REFRIGERACIN

Y
CALEFACCIN

Pedro Fernndez Dez

http://libros.redsauce.net/

I.-0

I.- COMPONENTES Y TIPOS DE INSTALACIONES

FRIGORIFICAS DE COMPRESION
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El inters del hombre por la conservacin de los alimentos se pierde en la noche de los tiempos; se
puede decir que siempre ha existido una constante preocupacin por procurarse no slo los alimentos,
sino tambin la conservacin de los mismos para perodos menos favorables, sobre todo cuando se trataba de sustancias perecederas como las carnes, pescados y leche, es decir, alimentos de origen animal.
El primer sistema utilizado fue posiblemente la coccin y posteriormente la desecacin, que se remontan a 40.000 aos atrs. La salazn de la carne y del pescado era conocida entre los egipcios 4.000
aos antes de Cristo; los romanos preparaban conservas combinando el uso del calor, del humo, de la sal
y de las especias, sistemas que se utilizan actualmente; solan proteger los alimentos del calor estival,
conservndolos en pozos y grutas en los que se hubiera acumulado hielo y nieve durante el invierno.
La importancia de la cadena del fro para la conservacin de los alimentos no estuvo muy clara, hasta que en el ao 1799, el explorador nrdico Pallas, encontr en la desembocadura del ro Lena un mamut perfectamente conservado. Sin embargo el paso de tcnicas empricas a tcnicas cientficas de
conservacin se realiz slo despus de ste descubrimiento, sancionado por Pasteur en 1863, de que todos los procesos de alteracin de los alimentos se deben a la proliferacin de grmenes y bacterias y no a
procesos espontneos de fermentacin o putrefaccin (que son procesos incontrolables).
Simultneamente con los estudios de los mecanismos de desarrollo de las fermentaciones y de los
procesos de putrefaccin se comenz a perfeccionar la tcnica de produccin del fro. El hielo artificial se
produjo por primera vez en el ao 1890. En 1918 se fabric el primer refrigerador automtico y en 1928
la primera unidad hermtica.
Es decir que el problema prctico de la conservacin de los alimentos por medio del fro se ha resuelto
en los ltimos setenta aos y, adems de su utilizacin a nivel domstico, el sistema ha tenido importantes aplicaciones industriales, ya que el uso del fro no slo est considerado como un medio de conservacin, sino tambin como un medio de preconservacin vinculado con todas las industrias conserveras
alimentarias.
I.1.- EL EQUIPO DE REFRIGERACION
Organos principales.- La produccin de fro mediante sistemas mecnicos est basada en leyes
fsicas que regulan la evaporacin y la condensacin de un fluido.
I.-1

En la Fig I.1 se presentan los rganos principales de un equipo de refrigeracin, que son:
1 el compresor
2 el condensador
3 la vlvula de expansin termosttica
4 el evaporador
5 los dispositivos de control y seguridad; tablero elctrico de alimentacin de la fuerza motriz

El ciclo de refrigeracion.- El ciclo de refrigeracin, si las transformaciones se producen en modo

reversible, es el opuesto al ciclo de Carnot; las operaciones relativas a este ciclo se pueden esquematizar
de la siguiente manera:
- Expansin adiabtica con enfriamiento del fluido
- Absorcin del calor a baja temperatura, isotrmica.
- Compresin adiabtica con calentamiento del fluido.
- Cesin del calor a alta temperatura, isotrmica

El ciclo, se ha representado en el diagrama (p-v) de la Fig I.2a y en el diagrama (log p - i) de la Fig

I.2.b comnmente utilizado en los proyectos de equipos de refrigeracin, dado que en l se pueden leer directamente las magnitudes que intervienen en el ciclo. La entalpa de una sustancia aumenta las magnitudes que intervienen en el ciclo y representa su contenido trmico a presin constante o calor total
que dicha sustancia puede absorber o ceder al ambiente exterior.
En el diagrama (log p - i), cada segmento paralelo a las abscisas define las Kcal/kg que una sustancia
refrigerante cede o absorbe del ambiente cuando pasa de uno a otro extremo de dicho segmento.

Fig I.1.- Organos principales de un equipo de refrigeracin

En la prctica, el ciclo inverso de Carnot no se sigue rigurosamente, dado que ste sirve solamente
para establecer el mximo rendimiento posible que se podra llegar a alcanzar en condiciones ideales.
Por lo tanto, la expansin A se reemplaza por una laminacin a travs de la vlvula, (proceso irreversible). Adems, en lugar de las isotermas, difciles de realizar, se adoptan las isobaras, que, dentro de la
curva limite de los vapores, llegan a coincidir con las primeras. El rendimiento del ciclo de refrigeracin
es inverso al de Carnot, y por esta razn, supera la unidad; sto se explica puesto que no slo se produce
transformacin de trabajo en calor, sino tambin transporte de calor desde una temperatura baja a una
elevada. Por esto, ms que de rendimiento, se habla de efecto refrigerante o potencia refrigerante y, en
los paises anglosajones, de COP.

I.-2

Fig I.2.- Ciclos frigorficos elementales

Mediante el anlisis del ciclo de la Fig I.2b se pueden obtener los datos principales de funcionamiento
de un equipo de refrigeracin. Todas las magnitudes del ciclo se suelen referir a 1 kg de fluido; avanzando
desde la izquierda hacia la derecha, en el sentido de las presiones constantes, entre la ordenada y la lnea, x = 0, encontramos la zona de lquido subenfriado; entre la lnea x = 0 y x = 1, la zona del vapor hmedo y a la derecha de la lnea, x = 1, la zona del vapor sobrecalentado, es decir, vapor a una temperatura superior a la de evaporacin.
La entalpa de un fluido est constituida por la suma de los calores sensible y latente, siendo el primero el que determina la elevacin de la temperatura y el segundo el que se debe suministrar al fluido
para hacerlo pasar del estado lquido al gaseoso y que el lquido restituye cuando se realiza el proceso inverso. Como punto de referencia para la entalpa, se puede adoptar convencionalmente la temperatura
de 0C, que no conduce a errores ya que siempre se trabaja en base a diferencias de entalpa y no de valores absolutos.
De acuerdo con la Fig I.2, Q1 = i1 - i4 , es el calor que un kg de lquido extrae al ambiente desde el evaporador, despus de haber pasado de la presin p2 a la presin p1 a travs de la vlvula de laminacin.
La expresin: Q2 = i2 - i1 , representa el trabajo de compresin necesario para hacer que el fluido pase
de la presin de evaporacin p1 a la presin de condensacin p2.
El tramo (2-2) corresponde al sobrecalentamiento de compresin.
Tericamente, esta transformacin es adiabtica, por lo que el tramo (1-2) describe la adiabtica
que, partiendo del punto 1 se encuentra en 2 con la isobara de condensacin.
En el ciclo real la entropa aumenta; sto se debe a las dispersiones trmicas del compresor y tuberas, a la prdidas de presin en las vlvulas y a las prdidas por frotamiento que se verifican a lo largo
del conducto que lleva hasta el condensador
El valor: Q3 = i2 - i3 , es el calor que el fluido refrigerante cede al fluido de enfriamiento (aire o agua) y
viene dado por la suma: Q1 + Q2
La transformacin (3-4) en el ciclo de Carnot es Q4 = i4 - i3 = 0 , una adiabtica, mientras que en el
ciclo de refrigeracin es una laminacin.
La diferencia i3 - i3' es el subenfriamiento del lquido con un aumento del efecto refrigerante
La diferencia, i1 - i5 , es el sobrecalentamiento del vapor que, de producirse en el interior del ambiente
a enfriar, lleva a un aumento del efecto refrigerante.
Si por el contrario, dicho sobrecalentamiento se produce entre el ambiente y el compresor, provoca
un aumento del volumen especifico del gas y, en consecuencia. una disminucin del rendimiento de este
ltimo rgano y un aumento de la temperatura al final de la compresin.
Cuanto mayor sea el sobrecalentamiento del vapor, mayor ser la temperatura de compresin, que,
I.-3

en casos extremos, puede alcanzar valores que llegaran a comprometer las propiedades del aceite lubricante.
p1" - p1' es la cada de presin a lo largo de la tubera de alimentacin
p1' - p1 es la prdida de presin que se produce a lo largo de la tubera del lquido entre el condensador y la vlvula termosttica
p0 - p0' es la cada de presin a lo largo del evaporador
p0 ' - p0" es la cada de presin a lo largo de la tubera de aspiracin

Los valores de estas cadas de presin en las tuberas del lquido, de la aspiracin y de la alimentacin tienen que estar contenidos dentro de unos lmites muy estrechos, pues de no ser as, quedara comprometido el rendimiento del equipo, como veremos ms adelante.

Fig I.3. - Cadas de presin en un diagrama (ln p,i)

I.2.- MAQUINAS FRIGORIFICAS DE FLUIDOS CONDENSABLES CON EXPANSION ISENTALPICA

Compresin en rgimen hmedo.- La expansin isentlpica CD no es rentable y, por lo tanto, a
partir del estado C del diagrama se efecta la expansin de forma irreversible, sustituyendo el expansor
por una vlvula de estrangulamiento, por la que el fluido circula a entalpa constante, Fig I.4; sto est
motivado por una serie de dificultades tcnicas y prcticas debido a que,
a) El posible trabajo que se puede obtener en el expansor sera una pequea fraccin del que debera
suministrar el compresor, por cuanto el volumen especfico del fluido (lquido) que se expande de C a D es
ms pequeo que el del fluido (vapor) que se comprime de
A a B; el expansor debera trabajar con un fluido condensable de ttulo muy pequeo, prcticamente cero, (lquido).
b) Hay dificultades en la lubricacin cuando existe un fluido de dos fases, por cuanto la parte lquida puede llegar a
la solidificacin.
c) La potencia recuperada en el expansor raras veces justifica el coste del mismo, lo que entraa, respecto al ciclo
de Carnot, una disminucin de la produccin de fro, dada
por el rea (dDMmd) = iM - iD, y un aumento del trabajo
Fig I.4.- Compresin en rgimen hmedo

El calor cedido al foco caliente es :

de compresin igual al que se generaba en el expansor y

se aprovechaba en el compresor.
Q1 = i B - iC

El calor extrado de la fuente fra es :

Q 2 = i A - i M = rea (MAamM)
I.-4

El trabajo aplicado es : TC = i B - i A
El coeficiente de efecto frigorfico es: COP =

Q2
i -i
= A M
TC
iB - iA

Las prdidas relativas debidas al reemplazamiento del expansor isentrpico por la vlvula de estrangulamiento, dependen de la naturaleza del fluido frigorgeno y, en particular, de su calor especfico en escp
tado lquido y de su calor latente de vaporizacin, prdidas que son proporcionales a
, y que, en gene
ral, son pequeas.
Compresin en rgimen seco.- En este tipo de frigorficos, a la salida del evaporador se aade un
separador de lquido, de forma que el compresor slo pueda aspirar vapor saturado seco en lugar de vapor hmedo, como suceda en el caso anterior, Fig I.5.

Fig I.5.- Compresin en rgimen seco

Las transformaciones del ciclo son las siguientes:

(1-2') Compresin real: TC = i 2 ' - i1
(2'- C) Enfriamiento (2'B) y condensacin (BC): Q 1 = i 2' - i C
(C-M) Estrangulacin: iC = i M
(M -1) Vaporizacin: Q 2 = i1 - i M
(A-1) Separador de lquido
El coeficiente de efecto frigorfico es : COP =

Q2
i -i
= 1 M
TC
i 2 ' - i1

Una razn para realizar la compresin en rgimen seco consiste en que la parte lquida del vapor hmedo frigorgeno pudiera quedar detenida en la culata del compresor, o tener un volumen mayor que el
volumen muerto del compresor (golpe de lquido), con la posibilidad de averiar las vlvulas o la propia culata; otro peligro es que el lquido llegue a arrastrar el aceite de lubricacin de las paredes del cilindro,
acelerando as su desgaste. Esto requiere un trabajo adicional en el compresor, por cuanto a la salida del
mismo, estado 2, el fluido est recalentado. Adems, la presencia de la fase lquida a la entrada podra
provocar efectos corrosivos en el compresor.
Por otro lado, se puede someter al lquido condensado a un subenfriamiento CC, Fig I.6.7, mediante
un intercambiador de calor, antes de proceder a su expansin en la vlvula de estrangulamiento. Este
I.-5

proceso aumenta el efecto frigorfico, llevndose la compresin hacia la regin de vapor recalentado (1
1), donde el trabajo de compresin es mayor.

Fig I.6.- Ciclo frigorfico con subenfriamiento del lquido condensado mediante un intercambiador de calor

Fig I.7- Esquema de ciclo frigorfico con subenfriamiento del lquido condensado mediante un intercambiador de calor

El estado 1 tiene un volumen especfico mayor que el 1, por lo que el compresor debe proporcionar
un caudal msico mayor. No obstante, el intercambiador queda justificado cuando haya que garantizar
que no entre lquido al compresor (1 1); tambin hay que asegurar que en la vlvula de estrangulamiento entre slo lquido, para un correcto funcionamiento de la misma.
I.3.- PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO DE LA BOMBA DE CALOR
Del anlisis del consumo de energa que se produce en nuestro pas, la mayor parte, 50%, es consecuencia de la actividad industrial, del que el 67% se utiliza en procesos trmicos, y entre el 35% y el 40%
se elimina en procesos de bajo nivel trmico que, a priori, no se pueden aprovechar, y que son la fuente
ideal para las bombas de calor, siendo el sector industrial su principal campo de aplicacin.
Otra aplicacin importante de las bombas de calor, se presenta en los acondicionamientos inviernoverano, puesto que el circuito de la bomba de calor es un circuito frigorfico y en estas instalaciones se
precisa eliminar calor al exterior en verano, y absorberlo en la poca invernal.
Para que la bomba de calor pueda realizar esta doble funcin, dispone de una vlvula conmutadora
que permite invertir el sentido de circulacin del fluido.
Desde un punto de vista termodinmico, el ciclo que tiene lugar en la bomba de calor es un ciclo Rankine recorrido en sentido inverso. Se suministra energa a un compresor y se considera como energia til
la obtenida en forma de calor en el proceso de condensacin.
En la prctica, este valor vara entre 2,5 y 3,5 llegando en algunos casos a valores de 4 y 5.
El siguiente cuadro resume el rendimiento total obtenido del petrleo crudo considerado como energa
primaria siguiendo el proceso de transformacin y transporte hasta su consumo en calefaccin, segn
sea la fuente energtica utilizada (gas o gasleo, electricidad y bomba de calor).
I.-6

Como se puede observar, la utilizacin de la bomba de calor supone una mejor utilizacin de la energa primaria.
Objetivo de la bomba de calor.- Es un sistema convencional de refrigeracin, de forma que de un
foco a baja temperatura se absorbe una cierta cantidad de calor que se cede, incrementada, a un foco
caliente, en el que se disipa, sin ser normalmente utilizada. Sin embargo, este calor desprendido por el
condensador se puede utilizar, y las mquinas trmicas, diseadas para este fin, se denominan bombas
de calor, por cuanto realizan un transporte de calor desde un nivel de baja temperatura hasta otro nivel
energtico de mayor temperatura.
La bomba de calor permite recuperar la energa que en muchos procesos es necesario evacuar, sin
posibilidad de ser aprovechada, debido a su baja temperatura, y mediante un proceso trmico, hacerla
nuevamente til.
El principio de la bomba de calor, fue debido a Kelvin, que vi la posibilidad de calentar una casa en
invierno tomando calor del exterior, y refrigerarla en verano enviando calor al medio exterior que ahora
se encuentra a mayor temperatura.
Un fluido frigorgeno extrae calor q2 de una fuente fra y elimina un calor q1 hacia los alrededores
(medio exterior), siendo el objetivo principal la extraccin de calor de la fuente fra. Sin embargo, el mismo ciclo bsico se puede utilizar para el suministro de calor q1 a un espacio habitable, como una casa,
un edificio comercial, una residencia, oficinas, etc, de forma que en estos casos el calor proviene de los alrededores que estn ms fros.
Produccion simultnea de fro y de calor.- El ciclo frigorfico de Carnot est representado en la
Fig I.8 por el contorno (1234), mientras que el ciclo de la bomba de calor por el (abcd). Si se intenta obtener simultneamente calor y fro, se pueden reunir los dos ciclos en un ciclo comn (ABCD), que tiene la
ventaja de poder trabajar con un solo fluido, un slo compresor y un slo expansionador. El inconveniente del ciclo combinado radica en la relacin constante entre el calor y el fro producidos, ya que no se intercambia calor con el medio ambiente.

Fig I.8.- Produccin simultnea de fro y de calor (ciclo combinado)

Fig I.9.- Esquema de bomba de calor

I.-7

Fig I.10.- Esquemas de funcionamiento de una bomba de calor, con vlvula de inversin

La cantidad de calor tomada del local a refrigerar viene dada por Q2 y viene relacionada con el calor
cedido a la calefaccin Q1, por: Q1 = Q 2 + T
El coeficiente de efecto frigorfico del ciclo es :

COP =

Q2
T

El coeficiente de utilizacin, o efecto til u est caracterizado por la suma de los calores puestos en
juego, respecto al trabajo aplicado, en la forma:

u=

Q1 + Q 2
Q2 + T + Q 2
= Q1 = Q2 + T =
= 2 COP + 1
T
T

por lo que el calor cedido al foco de mayor temperatura es superior al trabajo suministrado.
Las irreversibilidades reducen el valor del coeficiente de utilizacin u ; en la prctica, el ciclo comn
(mquina frigorfica-bomba de calor), se puede realizar en instalaciones con fluidos condensables, o con
aire.
En un frigorfico a rgimen seco, la temperatura de condensacin es similar a la temperatura del medio ambiente, y el calor de recalentamiento se aplica al fluido frigorfico a una temperatura superior a la
del medio ambiente. De esta forma, el condensador puede ir precedido por un intercambiador de calor en
el que el calor de recalentamiento se emplea para recalentar agua, que posteriormente se puede utilizar
como calefaccin; la temperatura que adquiere el agua de calefaccin puede ser sensiblemente la misma
que tenga el fluido al final de la compresin.
En una mquina clsica, el calor cedido al agua de la calefaccin viene a ser del orden de un 50% del
calor cedido al condensador. En la instalacin combinada puede aumentarse la presin de compresin
para elevar el nivel de temperatura de condensacin. Sin embargo, este aumento de presin no siempre
es posible, dependiendo sobre todo del tipo de fluido que evolucione, que tal vez la relacin de compresin
haga el proceso impracticable.
Por ejemplo, en una instalacin de amoniaco, en principio se puede realizar el ciclo combinando
(mquina frigorfica-bomba de calor). Para obtener una temperatura de condensacin de 120C a partir
de una temperatura de evaporacin de -20C, la relacin de compresin debe ser del orden de 55, valor
difcilmente realizable con las condiciones tecnolgicas actuales.
Si el fluido es gas carbnico, para una temperatura de vaporizacin T0 - 20C, la presin final de
compresin es del orden de 120 atm y la relacin de compresin del orden de 8.
Si por necesidades tcnicas se utiliza el calor slo en el intervalo de temperaturas 70C125C,
mientras que el resto de la refrigeracin se efecta con intercambio de calor con el medio ambiente, la
energa elctrica necesaria para la compresin es prcticamente igual al calor utilizado, mientras que
en el mismo tiempo se produce una cantidad notable de fro. Para 1 cal/seg de energa elctrica utilizada,
se obtiene 1,2 cal/seg de fro.
I.-8

La bomba de calor moderna combina, en la misma mquina, la calefaccin y la refrigeracin de un

cierto espacio.
a) Cuando se necesita enfriamiento, el sistema de bomba de calor funciona como un acondicionador de aire, extrayendo
un calor Q2 de un espacio habitable y eliminando al exterior del edificio un calor Q1. En esta operacin, el COP viene dado
por la expresin:

COPRefrigeracin =

i1 - i4
i2 - i1

b) Cuando la bomba de calor funciona como calefaccin, en invierno, extrae calor del medio y la disipa en el espacio habitable, siendo:

COPCalefaccin =

i2 - i3
i2 - i1

La eficiencia de la bomba de calor o COP, es la relacin entre la energa til obtenida de la bomba de calor (calefaccin y
refrigeracin) y la empleada en el compresor, de la forma:

COPBomba de calor =

( i2 - i3 ) + ( i1 - i4 )
i2 - i1

El rendimiento de una bomba de calor cuando opera como calefaccin aumenta si la diferencia de
temperatura T2 - T1, disminuye, al igual que ocurre en un refrigerador a un acondicionador de aire. Si se
usa una bomba de calor para el acondicionamiento de aire de un edificio, el evaporador se encuentra
dentro del edificio y el condensador en el exterior; en la operacin como calefactor, el evaporador se encuentra, en el exterior del edificio y el condensador en el interior.
No es rentable tener dos juegos del equipo o tener que darle la vuelta, por lo que cada uno de los intercambiadores de calor (uno dentro y el otro fuera del edificio) deben funcionar como condensador y como
evaporador, segn el tipo de operacin; sto se consigue mediante una vlvula de inversin del ciclo, Fig
I. 11. La lnea llena indica la direccin del flujo para el funcionamiento como calefactor y la lnea a trazos
es para el modo de enfriamiento.
Se observa que la direccin del flujo por el compresor es siempre la misma, sin importar el modo de
operacin. En la Fig I.12 se presenta el esquema de una bomba de calor funcionando en situacin de verano, Refrigeracin, y en la Fig I.13 el de una bomba de calor funcionando en situacin de invierno, Calefaccin.

Fig I.11.- Ciclo de la bomba de calor

I.-9

Fig I.12.- Bomba de calor funcionando en situacin de verano, Refrigeracin

Fig I.13.- Bomba de calor funcionando en situacin de invierno, Calefaccin

Tabla I.1.- Cuadro resumen del rendimiento total obtenido del petrleo crudo considerado como energa primaria
Petrleo crudo

Petrleo crudo

Petrleo crudo

Transformacin y
transporte 95%

Transformacin y
transporte 95%

Transformacin y
transporte 95%

Produccin
Energ. Elctrica 38%

Produccin
Energ. Elctrica 38%

Distribucin y
transporte 90%

Distribucin y
transporte 90%

Calefaccin
Gas, gasleo 60-70%

Calefaccin elctrica
resistencias 100%

Calefaccin Bomba
de calor 250-400%

Rendimiento total
57-66%

Rendimiento total
32,5%

Rendimiento total
80-130%

I.-10

Tabla I.2.- Cuadro de transformacin de unidades

Para pasar de

a
ACELERACION

multiplicar por

ft/seg 2
in/seg 2

0,305
0,025
DENSIDAD

gr/cm 2
lbm/ft 3
slug/ft 3

1000
16,018
515,379
ENERGIA/SUPERFICIE TIEMPO

Btu/ft 2 hora
cal/cm 2 min
W/cm 2
Kcal/m 2 hora

3,152
697,333
10000
1,162

POTENCIA
W
W
W
W
W
W
PRESION
Atm
N/m 2
Bar
N/m 2
mm Hg (0C)
N/m 2
cm H 2 O (4C)
N/m 2
dinas/cm 2
N/m 2
Kg f /cm 2
N/m 2
2
lb f /in
N/m 2
Pascal, Pa
N/m 2
Torr (0C)
N/m 2
VELOCIDAD
ft/seg
m/seg
Km/h
m/seg
Nudo (internacional)
m/seg
Milla/h (americana)
m/seg
CONDUCTIVIDAD TERMICA
Btu in/ft 2 segF
W/mK
Btu/ft.h F
W/mK
Kcal/h.m.C
W/mK
Btu/seg
cal/seg
ft lbf/seg
HP (550 ft lbs/seg)
HP (Elctrico)
HP (mtrico)

I.-11

1054,350
4,184
1,356
745,700
746,000
735,499
1,0133.105
10000
133,322
98,064
0,1
98066,5
6894,76
1
133,322
0,305
0,278
0,514
0,447
518,873
1,730
1,162