Prehistoria

La prehistoria (del latn pr-, antes de, y de historia, historia, este ltimo es
un prstamo del griego , historia, investigacin, noticia) es, segn
la definicin clsica, el perodo de tiempo transcurrido desde la aparicin de los
primeros homininos, antecesores del Homo sapiens, hasta que tenemos constancia de la
existencia de documentos escritos, algo que ocurri en primer lugar en el Oriente
Prximo hacia el 3300 a. C.; en el resto del planeta, posteriormente.

Mapamundi de las migraciones de Homo sapiens, con el polo norte como centro. Los patrones de
migracin estn basados en estudios delADN mitocondrial (matrilinear). Los nmeros representan
miles de aos. frica es el punto de partida, leyndose desde la parte superior izquierda
hasta Amrica del Sur en el extremo derecho.

Estado social y tecnolgico del mundo, hacia 1000 AC.

Recolectores

Pastores nmadas

complejas/jefaturas

Estados

Cazadores-

Sociedades agrcolas simples

Sociedades agrcolas

Deshabitado

Segn otros autores, la prehistoria terminara en algunas regiones del mundo antes, con la
aparicin de las sociedades complejas que dieron lugar a losprimeros
estados y civilizaciones.
Es importante sealar que, segn las nuevasinterpretaciones de la ciencia histrica, la
prehistoria es un trmino carente de significado real en el sentido que fue entendido
por generaciones. Si se considera a laHistoria, tomando la definicin de Marc Bloch, como

el acontecer humano en el tiempo, todo es Historia existiendo el ser humano, y la

Prehistoria podra, forzadamente, solo entenderse como el estudio de lavida antes de la
aparicin del primer homnido en la tierra. Desde el punto de vista cronolgico, sus lmites
estn lejos de ser claros, pues ni la llegada del ser humano ni la invencin de la escritura
tienen lugar al mismo tiempo en todas las zonas del planeta.
Por otra parte, hay quienes defienden una definicin de esta fase o, al menos, su
separacin de la Historia Antigua, en virtud de criterios econmicos y sociales en lugar de
cronolgicos, pues stos son ms particularizadores (es decir, ms ideogrficos) y
aquellos, ms generalizadores y por tanto, ms susceptibles de proporcionar una visin
cientfica.
En ese sentido, el fin de la prehistoria y el inicio de la historia lo marcara una
estructuracin creciente de la sociedad que provocara una modificacin sustancial del
hbitat, su aglomeracin en ciudades, una socializacin avanzada, su jerarquizacin, la
aparicin de estructuras administrativas, de la moneda y el incremento de los intercambios
comerciales de larga distancia. As, no sera muy correcto estudiar dentro del mbito de la
prehistoria sociedades de carcter totalmente urbano como los incas y mexicas en
Amrica, el Imperio de Ghana y el Gran Zimbabue en frica o los jemres en el sudeste
asitico, que solamente son identificados con este perodo por la ausencia de textos
escritos que de ellos tenemos1 (los mayas han entrado hace muy poco plenamente en la
Historia al haberse descifrado susglifos, que tienen valor fontico, por lo que forman un
sistema completo de escritura).2

Prehistoria, Historia y Arqueologa[editar]

Artculo principal: Historia y teora de la Arqueologa
Vase tambin: Arqueologa

Desde el punto de vista ms tradicional, se considera que la Prehistoria es una

especialidad cientfica que estudia, por medio de la excavacin, los datos de este periodo
de la Historia que ha precedido a la invencin de la escritura. Los restos arqueolgicos son
la principal fuente de informacin y para estudiarlos se utilizan numerosas disciplinas
auxiliares, como lafsica nuclear (para efectuar dataciones absolutas), el anlisis
por espectrmetro de masas (de componentes lticos, cermicos o metlicos),
la geomorfologa, la edafologa, la tafonoma, la trazaloga (para las huellas de uso),
lapaleontologa, la paleobotnica, la estadstica no paramtrica, la etnografa,
la paleoantropologa, la topografa y el dibujo tcnico, entre otras muchas ciencias y
tcnicas. De manera que hay un gran nmero de personas que consideran a la Prehistoria
como una especialidad dentro de la Historia, pero mucho ms tecnificada y
pluridisciplinaria.
La metodologa de base para la obtencin de datos en la Prehistoria es, obviamente,
la Arqueologa, por lo que hasta hace muy poco Prehistoria y Arqueologa eran
confundidas constantemente. En los mbitos acadmicos de la Europa continentalla
Prehistoria es una especialidad de la Historia, siendo habitual que haya departamentos de
Prehistoria dentro de las facultades de Historia y tambin es normal que la financiacin de
las investigaciones corra a cargo de instituciones de orientacin humanstica o la propia
administracin estatal. En cambio, en Amrica y las islas britnicas la Prehistoria est

siendo supeditada a la Arqueologa (Arqueologa procesual), la cual, a su vez, suele verse

como una especialidad de laAntropologa, cuyo alcance, en cualquier caso, no se limita a
las fases preliterarias de la Historia, sino a cualquier periodo pretrito, aunque sea muy
reciente. Adems, la organizacin de los departamentos de Arqueologa anglosajones
suele ser diferente al asociarse a menudo a las Ciencias Naturales, incluyendo laboratorios
propios y sistemas de financiacin ligados a organismos enfocados a tales ciencias (en
Estados Unidos, por ejemplo, la National Science Foundation y en Gran Bretaa el Natural
Environment Research Council) o fundaciones ms relacionadas con el sector
privado.3 hola como te va

Los ltimos estadios de la prehistoria, la protohistoria, englobaran, segn algunas

interpretaciones, los periodos sin escritura de ciertas culturas contemporneas de los
pueblos histricos, cuyos textos nos dan una informacin adicional sobre estos grupos
grafos, y segn otras, aquellas sociedades en proceso de formacin de un estado, pero
que no tienen escritura. Estas definiciones son bastante limitadas, siendo la primera
escasamente til fuera del mbito europeo. As, debido a la complejidad del concepto, ste
es poco usado y las culturas protohistricas suelen incluirse tanto en el estudio de la
prehistoria como en los primeros momentos de la Historia antigua.