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Problemas Del Flujo Bifásico
Problemas Del Flujo Bifásico
Ensayo PYV
Para las tuberas horizontales se presentan los patrones de flujo mostrados en la siguiente
figura:
Taylor y cada burbuja est separada de la siguiente por un tapn lquido denominado slug de lquido
y a su vez, est rodeada por una pelcula de lquido que desciende para coalecer con el slug inmediato
inferior.
El flujo Churn es el ms problemtico de todos porque en los inicios de las investigaciones de flujo
bifsico se crea que este tipo de rgimen era simplemente un efecto de entrada del flujo slug (Taitel y
Duckler, 1980), pero para finales de la dcada de los ochenta se haba aceptado que era un patrn
completamente independiente del slug, que ocurre cuando las burbujas de Taylor empiezan a
deformarse y el slug de lquido deja de existir, por lo que las burbujas chocan unas con otras. Por ello,
este es el patrn de flujo ms catico que existe caracterizndose por ser un flujo de dos direcciones, es
decir, por un lado, la fase gaseosa se mueve hacia arriba, empujando al lquido que encuentra en su
camino, y a su vez el lquido no asciende en su totalidad sino que, una parte desciende por las paredes
de la tubera para encontrarse con otra burbuja de gas que lo impulsa de nuevo hacia arriba. No es
posible modelar el rgimen churn, por lo que se ha llegado al acuerdo de aplicar el mismo criterio de
modelaje que se usa para el slug.
El flujo Anular se da cuando la presin ejercida por el gas es mayor que la del lquido, el primero se
mueve por el centro de la tubera mientras que el lquido lo hace rodeando el gas y en contacto con la
pared del tubo, adems de que la fase gaseosa presenta gotas de lquido suspendidas y se puede
encontrarse en dos variaciones: anular Neblina que es el descrito arriba, y anular Ondulado que, similar
al estratificado ondulado, presenta turbulencia en la interfaz lquida por efecto de la presin del gas. El
ltimo patrn de la clasificacin es el flujo Burbuja Dispersa, que es difcil de identificar por su
similitud con el rgimen burbuja, ya que ocurre igual la formacin de burbujas de gas en el seno del
lquido, pero son de mucho menor tamao.
Es pertinente sealar que el flujo burbuja presenta limitaciones en cuanto al dimetro de tubera para
poder existir. Su presencia en un sistema determinado depende de los fluidos de trabajo, del ngulo de
inclinacin y de las velocidades superficiales de los mismos dentro de la tubera. A diferencia del flujo
burbuja, el patrn burbuja dispersa puede presentarse en cualquier ngulo de inclinacin y a cualquier
dimetro de tubera. Para el caso horizontal, lo que se denomina flujo burbuja es en realidad burbuja
dispersa, ya que el rgimen burbuja como tal deja de existir a inclinaciones de tubera menores a 60.
Para tuberas inclinadas, se renen los patrones de tubos horizontales y verticales, porque en el
momento en el que se incluye una inclinacin en el tubo, todos los patrones pueden existir dependiendo
del ngulo de inclinacin presente. Para inclinaciones de tubera entre 80 y 60 las burbujas de gas se
colocan en la parte superior de la misma, donde se unen y forman una sola burbuja, por lo que es lgico
pensar que, como se reporta en la literatura, los flujos burbuja y churn dejan de existir. El rgimen
estratificado tambin desaparece a ngulos de inclinacin pequeos ya que es un patrn propio de las
tuberas horizontales. Los patrones verticales y ligeramente inclinados se muestran en la figura:
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churn no se ha podido representar exactamente. Las correlaciones existentes para el clculo de las
transiciones entre patrones de flujo son muchas y muy variadas.
Las primeras relaciones mecansticas que fueron utilizadas ampliamente para el diseo de tuberas de
flujo bifsico inclinado fueron la de Beggs y Brill (1973) y la de Barnea (1987). Ambas correlaciones
fallan al considerar mecanismos de transiciones que no se asemejan a la realidad, ya que no incluyen
los efectos de la turbulencia ocasionada por el aumento en el caudal de gas. Por ejemplo, Beggs y Brill
slo trabajaron con tuberas poco inclinadas, es decir, 0 y 5, 7 y 10 de inclinacin sobre la
horizontal; y Barnea utiliz un mecanismo de modelaje que no representaba la realidad fsica.
Especficamente para la transicin slug-churn, se deca para la poca que el slug lquido se mova a
velocidad constante y sin turbulencia a lo largo de toda la tubera. Esto llevaba a unas definiciones de
holdup erradas que suponan que la retencin tanto de lquido como de gas no cambiaba a lo largo de la
unidad slug, que incluye la burbuja de gas y el slug lquido. Actualmente el mecanismo ms aceptado
afirma que dentro del slug lquido se forma lo que denomina un cuello de botella (Drift Flux; Chen y
Brill, 1997) que ocasiona turbulencia. A su vez, se sabe que en la burbuja de gas hay pequeas gotas en
suspensin. Por ello, se presentan cuatro zonas demarcadas dentro de lo que se define como unidad
slug: la burbuja de Taylor (incluyendo la pelcula de lquido que cae alrededor de la burbuja), la zona
del wake, la zona intermedia y la zona desarrollada del slug lquido (Chen y Brill, 1997) por lo que es
necesario definir las velocidades de fase y el holdup adecuados para el caso. El modelo Drift Flux es
esquematizado en la figura.
En la actualidad, los modelos toman por separado el comportamiento del lquido en el slug y en la
burbuja de Taylor, as como el del gas en las dos secciones de la unidad slug, por lo que existen
parmetros especficos para cada uno de ellos.
Estos parmetros no son sencillos de medir directamente por experimentacin, por lo que es necesario
utilizar una correlacin emprica determinada, formular una ecuacin mecanstica que permita
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estimar dichos parmetros para garantizar la utilidad del modelo. Esto permite acercar ms los
parmetros predichos a los medidos experimentalmente, ya que se evita el hacer uso de
simplificaciones de las que no se tiene certeza si se aplican o no a todas las situaciones.
Este campo todava se presta para mucha actividad investigativa, ya que son muy numerosas las
situaciones que pueden presentarse, al igual que son muchos los mecanismos de clculo que pueden ser
propuestos.
Como es obvio, es necesario generar datos experimentales para determinar si los modelos se ajustan a
la realidad fsica. Esto se ha venido realizando lentamente para tuberas horizontales y verticales por
expertos en el tema alrededor del mundo, pero el caso de los tubos inclinados no ha sido cubierto a
cabalidad. Actualmente, la Universidad Simn Bolvar est llevando a cabo una investigacin con el
fin de recopilar datos de flujos multifsicos en todas las posiciones de tubera y direcciones de flujo,
que forma parte del proyecto Agenda Petrleo. A su vez, se han venido tomando ciertos modelos
mecansticos para ajustar los datos obtenidos y comparar su exactitud. El tiempo y la experimentacin
sern los nicos jueces de la cercana de los modelos y mecanismos actuales as como de los que estn
por venir a la realidad fsica.
Referencias bibliogrficas:
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