Historia de la computacin

ndice:
Qu

es

una

computadora?-----------------------------------------------------------------------------1
Mquinas

de

clculo:

los

orgenes

de

la

computadora----------------------------------------2
Historia

de

la

computadora---------------------------------------------------------------------------3
Computadoras
personales-----------------------------------------------------------------------------4
Primera
generacin
------------------------------------------------------------------5

(1940-1952)

Segunda

(1953-1964)

generacin

-----------------------------------------------------------------5
Tercera

generacin

(1965-1971)

------------------------------------------------------------------5
Cuarta

generacin

(1972-1980)

-------------------------------------------------------------------5
Quinta

generacin

(1983

----------------------------------------------------------6

Qu es una computadora?

Historia de la computacin

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en

adelante)

El diccionario de la Real Academia Espaola define a la computadora como

"Mquina electrnica, analgica o digital, dotada de una memoria de gran capacidad y de
mtodos de tratamiento de la informacin, capaz de resolver problemas matemticos y
lgicos mediante la utilizacin automtica de programas informticos". Ntese que surgen
las clasificaciones ANALGICA Y DIGITAL. En el primer caso, se destaca el hecho de
que pueden entregar soluciones ms rpido, pero tienen como inconveniente el hecho de
que al cambiar el problema al resolver, es necesario cambiar la circuitera (hardware). En
cambio, lo digital, que utiliza un sistema numeral binario (1 y 0), tiene como ventaja el
poder utilizar diferentes programas para resolver diferentes problemas, sin que sean
necesarias modificaciones en el hardware.
Una computadora est compuesta por una parte blanda y otra dura, o Software y Hardware,
donde el software representa al sistema operativo y la memoria virtual con la que el aparato
opera, realiza clculos, resuelve problemas, etc. El hardware es la parte fsica, tangible de la
computadora (CPU, teclado, monitor, mouse, etc.).

Mquinas de clculo: los orgenes de la computadora

Para hablar sobre dispositivos capaces de hacer varios clculos de manera ms rpida,
debemos remontarnos hasta 3000 aos a.C., cuando en China aparece el baco. En s, el
dispositivo era muy simple. Se trata de un marco rectangular, surcado por cables
horizontales, a travs de los cuales corran de un lado al otro cuentas de madera.
Pasaran muchos siglos antes de que el hombre pudiera encontrar mtodos ms avanzados
para realizar clculos de mayor envergadura. En 1614, por ejemplo, el escocs John Napier
anunci el descubrimiento del logaritmo, el cual permita que la realizacin de complicadas
multiplicaciones se viera reducida a unas simples sumas. Pero no fue sino hasta 1642, en
que Blaise Pascal present al mundo la Pascalina, la primera mquina capaz de realizar
grandes sumas, utilizando un sistema muy similar al que utilizan los cuenta kilmetros de
los vehculos en la actualidad. Para ello se vala de sus engranajes, cada uno de los cuales
tena diez dientes, que representaban los nmeros desde el 0 al 9, y los datos se trasladaban
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a una serie de ruedas con dichos nmeros. Si bien el dispositivo representaba un gran
avance, este slo era capaz de realizar sumas, y fue gracias a Gottfried Wilhelm von
Leibnitz que mejor su performance, pues este ltimo le agreg la posibilidad de restar,
multiplicar y dividir.
Si bien se les dio uso durante mucho tiempo, estos aparatos tenan la desventaja de que
dependan totalmente de la intervencin de un operador, que deba interpretar y anotar los
resultados constantemente, lo que devena en potenciales errores.
Ms tarde, en el S. XIX, ms precisamente en el ao 1823, Charles Babbage, profesor
matemtico de la Universidad de Cambridge e Ingeniero Ingles, ide la Mquina Analtica,
que lamentablemente no pudo ver la luz por no contar con suficiente apoyo del gobierno de
Inglaterra. La idea la tuvo Babbage al notar que la realizacin de tablas matemticas era un
proceso tedioso, y propenso a errores. Si bien la Pascalina tambin era capaz de realizar
clculos, este nuevo aparato inclua una memoria capaz de guardar 1000 resultados, de
hasta cincuenta dgitos cada uno, copindolos en tarjetas perforadas.
De esta ltima creacin, es destacable un personaje considerado pintoresco dentro de la
historia de la computacin, y que fue de gran importancia en el trabajo de Babbage: la
condesa Ada Byron, tambin conocida como Lady Lovelace. Hija del poeta Lord Byron, fue
criada por su madre, que se haba divorciado del poeta y obtuvo su custodia. Con el temor
de que Ada se convirtiera en poeta como su padre, se ocup de que tuviera la mejor
formacin, y por eso lleg a ser versada en matemtica y fsica. Luego de or en una cena
sobre la idea de Babbage, demostr gran inters y trabaj junto con este en el desarrollo de
la Mquina Analtica. Sin embargo, por ser de salud dbil y enfermiza, falleci con apenas
36 aos de edad, y es considerada como la primera mujer programadora de la historia.
Ms adelante, en la dcada del "80, la Mquina de Hollerith, de Herman Hollerith (experto
en estadstica), fue creada para acelerar el proceso levantamiento y anlisis de censo de
1890 en los Estados Unidos. Una de las caractersticas del aparato, era la perforacin de
tarjetas segn un formato preestablecido, y luego estas seran clasificadas por mquinas
especiales. Si bien era una mquina innovadora, la idea de la perforacin no era original de

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Holleirht, sino que se bas en el sistema de perforacin de tarjetas, para introducir un

diseo determinado en telares, creado por Joseph Jacquard.

Historia de la computadora

Las primeras computadoras eran verdaderos gigantes, como la ENIAC. Las siglas de
ENIAC corresponden a Electronic Numerical Integrator and Computer fue el nombre que
recibi la primera computadora electrnica que en 1943 comenzaron a construir John W.
Mauchly y John P. Eckert en la universidad de Pensilvania (EE.UU.). Esta enorme mquina
meda ms de 30 metros de largo y pesaba 32 toneladas, estaba compuesta por 17.468
vlvulas. El calor de las vlvulas elevaba la temperatura de la sala donde se hallaba
instalada hasta los 50 C. y para que llevase a cabo las operaciones para las que se haba
diseado. Cuando la ENIAC se termin en 1946, la II Guerra Mundial ya haba terminado.
El fin de la contienda hizo que los esfuerzos hasta entonces dedicados principalmente a
objetivos militares, se destinaran tambin a otro tipo de investigacin cientfica ms
relacionada con las necesidades de la empresa privada. Los esfuerzos mltiples dieron
resultados en 1945 Mauchly y Eckert comenzaron a trabajar en una sucesora de la ENIAC,
el EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) y Aiken inici el diseo de
la Mark II. En 1951, el que est considerado como la primera computadora ampliamente
comercializada, la UNIVAC I , comenz a funcionar con xito. En 1952 John Neumann y
Herman Goldstine construyeron la computadora IAS, que incorporaba notables mejoras al
respecto a sus predecesoras. En 1928 la empresa Fairchild y Texas Instruments produjeron
los primeros circuitos integrados basados en semiconductores y en 1962, Steven Russell
cre el primer juego para computadoras. Se llamaba Spacewar y desde la evolucin ha sido
continua. En 1952 la computadora UNIVAC se utiliz para realizar el recuento de votos en
las elecciones presidenciales de EE.UU. El resultado victoria (Eisenhower sobre Adlai
Stevenson) se conoci 45 minutos despus de que se cerraran los colegios electorales.

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Computadoras personales

La historia de las computadoras personales se remonta a algunas dcadas atrs y

normalmente suele indicarse 1976 como el ao de partida. John P.Eckert colabor en
algunas investigaciones en el campo de la computacin. John von Neumann que adems de
cmo consultor en el diseo de la ENIAC, colabor en la fabricacin de la bomba atmica
durante la II Guerra Mundial recibiendo un premio de manos del presidente Eisenhower.
IBM PC fue la primera computadora personal de IBM. Se basaba en el procesador Intel
8086 de 16 bits a 4,7 MHz Y lleg a ser una computadora muy popular. Su precio era de
3.285 dlares de la poca. Hoy una computadora con infinitas prestaciones cuesta 10 veces
menos.

Primera generacin (1940-1952)

En esta etapa las computadoras funcionaban con vlvulas y se utilizaban exclusivamente en

el mbito cientfico o militar. La programacin implicaba la modificacin directa de los
valores de los circuitos de las mquinas, con el consecuente gasto de tiempo y esfuerzo.

Segunda generacin (1953-1964)

Las vlvulas fueron sustituidas por los transistores y se inician los sistemas operativos, es
decir, las computadoras con una programacin previa que interpretan las instrucciones
mediante comandos introducidos por el usuario en un lenguaje.

Tercera generacin (1965-1971)

Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo cual permiti abaratar costos al tiempo
que se aumentaba la capacidad de procesamiento y se reduca el tamao de las mquinas.
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Cuarta generacin (1972-1980)

Fase caracterizada por la integracin de los componentes electrnicos, lo que propici la

aparicin del microprocesador, es decir, un nico circuito integrado en el que se renen los
elementos bsicos de la mquina.

Quinta generacin (1983 en adelante)

Surge la PC tal y cual la conocemos en la actualidad. IBM presenta su primera

computadora personal y revoluciona en el sector informativo.

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