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E m m a J u l ie t a B a r r e ir o
Ruth Scodel
La tragedia griega
UNA INTRODUCCIN
Scodel, Ruth
La tragedia griega. Una introduccin / Ruth S c o d e l; trad. de Em m a Julieta
Barreiro. Mxico : FC E , 2014
332 p. ; 17 x 11 cm (Colee. Breviarios, 580)
Ttulo original: An Introduction to GreekTragedy
ISB N 978-607-16-2015-6
1. Tragedia griega H istoria y crtica 2. Teatro Tragedia - Grecia I.
Barreiro, Em m a Julieta, tr. I. Ser. II. t.
L C P A 3131
Distribucin mundial
Diseo de portada: Paola lvarez Baldit
Ttulo original: An Introduction to Greek Tragedy
2010, Syndicate o f Press o f the University o f Cam bridge, Madrid
D . R. 2014, Fondo de Cultura Econmica
Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 Mxico, D . F.
Empresa certificada ISO 9001:2008
Comentarios: editorial@fondodeculturaeconomica.com
www^fondodeculturaeconomica.com
Tel. (55) 5227-4672; fax (55) 5227-4694
NDICE
P refacio .....................................................................
I. Definicin de tragedia.....................................
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II. Aproximaciones a la tragedia............................
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III. Los orgenes, el festival y el certam en............
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IV. Antecedentes histricos y marco intelectual . . 98
V..Los persas ........................................................ 122
VI. La Orestada ..................................................... 141
VII. Antgona ........................................................... 173
VIII. M edea .............................................................. 194
IX. H ip lito ........................................................... 213
X. Edipo rey ........................................................... 233
XI. H elena .............................................................. 254
XII. Orestes.............................................................. 272
XIII. Momentos trgico s.........................................289
Glosario .....................................................................305
Cronologa..................................................................307
Obras citadas.............................................................. 311
Indice analtico ........................................................... 327
ISBN 978-607-16-2015-6
Impreso en Mxico Printcd in Mxico
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PREFACIO
I. DEFINICIN DE TRAGEDIA
frase tragedia griega carga el peso de una inmensa
heredad cultural y crtica. A pesar de que el prestigio cultu
ral del gnero suele ser el principal aliciente para leer, poner
en escena o asistir a una representacin de estas obras, ese
mismo prestigio puede sesgar nuestra capacidad para apre
ciarlas. Mas no podemos siquiera pretender deshacernos
as, con un mero gesto, de todos los supuestos heredados
sobre qu es una tragedia griega y tampoco querramos,
pues sera imposible hallar sentido en estos textos sin la eru
dicin del pasado , pero la erudicin trae consigo muchas
suposiciones y expectativas que distorsionan. En la medida
en que podamos identificar al menos algunas de ests supo
siciones (aun cuando nunca alcancemos a ver las obras de
una manera pura y neutral, pues forzosamente las vemos a
travs del filtro de nuestra idea de los griegos y del gnero,
as como de las preocupaciones y presuposiciones de nues
tro tiempo y nuestro lugar), podremos verlas al menos con
nueva frescura.
En todo encuentro con la tragedia griega prevalece una
tensin fundamental que no debemos eludir: estas obras
provienen de una cultura antigua que, en numerosos aspec
tos, nos resulta lejana; sin embargo, esperamos que nos con
muevan e incluso nos ayuden a comprender mejor nuestras
vidas. Si nos apuramos a encontrar significados inmediatos y
universales, lo ms seguro es que malentenderemos o pasare
mos por alto aquellos aspectos que, en lo profundo, son geLa
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Por ejemplo, tan slo para el caso de Las bacantes de Eurpides, vase
C. Segal, Dionysiac Poetics and Eurpides Bacchae, pp. 215-271; H. Foley,
Ritual Irony: Poetry and Sacrifice in Eurpides, pp. 205-258, y S. Goldhill,
Reading Greek Tragedy, pp. 265-286.
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DEFINICIN DE TRAGEDIA
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coincide, por ejemplo, en que el final de Los Siete contra Tebas es una aadidura posterior y que la seccin final de Las
fenicias de Eurpides incorpora algunas interpolaciones pos
teriores. La mayora tambin juzga que algunas partes de
Ifigenia en Aulide no son de Eurpides y estn de acuerdo en
que la intervencin final del mensajero no es autntica. Por
otro lado, resulta obvio que a la oracin final de Dioniso en
Las bacantes tiene lagunas. As pues, el texto que leemos u
omos escenificado representa el criterio de un editor y, cla
ro est, tambin de un traductor.
Todas las tragedias ticas nos han llegado bajo la autora
de Esquilo, Sfocles o Eurpides, aunque la mayora de los
especialistas coincide en que el Prometeo encadenado no es
de la autora de Esquilo (quiz fue escrito por su hijo, Euforin, y producido bajo el nombre de Esquilo) y que el Reso
que nos ha llegado no es el de Eurpides, sino que fue con
fundido con ste.2 El caso de Ifigenia en ulide es tan com
plicado que, aunque el texto central debe ser de Eurpides,
la edicin estndar de Diggle recurre a marcas de toda n
dole para indicar el grado de probabilidad, de que cada
pasaje sea verdaderamente de Eurpides.3 A partir de una
seleccin de las obras de cada uno de estos tres autores, en
el periodo bizantino (probablemente en el siglo n d.C.) se
hizo una copia que inclua siete tragedias de Sfocles y de
Esquilo, y diez tragedias de Eurpides. Para el caso de Eur
pides, por mera suerte, tambin subsisti una seccin de
una edicin completa que estaba ordenada alfabticamente,
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trgicos competan con los poetas no trgicos de otras generaciones, con los poetas trgicos de generaciones anteriores y
con sus contemporneos, para crear nuevas versiones de las
antiguas historias que fueran an ms emocionantes, ms
crebles, ms oportunas o ms profundas. Sfocles y Eurpides escribieron versiones de Electra con apenas unos aos de
diferencia, probablemente como una respuesta al renovado
xito de Las coforas de Esquilo: es obvio que estaban compi
tiendo entre s (aunque los acadmicos no se ponen de
acuerdo en quin compuso primero su tragedia) y tambin
es obvio que estaban compitiendo con Esquilo.
Las tragedias pueden, sin ms, contradecirse entre s: la
Antgona de la tragedia homnima afirma que ella perso
nalmente ha lavado el cuerpo, lo ha arreglado para el entierro y ha hecho las libaciones para los ritos funerarios de
su padre, madre y hermano (900-902), mientras que la An
tgona de Edipo en Colono no tiene permitido ni siquiera
ver la tumba de su hermano (1756-1763), y que conste que
las dos obras son del mismo autor, slo que Antgona fue
escrita cuarenta aos antes. En Ayax, Odiseo es un persona
je admirable, pero es alguien totalmente despreciable en Filoctetes y ambas son tragedias de Sfocles. De manera que
no hay consistencia de personajes entre una obra y otra:
Odiseo siempre es inteligente y persuasivo, eso s, pero a
veces es, adems, compasivo, mientras que otras veces es
convenenciero e implacable; Menelao a menudo se aviene
al estereotipo ateniense del espartano arrogante y prepoten
te, pero no siempre.
Unas cuantas tragedias echan mano de temas de la his
toria reciente, y el pblico de Los persas debi ser consciente
de que Esquilo no pudo haber conocido la reaccin de la
corte persa ante la derrota de su ejrcito en la batalla de Sa-
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