Una computadora es un aparato electrnico capaz de llevar a cabo diversas tareas
mediante el uso de programas o software. Al encender la mquina, uno de stos programas llamado Sistema Operativo, se encarga de "despertar" a la mquina, preparndola para empezar a funcionar. Para poder llevar a cabo tareas en la computadora, es necesario utilizar los programas. Para hacer trabajos comunes, como elaboracin de textos, se utilizan programas ya hechos. Para llevar a cabo tareas ms especficas o poco frecuentes, el usuario tambin puede crear sus propios programas. Las computadoras almacenan y manejan datos. Nosotros podemos introducir stos datos en la mquina mediante el uso de dispositivos de entrada como el teclado, el ratn o mouse, o un scanner. El corazn de la computadora se encuentra en la Unidad Central de Proceso o CPU. El CPU consta de un microchip (tambin llamado microprocesador) el cual se encarga de administrar a los dems componentes dentro y fuera de la computadora. El es el encargado de recibir los datos que provienen del teclado, y de sta forma puede saber qu es lo que deseamos hacer. Las computadoras fueron creadas para dar solucin a problemas complejos (en su origen matemticos) de una manera ms rpida, reduciendo el esfuerzo y tiempo invertido por parte de las personas. Hoy en da, las computadoras han encontrado un enorme campo de accin en diferentes ramas que van de la vida diaria (restaurantes, aeropuertos, cajas registradoras, etctera) a la vida profesional y laboral o escolar (diseo grfico, arquitectura, contadura, investigacin, archivos, etctera).