HUEHUETENANGO

Huehuetenango es un departamento de la Repblica de Guatemala, situado en la

regin noroccidental del pas. Tiene una extensin territorial de 7403 kilmetros
cuadrados y su poblacin es de aproximadamente 986 224 personas, de acuerdo al
censo nacional de 2006. Cuenta con 32municipios y su Cabecera Departamental es
el municipio de Huehuetenango (Diccionario Municipal de Guatemala, 2001).
Huehuetenango limita al norte con Mxico, al este con el departamento de Quich, al
sur con los departamentos de Totonicapn y San Marcos y al oeste con Mxico. Sus
principales idiomas son el castellano, mam, qanjobabal, poptio jakalteko, chuj,
awakateco y tektiteko. Su temperatura habitual es de templado a fro y su fiesta titular
es el 16 de julio, en honor a la Virgen del Carmen. Su fundacin fue el 8 de mayo de
1866

Divisin Poltica
Huehuetenango tiene 32 municipios. stos son:
1.

Huehuetenango (municipio)

2.

Aguacatn

3.

Barillas

4.

Colotenango

5.

Concepcin

6.

Cuilco

7.

Chiantla

8.

Jacaltenango

9.

La Democracia

10.

La Libertad

11.

Malacatancito

12.

Nentn

13.

San Antonio Huista

14.

San Gaspar Ixchil

15.

San Idelfonso Ixtahuacn

16.

San Juan Atitln

17.

San Juan Ixcoy

18.

San Mateo Ixtatn

19.

San Miguel Acatn

20.

San Pedro Necta

21.

San Rafael La Independencia

22.

San Rafael Petzal

23.

San Sebastin Coatn

24.

San Sebastian Huehuetenango

25.

Santa Ana Hiosta

26.

Santa Brbara

27.

Santa Eulalia

28.

Santiago Chimaltenango

29.

Soloma

30.

Tectitn

31.

Todos Santos Cuchumatanes

32.

Unin Cantinil
Demografa
Huehuetenango tiene una poblacin de 986 224 personas, de los cuales un 71.3 por
ciento vive bajo la lnea de pobreza -703 293 personas- y un 22.0 por ciento es
considerado dentro de la categora de pobreza extrema-217 289 personas-

Geografa
Su territorio lo cubre en su mayor parte la Sierra de los Cuchumatanes, que es
considerada como la mayor elevacin en Centroamrica, con cimas que sobrepasan los
3 000 metros sobre el nivel del mar como el lugar llamado Tojquiac, al sur de San Juan
Ixcoy, donde se encuentra un monumento de elevacin de 3 352.51 metros sobre el
nivel del mar, pero tambin hay tierras bajas que se encuentran a unos 300 metros, por
lo que su clima tambin vara en forma muy marcada.
A Huehuetenango lo riegan varios ros de importancia, entre los que se encuentran
el Ro Chixoy o Negro, el Ro Cuilco y el Ro Nentn, entre otros

Historia
El nombre de Huehuetenango fue tomado de la cabecera departamental, la cual en la
poca prehispnica se conoca como Chinabjul, que significa entre barrancos, que a la
vez era capital del seoro de los mames. Durante la conquista, los indgenas que
acompaaban a los espaoles le cambiaron el nombre y lo llamaron Ueuetenango, que
algunos autores lo interpretan como lugar de los viejos. Posiblemente lo llamaron as
por la abundancia del rbol llamado sabino que abunda en los mrgenes del ro
Selegua y que en Mxico se conoce como ahuehuetle, por lo que los mexicanos lo
llamaron lugar de los ahuehuetles o sea Ahuehuetenango, que posteriormente se
cambi a Vevetenango y luego Gueguetenango, hasta llegar a Huehuetenango
(Diccionario Municipal de Guatemala, 2001).
Hay evidencias de que hubo ocupaciones en el perodo Paleoindio -15 000 aos antes
de nuestra era-, de culturas cazadoras y recolectoras hasta la aparicin de la
agricultura. El sitio paleontolgico El Mamut contiene muestras de este perodo. En
esta regin la presencia maya inici hace 4000 aos. A los Cuchumatanes se les
supone cuna de esta lengua. Tambin se advierte la influencia de los Olmecas. Los
sitios arqueolgicos de Quen Santo, Chacul y La Libertad tienen estructuras que
evidencian esto (Huehuetenango, s.f.).
Las culturas regionales desarrolladas en los perodos Clsico y Post Clsico muestran
la influencia mexicana de los Toltecas. Al final del Post Clsico hay presencia nahuatl en
los Cuchumatanes (Huehuetenango, s.f.).
El seoro de los mames estaba situado en este departamento, el cual abarca un vasto
territorio
que
comprenda
los
departamentos
de
Huehuetenango, Quetzaltenango, Tototnicapn, San
Marcos y
la
provincia
de Soconusco, pero las cruentas luchas entre diferentes tribus causaron la
desmembracin de este territorio y el grupo mam se vio obligado, por la invasin de
los kiches al mando del rey Quicab el Grande, con sus aliados -los cakchiqueles-, a
abandonar parte de sus dominios, replegndose a las montaas especialmente de
Huehuetenango y San Marcos. (Diccionario Municipal de Guatemala, 2001).
Durante toda la colonia, Huehuetenango form parte de la Alcalda Mayor junto a
Totonicapn. Luego de cambios polticos administrativos, en 1877 queda definido como
departamento independiente. Durante el gobierno de Justo Rufino Barrios, se da la
colonizacin del norte del
Economa
Por su variedad de clima, su produccin agrcola es muy variada. En la tierra caliente se
encuentra caf, caa de azcar, tabaco, chile, yuca, achiote y gran variedad de frutas.
En cambio en la tierra fra se cultiva trigo, papa, cebada, alfalfa, frijol, algunas verduras
y frutas propicias del clima. El maz se produce en todo el departamento. En cuanto al
aspecto pecuario, hay grandes rebaos de ovejas, en cambio, el ganado vacuno y

caballar se ha reducido a pequeas haciendas. Tambin se explotan algunas minas de

plomo, plata, zinc y cobre. Artesanalmente, el departamento es uno de los ms
importantes tanto por su variedad como por la calidad de sus artesanas populares
La mayora de municipios y poblaciones del departamento de Huehuetenango, poseen
el legado de las expresiones danzarias heredadas de sus antepasados. Entre las
danzas ms populares estan la de Toritos, del Venado, La conquista, Ixcampores, La
Paach y La Culebra, entre otras (Huehuetenango, s.f.).
La cultura huehueteca se basa ms en la palabra que en el documento escrito, ms en
los consejos de ancianos que en las autoridades civiles y religiosas oficiales. Pocas
regiones de Guatemala poseen tan variada tradicin oral. Las expresiones de oralidad
surgen en ocasiones particulares, como velorios, reuniones de iniciacin con los
ancianos y en el diario vivir, alrededor del fogn comunal de la casa. Los Marradores o
Palabreros, considerados los ms sabios de la comunidad, son los hombres
fundadores del pueblo que marcan la tierra y los lmites de la comarca. Todos ellos
transmiten su sabidura en das especiales marcados por el tzolkin -calendario maya de
260 das-, a los jvenes iniciados (Lara, C., Rodrguez, F., Garca, C. y Esquivel, A.,
s.f.).

Comidas Tpicas
Tamales, arroz con pollo, tamalitos de chipiln, atol de elote, chuchitos, pltanos en
gloria, mole de pltano, jocotes en miel, torrejas, dulce de coco, cocido de res,
rellenitos, tostadas, chocolate y dulces tpicos.

Idiomas
En este Departamento, se hablan varios idiomas, entre ellos: el
Mam que se habla en La Libertad, San Pedro Necta, Santiago Chimaltenango, Todos
Santos Cuchumatn, Cuilco, San Ildefonso Ixtahuacn, Colotenango, San Rafael
Petzal, San Juan Atitn, San Gaspar Ixchil, Santa Brbara, San Sebastin
Huehuetenango, Chiantla y Tectitn.
El chuj se habla en San Mateo Ixtatn, San Sebastin Coatn y parte de Nentn, en
donde
comparte
con
el popt.
Este ltimo, que tambin es conocido como jacalteco, se habla en Jacaltenango, La
Democracia, Concepcin, San Antonio Huista y en Santa Ana Huista ninguno de los
mencionados,
slo
espaol.
El kanjobal se habla en San Pedro Soloma, San Juan Ixcoy, Santa Eulalia y Santa
Cruz
Barillas.
El aguacateco que se habla una parte de Aguacatn y en la otra parte, se habla el
chalchiteco

Clima
Huehuetenango goza de un clima muy agradable, durante el da es soleado, y durante
la noche el clima es muy fresco, la temperatura oscila entre los 10 grados centgrados
como mnimo y 23 grados como mximo.

Celebraciones Tradicionales
Municipio
Aguacatn

Fecha
Patron
40 das despus de Semana
Encarnacin de Mara
Santa de Movible
3 de Enero
San Gaspar
15 de Enero
Cristo Negro de Esquipulas
15 de Enero
Cristo Negro de Esquipulas
20 de Enero
San Sebastin

San Gaspar Ixchil

Nentn
La Libertad
San Sebastin Coatn
San
Sebastin
20 de Enero
Huehuetenango
San Idelfonso Ixtahuacn 23 de Enero
Chiantla
2 de Febrero
Jacaltenango
2 de Febrero
2 Viernes de
La Democracia
Variable
Santa Eulalia
12 de Febrero
Barillas
3 de Mayo
San Antonio Huista
13 de Junio
San Juan Atitn
24 de Junio
San Juan Ixcoy
24 de Junio
Santiago Chimaltenango 25 de Junio
San Pedro Necta
29 de Junio
San Pedro Soloma
29 de Junio

San Sebastin
San Idelfonso Obispo
Virgen de Candelaria
Virgen de Candelaria
Cuaresma

de

Jess Nazareno
Santa Eulalia
La Santa Cruz
San Antonio de Padua
San Juan Bautista
San Juan Bautista
Santiago Apstol
San Pedro Apstol
San Pedro Apstol

Tectitn

22 de Julio

Santa Mara Magdalena

Santa Ana Huista

26 de Julio

Santa Ana

Malacatancito

26 de Julio

Santa Ana

Colotenango

15 de Agosto

La Asuncin de Mara

San Mateo Ixtatn

21 de Septiembre

San Mateo Evangelista

San Miguel Acatn

29 de Septiembre

San Miguel Arcngel

San
Rafael
Independencia

la

24 de Octubre

San Rafael Arcngel

24 de Octubre

San Rafael Arcngel

1 de Noviembre

Todos Los Santos

Cuilco

30 de Noviembre

San Andrs Apstol

Santa Brbara

4 de Diciembre

Santa Brbara

Concepcin Huista

8 de Diciembre

Virgen de la Inmaculada
Concepcin

Huehuetenango

8 de Diciembre

Virgen de la Inmaculada
Concepcin

San Rafael Petzal

Todos
Cuchumatn

Santos

Lugares Tursticos
En la aldea San Lorenzo, se encuentra el Sitio Arqueolgico de Zaculeu, antigua
fortaleza de los indios mames. El nombre de Zaculeu se deriva de las voces quich y
cakchiquel, zac = blanco, blanca; y uleu = tierra, o sea tierra blanca. As mismo se
encuentra en Sitio Arqueolgico de Chalchitn, que fue declarado monumento nacional
precolombino. Como atractivo natural, en Huehuetenango se encuentra el nacimiento
del Ro San Juan, que es uno de los centros tursticos ms importantes de este
Departamento.

Ros
De las tres corrientes que pueden considerarse principales que gorman el Ro
Usumacinta, dos nacen en Huehuetenango; el Ro Chixoy o Negro y el Ro Lacatn.

Lagunas
En Huehuetenango tenemos las siguientes lagunas: Brava, Maribel, Las Palmas,
Yolnabaj, El Quetzal, en el municipio de Nentn; Lupin, en Jacaltenango; Aitn, en San
Ildefonso Ixtahuacn; Yulnajal, la mayor del departamento, de forma irregular y que
desagua por el ro Yulcastn ; Yalambojoch, Bejch y Bulej, en San Mateo Ixtatn;
Maxbal de la Danta, en Barillas; Chancol y Magdalena, en Chiantla.

Minerales
En Huehuetenango, aunque no se sabe con certeza, sabemos que si se realizara una
investigacin de los suelos de Huehuetenango, se encontaran muchas riquezas
minerales.
Desde la poca colonial, fue Huehuetenango uno de los ms ricos y abundantes en
minerales de todas clases; hace poco, segn versiones fidedignas de algunas
personas, en uno de los lugares ms cntricos de la poblacin se encontr una piedra
con bastante oro incrustado, el cual fue elaborado. En el cercano pueblo de Aguacatn,
distante 24 kilmetros de la cabecera, estn las minas de oro llamadas "El Gallo" y
"Pichiquil", en cuyas excavaciones pueden contemplarse an los mismos indicios
lejanos de considerables vetas. Existen tambin, en los ramales de la cordillera de los
Cuchumatanes, multitud de minas en las cuales hay verdaderos yacimientos de ricos
metales.
En el municipio de San Sebastin Huehuetenango, a veinticuatro kilmetros de esta
ciudad, pueden sealarse las minas de "Torln", "Almengor" y Cheln, las cuales fueron
explotadas por los espaoles en la poca colonial. Aquellos por buscar plomo, dieron
con respetables cantidades de plata. Hay una leyenda que el tiempo no ha podido
destruir y es la que, a unas de esas minas le vino el nombre de "Almengor", debido a
que el dueo de ella tena ese apellido. Queriendo este seor mostrarse prdigo y
obsequioso con la imagen de la Virgen de Candelaria, patrona de la Villa de Chiantla,
ofreci el metal necesario para hacerle el manto a la virgen, el cual ostenta todava; y a
la vez enladrillar de plata su camarn, pero si le aumentaba su mina. En vista de su
ofrecimiento, el milagro no se hizo esperar y la plata abund como por encanto; pero
contra lo prometido, tan luego como se vi cubierto de plata de pies a cabeza, pens
mejor hacer un viaje a su patria natal Espaa, y antes de partir, en una maana
brumosa, un negro que cuidaba la mina entr precipitadamente en la cueva en que
estaba su amo y le dijo que una mujer muy hermosa y vestida de blanco lo necesitaba
con urgencia; en efecto, al salir vi que entre la bruma se desvaneca la silueta

fantstica de la que lo buscaba, pero al mismo tiempo oy en el interior de la mina una

detonacin sorda y fulminante; la galera se haba hundido estrepitosamente.
La mina "Cheln" tambin fue explotada por los espaoles, y esto se deduce de lo que
un viejo minero refiri, que cuando por primera vez fueron, despus de muchos aos, a
trabajar en los antiguos socavones, encontaron un esqueleto humano, una carretilla y
una barreta.
Adems existen las de "El Rosario" y "Villa Linda", cerca de San Miguel Acatn y San
Rafael La Independencia, que contienen plata, plomo y zinc, y segn el anlisis hecho
en el extranjero, contienen 165 onzas de plata por tonelada de arcilla, en estos
yacimientos puede trabajarse indefinidamente, pues est comprobado que el espesor
de las montaas donde existen es inagotable en metal.
En la actualidad se explota el tungsteno en el municipio de San Ildefonso Ixtahuacn. El
petrleo es otro de los renglones importantes, hasta el momento no se han hecho
exploraciones, pero es segursimo que existe en abundancia ms que todo cerca de la
frontera mexicana.

poca prehispnica
Hay
evidencias
de
que
hubo
ocupaciones en el perodo Paleoindio
(15,000 aos antes de Cristo), de
culturas cazadoras y recolectoras hasta
la aparicin de la agricultura. El sitio
paleontolgico El Mamut contiene
muestras de este perodo.

La agricultura se desarroll durante el

perodo Pre Clsico hasta 300 aos
despus
de
Cristo.
Los
sitios
arqueolgicos de Cambote, Pucal y
Cucal pertenecen a este perodo. El
perodo Post Clsico que dur hasta
1524 despus de Cristo fue el de mayor
actividad blica debido a crisis internas.
En esta regin la presencia Maya inici
hace 4,000 aos. A los Cuchumatanes
se les supone cuna de esta lengua.
Tambin se advierte la influencia de los
Olmecas. Los sitios arqueolgicos de
Quen Santo, Chacul y La Libertad
tienen estructuras que evidencian esto.

De estos perodos se tienen reportados 140 sitios arqueolgicos

en la Sierra de los Cuchumatanes, siendo Zaculeu uno de los
ms importantes. El sitio cuenta con ms de 1,000 aos de
ocupacin y fue considerada la ciudad ms importante del
seoro mam.
Las culturas regionales desarrolladas en los perodos Clsico y
Post Clsico muestran la influencia mexicana de los Toltecas. Al
final del Post Clsico hay presencia nahuatl en los
Cuchumatanes.
La importancia de las rutas comerciales abiertas desde entonces
muestra una activa y dinmica regin que inclua a Chiapas. Un
ejemplo de lo anterior es la ruta de la sal, que estableca nexos
por medio de una amplia regin mesoamericana.

Los admirables altos

de los Cuchumatanes
Para muchas personas Huehuetenango y los Cuchumatanes son sinnimos. Pero el
primero es el nombre de uno de los 22 departamentos de Guatemala y el segundo es la
denominacin que recibe el macizo montaoso ms elevado de Amrica Central.

Las tierras huehuetecas se levantan al cielo en el rincn occidental del pas. Hace miles
de aos, esas tierras se formaron a partir de lechos ocenicos y mucho tiempo pas
para que se establecieran las comunidades naturales que hoy existen.

MAPA DE HUEHUETENANGO GUATEMALA