Corriente Revolucin Anarquista

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Una Pequea Revisin a la Unidad Popular

Lecciones de Nuestra Historia

Septiembre del 2003

Una Pequea Revisin a la Unidad Popular

El 4 de Septiembre de 1970 Chile vio por primera vez en su historia, asumir como
Presidente de la Repblica a un socialista autoproclamado marxista, quien seal estar
determinado a llevar adelante un ambicioso y radical programa de gobierno, que haca
referencia explcita al socialismo. La emocin que despert el hecho se explicaba por la
importancia de las interrogantes que despert: estaba a punto de producirse una
experiencia social y poltica nica en su gnero, el nacimiento de una nueva va al
socialismo, una va indita: la va chilena?

Sera necesario comprobarlo en terreno, y el gobierno de la Unidad Popular se puso

rpidamente a trabajar, buscando concretar con prontitud sus promesas electorales:
Nacionalizar las minas de Cobre, luego estatizar la banca as como los monopolios
industriales y comerciales considerados estratgicos (se seleccionaron 91 empresas).
Tambin se apuntaba a profundizar la reforma agraria y a una verdadera poltica de
redistribucin de ingresos a favor de los sectores ms pobres.

Desde 1970 hasta fines de 1971, el impulso inicial alcanz xitos econmicos destacables.
Tal como se haba prometido, los salarios fueron reajustados en funcin del costo de la
vida, con una bonificacin para los trabajadores de menores ingresos. Se echaron a andar
grandes obras pblicas y se aceleraron las polticas de construccin de viviendas
populares. La aplicacin de la reforma agraria se acentu, igual que la puesta en marcha
de polticas favorables a las comunidades mapuches. La estatizacin de los bancos se
realiz mediante la compra sistemtica de las acciones por el Estado. Y, tal como se haba
prometido, la nacionalizacin del cobre se hizo efectiva, logrando una votacin unnime del
Congreso el 11 de Julio de 1971. En este caso se debe resaltar que dadas las grandes
ganancias

obtenidas

por

las

compaas

norteamericanas

en

el

pasado,

esta

nacionalizacin se realiz sin indemnizacin alguna, con el obvio reclamo de las

multinacionales.

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A fines de 1971, el balance general pareca bastante positivo: el PIB haba aumentado un
8%, el sector industrial haba crecido hasta un 16% en relacin a 1970, la produccin
agrcola se increment un 6%, el desempleo baj de 6 a 4%, e incluso la inflacin se redujo
desde un 38% en 1970 a un 22% en 1971.

Pese a lo exitoso de las cifras persistan dos problemas serios: la disminucin del precio
del cobre en los mercados internacionales desde 66 centavos de dlar en 1969 a 49 en
1971; y la obstruccin sistemtica en el parlamento dominado por la Democracia Cristiana
y el Partido Nacional, los cuales autorizaban los aumentos en el gasto fiscal pero negaban
los medios para financiarlas (impuestos y aranceles). De esta forma el Banco Central debi
emitir moneda para llenar el dficit entre gastos y entradas, alimentando la espiral
inflacionaria.

Aunque estas dificultades no eran menores, no se alcanzaba a medir sus consecuencias.

Al contrario, en el movimiento obrero y popular se viva un momento de optimismo febril
que empujaba la radicalizacin del proceso; en el entendido que el gobierno estaba con las
demandas del pueblo, en muchos lugares se adelantaban a las medidas gubernamentales:
aumentaban las huelgas y se enfrentaban constantemente al poder patronal; crecan las
ocupaciones de tierras y las tomas de terrenos. La Unidad Popular pareca exitosa,
navegando viento en popa; en las elecciones municipales de abril de 1971 obtuvo mas del
50% de los votos, dando muestras del apoyo creciente que cosechaba.

Esta fue la seal de alarma para la derecha que comprendi que la sola oposicin en el
parlamento era insuficiente, y se lanz en operaciones de boicot econmico, el que en un
comienzo

fue

discreto

silencioso,

pero

que

acentuara

las

dificultades

de

aprovisionamiento que haba comenzado a conocer el gobierno ante el crecimiento de la

demanda en los sectores populares. Fue este el momento en que los grupos de
ultraderecha, como Patria y Libertad, comienzan a ocupar las portadas de la prensa con
sus primeros atentados con bombas.

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La dinmica de los enfrentamientos sociales tom un giro cada vez ms poltico. Fue la
oposicin la que tom la batuta, denunciando sin vergenza el intolerable atentado contra
las libertades democrticas y los incalculables riesgos que significaba la dictadura
comunista. Las reacciones del empresariado, destacadas por una prensa ampliamente
controlada por la derecha, tomaban cada da un cariz ms agresivo.

Sin embargo, y esto lo reconocan los propios empresarios, el primer ao de gobierno

popular no haba sido precisamente un perodo de padecimiento econmico. Cuando se
nacionalizaron las empresas se aplic una indemnizacin; y sobre todo, los negocios
haban sido prsperos en 1971. Pero, la dimensin poltica de los hechos se impondra a
toda otra consideracin, determinando de ah en adelante, el conjunto de la dinmica
social. Ello explica la relativa importancia que tuvieron las primeras manifestaciones antiUP, en diciembre de 1971, de las llamadas cacerolas vacas que protagonizaron unas diez
mil mujeres de barrio alto, que salieron a la calle a quejarse por la poltica del gobierno y
por la falta de vveres. Ello explica tambin que, el mismo mes, se realizara la primera
huelga de mineros del cobre de Chuquicamata (cuyos sueldos cuadruplicaban los de un
obrero chileno medio), huelga claramente dirigida por la Democracia Cristiana.

Era el oscuro comienzo de una situacin global que durante 1972 no cesara de
degradarse. La inflacin dio un salto y a fines de 1972 alcanz 174%. Resultado de la
incapacidad de los sectores productivos de responder a la demanda de las capas
populares que por primera vez tenan acceso al consumo, pero tambin resultado del
boicot econmico y parlamentario de la derecha unificada. El mundo empresarial lleg a
ocultar y destruir sistemticamente los stock, entrabando o reduciendo la produccin y as
frenando todos los esfuerzos del gobierno para resolver la situacin. Estados Unidos se
hizo parte de la ofensiva. Como represalia por la nacionalizacin sin indemnizacin de sus
compaas mineras, cort las lneas de crdito a Chile, bloqueando sus cuentas en EE.UU.
y presionando a las instituciones financieras internacionales para detener el flujo de
inversiones a Chile. Y, como un eco de esas medidas y evidencia del peso de sus
amenazas, en marzo de 1972 se revel la existencia de un plan de la ITT (International
Telephone & Telegraphe) destinado a derrocar al gobierno de la UP.

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Frente a este peligroso cuadro, la Unidad Popular vacilara en cuanto a la conducta a

seguir, dividida entre dos estrategias opuestas. De un lado, el Partido Comunista y los
sectores moderados de la UP preconizaban una posicin conciliadora, una tctica de
repliegue: Es necesario consolidar el proceso para avanzar, sealaban los comunistas,
buscando por todos los medios para mantener los puentes con la Democracia Cristiana,
garante de la legalidad. Por otro lado, los sectores ms radicales de la UP y el MIR,
respondan que haba ms bien que avanzar para consolidar y, en consecuencia,
apoyarse sobre todo en la movilizacin popular, privilegiando una estrategia ofensiva,
nico medio de derrotar los planes de desestabilizacin de la derecha. Fueron estos
ltimos los que convocaron, en Julio de 1972, a una Asamblea del pueblo en Concepcin.
Una asamblea que reuni a 139 organizaciones de masas de la zona de Concepcin y a 5
organizaciones polticas, que se sito fuera de la legalidad institucional y criticando
duramente las polticas de la direccin de la Unidad Popular, buscaba desarrollar en la
base la organizacin y activacin del movimiento obrero y popular. La respuesta de
Salvador Allende fue una dura condena a esta iniciativa.

El presidente privilegiaba la estrategia ms moderada de consolidar para avanzar, la que

terminara por imponerse en la UP. As Pedro Vuskovic, ministro de Economa de
tendencia ms radicalizada, fue destituido y reemplazado por el comunista Orlando Millas,
como gesto de buena voluntad frente a la Democracia Cristiana. Millas, de acuerdo al
principio en vigor de afirmar al gobierno y consolidar su obra, se dedic a una poltica de
reduccin de los gastos del Estado y a una operacin verdad acerca de los precios (subir
los precios) para tratar de frenar el mercado negro.

Pero estas medidas, lejos de calmar a la oposicin y el ascenso de las manifestaciones

anti UP, no hicieron ms que alentarlas para ir ms lejos. Ya en agosto, la Confederacin
de Comerciantes dio el vamos a una huelga que fue acatada ampliamente, y esta vez no
slo por los momios del barrio alto y sus esposas. Sectores importantes de las clases
medias se plegaron al llamado, conquistados por la polarizacin ideolgica, que
alimentaban las crecientes dificultades econmicas.

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En octubre, los alrededor de 45 mil camioneros encabezados por su dirigente Len Vilarn
y los colegios profesionales representados por el economista Orlando Senz, se unieron a
su turno en la conjura. A partir de una plataforma definitivamente poltica, declararon la
huelga indefinida. Las cosas se tornaron serias, se trataba de una huelga abiertamente
sediciosa y de consecuencias infinitamente ms peligrosas para el gobierno, ya que
afectaba directamente el aprovisionamiento del pas, que ya era bastante catico. Es
importante sealar que se pagaba cinco mil escudos (unos 160 dlares de la poca) por
da a cada camin paralizado, dinero que fue enviado por el gobierno y empresas
norteamericanas a travs de la CIA.

Fue un momento crucial para la Unidad Popular. Entonces nada estaba decidido, ninguna
relacin de fuerza estaba resuelta. Todo poda inclinarse en un sentido o en otro. Si la
pequea burguesa gremialista de los pequeos propietarios se haba levantado contra la
UP, otras franjas como los empleados del Estado o ciertas profesiones liberales, no se
haban inclinado irremediablemente del lado de la oposicin. Las Fuerzas Armadas, en
silencio expectante, esperaban el desarrollo de los acontecimientos y, en su seno, los
sectores golpistas no tenan el margen de maniobra suficiente para actuar de manera
eficaz y coordinada. Por ltimo, el movimiento obrero y popular, an bajo el impacto de la
euforia del primer ao del gobierno popular, se senta seguro y se mostraba dispuesto a
movilizarse y a comprometerse an ms en una dinmica de cambio social. De esta
manera, cuando comenz la huelga patronal, el sector ms dinmico no dud. Frente a la
incapacidad en la cual se encontraba el gobierno de poner trmino al paro, se moviliz an
ms. Fue la poca cuando se multiplicaron las Juntas de Abastecimientos y Precios (JAP).
Estas organizaciones populares, prefiguradas un ao antes por Pedro Vuskovic y que
estaban estructuradas a partir de los barrios, se multiplicaron rpidamente, dndose como
tarea asegurar el abastecimiento de las poblaciones, vigilando a los especuladores e,
incluso, desarrollando una red de distribucin. Con un verdadero poder paralelo en
formacin, la Unidad Popular pudo enfrentar los aspectos ms desastrosos del chantaje
patronal, llegando a controlar el 30% de la distribucin general. Y esto no fue todo. Al lado
de las JAP nacieron, especialmente en las ciudades ms importantes, los primeros

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cordones industriales, agrupaciones territoriales de trabajadores de toda tendencia
poltica y sindical que buscaban defender y ampliar las conquistas del gobierno de la UP a
travs de la organizacin colectiva y directa. Como un eco, a nivel comunal urbano y
rural- se estructuraron sobre el mismo principio los comandos comunales.

Se asista a un fenmeno totalmente nuevo. Al margen de los partidos, de los sindicatos,

de las diferentes organizaciones de masas controladas por la UP, comenzaban a tomar
cuerpo, a desarrollarse organizaciones populares formadas principalmente alrededor de los
grandes centros productivos, sobre la base territorial. Estos organismos que se conceban,
con ms o menos claridad, como la expresin de un autntico Poder Popular en gestacin,
al que Salvador Allende haba abierto las puertas, pero que an faltaba construir.

Sin embargo, antes que reforzar el proceso, darle cuerpo a esta radicalizacin social y
darle objetivos polticos, la direccin de la Unidad Popular con una estrecha visin prefiri
canalizarla y refugiarse en la legalidad. Durante la crisis, llam a las Fuerzas Armadas y se
rindi a sus arbitrajes. El 2 de noviembre de 1972, en momentos que la tensin haba
decado y que los camioneros parecan haber perdido su batalla, Allende nombr un nuevo
gabinete de alianza entre la CUT y las Fuerzas Armadas, en cuyo seno los militares
tuvieron un importante lugar. Era una manera de agradecerles por el papel jugado durante
los acontecimientos y por su fidelidad al gobierno constitucional. Pero era una manera
tambin de sacarlas de su neutralidad tradicional, de empujarlas en la arena poltica, con
todos los peligros que eso implicaba.

Se contaba con un movimiento obrero y popular que haba salido airoso y fortalecido luego
de la huelga patronal, pues su participacin haba sido decisiva para derrotarla. Es as que
se levant una ola de indignacin cuando, a comienzos de 1973, el entonces ministro de
Hacienda, Orlando Millas, propuso al Congreso a modo de obtener el apoyo de la DCuna lista restringida de 42 empresas a nacionalizar, sin hacer mencin alguna a todas
aquellas que estaban ocupadas por los trabajadores. Ocupaciones, movilizaciones,
manifestaciones, con una marcada agitacin en los cordones industriales, hicieron que el

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gobierno abandonara su proyecto. Por primera vez era la clase obrera y no la Democracia
Cristiana la que haca fracasar las negociaciones.

Las tensiones una vez ms iran en aumento, tanto ms cuando las elecciones
parlamentarias de marzo de 1973 representaban para la derecha la ltima esperanza de
terminar legalmente con la presidencia de Allende. Le bastara obtener los dos tercios de
los diputados para votar su destitucin. Pero, a despecho del caos que reinaba en el pas,
a despecho de la agitacin subversiva de la derecha, la UP evit lo peor e, incluso, obtuvo
un buen resultado: 44% de los votos, un crecimiento significativo respecto al 36% que
obtuvo Allende en 1970.

Aunque no consigui la mayora, el gobierno restringi el espacio de maniobra de la

oposicin, a la que no le qued otro camino que la sedicin abierta y el llamado a la
insubordinacin militar.

A ello se dedicara sin tardar. De ah se asistira a la intervencin repetida de militares en la

vida poltica; la utilizacin cada vez ms frecuente de las prerrogativas de la Ley de Control
de Armas, votada en noviembre de 1972, contra los militantes de izquierda; la
multiplicacin de los atentados fascistas junto a las maniobras dilatorias de la oposicin en
el Congreso, entre ellas la declaracin de ilegalidad del gobierno, votada por la Cmara de
Diputados el 22 de Agosto de 1973; el aumento de las huelgas polticas, particularmente
en Julio y Agosto de 1973; y sobre todo, el tanquetazo del 29 de junio de 1973, donde un
grupo de militares dirigidos por el Coronel Souper intenta derrocar al gobierno. La
intervencin de Carlos Prats, comandante en Jefe del Ejrcito, quin impidi la extensin
de la rebelin a otros cuarteles y detuvo el motn, no dej otra solucin a Allende que
insistir en su mtodo de enfrentar la situacin apoyndose en los ltimos elementos leales
de las Fuerzas Armadas.

Esta confianza absoluta en los uniformados, en un momento en que mostraban en general

una evidente simpata por la rebelin, gener el desconcierto en las filas de la UP, ms que
nunca dividida en dos corrientes antagnicas. De un lado, la izquierda del PS, un ala del

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MAPU y el MIR, ante la inminencia de un golpe de Estado, presionaban por el cierre del
Parlamento y por armar al pueblo. De otro lado, el PC y las corrientes ms moderadas
agrupadas en torno al presidente intentaban a toda costa calmar la situacin, apostando a
la lealtad de las Fuerza Armadas y a la defensa del orden constitucional. Sin embargo, si
bien fue esta la posicin que se impuso una vez ms, ya era muy tarde. Incluso, aunque la
Unidad Popular logr reunir cerca de un milln de persona frente a La Moneda el 4 de
septiembre de 1973 para festejar los tres aos de la victoria electoral de 1970, la suerte
estaba echada

Los militares que complotaban haca tiempo, fueron alentados por la

votacin del Congreso del 22 de agosto, y la decisin del gobierno de convocar a un

plebiscito (el anuncio se hara el 11 de Septiembre en la UTE), donde se definiera la
continuidad de la presidencia, decidieron su accin: derrocar al gobierno para obtener el
poder total.

Hasta el final, Allende se abstuvo de elegir o comprometerse en un enfrentamiento extraparlamentario con la derecha y las Fuerzas Armadas. Invariablemente prefiri la poltica de
la negociacin y de los sutiles acuerdos parlamentarios, un juego en el que era maestro y
que le haba servido hasta el momento. Pero al mismo tiempo no estaba dispuesto a
deshonrarse cediendo al chantaje de los militares. Para mantener su honor podra haber
arriesgado la guerra, sin embargo, como dice Rgis Debray, Allende rehus esta opcin,
pues crea an o haca que crea- que ambos deseos fundamentales no eran
contradictorios. As pag con su vida esta decisin y Chile con un drama del que hasta
ahora no se puede reponer.

La Unidad Popular no muri solamente por su incapacidad de establecer e incluso

mantener un Estado. Ella sucumbi ante todo por su incapacidad de comprender el rol y la
funcin exacta del Estado, as como por su rechazo de ponerlo en cuestin y lanzarse en
la audaz aventura de construir otro orden social sobre bases diferentes.

El Estado de compromiso que levantaba como proyecto el gobierno de la UP, no tena otra
funcin que tratar de integrar relativamente una parte de las capas populares a la gestin
del Estado. No poda, entonces, perdurar sino a condicin de que su papel redistribuidor se

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mantuviera en un estrecho lmite. A partir del momento en que se intentaba establecer una
verdadera democracia participativa y popular, el marco que la cea desnudaba su
estrechez y su insuficiencia, convirtindose en un estorbo. Era necesario superarlo, a lo
cual se neg sistemticamente la direccin de la Unidad Popular.

Pero ello presenta evidentemente un problema. Si se admite que tal decisin era inevitable
(de poner en cuestin el rgimen econmico, poltico y social) es necesario probar o
intentar demostrar que era realizable. A este nivel no faltan los argumentos. La Unidad
Popular se haba hecho de mltiples adversarios quienes, bien coordinados, intentaron
rpidamente hacerla fracasar: las clases dominantes locales, los Estados Unidos, las
Fuerzas Armadas, etc. En suma demasiados actores sociales se le oponan como para
que su cada fuera inevitable.

Pero, falta una objecin: si bien es cierto que cuestionar el rgimen capitalista puede
provocar conflictos con muchos grupos de intereses, la manera como se lleve a cabo as
como las alianzas que se establezcan en un momento o en otro pueden jugar un papel
capital para el xito o el fracaso de una empresa de tal envergadura. Como prueba, las
luchas revolucionarias exitosas (al margen de su suerte posterior) en Mjico, Bolivia, Cuba
o Nicaragua, para hablar slo de Amrica Latina. En este sentido, las tensiones como las
vacilaciones que atravesaron la Unidad Popular no fueron dificultades menores.

A la hora del balance, encontramos en lneas generales dos tesis antagnicas que dan
cuenta de su trgico fin. Una que tiende a achacar el fracaso de esta experiencia a las
veleidades demasiado radicales del movimiento popular y de su ala ms a la izquierda (en
particular al MIR), veleidades que habran empujado a las clases medias hacia el campo
de la derecha y a la intervencin militar. La otra, totalmente opuesta, afirma que fue el
rechazo a pasar a la ofensiva a partir del reforzamiento de la unidad poltica del
movimiento obrero y popular, lo que debilit la situacin de la Unidad Popular.

El anlisis que hemos intentado hasta ahora muestra que nos inclinamos en buena medida
por la segunda hiptesis. A partir del momento que se pretende el socialismo, en el ms

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noble sentido del trmino, esto es la reparticin y gestin real de la riqueza social por y
para aquellos que la producen, se sabe que no es posible hacerlo sin que, en un momento
u otro, haya que asumir el enfrentamiento con los grupos dominantes, Lo que hay que
hacer, entonces, es esforzarse por construir una relacin de fuerzas social y poltica que
permita el triunfo en dicho enfrentamiento.

En este sentido, la existencia de amplias capas medias en Chile plantea un problema real.
Si no se les gana en su totalidad, se trata de al menos paralizarlas y apartar de la derecha
a aquellos sectores susceptibles de caer bajo su influencia. Es cierto que la expresin
clases medias es a menudo tan vaga que impide distinguir sus diferentes componentes,
los que estn lejos de constituir un bloque social monoltico. Durante la Unidad Popular se
podan establecer tres grandes franjas: pequeos propietarios (15%), profesionales
liberales (15%) y empleados (20%).

Si en 1972-3 los pequeos propietarios (ese 15% de la poblacin activa) haban tomado
definitivamente su opcin, no se poda decir lo mismo de los otros dos sectores. A ellos se
les podra haber ganado como aliados a condicin de proponerles un proyecto viable,
dndoles un rol efectivo y un porvenir. Y esto, a condicin de enfrentar eficazmente ese
miedo al caos y al desorden alrededor del cual a menudo se homogeneizan polticamente
las clases medias.

Pero esto habra implicado que los opositores de izquierda a la estrategia dominante en la
Unidad Popular hubiesen tenido una visin ms clara sobre las alternativas a proponer y
que se hubieran agrupado en torno a un solo proyecto (y orgnica?) revolucionario. Ello
habra implicado romper ms claramente con las viejas prcticas poltico-sindicales
nacidas al amparo de los compromisos trazados en tiempos de los frentes populares;
romper con las relaciones verticales y clientelistas que los dirigentes de la UP mantenan
con sus bases. Romper de manera de dar todo el espacio necesario a los nuevos
organismos autogestionados que ejercan el poder popular desde los centros industriales,
en los barrios, poblaciones y campos.

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Esa era una de las claves del proceso, cuya importancia no comprendi lo bastante rpido
siquiera la propia oposicin de izquierda, en el seno o en el exterior de la UP. Entonces se
habra podido realmente unir y reforzar el poder popular sobre el cual todos los eslganes
partidistas repetan su necesidad. Entonces habra podido forjarse la ansiada alianza de
todos los oprimidos...

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