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Obtencion de Imagenes Digitales
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Manual de Telepatologa
A la hora de valorar una cmara de vdeo analgica se deben tener en cuenta, fundamentalmente, la calidad del CCD y la resolucin analgica que pueden obtener. La resolucin (que
por ser analgica se mide en lneas de televisin) debera ser de al menos de 460 lneas. La
calidad del CCD viene determinada fundamentalmente por el nmero pocillos o pxeles que
tenga, por el tamao de estos pxeles, por el tamao total del chip, por el nmero de bits de los
pxeles y por el llamado ruido del CCD.
En la actualidad se fabrican CCDs de hasta 6 millones de pxeles, aunque para una imagen histolgica
estndar suele ser suficiente con 1.4 megapxel. El nmero de bits de cada pxel define el nmero de
unidades binarias (ceros o unos) que se pueden usar para definir las imgenes. Por ejemplo, 1 bit definira solo 2 posibilidades de color (blanco o negro), mientras que 8 bits definen 256 niveles de gris. Para
una imagen histolgica general, 8-10 bits es una medida excelente. Por lo que respecta al tamao de
cada pxel, una medida entre 6.5 micras y 7.5 micras es suficiente. El tamao total del chip esta en funcin del tamao de los pxeles, y suele ser de pulgada o de 2/3 de pulgada. El tamao total del chip
influye en el campo o superficie de la preparacin que se podr capturar. A mayor tamao del chip, el
campo que se podr capturar ser mayor. Por ejemplo, en un chip de 1.4 megapxel, se captar aproximadamente la mitad del campo si los pxeles son de 6.5 micras, que si son de 9.5 micras. El ruido es la
medida en electrones emitida por cada pxel y que no puede ser imputada al impacto de los fotones en el
CCD.
En la hoja de especificaciones de las cmaras se incluyen todos estos datos tcnicos y muchos ms. Sin embargo, en la prctica la decisin de la cmara a adquirir se debe basar no
solo en los nmeros que nos presentan las hojas de especificaciones, sino fundamentalmente
en probar y comparar las cmaras en el contexto en el que se vaya a trabajar.
En el mercado existen muchas marcas de cmaras analgicas que se pueden adaptar al
microscopio. La marca Sony es probablemente la que fabrica una gama ms amplia de cmaras (SSC-C350P, SSC-C370P, DXC 950 y DXC 151 entre las ms usadas). Tambin Hitachi
(DK800 y DK -HI) y otras muchas casas comerciales fabrican excelentes cmaras, pero existe
tambin la posibilidad de adquirir una cmara de vdeo de las que se usan en sistemas de videovigilancia. Estas ltimas resultan ms econmicas y hemos podido comprobar que dan una
buena calidad de imagen.
4.1.1.- Principales ventajas de las cmaras de vdeo analgicas
?
Las cmaras de vdeo analgicas son fcilmente adaptables a cualquier microscopio trinocular o multicabezal.
El campo que obtiene la cmara se refleja fielmente en el monitor del ordenador al que va
conectada. Esto nos permite previsualizar de forma cmoda el campo, el encuadre, y el
enfoque.
Las cmaras de vdeo analgicas se pueden adaptar a un televisor convencional, obteniendo una imagen de gran calidad para sesiones o exposiciones. Si la cmara solo tiene
una salida de vdeo y se quiere conectar tanto a la televisin como al ordenador basta con
poner un adaptador en T a la salida.
Tienen la ventaja, con respecto a las cmaras fotogrficas, de que se pueden capturar
secuencias dinmicas de vdeo que producen una visin panormica de la preparacin.
Para convertir la imagen analgica que entra en el ordenador en imagen digital es necesario instalar tarjeta digitalizadora en aquellos casos en los que la tarjeta grfica del ordenador no disponga de entrada de vdeo (ver apartado 4.5).
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convencional). Es necesario adquirir un elemento intermedio que se adapte por un lado al microscopio (dimetro y forma variable segn las marcas), y por otro a la cmara de vdeo (que
suelen tener una medida estndar de 2/3 de pulgada y un paso de rosca de ptica convencional). A este elemento intermedio se le conoce como rosca C. La rosca C puede ser de imagen
directa (1x) o incluir pticas intermedias que aumentan el campo y disminuyen el halo de desenfoque perifrico. Conviene que la imagen que obtengamos en la pantalla sea lo ms parecida a la que observamos a travs de los oculares y, especialmente, que el enfoque sea el mismo (imagen confocal).
Otra posibilidad, especialmente interesante para microscopios multicabezales, es adaptar la
cmara de vdeo directamente al estativo del microscopio, quitando el cabezal e insertando otro
elemento intermedio similar a la rosca C.
Tambin existen adaptadores de salida doble para conectar la cmara de vdeo en un puerto y la de fotografa en otro.
La rosca C y dems adaptadores los suministran las marcas comerciales de los diferentes
microscopios. Existe tambin una compaa que fabrica adaptadores a la medida para los
caso en los que la marca del microscopio o de cualquier otro elemento no sean los estndares
(Diagnostic Instruments. Inc., 6540 Burroughs, Sterling Heights, MI, USA).
En ocasiones, el centro de la imagen del ocular puede no coincidir con la imagen mostrada
en el monitor. Ello se debe a los ajustes del tubo de imagen a la cmara de TV y no a los componentes del sistema del microscopio. Tambin puede pasar que al observar con un ajuste de
alta claridad una muestra con grandes diferencias entre reas claras y oscuras, aparezcan
imgenes fantasma. En tal caso se aconseja reducir la claridad del microscopio.
La resolucin en formato digital que obtienen estas cmaras es mayor que la que se
puede obtener con las cmaras analgicas.
Trabajar con vdeo digital en tiempo real requiere mucha memoria en el ordenador. Adems, el ordenador adems debe ser de muy altas prestaciones para poder manejar esta informacin a una velocidad y a una resolucin razonables.
Una vez obtenidas las imgenes, la posibilidad de enviarlas en tiempo real a travs de lneas convencionales es, en la actualidad, prcticamente imposible, debido a que estas lneas no tienen suficiente ancho de banda para soportar el envo de tanta informacin (ver
apartado 4.5).
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Manual de Telepatologa
Por todo lo dicho se puede considerar que el uso de cmaras digitales se encuentra en fase
de experimentacin, limitado a grupos de investigacin con posibilidad de adquirir grandes
equipos y con acceso a lneas con un gran ancho de banda.
La calidad de la imagen digital no es solo una cuestin de resolucin. Por encima de un determinado nivel, la resolucin slo juega un papel limitado en la obtencin del resultado final.
Es igual de importante el ajuste de color, el balance de blancos, el ruido y la calidad de la ptica.
4.3.1.- Principales ventajas de las cmaras fotogrficas digitales
?
La principal ventaja es la gran resolucin que pueden obtener (actualmente alcanza hasta
los 3072 x 2320 pxeles). Las fotografas que se pueden capturar a estas resoluciones ocupan una gran cantidad de memoria y por lo tanto pueden no ser manejables para su uso en
Internet o para enviarse por e-mail. Por ejemplo, una imagen obtenida a 1280 x 960 puede
ocupar sin comprimir 9 megabytes en formato TIFF. Sin embargo, las imgenes se pueden
comprimir tanto como se quiera y el resultado siempre es mejor que si se hubiera obtenido
la fotografa directamente a esa resolucin.
La conexin al ordenador es ms sencilla y con menor prdida de calidad que con las cmaras analgicas. Esto se debe a que al no necesitar tarjeta digitalizadora se pueden utilizar conexiones estndar del ordenador (como los puertos USB o las tarjetas SCSI).
Muchas de las cmaras fotogrficas digitales del mercado pueden ser adaptadas a microscopios, generalmente de la misma marca, y pueden por lo tanto usarse dentro del laboratorio para diversas funciones. Pueden utilizarse, adems de para obtener imgenes microscpicas, para fotografas macroscpicas, para fotografas de radiografas, o para fotografas de textos o de lminas.
El precio es en general ms elevado que el de las cmaras de vdeo analgicas. Sin embargo, las cmaras fotogrficas digitales que se encuentran en el mercado para uso gene20
ral, han experimentado un significativo abaratamiento en los ltimos aos. En este sentido,
la posibilidad de montar este tipo de cmaras en determinados microscopios se debe de
tener en cuenta si se busca una opcin relativamente econmica y verstil.
?
Muchas de las cmaras al ser montadas en el microscopio se quedan con el visor de LCD
mirando o apuntando para arriba, lo que resulta muy incmodo a la hora de comprobar el
campo y el enfoque. Sin embargo, esto se puede corregir enviando la imagen del visor a un
monitor de ordenador (ver apartado 4.3.3).
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4.4.- Escneres
Dentro del campo de la telepatologa los escneres pueden ser utilizados con dos ifnes
principales. Por un lado pueden servir para la digitalizacin de imgenes a partir de un formato
grfico en papel, diapositiva, transparencia o negativo. Por otro lado, una aplicacin muy prctica para el patlogo es la obtencin de imgenes directamente desde una preparacin histolgica, utilizando el porta como si fuera una diapositiva (fig. 3).
En general debemos respetar una regla muy sencilla: cuanto ms calidad tenga el fichero
que obtengamos con el escner, mejor ser el resultado final. Para ello debemos utilizar los
ajustes de resolucin ptica superiores, sin entrar nunca en los lmites de imagen interpolada,
que es una imagen en la que el software del escner se inventa parte de los pxeles.
Hay que procurar usar los parmetros de fotografa de alta calidad. Siempre que el escner lo permita se debe capturar la imagen a 24 bits de color (16,8 millones de colores por punto). Esto proporciona una imagen ms real que si la captura se efecta a 8 bits de color que
produce a veces imgenes un poco granuladas. El inconveniente de capturar a 24 bits de color
es que se obtienen archivos que ocupan mucho. Sin embargo, estos archivos siempre podrn
ser comprimidos con un proceso JPEG que los reduce de forma muy notable.
Por lo que se refiere a la resolucin, tambin conviene escanear a una resolucin alta, aunque esto resulte en archivos grandes. En casos en los que la imagen vaya a ser usada solo en
pantalla (para una pgina web por ejemplo) se puede escanear a una resolucin relativamente
baja (100 puntos por pulgada).
Conviene usar el balance de color y de contraste automticos del escner. Es mejor hacer
las correcciones que se estimen oportunas en un proceso posterior mediante programas de
anlisis de imagen.
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Con el fin de poder escanear ms fcilmente las preparaciones y conseguir un mejor foco, se han ideado
dispositivos que sirven para escneres de diapositivas. El modelo que se muestra en la fotografa ha
sido diseado por el Dr. Atienzar.
Manual de Telepatologa
Tan slo tres aos atrs los ordenadores ms modernos entonces, utilizaban procesadores del
tipo Pentium II, con velocidades en torno a 300 MHz. Este tipo de ordenadores sigue siendo
hoy vlido, y perfectamente capaz para que pueda utilizarse en un sistema de telepatologa.
Incluso ordenadores dotados de la primera generacin de procesadores Pentium pueden ser
tambin vlidos para este cometido.
Un componente esencial de los ordenadores es la memoria RAM. Los ordenadores actuales
de gama media incorporan en torno a 128 Megabytes, lo que resulta suficiente para nuestras
necesidades. Incluso si nuestro ordenador dispone de 64 Mb podremos utilizarlo perfectamente. Si nuestro ordenador es ms antiguo y dispone nicamente de 32 o 16 Mb, puede ser necesario incorporar una cantidad suplementaria, lo que puede hacerse fcilmente adquiriendo un
nuevo mdulo, que incorporaremos a la placa base. La ampliacin de memoria de un ordenador es una tarea muy sencilla, que podemos realizar nosotros mismos, sin necesidad siquiera
de requerir ayuda especializada. Se trata de abrir nuestro ordenador y localizar en la placa
base la ranura correspondiente a la memoria RAM, donde veremos ya al menos un mdulo de
la que disponemos hasta ahora, y donde podremos insertar el nuevo mdulo de ampliacin.
El disco duro ser otro elemento esencial de nuestro ordenador para poder disponer de un
adecuado sistema de telepatologa. Los discos duros son otro de los componentes que evolucionan rpidamente, multiplicando su capacidad con el paso del tiempo. En la actualidad los
discos duros convencionales pueden ya almacenar hasta 100 Gigabytes de informacin. Esta
cifra se ha multiplicado por diez en apenas dos aos, y quiz en otros dos, nuestros discos
duros ya superen una capacidad de un Terabyte.
El tipo de informacin que empleemos determina esencialmente el volumen de almacenamiento necesario. As la informacin escrita en palabra ocupa un espacio muy reducido, y una
enciclopedia de mltiples tomos, puede pasarse a informacin digital empleando tan slo uno
cuantos Megabytes. Sin embargo, la informacin grafica (fotogrfica) ocupa un espacio mucho
mayor. Una sola fotografa sin comprimir, de un tamao medio (800x600 pxeles), ocupar
aproximadamente 13 MB de informacin que refl ejan sus 480.000 pixeles, cada uno de ellos
definido con su escala de colores. Y para definir los colores de cada pxel se requieren 24 bits
de informacin (3 bytes). Por tanto 800x600x3 equivalen a 1.440.000 bytes (1.406 KB 137
MB).
Si la informacin que manejamos es vdeo, el tamao de los ficheros se multiplica. Una secuencia de vdeo es en realidad una sucesin de imgenes estticas que, pasadas a gran velocidad, con tasas en torno a 25-30 imgenes por segundo crean la sensacin de movimiento.
Traducido esto a volumen de informacin digital, un segundo de vdeo (con 25 imgenes) ocupara 34 Mb. Un minuto de vdeo 2060 MB, y una secuencia de vdeo de 90 minutos 185 Gigabytes. Ni siquiera los procesadores ms modernos podran manejar estos volmenes de informacin, ni los discos duros ms grandes, almacenar ms que unas pocas secuencias de vdeo
Afortunadamente, tanto las imgenes estticas, como las secuencias vdeo son susceptibles
de manejarse con poderosos sistemas de compresin de informacin, que reducen sustancialmente estos volmenes.
En cualquier caso un ordenador pensado para equipar un sistema de telepatologa debe incorporar un disco duro (o varios) de elevada capacidad, e idealmente complementarse con otro
sistema de almacenamiento de informacin como podra ser una grabadora de discos compactos, que permita almacenar toda la informacin que genera nuestro sistema de telepatologa
4.5.2.- Tarjetas digitalizadoras
La transmisin de las imgenes que obtenga nuestra cmara conectada al microscopio se
transmitir al ordenador de a travs de una tarjeta digitalizadora, si estamos empleando cmaras analgicas, que son en este momento, las ms difundidas, cmodas, y con prestaciones
suficientes, y precio ms asequible.
Todos los ordenadores incorporan un tarjeta grfica, que identificaremos fcilmente si vemos en la parte trasera de nuestro ordenador, el lugar donde se conecta el cable que enlaza el
monitor con la unidad central. Las tarjetas graficas actuales disponen de un microprocesador
independientes del procesador central del ordenador (Pentium, Athlon, etc.), y que al igual que
ste, evoluciona y proporciona cada vez prestaciones mas elevadas. A su vez incorporan una
memoria grafica, que en las tarjetas mas recientes es de 64 o 32 MB. Nuestro sistema de telepatologa no va a requerir necesariamente una tarjeta grafica de ultima generacin, y cualquier
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tarjeta con 4 u 8 Mb nos servir perfectamente. Es importante tener en cuenta que algunas de
las tarjetas grficas de los ordenadores, adems de la conexin para el monitor (VGA) incorporan otros conectores para entrada y salida de vdeo o televisin. En estas entradas podremos
conectar nuestra cmara de vdeo y trasmitiremos directamente al ordenador las imgenes
desde el microscopio (figura 9).
Si la tarjeta grafica del ordenador cuenta nicamente con un conector VGA (para el monitor), necesitaremos incorporar una segunda tarjeta para conectar nuestra cmara de vdeo y
realizar las funciones de digitalizacin del mismo (figura 4).
Por lo tanto en el caso que pensemos adquirir un ordenador con el propsito de realizar telepatologa sera conveniente seleccionar un tarjeta grafica que posea los conectores adicionales citados.
Por otro lado existen mltiples tarjetas digitalizadoras de vdeo de bajo precio (en torno a
10.000 pts), que podremos utilizar. Algunas de ellas incluyen sintonizador de TV, para ver televisin en la pantalla del ordenador e incorporan funciones de captura de vdeo. La instalacin
de una de estas tarjetas es tambin muy sencilla. Debemos abrir nuestro ordenador y localizar
en la placa base alguna de las ranuras de expansin libres. Estas sern preferentemente de
tipo PCI (aunque en los ordenadores modernos prcticamente todos utilizan este tipo de conectores para las tarjetas digitalizadoras de vdeo), insertando en ella la tarjeta, y tras cerrarlo y
encender el ordenador, el sistema operativo la detectar automticamente y nos pedir que
instalemos los controladores y software de la tarjeta.
Los conectores empleados para la transmisin de vdeo utilizan cables de dos tipos, RCA y
S-vdeo. (figura 5)
El funcionamientos de estas tarjetas transforma nuestro monitor del ordenador en un receptor de vdeo, y veremos las imgenes desde el microscopio en tiempo real, con la misma calidad que si conectramos el microscopio a un monitor convencional de TV, pero con la ventaja
aadida, y es que desde el ordenador ya estaremos en condiciones de trasmitir esas imgenes
a distancia, es decir de hacer telepatologa.
Las cmaras de vdeo digital no necesitan transformar la seal que emiten, por lo que la conexin con el ordenador se puede producir de un forma ms directa, a travs de alguno de los
puertos de comunicacin que se describen en el siguiente apartado.
Ranura de conexin de tipo PCI
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PUERTO SERIE
Los puertos serie, tambin se denominan puertos COM (puertos de comunicaciones) y proporcionan medios de transmisin de informacin desde y hacia el ordenador. La mayor parte
de estos puertos responder al estndar RS-232. A su vez existen diferentes variedades de
puertos serie, defi nidos por el tipo de UART (Universal Asynchronous Receiver - Transmitter).
El UART es el chip que transforma la informacin para hacerla apta para su envi a travs de
este puerto. Recibe la informacin del ordenador que le llega generalmente en bloques de 32
bits (la velocidad del bus PCI del sistema) y la adapta para ser enviada por los cables serie que
slo envan datos de bit en bit.
La mayor parte de los ordenadores actuales llevan el tipo de UART 16550A, que permite tasas de transferencia de hasta 115 Kilobits por segundo.
Los ordenadores suelen disponer de dos puertos seri, uno con 9 conectores (pines), donde
generalmente se puede conectar el ratn. (En la actualidad los ordenadores suelen utilizar un
puerto especifico para el ratn denominado PS/2).Un segundo puerto de mayor tamao, con 25
conectores (igual que el conector del puerto paralelo pero macho), es empleado habitualmente por los MODEM externos.
La evolucin de los componentes de los ordenadores ha sido muy diferente. As, de ao en
ao, surgen nuevos procesadores con ms capacidad y ms velocidad de ejecucin. Los discos duros de almacenamiento multiplican su capacidad y aumentan su velocidad, y la memoria
(RAM) tambin multiplica su rendimiento y velocidad. Sin embargo, componentes como las
disqueteras o lo puertos de conexin serie y paralelo han permanecido sin apenas variaciones
durante largos periodos de tiempo. Ello hace que la capacidad de los procesadores actuales no
sea plenamente aprovechada, por la existencia de estos componentes obsoletos. Si los puertos
de conexin del ordenador no son capaces de transmitir un flujo de informacin suficiente, el
procesador no utiliza todas sus posibilidades. Son por tanto necesarios sistemas de comunicacin de alta velocidad que obtengan todo el rendimiento que los nuevos procesadores permiten. Estos nuevos puertos de comunicaciones son los denominados USB, e IEEE 1394 (Firewire).
PUERTOS USB
Los puertos USB (Universal Serial Bus) se han incorporado a los ordenadores ms modernos, y pueden transmitir datos a una velocidad de hasta 12 Megabits por segundo. Son una
evolucin de los puerto serie de tipo RS-232, y aportan una notable mejora de prestaciones.
En realidad tiene dos formas de funcionamiento. Una, a tasas elevadas de 12 Mb/s, y otra para
dispositivos que no requieran tanto ancho de banda, (como ratones), donde la informacin se
transmite a 15 Mbit/s
Entre sus caractersticas destaca lo sencillo de su conexin. Cualquier dispositivo que enchufemos a este puerto ser reconocido automticamente, y el sistema operativo instalar o
pedir los controladores especficos del dispositivo, quedando preparado para su funcionamiento. Esta caracterstica (plug and play) simplifica al mximo la conexin e instalacin de
dispositivos en nuestro ordenador. Adems estos puertos tiene la capacidad de enlazar hasta
127 dispositivos para funcionar simultneamente. Tambin permite la alimentacin elctrica de
los dispositivos que conectemos, siempre que no superen los 5 voltios de consumo, evitando
un nuevo cable para la alimentacin elctrica del dispositivo conectado.
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Conector de puerto
serie (9 conectores), para
modem
Ya estn en desarrollo nuevas versiones de este tipo de puerto que permitirn transferencias de datos con una velocidad de hasta 500 Mbits/s. La prxima versin de los sistemas operativos de Microsoft, Windows XP, incorporar controladores compatibles para el empleo de
estos nuevos puertos de tipo USB versin 2.
IEEE 1394
Son los puertos de desarrollo ms moderno, tambin denominados Firewire, y an no se
han incorporado a la mayor parte de los ordenadores. Son capaces de transmitir datos con una
velocidad de hasta 400 Megabits por segundo, y estas elevadas tasas los hacen especialmente
adecuados para conectar cmaras de vdeo a los ordenadores. De hecho, para la mayor parte
de las cmaras de vdeo las transmisin de datos por puertos USB a 12 Mb/s resulta insuficiente, y slo este tipo de puertos es adecuado para las cmaras de vdeo digital (DV).
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Es importante tener en cuenta que la velocidad de transferencia de datos depender tambin del tipo de cable empleado. Los cables convencionales de hilos de cobre, segn sus caractersticas admiten tasas de 100, 200 o hasta 400 Mb/s. Sin embargo las versiones futuras de
este tipo de puerto prevn velocidades de 800, 1600 y 3200 Megabits/segundo, sustituyendo
los cables de cobre por otros de fibra ptica. Los puerto IEEE 1394 admiten hasta 63 dispositivos conectado simultneamente, pero adems las conexiones resultan muy verstiles ya que
pueden establecerse linealmente, conectando unos dispositivos a otros, o de forma arborizada,
combinando conexiones en lnea y bifurcaciones hacia otros perifricos.
El sistema admite dos tipos de transmisin de datos, asncrona e isocrona. La primera se
emplea para cargar programas, y la segunda garantiza la transferencia de informacin en un
determinado lapso de tiempo, lo que es especialmente til para los datos de imagen o vdeo.
Igual que los puertos USB tambin permite la alimentacin elctrica de los dispositivos conectados, variando entre 8 y 40 voltios de corriente continua. El conector de tipo IEEE 1394
emplea seis cables, dos de los cuales corresponden a la alimentacin elctrica, mientras que
los otros cuatro, agrupados dos a dos son los encargados de la transmisin de datos.
Junto a estas formas de conexin de diferentes dispositivos a los ordenadores, que se basan en el empleo de cables de enlace, existe tambin la posibilidad de emplear conexiones
inalmbricas. Esta tecnologa es de ms reciente aparicin, y se encuentra actualmente poco
implantada, y an en desarrollo. Existen dos variantes principales de conexin inalmbrica
segn el tipo de onda que emplean en la transferencia de la informacin, bien en el espectro
infrarrojo, o bien a travs de frecuencia de radio.
IrDA
Este tipo de conexin inalmbrica denominada IrDA, utiliza seales luminosas en el espectro infrarrojo. Es la que emplean por ejemplo los mandos a distancia de los televisores. A diferencia de la basada en ondas de radio los dispositivos enlazados deben encontrarse situados a
una distancia pequea, y en lnea, sin obstculos entre medio, que perturben la transmisin de
la seal
Existen dos tipos de puertos infrarrojos: el IrDA-data y el IrDA-control.
El IrDa-data permite conexin bidireccional con velocidades que oscilan entre los 9600 b/s y
los 4Mb/s. La distancia que alcanza esta transmisin inalmbrica es pequea, y generalmente
se recomienda que el dispositivo empleado no se site a ms de 1 metro del ordenador con el
que interacta, y sin que existan obstculos entre ambos.
El otro tipo de puerto, el IrDA-control est diseado para enlazar perifricos del tipo de teclados ratones entre otros. Para estos perifricos no es necesario una elevada tasa de transferencia de datos, que en estos puertos se sita en los 75 Kilobis/s, aunque la distancia a la
que se pueden situar es mayor llegando a los 5 metros.
RADIOFRECUENCIA (Bluetooth)
En el segundo tipo de conexin inalmbrica, el enlace se realiza mediante una seal de radio de baja frecuencia. Para ello los dispositivos que emplean esta tecnologa incorporan un
microchip emisor de ondas de radio. Estas seales emitidas buscan otros dispositivos que se
encuentren en un entorno cercano, y se hallen provistos de un chip similar. El retraso en el
desarrollo de esta tecnologa se debe esencialmente a las interferencias que pueden aparecer
con otro tipo de ondas electromagnticas generadas por diferentes aparatos. Para evitarlo es
necesario definir y regular los diferentes espectros de frecuencia que debe emplear cada tipo
de dispositivo.
Esta tecnologa ha recibido el nombre de bluetooth. Funciona en el espectro de frecuencia
de 24 GigaHerzios. La distancia mxima a la que podemos transmitir estas ondas de radio es
de unos 10 metros, lo cual parece suficiente, para interconectar dispositivos de un equipo de
telepatologa localizado en un lugar concreto. Hay sin embargo, posibilidad de emplear sistemas de amplificacin de la seal, que permitiran hacer funcionar dispositivos localizados hasta
100 metros de distancia.
[Las ondas electromagnticas abarcan a lo largo de todo su espectro desde los rayos gamma (las ondas de mayor frecuencia y menor longitud de onda), los rayos X, los ultravioleta, el
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espectro de luz visible (que tiene frecuencias situadas entre 10 y 10 Herzios, es decir por
encima de los 100 TeraHerzios), los infrarrojos y las ondas de radio cortas y largas. Las ondas
de radio comercial (onda media) tienen un frecuencia entre los 500 y 1600 MegaHz, mientras
que las ondas de radio de frecuencia modulada se encuentran entre los 88 y 108 MHz. Las
ondas de televisin oscilan entre 330 y 3300 Mhz (UHF), mientras que los telfonos mviles
GSM emplean radiacin en una banda de frecuencia de 900 Mhz. En general las ondas de
menor frecuencia tienen mayor alcance pero menor calidad].
Las aplicaciones a la telefona mvil son las ms desarrolladas hasta el momento, y ya son
comunes los sistemas de manos libres para telfonos mviles, donde el micrfono y altavoz
prescinden del cable de conexin con el telfono. Prximamente se extendern a cualquier otro
perifrico con conexin a ordenadores, con la idea de eliminar, por ejemplo, los cables del teclado, del ratn, o de la impresora.
Los diseos actuales permiten tasas de trasmisin de informacin de 1 Megabit/s, aunque
prximamente se alcanzarn los 2 Mb/s
Los conectores empleados para las tarjetas de red son los llamados RJ45, iguales a los que
se emplean en las conexiones de tipo RDSI, y parecidos, con un tamao ligeramente mayor a
los conectores de telefona convencional (RJ11).
Al margen de todos los sistemas de comunicacin descritos, las cmaras de vdeo digital
utilizan con frecuencia un conector en forma de tarjeta denominado SCSI. Estos dispositivos se
caracterizan por el elevado volumen de informacin que son capaces de recibir, y por tanto
idneos para cmaras de vdeo de alta resolucin. Es posible conectar hasta 7 dispositivos de
forma piramidal, y as, por ejemplo, si disponemos de un escner SCSI y una cmara de vdeo
digital, la cmara podra conectarse al scanner y este a la salida de la tarjeta SCSI. Para poder
obtener todas las prestaciones de estos conectores es conveniente complementarlas con un
disco duro tambin de tipo SCSI, los cuales son capaces de manejar volmenes de informacin
mayores por unidad de tiempo que los disco duros convencionales, de tipo IDE.
Los conectores actuales empleados para ratn y teclado se denominan PS/2. Fueron desarrollados por IBM, y su aplicacin permite liberar uno de los puertos serie, que se empleaba
tradicionalmente en las conexiones para el ratn; y poder conectar as otros dispositivos.
Transmiten seales bidireccionales isocronas de tipo serie.
La siguiente tabla muestra una comparacin de las velocidades mximas de transferencia
de informacin que alcanzan los distintos puertos empleados por los ordenadores:
Puerto
Serie Paralelo Paralelo
SPP
ECP/EEP
Velocidad
Megabites por segundo
(Mbps)
0115 12
24
12
400
24-128 264
160
1280
15
50
3-16
20
160
30
33
Conectores de tipo
PS/2 para ratn y
teclado
Puertos USB (2)
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