Mxico como Repblica

Comienza la vida del Mxico Independiente

El 28 de septiembre de 1821 se instal una Junta Provisional de
Gobierno, encargada de redactar el Acta de Independencia y
de organizar un congreso que decidiera la forma de gobierno
para el pas.
La situacin era difcil. Haban muerto seiscientos mil hombres:
casi la dcima parte de la poblacin y la mitad de los que
trabajaban. Minas, campos y fbricas estaban abandonados;
casi nadie pagaba impuestos y los gastos del gobierno
aumentaban da con da, sobre todo para mantener al ejrcito.
Hasta entonces las tierras de los indgenas pertenecan a los
pueblos y no a las personas. Las trabajaban entre todos los
habitantes del pueblo y nadie poda venderlas. Como los
indgenas no estaban acostumbrados a que la tierra fuera
propiedad privada, la igualdad de todos los mexicanos ante la
ley los dej en desventaja frente a los criollos.
Espaa no reconoci los Tratados de Crdoba que O' Donoj
haba firmado. No acept que Mxico era independiente, y
hasta 1825 sigui ocupando el fuerte de San Juan de Ula, en
Veracruz. Adems de Espaa, otros pases europeos queran
apoderarse de Mxico, para explotar sus riquezas.
A los mexicanos les faltaban armas y dinero, y as tendran que
defenderse. Lo peor era que se encontraban divididos, porque
no estaban de acuerdo en la forma de gobierno que deban
adoptar: unos queran una repblica y otros una monarqua. De
estos ltimos, unos queran que reinara algn prncipe espaol, y
otros que fuera coronado Iturbide.

Espaa no acept enviar un prncipe al trono de Mxico y eso

reforz las ambiciones de Iturbide, que quera ser emperador.
Sus seguidores ejercieron mucha presin para que ste fuera
coronado. As, el Congreso lo declar Emperador, con el
nombre de Agustn I. La coronacin fue muy elegante, pero el
imperio dur apenas once meses, hasta marzo de 1823.
El 28 de septiembre de 1821 se instal una Junta Provisional de
Gobierno, encargada de redactar el Acta de Independencia y
de organizar un congreso que decidiera la forma de gobierno
para el pas.
La situacin era difcil. Haban muerto seiscientos mil hombres:
casi la dcima parte de la poblacin y la mitad de los que
trabajaban. Minas, campos y fbricas estaban abandonados;
casi nadie pagaba impuestos y los gastos del gobierno
aumentaban da con da, sobre todo para mantener al ejrcito.
Hasta entonces las tierras de los indgenas pertenecan a los
pueblos y no a las personas. Las trabajaban entre todos los
habitantes del pueblo y nadie poda venderlas. Como los
indgenas no estaban acostumbrados a que la tierra fuera
propiedad privada, la igualdad de todos los mexicanos ante la
ley los dej en desventaja frente a los criollos.
Espaa no reconoci los Tratados de Crdoba que O' Donoj
haba firmado. No acept que Mxico era independiente, y
hasta 1825 sigui ocupando el fuerte de San Juan de Ula, en
Veracruz. Adems de Espaa, otros pases europeos queran
apoderarse de Mxico, para explotar sus riquezas.
A los mexicanos les faltaban armas y dinero, y as tendran que
defenderse. Lo peor era que se encontraban divididos, porque
no estaban de acuerdo en la forma de gobierno que deban
adoptar: unos queran una repblica y otros una monarqua. De
estos ltimos, unos queran que reinara algn prncipe espaol, y
otros que fuera coronado Iturbide.

Espaa no acept enviar un prncipe al trono de Mxico y eso

reforz las ambiciones de Iturbide, que quera ser emperador.
Sus seguidores ejercieron mucha presin para que ste fuera
coronado. As, el Congreso lo declar Emperador, con el
nombre de Agustn I. La coronacin fue muy elegante, pero el
imperio dur apenas once meses, hasta marzo de 1823.
Muchos mexicanos se oponan a Iturbide, y algunos diputados
conspiraron en su contra. El emperador disolvi el Congreso y
realiz otros cambios polticos. Antonio Lpez de Santa Anna,
que era comandante general de la provincia de Veracruz, fue
destituido y se rebel contra Iturbide. Se puso de acuerdo con
Guadalupe Victoria, y en febrero de 1823 Santa Anna proclam
el Plan de Casa Mata, que propona establecer el sistema
republicano.
En marzo de 1823 Iturbide renunci al trono y se fue a Europa.
Las provincias de Centroamrica (lo que actualmente son
Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica),
que se haban unido al imperio, se separaron de Mxico. Al ao
siguiente Iturbide regres; como en su ausencia el Congreso
haba decretado que no poda volver a Mxico, bajo pena de
muerte, fue fusilado.
Cuando Iturbide dej el trono, el gobierno qued en manos de
un Supremo Poder Ejecutivo formado por Nicols Bravo,
Guadalupe Victoria y Vicente Guerrero, ente otros, que
convoc a un segundo Congreso.
Los diputados del nuevo Congreso decidieron que Mxico sera
una repblica. Unos queran que la repblica fuera federal,
formada por la unin de varios estados, libres y soberanos para
resolver sus problemas internos. Otros queran que fuera
centralista, con provincias o departamentos en lugar de
estados, y un poder central que resolviera todos los asuntos. La

Constitucin de 1824, preparada por este Congreso, se

promulg el 4 de octubre. Se decidi que Mxico fuera una
repblica federal, y que se llamara Estados Unidos Mexicanos.
Adems, dicha Constitucin declaraba que todos los mexicanos
eran iguales, que la nica religin sera la catlica, y conceda
la libertad de imprenta. El Congreso convoc a elecciones, las
primeras que hubo en el Mxico independiente; resultaron
electos, como presidente Guadalupe Victoria y como
vicepresidente Nicols Bravo.
Los primeros pases que reconocieron la independencia de
Mxico fueron: Chile, Colombia, Per, Estados Unidos de
Amrica e Inglaterra.
El gobierno de Guadalupe Victoria consigui que los espaoles
que todava estaban en San Juan de Ula se rindieran, hizo
efectiva la abolicin de la esclavitud que haba decretado
Hidalgo e impuls la educacin. Dos prstamos ingleses le
permitieron pagar a tiempo los sueldos del ejrcito y de los
empleados de gobierno. Otros prstamos extranjeros hicieron
posible reparar los daos que haban sufrido las minas y ponerlas
a funcionar. Comerciantes europeos y estadounidenses se
instalaron en Mxico.
Para defender sus intereses, los criollos ricos formaron
agrupaciones polticas que se llamaron logias masnicas de rito
escocs. Estos grupos formados por partidarios del centralismo
se oponan a la repblica federal. El embajador Poinsett
intervino nuevamente en los asuntos internos de Mxico y
organiz a la gente de clase media en otras logias, llamadas de
rito yorkino, que preferan el sistema federal.
Al terminar el gobierno de Guadalupe Victoria, despus de un
levantamiento, asumi la presidencia Vicente Guerrero.

Mientras tanto, los espaoles se preparaban en Cuba para

reconquistar Mxico. Corri el rumor de que recibiran ayuda de
los espaoles que estaban en el pas, y Guerrero expuls a estos
ltimos. La medida tuvo efectos desastrosos, pues los
desterrados se llevaron sus riquezas.
Sin recursos suficientes, era difcil resistir las presiones del ejrcito
y del clero que queran conservar las ventajas que haban
tenido en los ltimos aos del virreinato. Era difcil hacer producir
los campos, las minas y las fbricas; mejorar y vigilar los caminos.
Sin dinero suficiente no haba manera de aumentar la riqueza
de la nacin, de afrontar la amenaza de agresiones extranjeras,
ni de mantener la paz.
Con la intencin de reconquistar Mxico, el gobierno espaol
envi una expedicin, comandada por Isidro Barradas. Los
invasores se aduearon de Tampico en 1829, pero fueron
derrotados de inmediato por Santa Anna. Guerrero mand a su
vicepresidente, Anastasio Bustamante, al frente de otro ejrcito
a Jalapa, para contraatacar rpidamente en caso de otra
invasin, pero Bustamante aprovech esas tropas para
rebelarse contra Guerrero y apoderarse de la presidencia.
Guerrero se refugi en las montaas del sur. Bustamante pag,
segn se dice, cincuenta mil pesos de oro a un marino genovs,
Francisco Picaluga, para que le entregara a Guerrero. Picaluga
invit al insurgente a comer a su barco, en Acapulco, y cuando
lo tuvo a bordo lev anclas. Guerrero fue acusado de traicin y
fusilado en Cuilapan, Oaxaca, el 14 de febrero de 1831. Tras la
muerte de Guerrero hubo levantamientos que obligaron a
Bustamante a dejar la presidencia.
La primera reforma liberal
Los primeros aos de Mxico Independiente

Las nuevas elecciones hicieron presidente a Antonio Lpez de

Santa Anna, y vicepresidente a Valentn Gmez Faras. Santa
Anna se retir porque se sinti enfermo, y dej en su lugar a
Gmez Faras.
Durante la primera reforma liberal, Valentn Gmez Faras y el
escritor Jos Mara Luis Mora estaban convencidos de que era
importante liberar al pas de los gastos que significaba mantener
al clero y al ejrcito, as como de los privilegios que uno y otro
tenan. Crearon el partido reformista, que deseaba la igualdad
de todos los mexicanos ante la ley. Fue el partido de los
liberales, de los federalistas.
El clero y el ejrcito deseaban conservar los privilegios (fueros se
deca entonces) que haban tenido en el virreinato, como no
pagar impuestos o contar con tribunales especiales para juzgar
sus faltas. Junto con los grandes propietarios y los comerciantes
ms ricos, el clero y el ejrcito formaron el partido de los
conservadores, de los centralistas, que encabezaba Lucas
Alamn. Queran un gobierno central fuerte, que les pareca
una solucin para evitar el desorden. Pensaban que el pas
haba perdido la mitad de su territorio y viva en desorden
porque no tena un gobierno fuerte.
Durante su gobierno, Gmez Faras dict leyes contra los
privilegios del clero y del ejrcito. Esto provoc una serie de
revueltas militares de los conservadores. Se ocasion un caos tal,
que en los siguientes veinticinco aos, en los que debi haber
habido seis o siete periodos presidenciales (entonces de cuatro
aos y no de seis como ahora) ocuparon veintin personajes la
presidencia en cuarenta y tres ocasiones. En este tiempo, Santa
Anna fue presidente 11 veces.
Los conservadores pensaron que haca falta cambiar la
Constitucin, y en 1837 promulgaron otra, llamada de las Siete
Leyes. Esa Constitucin estableca el gobierno republicano

central. Los estados dejaban de tener su propio gobierno y

pasaban a ser departamentos, con un gobernador nombrado
por el gobierno nacional. Este cambio provoc malestar en
algunas regiones del pas.
La independencia de Texas y la Guerra de los Pasteles
Los primeros aos de Mxico Independiente
Desde tiempos del Virreinato, algunos norteamericanos
obtuvieron permiso para instalarse en Texas, que era parte de la
Nueva Espaa. Despus de la independencia, continuaron
llegando colonos estadounidenses y, con el tiempo, llegaron a
ser ms que los mexicanos.
Tenan costumbres diferentes, hablaban ingls y no queran vivir
sujetos a las leyes ni a los impuestos de Mxico. Muchos de ellos
fueron siempre partidarios de separarse de Mxico, y en 1835 se
declararon independientes.
Santa Anna march al norte para someterlos. Su ejrcito lleg
en malas condiciones, tras cruzar las zonas desrticas del norte
del pas, pero en las primeras batallas result victorioso. Sin
embargo, mientras acampaba a orillas del ro San Jacinto, los
texanos lo sorprendieron y lo tomaron prisionero. La guerra
podra haber continuado, aunque l estuviera preso, pero para
recobrar la libertad hizo un pacto con el jefe de los texanos, y
orden a su segundo que se retirara con el ejrcito.
Vicente Filisola obedeci, pese a la oposicin de otros
generales, y Santa Anna reconoci la independencia de Texas.
Otro problema surgi: Francia reclam el pago de daos
ocasionados a ciudadanos franceses durante las revueltas
ocurridas en Mxico. Muchas de las deudas que se queran
cobrar eran exageradas; por ejemplo, un pastelero francs de

Puebla reclamaba los pasteles perdidos en un motn. Por eso le

llamamos la Guerra de los Pasteles.
Mxico quera pagar, pero no tena dinero. Entonces los
franceses caonearon Veracruz, en 1838. En estos combates
Santa Anna fue herido y perdi una pierna. No haba dinero
para pagar, ni para organizar la defensa, por lo que Mxico
tuvo que solicitar nuevos prstamos y pag a Francia una
cantidad injusta y exagerada.
La guerra con los Estados Unidos de Amrica
Los primeros aos de Mxico Independiente
La situacin del pas era cada vez peor. Poca gente pagaba
impuestos y el gobierno no poda cubrir los gastos de la
administracin. Las deudas, los pleitos entre los propios
mexicanos y la inseguridad aumentaban. En el norte, algunas
tribus indgenas no haban sido totalmente sometidas y
asaltaban los poblados; en Yucatn los mayas se rebelaron
contra los habitantes de las ciudades, por causa de las
injusticias que se cometan contra ellos.
Como casi todos los pobladores de Texas eran de origen
norteamericano, en 1845 este territorio decidi unirse a los
Estados Unidos de Amrica.
La unin de Texas a los Estados Unidos y la ambicin de ese pas
de apoderarse de territorio mexicano provocaron la guerra con
los Estados Unidos. El lmite de Texas era el ro Nueces, pero al
unirse a los Estados Unidos de Amrica los texanos dijeron que su
frontera llegaba hasta el ro Bravo (o Grande), ms al sur.
Mxico protest, pero los estadounidenses ocuparon el territorio
entre los dos ros. Hubo enfrentamientos entre soldados
mexicanos y norteamericanos, y con ese pretexto los Estados
Unidos declararon la guerra a Mxico.

Un ejrcito estadounidense tom Matamoros y luego Monterrey;

otro ocup Nuevo Mxico y California. Un tercero desembarc
en Veracruz, atraves ese estado y el de Puebla, y puso sitio a la
capital. Los mexicanos no tenan un buen ejrcito, armas
suficientes, ni dinero. Adems, seguan divididos: liberales y
conservadores luchaban entre ellos, mientras los
norteamericanos avanzaban hacia la ciudad de Mxico.
No hubo victorias para los mexicanos, en esta guerra, pero s
herosmo y sacrificio. Santa Anna estuvo a punto de lograr el
triunfo en la batallas de La Angostura, en febrero de 1847, pero
su acostumbrada falta de constancia y de responsabilidad lo
hizo fracasar, como sucedera en el mes siguiente en cerro
Gordo. Veracruz fue defendido por todos sus habitantes, pero
cay en marzo, tras veinte das de combate
En la batalla de Churubusco, en agosto, el general Pedro Mara
Anaya finalmente tuvo que rendirse.
Las batallas de Molino del Rey y de Chapultepec se libraron del
ocho al trece de septiembre de 1847. En esta ltima se batieron
gloriosamente el general Nicols Bravo y el coronel Santiago
Felipe Xicotncatl, que muri en la accin. Tambin perdieron la
vida seis de los cadetes que estudiaban en el Colegio Militar.
Nosotros veneramos la memoria de esa defensa en la figura de
los Nios Hroes: Juan de la Barrera, Juan Escutia, Francisco
Mrquez, Agustn Melgar, Fernando Montes de Oca y Vicente
Surez.
Todos los sacrificios, todo el herosmo del pueblo mexicano
fueron intiles. La toma de la ciudad de Mxico ocurri el 14 de
septiembre de 1847, y ese da los mexicanos vieron ondear la
bandera enemiga en el Palacio Nacional. La ocupacin dur
nueve meses.

Las consecuencias de la guerra fueron desastrosas. Para

terminar la ocupacin, Mxico fue obligado a firmar el Tratado
de Guadalupe Hidalgo, por el cual perdi Nuevo Mxico, la Alta
California, Texas y la parte de Tamaulipas que est entre los ros
Nueces y Bravo. Recibi quince millones de pesos. El pas vio
reducido su territorio a poco menos de la mitad pero la guerra
hizo que los mexicanos por primera vez sintieran la necesidad de
estar unidos.
Los presidentes que siguieron, Jos Joaqun de Herrera y
Mariano Arista, hicieron grandes esfuerzos por reorganizar el
gobierno, pero en 1853 volvi al poder Santa Anna y mal
gobern al pas durante los dos aos siguientes.
CONSTITUCIN DE 1857 Y LEYES DE REFORMA
ANTECEDENTES
A mediados del siglo XIX (recuerda que son los aos 1800-1899)
existan dos partidos polticos en nuestro pas: el conservador y el
liberal. Los dos queran mejorar la situacin, pero no estaban de
acuerdo en la forma de conseguir lo que el pas necesitaba.
De 1833 a 1855, Antonio Lpez de Santa Anna particip
constantemente en la poltica. Intervino en muchos golpes
militares, luchas internas y tropiezos econmicos que vivi
Mxico. Lo mismo los liberales que los conservadores, muchas
veces lo buscaron para que se hiciera cargo de la presidencia
del pas.
La ltima ocasin en que sucedi esto fue en 1853. Con el
propsito de acabar con el desorden, los conservadores
formaron un gobierno centralista, y para encabezarlo trajeron
del destierro a Santa Anna.
El gobierno de ste se convirti en una dictadura; el presidente
suprimi los derechos y las libertades individuales, e impuso su

voluntad personal. Vendi a los Estados Unidos el territorio de La

Mesilla, cobr impuestos sobre coches, ventanas y perros y,
finalmente, hizo que lo llamaran Alteza Serensima. Con todo
eso, el descontento se generaliz.
En 1854 un antiguo insurgente, Juan lvarez, se levant contra
Santa Anna y proclam el Plan de Ayutla. Este exiga que Santa
Anna dejara el poder y que se convocara un nuevo Congreso
para que elaborara una constitucin. La revolucin de Ayutla,
como se llam a este movimiento, se extendi rpidamente. El
dictador sali de Mxico y desapareci del escenario poltico.
Regresara despus de la muerte de Benito Jurez (1872), para
morir en su pas, en 1876.
Los liberales en el poder
Con el triunfo de la revolucin de Ayutla, lleg al poder una
nueva generacin de liberales, casi todos civiles. Entre ellos,
Benito Jurez, Melchor Ocampo, Ignacio Ramrez, Miguel Lerdo
de Tejada y Guillermo Prieto. Una junta nombr presidente
interino al general Juan lvarez y despus a Ignacio Comonfort.
Tambin convoc a un Congreso que trabajara en una nueva
constitucin.
El equipo de Comonfort prepar algunas leyes que promovieron
cambios importantes.
La Ley Jurez (por Benito Jurez), de 1855, suprima los privilegios
del clero y del ejrcito, y declaraba a todos los ciudadanos
iguales ante la ley.
La Ley Lerdo (por Miguel Lerdo de Tejada), de 1856, obligaba a
las corporaciones civiles y eclesisticas a vender las casas y
terrenos que no estuvieran ocupando a quienes los arrendaban,
para que esos bienes produjeran mayores riquezas, en beneficio
de ms personas.

La Ley Iglesias (por Jos Mara Iglesias), de 1857, regulaba el

cobro de derechos parroquiales.
La Constitucin de 1857
Finalmente el Congreso promulg la nueva Constitucin el 5 de
febrero de 1857.
Esta declaraba la libertad de enseanza, de imprenta, de
industria, de comercio, de trabajo y de asociacin. Volva a
organizar al pas como una repblica federal. Entre otras cosas,
inclua un captulo dedicado a las garantas individuales, y un
procedimiento judicial para proteger esos derechos conocido
como amparo. Tambin apoyaba la autonoma de los
municipios, en que se dividen los estados desde un punto de
vista poltico.
El presidente Comonfort tema que las ideas liberales de la
Constitucin provocaran un conflicto social y decidi no
aplicarla. Los conservadores, dirigidos por Flix Mara Zuloaga, se
rebelaron contra la Constitucin. Comonfort intent negociar
con los sublevados pero fracas, dej la presidencia y
finalmente abandon el pas.

La Constitucin de 1857.
Pintura alegrica de Petronil Monroy, siglo XIX
Las Leyes de Reforma
De acuerdo con la Constitucin, al faltar el Presidente de la
Repblica, el presidente de la Suprema Corte de Justicia, que
era Benito Jurez, asumi la presidencia del pas. Pero, los
conservadores no acataron el mandato constitucional y por su
cuenta nombraron como presidente a Zuloaga y se apoderaron

de la capital. Esto provoc que hubiera dos presidentes, y que

estallara la Guerra de Tres Aos (1858-1861), o Guerra de
Reforma, entre liberales y conservadores.
Al principio las victorias fueron de los conservadores. Jurez tuvo
que trasladar su gobierno a Guanajuato y a Guadalajara. En
esta ciudad estuvo a punto de morir. Jurez sali del pas por
Manzanillo, pas por Panam para ir a La Habana y Nueva
Orlens, regres por Veracruz y all instal su gobierno y
promulg las Leyes de Reforma. Su propsito esencial fue
separar la Iglesia y el Estado. En adelante, la Iglesia no debera
tomar parte en los asuntos del Estado. A esto se le llam el
Movimiento de Reforma.
Etapas del Movimiento de Reforma
En el Movimiento de Reforma debemos distinguir principalmente
cuatro etapas:
1) Como antecedente, la reforma de Valentn Gmez Faras,
de1833. 2) La segunda reforma, que consta de las leyes Lerdo,
Jurez e Iglesias. 3) La Constitucin de 1857, en que triunfaron los
liberales moderados. 4) Las Leyes de Reforma o de guerra de
contenido radical.
Estas ltimas comprenden las siguientes leyes:
Nacionalizacin de Bienes Eclesisticos (1859)
Matrimonio Civil (1859)
Registro civil (1859)
Secularizacin de Cementerios (1859)
Das Festivos (1859)

Libertad de cultos (1860)

Hospitales y Beneficencia (1861)
Extincin de Comunidades Religiosas (1863)
En enero de 1861, despus de que Jess Gonzlez Ortega
derrot en Calpulalpan al ejrcito conservador de Miguel
Miramn, el presidente Jurez retorn victorioso a la ciudad de
Mxico.
El imperio de Maximiliano
La intervencin francesa
La victoria de los liberales fue difcil. Los conservadores no se
resignaron a la derrota y emprendieron una guerra de guerrillas.
Los problemas econmicos del pas eran tan grandes que en
1862 Jurez se vio obligado a decretar que durante dos aos
Mxico dejara de pagar las deudas que tena con Espaa,
Francia e Inglaterra.
Una parte de la deuda se deba a prstamos solicitados desde
tiempo atrs por los diversos gobiernos de Mxico. Lo mismo
liberales que conservadores. Otra parte era por reclamaciones
de extranjeros residentes en Mxico cuyas propiedades haban
sufrido daos durante las revoluciones. Francia, Espaa e
Inglaterra enviaron sus flotas de guerra a ocupar Veracruz, para
exigir el pago.
En ese tiempo Veracruz era un lugar malsano, donde
abundaban las enfermedades. Por ello, el gobierno de Jurez
permiti que los soldados extranjeros se instalaran en Crdoba,
Orizaba y Tehuacn mientras se discuta el problema, con el

compromiso de retirarse en cuanto se llegara a un acuerdo. Los

ingleses y los espaoles vieron que Jurez garantizaba que
Mxico pagara tan pronto como fuera posible, y se marcharon.
En cambio los franceses no cumplieron con lo pactado. El
emperador Napolen III quera formar un gran imperio que se
extendiera por Amrica. As que aprovecharon la ventaja de
hallarse en Orizaba, y avanzaron hacia la ciudad de Mxico
con un ejrcito numeroso y bien disciplinado, al que se sumaron
las tropas conservadoras que quedaban. Aquellos
conservadores que haban credo siempre que Mxico deba ser
una monarqua, vean en esta intervencin la oportunidad de
derrotar a los liberales y suprimir la repblica.
El 5 de mayo de 1862 el general francs Conde de Lorencez
atac la ciudad de Puebla, que defenda el general Ignacio
Zaragoza. Puebla estaba protegida por los fuertes de Loreto y
Guadalupe. Los franceses atacaron con fuerza, pero tres veces
los mexicanos resistieron el ataque y finalmente vencieron a los
invasores.
Sin embargo, siguieron llegando a Veracruz tropas francesas,
hasta completar treinta mil hombres. En marzo del ao siguiente,
el Ejrcito francs, ms numeroso y mejor entrenado y equipado
que el mexicano, volvi a atacar Puebla. Las tropas mexicanas
estaban ahora dirigidas por Jess Gonzlez Ortega, pues
Zaragoza haba muerto.
Los franceses entraron a Puebla el 19 de mayo, en medio de la
alegra de los conservadores. En junio tomaron la ciudad de
Mxico, mientras el presidente Jurez se retiraba, con el
gobierno legtimo, a San Luis Potos.
Jurez luch por la soberana nacional, por sostener el gobierno
electo de acuerdo con las leyes mexicanas. Sin dinero y con
pocas armas, viajando de un lugar a otro hasta instalarse en
Paso del Norte (hoy ciudad Jurez) el gobierno de Jurez

mantuvo un larga lucha contra la intervencin extranjera. Desde

donde se encontrara, Jurez iba dirigiendo los movimientos de
los ejrcitos nacionales, que comandaban Mariano Escobedo,
Ramn Corona y Porfirio Daz, y que mantuvieron una resistencia
heroica y tenaz.
El imperio de Maximiliano
Los conservadores mexicanos consiguieron que el emperador
de Francia, Napolen III, que quera formar un gran imperio y
frenar el crecimiento de los Estados Unidos de Amrica, se
interesara en imponer como gobernante de Mxico a un
prncipe europeo.
El escogido fue el archiduque Fernando Maximiliano de
Habsburgo, quien crey a los conservadores, que lo
convencieron de que sera bien recibido, y acept la corona.
Lleg a Mxico en 1864, con su esposa, la princesa belga
Carlota Amalia; su gobierno durara tres aos. Era un hombre
culto, de ideas liberales. Esto le hizo perder la simpata de la
Iglesia catlica y algunos apoyos entre los conservadores.

Maximiliano de Hasburgo, retratado por Velarde, hacia 1866.

La mayora de los mexicanos defendieron la soberana de su
pas y respaldaron a Jurez que representaba el gobierno
nacional. Presionado por los Estados Unidos de Amrica,
Napolen III retir de Mxico sus tropas gracias a las cuales
Maximiliano se haba sostenido; para los liberales fue entonces
ms fcil derrotar a los invasores. Porfirio Daz tom Puebla.
Ramn Corona y Mariano Escobedo sitiaron a Maximiliano en
Quertaro. El emperador se rindi y en junio de 1867 fue fusilado
junto con sus generales mexicanos, Toms Meja y Miguel
Miramn. Desde entonces, nadie ha vuelto a proponer un
gobierno monrquico para Mxico.

LA CONSOLIDACIN DEL ESTADO MEXICANO

Benito Jurez.
Pintado por Pelegrn Clav, hacia 1860.
El 15 de julio de 1867, la capital de Mxico se visti de fiesta
para recibir a Jurez, que retornaba victorioso. Con su triunfo se
consolidaba la repblica, que haba sido amenazada y
atacada por el imperio de Maximiliano y que la tenacidad del
presidente constitucional y de sus colaboradores ms cercanos,
as como la resistencia del pueblo, haban logrado sostener.
A los diez aos siguientes, poca en que se afianz el gobierno
republicano, se les llama a veces la Repblica Restaurada
aunque, en realidad, la firmeza ejemplar del gobierno de Jurez
logr que la repblica no desapareciera nunca.
Con el triunfo de Jurez y gracias al respeto que su gobierno
tuvo por la Constitucin y por las Leyes de Reforma, se consolid
el Estado mexicano. Disminuy el desorden poltico, y Mxico
comenz a ser una repblica vigilante de sus leyes.
En esa poca se promulgaron leyes que fortalecieron la
educacin pblica, y hubo ms escuelas gratuitas que el
gobierno sostena para los nios. En 1873, adems, se inaugur
la primera lnea de ferrocarril, de la ciudad de Mxico a
Veracruz.
El Porfiriato
La paz porfirista

Jurez ocup la presidencia desde 1858 hasta su muerte, en

1872. El ao anterior Jurez haba sido reelecto, y el general
Porfirio Daz se levant en armas para protestar, pero fue
derrotado. Unos meses despus, al morir Jurez, de acuerdo con
las leyes asumi la presidencia Sebastin Lerdo de Tejada, que
era el presidente de la Suprema Corte de Justicia. Cuatro aos
ms tarde, en 1876, cuando Lerdo de Tejada busc que lo
reeligieran, Daz volvi a rebelarse; esta vez tuvo xito y tom el
poder.
Cuando se levant en armas contra Jurez y contra Lerdo de
Tejada, Porfirio Daz sostena el principio de la "no reeleccin";
estaba en contra de que el presidente volviera a ser electo.
Pero despus l mismo se reeligi muchas veces. Su gobierno
fue verdaderamente largo, de 1876 a 1911, con dos
interrupciones: una de dos meses, entre 1876 y 1877, en que
dej el poder a Juan N. Mndez, y otra entre 1880 y 1884,
cuando gobern Manuel Gonzlez.
El pueblo mexicano estaba hastiado del desorden y la guerra, y
Daz se propuso imponer la paz a cualquier costo. Mxico no
tena dinero, ni se lo queran prestar en ningn lado, porque no
haba pagado sus deudas con puntualidad. Haba que atraer
capital extranjero, pero nadie invertira en Mxico si no haba
estabilidad y paz.
Con mano dura, Porfirio Daz trat de eliminar las diferencias de
opiniones sobre asuntos de poltica, y se dedic a mejorar el
funcionamiento del gobierno."Poca poltica y mucha
administracin" era el lema de ese tiempo. La paz no fue total,
pero Daz consigui mantener el orden mediante el uso de la
fuerza pblica. Policas y soldados persiguieron lo mismo a los
bandoleros que todo intento de oposicin. Con el orden,
aument el trabajo y se hizo posible el desarrollo econmico,

pues el pas contaba con recursos y los empresarios podan

obtener buenas ganancias.
Sin embargo, a medida que pas el tiempo fue creciendo el
descontento por la miseria en que viva la mayora de la gente y
porque Daz tena demasiado tiempo en el poder. Cada vez fue
ms difcil mantener el orden. En los ltimos aos del Porfiriato se
viva en un clima de represin. La fuerza de las armas se utiliz
con violencia creciente. De eso dan muestra la torpeza con que
se negociaron y la dureza con que se reprimieron las huelgas de
Cananea (1906), en Sonora, y de Ro Blanco (1907), en Veracruz,
as como la manera en que se persigui a los periodistas que
criticaban al rgimen y a cualquiera que manifestara una
opinin que no fuera la oficial.
La prosperidad porfiriana
Durante el largo tiempo en que gobern Daz se realizaron obras
importantes en varios puertos, y se tendieron 20,000 kilmetros
de vas frreas. Las lneas de ferrocarril se trazaron hacia los
puertos ms importantes y hacia la frontera con los Estados
Unidos de Amrica para facilitar el intercambio comercial.
Muchos mexicanos se oponan a Iturbide, y algunos diputados
conspiraron en su contra. El emperador disolvi el Congreso y
realiz otros cambios polticos. Antonio Lpez de Santa Anna,
que era comandante general de la provincia de Veracruz, fue
destituido y se rebel contra Iturbide. Se puso de acuerdo con
Guadalupe Victoria, y en febrero de 1823 Santa Anna proclam
el Plan de Casa Mata, que propona establecer el sistema
republicano.
En marzo de 1823 Iturbide renunci al trono y se fue a Europa.
Las provincias de Centroamrica (lo que actualmente son
Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica),
que se haban unido al imperio, se separaron de Mxico. Al ao

siguiente Iturbide regres; como en su ausencia el Congreso

haba decretado que no poda volver a Mxico, bajo pena de
muerte, fue fusilado.
Cuando Iturbide dej el trono, el gobierno qued en manos de
un Supremo Poder Ejecutivo formado por Nicols Bravo,
Guadalupe Victoria y Vicente Guerrero, ente otros, que
convoc a un segundo Congreso.
Los diputados del nuevo Congreso decidieron que Mxico sera
una repblica. Unos queran que la repblica fuera federal,
formada por la unin de varios estados, libres y soberanos para
resolver sus problemas internos. Otros queran que fuera
centralista,con provincias o departamentos en lugar de estados,
y un poder central que resolviera todos los asuntos. La
Constitucin de 1824, preparada por este Congreso, se
promulg el 4 de octubre. Se decidi que Mxico fuera una
repblica federal, y que se llamara Estados Unidos Mexicanos.
Adems, dicha Constitucin declaraba que todos los mexicanos
eran iguales, que la nica religin sera la catlica, y conceda
la libertad de imprenta. El Congreso convoc a elecciones, las
primeras que hubo en el Mxico independiente; resultaron
electos, como presidente Guadalupe Victoria y como
vicepresidente Nicols Bravo.
Los primeros pases que reconocieron la independencia de
Mxico fueron: Chile, Colombia, Per, Estados Unidos de
Amrica e Inglaterra.
El gobierno de Guadalupe Victoria consigui que los espaoles
que todava estaban en San Juan de Ula se rindieran, hizo
efectiva la abolicin de la esclavitud que haba decretado
Hidalgo e impuls la educacin. Dos prstamos ingleses le
permitieron pagar a tiempo los sueldos del ejrcito y de los
empleados de gobierno. Otros prstamos extranjeros hicieron
posible reparar los daos que haban sufrido las minas y ponerlas

a funcionar. Comerciantes europeos y estadounidenses se

instalaron en Mxico.
Para defender sus intereses, los criollos ricos formaron
agrupaciones polticas que se llamaron logias masnicas de rito
escocs. Estos grupos formados por partidarios del centralismo
se oponan a la repblica federal. El embajador Poinsett
intervino nuevamente en los asuntos internos de Mxico y
organiz a la gente de clase media en otras logias, llamadas de
rito yorkino,que preferan el sistema federal.
Al terminar el gobierno de Guadalupe Victoria, despus de un
levantamiento, asumi la presidencia Vicente Guerrero.
Mientras tanto, los espaoles se preparaban en Cuba para
reconquistar Mxico. Corri el rumor de que recibiran ayuda de
los espaoles que estaban en el pas, y Guerrero expuls a estos
ltimos. La medida tuvo efectos desastrosos, pues los
desterrados se llevaron sus riquezas.
Sin recursos suficientes, era difcil resistir las presiones del ejrcito
y del clero que queran conservar las ventajas que haban
tenido en los ltimos aos del virreinato. Era difcil hacer producir
los campos, las minas y las fbricas; mejorar y vigilar los caminos.
Sin dinero suficiente no haba manera de aumentar la riqueza
de la nacin, de afrontar la amenaza de agresiones extranjeras,
ni de mantener la paz.
Con la intencin de reconquistar Mxico, el gobierno espaol
envi una expedicin, comandada por Isidro Barradas. Los
invasores se aduearon de Tampico en 1829, pero fueron
derrotados de inmediato por Santa Anna. Guerrero mand a su
vicepresidente, Anastasio Bustamante, al frente de otro ejrcito
a Jalapa, para contratacar rpidamente en caso de otra
invasin, pero Bustamante aprovech esas tropas para
rebelarse contra Guerrero y apoderarse de la presidencia.

Guerrero se refugi en las montaas del sur. Bustamante pag,

segn se dice, cincuenta mil pesos de oro a un marino genovs,
Francisco Picaluga, para que le entregara a Guerrero. Picaluga
invit al insurgente a comer a su barco, en Acapulco, y cuando
lo tuvo a bordo lev anclas. Guerrero fue acusado de traicin y
fusilado en Cuilapan, Oaxaca, el 14 de febrero de 1831. Tras la
muerte de Guerrero hubo levantamientos que obligaron a
Bustamante a dejar la presidencia.