LeMondediplomatiqueNo.

16,Agosto2008

Cmoseinventelpueblojudo
porShlomoSand*
Deconstruccindeunahistoriamtica
ShlomoSand*
Los judosconformanunpueblo?Un historiador israelaportaunarespuestanueva a
estapreguntaantigua.Contrariamentealaidearecibida,ladisporanofueelresultado
delaexpulsindeloshebreosdePalestina,sinodelasconversionessucesivasenfrica
del Norte, en Europa del Sur y en Medio Oriente. Esto estremece uno de los
fundamentos del pensamiento sionista, el que pregona que los judos fueron
descendientesdelreinodeDavidynoDiosnolopermita!losherederosdeguerreros
bereberesodecaballerosjzaros.
Todoisraelsabe,sin sombradeduda,queelpueblo judoexistedesdequerecibi la
Tor(1)enelSina,yqueessudescendientedirectoyexclusivo.Estconvencidode
queestepueblo,quepartideEgipto,seestablecien la tierraprometida,dondese
construyelgloriosoreinodeDavidySalomn,divididoluegoenJudeaeIsrael.Del
mismomodo,nadieignoraquevivielexilioendosoportunidades:trasladestruccin
delPrimerTemplo,enelsigloVIa.C.,yladelSegundoTemploenelao70d.C.
Sigui
luego
una
erranciadealrededorde
dos mil aos: sus
tribulaciones
lo
condujeron a Yemen,
Marruecos,
Espaa,
Alemania, Polonia y
hasta lo ms recndito
de Rusia, pero siempre
logrpreservarloslazos
de sangre entre sus
comunidadesalejadas.
As, su unicidad no se
vioalterada.Afinesdel
siglo XIX, maduraron las condiciones para su retorno a la antigua patria. Sin el
genocidionazi,millonesdejudoshabrannaturalmenterepobladoEretzIsrael(latierra
deIsrael),algoconloquesoabandesdehacaveintesiglos.
Virgen, Palestina esperaba que su pueblo original volviera para hacerla reflorecer. Ya
questaleperteneca,ynoaesaminora,desprovistadehistoria,quehaballegadoall
por azar. Justas eran pues las guerras libradas por el pueblo errante para retomar la
posesindesutierraycriminallaviolentaoposicindelapoblacinlocal.
De dnde viene esta interpretacin de la historia juda? Es obra, desde la segunda
mitad del siglo XIX, detalentososreconstructores del pasado, cuya imaginacin frtil
invent, en base a fragmentos de memoria religiosa, juda y cristiana, un

encadenamientogenealgicocontinuoparaelpueblojudo.Laabundantehistoriografa
del judasmo incluye, desde luego, mltiples enfoques. Pero las polmicas en su seno
nunca cuestionaron las concepciones esencialistas elaboradas a fines del siglo XIX y
comienzosdelXX.

Histor iador esautor izados

Cuando aparecan descubrimientos susceptibles de contradecir la imagen del pasado
lineal, stos casi no tenan repercusin alguna. El imperativo nacional, como una
mandbula fuertemente cerrada, bloqueaba toda clase de contradiccin y desvo con
respectoalrelatodominante.Lasinstanciasespecficasdeproduccindelconocimiento
sobreelpasadojudolosdepartamentosexclusivamenteconsagradosalahistoriadel
pueblojudo,totalmenteseparadosdelosdepartamentosdehistoria(llamadaenIsrael
historia general) contribuyeron ampliamente a esta curiosa hemiplejia. Incluso el
debate, de carcter jurdico, sobre Quin es judo? no les interes a estos
historiadores:paraellos,es judotododescendientedelpuebloobligadoalexilio hace
dosmilaos.
Estos investigadores autorizadosdelpasadotampocoparticiparonde lacontroversia
de los nuevos historiadores, iniciada a fines de los aos 80. La mayora de los
escasosactoresdeestedebatepblicoprovenadeotrasdisciplinasobiendehorizontes
extraacadmicos: socilogos, orientalistas, lingistas, gegrafos, especialistas en
ciencias polticas, investigadores en literatura y arquelogos formularon nuevas
reflexiones sobre el pasado judo y sionista. Tambin integraban sus filas acadmicos
provenientes del exterior. Los departamentos de historia juda slo lograron, en
cambio, temerosas y conservadoras repercusiones, disfrazadas de una retrica
apologticabasadaenideasrecibidas.
Ensntesis,ensesentaaos, la historia nacional madur muypoco,yseguramente no
evolucione en el corto plazo. Sin embargo, los hechos actualizados por las
investigaciones plantean a priori a todo historiador honesto asombrosos interrogantes,
quesonsinembargofundamentales.
Puede considerarse la Biblia un libro de historia? Los primeros historiadores judos
modernos,comoIsaakMarcusJostoLeopoldZunz,enlaprimeramitaddelsigloXIX,
nolaconsiderabanas:asusojos,elAntiguoTestamentosepresentabacomounlibro
de teologa constitutivo de las comunidades religiosas judas tras la destruccin del
Primer Templo. Hubo que esperar hasta la segunda mitad del mismo siglo para
encontrar a historiadores, en primer lugar Heinrich Graetz, portadores de una visin
nacional de la Biblia: transformaron la partida de Abraham a Canan, la salida de
Egipto o incluso el reino unificado de David y Salomn en relatos de un pasado
autnticamente nacional. Desde entonces, los historiadores sionistas no dejaron de
reiterar estas verdades bblicas, convertidas en alimento cotidiano de la educacin
nacional.
Pero hete aqu que en los aos 80 la tierra tiembla, haciendo tambalear estos mitos
fundacionales.Losdescubrimientosdela nuevaarqueologacontradicen laposibilidad
de un gran xodo en el siglo XIII antes de nuestra era. Del mismo modo, Moiss no
pudo liberar a los hebreos de Egipto y conducirlos hacia la tierra prometida, por la
sencilla razn de que en esa poca... estaba en manos de los egipcios. Adems, no se

observaningunahuelladeunarevueltadeesclavosenelreinadodelosfaraones,nide
unaconquistarpidadelpasdeCananporpartedeunelementoextranjero.
Tampoco existe signo o recuerdo del suntuoso reino de David y Salomn. Los
descubrimientosdeladcadatranscurridamuestranlaexistencia,enesapoca,dedos
pequeos reinos: Israel, el ms poderoso, y Judea. Los habitantes de esta ltima
tampocosufrieronelexilioenelsigloVIantesdenuestraera:slosuselitespolticase
intelectualesdebieroninstalarseenBabilonia.Deesteencuentrodecisivoconloscultos
persas
naci
el
monotesmo
judo.
En cuanto al exilio del ao 70 de nuestra era, se produjo efectivamente?
Paradjicamente, este hecho fundacional en la historia de los judos, que origina la
dispora, no dio lugar a la menor obra de investigacin. Y por una razn muy
prosaica: los romanos nunca expulsaron a ningn pueblo en la regin oriental del
Mediterrneo. Salvo los prisioneros reducidos a la esclavitud, los habitantes de Judea
siguieronviviendoensustierras,inclusotrasladestruccindelSegundoTemplo.
Una parte de ellos se convirti al cristianismo en el siglo IV, mientras que la gran
mayorasesumalislamdurantelaconquistarabeenelsigloVII.Lamayoradelos
pensadoressionistasnoloignoraban:as,IsaacBenZvi,futuropresidentedelEstadode
Israel,al igualqueDavidBenGurin, fundadordelEstado,loescribieronhasta1929,
ao de la gran revuelta palestina. Ambos mencionan reiteradas veces el hecho de que
loscampesinosdePalestinasonlosdescendientesdeloshabitantesdelaantiguaJudea
(2).
A falta de un exilio desde la Palestina romanizada, de dnde vienen los numerosos
judos que pueblan el Mediterrneo desde la Antigedad? Detrs de la cortina de la
historiografanacionalseescondeunasorprendenterealidadhistrica.Delarevueltade
losmacabeosenelsigloIIantesdenuestraera,alarevueltadeBarKojbaenelsigloII
despus de Cristo, el judasmo fue la primera religin proselitista. Los asmoneos ya
haban convertido a la fuerza a los idumeos del sur de Judea y los itureos de Galilea,
anexadosal pueblodeIsrael.Partiendodeestereinojudeohelenista,el judasmose
propagentodoMedioOrienteyenelMediterrneo.Enelprimersiglodenuestraera
surgi,enelactualKurdistn,elreinojudodeAdiabenoque,fueradeJudea,nofueel
ltimoreinoenjudaizarse:otroslohicieronmstarde.
Los escritos de Flavio Josefo no son el nico testimonio del ardor proselitista de los
judos.DeHoracioaSneca,deJuvenalaTcito,muchosescritoreslatinosexpresaron
sus temores. La Mishn y el Talmud (3) autorizan esta prctica de la conversin, aun
cuando, frente a la creciente presin del cristianismo, los sabios de la tradicin
talmdicaexpresaranreservasalrespecto.

J udeizacin
LavictoriadelareligindeJess,acomienzosdelsigloIV,nopusofinalaexpansin
deljudasmo,sinoqueempujelproselitismojudoalosmrgenesdelmundocultural
cristiano. En el siglo V apareci as, en el actual territorio de Yemen, un reino judo
vigoroso con el nombre de Himyar, cuyos descendientes conservaron su fe tras la
victoriadelislamyhastalostiemposmodernos.Delmismomodo,loscronistasrabes
dan cuenta de la existencia, en el siglo VII, de tribus bereberes judaizadas: frente al
avancerabe,quealcanzafricadelNorteafinesdeesemismosiglo,aparecelafigura

legendaria de la reina juda DihyaelKahina, quien intent frenarlo. Bereberes

judaizados participaron de la conquista de la casi isla ibrica, y establecieron all los
fundamentos de la particular simbiosis entre judos y musulmanes, caracterstica de la
culturahispanorabe.
LaconversinmasivamssignificativaseprodujoentreelmarNegroyelmarCaspio:
comprendi al inmenso reino jzaro en el siglo VIII. La expansin del judasmo del
CucasoalaUcraniaactualengendrmltiplescomunidades,quelasinvasionesdelos
mongolesdel sigloXIIIrechazaronengran medida haciaelestedeEuropa.All,con
los judos provenientes de las regiones eslavas del sur y de los actuales territorios
alemanes, sentaron las bases de la gran cultura yidish (4).
Estos relatos de los orgenes mltiples de los judos figuran, de manera ms o menos
imprecisa,en lahistoriografasionistahastalosaos60:progresivamenteirnsiendo
dejados de lado antes de desaparecer totalmente de la memoria pblica en Israel. Los
conquistadoresdelaciudaddeDavid,en1967,debanserlosdescendientesdesureino
mtico y no Dios no lo permita! los herederos de guerreros bereberes o de jinetes
jzaros.Losjudosaparecenentoncescomounetnosespecficoque,despusdedos
mil aos de exilio y errancia, termin volviendo a Jerusaln, su capital.
Losdefensoresdeesterelatolineale indivisible noslorecurrena laenseanzade la
historia: convocan tambin a la biologa. Desde los aos 70, en Israel, una serie de
investigaciones cientficas se esfuerza por demostrar, por todos los medios, la
proximidad gentica de los judos del mundo entero. La investigacin sobre los
orgenesdelaspoblacionesrepresentaactualmenteuncampolegitimadoypopularde
labiologamolecular,mientrasqueelcromosomaYmasculinoocupaunlugardehonor
juntoconunaClo(5) judaen la bsquedadesenfrenadade launicidaddeorigendel
puebloelegido.
Esta concepcin histrica constituye la base de la poltica identitaria del Estado de
Israel, y se es su punto dbil! En efecto, da lugar a una definicin esencialista y
etnocentristadeljudasmo,alimentandounasegregacinqueseparaalosjudosdelos
nojudos,tantorabescomorusosotrabajadoresinmigrantes.
Israel,sesentaaosdespusdesufundacin,seniegaaconsiderarseunarepblicaque
existe para sus ciudadanos. Aproximadamente el 25% de ellos no son considerados
judosy,segnelespritudesusleyes,esteEstadonolespertenece.Encambio,Israel
se presenta siempre como el Estado de los judos del mundo entero, aunque ya no se
tratederefugiadosperseguidos,sinodeciudadanosdeplenoderechoquevivenenplena
igualdadenlospasesdondehabitan.Dichodeotromodo,unaetnocraciasinfronteras
justifica la severa discriminacin que practica con una parte de sus ciudadanos
invocando el mito de la nacin eterna, reconstruida para reunirse en la tierra de sus
ancestros.
Escribiruna nueva historia juda, msalldelprismasionista,noesalgo fcil.La luz
queloatraviesasetransformaencoloresetnocentristasintensos.Ahorabien,losjudos
siempre formaron comunidades religiosas constituidas, la mayora de las veces por
conversin, en diversas regiones del mundo: stas no representan pues un etnos
portadordeunmismoorigennicoyquesehabradesplazadoalolargodeunaerrancia
deveintesiglos.

Tal como se sabe, el desarrollo de toda historiografa, al igual que el proceso de la

modernidad, pasa por la invencin de la nacin. sta ocup a millones de seres
humanos en el siglo XIX y durante una parte del XX.El fin de este ltimo vio cmo
estos sueos comenzaban a desmoronarse. Un creciente nmero de investigadores
analizan, disecan y deconstruyen los grandes relatos nacionales, y especialmente los
mitos de origen comn tan apreciados por los cronistas del pasado. Las pesadillas
identitarias de ayer darn lugar, maana, a otros sueos de identidad. Como toda
personalidad hecha de identidades fluidas y variadas, la historia es, tambin, una
identidadenmovimiento.

REFERENCIAS
(1) Texto fundador del judasmo, la Tor la raz hebraica yara significa ensear se
compone de los cinco primeros libros de la Biblia, o Pentateuco: Gnesis, xodo,
Levtico,NmerosyDeuteronomio.
(2)DavidBenGurineIsaacBenZvi,EretzIsraelenelpasadoyenelpresente(1918,
en yidish), Jerusaln, 1980 (en hebreo) Ben Zvi, Nuestra poblacin en el pas (en
hebreo), Varsovia, Comit Ejecutivo de la Unin de la Juventud y Fondo Nacional
Judo,1929.
(3) La Mishn, considerada la primera obra de literatura rabnica, fue concluida en el
sigloIIdenuestraera.ElTalmudsintetizaelconjuntodelosdebatesrabnicosentorno
a la ley, las costumbres y la historia de los judos. Hay dos Talmud: el de Palestina,
escritoentrelossiglosIIIyIV,eldeBabilonia,terminadoafinesdelsigloV.
(4)HabladoporlosjudosdeEuropaOriental,elyidishesunalenguaeslavoalemana
quecontienepalabrasdeorigenhebreo.
(5)Enlamitologagriega,Cloeralamusadelahistoria.

*HISTORIADOR,PROFESORDELAUNIVERSIDADDETELAVIVAUTORDE
COMMENT LE PEUPLE JUIF FUT INVENT, QUE FAYARD PUBLICAR EN
PARSENSEPTIEMBRE.