Hitler les prometi la abolicin de la discusin democrtica de
opiniones. Las masas acudieron corriendo hacia l. Haca mucho
tiempo que estaban cansadas de las discusiones, porque siempre
haban evadido sus problemas diarios personales, esto es, aquello
que era subjetivamente importante. No queran discutir "el
presupuesto" o la "alta diplomacia"; queran conocimiento real y
verdadero acerca de sus propias vidas. Al no obtenerlo, se
entregaron al liderazgo autoritario y a la proteccin ilusoria que se
les prometa.
Hitler prometi la abolicin de la libertad individual y el
establecimiento de la "libertad de la nacin". Entusiastamente, las
masas cambiaron sus posibilidades de libertad personal por la
libertad ilusoria, esto es, libertad mediante la identificacin con
una idea; y lo hicieron porque tal libertad ilusoria los revelaba de
toda responsabilidad individual. Ansiaban una "libertad" que el
Fhrer deba conquistar y garantir para ellos: la libertad de aullar,
de huir de la verdad hacia la falsedad fundamental, de ser sdico,
de jactarse aunque en realidad uno fuera una nulidad de
superioridad racial, de impresionar a las muchachas con los
uniformes en lugar de hacerlo con profundas cualidades humanas,
de sacrificarse a las finalidades imperialistas en lugar de
sacrificarse a las luchas de la vida diaria, etctera.
La educacin anterior de masas de gente para la aceptacin de
una autoridad formal, poltica, en lugar de una autoridad basada en
el conocimiento de los hechos, fue el suelo donde la demanda

230

fascista de autoridad rpidamente poda echar races. El fascismo,


por lo tanto, no era un nuevo tipo de filosofa, como sus amigos y
muchos de sus enemigos queran hacernos creer; menos tena an
que ver con una revolucin racional contra condiciones sociales
intolerables. El fascismo no es nada ms que la extrema
consecuencia reaccionaria de todos los tipos de liderazgo no
democrticos del pasado. Tampoco tiene nada de nuevo la teora
racista; es slo la continuacin, en forma sistemtica y brutal, de
las viejas teoras sobre la herencia y la degeneracin. De ah que
los psiquiatras de la escuela de la herencia y los eugenistas de la
escuela vieja se sintieran particularmente inclinados al fascismo.
Lo nuevo en el fascismo es el hecho de que la reaccin
poltica extrema logr utilizar las profundas ansias de libertad de
las masas. El intenso anhelo de libertad, ms el miedo a la
responsabilidad que entraa la libertad, engendran la mentalidad
fascista, tanto en un individuo fascista como en un demcrata.
Lo nuevo en el fascismo es que las mismas masas dieron su
consentimiento para su propia sumisin y se empearon
activamente en realizarla. El ansia de autoridad demostr ser ms
fuerte que la voluntad de independencia.
Hitler prometi a la mujer subyugarla al hombre, abolir su
independencia econmica, quitarle voz y voto en la vida social y
relegarla a la casa y al hogar. Las mujeres, cuya libertad haba sido
anulada durante siglos y que haban desarrollado en alto grado un
miedo intenso a la vida independiente, fueron las primeras en
aclamarlo.
Hitler prometi la abolicin de las organizaciones socialistas
y democrticas. Las masas socialistas y democrticas se agruparon
a su alrededor, porque sus organizaciones, aunque haban hablado
mucho de libertad, ni siquiera haban mencionado el difcil
problema del ansia humana de autoridad y su desvalidez en

231

materia de poltica prctica. Las masas estaban desilusionadas por


la actitud indecisa de las viejas instituciones democrticas. La
desilusin de las organizaciones liberales agregada a la crisis
econmica y a una tremenda necesidad de libertad, tuvo por
resultado la mentalidad fascista, es decir, la voluntad de la gente
de someterse a una figura paternal y autoritaria.
Hitler prometi recurrir a las medidas ms enrgicas contra los
mtodos anticoncepcionales y el movimiento a favor de la reforma
sexual. En la Alemania de 1932, alrededor de quinientas mil
personas pertenecan a organizaciones que propugnaban una
reforma sexual racional. Sin embargo, esas organizaciones nunca
se animaron a llegar al fondo del problema, es decir, el ansia de
felicidad sexual. S, por haber trabajado durante muchos aos con
las masas, que eso era precisamente lo que queran. Se
descorazonaban si se les daban conferencias cientficas sobre
eugenesia en lugar de explicarles cmo deban educar a sus hijos
para que fueran gallardos y desinhibidos, cmo podan resolver sus
problemas sexuales y socio-econmicos los adolescentes y los
matrimonios enfrentar sus conflictos tpicos. Las masas parecan
sentir que el consejo acerca de la "tcnica de hacer el amor", tal
como lo daba Van de Velde, poda ser beneficioso para el editor,
pero que en realidad no tocaba sus problemas, ni lo sentan en
modo alguno como una solucin de los mismos. De ah que las
masas, decepcionadas, se apresuraron a rodear a Hitler, quien,
aunque de una manera mstica, despertaba fuerzas hondamente
vitales. Predicar sobre la libertad, sin luchar continua y
resueltamente a fin de que la responsabilidad implicada en la
libertad se establezca y obre en los acontecimientos de la vida
cotidiana, y sin crear al mismo tiempo las condiciones previas
necesarias para tal libertad, conduce al fascismo.
Por muchos aos la ciencia alemana luch por separar el
concepto de sexualidad del concepto de procreacin. De esta lucha
nada saban las masas trabajadoras, pues estaba almacenada en

232

volmenes acadmicos y por lo tanto careca de efectos sociales.


Ahora Hitler prometa hacer de la procreacin, y no de la felicidad
en el amor, el principio fundamental de su programa de cultura.
Las masas, enseadas a no llamar nunca las cosas por su nombre
sino a hablar del "mejoramiento eugentico del plantel racial",
cuando en realidad queran significar "felicidad en el amor",
aclamaron a Hitler porque haba agregado a ese viejo concepto una
emocin fuerte aunque irracional. Los conceptos reaccionarios
ms la emocin revolucionaria crean la mentalidad fascista.
La Iglesia haba proclamado "la felicidad en el ms all", y
con ayuda de la, nocin del pecado, haba implantado en lo hondo
de la estructura humana la desvalida dependencia respecto de una
figura sobrenatural y todopoderosa. Pero la crisis econmica de
1929 a 1933, enfrent a las masas con su ms aguda necesidad
terrena. Eran incapaces de dominar por s mismas tal necesidad, ya
fuera social o individualmente. Hitler se declar enviado de Dios,
Fhrer terrestre omnipotente y omnisciente, capaz de extirpar la
miseria terrena. La escena estaba preparada para que nuevas
masas lo aclamaran, multitudes integradas por personas
acorraladas entre su propia desvalidez individual y la satisfaccin
mnima procurada por la idea de una felicidad en el ms all. Un
Dios terrestre que les hiciera gritar jVival a pleno pulmn tena
para ellos ms significado emocional que un Dios que jams
haban podido ver y que ni siquiera los ayudaba afectivamente. La
brutalidad sdica unida al misticismo engendran la mentalidad
fascista.
En sus escuelas y universidades, Alemania haba luchado
durante largos aos por el principio de la "freie Schulgemeinde"
(comunidad escolar libre), por la moderna actividad espontnea y
por el derecho del estudiantado de gobernarse a s mismo. Las
autoridades democrticas responsables de la educacin eran
incapaces de superar los principios autoritarios que instilaban en el
estudiante miedo a la autoridad y al mismo tiempo una rebelda

233

que adoptaba todas las formas irracionales posibles. Las


organizaciones educativas liberales no slo carecan de proteccin
por parte de la sociedad, sino que tambin vean constantemente
amenazada su existencia por toda clase de entidades reaccionarias
y dependan de subsidios privados. No era sorprendente, entonces,
que esos comienzos dirigidos a una nueva formacin estructural de
las masas se redujeran a una gota en el ocano. Multitudes de
jvenes fueron hacia Hitler. E1 no les impuso responsabilidad
alguna, pero edific sobre su estructura tal cual sta habase
desarrollado gracias a la familia amontara. Hitler logr un fuerte
asidero sobre el movimiento de la juventud porque la sociedad
democrtica haba fracasado en todo lo que estaba a su alcance
para educarla en forma de que pudieran tener la responsabilidad de
su libertad.
En lugar de una realizacin voluntaria, Hitler prometi una
disciplina frrea y el trabajo como deber. Varios millones de
obreros y empleados alemanes le dieron su voto. Las instituciones
democrticas no slo haban fracasado en su lucha contra la
desocupacin, sino que adems se haban mostrado sumamente
temerosas de conducir realmente a las masas trabajadoras hacia
una responsabilidad autntica por el rendimiento en su labor.
Haban sido educadas para no comprender nada del proceso del
trabajo o de la totalidad del proceso de la produccin, y s para
recibir simplemente su salario. As, esos millones de obreros y
empleados no tuvieron dificultad en someterse al principio
hitleriano; no era ms que el viejo principio en una forma
acentuada. Ahora les era posible identificarse con el "Estado" o
"con la nacin" que era en lugar de ellos "grande y fuerte". En
sus escritos y discursos, Hitler declar abiertamente que las masas
rinden lo que reciben, porque son, bsicamente, infantiles y
femeninas. Las masas lo aclamaron; al fin haba alguien que las
protegera.
Hitler decret la subordinacin de la ciencia al concepto de
"raza". Importantes sectores de la ciencia alemana se sometieron,

234

pues la doctrina racista enraizaba en la teora metapsquica de la


herencia, la cual, con la ayuda de los conceptos de "sustancias
heredadas" y "predisposiciones hereditarias", una y otra vez haba
permitido a la ciencia evadir el deber de tratar de comprender el
desarrollo de las funciones vitales y el origen social del
comportamiento humano en su realidad. Sola creerse, por lo
general, que si se deca que el cncer, la neurosis o la psicosis eran
de origen hereditario, se haba dicho en realidad algo. La teora
fascista de la raza no es ms que la prolongacin de las cmo~
das teoras de la herencia.
Difcilmente otro lema de la Alemania fascista entusiasm
tanto a las masas como el de la "vitalidad y pureza de la sangre
alemana". Pureza de la sangre alemana significaba liberacin de la
sfilis y de la "contaminacin juda". El miedo a las enfermedades
venreas, continuacin de la angustia genital infantil, est
profundamente arraigado en todo mortal. As, es comprensible que
las masas aclamaran a Hitler, pues les prometa "pureza de sangre".
Todo ser humano siente en s mismo algo que denomina
sensaciones "csmicas" u "ocenicas". La rida ciencia acadmica
se sinti demasiado superior para interesarse por tales
"misticismos". Pero esa nostalgia csmica u ocenica de la gente
no es ms que la expresin de su anhelo orgstico de vida. Hitler
acuci ese anhelo. En consecuencia, fue a l a quien las masas
aclamaron, no a los secos racionalistas que trataban de ahogar esos
oscuros sentimientos de vida con estadsticas econmicas.
En Europa, la "preservacin de la familia" haba sido siempre
un lema abstracto, detrs del cual se ocultaban el comportamiento
y la mentalidad ms reaccionarios. Quien se animara a distinguir
entre la familia compulsiva autoritaria y la relacin de amor natural
entre nios y padres, era considerado un "enemigo de la madre
patria", un "destructor de la sagrada institucin de la familia", un
faccioso. No exista una sola institucin oficial que se atreviera a
sealar qu haba de patolgico en la familia o a hacer algo
relacionado con la anulacin de los nios por los padres, los odios

235

familiares, etctera. La tpica familia autoritaria alemana, en


particular en el campo y las pequeas ciudades, engendraba la
mentalidad fascista a granel. Esa familia creaba en los nios una
estructura cuya caracterstica era el deber compulsivo, la
renunciacin y la obediencia absolutas a la autoridad, que Hitler
supo explotar tan esplndidamente. Invocando la "preservacin de
la familia" y al mismo tiempo sacando a la juventud de sus familias
y llevndola a sus propios grupos juveniles, el fascismo tom en
cuenta tanto la fijacin a la familia como la rebelin contra ella.
Porque el fascismo imprimi profundamente en el pueblo la
identidad emocional de la "familia", el "Estado" y la "nacin", la
estructura familiar del pueblo pudo continuarse fcilmente en la
estructura nacional fascista. En verdad, ello no resolva un solo
problema de la familia real o las necesidades reales de la nacin,
pero haca posible que masas de gente transfirieran sus lazos
familiares desde la familia compulsiva a la familia ms grande
llamada "nacin". "Madre Alemania" y "Padre-Dios-Hitler" se
convirtieron en los smbolos de emociones infantiles
profundamente reprimidas. Ahora, al identificarse con la "fuerte y
nica nacin alemana", cada vulgar mortal, con toda su miseria y
sus sentimientos de inferioridad, poda ser "algo grande", aunque
lo fuera de una manera ilusoria. Finalmente, la ideologa de la
"raza" logr enjaezar las energas sexuales y desviarlas. Los
adolescentes podan ahora tener relaciones sexuales, si crean o
pretendan creer que estaban procreando hijos en aras del
perfeccionamiento de la raza.
Las fuerzas vitales naturales no slo seguan detenidas en su
desarrollo; tambin, en la medida en que podan ahora
manifestarse, deban hacerlo de una manera mucho ms disfrazada
que anteriormente. Como resultado de esa "revolucin de lo
irracional" hubo en Alemania ms suicidios y ms miseria social
que en el pasado. La muerte en masa durante la guerra por la gloria
de la raza alemana es la apoteosis de esta danza de brujas
A la par con el ansia de la "pureza de la sangre", o sea, la
236

liberacin del pecado, marcha la persecucin a los judos. Los


judos trataron de explicar, o de probar, que ellos tambin eran
morales, que ellos tambin pertenecan a la nacin o que ellos
tambin eran "alemanes". Los antroplogos antifascistas intentaron
demostrar mediante medidas craneanas que los judos no eran una
raza inferior. Los cristianos y los historiadores procuraron probar
que Jess era de origen judo. Pero en modo alguno se trataba de
problemas racionales; es decir, no se trataba del problema de si los
judos tambin eran personas decentes, de si eran o no inferiores, o
de si tenan las medidas craneanas apropiadas. E1 problema
radicaba en otra parte. Fue justamente en ese punto donde se
comprob la consistencia y correccin del pensamiento
econmico-sexual.
Cuando el fascista dice "judo", significa cierto tipo de
sentimiento irracional. Como fcilmente puede uno convencerse en
cada designacin de judos y no judos en la cual se profundiza
suficientemente, el 'judo" tiene el significado irracional del que
"hace dinero", el "usurero", el "capitalista". En un nivel profundo,
"judo" significa "sucio", "sensual", "brutalmente lascivo", y
tambin "Shylock", "castrador", "asesino". El miedo a la
sexualidad natural est tan hondamente arraigado en todos los
humanos como el terror a la sexualidad perversa. Podemos as
comprender con facilidad que la persecucin a los judos, tan
inteligentemente ejecutada, conmovi los ms profundos mecanismos de defensa antisexual del individuo criado antisexualmente.
As, la ideologa de los "judos" hizo posible enjaezar las actitudes
antisexuales y anticapitalistas de las masas, ponindolas
completamente al servicio de la maquinaria fascista.
El anhelo inconsciente de felicidad y pureza sexuales, ms el
miedo simultneo a la sexualidad normal y la aversin a la
sexualidad perversa, originaron el sdico antisemitismo fascista.
"El francs" tiene para el alemn el mismo significado que "el

237

judo" y "el negro" para el ingls inconscientemente fascista.


"Judo", "francs" y "negro" significan "sexualmente sensible".
Y as sucedi que el moderno "reformador sexual", psicpata
sexual y criminal pervertido Julius Streicher pudo poner su diario
Der Strmer, en las manos de millones de adolescentes y adultos
alemanes. Nada podra demostrar ms claramente que el Strmer,
cmo la higiene sexual haba dejado de ser un problema exclusivo
de los crculos mdicos y que se haba convertido en un problema
de decisiva importancia social. Los siguientes ejemplos de la
imaginacin de Streicher, extrados del Strmer, ilustran lo dicho:
Helmut Daube, de veinte aos, se acaba de graduar de bachiller.
Fue para su casa aproximadamente a las dos de la maana y a las
cinco sus padres encontraron su cadver frente a la casa. Le haban
seccionado el cuello hasta la columna vertebral, y cortado los
genitales. No haba sangre. Le haban cortado las manos. E1 bajo
vientre mostraba varias heridas inferidas con cuchillo.
Un da, un viejo judo atac a una no-juda desprevenida, la viol
y la profan. Ms tarde, entraba en el cuarto de ella a su voluntad; la
puerta no poda cerrarse.
Una joven pareja, paseando por el Paderborn, encontr un trozo
de carne en el medio del camino. Mirando ms de cerca vieron con
horror que era un genital femenino disecado anatmicamente del
cuerpo.
El judo haba cortado a la mujer en pedazos que pesaban ms o
menos una libra. Junto 'con su padre los haba desparramado por
todo el vecindario. Se los encontr en los pequeos bosques, en las
colinas y en los troncos, en un lago, en una fuente, en un desage y
en un pozo negro. Los pechos fueron encontrados en un montn de
heno.
Mientras Moiss ahogaba con un pauelo al nio que Samuel
haba puesto sobre sus rodillas, este ltimo cort un trozo de la
mejilla del nio con un cuchillo. Los otros recogieron la sangre en
una taza y al mismo tiempo clavaron alfileres en su cuerpo desnudo.
La resistencia de la mujer no detuvo su lascivia, al contrario. E1
trat de cerrar la ventana para que los vecinos no pudieran mirar. Y
entonces toc a la mujer nuevamente de manera vil, tpicamente

238

juda... Le hablaba ansiosamente, dicindole que no fuera tan


mojigata. Cerr las puertas y ventanas, Sus palabras y acciones eran
cada vez ms desvergonzadas. Acorralaba a su vctima cada vez ms.
Cuando ella trataba de gritar pidiendo ayuda se rea y la empujaba
sobre la cama. De su boca salan las expresiones ms viles y soeces.
Luego, como un tigre, salt sobre el cuerpo de la mujer para
terminar su trabajo demoniaco.

Mientras lean este libro, muchos lectores pensaban sin duda


que yo exageraba al hablar de la plaga psquica. Puedo asegurarles
que no he introducido ese trmino frvolamente, ni como una
figura retrica. Lo pienso muy seriamente. En millones y millones
de pueblos, tanto alemanes como otros, el Strmer no slo ha
confirmado la angustia de castracin genital, sino que tambin ha
estimulado en grado tremendo las fantasas perversas que yacen
dormidas en todos nosotros. Despus de la cada en Europa de los
principales portaestandartes de la plaga psquica, queda por ver
cmo podremos enfrentar el problema. No es un problema alemn,
sino un problema internacional, porque la angustia genital y el
anhelo de amor son hechos internacionales. Jvenes fascistas que
haban conservado una pequea porcin de sentimiento natural por
la vida, vinieron a verme en Escandinavia y me preguntaron qu
actitud deban tomar frente a Streicher, la teora racial y otras
creaciones de la poca. En todo eso, decan, haba algo equivocado.
Les resum las medidas ms esenciales de la manera siguiente:
Qu se puede hacer?
En general: La obscenidad reaccionaria debe ser contraatacada
mediante una ilustracin bien organizada y tcticamente correcta de la
diferencia entre la sexualidad sana y la patolgica. Todo individuo
medio comprender la diferencia, porque la ha sentido en si mismo.
Todo individuo tiene vergenza de sus ideas patolgicas, perversas,
sobre el sexo y desea claridad, ayuda y gratificacin sexual natural.
Especficamente: Debemos ilustrar y ayudar. Ello puede hacerse
como sigue:
1. Coleccionar todo el material que demuestre el carcter
pornogrfico del "streicherismo" a toda persona razonable. Publicarlo en

239

folletos y distribuirlos. El inters sexual sano de las'masas debe ser


despertado, hecho consciente, y apoyado.
2. Coleccionar y distribuir todo el material que demuestre a la
poblacin que Streicher y sus cmplices son psicpatas y estn
comprometiendo la salud del pueblo. Hay muchos Streichers en todo el
mundo.
3. Develar el secreto de la influencia de Streicher sobre el pueblo: la
estimulacin de las fantasas patolgicas. La poblacin agradecer un
buen material explicativo y lo leer.
4. La nica manera de combatir la sexualidad patolgica, que es
suelo frtil para la teora racial de Hitler y la actividad criminal de
Streicher, es contrastarla con los procesos y actitudes de la sexualidad
natural. El pueblo captar inmediatamente la diferencia y demostrar
sumo inters una vez que se le muestre qu es lo que l realmente quiere
y no se anima a expresar. Por ejemplo:
a) Un imprescindible requisito previo de una vida sexual sana y
satisfactoria es la posibilidad de estar a solas con la pareja, sin ser
molestado. Ello significa vivienda adecuada para todos los que la
necesitan, incluyendo a la juventud.
b) La gratificacin sexual no es idntica a la procreacin. El
individuo sano tiene relaciones sexuales entre tres y cuatro mil veces
durante su vida, pero slo un promedio de dos a tres hijos. Los
anticoncepcionales son de necesidad absoluta para la salud sexual.
c) La gran mayora de los hombres y mujeres estn sexualmente
perturbados como resultado de un entrenamiento que inhibe su
sexualidad, esto es, no encuentran satisfaccin en el coito. Es menester,
por lo tanto, establecer un nmero suficiente de dispensarios para el
tratamiento de los trastornos sexuales.

Lo que se necesita es una educacin sexual racional, que afirme la


validez del amor.
d) La juventud enferma debido a conflictos relativos a la
masturbacin. La masturbacin no es perjudicial para la salud cuando no
va acompaada de sentimientos de culpa. La juventud tiene derecho a
una vida sexual feliz, en las mejores condiciones. La abstinencia sexual
crnica es netamente perjudicial. Las fantasas patolgicas slo
desaparecen con una vida sexual satisfactoria. Luche por este derecho!

240

S que los folletos y la ilustracin no bastan por s solos. Lo


que se necesita es trabajar sobre la estructura humana, sobre una
amplia base y con la proteccin de la sociedad; trabajar sobre esa
estructura que produce la plaga psquica y que hace posible que los
psicpatas se conviertan en dictadores y modernos "reformadores
sexuales". En una palabra, es necesario liberar la sexualidad
natural de las masas y que la sociedad le otorgue su garanta.
En 1930, la sexualidad humana era la Cenicienta de la
sociedad; slo era el lema de dudosos grupos reformistas. En 1940
se convirti en una piedra angular de los problemas sociales. Si es
cierto que el fascismo, de manera irracional pero con xito, utiliz
el anhelo sexual de las masas y as cre el caos, entonces tambin
puede ser cierto que las perversiones cuya erupcin suscit pueden
ser eliminadas mediante una universal solucin racional del
problema de la sexualidad.
Los acontecimientos europeos entre 1930 y 1940, en toda
su profusin de problemas de higiene mental, confirmaron mi
punto de vista en la controversia con Freud. Lo penoso acerca
de esa confirmacin es el sentimiento de impotencia, y el saber
que la ciencia natural est todava lejos de comprender lo que
en este libro denomino "el ncleo biolgico" de la estructura
del carcter.
Nosotros, ya sea como seres humanos, ya sea como
mdicos o como maestros, estamos tan desvalidos frente a las
aberraciones biolgicas de la vida como lo estaban las
poblaciones de la Edad Media frente a las enfermedades
infecciosas. Al mismo tiempo, sentimos dentro de nosotros
mismos que la experiencia de la plaga fascista habr de
movilizar en el mundo esas fuerzas que se necesitan para
resolver el problema de la civilizacin.
Los fascistas pretenden estar realizando la "revolucin biolgica".
La verdad es que el fascismo ha puesto ante nosotros, sin
disfraces, el hecho de que las funciones vitales del ser humano se
han vuelto cabalmente neurticas. En el fascismo opera, por lo

241

menos desde el punto de vista de la cantidad de sus adherentes, un


enorme deseo de vivir. Sin embargo, la forma en que se manifiesta
ese deseo ha demostrado con demasiada claridad los resultados de
una antigua esclavitud psquica. Por el momento, slo han
asomado las tendencias perversas. El mundo postfascista deber
llevar a cabo la revolucin biolgica que el fascismo no cre pero
hizo necesaria.
Los captulos siguientes de este volumen examinan las
funciones del "ncleo biolgico". Su comprensin cientfica y el
dominio social del problema que presenta, sern un logro del
trabajo racional, de la ciencia militante y de la funcin del amor
natural, del esfuerzo autnticamente democrtico, valiente y
colectivo. Su finalidad es la felicidad en la tierra, tanto material
como sexual, de las masas.

242

CAPTULO VII
LA IRRUPCIN EN EL DOMINIO DE LO VEGETATIVO
La teora del orgasmo me haba puesto frente al siguiente
interrogante: Qu habra de suceder con la energa sexual que era
liberada en el proceso teraputico? El mundo se opone
severamente a todas las necesidades de la higiene sexual. Los
instintos naturales son hechos biolgicos que no cabe eliminar de
la faz de la tierra ni cambiar fundamentalmente. Como todo lo
viviente, en primer trmino el hombre necesita satisfacer su
hambre y su instinto sexual. La sociedad actual estorba lo primero
y niega lo segundo. Es decir, hay un agudo conflicto entre las
exigencias naturales y ciertas instituciones sociales. Atrapado en
ese conflicto, el hombre cede en mayor o menor grado hacia uno
de los dos extremos; hace concesiones destinadas a fracasar; se
refugia en la enfermedad o en la muerte, o se rebela intil e
insensatamente contra el orden existente. En esa lucha se
moldea la estructura humana.
La estructura del hombre comprende exigencias biolgicas,
adems de sociolgicas. Todo le que representa posicin, fama y
autoridad, defiende las exigencias sociolgicas en contra de las
naturales. Me asombr de ver cmo poda pasarse por alto tan
completamente la enorme importancia de las exigencias naturales.
Hasta el propio Freud, aunque haba descubierto una parte bastante
considerable de esa importancia, se mostr inconsecuente. Para l,
los instintos muy pronto se convirtieron slo en "entidades
mticas"; eran "indeterminables", aunque enraizados en "procesos
qumicos".
Las contradicciones eran enormes. En la labor clnica teraputica
todo estaba determinado por las exigencias de los instintos, y casi
nada por la sociedad. Por otra parte, estaban la "sociedad y la
cultura" con sus "exigencias de la realidad". Por cierto, el hombre

243

estaba fundamentalmente determinado por sus instintos, pero al


mismo tiempo stos tenan que adaptarse a una realidad que negaba
el sexo. Tambin era verdad que los instintos procedan de fuentes
fisiolgicas, pero al mismo tiempo el individuo tena un "instinto
amoroso" y un "instinto de muerte" que pugnaban entre s. Segn
Freud, haba una completa dualidad de instintos. No se daba
conexin alguna entre la sexualidad y su supuesta contraparte
biolgica, el instinto de muerte; slo exista una anttesis. Freud
psicologiz la biologa al postular "tendencias" biolgicas, es decir,
fuerzas que tenan tal o cual "intencin". Tales opiniones eran
metafsicas. La crtica de que fueron objeto estuvo justificada por
ulteriores pruebas experimentales de la naturaleza funcional simple
de la vida instintiva. Era imposible comprender la angustia neurtica en funcin de la teora de los instintos ertico y de muerte.
Finalmente, Freud abandon la teora de la angustia-libido.
La "compulsin de repeticin" biolgica ms all del principio
del placer explicaba segn se crea la conducta masoquista.
Se supona una voluntad de sufrir. Eso concordaba con la teora
del instinto de muerte. En resumen, Freud transfera leyes, que
haba descubierto en el funcionar de la psique, al fundamento
biolgico de sta. Considerando que la sociedad estaba construida
igual que el individuo, se suscit una sobrecarga metodolgica de
psicologa que no poda ser lgica y que, adems, allan el camino
para las especulaciones sobre "sociedad y Tnatos". El
psicoanlisis comenz a sostener con mayor frecuencia que poda
explicar todo cuanto exista; al mismo tiempo, fue apartndose
cada vez ms de una correcta comprensin sociolgica, fisiolgica
y puramente psicolgica del nico objeto: el Hombre. Sin embargo, no caba duda de que lo que hace al hombre diferente de los
dems animales es un entrelazamiento especfico de procesos
biofisiolgicos, sociolgicos y psicolgicos. La solucin del
problema del masoquismo verific la exactitud de ese principio
estructural de mi teora. A partir de all, la estructura psquica se
revel, poco a poco, como una unificacin dinmica de factores

244

biofisiolgicos y sociolgicos.
1. EL PROBLEMA DEL MASOQUISMO Y SU SOLUCIN
Segn el psicoanlisis, el placer de sufrir dolor era
simplemente el resultado de una necesidad biolgica; el
"masoquismo" era considerado un instinto como cualquier otro,
salvo en cuanto tena una finalidad peculiar. En la terapia nada
poda hacerse con un concepto de tal ndole. Pues si se le deca al
paciente que "por razones biolgicas" l deseaba sufrir, todo
quedaba como antes. La orgasmoterapia me colocaba frente al
problema de por qu el masoquista converta la fcilmente
comprensible exigencia de placer en una exigencia de dolor.
Algo que me ocurri en el ejercicio de mi profesin me cur de
una errnea formulacin que haba llevado por mal camino a la
psicologa y a la sexologa. En 1928 tuve en tratamiento a un
individuo que sufra una perversin masoquista. Sus lamentaciones
y sus demandas de ser castigado obstaculizaban todo progreso.
Despus de algunos meses de tratamiento psicoanaltico
convencional, se me agot la paciencia. Cierto da, al volver a
rogarme que le pegara, le pregunt qu dira l si yo lo hacia. Se le
ilumin el semblante en feliz expectativa. Tom una regla y le di
dos recios golpes en las nalgas. Dio un alarido; no haba seal
alguna de placer, y desde esa fecha nunca repiti sus ruegos. Sin
embargo, persistieron sus lamentaciones y sus reproches pasivos.
Mis colegas se habran horrorizado de haberse enterado de este
incidente, pero yo no me arrepent de lo sucedido. Comprend de
pronto que contrariamente a la creencia general el dolor est
muy lejos de ser la finalidad instintiva del masoquista. Al ser
golpeado, l, como cualquier otro mortal, siente dolor. Una
industria entera (suministradora de instrumentos de tortura,
ilustraciones y descripciones de perversiones masoquistas, y de
prostitutas para satisfacerlas) florece sobre la base del equivocado
concepto del masoquismo, que ella ayuda a crear.

245

Pero el problema subsista: si el masoquista no busca sufrir, si


no experimenta el dolor como un placer, entonces, por qu pide
que se le torture? Despus de grandes esfuerzos, descubr el
motivo de esa conducta perversa a primera vista una idea
verdaderamente fantstica: el masoquista desea estallar y se
imagina que lo conseguir mediante la tortura. Slo de ese modo
espera conseguir alivio.
Las lamentaciones masoquistas se revelaron como la expresin de
una dolorosa tensin interior que no poda ser descargada. Eran
ruegos, francos o encubiertos, de que se le liberara de la tensin
instintiva. El masoquista debido a su angustia de placer es
incapaz de gratificar activamente sus impulsos sexuales, y espera el
alivio orgstico justamente aquello que ms teme como una
liberacin desde afuera, que le proporcionar otra persona. Al
intenso deseo de estallar se opone un temor igualmente intenso de
que ello suceda. La tendencia masoquista a la autodepreciacin
empezaba a aparecer bajo una luz enteramente nueva. El
autoengrandecimiento es, por as decir, una construccin biofsica,
una expansin fantstica del aparato psquico. Algunos aos ms
tarde aprend que est basada en la percepcin de cargas
bioelctricas. Lo opuesto es la autodepreciacin. El masoquista se
encoge a causa de su temor de expandirse al punto de estallar. Tras
la autodepreciacin masoquista opera la ambicin impotente y el
inhibido deseo de ser grande. Resultaba as claro que la
provocacin del masoquista al castigo era la expresin del
profundo deseo de alcanzar la gratificacin, contra su propia
voluntad. Las mujeres de carcter masoquista nunca tienen
relaciones sexuales sin la fantasa de ser seducidas o violadas. El
hombre ha de forzarlas contra su propia voluntad a hacer
justamente lo que desean angustiosamente. No pueden hacerlo
ellas mismas porque sienten que est prohibido o cargado de
intensos sentimientos de culpabilidad. El conocido espritu
vengativo del masoquista, cuya confianza en s mismo est
seriamente daada, se desahoga al colocar a la otra persona en una

246

posicin desfavorable o al provocarla a conducirse con crueldad.


El masoquista con frecuencia tiene la peregrina idea de que la
piel, en especial la de las nalgas, se "calienta" o "quema". El deseo
de que le rasquen con cepillos duros o lo golpeen hasta que se
rompa la piel, no es ms que el deseo de poner fin a la tensin por
medio del estallido. Es decir, el dolor concomitante no es en modo
alguno la meta; es slo el acompaamiento desagradable de la
liberacin de una tensin, sin duda alguna verdadera. El
masoquismo es el prototipo de una tendencia secundaria, y una
demostracin evidente del resultado de la represin de los
impulsos naturales.
En el masoquista, la angustia de orgasmo presntase en forma
especfica. Otros enfermos, o no permiten que ocurra excitacin
sexual alguna en el genital propiamente dicho, o escapan hacia la
angustia, como en el caso de los histricos. El masoquista, en
cambio, persiste en la estimulacin pregenital; no la elabora en
sntomas neurticos. Ello aumenta la tensin y, en consecuencia,
junto con la simultnea incapacidad creciente de descarga, aumenta
tambin la angustia de orgasmo. Por lo tanto, el masoquista se
encuentra en un crculo vicioso de la peor especie. Cuanto, ms
trata de deshacerse de la tensin, tanto ms se enreda en ella. En el
momento en que debiera ocurrir el orgasmo, las fantasas
masoquistas se intensifican en forma aguda; a menudo no se tornan
conscientes hasta ese mismo instante. El hombre podr imaginar
que lo estn arrastrando a travs de las llamas; la mujer, que le tajean el abdomen o que la vagina le estalla. Para muchos, sta es la
nica manera de lograr un poco de gratificacin. El ser forzado a
estallar significa recurrir a la ayuda externa para conseguir alivio
de la tensin.
Dado que el temor a la excitacin orgstica forma parte de toda
neurosis, se encuentran fantasas y actitudes masoquistas en todos
los casos de neurosis. El intento de explicar el masoquismo como
la percepcin de un instinto de muerte interno, como resultado del
temor a la muerte, contradeca completamente la experiencia

247

clnica. En realidad, los masoquistas sienten muy poca angustia


mientras puedan ocuparse en fantasas masoquistas. Desarrollan
angustia cuando tales fantasas son reemplazadas por mecanismos
histricos o neurtico-compulsivos. Por el contrario, el
masoquismo plenamente desarrollado es un medio excelente de
evitar la angustia, ya que es siempre la otra persona la que hace las
cosas malas o que obliga a hacerlas. Adems, el doble significado
de la idea de estallar (deseo y temor de alivio orgstico) explica
satisfactoriamente todos los detalles de la actitud masoquista.
El deseo de estallar (o el temor) que pronto encontr en todos
los enfermos, me dejaba perplejo. No encuadraba dentro de los
conceptos psicolgicos usuales. Una idea debe tener un origen y
una funcin determinados. Estamos acostumbrados a derivar ideas
de impresiones concretas; la idea tiene su origen en el mundo
externo y es transmitida al organismo por los rganos sensoriales
en forma de una percepcin; su energa proviene de fuentes
interiores, instintivas. En la idea de estallar no poda encontrarse tal
origen externo, lo que haca difcil coordinarla. Pero de cualquier
modo, poda yo consignar algunos descubrimientos importantes:
El masoquismo no es un instinto biolgico. Es el resultado
de una perturbacin de la gratificacin y de un intento
constantemente fracasado de superar esa perturbacin. Es un
resultado, no la causa, de la neurosis.
El masoquismo es la expresin de una tensin sexual que no
puede ser descargada. Su causa inmediata es la angustia de
placer, es decir, el temor a la descarga orgstica.
Consiste en el intento de hacer que justamente ocurra lo
que ms intensamente se teme: el alivio placentero de la
tensin, alivio que se est vivenciando y temiendo como un
proceso de estallido.
La comprensin del mecanismo del masoquismo abra un
camino hacia la biologa. La angustia de placer del hombre se hizo
comprensible como resultado de una alteracin fundamental de la
funcin del placer fisiolgico. El sufrimiento y el deseo de sufrir

248

son los resultados de la prdida de la capacidad orgnica de placer.


Con eso haba yo descubierto la dinmica de todas las
religiones y filosofas del sufrimiento. Cuando, en mi carcter de
consejero sexual, tuve que tratar con gran nmero de cristianos,
empec a ver la conexin. El xtasis religioso sigue exactamente el
modelo del mecanismo masoquista: el individuo religioso espera
de Dios, la figura omnipotente, el alivio del pecado interior, es
decir, de una tensin sexual interior; alivio que el individuo no
puede alcanzar por sus propios medios. El alivio es deseado con
energa biolgica: Pero al mismo tiempo se experimenta como
"pecado", y por lo tanto el individuo no se atreve a obtenerlo por s
mismo. Otra persona debe proporcionrselo, en forma de castigo,
absolucin, salvacin, etctera. Ms adelante volveremos sobre
este particular. Las orgas masoquistas de la Edad Media, la Inquisicin, los castigos religiosos, las torturas y actos de expiacin
descubren su funcin: son infructuosos intentos masoquistas de
gratificacin sexual.
La perturbacin masoquista del orgasmo se peculiariza porque
el masoquista inhibe el placer en el momento de mayor excitacin,
y lo mantiene inhibido. Al obrar as crea una contradiccin entre la
tremenda expansin que est por ocurrir y la direccin inversa. En
todas las dems formas de impotencia orgstica, la inhibicin
ocurre antes de la culminacin de la excitacin. Este menudo
detalle, aunque al parecer slo de inters acadmico, decidi la
suerte de mi trabajo cientfico ulterior. Las anotaciones hechas por
m entre 1928 y 1934 aproximadamente, demuestran que mi labor
biolgica experimental hasta iniciar la investigacin del bion tena
como punto de partida este descubrimiento. No puedo relatar aqu
la historia completa. Tendr que sintetizar, o ms bien, comunicar,
esas primeras fantasas que nunca hubiera osado publicar, si no
hubiesen sido confirmadas por la labor experimental y clnica de
los diez aos siguientes.

249

2. EL FUNCIONAMIENTO DE UNA VEJIGA VIVA


El temor de estallar y el deseo de que se le hiciera estallar
haban sido descubiertos en un caso especfico de masoquismo.
Ms tarde lo encontr en todos los masoquistas, y sin
excepcin en todos los pacientes, en la medida que tenan
tendencias masoquistas. La refutacin del concepto del
masoquismo como un instinto biolgico iba mucho ms all de una
crtica a la teora freudiana del instinto de muerte. Constantemente
me formulaba yo la pregunta: cul es el origen de esa idea de
estallar que, en todos mis enfermos, aparece poco tiempo antes del
establecimiento de la potencia orgstica?
Pronto descubr que, en la mayora de los casos, tal idea aparece en
forma de una percepcin anestsica del estado del cuerpo. En casos
en que se presenta francamente, existe tambin la idea del cuerpo
como si fuera una vejiga tensa. Los pacientes se quejan de sentirse
tensos, llenos, como si estuvieran por estallar, por explotar. Se
sienten "inflados", "como un globo". Temen un aflojamiento de su
coraza, porque les hace sentir como si los estuvieran "abriendo a
pinchazos". Algunos expresan el temor de "derretirse", de
"disolverse", de perder el "dominio sobre s mismos", su
"contorno". Se aferran al rgido acorazamiento de sus movimientos
y actitudes, como un nufrago a la tabla salvadora. Otros tienen un
pronunciado deseo de "estallar". Sobre esa base ocurren muchos
casos de suicidio. Cuanto ms aguda la tensin sexual, ms
claramente se definen esas sensaciones. Una vez que ha sido superada la angustia de orgasmo y posibilitado el relajamiento,
desaparecen rpidamente. Entonces se borran los rasgos duros del
carcter, el individuo se vuelve "blando" y complaciente,
desarrollando al mismo tiempo una especie de fuerza elstica.
En un anlisis satisfactorio del carcter, la crisis ocurre
justamente en este punto: cuando los espasmos de la musculatura
causados por la angustia impiden que las intensas sensaciones
preorgsticas sigan su curso normal. En el momento en que la
excitacin alcanza el punto culminante y clama por descargarse sin
250

estorbos, el espasmo plvico tiene un efecto similar al de poner el


freno de emergencia andando a cien kilmetros por hora: todo se
convierte en un caos. Algo parecido le sucede al paciente en el
proceso de autntica mejora. Tiene que elegir entre abandonar
enteramente sus mecanismos corporales inhibitorios o volver a caer
en la neurosis. La neurosis es slo una cosa: la suma total de todas
las inhibiciones del placer sexual natural que en el transcurso del
tiempo se han vuelto mecnicas. Todas las dems manifestaciones
de la neurosis son el resultado de esa perturbacin original. All
por el ao 1929 comenc a comprender el hecho de que el conflicto
patognico original de las enfermedades mentales (el conflicto
entre el esfuerzo por procurarse placer y la frustracin moral) est
estructuralmente anclado de una manera fisiolgica en la
perturbacin muscular. El conflicto psquico entre la sexualidad y
la moralidad opera en las profundidades biolgicas del organismo
como un conflicto entre la excitacin placentera y el espasmo
muscular.
Las actitudes masoquistas adquirieron gran significacin para
la teora econmico-sexual de las neurosis, pues representan ese
conflicto en plena ebullicin. Los neurticos obsesivos y los
histricos que evitan la sensacin orgstica desarrollando
sntomas neurticos o de angustia pasan regularmente por una
fase de sufrimiento masoquista en el proceso de curacin. Ello
acontece cuando se ha eliminado el temor a la excitacin sexual en
grado suficiente como para permitir que ocurra la excitacin
genital preorgstica, sin llegar, empero, al acm de la excitacin
sin inhibiciones, es decir, sin angustia.
Adems, el masoquismo se convirti en un problema central
de la psicologa de las masas. La solucin prctica de ese
problema en el futuro era un asunto que pareca ser de importancia
decisiva. Millones de trabajadores sufren las ms severas
privaciones de toda ndole, siendo dominados y explotados por
unos pocos individuos que tienen el poder en sus manos. El

251

masoquismo prospera como una maleza bajo la forma de las


distintas religiones patriarcales, como ideologa y prctica, ahogando todas las exigencias naturales de la vida. Mantiene a las
gentes en un profundo estado de resignacin humilde, frustrando
sus esfuerzos por actuar en forma cooperativa y racional,
hacindolos eternamente temerosos de asumir la responsabilidad
por su existencia. Ese es el obstculo contra el cual tropiezan aun
las mejores intenciones de democratizar a la sociedad.
Freud explic que las caticas y catastrficas condiciones
sociales son el resultado del instinto de muerte actuando en la
sociedad. Los psicoanalistas sostenan que las masas eran
biolgicamente masoquistas. La necesidad de mantener una fuerza
policial aseguraban algunos era una expresin natural del
masoquismo biolgico de las masas; los pueblos, ciertamente, son
sumisos a los gobiernos autoritarios como lo es el individuo a un
padre poderoso.
Sin embargo, en vista de que la rebelin contra la autoridad
dictatorial el padre era consideraba neurtica, y por otra parte,
la adaptacin a sus exigencias e instituciones se reputaba normal,
la refutacin de esa teora haca necesaria la demostracin de dos
hechos: primero, que no existe el masoquismo biolgico, y
segundo, que la adaptacin a la realidad contempornea (por
ejemplo, en forma de educacin irracional o poltica irracional) es
en s misma neurtica.
No tena yo ideas preconcebidas en ese sentido. La
demostracin de esos hechos fue el resultado de un sinnmero de
observaciones, lejos de la furiosa mle de ideologas. Surgieron
de la sencilla respuesta a una pregunta casi tonta: Cmo se
comportara una vejiga si se la inflara por dentro con aire, y no
pudiera reventar? Supongamos que la membrana de la vejiga fuera
elstica pero no pudiera romperse. Esta ilustracin del carcter
humano como una coraza alrededor del ncleo vivo era sumamente
apropiada. La vejiga, si pudiera expresarse en su estado de tensin
insoluble, se quejara. En su impotencia, buscara afuera las causas
252

de su sufrimiento, y estara llena de reproches. Rogara que la


pincharan. Provocara a todo lo que la rodea hasta conseguir su
objetivo tal como ella lo concibe. Lo que no podra lograr en
forma espontnea desde adentro, lo esperara pasivamente,
impotente, que sucediera desde afuera.
Pensemos en el organismo biopsquico, cuya descarga de
energa est perturbada, en trminos de una vejiga acorazada. La
membrana sera la coraza del carcter. El estiramiento es el
resultado de la continua produccin de energa interna (energa
sexual, excitacin biolgica). La energa biolgica presiona hacia
afuera, ya sea hacia la descarga placentera, ya sea hacia el contacto
con personas y objetos. El impulso a la expansin es sinnimo de
la direccin de adentro hacia afuera. Encuentra la oposicin de la
fuerza de la coraza que la rodea, la que no slo impide que estalle,
sino que ejerce adems una presin desde afuera hacia adentro. El
resultado es la rigidez del organismo.
Ese cuadro concordaba con los procesos fsicos de presin
interna y tensin superficial. Haba yo tomado contacto con estos
conceptos en 1926 cuando escrib una nota crtica sobre un
importante libro de Fr. Kraus,l famoso internista berlins.
El organismo neurtico se prestaba en grado sumo a la
comparacin con una vejiga tensa, perifricamente acorazada. Esa
analoga peculiar entre un fenmeno fsico y la situacin
caracterolgica, pasaba la prueba de la observacin clnica. El
enfermo neurtico se ha vuelto rgido en la periferia del cuerpo,
reteniendo al propio tiempo la vitalidad "central" con sus
exigencias. No se siente cmodo "dentro de su propia piel", est
inhibido", est "imposibilitado de darse cuenta de s mismo",
"rodeado" como por una pared, le "falta contacto", se siente
"tirante como si fuera a estallar". Con todas sus fuerzas pugna por
l

Kraus, Fr., Allgemeine und spezielle Pathologie der Person. I tomo:


Tiefen-pcrson. Leipzig, Thieme, 1926, pg. 252

253

salir "hacia el mundo", pero se encuentra "amarrado". Ms an:


est tan poco capacitado para afrontar las dificultades y
desilusiones de la vida, y los esfuerzos para establecer contacto
con ella son tan dolorosos, que prefiere "retraerse dentro de s
mismo". Es decir, a la direccin funcional de "hacia el mundo,
fuera del yo", se opone otra direccin, "lejos del mundo, retorno al
yo".

TS = tensin superficial

PI = tensin interna

Tal ecuacin de algo tan complicado con algo tan simple


pareca fascinante. El organismo neurticamente acorazado no
puede estallar como una vejiga comn para eliminar la tensin.
Slo tiene dos caminos: el de transformarse en "masoquista", o el
de volverse "sano", es decir capaz de permitir la descarga
orgstica de la energa contenida. Esa descarga orgstica consiste
en una disminucin de la tensin por medio de una "descarga hacia
el exterior" en forma de contracciones de todo el cuerpo. Pero
subsista todava un interrogante: qu era lo que se "descargaba al
exterior"? Estaba yo entonces muy lejos de mi conocimiento actual
del funcionamiento de la energa biolgica. Pensaba en el orgasmo,
con su descarga de sustancias del cuerpo, tambin en trminos de

254

proliferaciones de una vejiga sumamente estirada; despus de la


separacin del cuerpo proliferante, la tensin superficial y la
presin interna disminuyen. Resultaba notorio que la eyaculacin
del semen por s sola no explicaba este hecho, ya que, si no est
acompaada de placer, la eyaculacin no disminuye la tensin.
No tuve yo razones para arrepentirme de esas breves
especulaciones, que haban de conducirme a hechos muy
concretos. A este respecto, interesa relatar un pequeo incidente
ocurrido en el Congreso Psico-analtico celebrado en Berln en el
ao 1922. Como resultado de haber estudiado a Semon y Bergson,
me haba ocupado con una fantasa cientfica. Debiramos dije a
algunos de mis amigos tomar literal y seriamente la descripcin
de Freud de "echar afuera la libido". Freud haba comparado la
emisin y retraccin del inters psquico a la proyeccin y
retraccin de seudopodios en la ameba. El despliegue hacia afuera
de energa sexual es visible en la ereccin del pene. Pens que la
ereccin era funcionalmente idntica a la emisin de seudopodios
en las amebas, mientras que, a la inversa, la impotencia erectiva
debida a la angustia y acompaada por el encogimiento del pene,
era funcionalmente idntica a la retraccin de los seudopodios. Mis
amigos se horrorizaron de mis ideas tan confusas. Se mofaron de
m, y me sent ofendido. Pero trece aos ms tarde pude establecer
la prueba experimental de esa presuncin. Seguidamente
demostrar cmo los hechos me condujeron a tal comprobacin.
3. ANTTESIS FUNCIONAL ENTRE LA SEXUALIDAD Y LA ANGUSTIA
La comparacin de la ereccin con la protrusin de los
seudopodios por una parte, y del encogimiento del pene con la
retraccin de los mismos, por la otra, me llev a presumir una
anttesis funcional entre la sexualidad y la angustia, la que se
expresaba en la direccin del funcionamiento biolgico. No poda
quitarme esa idea. En vista de que a raz de mis experiencias todo
cuanto haba aprendido de Freud acerca de la psicologa de los
instintos estaba cambiando, la descripcin que acabo de hacer se

255

vinculaba con el importante problema de la base biolgica del


funcionamiento psquico. Freud haba postulado para el psicoanlisis un fundamento fisiolgico. Su "inconsciente" estaba
honda mente arraigado en el dominio biofisiolgico. En las
profundidades de la psique, las tendencias psquicas claras y
precisas cedan el lugar a misteriosas operaciones que no podan
ser desentraadas por el pensamiento psicolgico por s solo. Freud
haba intentado aplicar a las fuentes de vida los conceptos
psicolgicos derivados de la investigacin psicoanaltica. Eso lleg
inevitablemente a la personificacin de los procesos biolgicos y a
la rehabilitacin de conceptos metafsicos que anteriormente
haban sido eliminados de la psicologa. Al estudiar la funcin del
orgasmo, yo haba aprendido que en el dominio somtico no es
admisible pensar en trminos derivados del dominio psquico.
Cada proceso psquico tiene, adems de su determinacin causal,
un significado en funcin de una relacin con el medio ambiente.
A eso corresponda la interpretacin psicoanaltica. Pero en el
dominio fisiolgico no hay tal "significado", y no puede
presumirse su existencia sin volver a introducir un poder
sobrenatural. Lo viviente simplemente funciona, no tiene
"significado".
La ciencia natural intenta excluir los postulados metafsicos.
No obstante, cuando nos es imposible explicar el cmo y el porqu
del funcionamiento biolgico, solemos buscar una "finalidad" o un
"significado" que adjudicarle a la funcin. Volv a enfrentarme con
los problemas de los comienzos de mi labor, los problemas del
mecanicismo y del vitalismo. Elud formular una respuesta
especulativa, pero aun no tena un mtodo para resolver
correctamente el problema. Conoca el materialismo dialctico,
pero no saba cmo aplicarlo a la investigacin en las ciencias
naturales. Si bien es cierto que haba dado una interpretacin
funcional a los descubrimientos de Freud, la inclusin del
fundamento fisiolgico de la vida psquica haca surgir un nuevo
problema, relativo al mtodo correcto.

256

Decir que el soma influye sobre la psique es correcto aunque


unilateral; y, a la inversa, que la psique influye sobre el soma, es
una observacin cotidiana. Pero es inadmisible ampliar el concepto
de la psique al punto de aplicar sus leyes al soma. El concepto de
que los procesos psquicos y somticos son mutuamente
independientes, y que slo estn en "accin recproca", lo
contradice la experiencia diaria. No encontraba yo solucin al
problema. Slo una cosa estaba clara: la experiencia de placer, es
decir, de expansin, est inseparablemente ligada al
funcionamiento de lo viviente.
En ese punto, mi concepto de la funcin masoquista
recientemente desarrollado acudi en mi ayuda. Razon as: La
psique est determinada por la cualidad, el soma por la cantidad.
En la psique, el factor determinante es la clase de idea o deseo; en
el soma, en cambio, es la cantidad de energa en accin. As,
psique y soma eran distintos. Pero el estudio del orgasmo
demostraba que la cualidad de una actitud psquica dependa de la
cantidad de excitacin somtica subyacente. La idea del coito y del
placer que ste produce es intensa, llena de vida y color, en un
estado de fuerte excitacin somtica. Despus de gratificado el
deseo, empero, la idea slo puede ser reproducida con dificultad.
Se me antojaba una ola marina, la que, alzndose y cayendo,
determina los movimientos de un trozo de madera que flota en la
superficie. Era slo una vaga idea de que la vida psquica emerge
del proceso biofisiolgico fundamental y se sumerge en l, segn
la etapa del proceso. La semejanza a la ola pareca estar
representada por la aparicin y desaparicin de la conciencia en el
momento de despertar o de conciliar el sueo. Todo pareca ms
bien oscuro e intangible. Lo nico que resultaba claro era que la
energa biolgica domina no slo lo somtico sino tambin lo
psquico. Existe una unidad funcional. Es verdad, las leyes
biolgicas pueden aplicarse al dominio psquico; pero lo inverso no

257

es cierto. Eso haca necesaria una evaluacin crtica de los


conceptos de Freud acerca de los instintos.

La imaginacin visual es, sin duda, un proceso psquico. Hay


ideas inconscientes que pueden deducirse a partir de sus
manifestaciones exteriores. Segn Freud, el inconsciente
propiamente dicho no puede ser captado. Pero si se "se interna"
en el dominio biofisiolgico, debe ser posible captarlo mediante un
mtodo que capte el factor comn que domina la totalidad del
aparato biopsquico. Ese factor comn no puede ser el
"significado", ni tampoco puede ser la "finalidad", ya que stos son
funciones secundarias. Desde un punto de vista funcional consecuente, en el dominio biolgico no hay objetivo ni finalidad
algunos, sino slo funcin y desarrollo, que siguen leyes
determinadas.
Quedaba la estructura dinmica, el equilibrio de las fuerzas.

258

Esto es algo que tiene validez en todos los dominios, algo a que
aferrarse. Lo que la psicologa llama "tensin" y "relajamiento" es
una anttesis de fuerzas. Mi idea de la vejiga, sencilla como era, se
hallaba en pleno acuerdo con el concepto de unidad de lo psquico
y lo somtico. Junto con la anidad existe, al mismo tiempo, la
anttesis. Tal concepto fue el germen de mi teora del sexo.
En 1924 yo haba supuesto que, en el orgasmo, la excitacin
se concentra en la periferia del organismo, especialmente en los
rganos genitales, fluyendo luego de vuelta al centro vegetativo,
donde se diluye. Inesperadamente, se haba completado un ciclo
de ideas. Lo que antes haba parecido excitacin psquica, poda
describirse ahora como corriente biofisiolgica. Despus de todo,
la presin interna y la tensin superficial de una vejiga no son otra
cosa que las funciones del centro y de la periferia de un
organismo. Estn funcionalmente opuestas la una a la otra. Su
fuerza recproca determina la "suerte" de la vejiga, as como el
equilibrio de la energa sexual determina la salud psquica. La
"sexualidad" no puede ser otra cosa que la funcin biolgica de
expansin ("fuera del yo") desde el centro a la periferia. A la
inversa, la angustia no poda ser otra cosa que la direccin
inversa, de la periferia al centro ("retorno al yo"). La sexualidad y
la angustia son un solo y nico proceso de excitacin, aunque en
direcciones opuestas.
Muy pronto se hizo evidente la conexin entre esa teora y
un sinnmero de hechos clnicos. En la excitacin sexual, los
vasos perifricos se dilatan; en la angustia se siente adentro en
el centro una tensin, como si fuera a estallar; los vasos
perifricos estn contrados. En la excitacin sexual, el pene se
expande; en la angustia, se encoge. El "centro de energa
biolgica" es la fuente de la energa actuante; en la periferia est

259

el funcionamiento propiamente dicho, en el contacto con el


mundo, en el acto sexual, en la descarga orgstica, en el trabajo,
etctera.
Esos descubrimientos ya sobrepasaban los confines del
psicoanlisis. Echaron por tierra gran cantidad de conceptos. Los
psicoanalistas no podan seguirlos, y mi posicin era tan conspicua
que mis opiniones divergentes no podan existir dentro de la misma
organizacin sin acarrear complicaciones. Freud haba rehusado
aceptar mi intento de considerar los procesos libidinales como
parte del sistema autnomo. Situado como estaba en primera lnea
entre los psicoanalistas, no estaba yo en buenas relaciones con los
psiquiatras oficiales y otros clnicos. Debido a su modo de pensar
mecanicista, contrario al espritu analtico, hubieran entendido muy
poco de lo que yo deca. Por lo tanto, la recin nacida teora del
sexo se encontraba sola, en un amplio vaco. Me estimulaba el gran
nmero de descubrimientos confirmatorios que la fisiologa
experimental proporcionaba a mi teora, los que parecan reducir a
un comn denominador los descubrimientos, sin relacin aparente,
acumulados por generaciones de fisilogos. Un punto central de
esos descubrimientos era la anttesis entre el simptico y el
parasimptico.
4.

QU ES LA ENERGA BIOPSQUICA?

Despus de sesenta aos de sexologa, cuarenta de


psicoanlisis y casi veinte de mi propio trabajo relacionado con la
teora del orgasmo, el clnico llamado a tratar perturbaciones
sexuales humanas se encontraba an ante ese interrogante.
Recordemos el punto de partida de la teora del orgasmo. La
neurosis y psicosis funcionales son mantenidas por una energa
sexual excesiva, indebidamente descargada. Se la poda llamar
"energa psquica", pero nadie saba qu era en realidad. Sin duda,

260

las perturbaciones psquicas tienen su raz en el "dominio somtico". Lo que alimentaba los desarrollos psquicos patolgicos slo
poda ser la contencin de la energa. La eliminacin de esa fuente
de energa de la neurosis mediante el establecimiento de la plena
potencia orgstica era lo nico que pareca proteger al enfermo
contra una futura recada. La prevencin en masa de las
perturbaciones psquicas, sin un conocimiento de su base somtica,
era inconcebible. No caba cuestionar que, "con una vida sexual
satisfactoria, no existen perturbaciones neurticas". Esta
afirmacin, como es natural, tiene consecuencias no slo sociales
sino tambin individuales; y la importancia de tales consecuencias
es evidente. Pero, a pesar de Freud, la ciencia oficial se negaba a
ocuparse de la sexualidad. E1 propio psicoanlisis eluda cada vez
ms la cuestin. La preocupacin por ese problema, adems, se
acercaba demasiado a las efusiones comunes de un tipo de
sexualidad patolgica pervertida, con un tinte pornogrfico, tpico
de la actualidad. nicamente la distincin precisa entre las
manifestaciones sexuales naturales y patolgicas, entre los
impulsos "primarios" y "secundarios", haca posible perseverar y
seguir tratando de dilucidar el problema. La reflexin por s sola
no hubiese conducido a una solucin, como tampoco la integracin
de todos los excelentes datos pertinentes, que aparecan cada vez
en nmero mayor en la literatura fisiolgica moderna a partir del
ao 1925 y que fueron recopilados por Mller en su libro Die
Lebensnerven.
Como siempre, la observacin clnica sealaba la direccin
acertada. En Copenhague, en 1933, tuve ocasin de tratar a un
hombre que ofreca una resistencia especialmente intensa contra mi
empeo de develar sus fantasas homosexuales pasivas. Tal
resistencia se manifestaba en una actitud extrema de rigidez en el
cuello. Despus de un enrgico ataque a su resistencia, cedi de
pronto, pero en forma bastante alarmante. Durante tres das
present agudas manifestaciones de shock vegetativo. E1 color de
su rostro cambiaba rpidamente de blanco a amarillo o azul; la piel

261

apareca manchada y de varios tintes; senta dolores agudos en el


cuello y el occipucio; los latidos del corazn eran rpidos, tena
diarrea, se senta agotado y pareca haber perdido el control. Me
senta preocupado, pues si bien era cierto que a menudo haba visto
sntomas parecidos, nunca los haba observado tan violentos. Algo
haba ocurrido aqu que de algn modo era inherente al proceso
teraputico, pero que al principio resultaba ininteligible. Los
afectos se haban hecho sentir somticamente despus de haber
consentido el enfermo en una actitud psquica defensiva. E1 cuello
tieso, expresando una actitud de tensa masculinidad, aparentemente
haba contenido energas vegetativas que ahora escapaban en forma
incontrolada y desordenada. Una persona con una economa sexual
equilibrada hubiera sido incapaz de producir una reaccin de esa
ndole, que presupone una inhibicin y contencin continuas de la
energa biolgica. Era la musculatura la que serva a esa funcin
inhibitoria. Al relajarse los msculos del cuello, escaparon
poderosos impulsos, como impelidos por un resorte. La palidez y el
rubor que alternaban en el rostro no podan ser otra cosa que el
movimiento de un lado para otro de los fluidos corporales, la
contraccin y el relajamiento alternantes de los vasos sanguneos.
Eso concordaba perfectamente con mi concepto del funcionamiento de la energa biolgica. La direccin "fuera del yo-hacia el
mundo" alternaba velozmente con la direccin opuesta "fuera del
mundo-retorno al yo". Al contraerse, la musculatura puede inhibir
la comente sangunea; en otras palabras, puede reducir al mnimo
el movimiento de los fluidos corporales.
Este descubrimiento verificaba mis observaciones anteriores y
otras de casos recientes. Muy pronto tuve gran cantidad de hechos
que pueden resumirse en la siguiente formulacin: La energa
sexual puede ser fijada por tensiones musculares crnicas. Lo
mismo cabe decir de la ira y la angustia. Observ que siempre que
yo reduca una inhibicin o tensin musculares, asomaba una de
las tres excitaciones biolgicas bsicas: angustia, ira o excitacin
sexual. Por cierto, ya haba podido producir ese resultado

262

anteriormente, reduciendo inhibiciones y actitudes puramente


caracterolgicas; la diferencia radicaba en -el hecho de que ahora
la irrupcin de la energa biolgica era ms completa, ms
enrgica, experimentada con mayor intensidad y ocurra ms
rpidamente. Adems, en muchos enfermos estaba acompaada
por una disolucin espontnea de las inhibiciones caracterolgicas.
Estos descubrimientos, aunque fueron hechos en 1933, no se
publicaron hasta el ao 1935, en forma preliminar, y en 1937 en
forma definitiva.2 Muy pronto esclarecieron algunos puntos
decisivos del problema mente-cuerpo.
La coraza caracterolgica mostraba ahora ser funcionalmente
idntica a la hipertensin muscular, la coraza muscular. E1
concepto de "identidad funcional", que tuve que introducir, no
significa otra cosa que el hecho de que las actitudes musculares y
del carcter desempean la misma funcin en el aparato psquico;
pueden influirse y reemplazarse mutuamente. Fundamentalmente
no pueden ser separadas; en sus funciones son idnticas.
Los conceptos a que se llega por la unificacin de hechos
conducen inmediatamente a otras cosas. Si la coraza
caracterolgica se expresaba por mediacin de la coraza muscular
y viceversa, entonces la unidad de las funciones psquicas estaba
comprendida y era susceptible de ser influida en forma prctica.
De ahora en adelante me era posible hacer un uso prctico de esa
unidad. Cuando una inhibicin del carcter no responda a la
influencia psquica, me dedicaba a la actitud somtica
correspondiente. A la inversa, cuando una actitud muscular
perturbadora resultaba difcil de alcanzar, me aplicaba a su
expresin caracterolgica para as aflojarla. Por ejemplo, una tpica
sonrisa amable, que dificultara la labor, poda eliminarse tanto
2

Wilhelm Reich, Psychischer Kontakt und vegetative Strmung.


Beitrag zur Affektlehre und charakteranalytischen Tecknik. Sex-PolVerlag, 1935. Wilhelm Reich, Orgasmusreflex, Muskelhaltung und
Krperausdruck. Zur Technik der charakteranalytischen Vegetotherapie.
Sex-Pol-Verlag, 1937.

263

describiendo la expresin como alterando la actitud muscular. Esto


constitua un importante paso haca adelante. El ulterior desarrollo
de esa tcnica, hasta llegar a la orgonterapia actual, llev seis aos
ms.
El aflojamiento de las actitudes musculares rgidas dio como
resultado sensaciones somticas peculiares: temblor involuntario,
sacudimiento de los msculos, sensaciones de calor y fro, picazn,
sensaciones de pinchazos, "hormigueo", erizamiento y percepcin
somtica de la angustia, la ira y el placer. Para comprender esas
manifestaciones tuve que romper con todos los viejos conceptos de
interrelaciones psicosomticas. Tales manifestaciones no eran el
"resultado", ni las "causas", ni el "acompaamiento" de los
procesos "psquicos"; eran sencillamente esos procesos mismos en
la esfera somtica.
Reun en un solo concepto, como "corrientes vegetativas",
todas aquellas manifestaciones somticas que en contraste con la
rgida coraza muscular se caracterizan por su movimiento.
Inmediatamente surgi el interrogante: son esas corrientes
vegetativas slo movimientos de fluidos corporales, o algo ms?
Los movimientos puramente mecnicos de los fluidos pueden
explicar, es cierto, las sensaciones de calor y fro, la palidez y el
rubor, pero no otras manifestaciones tales como el hormigueo, la
sensacin de pinchazos, los estremecimientos, ni la cualidad
"dulce", disolvente, de las sensaciones preorgsticas de placer,
etctera. E1 problema de la impotencia orgstica permaneca sin
solucin: el genital puede estar lleno de sangre, y sin embargo no
experimentarse seal alguna de excitacin placentera. Lo que
significa que la excitacin sexual no es en modo alguno idntica a
la corriente sangunea ni producida por ella. Adems, hay estados
de angustia sin que se advierta palidez especial del rostro o del
resto del cuerpo. La sensacin de constriccin en el pecho
(ansiedad, angustia), la sensacin de "opresin", no poda
atribuirse nicamente a la congestin de los rganos centrales,
pues entonces experimentaramos angustia despus de una buena

264

comida, cuando la sangre se concentra en el abdomen. Debe existir


algo, adems de la corriente sangunea, algo que, de acuerdo con
su funcin biolgica, produce angustia, ira o placer. La corriente
sangunea slo puede desempear el papel de un medio esencial.
Quizs ese "algo" desconocido no ocurre cuando se impide, de
algn modo, la corriente de los fluidos corporales. Esto seala una
etapa en que mis reflexiones sobre el problema no haban an
tomado forma.
5. LA FRMULA DEL ORGASMO: TENSIN CARGA
DESCARGA RELAJACIN
El "algo" desconocido que yo buscaba no poda ser otra cosa
que bioelectridad. Eso se me ocurri cierto da en que trataba de
comprender la fisiologa de la friccin sexual entre el pene y la
membrana mucosa vaginal. La friccin sexual es un proceso
biolgico fundamental; ocurre en el reino animal siempre que la
procreacin se efecta por medio de dos sexos distintos. En tal
proceso, dos superficies del cuerpo estn en friccin mutua; de ello
resulta excitacin biolgica as como congestin, expansin,
"ereccin". Kraus, el internista berlins, llevando a cabo
experimentos novedosos, encontr que el cuerpo est regido por
procesos elctricos. El cuerpo consiste de innumerables
"superficies limtrofes" entre las membranas y los fluidos
electrolticos de diversa densidad y composicin. Segn una
conocida ley de fsica, las tensiones elctricas se desarrollan en el
lmite entre los fluidos conductores y las membranas. En vista de
que hay diferencias en la densidad y en la estructura de las
membranas, se dan tambin diferencias de tensin en las
superficies limtrofes y, en consecuencia, diferencias de potencial
de intensidad diversas. Las diferencias de potencial pueden
compararse con la diferencia de energa entre dos cuerpos a
diferentes alturas. Al caer, el que est a mayor altura puede realizar
265

ms trabajo que el que est a menor altura. El mismo peso,


digamos de un kilgramo, har penetrar un piln a mayor
profundidad en el suelo si cae desde una altura de tres metros que
desde una altura de un metro. La "energa potencial de posicin" es
mayor, y, en consecuencia, la "energa cintica" es mayor al liberar
esa energa potencial. El principio de la diferencia de potencial
puede aplicarse sin dificultad a las diferencias en las tensiones
elctricas. Cuando un cuerpo muy cargado se conecta por medio de
un cable a uno menos cargado, fluir una corriente del primero al
segundo; la energa elctrica esttica se convierte en energa
corriente (es decir, en movimiento). Se establece una igualacin
entre las dos cargas, del mismo modo que el nivel del agua en dos
recipientes se iguala cuando stos se conectan por un tubo. Esa
igualacin de energa siempre presupone una diferencia de energa
potencial. Ahora bien, nuestro cuerpo consiste de innumerables
superficies internas de distinta energa potencial. En consecuencia,
la energa elctrica del cuerpo se halla en constante movimiento
entre lugares de potencial mayor y otros de potencial menor. Los
conductores de las cargas elctricas en ese continuo proceso de
igualacin son las partculas de los fluidos del cuerpo, los iones.
Estos son tomos que albergan una determinada cantidad de carga
elctrica; segn se dirijan hacia el polo negativo o positivo, se
llaman cationes o aniones. Pero qu tiene que ver todo eso con el
problema de la sexualidad? Pues mucho!
La tensin sexual se siente en todo el cuerpo, pero
especialmente en el corazn y el abdomen. Gradualmente, la
excitacin se concentra en los genitales, que se llenan de sangre, y
en cuya superficie ocurren cargas elctricas. Sabemos que un toque
delicado en una parte sexual-mente excitada del cuerpo provoca
excitacin en otras partes. La tensin o la excitacin aumentan con
la friccin, culminando en el orgasmo, un estado en el cual se
producen contracciones involuntarias de la musculatura de los

266

genitales y del cuerpo como un todo. Es un hecho bien conocido


que la contraccin muscular es acompaada por la descarga de
energa elctrica. Esa descarga puede ser medida y representada en
forma de una curva grfica. Algunos fisilogos opinan que los
nervios almacenan energa que se descarga en la contraccin
muscular. No es el nervio, sino nicamente el msculo, capaz de
contraerse, el que puede descargar energa. Con la friccin sexual,
la energa es almacenada en ambos cuerpos, y luego descargada en
el orgasmo. El orgasmo debe ser entonces un fenmeno de
descarga elctrica. La estructura de los genitales est
especialmente adaptada para ello: gran vascularidad, densos
ganglios nerviosos, erectilidad, y una musculatura especial capaz
de contracciones espontneas.
Investigando el proceso ms detenidamente, se descubre un
movimiento en cuatro tiempos:
1. Los rganos se llenan de fluido: ereccin con tensin
mecnica.
2. Eso conduce a una excitacin intensa, que supuse de
naturaleza elctrica: carga elctrica.
3. En el orgasmo, la carga elctrica o excitacin sexual, se
descarga en contracciones musculares: descarga elctrica.
4. Sigue la relajacin de los genitales, mediante un reflujo
de los fluidos corporales: relacin mecnica.
Esos cuatro tiempos: TENSIN MECNICA CARGA
ELCTRICA DESCARGA ELCTRICA RELAJACIN MECNICA,
recibieron el nombre de frmula del orgasmo.
Podemos imaginarnos en forma sencilla el proceso descrito.
Volvamos aqu al funcionamiento de la vejiga elstica inflada,
acerca de la cual haba estado pensando unos seis aos antes del
descubrimiento de la frmula del orgasmo. Comparemos dos
esferas, una rgida, de metal, y otra elstica, digamos una vejiga
de cerdo, o una ameba.
La esfera metlica sera hueca, mientras que la vejiga de cerdo
contendra un complejo sistema de fluidos y membranas de

267

densidad y conductividad diferentes. Adems, la esfera metlica


recibira su carga elctrica desde afuera, digamos, de una mquina
esttica; la vejiga de cerdo, en cambio, contendra en el centro un
aparato de carga de accin automtica, es decir, sera cargada
espontneamente desde adentro. Segn leyes fundamentales de
fsica, la carga de la esfera de metal se distribuira en forma pareja
sobre la superficie, y nicamente sobre ella. La vejiga de cerdo, en
cambio, estara cargada en todas sus partes; debido a las
diferencias en densidad y a la variedad de fluidos y membranas, la
carga variara de un lugar a otro; adems, las cargas estaran en
movimiento continuo desde los lugares de potencial elevado a los
de menor potencial. Pero, en general, predominara una direccin:
desde el centro, la fuente de energa elctrica, a la periferia. Por tal
razn, la vejiga se dilatara y contraera ms o menos
continuamente. De cuando en cuando como la vorticella
retornara a la forma esfrica, en la cual mantenindose
constantemente el contenido la tensin superficial es menor.

268

En el caso de que la produccin de energa interior fuera excesiva,


la vejiga la descargara por medio de algunas contracciones, es
decir, que podra regularla. Esa descarga de energa sera
sumamente placentera, pues eliminara la tensin contenida. En
estado de expansin longitudinal, la vejiga podra ejecutar varios
movimientos rtmicos, como expansin y contraccin alternantes,
el movimiento de una lombriz o de peristalsis intestinal:

O el cuerpo entero podra hacer en movimiento serpentino:

En esos movimientos, el organismo de la vejiga elctrica


formara una unidad. Si pudiera sentir, experimentara esa
alternancia rtmica de expansin y contraccin como placentera;
se sentira como un nio que salta hacia arriba y abajo
rtmicamente con alegra. Durante esos movimientos, la energa
bioelctrica estara constantemente en estado de tensincarga y
descargarelajacin. Se convertira en calor, energa mecnica,
cintica, o trabajo. Una vejiga de tal ndole, se sentira, como el
nio, identificada con el ambiente, el mundo, los objetos. Si
hubiera varias vejigas, tomaran contacto inmediatamente unas con
otras, pues cada una identificara la experiencia de su ritmo y
movimiento propios con la de las dems. No seran capaces de
comprender el desprecio por los movimientos naturales, ni
tampoco la conducta no natural. La produccin continua de energa
interior garantizara el desarrollo, lo mismo que en el caso del

269

brote de las plantas o de la divisin progresiva de clulas, despus


del agregado de energa por medio de la fertilizacin. Ms todava,
el desarrollo no tendra fin. E1 trabajo se efectuara dentro de la
estructura de la actividad biolgica natural, y no en contra de ella.
La expansin longitudinal durante largos perodos de tiempo,
tendera a hacer que la vejiga mantuviera esa forma y podra
conducir al desarrollo de un aparato de soporte (esqueleto) en el
organismo. Ello hara imposible el retorno a la forma esfrica, pero
la flexin y la extensin seran todava completamente factibles, es
decir, existira an el metabolismo de la energa. Por cierto, la
presencia de ese esqueleto hara l organismo ms vulnerable a las
perjudiciales inhibiciones de la motilidad, pero en s no constituira
una inhibicin. Tal inhibicin slo podra compararse con el hecho
de sujetar a una serpiente por un punto de su cuerpo. Si atramos a
una serpiente por un punto cualquiera del cuerpo, perdera el ritmo
y la unidad del movimiento orgnico ondulado, incluso en aquellas
partes del cuerpo que quedaran libres.
E1 cuerpo animal y el humano se asemejan en realidad a la
vejiga que acabamos de describir. Para completar el cuadro,
debemos introducir un mecanismo bombeador automtico que hace
circular el fluido a un ritmo uniforme desde el centro a la periferia
y de vuelta: el sistema cardiovascular. Aun en las etapas ms
inferiores del desarrollo, el cuerpo animal posee un aparato central
para la produccin de bioelectricidad. En los metazoarios, tal
aparato est formado por los llamados ganchos vegetativos, que
son conglomerados de clulas nerviosas situados a intervalos
regulares y unidos por fibrillas a todos los rganos y sus partes
respectivas. Regulan las funciones vitales involuntarias y son los
rganos de las sensaciones y sentimientos vegetativos. Forman una
unidad conexa, un "sincitio", y al mismo tiempo estn divididos en
dos grupos que tienen cada uno una funcin opuesta: simptico y
para-simptico.
Nuestra imaginaria vejiga puede expandirse y contraerse.
Podra expandirse a un grado extremo y luego relajarse mediante

270

unas pocas contracciones. Podra estar floja o tensa, relajada o


excitada. Podra

concentrar las cargas elctricas junto con los fluidos que las
conducen, ora ms en un lugar, ora ms en otro.
Si se la comprimiera en toda su superficie, es decir,
imposibilitando
la
expansin,
mientras
continuara
simultneamente la produccin interna de energa, experimentara
constante angustia, o sea, una sensacin de opresin y
constriccin. Si pudiese hablar, nos implorara que la
"liberramos" de su doloroso estado. No le interesara lo que
pudiera sucederle, salvo una cosa: que el movimiento y el cambio
reemplazaran su estado rgido y comprimido. Como no podra
lograrlo por s sola, alguien tendra que hacerlo por ella. Eso
podra obtenerse arrojndola por el espacio (gimnasia),
amasndola (masaje), si fuera necesario pinchndola (la fantasa de
que la hacen estallar), dandola (fantasa masoquista de ser
golpeado, harakiri), y, si todo lo dems fracasara, derritindola o
disolvindola (nirvana, muerte sacrificial).
Una sociedad compuesta de tales vejigas creara las filosofas
ms perfectas acerca de los ideales del "estado de ausencia de
dolor". En vista de que toda expansin causada por el placer o
tendiente al placer slo podra ser experimentada como dolorosa,
la vejiga desarrollara temor a la excitacin placentera (angustia de
placer) y, adems, formulara teoras acerca de la cualidad "mala",
"pecaminosa" y "destructiva" del placer. En resumen, sera la
imagen del asctico del siglo XX. Con el transcurso del tiempo,
llegara a aterrorizarse ante la mera idea de la posibilidad del

271

relajamiento que tanto ansia; entonces lo odiara, y finalmente lo


castigara con la muerte. Se unira con otras de su clase en una
sociedad de criaturas peculiarmente estiradas, e inventaran una
serie de rgidas normas de vida. La nica funcin de tales normas
consistira en mantener la produccin interior de energa al
mnimo; en otras palabras, mantener la adhesin a un camino
conocido y tranquilo y a las reacciones acostumbradas. Trataran
de dominar, de alguna manera inadecuada, cualquier excedente de
energa interior que no pudiera encontrar su natural salida en el
placer o en el movimiento. Por ejemplo, introduciran la conducta
sdica y ceremonias muy convencionales y de escaso sentido para
ellas (por ejemplo, la conducta religiosa compulsiva). Las metas
realistas se alcanzan por sus propias sendas adecuadas, y por eso
provocan necesariamente movimiento y desasosiego en quienes las
buscan.
La vejiga podra sufrir convulsiones repentinas, en las que la
energa contenida se descargara; es decir, podra sufrir ataques
histricos o epilpticos. Tambin podra volverse completamente
rgida y seca como un esquizofrnico catatnico. Aunque pudiera
aparentar cualquier otra cosa, esa vejiga siempre sufrira angustia.
Todo lo dems es el resultado inevitable de esa angustia, trtese de
misticismo religioso, de fe en un Fhrer o de una insensata
voluntad de morir. Dado que en la naturaleza todo se mueve,
cambia, evoluciona, se expande y se contrae, esa vejiga acorazada
se comportara frente a la naturaleza en forma extraa y
antagonista. Se creera "algo muy especial", perteneciente a una
"raza superior", por ejemplo, porque viste cuello duro o uniforme.
Representara "una cultura" o "una raza", "endemoniada", "animal", "desenfrenada" o "indecorosa". Pero como no podra dejar de
sentir en s misma algn ltimo vestigio de esa naturaleza, la
tratara de manera efusiva y sentimental, por ejemplo, hablara de
"amor sublime". Pensar en la naturaleza en funcin de
contracciones del cuerpo sera una blasfemia. Al mismo tiempo esa
vejiga creara la pornografa, sin pensar que as se contradice a s

272

misma.
La frmula de tensin y carga reuni ideas que se me haban
presentado anteriormente durante el estudio de la biologa clsica.
Su exactitud terica deba ser comprobada. En cuanto a la parte
fisiolgica, mi teora estaba verificada por el conocido hecho de
las contracciones espontneas de los msculos. La contraccin
muscular puede ser producida por estmulos elctricos. Pero
tambin ocurre cuando como Galvani se lastima el msculo y
se conecta la extremidad cortada del nervio con el msculo en el
punto de la herida. La contraccin es acompaada por una
corriente de accin medible. En un msculo lastimado hay adems
una corriente normal. Esta puede observarse cuando se conecta el
medio de la superficie muscular con el extremo lastimado
mediante un conductor, un alambre de cobre, por ejemplo.
El estudio de las contracciones musculares ha sido un
importante campo de investigacin fisiolgica desde hace varias
dcadas. Yo no poda comprender por qu la fisiologa muscular
no se vinculaba con los hechos de la electricidad animal general.
Si se juntan dos preparaciones neuromusculares en forma tal que el
msculo de una toca el nervio de la otra, y se hace contraer el
primer msculo mediante la aplicacin de una corriente elctrica,
el segundo msculo tambin se contrae. El primer msculo se
contrae en respuesta al estmulo elctrico y desarrolla por s mismo
una corriente de accin biolgica. Esta a su vez obra a modo de
estmulo elctrico sobre el segundo msculo, el que responde con
una contraccin, desarrollando as otra corriente de accin
biolgica. Dado que los msculos del cuerpo animal estn en
contacto entre s y conectados al organismo total por medio de los
fluidos corporales, toda accin muscular tiene forzosamente que
ejercer una influencia estimuladora sobre el organismo total. Tal
influencia variar, desde luego, segn la situacin del msculo, el
estmulo inicial y su fuerza; pero siempre hay una influencia sobre
el organismo total. La contraccin orgstica de la musculatura
genital es un prototipo de esa influencia; es una contraccin tan

273

potente que se transmite al organismo entero. Acerca de este punto


nada poda encontrarse en la literatura; sin embargo, pareca que
era de importancia decisiva.
Un examen detallado de la curva de accin cardaca confirm
mi presuncin de que el proceso tensin-carga tambin rige la
funcin cardaca en forma de una onda elctrica que corre desde la
aurcula el pice. Un requisito previo para el comienzo de la
contraccin es que la aurcula se llene de sangre. El resultado de la
carga y descarga es la propulsin de sangre a travs de la aorta
debido a la contraccin del corazn.
Las drogas que aumentan de tamao en el intestino tienen un
efecto catrtico. Ese aumento de tamao acta sobre los msculos
como un estmulo elctrico: se contraen y relajan en una onda
rtmica, vaciando as los intestinos. Lo mismo sucede con la vejiga
urinaria: se llena de lquido, lo que conduce a la contraccin y
vaciado del contenido.
Esa descripcin contiene un hecho fundamental de extrema
importancia, que puede servir como paradigma para la refutacin
del pensamiento teleolgico en biologa. La vejiga urinaria no se
contrae "con el fin de cumplir la funcin de orinar" a causa de una
voluntad divina o poder biolgico sobrenatural; se contrae en razn
de un sencillsimo principio causal: porque su llenado mecnico
produce contraccin. Este principio es aplicable a cualquier otra
funcin. No tenemos relaciones sexuales "con el fin de producir
hijos", sino porque la congestin de fluido produce una carga
bioelctrica en los rganos genitales y presiona para ser
descargado. Esto es acompaado por la expulsin de las sustancias
sexuales. En otras palabras, no se trata de la "sexualidad al servicio
de la procreacin", sino de que la procreacin es, en s, un
resultado incidental del proceso tensin-carga en los genitales. Este
hecho constituye una desilusin para los adherentes a una filosofa
moral eugensica, pero sin embargo es un hecho.
En 1933 le un trabajo experimental publicado por el bilogo
berlins Hartmann. En experimentos especiales relativos a la

274

sexualidad de los gametos, demostr que la funcin masculina y


femenina en la cpula no es fija. O sea, que un gameto masculino
dbil puede actuar como femenino frente a un gameto masculino
ms fuerte que l. Hartmann no contestaba la pregunta acerca de
qu es lo que determina el agrupamiento de gametos del mismo
sexo, su "cpula", si se quiere; presuma que se deba a "ciertas
sustancias, an desconocidas". Me percat de que se trataba de un
asunto de procesos elctricos. Algunos aos ms tarde me fue
posible demostrar el mecanismo del agrupamiento mediante un
experimento elctrico con los biones. Son las fuerzas bioelctricas
las causantes del hecho de que el agrupamiento en la copulacin de
los gametos se efecte de un modo determinado y no de otro. Al
mismo tiempo recib el recorte de un diario en que se hablaba de,
unos experimentos realizados en Mosc. Un hombre de ciencia
(cuyo nombre no puedo recordar) haba demostrado que las clulas
ovricas y espermticas resultan en individuos masculinos y femeninos, respectivamente, segn su carga elctrica.
Por lo tanto, la procreacin es una funcin de la sexualidad, y
no a la inversa como se haba credo hasta entonces. Freud haba
postulado lo mismo en punto a la psicosexualidad, cuando separ
los conceptos de "sexual" y "genital". Pero, por razones que nunca
llegu a comprender, volvi a colocar la "genitalidad puberal" al
"servicio de la procreacin". Hartmann suministr, en el dominio
de la biologa, la prueba de que la procreacin es una funcin de la
sexualidad, y no viceversa. La consecuencia de tales
descubrimientos para la evaluacin moralista de la sexualidad es
notoria. Ya no es posible considerar la sexualidad como un
subproducto desagradable de la preservacin de la raza. Yo estaba
en condiciones de agregar un tercer argumento, basado en estudios
experimentales realizados por diversos bilogos: la divisin del
huevo, al igual que la divisin de las clulas, en general, es
tambin un proceso orgstico; sigue la ley de tensin y carga.

275

Cuando el huevo es fertilizado y ha absorbido la energa del


esperma, en el primer momento se pone tenso. Absorbe fluido y
su membrana se vuelve tirante. Ello significa que la presin
interna y la tensin superficial aumentan en forma simultnea.
Cuanto mayor es la presin dentro de esa vejiga, representada por
el huevo, tanto ms difcil es para la superficie el "mantenerla
intacta". Esos son an procesos que se originan enteramente en la
anttesis entre la presin interna y la tensin superficial. Una
vejiga puramente fsica, si se expandiera ms, estallara. En el
vulo, en cambio, comienza un proceso caracterstico del
funcionamiento de la sustancia viva: el estiramiento se torna contraccin. El crecimiento del vulo se debe a la absorcin de fluido
y puede llegar solamente hasta un punto determinado. El ncleo
comienza a "radiar", o sea a producir energa. Gurwitsch dio a ese
fenmeno el nombre de "radiacin mitogentica" (mitosis
significa divisin del ncleo). Ms tarde aprend a juzgar la
vitalidad de los cultivos de biones, observando el grado de ciertas
clases de radiacin en su centro. En la clula el llenado excesivo,
es decir, la tensin mecnica, es acompaada por una carga
elctrica. Llegado a un determinado punto, la membrana
comienza a contraerse; ello sucede en la mayor circunferencia de
la esfera y en el punto de mxima tensin; ste es el ecuador, o un
meridiano cualquiera, de la esfera. Como puede observarse
fcilmente, la contraccin no es gradual y pareja, sino un proceso
de lucha y conflicto. La tensin en la membrana se opone a la
presin desde adentro, ,1a que se torna cada vez ms intensa. Se
observa con facilidad cmo la presin interna y la tensin
superficial se acrecientan mutuamente. Esto resulta en una
vibracin, ondulacin y contraccin visibles:

276

La indentacin avanza ms y ms, la tensin interior contina


en aumento. Si la clula pudiera hablar, expresara angustia. Slo
existe una manera de aliviar esa presin interior (aparte del
estallido): la divisin de la vejiga grande con su superficie tensa,
en dos vejigas ms pequeas en las que el mismo contenido de
volumen est rodeado de una membrana mucho ms grande y en
consecuencia menos tensa. La divisin del huevo, por lo tanto,
corresponde a un proceso de relajacin. El ncleo, en su
formacin fusiforme, ha pasado anteriormente por el mismo
proceso. Esa formacin fusiforme es considerada por muchos
bilogos como un fenmeno elctrico. Si pudiramos medir el
estado elctrico del ncleo despus de la divisin celular, lo ms
probable es que encontrramos una descarga. La "divisin por
reduccin", en que la mitad de los cromosomas (que se han
duplicado en el proceso de formacin fusiforme) han sido echados
hacia afuera, apuntara en esa direccin. Cada una de las clulas
hijas contiene ahora el mismo nmero de cromosomas. La
reproduccin se ha completado.
La divisin de las clulas, por lo tanto, tambin sigue los
cuatro tiempos de la frmula del orgasmo: tensin carga
descarga relajacin. Es el proceso biolgico ms importante. La
frmula del orgasmo, en consecuencia, puede ser llamada la
"frmula de la vida".
Durante aquellos aos no quise yo publicar nada de todo esto.
Me limitaba a hacer insinuaciones en presentaciones clnicas y slo
publiqu un pequeo trabajo, Die Fortpflanzung ais Funktion der
Sexualitt (1935), basado en los experimentos de Hartmann. El
tema me pareca de tan decisiva importancia que no deseaba
publicar nada al respecto sin antes llevar a cabo experimentos
especiales que confirmaran o confutaran mi hiptesis.

277

6. PLACER (EXPANSIN) Y ANGUSTIA (CONTRACCIN) : ANTTESIS


BSICA DE LA VIDA VEGETATIVA

En 1933, mis conceptos de la unidad del funcionamiento


psquico y somtico ya se haban aclarado en el siguiente sentido:
la funcin biolgica fundamental de pulsacin, o sea, de expansin
y contraccin, puede demostrarse no slo en la esfera somtica
sino tambin en la psquica. Haba dos series de fenmenos
antitticos, y sus elementos respectivos correspondan a distintas
profundidades del funcionamiento biolgico.
Los impulsos y las sensaciones no son creados por los nervios,
sino slo transmitidos por ellos. Son manifestaciones biolgicas
del organismo como un todo. Existen en el organismo mucho antes
del desarrollo de un tejido nervioso organizado. Los protozoarios,
aunque no poseen an un sistema nervioso organizado, muestran
las mismas acciones e impulsos fundamentales que los
metazoarios. Kraus y Zondek lograron demostrar el importante
hecho de que las sustancias qumicas pueden no slo estimular o
deprimir las funciones del sistema nervioso autnomo, sino
tambin reemplazarlas. Kraus, basndose en sus experimentos,
llega a la conclusin de que la accin de los nervios, de las drogas
y de los electrlitos, puede reemplazarse entre s en el sistema
biolgico con respecto a la hidratacin y deshidratacin de los
tejidos (como ya hemos visto, las funciones bsicas de la sustancia
viva).

278

La tabla que sigue muestra la accin del simptico y el


parasimptico desde el punto de vista de la funcin total:
Grupo vegetativo

Efecto general sobre


los tejidos

Efecto central

Efecto perifrico

Simptico

Tensin superficial
disminuida

Sistlico

Vasoconstriccin

Calcio (grupo)

Deshidratacin

Adrenalina

Msculo estriado:
paralizado o
espstico

Colesterina

Irritabilidad
elctrica disminuida

Iones-H

Consumo de O2
aumentado.
Presin sangunea
aumentada

Msculo
cardaco
estimulado

(Parasimptico)

Tensin superficial
aumentada

Diastlico

Potasio (grupo)

Hidratacin
(tumescencia de los
tejidos)

Msculo
cardaco relajado

Colina

Msculo: tonicidad
aumentada

Lecitina

Irritabilidad elctrica
aumentada

Iones-OH

Consumo de O2
disminuido
Presin sangunea
disminuida

Vasodilatacin

Esos descubrimientos demuestran los siguientes hechos:


1. La anttesis entre el grupo potasio (parasimptico) y el
grupo calcio (simptico): expansin y contraccin;
2. La anttesis del centro y la periferia con respecto a la

279

excitacin;
3. La identidad funcional de las funciones simpticas y
parasimpticas con las de los estmulos qumicos;

4. La dependencia de la inervacin de los rganos


individuales, de la unidad y anttesis funcionales del organismo
entero.
Como ya se ha dicho, todos los impulsos y sensaciones
biolgicos pueden reducirse a las funciones fundamentales de
expansin (elongacin, dilatacin) y contraccin (constriccin).
Cul es la relacin entre esas dos funciones fundamentales y el
sistema nervioso autnomo? Examinando detalladamente la
altamente complicada inervacin de los rganos, encontramos que
el parasimptico opera dondequiera haya expansin, elongacin,
hiperemia, turgencia y placer. A la inversa, el simptico se
encuentra funcionando dondequiera el organismo se contrae, retira
sangre de la periferia, donde hay palidez, angustia o dolor. Dando
un paso ms, vemos que el parasimptico representa la direccin
de la expansin, "fuera del yo-hacia el mundo", placer y alegra;
mientras que el simptico representa la direccin de la contraccin
"fuera del mundo - retorno al yo", pena y dolor. El proceso vital se
desarrolla en una constante alternancia de expansin y contraccin.
Un estudio ms detenido demuestra, por una parte, la
identidad de la funcin parasimptica y la funcin sexual; por otra,
la de la funcin simptica y la funcin de displacer o angustia.
Vemos que durante el placer los vasos sanguneos se dilatan en la
periferia, la piel se enrojece, el placer se siente desde ligeras
sensaciones agradables hasta el xtasis sexual; en cambio, en el
estado de angustia la palidez, la contraccin de los vasos
sanguneos, corren parejas con el displacer. En el placer, "el
corazn se expande" (dilatacin parasimptica), el pulso es pleno y
tranquilo. En la angustia, el corazn se contrae y late rpida y
fuertemente. En el primer caso, impulsa la sangre por anchos vasos
sanguneos, su trabajo es fcil; en el segundo, tiene que impulsar la
sangre a travs de vasos sanguneos contrados, y su trabajo es

280

difcil. En el primer caso, la sangre se distribuye principalmente


por los vasos perifricos; en el segundo, los vasos contrados la
contienen en la direccin del corazn. Ello hace en seguida
evidente por qu la angustia va acompaada por la sensacin de
opresin y por qu la opresin cardaca produce angustia. Es el
cuadro de la hipertensin cardiovascular, que desempea un papel
tan importante en la medicina orgnica. Esta hipertensin
corresponde a un estado general de contraccin simptico-tnica
en el organismo.

Vasos perifricos
Corazn
Presin sangunea
Pupila
Secrecin de
saliva
Musculatura

Sndrome de angustia
Contrados
Acelerado
Aumentada
Dilatada
Disminuida
Paralizada o espstica

Sndrome de placer
Dilatados
Retardado
Disminuida
Contrada
Aumentada
En estado de "tonus",
relajada

En el ms alto nivel, es decir, el psquico, se experimenta la


expansin biolgica como placer, la contraccin como displacer.
En el nivel de los instintos, la expansin y la contraccin
funcionan respectivamente como excitacin sexual y angustia. En
un nivel fisiolgico ms profundo, la expansin y la contraccin
corresponden a la funcin del parasimptico y el simptico,
respectivamente. Segn los descubrimientos de Kraus y Zondek, la
funcin parasimptica puede ser reemplazada por el grupo inico
del potasio y la funcin simptica por el grupo inico del calcio.
Obtenemos as un cuadro convincente de un funcionamiento
unitario en el organismo, desde las sensaciones psquicas ms
elevadas hasta las ms profundas reacciones biolgicas.
La siguiente tabla presenta ambas series de funciones segn su
profundidad:

281

Placer

Displacer y angustia

Sexualidad

Angustia

Parasimptico

Simptico

Potasio

Calcio

Lecitina
Iones-OH, colina
(bases hidratantes)
Funcin de expansin

Colesterina
Iones-H, adrenalina
(cidos deshidratantes)
Funcin de contraccin

Tomando en cuenta esa frmula del funcionamiento


psicosomtico unitario-antittico, se aclaran algunas aparentes
contradicciones de la inervacin autnoma. Anteriormente, la
inervacin autnoma del organismo pareca carecer de orden. La
contraccin de los msculos se debe unas veces al parasimptico,
otras al simptico. La funcin glandular es estimulada, ora por el
parasimptico (glndulas genitales), ora por el simptico
(glndulas sudorparas). Se aclarar an ms ese aparente orden en
la siguiente tabla, que muestra la oposicin de la inervacin
simptica y parasimptica de los rganos del sistema autnomo:
FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO
Accin simptica

rgano

Inhibicin de m.esfnter
pupilar: Dilatacin de
las pupilas

Accin parasimptica
Estimulacin de m.

Musculatura del iris

esfnter pupilar:
Estrechamiento de las
pupilas

Inhibicin de glndulas
lacrimales: "Ojos secos"

Estimulacin
Glndulas lacrimales

glndulas

de
lacrimales:

"Ojos brillantes"
Inhibicin de glndulas
salivales: "Boca seca"

Glndulas salivales

Estimulacin
glndulas

de
salivales:

"Hace agua la boca"

282

En el curso de la demostracin de las dos direcciones de la


energa biolgica, se hizo evidente un hecho al que hasta ahora no
le hemos prestado mayor atencin. Hasta aqu tenemos un cuadro
claro de la periferia vegetativa. Sin embargo, no se ha definido el
lugar donde se concentra la energa biolgica tan pronto como
sobreviene un estado de angustia. Debe existir un centro
vegetativo, en el cual tiene su origen la energa bioelctrica y al

283

cual sta retorna. Esta cuestin nos conduce a ciertos hechos


fisiolgicos bien conocidos. La cavidad abdominal, que, como se
sabe, es el asiento de las emociones, contiene los generadores de
energa biolgica. Son los grandes centros del sistema nervioso
autnomo, especialmente el plexo solar, el plexo hipogstrico y el
plexo lumbosacro o plvico. Si echamos una mirada al diagrama
del sistema nervioso vegetativo (pg. 304), veremos que los
ganglios vegetativos son ms densos en las regiones abdominal y
genital. Los siguientes diagramas muestran las relaciones
funcionales entre el centro y la periferia:

284

El intento de introducir orden en el aparente caos tuvo


xito cuando comenc a examinar la inervacin vegetativa de
cada rgano en trminos de las funciones biolgicas de
expansin y contraccin del organismo total. En otras palabras,
me preguntaba cmo este o aquel rgano funcionara
normalmente en el placer y la angustia, respectivamente, y qu
clase de inervacin autnoma se encontrara en cada caso. De
ese modo, la aparentemente contradictoria inervacin, al ser
examinada en trminos de la funcin del organismo total,
mostr ser completamente ordenada y comprensible.

285

Eso puede demostrarse en forma muy convincente por medio


de la inervacin antagnica del "centro", o sea el corazn, y de la
"periferia", o sea los vasos sanguneos y los msculos. E1
parasimptico estimula la circulacin de sangre en la periferia
mediante la dilatacin de los vasos sanguneos, pero inhibe la
accin del corazn; a la inversa, el simptico inhibe la circulacin
de sangre en la periferia, por contraccin de los vasos, pero
estimula la accin del corazn. Tal inervacin antagnica es
comprensible en funcin del organismo total, pues en la angustia
el corazn tiene que superar la contraccin perifrica, mientras
que en el placer puede trabajar lentamente y en paz. Existe una
anttesis funcional entre el centro y la periferia.
Es significativo, en trminos de la funcin simptica unitaria
de la angustia, el hecho de que el mismo nervio (el simptico)
inhibe las glndulas salivales y simultneamente estimula la
secrecin de adrenalina, produciendo as angustia. Igualmente, en
el caso de la vejiga urinaria vemos que el simptico estimula el
msculo que impide la miccin; la accin del parasimptico es la
inversa. Es adems significativo, en funcin del organismo total,
que en estado de placer las pupilas se contraen como resultado de
la accin parasimptica, y actan como el diafragma de una
cmara fotogrfica, aumentando as la agudeza de visin; a la
inversa, en un estado de parlisis angustiosa disminuye la agudeza
de visin debido a la dilatacin de las pupilas.
La reduccin de la inervacin autnoma a las funciones
biolgicas bsicas de expansin y. contraccin del organismo total
fue, naturalmente, un adelanto importante, y al mismo tiempo una
buena prueba para m hiptesis biolgica. El parasimptico,
entonces, siempre estimula los rganos sin tener en cuenta si el
estmulo es en el sentido de la tensin o en el de la relajacin
cuando el organismo total se halla en estado de expansin
placentera. El simptico, en cambio, estimula los rganos de
manera biolgicamente significativa, cuando el organismo total se
encuentra en estado de contraccin angustiosa. El proceso vital, en

286

especial la respiracin, puede comprenderse as como un estado


constante de pulsacin en el cual el organismo alterna
continuamente, a modo de pndulo, entre la expansin
parasimptica (espiracin) y la contraccin simptica
(inspiracin). Al formular esas consideraciones tericas, pensaba
yo en la conducta rtmica de una ameba, una medusa o un corazn.
La funcin de la respiracin es demasiado complicada para
presentarla aqu brevemente en trminos de estos nuevos conocimientos.
Si ese estado biolgico de pulsacin se ve perturbado en una u otra
direccin, es decir, si predomina ya sea la funcin de expansin o
la de contraccin, entonces es inevitable un trastorno del equilibrio
biolgico. Un estado de expansin muy prolongado equivale a una
para-simpaticotona general; y a la inversa, un estado de
contraccin angustiosa muy prolongado equivale a una
simpaticotona. Por lo tanto, todas las condiciones somticas
conocidas clnicamente como hipertensin cardiovascular, se hacen
comprensibles como condiciones de una crnica actitud
simpaticotnica angustiosa. En el centro de esta simpaticotona

Expansin

Retorno a la forma esfrica

y movimiento

a raz de un fuerte estmulo elctrico

Corrientes de plasma en la ameba, con expansin y contraccin

287

se halla la angustia de orgasmo, es decir, el temor a la expansin y


a la contraccin involuntaria.
La literatura fisiolgica contena abundantes datos sobre los
complicados mecanismos de la inervacin autnoma. E1 mrito de
mi teora econmico-sexual no radicaba en el descubrimiento de
nuevos hechos en ese terreno, sino, nicamente y en primer lugar,
en haber reducido las inervaciones generalmente conocidas a una
frmula biolgica bsica de validez general. La teora del orgasmo
poda pretender haber hecho una esencial contribucin a la
comprensin de la fisiologa del organismo. Tal unificacin seal
el camino para el descubrimiento de nuevos hechos.
Publiqu un resumen de esos descubrimientos con el ttulo
"Der Urgegensatz des vegetativen Lebens" en el Zeitschrift fr
Politische Psychologie und Sexualokonomie, fundado en
Dinamarca en 1934, despus de mi ruptura con la Asociacin
Psicoanaltica Internacional. No fue sino siete aos ms tarde
cuando los crculos biolgicos y psiquitricos dieron muestras de
conocer mis artculos.
Los dolorosos incidentes ocurridos en el XIII Congreso
Psicoanaltico Internacional en Lucerna, en 1934, fueron
publicados con algn detalle en el peridico mencionado; por lo
tanto aqu slo referir los hechos principales, a ttulo de
orientacin general. Cuando llegu a Lucerna, me enter, por boca
del secretario de la Sociedad Psicoanaltica Alemana, de la que era
miembro, que ya haba sido yo expulsado en 1933, despus de
trasladarme a Viena. Nadie haba credo necesario informarme de
las razones en que se fundaba mi expulsin; ms an, ni siquiera se
me haba notificado de ella. Finalmente, descubr que mi libro
sobre el irracionalismo fascista8 me haba colocado en una
situacin tal, debido a la publicidad que se le
8

Wilhelm Reich, Massenpsychologie des Faschismus. Verlas


fr Sexualpolitic, 1933, pg. 292.

288

haba dado, en la que era poco deseable mi calidad de miembro de


la Asociacin Psicoanaltica Internacional. Cuatro aos ms tarde
Freud tuvo que huir de Viena y refugiarse en Londres, y los grupos
psicoanalticos fueron disueltos por los fascistas. A fin de mantener
mi independencia, no aprovech la posibilidad de volver a hacerme
miembro de la Asociacin Internacional mediante la afiliacin a la
Sociedad Noruega.

289

CAPTULO VIII
EL REFLEJO DEL ORGASMO Y LA TCNICA DE LA
ORGONTERAPIA CARACTERO-ANALTICA
1. ACTITUD MUSCULAR Y EXPRESIN CORPORAL
En el anlisis del carcter tratamos de aislar las diversas
actitudes entretejidas, y demostrar al enfermo que cada una de ellas
desempea una definida funcin defensiva en la situacin
inmediata. Al aflojar de ese modo las incrustaciones
caracterolgicas, liberamos los afectos que anteriormente sufran
inhibicin y fijacin. En todos los casos en que la disolucin de
tales incrustaciones tiene xito, el primer resultado es la liberacin
de la ira o la angustia. Tratando esos afectos liberados tambin
como mecanismos de defensa, finalmente logramos devolverle al
paciente su motilidad sexual y su sensibilidad biolgica. En otras
palabras, aflojando las actitudes caracterolgicas crnicas
podemos producir reacciones en el sistema vegetativo. La
irrupcin en el dominio vegetativo es tanto ms completa y
potente, cuanto ms a fondo tratamos no slo las actitudes del
carcter, sino tambin simultneamente las actitudes
musculares correspondientes. As, parte de la labor se desva de lo
psicolgico y caracterolgico hacia la disolucin inmediata del
acorazamiento muscular. Haca ya tiempo que se me haba hecho
evidente que la rigidez muscular no es en modo alguno un
"resultado", una "expresin" o un "acompaamiento" del
mecanismo de represin. Por ltimo, no poda yo evitar la
impresin de que la rigidez fsica constituye, en realidad, la parte
ms esencial del proceso de represin. Sin excepcin, los enfermos
relatan que en la infancia pasaron por perodos en que aprendieron
a reprimir el odio, la angustia o el cario por medio de
determinadas prcticas que influan sobre las funciones vegetativas

290

(tales como contener el aliento, tensin de los msculos


abdominales, etc.). La psicologa analtica prestaba slo atencin a
la cosa que los nios supriman y a las razones que tenan para
hacerlo, sin preocuparse por la forma en que luchaban contra sus
emociones. Sin embargo, es justamente ese aspecto fisiolgico del
proceso de represin el que merece nuestra mayor atencin. Es
sorprendente encontrar una y otra vez cmo la disolucin de la
rigidez muscular no slo libera la energa vegetativa, sino que,
adems, vuelve a traer a la memoria precisamente el recuerdo de la
misma situacin infantil en que se haba efectuado la represin.
Cabe afirmar que cada rigidez muscular contiene la historia y el
significado de su origen. Por lo tanto, no es necesario deducir, a
partir de los sueos o asociaciones, la forma en que se desarroll la
coraza muscular; antes bien, la coraza misma es la forma en que la
experiencia infantil pervive como agente perjudicial. La neurosis
no es, en modo alguno, nicamente la expresin de un equilibrio
psquico perturbado; es mucho ms correcto y significativo
considerarla como la expresin de una perturbacin crnica del
equilibrio vegetativo y de la motilidad natural.
El trmino "estructura psquica" adquiri una especial
connotacin durante los aos recientes de mi labor. Connota el
carcter de las reacciones espontneas del individuo, la condicin
que le es tpica como resultado de todas las fuerzas sinrgicas y
antagnicas que pugnan en su interior. Es decir, una determinada
estructura psquica es al mismo tiempo una determinada
estructura biofsica, una representacin de la interaccin de las
fuerzas vegetativas dentro de una persona. No hay duda de que
algn da se demostrar que la mayor parte de lo que hoy se
considera predisposicin o "modo de ser instintivo", es conducta
vegetativa adquirida. El cambio en la estructura que nosotros
producimos mediante nuestra teraputica, no es otra cosa que un
cambio en el juego recproco de las fuerzas vegetativas en el
organismo.
Las actitudes musculares tienen especial importancia en la

291

tcnica del anlisis del carcter. Por ejemplo, hacen posible,


cuando es necesario, evitar el enfoque indirecto por el camino de
las manifestaciones psquicas, y penetrar directamente hasta los
afectos a partir de la actitud corporal. Si se procede de tal manera,
el afecto reprimido aparece antes que el recuerdo correspondiente.
As se asegura la descarga del afecto, siempre que la actitud
muscular crnica haya sido bien comprendida y debidamente
disuelta. Si se intentara producir los afectos mediante un enfoque
puramente psicolgico, la descarga de afectos quedara librada a la
casualidad. El trabajo del anlisis del carcter sobre las capas de
las incrustaciones caracterolgicas es tanto ms eficaz cuanto ms
completamente disuelva las actitudes musculares correspondientes.
En muchos casos, las inhibiciones psquicas slo ceden ante el
aflojamiento directo de las tensiones musculares.
La actitud muscular es idntica a lo que llamamos "expresin
corporal". Muy a menudo es imposible saber si un enfermo es o no
muscularmente hipertnico. Sin embargo, puede decirse que est
"expresando algo", ya sea con todo el cuerpo o con ciertas partes
de ste. Por ejemplo, la trente puede parecer "perpleja", o la pelvis
expresar incapacidad sexual, inercia, o los hombros dar la
impresin de estar "rgidos" o "condescendientes". Es difcil saber
qu es lo que nos permite tener una sensacin tan inmediata de la
expresin corporal de una persona y de expresarla en palabras
adecuadas. Esto nos recuerda la prdida de la espontaneidad en los
nios, que constituye el primer indicio, y el ms importante, de la
supresin sexual final, a la edad de cuatro o cinco aos. Esa
prdida de la espontaneidad siempre se experimenta primeramente
como una "insensibilidad", un "estar encerrado entre muros" o "ser
puesto dentro de una armadura". Ms adelante tal sensacin de
"insensibilidad" podr ser encubierta por una conducta psquica
compensatoria, como ser la hilaridad superficial o una sociabilidad
carente de contacto afectivo.
La rigidez de la musculatura es el aspecto somtico del

292

proceso de represin, y la base para la continuacin de su


existencia. Nunca es un asunto de msculos individuales que se
vuelven espsticos, sino de grupos de msculos que forman una
unidad funcional desde el punto de vista vegetativo. Por ejemplo,
si se suprime un impulso a llorar, se ponen tensos no slo el labio
inferior, sino toda la musculatura de la boca, la mandbula y la
garganta; es decir, todos los msculos que, como unidad funcional,
entran en actividad durante el proceso del llanto. Recurdese aqu
el conocido fenmeno de que los histricos producen sus sntomas
somticos sobre una base funcional y no anatmica. Un rubor
histrico, por ejemplo, no sigue las ramificaciones de una arteria
determinada, sino que aparece, por ejemplo, exclusivamente en el
cuello y la frente. La funcin vegetativa no conoce las
delimitaciones anatmicas.
La expresin corporal total puede resumirse en general en una
frmula que, tarde o temprano, aparece espontneamente en el
transcurso del anlisis del carcter. Aunque parezca extrao, la
frmula deriva por lo comn del reino animal, como "zorra",
"cerdo", "vbora", "gusano", etctera.
La funcin de un grupo muscular espstico no se revela hasta
que la labor de desenredarlo la ha alcanzado en forma "lgica".
Sera intil tratar de disolver una tensin abdominal, por ejemplo,
directamente al comienzo. La disolucin del espasmo muscular
sigue una ley que no puede an ser formulada completamente. Por
lo general, la disolucin de la coraza muscular comienza en los
lugares ms alejados del aparato genital, casi siempre en la cabeza.
La actitud facial es la primera que nos impresiona a todos. La
expresin del rostro y la naturaleza de la voz son tambin
funciones de las que el enfermo es consciente con la mayor
frecuencia; raras veces se percata de las actitudes musculares de la
pelvis, los hombros o el abdomen.
A continuacin describir los signos y los mecanismos de
algunas actitudes musculares tpicas, aunque esta descripcin est
muy lejos de ser completa.

293

Cabeza y cuello: Los dolores de cabeza violentos son un


sntoma muy comn, localizndose a menudo justamente arriba
del cuello, sobre los ojos o en la frente. En psicopatologa, esos
dolores de cabeza son conocidos comnmente por el nombre de
"sntomas neurastnicos". Cmo se producen? Si tratamos de
poner tensos los msculos del cuello durante un lapso
considerable, como si intentramos defendernos de la amenaza de
un golpe en la parte posterior del cuello, muy pronto sentimos un
dolor occipital, que aparece sobre el lugar en que la musculatura
expresa un temor continuo a que suceda algo peligroso desde atrs,
un golpe en la cabeza, etctera.
El dolor de cabeza frontal, sobre las cejas, que se siente como
"una faja alrededor de la cabeza", es el resultado de la costumbre
de arquear las cejas, como podr comprobarlo cualquiera
manteniendo las cejas arqueadas durante algn tiempo. Al hacerlo,
observar que toda la musculatura de la frente, y tambin la del
crneo, se pone tensa. Esta actitud expresa una angustiosa
expectacin crnica en los ojos, y plenamente desarrollada, la
expresin correspondera al abrir desmesuradamente los ojos,
caracterstica del miedo.
En realidad, esas dos actitudes, tensin en la frente y el cuero
cabelludo, y arqueo de las cejas, van juntas. Al sufrir sbitamente
un susto, los ojos se abren grandes, y, en forma simultnea, los
msculos del cuero cabelludo se ponen tensos. Hay enfermos con
una expresin que podramos llamar "orgullosa", la que al
disolverse resulta ser una defensa contra la expresin de atencin
asustada o angustiosa del rostro. Otros enfermos presentan la
frente del "pensador serio". Casi nunca se encuentra entre ellos uno
que no haya tenido en la niez la fantasa de ser un genio. Tal
actitud se desarrolla generalmente como defensa contra la angustia,
en la mayora de los casos relacionada con la masturbacin; la
expresin facial de susto se convierte en la "actitud pensativa". En
otros casos, la frente tiene un aspecto "liso", "chato" o "inexpresivo". Detrs de esa expresin siempre se encuentra el temor a

294

recibir un golpe en la cabeza.


Mucho ms importantes, y tambin ms frecuentes, son los
espasmos de la boca, la barba y el cuello. Muchas personas tienen
una expresin facial de mscara. La barba sobresale y parece
ancha; el cuello bajo la barba, "sin vida". Los msculos
esternocleidomastoideos sobresalen, semejantes a gruesas cuerdas;
los msculos debajo de la barba estn tensos. Esos pacientes a
menudo sufren nuseas; tienen casi siempre una voz montona,
baja, "descarnada". Esta actitud podemos reproducirla en nosotros
mismos con slo imaginar que estamos tratando de reprimir un
impulso a llorar. Observaremos que los msculos del fondo de la
boca se ponen muy tensos, al igual que los msculos de toda la
cabeza; echamos la barba hacia adelante y la boca se achica.
En semejante condicin, en vano se tratar de hablar con voz
fuerte y resonante. A menudo los nios adquieren esas condiciones
a edad temprana, cuando se ven obligados a reprimir violentos
impulsos a llorar. La prolongada concentracin de la atencin en
determinada parte del cuerpo, da como resultado una fijacin de la
inervacin correspondiente. Si la actitud adoptada es igual a la que
se tomara en una situacin emocional diferente, las dos funciones
podrn acoplarse. Con suma frecuencia he encontrado nuseas
acopladas con impulso a llorar. Un examen ms detenido demostr
el hecho de que ambos provocan una actitud muy similar en los
msculos del fondo de la boca. En esos casos, es totalmente
inoperante tratar de eliminar las nuseas sin antes descubrir la
tensin de los msculos del fondo de la boca, pues las nuseas son
el resultado de contener otro impulso, el de llorar, nicamente la
total liberacin del impulso a llorar eliminar las nuseas crnicas.
En la regin de la cabeza y de la cara, son de especial
importancia las peculiaridades expresivas del habla. En su mayora
son el resultado de espasmos de la musculatura de la mandbula y
la garganta. En dos enfermos observ una violenta reaccin
defensiva que apareca tan pronto como se les tocaba, aun con la
mayor suavidad, la regin de la laringe. Ambos enfermos tenan

295

fantasas de que se les daara la garganta sofocndolos o


cortndolos.
Debe observarse con sumo cuidado la expresin facial como
un todo independientemente de las partes individuales.
Conocemos el rostro deprimido del enfermo melanclico. Es
singular cmo la expresin de flaccidez puede asociarse con una
aguda tensin crnica de la musculatura. Hay personas con una
permanente expresin artificialmente radiante; las hay con las
mejillas "tiesas" y "hundidas". Generalmente los enfermos pueden,
por s mismos, encontrar la expresin correspondiente si se les
seala y describe repetidamente la actitud, o si se les muestra
imitndola. Un paciente con "mejillas tiesas" dijo: "Mis mejillas
estn como pesadas de lgrimas". El llanto reprimido fcilmente
produce una rigidez de mscara de la musculatura facial. A edad
temprana, los nios desarrollan miedo a las "caras feas" que se
complacen en hacer; temen, porque se les ha dicho que si las hacen
"les quedar as", y porque justamente los impulsos que expresan
en sus muecas son impulsos que seguramente seran reprendidos o
castigados. Por eso los contienen, manteniendo sus rostros
"rgidamente controlados".
2. LA TENSIN ABDOMINAL
Aplazar la descripcin de los sntomas en el trax y los
hombros para despus de la descripcin de los de la musculatura
abdominal. No existe neurtico que no presente tensin en el
abdomen. La mera enumeracin de los sntomas sin una
comprensin de su funcin en la neurosis, sera de escaso valor.
E1 tratamiento de la tensin abdominal ha adquirido tanta
importancia en nuestra labor, que hoy me parece incomprensible
que hayan podido hacerse siquiera curas parciales de neurosis sin
conocer la sintomatologa del plexo solar. Las perturbaciones
respiratorias de los neurticos son el resultado de tensiones
abdominales. Imaginemos que estamos asustados, o a la espera de

296

un grave peligro. Instintivamente, contendremos el aliento y


permaneceremos en esa actitud. Al no poder continuar asi,
volveremos a espirar nuevamente, pero la espiracin ser
incompleta y poco profunda; no espiramos completamente en una
sola vez, sino en fracciones, en etapas. En un estado de
expectacin ansiosa, instintivamente echamos hacia adelante los
hombros y permanecemos en actitud rgida; a veces levantamos
los hombros. Si mantenemos esta actitud durante algn tiempo,
aparece una presin en la frente. He tenido varios enfermos en
quienes no me fue posible eliminar la presin de la frente hasta
que descubr su actitud de expectativa ansiosa en la musculatura
del trax.
Cul es la funcin de esa actitud de "respiracin
superficial"? Si observamos la posicin de los rganos internos y
su relacin con el plexo solar (pg. 304), veremos en seguida lo
que sucede. Al experimentar un susto, involuntariamente se
inspira; como, por ejemplo, al ahogarse, donde justamente esa
inspiracin conduce a la muerte; el diafragma se contrae y
comprime el plexo solar desde arriba. Los resultados de la
investigacin carctero-analtica de los mecanismos infantiles nos
proporcionan una cabal comprensin de dicha accin muscular.
Los nios combaten estados prolongados y dolorosos de angustia,
acompaados por sensaciones tpicas en el "estmago",
conteniendo la respiracin. Lo mismo hacen cuando tienen
sensaciones placenteras en el abdomen o los genitales y las temen.
E1 contener el aliento y mantener el diafragma contrado es
uno de los primeros y ms importantes mecanismos para suprimir
las sensaciones de placer en el abdomen y, adems, para cortar en
sus fuentes la "angustia de la barriga". Este mecanismo de contener
la respiracin es ayudado por la presin abdominal, que tiene un
efecto similar. Todo el mundo conoce tales sensaciones vegetativas
en el abdomen, aunque se las describe de diversas maneras. Los
enfermos se quejan de una "presin intolerable" en el estmago, o
de una faja que "restringe". Otros tienen sobremanera sensible un

297

sealado lugar del abdomen. Todos tienen miedo de recibir "un


puetazo en la barriga". Este temor es el centro de las ms ricas
fantasas. Otros tienen la sensacin de que "hay algo en la barriga
que no puede salir"; "siento como un plato en mi barriga"; "mi
barriga est muerta"; "tengo que sostenerme la barriga", etc., etc.
La mayora de las fantasas de los nios pequeos acerca del
embarazo y del parto, se forman alrededor de las sensaciones vegetativas en su abdomen.
Si presionamos suavemente con dos dedos sin
atemorizar al enfermo a unos dos y medio centmetros
debajo del esternn, notaremos tarde o temprano, una tensin
parecida a un reflejo o una resistencia constante. El contenido
abdominal est siendo protegido. Los enfermos que se quejan
de una sensacin de una faja o de presin crnica, muestran una
rigidez "de tabla" en la musculatura abdominal superior. Es
decir, la musculatura all ejerce una presin desde adelante
hacia el plexo solar, del mismo modo que el diafragma ejerce
presin desde arriba. Bajo presin directa, as como tambin al
inspirar profundamente, el potencial elctrico de la piel del
abdomen baja, trmino medio, de 10 a 20 MV.1
En cierta oportunidad atend a una enferma que estaba al borde
de una grave melancola. Su musculatura estaba altamente
hipertnica, y durante un ao entero no fue posible llevarla al punto
de manifestar ninguna reaccin emocional. Durante muchsimo
tiempo no pude comprender cmo afrontaba las situaciones ms exasperantes sin reaccin afectiva alguna. Finalmente la situacin se
aclar. Al ms leve indicio de un afecto, se "arreglaba algo en la
barriga", contena la respiracin y miraba fijamente por la ventana,
como si viera algo a la distancia. Los ojos tomaban una expresin
vacua, como si miraran hada adentro. La pared abdominal se pona
tensa, y encoga las nalgas.
1

Cf. el captulo siguiente.

298

Segn me dijo despus: "Insensibilizo la barriga y entonces no siento


nada; si no, mi barriga tiene una mala conciencia". Lo que quera decir
era: "Si no, tiene sensaciones sexuales, y por ende, una mala
conciencia".

La forma como nuestros nios efectan ese "bloqueo de


las sensaciones en la barriga" por medio de la respiracin y la
presin abdominal, es tpica y universal. Esta tcnica de control
emocional, una especie de mtodo yoga universal, es algo que
a la orgonterapia le resulta difcil de combatir.
Cmo puede el mecanismo de contener el aliento suprimir o
eliminar los afectos? Esta era una cuestin de importancia
decisiva, pues se haba hecho evidente que la inhibicin de la
respiracin era el mecanismo fisiolgico de supresin y represin
de la emocin y, por consiguiente, el mecanismo bsico de la
neurosis en general. Una simple consideracin sealaba: la
funcin biolgica de la respiracin es la de introducir oxgeno y
eliminar bixido de carbono del organismo. E1 oxgeno del aire
introducido realiza la combustin de los alimentos digeridos en el
organismo. Qumicamente, combustin es todo aquello que
consiste en la formacin de compuestos de la sustancia del cuerpo
con el oxgeno. La energa se crea por medio de la combustin. Sin
oxgeno, no hay combustin y, por lo tanto, no hay produccin de
energa. En el organismo, la combustin de los alimentos crea
energa. En ese proceso se crean el calor y la energa cintica. La
bioelectricidad tambin es creada en este proceso de combustin.
Si se reduce la respiracin, se introduce menos oxgeno; slo
penetra la cantidad suficiente para mantener la vida. Si se crea en
el organismo una cantidad menor de energa, los impulsos
vegetativos son menos intensos y por lo tanto ms fcil de
dominar. La inhibicin de la respiracin, tal cual se encuentra
regularmente en los neurticos, tiene, desde el punto de vista biolgico, la funcin de reducir la produccin de energa en el
organismo, y, de tal forma, de reducir la produccin de angustia.

299

3. EL REFLEJO DEL ORGASMO. UNA HISTORIA CLNICA


Para presentar un ejemplo de cmo las energas sexuales
(vegetativas) se liberan directamente de las actitudes musculares
patolgicas, he elegido un caso en el cual el establecimiento de la
potencia orgstica se realiz rpida y fcilmente. Deseara recalcar
el hecho de que por tal razn este caso no ilustra las
considerables dificultades que se encuentran por lo comn en el
intento de superar las perturbaciones del orgasmo.
Este caso es el de un tcnico, de 27 aos de edad, quien me consult
a raz de su excesiva aficin a la bebida. Casi no poda resistir a la
tentacin de emborracharse todos los das; tema que pronto arruinara
por entero su salud y su capacidad para el trabajo. Su matrimonio era
completamente desgraciado. Su mujer era una histrica bastante difcil,
que le complicaba la vida; era fcil ver que semejante situacin familiar era
un factor importante en su fuga hada el alcoholismo. Adems, se quejaba de
que "no se senta vivo". A pesar de que su matrimonio no era feliz, no
poda establecer relaciones con otra mujer. Su trabajo no le proporcionaba placer; lo desempeaba mecnicamente, sin inters alguno. Si
esto continuaba dijo pronto se derrumbarla completamente. Tal
situacin duraba ya muchos aos, habiendo empeorado en forma
considerable durante los ltimos meses.
Uno de sus rasgos patolgicos ms notorios era su total incapacidad
de mostrarse agresivo. Siempre se senta compelido a mostrarse "amable
y corts", a expresar su acuerdo con todo lo que se le dijera, aunque su
propia opinin fuera diametralmente opuesta. Su superficialidad le hada
sufrir. Era incapaz de darse entero a una causa, a una idea o al trabajo.
Pasaba su ocio en los restaurantes y salas de juego, en conversaciones
vanas y chanzas tontas. Senta, de algn modo, que sa era una actitud
patolgica, pero an no comprenda el alcance patolgico de estos rasgos.
Sufra una compulsin a ser sociable pero sin establecer contacto
afectivo, perturbacin sta que se da con frecuencia.
La impresin general que causaba el paciente se caracterizaba por

300

sus movimientos indefinidos; caminaba con paso forzado, de manera que


su andar pareca desmaado. Su postura no era erguida, sino que
expresaba sumisin, como si estuviera siempre en guardia. Su expresin
facial era vaca y no indicaba nada especial. La piel de la cara era
brillosa, tirante, y pareca una mscara. La frente pareca "chata". Tena
la boca pequea, apretada, y apenas la mova al hablar; los labios
delgados y apretados. Sus ojos carecan de expresin.
A pesar del evidente grave deterioro de su motilidad vegetativa, se
perciba, por detrs de su apariencia, a un ser muy vivaz e inteligente.
Probablemente a ello cabra atribuir la gran energa con que intent
eliminar sus dificultades.
E1 tratamiento dur seis meses y medio, con sesiones diarias.
Tratar de presentar los pasos ms importantes de su curso.
Ya en la primera sesin tuve que resolver si comenzara por su
reserva psquica o por su notable expresin facial. Me decid por la
ltima, dejando librada al desarrollo ulterior la decisin acerca de cmo y
cundo atacar el problema de la reserva psquica. Como resultado de mis
repetidas descripciones de la actitud rgida de su boca, apareci un leve
temblor convulsivo de los labios, que luego fue aumentando
constantemente. Se sorprendi ante la naturaleza involuntaria del temblor
y trat de combatirlo. Le inst a ceder ante cualquier impulso que
sintiera. Sus labios comenzaron entonces a sobresalir y a retraerse de una
manera rtmica, permaneciendo protruidos durante algunos segundos,
como en un espasmo tnico. Mientras suceda eso, el rostro demostr la
inconfundible expresin de un nio mamando. E1 enfermo se sorprendi,
preguntando ansiosamente adonde conducira eso. Le tranquilic, instndole al mismo tiempo a que cediera a cualquier impulso, y que me
informara de cualquier inhibicin de impulsos que advirtiera.
En las sesiones siguientes, las diversas manifestaciones del rostro se
hicieron ms y ms definidas, despertando gradualmente el inters del
paciente. Esto, pens, deba indicar algo muy importante. Sin embargo,
extraamente, todo eso no pareca tocarlo; ms bien, despus de tales

301

espasmos clnicos o tnicos en la cara, continuaba hablndome


tranquilamente como si nada hubiera sucedido. En una de las sesiones
siguientes, las contracciones nerviosas de la boca aumentaron hasta llegar
al llanto contenido. Emita sonidos que semejaban el estallido de sollozos
largo tiempo retenidos. Mi insistencia en rogarle que cediera a los
impulsos musculares tuvo xito. La actividad que demostraba su rostro se
hizo mltiple. Si bien es cierto que la boca se distorsion en un espasmo
de llanto. No obstante, la expresin no lleg hasta el llanto, sino que, para
sorpresa nuestra, se convirti en una expresin distorsionada de ira.
Aunque parezca extrao, el enfermo no senta la menor ira, si bien saba
que lo que l expresaba era ira.
Cuando esos fenmenos musculares se tornaban particularmente
intensos, ponindosele azul el semblante, el enfermo se volva -inquieto y
ansioso. Continuamente me preguntaba a dnde lo conduca eso, y qu le
sucedera. Comenc entonces a explicarle que su miedo a algn suceso
imprevisto se corresponda plenamente con su actitud caracterolgica
general; que estaba l dominado por un vago temor de que algo
inesperado poda sucederle de repente.
No deseando yo abandonar la investigacin consecuente de una
actitud somtica, una vez emprendida, tena primero que aclararme a m
mismo cul era la conexin entre las actividades musculares del rostro y
su defensa caracterolgica general. Si la rigidez muscular hubiese sido
menos franca, habra comenzado a tratar la defensa caracterolgica que se
presentaba bajo el aspecto de reserva. Me vea obligado a llegar a la
conclusin de que su conflicto psquico predominante estaba dividido de
la siguiente forma: La fundn defensiva, en esos momentos, hallbase
contenida en su reserva psquica, mientras que aquello contra lo que se
defenda, o sea el impulso vegetativo, se manifestaba en las acciones
musculares del rostro. A tiempo record que la actitud muscular en s
contena no slo el afecto contra el que se defenda, sino tambin la
defensa. La boca pequea, apretada, poda, en efecto, no ser otra cosa
que la expresin de lo opuesto, de la boca protruida, contrada, del llanto.
Me propuse ahora llevar a su conclusin el experimento de destruir las
fuerzas defensivas-en forma coherente, partiendo del aspecto muscular y
no del psquico.
En consecuencia, proced a trabajar sobre aquellas actitudes musculares

302

del rostro que supuse eran contracciones espasmdicas, es decir, defensas


hipertnicas contra las acciones musculares correspondientes. En el
transcurso de algunas semanas, la actividad de la musculatura de la cara y
el cuello evolucion del siguiente modo: a la boca apretada siguieron
contracciones nerviosas y ms tarde protrusin de los labios. Esa
protrusin se transform en llanto, aunque sin que ste estallara
abiertamente. E1 llanto, a su vez, fue seguido de una expresin facial de
ira intensa, con la boca distorsionada, la musculatura de las mandbulas
dura como una tabla, y rechinar de dientes. Hubo otros movimientos
expresivos. El pariente se incorpor a medias; sacudindose de rabia, y
levant el puo, como para asestar un golpe, pero sin pegar en realidad.
Luego se desplom en el sof, exhausto, reducindose todo a una especie
de lloriqueo. Estas acciones expresaban "rabia impotente", tal como la
experimentan tan a menudo los nios hada los adultos.
Una vez pasado el ataque, hablaba de l tranquilamente, como si nada
hubiera sucedido. No caba duda: en alguna parte haba una interrupcin
entre sus impulsos musculares vegetativos y su percatacin psquica de
tales impulsos. Naturalmente, segu discutiendo con l no slo el orden de
sucesin y el contenido de sus acciones musculares, sino tambin el
extrao fenmeno de su desligamiento psquico al respecto. Lo que le
llam la atencin, como tambin a m, era el hecho de que a pesar de
ese desligamiento psquico comprenda inmediatamente la funcin y el
significado de los ataques. No haba necesidad alguna de que yo se los
interpretara. Por el contrario, me sorprenda continuamente con las
explicaciones que le eran inmediatamente evidentes. Tal estado de cosas
era sumamente satisfactorio. Recordaba yo los muchos aos de trabajosa
labor interpretando sntomas, en el curso de los cuales deduca ira o
angustia a partir de los sntomas o asociaciones de ideas, v trataba
despus, durante meses o aos, de que el paciente tuviera algn contacto
con ellas. En esos aos, cun rara vez y en qu pequea escala haba sido
posible llegar ms all de una comprensin meramente intelectual Por lo
tanto, tena fundada razn para estar encantado con mi paciente, quien, sin
explicacin alguna de su parte, inmediatamente comprenda el significado
de sus actos. Saba l que estaba expresando una tremenda ira que durante
largos aos haba estado conteniendo. El desligamiento psquico
desapareci cuando uno de los ataques reprodujo el recuerdo de su
hermano mayor, quien acostumbraba intimidarlo y maltratarlo cuando
nio. Espontneamente comprendi ahora que en aquel tiempo haba

303

reprimido el odio hacia su hermano, el favorito de la madre. Como


sobrecompensacin de su odio, desarroll una actitud especialmente
amable y cariosa hacia su hermano, cosa que se hallaba en violenta
contradiccin con sus verdaderos sentimientos. Haba hecho eso con el fin
de mantenerse en buenas relaciones con la madre. Este odio, que entonces
no haba sido expresado, encontraba ahora salida en sus acciones musculares, como si el pasar del tiempo no lo hubiera alterado en lo mnimo.

Conviene a esta altura detenernos un momento para


considerar la situacin psquica que nos ocupa. Con la antigua
tcnica de libre asociacin e interpretacin de sntomas, queda
librada al azar, en primer lugar, la aparicin de los recuerdos
decisivos anteriores, y en segundo lugar, el que los recuerdos que
aparecen sean en realidad los que despertaron las emociones ms
intensas y aquellas que tuvieron un efecto fundamental sobre la
vida futura del enfermo. En la orgonterapia, por el contrario, la
conducta vegetativa hace surgir necesariamente aquel recuerdo
que fue decisivo para el desarrollo del rasgo de carcter neurtico.
Como sabemos, el mero enfoque basado en los recuerdos psquicos realiza esa tarea en forma muy incompleta; al evaluar los
cambios producidos en el enfermo despus de aos de tal
tratamiento, tenemos que admitir que no valen el tiempo y el
esfuerzo invertidos. Por el contrario, aquellos pacientes con los
que se logra llegar directamente a la fijacin muscular del afecto,
manifiestan el afecto antes de saber cul es el afecto reprimido.
Adems, el recuerdo de la experiencia que originalmente produjo
el afecto, aparece luego sin esfuerzo alguno, como, por ejemplo,
en nuestro caso el recuerdo de la situacin que haba creado con el
hermano mayor, preferido de la madre. Tal hecho tan
importante como tpico no puede ser destacado en demasa: en
este caso no se trata de un recuerdo que dadas circunstancias
favorables produce un afecto, sino a la inversa: la
concentracin de una excitacin vegetativa y su irrupcin
reproducen el recuerdo.
Freud recalc repetidamente el hecho de que en el anlisis se

304

trata nicamente con "derivados del inconsciente", que el propio


inconsciente no era en realidad tangible. Esa afirmacin era
correcta, pero slo condicionalmente, es decir, en lo que al mtodo
practicado en ese momento se refiere. Hoy, enfocando
directamente lo inmovilizante de la energa vegetativa, podemos
comprender el inconsciente, no en sus derivados, sino en su
realidad. Nuestro enfermo, por ejemplo, no dedujo a partir de
asociaciones vagas, cargadas de escaso afecto, el odio hacia su
hermano; antes bien, se comport exactamente como lo hubiera hecho en la situacin infantil, si el temor de perder el cario maternal
no hubiera frenado su odio. Ms an, sabemos que hay
experiencias infantiles que nunca se hacen conscientes. El anlisis
ulterior de nuestro enfermo demostr que, si bien conoca de modo
intelectual la envidia que senta de su hermano, nunca fue
consciente del alcance y la intensidad de su furia. Ahora bien;
como sabemos, los afectos de una experiencia psquica no estn
determinados por su contenido, sino por la cantidad de energa
vegetativa movilizada por la experiencia y luego inmovilizada por
la represin. En una neurosis obsesiva, por ejemplo, hasta los
deseos incestuosos pueden ser conscientes; sin embargo, se
justifica el que los llamemos "inconscientes", porque han perdido
su carga emocional; todos hemos tenido la experiencia de que por
el mtodo usual no es posible tornar consciente el deseo incestuoso, excepto en forma intelectual. Lo que significa, en realidad,
que el levantamiento de la represin no ha tenido xito. Como
ilustracin, volvamos a la posterior evolucin del tratamiento.
Cuanto ms intensas se hacan las acciones musculares del rostro,
tanto ms se propagaba la excitacin somtica hacia el pecho y el
abdomen; al mismo tiempo, persista el completo desligamiento psquico.
Algunas semanas ms tarde, el enfermo inform acerca de nuevas
sensaciones, en el curso de las contracciones en el pecho, y en especial
cuando sas se calmaban, haba "corrientes" hacia el abdomen inferior. A
esa altura, se separ de su mujer, con la intencin de entrar en relaciones
con otra. Sin embargo, en las semanas siguientes result que no haba

305

cumplido tal propsito. E1 enfermo ni siquiera pareca percatarse de


semejante inconsecuencia; slo despus que yo le hube llamado la
atencin al respecto, comenz luego de hacer una serie de
racionalizaciones a manifestar algn inters en el problema. Era
evidente, no obstante, que alguna inhibicin interior le impeda encarar la
cuestin de un modo realmente afectivo. Siendo una regla de la labor
analtica no tocar un tema, aun cuando parezca de importancia inmediata,
hasta que el enfermo est en condiciones de tratarlo con plena
participacin emocional, aplac el examen del asunto y continu el
camino indicado por la propagacin de sus acciones musculares.
El espasmo tnico comenz a extenderse al pecho y el abdomen
superior; la musculatura se pona como una tabla. En estos ataques,
pareca como si alguna fuerza interior le estuviera levantando del sof la
parte superior del cuerpo, contra su voluntad, mantenindolo en esa
posicin. Haba una tremenda tensin en la musculatura del pecho y el
abdomen. Pas bastante tiempo hasta que logr comprender por qu no se
propag ms hada abajo la excitacin. Yo haba esperado que la
excitacin vegetativa se extendiera del abdomen a la pelvis, pero eso no
sucedi. En cambio, ocurrieron violentas contracciones clnicas de la
musculatura de las piernas, con un aumento extremadamente pronunciado
del reflejo patelar. Mucho me sorprendi el que el enfermo me informara
que experimentaba con placer las contracciones espasmdicas de las
piernas. Ello pareca confirmar mi presuncin anterior de que los ataques
epilpticos y epileptiformes representan la liberacin de angustia; en ese
sentido, no pueden experimentarse sino como un placer. Hubo durante este
tratamiento algunos perodos en que yo no me senta muy seguro de que
no estuviese tratando un genuino caso de epilepsia. Por lo menos, la
apariencia exterior, los ataques que comenzaban en forma de tonus, y que
se resolvan a menudo en forma convulsiva, apenas se distinguan de los
ataques epilpticos.
A esa altura del tratamiento, despus de unos tres meses, la
musculatura de la cabeza, el pecho y el abdomen superior haban
adquirido movilidad, al igual que la de las piernas, en particular de las
rodillas y muslos. Al mismo tiempo, el abdomen inferior y la pelvis
continuaban inmviles. El desligamiento psquico respecto de las
acciones musculares tambin permaneca constante. El enfermo saba de
los ataques; comprenda su significado; senta el afecto contenido en el
ataque. Sin embargo, no pareca que se en realidad lo tocara. La cuestin

306

principal segua siendo: cul era el obstculo que causaba esa


disociacin? Se hizo notorio que el enfermo se estaba defendiendo contra
la comprensin total en todas sus partes. Ambos sabamos que l proceda
con suma cautela, la que se expresaba, no slo en su actitud psquica, no
slo en el hecho de que su amabilidad y cooperacin en la labor
teraputica nunca sobrepasaban un punto determinado y que siempre se
mostraba en cierto modo fro o distanciado cuando la labor pasaba
determinados lmites; esa "cautela" tambin se encontraba en su conducta
muscular; era mantenida, por as decir, en forma doble. El mismo
comprendi y describi la situacin, en trminos de un nio a quien
persegua un hombre que trataba de propinarle una paliza. Al hacer esa
descripcin, dio unos pasos hacia un lado, como si esquivara algo, mir
ansiosamente hacia atrs y ech las nalgas hacia adelante, como para
poner esta parte del cuerpo fuera del alcance de su perseguidor. En el
lenguaje psicoanaltico usual, habramos dicho: detrs de ese temor de ser
castigado se esconde el temor de un ataque homosexual. En realidad, el
enfermo haba sido analizado durante un ao o ms, y all su
homosexualidad pasiva haba sido interpretada constantemente. Esta
interpretacin haba sido correcta "en s", pero desde el punto de vista de
nuestro conocimiento actual, debemos decir que fue intil, pues ahora
vemos qu era lo que impeda al enfermo comprender realmente en forma
afectiva su actitud homosexual: su cautela caracterolgica, as como la
fijacin muscular de su energa; ambas hallbanse an muy lejos de ser
disueltas.
Proced a dedicarme a su cautela, no desde el aspecto psquico, como
es costumbre en el anlisis del carcter, sino desde el aspecto somtico.
Por ejemplo, le demostraba repetidas veces que, si bien expresaba l su
ira en acciones musculares, nunca continuaba la accin; que, si bien
levantaba el puo, nunca asestaba el golpe. Varias veces se demostr que
en el preciso momento en que el puo estaba por golpear el sof, el enojo
haba desaparecido. Me concentr luego en la inhibicin de completar la
accin muscular, guiado siempre por la presuncin de que era justamente
su cautela la que se expresaba en esa inhibicin. Despus de algunas
horas de trabajo consecuente sobre la defensa contra las acciones
musculares, sbitamente record el siguiente episodio, ocurrido a los
cinco aos de edad: siendo pequeo, viva con su familia en lo alto de un
acantilado que caa bruscamente al mar. Mientras se entretena haciendo
fuego al borde del acantilado, estaba tan absorbido en su juego que corra

307

peligro de precipitarse al mar. Apareci la madre en la puerta de la casa,


que se hallaba a pocos metros del lugar, se asust, y trat de hacerlo
retirar del borde. Sabiendo que era un nio de motilidad muy vivaz,
continuaba asustada. Lo atrajo hacia ella con palabras bondadosas,
prometindole un dulce. Luego, le propin un terrible castigo. Esa
experiencia le haba impresionado muy hondamente; pero ahora la
comprenda en relacin con su actitud defensiva hacia las mujeres y la
cautela que exhiba en el tratamiento.
Sin embargo, eso no solucion el asunto. La cautela persista como
antes. Cierto da, entre dos ataques, me hizo, jocosamente, el siguiente
relato: Era un entusiasta pescador de truchas. Me describi, de manera
muy impresionante, el placer de pescar truchas, acompaando sus
palabras con los movimientos correspondientes; me explic cmo se
avista la trucha, cmo se arroja la lnea. Al hacer tal descripcin, su rostro
tena una expresin de enorme avidez, casi sdica. Pero me llam la
atencin el hecho de que, aunque describiera el procedimiento con lujo de
detalles, haba omitido uno, o sea el momento en que la trucha muerde el
anzuelo. Capt la relacin, pero me di cuenta de que l no se haba
percatado de la omisin de ese detalle. Siguiendo la tcnica analtica
usual, le hubiese enterado de la relacin o le hubiese estimulado a
encontrarla por s mismo. Pero para m, era ms importante que antes el
enfermo se diera cuenta de su omisin, y de los motivos de ella. Cuatro
semanas despus ocurri lo siguiente: las contracciones del cuerpo
comenzaron a perder cada vez ms su naturaleza espstica tnica; el
clonus tambin disminuy, apareciendo extraas contracciones en el
abdomen. Estas no eran nuevas para m; las haba observado en otros
enfermos, pero nunca en la relacin en que este enfermo las presentaba
ahora. La parte superior del cuerpo (hombros y pecho) se sacuda hacia
adelante, el medio del abdomen permaneca quieto, y la parte inferior del
cuerpo (muslos y pelvis) se sacuda hacia la parte superior. En esos
ataques, el enfermo de pronto se incorporaba a medias, mientras la parte
inferior del cuerpo se levantaba. Era todo un movimiento orgnico unitario.
Haba horas en que tales movimientos ocurran continuamente. Con estas
sacudidas del cuerpo entero alternaban sensaciones de corrientes,
especialmente en las piernas y el abdomen, sensaciones estas que el
enfermo experimentaba con placer. La actitud del rostro y la boca
cambiaron algo; en uno de esos ataques la cara tena una inconfundible
expresin de pez. Aun antes de que le llamara la atencin al respecto, el

308

enfermo me inform espontneamente: "Me siento como un animal


primitivo", y luego: "Me siento como un pez". Qu tenamos aqu? Sin
saberlo, sin haber deducido conexin alguna por medio de asociacin de
ideas, el enfermo, en sus movimientos corporales, estaba representando
un pez; aparentemente un pez que haba sido apresado y se sacuda
prendido del anzuelo. En el lenguaje de la interpretacin analtica,
diramos que estaba "actuando" la trucha en la lnea. Esto lo expresaba de
varias maneras: la boca sobresala, tiesa y distorsionada; el cuerpo se
sacuda de la cabeza a los pies; la espalda estaba tiesa come una tabla. Lo
que no resultaba muy comprensible, entonces, era el hecho de que,
durante algn tiempo, en el ataque, extenda sus brazos como si abrazara
a alguien. No recuerdo si llam la atencin del enfermo acerca de la
relacin con el relato de la trucha, o si lo comprendi en forma espontnea
(tampoco es ste un detalle de especial importancia); de cualquier modo,
tuvo la sensacin inmediata de la relacin, y no tuvo duda alguna de que
representaba a la trucha as como tambin al pescador.
Desde luego, el episodio tena una relacin inmediata con las
desilusiones respecto de la madre. Desde cierta poca de su niez ella lo
haba descuidado, tratndolo mal y castigndolo a menudo. Muchas veces
l esperaba algo hermoso y bueno de ella, y ocurra exactamente lo
opuesto. Se comprenda ahora su cautela. No confiaba-en persona alguna,
pues no quera ser atrapado. Tal era la base fundamental de su
superficialidad, de su temor a rendirse, de su miedo a la responsabilidad,
etctera. Cuando se estableci esa relacin, cambi en forma notable.
Desapareci su superficialidad, se volvi serio. La seriedad hizo su
aparicin en forma repentina durante una sesin. El enfermo dijo,
textualmente: "No comprendo. De pronto, todo se ha vuelto muy serio".
Es decir, no se trataba de que hubiera l recordado la actitud emocional
seria que haba tenido en determinado perodo de su niez; antes bien,
haba cambiado realmente, de lo superficial a lo serio. Hzose notorio que
su actitud patolgica hacia las mujeres, o sea su temor de entrar en
relaciones con una mujer, de entregarse a una mujer, era el resultado de
ese temor que se haba estructuralizado. Les resultaba muy atrayente a
las mujeres; no obstante, no utilizaba su poder de atraccin.
Desde entonces en adelante hubo un rpido y pronunciado aumento
en las sensaciones de corrientes, primero en el abdomen, luego en las
piernas y en la parte superior del cuerpo. Describi tales sensaciones no

309

slo como corrientes, sino como voluptuosas, como un "derretirse", en


especial si las sacudidas abdominales haban sido fuertes y enrgicas,
sucedindose con rapidez.

Aqu resultar conveniente que nos detengamos un momento


para pasar revista a la situacin en que se encontraba el enfermo.
Las sacudidas abdominales no eran sino la expresin del
hecho de que la tensin tnica de la pared abdominal se estaba
aflojando. Todo funcionaba como un reflejo. Un leve golpe en la
pared abdominal produca inmediatamente una sacudida. Despus
de varias sacudidas, se ablandaba y poda presionarse fcilmente
con los dedos; antes estaba tirante, demostrando una condicin a la
que, por el momento, daremos el nombre de "defensa abdominal".
Ese fenmeno puede observarse, sin excepcin, en todo individuo
neurtico. Si hacemos espirar intensamente al enfermo, y
ejercemos luego una leve presin en la pared abdominal a unos dos
y medio centmetros debajo del esternn, sentiremos una violenta
resistencia dentro del abdomen, o el enfermo experimenta un dolor
similar al que se produce apretando el testculo. Si echamos un
vistazo a la posicin de los rganos abdominales y al plexo solar
del sistema nervioso vegetativo considerada en conjunto con
otros fenmenos de los que trataremos ms adelante veremos
que la tensin abdominal tiene la funcin de ejercer presin sobre
el plexo solar. E1 diafragma tenso, en su posicin de presin hacia
abajo, llena la misma funcin. Este sntoma tambin es tpico. En
todo individuo neurtico, sin excepcin, puede observarse una
contractura tnica del diafragma; sta se manifiesta en el hecho de
que los enfermos pueden exhalar slo en forma superficial y
espasmdica. Al exhalar, el diafragma se levanta, disminuyendo la
presin sobre los rganos que estn debajo, incluso el plexo solar.
Cuando durante el tratamiento producimos una disminucin en la
tensin del diafragma y de los msculos abdominales, se libera al
plexo solar de la presin abdominal a que estaba sometido. Ello lo
demuestra la aparicin de una sensacin parecida a la que se

310

experimenta en un deslizador a ruedas, en un ascensor al descender


sbitamente, o al caer. La experiencia clnica demuestra que es ste
un fenmeno sobremanera importante. Casi todos los enfermos
llegan a recordar que de nios practicaban la supresin de esas
sensaciones abdominales, las que eran especialmente intensas
cuando sentan enojo o angustia; aprendieron en forma espontnea
a lograr esa supresin, conteniendo el aliento y encogiendo el
abdomen.
La comprensin de ese mecanismo de presin sobre el plexo solar es
indispensable para entender la evolucin ulterior del tratamiento de
nuestro enfermo. Cuanto ms intensamente instaba yo al enfermo a que
observara y describiera la conducta de la musculatura en el abdomen
superior, tanto ms intensas se hacan las sacudidas, y la sensacin de
corrientes despus de las sacudidas, y ms se extendan los movimientos
serpentinos del cuerpo. Sin embargo, la pelvis permaneca rgida, hasta
que le hice tomar conciencia de esa rigidez de la musculatura plvica.
Durante las sacudidas, toda la parte inferior del cuerpo se mova hada
adelante; la pelvis, sin embargo, no se mova por s sola; es decir, tomaba
parte en el movimiento de las caderas y los muslos, pero de ningn modo
se mova como unidad corporal separada. Solicit al enfermo que tratara
de concentrar la atencin en lo que inhiba el movimiento de la pelvis.
Tard cerca de dos semanas en captar completamente la inhibicin
muscular de la pelvis y en superarla. En Corma gradual, aprendi a
incluir la pelvis en la contraccin. Entonces apareci en el genital una
sensacin de corrientes que nunca haba conocido anteriormente. Tuvo
erecciones durante la sesin, y un poderoso impulso de eyaculacin. Ahora,
las contracciones de la pelvis, de la parte superior del cuerpo y del
abdomen, eran iguales a las del clonus orgstico. De ah en adelante, el
trabajo se concentr en hacer que el paciente hiciera una descripcin
detallada de su conducta en el acto sexual.

Eso revel un hecho que se encuentra, no slo en todos los


neurticos, sino tambin en la gran mayora de personas de ambos
sexos: los movimientos en el acto sexual son forzados
artificialmente, sin que el individuo se percate de ello. Lo que se
mueve, por lo general, no es la pelvis por s sola, sino el abdomen,
la pelvis y los muslos, como una sola unidad. Esto no corresponde

311

al movimiento vegetativo natural de la pelvis en el acto sexual; por


el contrario, es una inhibicin del reflejo del orgasmo. Es un
movimiento voluntario, que contrasta con el movimiento
involuntario que ocurre cuando el reflejo del orgasmo no es
perturbado. Este movimiento voluntario tiene la funcin de disminuir u obliterar completamente la sensacin orgstica de corriente
en el genital.
Se encontr, adems, que el enfermo siempre mantena los msculos
del fondo plvico encogidos y tensos. Hasta que me fue dado tratar este
caso, no me haba percatado con precisin de la ndole de la laguna que
haba en mi tcnica, aunque tena una vaga nocin de que exista. Si bien
es cierto que, al tratar de eliminar las inhibiciones del orgasmo, siempre
haba dedicado atencin a la contraccin del fondo plvico, repetidas
veces haba tenido la sensacin de que el resultado, de algn modo, era
incompleto. Lo que haba pasado por alto era el papel desempeado por
la tensin en el fondo plvico. Ahora me daba cuenta de que, mientras el
diafragma comprima el plexo solar desde arriba y la pared abdominal
desde adelante, la contraccin del fondo plvico desempeaba la funcin
de disminuir el espacio abdominal mediante presin desde abajo. Ms
adelante hablaremos de la importancia de este descubrimiento en el
desarrollo y mantenimiento de condiciones neurticas.
Luego de unas cuantas semanas se logr la completa disolucin de la
coraza muscular. Las contracciones abdominales aisladas disminuyeron en
proporcin al aumento en la sensacin de corriente en el genital. Con eso,
el carcter serio de su vida emocional tambin aument. Al respecto, el
paciente record una experiencia de su segundo ao de vida.
Est solo con su madre en un lugar de veraneo. Es una noche
luminosa, estrellada. La madre duerme respirando profundamente; desde
afuera llega hasta l el sonido rtmico de las olas. Experimenta la misma
disposicin de nimo, seria y algo triste, que acaba de sentir ahora.
Podemos decir que acaba de recordar una de las situaciones de su ms
temprana infancia, en que permita an que sus anhelos vegetativos
(orgsticos) se hicieran sentir. Despus de la desilusin con respecto a la
madre, que ocurri cuando tena unos cinco aos de edad, luch contra la
experiencia plena de sus energas vegetativas, y se volvi fro y
superficial; es decir, desarroll el carcter que presentaba al comienzo del

312

tratamiento.
Desde esa etapa del tratamiento, sinti en grado cada vez mayor un
"peculiar contacto con el mundo". Me asegur la completa identidad de su
actual seriedad de sentimiento, con el sentimiento que sola tener de muy
nio hacia su madre, especialmente aquella noche. Me describi tal
sentimiento as: "Es como si estuviera en un contacto completo con el
mundo; como si todas las impresiones fueran registrndose en m
lentamente, como en olas, Es como una cubierta protectora alrededor de
un nio. Es increble cmo siento ahora la profundidad del mundo". Yo
no tuve que decrselo, l lo comprendi espontneamente: la proximidad
a la madre es lo mismo que la proximidad a la naturaleza. La
identificacin de la madre y la tierra, o el universo, tiene un significado
ms profundo cuando se comprende desde el punto de vista de la armona
vegetativa entre el individuo y el mundo.
En una de las sesiones siguientes el enfermo tuvo un severo acceso de
angustia. Sbitamente se incorpor con la boca distorsionada por el dolor,
la frente cubierta de sudor; toda la musculatura estaba tensa. Como
alucinado, encarnaba a un animal, un mono; la mano reproduca la actitud
del puo fuertemente apretado de un mono, y l emita sonidos que
parecan salir desde lo ms hondo del pecho, "como si no tuviera cuerdas
vocales", segn explic ms tarde. Tena la sensacin de que alguien se le
acercaba peligrosamente y le amenazaba. Entonces, como en un trance,
grit: "No te enojes, slo quiero mamar". Despus de eso se calm, y en
las horas que siguieron desciframos el significado de la alucinacin.
Record, entre otras cosas, que a la edad de dos aos, ms o menos fue
posible determinar la edad por una cierta situacin haba visto por
primera vez el Tierleben de Brehm.2 No recordaba haber experimentado la
misma angustia en esa ocasin; sin embargo, no caban dudas de que la
angustia real corresponda a esa experiencia: haba mirado a un gorila con
gran asombro y admiracin.
Aunque esa angustia no se haba manifestado entonces, haba sin
embargo dominado toda su vida. Slo ahora haba asomado bruscamente.
El gorila representaba al padre, la figura amenazante que trataba de
impedirle mamar. La relacin con la madre se haba fijado en ese nivel.
Al comienzo del tratamiento se haba manifestado en los movimientos de
succin de los labios; pero ello no se hizo espontneamente evidente hasta
despus de la completa disolucin de la coraza muscular. No fue necesario
buscar durante aos enteros su experiencia infantil; en la sesin

313

teraputica se convirti en nio de pecho, con la expresin facial de un


beb y experimentando realmente las angustias originales.
El resto de la historia puede contarse en pocas palabras. Despus de
la liquidacin del desengao respecto de la madre y su consiguiente
temor de entregarse, aument rpidamente la excitabilidad genital. Pocos
das despus conoci a una mujer joven y bonita, con la que trab
amistad fcilmente y sin conflictos. Despus del segundo o tercer
contacto sexual con ella, lleg radiante un da y me inform con gran
sorpresa que la pelvis se haba movido "en forma muy peculiar por si sola".
Una investigacin ms detallada demostr que tena an una leve
inhibicin en el momento de la eyaculacin. Sin embargo, en vista de que
la pelvis se haba movilizado, no fue difcil eliminar ese ltimo
remanente. Lo que tena an que superar era su tendencia a contenerse en
el momento de la eyaculacin, en lugar de entregarse completamente a
los movimientos vegetativos. No dudaba l por un instante de que las
contracciones producidas durante el tratamiento no eran otra cosa que los
movimientos vegetativos contenidos del coito. Pero, segn result, el
reflejo del orgasmo no se haba desarrollado completamente sin
perturbaciones. Las contracciones musculares durante el orgasmo todava
eran convulsivas; evitaba enrgicamente el relajamiento del cuello, o sea,
el adoptar la actitud de entrega. Al poco tiempo, el enfermo abandon su
resistencia contra el curso suave, armnico, de los movimientos. Entonces
cedi tambin el resto de su perturbacin, que anteriormente haba pasado
ms o menos inadvertido. La forma dura, convulsiva, de las contracciones
musculares, corresponda a una actitud psquica que significaba: "El
hombre es duro e inflexible; cualquier clase de entrega o rendicin es un
rasgo femenino".
Despus pudo asimismo resolverse un antiguo conflicto infantil con
el padre. Por una parte, se senta protegido y amparado por su padre.
Siempre poda estar seguro de que, si las cosas se hacan demasiado
difciles, poda "refugiarse" en el hogar paterno. Pero, al mismo tiempo,
quera mantenerse por sus propios medios y ser independiente del padre;
senta que su necesidad de proteccin era femenina, y quera librarse de
2

Libro sobre la vida de los animales, clsico en los pases de lengua


alemana. (T.)

314

ella. Exista, pues, un conflicto entre su deseo de independencia y su


necesidad pasivo-femenina de proteccin. Ambas tendencias estaban
representadas en la forma de su reflejo orgstico. La solucin del conflicto
psquico ocurri paralelamente con la eliminacin de la forma dura,
convulsiva, de su reflejo orgstico, al desenmascararlo como una defensa
contra el movimiento suave, de entrega o rendicin. Cuando experiment
la entrega en el propio reflejo por vez primera, se asombr muchsimo.
"Nunca hubiese pensado", dijo, "que tambin un hombre poda
entregarse. Siempre pens que era una caracterstica del sexo femenino."
De ese modo, su propia feminidad, contra la que se defenda, estaba
ligada a la forma natural de la rendicin orgstica, y por lo tanto la
perturbaba.

Es interesante observar cmo el doble nivel social de


moralidad estaba reflejado y anclado en la estructura de este
enfermo. Es parte integrante de la ideologa social oficial equiparar
la rendicin con la feminidad, y la dureza inflexible con la
masculinidad. Segn esa ideologa es inconcebible que una persona
independiente pueda entregarse, o que una persona que se entrega
pueda ser independiente. As como la mujer a causa de esa
ecuacin protesta contra su feminidad y trata de ser masculina,
as tambin el hombre lucha contra su natural ritmo sexual por
temor a parecer afeminado. De ah deriva su aparente justificacin,
el distinto concepto de sexualidad en el hombre y en la mujer.
En el transcurso de los prximos meses, todos los cambios
ocurridos en el enfermo fueron consolidndose. Ya no beba con
exceso, pero tampoco se privaba de tomar una copa en reuniones
sociales. Coloc las relaciones con su esposa en una base racional,
y mantuvo relaciones felices con otra mujer. Sobre todo,
emprendi otra clase de trabajo, ejecutndolo con sumo inters y
entusiasmo.
Su superficialidad haba desaparecido completamente. Ya no le
era posible participar en conversaciones vacas en los cafs o
emprender algo que no tuviera cierta importancia objetiva. Deseo
destacar que jams hubiese yo pensado influir sobre l o tratar de

315

guiarlo moralmente. Yo mismo me sorprend del cambio


espontneo que se oper en el sentido de la objetividad y la
seriedad. Comprendi los principios bsicos de la economa sexual,
no tanto sobre la base de su tratamiento que de cualquier modo
haba sido de corta duracin, sino, indudablemente, sobre la
base de su estructura modificada, de su sentimiento del propio
cuerpo, de su readquirida motilidad vegetativa. En casos tan difciles
como ste, no estamos acostumbrados a lograr el xito en un perodo
tan corto. Durante los cuatro aos siguientes mientras segu
recibiendo noticias de l el enfermo continu consolidando sus
ganancias, en forma de mayor ecuanimidad, capacidad de felicidad
y manejo racional de situaciones difciles.
Hace ahora unos seis aos que he estado practicando la
tcnica orgonterpica con estudiantes y enfermos. Ella representa
un gran progreso en el tratamiento de las neurosis
caracterolgicas. Los resultados son mejores que antes, y el
tiempo que requiere el tratamiento es menor. Cierto nmero de
mdicos y profesores ya han aprendido la tcnica de la
orgonterapia carctero-analtica.
4. EL ESTABLECIMIENTO DE LA RESPIRACIN NATURAL
Antes de describir los detalles de esta tcnica, parece indicado
hacer un breve resumen de los hechos fundamentales. Su
conocimiento explicar el significado de cada procedimiento
tcnico individual, que sin l podra parecer incomprensible.
E1 tratamiento orgonterpico de las actitudes musculares est
entrelazado en forma muy definida al trabajo sobre las actitudes
caracterolgicas. En modo alguno reemplaza al anlisis del
carcter; antes bien, lo complementa; igualmente cabra decir que
es el mismo trabajo ejecutado en una capa ms profunda del
organismo biolgico. Pues, como ya sabemos, la coraza del
carcter y la coraza muscular son completamente idnticas. Por lo
tanto, la orgonterapia podra llamarse con razn "anlisis del

316

carcter en el dominio del funcionamiento biofsico".


Sin embargo, la identidad de las corazas caracterolgica y
muscular tiene un corolario. Las actitudes del carcter pueden
disolverse mediante la disolucin de la coraza muscular, y, a la
inversa, las actitudes musculares mediante la disolucin de las
peculiaridades del carcter. Una vez experimentado el poder de la
orgonterapia muscular, uno se siente tentado a abandonar el
anlisis del carcter en favor de aquel sistema. Pero la prctica
diaria pronto nos ensea que no es permisible excluir una clase de
trabajo a expensas de la otra. En un tipo de enfermo predominar
desde el comienzo el trabajo sobre las actitudes musculares; en
otro el trabajo sobre las actitudes caracterologas, mientras en un
tercer tipo de enfermo el trabajo sobre el carcter y la musculatura
se llevar a cabo en forma simultnea o alternada. Sin embargo, en
todos los casos, el trabajo sobre la coraza muscular se vuelve ms
extenso e importante hacia el final del tratamiento. Su tarea es
volver a poner en funcionamiento el reflejo del orgasmo, que
existe naturalmente en cualquier organismo, pero que en los
enfermos se halla perturbado.
El establecimiento del reflejo del orgasmo se efecta de
muchas maneras distintas. En el intento de liberarlo de
inhibiciones, se aprende gran cantidad de detalles que nos hacen
comprender la diferencia entre los movimientos naturales y los
antinaturales o neurticos. El impulso vegetativo y su inhibicin
vegetativa pueden estar localizados en un mismo grupo muscular.
Por ejemplo, la actitud de agachar la cabeza puede contener el
impulso de arremeter con ella contra el abdomen de otra persona,
as como tambin la inhibicin de ese impulso; el conflicto entre el
impulso y la defensa, tan conocido en el dominio psquico, se da
igualmente en la conducta fisiolgica. Por ejemplo, en muchos
enfermos el impulso vegetativo se expresa en contracciones
involuntarias de los msculos de la parte superior del abdomen. La
inhibicin del impulso vegetativo, sin embargo, puede encontrarse
en un espasmo del tero. En tal caso, palpando cuidadosamente,

317

puede sentirse el tero como una bien definida masa esfrica. Se


trata de una hipertona vegetativa de la musculatura uterina; la
masa desaparece al desarrollarse el reflejo orgstico. Sucede
ocasionalmente que la masa aparece y desaparece repetidas veces
durante una misma sesin.
Ese fenmeno es de suma importancia, pues el establecimiento
del reflejo del orgasmo se efecta esencialmente mediante una
intensificacin temporaria de las inhibiciones vegetativas. No
debe perderse de vista el hecho de que el enfermo nada sabe de sus
inhibiciones musculares. Tiene que sentirlas antes de estar siquiera
en condiciones de prestarles atencin. Sera completamente intil
tratar de intensificar sus impulsos vegetativos sin haber disuelto
primeramente las inhibiciones.
Con el fin de aclarar lo dicho recurriremos a un ejemplo. Una
serpiente o un gusano tienen un movimiento ondulado rtmico,
uniforme, de todo el cuerpo. Imaginemos que algunos segmentos
del cuerpo estuviesen paralizados o de otro modo restringidos, de
manera-que no pudieran participar del movimiento rtmico de todo
el cuerpo. En tal caso, las dems partes, aunque no estuvieran
paralizadas o trabadas, se veran imposibilitadas de moverse como
antes; ms bien, el ritmo total estara perturbado por la
eliminacin de grupos musculares individuales. Para que la
armona y motilidad del cuerpo sean completas, por lo tanto, los
impulsos corporales deben trabajar como una sola unidad
imperturbada, como un todo. Por mvil que sea una persona en
otros aspectos, si inhibe la motilidad en la pelvis, toda su actitud y
su motilidad se inhiben. Ahora bien, la esencia del reflejo del
orgasmo consiste en que una ola de excitacin y movimiento corre
desde el centro vegetativo por la cabeza, el cuello, el pecho, el
abdomen y las piernas. Si se obstaculiza, retarda o detiene esa ola
en algn punto de su curso normal, entonces se "disloca" todo el
reflejo. Por lo general, los enfermos presentan en el reflejo del
orgasmo, no uno, sino muchos obstculos e inhibiciones que
ocurren en varias partes del cuerpo. Por lo regular, se encuentran

318

en dos partes: en la garganta y el ano. Cabe presumir que ello se


debe a la ndole embrionaria de esas dos aberturas, ya que son los,
dos extremos del conducto intestinal primitivo.
E1 procedimiento tcnico consiste en localizar el asiento de la
inhibicin del reflejo del orgasmo, e intensificar la inhibicin;
luego de eso, el cuerpo, por s solo, busca el camino prescrito por
el curso natural de la excitacin vegetativa. Es asombroso observar
cuan "lgica mente" el cuerpo integra el reflejo total. Por ejemplo,
cuando se ha disuelto una rigidez en el cuello, o un espasmo en la
garganta o la barba, aparece casi siempre alguna clase de impulso
en el pecho o los hombros; muy pronto, ste es contenido por la
correspondiente inhibicin. Si se procede a disolver esa inhibicin,
aparece algn impulso en el abdomen, hasta que ste es a su vez
inhibido. As, pronto nos convencemos de que es imposible
producir motilidad vegetativa en la pelvis antes de lograr la
disolucin de las inhibiciones en las partes superiores del cuerpo.
Sin embargo, no ha de tomarse esa descripcin en forma
esquemtica. Es cierto que cada disolucin de una inhibicin
posibilita la aparicin de un poco de impulso vegetativo "ms
abajo". Pero, inversamente, puede ocurrir que un espasmo de
garganta sea posible de disolucin slo despus de que impulsos
vegetativos ms intensos hayan irrumpido en el abdomen. A
medida que irrumpen nuevos impulsos vegetativos, se manifiestan
en forma inequvoca inhibiciones que antes permanecan ocultas.
En muchos casos no es posible descubrir siquiera severos
espasmos de la garganta hasta que la excitacin vegetativa de la
pelvis se ha desarrollado considerablemente. E1 aumento de
excitabilidad moviliza el resto de los mecanismos inhibitorios
disponibles.
A ese respecto, son de particular importancia los movimientos
sustitutivos. Muy a menudo ocurre que un impulso vegetativo slo
es simulado por un movimiento adquirido, ms o menos
voluntario. Es imposible despertar el impulso vegetativo bsico sin
antes desenmascarar el movimiento sustitutivo y eliminarlo. Por

319

ejemplo, muchos enfermos sufren de tensin crnica en la


musculatura de las mandbulas, lo que comunica a la mitad
inferior de su rostro una "expresin de mezquindad". Al tratar de
mover la barba hacia abajo, nos percatamos de una fuerte
resistencia, de rigidez; si indicamos al enfermo que abra y cierre la
boca repetidamente, lo hace slo despus de alguna vacilacin y
con visible esfuerzo. Sin embargo, primero tenemos que hacer
experimentar al paciente esa forma artificial de abrir y cerrar la
boca, antes de que sea posible convencerle de que la motilidad de
la barba se halla inhibida.
En consecuencia, los movimientos voluntarios de ciertos
grupos de msculos pueden servir como defensa contra los
movimientos involuntarios. De igual modo, pueden aparecer
movimientos involuntarios como defensa contra otros
movimientos involuntarios, por ejemplo, un tic del prpado como
defensa contra una mirada fija, sostenida. Los movimientos
voluntarios pueden producirse tambin en la misma direccin que
los involuntarios; la imitacin consciente de un movimiento
plvico puede inducir un movimiento plvico vegetativo
involuntario. Para producir el reflejo del orgasmo cabe proceder
segn el principio bsico siguiente:
1) Descubrir los lugares y los mecanismos de las
inhibiciones que obstaculizan la naturaleza unitaria del reflejo del
orgasmo;
2) La intensificacin de los mecanismos inhibitorios
involuntarios y de los impulsos involuntarios, tales como el
movimiento hacia adelante de la pelvis, susceptible de inducir el
impulso vegetativo total.
El mtodo ms importante para producir dicho reflejo es una
tcnica de respiracin, que se desarroll casi por s sola en el
transcurso del trabajo. No existe neurtico capaz de exhalar en un
solo aliento, profunda y suavemente. Los enfermos han
desarrollado todas las prcticas concebibles para evitar la
espiracin profunda. Exhalan "espasmdicamente", o, tan pronto

320

como han expelido todo el aire, rpidamente vuelven el pecho a la


posicin inspiratoria. Algunos pacientes, cuando se percatan de la
inhibicin, la describen as: "Es como si una ola del mar golpeara
contra un acantilado. No sigue adelante".
La sensacin de esa inhibicin se localiza en la parte superior
o en la mitad del abdomen. Al espirar profundamente, aparecen en
el abdomen vividas sensaciones de placer o angustia. La funcin
del bloqueo respiratorio (inhibicin de la espiracin profunda) es
precisamente la de evitar que ocurran esas sensaciones. Como
preparacin del proceso de producir el reflejo orgstico, insto a
mis enfermos a que "sigan hasta el fin" su respiracin, para
"ponerse en condiciones". Si uno les indica que respiren hondo,
generalmente inspiran y espiran en forma forzada y artificial. Tal
conducta voluntaria slo sirve para obstaculizar el ritmo vegetativo
natural de la respiracin. Procedo entonces a desenmascararla,
demostrndoles que es una inhibicin, y luego les ruego que
respiren sin esfuerzo, es decir, sin hacer ejercicios respiratorios,
como desearan. Despus de respirar de cinco a diez veces,
generalmente la respiracin se hace ms honda, y aparecen las
primeras inhibiciones. En la espiracin honda natural, la cabeza se
mueve espontneamente hacia atrs al terminar la espiracin. Los
enfermos no pueden dejar que ello suceda en forma espontnea.
Echan la cabeza hacia adelante para evitar el movimiento
espontneo hacia atrs, o la sacuden violentamente a uno u otro
lado; de cualquier forma, el movimiento es diferente de lo que
sera si se produjera naturalmente.
En la respiracin natural se relajan los hombros y se mueven
suave y levemente hacia adelante al final de la espiracin.
Nuestros enfermos mantienen tiesos los hombros justamente
cuando termina la espiracin, o los encogen o los echan hacia
atrs; en resumen, ejecutan varios movimientos de los hombros
con el fin de no permitir que se d el movimiento vegetativo
espontneo.
Otro mtodo en el procedimiento de producir el reflejo

321

orgstico es presionar suavemente la parte superior del abdomen.


Coloco las puntas de los dedos de ambas manos ms o menos en el
medio entre el ombligo y el esternn, presiono la parte superior
del abdomen suave y gradualmente hacia adentro. Eso produce
reacciones muy diferentes en distintos individuos. En muchos
casos, el plexo solar muestra ser sumamente sensible a la presin.
Otros hacen un movimiento en sentido contrario, arqueando la
espalda; son los mismos que, en el acto sexual, reprimen la
excitacin orgstica, encogiendo la pelvis y arqueando la espalda.
En otros casos, la presin sobre el abdomen tiene como resultado,
despus de un rato, contracciones ondeadas en el abdomen.
Ocasionalmente ello induce el reflejo del orgasmo. La espiracin
honda continuada siempre resulta en una relajacin de la anterior
alta tensin de la pared abdominal, siendo entonces ms fcil
presionarla hacia adentro; los enfermos declaran que se "sienten
mejor" (cosa que hay que creer con ciertas reservas). He adoptado
una frmula que los enfermos entienden espontneamente. Les
pido que "cedan" completamente. La actitud de "ceder" es igual a
la de "entregarse", "rendirse"; la cabeza se desliza hacia atrs, los
hombros se mueven hacia arriba y adelante, se encoge el medio
del abdomen, la pelvis es empujada hacia adelante, y las piernas se
separan en forma espontnea. La espiracin profunda produce
espontneamente la actitud de entrega (sexual). Podemos as explicar, en las personas incapaces de entrega, la inhibicin del
orgasmo por contencin del aliento cuando la excitacin en el acto
sexual alcanza su culminacin.
Muchos enfermos mantienen arqueada la espalda, en forma
que la pelvis se retrae y la parte superior del abdomen sobresale.
Si ponemos la mano debajo de la parte inferior de la espalda
arqueada, indicando al paciente que la baje, se nota cierta
renuencia a hacerlo; el hecho de ceder en la postura expresa lo
mismo que la actitud de entrega en el acto sexual o en un estado
de excitacin sexual. Una vez que el enfermo ha comprendido la
actitud de entrega y se ha hecho capaz de adoptarla, ha cumplido

322

el primer requisito previo para el establecimiento del reflejo del


orgasmo. Para establecer la actitud de entrega, la abertura relajada
de la boca constituye una ayuda. En el transcurso de este trabajo se
manifiestan numerosas inhibiciones antes ocultas; por ejemplo,
muchos pacientes fruncen el ceo, o extienden sus piernas o pies
de una manera espstica, etctera. Por lo tanto, no es posible eliminar las inhibiciones "prolijamente, una despus de la otra", y encontrar por ltimo que se ha establecido el reflejo del orgasmo.
Ms bien es slo en el proceso de volver a unificar el ritmo
orgnico desorganizado de todo el cuerpo donde se descubren
todas esas acciones e inhibiciones musculares que anteriormente
obstaculizaban el funcionamiento sexual y la motilidad vegetativa
del enfermo.
Es slo en el transcurso del tratamiento cuando salen a luz los
mtodos que los enfermos practicaron de nios como medio de
dominar sus impulsos y sus "angustias en la barriga". Con el
mismo herosmo con que entonces lucharon contra el "diablo"
el placer sexual que sentan dentro de s mismos luchan ahora
con absurdo valor contra su capacidad para gozar del placer que
tanto ansan. Mencionar slo algunas de las ms tpicas formas
de los mecanismos somticos de represin. Muchos enfermos,
cuando durante el tratamiento las sensaciones abdominales se han
hecho demasiado fuertes, fijan la mirada vagamente en un rincn
o fuera de la ventana. Si se les pregunta el porqu de esa
conducta, recuerdan que, de nios, hacan eso conscientemente
siempre que tenan que dominar la ira contra sus padres, parientes
o maestros. Ser capaz de contener largo tiempo el aliento era una
heroica hazaa de autodominio.'E1 lenguaje reproduce
claramente el proceso somtico de autodominio; ciertas
expresiones odas en la educacin diaria representan exactamente
lo que aqu describimos como coraza muscular. "Un hombre debe
saberse dominar a s mismo"; "un nio grande no llora"; "no te
muestres as"; "no te dejes llevar"; "no demuestres que tienes
miedo"; "es muy malo perder la paciencia"; "hay que tener valor";

323

"sonre y aguanta"; "ten nimo"; etc., etc. Esas amonestaciones


tpicas son primeramente rechazadas por los nios, luego
adoptadas y puestas en prctica. Siempre perjudican la fibra del
nio, quebrantan su espritu, destruyen su vida interior,
convirtindolo en un monigote bien educado.
Una madre, con algn conocimiento de psicologa, me cont el caso
de su hija de once aos, cuya crianza, hasta los cinco aos de edad, haba
incluido una severa prohibicin de masturbarse. A la edad de nueve aos
tuvo ocasin de ver una representacin teatral para nios en la que
apareca un mago cuyos dedos estaban artificialmente alargados y eran de
tamao desigual. E1 enorme ndice la excit sobremanera, y desde entonces
ese mago se le apareca una y otra vez en sus estados angustiosos. "Sabes",
le dijo a su madre, "cuando me da miedo, siempre empiezo por sentirlo en
la barriga" (al decir esto se doblaba completamente como si sintiera
dolor). "Entonces no debo moverme para nada. Slo puedo jugar con esa
partecita all abajo (se refera al cltoris), entonces le doy tirones como loca,
de arriba para abajo, de un lado a otro. E1 mago me dice: "No debes
moverte, slo all abajo, eso lo puedes mover". Cuando me da ms y ms
miedo, quiero encender la luz. Pero entonces tengo que moverme con
movimientos grandes, y eso me da ms miedo. Slo cuando hago
movimientos muy pequeos las cosas van mejor. Pero cuando la luz est
encendida y he tironeado bastante all abajo, entonces me quedo ms y ms
tranquila, y se pasa del todo. E1 mago es como Nana (la niera); siempre
me est diciendo: "No te muevas, acustate tranquila" (al decir esto,
adopta una expresin seria). Si nicamente tuviera las manos debajo de
las cobijas, sin hacer nada, ella vendra y me las sacara."
Durante el da mantena la mano sobre o cerca del genital casi
continuamente. Al preguntarle la madre por qu hada eso, result que la
pequea no se haba percatado de que lo hada tan a menudo. Entonces le
describi las diversas clases de sensaciones que tenia. "Algunas veces siento
deseos de jugar, y entonces no tengo que tironear. Pero cuando tengo
mucho miedo, entonces tengo que tironear como loca all abajo. Cuando
todos se han ido y no hay nadie con quien pueda hablar de estas cosas,
entonces tengo que hacer algo all todo el tiempo". Un poco ms tarde
agreg: "Cuando siento miedo me pongo terca; entonces quiero pelear
con algo, pero no s qu. No creas que quiero pelear con el mago (la
madre para nada lo haba mencionado), le tengo demasiado miedo. Es

324

otra cosa, pero no s cul."

Esta nia hace una buena descripcin de sus sensaciones


abdominales y la forma como con ayuda de la fantasa del
mago trata de controlarlas.
Otro ejemplo ilustrar la importancia de la respiracin para la
actividad de los ganglios vegetativos abdominales. En un enfermo se dio,
en el curso de hondas espiraciones repetidas, una pronunciada sensibilidad
de la regin plvica. A ello reaccionaba, conteniendo el aliento. Si se le
tocaba el muslo o la parte inferior del abdomen con toda suavidad,
recobraba la calma de golpe. Sin embargo, si le hada exhalar
profundamente varias veces, no reaccionaba en absoluto al ser tocado.
Cuando volva a contener el aliento, la irritabilidad de la regin
reapareca en seguida. Esto poda repetirse a voluntad.

Ese detalle clnico es muy revelador. Al inspirar profundamente


(conteniendo el aliento) se contiene la energa biolgica de los
centros vegetativos, aumentndose as la irritabilidad refleja. La
espiracin repetida reduce el estasis y con ello la irritabilidad
angustiosa. La inhibicin de la respiracin especficamente, de
la espiracin profunda-crea as un conflicto: cumple el propsito de
amortiguar las excitaciones agradables del aparato vegetativo
central, pero al hacerlo crea una mayor susceptibilidad a la
angustia y mayor irritabilidad refleja. Se hizo as comprensible otra
pequea porcin del problema de la conversin de la excitacin
sexual en angustia. Tambin comprendemos el descubrimiento
clnico de que, en nuestros esfuerzos por restablecer la capacidad
de placer, encontramos primeramente reflejos de angustia fisiolgicos. La angustia es el negativo de la excitacin sexual, y al
mismo tiempo es idntica desde el punto de vista de la energa. La
llamada "irritabilidad nerviosa" no es ms que una serie de corto
circuitos en la descarga de la electricidad de los tejidos, causada
por la contencin de la energa que no puede encontrar salida
mediante la descarga orgstica.

325

En uno de mis enfermos, la resistencia caracterolgica central se


manifest durante mucho tiempo en su locuacidad. Al mismo tiempo,
senta como que la boca era "ajena", que estaba "muerta", "que no le
perteneca". A veces sola pasarse la mano por la boca como para
asegurarse de que an estaba all. Se demostr que su gusto en contar
chismes era realmente un esfuerzo por sobreponerse a la sensacin de la
"boca muerta". Una vez disuelta esa funcin defensiva, la boca adquiri
espontneamente la actitud infantil de chupar, la que alternaba con un
expresin facial mezquina y dura. Al mismo tiempo, la cabeza se torca
oblicuamente hacia la derecha. Un da le toqu el cuello para verificar la
tensin muscular. Para gran sorpresa ma, el enfermo adopt de inmediato
la actitud de un ahorcado; la cabeza cay hacia un costado, con la lengua
afuera y la boca rgidamente abierta. Todo esto sucedi despus de tocarle
apenas el cuello. Desde all llegamos en lnea recta a su temor infantil a la
muerte, cuyo contenido era el de ser ahorcado por los pecados que haba
cometido, es decir, por masturbarse. Ese reflejo ocurra nicamente
cuando contena al mismo tiempo el aliento, evitando exhalar
profundamente, y desapareci cuando el enfermo comenz a sobreponerse
al temor de respirar hondo.

La inhibicin neurtica de la respiracin, por lo tanto, es una


parte central del mecanismo neurtico en general, de dos maneras:
Obstaculiza la actividad vegetativa normal del organismo, y as
crea la fuente de energa para toda clase de sntomas neurticos y
fantasas. La locuacidad es uno de los medios favoritos de suprimir
excitaciones vegetativas. Ello explica la locuacidad compulsiva
neurtica. En tales casos hago callar al paciente hasta que muestre
seales de inquietud.
Otro enfermo sufra de una aguda "sensacin de indignidad". Se
senta un "puerco". Su neurosis consista principalmente en sus esfuerzos
siempre infructuosos de superar esa sensacin de indignidad,
importunando a otras personas. Su conducta patolgica constantemente
provocaba a la gente. Ello le confirmaba su sensacin de indignidad,
aumentando la falta de confianza en s mismo. Empez a reflexionar:
qu deca de l la gente?, por qu lo trataban tan mal?, cmo podra
mejorar las cosas?, etc. Al mismo tiempo comenz a sentir una presin en

326

el pecho, que se hizo ms intensa cuanto ms trataba de vencer la


sensacin de inutilidad mediante rumiacin obsesiva. Tardamos largo
tiempo en descubrir la conexin entre su rumiacin obsesiva y la "presin
en el pecho". Todo ello fue precedido por una sensacin corporal que
antes jams haba advertido: "Algo empieza a moverse en el pecho, luego
atraviesa rpidamente la cabeza; siento como que la cabeza fuera a
estallar. Es como si se me nublara la vista. Ya no puedo pensar. Pierdo la
sensacin de lo que sucede a mi alrededor. Estoy por sumergirme, por
perderme a s mismo y todo lo que me rodea". Tales estados ocurran
siempre que una excitacin no llegaba al genital y era desviada "haca
arriba". Esa es la base fisiolgica de lo que los psicoanalistas llaman
"desplazamiento desde abajo hacia arriba". Con esta condicin neurtica
haba fantasas de ser un genio, ensueos acerca de un gran porvenir, etc.,
los que resultaban tanto ms grotescos cuanto menos concordaban con su
verdadero rendimiento en la vida cotidiana.

Hay personas que sostienen que jams han experimentado la


bien conocida sensacin de que les roen, o una sensacin de ansia,
en la parte superior del abdomen; stos son generalmente
caracteres fros, duros. Dos de mis enfermos haban desarrollado
una compulsin patolgica de comer con el fin de reprimir sus
sensaciones abdominales; tan pronto como se haca sentir la
sensacin de ansiedad o depresin, procedan inmediatamente a
llenarse el estmago hasta ms no poder. Muchas mujeres (hasta
ahora no he observado este sntoma en los hombres), tienen que
"meterse algo en el abdomen" despus de un acto sexual poco
satisfactorio. Otras tienen sensaciones de "tener algo en el
estmago que no puede salir".
5. LA MOVILIZACIN DE LA "PELVIS MUERTA"
E1 reflejo del orgasmo no aparece en seguida en su forma
completa, sino que se desarrolla, por as decir, por integracin de
sus partes. Al principio slo hay una ola que corre desde el cuello,
a travs del pecho y la parte superior del abdomen, hacia la parte
inferior de ste. Muchos enfermos lo describen as: "Parecera que

327

la oa fuera detenida en un punto determinado all abajo". La pelvis


no participa en este movimiento de ola. Al tratar de localizar la
inhibicin, generalmente se encuentra que la pelvis est fija en una
posicin retrada. A veces esa retraccin va acompaada del
arqueo de la columna vertebral, con el abdomen empujado hacia
afuera, pudiendo introducirse fcilmente la mano entre el sof y la
parte inferior de la espalda. La inmovilidad de la pelvis da la
impresin de que est muerta. En la mayora de los casos esto se
siente subjetivamente como un "vaco en la pelvis" o una
"debilidad en los genitales". Eso sucede especialmente en los casos
de constipacin crnica, lo que es fcil de comprender si
recordamos que la constipacin crnica corresponde a una
hipertona del simptico, al igual que la retraccin de la pelvis. Los
enfermos no pueden mover la pelvis; si tratan de hacerlo, mueven
el abdomen, la pelvis y los muslos en una sola pieza. La primera
tarea teraputica es, por lo tanto, hacer que el enfermo se percate
perfectamente del vaco vegetativo de la pelvis. Por lo general,
luchan intensamente contra el mover la pelvis por s sola, en
especial contra el moverla hacia adelante y arriba. Si comparamos
esto con los casos de anestesia genital, se observa que la carencia
de sensacin, la impresin de vaco y debilidad, son tanto ms
intensas cuanto ms ha perdido la pelvis su motilidad natural. Estos
enfermos siempre sufren una seria perturbacin del acto sexual.
Las mujeres se quedan inmviles, o tratan de vencer la
obstaculacin de su motilidad vegetativa mediante movimientos
forzados del tronco y la pelvis juntos. En los hombres, la misma
perturbacin toma la forma de movimientos rpidos voluntarios de
toda la parte inferior del cuerpo. En ninguno de tales casos se halla
presente la sensacin vegetativa orgstica de corriente.
Algunos detalles de ese sndrome merecen especial atencin.
La musculatura genital (bulbo-cavernosa e isquio-cavernosa) est
tensa, de manera que las contracciones que normalmente tienen
lugar como resultado de la friccin no pueden ocurrir. La
musculatura de las nalgas tambin est tensa. La falta de

328

reactividad de estos msculos puede a menudo ser vencida, si el


enfermo trata de producir en ellos contracciones y relajamientos
voluntarios.
Encogimiento del fondo plvico. Este mecanismo impide una
libre corriente vegetativa en el abdomen, en la misma forma que
es impedida desde arriba por la fijacin del diafragma hacia abajo
y desde adelante por la contraccin de la musculatura de la pared
abdominal.
Siempre se encuentra que la posicin tpica de la pelvis aqu
descrita tuvo su origen en la niez, y surge en el curso de dos
perturbaciones tpicas del desarrollo. Los cimientos han sido
preparados por la costumbre brutal de inculcar limpieza al nio,
cuando se le exige el control del intestino a muy temprana edad; el
castigo severo por orinarse en la cama conduce igualmente a esta
contractura de la pelvis. Pero es mucho ms importante la
contractura de la pelvis que el nio establece cuando comienza a
suprimir las intensas excitaciones genitales que constituyen el
incentivo para la masturbacin infantil.
Pues es posible amortiguar cualquier sensacin de placer
genital mediante una contractura crnica de la musculatura
plvica. Prueba de ello es el hecho de que tan pronto como se ha
logrado producir un relajamiento de esta contractura plvica,
aparecen las sensaciones genitales de corriente. Para lograr esto, el
enfermo debe primeramente sentir la forma en que est
sosteniendo la pelvis, es decir, debe tener la sensacin inmediata
de que "est sosteniendo quieta la pelvis". Adems, debe producir
todos los movimientos que impiden el movimiento vegetativo
natural de la pelvis. E1 ms importante y ms comn de esos
movimientos voluntarios es el de mover el abdomen, la pelvis y
los muslos en una sola pieza. Es completamente intil hacer que
el enfermo haga ejercicios con la pelvis, como indican
intuitivamente muchos profesores de gimnasia. Mientras no se
descubran y eliminen las actitudes y acciones defensivas
escondidas, no podr desarrollarse el movimiento plvico natural.

329

Cuanto ms intensamente se trabaja sobre la inhibicin del


movimiento de la pelvis, tanto ms completamente comienza la
pelvis a participar en la ola de excitacin. A medida que lo hace se
mueve sin esfuerzo alguno de parte del enfermo hacia
adelante y arriba. El paciente siente que la pelvis est siendo
levantada hacia el ombligo, como por una fuerza exterior. Al
mismo tiempo, los muslos permanecen quietos. Es de suma
importancia hacer la debida diferenciacin entre el movimiento
vegetativo natural de la pelvis y otros movimientos que son una
defensa contra aqul. Tan pronto como la ola corre desde el cuello
por el pecho y el abdomen hasta llegar a la pelvis, la naturaleza del
reflejo total sufre un cambio. Mientras que, hasta ese momento, el
reflejo era esencialmente desagradable, a veces hasta doloroso,
ahora comienza a ser agradable. Mientras que, hasta este
momento, haba movimientos defensivos, como el de empujar el
abdomen hacia afuera y arquear la espalda, ahora todo el tronco se
arquea hacia adelante, como el movimiento de un pez. Las
sensaciones agradables en el genital y las sensaciones de corriente
en todo el cuerpo, que ahora acompaan cada vez ms los
movimientos, no dejan lugar a dudas de que se trata de los
movimientos vegetativos naturales del coito. Su naturaleza difiere
bsicamente de la naturaleza de los reflejos y reacciones corporales
anteriores. La sensacin de vaco en el genital se convierte, con
ms o menos rapidez, en una sensacin de plenitud y de apremio.
As se desarrolla espontneamente la capacidad de experimentar el
orgasmo en el acto sexual.
Los mismos movimientos que, al aparecer en grupos
individuales de msculos, representan las reacciones patolgicas
del cuerpo en la defensa contra el placer sexual, son en su
totalidad, en forma de movimiento ondeado de todo el cuerpo la
base de la capacidad vegetativa espontnea de placer.

330

Comprendemos as la naturaleza del are de cercle, ese


sntoma histrico en que el pecho y el abdomen son echados hacia
adelante, mientras que los hombros y la pelvis son echados hacia
atrs; es el opuesto exacto del reflejo del orgasmo.
Antes de conocer esos hechos me vea obligado a dejar que los
enfermos vencieran parcialmente su inhibicin del movimiento
plvico por medio de "ejercicios". Los resultados incompletos que
obtena me hicieron abandonar medidas tan artificiales y me
impulsaron a buscar las inhibiciones de la motilidad natural. La
defensa contra el reflejo del orgasmo causa una serie de
perturbaciones vegetativas, por ejemplo la constipacin crnica, el
reumatismo muscular, la citica,- etc. En muchos casos, aunque
haya existido durante muchsimos aos, la constipacin desaparece
con el desarrollo del reflejo del orgasmo. Su desarrollo es
precedido a menudo por nuseas y vrtigo, condiciones espsticas
de la garganta, contracciones aisladas en la musculatura abdominal,
el diafragma, la pelvis, etc. Todos esos sntomas, empero,
desaparecen tan pronto se logra desarrollar plenamente el reflejo
del orgasmo. La pelvis "tiesa, muerta, retrada", es una de las
perturbaciones vegetativas ms comunes en el ser humano. Es una
de las causas del lumbago, como tambin de las perturbaciones
hemorroidales. Su relacin con otra enfermedad comn, el cncer
del genital en las mujeres, tendr que ser demostrada en otra parte.
Se comprob, as, que ese mecanismo de "insensibilizar la
pelvis" tena la misma funcin que el de "insensibilizar la barriga",

331

o sea, evitar las sensaciones, especialmente las de placer y angustia.


Es producido por una estrecha circunvalacin del "centro
vegetativo". En el curso del tratamiento se libera al centro
vegetativo mediante la relajacin de esa circunvalacin.
A esta altura, cuando se esclareci la conexin entre las
diversas formas y manifestaciones de la actitud y expresin del
cuerpo, por una parte, y el reflejo del orgasmo y la defensa contra
l, por otra, se hicieron comprensibles muchos oscuros fenmenos
anteriormente observados en la labor teraputica.
Record el caso3 de una mujer de 45 aos que presentaba un tic de
diafragma, a quien haba tratado catorce aos antes en la Clnica
Psicoanaltica de Viena, habindola curado parcialmente hacindole
posible la masturbacin. Desde la pubertad, es decir, durante ms de 30
aos, la enferma haba sufrido un inquietante tic del diafragma,
acompaado de sonidos perceptibles. Guando le fue posible mas-turbarse,
el tic disminuy en forma muy considerable. Hoy resulta claro que la
mejora se debi a la disolucin parcial del espasmo del diafragma. En
aquel entonces slo poda decir, de una manera general, que la
gratificacin sexual haba eliminado en parte el estasis sexual,
disminuyendo as el tic. Pero no saba yo entonces cmo el estasis se
haba vuelto permanente, en qu lugar se haba descargado, o de qu
manera la gratificacin sexual haba reducido el estasis. El tic respiratorio
corresponda a la contraccin involuntaria del diafragma, que representaba
un intento neurtico por reducir el espasmo.

Estos nuevos conocimientos tambin me recordaron casos de


epilepsia con aura abdominal, en los que no haba sabido
exactamente dnde ocurran las convulsiones, ni cul era su funcin y
su conexin con el sistema nervioso vegetativo. Ahora resultaba
claro que los ataques epilpticos representan convulsiones del
aparato vegetativo, en que la energa biofsico contenida se descarga
3

Cf. Reich, Wilhelm, "Der Tic ais OmaieSquivalent". Ztschr. f.


Sexualwissen-schaft, 1924.

332

exclusivamente por medio de la musculatura con exclusin del


genital. E1 ataque epilptico es un orgasmo muscular extragenital.4
De modo similar se esclarecieron ahora los casos en que se
observa "Bauchflattern" en el transcurso del tratamiento, es decir,
espasmos involuntarios, no coordinados, de la musculatura
abdominal; ellos representan los intentos del organismo por relajar
la tensin abdominal.
En gran nmero de enfermos yo haba tenido la sensacin de
una mezquindad oculta que nunca sali a la superficie. No podra
haber dicho dnde se localizaba esta mezquindad. E1 tratamiento
de la conducta vegetativa, sin embargo, hace posible localizarla
definitivamente en una u otra parte del cuerpo. Algunos enfermos
expresan amistad en los ojos y mejillas, mientras que la expresin
de la barba y la boca est en abierta contradiccin; la parte inferior
de la cara tiene una expresin completamente distinta de la parte
superior. E1 anlisis de la actitud muscular de la boca y la barba
libera una increble cantidad de ira.
En otros casos se presiente la falsedad de la cortesa
convencional del enfermo; sta encubre una astuta malignidad, que
quizs se expresa en una constipacin de muchos aos de
antigedad. Los intestinos no funcionan y tienen que mantenerse
abiertos mediante el uso constante de catrticos. Estos enfermos,
cuando nios, tenan que dominar sus explosiones de ira, y
"aprisionar su maldad en la barriga". La forma en que los enfermos
describen sus sensaciones corporales casi siempre es en trminos
de las frases tantas veces odas de nio. Por ejemplo: "La barriga
es mala cuando hace un 'pup'". Cuando un nio est siendo "bien
educado", es grande la tentacin de replicar a estos intentos de
educacin con un "pup". Pero el nio tiene que curarse de esa, tendencia, y la nica manera de hacerlo es "aprisionar el pup en la
4

Cf. Reich, Wilhelm, "Ueber den epileptischen Anfall". Internat.


Zeitschr. f. Psychoan. 17, 1931, 263.

333

barriga". Esto no puede hacerlo el nio sin reprimir toda excitacin


que se hace sentir en el abdomen, y ello incluye las excitaciones
genitales sexuales; esta represin se consigue mediante el
retraimiento del nio dentro de s mismo, y "haciendo que la
barriga se meta dentro de s misma". El abdomen se vuelve duro y
tenso, y ha "aprisionado la maldad".
Valdra la pena presentar con lujo de detalles, desde el punto
de vista histrico y funcional, el desarrollo complicado de las
actitudes corporales patolgicas, segn se observan en distintos
casos. Debo, sin embargo, contentarme con indicar algunos hechos
tpicos.
Resulta sobremanera interesante observar cmo el cuerpo
aunque puede funcionar como un organismo total puede tambin
dividirse, funcionando una parte en el sentido del parasimptico, y
la otra en el sentido del simptico. Una de mis enfermas demostr
el siguiente fenmeno en determinada fase de su tratamiento: la
parte superior del abdomen ya estaba completamente relajada; tenia
las sensaciones tpicas de corriente, la pared abdominal poda
presionarse fcilmente hacia dentro, etc. Ya no exista interrupcin
alguna en las sensaciones en la parte superior del abdomen, el
pecho y el cuello. Sin embargo, la parte inferior del abdomen se
comportaba en forma muy distinta, como si se hubiese trazado una
lnea divisoria. All poda palparse una masa dura del tamao
aproximado de la cabeza de un nio. Sera imposible decir, en
trminos anatmicos, cmo se haba formado esta masa, o sea, qu
rganos haban participado en su formacin, pero no caba duda de
que exista. En una fase posterior del tratamiento, haba das en que
la masa apareca y desapareca alternativamente. Siempre apareca
cuando la enferma tema el comienzo de la excitacin genital y la
reprima; desapareca cuando la enferma estaba en condiciones de
permitir que la excitacin genital se sintiera.
Las manifestaciones somticas de la esquizofrenia,
especialmente de la catatona, tendrn que ser estudiadas en un
tratado especial sobre la base de material ms amplio. Las
estereotipias, perseverancias y automatismos de todas clases que se

334

observan en la esquizofrenia son el resultado del acorazamiento


muscular y de la irrupcin de la energa vegetativa; esto resulta
especialmente evidente en el caso del ataque catatnico de rabia.
En una neurosis comn, la inhibicin de la motilidad vegetativa es
slo superficial; bajo esta coraza superficial existe an la
posibilidad de excitacin interna y de cierta descarga de energa en
la "fantasa". En cambio, si, como sucede en la catatona, el
proceso de acorazamiento se extiende a estratos ms profundos, de
manera que bloquea las partes centrales del organismo biolgico y
se extiende a toda la musculatura, slo quedan dos posibilidades:
ya sea una irrupcin violenta de la energa vegetativa (ataque de
rabia, que es experimentado como un alivio), o el deterioro gradual
y completo del aparato vital.
Una serie de enfermedades orgnicas, tales como la lcera
pptica, el reumatismo y el cncer, son problemas que tendrn que
ser examinados desde ese punto de vista.
Sin duda, los psicoterapeutas observan gran cantidad de tales
sntomas en su labor clnica diaria. Sin embargo, estos sntomas no
pueden ser analizados o comprendidos individualmente, sino
nicamente en relacin con el funcionamiento biolgico total del
cuerpo, y con las funciones de placer y angustia. Es imposible
dominar los mltiples problemas de las actitudes corporales y la
expresin somtica, si se considera a la angustia nicamente como
la causa del estasis sexual, y no, primera y primordialmente, como
un resultado del estasis sexual. "Estasis realmente no significa
otra cosa que una inhibicin de la expansin vegetativa y una
obstaculizacin de la actividad y motilidad de los rganos
vegetativos centrales. En este caso, la descarga de energa se
halla obstaculizada, y la energa queda fijada.
El reflejo del orgasmo es una contraccin unitaria de todo el
cuerpo. En el orgasmo no somos nada ms que una masa
convulsiva de protoplasma. Despus de quince aos de estudiar el
problema del orgasmo, haba descubierto por fin el ncleo
biolgico de las perturbaciones psquicas. El reflejo del orgasmo

335

obsrvese en todos los organismos copulativos. En los organismos


ms primitivos, como los protozoarios, se observa en forma de
contracciones de plasma.5 El nivel ms bajo en que puede
encontrarse es el proceso de divisin de las clulas.
Se presentaron algunas dificultades debido a la duda acerca de
qu es, en los organismos ms altamente organizados, lo que
reemplaza la contraccin a la forma esfrica caracterstica de los
protozoarios. Desde una determinada etapa de su evolucin, los
metazoarios poseen una estructura sea. Eso impide el movimiento
caracterstico de los moluscos y protozoarios, a saber, el de adoptar
una forma esfrica al contraerse. Imaginemos que nuestra vejiga
biolgica se ha desarrollado en forma de un tubo elstico.
Supongamos que contiene una vara longitudinal, que representa la
columna vertebral, que slo puede doblarse a lo largo. Si el tubo
elstico tiene ahora el impulso de contraerse, a pesar de su
imposibilidad de adoptar la forma esfrica, veremos que slo tiene
una posibilidad de hacerlo: debe doblarse, tan rpida y
completamente como le sea posible:

Biolgicamente hablando, el orgasmo no es otra cosa que ese


movimiento. La actitud corporal correspondiente es evidente en
muchos insectos y en la actitud del embrin.

Cf. Reich, Wilhelm, Die Bjone, Sexpol. Verlag., 1938, pg. 295.

336

En los histricos, los espasmos musculares ocurren con


especial predileccin en aquellas partes del organismo que tienen
musculatura anular, especialmente en la garganta y el ano. Estos
dos lugares corresponden, desde el punto de vista de la
embriologa, a las aberturas del conducto gastrointestinal
primitivo:

De similar importancia es la musculatura anular a la entrada y


a la salida del estmago. Aqu es frecuente encontrar espasmos
histricos con graves consecuencias para la condicin general del
sistema. Esos lugares del cuerpo que tienen una disposicin
especial para las contracturas perdurables y que corresponden a
muy primitivos niveles de desarrollo, son con ms frecuencia el
asiento de condiciones espsticas neurticas. Cuando ocurre un
espasmo en la garganta o el ano, se hace imposible la contraccin
orgstica. La "retraccin" somtica se expresa en una actitud que
es la opuesta del reflejo orgstico: la espalda arqueada, el cuello
tieso, el ano tenso, el pecho hacia afuera, los hombros tensos. El
arc de cercle histrico es exactamente lo opuesto del reflejo del
orgasmo y es el prototipo de la defensa contra la sexualidad.
Todo impulso psquico es funcionalmente idntico a una
excitacin somtica determinada. El concepto de que el aparato
psquico funciona por s solo e influye sobre el aparato somtico
que tambin funciona por s solo no concuerda con los
hechos. Es inconcebible un salto de lo psquico a lo somtico, pues
la hiptesis de dos campos separados es errnea. Tampoco puede
una idea, tal como la de dormirse, ejercer una influencia somtica,

337

salvo que ya sea, en s misma, la expresin de un impulso


vegetativo. El desarrollo de una idea a partir de un impulso
vegetativo es uno de los problemas ms difciles que tiene que
resolver la psicologa. La experiencia clnica no deja lugar a dudas
de que el sntoma somtico, as como la idea inconsciente, son
resultados de una inervacin vegetativa conflictual. Este
descubrimiento no contradice el hecho de que pueda eliminarse un
sntoma somtico haciendo consciente su significado psquico,
pues cualquier modificacin producida en el dominio de las ideas
psquicas es necesariamente idntica a las modificaciones de la
excitacin vegetativa. Es decir, lo que cura no es el que la idea en
s se haga consciente, sino la modificacin que se opera en la
excitacin vegetativa.
En el curso de la influencia de una idea sobre la esfera
somtica encontramos, por lo tanto, la siguiente sucesin de
funciones:
a. La excitacin psquica es idntica a la excitacin somtica.
b. La fijacin de una excitacin psquica ocurre como
resultado del establecimiento de un estado vegetativo
de inervacin definitivo.
c. La alteracin del estado vegetativo altera el
funcionamiento del rgano.
d. El "significado psquico del sntoma orgnico" no es
otra cosa que la actitud somtica en la cual se expresa
el "significado psquico". (La reserva psquica se
expresa en una retraccin vegetativa; el odio psquico
se expresa en una decidida actitud vegetativa de odio:
ambos son idnticos y no pueden ser se parados.)
e. El estado vegetativo establecido acta a su vez sobre el
estado psquico.
La percepcin de un peligro real funciona en forma idntica a
una inervacin simpaticotnica; sta a su vez aumenta la angustia,

338

la que exige un proceso de acorazamiento, que es sinnimo de la


fijacin de la energa vegetativa en la coraza muscular; esa coraza,
a su vez, reduce la posibilidad de descargar energa, aumentando
as la tensin, etc.
Desde el punto de vista de la energa biopsquica, lo psquico
y lo somtico funcionan como dos sistemas que son siempre
unitarios y, adems, se condicionan recprocamente.
El caso clnico siguiente servir de ilustracin:
Una joven muy bonita y sexualmente atractiva se quejaba de sentir
que era fea: careca de la sensacin unitaria de su cuerpo. Describi su
estado as: "Cada parte de mi cuerpo acta por su cuenta. Mis piernas
estn aqu y mi cabeza all, en cuanto a las manos, nunca s en verdad
dnde estn. Mi cuerpo no est todo junto". En otras palabras, sufra la
conocida perturbacin de la autopercepcin, cuya forma extrema es la
despersonalizacin esquizoidea. Durante el tratamiento orgonterpico,
mostr una conexin muy extraa entre las distintas funciones de las
actitudes musculares de la cara. Desde el comienzo del tratamiento, era
notable la expresin "indiferente" del rostro. Tal expresin se hizo tan
intensa, que la enferma sufra considerablemente. Cuando se le hablaba,
aun sobre temas serios, siempre miraba fijamente hacia afuera o al rincn,
la cara adoptaba una expresin indiferente, y los ojos una mirada vaca,
"perdida". Al analizar detenidamente y disolver esa expresin de
indiferencia, apareci una expresin facial distinta, de la que slo se
haba dejado ver un vestigio anteriormente. La regin de la boca y la
barba tenan una expresin distinta de la de los ojos y la frente. Al
hacerse ms precisa esta nueva expresin, se vea claramente que la boca
y la barba indicaban "ira" mientras que los ojos y la frente parecan
"muertos". Esas fueron las palabras que expresaron la percepcin interior
de la enferma acerca de estas actitudes. Proced a trabajar separadamente
sobre la expresin de la boca y la barba. Durante la realizacin de esa
tarea se manifestaron reacciones increblemente violentas de impulsos
inhibidos de morder; stos se haban desarrollado hacia el padre y el
marido, pero haban sido reprimidos. Los impulsos de violenta ira as
expresados en la actitud de la boca y la barba haban sido encubiertos
por una actitud de indiferencia en toda la cara; fue slo despus de
eliminar la indiferencia cuando se pudo ver la expresin de enojo en la

339

boca. La funcin de la indiferencia era evitar que la enferma se expusiera


constantemente a la dolorosa percepcin del odio que hubiese expresado
la boca. Despus de unas dos semanas de trabajo en la regin de la boca,
la expresin iracunda desapareci completamente, a raz del anlisis de
una reaccin muy intensa de desengao. Uno de los rasgos
sobresalientes de su carcter era la compulsin de exigir cario
constantemente, y de enojarse cuando sus imposibles exigencias no eran
satisfechas. Despus de la disolucin de la actitud de la boca y la barba,
aparecieron contracciones preorgsticas en todo el cuerpo, primero en
forma de un movimiento serpentino semejante a una ola, que inclua
tambin a la pelvis. No obstante, la excitacin genital estaba inhibida en
un lugar definido. Durante la bsqueda del mecanismo inhibitorio, la
expresin de los ojos y la frente se hizo gradualmente ms pronunciada,
tornndose en una mirada colrica, observadora, crtica y atenta. Slo
entonces se percat la enferma de su actitud de "no perder la cabeza
jams" y de "estar siempre en guardia".

E1 modo en que aparecen los impulsos vegetativos y se hacen


ms definidos, es uno de los fenmenos ms extraos que se
observan en la orgonterapia. No puede describirse; tiene que ser
experimentado clnicamente.
En esa paciente, la frente "muerta" haba encubierto la "critica". El
problema siguiente era descubrir la funcin de esa frente "crtica,
enojada". El anlisis de los detalles de su mecanismo de excitacin genital
revel que la frente "observaba detenidamente lo que haca el genital".
Histricamente, la expresin severa de los ojos y la frente derivaban de la
identificacin con su padre, que era una persona muy moral, con una
severa actitud asctica. Desde muy temprana edad, el padre le haba
recalcado insistentemente el peligro de ceder a los deseos sexuales;
especialmente le haba descrito los estragos de la sfilis en el cuerpo. Por
lo tanto, la frente haba reemplazado al padre en la proteccin contra la
tentacin de ceder al deseo sexual.
La interpretacin de que se haba identificado con el padre no es, en
modo alguno, suficiente. Por qu se dio tal identificacin justamente en
ese lugar, es decir, en la frente, y qu fue lo que mantuvo esta funcin en el
presente inmediato? Tenemos que hacer una estricta diferenciacin entre

340

la explicacin histrica de una funcin y la explicacin dinmica en


funcin del presente inmediato. Trtase de dos cosas enteramente
distintas. No se elimina un sntoma somtico hacindolo histricamente
comprensible. No podemos prescindir del conocimiento de la funcin que
desempea una actitud en el presente inmediato. (Esto no debe
confundirse con el conflicto actual!) El hecho de que la frente atenta
derivara de la identificacin con el padre severo no hara ceder en lo
mnimo la perturbacin orgstica.
La evolucin posterior del tratamiento comprob la exactitud de ese
criterio, pues la defensa contra la genitalidad se acentu en la misma
medida que la expresin "crtica" reemplaz a la "muerta". A
continuacin la expresin severa y crtica empez a alternar con una
expresin alegre, casi infantil, en la frente y los ojos. Es decir, unas veces
la enferma se senta en armona con su deseo genital, otras adoptaba una
actitud crtica y defensiva contra el mismo. Al desaparecer finalmente la
actitud crtica de la frente, y ser reemplazada por la actitud optimista, la
inhibicin de la excitacin genital desapareci tambin.

He presentado con algn detalle este caso, porque ilustra una


serie de perturbaciones del proceso de tensin y carga en el aparato
genital. Por ejemplo, la actitud defensiva de "no perder la cabeza",
que esta enferma demostraba tan claramente, es un fenmeno
comn.
Esta enferma tena la sensacin de un cuerpo dividido, no
integrado, desunido; por eso careca de la conciencia y la sensacin
de su gracia sexual y vegetativa.
Cmo puede suceder que un organismo que, despus de todo,
forma un todo unitario, pueda "desmembrarse" en lo que a su
percepcin se refiere? E1 trmino "despersonalizacin" no
significa nada, pues es necesario explicarlo. Debemos
preguntarnos: cmo es posible que las partes del organismo
puedan funcionar por s solas, como si estuvieran separadas de l?
Las explicaciones psicolgicas no nos conducirn a nada aqu, pues

341

la psique depende completamente, en su funcin emocional, de las


funciones de expansin y contraccin del aparato vegetativo vital.
Este aparato es un sistema no homogneo. La evidencia clnica y
experimental demuestra que el proceso de tensin y carga puede
ocurrir en todo el cuerpo y tambin en grupos individuales de
rganos solamente. El aparato vegetativo es capaz de mostrar
excitacin para-simptica en la parte superior del abdomen y al
mismo tiempo excitacin simpaticotnica en la parte inferior del
abdomen. De igual modo, puede producir tensin en los msculos
de los hombros, y al mismo tiempo relajamiento y hasta flaccidez
en las piernas. Ello slo es posible porque, como hemos dicho
anteriormente, el aparato vegetativo no es una estructura
homognea. En una persona ocupada en una actividad sexual, la
regin de la boca puede estar excitada, y al mismo tiempo el
genital puede estar completamente sin excitacin o en un estado
negativo, o viceversa.
Estos hechos proporcionan una slida base para la evaluacin
de lo que es "sano" y lo que es "enfermo" desde el punto de vista
de la economa sexual. No hay duda de que el criterio bsico de
la salud psquica y vegetativa es la capacidad del organismo de
actuar y reaccionar como una unidad y como un todo, en
trminos de las funciones biolgicas de tensin y carga. A la
inversa, debemos considerar patolgica la no participacin de
rganos individuales o de grupos de rganos en la unidad y la
totalidad de la funcin vegetativa de tensin y carga, si ella es
crnica y si representa una perturbacin duradera del funcionamiento total del organismo.
La experiencia clnica demuestra, adems, que las
perturbaciones de la autopercepcin realmente desaparecen slo
despus de desarrollarse plenamente el reflejo del orgasmo.
Ocurre entonces como si todos los rganos y sistemas de rganos
del cuerpo estuvieran reunidos en una sola unidad experiencial, en
lo que se refiere a contraccin y a expansin.

342

Desde este punto de vista, se hace comprensible la


despersonalizacin como una carencia de carga, o sea, como una
perturbacin de la inervacin vegetativa de rganos individuales y
sistemas de rganos, de la punta de los dedos, los brazos, la
cabeza, las piernas, el genital, etc. La falta de unidad en la
percepcin del propio cuerpo tambin es causada por la
interrupcin, en una u otra parte del mismo, de la corriente de
excitacin. Eso sucede especialmente en dos regiones: una de
ellas es el cuello, donde un espasmo obstaculiza la progresin de
la ola de excitacin desde el trax a la cabeza; la otra es la
musculatura de la pelvis que, cuando es espstica, interrumpe el
curso de la excitacin desde el abdomen a los genitales y las
piernas.
Toda perturbacin de la capacidad de experimentar
plenamente el propio cuerpo, perjudica no slo la confianza en s
mismo sino tambin la unidad del sentimiento corporal. Al mismo
tiempo crea la necesidad de comprensin. La percepcin de la
propia integridad vegetativa, que es la nica base segura y natural
de la confianza en s mismo, se halla perturbada en todos los
neurticos. Esta perturbacin se manifiesta en las formas ms
diversas, siendo el grado extremo la completa escisin de la
personalidad. No existe una diferencia fundamental entre la simple
sensacin de ser emotivamente fro, por una parte, y la disociacin,
la falta de contacto y la despersonalizacin esquizofrnicas, por la
otra; slo existe una diferencia cuantitativa, aunque tambin se
manifiesta cualitativamente. La sensacin de integridad se
relaciona con la sensacin de contacto inmediato con el mundo. Al
establecerse, en el decurso de la teraputica, la unidad del reflejo
del orgasmo, retorna la sensacin de profundidad y seriedad
perdidas haca tiempo. A este respecto, los enfermos recuerdan
aquel perodo de su primera infancia en que aun no se haba
perturbado la unidad de sus sensaciones corporales. Profundamente
conmovidos, relatan cmo, de nios, se sentan identificados con la

343

naturaleza, con todo lo que les rodeaba, cmo se sentan "vivos"; y


cmo todo eso fue destruido despus por su educacin. Esa
dispersin de la unidad de las sensaciones corporales por medio de
la represin sexual, y el anhelo constante de restablecer contacto
con el yo y con el mundo, es la base subjetiva de todas las religiones que niegan el sexo. "Dios" es la idea mstica de la armona
vegetativa del yo con la naturaleza. Siempre y cuando Dios
represente nada ms que la personificacin de las leyes naturales
que gobiernan al hombre y lo hacen parte del proceso natural
universal, entonces y slo entonces podrn estar' de acuerdo
las ciencias naturales y la religin.
E1 hombre ha hecho grandes progresos en la construccin y el
dominio de la mquina. Hace escasamente cuarenta aos que trata
de comprenderse. La plaga psquica que caracteriza nuestra era
ser insuperable sin una economa planificada de la energa
biolgica del hombre. E1 camino de la investigacin cientfica y
del dominio de los problemas vitales es largo y arduo; es el
extremo opuesto de la impertinencia del poltico, basada en la
ignorancia. Cabe esperar que algn da la ciencia logre dominar la
energa biolgica tal como hoy domina la energa elctrica. Hasta
entonces la plaga psquica no ser vencida.
6. ENFERMEDADES PSICOSOMTICAS TPICAS: RESULTADOS DE LA
SIMPATICOTONA CRNICA

Hemos adquirido orientacin suficiente en relacin a la


simpaticotona, como para pasar revista someramente a una serie
de enfermedades orgnicas que deben su existencia a la
impotencia orgstica del hombre. La angustia del orgasmo crea la
simpaticotona crnica; sa, a su vez, crea la impotencia orgstica,
y sta, en un crculo vicioso, mantiene la simpaticotona. La
caracterstica bsica de la simpaticotona es la actitud inspiratoria
del trax y la limitacin de la plena espiracin (parasimptica). La
funcin de esta actitud inspiratoria simptico-tnica es
344

esencialmente la de evitar que surjan los afectos y sensaciones


corporales que apareceran con la respiracin normal.
A continuacin se enumeran algunos de los resultados de la
actitud crnica de angustia.
1. Hipertensin cardiovascular. Los vasos sanguneos
perifricos estn crnicamente contrados, siendo limitada su
amplitud de expansin y contraccin; por lo tanto, debiendo el
corazn mover la sangre a travs de vasos sanguneos rgidos, tiene
que realizar continuamente una tarea excesiva. La taquicardia, la
alta presin sangunea y las sensaciones de opresin en el pecho, o
la completa angustia cardiaca, tambin son sntomas de
hipertiroidismo. Parece justificada la duda acerca de si la
perturbacin de la funcin tiroidea es primaria, o en qu medida es
slo un sntoma secundario de una simpaticotona general. La
arteriosclerosis, en la que se produce una calcificacin de los
vasos sanguneos, se encuentra tambin con sorprendente
frecuencia en personas que haban sufrido previamente una
hipertensin funcional durante muchos aos. Es muy probable que
hasta la enfermedad valvular y otras formas de enfermedades
orgnicas del corazn representen una reaccin del organismo a la
hipertensin crnica del sistema vascular.
2. Reumatismo muscular. La actitud inspiratoria crnica del
trax demuestra a la larga que es insuficiente para dominar las
excitaciones biolgicas del sistema autnomo. Es ayudada por la
tensin crnica de los msculos, la coraza muscular. Si durante un
perodo de aos y dcadas existe hipertensin muscular, se
producen contracturas crnicas y la formacin de ndulos
reumticos como resultado del depsito de sustancias slidas en los
haces musculares. En esta ltima etapa el proceso reumtico se ha
vuelto irreversible. En el tratamiento orgonterpico del reumatismo
se observa que afecta, en forma tpica, aquellos grupos de
msculos que desempean un papel predominante en la supresin

345

de afectos y sensaciones corporales. En especial, suele localizarse


en la musculatura del cuello ("estirado", "tieso"), y entre los
omoplatos, donde la accin muscular tpica es la de echar hacia
atrs los hombros, o sea, en el lenguaje del anlisis del carcter, de
"autodominio" y "retencin". Adems, en los dos gruesos msculos
del cuello que van desde el occipucio a la clavcula
(esternocleidomastoideos). Cuando la supresin inconsciente de la
ira es crnica, estos msculos estn en un estado de hipertensin
crnica. Un enfermo reumtico mordazmente design esos grupos
de msculos con el nombre de "msculos del rencor". A ellos
deben agregarse los maseteros (msculos de las mandbulas), cuya
hipertensin crnica comunica a la mitad inferior de la cara una
expresin de terquedad y amargura.
En las partes inferiores del cuerpo, los msculos afectados con
ms frecuencia son aquellos que retraen la pelvis, produciendo una
lordosis. Como es sabido, la retraccin crnica de la pelvis tiene la
funcin de suprimir la excitacin genital. A este respecto, el
sndrome del lumbago requiere una investigacin detallada. Se
observa con mucha frecuencia en enfermos que mantienen los
msculos de las nalgas en hipertensin crnica con el fin de
suprimir sensaciones anales. Otro grupo de msculos en que ocurre
a menudo el reumatismo es el de los aductores superficiales y
profundos de la cadera, que causan el "apretamiento de las
piernas". Su funcin, que se observa ms claramente en las
mujeres, es la de suprimir la excitacin genital. En el trabajo
orgonterpico su funcin es tan obvia que se ha dado en llamarlos
los "msculos de la moralidad". El anatomista vienes Tandler sola
llamarlos jocosamente custodes virginitatis. En los enfermos
reumticos, y tambin en la gran mayora de las neurosis del
carcter, esos msculos se palpan como rollos gruesos y sensibles
que no pueden hacerse relajar. En la misma categora se
encuentran los flexores de la rodilla que van desde la superficie
inferior de la pelvis al extremo superior de la tibia. Estos estn en
contraccin crnica si el enfermo suprime sensaciones en el fondo

346

plvico.
Los grandes msculos anteriores del pecho (pectorales) estn
en hipertensin crnica, duros y prominentes, si la actitud
inspiratoria del pecho se mantiene en forma permanente. A
menudo producen neuralgias intercostales que desaparecen con la
hipertensin muscular del trax.
3. Existen razones para suponer que el enfisema pulmonar,
con su trax en tonel, es el resultado de una actitud inspiratoria
crnica del trax. Debe tenerse en cuenta el hecho de que
cualquier fijacin crnica de una determinada actitud muscular
perjudica la elasticidad de los tejidos, como sucede en el caso del
enfisema con respecto a las fibras elsticas de los bronquios.
4. An no se ha aclarado la conexin entre el asma
bronquial nerviosa y la simpaticotona.
5. lcera pptica. De acuerdo con la tabla que figura en la
pgina 277, la simpaticona crnica suele estar acompaada por
una preponderancia de acidez, la que tambin se refleja en un
exceso de acidez gstrica. La alcalizacin disminuye, quedando la
membrana mucosa del estmago expuesta al efecto del cido. La
localizacin tpica de la lcera pptica es en el medio de la pared
posterior del estmago, justamente frente al pncreas y el plexo
solar. Todo parece indicar que en la condicin de simpaticotona
los nervios vegetativos de la pared posterior se retraen, reduciendo
as la resistencia de la mucosa contra el ataque del cido. La lcera
pptica ha sido tan plenamente reconocida como un
acompaamiento de las perturbaciones afectivas crnicas, que ya
no puede dudarse de su naturaleza psicosomtica.
6. Espasmo de toda clase de msculos anulares:
a. Ataques espsticos en la boca del estmago,
cardioespasmo, y en la salida del estmago,
piloroespasmo.
b. Constipacin crnica, como resultado de la disminucin o

347

cesacin de la funcin de tensin y carga en los intestinos.


Va siempre acompaada de simpaticotona general y una
actitud inspiratoria crnica del pecho. Es una de las
enfermedades crnicas ms extendidas.
c. Hemorroides, como resultado del espasmo crnico del
esfnter anal. La sangre, en las venas perifricas del ano,
est bloqueada mecnicamente, y las paredes de los vasos
se dilatan en algunos lugares.
d. Vaginismo, resultante de una
musculatura anular de la vagina.

contraccin

de

la

7. Una serie de enfermedades de la sangre, tales como la


clorosis y algunas formas de anemia, descritas por Mller, en su
trabajo Die Lebensnerven, como enfermedades simpaticotnicas.
8. Exceso de bixido de carbono en la sangre y los tejidos.
De acuerdo con el trabajo fundamental del cientfico vienes
Warburg sobre el exceso de CO2 en el tejido canceroso, es
evidente que la espiracin crnicamente reducida debido a la
simpaticotona, representa una parte esencial de la predisposicin
al cncer. Esa respiracin externa reducida tiene como resultado
una respiracin interna insuficiente. Los rganos que tienen una
respiracin crnicamente deficiente y una carga bioelctrica
insuficiente son ms susceptibles a los estmulos productores del
cncer que los rganos que tienen buena respiracin. La relacin
entre la inhibicin espiratoria de los neurticos caracterolgicos
simpaticotnicos y el descubrimiento de Warburg de la
perturbacin respiratoria de los rganos cancerosos, fue el punto
de partida del estudio de la economa sexual del cncer. No es
posible entrar en la discusin de este tema aqu. Sin embargo, el
siguiente hecho, eminentemente importante, pertenece al contexto
de este libro: el cncer de las mujeres se localiza principalmente
en los rganos sexuales. La conexin con la frigidez es obvia y
conocida por muchos gineclogos. Adems, la constipacin
crnica se encuentra, por regla general, como antecedente del

348

cncer en la regin intestinal.

Huelga decir que esta somera resea no tiene el objeto de


reemplazar una obra detallada, lo que sera tarea imposible para
una sola persona, exigiendo, ms bien, la colaboracin de gran
nmero de mdicos e investigadores. Slo pretende sealar el vasto
campo patolgico relacionado ms ntimamente con la funcin del

349

orgasmo; recalcar las conexiones que hasta ahora se han pasado


por alto y apelar a la conciencia de la profesin mdica para que
considere las perturbaciones sexuales del hombre con la seriedad
que merecen; y procurar que los estudiantes de medicina tengan un
conocimiento exacto de la teora del orgasmo y de sexologa en
general, para poder satisfacer las enormes necesidades de la
poblacin. Es necesario que los mdicos no permanezcan absortos
ante una placa microscpica, sino que puedan relacionar
debidamente lo que ven por el microscopio con la funcin autonmica vital del organismo total; deben dominar esta funcin total
en sus componentes biolgicos y psquicos; y, finalmente, deben
comprender que la influencia que ejerce la sociedad sobre la
funcin de tensin y carga del organismo y sus rganos, es de
importancia decisiva para la salud o la enfermedad de quienes
estn bajo su cuidado. Entonces, la medicina psicosomtica, que es
hoy preocupacin de personas especialmente interesadas y de
especialistas, podra llegar a ser en poco tiempo lo que promete ser:
la estructura general de la medicina del futuro.
Es innecesario decir que esa estructura permanecer
inalcanzable mientras la funcin sexual normal del organismo vivo
siga siendo confundida con las manifestaciones patolgicas de
seres neurticos y los productos de la industria de la pornografa.

350

CAPTULO IX
DEL PSICOANLISIS A LA BIOGNESIS
1. LA FUNCIN BIOELCTRICA DEL PLACER Y LA
ANGUSTIA
Hasta el ao 1934 slo apliqu mi teora clnica, derivada del
terreno de la economa sexual, al dominio biofisiolgico general.
Pero no terminaba aqu la labor. Por el contrario, ahora ms que
nunca, pareca completamente esencial probar experimentalmente
la exactitud de la frmula del orgasmo. En el verano de 1934 lleg
a Dinamarca el Dr. Schjelderup, Director del Instituto Psicolgico
de la Universidad de Oslo, con el objeto de participar en un curso
que yo dictaba para colegas escandinavos, alemanes y austracos.
Deseaba el doctor Schjelderup aprender la tcnica del anlisis del
carcter. En vista de que l no poda continuar el trabajo en
Dinamarca, sugiri que yo siguiera mis experimentos en el
Instituto Psicolgico de la Universidad de Oslo. All fui a ensear
la tcnica carctero-analtica, y se me dio, en cambio, la
oportunidad de llevar a cabo mis experimentos fisiolgicos.
Saba yo que, al principio, necesitara la ayuda de tcnicos
especialistas a cada paso. Convers con el ayudante del Instituto
Fisiolgico de Oslo, con quien no tuvimos dificultad en
entendernos. Mi teora le pareci razonable. El problema
fundamental era averiguar si los rganos sexuales, en estado de
excitacin, demostraran un aumento de carga bioelctrica.
Basndose en mis datos tericos, el fisilogo proyect un aparato.
Se desconoca la magnitud del fenmeno a medirse. Jams se
haban llevado a cabo experimentos de esa naturaleza. La carga
superficial de las zonas sexuales, sera de un milsimo de voltio o
de medio voltio? La literatura fisiolgica no contena datos para
contestar a esas preguntas. Ms an, no era un hecho generalmente
conocido el que exista una carga elctrica en la superficie del
cuerpo. Cuando en diciembre de 1934, pregunt al director de un
instituto fisiolgico en Londres cmo podra medirse la carga de la
351

piel, encontr muy extraa la pregunta. Antes de finalizar el siglo


pasado, Tarchanoff y Veraguth haban descubierto el "fenmeno
psicogalvnico", es decir, que se producan cambios en el potencial
elctrico de la piel como resultado de las emociones. Pero el placer
sexual nunca haba sido medido.
Despus de algunos meses de deliberaciones, se decidi
construir un aparato que consista en una cadena de tubos
electrnicos. Las cargas elctricas del cuerpo perturbaran la
corriente normal ("corriente andica") de los tubos, que sera
amplificada por el aparato, transmitida a un oscilgrafo
electromagntico, y por medio de un espejo se registrara sobre
una tira de papel. El aparato qued terminado en febrero de 1935.
Los sujetos experimentales fueron algunos de mis amigos
noruegos y yo.
Fue sorprendente encontrar que las curvas que representaban
las corrientes de la accin cardiaca eran sumamente pequeas en
comparacin con los cambios en las cargas superficiales. Despus
de una serie de experimentos de tanteo preliminar, se aclar la
perspectiva. Omitir aqu todos los pormenores de los ensayos,
presentando nicamente los descubrimientos ms esenciales. Los
experimentos duraron dos aos, y sus resultados fueron publicados
en una monografa1 a la que remito al lector interesado en los
detalles tcnicos y en los experimentos de control.
La superficie total del organismo forma una "membrana
porosa". Esta membrana demuestra un potencial elctrico con
respecto a cualquier regin del cuerpo donde se raspa la epidermis.
En circunstancias corrientes, la piel sana demuestra un potencial
bsico o normal, el que representa el potencial biolgico normal de
la superficie del cuerpo. Es simtrico en r ambos lados del cuerpo y
en todo el cuerpo es aproximadamente igual (cf. Fig. 2, pg. 298).
Vara, dentro de estrechos lmites, segn la persona (10-20 MV).
l

Experimntete Ergebnisse ber die elektrische Funktion von


Sexualitat und Angst. Sexpol Verlag, 1937.

352

Aparece en electrograma como una lnea horizontal pareja. En


superposicin se observan, a intervalos regulares, los puntos
mximos del electrocardiograma. Las crestas cardacas
corresponden a cambios en el potencial normal de la piel debidos a
las pulsaciones elctricas del corazn.
Existen ciertas zonas en las que se observa una conducta completamente distinta de la del resto de la superficie: son las zonas
ergenas: labios, ano, pezones, pene, mucosa de la vagina, lbulos,
lengua, palmas de las manos y aunque parezca extrao la
frente. La carga de estas zonas puede estar dentro de las cifras del
potencial de otras partes de la piel, pero tambin pueden acusar un
potencial normal mucho mayor o mucho menor que la piel comn.
En las personas vegetativamente libres, el potencial de una misma
zona sexual rara vez es constante; las mismas zonas pueden acusar
variaciones hasta de 50 MV o ms. Esto corresponde al hecho de
que las zonas sexuales se caracterizan por una intensidad de
sensacin y capacidad de excitacin sumamente variable.
Subjetivamente, la excitacin de las zonas sexuales se experimenta
como una corriente, como picazn, rubores, olas de sensacin,
calor agradable, o sensaciones "dulces", "disolventes". Estas
caractersticas no se encuentran, o slo en un grado mucho menor,
en aquellas zonas de la piel que no son especficamente ergenas.
Mientras que la piel comn registra su carga bioelctrica en
forma de una lnea horizontal, casi recta (cf. Fig. 1, pg. 298) la
sucesin de los distintos potenciales de una zona ergena se
registran como una lnea ondulada, ascendiendo o descendiendo en
forma ms o menos pronunciada. A este cambio constante de
potencial lo llamaremos "errante" (cf. Fig. 3, pg. 299).
E1 potencial de las zonas ergenas salvo el caso de que
estuviera dentro de las cifras del resto de la piel "yerra", es decir,
aumenta y disminuye. E1 ascenso de la curva ondulada indica un
aumento de la carga de la superficie; su descenso, una
disminucin. El potencial en las zonas ergenas no aumenta, salvo
que exista una sensacin placentera de corriente en las zonas

353

respectivas. Por ejemplo, el pezn puede erguirse sin que ocurra


un aumento de potencial. E1 aumento de potencial en una zona
sexual siempre va acompaado por un aumento en la sensacin de
placer; a la inversa, una disminucin del potencial, siempre corre
paralelo a la disminucin de la sensacin de placer. En varios
experimentos, el sujeto pudo, basndose en sus sensaciones, indicar lo que estaba registrando el aparato en la habitacin contigua.
Esos descubrimientos experimentales confirman la frmula de
tensin y carga. Demuestran que una congestin o tumescencia en
un rgano, no basta por s sola para producir la sensacin
vegetativa de placer. Para que la sensacin de placer sea
perceptible, es necesario que, adems de la congestin mecnica
del rgano, haya un aumento de carga bioelctrica. La intensidad
psquica de la sensacin de placer corresponde a la cantidad
fisiolgica del potencial bioelctrico.
Experimentos de control con material no vivo demostraron
que este lento "errar" orgnico del potencial es una caracterstica
especfica de la sustancia viva. Las sustancias no vivas no dan
reaccin alguna, o, en los cuerpos cargados de electricidad, como
ser una linterna, producen sacudidas, saltos irregulares,
mecnicamente angulares, del potencial (cf. Figs. 6 y 7, pg. 300).
Llamemos al potencial "errante ascendente, potencial
preorgstico. ste vara, en el mismo rgano, segn la ocasin;
vara tambin segn la persona en el mismo rgano. Corresponde a
la excitacin o corriente preorgstica en el rgano vegetativamente
activo. El aumento de carga es la respuesta del rgano a un
estmulo placentero.
Si hacemos cosquillas con un trozo de algodn seco en una
zona ergena, conectada a un electrodo aplicado suavemente y sin
presin, provocando una sensacin de placer, el potencial registra
una oscilacin ondulada; el llamado "fenmeno de las cosquillas"
(K a *. Fig. 8, pg. 301). Las cosquillas son una variante de la
friccin sexual. Esa ltima es un fenmeno bsico en el dominio de
los seres vivientes; tambin lo es la sensacin de picazn, pues

354

automticamente resulta en el impulso de rascarse o frotarse. Tales


impulsos tienen una relacin esencial con la friccin sexual.
Por la experiencia clnica adquirida en orgonterapia, sabemos
que no siempre pueden producirse conscientemente las sensaciones
de placer sexual. Similarmente, no puede provocarse una carga
electrobiolgica en una zona ergena, simplemente mediante
estmulos placenteros. E1 que un rgano responde o no con
excitacin a un estmulo, depende por entero de la actividad del
rgano. Es se un fenmeno que ha de tenerse muy en cuenta en el
curso de los experimentos.
El fenmeno de las cosquillas puede presentarse en todas las
regiones de la superficie del organismo. No ocurre al frotar
sustancias inorgnicas hmedas con algodn seco. Las partes
positivas ascendentes de la oscilacin de las cosquillas
generalmente son ms empinadas que las descendentes. La lnea
ondulada del fenmeno de las cosquillas que se obtiene en zonas
que no sean las especficamente sexuales, es ms o menos
horizontal. En las zonas sexuales, la oscilacin de las cosquillas se
superpone a la onda elctrica "errante", al igual que las crestas
cardacas.
La presin de cualquier ndole disminuye la carga de la
superficie, volviendo sta exactamente al nivel anterior cuando se
alivia la presin. Si se interrumpe, por medio de presin, un
agradable ascenso ''errante" del potencial, ste cae bruscamente; al
suprimir la presin contina al nivel que tena cuando fue
interrumpido (cf. Fig. 9, pg. 301).
El aumento de potencial en una zona sexual depende de la
suavidad del estmulo; cuanto ms suave el estmulo, ms
pronunciado el aumento. Depende, adems, de la disposicin
psicolgica para responder al estmulo. Cuanto mayor es esta
disposicin, tanto ms pronunciado, es decir rpido, es el aumento.
Los estmulos agradables, que producen sensaciones de placer,
por lo general dan como resultado un aumento de potencial; por el
contrario, los estmulos que producen angustia o displacer

355

disminuyen la carga superficial con mayor o menor rapidez e


intensidad. Naturalmente la amplitud de esas reacciones depende
tambin de la prontitud del organismo para reaccionar. Las
personas emocionalmente bloqueadas y vegetativamente rgidas,
como, por ejemplo, los catatnicos, muestran escasas o muy leves
reacciones. En ellos, la excitacin biolgica de las zonas sexuales
cae dentro de las cifras registradas por el resto de la superficie del
cuerpo. Por tal motivo, la investigacin de esos fenmenos
elctricos de oscilacin requiere la seleccin de sujetos
experimentales apropiados. Se observan reacciones a la angustia
en forma de bruscos descensos de la carga superficial en las
mucosas de la vagina y la lengua, y en las palmas de las manos. E1
mejor estmulo es proporcionar al sujeto una emocin inesperada,
ya sea gritndole, haciendo explotar un globo, o dando
sbitamente un violento golpe de gong, etc.
E1 fastidio, al igual que la angustia y la presin, disminuye la
carga bioelctrica en las zonas sexuales. En un estado de ansiosa
expectativa, disminuyen todas las reacciones elctricas, no
pudindose producir el aumento del potencial. Por regla general, es
ms fcil provocar las reacciones de angustia que las de placer. La
disminucin de carga ms pronunciada ocurre con el susto (cf.
figs. 10 y 11, pg. 302).
E1 pene, en estado de flaccidez, puede registrar un potencial
mucho menor que la piel comn. La compresin de la raz del pene
y la consiguiente congestin de sangre en l, no aumentan el
potencial. Este experimento de control demostr que slo la
excitacin placentera, y no la congestin mecnica por s sola,
produce un aumento en la carga bioelctrica.
Es mucho ms difcil producir reacciones de placer despus de
una reaccin de susto. Es como si la excitacin vegetativa se
volviera "cautelosa". Si se utiliza una solucin concentrada de
azcar como fluido electrdico en la lengua, el potencial aumenta
rpidamente. Si se aplica una solucin de sal inmediatamente
despus, el potencial disminuye (cf. figs. 12 y 13, pg. 303).

356

Si se aplica azcar nuevamente, despus del experimento con


la sal, ya no se da un aumento de potencial. La lengua reacciona
como si estuviera "cautelosa" o "desilusionada". Si se aplica a la
lengua azcar nicamente varias veces consecutivamente, el
aumento de potencial registrado es menor en cada oportunidad,
como si la lengua se "acostumbrara" al estmulo agradable. Los
rganos que se han desilusionado o acostumbrado reaccionan
lentamente, aun a los estmulos placenteros.
Si el electrodo no se conecta a la zona sexual que se est
explorando, sino que se emplea un conductor indirecto, los
resultados son los mismos. Por ejemplo, si un sujeto masculino y
uno femenino colocan simultneamente un dedo en los fluidos
electrgenos conectados al oscilgrafo, al tocarse sus labios en un
beso se registra un pronunciado aumento de potencial (cf. fig. 14,
pg. 303). Es decir, que el fenmeno ocurre sin tener en cuenta
dnde se aplica el electrodo. Se obtienen los mismos resultados si
los sujetos se tocan las manos que tienen libres. Las caricias suaves
producen un aumento, la presin o la friccin violenta de las
palmas una disminucin de carga. Si el sujeto es contrario a la
participacin en las actividades que requiere el experimento, el
mismo estmulo, en lugar de producir un aumento de potencial
(reaccin de placer), produce una disminucin (reaccin de
displacer).
Cul es el mtodo de conduccin de la energa bioelctrica
desde el centro vegetativo a la periferia, y viceversa? De acuerdo
con las opiniones tradicionales, la energa bioelctrica se
desplazara por las sendas de las fibras nerviosas, suponindose
que estas fibras no son contrctiles. Por otra parte, todas las
observaciones llevaron necesariamente a la presuncin de que los
plexos sincitiales nerviosos vegetativos son en si contrctiles, es
decir, capaces de expansin y contraccin. Tal suposicin fue
confirmada ms tarde por observaciones microscpicas. En
gusanos pequeos y trasparentes se observan fcilmente, por
medio del microscopio, los movimientos de expansin y

357

contraccin en nervios autnomos y el aparato ganglionar. Estos


movimientos son independientes de los movimientos de todo el
cuerpo, y generalmente los preceden. De acuerdo con, esa
observacin, la ameba contina existiendo en los animales
superiores y en el hombre, en forma de sistema nervioso autnomo
contrctil.
Si hacemos que el sujeto respire hondo o presione como si
estuviera evacuando el vientre, y le colocamos un electrodo
diferencial en la piel abdominal ms arriba del ombligo, se nota
que, al inspirar profundamente, el potencial superficial disminuye
ms o menos bruscamente, y que al espirar vuelve a aumentar. En
gran nmero de sujetos, se obtuvieron los mismos resultados una y
otra vez: sin embargo, no se pudieron obtener estos resultados en
personas bloqueadas emotivamente, o que demostraban una
pronunciada rigidez muscular. Este descubrimiento, en
combinacin con el descubrimiento clnico de que la inspiracin
disminuye los afectos, llev a la siguiente hiptesis:
Al inspirar, el diafragma desciende, ejerciendo presin sobre los
rganos abdominales; en otras palabras, constrie la cavidad
abdominal. Por el contrario, al espirar,- el diafragma se eleva,
disminuyendo la presin sobre los rganos abdominales; la
cavidad abdominal se expande. Las cavidades torcica y
abdominal se expanden y contraen alternativamente al respirar.
Acerca de la importancia de este hecho se trata en otra parte. En
vista de que la presin siempre disminuye el potencial, la
disminucin de ste al inspirar no tiene nada de particular. Lo que
s es extrao, sin embargo, es el hecho de que el potencial
disminuya aunque la presin no sea ejercida en la superficie de la
piel sino en el centro del organismo.
E1 hecho de que la presin interna se manifiesta exteriormente
en la piel abdominal puede explicarse slo por la suposicin de que
existe un continuo campo bioelctrico de excitacin entre el centro
y la periferia. La transmisin de bioenerga no puede limitarse a
las regiones nerviosas nicamente; ms bien debe pensarse que

358

sigue todas las membranas y fluidos del cuerpo. Esta suposicin


concuerda con nuestro concepto del organismo como una vejiga
membranosa, y confirma la teora de Fr. Kraus (cf. captulo VII).
El descubrimiento de que las personas con perturbaciones
emotivas, cuya espiracin est restringida, demuestran slo
fluctuaciones mnimas de carga en la piel abdominal, o no
demuestran fluctuacin alguna, confirm esa suposicin.
Resumiendo los descubrimientos anteriormente descritos
en trminos de nuestro problema bsico, podemos decir lo
siguiente:
El aumento en la carga bioelctrica ocurre slo cuando el
placer biolgico va acompaado de una sensacin de
corriente. Toda otra excitacin, ya sea de dolor, susto,
angustia, presin, fastidio, depresin, es acompaada por una
disminucin en la carga superficial del organismo.
Existen, fundamentalmente, cuatro clases distintas de
disminucin de carga en la periferia del organismo:
1. Una retraccin de la carga superficial, previa a una
fuerte carga intencionada. Esta reaccin puede compararse a la
tensin adujada de un tigre, previa al salto.
2. La descarga orgstica, que, en contraste con la
excitacin preorgstica, resulta en una disminucin del
potencial.
3. En la angustia, la carga en la periferia disminuye.
4. En el proceso de morir, los tejidos pierden su carga, se
obtienen reacciones negativas; la fuente de energa se extingue.
Carga Superficial
Aumento
Placer de
cualquier clase

Disminucin
Tensin central previa a la accin.
Descarga orgstica perifrica.
Angustia, fastidio, dolor,
presin, depresin. Muerte
(extincin de la fuente de energa)

359

La excitacin sexual, as, es idntica a la carga bioelctrica de


la periferia del organismo. E1 concepto freudiano de la libido
como medida de energa psquica, deja de ser una mera imagen;
abarca procesos bioelctricos reales. La excitacin sexual sola,
representa el funcionamiento bioelctrico en direccin hacia la
periferia ("hacia el mundo fuera del yo").
El placer y la angustia son las excitaciones o emociones
bsicas de la sustancia viva. Su funcionamiento bioelctrico las
hace parte del proceso elctrico general de la naturaleza.
Las personas que no sufren perturbaciones psquicas y que son
capaces de experimentar sensaciones orgsticas, en otras palabras,
las personas que no son rgidas vegetativamente, pueden, durante
nuestros experimentos, indicar lo que est registrando el aparato en
la habitacin contigua. La intensidad de la sensacin de placer
corresponde a la intensidad de la carga bioelctrica de la
superficie, y viceversa. Las sensaciones de "ser fro", de "estar
muerto", de "no tener contacto", experimentadas por personas
neurticas, son la expresin de una deficiencia en la carga
bioelctrica en la periferia del cuerpo.
La frmula de tensin y carga, que fue un descubrimiento
clnico, qued as confirmada experimentalmente. La excitacin
biolgica es un proceso que, adems de tumescencia mecnica,
requiere una carga bioelctrica. La gratificacin orgstica es una
descarga bioelctrica, seguida de una relajacin mecnica
(detumescencia).
El proceso biolgico de expansin, ejemplificado en la
ereccin de un rgano o la proyeccin hacia afuera de seudopodios
en las amebas, es la manifestacin externa del movimiento de la
energa bioelctrica desde el centro hacia la periferia del
organismo. Lo que aqu se mueve es en el sentido psquico, as
como en el somtico la carga elctrica misma.
Dado que slo las sensaciones vegetativas de placer son
acompaadas por un aumento en la carga de la superficie del
cuerpo, la excitacin placentera debe ser considerada como el

360

proceso especficamente productivo en el sistema biolgico. Todos


los dems afectos, tales como el dolor, el fastidio, la angustia, la
depresin, as como la presin, son antitticos a la misma desde el
punto de vista de la energa, y, por lo tanto, representan funciones
negativas para la vida. En consecuencia, el proceso del placer
sexual es el proceso de vida per se. Esto no es simplemente un
decir, sino un hecho comprobado experimentalmente.
La angustia, en su carcter de anttesis funcional bsica de la
sexualidad, es concomitante con la muerte. Pero no es idntica a la
muerte, pues en la muerte se extingue la fuente de energa,
mientras que en la angustia la energa es retirada de la periferia y
contenida en el centro, lo que crea la sensacin subjetiva de
opresin (angustiae).
Esos hechos comunican al concepto de economa sexual un
significado concreto en trminos de las ciencias naturales.
Significa el modo de regulacin de la energa bioelctrica, o, lo
que es lo mismo, de la economa de las energas sexuales del
individuo. "Economa sexual'" significa el modo como maneja el
individuo su energa bioelctrica; qu proporcin retiene y qu
descarga orgsticamente. Debiendo tomar la energa bioelctrica
del organismo como punto bsico de partida, se nos abre una nueva
va de acceso a la comprensin de las enfermedades orgnicas.
Las neurosis se nos presentan ahora bajo un aspecto
fundamentalmente distinto del que presentan para los
psicoanalistas. No son en modo alguno simplemente el resultado
de los conflictos psquicos y fijaciones infantiles sin resolver.
Antes bien, esas fijaciones y conflictos causan perturbaciones
fundamentales en la economa de la energa bioelctrica, y por lo
tanto enrazan somticamente. Por esta razn, no es posible, ni
defendible, la separacin de los procesos psquicos de los
somticos. Las enfermedades psquicas son perturbaciones biolgicas, que se manifiestan en la esfera somtica as como en la
psquica. La base de las perturbaciones es una desviacin respecto
de los modos naturales de descarga de energa biolgica.

361

La psique y el soma forman una unidad funcional, teniendo, al


mismo tiempo, una relacin antittica. Ambos funcionan segn
leyes biolgicas. La desviacin respecto de esas leyes es el
resultado de factores sociales en el medio ambiente. La estructura
psicosomtica es el resultado de un choque entre las funciones
sociales y las biolgicas.
La funcin del orgasmo es el patrn de medida del
funcionamiento psicofsico, porque en ella se expresa la funcin
de la energa biolgica.
2. SOLUCIN TERICA DEL CONFLICTO ENTRE MECANICISMO Y
VITALISMO
Al descubrir que la frmula de tensin y carga aplicbase a
todas las funciones involuntarias de la sustancia viva, se me
ocurri preguntarme si tambin sera aplicable a los procesos de la
naturaleza inanimada. Ni la literatura, ni las conversaciones que
sostuve con los fsicos, revelaban la existencia de una funcin
inorgnica en la cual una tensin mecnica (motivada por el
llenado con fluido) producira una carga elctrica, y luego una
descarga elctrica y relajacin mecnica (por la evacuacin de
fluido). Es cierto que en la naturaleza inorgnica pueden
encontrarse todos los elementos fsicos de la frmula.
Encontramos la tensin mecnica producida por el llenado con
fluidos, y la relajacin, por la evacuacin de stos; encontramos la
carga y descarga elctrica. Pero estos elementos slo se
encuentran separadamente y no en el orden de sucesin en que se
encuentran en la sustancia viva.
La conclusin inevitable era que la especial combinacin de
funciones mecnicas y elctricas era la caracterstica del
funcionamiento vital. Ahora hallbame yo en condiciones de hacer
una contribucin esencial a la milenaria disputa entre los vitalistas
y los mecanicistas. Los vitalistas haban sostenido siempre que
haba una diferencia fundamental entre la sustancia viva y la
inerte. Para hacer comprensible el funcionamiento de la vida,
362

aducan algn principio metafsico, tal como la "entelequia". Los


mecanicistas, por el contrario, sostenan que la materia viva no se
diferenciaba fsica y qumicamente en modo alguno de la materia
inerte, slo que an no se haba investigado lo suficiente. Es decir,
que los mecanicistas negaban que existiera una diferencia fundamental entre la materia viva y la inerte. La frmula de tensin y
carga demostr que ambas escuelas tenan razn, aunque no de la
manera como haban pensado.
En realidad, la materia viva funciona sobre la base de las
mismas leyes fsicas que la materia inerte, como sostienen los
mecanicistas. Es, al mismo tiempo, fundamentalmente distinta de
la materia inerte, como sostienen los vitalistas. En la materia viva,
las funciones mecnicas (tensin, relajacin) y las elctricas
(carga, descarga) estn combinadas de un modo especfico que no
ocurre en la materia inerte. Esta diferencia de la materia viva, sin
embargo, no debe atribuirse como creen los vitalistas a algn
principio metafsico ms all de la materia y la energa. Ms bien
debe comprendrsela sobre la base de las leyes de la materia y la
energa. Lo vivo, en su funcin, es al mismo tiempo idntico y
diferente de lo inerte.
Seguramente los vitalistas y los espiritualistas objetarn esa
afirmacin, sealando que los fenmenos de la conciencia y la
autopercepcin quedan an sin explicacin. Si bien esto es as, no
justifica la presuncin de un principio metafsico; adems, parece
probable que ya estamos acercndonos al esclarecimiento final de
ese problema. Los experimentos elctricos han demostrado que la
excitacin biolgica del placer y angustia es funcionalmente
idntica a su percepcin. Por lo tanto, se justifica la presuncin de
que hasta los organismos ms primitivos poseen la capacidad de
percibir placer y angustia.

363

3. LA "ENERGA BIOLGICA" ES LA ENERGA DEL ORGN


ATMOSFRICO
(CSMICO)

He llegado al final de la descripcin de la teora del orgasmo.


En conclusin, slo puedo dar una mnima idea del vasto campo
que me abri la investigacin del orgasmo. Los experimentos
bioelctricos hicieron surgir una cuestin tanto inesperada como de
primordial importancia, la de la naturaleza de la energa
bioelctrica que se manifestaba en estos experimentos.
Evidentemente, no poda ser ninguna de las formas de energa
conocidas.
Por ejemplo, la velocidad de la energa electromagntica es la
de la luz, o sea, unos 800.000 kilmetros por segundo. Si
observamos las curvas y los intervalos de tiempo, veremos que el
movimiento de la energa bioelctrica es, en su forma y velocidad,
fundamentalmente distinto del movimiento conocido de la energa
electromagntica. El movimiento de la energa bioelctrica es
excesivamente lento, pudiendo medirse en milmetros por segundo.
(El nmero de las crestas cardiacas indica la velocidad; cf., por
ejemplo, fig. 8, pg. 301.) El movimiento de la energa bioelctrica
es una ondulacin lenta, parecida a los movimientos de un intestino
o de una serpiente. Corresponde tambin al lento ascenso de una
sensacin orgnica o de una excitacin vegetativa. Podramos
tratar de encontrar una explicacin en el hecho de que es la alta
resistencia de los tejidos animales la que disminuye la velocidad de
la energa elctrica en el organismo. Esta explicacin es errnea,
pues si aplicamos un estmulo elctrico al cuerpo, inmediatamente
se percibe ste, producindose la reaccin.
Inesperadamente, el conocimiento de la funcin biolgica de
tensin y carga me llev a descubrir procesos de energa en los
biones, en el organismo humano y en la radiacin solar,
desconocidos hasta entonces.
En el verano de 1939 publiqu una breve comunicacin2 en la

364

que inform acerca de las siguientes observaciones. Cierto cultivo


de biones obtenidos de la arena de mar influa de tal modo sobre el
caucho o el algodn, que estas sustancias producan un
pronunciado movimiento del indicador de un electroscopio
esttico. El cuerpo humano, siempre que no est vegetativamente
perturbado, influye sobre esas sustancias del mismo modo,
especialmente por el abdomen y los genitales; es decir, que si el
caucho o el algodn, que en s no manifiestan una reaccin medible
por electroscopio, estn en contacto con el cuerpo durante quince a
veinte minutos, producen despus una desviacin del
electroscopio. La arena en la cual tuvieron su origen los biones, no
es otra cosa que energa solar inmovilizada. Esto me sugiri el
experimento de exponer caucho o algodn a la luz brillante del sol,
despus de asegurarme que no producan una desviacin en el
electroscopio. Se demostr que el sol emite una forma de energa
que influye sobre la celulosa, el caucho y el algodn, del mismo
modo que el cultivo de biones mencionado, y que el organismo
humano en estado de respiracin fisiolgica y sin perturbaciones
vegetativas. A esta energa, capaz de cargar sustancias no
conductoras, le di el nombre de orgn.
Los biones son vesculas microscpicas cargadas de energa
orgnica ("vesculas de energa"). Pueden obtenerse de materias
orgnicas e inorgnicas por un proceso de desintegracin e
inflacin. Se propagan como las bacterias. Tambin se desarrollan
en forma espontnea en la tierra, o, como en el cncer, de los
tejidos en proceso de desintegracin. Mi libro Die Bione (1938),
demuestra la importancia que adquiri la frmula de tensin y
carga para la investigacin de la organizacin natural de la
sustancia viva partiendo de la sustancia inerte.
La energa orgnica puede demostrarse en forma visual,
trmica y electroscpica en la tierra, en la atmsfera y en los
organismos vegetales y animales. La vibracin que se observa en
el cielo, y que muchos fsicos atribuyen al magnetismo terrestre, y
el titilar de las estrellas, son la expresin inmediata del

365

movimiento del orgn atmosfrico. Las "tormentas elctricas" que


perturban los aparatos elctricos en ocasiones en que hay un
aumento en la actividad de las manchas solares, son, como puede
demostrarse experimentalmente, un efecto de la energa orgnica
atmosfrica. Hasta ahora es tangible slo como una perturbacin
de las corrientes elctricas.
E1 color del orgn es azul, o gris azulado. En nuestro
laboratorio, el orgn atmosfrico se acumula por medio de un
aparato construido especialmente. Una disposicin especial de
materiales permite hacerlo visible. La detencin de la energa
cintica del orgn se expresa como un aumento de temperatura. La
concentracin de la energa orgnica se refleja en la velocidad
variable de descarga en el electroscopio esttico. El orgn contiene
tres clases distintas de radiacin, a saber: formaciones nebulosas de
color gris azulado; puntos de color violeta azulado oscuro, que se
expanden y contraen, y puntos y lneas blanquecinos, que se
mueven rpidamente.
El color del orgn atmosfrico se ve en el cielo azul y en la bruma
azulada que se observa en la distancia, especialmente en das
calurosos de verano. Igualmente, las luces septentrionales de color
gris azulado, el llamado Fuego de San Telmo y las formaciones
azuladas que los astrnomos observaron recientemente durante un
perodo de intensificacin de la actividad de las manchas solares,
son manifestaciones de la energa orgnica.
La formacin de las nubes y tormentas fenmenos estos que
hasta la fecha no han podido ser explicados dependen de los
cambios en la concentracin del orgn atmosfrico. Esto puede
demostrarse en forma sencilla, midiendo la velocidad de la
descarga del electroscopio.
E1 organismo vivo contiene energa orgnica en cada una de
sus clulas, y sigue cargndose orgonticamente de la atmsfera
mediante el proceso de respiracin. Los corpsculos "rojos" de la
sangre, con un aumento de ms de 2.000 veces, muestran un
centelleo azulado; son vesculas cargadas de la energa orgnica

366

que transportan desde los pulmones a los tejidos del cuerpo. La


clorofila de las plantas, que se relaciona con la protena que
contiene hierro, de la sangre animal, incluye orgn, el que absorbe
directamente de la atmsfera y la radiacin solar.
En las clulas y los coloides, al ser observados con un aumento
de ms de 2.000 veces, la energa orgnica es visible en la
coloracin azulada del protoplasma y del contenido de vesculas
orgnicas. Todos los alimentos cocidos consisten de vesculas
azules cargadas de orgn. Igualmente cargadas de orgn estn las
vesculas del humus y de todos los biones obtenidos calentando
sustancias inorgnicas hasta la incandescencia y hacindolas
hincharse. De igual modo, todas las clulas gonadales,
protozoarios, clulas cancerosas, etc., consisten de vesculas
azuladas de energa cargada de orgn.
La energa orgnica tiene un efecto parasimpaticotnico y
carga los tejidos vivos, en especial los corpsculos rojos de la
sangre. Mata las clulas cancerosas y muchas clases de bacterias.
Nuestros experimentos teraputicos relativos al cncer se basan en
tales efectos biolgicos del orgn. Muchos bilogos (como
Meisenheimer, Linn y otros), han observado la coloracin azul de
las ranas en estado de excitacin sexual, o una luz azulada que
emana de las flores; estamos aqu frente a la excitacin biolgica
(orgontica) del organismo.
El organismo humano est rodeado de un campo orgontico
cuyo alcance vara segn la motilidad vegetativa del individuo. La
demostracin de esto es sencilla. El orgn carga sustancias
orgnicas, tales como la celulosa. Por lo tanto, si colocamos una
placa de celulosa de ms o menos 30 centmetros cuadrados, a una
distancia de unos 5 centmetros de un electrodo de plata conectado
a un oscilgrafo, encontraremos lo siguiente: Si movemos un
material inorgnico de un lado a otro delante de la placa de
celulosa, no habr reaccin en el oscilgrafo (siempre que esto se
haga en forma de no mover parte de nuestro cuerpo delante de la
placa). Sin embargo, si movemos los dedos o la mano de un lado a

367

otro delante de la placa, a una distancia de cincuenta centmetros a


tres metros sin ninguna conexin metlica entre el cuerpo y el
aparato tendremos fuertes reacciones oscilogrficas. Si quitamos
la placa de celulosa, ese efecto desaparece completamente o casi
completamente. A diferencia de la energa electromagntica, la
energa orgnica se transmite exclusivamente por medio de
materias orgnicas no conductoras.
El segundo volumen de este libro habr de demostrar cmo la
investigacin del bion lleg al descubrimiento de la energa del
orgn atmosfrico, las formas en que puede demostrarse
objetivamente el orgn, y la importancia de su descubrimiento para
la comprensin del funcionamiento biofsico. Llegando al fin del
presente volumen, el lector no podr dejar de sentir, as como el
propio autor, que la investigacin del orgasmo la Cenicienta de
las ciencias naturales nos ha hecho penetrar un buen trecho en
los emocionantes secretos de la naturaleza. La investigacin de la
materia viva sobrepas los confines de la psicologa profunda y la
fisiologa, entrando en territorio biolgico an inexplorado. El
tema de la "sexualidad" se identific con el de "lo viviente". Abri
un nuevo camino de acceso al problema de la biognesis. La
psicologa se convirti en biofsica y en genuina ciencia natural
experimental. Pero su ncleo permanece inalterable: el enigma del
amor, al que debemos nuestra existencia.

368

G L O S A R I O
ANLISIS DEL CARCTER. En su origen, fue una modificacin de la
tcnica psicoanaltica usual del anlisis sintomtico, por la
inclusin del carcter y de la resistencia caracterolgica en el
proceso teraputico. Sin embargo, debido a la identidad
funcional de la coraza caracterolgica y de la coraza muscular,
que exiga una nueva tcnica, o sea la orgonterapia, se ha
convertido en una tcnica completamente nueva y distinta, es
decir, la orgonterapia carctero-analtica. Vase Orgonterapia.
ANGUSTIA DE PLACER. El miedo a la excitacin placentera. A
primera vista es un fenmeno paradjico, que, sin embargo,
como resultado de una educacin negadora del sexo, es una
caracterstica predominante del hombre civilizado.
ANGUSTIA ESTSICA. La angustia causada por el estasis de la
energa sexual en el centro del organismo cuando se inhibe la
descarga orgstica perifrica. Igual a la "angustia real" de
Freud.
BION. Vescula que representa la etapa de transicin entre la
sustancia viva y la sustancia no-viva. Se forma constantemente
en la naturaleza por un proceso de desintegracin de materia
orgnica e inorgnica, proceso que ha sido posible reproducir
en forma experimental. Est cargado de energa orgnica y se
convierte en protozoarios y bacterias.
CARCTER.
Modo
tpico
de
actuar
y
reaccionar
psicosomticamente de un individuo. El concepto econmicosexual del carcter es funcional y biolgico y no esttico,
psicolgico o moralista.
CARCTER GENITAL. Carcter no-neurtico que no sufre de estasis
sexual y por lo tanto es capaz de autorregulacin natural

369

CARCTER NEURTICO. Carcter que, debido al estasis sexual


crnico, obra de acuerdo con los principios de la regulacin
moral compulsiva.
CORAZA. Vase Coraza caracterolgica, coraza muscular.
CORAZA CARACTEROLGICA. Suma total de las actitudes
caracterolgicas que desarrolla el individuo como defensa
contra la angustia y cuyo resultado es la rigidez de carcter, la
falta de contacto, la "insensibilidad". Funcionalmente idntica a
la coraza muscular (vase).
CORAZA MUSCULAR. Suma total de las actitudes musculares
(espasmos musculares crnicos), que el individuo desarrolla
como defensa contra la irrupcin de afectos y sensaciones
vegetativas, especialmente la angustia, la rabia y la excitacin
sexual. Funcionalmente idntica a la coraza caracterolgica
(vase).
DEMOCRACIA DEL TRABAJO. Una organizacin democrtica
racional, basada no en mecanismos democrticos formales y
polticos, sino en el rendimiento real en el trabajo y la
responsabilidad real de cada individuo por su propia existencia
y funcin social. Inexistente an, es la forma de organizacin
democrtica hacia la cual podra quizs evolucionar la actual
democracia.
DISPLACER. El "Lust-Unlust-Prinzip" freudiano sola traducirse
como "principio del placer-dolor". Sin embargo; "Unlust" es
un concepto mucho ms amplio que dolor, ya que incluye toda
clase de sensaciones displacenteras. Ello justifica el empleo
del trmino "displacer" como traduccin de "Unlusf.
ECONOMA SEXUAL. Cuerpo de conocimientos que trata de la
economa de la energa biolgica en el organismo.

370

ESTASIS. Estancamiento (contencin) de la energa sexual en el


organismo; por lo tanto, la fuente de energa de las neurosis.
IMPOTENCIA ORGSTICA. Ausencia de potencia orgstica. Es la
caracterstica ms importante de la generalidad de las personas
en la actualidad. Por contencin o estancamiento de energa
biolgica en el organismo, proporciona la fuente de energa de
toda clase de sntomas psquicos y somticos.
NEUROSIS ACTUAL. Trmino empleado por Freud para ciertas
formas de neurosis, como la neurosis de angustia y la
neurastenia, que, a diferencia de las "psiconeurosis", son
causadas por contencin directa de la "libido". Vase Neurosis
estsica.
NEUROSIS ESTSICA. Originalmente igual a la '"neurosis actual'
(vase) de Freud. El concepto incluye ahora todas las
perturbaciones somticas que son el resultado inmediato del
estasis de energa sexual.
ORGN. Energa radiante descubierta en 1939 en los biones (vase)
derivados de la arena. Ms tarde se descubri su presencia en
la tierra, la atmsfera, la radiacin solar y el organismo vivo.
ORGONTERAPIA. La tcnica teraputica de la economa sexual. Su
finalidad teraputica es liberar las energas vegetativas fijadas,
devolviendo asi al enfermo su motilidad vegetativa.
POTENCIA ORGSTICA. En esencia, la capacidad de entregarse
completamente a las contracciones involuntarias del orgasmo
y la completa descarga de la excitacin sexual en la
culminacin del acto sexual. Siempre ausente en los
neurticos. Presupone la presencia o el establecimiento del
carcter genital, o sea la ausencia de corazas caracterolgica y
muscular patolgicas. Es un concepto esencialmente desconocido y por lo general no se lo distingue de la potencia

371

erectiva y la potencia eyaculativa, que no son sino requisitos


previos de la potencia orgstica.
REFLEJO DEL ORGASMO. Contraccin y expansin unitarias
involuntarias en la culminacin del acto sexual. Este reflejo,
por su naturaleza involuntaria y por la angustia de placer
predominante, es suprimido por la mayora de las personas en
la actualidad.

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(1) Amplificador y electrodos de plata

(2) Oscilgrafo, aparato con pelcula de papel y electrodo

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Ya en 1955, cuando se public por primera vez esta obra de


Reich en castellano, este psicoanalista disidente era motivo de
controversia, acompaada por el entusiasta aplauso de algunos y el
decidido rechazo de los ms. Las ediciones siguientes han
encontrado una situacin muy diferente: el autor, muerto en 1957,
ha sido revalorizado por un vasto pblico en todo el mundo y su
obra est suscitando un pujante y creciente inters. Se sigue
discutiendo la figura de Reich (Revolucionario o demente?
Cientfico o brujo?) pero su obra es leda por un pblico cada vez
mayor incluso en los seminarios ms populares que sita su
nombre en la lnea de un pensamiento que se rebela contra los
sistemas sociales opresivos (represivos en lo sexual).
Reich retom en este libro las psicognesis de las neurosis por
la represin de la energa sexual: sntomas y rasgos de carcter
neurticos son, para l, productos de la sexualidad bloqueada por
nuestra sociedad represora. Slo la liberacin (gratificacin) de la
energa sexual a travs del orgasmo genital permitir el rescate de
la plena potencialidad y salud mental del individuo y de la
sociedad. El orgasmo genital plenamente logrado se constituye as
en criterio de salud mental. Como dijo R. Fiess a propsito de este
libro:Su importancia difcilmente puede exagerarse. Hay pocas
contribuciones a las que tan decididamente pueda llamarse de
lectura obligatoria.

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